[蔡東藩]明史通俗演義(本文完)

小黑明融

第七十回     誤服丹鉛病歸冥箓　脫身羈紲悵斷鼎湖



　　卻說戚繼光等克復興化，福州以南，一律平靖，惟沿海等處，尚有餘倭萬餘人，往來游弋，擾害商旅，未幾又進攻仙游。繼光聞警，即引兵馳剿，與倭人相遇城下，一聲號令，如風馳潮湧一般，突入敵陣。那倭酋見戚軍旗幟，已是心驚膽落，略戰數合，急奔向同安而去。繼光揮兵追擊，至王倉坪地面，殺敵數百。餘寇奔漳浦。繼光督各哨兵，直搗倭酋巢穴，擒斬殆盡﹔還有殺不盡的餘黨，都逃向廣東潮州方面，又被俞大猷迎頭截擊，幾無噍類。統計倭寇起了二十多年，攻破城邑，殺傷官吏軍民，不可勝紀，轉漕增餉，天下騷然，至是受了大創，才不敢入寇海疆，東南方得安枕了。歸結倭患。
　　當下以海氛肅清，封章入告。世宗以為四方無事，太平可致，越發注意玄修。方士王金、陶倣、劉文彬、申世文、高守中等，陸續應募，先後到京，作偽售奸等事，不一而足。一夕，世宗方在御幄中，閉目趺足，演習打坐的工夫，忽聞席上有一物下墜，開目尋視，見近膝處有大蟠桃兩枚，連枝帶葉，色甚鮮美，隨手取食，味甘如醴。次日臨朝，與廷臣言及，都說皇上誠敬通神，所以仙桃下降，世宗愈加虔信，即命方士等建醮五日夜。醮壇未撤，又降仙桃。萬壽宮內所畜白兔壽鹿，各生三子，群臣又復表賀。世宗下詔褒答，有三錫奇祥等語。上欺下朦，成何政體。並授各方士為翰林侍講等官。得勿與清季牙科進士，工科舉人，同類共笑乎？陶仲文子世恩，希邀恩寵，偽造五色靈龜靈芝，呈入西內，稱為瑞征。又與王金、陶倣、劉文彬、申世文、高守中等，杜撰仙方，彩煉藥品進御。其實此類藥品，統非神農本草所載，燥烈穢惡，難以入口。世宗求仙心切，放開喉嚨，服食下去。不料自服仙藥後，中心煩渴，反致夜不成寐。問諸眾方士，統說是服食仙藥，該有此狀，乃擢世恩為太常寺卿，王金為太醫院御醫，陶倣為太醫院使，劉文彬等為太常寺博士。濫假名器，無逾此日。
　　時有陶仲文徒黨胡大順，得罪被斥，復希進用，竟偽造萬壽全書一冊，詭說由呂祖乩授，內有秘方，係用黑鉛煉白，服餌後可以長生，名叫先天玉粉丸，當遣黨徒何廷玉，齎送京師。可巧江西道士藍田玉，由姜儆、王大任，邀他入京，屢試召鶴秘法，頗得世宗寵信。回應六十八回。廷玉遂走此門路，復賄通內侍趙楹，將方書進獻。世宗披覽數頁，大半言詞怪僻，情節支離，不由的奇詫起來，便問趙楹道，「既雲乩示，扶乩的人，現在何處？」趙楹答說：「現住江西。」世宗不答。揣世宗不答意，恐已疑為嚴黨。趙楹走報田玉，田玉轉告廷玉道：「你師傅大喜了。皇上正在此惦念哩！」廷玉也歡喜不迭，即與田玉計較，詐傳上命，征大順入京。大順到京後，往見田玉，自恐前時有罪，不便再入面君。田玉也不免遲疑起來，又去與趙楹商議。趙楹笑道：「這也何妨，皇上老眼昏花，難道尚能記得嗎？就使記得姓名，亦不難改名仍姓。前名胡大順，今名胡以寧，不就可沒事麼？」大順心喜，當由藍田玉出面，具疏上奏，只說是扶乩的人，已經到京。世宗隨即召見，大順硬著頭皮，趨入西內，三呼舞蹈畢，跪伏下面。偏是世宗眼快，瞧見他的面目，似曾相識，只一時記不起來，略問數語，便令退去。
　　世宗的體質，本是不弱，精神也很過得去，平時覽決章奏，徹夜不倦，自從服過仙方，遂致神經錯亂，狀類怔忡，白日間遇著鬼物，或有黑氣一團，瞥眼經過，不見仙而見鬼，莫非遇著鬼仙。其實是真陽日耗，虛火上炎的緣故。世宗不知此因，反令藍田玉等，入宮祈禳。可奈禱了數日，毫無靈驗。這豈祈禳所能免的？田玉恐緣此得罪，只說是藍道行下獄冤死，所以釀成厲鬼等語。同姓應該幫助，且為同業預防，田玉之計，可謂狡矣。世宗似信非信，不得不問大學士徐階。徐階奏道：「胡大順不畏法紀，乃敢冒名以寧，混入齋宮。藍田玉私引罪人，膽大尤甚，臣意請嚴行懲處，休信妄言！」世宗愕然道：「胡以寧便是大順麼？怪不得朕召見時，裝出一種鬼鬼祟祟的模樣，朕亦粗憶面目，似曾見過，這等放肆小人，豈可輕恕？」至此才知，想世宗已死了半個。徐階道：「宮中黑眚，出現已久，亦豈因道行瘐死，致成鬼魅？況藍田玉系嚴氏黨羽，妄進白鉛，居心很是叵測。甚至偽傳密旨，外召大順，若非執付典刑，何以懲惡？」說得世宗勃然奮發，立飭錦衣衛拿問藍、胡兩人，交付法司嚴訊。待至供證確實，擬成大辟，並因獄詞牽連趙楹，一並問罪。不意世宗反悔懼起來，又欲把他寬宥，徐階忙入諫道：「聖旨一出，關係甚重，若聽詐傳，他日夜半發出片紙，有所指揮，勢將若何？」世宗乃命將藍田玉、胡大順、趙楹三人，一概處斬。但世宗雖誅此三惡，齋醮事依舊奉行。是時前淳安知縣海瑞，因嚴、鄢伏罪，復起為戶部主事，見世宗始終不悟，獨與妻孥僮僕等，預為訣別，竟誓死上疏，當由世宗展閱。其詞云：
　　陛下即位初年，敬一箴心，冠履分辨，天下欣然。望治未久，而妄念牽之，謬謂長生可得，一意修玄，二十餘年，不視朝政，法紀弛矣﹔推廣事例，名器濫矣。二王不相見，人以為薄於父子﹔以猜疑誹謗戮辱臣下，人以為薄於君臣﹔樂西苑而不返，人以為薄於夫婦。吏貪官橫，民不聊生，水旱無時，盜賊滋熾，陛下試思今日天下為何如乎？古者人君有過，賴臣工匡弼，今乃修齋建醮，相率進香，仙桃天藥，同詞表賀，建宮築室，則將作竭力經營，購香市寶，則度支差求四出。陛下誤舉之，而諸臣誤順之，無一人肯為陛下言者，諛之甚也。自古聖賢垂訓，未聞有所謂長生之說，陛下師事陶仲文，仲文則既死矣，彼不長生，而陛下何獨求之？誠一旦幡然悔悟，日御正朝，與諸臣講求天下利病，洗數十年之積誤，使諸臣亦得自洗數十年阿君之恥，天下何懮不治？萬事何懮不理？此在陛下一振作間而已。
　　世宗覽到此處，竟致怒氣直衝，將奏本擲至地上，顧語內侍道：「豎子妄言，快與朕拿住此人，不要放走了他！」太監黃錦，方在帝側，即還奏道：「聞此人上疏時，已預買棺木，與妻子訣別，僮僕等亦皆遣散，坐待斧鉞，決不遁走的。」當下傳旨，命將海瑞系獄。錦衣衛奉命去後，黃錦復將原疏檢起，仍置座右，世宗取疏重讀，不覺心有所觸，默念藍田玉、胡大順等，都是假藥為名，蒙蔽朕躬，海瑞所言，亦有足取。遂自言自語道：「這人可擬比乾，但朕確非商紂呢。」相去無幾。自是世宗遂患痼疾，漸將批奏事擱起。自四十四年孟冬，心常煩懑，直到次年正月，服藥無效，病反加重。這是仙藥的靈效。意欲往幸承天，親謁顯陵，取藥服氣，遂召徐階入見，問明可否？階勸帝保重，不可輕出。世宗又道：「朕覺得自己煩躁，不願理事，因此欲閒游散悶。倘恐朕出外後，京都震動，朕卻有一法在此。裕王年已及壯，不妨指日內禪，此後朕無所牽累，便好逍遙自在了。」階又奏稱：「龍體違和，但教保養得宜，自可告痊，內禪一事，暫從緩議為是。」世宗又道：「卿不聞海瑞詈朕麼？朕不自謹惜，致此病困，若使朕得御便殿，坐決機宜，何至被他毀謗呢。」始終是惡聞直言。階復奏道：「海瑞語多愚戇，心尚可諒，還乞陛下格外恕他！」瑞之不死，賴有此言。世宗歎道：「朕也不願多殺諫臣了。」階退出後，法司奏稱海瑞訕上，罪應論死，世宗略略一瞧，便即擱過一邊，並不加批，瑞因得緩死。
　　轉眼間已是暮春，徐階薦吏部尚書郭樸，及禮部尚書高拱，可任閣事。於是命樸兼武英殿大學士，拱兼文淵閣大學士，既而自夏入秋，世宗痼疾愈深，氣喘面赤，腹脹便閉。求仙結果，如是而已。乃自西苑還入大內。太醫等輪流診治，無可挽回，延至冬季，竟崩於乾清宮，享壽六十，當由徐階草就遺詔，頒示中外道：
　　朕奉宗廟四十五年，享國長久，累朝未有，一念惓惓，惟敬天勤民是務，只緣多病，過求長生，遂致奸人誑惑，自今建言得罪諸臣，存者召用，歿者恤錄，現在監者即釋復職，特此遺諭！
　　遺詔一下，朝野吏民，無不感激涕零，獨郭樸、高拱兩閣臣，以階不與共謀，未免怏怏。樸語拱道：「徐公手草遺詔，訕謗先帝，若照律例上定罪，不就要處斬麼？」嗣是兩人與階有隙，免不得彼此齟齬，後文再表。
　　且說世宗既崩，承襲大統的嗣皇，當然輪著裕王戴垕。王公大臣，遂奉載埨即位，大赦天下，以明年為隆慶元年，是謂穆宗。上皇考尊諡為肅皇帝，廟號世宗，追尊生母杜氏為孝恪皇太后，立繼妃陳氏為皇后。先是裕王元妃李氏，生一子翊釴，五歲即殤，李妃隨逝，以陳氏為繼妃，追諡李妃為孝懿皇后，翊釴為憲懷太子。凡先朝政令，未盡合宜，悉奉遺詔酌改，逮方士王金、陶倣、申世文、劉文彬、高守中、陶世恩下獄，一並處死，釋戶部主事海瑞於獄。瑞自下獄後，早拚一死，世宗崩逝的消息，絲毫不及聞知，只有提牢主事，已得風聞，並因宮中發出遺詔，有開釋言官等語，料知海瑞必然脫罪，且見重用，此人頗有特識。乃特設酒饌，攜入獄中，邀瑞共飲。瑞見提牢官如此厚待，自疑將赴西市，倒也並不恐懼，依舊談笑飲啖。酒至半酣，與提牢官訣別，托他看顧妻子。提牢官笑道：「今日兄弟薄具東道，非與先生送死，乃預賀先生得官呢。」海瑞不禁詫異，急問情由。提牢官起身離座，低聲語瑞道：「宮車已晏駕，先生不日將大用了。」瑞驚起道：「此話可真麼？」提牢官道：「什麼不真！今已有遺詔下來，凡建言得罪諸官，存者召用，歿者恤錄，現在監者釋出復職。」瑞不待說畢，即丟了酒杯，大哭道：「哀哉先皇！痛哉先皇！」兩語出口，哇的一聲，將所食的肴饌，盡行吐出，狼藉滿地，頓時暈倒獄中，良久方甦，復從夜間哭到天明，知將死而反恣啖，聞駕崩而反慟哭，如此舉動，似出情理之外。人謂海瑞忠君，吾謂此處亦未免矯強。果然釋獄詔下，提牢官拱手稱賀。瑞徐徐出獄，入朝謝恩。詔復原官，越數日，復擢遷大理寺丞。過了三年，除僉都御史，巡撫應天等府。
　　瑞輕車簡從，出都赴任，下車後，即訪查貪官污吏，無論大小，概登白簡。並且微服出遊，私行察訪，以此江南屬吏，咸有戒心。自知貪墨不職，早乞致仕歸田。就是監督織造的中官，也怕他鐵面無情，致遭彈劾，平日減去輿從，格外韜晦。一切勢家豪族，把從前朱門漆戶，都黝墨作黑，以免注目。或有在籍作惡的士紳，避往他郡，不敢還鄉。瑞又力摧豪強，厚撫窮弱，下令雷厲風行，有司皆慄慄危懼，不敢延誤。吳中弊政，自海瑞到後，革除過半。又疏濬吳淞白茆河，通流入海，沿河民居，無泛濫懮，有灌溉利，食德飲和，互相謳頌。歷舉政績，不愧後人稱述。只是實心辦事的官吏，往往利益下民，觸忤當道，其時秉政大臣，如資望最崇的徐閣老，與郭樸、高拱未恊，屢有爭議，又嚴抑中官，以致宵小側目，他遂引疾乞歸。郭樸亦罷。高拱去而復入。此外有江陵人張居正，嘗侍裕邸講讀，穆宗即位，立命為吏部侍郎，兼東閣大學士，入參大政。拱與居正統恃才傲物，目空一切，聞海瑞峭直嚴厲，不肯阿容，暗中亦未免嫉忌。自己剛傲，偏不許別人剛直，所以直道難行。瑞撫吳僅半年，言官已迎合輔臣，劾瑞數次，有旨改瑞督南京糧儲。吳民聞瑞去位，多半攀轅遮道，號泣乞留。瑞只挈一僕，乘夜出城，方得脫身。百姓留瑞不獲，大家繪了瑞像，朝供香，暮爇燭，敬奉甚虔。瑞督糧未幾，又不免為言路所攻，乃謝病竟去。直至居正沒後，始復召為南京右都御史。一行作吏，兩袖清風，到了神宗十六年，病歿任中，身後蕭條，毫無長物。僉都御史王用汲入視，只有葛幃敝脩，寥寥數事，不禁歎息異常，當為醵金棺殮，送歸瓊山原籍，買地安葬。發喪時，農輟耕，商罷市，號哭相送，數百里不絕。後來賜諡忠介，這就是海剛峰先生始末的歷史。小子愛慕清官，所以一直敘下，看官不要認做一團糟呢。了卻海瑞，免得後文另敘。且有佳句一首，作為海剛峰先生的贊詞道：

　　由來賢吏自清廉，不慕榮名不附炎。
　　怎奈孤芳只自賞，一生堅白總遭嫌。

　　欲知後事如何，且從下回交代。
　　語云：「服食求神仙，多為藥所誤。」世宗致死之由，即伏於此。夫辟穀為隱者之寓言，煉丹系方士之偽論，天下寧真有長生不老之術耶？況乎年將耳順，猶逼幸尚美人，色慾薰心，尚望延壽，是不啻航舟絕港，而反欲通海，多見其不自量也。迨元氣日涸，又服金石燥烈之劑，至於目眩神迷，白晝見鬼，且命藍田玉等為之祈禳，至死不悟，世宗有焉。海瑞一疏，抉發靡遺，可作當頭棒喝，而世宗乃目為詬詈，微內監黃錦，及大學士徐階，幾乎不隨楊、沈諸人，同歸地下乎？世宗崩而海瑞出獄，觀其巡撫江南，政績卓著，乃復不容於高拱、張居正諸人。張江陵稱救時良相，乃猶忌一海瑞，此外更不必論矣。直道事人，焉往而不三黜，海剛峰殆亦如是耶？

小黑明融

第七十一回     王總督招納降番　馮中官訴逐首輔



　　卻說穆宗即位以後，用徐階言，力除宿弊。及徐階去位，高拱、張居正入掌朝政，拱與徐階不恊，專務脩怨，遺詔起用諸官，一切報罷，引用門生韓揖等，並居言路，任情摶擊。尚寶卿劉奮庸，給事中曹大野等，上疏劾拱，均遭貶謫。就是大學士陳以勤，與張居正同時入閣，見前回。亦為拱所傾軋，引疾歸去。資格最老的李春芳，素尚端靜，自經徐階薦入後，見六十九回，當時與嚴訥同兼武英殿大學士，在位僅半年而罷，春芳於隆慶初任職如故。委蛇朝端，無所可否，因此尚得在位。先是嘉靖季年，諭德趙貞吉，由謫籍召入京師，貞吉被謫，見六十二回。曾擢為戶部侍郎，旋復罷歸。至穆宗踐阼，又起任禮部侍郎，尋升授尚書，兼文淵閣大學士。貞吉年逾六十，性情剛直，猶是當年，穆宗頗加優禮，怎奈與高拱兩不相下，彼此各張一幟。拱嘗考察科道，將貞吉的老朋友，斥去二三十人，還是恨恨不已。歸罪高拱，持論公允。陰嗾門生給事中韓揖，奏劾貞吉庸橫。貞吉上疏辯論，自認為庸，獨斥高拱為橫，願仍放歸田裡。有旨允貞吉歸休，拱仍任職如故，氣燄益張。春芳不能與爭，依然伴食，只有時或出數言，從容挽救，後來復為高拱所忌，唆使言官彈劾。春芳知難久任，一再乞休，至隆慶五年，也致仕歸去了。
　　惟邊陲一帶，任用諸將，頗稱得人，授戚繼光為都督同知，總理薊州、昌平、保定三鎮練兵事宜。繼光建敵台千二百座，台高五尺，睥睨四達，虛中為三層。每台駐百人，甲仗糗糧，一律齊備。險要處一里兩三台，此外或一里一台，二里一台，延長二千里，星羅棊置，互為聲援。又創立車營，每車一輛，用四人推挽，戰時結作方陣，中處馬步各軍。又制拒馬器，防遏寇騎，每遇寇至，火器先發，寇稍近，用步軍持拒馬器，排次面前，參列長槍軍，筤筅軍，步伐整齊，可攻可守。寇或敗北，用騎兵追逐，輜重營隨後。且以北方兵性質木強，應敵未靈，特調浙兵三千人，作為衝鋒。浙兵到了薊門，陳列郊外，適天大雨，由朝及暮，植立不敢動。邊兵見了，統是瞠目咋舌，以後始知有軍令。自繼光鎮邊數年，節制嚴明，器械犀利，無論什麼巨寇，都聞風遠避，不敢問津了。極寫繼光寥寥數語，勝讀一部練兵實紀。復起曹邦輔為兵部侍郎，與王遴等督御宣府大同。都御史栗永祿守昌平，護陵寢，劉燾屯天津，守通州糧儲，總督王崇古、譚綸，主進剿機宜，戴才管理餉運，彼此恊力，邊境稍寧。乃值韃靼部酋俺答，為了色慾薰心，釀出一件蕭牆禍隙，遂令中國數十百年的寇患，從此洗心革面，歸服大明，這也是明朝中葉的幸事。巨筆如椽。
　　原來俺答第三子鐵背台吉，早年病歿，遺兒把漢那吉，年幼失怙，為俺答妻一克哈屯所育。哈屯一作哈敦，系韃靼汗妃名號。既而長成，為娶比吉女作配，因相貌丑劣，不愜夫意。嗣自聘襖爾都司女，襖爾都司，即鄂爾多斯，為蒙古部落之一。號三娘子，就是俺答長女所生，依名分上論來，是俺答的外孫女，娶作孫婦，倒也輩分相當。《紀事本末》謂三娘子受襖兒都司之聘，俺答聞其美，奪之，別以那吉所聘免撦金的女，償襖兒，《通鑑》謂系直接孫婦，今從之。這位三娘子貌美似花，彷彿一個塞外昭君，天然嬌豔。把漢那吉正為她豔麗動人，所以再三央懇，才得聘定。至娶了過門，滿望消受禁臠，了卻相思滋味。誰知為俺答所見，竟豔羨的了不得，他想了一計，只說孫婦須入見祖翁，行盥饋禮。把漢那吉不知有詐，便令三娘子進去。三娘子自午前入謁，到了晚間，尚未出來。想是慢慢兒的細盥，慢慢兒的親饋。那時把漢那吉，等得煩躁起來，差人至俺答帳外探望，毫無消息，匆匆返報，把漢那吉始知有異，自去探聽，意欲闖入俺答內寢，偏被那衛卒阻住，不令入內。把漢那吉氣憤不過，想與衛卒鬥毆，有幾個帶笑帶勸道：「好了好了，這塊肥羔兒，已早入老大王口中了。此時已經熔化，若硬要他吐了出來，也是沒味，何若由他去吃，別尋一個好羔兒罷。」俺答奪占孫婦，不配出豔語點染，但從衛卒口中，以調侃出之，最為耐味。把漢那吉聞了此語，又是恨，又是悔，轉思此言亦似有理，況且雙手不敵四拳，平白地被他毆死，也不值得﹔想到此處，竟轉身趨出，回到住所，與部下阿力哥道：「我祖奪我婦，且以外孫女為妻，大彘不如，我不能再為他孫，只好別尋生路了。」阿力哥道：「到哪裡去？」把漢那吉道：「不如去投降明朝，中國素重禮義，當不至有此滅倫呢。」恐也難必。阿力哥奉命，略略檢好行囊，遂與把漢那吉，及那吉原配比吉女，夤夜出亡，竟奔大同，叩關乞降。大同巡撫方逢時，轉報總督王崇古，崇古以為可留，命他收納。部將諫阻道：「一個孤豎，何足重輕，不如勿納為是。」崇古道：「這是奇貨可居，如何勿納？俺答若來索還，我有叛人趙全等，尚在他處，可教他送來互易﹔否則因而撫納，如漢朝質子故例，令他招引舊部，寓居近塞。俺答老且死，伊子黃台吉不及乃父，我可命他出塞，往抗台吉，彼為蚌鷸，我作漁人，豈非一條好計麼？」計固甚善。隨命一面收納降人，一面據實上奏，並申己意。廷議紛紛不決，獨高拱、張居正兩人，以崇古所議，很得控邊要策，力主照行。穆宗亦以為外人慕義，前來降順，應加優撫云云。於是授把漢那吉為指揮使，阿力哥為正千戶，各賞大紅紵絲衣一襲。
　　俺答妻一克哈屯，恐中國誘殺愛孫，日夜與俺答吵鬧，俺答亦頗有悔心，遂糾眾十萬，入寇明邊。王崇古飛檄各鎮，嚴兵戒備，大眾堅壁清野，對待俺答。俺答攻無可攻，掠無可掠，弄得進退兩難，不得已遣使請命。崇古命百戶鮑崇德往諭，令縛送趙全等人，與把漢那吉互換。鮑崇德素通蒙文，至俺答營，俺答踞坐相見，崇德從容入內，長揖不拜。俺答叱道：「何不下跪？」崇德道：「天朝大使，來此通問，並沒有拜跪的禮儀。況朝廷待爾孫甚厚，今無故稱兵，豈欲令爾孫速死麼？」開口即述及乃孫，足使俺答奪氣。俺答道：「我孫把漢那吉，果安在否？」崇德道：「朝廷已封他為指揮使，連阿力哥亦授為千戶，豈有不安之理？」俺答乃離座慰勞，並設酒款待崇德，暗中卻遣騎卒馳入大同，正待稟報巡撫，入候那吉，猛見那吉蟒衣貂帽，馳馬出來，氣度優閒，居然一個天朝命吏。想是逢時特遣出來。當下與騎卒說了數語，無非是抱怨祖父，懷念祖母等情。騎卒回報俺答，俺答感愧交集，便語崇德道：「我孫得授命官，足見上國隆情，但此孫幼孤，為祖母所撫育，祖母時常繫念，所以籲請使歸，還望貴使替我轉報。」崇德道：「趙全等早至，令孫必使晚歸。」俺答喜甚，便屏退左右，密語崇德道：「我不為亂，亂由全等，天子若封我為王，統轄北方諸部，我當約令稱臣，永不復叛，我死後，我子我孫，將必襲封，世世衣食中國，尚忍背德麼？」已被恩禮籠絡住了。崇德道：「大汗果有此心，謹當代為稟陳，想朝廷有意懷柔，斷不辜負好意。」俺答益加欣慰，遂與崇德餞行。入席時，折箭為誓道：「我若食言，有如此箭！」崇德亦答道：「彼此一致，各不食言。」當下暢飲盡歡，方才告別。俺答復遣使與崇德偕行，返謁崇古，崇古亦厚待來使，願如前約。俺答乃誘執趙全等九人來歸。
　　先是山西妖人呂鎮明，借白蓮妖術，謀為不軌，事敗伏誅。餘黨趙全、李自馨、劉四、趙龍等，逃歸俺答，駐紮邊外古豐州地，號為板升。已而明邊百戶張文彥，游擊家丁劉天祺，邊民馬西川等，統往依附，有眾萬人，因尊俺答為帝。全治第如王府，門前署著開化府三字，聲勢顯赫，且屢嗾俺答入寇，於中取利。為虎作倀，全等之肉，其足食乎？至是俺答托詞進兵，誘令趙全等入見。全等欣然而來，不圖一入大營，即被伏兵擒住，當由俺答遣眾數千，押趙全等至大同。王崇古亦發兵收受，悉送闕下。鷙鳥入籠，暴虎投阱，還有什麼希望？只落得梟首分屍，臠割以盡，死有餘辜。這且不消細說了。
　　惟把漢那吉，有詔令歸，那吉猶戀戀不欲行，崇古婉諭道：「你與祖父母，總是一脈的至親，現既誠心要你歸去，你盡管前行。倘你祖再若虐待，我當發兵十萬，替你問罪。我朝恩威及遠，近正與你祖議和，將來你國奉表通貢，往來不絕，你亦可順便來游，何必怏怏呢。」那吉聞言，不由的雙膝跪下，且感且泣道：「天朝如此待我，總帥如此厚我，我非木石，死生相感。如或背德，願殛神明。」北人不復反了。崇古親自扶起，也賜酒為餞，酒闌席散，那吉才整裝辭行，挈妻偕歸。阿力哥亦隨同歸去。俺答見了那吉，倒也不加詰責，依然照常相待，惟據住三娘子，仍不歸還，虧他厚臉。只遣使報謝，誓不犯邊。王崇古遂為俺答陳乞四事：一請給王印，如先朝忠順王故事，二請許貢入京，比從前朵顏三衛，各貢使貢馬三十匹﹔三請給鐵鍋，議廣鍋十斤，煉鐵五斤，洛鍋生粗每十斤，煉鐵三斤，但准以敝易新，免他鑄為兵器﹔四請撫賞部中親族布匹米豆，散所部窮兵，僦居塞上，俾得隨時小市。穆宗覽奏，詔令廷臣集議。高拱、張居正等，請外示羈縻，內修戰備，乃封俺答為順義王，名所居城曰歸化城。俺答弟昆都力，並其子辛愛等，皆授都督同知等官。封把漢那吉為昭勇將軍，指揮如故。後來河套各部，也求歸附，明廷一視同仁，分授官職。嗣是西塞諸夷，歲來貢市，自宣大至甘肅，邊陲晏然，不用兵革，約數十年，這且慢表。
　　且說穆宗在位六年，一切政令，頗尚簡靜，內廷服食，亦從儉約，歲省帑項數萬金。惟簡約有餘，剛明不足，所以輔政各臣，互相傾軋，門戶漸開，濅成積弊。這是穆宗一生壞處。高拱、張居正，起初還是莫逆交，所議朝事，彼此同心，後來亦漸漸相離，致啟怨隙。想總為權利起見。拱遂薦用禮部尚書高儀，入閣辦事，無非欲隱植黨與，排擠居正。會隆慶六年閏三月，穆宗御皇極門，忽然疾作，還宮休養。又過兩月，政躬稍愈，即出視朝政，不料出宮登陛，甫升御座，忽覺眼目昏黑，幾乎跌下御座來。幸兩旁侍衛，左右扶掖，才得還宮。自知疾不可為，亟召高拱、張居正入內，囑咐後事。兩人趨至榻前，穆宗只握定高拱右手，款語備至，居正在旁，一眼也不正覷。嗣命兩人宿乾清門，夜半病劇，再召高拱、張居正，及高儀同受顧命，未幾駕崩，享年三十六歲。穆宗繼後陳氏無子，且多疾病，嘗居別宮，隆慶二年，立李貴妃子翊鈞為太子。五年，復立翊鈞弟翊鏐為潞王。翊鈞幼頗聰慧，六歲時，見穆宗馳馬宮中，他即叩馬諫阻道：「陛下為天下主，獨騎疾騁，倘一銜橛，為之奈何？」小時了了，大未必佳。穆宗愛他伶俐過人，下馬慰勉，即立為太子。陳皇后在別宮，太子隨貴妃往候起居，每晨過從，很得皇后歡心。後聞履聲，嘗為強起，取經書瑣問，無不響答。貴妃亦喜，所以後妃情好，亦甚密切，向無閒言。至是太子嗣位，年才十齡，後來廟號神宗，小子亦即以神宗相稱。詔命次年改元，擬定萬曆二字。
　　這時候有個中官馮保，久侍宮中，頗得權力，本應依次輪著司禮監，適高拱薦舉陳洪及孟衝，保幾失位，遂怨高拱。獨張居正與他相結，很是契合。當穆宗病重時，居正處分十餘事，均用密書示保。拱稍有所聞，面詰居正道：「密函中有什麼大事？國家要政，應由我輩作主，奈何付諸內豎。」居正聞言，不禁面頰發赤，勉強一笑罷了。確有些難以為情。到了穆宗晏駕，保詐傳遺詔，自稱與閣臣等同受顧命。及神宗登極，百官朝賀，保竟升立御座旁，昂然自若，舉朝驚愕，只因新主登基，不便多說。朝賀禮成，保即奉旨掌司禮監，又督東廠事務，總兼內外，權燄逼人。拱以主上幼衝，應懲中官專政，遂毅然上疏，請減輕司禮監權柄，又囑言官合疏攻保，自己擬旨斥逐。計算停當，即遣人走報居正，囑他從中出力。居正假意贊成，極口答應，暗地裡卻通知馮保，令他設法自全。居正為柱石大臣，誰意卻如此叵測。保聞言大懼，亟趨入李貴妃宮中，拜倒塵埃，磕頭不絕。貴妃問為何事？保只磕頭，不說話。待貴妃問了三五次，方流下兩行眼淚，嗚嗚哭訴道：「奴才被高閣老陷害，將加斥逐了。高閣老忿奴才掌司禮監，只知敬奉太后皇上，不去敬奉他們，所以嗾使言官，攻訐奴才。高閣老擅自擬旨，將奴才驅逐，奴才雖死不足惜，只奴才掌司禮監，係奉皇上特旨，高閣老如何可以變更？奴才不能侍奉太后皇上，所以在此悲泣，請太后作主，保全蟻命。」無一語不中聽，無一字不逞刁。說到此處，又連磕了幾個響頭。李貴妃怒道：「高拱雖系先皇舊輔，究竟是個臣子，難道有這般專擅麼？」保又道：「高拱跋扈，朝右共知，只因他位尊勢厚，不敢奏劾，還請太后留意！」貴妃點首道：「你且退去！我自有法。」保拭淚而退。越日召群臣入宮，傳宣兩宮特旨，高拱欣然直入，滿擬詔中必逐馮保，誰知詔旨頒下，並不是斥逐馮太監，乃是斥逐一個高大學士。正是：

　　騎梁不成，反輸一跌。
　　古諺有言，弄巧反拙。

　　高拱聞到此詔，不由的伏在地上，幾不能起。欲知高拱被逐與否，且至下回說明。
　　俺答恃趙全等為耳目，屢犯朔方，城狐社鼠，翦滅不易，設非把漢那吉叩關請降，亦何自弭兵戢釁？而原其致此之由，則實自三娘子始。何來尤物，乃勝於中國十萬兵耶？且為韃靼計，亦未嘗無利。中外修和，交通貢市，彼此罷兵數十年，子子孫孫，均得安享榮華，寧非三娘子之賜？然則韃靼之有三娘子，幾成為奇人奇事，而王崇古之因利招徠，亦明季中之一大功臣也。穆宗在位六年，乏善可紀，惟任用邊將，最稱得人，意者其亦天恤民艱，暫俾蘇息耶？至穆宗崩而神宗嗣，中官馮保，又復得勢，內蠹復萌，外奸乘之，吾不能無治少亂多之歎矣。

小黑明融

第七十二回     莽男子闖入深宮　賢法司力翻成案



　　卻說高拱入朝聽旨，跪伏之下，幾乎不能起身。看官！你道這旨中如何說法，由小子錄述如下：
　　皇后皇貴妃皇帝旨曰：「告爾內閣五府六部諸臣！大行皇帝賓天先一日，召內閣三臣至御榻前，同我母子三人，親受遺囑曰：『東宮年少，賴爾輔導。』乃大學士高拱，攬權擅政，威福自專，通不許皇帝主管。我母子日夕驚懼，便令回籍閒住，不許停留。爾等大臣受國厚恩，如何阿附權臣，蔑視幼主？自今宜悉自洗滌，竭忠報國，有蹈往轍，典刑處之。」
　　還有一樁觸目驚心的事件，這傳宣兩宮的詔旨，便是新任司禮監的馮保。高拱跪著下面，所聞所見，全出意料，真氣得三屍暴炸，七竅生煙﹔可奈朝儀尊重，不容放肆，那時情不能忍，又不敢不忍，遂致跪伏地上，險些兒暈了過去。至宣詔已畢，各大臣陸續起立，獨高拱尚匍伏在地，張居正不免驚疑，走近扶掖。拱方勉強起身，狼狽趨出，返入京寓，匆匆的收拾行李，僱了一乘牛車，裝載而去。居正與高儀，上章乞留。居正、馮保，通同一氣，還要假惺惺何為？有旨不許。嗣復為請馳驛歸籍，才算照准。未幾，高儀又歿，假公濟私的張江陵，遂裒然為首輔了。
　　先是居正入閣後，由吏部侍郎，升任尚書，兼太子太傅，尋晉封少傅，至是又加授少師。高儀的遺缺，任了禮部尚書呂調陽，惟一切典禮，仍由居正規定。追諡先考為莊皇帝，廟號穆宗。又議將陳皇后及李貴妃，各上尊號。明制於天子新立，必尊母后為皇太后，若本身系妃嬪所出，生母亦得稱太后，惟嫡母應特加徽號，以示區別。是時太監馮保，欲媚李貴妃，獨諷示居正，擬欲並尊。居正不便違慢，但令廷臣復議。廷臣只知趨承，樂得唯唯諾諾，哪個敢來攔阻？當下尊陳後為仁聖皇太后，李貴妃為慈聖皇太后，仁聖居慈慶宮，慈聖居慈寧宮。居正請慈聖移居乾清宮，視帝起居，當蒙允准。慈聖太后馭帝頗嚴，每日五更，必至御寢，呼令起牀，敕左右掖帝坐著。進水盥面，草草供點，即令登輿御殿，朝罷入宮，帝或嬉游，不願讀書，必召使長跪，以此神宗非常敬畏。且與仁聖太后，始終親切，每遇神宗進謁，輒問往慈慶宮去未？所以神宗謁慈聖畢，必往謁仁聖。至外廷大事，一切倚任閣臣，未嘗干預。馮保雖承後眷，卻也不敢導帝為非。居正受後囑托，亦思整肅朝綱，不負倚畀，可見母后賢明，得使內外交儆。於是請開經筵，酌定三六九日視朝，餘日御文華殿講讀，並進帝鑒圖說，且在旁指陳大義。神宗頗喜聽聞，即命宣付史館，賜居正銀幣等物。萬曆改元，命成國公朱希忠，及張居正知經筵事。居正入直經筵，每在文華殿後，另張小幄，造膝密語。一日，在直庐感病，神宗手調椒湯，親自賜飲，真所謂皇恩優渥，無微不至呢。
　　是年元宵，用居正言，以大喪尚未經年，免張燈火。越日早朝，神宗正出乾清宮，突見一無須男子，神色倉皇，從甬道上疾趨而入。侍衛疑是宦官，問他入內何干，那人不答。大眾一擁上前，將他拿住，搜索袖中，得利匕首一柄，即押至東廠，令司禮監馮保鞫訊。保即刻審問，供稱姓王名大臣，天下寧有自名王大臣者，其假可知。由總兵戚繼光部下來的。保問畢，將他收系，即往報張居正，複述供詞。居正道：「戚總兵方握南北軍，忠誠可靠，想不至有意外情事。」保遲疑未答。居正微笑道：「我卻有一計在此。」保問何計？居正附保耳低語道：「足下生平所恨，非高氏麼？今可借這罪犯身上，除滅高氏。」何苦乃爾。保大喜道：「這計一行，宿恨可盡消了。還有宮監陳洪，也是我的對頭，從前高拱嘗薦為司禮，此番我亦要牽他在內，少師以為何如？」居正道：「這由足下自行裁奪便了。」保稱謝而去，即令掃廁小卒，名叫辛儒，授他密言，往教罪犯王大臣。辛儒本是狡黠，趨入獄內，先與大臣婉語一番。嗣後備了酒食，與大臣對飲，漸漸的問他履歷。大臣時已被酒，便道：「我本是戚帥部下三屯營南兵，偶犯營規，被他杖革，流落京師，受了許多苦楚。默念生不如死，因闖入宮中，故意犯駕，我總教咬住戚總兵，他也必定得罪。戚要杖我，我就害戚，那時死亦瞑目了。」犯規被斥，猶思報復，且欲加戚逆案，叵測極矣。辛儒道：「戚總兵為南北保障，未見得被你扳倒，你不過白喪了一條性命，我想你也是個好漢，何苦出此下策？目今恰有一個極好機會，不但你可脫罪，且得升官發財，你可願否？」大臣聽到此言，不禁起立道：「有這等好機會麼？我便行去，但不知計將安出。」辛儒低聲道：「你且坐著！我與你細講。」大臣乃復坐下，側耳聽著。辛儒道：「你但說是高相國拱，差你來行刺的。」大臣搖首道：「我與高相國無仇，如何扳他？」不肯扳誣高相國，如何怨誣戚總兵。辛儒道：「你這個人，煞是有些呆氣。高相國為皇太后皇上所恨，所以逐他回籍，就是大學士張居正，司禮監馮保，統是與高有隙，若你扳倒了他，豈不是內外快心，得邀重賞麼？」大臣道：「據你說來，我為高相國所差。我既願受差使，豈不是先自坐罪麼？」辛儒道：「自首可以免罪。且此案由馮公審訊，馮公教我授你密計，你若照計而行，馮公自然替你轉圜呢。」大臣聽至此處，不禁離座下拜道：「此言果真，你是我重生父母哩。」辛儒把他扶起，復與他暢飲數杯，便出獄報知馮保。
　　保即提出大臣復訊。大臣即一口咬定高拱，保不再細詰，即令辛儒送他還獄，並給大臣蟒袴一條，劍二柄，劍首都飾貓睛異寶，俟將來廷訊時，令說為高拱所贈，可作證據。並囑使不得改供，定畀你錦衣衛官職，且賞千金，否則要搒掠至死，切記勿忘！大臣自然唯唯聽命。馮保即據偽供上聞，且言內監陳洪，亦有勾通消息，已逮入獄中。一面飭發緹騎，飛速至高拱裡第，拿回家僕數人，嚴刑脅供。居正亦上疏請詰主使，兩路夾攻，高拱不死，亦僅矣。鬧得都下皆聞，人言藉藉。
　　居正聞物議沸騰，心下恰也未安，私問吏部尚書楊博，博正色道：「這事情節離奇，一或不慎，必興大獄。今上初登大寶，秉性聰明，公為首輔，應導皇上持平察物，馴至寬仁。況且高公雖愎，何至謀逆，天日在上，豈可無故誣人？」居正被他說得羞慚，不由的面赤起來，勉強答了一二語，即歸私第。忽報大理寺少卿李幼孜到來，李與居正同鄉，當然接見。幼孜扶杖而入，居正便問道：「足下曳杖來此，想系貴體違和。」幼孜不待說畢，就接口道：「抱病謁公，無非為著逆案，公若不為辯白，將來恐污名青史哩。」居正心中一動，勉強應道：「我正為此事擔懮，何曾有心羅織。」幼孜道：「叨在同鄉，所以不憚苦口，還祈見諒！」居正又敷衍數語，幼孜方才別去。
　　御史鐘繼英上疏，亦為高拱營救，暗中且指斥居正，居正不悅，擬旨詰問。左都御史葛守禮，往見尚書楊博道：「大獄將興，公應力諍，以全大體。」博答道：「我已勸告張相國了。」守禮又道：「今日眾望屬公，謂公能不殺人媚人，公奈何以已告為辭？須再去進陳，務免大獄方好哩！」博乃道：「我與公同去，何如？」守禮欣然願行，遂偕至居正宅中。居正見二人到來，便開口道：「東廠獄詞已具，俟同謀人到齊，便奏請處治了。」守禮道：「守禮何敢自附亂黨！但高公諒直，願以百口保他。」居正默然不應。楊博亦插入道：「願相公主持公議，保全元氣。東廠中人，寧有良心？倘株連眾多，後患何堪設想？」居正仍坐在當地，不發一言。博與守禮，復曆數先朝政府，如何同心輔政，弼成郅治，到了夏言、嚴嵩、徐階、高拱等人，互相傾軋，相名坐損，可為殷鑒。居正甚不耐煩，竟忿然道：「兩公今日，以為我甘心高公麼？廠中揭帖具在，可試一觀！」說至此，奮身入內，取廠中揭帖，出投博前道：「公請看來！與我有無干涉！」全是意氣用事。博從容取閱，從頭細瞧，但見帖中有二語云：「大臣所供，歷歷有據。」這「歷歷有據」四字，乃是從旁添入，默認字跡，實係居正手筆。偏露出馬腳來。當下也不明說，惟嗤然一笑，又將揭帖放入袖中。居正見一笑有因，猛憶著有四字竄改，只好支吾說道：「廠中人不明法理，故此代易數字。」守禮道：「機密重情，不即上聞，豈可先自私議？我兩人非敢說公甘心高氏，但是目下回天，非仗公力不可！」楊、葛兩公，可謂有心人，看出破綻，仍用婉言，不怕居正不承。居正至此，無可推諉，方揖謝道：「如可挽回，敢不力任。但牽挽牛尾，很覺費事，如何可以善後呢？」楊博道：「公特不肯力任呢！如肯力任，何難處置，現惟得一有力世家，與國家義同休戚，便可托他訊治了。」居正感悟，欣然道：「待我入內奏聞，必有以報兩公。」兩人齊聲道：「這是最好的了，造福故家，留名史策，均在此舉哩！」說罷，拱手告別。
　　居正送出兩人，即入宮請獨對，自保高拱無罪，請特委勛戚大臣，澈底查究。神宗乃命都督朱希孝，左都御史葛守禮，及馮保會審王大臣。希孝系成國公朱希忠弟，接了此旨，忙與乃兄商議道：「哪個奏聞皇上，弄出這個難題目，要我去做？一或失察，恐宗祀都難保了。」說著，掩面涕泣。正是庸愚。希忠也惶急起來，相對哭著。一對飯桶，不愧難兄難弟。哭了半晌，還是希忠有點主意，令希孝去問居正。居正與語道：「不必問我，但去見吏部楊公，自有方法。」希孝當即揖別，往謁楊博，且語且泣。博笑道：「這不過借公勛戚，保全朝廷大體，我等何忍以身家陷公？」希孝嗚咽道：「欲平反此獄，總須搜查確證，方免讒言。」博又道：「這又何難！」當下與希孝密談數語。希孝才改懮為喜，謝別而回，暗中恰遣了校尉，先入獄中，訊明刀劍來由。大臣始不吐實，經校尉威嚇婉誘，方說由辛儒繳來，並將他指使改供事，略說一遍。是一個反覆無常的罪犯，馮保也未免自誤。校尉復說道：「國家定制，入宮謀逆，法應滅族，奈何自願引罪？你不如吐實，或可減免。」大臣淒然道：「我實不知。辛儒說我持刀犯駕，罪坐大辟，因教我口供如此，不特免罪，且可富貴，誰知他竟是誑我呢！」說至此，大哭不止。
　　校尉反勸慰一番，始行復命。
　　適高氏家人，已逮入京，希孝乃偕馮保、葛守禮，三人升廳會審。明朝故事，法司會審，須將本犯拷打一頓，叫作雜治。大臣上得法庭，馮保即命雜治，校尉走過，洗剝大臣衣服，大臣狂呼道：「已經許我富貴，為何雜治我？」校尉不理，將他搒掠過了，方推近公案跪下。希孝先命高氏家人，雜列校役中，問大臣道：「你看兩旁校役，有無認識？」大臣忍著痛，張目四瞧，並無熟人，便道：「沒有認識。」馮保即插嘴道：「你敢犯駕，究係何人主使，從實供來！」大臣瞪目道：「是你差我的。」保聞言大驚，勉強鎮定了神，復道：「你不要瞎鬧！前時為何供稱高相國？」大臣道：「是你教我說的。我曉得什麼高相國？」又證一句，直使馮保無地自容。保失色不語。希孝復問道：「你的蟒袴刀劍，從何得來？」大臣道：「是馮家僕辛儒，交給我的。」索性盡言，暢快之至。保聽著這語，幾欲逃座，兩肩亂聳，態度倉皇。還是希孝瞧不過去，替保解圍道：「休得亂道！朝廷的訊獄官，豈容你亂誣麼？」遂命校尉將大臣還押，退堂罷訊。
　　保踉蹌趨歸，暗想此案尷尬，倘大臣再有多言，我的性命，也要丟去，便即遣心腹入獄，用生漆調酒，勸大臣飲下，大臣不知是計，一口飲訖，從此做了啞子，不能說話。此時宮內有一殷太監，年已七十多歲，系資格最老的內侍，會與馮保同侍帝側，談及此事。殷太監啟奏道：「高拱忠臣，豈有此事！」又旁顧馮保道：「高鬍子是正直人，不過與張居正有嫌，居正屢欲害他，我輩內官，何必相助！」原來高拱多須，所以稱為鬍子。保聞言，神色漸沮。內監張宏，亦力言不可，於是獄事遷延。等到刑部擬罪，只把大臣斬決，餘免干連。一番大風浪，總算恬平，這也是高拱不該赤族，所以得此救星。拱聞此變，益發杜門謝客，不問世事。拱本河南新鄭人，嗣後出仕中州的官吏，不敢再經新鄭，往往繞道而去。統是偷生怕死的人物。至萬曆六年，拱方病歿，居正奏請復拱原官，給與祭葬如例。又似強盜發善心。惟馮保餘恨未釋，請命太后一切賜恤，減從半數。祭文中仍寓貶詞，後來追念遺功，方贈拱太師，予諡文襄。小子有詩詠高拱道：

　　自古同寅貴恊恭，胡為器小不相容？
　　若非當日賢臣在，小過險遭滅頂凶。

　　欲知明廷後事，且俟下回續陳。
　　馮保一小人耳，小人行事，陰賊險狠，固不足責。張居正稱救時良相，乃與內監相毗，傾害高拱，彼無不共戴天之仇，竟思戮高氏軀，赤高氏族，何其忮刻若此耶？設非楊、葛諸大臣，力謀平反，則大獄立興，慘害甚眾。居正試反己自問，其亦安心否乎？殷、張兩內監，猶有人心，令居正聞之，能毋汗下。至於馮保訊獄，三問三供，世之設計害人者，安能盡得王大臣，使之一反噬乎？保益恚恨，且藥啞王大臣，令之不能再說。小人之心，甚於蛇蠍，良足畏也！然觀王大臣供詞，令我心快不已，為之飲一大白。

小黑明融

第七十三回     奪親情相臣嫉諫　規主闕母教流芳



　　卻說張居正既握朝綱，一意尊主權，課吏治，立章奏，考成法，定內外官久任法。百司俱奉法守公，政體為之一肅。兩宮太后，同心委任，凡遇居正進謁，必呼先生，且雲皇上若有違慢，可入內陳明，當為指斥云云。於是居正日侍經筵，就是講解音義，亦必一一辨正，不使少誤。某日，神宗讀《論語·鄉黨篇》，至「色勃如也」句，「勃」字誤讀作「背」字，居正在旁厲聲道：「應作勃字讀。」神宗嚇了一跳，幾乎面色如土。同列皆相顧失色，居正尚凜凜有怒容。後來奪官籍家之禍，即基於此。嗣是神宗見了居正，很是敬畏。居正除進講經書外，又呈入御屏數幅，各施藻繪，凡天下各省州縣疆域，以及職官姓名，均用浮籤標貼，俾供乙覽。一日講筵已畢，神宗問居正道：「建文帝出亡，做了和尚，這事果的確否？」居正還奏道：「臣觀國史，未載此事，只聞故老相傳，披緇雲遊，題詩田州寺壁上，約有數首，有『流落江湖四十秋』七字，臣尚記得。或者果有此事，亦未可知。」神宗歎息數聲，復命居正錄詩以進。居正道：「這乃亡國遺詩，何足寓目！請錄皇陵石碑，及高皇帝御制文集，隨時備覽，想見創業艱難，聖謨隆盛呢。」神宗稱善。至次日，居正即錄皇陵碑文呈覽。神宗覽畢，即語居正道：「朕覽碑文，讀至數過，不覺感傷欲泣了。」居正道：「祖宗當日艱難，至於如此。皇上能效法祖宗，方可長保大業哩。」乃申述太祖微時情狀，及即位後勤儉等事。神宗愴然道：「朕承祖宗大統，敢不黽勉，但也須仗先生輔導呢！」由是累有賞賜，不可勝紀。最著的是銀章一方，鎸有「帝賚忠良」四字。又有御書匾額兩方，一方是「永保天命」，一方是「弼予一人」。
　　居正以在閣辦事，只有呂調陽一人，不勝煩劇，復引薦禮部尚書張四維。四維嘗饋問居正，四時不絕，所以居正一力薦舉。向例入閣諸臣，嘗雲同某人等辦事，至是直稱隨元輔居正等辦事。四維格外謙恭，對著居正，不敢自稱同僚，彷彿有上司屬吏的等級，平時毫無建白，只隨著居正拜賜進宮罷了。卑屈至此，有何趣味。惟四維入閣後，禮部尚書的遺缺，就用了萬士和。士和初官庶吉士，因忤了嚴嵩，改為部曹，累任按察布政使，並著清節，及入任尚書，屢上條奏，居正頗嫉他多言。會擬越級贈朱希忠王爵，士和力持不可，給事中餘懋學，奏請政從寬大，被居正斥他諷謗，削籍為民。士和又上言懋學忠直，不應摧抑，自遏言路。種種忤居正意，遂令給事中朱南雍，奏劾士和，士和因謝病歸休。
　　適薊州總兵戚繼光，擊敗朵顏部長董狐狸，生擒狐狸弟長禿，狐狸情願降附，乞赦乃弟。繼光乃將長禿釋回，酌定每歲貢市，一面由巡按遼東御史劉台，上書奏捷。居正以巡按不得報軍功，劾台違制。台亦抗章劾居正，說他擅作威福，如逐大學士高拱，私贈成國公朱希忠王爵，引用張四維等為爪牙，排斥萬士和、餘懋學等，統是罔上行私的舉動，應降旨議處等情。居正自入閣秉政，從未遇著這種彈章，見了此疏，勃然大怒，當即具疏乞歸。神宗急忙召問，居正跪奏道：「御史劉台，謂臣擅威福，臣平日所為，正未免威福自擅呢。但必欲取悅下僚，臣非不能，怎奈流弊一開，必致誤國。若要竭忠事上，不能不督飭百官。百官喜寬惡嚴，自然疑臣專擅。臣勢處兩難，不如恩賜歸休，才可免患。」說至此，隨即俯伏，泣不肯起。無非要挾。神宗親降御座，用手掖居正道：「先生起來！朕當逮問劉台，免得他人效尤。」居正方頓首起謝。當下頒詔遼東，逮台入京，拘系詔獄，嗣命廷杖百下，擬戍極邊。居正反上疏救解，故智復萌。乃除名為民。未幾，遼東巡撫張學顏，復誣劾台匿贖鍰，想是居正嗾使。因復充戍浔州。台到戍所，就戍館主人處，飲酒數杯，竟致暴斃。這暴斃的情由，議論不一，明廷並未詰究，其中弊竇，可想而知，毋庸小子贅說了。不說之說，尤勝於說。
　　到了萬曆五年，居正父死，訃至京師。神宗手書宣慰，又飭中使視粥止哭，絡繹道路，賻儀格外加厚，連兩宮太后，亦有特賻，惟未曾諭留視事。時李幼孜已升任戶部侍郎，欲媚居正，首倡奪情的議論。馮保與居正友善，亦願他仍然在朝，可作外助，遂代為運動，傳出中旨，令吏部尚書張瀚，往留居正。居正也恐退職以後，被人陷害，巴不得有旨慰留，但面子上似說不過去，只好疏請奔喪，暗中恰諷示張瀚，令他奏留居正。瀚佯作不知，且云：「首相奔喪，應予殊典，應由禮部擬奏，與吏部無涉。」居正聞言，很是忿恨。又浼馮保傳旨，責瀚久不復命，失人臣禮，勒令致仕。於是一班趨炎附勢的官員，陸續上本，請留首輔，奏中大意，無非把移孝作忠的套話，敷衍滿紙。移孝作忠四字，豈是這般解法。居正再請終制，有旨不許。又請在官守制，不入朝堂，仍預機務，乃邀允准。連上朝都可免得，是居正死父，大是交運。居正得遂私情，仍然親裁政務，與沒事人一般。
　　會值日食告變，編修吳中行，及檢討趙用賢，刑部員外郎艾穆，主事沈思孝等，應詔陳言，均說居正忘親貪位，煬蔽聖聰，因干天變云云。居正得了此信，憤怒的了不得，當下通知馮保，教他入訴神宗，概加廷杖。大宗伯馬自強，急至居正府第，密為營解。居正見了自強，略談數語，便撲的跪下，帶哭帶語道：「公饒我！公饒我！」自強正答禮不迭，忽聞掌院學士王錫爵到來，居正竟踉蹌起身，趨入喪次。錫爵逕至喪次中，晤見居正，談及吳、趙等上疏，致遭聖怒等事。居正淡淡的答道：「聖怒正不可測哩。」錫爵道：「聖怒亦無非為公。」語尚未訖，居正又跪倒地上，勃然道：「公來正好！快把我首級取去，免致得罪諫官！」一面又舉手作刎頸狀，並道：「你何不取出刀來？快殺我！快快殺我！」好似潑婦撒賴。錫爵不防到這一著，嚇得倒退倒躲，一溜煙的逃出大門去了。馬自強亦乘勢逃去。隔了數日，吳中行、趙用賢、艾穆、沈思孝四人，同受廷杖。侍講於慎行、田一儁、張伭、趙志臯，修撰習孔教、沈懋學等，具疏營救，俱被馮保擱住。進士鄒元標，復上疏力諫，亦坐杖戍。南京御史朱鴻模，遙為諫阻，並斥為民。且詔謫吳、趙、艾、沈四人，吳中行、趙用賢即日出都，同僚相率觀望，無一人敢去送行，只有經筵講官許文穆贈中行玉杯一隻，用賢犀杯一隻，玉杯上鎸著三語道：
　　斑斑者何？卞生淚。英英者何？藺生氣，追追琢琢永成器。
　　犀杯上鎸著六語道：
　　文羊一角，具理沈黝，不惜刻心，寧辭碎首？黃流在中，為君子壽。
　　古人說得好：「人心未泯，公論難逃」，為了居正奪情，各官受譴等事，都下人士，各抱不平。夤夜裡乘人不備，竟向長安門外，掛起匿名揭帖來。揭帖上面，無非是謗議居正，說他無父無君，跡同莽、操。事為神宗所聞，又頒諭朝堂道：
　　奸邪小人，藐朕衝年，忌憚元輔，乃借綱常之說，肆為誣論，欲使朕孤立於上，得以任意自恣，茲已薄處，如此後再有黨奸懷邪，必從重懲，不稍寬宥，其各凜遵！
　　這諭下後，王錫爵、於慎行、田一儁、沈懋學等，先後乞病告歸。既而彗星現東南方，光長竟天，當下考察百官，趙志臯、張袴、習孔教等，又相繼遷謫，算作厭禳星變的計畫，這正是想入非非了。越年，神宗將行大婚禮，令張居正充納彩問名副使。給事中李涑，奏稱居正持喪，不宜與聞大婚事，乞改簡大臣。神宗不允，傳皇太后諭旨，令居正變服從吉，居正遂奉旨照辦。等冊後禮成，方乞歸治葬。神宗召見平台，特賜慰諭道：「朕不能捨去先生，但恐傷先生孝思，不得已暫從所請。惟念國事至重，朕無所依賴，未免懷懮。」居正叩首道：「臣為父治葬，不能不去，只乞皇上大婚以後，應撙節愛養，留心萬幾。」說畢，伏地慟哭。慟哭何為？無非要結人主。神宗亦為之淒然，不禁墮淚道：「先生雖行，國事尚宜留意。此後倘有建白，不妨密封言事。」居正稱謝而起，進辭兩宮太后，各賜贐金，慰諭有加。
　　居正歸後，神宗復敕大學士呂調陽等，如遇大事，不得專決，應馳驛至江陵，聽居正處分。既而由春入夏，又有旨征令還朝。居正以母老為辭，不便冒暑北行，請俟秋涼就道。神宗又遣指揮翟汝敬，馳驛敦促，更令中使護居正母，由水道啟行。居正乃遵旨登程，所經州縣，守臣多跪謁﹔就是撫按長吏等，亦越界送迎，身為前驅。及到京師，兩宮又慰勞備至，賞賚有加。居正母至，概照前例。惟呂調陽自慚伴食，托病乞休，起初未蒙俞允，至居正還朝，再疏告歸，乃准令致仕，解組歸田去了。還算有些氣節。
　　是時神宗已冊後王氏，伉儷情深，不勞細說。獨李太后以帝已大婚，不必撫視，仍返居慈寧宮，隨召居正入內，與語道：「我不便常視皇帝，先生系國家元輔，親受先帝付托，還希朝夕納誨，毋負顧命！」居正唯唯而退。嗣是居正格外黽勉，所有軍國要政，無不悉心籌畫。內引禮部尚書馬自強，及吏部侍郎申時行，參贊閣務，外任尚書方逢時，總督宣大，總兵李成梁，鎮撫遼東。方逢時與王崇古齊名，崇古內用，逢時專任邊事，悉恊機宜。李成梁驍悍善戰，屢摧塞外巨寇，積功封寧遠伯，內外承平，十年無事。
　　居正又上肅雝殿箴，勸神宗量入為出，罷節浮費，復盡汰內外冗員，嚴核各省財賦。只神宗年齡搒長，漸備六宮，令司禮監馮保，選內豎三千五百人入宮，充當使令。內有孫海、客用兩奄豎，便佞狡黠，得邀寵幸，嘉靖、隆慶兩朝，非無秕政，而中官不聞橫行，良由裁抑得宜之故。至此又復開端，漸成客、魏之弊。嘗導神宗夜遊別宮，小衣窄袖，走馬持刀，彷彿似鏢客一般。既而出幸西城，免不得飲酒陶情，逢場作戲。一夕，神宗被酒，命隨侍太監，按歌新聲。曲調未諧，竟惹動神宗怒意，拔出佩劍，欲斲歌豎頭顱，還是孫、客兩人，從旁解勸，方笑語道：「頭可恕，發不可恕。」遂令他脫下頭巾，將發割去，想是從曹操處學來。惟彼割己發，而此割人發，不無異點。這事被馮保聞知，便去稟訴李太后。太后大怒，自著青布袍，撤除簪珥，此是姜後脫簪珥待罪之意。令宣神宗入宮，一面傳語居正，速即上疏極諫。神宗得著消息，不免驚慌，可奈母命難違，只好硬著頭皮，慢慢兒的入慈寧宮。一進宮門，便聞太后大聲催促。到瞭望見慈容，形神服飾，與尋常大不相同，不覺心膽俱戰，連忙跪下磕頭。太后瞋目道：「你好！你好！先皇帝付你大統，叫你這般遊蕩麼？」神宗帶抖帶語道：「兒、兒知罪了，望母后寬恕！」太后哼了一聲道：「你也曉得有罪麼？」說至此，馮保已捧呈張居正諫疏，由太后略瞧一遍，語頗簡直，便擲付神宗道：「你且看來！」神宗取過一閱，方才瞧罷，但聽太后又道：「先帝彌留時，內囑你兩母教育，外囑張先生等輔導，真是煞費苦心，不料出你不肖子，膽大妄為，如再不肯改過，恐將來必玷辱祖先，我顧宗社要緊，也管不得私恩，難道必要用你做皇帝麼？」母教嚴正，不愧賢妃。又旁顧馮保道：「你去到內閣中，取霍光傳來！」保復應聲而去。不一時，返入宮內，叩頭奏道：「張相國浼奴才代奏，據言皇上英明，但教自知改過，將來必能遷善。霍光故事，臣不敢上聞！今不如草詔罪已罷了。」太后道：「張先生既這般說，就這般辦罷，你去教他擬詔來！」保又起身趨出。未幾，返呈草詔，太后叱令神宗起來，親筆謄過，頒示朝堂。可憐神宗雙膝，已跪得疼痛異常，更兼草詔中語多卑抑，不禁懊恨得很，偏是太后督著謄寫，一些兒不肯放鬆，那時只好照本謄錄，呈與太后覽過，交馮保頒發去了。太后到了此時，禁不住流淚兩行。神宗又跪泣認悔，方得奉命退出。京中聞了這事，謠言蠭起，統說兩宮要廢去神宗，別立潞王翊釴。見七十一回。後來杳無音信，方漸漸的息了浮言，這且休表。
　　且說李太后既訓責神宗，復將孫海、客用兩人，逐出宮外，並令馮保檢核內侍，所有太監孫德秀、溫泰等，向與馮保未恊，俱被攆逐。神宗雖然不悅，終究是無可奈何，只好得過且過，再作計較。張居正恐神宗啟疑，因具疏乞休，作為嘗試。疏中有「拜手稽首歸政」等語。居正自命為禹、臯。那時神宗自然慰留，手書述慈聖口諭：「張先生親受先帝付托，怎忍言去，俟輔上年至三十，再議未遲。」居正乃仍就原職，請囑儒臣編纂累朝寶訓實錄，分四十章，次第進呈，作為經筵講義。大旨如下：
　　（一）創業艱難。（二）勵精圖治。（三）勤學。（四）敬天。（五）法祖。（六）保民。（七）謹祭祀。（八）崇孝敬。（九）端好尚。（十）慎起居。（十一）戒游佚。（十二）正宮闈。（十三）教儲貳。（十四）睦宗藩。（十五）親賢臣。（十六）去奸邪。（十七）納諫。（十八）守法。（十九）敬戒。（二十）務實。（二十一）正紀綱。（二十二）審官。（二十三）久任。（二十四）考成。（二十五）重守令。（二十六）馭近習。（二十七）待外戚。（二十八）重農。（二十九）興教化。（三十）明賞罰。（三十一）信詔令。（三十二）謹名分。（三十三）卻貢獻。（三十四）慎賞罰。（三十五）甘節儉。（三十六）慎刑獄。（三十七）褒功德。（三十八）屏異端。（三十九）飭武備。（四十）禦寇盜。
　　看官！你想神宗此時，已是情慾漸開，好諛惡直的時候，居正所陳各種請求，實與神宗意見並不相符，不過形式上面，總要敷衍過去，當下優詔褒答，允准施行。待至各項講義，次第編竣，由日講官陸續呈講，也只好恭己以聽。一俟講畢，即散游各宮，樂得圖些暢快，活絡筋骸。一日，退朝罷講，閒踱入慈寧宮，正值李太后往慈慶宮閒談，不在宮中，正擬退出宮門，忽見有一個年少的女郎，裊裊婷婷的走將過來，向帝請安。這一番有分教：

　　渾疑洛水仙妃至，好似高唐神女來。
　　畢竟此女為誰，且由下回說明。
　　張居正所恃，惟一馮保，馮保所恃，不外張居正，觀其狼狽相倚，權傾內外，雖不無可取之處，而希位固寵之想，嘗憧擾於胸中。居正綜核名實，修明綱紀，於用人進諫諸大端，俱能力持大體，不可謂非救時良相。然居父喪而思起復，嫉忠告而斥同僚，人倫隳矣，其餘何足觀乎！馮保聞神宗冶游，密白太后，為補袞箴闕起見，亦不得謂其下情，然窺其隱衷，無非挾太后以制幼主﹔至若孫德秀、溫泰等，則又因睚眥之嫌，盡情報復，狡悍著矣，其他何足責乎？吾讀此回，且願為之易其名曰：「是為馮保、張居正合傳」，而是非可不必辨雲。

小黑明融

第七十四回     王宮人喜中生子　張宰輔身後籍家



　　卻說神宗踱入慈寧宮，巧遇一個宮娥，上前請安，磕過了頭，由神宗叫她起來，方徐徐起身，侍立一旁。神宗見她面目端好，舉止從容，頗有些幽嫻態度，不禁憐愛起來，後來要做貴妃太后，想不致粗率輕狂。隨即入宮坐下。那宮人亦冉冉隨入，當由神宗問明太后所在，並詢及姓氏，宮人答稱王姓。神宗約略研詰，仔細端詳，見她應對大方，豐神綽約，尤覺雅致宜人，不同俗態，當下沈吟半晌，復與語道：「你去取水來，朕要盥手哩！」王宮人乃走入外室，奉匜沃水，呈進神宗。神宗見她雙手苗條，膚致潔白，越覺生了憐惜，正要把她牽拉，猛記有貼身太監，隨著後面，返身回顧，果然立在背後，便令他迴避出去。王宮人見內侍驅出，料知帝有他意，但是不便抽身，只好立侍盥洗，並呈上手巾。由神宗拭乾了手，即對王氏一笑道：「你為朕侍執巾櫛，朕恰不便負你呢。」王宮人聞言，不由的紅雲上臉，雙暈梨渦。神宗見了，禁不住意馬心猿，竟學起楚襄王來，將她按倒陽台，做了一回高唐好夢。恐就借太后寢牀做了舞台。王宮人得此奇遇，正是半推半就，笑啼俱有，等到雲散雨收，已是暗結珠胎，兩人事畢起牀，重複盥洗，幸太后尚未回宮，神宗自恐得罪，匆匆的整好衣襟，抽身去訖。次日即命隨去的內侍，齎了頭面一副，賜給王宮人，並囑內侍謹守秘密，誰知那文房太監，職司記載，已將臨幸王宮人的事情，登薄存錄了。嗣是神宗自覺心虛，不便再去臨幸，雖晨夕請安，免不得出入慈寧宮，只遇著王宮人，恰是不敢正覷。王宮人怨帝薄倖，也只能藏著心中，怎能露出形跡？轉眼數月，漸漸的腰圍寬大，茶飯不思起來。太后瞧著，覺得王氏有異，疑及神宗，但一時不便明言，惟暗中偵查神宗往來。
　　這時候的六宮中，有個鄭妃，生得姿容美麗，閉月羞花。神宗很是寵愛，冊封貴妃，平時常在她宮中住宿，非但妃嬪中沒人及她，就是正宮王皇后，也不能似她寵遇。太后調查多日，不見有可疑情跡，惟看這王宮人肚腹膨脹，行步艱難，明明是身懷六甲，不必猜疑，便召入密問。王宮人伏地嗚咽，自陳被幸始末。好在太后嚴待皇帝，厚待宮人，也不去詰責王氏，只命她起居靜室，好生調養，一面飭文房太監，呈進皇上起居簿錄，果然載明臨幸時日，與王宮人供語，絲毫無誤。虧有此簿。當命宮中設宴，邀同陳太后入座，並召神宗侍宴。席間談及王後無出，陳太后未免歎息。李太后道：「皇兒也太不長進，我宮內的王氏女，已被召幸，現已有娠了。」神宗聞言，面頰發赤，口中還要抵賴，說是未有此事。王氏幸懷龍種，還得出頭，否則一度臨幸，將從此休了。李太后道：「何必隱瞞！」隨把內起居簿錄，取交神宗，並云：「你去看明，曾否妄載？」神宗到了此時，無言可辯，沒奈何離座謝罪。李太后又道：「你既將她召幸，應該向我稟明，我也不與你為難，叫她備入六宮，也是好的。到了今日，我已查得明明白白，你還要抵賴，顯見得是不孝呢，下次休再如此！」神宗唯唯連聲，陳太后亦從旁勸解。李太后又道：「我與仁聖太后，年均老了，彼此共望有孫。今王氏女有娠，若得生一男子，也是宗社幸福。古云：『母以子貴』，有什麼階級可分哩？」保全王氏，在此一語。陳太后很是贊成。宴飲已畢，陳太后還入慈慶宮，神宗亦謝宴出來，即命冊王宮人為恭妃。冊寶已至，王宮人即拜謝兩宮太后，移住別宮。既而懷妊滿期，臨盆分娩，果然得一麟兒，這就是皇長子常洛。後來嗣位為光宗皇帝。過了三日，神宗御殿受賀，大赦天下，並加上兩宮太后徽號。陳太后加康靜兩字，李太后加明肅兩字，喜氣重重，中外稱慶，且不必細述。
　　單說皇長子將生的時候，大學士張居正，忽患起病來，臥牀數月，仍未告痊。百官相率齋戒，代為祈禱。南都、秦、晉、楚、豫諸大吏，亦無不建醮，均替他祝福禳災。神宗命張四維等，掌理閣中細務，遇著大事，仍飭令至居正私第，由他裁決。居正始尚力疾從公，後來病勢加重，漸覺不支，竟至案牘紛紜，堆積幾右。會泰寧衛酋巴速亥，入寇義州，為寧遠伯李成梁擊斃，露佈告捷，朝廷歸功居正，晉封太師。明代文臣，從未有真拜三公，自居正柄政，方得邀此榮寵。怎奈福為禍倚，樂極悲生，饒你位居極品，逃不出這生老病死四字。見道之言。居正一病半年，累得骨瘦如柴，奄奄一息，自知死期將至，乃薦故禮部尚書潘晟，及吏部侍郎餘有丁自代。晟素貪鄙，不滿人望，因馮保素從受書，特浼居正薦舉，神宗立刻允准，命晟兼武英殿大學士，有丁兼文淵閣大學士。詔下甫五日，言官已交章劾晟，不得已將他罷官。未幾，居正病逝，神宗震悼輟朝，遣司禮太監護喪歸葬，賜賻甚厚。兩宮太后及中宮，俱加賚金幣，並賜祭十六壇，贈上柱國，予諡文忠。
　　只是銅山西崩，洛鐘東應，居正一死，宮內的權閹馮保，免不得成了孤立。更兼太后歸政已久，年力搒衰，也不願問及外事，所以保勢益孤。當潘晟罷職時，保方病起，聞報遽怒道：「我適小恙，不致遽死，難道當今遂沒有我麼？」還要驕橫，真是不識時務。是時皇長子已生，保又欲晉封伯爵。長子系神宗自生，與馮保何與，乃欲封伯爵耶？張四維以向無此例，不便奏議，只擬予蔭他弟姪一人，作為都督僉事。保復怒道：「你的官職，從何處得來？今日乃欲負我，連一個虛銜，都不能替我轉圜，未免不情！」說得四維啞口無言。會東宮舊閹張鯨，素忌保寵，意圖排斥。宗有同事張鯨，前被保放逐，至是復入。兩人遂交相勾結，伺隙白帝，歷訴保過惡，及與張居正朋比為奸等情。神宗本來恨保，一經挑撥，自然激動起來。御史江東之，又首劾保黨錦衣同知徐爵，神宗遂將爵下獄，飭刑部定了死罪，算是開了頭刀。言官李植，窺伺意旨，復列保十二大罪，統是神宗平日敢怒不敢言的事情。此時乾綱獨斷，毫無牽掣，遂謫保為南京奉御，不准須臾逗留﹔並令錦衣衛查抄家產，得資巨萬。東之並劾吏部尚書梁夢龍，工部尚書曾希吾，吏部侍郎王篆，均為保私黨，應即斥退。當下命法司查明，果得實證，遂下詔一一除名。看官！你道這實證從何處得來？原來馮保家中，藏有廷臣饋遺錄，被查抄時一並搜出，梁、曾等姓氏駢列，所以無可抵賴，同時斥退。此外大小臣工，名列饋遺錄中，不一而足。
　　獨刑部尚書嚴清，與馮保毫無往來，且素不黨附居正，因得神宗器重，名曰嚴清，果足副實。乃調任為吏部尚書，代了梁夢龍遺缺。清搜討故實，辯論官材，自丞佐以下，都量能授職，無一幸進，把從前夤緣乾托的情弊，盡行掃除。可惜天不假年，在任僅閱半載，得病假歸，未幾即歿。還有薊鎮總兵戚繼光，從前由居正委任，每事輒與商榷，動無掣肘，所向有功。及是居正已歿，給事中張鼎思，上言繼光不宜北方，不管人材可否，專務揣摩迎合，這等人亦屬可殺。閣臣擬旨，即命他調至廣東，繼光不免怏怏，赴粤逾年，即謝病回裡，越三年乃歿。繼光與兵部尚書譚綸，都督府僉事俞大猷，統為當時名將。譚綸卒於萬曆五年，俞大猷卒於萬曆八年，一諡襄敏，一諡武襄。繼光至十一年乞歸，十四年病終原籍，萬曆末追諡武毅，著有《練兵實紀》，《紀效新書》，所談兵法，均關窾要，至今猶膾炙人口，奉為秘傳，這也不消絮敘。已足與史傳揚名不朽，且隨筆敘結譚、俞兩人，尤為一帶兩便。
　　且說馮保得罪，以後新進諸臣，又交攻居正，陸續不絕。有旨奪上柱國太師官銜，並將賜諡一並鎸去。大學士張四維，見中外積怨居正，意欲改弦易轍，收服人心，何不述馮保語，質之曰：「你的官職，從何處得來？」因上疏言事，請蕩滌煩苛，宏敷惠澤，一面請召還吳中行、趙用賢、艾穆、沈思孝、餘懋學等，奏復原官。神宗頗加採納，朝政為之稍變。已而四維以父喪歸葬，服將闋而卒。朝旨贈官太師，賜諡文毅。結果比居正為勝，足為四維之幸。嗣是申時行進為首輔，申時行見前回。引薦禮部尚書許國，兼任東閣大學士。許本是時行好友，同心辦事，閣臣始沆瀣相投，不復生嫌，無如言路一開，台官競奮，彼此爭礪鋒銳，搏擊當路，於是閣臣一幟，台官一幟，分豎明廷。嗣復為了張居正一案，鬧得不可開交，遂致朝臣水火，又惹出一種爭執的弊端。明臣好爭，統是意氣用事。
　　先是居正當國，曾搆陷遼王憲㸅，廢為庶人。憲㸅系太祖十五子植七世孫，植初封衛王，尋改封遼，建文時又徙封荊州，七傳至憲㸅，嘗希旨奉道，得世宗歡心，加封真人，敕賜金印。穆宗改元，御史陳省劾他不法，奪去真人名號及所賜金印。居正家居荊州，故隸遼王尺籍，至憲㸅驕酗貪虐，多所凌轢，以此為居正所憾。且因憲㸅府第壯麗，暗思攘奪，可巧巡按御史郜光，奏劾憲㸅淫虐僭擬諸罪狀，居正遂奏遣刑部侍郎洪朝選，親往勘驗，且囑令坐以謀逆，好教他一命嗚呼。待至朝選歸京，只說他淫酗是實，謀反無據。朝旨雖廢黜憲㸅，禁錮高牆，居正意尚未慊，密囑湖廣巡撫勞堪，上言朝選得賄，代為憲㸅掩飾。朝選遂因此獲罪，羈死獄中。那時遼王府第，當然為居正所奪，遂了心願。至居正死後，遼府次妃王氏，運動言官，代為訟冤。當有御史羊可立，追論居正搆害遼王事，正在頒下部議，王妃復上書訴訟，大略言：「居正貪鄙，謀奪遼王府第，因此設計誣陷。既將遼府據去，復將所有金寶，悉數沒入他家。」神宗覽奏，即欲傳旨籍沒，但尚恐太后意旨未以為然，一時不便驟行。可巧潞王翊釴，將屆婚期，需用珠寶，無從彩備。恐由神宗故意為此。太后召神宗入內，向他問道：「名為天府，難道這些些珠寶，竟湊辦不齊麼？」神宗道：「近年以來，廷臣沒有廉恥，都把這外方貢品，私獻馮、張二家，所以天府藏珍，很是寥寥了。」太后道：「馮保家已經抄沒，想可盡輸入庫。」神宗道：「馮保狡猾，預將珍寶偷運去了，名雖查抄，所得有限。」太后慨然道：「馮保是個閹奴，原不足責，但張居正身為首輔，親受先皇遺命，乃亦這般藏私，真是人心難料呢！」太后雖明，亦為所愚。神宗複述及遼府訟冤，歸罪居正等情，太后默然。嗣是張先生張太師的稱號，宮中一律諱言，神宗知太后意轉，亟命司禮監張誠等，南下荊州，籍居正家。張誠先遣急足，潛投江陵守令，命他速往查封，休使逃匿。守令得了此信，自然格外巴結，即召集全班人役，圍住張氏府第，自己親入府內，把他闔家人口，悉數點查，驅入一室，令衙役在室外守著。頓時反賓為主，一切服食，統須由衙役作主，可憐張氏婦女，多半畏憤，寧自絕粒，竟餓死了十數人。及張誠一到，尤覺凶橫，飭役搜查，倒篋傾箱，並沒有甚麼巨寶，就是金銀財帛，也是很少，較諸當日嚴相府中，竟不及二十分之一。張誠怒道：「十年宰相，所蓄私囊，寧止此數？此必暗中隱匿，或寄存親族家內，別人或被他瞞過，我豈由他誑騙麼？」遂召居正長子禮部主事敬修，迫令和盤獻出。敬修答言，只有此數。張誠不信，竟飭虎狼衛役，把敬修褫去衣冠，拷掠數次﹔並將張氏親族，一一傳訊，硬說他有寄藏，不容剖白。敬修熬不住痛苦，尋了短見，投繯畢命。親族等無從呼籲，沒奈何各傾家產，湊出黃金一萬兩，白銀十萬兩，不是查抄，竟是搶劫。張誠方才罷手。大學士申時行得悉此狀，因與六卿大臣，聯名上疏，奏請從寬。刑部尚書潘季馴，又特奏居正母年過八旬，朝不保暮，請皇上錫類推恩，全他母命云云。乃許留空宅一所，田十頃，贍養居正母。惟盡削居正官階，奪還璽書詔命，並謫戍居正子弟，揭示罪狀。有詔云：
　　張居正誣蔑親藩，箝制言官，蔽塞朕聰，私占廢遼宅田，假名丈量遮飾，騷動海內。跡其平日所為，無非專權亂政，罔上負恩，本當斲棺戮屍，因念效勞有年，姑免盡法。伊弟張居易，伊子張嗣修等，俱令煙瘴地面充軍，以為將來之謀國不忠者戒！
　　張居易曾為都指揮，張嗣修曾任編修，至是皆革職遠戍，一座巍巍然師相門第，變作水流花謝，霧散雲消，令人不堪回首呢。所謂富貴如浮雲。張誠回京復命，御史丁此呂，又追劾侍郎高啟愚，主試題系「舜亦以命禹」五字，實係為居正勸進，不可不懲。神宗得了此疏，頒示內閣，申時行勃然道：「此呂何心，陷人大逆，我再緘默不言，朝廷尚有寧日麼？」
　　當即疏陳此呂曖昧陷人，應加重譴等語。小子有詩詠道：

　　炎涼世態不勝哀，落穽還防下石來。
　　稍有人心應代憤，好憑隻手把天回。

　　未知神宗曾否准奏，且看下回再表。
　　神宗臨幸宮人，暗育珠胎，至於太后詰問，猶不肯實言，雖系積畏之深，以致如此，然使太后處事未明，疑宮人為外遇，置諸刑典，得毋沉冤莫白，終為神宗所陷害乎？一宵恩愛，何其鐘情，至於生死之交，不出一言以相護，是可忍，孰不可忍？觀於居正死後，奪其官，籍其產，戍其子弟，且任閹豎張誠，勒索財賄，株連親族，甚至逼死居正子敬修，未聞查究。古云：「罪人不孥。」神宗習經有素，豈竟漫無所聞？況居正當國十年，亦非全無功績，前則賞過於功，後則罰甚於罪，涼薄寡恩四字，可為神宗一生定評，惟居正之得遇寵榮，為明代冠，而身後且若是，富貴功名，無非泡影，一經借鑒，而世之熱中干進者可以返矣。

小黑明融

第七十五回     侍母膳奉教立儲　惑妃言誓神緘約



　　卻說申時行上疏以後，尚書楊巍，又請將丁此呂貶斥，頓時鬧動言官，統說時行與巍，蔽塞言路。御史王植、江東之交章彈劾兩人，神宗為罷高啟愚，留丁此呂。於是申、楊兩大臣，抗疏求去。大學士餘有丁，上言殿閣大臣，關係國體，不應為一此呂，遂退申、楊。許國尤不勝憤懑，亦專疏乞休。神宗乃將此呂外調。王植、江東之始終不服，遂力推前掌院學士王錫爵，可任閣務。錫爵曾積忤居正，謝職家居。見七十三回。至是因台官交推，重複起用，晉授禮部尚書，兼文淵閣大學士。又因日講官王家屏，敷奏誠摯，由神宗特拔，命為吏部侍郎、兼東閣大學士。兩人相繼入閣，言官只望錫爵得權，抵制時行，不防錫爵卻與時行和好，互為倚助，遂令全台御史，大失所望。萬曆十四年正月，鄭妃生下一子，取名常洵，神宗即晉封鄭妃為貴妃。大學士申時行等，以皇長子常洛，年已五歲，生母恭妃，未聞加封，乃鄭妃甫生皇子，即晉封冊，顯見得鄭妃專寵，將來定有廢長立幼的事情，遂上疏請冊立東宮。時行初意，原是不錯。疏中有云：
　　臣等聞早建太子，所以尊宗廟，重社稷也。自元子誕生，五年於茲矣，即今麟趾螽斯，方興未艾，正名定分，宜在於茲。祖宗朝立皇太子，英宗以二歲，孝宗以六歲，武宗以一歲，成憲具在。惟陛下以今春月吉，敕下禮部早建儲位，以慰億兆人之望，則不勝幸甚！
　　神宗覽疏畢，即援筆批答道：「元子嬰弱，少待二三年，冊立未遲。」批旨發下，戶科給事中姜應麟，及吏部員外郎沈璟，復抗疏奏道：
　　竊聞禮貴別嫌，事當慎始。貴妃所生陛下第三子，神宗第二子常漵，生一歲而殤。猶亞位中宮，恭妃誕育元嗣，翻令居下，揆之倫理則不順，質之人心則不安，傳之天下萬世則不正，請收回成命，先封恭妃為皇貴妃，而後及於鄭妃，則禮既不違，情亦不廢。陛下誠欲正名定分，別嫌明微，莫若俯從閣臣之請，冊立元嗣為東宮，以定天下之本，則臣民之望慰，宗社之慶具矣。
　　這疏一上，神宗瞧了數語，便拋擲地上，勃然道：「冊封貴妃，豈為立儲起見？科臣等怎得妄言謗朕呢！」當下特降手敕道：「鄭貴妃侍奉勤勞，特加殊封，立儲自有長幼，姜應麟疑君賣直，著降處極邊，沈璟亦降級外調，飭閣臣知之！」申時行、王錫爵等，接奉此敕，又入朝面請，擬減輕姜應麟罪名。神宗怫然道：「朕將他降處，並非為了冊封，只恨他無故推測，疑朕廢長立幼。我朝立儲，自有成憲，若以私意壞公論，朕亦不敢出此。」既不敢以私廢公，何不逕立皇長子。申時行等唯唯而出，遂謫應麟為廣昌典史，沈璟亦降級外調。既而刑部主事孫如法，又上言：「恭妃生子五年，未得晉封，鄭妃一生皇子，即冊貴妃，無怪中外動疑」云云。神宗復動惱起來，立謫為朝陽典史。御史孫維城、楊紹程等，續請立儲，統行奪俸。禮部侍郎沈鯉，再上書請並封恭妃，神宗實不耐煩，復召申時行入問道：「朕意並不欲廢長立幼，何故奏議紛紛，屢來絮聒？」時行道：「陛下立心公正，臣所深佩，現請明詔待期立儲，自當加封恭妃，此後諸臣建言，止及所司職掌，不得越俎妄瀆，那時人言自漸息了。」時行此言，未免迎含意旨，與初意不符。神宗點首，遂命時行擬旨頒發。為了這事，言官愈加激烈，你上一疏，我奏一本，統是指斥宮闈，攻擊執政。神宗置諸不理，所有臣工奏疏，都擲諸敗字簏中。會鄭貴妃父鄭承憲，為父請封，神宗欲援中宮父永年伯王禕故例，擬封伯爵。禮部以歷代貴妃，向無祖考封伯的故事，不便破例，乃只給墳價銀五百兩。
　　小子閱明朝稗史，載有鄭貴妃遺事一則：據言貴妃父承憲，家甚貧苦，曾將女許某孝廉為妾，臨別時，父女相對，不勝悲慟。某孝廉素來長厚，看這情形，大為不忍，情願卻還，不責原聘。鄭女感激萬分，脫下只履，贈與孝廉，誓圖後報。已而入宮，大得寵幸，雖是貴賤有別，終究是個側室。追懷前情，耿耿未忘。不意孝廉名字，竟致失記，只有一履尚存，特命小太監向市求售，索值若干。過了一年，無人顧問，不過都下卻傳為異聞。某孝廉得著消息，乃袖履入都，訪得小太監售履處，出履相證，果然湊合。小太監遂問明姓氏，留住寓中，立刻報知鄭貴妃。貴妃泣訴神宗，備言前事，並云：「妾非某孝廉，哪得服侍陛下？」算是知恩報恩。神宗為之動容，遂令小太監通知某孝廉，令他謁選，即拔為縣令，不數年任至鹽運使。這也是一種軼聞，小子隨筆錄述，作為看官趣談，此外無庸細敘。
　　單說鄭貴妃既身膺殊寵，又生了一個麟兒，意中所望，無非是子得立儲，他日可做太后，便與李太后的境遇相同。有時宮闈侍宴，及枕席言歡，免不得要求神宗，請立己子常洵為太子。這也是婦人常態。神宗恩愛纏綿，不敢忤逆貴妃，用不敢忤逆四字甚妙。自然含糊答應。到出了西宮，又想到廢長立幼，終違公例，因此左右為難，只好將立儲一事，暫行擱起。偏偏禮科都給事王三馀，御史何倬、鍾化民、王慎德，又接連奏請立儲。還有山西道御史除登雲，更劾及鄭宗憲驕橫罪狀。神宗看了這種奏折，只瞧到兩三行，便已拋去，一字兒不加批答。獨李太后聞了這事，不以為然。一日，值神宗侍膳，太后問道：「朝廷屢請立儲，你為什麼不立皇長子？」神宗道：「他是個都人子，不便冊立。」太后怒道：「你難道不是都人子麼？」說畢，投箸欲起。神宗慌忙跪伏，直至太后怒氣漸平，方才起立。原來內廷當日，統呼宮人為都人，李太后亦由宮人得寵，因有是言。神宗出了慈寧宮，轉入坤寧宮，與王皇后談及立儲事，王皇后亦為婉勸。後性端淑，善事兩宮太后，就是鄭貴妃寵冠後宮，後亦絕不與較。所以神宗對於皇后，仍沒有纖芥微嫌。此次皇后援經相勸，神宗亦頗為感動。
　　待至萬曆十八年正月，皇長子年已九歲，神宗親御毓德宮，召見申時行、許國、王錫爵、王家屏等，商議立儲事宜。申時行等自然援立嫡以長四字，敷奏帝前。神宗道：「朕無嫡子，長幼自有次序，朕豈有不知之理？但長子猶弱，是以稍遲。」時行等復請道：「元子年已九齡，蒙養豫教，正在今日。」神宗點頭稱善。時行等叩首而退，甫出宮門，忽有司禮監追止道：「皇上已飭宣皇子入宮，與先生們一見。」時行等乃再返入宮。皇長子皇三子次第到來，神宗召過皇長子，在御榻右面，向明正立，並問時行等道：「卿等看此子狀貌如何？」時行等仰瞻片刻，齊聲奏道：「皇長子龍姿鳳表，岐嶷非凡，仰見皇上仁足昌後呢。」神宗欣然道：「這是祖宗德澤，聖母恩庇，朕何敢當此言？」時行道：「皇長子春秋漸長，理應讀書。」王錫爵亦道：「皇上前正位東宮，時方六齡，即已讀書，皇長子讀書已晚呢。」神宗道：「朕五歲便能讀書。」說著時，復指皇三子道：「是兒亦五歲了，尚不能離乳母。」乃手引皇長子至膝前，撫摩歎惜。時行等復叩頭奏道：「有此美玉，何不早加琢磨，畀他成器？」神宗道：「朕知道了。」時行等方才告退。
　　誰料這事為鄭貴妃所悉，一寸芳心，忍不住許多顰皺。用元詞二句甚妙。遂對了神宗，做出許多含嗔撒嬌的狀態，弄得神宗無可奈何，只好低首下心，求她息怒。剛為柔克，古今同慨。貴妃即乘勢要挾，偕神宗同至大高元殿，祗謁神明，設了密誓，約定將來必立常洵為太子。又由神宗親筆，載明誓言，緘封玉盒中，授與貴妃。彷彿唐明皇之對於楊妃。自此貴妃方變嗔為喜，益發竭力趨承。神宗已入情魔，鎮日里居住西宮，沈湎酒色，於是罷日講，免升授官面謝，每至日高三丈，大臣俱已待朝，並不見神宗出來﹔或竟遣中官傳旨，說是聖體違和，著即免朝。今日破例，明日援行，甚且舉郊祀廟享的禮儀，俱遣官員恭代，不願親行。女盅之深，一至於此。大理評事雒於仁，疏上酒色財氣四箴，直攻帝失，其詞略云：
　　臣備官歲餘，僅朝見陛下者三，此外惟聞聖體違和，一切傳免，郊祀廟享，遣官代行，政事不親，講筵久輟，臣知陛下之疾，所以致之者有由也。臣聞嗜酒則腐腸，戀色則伐性，貪財則喪志，尚氣則戕生。陛下八珍在御，觴酌是耽，卜晝不足，繼以長夜，此其病在嗜酒也。寵十俊以啟幸門，時有十小閹被寵，謂之十俊。溺鄭妃靡言不聽，忠謀擯斥，儲位久虛，此其病在戀色也。傳索帑金，括取幣帛，甚且掠問宦官，有獻則已，無則譴怒，此其病在貪財也。今日搒宮女，明日搒中官，罪狀未明，立斃杖下，又宿怨藏怒於直臣，如姜應麟、孫如法輩，一詘不申，賜環無日，此其病在尚氣也。四者之病，膠繞身心，豈藥石所能治？故臣敢以四箴獻陛下。肯用臣言，即立誅臣身，臣雖死猶生矣。
　　神宗覽疏大怒，幾欲立殺於仁，還是申時行代為解免，才將他削職為民。後來吏部尚書宋纁，禮部尚書於慎行等，率群臣合請立儲，俱奉旨嚴斥，一律奪俸。大學士王錫爵，素性剛直，嘗與申時行言及，以彼此同為輔臣，總須竭誠報上，儲君一日未建，國本即一日未定，擬聯合閣部諸大臣，再行力奏云云。時行以曾奉上旨，稍延一二年，自當決議，此時不如暫行從緩。錫爵乃勉強容忍，既而耐不過去，特疏請豫教元子，並錄用言官姜應麟等，說得非常懇切。誰知奏牘上陳，留中不報。錫爵索性申請建儲，仍不見答。自知言終不用，乃以母老乞休，竟得准奏歸林。神宗只知有妾，錫爵不能無母。未幾，申時行等再疏請立東宮，得旨於二十年春舉行。到了十九年冬季，工部主事張有德，請預備建儲儀注，為帝所斥，奪俸示罰。適時行因病乞假，許國與王家屏語道：「小臣尚留心國本，力請建儲，難道我輩身為大臣，可獨無一言麼？」遂倉卒具疏，竟不待與時行商及，即將他名銜首列。神宗以有旨在前，不便反汗，似乎有准請立儲的意思。看官！你想這鄭貴妃寵冠六宮，所有內外政務，哪一件不得知曉！當下攜著玉盒，跪伏神宗座旁，嗚嗚咽咽的哭將起來。但說是「生兒常洵，年小沒福，情願讓位元子，把從前誓約，就此取消。」神宗明知她是有心刁難，怎奈神前密誓，口血未乾，況看她一種淚容，彷彿似帶雨海棠，欺風楊柳，就使鐵石心腸，也要被她熔化。隨即親扶玉手，令她起立，一面代為拭淚，一面好言勸慰，委委婉婉的說了一番，決意遵著前誓，不從閣議。可巧申時行上呈密揭，略言臣在假期，同官疏列臣名，臣實未知等語。於是神宗順風使帆，竟將許國等原疏，及時行密揭，一並頒發出來，故事閣臣密揭，悉數留中，此次神宗違例舉行，明明是諷斥許國等人，教他自行檢過。給事中羅大紘，奮上彈章，疏陳時行迎合上意，希圖固寵，陽附廷臣請立之議，陰為自處宮掖之謀。中書舍人黃正賓，亦抗疏痛詆時行，有旨削大紘籍，廷杖正賓，亦革職為民。許國、王家屏又有「臣等所言，不蒙採擇，願賜罷職」等語，神宗因他跡近要挾，竟下旨斥責許國，說他身為大臣，不應與小臣為黨，勒令免官。許國一去，輿論更不直時行。時行不得已求請解職，神宗一再慰留，到了時行三次乞歸，並薦趙志臯、張位等自代，才邀神宗允准。時行之屢疏乞休，還算知恥。時行去後，即以趙志臯為禮部尚書，張位為吏部侍郎，並兼東閣大學士，參預機務。
　　至萬曆二十年，禮科給事中李獻可，以宮廷並無建儲消息，特請豫教元子，不意忙中有錯，疏中誤書弘治年號，竟被神宗察出，批斥獻可違旨侮君，貶職外調。王家屏封還御批，具揭申救，大忤帝意。六科給事中孟養浩等，各上疏營救，神宗命錦衣衛杖孟百下，革去官職，此外一概黜退。王家屏知不可為，引疾歸田。吏部郎中顧憲成、章嘉楨等，上言家屏忠愛，不應廢置。神宗又恨他多言，奪憲成官，謫嘉楨為羅定州州判。憲成無錫人，裡中舊有東林書院，為宋楊時講道處，憲成曾與弟允成，發起修築，至被譴歸裡，即偕同志高攀龍、錢一本、薛敷教、史孟麟、於孔兼等，就院講學，海內聞風景附，往往諷議時政，裁量人物。朝士亦慕他清議，遙為應和，後來遂稱為東林黨，與大明一代江山，淪胥同盡。小子有詩歎道：

　　盛世寧無吁咈時，盈廷交哄總非宜。
　　才知王道泯偏黨，清議紛滋世愈衰。

　　內本未定，外變叢生，欲知當日外情，請至下回再閱。立嫡，古禮也。無嫡則立長，此亦禮制之常經。神宗溺於鄭貴妃，乃欲舍長立幼，廷臣爭之，韙矣，但必謂儲位一定，即有以固國本，亦未必盡然。兄摯廢而弟堯立，後世嘗頌堯為聖人，不聞其有背兄之惡玷。然則擇賢而嗣，利社稷而奠人民，尤為善策，寧必拘拘於立長耶？惟典學親師，最關重大，士庶人之子，未有年逾幼學而尚未就傅者，況皇子耶？廷臣爭請立儲，致忤帝意，甚至豫教元子之請，亦遭駁斥，神宗固不為無失，而大臣之不善調護，徒爭意氣，亦未始不足疵也。至於東林講學，朝野景從，處士橫議，黨禍旋興，漢、唐末造，類中此弊，明豈獨能免禍乎。

小黑明融

第七十六回     據鎮城哱氏倡亂　用說客叛黨駢誅



　　卻說韃靼部酋俺答，自受封順義王後，累年通使，貢問不絕。萬曆九年，俺答病歿，朝旨賜祭七壇，彩幣十二雙，布百匹，三娘子率子黃台吉上表稱謝，並貢名馬。黃台吉系俺答長子，年已漸老，不喜弄兵，且迷信佛教，聽從番僧，禁止殺掠，因此西北塞外，相安無事。先是王崇古、方逢時次第督邊，亦次第卸職，繼任總督，叫作吳兑，兑頗駕馭有方，各部相率畏服，貢市無失期。三娘子尤心慕華風，隨時款塞，嘗至總督府謁兑。兑視若兒女，情甚親昵。有時三娘子函索金珠翠鈿，兑必隨市給與，借敦睦誼。或各部稍稍梗化，三娘子總預先報聞，兑得籌備不懈。黃台吉襲封順義王，改名乞慶哈，也恭順無愆，奉命惟謹。惟黃台吉素性漁色，先配五闌比妓，後經西僧慫慂，納婦一百八人，取象數珠。多妻若此，安得不病？怎奈百餘番婦，姿色多是平常，沒一個比得三娘子。黃台吉暗暗垂涎，欲據三娘子為妻。三娘子嫌他老病，不肯遷就，意將率屬他徙，適吳兑卸任，另授鄭洛為總督，洛抵任，聞知此事，私下歎念道：「若三娘子別屬，我朝封這黃台吉，有何用處？」乃遣使往說三娘子道：「汝不妨歸王，天朝當封汝為夫人。汝若他去，不過一個尋常婦人，有什麼顯榮呢？」子收父妾，胡俗固然，但不應出諸中國大員之口。三娘子為利害所逼，乃順了黃台吉的意思，與他成為夫婦。兩口兒和好度日，倏忽間已是四年。誰料黃台吉得病又亡，三娘子仍作哀嫠。那時黃台吉子扯力克，應分襲位，倒是一個翩翩公子，氣宇軒昂，其時把漢那吉已死，遺妻大成比妓，為扯力克所納。三娘子曾生一兒，名叫不他失禮，本欲收比妓為妻，偏偏被扯力克奪去，心中很是不悅，連三娘子也有怨詞，竟至挈子他徙。鄭洛聞報，又欲替他調停，先遣人往說三娘子，勸她下嫁扯力克，三娘子頗也樂從，前時少婦配老夫，尚且肯允，至此老婦配少夫，自然格外樂從。只要扯力克盡逐諸妾，方肯應命。洛乃復傳諭扯力克道：「娘子三世歸順，汝能與娘子結婚，仍使你襲封，否則當別封他人了。」扯力克欣然應諾，且願依三娘子規約，把所有姬妾，一並斥還﹔竟整了冠服，備齊輿馬，親到三娘子帳中，成合婚禮。三娘子華年雖暮，色態如前，眉嫵風流，差幸新來張敞，脂香美滿，何期晚遇韓郎，諧成了歡喜緣，完結了相思債。曾感念冰人鄭總督否？鄭洛為她請封，得旨封三娘子為忠順夫人，扯力克襲封如舊。三娘子歷配三主，累操兵枋，常為中國保邊守塞，始終不衰。山、陝一帶諸邊境，商民安堵，雞犬無驚。
　　哪知到了嘉靖二十年，寧夏地方，竟出了一個哱拜，糾眾作亂，又未免煽動兵戈。這哱拜本韃靼部種，先時曾得罪酋長，叩關入降，隸守備鄭印麾下，屢立戰功，得任都指揮。未幾以副總兵致仕，子承恩襲職。承恩初生時，哱拜夢空中天裂，墮一妖物，狀貌似虎，奔入妻寢。他正欲拔劍除妖，不意呱呱一聲，驚醒睡夢，起牀入視，已產一男。他也不知是凶是吉，只好撫養起來，取名承恩。承恩漸長，狼狀梟形，番人本多獷悍，哱拜視為常事，反以他猙獰可畏，非常鐘愛。至哱拜告老，承恩襲為都指揮，湊巧洮河以西，適有寇警，巡邊御史周弘禴，舉承恩及指揮土文秀，並哱拜義子哱雲等，率兵往征，正擬指日出發，會值巡撫黨馨，奉總督鄭洛檄文，調遣土文秀西援，哱拜時雖家居，尚多蓄蒼頭軍，聲言報國，至是聞文秀被調，不禁嗟歎道：「文秀雖經戰陣，難道能獨當一面麼？」遂親詣鄭洛轅門，陳明來意，並願以所部三千人，與子承恩從征。洛極力嘉獎，樂從拜請。
　　於是文秀、承恩，陸續啟行。偏這巡撫黨馨，恨他自薦，只給承恩羸馬。承恩怏怏就道，到了金城，寇騎辟易，追殺數百人。奏凱歸來，取道塞外，見諸鎮兵皆懦弱無用，遂藐視中外，漸益驕橫。馨不以為功，反欲按名核糧，吹毛索瘢，嗣聞承恩娶民女為妾，遂責他違律誘婚，加杖二十。明是有意激變。看官！試想承恩驕戾性成，哪肯受這般委屈？就是他老子哱拜，亦覺自損臉面，怨望得很。還有土文秀、哱雲兩人，例應因功升授，偏也由馨中阻，未得償願。數人毒氣，遂齊向巡撫署中噴去。冤冤相湊，戍卒衣糧，久欠勿給，軍鋒劉東暘，心甚不平，往謁哱拜，迭訴黨馨虐待情形。哱拜微笑道：「汝等亦太無能為，怪不得被他侮弄。」兩語夠了。東暘聞言，奮然逕去，遂糾合同志許朝等，借白事為名，哄入帥府，總兵張維忠，素乏威望，見眾擁入，嚇得手足無措。東暘等各出白刃，脅執副使石繼芳，擁入軍門。黨馨聞變，急逃匿水洞中。只有此膽，何故妄行。旋被東暘等覓得，牽至書院，曆數罪狀，把他殺死。該殺。石繼芳亦身首兩分。遂縱火焚公署，收符印，釋罪囚，大掠城中﹔硬迫張維忠，以侵糧激變報聞。維忠不堪受迫，自縊而亡。死得無名。
　　東暘遂自稱總兵，奉哱拜為謀主，承恩、許朝為左右副將，哱雲、文秀為左右參將，當下分道四出，陷玉泉營及廣武，連破漢西四十七堡。惟文秀進圍平鹵，守將蕭如薰，率兵登陴，誓死固守。如薰妻楊氏，系總督楊兆女，語如薰道：「汝為忠臣，妾何難為忠臣婦。」可入女誡。遂盡出簪珥，慰勞軍士妻女，由楊氏親自帶領，作為一隊娘子軍，助兵守城。文秀攻圍數月，竟不能下。東暘複分兵過河，欲取靈州，且誘河套各部，願割花馬池一帶，聽他駐牧，勢甚猖獗。總督尚書魏學曾，飛檄副總兵李昫，權署總兵，統師進剿。昫遣游擊吳顯、趙武、張奇等，轉戰而西，所有漢西四十七堡，次第克復。惟寧夏鎮城，尚為賊據。河套部酋著力兔，帶領番兵三千騎，來援東暘，進屯演武場。東暘益掠城中子女，饋獻套部，套人大悅，揚言與哱王子已為一家，差不多有休戚與共的情形。哱雲引著力兔再攻平鹵，蕭如薰伏兵南關，佯率羸卒出城，挑戰誘敵。哱雲仗著銳氣，當先馳殺，如薰且戰且行，繞城南奔﹔看看南關將近，一聲號炮，伏兵盡發，將哱雲困在垓心，四面注射強弩，霎時間將哱雲射死。著力兔尚在後隊，聞前軍被圍，情知中計，遂麾眾北走，出塞遁去。利則相親，害則相舍，外人之不足恃也如此。朝旨特擢蕭如薰為總兵，調麻貴為副總兵，進攻寧夏，並賜魏學曾尚方劍，督軍恢復，便宜行事。
　　御史梅國楨，保薦李成梁子如鬆，忠勇可任，乃命如鬆總寧夏兵，即以國楨為監軍。會寧夏巡撫朱正色，甘肅巡撫葉夢熊，均先後到軍，並逼城下。學曾與夢熊定計，毀決黃河大壩，用水灌城。內外水深約數尺，城中大懼，由許朝縋城潛出，逕謁學曾，願悔罪請降，學曾令還殺哱拜父子，方許贖罪。許朝去後，杳無音信，如鬆遣騎四探，忽聞套部莊禿賴及卜失兔，糾合部落三萬人，入犯定邊小鹽地，別遣萬騎從花馬池西沙湃口，銜枚疾入，為哱拜聲援。那時如鬆飛報學曾，學曾才知他詐降緩兵，亟遣副總兵麻貴等，馳往迎剿，方將套眾擊退。既而著力兔復率眾萬餘，入李剛堡，如鬆等複分兵邀擊，連敗套眾，追奔至賀蘭山，套眾盡遁。官軍捕斬百二十級，懸諸竿首，徇示寧夏城下，守賊為之奪氣。獨監軍梅國楨，與學曾未恊，竟劾他玩寇誤兵，遂致逮問，由葉夢熊代為督師。夢熊下令軍中，先登者賞萬金，嗣是人人思奮，勉圖效力。過了五日，水浸北關，城崩數丈，承恩、許朝等忙趨北關督守。李如鬆、蕭如薰潛領銳卒掩南關，總兵牛秉忠，年已七十，奮勇先登。梅國楨大呼道：「老將軍且先登城，諸君如何退怯？」言甫畢，但見各將校一麾齊上，肉薄登城，南關遂下。承恩等惶急非常，急遣部下張杰，縋城出見，求貸一死。夢熊佯為允諾，仍然大治攻具。監軍梅國楨，日夕巡邏，嚴行稽察。一日將晚，正在市中巡行，忽有歌聲一片，洋洋入耳。其詞道：
　　癰不決，毒長流。巢不覆，梟常留。兵戈未已我心懮，我心懮兮且賣油。
　　國楨聽著，不禁詫異起來，便諭軍士道：「何人唱歌，快與我拘住！」軍士奉命而去。未幾即拿到一人，國楨見他狀貌非凡，便問他姓氏職業。那人答道：「小人姓李名登，因業儒不成，轉而習賈。目今兵戈擾攘，無商可販，只好沿街賣油，隨便餬口。」此子頗似伍子胥。國楨道：「你所唱的歌詞，是何人教你的？」李登道：「是小人隨口編成的。」國楨暗暗點頭，複語道：「我有一項差遣，你可為我辦得到麼？」李登道：「總教小人會乾，無不效力。」國楨乃親與解縛，賜他酒食，授以密計，並付札子三道，登受命馳去，縛木渡東門，入見承恩道：「哱氏曾有安塞功，監軍不忍駢誅，特令登齎呈密札，給與將軍。將軍如聽登言，速殺劉、許自贖，否則請即殺登。」斬釘截鐵，足動悍番之心。承恩沈吟半晌，旋即許諾。登趨而出，又從間道詣劉、許營。亦各付密札道：「將軍本系漢將，何故從哱氏作亂，甘心嬰禍？試思鎮卒幾何，能當大軍？將軍所恃，不過套援，今套部又已被逐，區區杯水，怎救車薪？為將軍計，速除哱氏，自首大營，不特前愆可免，且有功足賞哩。」與劉、許言又另具一種口脗，李登洵不愧說客。劉、許二人亦覺心動，與登定約，登遂回營報命。
　　國楨仍督兵攻城，猛撲不已。未幾，得東暘密報，土文秀已被殺死了，又未幾，城上竟懸出首級三顆，一個是土文秀頭顱，兩個便是劉東暘、許朝首領。原來東暘既誘殺文秀，承恩知他有變，遂與部黨周國柱商議。國柱與許朝曾奪一鎮民郭坤遺妾，兩不相讓，遂生嫌隙。又為一婦人啟釁。至是與承恩定計，托詞密商軍務，誘劉、許兩人登樓，先斬許朝。東暘逃入廁房，被國柱破戶搜出，一刀兩段，於是懸首城上，斂兵乞降。李如鬆、蕭如薰等遂陸續登城，揭示安民，並搜獲寧夏巡撫關防，及征西將軍印各一顆。哱拜尚擁蒼頭軍，安住家中，總督葉夢熊方去靈州，聞大城已下，亟遣將校齎諭入城，大旨以詰旦不滅哱氏，應試尚方劍。時承恩正馳至南門，謁見監軍梅國楨，為參將楊文所拘，李如鬆即提兵圍哱拜家。拜知不能免，閉戶自縊，家中放起一把無名火來，連人連屋，盡行毀去。參將李如樟，望見火起，忙率兵斬門而入，部卒何世恩，從火中梟哱拜首，生擒拜次子承寵，養子哱洪大，及餘黨土文德、何應時、陳雷、白鸞、陳繼武等人。
　　總督葉夢熊，巡撫朱正色，御史梅國楨，先後入城，安撫百姓，一面慰問慶王世子帥鋅。帥鋅系太祖十六子七世孫，曾就封寧夏，哱拜作亂，曾向王邸中索取金帛，適值慶王伸域薨逝，世子帥鋅，尚在守制，未曾襲封，母妃方氏，挈世子避匿窖中，既而懼辱自裁，所有宮女玉帛，悉被掠去。至夢熊等入府宣慰，帥鋅方得保全。當下馳書奏捷，並將一切縛住人犯，押獻京師。神宗御門受俘，立磔哱承恩、哱承寵、哱洪大等，頒詔令慶王世子帥鋅襲封。王妃方氏，建祠旌表。不沒貞節。給銀一萬五千兩，分賑諸宗人，大賞寧夏功臣。葉夢熊、朱正色、梅國楨各蔭世官。武臣以李如鬆為首功，特加宮保銜，蕭如薰以下，俱升官有差。如薰妻楊氏，恊守平鹵，制敕旌賞。魏學曾亦給還原官，致仕回籍。其餘死事諸將卒，亦各得撫恤。寧夏復平，哪知一波才靜，一波隨興，東方的朝鮮國，復遭倭寇蹂躪，朝鮮王李昖，火急乞援，免不得勞師東出，又有一場交戰的事情。正是：

　　西陲才報承平日，東國又聞搶攘時。
　　欲知中外交戰情形，待小子下回再表。
　　寧夏之變，倡亂者為哱拜，而劉東暘、許朝等，皆緣哱拜一言而起，是哱拜實為禍首，劉、許其次焉者也。本回敘寧夏亂事，以哱拜為主，固有特識，而黨馨之激變，以及蕭如薰夫婦之效忠，備載無遺，有惡必貶，有善必彰，史家書法，例應如是。李登一賣油徒，乃得梅國楨之重任，今其往說叛寇，兩處行間，互相殘噬，羽翼已殲，哱拜僅一釜底遊魂，欲免於死得乎？然則寧夏敉平，當推李登為首功，而明廷酧庸之典，第及將帥，於李登無聞，武夫攘功，英雄埋沒，竊不禁為之長慨矣！

小黑明融

第七十七回     救藩封猛攻平壤　破和議再戰島山



　　卻說朝鮮在中國東方，舊號高麗，明太祖時，李成桂為朝鮮國主，通好中朝，太祖授印封王，世為藩屬。惟朝鮮與日本，只隔一海峽，向與倭人往來互市，交通頗繁。到了神宗時代，日本出了一個平秀吉，外史作豐臣秀吉。統一國境，遣使至朝鮮，迫他朝貢，且嗾使攻明，令為前導。國王李昖，當然拒絕。這平秀吉履歷，當初是為人奴僕，嗣隨倭關白　倭國官名，猶言丞相。信長代為畫策，佔領二十餘州。會信長為參謀阿奇支所殺，秀吉統兵復仇，遂自號關白，劫降六十餘州。因朝鮮不肯從命，竟分遣行長清正等，率舟師數百艘，從對馬島出發，直逼釜山。朝鮮久不被兵，國王李昖，又荒耽酒色，沈湎不治，一聞倭兵到來，大家不知所為，只好望風奔溃。倭兵進一步，朝鮮兵退一步，李昖料不能支，但留次子暉權攝國事，自己棄了王城，逃至平壤。未幾又東走義州。倭兵陷入王京，劫王子陪臣，毀墳墓，掠府庫，四出略地。所有京畿、江原、黃海、全羅、慶尚、忠清、咸鏡、平安八道，幾盡被倭兵占去。李昖急得沒法，接連向明廷乞援。廷議以朝鮮屬國，勢所必救，急遣行人薛潘，馳諭李昖，揚言大兵且至，令他無畏等語。此亦列國中晉使解揚令宋無降楚之虛言。李昖信以為真，待了數日，只有游擊隊一二千人，由史儒等帶領到來，惘惘的進抵平壤。天適霖雨，誤陷伏中，倉猝交綏，史儒敗死。副總兵祖承訓統兵三千，渡鴨綠江，擬為後應，不防倭兵乘勝東來，銳不可當，承訓忙策馬回奔，還算天大僥倖，保全了一條生命。涉筆成趣。
　　明廷聞報，相率震懼，丑。乃詔兵部右侍郎宋應昌，經略軍務，出兵防倭。倭人仗著銳氣，逕入豐德等郡。明兵稍稍四集，倭行長清正等，狡黠得很，倭人狡黠，由來已久。遣使至軍前，詭說不敢與中國抗衡，情願易戰為和。此時兵部尚書石星，向來膽怯，聞有求和的消息，忙募一能言善辯的說客，遣往倭營。可巧有一嘉興人沈維敬，素行無賴，他竟不管好歹，遽爾應募。石星大喜，遂遣往平壤，與倭行長相見。行長執禮甚恭，且語維敬道：「天朝幸按兵不動，我軍亦不久當還，此後當以大同江為界，平壤以西，盡歸朝鮮，決不佔據。」滿口誑言，這是倭人慣技。維敬即馳還奏聞，還是有幾個老成練達的大臣，說是倭人多詐，不可輕信，於是促應昌等，只管進兵。偏石星惑維敬言，以為緩急可恃，命他暫署游擊，參贊軍謀。
　　宋應昌抵山海關，徵調人馬，一時難集，朝旨又特遣李如鬆為東征提督，與弟如柏、如梅等，鼓行而東，與應昌會師遼陽。沈維敬入見如鬆，複述倭行長言，如鬆怒叱道：「你敢擅通倭人麼？」旁顧左右，擬將他推出斬首。參謀李應試，力言不可，且密語如鬆道：「陽遣維敬通款，陰出奇兵襲敵，這就是明修棧道，暗渡陳倉的計策。」如鬆不待說畢，便稱好計，往語應昌。應昌亦一力贊成，乃留置維敬，一面誓師東渡。水天一色，風日俱清，倒映層嵐，雲帆繞翠。大眾擊楫渡江，差不多有乘風破浪的情勢。烘染有致。監軍劉黃裳慷慨宣言道：「今日此行，願大家努力，這便是封侯機會呢。」太覺躊躇滿志。
　　先是沈維敬三入平壤，約以萬曆二十一年新春，由李提督齎封典到肅寧館。是時大軍到肅寧，倭行長疑為封使，遣牙將二十人來迎。如鬆飭游擊李寧生縛住來使，不料遣來的牙將，也曾防變，個個拔刀格鬥，一場奮殺，逃去了十七名，只有三人擒住。倭行長方竚風月樓，得知此信，急忙登陴拒守。如鬆到了平壤，相度形勢，但見東南臨江，西北枕山陡立，迤北有牡丹台，勢更險峻。倭人列炮以待，如鬆料知厲害，先遣南兵往薄，果然炮火迭發，所當皆靡。如鬆麾南兵暫退，權在城外立營。到了夜間，倭兵來襲營盤，虧得如鬆預先防備，令如柏出兵迎擊，一陣殺退。如鬆默默的籌思一番，翌日黎明，令游擊吳惟忠，帶兵攻牡丹峰，餘將分隊圍城，獨缺西南一角。如柏入問如鬆道：「西南要害，奈何不攻？」如鬆笑道：「我自有計。」如柏退後，如鬆即召副總兵祖承訓至帳前，密囑數語，承訓自去。又越一宿，如鬆親率各將，一鼓攻城，那時牡丹台上的炮火，與平壤城頭的強弩，彷彿似急雨一般，注射過來。各將校不免卻步。如鬆手執佩劍，把先退的兵士，斬了五六名，大眾方冒死前進，逼至城腳，取出預備的鉤梯盤索，猱升而上。倭兵煞是厲害，各在城上死力撐拒，城內外積屍如山，尚是相持不下。忽然平壤城的西南隅，有明軍蜂擁登城，嚇得倭兵措手不迭，急忙分兵堵御，如鬆見倭兵紛亂，料知西南得手，遂督眾將登小西門。如柏等亦從大西門殺入，火藥並發，毒燄蔽空，這時候的吳惟忠，正猛攻牡丹峰，一彈飛來，洞穿胸臆，尚自奮呼督戰，好容易占住牡丹台。如鬆入城時，在煙燄中指揮往來，坐騎被炮，再易良馬，麾兵愈進。倭兵始不能支，棄城東逸，紛紛渡大同江，遁還龍山去了。逐層寫來，見得倭人實是勁敵。
　　這次鏖戰，還虧祖承訓預受密計，潛襲西南隅，方能將倭兵殺退，奪還平壤。原來如鬆知倭寇素輕朝鮮，特令承訓所部，盡易朝鮮民服，衷甲在內，繞出西南，潛行攻城。倭兵並不措意，等到承訓登城，卸裝露甲，倭兵才知中計，慌忙抵拒，已是不及。明軍斬得倭寇頭顱，共得一千二百八十餘級。燒死的，溺死的，及跳城斃命的，尚不勝數。裨將李寧、查大受等率精兵三千，潛伏江東僻路，又斬倭首三百餘。李如柏進復開城，也得倭首數百級。嗣是黃海、平安、京畿、江原四道，依次克復。
　　如鬆既連勝倭人，漸漸輕敵，趾高氣揚。驕必敗了。忽有朝鮮流兵，報稱倭兵已棄王京，如鬆大喜，自率輕騎，趨碧蹄館，察看虛實。那碧蹄館在朝鮮城西，去王京只三十里，如鬆方馳至大石橋，隱約望見碧蹄館，不防撲蹋一聲，坐馬忽倒，連人連鞍，墮於馬下，可巧如鬆的右額，撞在石上，血流不止，險些兒昏暈過去。從行將士，忙上前扶掖，猛聽得一聲唿哨，四面八方，統有倭兵到來，把如鬆麾下一隊人馬，團團圍住，繞至數匝，幸喜隨征諸將，均是驍悍善戰，左支右擋，捨命相爭，自己牌戰至午後，將士等盡汗透征袍，腹枵力敝，劍也缺了，刀也折了，弓袋內的箭乾，也要用盡了，兀自援兵未至，危急非常。倭兵隊中，有一金甲酋，掄刀拍馬，前來擊取如鬆。裨將李有升，亟挺身保護，舞起大刀，連刃數倭。誰料倭兵潛躡背後，伸過鐵鐃鉤，把有升從馬上鉤落，一陣亂剁，身如肉泥。虧得如柏、如梅，先後馳至，殺入垓心，金甲酋復來攔截，被如梅覷得親切，只一箭射倒了他，結果性命。是償李有升的命。未幾，又到楊元援軍，恊力衝殺，倭兵乃溃。
　　其時大雨滂沱，平地悉成澤國，騎不得騁，步不能行，明軍又經了這番挫折，傷亡無數，不得已退駐開城。既而偵得倭將平秀嘉，屯兵龍山，積粟數十萬。如鬆夜募死士，縱火焚糧，倭乃乏食。但兵經新敗，未敢進逼，頓師絕域，漸覺氣阻。宋應昌急欲了事，復提及沈維敬的原約，倭人因芻糧並燼，亦願修和。應昌乃據實奏聞，明廷准奏，遂由應昌派遣游擊源弘謨，往諭倭將，令獻朝鮮王京，並歸還王子。雙方如約，縱他還國。倭將果棄了王京，退兵釜山。如鬆與應昌入城，檢查倉粟，尚有四萬餘石，芻豆大略相等。安撫粗定，意欲乘倭退歸，待勢尾追。偏倭人曉明兵法，步步為營，無懈可擊。祖承訓、查大受及別將劉綎等，追了一程，知難而退。兵部尚書石星，力主款議，諭朝鮮國王還都王京，留劉綎屯守，飭如鬆班師。倭人從釜山移西生浦，送回王子陪臣等。宋應昌遂上書乞歸，朝命顧養謙代為經略，更飭沈維敬出赴倭營，促上謝表。倭遣使小西飛入朝，定封貢議。神宗命九卿科道，會議封貢事宜，御史楊紹程獨抗疏力爭，略云：
　　臣考之太祖時，屢卻倭貢，慮至深遠。永樂間或一朝貢，漸不如約，自是稔窺內地，頻入寇掠，至嘉靖晚年，而東土受禍更烈，豈非封貢為厲階耶？今關白謬為恭謹，奉表請封之後，我能閉關拒絕乎？中國之釁，必自此始矣。且關白弒主篡國，正天討之所必加，彼國之人，方欲食其肉而寢處其皮，特劫於威而未敢動耳。我中國以禮義統馭百蠻，恐未見得。而顧令此篡逆之輩，叨天朝之名號耶？為今計，不若飭朝鮮練兵以守之，我兵撤還境上以待之，關白可計日而敗也。封貢事萬不宜行，務乞停議！
　　這疏上後，禮部郎中何喬遠，科道趙完璧、王德完、逯中立、徐觀瀾、顧龍、陳維芝、唐一鵬等，交章止封。還有薊、遼都御史韓取善，亦奏稱倭情未定，請罷封貢。獨兵部尚書石星，始終主款。經略顧養謙，亦希承石星意旨，擬封關白平秀吉為日本國王，借弭邊釁。嗣因廷議未決，養謙竟薦侍郎孫爌自代，托疾引歸。倒是個大滑頭。倭使小西飛入闕，廷臣多半漠視，惟石星優禮相待，視若王公。廷臣過亢，石星過卑，皆非外交之道。譯官與他議約，要求三事：一勒令倭眾歸國﹔二授封不必與貢﹔三令宣示毋犯朝鮮。小西飛一一允從。三條約款，倭使悉允，明廷尚是上風，可惜後來變卦。乃命臨淮侯李宗城充正使，都指揮楊方亨為副，與沈維敬同往日本。宗城等奉命觀望，遷延不進。直至萬曆二十四年，方相偕抵釜山。沈維敬托詞偵探，先行渡海，私奉秀吉蟒袍玉帶，及地圖武經，又取壯馬三百，作為饋禮﹔自娶倭人阿裡馬女，居然在日本境內，宜室宜家。真是可殺。還有李宗城貪色好財，沿途索貨無厭，進次對馬島。島官儀智格外歡迎，夜飭美女二三人，更番納入行轅。宗城翻手作雲，覆手作雨，鎮日裡恣意歡娛，竟把所任職務，擱起不提。如此蠢奴，奈何充作專使？儀智且屢招入宴，席間令妻室出見，宗城瞧著，貌可傾城，適有三分酒意，身不自持，竟去牽她衣袖，欲把她摟抱過來。看官試想！儀智妻系行長女，比不得營業賤妓，當即拂袖逕去。儀智也不覺怒意陡生，下令逐客。得保首領，尚是萬幸。宗城踉蹌趨出，有倭卒隨後追來，意圖行刺，急得宗城落荒亂跑，情急失道，辨不出東西南北﹔且因璽書失去，料難復命，一時沒法，只好身入樹間，解帶自縊。偏是命不該絕，由隨卒覓到，將他救活，導奔慶州。副使楊方亨，上章訐奏，乃逮問宗城，即以方亨充正使，加沈維敬神機營銜，充作副使。
　　方亨渡海授封，秀吉初頗禮待，拜跪受冊。嗣因朝鮮王只遣州判往賀，秀吉大怒，語維敬道：「我遵天朝約款，還他二子三大臣三都八道，今乃令小官來賀，辱敝邦呢？辱天朝呢？我與朝鮮誓不兩立，請為我還報天朝，速請天子處分朝鮮。」維敬慰諭百端，秀吉意終未釋，遂留兵釜山，不肯撤還，所進表文，詞多潦草，鈐用圖書，仍不用明朝正朔。方亨馳還，委罪維敬，並石星前後手書，奏請御覽。神宗怒逮維敬，兼及石星，用邢玠為兵部尚書，總督薊、遼﹔授麻貴為備倭大將軍，經理朝鮮﹔命僉都御史楊鎬，出駐天津，嚴申警備。
　　於是和議決裂，倭行長清正等復入據南原、全州，進犯全羅、清尚各道，更逼王京。楊鎬率軍馳救，倭兵始退屯蔚山。蔚山雖不甚高峻，但緣山為城，頗踞險要。鎬會同邢玠、麻貴各軍，恊議進取，分兵三路，合攻蔚山。倭傾寨出戰，明軍佯敗，誘他入伏，斬倭兵四百餘級，倭人大敗，奔據島山。島山在蔚山南，倭疊結三柵，堅壁固守。游擊陳寅，身先士卒，冒險躍登，連破二柵，更攻第二柵，勢將垂拔。偏楊鎬鳴金收軍，寅不得不退。看官知道楊鎬何故鳴金？據明史上載著，鎬與李如梅為故交，如梅也奉命赴軍，時尚未至，鎬欲留住三柵，令如梅奪寨建功，因此鳴金暫退。全是私意，如何行軍。等到如梅馳至，倭兵已經完守，圍攻十日，竟不能拔。忽報倭行長清正，航海來援，鎬不及下令，竟策馬西奔，諸軍相繼溃敗，被倭兵從後追擊，殺死無數。游擊盧繼忠，率兵三千人殿後，死得一個不留。及鎬奔還王京，反與邢玠、麻貴等，詭詞報捷。參議主事丁應泰，入問善後計策，鎬反自詡戰功，惱得應泰性起，盡將敗狀列入奏牘，飛報明廷。神宗乃罷鎬聽勘，遣天津巡撫萬世德，繼鎬後任。邢玠復招募江南水兵，籌畫海運，為持久計。既而都督陳璘，以粤兵至，劉綎以川兵至，鄧子龍以江、浙兵至，水陸軍分為四路，各置大將，中路統帶李如梅，東路統帶麻貴，西路統帶劉綎，水路統帶陳璘，四路並進，直撲倭營。適值遼陽寇警，李如鬆出塞戰歿，朝旨調如梅往援，乃命董一元代任。
　　小子只有一支筆，不能並敘遼陽事，只好將朝鮮軍務，直敘下去。劉綎出西路，擊毀倭艦百餘艘，偏被倭行長潛師襲後，竟致腹背受敵，倉卒退師。陳璘亦棄舟遁還。兩路已敗。麻貴至蔚山，頗有斬獲，倭人棄寨誘敵，貴不知是計，攻入寨中，見是空壘，慌忙退出，伏兵四起，旗幟蔽空，幸喜腳生得長，路走得快，才能逃出重圍。一路又敗。董一元進拔晉州，長驅渡江，迭毀永春、昆陽二寨，並下泗州老倭營，游擊盧得功戰歿陣前。一元復移攻新寨，寨柵甚固。正在揮兵猛撲，不期營內火藥陡燃，煙燄沖天，倭兵乘勢殺來，游擊郝三聘、馬呈文先溃，一元禁遏不住，也只得奔還晉州。四路盡敗。時明廷方遣給事中徐觀瀾，查勘東征軍務，聞四路喪敗，據實奏報。有旨斬郝、馬兩人徇軍，董一元等各帶罪留任，立功自贖。諸將因連戰皆敗，統不免垂頭喪氣。遷延數月，忽報平秀吉病死，行長清正夜遁。那時陳璘、麻貴、劉綎、董一元等，又鼓勇出追，麻貴入島山西浦，殺了幾十名殘倭。陳璘督水師邀擊釜山，縱火毀敵舟數十，殺死倭將石蔓子，生擒倭黨平秀政、平正成，惟前鋒鄧子龍戰死。劉綎奪回曳橋砦，與陳璘水陸夾擊，斬獲無數，諸倭各無鬥志，統抱頭亂竄，奔入舟中，揚帆東去。自倭亂朝鮮七載，中國喪師數十萬，糜餉數百萬，迄無勝算。至平秀吉死，戰禍始息。小子有詩歎道：

　　議封議剿兩無成，七載勞兵困戰爭，
　　假使豐臣夭假祚，明師何日罷東征？

　　倭亂已平，又有一番酬功的爵賞，容倭下回再詳。世嘗謂中國外交，向無善策。夫外交豈真無策者？誤在相庸將駑，與所使之不得其人耳。日本平秀吉，雖若為一世雄，然入犯朝鮮，騷擾八道，非真如後世之志在拓地，不奪朝鮮不止也。李如鬆計復平壤，驟勝而驕，遂有碧蹄館之挫，是將之不得其人也可知。楊鎬輩挾私忌功，更不足道矣。石星身為尚書，一意主款，對於倭使小西飛，待遇如王公，未識外情，先喪國體，趙志臯、張位諸閣臣，又不聞有所建白，相臣如此，尚得謂有人乎？沈維敬以無賴子而銜皇命，李宗城以酒色徒而駕星軺，應對乏材，徒為外邦騰笑。幸倭人尚未進化，秀吉又復病終，得令勍敵盡還，藩封無恙，東禍得以暫息。否則與清季中東之役，相去無幾矣。觀於此而歎明代外交之無人！

小黑明融

第七十八回     虎將征蠻破巢誅逆　蠹魚食字決策建儲



　　卻說倭寇已退，諸軍告捷，明廷發帑金十萬兩犒師，敘功行賞，首陳璘，次劉綎，又次麻貴。陳、劉各擢為都督同知，麻貴升任右都督，邢玠晉封太子太保，予蔭一子。萬世德毫無戰功，至是亦同膺懋賞，加右副都御史，並予世蔭。董一元、楊鎬，俱復原職。惟沈維敬棄市，石星瘐死獄中，所俘平秀政、平正成等，解京磔死，傳首九邊，總算了事。其時泰寧衛酋炒花，屢寇遼東，互有殺傷。炒花為巴速亥從弟，巴速亥被李成梁擊斃，其子巴土兒，與炒花思復舊怨，數來侵邊，先後皆為李成梁擊退。成梁去職，總兵董一元代任，巴土兒、炒花等，且糾合土默特部，大舉入犯。一元伏兵鎮武堡，令羸卒誘敵深入，奮起搏擊，大破敵眾。巴土兒身中流矢，負創而逃，未幾斃命。炒花情不甘休，且嗾使青海酋火落赤、永邵卜等，相繼犯邊。幸甘肅參將達雲，伏兵要害，潛扼敵背，殺得青海部眾，十亡八九，當時稱為戰功第一。雲升總兵官，鎮守西陲，寇不敢犯。及李如鬆自東班師，言路交章詆劾，說他和親辱國，悉留中不報。會遼東總兵董一元調赴朝鮮，神宗特任如鬆繼任，如鬆感激主知，率輕騎出塞。適值土默特部眾內犯，便迎頭痛剿，斬殺過當﹔乘勝進逼，勢將搗入巢穴。那番眾四面來援，竟把如鬆困住。如鬆孤掌難鳴，餉盡援絕，活活的戰死沙場。總是驕愎之咎。有旨令李如梅往代，如梅懲兄覆轍，不敢進戰，卒坐擁兵畏敵的罪名，被劾罷官。後來復起李成梁鎮遼東。成梁素有威名，年已七十有六，蒞任後，仍與番人息戰互市，番人樂就羈縻，以此再鎮八年，遼左粗安。諸子究不逮乃父。當朝鮮鏖戰時，播州宣慰使楊應龍，上書自效，願率五千人征倭。朝旨報可，應龍方率眾登程。會因倭人議和，中途截留，乃怏怏而返。看官！你道這應龍果有心報主麼？他的祖宗叫作楊端，曾在唐乾符年間，據有播州，稱臣中國。洪武初，其裔孫復遣使奉貢，太祖授為宣慰使。傳至應龍，從征蠻夷，恃功驕蹇，歷屆貴州巡撫葉夢熊，及巡按陳效，迭奏應龍兇惡諸罪。明廷以邊境多事，不暇查問。應龍益肆無忌憚，擁兵嗜殺，所居宅第，侈飾龍鳳，擅用閹寺為使令。小妻田雌鳳，妖媚專寵，與正室張氏不和，帷闥中屢有譖言，應龍竟誣稱張氏賣奸，把她砍死，並殺妻母，屠妻家。殘忍已極。妻叔張時照，上書告變，葉夢熊請發兵往討，朝議令川、黔會勘。應龍赴重慶對簿，坐法當斬，他願出二萬金贖罪。長官不允，乃請征倭自效。及中道罷兵，有旨特派都御史王繼光，巡撫四川，嚴提勘結。應龍似魚脫網，怎肯復來上鉤？至官軍一再往捕，免不得糾眾抗拒，殺死官軍多名。王繼光遂決意主剿，馳至重慶，與總兵劉承嗣參將郭成等，三道進兵，越婁山關，至白石口。應龍佯稱願降，暗中恰招集苗兵，襲破軍營。都司王之翰全隊皆覆。各路兵將，倉卒遁還。繼光遭此一挫，職位自然不固，當下奉旨奪官，改任譚繼恩為四川巡撫，且調兵部侍郎邢玠，總督貴州。玠檄重慶太守王士琦，前往宣諭，令應龍束身歸罪。應龍囚服郊迎，委罪部下黃元、阿羔、阿苗等十二人，一體縛獻﹔並願輸款四萬金，先出次子可棟為質，金到回贖。士琦乃還，黃元等梟首市曹。可棟羈留重慶，事不湊巧，竟生起病來，臥牀數日，遂至畢命。應龍不勝痛憤，領取屍棺，索性將四萬認款，盡行抵賴。一子值四萬金，似乎太貴。士琦催繳贖款，應龍複語道：「我子尚得復活否？若我子復活，當如數輸金。」嗣是糾合諸苗，據險自守，焚劫草塘、餘慶二司，及興隆、都勻諸衛，進圍黃平、重安，戕官吏，戮軍民，姦淫擄掠，無所不為。適貴州巡撫一缺，改任江東之，東之令都司楊國柱，指揮李廷棟，率部兵三千，往剿應龍。到了飛練堡，應龍子朝棟，及弟兆龍等，率眾來爭。戰不數合，紛紛倒退。國柱等追至天邦囤，陷入絕地，被朝棟、兆龍等，兩翼包抄，左右猛擊，三千人不值一掃，霎時間殺得精光。國柱、廷棟等統行戰歿。江東之被譴奪職，代以郭子章。又特簡前四川巡按李化龍為兵部侍郎，總督川、湖、貴州三省軍務。檄東征諸將劉綎、麻貴、陳璘、董一元，悉赴軍前。
　　應龍聞大兵將至，先糾眾八萬，入犯綦江。綦江城中，守兵不滿三千，哪裡敵得住叛眾？應龍督眾圍攻，繞城數匝，遍豎雲梯，南僕北登，西墜東上，參將房嘉寵自殺妻孥，與游擊張良賢，捨命防堵，終因眾寡不敵，巷戰身亡。應龍劫庫犒師，屠城示威，投屍蔽江而下，流水盡赤。既而退屯三溪，更結九股生苗，及黑腳苗等，倚為臂助。李化龍馳至重慶，偵得應龍五道並出，已攻破龍泉司，乃大集諸路兵馬，登壇誓師，分八路而進。共計川師四路，總兵劉綎，由綦江入，馬孔英由南川入，吳廣由合江入，副將曹希彬受廣節制，由永寧入。黔師三路，總兵董元鎮，出發烏江，參將朱鶴齡，受元鎮節制，統宣慰使安疆臣，出發沙溪，總兵李應祥，出發興隆。楚師一路，分作兩翼，由總兵陳璘統轄，陳良玭為副。陳璘由偏橋進攻，良玭由龍泉進攻，每路兵約三萬，十成之三為官兵，十成之七為土司。化龍自將中軍，分頭策應。又檄貴州巡撫郭子章屯駐貴陽，湖廣巡撫支可大，移節沅州，扼守要區，防賊四逸。部署既定，劉綎師出綦江，進攻三峒，三峒皆峻嶺茂箐，夙稱奇險，賊首穆炤等踞險自固，被劉綎手執大刀，斬關直入，依次破滅。應龍素聞劉綎威名，囑子朝棟簡選苗兵，從間道出擊，巧與綎軍相遇，綎怒馬躍出，首先陷陣，一柄亮晃晃的大刀，盤旋飛舞，苗兵不是被砍，就是被傷，大眾抵擋不住，相顧驚走道：「劉大刀到了！劉大刀到了！」朝棟尚不知厲害，執戈來戰，由劉綎大叱一聲，已嚇得腳忙手亂，說時遲，那時快，刀起戈迎，砉的一聲，火光亂迸，朝棟手中的戈頭，已被斲缺，慌忙擲去了戈，赤手逃命。綎大殺一陣，苗眾多斃，乘勝拔桑木關、烏江關、河渡關，奪天邦諸囤，殺入婁山關，駐軍白石。應龍情急萬分，決率諸苗死戰，潛令悍將楊珠，抄出後山，襲綎背後。都司王芬戰死，綎大呼突陣，擊退應龍，另遣游擊周敦吉，守備周以德，殺退楊珠，追奔至養馬城。巧值馬孔英自南州殺到，曹希彬自永寧攻入，會師並進，大破海雲囤，直逼海龍囤。海龍囤為賊巢穴，高可矗天，飛鳥騰猿，不能逾越。三道雄師，壓囤為營，急切未能下手。已而陳璘破青蛇囤﹔安疆臣奪落濛關，吳廣從崖門關搗入，營水牛塘，連戰敗敵，截住賊巢樵汲諸路，於是應龍大窘，與子朝棟相抱大哭，一面上囤死守，一面遣使詐降。總督李化龍，斬使焚書，飭諸道兵速集囤下，限日破巢。當下八路大兵，一時並至，築起長圍，更番迭攻。敘得燁燁有光。會化龍聞父喪，疏乞守制，詔令墨絰從事。化龍歠粥草檄，督戰益急，且授計馬孔英，令從囤後並力攻入。應龍所恃，以楊珠為最，珠恃勇出戰，為炮擊斃，賊眾益懼。適天大霖雨，數日不晴，將士往來泥淖，猛撲險囤，甚以為苦。一日，天忽開霽，劉綎奮勇躍上，攻剋土城，應龍散金懸賞，募死士拒戰，無一應命，乃提刀巡壘，俄見火光燭天，官軍四面登囤，遂退語家屬道：「我不能再顧汝輩了。」遂挈愛妾二人，闔室自經。大兵入囤搜剿，獲應龍屍，生擒朝棟、兆龍等百餘人，並應龍妾田雌鳳。為渠啟釁，渠何不速死？總督化龍，露布奏聞，詔磔應龍屍，戮朝棟、兆龍等於市，分播地為遵義、平越二府。遵義屬蜀，平越屬黔。劉大刀敘功稱最，奏凱還師。播州事了。
　　外事稍稍平靜，朝內爭論國本的問題，又復進行。先是萬曆二十一年，王錫爵復邀內召，既入朝，仍密請建立東宮，昭踐大信。神宗手詔報答，略云：「朕雖有今春冊立的旨意，但昨讀皇明祖訓，立嫡不立庶，皇后年齡尚輕，倘得生子，如何處置？現擬將元子與兩弟，並封為王，再待數年，後果無出，才行冊立未遲。」原來王恭妃生子常洛，鄭貴妃生子常洵，周端妃復生子常浩，所以有三王並封的手諭。錫爵想出一條權宜的計策，欲令皇后撫育元子，援引漢明帝馬後，唐玄宗王後，宋真宗劉後，取養宮人子故事，作為立儲的預備。議雖未當，不可謂非煞費苦心。神宗不從，仍欲實行前諭，飭有司具儀，頓時盈廷大嘩。禮部尚書羅萬化，給事中史孟麟等，詣錫爵力爭。錫爵道：「並封意全出上裁，諸公奈何罪我？」工部郎中嶽元聲，時亦在座，起對錫爵道：「閣下未嘗疏請並封，奈何誤引親王入繼故例，作為儲宮待嫡的主張。須知中宮有子，元子自當避位，何嫌何疑？今乃欲以將來難期的幸事，阻現在已成的詔命，豈非公爭論不力麼？」這一番話，說得錫爵啞口無言，不得已邀同趙志臯、張位等，聯銜上疏，請追還前詔。神宗仍然不允。已而諫疏迭陳，錫爵又自劾求罷，乃奉旨追寢前命，一律停封。未幾錫爵又申請豫教元子，於是令皇長子出閣講學，輔臣侍班。侍臣六人侍講，俱如東宮舊儀。
　　越年，錫爵又乞歸，特命禮部尚書陳於陞，南京禮部尚書沈一貫，入參閣務。於陞入閣，與趙志臯、張位等，誼屬同年，甚相投契，怎奈神宗深居拒諫，上下相蒙，就是終日入直，也無從見帝一面，密陳國政。當時京師地震，淮水泛決，湖廣、福建大饑，甚至乾清、坤寧兩宮，猝然被火，仁聖皇太后陳氏又崩。陳皇后崩逝，就此敘過。天災人患，相逼而來，神宗全然不省，且遣中官四處開礦，累掘不得，勒民償費﹔富家巨族，誣他盜礦﹔良田美宅，指為下有礦脈，兵役圍捕，辱及婦女。開礦本屬不利，而舉行不善，弊至於此。旋復增設各省稅使，所在苛索。連民間米鹽雞豕，統令輸稅。直是死要，毫無法度。全國百姓，痛苦的了不得。於陞日夕懮思，屢請面對，終不見報。乞罷亦不許，遂以積懮成疾，奄奄至斃。張位曾密薦楊鎬，鎬東征喪師，位亦坐譴，奪職閒住。趙志臯亦得病而終，另用前禮部尚書沈鯉、朱賡入閣辦事，以沈一貫為首輔。惟是建儲大事，始終未定。鄭貴妃專寵如故，王皇后又多疾病，宮中侍役，預料皇后若有不諱，貴妃必正位中宮，其子常洵，當然立為太子。中允黃輝，為皇長子講官，從內侍察悉情形，私語給事中王德完道：「這是國家大政，恐旦夕必有內變。如果事體變更，將來傳載史冊，必說是朝廷無人了。公負有言責，豈可不說？」德完稱善，即屬黃輝具草，列名奏上。神宗覽奏，震怒非常，立將德完下獄，用刑拷訊。尚書李戴，御史周盤等，連疏論救，均遭切責。輔臣沈一貫，方因病請假，聞了此事，忙為奏請。神宗意尚未懌，命廷杖德完百下，削籍歸田，復傳諭廷臣道：「諸臣為德完解免，便是阿黨，若為皇長子一人，慎無瀆擾，來年自當冊立了。」無非是空言搪塞。
　　會刑部侍郎呂坤，撰有《閨范圖說》，太監陳矩，購入禁中，神宗也不遑披閱，竟擱置鄭貴妃宮中。妃兄國泰，重為增刊，首列漢明德馬後，最後把妹子姓氏，亦刊入在內。鄭貴妃親自撰序，內有「儲位久懸，曾脫簪待罪，請立元子，今已出閣講學，藉解眾疑」等語。欺人耶，欺己耶？這書傳出宮禁，給事中戴士衡，陽劾呂坤，暗斥貴妃，說是逢迎掖庭，菀枯已判。還有全椒知縣樊士衡，竟大著膽糾彈宮掖，至有「皇上不慈，皇長子不孝，皇貴妃不智」數語。神宗卻尚未動怒。想是未曾看明。鄭貴妃偏先已含酸，淒淒楚楚的泣訴帝前。神宗正欲加罪二人，忽由鄭國泰呈入《懮危竑議》一書，書中系問答體，托名朱東吉，駁斥呂坤原著，大旨言《閨范圖說》中，首載明德馬後，明明是借諛鄭貴妃。馬後由宮人進位中宮，鄭貴妃亦將援例。貴妃重刊此書，實預為奪嫡地步。神宗略略覽過，便欲查究朱東吉系是何人，經國泰等反覆推究，謂東吉即指東朝，書名《懮危竑議》，實因呂坤嘗有懮危一疏，借此肆譏。大約這書由來，定出二衡手著。頓時惱動神宗，將二衡謫戍極邊，就此了案。
　　到了萬曆二十八年，皇長子常洛，年將二十。廷臣又請先冊立，再行冠婚各禮。鄭國泰請先冠婚，然後冊立。神宗一概不睬。越年，閣臣沈一貫，復力陳冊儲冠婚，事在必行。神宗尚在遲疑，鄭貴妃復執盒為證，堅求如約。經神宗取過玉盒，摩挲一回，復揭去封記，發盒啟視，但見前賜誓書，已被蠹魚蛀得七洞八穿，最可異的，是巧巧把常洵二字，齧得一筆不留，不禁悚然道：「天命有歸，朕也不能違天了。」這語一出，鄭貴妃料知變局，嗔怨齊生，神宗慰諭不從，只在地上亂滾，信口誣謗，好象一個潑辣婦。那時神宗忍耐不住，大踏步趨出西宮，竟召沈一貫入內草詔，立常洛為皇太子。一貫立刻草就，頒發禮部，即日舉行。越宿，又有旨令改期冊立。一貫封還諭旨，力言不可，乃於二十九年十月望日，行立儲禮。小子有詩詠道：

　　諫草頻陳為立儲，深宮奈已有盟書。
　　堪嗟當日諸良佐，不及重緘一蠹魚。

　　立儲已定，冠婚相繼，其餘諸王，亦俱授封，欲知詳細，請看下回。
　　本回前敘外亂，後及內政，兩不相涉，全屬隨時順敘文字。然應龍之叛，為寵妾田雌鳳而起，神宗之阻議立儲，亦無非為一鄭貴妃耳，於絕不相蒙之中，見得禍敗之由，多緣內嬖。應龍嬖妾而致殺身，一土官尚且如此，況有國有天下者，顧可溺情牀第，自紊長幼耶？迨至蠹魚食字，始決立皇長子為皇太子，天意尚未欲亂明，因假蟲齧以儆之。不然，玉盒之緘封甚固，蠹何從入乎？或謂出自史家之附會，恐未必然。

小黑明融

第七十九回     獲妖書沈一貫生風　遣福王葉向高主議



　　卻說皇長子常洛，既立為皇太子，遂續封諸子常洵為福王，常浩為瑞王，還有李貴妃生子常潤、常瀛，亦均冊封。潤封惠王，瀛封桂王，即日詔告天下，皇太子申行冠禮。次年正月，並為太子冊妃郭氏。婚禮甫畢，廷臣方入朝慶賀，忽有中旨傳出，聖躬不豫，召諸大臣至仁德門聽詔。及大臣趨列仁德門，又見宮監出來，獨召沈一貫入內。一貫隨入啟祥宮，直抵後殿西暖閣，但見神宗冠服如常，席地踞坐。李太后立在帝後，太子諸王跪著帝前，不由的詫異起來。當下按定了心，叩頭請安。神宗命他近前，愴然垂諭道：「朕陡遭疾病，恐將不起，自念承統三十年，尚無大過，惟礦稅各使，朕因宮殿未竣，權宜採取，今可與江南織造，江西陶器，俱止勿行。所遣內監，概令還京。法司釋久羈罪囚，建言得罪諸臣，令復原官。卿其勿忘！」言畢，即令左右扶掖就寢。一貫復叩首趨出，擬旨以進。是夕閣臣九卿，均直宿朝房。漏至三鼓，中使捧諭出來，大略如面諭一貫等語。諸大臣期即奉行。待至天明，一貫正思入內取詔，不期有中使到來，說是帝疾已瘳，著追取前諭，請速繳還。一貫聞言，尚在沈吟，接連又有中使數人，奉旨催索，不得已取出前諭，令他齎去。前曾封還諭旨，此時何不堅持？司禮太監王義，正在帝前力爭，說是王言已出，不應反汗。神宗置諸不理，義尚欲再諫，見中使已持著前諭，入內復命，頓時氣憤已極，奮然趨出，馳入閣中，適與一貫相遇，以涎唾面道：「好一位相公，膽小如鼷！」一貫尚茫無頭緒，瞠目不答。義又道：「礦稅各使，騷擾已甚，相公獨未聞麼？今幸得此機會，諭令撤除，若相公稍稍堅持，弊政立去，為什麼追取前諭，即令齎還呢？」不期太監中，也有此人，其名曰義，可謂不愧。一貫方才知過，唯唯謝罪。

　　嗣是大臣言官，再請除弊，概不見答。未幾楚宗事起，又鬧出一場獄案。楚王英譣，系太祖第六子楨七世孫，英譣歿後，遺腹宮人胡氏，孿生子華奎、華璧，一時議論紛紛，統言非胡氏所生。賴王妃力言無訛，事乃得寢。華奎襲爵，華璧亦得封宣化王。時已二十多年，偏有宗人華越，又訐奏華奎兄弟，系出異姓，罪實亂宗。奎系王妃兄王如言子，璧系妃族人王如綍家人王玉子。這疏呈入，沈一貫以襲封已久，不應搆訟，囑通政司暫行擱置。嗣由華奎聞知，劾奏華越誣告，乃一並呈入，詔下禮部查復。禮部侍郎郭正域，向系楚人，頗得傳聞，此時正署理尚書，遂請勘明虛實，再定罪案。一貫以親王不當行勘，但當體訪為是。正域不可，乃委撫按查訊。俱復稱事無左證，誣告是實。怎奈華越妻系王如言女，硬出作證，咬定華奎為胞弟，幼時曾抱育楚宮。華越妻為夫卸罪，不得不爾。惟華越撥灰燃火，未免多事。廷議再令復勘，卒不能決。嗣由中旨傳出，略言楚王華奎，襲封已二十餘年，何故至今始發？且夫訐妻證，情弊顯然，不足為據。華越坐誣奏罪，降為庶人，禁錮鳳陽。這旨一下，郭正域失了面子，自不消說。御史錢夢臯，又討好一貫，劾奏正域陷害親藩，應當處罪。正域亦訐發一貫匿疏沮勘，且說一貫納華奎重賄，因此庇護等情。畢竟一貫勢大，正域勢小，蒼蠅撞不過石柱，竟將正域免官。
　　一案未了，一案又起，閣臣朱賡，在寓門外，拾得一書，取名《續懮危竑議》。書中措詞，假鄭福成為問答，系說：「帝立東宮，實出一時無奈，將來必有變更。現用朱賡為內閣，已見帝心。賡更同音，顯寓更易的意思。」朱賡閱罷，取示同僚，大家揣測一番，統說鄭福成三字，無非指鄭貴妃及福王，成字是當承大統，無容細剖。大家目為妖書，朱賡即呈入御覽。這等無稽讕言，寧值一辯，何必進呈御覽，釀成大獄。神宗怒甚，急敕有司大索奸人。看官聽說！自來匿名揭帖，只好置諸不理，將來自有敗露的日子。若一經查辦，愈急愈慢，主名愈不易得了。斷制得妙。當日錦衣衛等，索捕多日，毫無影響。沈一貫方銜恨郭正域，且因同官沈鯉，素得士心，頗懷猜忌，當下與錢夢臯密商，囑他偽列證據，奏稱：「此次妖書，實出沈鯉、郭正域手筆。」夢臯遂遵囑照行。御史康丕揚，亦聯章迭上，不待下旨，便發兵往追正域。正域正整裝出都，乘舟至楊村，追兵已到，將正域坐舟，團團圍守，捕得正域家役十數人，到京拷訊。甚至正域所善醫生沈令譽，及僧達觀，琴士鍾澄，百戶劉相等，一同捕至，嚴刑雜治，終究不得實據。邏校且日至鯉宅搜查，脅逼不堪。幸皇太子素重正域，特遣左右往語閣臣，毋害郭侍郎。都察院溫純，代訟鯉冤，唐文獻、陶望齡，先後至沈一貫宅，為鯉解免，鯉方得安。正域在舟觀書，從容自若，或勸令自裁，免致受辱。想由一貫等囑托。正域慨然道：「大臣有罪，自當伏屍都市，怎得自經溝瀆呢？」

　　靜待數日，還算未曾逮問。

　　最後由錦衣衛卒，拿住順天生員皦生光。生光素行狡詐，往往脅取人財，不齒士類，曾有富商包繼志，慕他才學，屬令代纂詩集，刊入己名。胸中無墨，何妨藏拙。奈何冒名延譽，自取禍戾？生光有意敲詐，羼入五律一首，有「鄭主乘黃屋」五字。包繼志曉得什麼，總道是字字珠璣，即行付梓。詩集出版，生光恰預將自己的寫本，索回燒燬，一面密托好友，向繼志索詐，說他詩集中，有悖逆語，指出黃屋二字，謂是天子所居，鄭主二字，是指鄭貴妃，及皇子常洵。若向當官出首，管教你殺身亡家。繼志到此，方知被生光侮弄，欲待分說，集中已明列己名，無從剖白，只好自認晦氣，出錢了結。生光又教書國泰，並將刻詩呈入，為恫嚇計。國泰本來膽小，情願輸財了事。無緣無故，被生光賺了兩次金銀。哪知失馬非禍，得馬非福，妖書一出，國泰疑出生光手，因將他一並拘至，到庭審訊。問官故意詰問道：「你莫非由郭正域主使麼？」生光瞋目道：「我何嘗作此書。但你等硬要誣我，我就一死便了。奈何教我迎合相公意旨，陷害郭侍郎？」生光雖是無賴，恰還知有直道。問官不便再訊，命將生光系獄，延宕不決。中官陳矩，方提督東廠事務，屢次提訊，不得要領，因與同僚計議，恐不得罪人，必遭主怒。或更輾轉扳累，釀成黨禍，不如就生光身上，了結此案。於是迭訊生光，屢用酷刑，打得生光體無完膚，昏暈數次。生光乃淒然歎道：「朝廷得我一供，便好結案，否則牽藤摘蔓，糾纏不休，生光何惜一身，不替諸君求活。罷罷！我承認便了。應斬應磔，盡聽處斷。」倒還直爽。陳矩乃將生光移交刑部，按罪議斬。神宗以生光謀危社稷，加罪凌遲，遂將生光磔死，妻子戍邊。沈鯉、郭正域與案內牽連等人，盡得免坐。其實妖書由來，實出武英殿中書舍人趙士楨手筆。士楨逍遙法外，至後來病篤，喃喃自語，和盤說出，肉亦碎落如磔，大約為皦生光冤魂所附，特來索命，也未可知。

　　話分兩頭，且說皇長子常洛，得立儲嗣，生母王氏，仍未加封。王妃寂居幽宮，終歲未見帝面，免不得自歎寂寥，流淚度日，漸漸的雙目失明，不能視物。至萬曆三十四年，皇太子選侍王氏，生子由校，為神宗長孫。明制太子女侍，有淑女選侍才人等名號，王選侍得生此子，神宗自然心愜，即上慈聖太后徽號，並晉封王恭妃為貴妃。惟名義上雖是加封，情分上仍然失寵，就是母子相關，也不能時常進謁。看官！你想婦女善懷，如何耐得過去？光陰易過，愁裡銷磨，自然懨懨成疾，漸致不起。子為太子，母猶如此，可為薄命人一歎。皇太子聞母病劇，請旨往省，不料宮門尚鍵，深鎖不開，當下覓鑰啟鎖，抉門而入，但見母妃慘臥榻上，面目憔悴，言語支離，睹此情形，寸心如割，免不得大慟起來。我閱此，亦幾墮淚。可煞作怪，王貴妃聞聲醒悟，便用手撩住太子衣服，嗚咽道：「你便是我兒麼？」太子淒聲稱是。貴妃復以手摩頂，半晌方道：「我兒我兒，做娘的一生困苦，只剩你一些骨血。」言至此又復咽住。那時皇太子撲倒母懷，熱淚滔滔，流個不止。貴妃復哽咽道：「我兒長大如此，我死亦無恨了。」說至恨字，已是氣喘吁吁，霎時間瞽目重翻，痰噎喉中，張著口再欲有言，已是不能成聲，轉瞬間即氣絕而逝。刻意描摹，實恨神宗薄倖。太子哭踴再三，淚盡繼血。還是神宗召他入內，好言勸慰，方才節哀。

　　是時沈一貫、沈鯉，因彼此未恊，同時致仕，續用於慎行、李廷機、葉向高三人，為東閣大學士，與朱賡同辦閣務。慎行受職才十日，即報病歿，賡亦繼卒，廷機被劾罷官，只葉向高獨秉國鈞，上言：「太子母妃薨逝，禮應從厚。」折上不報。重複上疏，乃得允議，予諡溫肅端靖純懿皇貴妃，葬天壽山。鄭貴妃以王妃已死，尚思奪嫡，福王常洵，應封洛陽，群臣屢請就藩，統由貴妃暗中阻住。神宗又為所迷，溫柔鄉里，親愛如故。常洵婚娶時，排場闊綽，花費金錢，多至三十萬。又在洛陽相地，建築王邸，百堵皆興，無異宮闕，用款至二十八萬金，十倍常制。且在崇文門外，開設官店數十家，售賣各般物品，與民爭利，所得贏餘，專供福邸歲用。一切起居，似較皇太子常洛，更勝數籌。及洛陽府第，業已竣工，葉向高等奏請福王就邸，得旨俟明春舉行，時已在萬曆四十年冬季。轉眼間已是新春，禮部授詔申請，留中不報。到了初夏，兵部尚書王象乾，又誠誠懇懇的奏了一本，神宗無可駁斥，只說是親王就國，祖制在春，今已逾期，且待來年遣發云云。溺愛不明。未幾，又由內廷傳出消息，福王就藩，須給莊田四萬頃，盈廷大駭。向例親王就國，除歲祿外，量給草場牧地，或請及廢壤河灘，最多不過數千頃。惟景王載圳，即世宗子，見六十九回。就封德安，楚地本多閒田，悉數賜給。又由載圳自行侵占，得田不下四萬頃，不期福王亦欲援例，奏請照行。當由葉向高抗疏諫阻道：

　　福王之國，奉旨於明春舉行，頃復以莊田四萬頃，責撫按籌備，如必俟田頃足而後行，則之國何日。聖諭明春舉行，亦寧可必哉？福王奏稱祖制，謂祖訓有之乎？會典有之乎？累朝之功令有之乎？王所引祖制，抑何指也。如援景府，則自景府以前，莊田並未出數千頃外，獨景府逾制，皇祖一時失聽，至今追咎，王奈何尤而效之？自古開國承家，必循理安分，始為可久。鄭莊愛太叔段，為請大邑，漢竇後愛梁孝王，封以大國，皆及身而敗，此不可不戒也。臣不勝忠愛之念，用敢披膽直陳！

　　這疏上後，批答下來，略云：「莊田自有成例，且今大分已定，尚有何疑？」向高又以：「東宮輟學，已歷八年，且久已不奉天顏，獨福王一日兩見。以故不能無疑，但願皇上堅守明春信約，無以莊田借口，疑將自釋」等語。看官不必細猜，便可知種種宕約，無非是鄭貴妃一人暗地設法，牽制神宗。可巧被李太后聞知，宣召鄭貴妃至慈寧宮，問福王何不就國？鄭貴妃叩頭答道：「聖母來年壽誕，應令常洵與祝，是以遲遲不行。」狡哉貴妃，巧言如簧。太后面色轉怒道：「你也可謂善辯了。我子潞王，就藩衛輝，試問可來祝壽麼？」以矛刺盾，李太后可謂嚴明。鄭貴妃碰了這個大釘子，只好唯唯而退。

　　既而錦衣衛百戶王曰乾，訐奏奸人孔學、王三詔，結連鄭貴妃、內侍姜嚴山等，詛咒皇太子，並用木刻太后皇上肖像，用釘戳目，意圖謀逆。並約趙思聖東宮侍衛，帶刀行刺等情。這奏非同小可，瞧入神宗目中，不由的震怒異常，即欲將原疏發交刑部，徹底究治。向高得悉，忙上密揭道：

　　王曰乾、孔學，皆京師無賴，譸張至此，大類往年妖書，但妖書匿名難詰，今兩造俱在法司，其情立見。皇上第靜以處之，勿為所動，動則滋擾。臣意請將乾疏留中，別諭法司治諸奸人罪。且速定福王明春之國期，以息群喙，則奸謀無由逞，而事可立寢矣。

　　神宗覽到此揭，意乃稍解，久之概置不問。太子遣使取閣揭，向高道：「皇上既不願窮究，殿下亦無須更問了。」向高力持大體。去使還報皇太子，太子點首無言。尋御史以他事參王曰乾，系置獄中，事遂消釋。神宗乃詔禮部，准於萬曆四十二年，飭福王就藩。翌年二月，李太后崩逝，宮廷內外，相率銜哀。鄭貴妃尚欲留住福王，慫慂神宗，下諭改期，經向高封還手敕，再三力諫，不得已准期遣行。啟程前一夕，鄭貴妃母子相對，足足哭了一夜。翌晨福王辭行，神宗亦戀戀不捨，握手叮囑。及福王已出宮門，尚召還數四，與約三歲一朝，賜給莊田二萬頃。中州素乏腴田，別取山東、湖廣田畝，湊足此數。又畀淮鹽千三百引，令得設店專賣。福王意尚未足，又奏乞故大學士張居正所沒家產，及江都至太平沿江獲洲雜稅，並四川鹽井榷茶銀。多財自殖，必至召殃，後來為流賊所戕，已兆於此。神宗自然照允，且每常懷念不置。

　　那皇太子常洛，居住慈慶宮，非奉召不得進見，因此父子二人，仍然隔絕。越年五月，忽有一莽漢狀似瘋魔，短衣窄褲，手持棗木棍一根，闖入慈慶宮門，逢人便擊，打倒了好幾個宮監，大踏步趨至殿簷下。宮中呼喝聲，號救聲，擾成一片，虧得內官韓本用，帶領眾役，把他拿住。正是：



　　妖孽都從人事起，狂徒忽向副宮來。

　　未知此人為誰，且俟下回表明。


　　妖書之發現，巫盅之訐發，以及梃擊之突乘，何一非由鄭妃母子所致。鄭貴妃不得專寵，福王常洵當然無奪嫡思想，風恬浪靜，諸案何由發生？然後知並後匹嫡，實為亂本，古語信不誣也。沈一貫力請立儲，始頗秉正，乃以楚宗一案，銜恨郭正域，遂欲借妖書以報私仇，甚且牽累沈鯉。天下無論何人，一涉私念，便昧公理，沈一貫其前鑒也。皦生光磔死而郭、沈脫罪，實為大幸。厥後王曰乾之訐奏，事涉虛無。其時幸一貫去位，葉向高進為首輔，奏請靜處，大禍乃消。否則比妖書一案，當更煩擾矣。要之專制時代，責在君相，君相明良，國家自治。有相無君，尚可支持，君既昏庸，相亦貪私，鮮有不亂且亡者也。稽古者可知所鑒矣！