新竹「神」話 法蓮寺觀音救都城隍爺一命

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法蓮寺與新竹城隍廟比鄰而居，建於嘉慶8年（西元1803年），原為城隍廟旁的一處空地，上有一口古井，是城隍爺兵馬的出入口，法蓮寺一建，就會影響兵馬出入，但擲茭之後，城隍爺還是指示在此建殿，當時眾人對於神旨皆感疑惑。　


　該古井的位置就在法蓮寺正殿內，現在井口早已被地板鋪面封死，看不出蹤跡。法蓮雖與城隍廟比鄰，但呈現完全不同的風格；正殿在1924年重建，全部採以白色磁磚貼壁，雖然看來與傳統的寺廟有著極大差異，但磁磚為當時最高級的建材，使用這樣的裝潢方式，顯示的是重建者對法蓮寺的重視與虔誠。

　根據傳說，法蓮寺的觀音菩薩可是曾經救過都城隍爺喔！話說日治時代，日本統治台灣時曾實施皇民化政策，規定各鎮只能存有1座寺廟，其他廟宇的佛像都要集中運到附近的海灘燒掉。在日人展開各大寺廟「抄家」行動之時，有人將日本官員直接帶到法蓮寺，表示這是祭祀觀音的寺廟。由於日本人信佛教熟悉觀音菩薩，因此日本官員誤認城隍廟為法蓮寺副殿，所以都城隍爺得以安然保存逃過這場劫難。而在佑皇民化運動未被燒掉的神像，皆是事先跑得快，移到香火較盛的廟宇避難，才能躲過被焚毀的命運。不少人因此認為，都城隍爺（新竹都城隍廟建於1748年）料到日後會有此劫難，雖然原先法蓮寺是都城隍爺調兵遣將的出入口，仍然堅持要信眾在此建一觀音寺廟。

　法蓮寺的三川殿門面與一般寺廟就沒有什麼大差異，屋簷下盡是金碧輝煌的網目，雕刻精細的斗拱、雀替，尤其是正面牆身轉角處還以交趾陶捏製了造型生動、色彩艷麗的墀頭裝飾，讓法蓮寺與隔壁的城隍廟一相比，就給人多了一些柔和的印象。
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