[蔡東藩]明史通俗演義(本文完)

小黑明融

第六十回     遘宮變妃嬪罹重辟　跪榻前父子乞私情



　　卻說嘉靖中年，有一位大奸臣，乘時得志，盤踞要津，秉政二十餘年，害得明朝元氣，剝削殆盡，幾乎亡國敗家。這奸臣姓甚名誰，就是分宜人嚴嵩。大忠大奸，俱用特筆。弘治年間，嵩舉進士，有術士替他相面，說他後當大貴，但有餓紋入口，恐至枵腹亡身。嵩笑道：「既雲大貴，又雲餓斃，顯見得自相矛盾，不足深信呢。」嚴嵩以進士成名，獨不聞周亞夫故事耶？嗣是浮沉宦鄉，沒甚出色。他遂變計逢迎，多方運動，竟得了尚書夏言的門路。就職南京，洊任至吏部尚書。會值夏言入閣，遂調嵩入京，就任禮部尚書，所有一切禮儀，無不仰承上旨，深合帝心。又因建壇設醮，屢現慶雲，遂仗著歷年學問，撰成一篇《慶雲賦》，呈入御覽。世宗從頭至尾的閱讀一遍，覺得字字典雅，語語精工，就是夏、顧兩大臣的青詞，亦似遜他一籌，免不得擊節稱賞。未幾，又獻《大禮告成頌》，越覺鏤金琢玉，摛藻揚芬，世宗遂大加寵眷，所有青詞等類，概令嚴嵩主筆。夏、顧二人，轉因此漸漸失寵。顧鼎臣不該遭禍，竟於嘉靖十九年，得病逝世，追贈太保，居然生榮死哀，完全過去。確是倖免。惟夏言自恃勛高，瞧不起這位嚴尚書，且因嚴嵩進階，都由自己一手提拔，所以待遇嚴嵩，幾與門客相等。嚴嵩與言同鄉，科第比言為早，因須仗言援引，不得不曲意迎承。誰知言竟一味驕倨，意氣凌人，嵩遂暗暗懷恨，不過形式上面，尚是格外謙恭。是謂奸臣。一日，置酒邀言，齎柬相請，言竟謝絕。嵩復自至夏第，入門求見，言復不出。這般做作，無怪速死。嵩不得已長跪階前，手展所具啟帖，和聲朗誦，委婉動人，言乃回嗔作喜，出來應酬，遂偕嵩赴宴，興盡乃歸。言以為嵩實謙抑，坦然不疑。俗語說得好：「明槍易躲，暗箭難防」。嚴嵩是個陰柔險詐的人物，陰柔險詐四字，真是嚴嵩的評。受了這等暗氣，哪有不私圖報復？湊巧翊國公郭勛，與言有隙，嵩遂與勛相結，設計害言。先是言加封少師，特進光祿大夫上柱國，並蒙賜銀章，鎸「學博才優」四字，得密封白事。自世宗至承天謁陵，郭勛、夏言、嚴嵩等，俱扈駕隨行，謁陵已畢，嵩請表賀，言請俟還京再議。世宗竟從嵩請，遽御龍飛殿求賀。嵩遂揣摩意旨，與郭勛暗伺言隙，一再進讒，頓時惱了世宗，責言傲慢不恭，追繳銀章手敕，削奪勛階，勒命致仕。既而怒意漸解，復止言行，把銀章手敕，一並賞還。言知有人搆陷，上疏謝恩，內有「一志孤立，為眾所忌」二語，世宗復下詔切責。言再疏申謝，並乞歸休，有旨不許。會昭聖太后病逝，世宗飭群臣酌議服制，言報疏未愜帝意，且間有訛字，復遭嚴旨駁斥。原來昭聖太后張氏，自世宗稱為伯母后，奉待濅薄。後弟昌國公張鶴齡，及建昌侯張延齡，以僭侈逾制，為人所訐，先後下獄。張太后至席藁待罪，請免弟死，世宗不從。鶴齡瘐死獄中，延齡長系待決。張太后忿恚致疾，竟爾告終。世宗意欲減輕服制，偏夏言以禮相繩，倉猝間又繕錯一二字，遂被世宗指毛索瘢，斥為不敬。言只好推稱有疾，以致昏謬貽愆。世宗復勒令歸田，言奉命將行，詣西苑齋宮叩辭。世宗又動了憐念，令還私第治疾，徐俟後命。夏言經此播弄，尚復戀棧，豈必除死方休耶？張太后的喪葬，草草完事，就是世宗父子，亦不過持服數日，便算了結。張延齡竟致棄市。第知尊敬父母，未及錫類之仁，安得為孝？插入張氏情事，以明世宗之負心。
　　時言官交劾郭勛，勛亦引疾乞假。京山侯崔元新得主眷，入直內苑，世宗與語道：「郭勛、夏言，皆朕股肱，為什麼彼此相妒呢？」元躊躇未答。世宗又問勛有何疾？元答道：「勛實無疾，但忌夏言，言若歸休，勛便銷假了。」世宗為之頷首。御史等聞這消息，又聯名劾勛，有詔令勛自省，並將原奏發閱，勛辯語悖慢，失人臣禮。給事中高時，乃盡發勛貪縱不法十數事，遂下勛錦衣獄。勛既得罪，言復被召入直。法司審瓛勛案，多由言暗中指授，獄成議斬。世宗尚有意寬貸，飭令復勘，不意復勘一次，加罪一次，復勘兩次，加罪兩次，一個作威作福的翊國公，不被戮死，也被搒死，盈廷稱快。只嚴嵩失一幫手，未免心中怏怏。
　　明代冠制，皇帝與皇太子冠式，用烏紗折上巾，即唐朝所稱的翼善冠。世宗崇尚道教，不戴翼善冠，獨戴香葉冠，嗣命制沉水香冠五頂，分賜夏言、嚴嵩等。夏言謂非人臣法服，卻還所賜。嚴嵩獨遵旨戴著，且用輕紗籠住，借示鄭重。世宗遂嫉言親嵩，適當日食，因詔稱：「大臣慢君，以致天象告儆，夏言慢上無禮，著即褫職，所有武英殿大學士遺缺，令嚴嵩補授！」這詔頒發，嵩遂代言入閣，躍登相位。時嵩年已六十餘，不異少壯，朝夕入直西苑椒房，未嘗一歸洗沐，世宗大悅，賜嵩銀章，有「忠勤敏達」四字。尋又陸續賜匾，遍懸嵩第，內堂曰延恩堂，藏書樓曰瓊翰流輝，修道閣曰奉玄之閣，大廳上面獨擘窠大書忠弼二字，作為特賞。嵩遂竊弄威柄，納賄營私。長子世蕃，得任尚寶司少卿，性尤貪黠，父子狼狽為奸，朝野側目。世宗之所謂忠者，得毋由是。嘉靖二十一年十月，宮中竟闖出謀逆的大變來。謀逆的罪首，乃是曹妃宮婢楊金英，一個宮婢，也入國史中，傳播百世，可謂值得。原來世宗中年，因求儲心切，廣置妃嬪，內有曹氏，生得妍麗異常，最承寵愛，冊為端妃。每遇政躬有暇，必至端妃宮內，笑狎盡歡，後宮佳麗三千人，三千寵愛在一身，差不多有這般情形。修道者固如是耶？端妃侍婢楊金英，因侍奉未周，屢觸上怒，幾欲將她杖死，還是端妃替她緩頰，才把性命保全，金英未知感恩，反且銜恨。可巧雷壇告成，世宗往禱雷神，還入端妃宮中，同飲數杯，酒酣欲睡，眠倒榻上，竟入黑甜。端妃替他覆衾，放下羅幃，恐怕驚動睡夢，因輕閉寢門，趨至偏廂去了。不料楊金英覷著閒隙，悄地裡挨入寢門，側耳細聽，鼾聲大起，她竟放著膽子，解下腰間絲帶，作一套結，揭開御帳，把帶結套入帝頸，正在用力牽扯，突聞門外有履舄聲，不禁腳忙手亂，擲下帶子，搶出門外。看官聽著！這門外究係何人？原來是另一宮婢，叫作張金蓮。又是一個救星。金蓮正從寢門經過，偷視門隙，見金英解帶作結，不知有甚麼勾當，她本欲報知端妃，轉思金英是端妃心腹，或由端妃遣入，亦未可知，不如速報皇后，較為妥當。主意已定，遂三腳兩步的趨至正宮，稟稱禍事。方皇后聞言大驚，忙帶著宮女數名，隨金蓮趕入西宮，也不及報知端妃，竟詣御榻前探視，揭帳一瞧，見世宗頸中，套絲帶一條，驚得非同小可，忙用手向口中一試，覺得尚有熱氣，心下始放寬三分，隨即檢視帶結，幸喜是個活結，不是死結。看官，這楊金英既欲弒帝，何以不用死結，恰用活結呢？小子想來，料系世宗命不該絕，楊金英忙中致誤。所以帶結不牢，當用力牽扯時，反將帶結扯脫一半，又經張金蓮覷破，不及再顧，所以世宗尚未畢命。方後將帶解去，端妃才聞報進來，這時候的方皇后，瞧著端妃，不由的柳眉倒豎，鳳眼圓睜，用著猛力，將絲帶擲向端妃面上，並厲聲道：「你瞧！你瞧！你敢做這般大逆事麼？」平時妒意，賴此發洩。端妃莫明其妙，只嚇得渾身亂抖，還算張金蓮替她辯明，說是楊金英謀逆，方後即令內侍去捕金英，一面宣召御醫，入診世宗。至御醫進診，金英已是拿到，方後也不及審問金英，先由御醫診視帝脈，說是無妨，立即用藥施治。果然世宗甦醒轉來，手足展舒，眉目活動﹔惟項間為帶所勒，雖未傷命，究竟咽喉被逼，氣息未舒，一時尚不能出言。方後見世宗復生，料知無礙，便出外室嚴訊金英。金英初尚抵賴，經金蓮質證，無從狡辯，只好低首伏罪。偏方後不肯罷手，硬要問她主謀。金英一味支吾，待至用刑脅迫，恰供出一個王寧嬪。方後遂命內監張佐，立將王寧嬪牽至，也不問她是虛是實，即用宮中私刑，打她一個半死。隨召端妃入問道：「逆犯金英，是你的愛婢，你敢與她通同謀逆，還有何說？」端妃匍伏地上，訴明冤屈。方後冷笑道：「皇上寢在何處，你還想推作不知麼？」便命張佐道：「快將這三大罪犯，拖將出去，照大逆不道例，凌遲處死便了。」拔去眼中釘，快意何如？端妃聞言，魂靈兒已飛入九霄，幾至不省人事，及驚定復甦，還想哀求，已被張佐牽出宮外。可憐她玉骨冰肌，徒落得法場寸磔，暴骨含冤。為美人恃寵者鑒。王寧嬪及楊金英，依例極刑，不消細說。世宗病痊，憶著端妃的情愛，遍詰宮人，都為稱冤，哀悼不置。嗣是與後有隙，至嘉靖二十六年，大內失火，世宗方居西內，聞著火警，竟向天自語道：「莫謂仙佛無靈，看那廝妒害好人，今日恐難逃天譴呢。」宮人請往救方後，世宗默然不答。及火已撲熄，接到大內稟報，皇后為火所傷，抱病頗重，世宗亦不去省視，後竟病歿。已而世宗又追悼亡後，流涕太息道：「後嘗救朕，朕不能救後，未免負後了。」又要追悔，愈見哀怒無常。乃命以元後禮喪葬，親定諡法，號為孝烈，預名葬地曰永陵，這是後話慢表。
　　且說世宗既遭宮變，並將楊金英族屬，逮誅數十人，遂以平定宮變，敕諭內閣道：「朕非賴天地鴻恩，鬼神默佑，早為逆婢所戕，哪有今日？朕自今日始，潛心齋祓，默迓天庥，所有國家政事，概令大學士嚴嵩主裁，擇要上聞。該大學士應曲體朕心，慎率百僚，秉公辦事」等語。嚴嵩接到此諭，歡喜的了不得，遇事獨斷，不問同僚，內外百司，有所建白，必先啟嵩，然後上聞。嵩益貪婪無忌，恃勢橫行。大學士翟鑾，以兵部尚書入閣辦事，資望出嚴嵩上，有時與嵩會議，未免托大自尊，嵩竟因此挾嫌，陰嗾言官，疏論翟鑾，並劾鑾二子汝儉、汝孝，與業師崔奇勛，親戚焦清，同舉進士及第，營私舞弊，情跡昭然。世宗震怒，命吏部都察院查勘。翟鑾上疏申辯，語多侵及嚴嵩，世宗益怒道：「鑾被劾待勘，尚敢瀆陳麼？他二子縱有才學，何至與私人並進，顯見得是有情弊呢。」遂飭令翟鑾父子削籍，並將崔奇勛、焦清，俱斥為民。一場歡喜一場空。又有山東巡按御史葉經，嘗舉發嚴嵩受賕事，嵩彌縫得免，懷恨在心，適經在山東監臨鄉試，試畢呈卷，嵩摘錄卷中文字，指為誹謗。欲加之罪，何患無辭？世宗遂逮經入京，加杖八十，創重而死。試官周礦，提調布政使陳儒，皆坐罪謫官。御史謝瑜、喻時、陳紹，給事中王勰、沈良材、陳塏，及山西巡撫童漢臣，福建巡按何維柏等，皆以劾嵩得罪，嵩自是氣燄益橫。世宗命吏部尚書許瓚，禮部尚書張璧，入閣辦事，各授為大學士，嵩看他們不在眼中，仍然獨斷獨行，不相關白。瓚嘗自歎道：「何故奪我吏部，令我仰人鼻息。」遂上疏乞休，並言：「嵩老成練達，可以獨相，無煩臣伴食」云云。明是譏諷語。嵩知瓚意，亦上言：「臣子比肩事主，當恊力同心，不應生嫌，往歲夏言與郭勛同列，互相猜忌，殊失臣道，臣嵩屢蒙獨召，於理未安，恐將來同僚生疑，致蹈前轍，此後應仿祖宗朝蹇夏三楊故事，凡蒙召對，必須閣臣同入」等語。以假應假，煞是好看。兩疏皆留中不報。世宗自遭宮變後，移居西內，日求長生，郊廟不親，朝講盡廢，君臣常不相見，只秉一真人陶仲文，出入自由，與世宗接見時，輒得旁坐，世宗呼為先生而不名。嚴嵩嘗賄托仲文，凡有黨同伐異的事件，多仗他代為陳請，一奸一邪，表裡相倚，還有何事再應顧忌？
　　不過大明的國脈，被他斲喪不少呢。
　　既而張璧去世，許瓚以乞去落職，嚴嵩竟思獨相，不意內旨傳出，復召回夏言入閣，盡復原官。言奉詔即至，一入閣中，復盛氣凌嵩，既去何必再來？且盛氣如故，不死何待？一切批答，全出己意，毫不與嵩商議。就是嵩所引用的私人，多半驅逐，嵩欲出詞袒護，都被言當面指摘，反弄得噤不敢聲。御史陳其學，以鹽法事劾論崔元，及錦衣都督陸炳，炳時已升都督。世宗發付閣議。言即擬旨，令二人自陳。二人煌懼，逕造嵩家乞救。嵩搖手道：「皇上前尚可斡旋，夏少師處不便關說，兩位只去求他罷了。」二人沒法，先用三千金獻納夏第，言卻金逐使，嚇得二人束手無策，又去請教嚴嵩。嵩與附耳數語，二人領教出門，即至夏言處請死，並長跪多時，苦苦哀吁。言乃允為轉圜，二人才叩謝而出。夏言已中嵩計。嗣因嵩子世蕃，廣通賄路，且代輸戶轉納錢谷，過手時任情剝蝕，悉入貪囊，事被夏言聞悉，擬即參奏。有人報知世蕃，世蕃著急，忙去求那老子設法。嚴嵩頓足道：「這遭壞了！老夏處如何挽回！」世蕃聞言，急得涕淚交下，畢竟嚴嵩舐犢情深，躊躇半晌，方道：「事在燃眉，我也顧不得臉面了。好兒子！快隨我來。」真是一個好兒子。世蕃應命，即隨嵩出門駕輿，竟趨夏第，請見夏少師。名刺投進，好半日傳出話來，少師有病，不能見客。嚴嵩聽著，撚鬚微笑，曲摹奸態。袖出白銀一大錠，遞與司閽道：「煩你再為帶引，我專為候病而來，並無他事。」閽人見了白鏹，眉開眼笑，樂得做個人情，天下無難事，總教現銀子。一面卻說道：「丞相有命，不敢不遵，但恐敝主人詰責，奈何？」嚴嵩道：「我去見了少師，自有話說，請你放心，包管與你無涉。」閽人及導他入內，直至夏言書室。言見嵩父子進來，不便呵斥閽人，只好避入榻中，佯作病狀，蒙被呻吟。嚴嵩走至榻前，低聲動問道：「少師政體欠安麼？」夏言不應。樂得擺架子。連問數聲，方見言露首出來，問是何人？嚴嵩報明姓名，言佯驚道：「是室狹陋，奈何褻慢嚴相？」說著，欲欠身起來。嵩忙道：「嵩與少師同鄉，素蒙汲引，感德不淺，就使囑嵩執鞭，亦所甘心，少師尚視嵩作外人麼？請少師不必勞動，盡管安睡！」言甘心辣。言答道：「老朽多病，正令家人擋駕，可恨家人不諒，無端簡慢嚴相，老朽益難以為情。」嵩復道：「此非尊價違慢，實因嵩聞少師欠安，不遑奉命，急欲入候，少師責我便是，休責尊價。但少師昨尚康強，今乃違和，莫非偶冒寒氣麼？」言長吁道：「元氣已虛，又遇群邪，群邪一日不去，元氣一日不復，我正擬下藥攻邪哩。」分明是話中有話。嚴嵩一聽，早已覺著，急挈著世蕃，撲的一聲，跪將下去。世蕃又連磕響頭，驚得夏言起身不及，忙道：「這、這是為著何事，快快請起！」嵩父子長跪如故，接連是流淚四行，差不多似雨點一般，墜將下來。好一個老法兒。小子有詩譏嚴嵩父子道：
　　能屈能伸是丈夫，奸人使詐亦相符。
　　試看父子低頭日，誰信將來被厚誣？

　　未知夏言如何對付，請看官續閱下回。
　　本回以嚴嵩為主，夏言及世宗為賓，內而方後、曹端妃等，外而翟鑾、葉經、許瓚等，皆賓中賓也。世宗與夏言，皆以好剛失之，世宗惟好剛故，幾罹弒逆之變，夏言惟好剛故，屢遭搆陷之冤，獨嚴嵩陰柔險詐，象恭滔天，世宗不能燭其惡，夏言反欲凌以威，此皆為柔術所牢籠，墮其術中而不之悟，無惑乎為所播弄也。宮變一節，雖與嚴嵩無關，而世宗因此潛居，使嚴嵩得以專柄，是不啻為嵩添翼。端妃屈死，而嚴氏橫行，天何薄待紅顏，而厚待奸相乎？吾故謂本回所敘，處處注意嚴嵩，餘事皆隨筆銷納，項莊舞劍，意在沛公，觀此文而益信神妙矣。

小黑明融

第六十一回     復河套將相蒙冤　擾都門胡虜縱火



　　卻說嚴嵩父子，跪在夏言榻前，淚珠似雨點一般，灑將下來，婦女慣會落淚，不意堂堂宰相，也與婦女相等，故孔子謂小人女子，皆為難養。夏言再三請起，嚴嵩道：「少師若肯賞臉，我父子方可起來。」夏言明知為參奏事，恰不得不問著何故？嚴嵩方將來意說明，世蕃又磕頭哀求，自陳悔過。夏言笑道：「這事想是誤傳了，我並無參劾的意思，請賢橋梓一概放心！」嚴嵩道：「少師不可欺人。」夏言道：「大丈夫一言既出，駟馬難追，盡管放心起來，不要折煞我罷！」言必踐信，原是君子所為，但施諸小人，未免失當。嚴嵩父子，方稱謝而起。彼此又談數語，方才告別。夏言只說了「恕送」二字，依舊擁被坐著。架子太大。嚴嵩歸家，暗想世蕃雖得免劾，總不免受言所辱，意中很是懷恨，日與同黨陰謀，設計害言。言卻毫不及覺。有時言與嵩入直西苑，世宗屢遣左右宮監，伺察二人動靜，無非好猜。與言相遇，言輒傲然不顧，看他似奴隸一般﹔轉入嵩處，嵩必邀他就座，或相與握手，暗中便把黃白物，塞入宮監袖中。本是儻來物，何足愛惜。看官！你想錢可通神，何人不愛此物？得人錢財，替人消災，自然在世宗面前稱贊嚴嵩的好處。那夏言不但沒錢，還要擺著架子，逞些威風，大家都是恨他，背地裡常有怨聲，世宗問著，還有何人與言關切，略短稱長﹔而且設醮的青詞，世宗視為非常鄭重，平日所用，必須仰仗二相手筆，言年漸衰邁，又因政務匆忙，無非令幕客具草，糊糊塗涂的呈將上去，世宗每看不入眼，棄擲地上。嵩雖年老，恰有兒子世蕃幫忙，世蕃狡黠性成，善能揣摩帝意，所撰青詞，語語打入世宗心坎中，世宗總道是嚴嵩自撰，所以越加寵幸。只世蕃仗著父勢，並沒有改過貪心，仍舊伸手死要，嚴嵩倒也告誡數次，偏世蕃不從，嵩恐夏言舉發，上疏遣世蕃歸家。世宗反馳使召還，加授世蕃太常寺少卿。世蕃日橫，嵩因見主眷日隆，索性由他胡行罷了。這且慢表。
　　且說嘉靖三年，大同五堡兵作亂，誘韃靼部入寇，雖經僉都御史蔡天祐等，撫定叛眾，只韃靼兵屢出沒塞外。韃靼勢本中衰，至達延可汗嗣立，達延可汗系脫古思帖木兒六世孫。頗有雄略，統一諸部，自稱大元大可汗，復南下略河套地，奄有朔漠，分漠南漠北為二部。漠北地封幼子札賚爾，號為喀爾喀部，漠南地分封子孫，令次子巴爾色居西部，賜名吉囊。亦作濟農。吉囊二字，是副王的意思。嫡孫卜赤居東部，號為察哈爾部，達延汗歿，卜赤嗣為可汗，巴爾色亦病死，子究弼哩克襲父遺職，移居河套，為鄂爾多斯部的始祖，巴爾色弟俺答，居陰山附近，為土默特部的始祖，彼此不相統屬。未幾究弼哩克又死，俺答並有二部，勢日強盛，與究弼哩克子狼台吉，屢寇明邊。明將發兵抵禦，互有勝負。約略敘明。嘉靖二十五年，兵部侍郎曾銑，總督陝西三邊軍務，銳意圖功，輒有殺獲。且建議規復河套，上書力請道：
　　寇居河套，侵擾邊鄙，今將百年。出套則寇宣大三關，以震畿服﹔入套則寇延寧甘固，以擾關中，深山大川，勢固在彼而不在我。臣枕戈汗馬，切齒痛心，竊嘗計之：秋高馬肥，弓勁矢利，彼聚而攻，我散而守，則彼勝﹔冬深水枯，馬無宿藁，春寒陰雨，壤無燥土，彼勢漸弱，我乘其敝，則中國勝。臣請以銳卒六百，益以山東槍手二千，多備矢石，每當秋夏之交，攜五十日之餉，水陸並進，乘其無備，直搗巢穴。材官騶發，炮火雷擊，則彼不能支。歲歲為之，每出益勵，彼勢必折，將遁而出套之恐後矢。俟其遠出，然後因祖宗之故疆，並河為塞，修築墩隍，建置衛所，處分戍卒，講求屯政，以省全陝之轉輸，壯中國之形勢，此中興之大烈也。夫臣方議築邊，又議復套者，以築邊不過數十年計耳。復套則驅斥兇殘，臨河作陣，乃國家萬年久遠之計，惟陛下裁之！
　　這疏呈入，有旨下兵部復議。兵部以築邊復套，俱系難事，兩事相較，還是復套為難，築邊較易，請先事築邊，緩圖復套。世宗轉問夏言，言獨請如銑議。世宗乃頒諭道：「河套久為寇據，乘便侵邊，連歲邊民，橫遭荼毒，朕每宵旰懮勞，可奈邊臣無策，坐視遷延，沒一人為朕分懮。今侍郎曾銑，倡議復套，志慮忠純，深堪嘉尚，但作事謀始，輕敵必敗，著令銑與諸邊臣，悉心籌議，務求長算。兵部可發銀三十萬兩與銑，聽他修邊餉兵，便宜調度，期踐原議，勿懈初衷！」敘入此諭，見得世宗初意，本從銑奏。銑得諭後，自然募集士卒，添築寨堡，忙碌了好幾月，督兵出寨，擊退寇眾，斬馘數十人，獲牛馬橐駝九百有五十，械器八百五十餘件，上表奏捷。世宗按功增俸，並賜白金紵幣有差。曾銑遂會同陝西巡撫謝蘭，延綏巡撫楊守謙，寧夏巡撫王邦瑞，及三鎮總兵，恊議復套方略，且條陳機要，附上營陣八圖，世宗很是嘉納。奏下，兵部尚書王以旗等，亦見風使帆，復陳曾銑先後奏請，均可施行云云。
　　會值大內失火，方後崩逝，應上回。世宗頗加戒懼，命釋楊爵等出獄，應五十九回。一面詔求直言。那時陰賊險狠的嚴嵩，得了機會，疏陳：「災異原因，由曾銑開邊啟釁，誤國大計所致。夏言表裡雷同，淆亂國事，應同加罪懲處，借迓天庥。」東拉西扯，毫沒道理。嵩疏一上，廷臣遂陸續上本，大都歸咎銑、言兩人。明明是嚴嵩主使。世宗竟背了前言，別翻一調，諭言：「逐賊河套，師果有名否？兵食果有餘，成功可必否？
　　一曾銑原不足惜，倘或兵連禍結，塗炭生靈，試問何人負責」等語。大人說錯話，話過便是這等舉動。這諭一下，中外多詫異不置。接連是罷夏言官，逮銑詣京，出兵部尚書王以旗，凡從前與議復套官吏，分別懲罰。世宗自問應否加罰？一番攘外安內的政策，片刻冰消。
　　這嚴嵩心尚未足。定要借著此事，害死夏言，方肯罷休。先是咸寧侯仇鸞，仇鉞子。鎮守甘肅，素行貪黷，為銑所劾，逮入京師下獄。鸞與嵩本是同黨，嵩遂從中設法，暗令子世蕃替鸞草疏，辯訴冤屈，並誣銑剋扣軍餉，納賄夏言，由言繼妻父蘇綱過付，確鑿無訛。世宗到此，也未嘗徹底查究，便飭法司讞案，援照交結近侍律，斬銑西市，妻子流二千里。銑有智略，頗善用兵，性尤廉潔，死後家無餘資，都人俱為稱冤，惟嚴嵩以下一班走狗，扳倒曾銑，就是扳倒夏言。銑既坐斬，言自然不能免罪了。當下有詔逮言，言才出都抵通州，聞銑已定讞，吃一大驚，從車上跌下，忍痛唏噓道：「這遭我死了。」在途次繕著奏疏，痛詆嚴嵩，略謂：「仇鸞方系獄中，皇上降諭，未及二日，鸞何從得知？此必嚴嵩等詐為鸞疏，搆陷臣等。嚴嵩靜言庸違似共工，謙恭下士似王莽，奸巧弄權，父子專政，似司馬懿，臣的生命，在嚴嵩掌握，惟聖恩曲賜保全。」你從前何不預劾，至此已是遲了。疏才繕定，緹騎已到，即就逮至京，把繕好的奏折，浼人呈入，世宗不理，無非是擲向地上。命刑部援曾銑律，按罪論死。尚書喻茂堅，頗知夏言的冤情，因世宗信嵩嫉言，不便替他訴冤，只好將議貴議能的條例，復陳上去，請將言罪酌減。世宗覽畢，憤憤道：「他應死已久了，朕賜他香葉冠，他不奉旨，目無君上，玩褻神明，今日又有此罪，難道還可輕恕麼！」尚記得香葉冠事，煞是可笑。隨批斥茂堅，說他不應包庇。嵩聞刑部主張減罪，恐言或從此得生，正擬再疏架害，一步不肯放鬆，小人之害人也如此。適值掩答寇居庸關，邊報到京，遂奏稱居庸告警，統是夏言等主張復套，以致速寇。這道奏章，彷彿縣夏言的催命符，竟由世宗准奏，置言重辟，言妻蘇氏流廣西，從子主事克承，從孫尚寶丞朝慶，盡行削籍。於是嚴嵩得志，獨攬大權，世宗雖自南京吏部，召入張治，命為禮部尚書，兼文淵閣大學士，並命李本為少詹事，兼翰林院學士，兩人入閣，一個是疏不間親，一個是卑不敵尊，無非是聽命嚴嵩，唯唯諾諾罷了。也是保身之道，否則即被逐出。
　　且說俺答入寇居庸，因關城險阻，不能得手，便移兵犯宣府，把總江瀚，指揮董暘，先後戰死，寇遂進逼永寧。大同總兵官周尚文，督師截擊，仗著老成勝算，殺敗寇眾，戮一渠帥，俺答乃倉皇遁去。嚴嵩父子，與尚文又有宿憾，屢圖傾陷，幸喜邊患方深，世宗倚重尚文，未遭讒害。哪知天不假年，將星遽隕，死後應給恤典，偏被嚴嵩中沮，停止不行。給事中沈束，上書代請，忤了嚴嵩，奏請逮獄。束妻張氏，留住京師，無論風霜雨雪，總是入獄探望，所有獄中費用，全仗十指的針繡，易錢繳納，獄卒頗也加憐，不忍意外苛索。小卒猶懷悲感，大相偏要行兇。張氏一日上書道：
　　臣夫家有老親，年已八十有九，衰病侵尋，朝不計夕。
　　臣妾欲歸奉舅，則夫之饘粥無資，欲留奉夫，則舅又旦夕待盡，輾轉思維，進退無策，臣願代夫系獄，令夫得送父終年，仍還赴系，實惟陛下莫大之德，臣夫固銜感無窮，臣妾亦叨恩靡既矣。
　　這疏求法司代呈，法司亦悚然起敬，附具請片，一並呈入。偏偏世宗不許，原來世宗深嫉言官，每以廷杖遣戍，未足深創，特命他長系獄中，為懲一儆百計，且令獄卒日夕監囚，無論語言食息，一律報告，就是戲言諧語，亦必上聞。沈束一系至十八年，但聞獄簷上面，鵲聲盈耳，束謾語道：「人言鵲能報喜，我受罪多年，何來喜信，可見人言都是無憑呢。」這句話，報入大內，世宗忽記起張氏哀詞，竟心動起來，當命將沈束釋獄。夫婦踉蹌回家，江山依舊，景物全非，老父已病死數年了。兩人號啕慟哭，徙棺安葬，不消細敘。
　　單表周尚文病歿大同，朝旨令張達補授，俺答聞邊將易人，復來犯塞。達有勇無謀，與副總兵林椿，帶著邊兵，出關接仗。兩下裡惡戰一場，彼此各死傷多人，敵兵已經退去。達偏窮追不捨，中途遇伏，馬蹷被戕。林椿麾兵往救，不及衣甲，也被敵兵攢刺，受了重傷，斃於非命。這是有勇無謀的壞處。俺答召集全部人馬，大舉入犯，邊疆尤震。嚴嵩得仇鸞厚賄，竟代為保舉，赦出獄中，授大同總兵官。鸞至大同，適值俺答到來，嚇得手足無措。悔不如安居獄中。還是養卒時義、侯榮，替鸞設法，齎著金帛，往賂俺答，求他移寇他塞，勿犯大同。俺答得了賄賂，遺還劍纛，作為信據，允准移師，還算有情。遂東沿長城，至潮河川南下，直抵古北口。都御史王汝孝，悉眾出御，俺答佯退，別遣精騎繞出黃榆溝，破牆而入。汝孝部下，不意敵兵猝至，相率驚溃，俺答遂掠懷柔，圍順義，長驅疾走，逕達通州，巡按順天御史王忬，先日至白河口，將東岸舟楫，悉數攏泊西岸，不留一艘，因此寇眾大至，無舟可渡，只得傍河立寨，潛分兵剽掠昌平，蹂躪諸陵，姦淫劫奪，不可勝紀。
　　是時京城內外，已緊急的了不得，飛檄各鎮勤王，分遣文武大臣各九人，把守京城九門，一面詔集禁軍，仔細檢閱，只有四五萬人，還是一半老弱殘兵，不足禦敵。看官聽說！自武宗晏駕後，禁軍冊籍，多系虛數，所有兵餉，盡被統兵大員沒入私囊，有幾個強壯兵丁，又服役內外提督及各大臣家，一時不能歸伍，所以在伍各兵，不是老疾，就是疲弱，一聞寇警，統是哭哭啼啼，一些兒沒有勇氣。都御史商大節，受命統兵，只得慷慨誓師，虛言激勵，兵民聞言思奮，頗也願效馳驅。大節命各至武庫，索取甲仗，不料各兵去了轉來，仍然是赤手空拳。大節問明緣故？大眾答道：「武庫中有什麼甲械，不過有破盔數十頂，爛甲數百副，廢槍幾千桿罷了。」大節歎道：「內使主庫，弄到這般情形，教我如何擺佈呢？」言下，沈吟了一會，復顧大眾道：「今日事在眉急，也說不得許多了，你等且再至武庫，揀了幾樣，拿來應用，待我奏請聖上，發帑趕制，可好麼？」實是沒法，只好搪塞。大眾含糊答應，陸續退去。大節據實奏報，有旨發帑金五千兩，令他便宜支付。大節佈置數日，還是不能成軍。幸是年適開武科，四方應試的武舉人，恰也來的不少，便由大節奏准應敵，才得登陴守城。過了兩天，俺答已潛造竹筏，飭前隊偷渡白河，約有七百騎，入薄京城，就安定門外的教場，作為駐紮地。京師人心愈恐。世宗又久不視朝，軍事無從稟白，廷臣屢請不應，禮部尚書徐階，上書固請，方親御奉天殿，集文武百言議事。誰知登座以後，並不聞有什麼宸謨，只命徐階嚴責百官，督令戰守罷了。想是仗著天神保護，不必另設軍謀。百官正面面相覷，可巧侍衛入報，大同總兵官仇鸞，及巡撫保定都御史楊守謙，統率本部兵到京，來衛皇畿了。世宗道：「甚好。仇鸞可為大將軍，節制各路兵馬，守謙為兵部侍郎，提督軍務。兵部何在？應即傳旨出去。」昏頭磕腦，連兵部尚書都不認識。兵部尚書丁汝夔，忙跪奉面諭，世宗竟退朝入內去了。汝夔起身出外，私叩嚴嵩，應該主戰主守。嚴嵩低語道：「塞上失利，還可掩飾，都下失利，誰人不曉。你須謹慎行事，寇得飽掠，自然遠颺，何必輕戰。」恰是好計，但如百姓何？汝夔唯唯而別。嗣是兵部發令，俱戒輕舉。楊守謙以孤軍力薄，亦不敢戰，相持三日，俺答復至，竟麾眾縱火，焚毀城外庐舍，霎時間火光燭天，照徹百里，正是：

　　寇眾突來惟肆掠，池魚累及盡遭殃。
　　未知京城能否保守，且至下回交代。
　　復套之議，曾銑創之於先，夏言贊之於後，固籌邊之勝算也。河套即蒙古鄂爾多斯地，東西北三面，俱瀕黃河，南與邊城相接，黃河自北折南，成一大圈，因稱河套。其地灌溉甚便，土壤肥美，俗有「黃河百害，只富一套」之說，設令乘機規復，發兵屯墾，因地為糧，倚河結寨，豈非西北之一大重鎮耶？世宗初從銑議，後入嵩言，殺道濟而自壞長城，死得臣而遂亡晉毒，一誤再誤，何其昏憒若此？及俺答入塞，直薄京城，朝無可恃之將帥，營無可用之兵戎，乃猶安居西內，至力請而後出，出亦不發一言，徒因仇鸞、楊守謙兩人，入京勤王，即畀大權，身為天子，乃胸無成算，一至於此乎？
　　讀此回，令人作十日惡。

小黑明融

第六十二回     追狡寇庸帥敗還　開馬市藎臣極諫



　　卻說俺答率眾到京，沿途大掠，又放起一把無名火來，將京城外面的民居，盡行毀去，百姓無家可住，東逃西散，老的小的，多半斃命，年紀少壯的，遇著寇眾，不是被殺，就是被擄，內中有一半婦女，除衰老奇丑外，盡被這班韃奴，牽拉過去，任情淫污，最有姿色的幾人，供俺答受用，輪流取樂。大將軍仇鸞，本畏俺答，因聽時義、侯榮言，討好朝廷，勉強入援，既至京師，哪敢與俺答對仗？只得仍遣時義、侯榮，再去說情。兩人至俺答營，見俺答踞坐胡牀，左右陪著婦女數人，統是現成擄掠，臨時妻妾，平常婦女，得做番王臨時妻妾，也算交運。兩人也顧不得甚麼氣節，只好跪叩帳下。俺答道：「你來做什麼？想是又把金幣送我，倒難為你主人好意。」眈眈逐逐，無非為了金帛。時義道：「大王欲要金幣，也是不難，但深入京畿，震動宮闕，恐我皇上動疑，反不願頒給金幣了。」俺答道：「我並不願奪你京城，我只教互市通貢，每歲得沾些利益，便可退兵。」可見俺答原無大志。時義道：「這也容易，謹當歸報便了。」兩人返報仇鸞，鸞聞帝意主戰，一時卻不敢上聞。俺答待了三日，並無信息，乃遣游騎至東直門，闖入御廄，掠得內監八人，還至虜營。俺答也不去殺他，反將他一律釋縛，好言撫慰道：「煩你等作個傳書郵，我有一書，寄與你主便是。」說罷，便將書信取出，交與八人。八人得了命，出了番帳，奔回東直門，入城稟見世宗，呈上番書。書中大意，無非是要求互市，請通貢使，結末有如不見從，休要後悔等語。世宗閱罷，便至西苑，召見大學士嚴嵩、李本，尚書徐階，出書使視道：「卿等以為何如？」嚴嵩瞧著來書，語多恫嚇，暗想此事頗不易解決，依他也不是，不依他也不是，當下眉頭一皺，計上心來，便啟奏道：「俺答上書求貢，系關係禮部的事情，陛下可詳問禮部。」火燒眉毛，輕輕撲去。禮部尚書徐階，聽了嵩言，暗罵道：「老賊！你要嫁禍別人麼？」心中一忖，也即啟奏道：「求貢事雖屬臣部掌管，但也須仰稟聖裁。」你推我，我推別人，徐階也會使刁。世宗道：「事關重大，大家熟商方好哩。」階躊躇半晌，方道：「現在寇患已深，震驚陵廟，我卻戰守兩難，不便輕舉，似應權時允許，聊解眉急。」世宗道：「他若果肯退去，皮幣珠玉，俱不足惜。」階復道：「若只耗費些皮幣珠玉，有何不可？但恐他得步進步，要索無厭，為之奈何？」世宗蹙額道：「卿可謂遠慮了，惟目前寇騎近郊，如何令退？」階又道：「臣卻有一計在此。俺答來書，統是漢文，我只說他漢文難信，且沒有臨城脅貢的道理，今宜退出邊外，別遣使齎呈番文，由大同守臣代奏，才可允行。他若果然退去，我卻速調援兵，厚集京畿，那時可許則許，不可許，便與他交戰，不為他所窘了。」此言只可欺小孩。世宗點頭稱善，命階照計行事。
　　階即遣使往諭，嗣得俺答復書，務須照准，令以三千人入貢，否則將添兵到此，誓破京師。階見此書，先召百官會議，並宣佈俺答來書，各官瞠目伸舌，莫敢發言。忽有一人高聲道：「我意主戰，不必言和。」徐階瞧將過去，乃是國子司業趙貞吉，便問道：「君意主戰，有何妙策？」貞吉道：「今日若許入貢，他必揀選精騎三千，即刻入城，陽稱通貢，陰圖內應，內外夾攻，請問諸公如何抵敵？就使他誠心通好，無意外的變故，也是一場城下盟，堂堂中國，屈辱敵人，寧不羞死！」也是一番虛驕語。檢討毛起接口道：「何人不知主戰？但今日欲戰無資，只好暫許要求，邀使出塞，然後再議戰備。」貞吉叱道：「要戰便戰，何必遲疑！況寇眾狡詐異常，豈肯聽我誘約麼？」徐階見兩下齟齬，料知不能決議，索性起座而去，自行入奏。
　　是夕城外火光，越加猛烈，德勝、安定兩門外，統成焦土，世宗在西內遙望，只見煙燄沖霄，連夜不絕，不禁搔首頓足，只喚奈何。內侍也交頭接耳，互述日間廷議情狀，適被世宗聞知，問明詳細，即令宣詔趙貞吉入對。貞吉奉命即至，由世宗頒給紙筆，飭他條陳意見。貞吉即援筆直書，大旨：「以寇騎憑陵，非戰不可，陛下今日，宜親御奉天門，下詔罪己，追獎故總兵周尚文，以勵邊帥，釋放給事沈束出獄，以開言路，飭文武百司，共為城守，並宣諭各營兵士，有功即賞，得一首功，准賞百金，捐金數萬，必可退敵」云云。雖似理直氣壯，亦嫌緩不濟急。這疏一上，世宗頗也感動，立擢貞吉為左椿坊左諭德，兼河南道監察御史，飭戶部發銀五萬兩，宣諭行營將士。惟貞吉所請追勵各條，仍未舉行。是時俺答已縱掠八日，所得過望，竟整好輜重，向白羊口而去。有旨飭仇鸞追襲，鸞無奈，發兵尾隨敵後，誰料敵兵竟返旆來馳，嚇得仇鸞膽戰心驚，急忙退步。部兵亦霎時溃散，等到敵兵轉身，徐徐出塞，然後收集溃卒，檢點人數，已傷亡了千餘人。鸞反在途中梟斬遺屍，得八十餘級，只說是所斬虜首，獻捷報功，世宗信以為真，優詔慰勞，並加鸞太保，厚賜金帛。京中官吏，聞寇眾退去，互相慶賀。丑不可耐。不意有嚴旨下來，飭逮尚書丁汝夔，都御史楊守謙下獄。原來京城西北，多築內臣園宅，自被寇眾縱火，免不得一並延燒。內臣入奏世宗，統說是丁、楊二人，牽制將帥，不許出戰，以致烽火滿郊，驚我皇上，伏乞將二人治罪，為後來戒。都把皇帝做推頭，這叫作膚受之愬。世宗聞言大怒，所以立刻傳旨，將二人逮系起來。汝夔本受教嚴嵩，才命各營停戰，至此反致得罪，連忙囑著家屬，向嵩乞救。嵩語來人道：「老夫尚在，必不令丁公屈死。」來人歡謝去訖。嵩馳入見帝，談及丁汝夔，世宗勃然變色道：「汝夔負朕太甚，不殺汝夔，無以謝臣民。」這數語嚇退嚴嵩，只好踉蹌趨出，不發一言。至棄市詔下，汝夔及守謙，同被至法場，汝夔大哭道：「賊嵩誤我！賊嵩誤我！」言未已，刀光一下，身首兩分。守謙亦依次斬首，毋庸細述。
　　過了一日，又有一道中旨頒下，著逮左諭德趙貞吉下獄。看官聽說！這趙貞吉因奏對稱旨，已得超擢，如何憑空得罪呢？先是貞吉廷議後，盛氣謁嵩，嵩辭不見。貞吉怒叱閽人。說他有意刁難，正在吵嚷的時候，忽有一人走入，笑語貞吉道：「足下何為？軍國重事，慢慢的計議就是了。」貞吉視之，乃是嚴嵩義子趙文華，官拜通政使，不禁憤恨道：「似你等權門走狗，曉得甚麼天下事？」言畢，悻悻自去？文華原不足道，貞吉亦屬太傲。文華也不與多辯，冷笑而入，當即報知嚴嵩，嵩仇恨益甚。至俺答已退，遂奏稱：「貞吉大言不慚，毫無規畫，徒為周尚文、沈束游說，隱謗宸聰。」這句話又激起世宗的怒意，遂命將貞吉拘係數日，廷杖一頓，謫為荔波典史。
　　當貞吉主戰時，廷臣俱袖手旁觀，莫敢附和，獨有一小小官吏，位列最卑，恰朗聲道：「趙公言是。」吏部尚書夏邦謨，張目注視道：「你是何等官兒，在此高論？」那人即應聲道：「公不識錦衣經歷沈鍊麼？由他自己報名，又是一樣筆墨。公等大臣，無所建白，小臣不得不說。鍊恨國家無人，致寇猖獗，若以萬騎護陵寢，萬騎護通州軍餉，再合勤王軍十餘萬，擊寇惰歸，定可得勝，何故屢議不決呢？」邦謨道：「你自去奏聞皇上，我等恰是無才，你也不必同我空說。」鍊益憤憤，竟拜表上陳，世宗全然不理。鍊悶悶不樂，縱酒佯狂。一日，至尚寶丞張遜業處小飲，彼此縱論國事，談及嚴嵩，鍊停杯痛罵，涕淚交頤。既晚歸寓，餘恨未平，慨然太息道：「自古至今，何人不死？今日大奸當國，正忠臣拚死盡言的時候，我何不上書痛劾？就是致死，也所甘心。」計劃已定，遂研墨展毫，繕就奏牘道：
　　昨歲俺答犯順，陛下欲乘時北伐，此正文武群臣，所共當戮力者也。然制敵必先廟算，廟算必當為天下除奸邪，然後外寇可平。今大學士嚴嵩，當主懮臣辱之時，不聞延訪賢豪，咨詢方略，惟與子世蕃，規圖自便，忠謀則多方沮之，諂諛則曲意引之，索賄鬻官，沽恩結客，朝廷賞一人，則曰由我賞之，罰一人，則曰由我罰之，人皆伺嚴氏之愛惡，而不知朝廷之恩威，尚忍言哉！姑舉其罪之大者言之：納將帥之賄，以啟邊陲之釁，一也﹔受諸王饋遺，每事隱為之地，二也﹔攬御史之權，雖州縣小吏，亦皆貨取，致官方大壞，三也﹔索撫按之歲例，致有司遞相承奉，而閭閻之財日削，四也﹔隱制諫官，俾不敢直言，五也﹔嫉賢妒能，一忤其意，必致之死，六也﹔縱子受賄，斂怨天下，七也﹔運財還家，月無虛日，致道途驛騷，八也﹔久居政府，擅權害政，九也﹔不能恊謀天討，上貽君父懮，十也。明知臣言一出，結怨權奸，必無幸事，但與其縱奸誤國，毋寧效死全忠。今日誅嵩以謝天下，明日戮臣以謝嵩，臣雖死無餘恨矣。
　　寫至此，讀了一遍，又自念道：「夏邦謨恰也可惡，索性連他劾奏。」遂又續寫數語，無非是吏部尚書夏邦謨，諂諛黷貨，並請治罪等情。次日呈將進去，看官試想！一個錦衣衛經歷，居然想參劾大學士及吏部尚書來，任你筆挾龍蛇，口吐煙雲，也是沒有效力。況世宗方倚重嚴嵩，哪裡還肯容忍？嚴旨一下，斥他誣衊大臣，榜掠數十，謫佃保安。同時刑部郎中徐學詩，南京御史王宗茂，先後劾嵩，一並得罪。學詩削籍，宗茂貶官。還有葉經、謝瑜、陳紹，與學詩同裡同官，俱以劾嵩遭譴，時稱為上虞四諫官。此外所有忤嵩各官，都當京察大計時，盡行貶斥，真個是一網打盡，靡有孑遺。
　　惟仇鸞黨附嚴嵩，愈邀寵眷，適值吏部侍郎王邦瑞，攝兵部事，以營政久弛，疏請整飭，略謂：「國初京營，不下七八十萬，自三大營變為十二團營，又變為兩官廳，逐漸裁並，額軍尚有三十八萬餘人。今武備積弛，現籍止十四萬，尚是虛額支餉，有名無實。近屆寇騎深入，搜括各營，只有五六萬人，尚且老弱無用，此後有警，將仗何人」等語。何不叫中飽的官吏去？世宗覽奏，立命廢止團營兩官廳，仍復三大營舊制，創設戎政府，命仇鸞為總督，邦瑞為副。鸞既攬兵權，並欲節制邊將，因請易置三輔重臣，以大同總兵徐珏駐易州，大同總兵署授徐仁，宣府薊鎮總兵李鳳鳴、成勛，亦彼此互易。並選各邊兵更番入衛，分隸京營。塞上有警，邊將不得征集，必須報明戎政府，酌量調遣云云。世宗一律允准，將原奏發下兵部。王邦瑞以為不可，極力諫阻，仇鸞所請，全是私意，即愚者亦知其非，世宗反深信之，邦瑞雖諫何益？不意反受了一番斥責。且特賜仇鸞封記，令得密上封章，一切裁答，俱由內批發行，不下兵部。邦瑞又屢疏爭辯，惱動世宗，竟令削職。邦瑞歸去，仇鸞益無忌憚，揚言將大舉北征，命戶部遣使四出，盡括甫都及各省積貯，並催征歷年逋賦，作為兵餉，所在苛擾。經禮部尚書徐階，從中奏阻，始得稍寢。
　　既而俺答又有入寇消息，鸞忙令時義出塞，齎了金幣，賄結俺答義子脫脫，情願互市通貢，不可動兵。脫脫稟知俺答，俺答自然樂許，遂投書宣大總督蘇祐，轉致仇鸞。鸞與嚴嵩定議，每歲春秋兩市，俺答進來的貨物，無非是塞外的馬匹，因此叫作馬市。馬市既開，命侍郎史道掌領。兵部車駕司員外郎楊繼盛，獨抗疏陳奏道：
　　互市者，和親別名也。俺答蹂躪我陵寢，虔劉我赤子，而先之曰和，忘天下之大仇，不可一﹔下詔北伐，日夜征繕兵食，而忽更之曰和，失天下之大信，不可二﹔堂堂天朝，下與邊寇互市，冠服倒置，損國家之重威，不可三﹔此語未免自大惡習。海內豪傑，爭磨勵待試，一旦委置無用，異時號召，誰復興起，不可四﹔去歲之變，頗講兵事，無故言和，使邊鎮將帥，仍自懈弛，不可五﹔邊卒私通外寇，吏猶得以法裁之，今導之使通，其不勾結而危社稷者幾希，不可六﹔盜賊伏莽，本攝國威，今知朝廷畏寇議和，適啟睥睨之漸，不可七﹔俺答往歲深入，乘我無備，備之一歲，仍以互市終，彼謂我尚有人乎？不可八﹔俺答狡詐，出沒叵測，我竭財力而輦之邊，彼或負約不至，即至矣，或陰謀伏兵突入，或今日市，明日復寇，或以下馬索上直，或責我以他賞，或責我以苛禮，皆未可知也，不可九﹔此條所見甚是。歲帛數十萬，得馬數萬匹，十年以後，帛將不繼，不可十。凡為謬說者有五：不過曰吾外假馬市以羈縻之，而內足修我武備，夫俺答何厭之有？吾安能一一應之？是終兆釁也，且吾果欲修武備，尚何借於羈縻？此一謬也﹔又或曰互市之馬，足資吾軍，夫既已和矣，無事戰矣，馬將焉用？且彼亦安肯損其壯馬以予我，此二謬也﹔抑或曰互市不已，彼且朝貢，夫至於朝貢，而中國之捐資以奉寇益大矣，此三謬也﹔或且曰彼既利我，必不失信，亦思中國之所謂開市者，能盡給其眾乎？不給則不能無入掠，此四謬也﹔或又曰兵為危道，佳兵不祥，試思敵加我而我乃應之，胡謂佳兵？人身四肢皆癰疽，毒日內攻，而憚用藥石，可乎？此五謬也。夫此十不可五謬，匪惟公卿大夫知之，三尺童子皆知之，而敢有為陛下主其事者，蓋其人內迫於國家之深恩，則圖幸目前之安以見效，外慴俺答之重勢，則務中彼之欲以求寬。公卿大夫，知而不言，蓋恐身任其責，而自蹈危機也。陛下宜振獨斷，發明詔，悉按言開市者。然後選將練兵，聲罪致討，不出十年，臣請得為陛下勒燕然之績，懸俺答之首於藁街，以示天下後世。
　　世宗覽到此疏，意頗感奮，下內閣及諸大臣集議，嚴嵩等不置可否，獨仇鸞攘臂痛詈道：「豎子目不識兵，乃說得這般容易。」遂自上密疏，力詆繼盛。世宗意遂中變，遽下繼盛錦衣獄，令法司拷訊。繼盛持論不變，竟貶為狄道典史。小子有詩詠道：

　　朝三暮四等狙公，政令紛更太自蒙。
　　直諫翻遭嚴譴下，空令後世慨孤忠。

　　繼盛既貶，馬市大開，究竟俺答受馭與否，且至下回再詳。
　　本回敘俺答入寇，以及議和互市，無非是倖臣誤國，釀成寇患。夫俺答雖稱狡詐，而未嘗有入主中原之想，觀其大掠八日，飽颺而去，可知趙貞吉之主戰，未嘗非策。果令宸衷獨斷，奮發有為，則豈竟不足卻敵？於少保當土木之敗，猶能慷慨誓師，捍守孤城，況俺答不及乜先，世宗權逾景帝，寧有不事半功倍乎？至若仇鸞之創開馬市，取侮敵人，楊繼盛抗疏極言，其於利害得失，尤為明暢，世宗幾為感動，復因仇鸞密陳，以致中變，蓋胸無主宰，性尤好猜，奸幸得乘間而入，而忠臣義士，反屢受貶戮，王之不明，豈足福哉？讀屈原言而不禁同慨矣。

小黑明融

第六十三回     罪仇鸞剖棺正法　劾嚴嵩拚死留名



　　卻說馬市既開，由侍郎史道主持市事，俺答驅馬至城下，計值取價，起初還不失信用，後來屢把羸馬搪塞，硬索厚值，一經邊吏挑剔，即嘩擾不休。有時大同互市，轉寇宣府，宣府互市，轉寇大同，甚且朝市暮寇，並所賣的羸馬，亦一並掠去。大同巡按御史李逢時，一再上疏，略稱：「俺答屢次入寇，與通市情實相悖，今日要策，惟有大集兵馬，一意討伐，請飭京營大將軍仇鸞，趕緊訓練，專事征討，並命邊臣合兵會剿，勿得隱忍顧忌，釀成大患。」兵部尚書趙錦，亦上言禦寇大略，戰守為上，羈縻非策。世宗乃令仇鸞督兵出塞，往討俺答。
　　鸞本認嚴嵩為義父，一切行止，都由嵩暗中庇護，自總督京營後，權力與嚴嵩相埒，免不得驕傲起來，將嚴嵩撇諸腦後。嚴嵩怨他負恩。密疏毀鸞，鸞亦密陳嚴嵩父子貪橫情狀。凶終隙末，小人常態，至兩下密疏，尤甚好看。世宗漸漸疏嵩，只命徐階、李本等，入直西內，嵩不得與，其時張治已歿。嵩銜恨益甚。至是命鸞出兵，料知鸞是膽怯，因嗾使廷臣，請旨督促。看官！你想仇鸞身為大將，並未曾與外寇交綏，單靠著時義、侯宗等，買通俺答，遮蓋過去，此刻奉命北征，真個要他打仗！他是無謀無勇，如何行軍？況且有嚴嵩作對，老法兒統用不著，又不能托故不去，只好硬著頭皮，禡纛出師。途中緩一日，好一日，挨一刻，算一刻。不料警報頻來，邊氛日惡，大同中軍指揮王恭，戰死管家堡，寧遠備御官王相，又戰死遼東衛。朝旨又嚴厲得很，把大同總兵徐仁，游擊劉潭等拿問，巡撫都御史何思削籍。內外情事，都從仇鸞一邊敘入，省卻無數筆墨。俗語所謂兔死狐悲，物傷其類，益發令仇鸞短氣。好容易行到關外，探聽得俺答部眾，駐紮威寧海，他居然想出一計，乘敵不備，掩殺過去。當下麾兵疾走，甫至貓兒莊，兩旁胡哨陡起，霎時間走出兩路人馬，持刀挺戟，旋風般的殺來，仇鸞叫聲不好，策馬返奔，部兵見大帥一走，還有何心戀戰，紛紛棄甲而逃，逃不脫的晦氣人物，被敵兵切菜般的舉刀亂砍，所有輜重等物，挾了便走，驢馬等物，牽著便行，不消多少工夫，敵兵已去得無影無蹤了。仇鸞逃了一程，才有偵騎來報，說是：「俺答的游擊隊，在此巡弋，並非全部巨寇，請大帥不必驚慌」云云。仇鸞聞言，又慚又恨，叱退偵卒，馳入關中。挖苦仇鸞，筆鋒似刀。
　　嗣是羞恚成疾，懨懨牀褥，驀地裡生了一個背疽，痛不可忍，日夕呼號。本擬上表告辭，奈顧著大將軍印綬，又是戀戀難捨，沒奈何推延過去。偏是禮部尚書徐階，密劾鸞罪，兵部尚書趙錦又奏稱：「強寇壓境，大將軍仇鸞，病不能軍，萬一寇眾長驅，貽懮君父不小，臣願率兵親往，代鸞征討。」說得世宗性急起來，頒詔兵部，以尚書不便輕出，令侍郎蔣應奎，暫攝戎政，總兵陳時，代鸞為大將軍，惟這大將軍印尚在仇鸞掌握，飭趙錦收還。鸞得報後，即日返京，養病私第。趙錦夤夜親往，持詔取印，仇鸞已病不能起，聞得此信，呵喲一聲，倒在榻上，頓時疽瘡迸裂，鼻息悠悠。家人忙了手腳，急將仇鸞叫醒，鸞開目一瞧，禁不住流淚兩行，至印信繳出，趙錦別去，鸞即斷氣而亡。保全首領，實是僥倖。
　　世宗已知仇鸞奸詐，遣都督陸炳，密查遺蹟。炳素嫉鸞，嘗偵悉鸞事，因恐沒有案證，未敢上聞。會鸞舊部時義、侯榮等，已冒功授錦衣衛指揮等官，聞鸞病死，料難安居，竟出奔居庸關，意欲往投俺答，可巧被陸炳知悉，著急足馳至關上，投書關吏，請發兵查緝鸞黨。冤冤相湊，時義、侯榮等人，叩關欲出，被關吏一並拘住，押解京師。當下法司審訊，誘供逼招，盡發鸞通虜納賄諸事。陸炳一一奏明，那時世宗大怒，暴鸞罪惡，剖鸞棺，戮鸞屍，並執鸞父母妻子，及時義、侯榮等，一體處斬。近報則在己身，遠報則在妻孥。佈告天下，立罷馬市。俺答聞信，稍稍引去。世宗又命宣大總督蘇佑，與巡撫侯鉞、總兵吳瑛等，出師北伐。畫蛇添足，未免多事。鉞率萬餘人出塞，襲擊俺答，又陷仇鸞故轍。誰料被俺答聞知，設伏待著，俟侯鉞兵至，伏兵四起，首尾央擊，殺死把總劉歆等七人，士卒死亡無算，鉞等拚命逃還，才得保全性命。巡撫御史蔡樸，據實奏劾，留中不發。惟劉歆等死後恤典，總算命兵部頒發。既而俺答又犯大同，副總兵郭都出戰，孤軍無援，復遭戰歿，乃逮侯鉞至京，削籍為民。
　　世宗記恨仇鸞，尚是不置，因思楊繼盛劾鸞遭貶，未免冤枉，遂召繼盛還京，從典史四次遷升，復為兵部員外郎。嚴嵩與鸞有隙，以繼盛劾鸞有功，也從中說項，改遷兵部武選司。繼盛哪裡知曉，就是知曉，恐也不肯感嵩。只是感激主知，亟圖報國。抵任甫一月，即草疏劾嵩罪狀，屬稿未成，妻張氏入室，問繼盛奏劾何人？繼盛憤憤道：「除開嚴嵩，還有哪個？」張氏婉勸道：「君可不必動筆了，前時劾一仇鸞，被困幾死，今嚴嵩父子，威燄薰天，一百個仇鸞，尚敵不過他，老虎頭上搔癢，無補國家，轉取禍戾，何苦何苦！」言亦近情。繼盛道：「我不願與這奸賊同朝共事，不是他死，就是我死。」張氏道：「君死無益，何若歸休！」繼盛道：「龍逄、比乾，流芳百世，我得從古人後，願亦足了。你休阻我！」張氏知不可勸，含淚趨出。繼盛草就奏疏，從頭謄正，內論嚴嵩十大罪五奸，語語痛切，字字嗚咽，正是明史上一篇大奏牘。小子節錄下方，其詞云：
　　方今在外之賊為俺答，在內之賊為嚴嵩。賊有內外，攻宜有先後，未有內賊不去，而外賊可除者。故臣請誅賊嵩，當在剿絕俺答之先。嵩之罪惡，除徐學詩、沈鍊、王宗茂等，論之已詳，然皆止論貪污之小，而未發其僭竊之大。去年春，雷久不聲。占云：「大臣專政」。夫大臣專政，孰有過於嵩者？又是冬，日下有赤色，占云：「下有叛臣」，凡心背君者皆叛也。夫人臣背君，又孰有過於嵩者？如四方地震，與夫日月交食之變，其災皆感應賊嵩之身，乃日侍左右而不覺，上天警告之心，亦恐殆且孤矣。臣敢以嵩之專政叛官十大罪，為陛下陳之！祖宗罷丞相，設閣臣備顧問，視制草而已。嵩乃儼然以丞相自居，百官奔走請命，直房如市，無丞相而有丞相權，是壞祖宗之成法，大罪一﹔陛下用一人，嵩曰：「我薦也，」斥一人，曰：「此非我所親，」陛下宥一人，嵩曰：「我救也，」罰一人，曰：「此得罪於我，」
　　群臣感嵩，甚於感陛下，畏嵩，甚於畏陛下。竊君上之大權，大罪二﹔陛下有善政，嵩必令子世蕃告人曰：「主上不及此，我議而成之，」欲天下以陛下之善，盡歸於己，是掩君上之治功，大罪三﹔陛下令嵩票擬，蓋其職也，豈可取而令世蕃代之？題疏方上，天語已傳，故京師有大丞相小丞相之謠，是縱奸子之僭竊，大罪四﹔嚴效忠、嚴嵩廝役。嚴鵠，世蕃子。乳臭子耳，未嘗一涉行伍，皆以軍功官錦衣，兩廣將帥，俱以私黨躐府部，是冒朝廷之軍功，大罪五﹔逆鸞下獄，賄世蕃三千金，嵩即薦為大將，已知陛下疑鸞，乃互相排詆，以泯前跡，是引悖逆之奸臣，大罪六﹔俺答深入，擊其惰歸，大計也，嵩戒丁汝夔勿戰，是誤國家之軍機，大罪七﹔郎中徐學詩，給事中厲汝進，俱以劾嵩削籍，厲汝進劾世蕃，竊弄父權，嗜賄張燄，嵩上疏自理，且求援中官，以激帝怒，遂廷杖削籍。內外之臣，中傷者何可勝計，是專黜陟之大權，大罪八﹔文武選擬，但論金錢之多寡，將弁惟賄嵩，不得不朘削士卒，有司惟賄嵩，不得不掊克百姓，毒流海內，患起域中，是失天下之人心，大罪九﹔自嵩用事，風俗大變，賄賂者薦及盜跖，疏拙者黜逮夷齊，守法度者為迂滯，巧彌縫者為才能，是敝天下之風俗，大罪十。嵩有此十大罪，昭入耳目，以陛下之神聖而若不知者，蓋有五奸以濟之。知陛下之意向，莫過於左右侍從，嵩以厚賄結之，凡聖意所愛憎，嵩皆預知，以得遂其逢迎之巧，是陛下左右，皆嵩之間諜，其奸一﹔通政司為納言之官，嵩令義子趙文華為之，凡疏到必有副本，送嵩與世蕃，先閱而後進，俾得早為彌縫，是陛下之納言，乃嵩之鷹犬，其奸二﹔嵩既內外周密，所畏者廠衛之緝謗也，嵩則令世蕃籠絡廠衛，締結姻親，陛下試詰彼所娶為誰氏女，立可見矣，是陛下之爪牙，乃嵩之瓜葛，其奸三﹔廠衛既已親矣，所畏者科道言之也。嵩於進士之初，非親知不得與中書行人之選，知縣推官，非通賄不得與給事御史之列，是陛下之耳目，皆嵩之奴隸，其奸四﹔科道雖入其牢籠，而部臣如徐學詩之類，亦可懼也，嵩又令子世蕃，將各部之有才望者，俱網羅門下，各官少有怨望者，嵩得早為斥逐，是陛下之臣工，多嵩之心腹，其奸五。夫嵩之十罪，賴此五奸以濟之，五奸一破，則十罪立見，陛下何不忍割一賊臣，顧忍百萬蒼生之塗炭乎？陛下聽臣之言，察嵩之奸，或召問景、裕二王，令其面陳嵩惡，或詢諸閣臣，諭以勿畏嵩威，重則置之憲典，以正國法，輕則諭令致仕，以全國體，內賊去而後外賊可除也。臣自分斧鉞，因蒙陛下破格之患，不敢不效死上聞，冒瀆尊嚴，無任悚惶待命之至！
　　世宗是時，正因眾言官奏阻齋醮，下詔逮捕，繼盛恐益觸帝怒，將疏暫擱不上。更越十有五日，齋戒沐浴，才將此疏拜發。誰知朝上奏章，暮入詔獄，原來世宗覽奏，已是懊恨，立召嚴嵩入示。嵩見有召問二王語，遂啟奏道：「繼盛敢交通二王，誣劾老臣，請陛下明鑒！」兩語夠了。世宗益怒，遂飭逮繼盛下獄，豈不憶諫阻馬市，其言已驗耶？命法司嚴訊主使。繼盛道：「發言由我，盡忠亦由我，難道必待他人主使麼？」法司問何故引入二王，繼盛又厲聲道：「滿朝都怕嚴嵩，非景、裕二王，何人敢言？」景、裕二王，皆世宗子，已見五十九回。法司也不再問，只說他誣毀宰臣，杖至百數，送交刑部。刑部尚書何鼇，受嵩密囑，欲坐繼盛詐傳親王令旨罪，即欲將他杖死，郎中史朝賓進言道：「奏疏中但說召問二王，並不說由親王令旨，朝廷三尺法，豈可濫加麼？」說得何鼇啞口無言，即去報達嚴嵩。嚴嵩確是厲害，竟立黜朝賓為高郵判官。又因奏中有嚴效忠、嚴鵠冒功情事，奉旨飭查，由世蕃自為辯草，送兵部武選司郎中周冕，囑他依草上復。冕偏鐵面無情，竟據實復奏道：
　　臣職司武選，敢以冒濫軍功一事，為陛下陳之：按二十七年十月，據通政司狀送嚴效忠，年十有六，考武舉不第，志欲報效本部，資送兩廣聽用。次年據兩廣總兵平江伯陳圭，及都御史歐陽必進，題瓊州黎寇平，遣效忠奏捷，即援故事授錦衣衛鎮撫。無何效忠病廢，嚴鵠以親弟應襲，又言效忠前斬賊首七級，例官加陛，遂授千戶。及細察效忠為誰？曰：「嵩之廝役也。」鵠為誰？曰：「世蕃之子也。」
　　不意嵩表率百僚，而壞綱亂紀，一至於此。今蒙明旨下本部查核，世蕃猶私創復草，架虛貽臣，欲臣依草復奏，天地鬼神，昭臨在上，其草現存，伏望聖明特賜究正，使內外臣工，知有不可犯之法，國家幸甚！
　　這疏一入，朝右大臣，多為嚴嵩父子，捏一把冷汗，誰意嚴嵩竟有神出鬼沒的手段，居然打通關節，傳出中旨，說是周冕挾私捏造，朋比為奸，把他下獄削職，且擢世蕃為工部左侍郎，愈加優眷。真正令人氣煞。一面再令法司嚴訊繼盛。繼盛披枷帶索，由獄入廷，道旁人士，兩旁聚觀，見繼盛身受重刑，各歎息道：「此公系天下義士，為何遭此荼毒？」又指著枷索，互相私語道：「奈何不將這種刑具，帶在奸相頭上，反冤屈了好人？」公論難逃。國子司業王材，聽著輿論，往謁嚴嵩道：「人言也是可畏，相公何不網開一面，救出繼盛，否則貽謗萬世，也為我公不取哩。」王材本阿附嚴嵩，此番良心未泯，竟有此請，嵩頗有些悔悟，慨然答道：「我亦憐他忠誠，當替他代奏皇上，恕他一點便是。」王材唯唯而出。嵩即與子世蕃商議，世蕃道：「不殺繼盛，何有寧日？」殺了繼盛，難道可長久富貴麼？這所謂其父行劫，其子必且殺人。嵩遲疑半晌，復道：「你也單從一時著想，不管著日後哩。」世蕃道：「父親若有疑心，何不商諸別人？」嵩點頭道：「你去與胡植、鄢懋卿一商，何如？」世蕃領命，即至鄢懋卿宅中，說明就裡。懋卿道：「這便叫作養虎貽患哩。尊大人縝密一生，今反有此遲疑，殊不可解。」世蕃道：「我也這般說，家父必欲問君，並及胡公，我不能不到此一行。」順父之命，還算孝思。懋卿道：「老胡怕也不贊成哩！我去邀他前來，一決可否便了。」當下令家人去招胡植，植與懋卿同出入嚴門，自然聞召即至。彼此會敘，談及楊繼盛事，也與懋卿同一見解。世蕃即匆匆告別，即將兩人所說，還報嚴嵩。嚴嵩道：「既然眾論一致，我也顧不得什麼了。」一個兒子，兩個私人，便好算作公論嗎？自是決定主意，要殺繼盛。可巧倭寇猖獗，趙文華出視海防，與兵部侍郎張經等，互有齟齬，文華妒功忌能，搆陷經等，嚴嵩任意牽扯，將繼盛一並列入，可憐這赤膽忠心的楊老先生，竟不免就義市曹。曾記繼盛有一遺詩云：

　　浩氣還太虛，丹心照千古﹔平生未報恩，留作忠魂補。
　　繼盛妻張氏，聞夫將被刑，獨上疏營救，願代夫死。繼盛盡忠，張氏盡義。正是：

　　巾幗鬚眉同一傳，忠臣義婦共千秋。
　　張氏一疏，不可不錄，待小子下回續述。
　　世宗因嚴嵩提挈仇鸞，遂假重柄，至於喪師辱國，諱敗為勝，尚一無聞知，反加寵眷，是正可謂養癰貽患矣。迨奪大將軍印綬，致鸞背瘡溃裂，是不啻國家之癰瘡溃裂耳。蓋嚴、仇互攻，嚴賊之勢，雖一時未至動搖，然譬之治病者，已有清理臟腑之機會，楊繼盛五奸十大罪之奏，正千金肘後方也，暫不見用，而後來剔除奸蠹，仍用此方劑治之，楊公雖死，亦可瞑目矣。且前諫馬市，後劾嚴嵩，兩疏流傳，照耀簡策，人以楊公之死為不幸，吾謂人孰無死，死而流芳，死何足惜？至若張氏一疏，附驥而傳。有是夫並有此婦，明之所以不即亡者，賴有此爾。

小黑明融

第六十四回     卻外寇奸黨冒功　媚乾娘義兒邀寵



　　卻說楊繼盛妻張氏，本是個知書達禮的賢婦，前此知劾嵩無益，勸阻繼盛，嗣因繼盛不從，竟致待罪詔獄。世宗本不欲加戮，因被嚴嵩搆陷，附入張經案內，遂將他一同處決，急得張氏痛切異常，誓代夫死，遂草疏上奏道：
　　臣夫諫阻馬市，預伐仇鸞，曾蒙聖上薄謫，旋因鸞敗，首賜湔雪，一歲四遷，臣夫銜恩圖報，誤聞市井之語，尚狃書生之見，妄有陳說，荷上不即加戮，俾從吏議，杖後入獄，割肉二斤，斷筋二條，日夜籠箍，備諸苦楚，兩經奏讞，並沐寬恩，今忽闌入張經疏尾，奉旨處決，臣仰惟聖德，昆蟲草木，皆欲得所，豈惜一回宸顧，下逮覆盆？倘以罪重，必不可赦，願即斬臣妾首，以代夫誅。夫生一日，必能執戈矛，御魑魅，為疆場效命之鬼，以報陛下。與沈束妻張氏一疏，前後相應，但沈束尚得全生，楊繼盛竟致畢命，是亦有幸有不幸耳。
　　原來繼盛入獄，有人送與蚺蛇膽一具，說是可解血毒。繼盛卻謝道：「椒山自有肝膽，無須此物。」椒山即繼盛別號。嗣經數次杖笞，體無完膚，兩股上碎肉片片，累墜不堪，而且筋膜被損，愈牽愈痛。繼盛咬住牙根，竟用了手爪，將腐肉挖去，又把飯碗磕碎，拾了磁片，割斷股筋二條。痛哉痛哉，我不忍聞。所以張氏疏中，列入此語，冀動天聽。可奈婦人不便伏闕，只好倩人代呈，那萬惡死凶的嚴嵩，怎肯輕輕放過，令這奏疏呈入？張氏一片苦心，仍然白用，結果是法場流血，燕市沈冤。
　　但兵部侍郎張經等，如何被趙文華搆陷，說來話長，待小子從頭至尾，略述一遍。
　　中國沿海一帶，向有倭寇出沒。從前明太祖時，曾設防倭衛所，控遏海濱，及成祖年間，屢破倭兵，倭寇少戢。日本將軍足利義滿，遣使入貢，受封為日本國王，足利氏遂與中國交通，並代為誅逋海寇，只准商民入市，不准擄掠，因此沿海一帶，尚稱平安。到了世宗即位，有寧波鄞縣人宋素卿，罹罪遠颺，往投日本，適值義滿去世，義植嗣位，闇弱不能制盜，盜眾遂與素卿聯絡，借入貢為名，大掠寧波沿海諸郡邑。虧得巡按御史歐珠，及鎮守太監梁瑤，誘執素卿，下獄論死，總算除了一個漢奸。誰知除了一個，反引出了好幾個？甚麼汪五峰，甚麼徐碧溪，甚麼毛海峰，甚麼彭老生，統是中國人民，逸據海島，勾結倭兵，劫掠沿海。歷代都有虎倀，無怪外人誚我謂無愛國心。巡按浙江御史，已改任陳九德，當即拜本入京，請置沿海重臣，治兵捕討。世宗乃以朱絝為右都御史，巡撫浙江，兼攝福州興化、泉漳諸州事。絝蒞任後，下令禁海，日夕練兵甲，嚴糾察，破毀舶盜淵藪，擒斬寇諜數百人，不料反中時忌，被御史周亮等，劾他措置乖方，專殺啟釁。朝旨竟奪絝官職，還要把他審問起來，絝忿恚自殺。忠臣結果，往往如是。遂將巡撫御史的官職，懸擱不設。直至嘉靖三十一年，安徽人汪直，亡命海上，為寇舶巨魁，又有徐海、陳東、麻葉等，與汪直通同聯絡，直尤狡悍，縱橫無敵，連海外的倭寇，都是望風畏服，願受指揮。直遂登岸犯台州，破黃岩，擾及象山、定海諸處，浙東騷動。於是廷臣會議，復設巡視重臣，命王忬巡撫浙江，提督沿海軍務。
　　忬方巡撫山東，既奉朝旨，即日至浙，察知參將俞大猷、湯克寬，材勇可任，招為心膂，一面召募士卒，激厲將校，夜遣俞、湯二將，率兵剿襲。汪直正結砦普陀山，踞島自固。俞大猷帶領銳卒，乘風先發，湯克寬為後應，逕趨賊寨，四面放起火來。汪直等猝不及防，慌忙逃走，官軍追擊過去，斬首百五十級，生擒百餘人，焚死溺死的，無從查核。直遁至閩海，又被都指揮尹鳳，迎頭痛擊，殺得他七零八落，狼狽遁去。浙江經此一戰，人心少定。哪知汪直刁狡得很，復去勾引諸倭，大舉入寇，連艦數百，蔽海而至，浙東西同時告警，忬遣湯克寬防東，俞大猷防西，兩將如砥柱一般，捍衛中流，憑你汪直如何勇悍，也不能越雷池一步。直變計北犯，轉寇蘇、鬆，兩郡素來饒沃，又無守備，被寇盜乘虛襲入，任情劫奪。還有賊目蕭顯，暴戾異常，率著勁倭數十人，屠上海、南匯、川沙，直逼松江城。餘眾圍嘉定、太倉，所過殘掠，慘不忍聞。敢問江南大吏，做甚麼事？王忬急遣都指揮盧鏜，倍道掩擊，突入蕭顯營內。蕭顯措手不及，頓被殺死，賊眾大亂，由盧鏜麾兵截殺，砍去了無數頭顱。殺不盡的毛賊，奔回浙境，巧與俞大猷相遇，正好借著開刀，一刀一個，兩刀兩個。霎時間殺得精光，不留一人。只有汪直一路，破昌國衛，劫乍浦、青村、柘林等處，尚是沿途剽掠，大為民患。忬復調湯克寬北援，適疫氣盛行，士卒多病，克寬無可奈何，只好任寇北竄。汪直復趨入江北，大掠通州、如臯、海門諸州縣，焚毀鹽場，進窺青、徐交界，山東大震。那時廷臣又要劾奏王忬，說他以鄰為壑，坐視不救，可為一歎。還算世宗聖量包容，不遽加罪，諷刺語。只改忬為右副都御史，調撫大同，另命徐州兵備副使李天寵代任。
　　忬一去浙，浙復不寧，天寵力不能制，奏請改簡重臣，乃命南京兵部尚書張經，前文俱追朔前事，至此方說到張經。為右都御史，兼兵部侍郎，總督江南北、浙江、山東、福建、湖廣諸軍，便宜行事。經嘗總督兩廣，頗有威惠，為狼土兵所敬服，朝議欲征狼土兵剿倭，因有是命。並且擢俞大猷、湯克寬為總兵，歸經節制，指日平寇。經頗慷慨自負，矜氣使才，這也是致死之由。且以狼土兵夙聽指揮，必得死力，遂飛檄往調，命各省統兵官，就汛駐守，不得擅動。看官！你想就地的將校，本是不少，偏要至遠地去調狼土兵，這種命令，能使眾將心服麼？於是彼此觀望，不復效力。那時汪直正導引倭寇，由北而南，仍回掠蘇、鬆，馳入浙境，犯乍浦、海寧，陷崇德，轉掠塘西、新市、橫塘、雙林、烏鎮、菱湖等處，距省會僅數十里。李天寵居守省城，束手無策，但募人縋城，自毀附郭民居，算是防寇的妙法。張經時駐嘉興，亦不聞發兵往援，幸副使阮鶚，僉事王詢，恊守省城，無懈可擊，才將寇兵卻退。
　　是時通政司趙文華，已升授工部侍郎，上陳備倭七事，第一條乃請遣官望祭海神，第一策，便不足道，餘六事，不問可知。然亦無非因帝信齋醮，乃有此瞎說耳。世宗覽著，即召問嚴嵩。嵩與文華結為父子，哪有不竭力攛掇的道理，並說文華頗嫻兵事，不妨令他往祀，乘便督察軍情。世宗照准，遂命文華南下。文華得了這個美差，自然沿途索賄，恃寵橫行，到了江南，禱祭已畢，便與張經晤談軍務，經自命為督軍元帥，瞧文華不起，文華又自恃為欽差大臣，瞧張經不起，兩人止談數語，已是意氣不投，互相冰炭。可巧廣西田州土官婦瓦氏，引狼土兵數千，到了蘇州，經尚按兵不動。巡按御史胡宗憲，諂事文華，彼此聯同一氣，促經發兵，經絕不答復。及再四催促，方復言永順、保靖兩處人馬，尚未到齊，俟到齊後，出發未遲。原來張經恐文華輕淺，漏泄師期，所以模糊答復。文華忿甚，遂上疏劾經，只說經才足平寇，但因身為閩人，與海寇多屬同鄉，所以徇情不發，養寇失機云云。筆上有刀。疏方拜發，經已調齊永順、保靖各兵，分道並進，適倭寇自柘林犯嘉興，與參將盧鏜相遇，鏜此時已授參將。鏜本率狼土兵，作為衝鋒，兩下交戰，水陸夾攻，把寇眾殺敗石塘灣，寇眾北走平望，又碰著總兵俞大猷，強將手下無弱兵，寇眾勉強對仗，不到半個時辰，已殺傷了一半﹔轉奔王江涇，又是兩路兵殺到。一路是永順兵，由宣慰使彭冀南統帶，一路是保靖兵，由宣慰使彭藎臣統帶，兩路生力軍，似虎似狼，前後互擊，直令寇眾上天無路，入地無門，拚著命敵了一陣，該死的統入鬼門關，還有一時不該死的，竄回柘林。四路得勝的大兵，一齊追殺，到了柘林賊砦，四面縱火，亂燒亂斲，寇眾知是厲害，先已備好小舟，等到火勢一發，大家都逃入舟中，飛槳遁去。這次戰勝，斬首二千級，焚溺無數，自出師防海以來，好算是第一次戰功。不沒張經功績，以見下文之冤死。張經大喜，立刻拜表告捷。這時候的明廷中，早接到文華劾奏，世宗正要派官逮經，不意捷報馳來，乃是張經所發，接連又是文華的捷奏，內稱狼兵初至，經不許戰，由臣與胡宗憲督師，出戰海上，方有此捷。彼此所報異辭，惹得世宗也動疑起來，只好又召嚴相問明。偏又問這老賊。稱為嚴相，是從世宗心中勘出。看官！試想仇人遇著對頭，義兒碰著乾爺，直也變曲，曲也變直，還要問他甚麼？當下遣使逮經，並李天寵、湯克寬等，一並拿問。到了京師，隨你如何分辯，總說他冒功誣奏，盡擬處死。嚴嵩又把那楊繼盛等，附入疏尾，共有一百餘人。心同蛇蠍。當奉御筆勾掉九名，於是張經、李天寵、湯克寬及楊繼盛等九名，盡死西市。繳足楊繼盛死案。
　　經既被逮，改任周珫，天寵遺缺，就委了胡宗憲。未幾，周珫復罷，以南京戶部侍郎楊宜為總督，楊宜恐蹈經轍，凡事必咨商文華，文華威燄愈盛。惟狼土兵只服張經，不服文華、楊宜等人，遂不受約束，騷擾民間，倭寇探悉內情，又入集柘林，分眾犯浙東，轉趨浙西，直達安徽，從寧國、太平，折入南京，出秣林關，劫溧陽、宜興，抵無錫，趨滸墅，轉鬥數千里，殺傷四千人。應天巡撫曹邦輔，亟督兵出剿，與寇相遇，僉事董邦政，怒馬突陣，連斬賊首十餘級。邦輔麾軍齊上，賊大敗飛奔，被官軍追至楊家橋，攔入絕地，會集各部兵，四面圍住，見一個，殺一個，見兩個，殺一雙，所有柘林遣來的寇黨，殺得一個不留。文華聞寇眾被圍，兼程趨赴，欲攘奪邦輔功勞，及行至楊家橋，寇已盡殲，邦輔已馳表告捷，歸功邦政。不勞費心。文華憤甚，乃選集浙兵，得四千人，與胡宗憲一同督領，擬進剿柘林老巢，一面約邦輔會剿。江南兵分三道，浙兵分四道，東西並進。到了松江，聞柘林賊已進據陶家港，遂進營磚橋，賊悉銳衝浙兵，浙兵驚溃，文華等不能禁遏，只好退走。一出手，便獻丑。江南兵也陷賊伏中，死了二百多人。文華只諉罪邦輔，及僉事邦政，奏言兩人愆約後期，以致小挫等情。世宗又要下旨逮問。給事中孫濬、夏栻等，力言邦輔實心任事，前此楊家橋一役，盡殲流賊，功績顯然，此次愆期，定有別故。文華遽請罪斥，殊屬非是。世宗乃申飭文華秉公視師。文華料賊未易平，乃萌歸志，會川兵破賊周浦，總兵俞大猷，復破賊海洋，文華遂上言水陸成功，請即還朝，有旨准奏。及文華到了京師，又奏稱餘倭無幾，楊宜、曹邦輔等，不足平賊，只有胡宗憲可以勝任，於是楊宜免職，邦輔謫戍，獨進宗憲為兵部侍郎，總督東南軍務。
　　已而東南敗報，相繼入京，世宗頗疑文華妄言，屢詰嚴嵩，嵩曲為解免。文華未免驚惶，又想了一法，推在吏部尚書李默身上，只說他與張經同鄉，密圖報復，所遣東南將吏，多不得人，以致敗衄。世宗將信未信，會李默發策試士，試題中有「漢武征四夷，海內虛耗，唐憲復淮蔡，晚節不終」等語。文華又得了間隙，即將策題封入，劾奏李默訕謗朝廷。這奏上去，當即降旨，將李默奪職，下獄拷訊，坐罪論死。又屈死了一個。
　　先是文華自浙返京，攜回珍寶，先往嚴府請安，見了嚴嵩及世蕃，當將上等奇珍，奉獻數色，嚴嵩自然喜歡，文華又入內室，叩見嵩妻歐陽氏，復獻上精圓的珍珠，翡翠的寶玉，且口口聲聲，呼歐陽氏為母親，說了無數感激的話兒。婦人家最愛珍飾，又喜奉承，瞧著這義子文華，比世蕃要好數倍，正是愛上加愛，喜上加喜。方在慰問的時候，嚴嵩適自外入內，文華忙搶步迎接，步急身動，腰間的佩帶，兩邊飄舞，也似歡迎一般。至嵩入就座，與文華續談數語，歐陽氏忽插口道：「相公年邁，所以遇事善忘。」嵩驚問何故？歐陽氏微笑，指著文華的腰帶道：「似郎君為國效勞，奔走南北，乃仍服著這項腰帶，難道相公不能替他更新麼？」這句話，明明是暗諷嚴嵩，叫他為文華保舉，升任尚書的意思。統是珠玉之力。嵩以手撚鬚道：「老夫正在此籌畫哩，夫人何必著忙。」文華急下拜道：「難得義父母如此厚恩，為兒設法升官，這正所謂欲報之德，昊天罔極呢。」叫你多送點珍寶，便好報德。嵩隨口說道：「這沒有甚麼難處。」歐陽氏復親自離座，去扶文華，文華此時，非常快活，接連磕了幾個響頭，方才起來。這段描摹，惟妙惟肖。當即由嵩賜宴，加一賜字妙。兩老上座，文華坐左，世蕃坐右，歡飲至晚，方才告別。
　　不到數日，即有李默一案發生，默與嵩本不相恊，天然如此，不然，文華何敢劾奏。文華把他劾去，嵩亦暗中得意，乃入白世宗，極稱文華的忠誠。世宗遂擢文華為工部尚書，並加封太子少保。文華喜出望外，忙去叩謝嚴嵩。嵩語文華道：「我窺上頭的意見，還是有些疑你，不過看我的顏面，加你官爵，你須想個法子，再邀主眷，方好保住這爵位呢。」文華復叩頭道：「還仗義父賜教。」嵩捻著須道：「依我看來，不如再出視師。」文華道：「聞得兵部議定，已遣侍郎沈良才出去，如何是好？」嵩笑道：「朝旨尚可改移，部議算作什麼！據此兩語，可見嚴氏勢力。你自去奏請視師，我再替你關說數語，保管易沈為趙了。」文華大喜，叩別回寓，即忙拜本自薦。嵩又為言良才不勝重任，不如仍遣文華，江南人民，感念文華德惠，現尚引領遙望呢。不是江南人感德，卻是分宜人感饋呢。世宗乃命文華兼右副都御史，提督浙閩軍務，再下江南，沈良才仍回原職，自不必說。小子有詩歎道：

　　黜陟權由奸相操，居然賊子得榮褒。
　　試看獻媚低頭日，走狗寧堪服戰袍。

　　文華再出視師，果能平倭與否，且至下回敘明。倭寇與海盜聯絡，屢犯江浙，自當以御擊為先。朱絝、王忬，皆專閫材，足以辦賊，乃先後去職，忬且飲恨自盡。至張經繼任，雖傲然自大，不無可訾，然王江涇一役，斬馘至二千級，當時推為第一勝仗，要不得謂非經之功。趙文華何人？乃敢冒功誣奏乎？是回於張經功過，釐然並舉，而功足掩過之意，即在言外。文華既誣死張經，復諉罪曹邦輔，回朝以後，復陷害李默，種種鬼蜮，彷彿一嚴嵩小影。嵩為義父，文華為義兒，臭味相投，無怪其然。故文華所為之事，嵩必曲護之，至敘入嵩妻歐陽氏一段，描摹盡致，尤見得齷齪小人，善於獻媚，後世之夤緣內室，借此博官者，無在非文華也。試展此回讀之，曾亦自覺汗顏否乎？鑄奸留影，為後人戒，知作者之寓意深矣。

小黑明融

第六十五回     胡宗憲用謀賺海盜　趙文華弄巧忤權奸



　　卻說趙文華再出視師，仗著監督的名目，益發耀武揚威，凌脅百官，搜括庫藏，兩浙、江淮、閩、廣間，所在征餉，一大半充入私囊。不如是，不足饋嚴府。到了浙江，與胡宗憲會著，宗憲擺酒接風，格外恭謹。為報德計，理應如此。席間談及軍事，宗憲歎道：「舶盜倭寇，日結日多，萬萬殺不盡的，若必與他海上角逐，爭到何時，愚意不若主撫。」文華道：「撫倭寇呢，撫舶盜呢？」據此一問，已見文華之不知兵。宗憲道：「倭寇不易撫，也不勝撫，自然撫舶盜為是。」文華道：「兄既有意主撫，何不早行籌辦？」宗憲道：「承公不棄，力為保薦，自小弟忝督軍務，巡撫一缺，即由副使阮鶚繼任，他偏一意主剿，屢次掣肘，奈何？」文華道：「有我到此，可為兄作主，何畏一鶚？」宗憲道：「舶盜甚多，也不是全然可撫呢。目下舶盜，汪直為魁，但他有勇無謀，尚不足慮，只有徐海、陳東、麻葉三人，刁狡得很，恰不可不先收服。」文華道：「徐海等既系刁狡，難道容易收服麼？」宗憲笑道：「小弟自有計較，只待公到，為弟作主，便好順手去辦了。」言至此，即與文華附耳數語，宗憲頗有乾才，只因他趨附嚴、趙所以失名。文華大喜，便將一切軍事，托付宗憲，自己惟征發軍餉，專管銀錢要緊。這是他的性命。
　　話分兩頭，且說宗憲既議決軍情，便放心安膽，照計行去，先遣指揮夏正，往說徐海。海系杭州虎跑寺僧，因不守清規，姦淫大家姬妾，為地方士紳所逐，他遂投奔海上，與海寇陳東、麻葉結合，自稱平海大將軍，東劫西掠，擄得兩個女子，作為侍妾，一名翠翹，一名綠珠，面貌很是妖豔，海遂左抱右擁，非常寵愛。夏正受宗憲計，揀了最好的珠寶簪珥，往贈翠翹、綠珠，囑她們乘間說海，歸附朝廷，一面竟入見徐海道：「足下奔波海上，何若安居內地？屈作倭奴，何若貴為華官？利害得失，請君自擇！」徐海沉思良久道：「我亦未嘗不作此想，但木已成舟，不便改圖。就使有心歸順，朝廷亦未必容我呢。」已被夏正說動了。夏正道：「我奉胡總督命，正為撫君而來，君有何疑？」海復道：「我此時變計歸順，胡總督即不殺我，也不過做了一個兵士罷了。」夏正道：「胡總督甚愛足下，所以命我到此，否則足下頭顱，已恐不保，還要我來甚麼？」利誘威嚇，不怕徐海不入彀中。海投袂起座道：「我也不怕胡總督，你去叫他前來，取我頭顱。」夏正道：「足下且請息怒，容我說明情由。」一面說著，一面恰故意旁視左右，惹得徐海動疑起來，遂命左右退出，自與夏正密談。夏正復道：「陳東已有密約，縛君歸降呢。」徐海大驚道：「可真麼？」正復道：「什麼不真！不過陳東為倭人書記，胡總督恐多反覆，所以命我招君，君如縛獻陳東、麻葉兩人，歸順朝廷，這是無上的大功，胡總督定然特奏，請賞世爵哩。」徐海不禁沉吟。夏正道：「足下尚以陳東、麻葉為好人麼？君不負人，人將負君。」海乃道：「待我細思，再行報命。」正乃告別。
　　徐海即令人窺探陳東消息，可巧陳東已聞他迎納夏正，適在懷疑，見了徐海的差人，惡狠狠的說了數語，差人返報徐海，海默忖道：「果然真了，果然真了。」入與二妾商議，二妾又竭力慫慂，叫他縛寇立功。貪小失大，婦女之見，往往如此。海遂誘縛麻葉，獻至軍前。宗憲毫不問訊，即令左右將他釋縛，好言撫慰，且囑他致書陳東，設法圖海。麻葉方恨海入骨，哪有不惟命是從？立刻寫就書信，呈繳宗憲。宗憲並不直寄陳東，偏令夏正寄與徐海，兵不厭詐，此等反間計，恰好用這三人身上。徐海即將麻葉原書，寄與薩摩王旁弟。薩摩王是倭寇中首領，陳東正在他親弟幕中，充當書辦，見了此書，惱怒非常，也不及查明虛實，竟將陳東拿下，解交徐海。徐海得了陳東，東尚極口呼冤，海卻全然不睬，帶領手下數百人，押住陳東，竟來謁見胡宗憲。宗憲邀同趙文華，及巡撫阮鶚，邀鶚列座，無非是自鳴得意。依次升堂。文華居中，胡、阮分坐兩旁，傳見徐海。海戎裝入謁，叩頭謝罪，並向宗憲前跪下。宗憲起身下堂，手摩海頂道：「朝廷已赦汝罪，並將頒賞，你休驚恐，快快起來！」海應聲起立，當由海手下黨羽，牽入陳東。宗憲只詰責數語，也未嘗叱令斬首。此中都有作用。一面取出金帛，犒賞徐海。海領賞畢，請借地屯眾，宗憲笑道：「由你自擇罷。」海答道：「莫若沈莊。」宗憲道：「你去屯紮東沈莊，西沈莊我要駐兵呢。」海稱謝自去。原來沈莊有東西兩處，外海內河，頗稱險固，徐海請就此屯紮，尚是一條盤踞險要的計劃。早已入人牢籠，怕你飛到哪裡去。
　　宗憲見徐海已去，卻轉問陳東道：「你與徐海相交多年，為何被他擒獻呢？」反詰得妙。陳東正氣憤填胸，便說徐海如何刁奸，並言自己正思歸降，反被海縛獻邀功，狡黠如此，望大帥切勿輕信！宗憲微笑道：「原來如此，你果有心歸誠，我亦豈肯害你？純是誑語。但你手下可有餘眾麼？」陳東道：「約有二三千人。」宗憲道：「你去招他進來，紮居西沈莊，將來我仍令你統率，好伺察這徐海呢。」東大喜稱謝。宗憲忙令解縛，令他即日發書招眾至西沈莊，暗中恰詐為東書，往寄東黨道：「徐海已結好官兵，指日剿汝，汝等趕緊自謀，不必念我。」這封書到了西沈莊，東黨自然摩拳擦掌﹔要去與東沈莊廝殺。個個中宗憲計，好似猴人弄猴。徐海見東黨來攻，與他交戰幾次，互有殺傷。東黨退去，徐海方頓足大悟道：「我中計了。」曉得遲了。急忙修好密書，投遞薩摩王，說明自己與陳東，皆被宗憲所賺，悔之無及，今反自相殘殺，勢孤力窮，請王速發大兵，前來相救，事尚可圖等語。當下遣偏裨辛五郎，齎書潛往，誰知早被胡宗憲料著，遣參將盧鏜，守候途中，辛五郎適與相遇，無兵無械，被盧鏜手到擒來。徐海尚眼巴巴的望著倭兵，忽有黨羽來報，趙文華已調兵六千，與總兵俞大猷，直趨沈莊來了。徐海忙了手腳，忙令手下掘塹築柵，為自守計。文華所調兵士，先到莊前，望見守禦甚固，一時不敢猛攻，只在柵外鼓噪。文華無用，連他所調兵士，也是這般。幸俞大猷從海鹽進攻，竟從東莊後面，乘虛攻入。徐海不及防備，只好棄寨逃命，一直奔至梁莊，官軍從後追擊，巧值大風捲地，乘風縱火，把徐海手下的賊眾，燒斃大半。徐海逃了一程，前面適阻著一河，無路可奔，沒奈何投入水中，官兵內有認識徐海的，大聲呼道：「不要縱逃賊首徐海，他已入水去了。」徐海方在鳧水，聽著此語，忙鑽入水底，有善泅水的官兵，搶先入水，紛紛撈捉。此時殘寇敗眾，陸續投水，橫屍滿河，打撈費事，等到捉著徐海，已是鼻息全無，魂靈兒早入水府去了。徐海已死，立即梟首，只翠翹、綠珠兩美女，查無下落，大約在東沈莊中，已經斃命。倒是同命鴛鴦。這也不在話下。
　　且說東沈莊已破，西沈莊亦立足不住，陳東餘黨，相率逃散，趙文華等奏稱大捷。世宗命械系首惡，入京正法，文華乘此入朝，押解陳東、麻葉，到了京師，行獻俘禮，陳東、麻葉磔死。加授文華為少保，宗憲為右都御史，各任一子錦衣千戶，餘將升賞有差。只阮鶚未曾提起。文華得此厚賞，又跑至嚴府叩謝，所有饋遺，比前次更加一倍，嚴嵩夫婦，倒也歡喜得很。獨世蕃滿懷奢望，聞得文華滿載而歸，料有加重的饋遺，文華恰知他生性最貪，平常物件，不必送去，獨用了黃白金絲，穿成幕帳一頂，贈與世蕃，又用上好的珍珠，串合攏來，結成寶髻二十七枚，贈與世蕃的姬妾。原來世蕃貪淫好色，平時聞有美姝，定要弄她到手，所有愛妾，共得二十七人，幾似天子二十七世婦。侍婢不計其數。這二十七位如夫人，個個享受榮華，鮮衣美食，尋常珍奇玩好，不足邀她一顧，此次文華還京，除饋獻嚴嵩夫婦父子外，連他二十七個寵姬，都一一饋贈寶髻，在文華的意思，也算是不惜金錢，面面顧到，確是闊綽。哪知這種姬妾，瞧著寶髻，竟視作普通首飾，沒有甚麼希罕。世蕃見了金絲幕帳，也是作這般想，心上很是不足，只因不便討添，勉強收受罷了。惟文華既得帝寵，一時的權位，幾與嚴嵩相等，他暗想所有富貴，全仗嚴家提拔，自古說道盛極必衰，嚴氏倘若勢倒，勢必同歸於盡。誰知自己勢倒，比嚴氏還早。況且饋遺嚴氏珍物，共值數萬金，世蕃對著自己，並不道謝，反裝出一副懊惱的形容，長此過去，怕難為繼，不如另結主知，免得受制嚴門。計非不是，其如弄巧反拙何？計劃已定，遂一心一意的等候時機。
　　一日，至嚴嵩府第，直入書齋，只見嚴嵩兀坐小飲，文華行過了禮，便笑說道：「義父何為獨酌？莫非效李白舉杯邀影麼？」嚴嵩道：「我哪裡有此雅興？年已老了，發都白了，現幸有人，傳授我藥酒方一紙，據言常飲此酒，可得長生，我照方服了數月，還有效驗，所以在此獨酌哩。」文華道：「有這等妙酒，兒子也要試服，可否將原方借抄一紙。」嚴嵩道：「這也甚便，有何不可？」即命家人將原方檢抄一份，給與文華。文華拜別自去。到了次日，便密奏世宗，言：「臣有仙授藥酒方一紙，聞說依方常服，可以長生不老。大學士嚴嵩，試飲一年，很覺有效，臣近日才知，不敢自私，謹將原方錄呈，請皇上如法試服，當可延年。」有翼能飛，便相啄母，奸人之不足恃如此。世宗覽疏畢，便道：「嚴嵩有此秘方，未嘗錄呈，可見人心是難料呢。今文華獨來奏朕，倒還有些忠心。」當下配藥制酒，自不消說。
　　惟內侍聞世宗言，暗中將原疏偷出，報告嚴嵩，嵩不禁大怒，立命家人往召文華，不一時，已將文華傳到。文華見了嚴嵩，看他怒容滿面，心中一跳，連忙施禮請安。嚴嵩叱道：「你向我行什麼禮？我一手提拔你起來，不料你同梟獍，竟要坑死我麼？」急得文華冷汗遍身，戰兢兢的答道：「兒，兒子怎敢！」醜態如繪。嚴嵩冷笑道：「你還要狡賴麼？你在皇上面前，獻著何物？」文華支吾道：「沒，沒有什麼進獻。」嚴嵩更不答語，取出袖中一紙，逕向文華擲去。文華忙接過一瞧，乃是一張奏折，從頭看去，不是別樣文字，就是密奏仙方的原疏。這一驚非同小可，嚇得面如土色，只好雙膝跪地，磕頭似搗蒜一般。嚴嵩厲聲道：「你可知罪麼？」文華囁嚅道：「兒子知罪，求義父息怒！」嵩復道：「哪個是你的義父！」文華尚是叩頭，嵩顧著家人道：「快將這畜生拖出去！我的座前，不配畜生跪伏！」連跪伏尚且不許，嚴家之威燄可知。家人聽著此語，還有什麼容情，當有兩人過來，把文華拉出相府。
　　文華回到私第，左思右想，無法可施，可憐他食不得安，夜不得眠。到了次日，天明即起，早餐才畢，盤算了許多時，方命輿夫整車，怏怏的登車而行，輿夫問往何處？文華才說是快往嚴府。須臾即至，由文華親自投刺，門上的豪奴，煞是勢利，看見文華，故意不睬。文華只好低心下氣，求他通報。門奴道：「相爺有命，今日無論何人，一概擋駕。」文華道：「相爺既如此說，煩你入報公子。」門奴道：「公子未曾起來。」想與二十七姬共做好夢哩。文華一想，這且如何是好，猛然記起一人，便問道：「萼山先生在府麼？」門奴答道：「我也不曉得他。」文華便悄悄的取出一銀包，遞與門奴，並說了無數好話，門奴方才進去。轉瞬間便即出來，說是萼山先生有請，文華才得入內。看官！你道這萼山先生是何人？他是嚴府家奴的頭目，呼作嚴年，號為萼山，內外官僚，夤緣嚴府，都由嚴年經手，因此人人敬畏，統稱他為萼山先生。文華出入嚴府，所有饋遺，當然另送一份。此時彼此相見，文華格外客氣，與嚴年行賓主禮，嚴年佯為謙恭，互相遜讓一回，方分坐左右。一個失勢的義兒，不及得勢的豪奴。文華便問起嚴嵩父子。嚴年搖首道：「趙少保！你也太負心了。該罵。相爺恨你得很，不要再見你面，就是我家公子，也與你有些宿嫌，暗應上文。恐此事未便轉圜哩。」文華道：「萼山先生！你無事不可挽回，此次總要請你斡旋，兄弟自然感激。」與家奴稱兄道弟，丟盡廉恥。嚴年猶有難色，經文華與他附耳數語，才蒙點首。用一蒙字妙。時已晌午，嚴年方入報世蕃，好一歇，這一歇時，未知文華如何難過。始出來招呼文華。文華趨入，世蕃一見，便冷笑道：「吾兄來此何為？想是急時抱佛腳呢。」文華明知他語中帶刺，但事到其間，無可奈何，只好高拱手，低作揖，再三告罪，再四哀懇，世蕃才淡淡的答應道：「我去稟知母親，瞧著機緣，當來報知。」文華乃去。
　　過了兩三日，不見世蕃動靜，再去謁候，未得會面。又越兩日，仍無消息，但聞嚴嵩休沐，料此日出入嚴府，定必多人，他也不帶隨役，獨行至嚴府內，衝門直入。門役已屢受饋金，卻也不去攔阻。到了大廳外面，停住腳步，暗從軒櫺中探望，遙見嚴嵩夫婦，高坐上面，一班乾兒子及世蕃，侍坐兩旁，統在廳中暢飲，笑語聲喧﹔正在望得眼熱，忽見嚴年出來，慌忙相迎。嚴年低語道：「公子已稟過太夫人了，太夫人正盼望你呢！」文華即欲趨入，嚴年道：「且慢！待我先去暗報。」言畢自去。文華側耳聽著，又閱半晌，方聞嵩妻歐陽氏道：「今日闔座歡飲，大眾都至，只少一個文華。」嗣又由嚴嵩接口道：「這個負心賊，還說他甚麼？」從文華耳中聽出，敘次甚妙。文華心中一跳，又在櫺隙中偷瞧，見嚴嵩雖如此說，恰還沒甚怒容，隨又聽得歐陽氏道：「文華前次，原是一時冒失，但俗語說得好：『宰相肚裡好撐船，』相公何必常念舊惡呢。」接連是嚴嵩笑了一聲。這時候的趙文華，料知機會可乘，也不及待嚴年回報，竟大著膽闖將進去﹔走至嚴嵩席前，伏地涕泣。嚴嵩正欲再責，偏是歐陽夫人，已令家婢執著盃箸，添置席上，並叫起文華，入座飲酒，一面勸慰道：「教你後來改過，相公當不復計較了。」文華叩謝而起，方走至坐位前，勉飲數巡。這番列座，趣味如何？未幾酒闌席散，文華待外客謝別，方敢告辭。猶幸嚴嵩不甚訶責。總算放心歸去。哪知內旨傳來，令他督建正陽門樓，限兩日竣工，文華又不免慌張起來。正是：

　　相府乞憐才脫罪，皇城限築又罹懮。
　　欲知文華何故慌張，容待下回分解。
　　胡宗憲用謀賺盜，計劃層出不窮，頗得孫吳三昧，徐海、陳東、麻葉，俱因此致戮，不得謂非宗憲之功。惟阿附趙文華，掠奪張經戰績，致為士論所不齒，可見有才尤須有德，才足辦盜，而德不足以濟之，終致身名兩敗，此君子之所以重大防也。文華患得患失，心愈苦，計愈左，納寶髻反結怨世蕃，獻酒方即得罪嚴嵩，彼豈竟顧前忘後，鹵莽行事者？蓋緣勢利之見，橫亙方寸，當其納寶髻時，心目中只有嚴嵩，不遑計及世蕃，及獻藥方時，心目中只有世宗，不遑顧及嚴嵩，卒之左支右絀，處處受虧，所謂心勞日拙者非耶？一經作者演述，愈覺當日情形，躍然紙上。

小黑明融

第六十六回     汪寇目中計遭誅　尚美人更衣侍寢



　　卻說嘉靖三十六年四月間，奉天、華蓋、謹身三殿，偶然失火，損失甚巨，世宗下詔引咎，修齋五日。嗣用術士言，擬速建正陽門樓，作為厭禳。文華職任工部，無可推諉，奈朝旨命他兩日竣工，一時倉猝，哪裡辦得成就，因此慌張起來。當下鳩工趕築，早夜不絕，偏是光陰易過，倏忽間過了兩天，門樓只築成一半。適嚴嵩入直，世宗與語道：「朕令文華督造門樓，興工兩日，只築一半，如何這般懈弛，敢是藐朕不成？」嵩復奏道：「文華自南征以來，觸暑致疾，至今未愈，想是因此延期，並非敢違慢聖旨呢。」也算迴護文華。世宗默然不答。嵩退直後，即飭世蕃報知文華，令他見幾引疾，免得遭譴。文華自然遵行，拜疏上去，當由世宗親自批答，令他回籍休養。文華接旨，只好收拾行裝，謝別嚴府。歐陽夫人，尚是憐他，命他留住數日，文華也就此留京，意中還望復職。適世宗齋祀，停進封章，文華令蔭子懌思，文華宗憲子，各任錦衣千戶，已見上回。請假宮中，說是送父啟程，無非望世宗再行留他。不料有旨傳下，竟斥懌思顧家忘國，著即戍邊﹔文華意存嘗試，目無君上，應削職為民。又是弄巧成拙。文華見了此旨，不由的涕淚交流，形神俱喪，又經父子泣別，愁上加愁，沒奈何帶著家眷，僱舟南下。他平時本有盅疾。遇著這番挫折，正是有生以來第一種失意事，哪得不故疾復發。一夕，忽脹悶異常，用手摩腹，撲的一聲，腹竟破裂，腸出而死。想是中飽太多，致此孽報。所有嬌妻美妾，扶喪歸去，把從前富貴榮華，都付作泡影了。
　　且說胡宗憲聞文華罷歸，失了內援，心中未免懊悵，所應剿的海寇，雖已除了徐海、陳東諸人，尚有汪直未死，仍然縱橫海上。宗憲與汪直，同系徽人，直為海寇，母妻未曾帶去，被拘獄中，宗憲令同鄉士卒，至徽州釋直母妻，迎至杭州，館待甚厚，且親去慰問一次，囑他母妻致書招直。直得家書，才知家屬無恙，意頗感動。宗憲又遣寧波諸生蔣洲往說汪直，直喟然道：「徐海、陳東、麻葉三人，統死在胡督手中，我難道也自去尋死麼？」蔣洲道：「此言錯了。徐海、陳東等人，與胡督並非同鄉，所以為國除害，不得不爾。君與他同籍徽州，應有特別情誼。現在足下寶眷，俱在杭州，一切衣食，統由胡總督發給，足下試思！若非念著鄉親，肯這般優待麼？」直復道：「據你說來，胡督真無意害我麼？」蔣洲道：「非但無意害君，還要替君保奏。」直躊躇半晌，方道：「既如此，你且先去！我便率眾來降了。」洲遂與他約期而別，返報宗憲，據事陳明！宗憲大喜，誰知待了數日，毫無影響。巡按週斯盛，入語宗憲道：「此必汪直詐計，蔣洲被賊所給，反來誑報，也不能無罪呢。」當下將蔣洲系獄。洲復追述宣諭始末，並言汪直為人，粗魯豪爽，不致無故失約，此次愆期，或為逆風所阻，亦未可知。供簿才畢，外面有騎卒稟報，稱是：「舟山島外，有海船數艘，內有寇眾多人，頭目便是汪直，他雖說是來降，沿海將吏，因他人多滋疑，已經戒備，只稟大帥，如何處置便了。」宗憲道：「他既願來投誠，何必疑他。」當與周斯盛商議，仍擬遣蔣洲招直。斯盛尚恐蔣洲難恃，請另遣別人。宗憲乃將蔣洲還系，蔣洲系獄，由斯盛一言，蔣洲得生，亦由斯盛一言，乃知塞翁失馬，未始非福。另遣指揮夏正，往招汪直。直見將吏戒嚴，未免心慌，當問夏正道：「蔣先生何故不來？」夏正道：「蔣先生適有別遣，無暇到此。」汪直道：「胡督疑我誤期麼？我因中道遇風，舟為所損，還易他舟，所以誤期。」夏正道：「胡督心性坦白，斷不致疑。」直終未信，只遣養子王滶，隨夏正見宗憲。宗憲問直何為未至？王滶道：「我等好意投誠，乃聞盛兵相待，莫怪令人滋疑了。」宗憲解諭再三，王滶乃道：「汪頭目極願謁見大帥，奈被左右阻住，如蒙大帥誠意招待，可否令一貴官同去。易我頭目上來，以便推誠相見。」宗憲道：「這也何妨。」仍著夏指揮同行便了。夏正奉命，只好再與王滶同往，當由王滶留住舟中，一面請汪直登岸，去見宗憲。宗憲居然開門相迎，直入門請罪，跪將下去。宗憲忙親自扶起，笑說道：「彼此同鄉，不啻弟兄，何必客氣。」遂邀他坐了客位。直既坐定，慨然道：「大帥不記前非，招我至此，身非木石，寧有不感激隆情？此後當肅清海波，借贖前罪。」宗憲道：「老兄敢戰有為，他日為國家出力，分土酬庸，爵位當在我輩之上。」直大喜道：「這全仗大帥提拔呢。」宗憲遂盛筵相待，一面令麾下發給蔬米酒肉，送與直舟，即派夏正為東道主，款待舟中黨目。直此時已喜出望外，感激十分，筵宴既罷，留直住居客館，命文牘員繕好奏疏，請赦汪直前罪，即日拜發出去。
　　過了數天，復旨已到，由宗憲展開恭讀，不禁皺起眉來，原來復旨所稱：「汪直系海上元凶，萬難肆赦，即命就地正法」云云。宗憲一想：「這事如何了得，但朝旨難違，只好將直梟首，夏指揮的生死，當然不能兼顧了。」隨即不動聲色，即日置酒，邀汪直入飲。酒至數巡，宗憲拱手道：「我日前保奏足下，今日朝旨已轉，足下當高升了。」直才說了「感謝」二字，但見兩旁的便門齊辟，擁出無數持刀佩劍的甲士，站立左右，汪直甚為驚異。宗憲高聲語直道：「請足下跪聽朝旨。」直無奈離座，當由宗憲上立，直跪在下面，宗憲依旨朗讀，念到「就地正法」四字，即有甲士上前，竟將直捆起來。直厲聲道：「胡宗憲！胡宗憲！我原說你靠不住，不料又墮你計，你真刁狡得很！」罵亦無益。宗憲道：「這恰要你原諒，奏稿具在，不妨檢與你看。」直恨恨道：「還要看什麼奏稿，總之要我死罷了。」宗憲也不與多辯，當命刀斧手百名，將汪直推出轅門，號炮一聲，直首落地。這信傳到直舟，那班殺人不眨眼的黨目，個個氣衝牛鬥，立把夏正拿下，你一刀，我一劍，剁作肉泥，無端為汪直償命，這是宗憲誤人處。當即揚帆自去。黨眾尚有三千人，仍然聯絡倭寇，到處流劫，宗憲也不去追擊。夏正死不瞑目。竟奏稱巨憝就誅，蕩平海寇等語。世宗大悅，封宗憲為太子太保，餘皆遷賞有差，這且慢表。
　　且說世宗聞外寇漸平，正好專心齋醮，且云：「叛惡就擒，統是鬼神有靈，隱降誅殛。」因此歸功陶仲文，加封為恭誠伯。惟紫府宣忠高士段朝用，偽謀被泄，下獄誅死。朝用由郭勛進身，勛已早死，朝用何能長生？一面命翰林院侍讀嚴訥，修撰李春芳等，並為翰林學士，入直西內，代撰青詞。內外臣工，統是揣摩迎合，陰圖邀寵。徽王載埨，系英宗第九子見沛曾孫，承襲祖蔭，嗣封鈞州。他父厚爝，素與陶仲文結交，仲文稱他忠敬奉道，得封真人，頒給金印。藩王加封真人，古今罕聞。厚爝死後，載埨嗣爵，奉道貢媚，世宗仍命佩真人印。時有南陽方士梁高輔，年逾八十，鬚眉皓白，兩手指甲，各長五六寸，自言能導引服食，吐故納新。載埨遂請他入邸，虔求指教。高輔慨然應允，除面授吐導外，再替他修合妙藥。看官！你道他藥中用著何物？據《明史雜聞》上記及，是用童女七七四十九人，第一次天癸，露曬多年，精心煉制，然後可服。服食後，便有一種奇效，一夕可御十女，恣戰不疲，並云：「可長生不死，與地仙無異。」原來是一種春藥。載埨依法服食，即與妃嬪等實地試驗，果然忍久耐戰，與前此大不相同。他恰不敢蔽賢，遂通書仲文，請為高輔介紹，薦奉世宗，世宗年已五十，精力濅衰，後宮嬪御，尚有數十，靠了一個老頭兒，哪裡能遍承雨露，免不得背地怨言，世宗也自覺抱歉，就使微有所聞，也只好含忍過去。此次由仲文薦入高輔，傳授嬰兒姹女的奇術，並彭祖、容成的遺方，一經服習，居然與壯年一般，每夕能御數妃，喜得世宗欣幸過望，立授高輔為通妙散人，且因載埨薦賢有功，加封為忠孝真人。載埨益自恣肆，擅壞民屋，作台榭苑囿，杖殺諫官王章，又微服遊玩揚州，被巡兵拘住，羈留三月，潛行脫歸，暗中卻貽書高輔，托詞借貸，私索賄賂，高輔擱置不報。載埨待了多日，未得複音，再擬發書詰責，湊巧高輔有信寄到，總道是有求即應，惠我好音，誰知展書一瞧，並沒有什麼財帛，載在書中，只說是皇上需藥，一時不及提煉，憶尊處尚有餘藥，特遣人走取云云。那時載埨不禁大憤，勃然說道：「兀那負心人，不有本藩，何有今日？我欲求他，他絕不提起，他欲求我，我還要答應他麼？」當下復絕來使，只說是存藥已罄，無從應命。來使去後，恰著人齎藥入京，給與陶仲文，托他權詞入獻。你不送去也罷了，偏要多一周折，真是弄巧反拙了。高輔聞知此事，很是忿恨，便入奏世宗，把載埨在邸不法事，和盤說出。未免負心。世宗即隱遣中官密訪，至中官還奏，所有高輔奏請的事情，語語是實。並說載埨詐稱張世德，自往南京，強購民女等因，於是世宗震怒，奪去載埨的真人印。陶仲文雖愛載埨，也不敢代為辯護。冤冤相湊，有南中民人耿安，叩閽訴冤，告稱載埨奪女事，安知非梁高輔主使。當下遣官按治，復得實據，獄成具奏。有詔廢載埨為庶人，幽錮鳳陽。載埨悔恨交迫，竟爾投繯自盡，妃妾等亦皆從死，想是房術的感念。子女被徙開封，徽王宗祀，從此中絕了。
　　載埨既死，世宗益寵信梁高輔。高輔為帝合藥，格外忠勤，且選女八歲至十四歲的凡三百人，入宮豢養，待他天癸一至，即取作藥水，合入藥中。由高輔取一美名，叫作先天丹鉛。嗣又選入十歲左右的女子，共一百六十人，大約也是前次的命意。這四五百童女，閒居無事，或充醮壇役使，或司西內供奉。內中有個姓尚的女子，年僅十三，秀外慧中，選值西內，一夕黃昏，世宗坐誦經偈，運手擊磬，忽覺困倦起來，打了一個磕睡，把擊磬的槌，誤敲他處，諸侍女統低頭站著，不及瞧見，就使瞧著了他，也不敢發聲。獨尚女失聲大笑，這一笑驚動天顏，不禁張目四顧，眼光所射，正注到尚女面上，梨渦半暈，尚帶笑痕，本擬疾聲呵叱，偏被她一種憨態，映入眼波，不知不覺的消了怒氣，仍然回首看經。可奈情魔一擾，心中竟忐忑不定，只瞳神兒也不由自主，只想去顧尚女。尚女先帶笑靨，後帶怯容，嗣又俯首弄帶，越顯出一副嬌癡情狀。燈光下看美人，愈形其美。世宗越瞧越愛，越愛越憐，那時還有甚麼心思唸經？竟信口叫她過來，一面令各侍女退出。各侍女奉旨退班，多半為尚女捏一把汗，偏這世宗叫過尚女，略問她履曆數語，便擲去磬棰，順手牽住尚女，令坐膝上。尚女不敢遽就，又不敢竟卻，誰意世宗竟攏她笑靨，硬與她親一個吻。想是甘美異常，比天癸還要可口。尚女急擺脫帝手，立起身來，世宗豈肯放過，復將她纖腕攜住，扯入內寢。當下服了仙藥，霎時間熱氣滿腹，陽道勃興，看官！你想此時的尚女，還從哪裡逃避？只好聽世宗脫衣解帶，同上陽台﹔但嫩蕊微苞，遽被搗破，這尚女如何禁當得起？既不敢啼，又不敢叫，沒奈何齧齒忍受。此時恐笑不出來。世宗亦格外愛憐，留些不盡的餘地，偏是藥性已發，欲罷不能，一時間狂蕩起來，尚女無法可施，只得在枕畔哀求。畢竟皇恩隆重，不為已甚，勉強停住雲雨，著衣下牀，出令內侍宣召莊妃。莊妃事在此處插入，銷納無痕。莊妃姓王，從丹徒徙居金陵，由南都官吏選入，初未得寵，寂寞深宮，未免傷懷。她卻幼慧能詩，吟成宮詞數律，借遣愁衷。適被世宗聞知，因才憐色，遂召入御寢，春宵一度，其樂融融，遂冊為莊妃。嗣加封貴妃，主仁壽宮事。先是方後崩後，應五十九回。正宮虛位，世宗屬意莊妃，陶仲文窺知上意，暗向莊妃索賂，當為援助。偏偏莊妃不與，仲文因此懷恨，遂上言帝命只可特尊，不應他人敵體。世宗本信重仲文，況連立三後，依然中絕，想是命數使然，不便強為，遂將立後事擱起不提。惟寵愛莊妃，不讓中宮，此番宣召，實是令她瓜代的意思。待至莊妃召至，尚女已起身別去，世宗也不遑與莊妃談論，便令她卸妝侍寢，續夢高唐。莊妃年逾花信，正是婪尾春風，天子多情，佳人擅寵，恰似一對好鳳凰，演出兩度風流事，這且不必瑣述。已不免瑣述了。越兩宿，世宗復召幸尚女，尚女還是心驚，推了片時，無法違旨，只好再去領賜。不意此夕承歡，迥殊前夕，始尚不免驚惶，後竟覺得暢快，一宵歡愛，筆難盡描。世宗稱她為尚美人，後復冊封壽妃。又要大笑了。正在老夫少妻，如膠如漆的時候，忽有一內監趨入，呈上一幅羅巾，巾上有無數血痕，由世宗模模糊糊的，細覽一番，方辨出一首七言的律句來。其詩道：

　　悶倚雕欄強笑歌，嬌姿無力怯宮羅。
　　欲將舊恨題紅葉，只恐新愁上翠蛾。
　　雨過玉階天色淨，風吹金鎖夜涼多。
　　從來不識君王面，棄置其如薄命何？

　　世宗閱罷，不禁流下淚來，究竟此詩為誰氏所作，且看下回表明。
　　明有兩汪直，一為宮役，一為海寇，兩人以直為名，非但不足副實，且皆為罪不容死之徒。然彼此互較，吾寧取為海寇之汪直。直亡命有年，顧聞母妻之居養杭州，即有心歸順，似尚不失為孝義。後與蔣洲約降，中途遇風，仍易舟而來，其守信又可概見。宗憲為之保奏，使之清海自贖，亦一時權宜之計，明廷不察，必令誅戮降附，絕人自新之路，且使被質之夏正，為所支解，吾不禁為汪直呼冤，吾又不禁為夏正呼冤也。世宗有意修醮，乃好殺如彼，而好仙又如此，方士雜進，房術復興，清心寡慾者，固如是乎？況年逾五十，竟逼十三齡之女子，與之侍寢，當時只圖色慾，不計年齡，其後不肇武曌之禍者，猶其幸爾。或謂尚美人不見史傳，或系子虛，然稗乘中固明載其事，夫莊妃且不載正傳，況尚美人乎？史筆多從闕略，得此書以補入之，亦束晰補亡之遺義也。

小黑明融

第六十七回     海剛峰剛方絕俗　鄒應龍應夢劾奸



　　卻說世宗看罷血詩，不禁流淚。這血詩系宮人張氏所作，張氏才色俱優，入宮時即蒙召幸，但性格未免驕傲，平時恃著才貌，不肯阿順世宗，當夕數次，即致失寵。秋扇輕捐，人主常態。嗣是禁匿冷宮，抑鬱成疾，嘔血數月，夭瘵而亡。未死前數日，便將嘔出的餘血，染指成詩，書就羅巾上面，系著腰間。明代後宮故例，蒙幸的宮人，得病身亡，小斂時必留身邊遺物，呈獻皇上，作為紀念。張氏死後，宮監照著老例，取了羅巾，齎呈世宗。世宗未免有情，哪得不觸起傷感？當下便詰責宮監，何不早聞？宮監跪奏道：「奴婢等未曾奉旨，何敢冒昧上瀆？」這語並未說錯。世宗聞言，不覺變悲為怒，斥他挺撞，喝令左右將他拿下，一面趨出西內，親自去看張氏。但見她玉骨如柴，銀眸半啟，直挺挺的僵臥榻上，不由的歎息道：「朕負你了。」說畢，搵著兩行淚珠，叱將內侍攆出數人，與前時拿下的宮監，一同加杖。有幾個負痛不起，竟致斃命，這且休表。
　　且說前錦衣衛經歷沈鍊，因劾奏嚴嵩，謫戍保安，鍊獨赴戍所，應六十二回。裡中父老，聞悉得罪原因，共為扼腕，遂辟館居鍊，競遣子弟就學。鍊諄諄教誨，每勖生徒以忠孝大節，及嚴嵩父子作姦罔上等情，塞上人素來戇直，既聞鍊語，交口罵嵩，且縛草為人像，一書李林甫，一書秦檜，一書嚴嵩，用箭攢射，拍手稱快。鍊或單騎游居庸關，登山遙望，往往戟手南指，詈嵩不已，甚至痛哭乃歸。嫉惡太嚴，亦是取死之道。這事傳達京師，嵩父子切齒痛恨。適宣府巡按路楷，及總督楊順，統系嵩黨，世蕃遂囑使除鍊。路、楊兩人，自然奉命惟謹。會蔚州獲住妖人閻浩，連坐頗眾，楊順語路楷道：「此番可以報嚴公子了。」路楷道：「莫非將鍊名竄入麼？」一吹一唱，確是同調。楊順點頭，遂誣鍊勾通妖人，意圖不軌。奏牘上去。內有嚴嵩主持，還有什麼不准。即日批復，著令就地正法。楊順便命縛鍊，牽入市中，將他斬首，籍沒家產。嵩給順一子錦衣千戶，楷擢太常卿，順意尚未足，怏怏道：「嚴公不加厚賞，難道心尚未愜麼？」復將鍊子襄、袞、褒三人，一同系獄。
　　袞，褒不堪遭虐，先後致死。襄發戍極邊。
　　未幾，有韃婦桃鬆寨，叩關請降，當由楊順傳入，桃鬆寨以外，尚有頭目一人。桃鬆寨自言，系俺答子辛愛妾，受夫荼毒，因此來歸。順不及細訊，即將兩人送入京師。其實兩人是一對露水夫妻，恐被辛愛察出，或至喪命，所以同來降順。辛愛遣使索妾，為順所拒，遂集眾二十萬，入雁門塞，連破應州四十餘堡，進掠大同，圍右衛數匝。楊順大恐，只得致書辛愛，願送還桃鬆寨，乞令緩兵。一面申奏朝廷，詭言辛愛款關，願以叛人邱富等，易還桃鬆寨，奏下兵部復訊。尚書許論，請如順議，乃給桃鬆寨出塞，使楊順陰告辛愛。辛愛捕戮桃鬆寨，仍然圍攻大同右衛，且分兵犯宣、薊，順又大懼，賄巡按路楷七千金，求為掩蔽。楷愛財如命，自然代他遮瞞。可奈天下事若要不知，除非莫為，楊、路交蔽的情形，漸被給事中吳順來察覺，抗疏並劾。世宗方怒順召寇，見了此奏，立命逮順及楷下獄。兵部尚書許論，亦連坐罷官，另簡楊博為兵部尚書。廷議以博素知兵，欲御北寇，非博不辦，乃命博出督宣、大軍務。博馳檄各鎮，諭諸帥剋日會集，同仇禦侮。辛愛聞知此信，引兵逕去。博抵大同，勵生恤死，築堡濬濠，邊境以固，寇不敢近。已而辛愛復號召諸部，入寇灤河，薊遼總督王忬，發兵防剿，號令數易，遂致失利，寇大掠而去。
　　先是楊繼盛冤死，王忬令子世貞，代為治喪，且作詩哀弔，暗刺嚴嵩，嵩因此恨忬。忬有古畫一幅，為世蕃所聞，遣人丐取，得畫而歸。嗣因畫系贗鼎，料知為忬所欺，心益不平。全是私意。至是灤河聞警，震動京師。都御史鄢懋卿，密承嵩囑，令御史王漸、方輅等，交章劾忬，說他縱寇殃民，遂由嵩擬旨逮問，鍛鍊成獄，竟罹大辟。嵩以鄢懋卿構死王忬，得泄隱恨，意欲把他升官，作為酬報。適鹽課短絀，遂乘機保薦懋卿，極稱他熟悉鹾政，可為總理。世宗立即允准，特命懋卿總督全國鹽運。明制分設兩浙、兩淮、長蘆、河東鹽運司，各專責成，運司以上，無人統轄。懋卿總理鹽政，乃是當時特設，格外鄭重。自奉命出都後，挈著家眷，巡查各區，沿途市權納賄，勢燄薰天，所有儀仗，非常烜赫，前呼後擁，原不必說，惟後面又有五彩輿一乘，用十二個大腳婦女，充作輿夫，輿中坐著一位半老徐娘，金翠盈頭，羅綺遍體，俊目四顧，旁若無人，這人不必細猜，料應是總理鹽政鄢懋卿的妻室。抬出乃夫的官銜，不啻出喪時的銘旌。彩輿以後，又有藍輿數十乘，無非是粉白黛綠，鄢氏美姬。一日不可無此。每至一處，無論撫按州縣，無不恭迎，供張以外，還要賄送金錢，才得懋卿歡心。及巡至兩浙，道出淳安，距城數里，並不見有人迎接，復行裡許，才見有兩人彳亍前來，前面的衣服襤縷，彷彿是一個丐卒，後面同行的，雖然穿著袍服，恰也敝舊得很，幾似邊遠的驛丞模樣。未述姓氏，先敘服色，仍是倒戟而出之法。兩人走近輿旁，前後互易，由敝袍舊服的苦官兒，上前參謁。懋卿正在動怒，不由的厲聲道：「來者何人？」那人毫不畏怯，正色答道：「小官便是海瑞。」久仰大名。懋卿用鼻一哼，佯作疑問道：「淳安知縣，到哪裡去，乃令汝來見我。」海瑞復朗聲道：「小官便是淳安知縣。」懋卿道：「你便是淳安知縣麼？為何不坐一輿，自失官體？」海瑞道：「小官愚昧，只知治理百姓，百姓安了，便自以為幸全官體。今蒙大人訓誨，殊為不解。」駁得有理。懋卿道：「淳安的百姓，都虧你一人治安嗎？」當頭一棒。險惡之甚。海瑞道：「這是朝廷恩德，撫按規為，小官奉命而行，何功足錄？惟淳安是一瘠縣，並且屢遭倭患，凋敝不堪，小官不忍擾民，為此減役免輿，伏求大人原諒！」懋卿無言可責，只好忍住了氣，勉強與語道：「我奉命來此，應借貴署權住一宵！」海瑞道：「這是小官理應奉迎。但縣小民貧，供帳簡薄，幸大人特別寬宥哩！」懋卿默然。當由海瑞前導，引入縣署。瑞自充差役，令妻女充作僕婢，茶飯酒肉以外，沒有甚麼供品。懋卿已懷著一肚子氣，更兼那妻妾等人，都是驕侈成習，口饜膏粱，暗中各罵著混帳知縣，毫沒道理。懋卿反勸慰道：「今日若同他使氣，反似量小難容，將來總好同他算帳。我聞他自號剛峰，撞在老夫手中，無論如何剛硬，管教他銷滅淨盡呢。」海瑞別號，乘便帶出。當下在淳安挨過一宿，翌日早起，便悻悻然登程去了。過了月餘，海瑞在署中接到京信，聞被巡鹽御史袁淳所劾，有詔奪職。海瑞坦然道：「我早知得罪鄢氏，已把此官付諸度外，彭澤歸來，流芳千古，我還要感謝鄢公呢！」言下超然。便即繳還縣印，自歸瓊山去了。海瑞以外，尚有慈溪知縣霍與瑕，亦因清鯁不屈，忤了懋卿，一同免官。懋卿巡查已畢，飭加鹽課，每歲增四十餘萬，朝旨很是嘉獎。懋卿得了重賂，自然與嚴家父子一半平分。南京御史林潤，劾他貪冒五罪，留中不報。不加罪於林潤，暗中已仗徐階。
　　是時嚴嵩父子，權傾中外，所有熱中士人，無不夤緣奔走，趨附豪門，獨有翰林院待詔文征明，狷介自愛，杜絕勢交。世蕃屢致書相招，終不見答。征明原名文璧，後來以字為名，能文工繪，與祝允明、唐寅、徐禎卿三人，同籍吳中，號為吳中四才子。祝允明別號枝山，唐寅字伯虎，號六如居士，徐禎卿字昌穀，三人皆登科第，文彩齊名。祝善書，唐善畫，徐善詩，放誕風流，不慕榮利，惟征明較為通融。世宗初年，以貢生詣吏部應試，得授翰林院待詔，預修武宗實錄，既而乞歸，張璁、楊一清等，俱欲延致幕下，一律謝絕。四方乞求征明書畫，接踵到來，征明擇人而施，遇著權豪貴閥，概不從命，因此聲名愈盛。敘入吳中四子，於征明獨有褒辭，是謂行文不苟。就是外國使臣，過他里門，亦低徊思慕，景仰高蹤。嚴嵩父子，夙加器重，奸人亦愛高士，卻也奇怪。至屢招不往，世蕃遂欲設法陷害。可謂險毒。可巧嵩妻歐陽氏患起病來，一時不及兼顧，只好把文征明事，暫且擱起。
　　歐陽氏為世蕃生母，治家頗有法度。嘗見嚴嵩貪心不足，頗以為非，每婉言進諫道：「相公不記鈐山堂二十年清寂麼？」看官聽著！這鈐山堂，系嚴嵩少時的讀書堂，嵩舉進士後，未得貴顯，仍然清苦異常，閉戶自處，讀書消遣，著有鈐山堂文集，頗為士林傳誦。當時布衣蔬食，並不敢有意外妄想，及躐入仕途，性情改變，所以歐陽氏引作規誡。不沒善言。嵩未嘗不知自愧，可奈近朱者赤，近墨者黑，既已習成貪詐，就使牀第中言，也是不易入耳。歐陽氏見嵩不從，復去訓斥世蕃，世蕃似父不似母，聞著母教，亦當作耳邊風一般，平時徵歌選色，呼類引朋，成為常事﹔惟一經歐陽氏瞧著，究屬有些顧忌，不敢公然縱肆。至歐陽氏病歿，世蕃當護喪歸籍，嵩上言臣只一子，乞留京侍養，請令孫鵠代行。世宗准奏，於是世蕃大肆佚樂，除流連聲色外，尚是干預朝事。惟名為居喪，究未便出入朝房，代父主議。嵩年已衰邁，時常記憶不靈，諸司遇事請裁，嘗答道：「何不與小兒商議？」或竟云：「且決諸東樓。」東樓便是世蕃別字。可奈世蕃身在苫塊，心在嬌娃，自母氏歿後，不到數月，復添了美妾數人，麻衣縞袂中，映著綠鬢紅顏，愈覺俏麗動人。欲要俏，須帶三分孝。那時銜哀取樂，易悲為歡，每遇朝臣往商，輒屏諸門外﹔至嚴嵩飛札走問，他正與狎客侍姬，酣歌狂飲，還有什麼閒工夫，去議國家重事﹔就使草草應答，也是模糊了事，毫不經心。從前御札下問，語多深奧，嵩嘗瞠目不能解，惟經世蕃瞧著，往往十知八九，逐條奏對，悉當上意。又陰結內侍，纖悉馳報，報必重賞，所以內外情事，無不聞知。迎合上意，賴有此爾。此次世蕃居喪，專圖肉慾，所有代擬奏對，多半隔膜，有時嚴嵩迫不及待，或權詞裁答，往往語帶模稜，甚至前言後語，兩不相符，世宗漸漸不悅﹔嗣聞世蕃在家淫縱，更加拂意。
　　適值方士藍道行，以扶乩得倖，預示禍福，語多奇中，世宗信以為神。一日，又召道行扶乩，請乩仙降壇，問及長生修養的訣門。乩筆寫了數語，無非是清心養性，恭默無為等語。世宗又問現在輔臣，何人最賢？乩筆又迅書道：「分宜父子，奸險弄權，大蠹不去，病國妨賢。」十六字勝於千百本奏章。世宗復問道：「果如上仙所言，何不降災誅殛？」乩筆亦隨書道：「留待皇帝正法。」妙。世宗心內一動，便不再問。究竟藍道行扶乩示語，是否有真仙下降，小子無從證實，請看官自思罷了。不證實處，過於證實。
　　隔了數日，世宗所住的萬壽宮，忽遇火災，一時搶救不及，連乘輿服御等件，盡付灰燼，御駕只得移住玉熙宮。玉熙宮建築古舊，規模狹隘，遠不及萬壽宮，世宗悒悒不樂，廷臣請還大內，又不見從。自楊金英謀逆後，世宗遷出大內，故不願還宮。嚴嵩請徙居南內，這南內是英宗幽居的區處。世宗生性，多忌諱，謹小節，覽了嵩奏，怎得不惱，這也是嚴嵩晦運將至，故爾語言顛倒，屢失主歡。時禮部尚書徐階，已升授大學士，與工部尚書雷禮，請重行營建，計月可成。世宗喜甚，即行許可。階子璠為尚寶丞，兼工部主事，奉命督造，百日竣工。世宗心下大慰，即日徙居，自是軍國大事，多諮徐階，惟齋醮符箓等類，或尚及嚴嵩。言官見嵩失寵，遂欲乘機下石，扳倒這歷年專政的大奸臣，御史鄒應龍，尤具熱誠。一夕，正擬具疏，暗念前時劾嵩得罪，已不乏人，此次將如何下筆？萬一彈劾無效，轉蹈危機，如何是好？想到此處，不覺心灰意懶，連身子也疲倦起來。忽有役夫入請道：「馬已備好，請大人出獵去。」應龍身不由主，竟離座出門，果然有一駿馬，鞍韉具備，當即縱身騰上，由役夫授與弓箭，縱轡奔馳，行了裡許，多系生路，正在驚疑交集，驀見前面有一大山，擋住去路，山上並無禽兔，只有巨石巖巖，似將搏人，他竟左手拔箭，右手拈弓，要射那塊怪石，一連三箭，都未射著，免不得著急起來。忽聞東方有鳥鵲聲，回頭一望，見有叢林密蔭，籠住小邱，彷彿一座樓台，參差掩映，寫得逼真。他恰不管甚麼，又復拈弓搭箭，颼的射去，但聽得豁喇一聲，樓已崩倒。為這一響，不由的心中一跳，拭目再瞧，並沒有甚麼山林，甚麼夫馬，恰只有殘燈閃閃，留置案上，自身仍坐在書室中，至此才覺是南柯一夢。迷離寫來，令人不可端倪，直到此筆點醒方見上文用筆之妙。是時譙樓更鼓，已聞三下，追憶夢境，如在目前，但不識主何吉凶，沉思一會，猛然醒悟道：「欲射大山，不如先射東樓，東樓若倒，大山也不免搖動了。」解釋真確，並非牽強。遂重複磨墨揮毫，繕成奏稿，即於次日拜發。小子曾記有古詩二語，可為嚴嵩父子作證。其詩道：

　　時來風送滕王閣，運退雷轟薦福碑。
　　欲知疏中如何劾奏，且待下回補錄。

　　海瑞以剛直名，固明史中之所謂佼佼者，坊間小說，及梨園戲劇間，每演嚴嵩，必及海瑞，或且以嚴嵩之得除，由海瑞一人之力，是皆屬後世之附會，不足彩及。嚴氏專政，海瑞第宰淳安，即欲劾嵩，亦無從上奏。（後人且於嚴嵩時間，竄入呂調陽、張居正等，與嵩為難，尤屬盲說。）惟鄢懋卿南下，道出淳安，瑞供帳簡薄，抗言貧邑，不能容軒車，致為懋卿所嗛，嗾令巡鹽御史袁淳，彈劾落職，是固備載史傳，非子虛烏有之談也。此外如藍道行扶乩，鄒應龍夢獵，俱見正史，亦非捏造，惟一經妙筆演述，則觸處成春，靡不豁目。中納文征明一段，旁及吳中四才子，尤足為文獻之征。史家耶？
　　小說家耶？合而為一，亦足雲豪矣。

小黑明融

第六十八回     權門勢倒禍及兒曹　王府銀歸途逢暴客



　　卻說御史鄒應龍，因得了夢兆，專劾東樓，拜本上去，當由世宗展覽，疏中略說：
　　世蕃憑借權勢，專利無厭，私擅爵賞，廣致饋遺，每一開選，則視官之高下，而低昂其值﹔及遇升遷，則視缺之美惡，而上下其價﹔以致選法大壞，市道公行，群丑競趨，索價轉巨。如刑部主事項治元，以一萬二千金而轉吏部﹔舉人潘鴻業，以二千二百金而得知州。至於交通贓賄，為之通關節者，不下十餘人，而伊子錦衣衛嚴鵠，中書嚴鴻，家奴嚴年，中書羅龍文為甚，即數人之中，嚴年尤為狡黠，世蕃委以腹心，諸鬻官爵自世蕃所者，年率十取其一。不才士夫，競為媚奉，呼曰萼山先生，不敢名也。遇嵩生日，年輒獻萬金為壽。嵩父子原籍江西袁州，乃廣置良田美宅於南京、揚州等處，無慮數十所，而以惡僕嚴冬主之，押勒侵奪，怙勢肆害，所在民怨入骨。尤有甚者，往歲世蕃遭母喪，陛下以嵩年老，特留侍養，令其子鵠，代為扶櫬南旋，世蕃名雖居懮，實係縱欲。狎客曲宴擁侍，姬妾屢舞高歌，日以繼夕。至鵠本豚鼠無知，習聞贓穢，視祖母喪，有同奇貨，騷擾道路，百計需索。其往返所經，諸司悉望風承色，郡邑為空。今天下水旱頻仍，南北多警，民窮財盡，莫可措手者，正由世蕃父子，貪婪無度，掊剋日棘，政以賄成，官以賂授，凡四方小吏，莫不竭民脂膏，償己買官之費，如此則民安得不貧？國安得不竭？天人災警，安得不迭至？臣請斬世蕃首，以示為臣不忠不孝者戒！其父嵩受國厚恩，不思報而溺愛惡子，弄權黷貨，亦宜亟令休退，以清政本！如臣言不實，乞斬臣首以謝嵩、世蕃，幸乞陛下明鑒！
　　世宗覽罷，即召入大學士徐階，與他商議。階密請道：「嚴氏父子，罪惡昭彰，應由陛下迅斷，毋滋他患。」世宗點首，階即趨出，逕造嚴府。此時嚴嵩父子，已聞應龍上疏，恐有不測，見階到來，慌忙出迎，寒暄甫畢，即問及應龍劾奏事。階從容答道：「今日小弟入值西內，適應龍奏至，上頭閱罷，不知何故大怒，立召小弟問話。弟即上言嚴相柄政多年，並無過失，嚴公子平日行為，應亦不如原奏的利害，務乞聖上勿可偏聽，小弟說到此語，但見天威已經漸霽，諒可無他虞了。」這是徐階弄巧處。嵩忙下拜道：「多年老友，全仗挽回，老朽應當拜謝。」對付夏言故態，又復出現。世蕃亦隨父叩頭，驚得徐階答禮不迭，連稱不敢，一面還拜，一面扶起嚴嵩父子。世蕃且召出妻孥，全體叩首，階又謙讓不遑，並用好言勸慰，方才別去。
　　嚴嵩父子，送階出門，還家未幾，即有錦衣衛到來，宣讀詔書，勒令嚴嵩致仕，並逮世蕃下獄。嵩跪在地下，幾不能起，但見世蕃已免冠褫衣，被錦衣衛牽扯而去。嵩方徐徐起來，淚如雨下，嗚嗚咽咽的說道：「罷了！罷了！徐老頭兒明知此事，還來探試，真正可惡！」你也被人播弄麼？轉又自念：「現在邀寵的大臣，莫如徐階，除他一人，無可營救。」正在滿腹躊躇，鄢懋卿、萬寀等，都來探望。萬寀為大理寺卿，懋卿時已入任刑部侍郎，兩人都是嚴府走狗。見了嚴嵩，嵩方與交談，不防錦衣衛又到，立索世蕃子嚴鵠、嚴鴻，及家奴嚴年，嚇得嚴嵩說不出話，鄢、萬兩人，也是沒法，只好將三人交出，由錦衣衛帶去。忽又由家人通報，中書羅龍文，也已被逮了。真要急殺。這時候的嚴府內外，統是悽惶萬狀，窘迫十分，大眾圍住鄢懋卿、萬寀，求他設法。懋卿搔頭挖耳的，想了一會，方道：「有了！有了！」與罷了罷了四字，相映成趣。大家聞了此語，忙問何法？懋卿道：「你等休要慌張，自有處置！」說罷，便與嚴嵩附耳數語。嵩答道：「這也是無法中的一法，但恐徐老頭兒作梗，仍然不行。」萬寀道，「何妨著人往探，究竟徐老頭兒是何主見？」嵩乃遣心腹往探徐階，未幾還報，傳述徐階言語，謂我非嚴氏，無從得高官厚祿，決不負心等語。懋卿道：「這老頭兒詭計多端，他的言語，豈可深信，我等且照計去辦再說。」隨即匆匆別去。不一日。有詔將藍道行下獄，原來道行扶乩，已被懋卿等察知，此次欲救世蕃，遂賄通內侍，傾陷道行，只說應龍上疏，由道行主唆所致。世宗果然中計，竟將道行拘系起來。懋卿等復密遣乾役，囑令道行委罪徐階，便可脫罪。道行道：「除貪官是皇上本意，糾貪罪是御史本職，何預徐閣老事？」偏不受紿，鄢懋卿等奈何？嚴嵩父子奈何？這數語報知懋卿，弄得畫餅充饑，仍然沒法，不得已減等擬罪，只坐世蕃得贓八百兩，餘無實據，於是世蕃得謫戍雷州衛，其子鵠、鴻，及私黨羅龍文，俱戍邊疆，嚴年永禁，擢鄒應龍為通政司參議，侍郎魏謙吉等，皆坐奸黨，貶謫有差。
　　未幾，御史鄭洛，劾奏鄢懋卿、萬寀，朋比為奸，鄢、萬皆免官。又未幾，給事中趙灼、沈淳、陳瓚等，先後劾工部侍郎劉伯躍，刑部侍郎何遷，右通政胡汝霖，光祿寺少卿白啟常，副使袁應樞，湖廣巡撫都御史張雨，諭德唐汝楫，國子祭酒王材，俱系嚴家親故，陸續罷去。輿論大快。
　　已而朝旨復下，加恩有嚴鴻為民，令侍嵩歸裡。徐階見詔，以世宗竟復向嵩，不無後患，急欲入內啟奏。世宗望見徐階，便召他上前，與語道：「朕日理萬幾，不勝勞敝，現在莊敬太子載壑，雖已去世，幸載垕、載圳，俱已年長，朕擬就此禪位，退居西內，專祈長生，卿意以為何如？」階叩頭極諫，力持不可，世宗道：「卿等即不欲違大義，但必天下皆仰奉朕命，闡玄修仙，然後朕可在位呢。」階尚欲申奏，世宗又道：「嚴嵩輔政，約二十多年，他事功過不必論，惟贊助玄修，始終不改，這是他的第一誠心。今嵩已歸休，伊子已伏罪，敢有再來多言，似鄒應龍一般人物，朕決不寬貸，定當處斬！」欲禁止徐階之口，故爾先言。階不禁失色，唯唯而退。及歸至私第，默念：「嚴嵩已去，一時未必起復，這且還是小事，惟裕王載埨，景王載圳，並出邸中，居處衣服無殊，載圳意圖奪嫡，莫非運動內禪，致有今日之諭，此事不可不預防呢。」看官總還記著！小子於五十九回中，曾敘過世宗八子，夭逝五人，只載壑立為皇太子，載埨封裕王，載圳封景王，載壑年逾弱冠，又遭病歿，當時廷臣曾請續立裕王，世宗以兩次立儲，皆不永年，因擬延遲時日，再行冊立。景王本冊封安陸，只是留京不遣，徐階乃潛結內侍，囑他乘間奏請，說是景邸在京，人言藉藉，應早事安排云云。此策一行，才有旨令景王就國。景王就封四年，嘗侵占土地湖陂，約數萬頃，既而病逝，世宗語徐階道：「此兒素謀奪嫡，今已死了。」言下似覺愜意，並無悲感。階亦不過敷衍兩語，暗中恰不免失笑，這是後話不表。復應第五十九回事，看似閒文，實是要筆。
　　且說嚴嵩就道後，尚密賂內侍，令訐發道行奸狀。道行竟長系不放，瘐死獄中。乩仙何不助他一臂。及嵩到南昌，正值萬壽期近，即與地方官商議，在南昌城內鐵柱觀中，延道士藍田玉等，為帝建醮，祈求遐福。田玉自言能書符召鶴，嵩即令他如法施行，田玉登壇誦咒，捏訣書符，在爐中焚化起來，紙灰直沖霄漢，不到片刻，居然有白鶴飛來，繞壇三匝，望空而去。嵩遂與田玉交好，令授召鶴的秘法，一面制成祈鶴文，托巡撫代奏。時陶仲文已死，又死了一個神仙。朝命御史姜儆、王大任等，巡行天下，訪求方士，以及秘書符箓等件。姜、王二人，到了江西，與嵩會晤，嵩便將藍田玉所授符箓，浼他入獻。旋得朝旨，溫詞褒獎，並賜金帛﹔隨即上表謝恩，並乘機乾請，略言：「臣年八十有四，惟一子世蕃及孫鵠，赴戍千里，臣一旦填溝壑，無人可托後事。惟陛下格外矜憐，特賜臣兒放歸，養臣餘年」等語。誰料世宗竟怫然道：「嵩有孫鴻侍養，已是特別加恩，還想意外僥倖麼？」這語也出嚴嵩意外。嵩聞世宗諭旨，甚是怏怏，忽見世蕃父子，自外進來，不覺又驚又喜，便問道：「你如何得放回家！」世蕃道，「兒不願去雷州衛，所以暗地逃回。」嵩復道：「回來甚好，但或被朝廷聞知，豈非罪上加罪麼？」世蕃道：「不妨事的。皇上深居西內，何從知悉？若慮這徐老兒，哼！哼！恐怕他這頭顱，也要不保哩。」嵩驚問何謂？世蕃道：「羅龍文亦未到戍所，現逃入徽州歙縣，招集刺客，當取徐老頭兒及應龍首級，泄我餘恨。」嵩跌足道：「兒誤了。今幸聖恩寬大，俾我善歸，似你贓款累累，不予重刑，但命謫戍，我父子仍然平安﹔尚未吃一點苦楚，他日君心一轉，可望恩赦，再享榮華。如你所說，與叛逆何異？況且朝廷今日，正眷重厚升，徐階別字。升遷應龍，倘聞你有陰謀，不特你我性命難保，恐嚴氏一族，也要盡滅了。」為世蕃計，尚是金玉之言。世蕃不以為然，尚欲答辯，忽聞人聲鼎沸，從門外喧嚷進來。嵩大驚失色，正要命家人問故，但見門上已有人進報，說是伊王府內，差來三十名校尉，二十餘名樂工，硬索還款數萬金，立刻就要付他。嵩歎道：「有這等事麼？他也未免逼人了。」當下責備門役道：「你所司何事，乃容他這般噪鬧？」門役回答道：「他已來過數次，聲勢汹汹，無理可喻。」嵩聞言，氣得面色轉青，撚鬚不語。看官！道這伊王是何人？原來是太祖二十五子厲王的六世孫，名叫典楧，貪戾無狀，性尤好色，嘗奪取民舍，廣建邸第，重台復榭，不啻宮闕﹔又令校尉樂工等人，招選民間女子，共得七百餘人，內有九十名中選，留侍王宮，其餘落選的女子，勒令民家納金取贖，校尉樂工等，樂得從中取利，任情索價，並擇姿容較美的，迫她薦枕。上下淫亂，日夕取樂，就是民間備價贖還，也是殘花敗柳，無復完璧。巡撫都御史張永明等，上言罪狀，有旨令毀壞宮室，歸還民女，並執群小付有司。典楧抗不奉詔，永明等又復奏聞，經法司議再加罪，照徽王載埨故例，廢為庶人，禁錮高牆。載埨事見六十六回。典楧方才恐懼，即遣人齎金數萬，求嚴嵩代為轉圜。嚴嵩生平所愛的是金銀，便老實收受，一口答應﹔哪知自己也失了權勢，惘惘歸來。典楧聞這消息，因令原差索還，不要加息，我說伊王還是厚道。接連數次，都被門上擋住，他乃特遣多人，登門硬索。嚴嵩不願歸還。又不好不還，沉吟了好一歇。怎禁得外面越噪越鬧，不得已將原金取出，付還來使。樂工校尉等，攜金自去，到了湖口，忽遇著綠林豪客，蜂擁而來，大都明火執仗，來奪金銀，樂工等本是沒用，彼此逃命要緊，管著甚麼金銀，校尉三十名，還算有點氣力，拔刀相向，與眾盜交鬥起來，刀來刀往，各顯神通，究竟寡不敵眾，弱不敵強，霎時間血染猩紅，所有三十名校尉，只剩得八九人，看看勢力不及，也只好棄了金銀。落荒逃去。眾盜攆金歸還，順路送到嚴府。看官閱此！這班綠林豪客，難道是嚴府爪牙麼？據小子所聞，乃是世蕃暗遣家役，及帶來亡命徒多人，扮作強盜模樣，劫回原金。嚴氏父子，喜出望外，自不消說。世蕃狡險，一至於此。典楧已經得罪，還向何處申訴，眼見得這項劫案，沒人過問了。
　　世蕃見無人舉發，膽子越大，益發妄行，招集工匠數千人，大治私第，建園築亭，豪奴悍僕，仍挾相府餘威，凌轢官民。適有袁州推官郭諫臣，奉公出差，道過嵩裡。但見赫赫華門，百工齊集，搬磚運木，忙碌非常，內有三五名乾僕，狐裘貂袖，在場監工，仍然是頤指氣使，一呼百諾的氣象。諫臣私問隨役道：「這不是嚴相故第麼？」隨役答一「是」字，諫臣乘便過去，將入工廠，觀察形景，不防廠中已有人喝道：「監工重地，閒人不得擅入，快與我退下去！」諫臣的隨役，搶上一步，與語道：「家主是本州推官。」言未已，那人復張目道：「什麼推官不推官，總教推出去罷了。」推官的名義，想是這般。諫臣聽了，也不禁啟問道：「敢問高姓大名？」那人復道：「誰不曉得是嚴相府中的嚴六？」諫臣冷笑道：「失敬失敬！」嚴六尚謾辱不絕，隨役正要與他理論，被諫臣喝止，悄然走出。廠內也有稍稍知事的，語嚴六道：「地方有司，應該尊敬一點，不要如此待慢。」嚴六道：「京堂科道等官，伺候我家主人，出入門下，我要叱他數聲，哪個敢與我抗？偌大推官，怕他什麼？」諫臣踉蹌趨走，工役等一齊嘲笑，隨手拾起瓦礫，接連擲去，作為送行的禮物。放肆已極。那時諫臣忍無可忍，不能不發洩出來，小子有詩詠道：

　　意氣凌人太不該，況遭州吏一麾來。
　　豪門轉瞬成墟落，才識豪奴是禍媒。

　　畢竟諫臣如何泄憤，容俟下回表明。
　　徐階之使詐，不亞於嚴嵩，然後人多毀嵩而譽階，以階之詐計，為嵩而設。明無階，誰與黜嵩？然後知因地而施，詐亦成名。古聖賢之所以重權道者，正為此也。但嚴氏之被譴，何一不由自取？於階固無尤焉。嵩以青詞得倖，驟躋顯位，柄政至二十餘年，無功於國，專事殃民，而其子世蕃，貪黠尤過乃父，放利而行，怨愈叢，禍愈速，安得不傾？安得不亡？況逃戍所，豢惡客，劫還賄銀，嵩之所不敢為者，而世蕃獨為之。死已臨頭，猶且大肆，此而不遭覆歿，天下尚有是非乎？至於豪奴走狗，凌辱推官，恃勢行兇，更不足道，然亦未始非嚴嵩父子之所釀成。有悍主乃有悍僕，敢告當世，毋挾強以取禍焉。

小黑明融

第六十九回     破奸謀嚴世蕃伏法　剿宿寇戚繼光衝鋒



　　卻說袁州推官郭諫臣，因受嚴六的凌辱，無從泄憤，遂具書揭嚴氏罪惡，呈上南京御史林潤。巧值林潤巡視江防，會晤諫臣，又由諫臣面訴始末，把羅龍文陰養刺客事，亦一一陳明。林潤遂上疏馳奏道：
　　臣巡視上江，備訪江洋群盜，悉竄入逃軍羅龍文、嚴世蕃家。龍文卜築深山，乘軒衣蟒，有負險不臣之志，推嚴世蕃為主。世蕃自罪謫之後，愈肆兇頑，日夜與龍文誹謗朝政，動搖人心，近者假治第為名，聚眾至四千人，道路汹汹，咸謂變且不測，乞早正刑章，以絕禍本！
　　疏入後，世宗大加震怒，立命林潤捕世蕃等，入京問罪。林潤得旨，一面檄徽州府推官栗祁，緝拿羅龍文，一面親赴九江，與郭諫臣接洽。諫臣先白監司，將嚴府工匠四千人，勒令遣散，然後圍住世蕃府第。羅龍文在徽州，聞有緝捕消息，急忙逃至嚴府，不防嚴府已圍得水泄不通，此時自投羅網，還有甚麼僥倖？一聲呼喝，已被拿住，嚴世蕃本無兵甲，所有工匠，已被遣散，只好束手受縛。林潤乃諭袁州府，詳訪嚴氏罪狀，彙集成案，復上疏劾嚴嵩父子道：
　　世蕃罪惡，積非一日，任彭孔為主謀，羅龍文為羽翼，惡子嚴鵠、嚴鴻為爪牙，占會城廒倉，吞宗藩府第，奪平民房舍，又改釐祝之宮以為家祠，鑿穿城之池以象西海，直欄橫檻，峻宇雕牆，巍然朝堂之規模也。袁城之中，列為五府，南府居鵠，西府居鴻，東府居紹慶，中府居紹庠，而嵩與世蕃，則居相府，招四方之亡命，為護衛之壯丁，森然分封之儀度也。總天下之貨寶，盡入其家，世蕃已逾天府，諸子各冠東南，雖豪僕嚴年，謀客彭孔，家資亦稱億萬，民窮盜起，職此之由，而曰朝廷無如我富。粉黛之女，列屋駢居，衣皆龍鳳之文，飾盡珠玉之寶，張象牀，圍金幄，朝歌夜弦，宣淫無度，而曰朝廷無如我樂。甚者畜養廝徒，招納叛卒，旦則伐鼓而聚，暮則鳴金而解，明稱官舍，出沒江廣，劫掠士民，其家人嚴壽二、嚴銀一等，陰養刺客，昏夜殺人，奪人子女，劫人金錢，半歲之間，事發者二十有七。而且包藏禍心，陰結典楧，在朝則為寧賢，居鄉則為宸濠，以一人之身，而總群奸之惡，雖赤其族，猶有餘辜。嚴嵩不顧子未赴伍，朦朧請移近衛，既奉明旨，居然藏匿，以國法為不足遵，以公議為不足恤，世蕃稔惡，有司受詞數千，盡送父嵩。嵩閱其詞而處分之，尚可諉於不知乎？既知之，又縱之，又曲庇之，此臣謂嵩不能無罪也。
　　現已將世蕃、龍文等，拿解京師，伏乞皇上盡情懲治，以為將來之罔上行私，藐法謀逆者戒！
　　這疏繼上，世宗自然動怒，立命法司嚴訊，世蕃在獄，神色自若，反抵掌笑道：「任他燎原火，自有倒海水。」龍文已經下獄，難道能請龍王麼？嚴氏舊黨，在京尚多，統為世蕃懷懮，暗中賄通獄卒，入內探望。世蕃道：「招搖納賄，我亦不必自諱，好在當今皇帝，並未辦過多少貪官，此層盡可無慮。若說聚眾為逆，尚無實在證據，可諷言官削去。我想楊、沈兩案，是廷臣常談，據為我家罪案，今煩諸位當眾宣揚，只說這兩案最關重大，鄒、林兩人，並未加入奏疏，哪裡能扳倒嚴氏？他們聽以為真，再去上疏，那時我便可出獄了。」奇談。大眾道：「楊、沈兩案，再或加入，情罪愈重，奈何謂可出獄？」我亦要問。世蕃道：「楊繼盛、沈鍊下獄，雖由我父擬旨，終究是皇上主裁，若重行提及，必然觸怒皇上，加罪他們，我不是可脫罪麼？」世宗臟腑，已被他窺透，故在京時所擬奏對，無不中彀，幾玩世宗於股掌之上，此次若非徐階，亦必中彼計，奸人之巧伺上意也如此。大眾領計而去，故意的游說當道，揚言都中，刑部尚書黃光升，左都御史張永明，大理寺卿張守直等，果然墮入狡謀，擬將楊、沈兩案，歸罪嚴氏，再行劾奏。屬稿已定，走謁大學士徐階，談及續劾嚴氏的事情。徐階道：「諸君如何屬稿，可否令我一聞？」光升道：「正要就正閣老呢。」說罷，即從懷中取出稿紙，交與徐階。階從頭至尾，瞧了一遍，淡淡的說道：「法家斷案，諒無錯誤，今日已不及拜疏，諸君請入內廳茗談罷。」於是階為前導，光升等後隨，同入內廳，左右分坐。獻茗畢，階屏退家人，笑向光升等問道：「諸君意中，將欲活嚴公子麼？」奇問，恰針對世蕃奇談。光升等齊聲答道：「小嚴一死，尚不足蔽罪，奈何令他再活？」階點首道：「照此說來，是非致死小嚴不可，奈何牽入楊、沈兩案？」老徐出頭，小嚴奈何。張永明道：「用楊、沈事，正要他抵死。」階又笑道：「諸君弄錯了，楊、沈冤死，原是人人痛憤，但楊死由特旨，沈死由泛旨，今上英明，豈肯自承不是嗎？如果照此申奏，一入御覽，必疑法司借了嚴氏，歸罪皇上，上必震怒，言事諸人，恐皆不免，嚴公子反得逍遙法外，騎款段驢出都門去了。」彷彿孫龐鬥智。光升聞到此言，才恍然大悟，齊聲道：「閣老高見，足令晚輩欽服，但奏稿將如何裁定，還乞明教？」階答道：「現在奸黨在京，耳目眾多，稍一遲延，必然泄漏機謀，即致敗事，今日急宜改定，只須把林御史原疏中，所說聚眾為非的事件，盡情抉發，參入旁證，便足推倒嚴氏了。但須請大司寇執筆。」光升謙不敢當，永明等復爭推徐階，階至此，方從袖中取出一紙，示眾人道：「老朽已擬定一稿，請諸公過目，未知可合用否？」預備久了。眾人覽稿，見徐階所擬，與林潤原奏，大略相似，內中增入各條，一系羅龍文與汪直交通，賄世蕃求官﹔二系世蕃用術者言，以南昌倉地有王氣，取以治第，規模不亞王闕﹔三系勾結宗人典楧，陰伺非常，多聚亡命，北通胡虜，南結倭寇，互約響應等語。光升道：「好極！好極！小嚴的頭顱，管教從此分離了。」徐階即召繕折的記室，令入密室，闔門速寫。好在光升等隨帶印章，待已寫畢，瞧了一周，即用印加封，由光升親往遞呈，大眾別去徐階，專待好音。
　　是時世蕃在獄，聞光升、永明等，已將楊、沈兩案加入，自喜奸計得行，語龍文道：「眾官欲把你我償楊、沈命，奈何？」龍文不應。世蕃握龍文手，附耳語道：「我等且暢飲，不出十日，定可出獄。皇上因此還念我父，再降恩命，也未可知。惟悔從前不先取徐階首，致有今日，這也由我父養惡至此，不消說了。功則歸己，過則歸父。今已早晚可歸，用前計未遲，看那徐老頭兒，及鄒、林諸賊等，得逃我手嗎？」除非後世。龍文再欲細問，世蕃笑道：「取酒過來，我與你先痛飲一番，到了出獄，自然深信我言，毋勞多說。」原來兩人在獄，與家居也差不多。沒有如夫人相陪，究竟不及家裡。他手中有了黃金，哪一個不來趨奉，所以獄中役卒，與家內奴僕一般。兩人呼酒索肉，無不立應，彼此吃得爛醉，鼾睡一宵。到了次日午後，忽有獄卒走報，朝旨復下，著都察院大理寺錦衣衛鞫訊，已來提及兩公了。世蕃詫異道：「莫非另有變卦嗎？」言未已，當有錦衣衛趨入，將兩人反翦而去。不一時，已到長安門，但見徐老頭兒，正朝服出來，三法司等一同恭迓，相偕入廳事中，據案列坐。兩人奉召入廳，跪在下面，徐階也未嘗絮問，只從袖中取出原疏，擲令世蕃自閱。世蕃瞧罷，嚇得面色如土，只好連聲呼冤。徐階笑道：「嚴公子！你也不必狡賴了，朝廷已探得確鑿，方命我等質問，以昭信實。」世蕃著急道：「徐公！徐公！你定要埋死我父子嗎？」何不立取彼首。徐階道：「自作孽，不可活，怨我何為？」言畢，便語三法司道：「我等且退堂罷！」法司應命，仍令世蕃等還系。徐階匆匆趨出，還至私第親自繕疏，極言事已勘實，如交通倭寇，潛謀叛逆，具有顯證，請速正典刑，借泄公憤！這疏上去，好似世蕃的催命符，不到一日，即有旨令將世蕃、龍文處斬。世蕃還系時，已與龍文道：「此番休了。」奸黨齊來探望，世蕃只俯首沉吟，不發一言。還有何想？既而下詔處斬，兩人急得沒法，只得抱頭痛哭。其時世蕃家人，多到獄中，請世蕃寄書回家，與父訣別。當下取過紙筆，磨墨展毫，送至世蕃面前。世蕃執筆在手，淚珠兒簌簌流下，一張白紙，半張濕透，手亦發顫起來，不能書字。也有今日。轉瞬間監斬官至，押出兩人，如法捆，斬決市曹。難為了數十個如夫人。朝旨又削嚴嵩為民，令江西撫按籍沒家產。撫按等不敢怠慢，立至嚴府查抄，共得黃金三萬餘兩，白金三百餘萬兩，珍異充斥，幾逾天府。更鞫彭孔及嚴氏家人，得蔽匿奸盜，占奪民田子女等狀，計二十七人，一律發配，將嚴嵩驅出門外，家屋發封。嵩寄食墓舍後，二年餓死。相士之言，不為不驗。二十餘年的大奸相，終弄到這般結局，可見古今無不敗的權奸，樂得清白乃心，何苦貪心不足哩。大聲呼喝，不啻暮鼓晨鐘。
　　嗣是徐階當國，疏請增置閣臣，乃以吏部尚書嚴訥，禮部尚書李春芳，並兼武英殿大學士，參預機務，一面再懲嚴黨，將鄢懋卿、萬寀，袁應樞等，充戍邊疆，了結奸案。總督東南軍務胡宗憲，因素黨嚴嵩，心不自安，又見倭患未靖，恐遭譴責，乃於一歲中兩獲白鹿，齎獻京師，並令幕下才士徐文長，附上表章，極稱帝德格天，祥呈仙鹿等因。世宗覽表，見他文辭駢麗，雅頌同音，不由的極口的贊賞，當晉授宗憲為兵部尚書，兼節制巡撫，如三邊故事。且告謝元極寶殿及太廟，大受朝賀。已而宗憲復獻白龜二枚，五色芝五莖，草表的大手筆，又仗著徐文長先生。名副其實。世宗越加喜歡，賜名龜曰玉龜，芝曰仙芝，告謝如前。齎宗憲有加禮。小子敘到此處，不得不將徐文長履歷，略行敘述。越中婦孺，多道文長軼事，故不得不提出略敘。文長名渭，浙江山陰人氏，少具雋才，且通兵法，惟素性落拓不羈，所作文詞，多半不中繩墨，因此屢試不合，僅得一衿。至宗憲出督浙東，喜攬文士，如歸安人茅坤，鄞人沈明臣等，均招致幕府。文長亦以才名見知，受聘入幕，除代主文牘外，且屢為宗憲主謀。凡擒徐海，誘汪直，統由文長籌畫出來，所以宗憲很是優待。後來宗憲被逮，文長脫歸，佯狂越中，卒致病死。至今越中婦孺，談及徐文長三字，多能傳述軼聞，說他如何忮刻，其實都是佯狂時候的故事，文長特借此取樂，聊解牢騷呢。力為文長解免。
　　話休敘煩，且說胡宗憲位置愈高，責任愈重，他平時頗有膽略，與倭寇大小數十戰，屢得勝仗，每臨戰陣，亦必親冒矢石，戎服督師，不少畏縮。嘉靖三十八年，江北廟灣，及江南三川沙，連破倭寇，江、浙倭患稍息，流劫閩、廣。宗憲既節制東南，所有閩、廣軍務，亦應歸他調遣，凡總兵勛戚大臣，走謁白事，均從偏門入見，庭參跪拜。宗憲直受不辭，稍稍違忤，即被斥責。以此身為怨府，積毀漸多。且自嚴氏衰落，廷臣多鉤考嚴黨，宗憲雖然有功，總難逃嚴黨二字。到了嘉靖四十一年，已經謗書滿篋，刺語盈廷。世宗本是個好猜的主子，今日加褒，明日加譴，幾成常事，至給事中陸宗儀等，劾他為嚴氏餘黨，始終自恣等罪，遂下旨奪宗憲職，放歸田裡。越年復有廷臣續彈，有詔逮問，宗憲被逮至京，自恐首領不保，服毒身亡。頗為宗憲下曲筆，然謂其難逃嚴黨，已成定評。宗憲一死，倭益猖獗，竟陷入福建興化府，焚掠一空。自倭寇蹂躪東南，州縣衛所，屢被殘破，從未擾及府城。興化為南閩名郡，夙稱殷富，既被陷入，遠近震動，幸有一位應運而生的名將，為國宣勞，得破宿寇。終以此平定東南，這位名將是誰，就是定遠人戚繼光。個兒郎齊聲喝采。繼光字元敬，世襲登州衛都指揮僉事，初隸胡宗憲部下，任職參將，能自創新法，出奇制勝。閩患日急，巡撫游得震飛章入告，且請調浙江義烏兵往援，統以繼光。世宗准奏，並起復丁懮參政譚綸，及都督劉顯，總兵俞大猷，合援興化。劉顯自廣東赴援，部兵不滿七百人，憚寇眾不敢進，但在府城三十里外，隔江駐兵。俞大猷前被宗憲所劾，遣戍大同，至是復官南下，兵非素統，倉猝不便攻城，亦暫作壁上觀，專待繼光來會。倭寇據興化城三月，姦淫擄掠，無所不至，既飽私欲，乃移據平海衛，都指揮歐陽深戰死。事聞於朝，罷巡撫游得震，代以譚綸，令速復平海衛所。適戚繼光引義烏兵至，乃令繼光將中軍，劉顯率左，大猷率右，進攻平海。倭寇忙來迎戰，第一路遇著戚繼光，正擬搖旗吶喊，衝將過去，不防戚家軍中，鼓角驟鳴，各軍都執筒噴射，放出無數石灰，白茫茫似起煙霧，迷住眼目，連東西南北的方向，一時都辨不清楚。倭兵正在擦目，戚家軍已經殺到，手中所執的兵器，並非刀槍劍戟，乃是一二丈長的筤筅，隨手掃蕩，打得倭兵頭破血流，東歪西倒。這筤筅究是何物？據戚繼光所著練兵實記上載著，係將長大的毛竹，用快刀截去嫩梢細葉，四面削尖枝節，鋒快如刀，與狼牙棒、鐵蒺藜相似，一名叫作狼筅，系繼光自行創制的兵器。倭兵從未見過這般器械，驚得手足無措，急忙四散奔逃。哪知逃到左邊，與劉顯相遇，一陣亂砍，殺死無數。逃到右邊，與俞大猷相值，一陣亂搠，又殺得一個不留。還有返奔的倭人，經繼光驅軍殺上，頭顱亂滾，頸血飛噴，頓時克復平海衛，把餘倭盡行殺死，轉攻興化，已剩得一座空城，所有留守的倭兵，統皆遁去。這番廝殺，共斬虜首二千數百級，被掠的丁壯婦女，救還三千人。小子有詩贊戚繼光道：
　　偏師制勝仗兵韜，小丑麼么寧許逃。
　　若使名豪能代出，亞東何自起風濤？
　　欲知以後倭寇情形，且從下回再表。
　　嚴世蕃貪婪狡詐，幾達極點，而偏遇一徐階，層層窺破，著著防備，竟致世蕃授首，如龐涓之遇孫臏，周瑜之遇諸葛孔明，雖有譎謀，無從逃避，看似世蕃之不幸，實則貪詐小人，必有此日。不然，人何樂為正直而不為貪詐乎？嚴氏黨與，多非善類，惟胡宗憲智勇深沉，力捍寇患，不可謂非專閫材，乃以趨附嚴、趙，終至身敗名裂。一失足成千古恨，有識者應為宗憲慨矣。書中褒貶甚公，抑揚悉當，而敘及戚繼光一段，雖與俞大猷、劉顯等，並類敘明，筆中亦自有高下，非僅僅依事直書已也。