[千尋]七品芝麻官(上.下)[全文完]

第四十一章

　　即便她經歷少、缺乏勇氣，她也做得夠好。

　　「宋公子……」谷嘉華開口，將他的思緒拉回。

　　「谷娘子，你知道我為什麼始終沒有動過娶你的念頭嗎？」

　　聽懷青這樣問，她認定他這趟來，是為著對自己發泄憤怒的，瞬地她眼眶泛紅，垂下頭，低眉順眼、滿臉的和順。「我知道，因為宋公子喜歡關關姑娘，如果你心悅她，那麼成親後，你便納她為妾吧。」

　　谷嘉華以退為進，反正整死姨娘這種事她又不是沒做過。

　　他不置可否，續道：「我喜歡關關是其中一個原因，但更大的理由是，你要是嫁出門，谷家一脈便到此斷絕，我本想等孝期結束後替你招個上門女婿，為谷家留個香火。」

　　他不知道皇上怎會定下三月十八日，那時谷嘉華尚未除孝，不該論及婚嫁。

　　他為此向傳旨公公相詢，公公道：「這是谷尚書的願望，他不在乎女兒守不守孝，只希望女兒能夠順利找到良人、終老一生。」

　　谷尚書的願望？是誰代谷尚書決定這個願望的？

　　當場，他面上帶笑接下聖旨，卻在太監離開後立刻讓吳衛到京城查探消息，確認這個賜婚是誰的意思。

　　聽見懷青的話，谷嘉華心底湧上一股暖流，她就知道他是喜歡自己的，當年若不是入住谷家的條件太傷他男兒自尊，早在那時候，她就會嫁予懷青為妻，幸好還來得及，幸好她沒有錯過這份幸福。

　　「爹爹要是知道你這樣為谷家著想，定會感懷在心。不如，以後咱們的長子過繼給谷家，還是養在我們膝下，只不過讓他承襲谷家香火。」

　　「你嫁進沈家多年始終無出……」他隱晦暗示。

　　「我……我可以好好調養身子……」谷嘉華害羞地低下頭，她沒病的，在沈習玉納妾之前，她曾經尋宮中御醫給自己把過脈，她雖有宮寒之症，但慢慢調養，定會生下孩子，要是沈習玉肯多給她一點時間，他們不至於鬧到今天這個局面。

　　「是嗎？楊大夫是泉州很有名的婦科大夫，我特意請他來替你把把脈。」

　　懷青退開兩步，讓楊大夫上前。

　　這不過是作態，那天谷嘉華與關關同時中毒，他便令大夫來替兩人把脈開藥，當時大夫欲言又止，在開過藥後，懷豐將大夫請到前頭說話，方才曉得，這輩子谷嘉華不可能孕育子女。

　　谷嘉華並不知道此事，還當懷青關心自己，便將手腕遞出去。

　　楊大夫細細把過脈後，抬起頭，老臉上帶著同情，這副表情讓谷嘉華心頭一驚，直覺想搗住他的嘴巴，不教他開口說話。

　　但來不及了，懷青先一步問：「楊大夫，不知道谷娘子的身子……」

　　他明白懷青要問什麼，皇上下旨為宋大人賜婚之事，早已傳遍整個泉州，可……宋大人是好人啊，皇上賜這個婚，實在不厚道。

　　他可以隱瞞的，但望著宋大人清澈干淨的眼神，謊言堵在胸口，吞吐不出。

　　「楊大夫但說無妨，即便情況再糟，本官也只能認下，總是要先知道情形，方能夠找出對策。」

　　沒錯，這話說得在理，數年來，宋大人一心為黎民百姓卻耽誤自己姻緣，若是再隱瞞此事，太對不起這樣一名好官，他決定實話實說：「這位娘子曾經被下了絕育藥，此生再無子嗣可能。」

　　「什麼！絕育藥？！」谷嘉華一驚，怒拍桌面而起，恨聲道：「你這個庸醫，不要胡說八道，無憑無據的話胡說出去，會天打雷劈、下十八層地獄。」

　　她情緒激動、口氣尖銳，含恨的怒容令觀者心畏，一旁侍立的丫鬟們臉上瞬間變色。楊大夫皺緊老眉，打量起這位皇帝賜婚的千金小姐，心裡懷疑，皇上這是賜恩還是賜仇吶？保這樣的媒，就不怕人心怨？

　　他臉上不悅，冷笑兩聲：「如果娘子不信任老夫的醫術，另請高明便是，何必毒言惡語傷人？」

　　楊大夫起身，與懷青一拱手，調頭就走。

　　懷青望谷嘉華一眼，臉上帶著藏也藏不住的憐憫同情，沈家侍妾不曉得吞下多少她的絕育藥，而她自己也著了別人的道，這叫一報還一報，關關說得好：「天網恢恢，疏而不露，誰欠誰的，早晚要還。」總不能只有別人挨打的分兒。

　　他的心變壞了，在谷嘉華算計關關和蕥兒的時候，他對她再也柔軟不起來，即使她是恩師唯一的女兒。

　　「你不必心急，如果不信任楊大夫的醫術，我自會托人從京裡請來御醫為你看診。只不過若此事為真，你打算怎麼辦？」

　　谷嘉華冷眼望他，這是報復、絕對是報復，他故意找人來誆騙自己，她能生的，一定可以……突然間，一段回憶閃過她腦海……那碗黑糊糊的生子湯、那個游方僧人、小丫鬟無心的一句：「這味兒怎麼和夫人給姨娘們灌的湯藥那麼像？」劉姨娘臉上含笑對

　　她說：「善惡到頭終有報，遠走高飛也難逃。」……是她嗎，劉姨娘？

　　突然，許多訕笑的臉龐在腦海裡出現，那些意有所指的刻薄，帶著得意與張揚。

　　「她還以為自己真能生？」「哪有凶手能夠一世快活？」「咱們的苦，她也得受。」「下不了蛋的母雞，真不曉得說誰呢？」……

　　谷嘉華恍然大悟！她們知道、她們全都知道！她們聯手蒙了她，這群該死的下賤婊子！

　　「你還是想嫁給我嗎？讓谷家絕後、也讓我無後代子嗣送終？」懷青口氣平穩，卻字字句句誅心。

　　谷嘉華的心很亂，但她不是傻子，在接到壞消息的短暫狂怒之後，她迅速穩住心緒，轉頭望向懷青，卻發現他一臉的成竹在胸……莫非他早已知道她的身子有問題？他是否正籌劃一場計謀，並想逼迫她在某些事情上妥協？

　　忿恨頓生，她想起沈習玉的嘴臉，想起不知死活的沈家小妾，想起他們帶給自己的侮辱！

　　她恨！天底下男人一般黑，一旦得到女人後，就不再珍惜，滿腔滿懷的恨意蜂擁而上，她想殺人，但臉上半分不顯，依舊是一副楚楚可憐的模樣，那麼多年過去，她已經習慣戴著面具。

　　見她在極短的時間內就能平抑怒濤，懷青不能不佩服她的自制力。

　　「宋公子，如果此事為真，你打算怎麼做？」她語帶哽咽，仿佛受了極大的委屈，她想套出他的計劃。

　　「谷家那邊，你挑選一個孩子過繼吧，讓他定下名分，使得恩師和谷家祖先能受香火供奉。如果選的孩子太小，就把他接到這裡，我會好好養育他、扶持他，讓他替谷家發揚光大。」

　　他這是……替谷家著想？他對父親的恩德仍然不忘？這個意外她想像不到，天底下真有人可以這樣記恩報恩？

　　不、不可能有這樣慈善之人，難道他是在算計自己的嫁妝？他想把它們轉移到別人的名下，讓她無銀傍身、無人可支使？他想娶了她再一步步迫害，讓她到最後成了有冤無處訴的一抹孤魂？

　　「谷家這邊，早已經沒有人了。」她搖頭，拒絕懷青的好意。

　　懷青看見她臉上流露的算計與嫌惡，她認為這件事是他在算計她？

　　精於算計者，死於算計；不肯付出真心者，無法理解別人的真心。關關的話句句簡短，卻也句句精辟。

　　「既然如此，我在泉州挑個無父無母的孩子，讓他入嗣。你不必擔心你的嫁妝，我不會讓他拿走你的東西，恩師留給你的，通通是你的，至於他，我自然有本事培養出一個靠自己立足世間的孩子，如果不能把這件事先辦下，我會覺得愧對恩師，沒辦法迎你入門。」

　　他不是想算計她的嫁妝，那麼他的目的是什麼？無妨，不管目的為何，除了她的嫁妝，谷家什麼東西都沒有，如果他只是要谷家的牌位，她沒什麼好吝嗇的。

　　她爽快應下：「好，就這麼辦。」

　　「至於宋家這邊，既然你無法生育，而我也承諾過關關會娶她為妻，因此在我們成親後半個月內，我將以平妻之禮迎娶關關進門。」

　　「你敢？！我們的婚事，是皇上下的旨意，你這樣做，不怕觸怒皇上？」

　　「放心，我會將你不孕之事上奏天聽，我年歲已大，得盡快開枝散葉，至於皇上賜這個婚，是顧念恩師一世為朝廷操勞，不舍他的獨生女兒孤老終生，而不是想讓我這一房絕嗣，皇上必會准我所奏。」

　　「你怎麼可以這樣對我？」她都還沒有進門，他已經找好了平妻，想要與她平起平坐！不，她絕對不允許這種事發生！

第四十二章

　　「我做得不對嗎？難道我要為一個陌生女子，與我真心喜愛的女人斷絕關系？難道我要為一個絕人子嗣的女人，也斷絕自己的後代？予我恩惠的是谷尚書，不是谷嘉華，許你一個容身之地，已經是我最大的仁厚。」

　　「你在報復我？！」

　　「你看事還真極端，明明是在幫你，怎麼到頭來居然成了報復？」他回她一個冷冽的笑。

　　「是皇上賜婚，不是我想嫁給你的。」

　　「你不願意嫁給我，那最好，咱們共擬一道奏折，我馬上派人快馬加鞭送進宮裡，讓皇上知道你的真切心意，我想皇上了解實情後，必定不會違反你的意願，強將你嫁進宋家。」

　　谷嘉華被他的話噎住了，哪有人可以這般、這般……過分！「宋懷青，你太欺負人！」

　　「欺負人的是誰你心知肚明。我收留你、照顧你，許你一個容身之地，你卻使計謀害我的妹妹、我的女人；我對你好，你視而不見，反倒恩將仇報，你將我的好心當成驢肝肺，事已至此，我再看不清楚你的真面目，那我就真是蠢了。

　　「放心吧，我會在三月十八日那天娶你進門，賜婚旨意中，皇上恩賜一座新宅院，有空你自己讓人到那裡去布置布置，成親後，你就住在那裡。

　　「至於我和關關、懷豐、蕥兒還是會繼續住在這裡，我必須防著你的手段、保護我的家人，當然，為了讓你面子上不太難看，每逢初一、十五，我還是會過去那邊待著，權當向皇上交代。」他把話全數挑明說，半點不隱瞞，他讓她清楚自己的處境，不教她心存半分僥幸。

　　意思是要把她娶進門當擺設？那她還不如不嫁，他真要這樣做她的面子要往哪裡掛？日後所有泉州百姓都會拿她來說三道四，她連門都不要出了嗎？

　　他恨她，她確定他在恨她。

　　咽下委屈，不演小白花了，她為自己辯解：「你要我講幾次，小梨和玉珂所行惡事，不是我做的，是她們和小蘋、邵關關有嫌隙，方才布下這個局，此事與我無關，我不也中毒了嗎？」

　　「你敢賭咒發誓，這件事不是你所主使？」

　　「我為什麼不敢賭咒發誓？小梨是思閑居的人，說不定此事是邵關關的苦肉計，想以此來陷害於我。」她神情倔強。

　　「你要小心，謊話說多了，老天會當真的，若是因果報應，下場凄涼……人還是別對老天爺說謊的好。」

　　哼，谷嘉華冷笑，如果有天道，她一個高高在上的名門才女會落到這個田地？如果真有老天爺，那麼她要問上一句：賊老天！你做了什麼好事情？

　　「我行得正、坐得端，誰都別想往我身上潑髒水。」

　　「好得很。來人，去把小梨、玉珂帶過來。」

　　懷青下完命令後，對谷嘉華說道：「往後你是要當家做主母的，今兒個就讓我看看你的治下手段，免得我身邊的人與下人有個什麼小嫌隙，就要被人一碗毒水給禍害了。」

　　他的口氣陰惻惻地，教谷嘉華忍不住泛起一身雞皮。

　　不多久，小梨和玉珂被提上來了，粗使婆子把她們像破布般往地上一摔，唉叫聲響起。

　　谷嘉華問了幾句，她們雖然滿身的狼狽、受過不少苦頭，卻還是照著谷嘉華的吩咐回話。

　　懷青莞爾，心中暗忖：懷豐做事越見穩重，把兩人送往春暖閣，讓她們有機會可以與谷嘉華互通消息。

　　不錯、好得緊，現在可以讓谷嘉華身邊這些忠心耿耿的下人仔細看清楚，她們的主子是怎樣對待棄子的。

　　「枉費主子待你們以真心，你們居然這般對待主子，來人，一人打二十板、發賣出去！」

　　她下令，立刻有婆子上前，一人一個，拉著玉珂和小梨到外頭打板子。

　　當他是傻的？要是手下留情的話，二十板能頂什麼用？發賣出去，轉手就把她們給買回來，安置在別處，這是懲罰還是獎勵？

　　「停！先讓府裡所有的下人通通過來觀刑，以儆效尤，再讓二少爺派幾個衙役來打。」有心打，當然要扎扎實實打上二十下，不狠狠教訓她們一頓，嚇唬不了惡奴。

　　「衙役？為什麼叫他們，你不怕惡名流傳出去？」谷嘉華反對。

　　「怕什麼？知府大人家宅不寧才真叫作丟臉，我現在就要擺出嚴厲治宅的手段，教外人看看。」

　　「小梨和玉珂不過是個小丫頭，你讓衙役來打，是想把她們活活打死嗎？」

　　「當然要往死裡打，這種背主的奴才，賣到任何地方都是禍害。我不但不會讓她們留下一口氣，等她們死後，我還要去追究她們的親人，明面上不行，暗地裡，我也會想盡辦法將他們一個個全殺光，敢動我的女人，就必須有付出代價的決心！」

　　他這話是說給跪在地上的玉珂和小梨聽的。

　　「你太殘忍了，怎麼可以這樣做？」

　　「有沒有聽過，斬草不除根，春風吹又生，我可沒那副心力應付別人的報仇，不過是下賤的僕人，命不會比一只螞蟻尊貴，她們敢動黑手，我就敢讓她們的家人全數陪葬。」他口氣陰冷，讓小梨和玉珂嚇得全身顫栗不已。

　　「方蕥兒和邵關關又沒死，罰了她們兩個還不夠嗎？」谷嘉華極力為她們爭取。

　　「遠遠不夠！我倒不知道，在谷娘子眼中，下人的命竟比主子還高貴？她們能夠害主子殞命，主子卻不能傷她們的身體？

　　「放心，你只要處置眼前這兩個人就好，我已經派吳衛上京，他很快就會把玉珂的親人給提回來，至於小梨的親人，兩個時辰之內就會送到，先讓她們上路吧，很快她們的親人就會追上，一家人作伴還鄉，黃泉路上添幾分熱鬧。」

　　聽他一篇話，玉珂和小梨已經嚇得癱軟在地，兩人本是賭著一口氣，相信主子會救下自己，但她們望向懷青冷酷殘戾的表情……他說的是真話，不是恐嚇！

　　四目相望，谷嘉華與懷青對峙。

　　她心知肚明，知道他在測試自己，如果她堅持保下兩個丫頭，那麼她不德不賢、手段陰狠、謀害宋家人的名頭就會傳出去，就算她嫁進宋家大門，她也會成為所有人鄙視的對像。

　　他想孤立她、想讓她成為笑柄，礙於皇上旨意，他不得不娶自己，為泄心頭怒火，便想方設法讓自己難堪。

　　沒錯，他在逼她妥協，逼她上奏折，向皇帝表達自己不願下嫁的心意。

　　想都別想，他不教她好過，她有的是方法折磨他，不……折磨他遠遠不夠，她要折磨邵關關，她會令他知道，傷害她的人會得到什麼下場。

　　深吸氣，她臉上浮起一抹酷寒笑意，換上溫柔嗓音說道：「就依宋大人所言，來人，把這兩個背主的丫頭押下去，往死裡打！不死，不能停板！」

　　驟然聽見她這個命令，小梨心頭一驚，手腳發軟，身子前傾，額頭撞到地面，而玉珂則是不敢置信地看向谷嘉華。

　　她為主子壞事做盡，害得多少沈家姨娘絕育，害得多少胎兒來不及見見這個世間就離去，她手裡的每一筆血腥都寫著主子的名字，可是……主子就這樣舍了自己？

　　她死沒關系，但爹娘怎麼辦？她的哥哥嫂嫂侄兒怎麼辦？她絕望地望向主子，然而，谷嘉華卻是決然地撇開臉，不敢與這個忠心耿耿的丫頭對視。

　　花隱看著這情況，兩條腿抖得厲害，那天她假裝在竹林裡被打昏，被綠楊救起，然後回到主子身邊繼續服侍，她戰戰兢兢、害怕主子發現被自己出賣，她越發對主子盡心盡力。

　　然而夜裡輾轉，滿腦子想的都是關在柴房裡的小梨和玉珂，她想救她們的，於是時時刻刻在主子耳邊叨念著，求主子救人。主子應了的呀，她怎麼都沒想到，到頭來，主子居然這般輕易地便舍了她們？

　　淚水不自覺流下，她突然好感激宋大人，如果不是他領來自己的弟弟，如果不是她陣前倒戈，投入宋大人膝下，那麼，現在跪在那裡、擔心受自己所累的人中，就有她。

　　花隱在哭，玉珂看見了，多年姊妹正為她心疼，玉珂再看一眼主子，這些年的忠心全是笑話……主子不仁，她何苦為她守義？

　　咬牙，玉珂跪爬到懷青跟前，重重一叩首，道：「宋大人且聽我一言！」

　　「你說。」

　　「我可以把此次陷害蕥兒姑娘和關關姑娘的經過說出來，願意招認過去陷害蕥兒姑娘之事，我也能將主子在沈家做的污穢事全數坦白，如果宋大人能夠饒過我的家人，玉珂早已手染鮮血無數，死不足惜！」

第四十三章

　　「如果你肯招認，我保你全家平安無虞，也能留下你一條命。」

　　「好，我從主子殺的第一個姨娘趙萍說起，當初，她發現主子給她下了絕育藥，便嚷嚷著要將此事掀出來，主子怕事情張揚，花錢買通小廝，夜裡爬上趙姨娘的床。

　　「趙姨娘院子裡種著一大叢竹子，主子把玉明散摻進湯裡，喝過湯再聞到竹香，便有了催情效果，主子在素齋裡下的毒，就是玉明散，再加上財神廟的竹林……」

　　原來玉明散還有這等奇效，這倒是他見識太少了。

　　她還欲再交代，谷嘉華早已控制不住，凌厲目光一射，徐嬤嬤心上雖然害怕，卻不得不上前，狠狠的幾個板子朝玉珂嘴巴打下去，打得她牙齒掉落、口吐鮮血，再說不出半句話。

　　谷嘉華獰笑，指著玉珂冷道：「你這個背主的奴才，毒害主子不夠，還在這裡胡說八道，想往主子身上潑髒水，要是早知道你是如此品性，當初就不該對你另眼相看，把你留在身邊。來人，把她拖下去，沒打死不准回稟。」

　　懷青看著谷嘉華的欲蓋彌彰，心頭冷笑。

　　他本就沒打算讓一個丫鬟往外傳話、壞她名聲，說不定沒弄好，還會被她反咬一口，說丫鬟背主、遭人收買。

　　他要的是真憑實據，要的是眾口爍金，要的是可載舟亦可覆舟的民意。

　　玉珂被拖下去了，不多久，重重的板子打在人肉上的聲音、玉珂哭天喊地的悲呼，滿屋子下人眼裡都有著兔死狐悲的沉慟，誰也說不出半句話。

　　好得很，這才是他要的結果。

　　懷青眼光射向小梨，她心頭一驚，連連磕頭。「大人饒命、小姐饒命，我不知道什麼陰謀詭計，我只是幫谷娘子送東西給大小姐、二小姐，我什麼都不知道、什麼都不知道啊！」

　　看見玉珂的慘狀，她哪裡還敢揭發谷嘉華惡行惡狀，她只能哭個不停，希望博得主子同情。

　　懷青似笑非笑地看谷嘉華一眼，道：「這裡是宋家，婚禮馬上就要舉行，你還是趕快搬出去才恰當，總不能從宋府嫁進宋府，於禮不合。」

　　「泉州我人生地不熟的，你讓我搬到哪裡？」

　　「有銀子哪裡行不得？在外頭買個小宅子吧，盡快搬出去，我可不希望蕥兒和關關又被你給害了性命。」

　　撂下話，他朝還在磕頭的小梨瞥去一眼，甩袖離開春暖閣，這個人殺不殺都無所謂了，只要谷嘉華身邊的人知道她有多手殘心狠就足夠。

　　懷青一走，小梨松口氣，這代表大少爺饒過自己了嗎？她眼巴巴地望向谷嘉華，求她一紙特赦令。

　　谷嘉華冷笑，她沒那麼天真，會以為懷青這番作態是要饒過小梨，才不是，他這是在逼她出手。

　　谷嘉華厭惡地瞪小梨一眼，別開臉揮手道：「拉下去，杖斃！」

　　杖斃……瞬地，小梨一張臉色變得慘白，連呼救聲都喊不出來。

　　新燕猛地別開頭，緊緊捂住自己的嘴巴，一顆心髒跳得很凶，是她害的、全是她害的……是她用銀錢說動小梨出賣主子，是她誘使她背主，但她真的沒有想到事情會演變成這樣啊。

　　她與綠楊互視一眼，眼底都帶著恐懼，星臨心頭微動，她望向花隱，花隱苦笑，能夠明白她們的感受，她們只是二等丫頭，未曾經手肮髒事，不像她和玉珂、星臨，很快地……很快她們就會落得和玉珂一樣的下場嗎？

　　低頭，花隱迅速將淚水憋回胸口，再抬頭時，眼底已經帶上冷靜。

　　她靜靜地看著主子狂怒地將屋裡擺設砸得粉碎，靜靜聽她一句句罵著：賤女人、下作胚子，也靜靜地聽著徐嬤嬤輕聲安撫主子。

　　在谷嘉華將滿屋子東西全數砸爛後，她累得氣喘吁吁，方才坐下，星臨瞄綠楊一眼，她與新燕趕緊蹲下身收拾滿屋子凌亂，而花隱快步走到耳房，替主子泡來新茶。

　　新茶衝好，花隱猶豫了一下，待茶葉泡開後，往裡頭添上冷水，才送進廳裡，綠楊、新燕已經退了下去，只有星臨還在裡頭垂手侍立。

　　花隱送上茶並退到星臨身邊，低著頭，聽著徐嬤嬤低聲對主子說道：「小姐，千萬別生氣，生氣便落了下乘。」

　　「我能不氣嗎？宋懷青半點面子都不給我留，日後我這個主母要怎麼當？他要趕我出去，奶娘你聽見了嗎？他居然要趕我出去！」

　　她深吸氣，仰頭把茶水吞進肚子裡，看見她的動作，花隱悄悄吐氣，幸好多留了點心思，否則主子被燙了口……她聽著外頭還啪啪作響的板子聲，心頭一陣驚悚。

　　「搬出去就搬啊，咱們又不是沒銀子使，難不成還住不起比這裡更好的？」

　　「你也替他們說話？我不搬，我這一搬，外頭的人會怎說話？」

　　「小姐這樣想就不對了，明兒個我讓我那口子出去探聽探聽，哪裡有好房子要賣，咱們便敲鑼打鼓把它買下來，用得還是宋大人的名字，外頭的人定會聯想，這是宋大人為顧及禮儀，才會花這筆錢，把婚禮辦得圓圓滿滿，這不是給足了小姐面子？」

　　「我為什麼要花銀子買房子給他？」她不服氣。

　　「小姐又糊塗了，哪裡是買房子給宋大人，第一，房契在咱們手裡，誰拿得走？第二，小姐馬上就成為宋大人的妻室，他的東西不全都是小姐的？何況，咱們還非得搬這個家不可。」

　　「怎麼說？」

　　「小姐想想，方才宋大人已經把話挑明說，要迎娶邵關關為平妻，她有宋大人的疼愛，而小姐……若大夫所言為真，小姐沒了指望，而真的讓邵關關替宋大人生下一兒半女，別說宋大人的人、錢、身家全會落在她那邊，說不定到最後，連小姐的嫁妝都得給別人的兒子貼上。

　　「假使成親後，小姐和邵關關住在一塊兒，還有可以施展手腳的地方，但宋大人擺明要兩頭齊大、分居兩處，到時小姐只有挨打的分兒啊。

　　「所以得趁著成親之前，把邵關關除去，免得夜長夢多，待在這宅子裡，要動手腳不方便，多少只眼睛在看著呢，搬出去後，沒有眼線，咱們愛做什麼就做什麼，何況小姐不住在這邊，邵關關要是發生什麼意外，與咱們何關？」

　　花隱靜靜地聽著徐嬤嬤的話，低垂眉眼、臉上不露，卻是膽顫心驚、手腳發涼，這些年來，好好的小姐會變成這副模樣，徐嬤嬤著實居功厥偉。

　　而且她們估料錯了，宋大人不是沈少爺，她們初來乍到，便處處聽見百姓對宋大人的歌功頌德，這樣的人絕對不軟弱、不會遭人蒙蔽，一個小小的後宅婦人怎鬥得贏擅長權衡利弊、精於謀劃的知府大人。何況邵關關豈是個好相與的，那個香囊，不就早被發現還掉了包？

　　花隱眉心蹙緊，滿面憂郁，而谷嘉華和徐嬤嬤商議好後，命花隱和星臨分頭辦事。

　　她們領命離開春暖閣，在走出那個圓形拱門時，花隱頓下腳步，轉身對星臨問道：「星臨，今天玉珂的結局是不是我們日後的下場？」

　　星臨沉默，眼底流露出深沉的悲哀。

　　之後幾天，谷嘉華到處求醫，得到的全是相同的消息，一次次打擊，讓她對子嗣斷了念，不過……既然沒有兒子，她掌控男人的心思，越發堅定！

　　而滿府下人在觀看過行刑之後，小萄和小蘋、小杏走回思閑居時，小萄心有余悸，說道：「我不要大氣名字了，我只要跟著大小姐就好。」

　　小蘋莞爾一笑，「現在你明白了吧，咱們當奴才的，重要的是跟對人，不是取什麼大氣名字。」

　　跟對人……走到她們身後，准備出府辦事的星臨和花隱聞言，心像被什麼東西壓過，痛，卻不敢出聲呼救。

　　看著前面蹦蹦跳跳的身影，口中的苦澀更濃。

　　小萄笑道：「大小姐說，等滿園葡萄結起來，就要把采葡萄的活兒派給我，小萄采葡萄、又紅又白好漂亮。」

　　「是葡萄漂亮還是你漂亮啊。」

　　「都漂亮、都漂亮……」


　　存心辦事，谷嘉華的行動力好到令人咋舌，短短幾天她便找到屋子搬出去，搬家那天只差沒放兩串鞭炮了，一箱箱的東西從宋宅往外抬，來的時候還沒這麼多箱，為著添場面，徐嬤嬤硬是多買了幾十口紅箱子，裡面擺滿東西，往新宅那邊送，沒弄清楚的，還以為她在抬嫁妝。

　　徐嬤嬤把風聲給傳揚出去，說宋知府出手闊綽，花大錢買新宅，給新娘子長臉。

第四十四章

　　這會兒泉州上下百姓全都知道，宋知府對皇上的賜婚有多重視，才住不了幾個月就要出嫁的地方呢，銀子撒得這般不手軟。

　　不只是東西張揚，連跟過去的人都張揚，為撐這個場面，谷嘉華足足又買進三十八個下人，搬家那天，她給下人全穿上簇新的衣裳，兩兩成列，跟著箱籠搬進新家。

　　谷嘉華搬家的隔天，宋懷青便領著一個十一、二歲的小男孩進新宅，他原姓蔣，叫蔣柏章，是家裡最小的庶子，父母均亡，嫡兄成親後不待見於他，將他賣身為奴，關關見他性子實誠、辦事伶俐，便將他買下來。

　　蔣柏章在幼稚園裡頭幫著呂文華處裡大小事，順便跟孩子們學著讀書認字，一年多下來，有呂文華帶著，也讀上幾本書，增長一些見識。

　　細細觀察蔣柏章的人品後，懷青便挑選他為谷家義子。

　　對此事，谷嘉華不上心，反正懷青已經挑明，蔣柏章只要谷家姓氏、祖宗牌位，其余的皆不過手，那些東西本來就不是谷嘉華在意的，愛怎麼弄就怎麼弄，何況祖先有人供著也不是件壞事兒。

　　於是蔣柏章磕頭祭拜，入了谷姓、寫進谷家族譜。

　　事情辦妥，懷青就要將谷柏章領走親自教養，卻沒料到谷嘉華聽了徐嬤嬤的話，硬要把孩子給留下，她的理由是：「這孩子冠了谷姓，自然得住在谷家。」宋懷青沒有理由可拒絕，只能交代谷柏章好好聽話，有空會過來抽檢他的功課。

　　此話一出，谷嘉華心頭微松，這就是她要的結果，借著這個義弟，讓懷青時不時上門，她就不信，憑著自己的美貌與才情迷惑不了他，就算是顆石頭，搗久了也會發熱。

　　谷柏章的事情處理好，立刻迎來雲湖商業區的年終慶。

　　前一天，泉州便湧進大量的外客，幸好事先計劃妥當、布置得宜，外客進到泉州，不但很快便尋到住處，也沒造成交通堵塞的問題。

　　隔天，年終慶開打，氣氛熱鬧不已。

　　樂坊的姑娘使出渾身解數，說學逗唱、十八般武藝全上場，尤其新年歌曲造就出慶豐年的氣氛，更是逗得來客眉開眼笑。

　　每間鋪子、攤販前面都擠滿了人，會到這裡一游的人，口袋裡多少都有些銀子，買東西還送錢，這等好事，活了一輩子誰見過？於是客人們越買越樂、越買越多。

　　當幼稚園的孩子上場表演認字與才藝時，圍觀的來客們無不張口結舌、驚得說不出話來，直問：「泉州怎會出這麼多個小神童？」有人說：「是不是這裡的送子觀音比較厲害。」也有人問：「這裡的文昌帝君廟在什麼地方？」最後有人做出總結道：「泉州地靈人傑，養出來的孩子自然比別的地方靈秀些。」

　　不管客人的想法怎樣，經過幾場表演後，孩子們膽子壯了，客人們問他們問題時，也能回答得落落大方，惹來連連贊嘆。

　　而關關的練習本賣得之好，好到讓人咋舌，才第一天就把鋪子裡的書清掉三成，而教具幾乎被搬一空。見情況不對，呂文華急急讓印刷廠繼續印書，讓匠人連夜趕工，免得撐不到年終慶結束，幼教社就得因缺貨關門。

　　雅客小築生意也好得很，幾乎每個進門的，或多或少都會挑些精美討喜的小東西帶回去，添個喜氣。

　　所以蕥兒又從關關嘴裡學到一句話——數錢數到手抽筋，是成功人生最高的境界。

　　她的手還沒有抽筋，因此未來幾天，還得再加把勁。

　　但事情在年終慶開打的第三天晚上發生了，關關和蕥兒從商業區回來時，馬車受驚，關關和蕥兒被人蓋了布袋，差點被擄。

　　不過事情並沒有鬧大，因為那些人才一轉眼，就讓「微服出巡」的衙役們蓋了布袋。這叫蓋人者，人恆蓋之，蓋布袋不分男女老少，是人都能蓋。

　　雖然事情沒鬧大，但懷青、懷豐的臉色還是臭到不行。

　　被嚇得驚惶失措的蕥兒喝下安神湯，在屋裡歇下。

　　而大廳裡，關關先看看懷青、再望望懷豐，一整個噤若寒蟬，沒見過他們這麼嚴肅的表情，她有掃到台風尾的憂心。

　　許久，三人都不說話，屋裡氣氛越發低迷，關關長嘆口氣，總得有人跳出來打破僵局,，使會被台風尾掃到。

　　她走上前，朝著被五花大綁丟在地上的匪徒，狠狠踹上幾腳。

　　那些個惡徒，一個個青面獠牙、目透凶狠，就算被綁成粽子，也是一副「等著，爺就算死了，也很快變成惡鬼回來找你」的死表情。

　　關關偷看一眼懷青、懷豐，這幾腳似乎還沒讓他們解氣，好吧……她真的不贊成動用私刑的，但萬一這對兄弟以安全為由，不允許她和蕥兒出門，那就虧大了。

　　人不為己，天誅地滅，姊姊不是歹心，只是為著追求美好生活，不得不……對不起民主、對不起人權，對不起她二十一世紀受的教育！

　　抄起雞毛撣子，咬牙，狠狠朝他們的粗皮厚肉上頭猛刷，像是老娘教育不孝子般，一面抽打、一面怒罵。

　　「你爹你娘沒教過你，什麼錢可以賺，什麼錢不可以賺嗎！綁架手無縛雞之力的小丫頭，還真能耐。」

　　他媽的，我要是有爹娘教，今天會去當流氓？

　　可惜他們嘴巴被布堵著、發不出半點聲音，只能不斷扭動身軀、試著躲避雞毛撣子的威脅。

　　「就算沒爹娘教，至少爹娘有給你們生腦子吧，敢動宋大人的女人，一個個都不要命了。」

　　「宋大人的女人」六個字一出口，懷青的臉色瞬間變得緩和，果然男人的占有欲比女人強得多，他們就愛把女人劃分所屬、歸於門下。

　　「說！是誰派你們來的？」

　　她抽掉一個歹徒嘴裡的破布，沒想到，對方沒被她三娘教子的威勢給嚇到，還噗地朝她吐口濃痰，幸好關關閃得快，否則那堆濾過性病毒就會貼上她的裙擺。

　　沒知識！沒氣質！沒衛生！這是新裙子耶！

　　這會兒，原本只是作戲的關關氣壞了，她衝到門外，向粗使丫頭要來掃把，再度進門，就是一串雷霆萬鈞的劈打。

　　「我讓你吐痰！我讓你吐！你不知道自己的嘴巴有多髒？不知道這個行為有多沒天理……」

　　啊不就是吐痰，老子一天沒吐個三五口就吞不了飯，這是習慣啊，跟天理哪兒扯得上關系？他一下子被她罵蒙了，竟然做不出反應，等到掃把往頭頂砸下時，他才回過神、悶哼一聲。

　　「……你以為我們不知道凶手是誰？就是谷氏嘉華，別號谷小花，成天裝衰讓男人心疼，眼淚掉兩顆就以為自己很可憐，想演純潔無瑕、可愛天真的小白花，呸，本姑娘的火眼金睛一瞧，就曉得她是吃蚊子、吃蒼蠅的豬籠草，滿肚子都是壞水！我讓你說是給你機會，否則惹上宋大人……嘿嘿嘿。」

　　她的「嘿」，嘿得很咬牙切齒，聽在懷青、懷豐耳裡，兩張張飛臉轉為和順。

　　那盜匪也倔強，都被關關打得亂七八糟了，還是趁著掃把停留在空中的短暫時刻，插上一句：「老子不怕，二十年後又是一條好漢。」

　　「你想一死了事？哈哈！本姑娘偏不讓你稱心如意，我會尋人把你們給閹了，什麼……」

　　她把手掌放在耳邊，假裝在聽他們說話，明明沒人開口，她卻自顧自把戲給往下演。「想讓我把你們送進宮裡當太監？想都別想，讓你們去覬覦皇後娘娘的美色嗎？不怕皇帝把你們再閹一遍？

　　「告訴你們，我這雲湖商業區裡頭什麼店都有，就是沒小倌店，如果開張的話肯定是一枝獨秀、賺大錢。就這麼定了，閹了你們前頭，往後你們就靠後面賺錢，一天不多，就讓你們接十來個客人，服務品質好、口碑佳的，我會給你們算紅利……」

　　她越說越流利，不說懷青、懷豐嚇壞，就連躺在地上的幾個盜匪也嚇得厲害，他們不怕頭上多個碗大的疤，就怕身後的小洞洞被撐得和碗一樣大。

　　那個吐口水的不敢想二十年後那位好漢的事兒了，一張口就說：「是徐嬤嬤！徐嬤嬤教我們來綁姑娘的，她給我們兄弟一百兩，還說姑娘要是落在咱們手裡，要玩要殺隨我們的意思，只要不讓姑娘出現在泉州就成。」

　　關關把掃帚往牆邊一丟，輕輕拍兩下手，朝懷青、懷豐拋過去一個驕傲表情道：「哼！不就是逼供嘛。」她連專業手法都還沒用上呢。

第四十五章

　　原本怒氣已經平息的懷青聽見那句「要玩要殺隨我們的意思」之後，眼底瞬間露出狠戾，害剛剛逼供成功、驕傲得很的關關，小心肝越跳越厲害，她先天下之憂而憂，憂他奪門而出，拿把柴刀把谷嘉華給劈了。

　　她趕緊揮手，讓人把盜匪帶下去，直直奔到懷青身前，輕拉他的手，柔聲說道：「你不會想殺人吧？不要、不值得，拿你的命換谷嘉華的，不劃算。」

　　谷嘉華不厲害，厲害的是皇帝的聖旨，皇帝在前頭下了旨，他隨後把人給滅了，這等行徑怎麼看都叫作挑釁。

　　懷青冷笑：「取她的命？我會讓她這麼好過？不，我會讓她求生不得、求死不能。」

　　谷嘉華對他而言，就像當年的嫡母，手段百出、回回都要削下母親一層皮，母親一忍再忍，最終還是被冠以淫蕩之名，趕出宋家大門。

　　母親是個純良人，一再要求他們兄弟別心存怨恨，要他們開朗光明，他們盡力做了，但心中那口氣不曾吐出、始終憋在那裡，也許年歲夠大、時間夠長，會漸漸淡忘，但……沒想到，谷嘉華一次兩次將他的傷疤揭開，還拚命往上頭澆鹽水，恨於是滋生。

　　他反握住關關的手道：「我原想饒過她的性命，只要她知難而退，可以幫助她改名換姓、在他處重新生活。沒想到……這回，我不會再手下留情。」

　　關關知道的，小梨、玉珂那場戲，他讓谷嘉華身邊的人對她離心，加上埋在她身旁的谷柏章，將讓谷嘉華自以為天衣無縫的計劃成為笑話，她無法成功的，她的惡行只會一次次曝露在百姓眼中。

　　「別為她髒了手。」

　　「我不是為她，是為你，即便髒了手，也不打緊。」

　　「這樣好嗎？不如鑼對鑼、鼓對鼓，跟她把話說清楚，就說咱們抓到她為惡的證據，如果她肯自動出面，表達守節的心意，也許皇帝那邊……」

　　「你還真坦蕩啊！」懷豐衝著關關諷笑一聲，太過婦人之仁。

　　她哪裡聽不出懷豐的諷刺，他們的姿態讓她明白，此事不必商量，做就是了！關關只能聳聳肩，輕飄飄一句：「可不，問世間誰最坦蕩，直叫我當仁不讓。」

　　關關不懂谷嘉華的執拗，她真有那麼喜歡懷青？或只是意氣用事，自己得不到的也不允許別人得到？

　　就像明月公主……吳衛讓人捎來訊息了，這回的賜婚，是明月公主與五皇子燕靜的強力推薦，五皇子誇大谷尚書對宋家兩兄弟的恩德，再放大他們對谷嘉華的體貼與用心，好好的報恩被他們形容成郎有情、妹有意，這樣一樁天造地設的好良緣，皇帝不賜婚都說不過去。

　　這消息讓關關頭痛，公主都要嫁人了，還搞一手：我吃不到的、誰也別想咬一口。

　　這算什麼跟什麼，難道天底下男人任她挑，挑剩的也不允許別人做資源回收？

　　至於燕靜，她更搞不懂他在想什麼，他身邊的鶯鶯燕燕多如過江游魚，需要瞅著她這條沒幾兩肉的小魚流口水嗎？就算懷青娶別人又如何，她又不是非嫁給他不可，她不懂古代人的思維，只好捧著小臉苦惱地望向懷青。

　　「懷豐，你走一趟京城吧。」

　　「做什麼？」

　　「兩件事，第一，大張旗鼓替谷嘉華求醫求藥，把谷嘉華被下了絕子湯之事鬧將出來。如果能夠的話，再鬧上沈家……」

　　「大哥這是要逼沈家出面，將谷嘉華的惡毒行徑昭告天下？」

　　「沒錯，把他們和離的真相、把谷尚書中風而亡的事實翻一遍，有些肮髒事兒，得適時曬曬太陽。」

　　「第二件事呢？」

　　「暗地與七皇子相交，他對地方政績很感興趣。」

　　「大哥，你這是要投靠七皇子了？目前他無法與五皇子相抗衡，若真要與五皇子對上，我們該選擇的是大皇子和二皇子。」

　　關關保持安靜，不插話。

　　懷青說過，到最後登基為帝的是七皇子燕昭，如果歷史不改變，後年底燕靜將死於宮變，只是眼前有許多事都改變了，他憑什麼相信歷史的腳步不變？他賭這一場，會不會太危險？

　　「我與七皇子碰過幾次面，他是個仁慈寬和，以百姓為重的好皇子，日後如何尚且不知，但我相信皇上眼睛雪亮，知道自己的兒子們是什麼德性，你與七皇子相交，不論交情、利益，所言均為黎民百姓，這事定會讓皇上知曉，這對咱們百利而無一害。」

　　「我知道了。」

　　「你要扯著『為嫂嫂請醫』的大旗進京，這一路上不必太低調，當然，還得帶著奏折一起去，關關，這件事你來辦，明兒個你和商店街的老板們不是要開會嗎？讓他們將收益報與你聽，再預算稅收，擬一份奏折，我相信皇上看了必定龍心大悅。」

　　別說皇帝，便是她也鳳心大悅，那可是大把大把的稅銀呢！

　　「如果他們謊報呢？」不管是哪個年代都有逃稅的商人。

　　「告訴他們，稅銀要夠多，才能請得動皇上派欽差大人下來察看，要是勾動皇上的心思，說不定能引得皇上微服出巡，之後，雲湖商業區將會在大燕各地轟動起來，引來更多的外客。」商人們不至於短視如斯，誰都明白放長線釣大魚的道理。

　　「可是，上面不是早就說要派欽差大人下來嗎？」

　　「人來了嗎？」

　　「還沒。」

　　「既然還沒有發生的事，就會有變異，所以咱們正努力剔除變異。」

　　關關皺皺鼻子，什麼努力剔除變異啊，根本是努力欺騙廣大群眾吧，政治啊政治，就是一群聰明人演戲給儍瓜看的事兒。

　　「知道了。」

　　「大哥，要不，把咱們要開辦藥草種植園圃的事透給皇上知道，說不定能夠請得動御醫到泉州，幫助咱們一把。」

　　「也好，在皇上跟前多露幾分才能，就算無法與五皇子抗衡，至少不能讓他光明正大對付咱們。」懷青凝聲道，只要撐過明年就成。

　　「他才不會對付我們，他想的是拉攏……」話說一半，懷豐向關關望一眼，如果是怒發衝冠為紅顏呢？

　　關關對他的眼神很不爽，癟嘴道：「別用紅顏禍水的眼光看我。」

　　懷青站在關關那邊，瞪懷豐一眼，逼得他收回目光，揚揚眉吐槽道：「放心，你還沒到達那個程度。」

　　「什麼程度？」

　　「紅顏禍水，這四個字得有點資格才能說的，至少得像谷嘉華那樣才行。」

　　他用她的話來嘲笑她？關關忍了，深吸口氣，微笑相待。

　　「而且不能一門心思全撲在賺錢上頭，得學點琴棋書畫，說話要溫文爾雅。」

　　關關接口：「對，最好能寫寫詩、背背詞，出口成章，悲秋傷春一番。」

　　「沒錯，有空得做做女紅、燒燒菜。」

　　「還有呢？」

　　「能夠有副好歌喉是最好的，如果不行的話，就不要擾人清夢。」活生生的嘲笑啊，他在嘲笑她為新年曲開嗓。

　　「宋、懷、豐。」她一個字、一個字慢慢說，有凌虐人的意思，當然如果要更凌虐的話，應該用唱的，但她沒有，足見邵關關是佛心來著。

　　「有事？」

　　「請不要把我對你的容忍，當成你不要臉的資本。」

　　噗！懷青大笑，這會兒她真的把自己給逗樂了，把他眼底的凌厲陰霾全數掃除。

　　懷青拉過關關，不避諱弟弟在場，親昵地揉揉她的頭發，開始同她閑嗑牙。

　　「你怎麼知道皇後娘娘很美貌？」這是關關對盜匪說的話。

　　「人吶，對不起誰都可以、就是不能對不起自己，天下女人任皇帝挑，他要是再挑個醜的，那、那要怎麼形容？」總不能罵皇帝視障吧。

　　他又笑了，心上的恨被她甩掉。

　　「那你知不知道，男人只能閹一次，不能閹兩回？」

　　「知道、知道，我哪像笨蕥兒被你們騙得團團轉，把吻痕當排毒，把床上運動當打架……」她說得歡，懷豐聽不下去了，趕緊開溜。

　　「聽起來，你懂得不少。」

　　「沒辦法，走遍大江南北，閱歷是多了點。」想當年，她在看A片的時候，他還不知道躲在哪裡長毛呢。

　　他眯了眯眼，口氣突然變得危險，她感覺到了，轉身想跑，但……他可不是吳三桂，山海關也不是天天開，懷青一把抱住她，開始進行……排毒行動！

　　懷豐離開泉州了，所以接待至雲湖商業區考察的欽差大人的任務落在懷青身上。

　　這是年終慶的第十四天，所有的貨到服務、客棧民宿、公共馬車的流程，運轉流暢，雲湖附近的道路，沒有出現任何壅塞狀況。

第四十六章

　　商業區裡依舊人來人往，三天前，最新的告示貼出來——最後五天再加碼，買二十兩送一兩、再送紅封大抽獎，頭獎是金元寶一兩，二獎是活豬一對，後面還有腊肉十斤、香腸五斤等等獎項。

　　消息風風火火傳出後，一些猶豫著路途遙遠、尚未成行的百姓，這會兒再也按捺不住心動，於是泉州的客棧、民宿再次客滿。

　　商鋪裡的老板笑得闔不攏嘴，成天掛在嘴裡的都是——宋家的兩位大人，真真是咱們泉州的大貴人吶。

　　這些話讓宋懷恩走起路來，屁股後面猶如帶上一陣五級強風，他昂頭挺胸、快意商場，逢人就說：「我那兩個弟弟啊……」

　　他這輩子從沒有這樣囂張過，而經常出入宅府向關關討教的王氏，做生意的本事越來越讓宋家族人刮目相看，依此情勢發展下去，就算宋懷恩不死，宋家產業早晚都會交到王氏手上，至於那一堆姨娘小妾的……

　　會生錢的叫老大，她們現在想買一朵珠花、一個玉鐲都得看太太肯不肯付帳，試問誰還敢做小動作？誰敢在老爺跟前給正室上眼藥？

　　不管在哪個時代，有本事的人都會受到尊重。

　　欽差大人進泉州時，是腊月二十一日。

　　要是一路上不耽擱的話，這會兒，懷豐也該進了京城，但願他動作快些，在欽差大人回京之前，先把谷嘉華絕育的事鬧出來，給沈家削點面子，讓沈家再憋不住氣，決定「名聲放中間、義氣擺兩邊」，即使對谷尚書深感歉意，還是挖出谷嘉華的為惡事證，替自己辯駁。

　　這次來的欽差是掌管戶部的孫大人，他進城的時候已經中午，懷青本想請他先休息休息，明兒個才領他參觀商業區，但孫大人心裡急著呢，他一路上都在琢磨著，什麼商業區能這樣火紅，鬧得人人口中傳頌？

　　公共馬車在方雲的貞節牌坊前停下，他們下車後馬車繞到另一邊，接走一批排著隊伍、准備要離開的客人。因為有人指揮，百姓依序上下車，不見半點紊亂。

　　這點讓孫大人頻頻點頭，小地方都能做得這樣周詳，其他地方，肯定更不同凡響。

　　走過牌坊，右手邊是一片湖光水色，雖然荷葉雕零，但湖光瀲灤，唱小曲兒的船娘在那兒招攬客人，清脆的嗓音教人聞之心喜。

　　還有送客游湖的馬車，整齊有序地排著隊伍，等待客人上門。

　　左手邊就是商業區了，商業區裡分成五條橫向街道，每條街有四十個商家，二十間、二間面對面，五條街的正中央開了條縱向街道，客人可從這裡通往其他街區，並且這裡還搭建起幾個小舞台。

　　每個商家都是同款的三層樓建築，連招牌大小尺寸高度都一模一樣，看起來相當整齊干淨，與普通市集不同的是，在這裡的街道上面有一大片屋頂，這樣一來，不管下雨或下雪，都不會影響游客的逛街興致。

　　那屋頂中間高、兩邊低，下雨、融雪的時候，水會從高處往低處流，流到街道的前後端，那裡有管子承接雨水、雪水，直接通到街道前後方兩大排的茅廁，茅廁裡有數個大水缸接著水，每個茅廁均有負責人員，在「辦過事」的客人出門後，立刻往茅廁裡添新水，供下一個客人使用，因此茅廁的干淨度，也是商業區的一大特色。

　　孫大人從沒見過這樣的茅廁，笑道：「這可是讓老夫開了眼界。」

　　「當初這個構想來自邵姑娘，女孩子總是好淨。」

　　「當真，居然是出自女子之手，有機會的話，老夫想見見這位邵姑娘。」

　　「會有機會的。」

　　談話間，懷青領著孫大人一行人走近舞台，舞台上面，有小朋友表演背詩詞、選字，將詩組起，關關的鋪子就在舞台邊，第一街，右邊第十一號商鋪，也就是所謂的三角窗。

　　孫大人家裡也有幾個小毛孩，見到這些孩子這般能干，忍不住多問懷青幾句，懷青一一作答，當孫大人曉得這些孩子當中，有些竟然是無父無母的孤兒，心底震撼之大，他暗暗對自己說道，定要將這個幼稚園的事兒面稟皇上。

　　見孫大人遲遲不願離開，直到表演結束，還收下宣傳單細讀，他猜孫大人對幼稚園很感興趣，便問道：「孫大人，要不咱們到育才幼教社坐坐，這鋪子和幼稚園都是邵姑娘開的，孫大人不是想見見邵姑娘嗎？」

　　孫大人同意，隨著懷青走進育才幼教社。

　　裡頭人來人往，好不熱鬧，他一進門就有掛著「幼教專員」牌子的姑娘走近，對方雖然多看一眼懷青，卻也沒拿他當官大人看待，何況這些天來鋪子裡的官大人多了，起初還會有些膽顫心驚，幾次過後，也就習慣了。

　　「老爺子好，我是六號幼教專員塗娟娟。」她像對待普通客人似地問：「老爺子家中有一到六歲的孩子嗎？」

　　「是有幾個毛孩子。」

　　「那麼這裡有一系列的故事書，老爺子可以參考，故事書的目的是提升孩子對閱讀的興趣，鼓勵孩子們如果能夠早點認字，就可以自己閱讀這些有趣的故事，我們幼稚園的孩子，只要能認足兩百個字，老師就會送他們一本故事書，以資獎勵……」娟娟將孫大人請到二樓的桌椅邊，奉上茶點。

　　介紹完故事書，重點上場，練習本賣得越多、紅利越多，娟娟使出渾身解數，將一整套的練習本拿出來，怎麼教、怎麼使用、怎麼提升孩子的學習興趣一一說明，之後再介紹適合孩子的桌椅、剪刀、筆紙和教具。

　　口齒伶俐的娟娟一整套講下來，孫大人不但不覺得枯燥乏味，居然還興致勃勃，想試試用這套法子教教家裡幾個孩子，如果他們能像外面那些孩子一樣，長大後肯定能成為朝廷棟梁。

　　於是假考察真購物，他一口氣在育才幼教社花了將近三十幾兩紋銀，娟娟笑咪咪地說：「老爺子，您只差三兩，就可以湊成四十兩，要不要再多挑兩樣東西？」

　　「湊四十兩做什麼？」

　　「買二十兩送一兩，買四十兩，本店會送回饋金二兩銀子和兩個紅封，老爺子要不要考慮考慮。」

　　才幾兩銀子的事，哪裡需要考慮？孫大人說道：「行了，再給我一套童話書，幾個孩子才不會搶。」

　　一套童話書十兩，這可不只是湊三兩而已，直到這會兒，懷青才明白買二十兩送一兩的真正目的在哪裡。

　　娟娟興高采烈地填好送貨單，把二兩銀子和紅封送上去，嘴巴甜的說道：「祝老爺子財源廣進，來年事事如意、身體健康。」

　　孫大人滿臉笑意收不攏，當場打開紅封，居然得了大獎——腊肉十斤，他那個得意啊，看得他身邊的隨行小官吏跟著呵呵笑不停。

　　「你們家掌櫃在嗎？」

　　「老爺子是想見劉先生還是邵姑娘？」娟娟問。關關從不說自己是老板，只說自己是大掌櫃。

　　「邵姑娘。」

　　「邵姑娘在，老爺子請。」娟娟領著孫大人和懷青到三樓帳房裡。

　　打開門時，關關正和幾個幼教專員討論串珠的教學方法，看見懷青，關關放下教具迎上前來，幾位大人屈膝請安。

　　孫大人細細審視關關眉眼，她眉清目秀、眼光澄澈，態度大方，半點不輸大家閨秀。關關讓幼教專員先下去，再替幾位大人奉上茶水。

　　眾人入坐後，孫大人問道：「邵姑娘好伶俐，你怎麼會想到教稚齡孩子讀書？」

　　「以前鄰居有幾個小孩子，民女閑來無事教他們幾個字，發現幼童雖然力氣不足、無法拿筆書寫，但記字卻很快。

　　「恰逢宋大人辦孤兒院、老人院，我就拿那些無父無母的孩子們試試，果然每個孩子都很厲害，我便設立幼稚園，想看看能夠把他們教到什麼程度，結果大出意料之外，原來每個孩子都是天才。」

　　她的回答令孫大人很滿意，然後他們討論茅廁、討論商業區收入，這些問題關關都能侃侃而談，她本來不是商人，用算盤計數還不如用阿拉伯數字，可這段日子，天天和各大老板開會，從他們身上學到不少東西，與孫大人應對並不困難。

　　眾人正聊得愉快時，娟娟急忙跑上來，說道：「姑娘，不好了，樓下有人鬧場。」

　　關關輕皺眉，卻不慌不忙地轉身對孫大人道：「請各位大人稍坐，我去去就來。」

　　她下樓走到鋪子前方，看見一個方頭大耳的男人站在店門口，衝著裡頭握拳大喊：「邵關關，你給我出來把話講清楚，若你當真是那嫌貧愛富之輩，攀上宋大人，不願與我丁伍郎結親，當面同我說清楚便是，何必這般縮頭縮尾、避不見人，這算什麼？」

第四十七章

　　不多久，一名中年發福的婦人也搶上來，指天指地哭道：「翠芳啊，就算你發達、當了老板，攀上官大人，嬸嬸也沒想靠著你發財啊，你何苦躲著藏著，還改了名字不教我們找到，你這不是往叔叔嬸嬸心頭上挖肉嗎？」

　　她下場，另一名骨痩如柴的中年男子出面，沒猜錯的話，他就是邵翠芳的叔叔，他抹了抹淚水，大喊：「翠芳，是咱們虧待了你，我們原想待你十五歲就將你接回家，好讓你和丁公子成親，丁家是你爹爹親自幫你定下的親事，你可不能悔婚吶，這有損咱們邵家的名聲。」

　　關關嘆氣，谷小花好能耐啊，以為她安靜了那麼多天，還有什麼後招，沒想到竟是演這出，可惜自己並非土生土長的古代人，怎可能憑人家幾句話，就真的嫁過門？不禁失笑，極品啊……谷小花應該穿越到現代，專門寫你害我、我害你的鄉土劇。

　　關關低聲在娟娟耳邊說幾句，只見她微笑道：「姑娘放心，我會把事情給辦好。」

　　關關退開一步，躲到人群中，而娟娟閉上眼睛，吸上好一大口氣，才走到店門口。

　　娟娟一站定，便指著「叔叔」、「嬸嬸」，大聲指控：「你們……你們還敢出現在我面前？」

　　她嘴角顫抖、臉色發白、氣得緊握拳頭，那個怯憐憐、嬌嫩嫩的小模樣，已經引得許多圍觀百姓心生愛憐。

　　嬸嬸見狀，急忙搶上前想抱住娟娟，卻不料她一閃身，躲開嬸嬸的熊抱。

　　嬸嬸抹掉滿臉的尷尬，繼續把戲給演下去。

　　她苦口婆心道：「翠芳啊，我的好侄女，這些年你受苦了，我們知道你心裡頭存了埋怨，可我們從沒放下過你，心心念念著就是想把你給接回來、一家團圓。」

　　她估料關關不敢提及在宋家為婢這件事，肯定會避開這個話題。

　　可惜關關是個現代人，對出身高低沒太大感覺，比較在意是否具備真實力，因此之前曾以自身遭遇為例，砥礪過家世不好的幼教專員們，教她們努力也可以創出一片天。

　　而娟娟正巧可以用上這一段，演起戲來更是活靈活現，唬得人一楞一楞的。

　　「心心念念？一家團圓？你說謊！當年我爹爹留下幾十畝田地、幾間鋪子，爹爹拿我當掌上明珠，供我讀書認字，可惜我八歲喪母、十歲喪父，狠心的叔叔、嬸嬸謀奪爹爹家產，將我賣予人牙子。」

　　邵千和妻子黃氏聽見她的話，心還真是蒙了，沒想到她居然把這件事給捅出來，她難道不知道，身分被揭發，對她想嫁進宋家這件事會有多大影響？

　　既然如此，是她自己不要臉，別嫌他們不給她面子。

　　邵千出面接話：「當時不就是日子過不下去了，我們才會想把你送進宋家為婢，在大戶人家當丫頭，吃的穿的喝的，哪一樣不比咱們小門小戶好？」

　　「沒錢？怕我受苦？全是混帳話，就算我當時只有十歲，也還清楚記得，嬸嬸搶走我娘首飾的貪婪嘴臉，當時叔叔是怎麼說的，哦，叔叔說：『咱們先賣一兩個鋪面，換間大宅子顯擺顯擺吧。』嬸嬸還說：『行，不過買小妾的事甭談。』

　　「這些話句句言猶在耳，怎麼，叔叔嬸嬸忘了？有錢買宅子、買小妾，卻窮到要把無父無母的侄女賣人為婢？

　　「好吧，就算叔叔嬸嬸真的沒錢，好心好意把我送進宋家為奴，試問叔叔嬸嬸，怎就不送堂姊、堂妹去過好日子，偏偏挑上我？」

　　「關關」此話一出，圍觀民眾紛紛指指點點，痛責叔嬸不要臉，罵他們奪人家產還賣人子女，得下十八層地獄。

　　指責越來越大聲，邵千臉紅得像煮熟的螃蟹。

　　黃氏狠狠瞪著「關關」，心頭恨道：還真是個不怕死的，一咬牙、橫了心，你不仁、我不義，這桶髒水非要往關關身上潑去，她就不信這丫頭有能耐，可以躲得掉。

　　「你別嘴硬啊，說謊是要下拔舌地獄的。兩年前，我還領了你與丁公子見過面，嬸嬸也同王夫人說好，待你十五歲及笄，便將你贖出來，這事兒，你不能不認啊，當初你多喜歡你丁哥哥，怎麼現在手裡有幾個銀錢，就啥也不認。做人可不是這個道理。」

　　「把我贖回來？這才是真真切切的謊話呢，此事衙門有造冊、查得到記錄呢，當年叔叔嬸嬸賣掉侄女，簽下的是死契。什麼叫作死契，在場的叔叔伯伯嬸嬸，誰不知道死契的意思？

　　「那代表主子操有生殺大權，主子讓我做啥就得做啥，不能異議，死契簽下，我便是一輩子的奴才，只能讓主子指婚，生下的兒子叫作家生子。在這種情況下居然能跑出一樁親事，這是從何說起？」

　　「那、那……那不重要，你不是自贖出門了嗎？既然如此，你就是我的侄女，就是邵家人，當年的婚約就該遵守。」邵千咬死她是邵家人，光這點他們就贏定了，自古以來，婚事本該由長輩出頭。

　　這件事，無論如何都不能黃了，翠芳若能順利嫁給丁公子，別說可以他們可以從中拿到的五百兩銀子，這間會生銀子的鋪面還能落到自己手中，穿金戴銀的日子不遠了。

　　「若不是王夫人見我能文識字作為丫頭太埋沒，將身契還給我，如今我還在宋家大院裡呢，說什麼婚事，不過是笑話一樁。再說了，這門親事會不會是叔叔嬸嬸的信口雌黃？我明明記得，爹爹根本沒給我訂下婚事呀！」

　　「你別想賴，婚書在這裡，白紙黑字，還到衙門裡蓋過印的。」丁伍郎跳出來，手裡揚著一紙婚書,證明自己所言不虛。

　　「是嗎？我看看。」娟娟伸手將婚書接過來。

　　娟娟接手，瞧兩眼，一笑，把婚書遞給關關，關關迅速瀏覽後，走到人前，定眼望著邵千和黃氏，似笑非笑問：「你們是關關的叔叔嬸嬸？」

　　「是，這種事大伙兒都能作證的。」

　　「你們方才說，兩年前你領關關與這位丁公子見過一面，郎情妾意，對此樁婚事無異議。」

　　「可不是嗎？當時丫頭心裡可喜歡得緊，誰料得到，現在攀上宋大人，就出爾反爾、翻臉不認人，身為女子首重婦德，怎麼可以這樣做？」

　　關關讓裡頭的幼教專員站成一排，說道：「你們來指指，誰才是邵關關。」

　　幼教專員們二話不說，齊齊指向關關本人。

　　娟娟笑得滿臉燦爛，向前兩步，屈了屈身道：「叔叔、嬸嬸，你們認錯人了，我不是關關，我是娟娟，兩年前我還在濟州呢。」

　　關關問：「短短兩年時間，一心一意疼愛侄女、想把侄女接回去的叔叔嬸嬸，怎麼會連人都認錯了呢？」

　　「你！」他們被陰了，黃氏咬牙道：「我們年歲大了，自然是記性不強。」

　　這樣也能拗，真不曉得他們的臉皮是什麼做的。「也行，你們說這門親事，是我爹爹訂下的？」

　　「沒錯，就是你爹爹，你可別賴我們又賣你一回。」黃氏口氣很糟，她這是惱羞成怒了。

　　關關還是不慍不火，笑道：「所以這婚事至少有六、七年了。」

　　「就是，我大哥死了六年，這婚事是在我大哥生前訂下的。」邵千口口聲聲強調。「那麼久的事啊……可這上面經手的是賀主簿，他才上任未滿一年呢，如果是那麼多年前簽定的婚書，上面經手的人應該是杜主簿呀。」

　　最後一句話落下，誰人還看不明白，這根本是訛詐。

　　狠心的叔嬸賣了侄女一回，見侄女長得貌美如花，便想再賣一次，說不定他們與丁家早就合謀好，想瓜分這間鋪面，人心真貪吶。

　　「來人，把這對夫婦和男子抓進衙門裡，先一人五十大板伺候，等我回衙門再審。」懷青不知道什麼時候下的樓，他目光雪亮，隱有慍怒，定定看著邵千和丁伍郎，看得他們心生畏怯。

　　一人五十大板！那不是要殺人了嗎？

　　丁伍郎急道：「大人，我招、我招，這是谷娘子讓我做的，她說只要我能把關關姑娘娶進門，就允我一千兩紋銀，如果能潑她髒水、毀她名節，讓她在泉州待不下去，便允我五百兩……」

　　懷青不讓他多說，無奈嘆氣，道：「把人帶走！」

　　幾個捕快上前，把三人給架了下去，鋪子裡又恢復方才的盛況。

　　關關轉身，發現孫大人若有所思地站在樓梯口，方才的事他全看見了？是懷青領他下來看的吧。

　　抿唇淺笑，谷小花惡行再添一樁，她想同懷青鬥，還得再多練練手。

第四十八章

　　大小民宿、客棧均住滿外地旅客，泉州的地方官員們紛紛表達願意接待孫大人的心意，最後，孫大人決定住在懷青家裡。

　　沒想到孫大人和蕥兒一見如故，一個沒把對方當大人，口口聲聲喊孫爺爺，一個沒拿她當外人，從早到晚丫頭、丫頭喊不停，人與人之間，就是有這種說不清的緣分。

　　那天，懷青很有技巧地將谷嘉華與丁伍郎、邵千的事給捅到孫大人跟前去，但對邵千等人的處置卻是雷聲大、雨點小，只關押幾天就將人給放出去。

　　孫大人命人暗地調查，得知關關和懷青的關系後，抓了懷青來問話：「邵姑娘對宋大人仁至義盡，宋大人竟是這樣幫邵姑娘討公道的嗎？」

　　懷青面露難色，「谷尚書本是晚輩的恩師，那年赴京趕考，得恩師多方照顧，今年進京面聖，得知恩師病重，晚輩進谷府時，恩師已經口不能言，在下知恩師心中放不下女兒，便允諾會好好關照谷娘子。

　　「那時，適逢沈家欲休棄谷娘子，晚輩私底下了解，知道谷娘子某些行事作為為沈家所不能容，也不便為她討公道，只能多方周旋後以和離收場。

　　「谷家有奴僕在京，可谷娘子堅持與我回泉州，想起恩師德惠，晚輩只能勉為其難同意，卻不料谷娘子似乎受和離之事所傷，性情大變……

　　「也是晚輩不好，一門心思想要開枝散葉，為自己這房留後，可谷娘子身子已傷……晚輩想，與其遮遮掩掩、不如坦白，便與谷娘子商量迎邵姑娘為平妻，沒想到谷娘子……」

　　說到這裡，懷青刻意停頓，面上滿是無奈似有難言之隱。

　　孫大人不再追問懷青這裡得不到的答案，改向蕥兒尋求答案，她毫不隱瞞，一口氣全給了。

　　蕥兒說：「大哥和關關早已經論及婚嫁，誰知道合八字的同時，賜婚聖旨到，大哥不得不委屈關關。但谷娘子心有芥蒂、手段盡出，幾次想害關關，上回還花錢買通盜匪要毀關關清白，大哥害怕了，只好讓谷娘子暫時搬出府裡。

　　「過去谷娘子與沈家妾室鬥法，灌別人絕育湯，沒想到自己也著了道，楊大夫說她此生再也無法生子。但谷家香火不能斷，大哥善心，領養一名孤兒入谷家祖譜，以續谷家香火，而宋家這邊，大哥希望能夠娶關關為平妻以傳香火，谷娘子不肯，關關也不樂意在婚事上勉強，二哥只好上京求醫，希望能夠治愈谷娘子的病。」

　　這些話都不完全真實，但都有人可以為證。

　　查出兩個被杖斃的丫頭不難，那四個假和尚還牽扯著人口販賣官司，盜匪關在牢裡，邵千之事是他親耳所聞……

　　一樁樁、一件件，全將矛頭指向一處——谷嘉華性情陰沉、心腸歹毒，皇帝將她賜婚宋懷青，是虧待這個一心為朝廷辦事的好臣子。

　　年終慶最後一天，最新消息傳來，谷嘉華與人苟合！

　　事情鬧得很大，在眾目睽睽下，懷青領一班衙役將事發的客棧團團包圍，兩個僕婦進屋，用被子將谷嘉華層層裹起送回家，而奸夫陳音則身形狼狽、衣衫不整，被拖著離開客棧，審訊經過如何，外人並不知曉。

　　但夜裡，懷青跪在孫大人跟前求道：「萬望大人將今日之事忘記，谷娘子是因為我堅持若她不能為宋家留下後代，我必迎娶關關一事給氣著了，才會怒極用此事報復我……」

　　說到這裡，他再也發不出半點聲音，垂頭喪氣，一副有苦只能硬吞的樣子。

　　孫大人嘆氣道：「不覺得皇上虧待了你嗎？」

　　「君要臣死，臣不得不死，何況娶妻耳。」

　　這話說得無奈，卻也教孫大人義憤填膺，住到宋家多日，府裡和樂融融、一片安祥，但只要提及谷嘉華，人人都是噤若寒蟬，嚇得不敢言語，那女子在短短時日內，教滿府上下這樣恐懼，可見得她並非一般女人，何況還用自己的頁節來報復宋懷青想迎平妻，這是哪門子婦德？

　　他也怕是宋家的一面之詞，曾派人四處求證。

　　和谷娘子身邊的徐嬤嬤打過交道的人，無不指控她惡毒刻薄、生性狠戾，而府裡下人被打、被發賣的事，短短幾天便發生數起，連被過繼到谷家的嗣子提起這個姊姊，也嚇得不敢多說話，這樣的女人，豈是良配？

　　為趕回京裡過年，在年終慶結束的隔天，孫大人收拾行囊，帶著滿車的戰利品起程，關關好意讓娟娟隨著孫大人回京，明面上是幫孫大人指導府上幾個孩子，私底下卻是讓她到京裡去鼓吹幼兒教育——關關有意思把育才幼教社開到京城裡。

　　送走孫大人，原本被捂得密密實實的苟合事件，在短短三天內，傳遍泉州大街小巷，無人不知、無人不曉。

　　而那四個拐賣小孩的假和尚，關關三下兩下就套出口供、找到證據、定下罪名，再驕傲一次，她這位知名律師擅用的專業手法都還沒用上，人家就認了，她真的不是普通強。

　　隨著假和尚的判刑，谷嘉華毒害關關的事被翻出來，且她為滅口，杖斃兩個丫頭的事浮上台面，小梨、玉珂的家人抬棺抗議，一時間，谷家大門熱鬧非凡。

　　到最後雖然賠錢了事，但谷嘉華的惡毒形像已經深植人心。

　　加上邵千、丁伍郎事件，件件都指向谷嘉華，她的惡行已經多到罄竹難書。

　　谷嘉華成為泉州人的笑談，但宋家卻閉門不敢多言，畢竟是皇上賜的婚，旁人可以議論，身為宋家人若是胡說八道，說不定會冠上抗旨罪名。

　　懷豐回來了，說開春後御醫將會到泉州，屆時讓他們替谷嘉華看完病，無子西瓜的故事就可以大力放送。

　　所有的事情都進展得很順利，所以這個年，宋家這邊快快樂樂、好吃好玩的天天有。

　　這回，關關和蕥兒賺得荷包滿滿，自然樂得對下人大方。她們給紅包不是算幾百錢的，而是一兩三兩五兩往外發放，員工的年終獎金更是多到讓他們賭命也要為關關、蕥兒效勞。

　　呂文華用年終獎金買下新宅，安置爹娘和兒子，見他家境日漸變好，說親的人多了起來。

　　同樣的情況也發生在懷豐、蕥兒身上，懷豐甭說了，宋家長輩人人算計著呢，但懷青就是有本事讓他們窩裡反，讓幾個姑娘先打成一團，最後補上一句：「懷豐娶的新娘，必須要溫良恭儉、處處退讓，否則怎能與谷娘子相處。」

　　谷娘子！那個會買凶殺人、放蛇咬人、杖斃下人的毒婦？想到會有這樣的嫂嫂，拔得頭籌的女子卻步了。

　　至於蕥兒，初嘗女強人的滋味，她怎肯把自己給嫁出去，婚事拒了一門又一門，倒是吳衛身上的衣服簇新，包包、鞋子更全是新的，明明有雅客小築的設計風格，卻偏偏找不到雅客小築的標簽……頗讓人玩味。

　　至於谷家那邊，只有四個字可以形容——精彩絕倫。

　　先是有丫頭被活活打死，從後門偷運出去，本以為做得神不知鬼不覺，卻不知什麼時候谷家後門窩了幾個流浪漢，以為要運送什麼好東西，硬是把人給攔下，白布一翻……

　　天！是屍體，嚇死人了！

　　這事發生在大年初三，事情傳出，那些把女兒、兒子賣給谷家的，一個個上門哭著鬧著求著要見見自己的兒女，深怕孩子早已不在人世。

　　這件事自然是鬧大了，想想大年初三，一群平頭百姓擠在谷家大門口，什麼難聽話傳不出來？

　　「谷娘子是妖啊，專吞男女精氣，咱們家兒子女兒肯定是沒命了，才沒辦法見父母一面。」

　　「之前就有算命的說，宋大人今年定有重大波折，要是娶了這樣的女子，怎能不波折，皇帝啊……開開眼，宋大人是好官啊，您不能這樣折騰。」

　　「呸，她這種到處與人苟合的淫蕩女子還想嫁給宋大人？陳音是不小心被發現，沒發現的還不知道有幾個呢。」

　　「門裡那個下賤胚子，把我兒給還回來啊……」

　　兩扇門被敲得碰碰作響，大有要破門而入的氣勢。

　　這段日子裡，谷家的下人個個人心惶惶，主子被發現與人苟合，氣得滿屋子摔東西、吼叫怒罵、打殺下人，那些大丫頭們身上或多或少都帶了傷，聽說，昨兒個死掉的那個丫頭不過是說錯一句話就被活生生打死，這日子是不能過了呀。

第四十九章

　　因此一大早門外的折騰，讓幾個下人眼睛瞬間亮了起來，以為求生有望，有人悄悄將門栓拔開幾分，有人刻意在府裡制造混亂，所有人都希望趁著這團混亂離開谷家。

　　不多久，門栓被拍松了，一個用力撞擊，大門打開！

　　幾十個人就這樣一路闖進宅子裡，見狀，徐嬤嬤嚇得不知所措，看著他們有人持棍、有人拿棒，她急急衝進谷嘉華屋裡，命令綠楊、新燕移來木桌子，把門給擋上。

　　徐嬤嬤問道：「小姐，現在怎麼辦？那些暴民馬上要闖進來了。」

　　花隱用力咬唇，說道：「小姐，我去請宋大人派人把這些暴民給驅逐了吧。」

　　「還能出得去嗎？外面滿滿的都是人！」新燕沒見過這陣仗，嚇得哭了，谷嘉華心煩意亂，反手一巴掌甩過去，新燕臉上頓時多一個鮮紅掌印。

　　花隱與星臨互視一眼，下定決心，雙雙跪在谷嘉華跟前，說道：「主子，我們去吧，翻窗子從後門出去。」

　　谷嘉華不願意在懷青面前示弱，但眼下也只有這個法子了，她不耐煩地揮揮手，花隱與星臨便快步走到屋後，搬來椅子、翻過窗戶，悄悄從後門離開。

　　她們疾步奔行，半路上，花隱突地停下腳步，提起勇氣，轉頭對星臨道：「星臨，我知道你對主子忠心耿耿，但我不行，我還有弟弟，我死了，弟弟年幼無依……」

　　話未竟、先哽咽。

　　她早已背主，之後幾次的預先示警已經讓主子對她起了疑心，自己之所以還活著，只是因為主子身邊沒有人可以遞補上。

　　不料星臨冷笑。「忠心耿耿？沒有了，早在主子打死玉珂那天就沒有了！」

　　她和玉珂親如姊妹，過去多少次，她規勸玉珂別為了主子什麼都不顧，玉珂才是那個忠心耿耿的，結果……下場如何？

　　視線對上，兩人一點頭，明白了彼此心意。

　　衙門休沐，她們來到宋家大宅，守門的管事進去稟告後，才領她們進屋。

　　走進大廳，懷青、懷豐和關關、蕥兒都在，星臨和花隱雙膝跪地、伏地叩首，她們把谷家發生的事敘述過後，請求懷青派人去鎮壓。

　　懷青微笑道：「身為父母官，是該管這檔子事，不過今兒個是過年休衙，有事還是等到過完年後再說吧。」

　　這件事他可是用上心思，煽過不少風、點過幾把火的，怎麼可能輕松放過？

　　花隱與星臨再次對視，花隱伏首道：「等不及了，主子這兩天就會對關關姑娘下手。」

　　什麼？還來！蕥兒一下子蹦起來。

　　她還真是不到黃河心不死，上次苟合之事，原是陳音要抓住關關將她溺斃，想想看，雲湖商業區年終慶最後一天，主事的關關死在雲湖裡，會有多少不祥傳聞跑出來。

　　幸得花隱示警，甫從京裡回來的吳衛，悄悄地竄進陳音屋裡，給他喝了點好東西，而谷嘉華因為心頭不定又怕被人看出端倪，把所有僕婢全趕出去，恰好方便吳衛的兄弟動手劫人。當然，她也吞了些稀罕物品，不多久，咿咿呀呀、苟合之事便發生了。

　　聞言，懷青凝聲道：「她要怎麼做？」

　　「主子已經開始疑心於我，現在與徐嬤嬤論事時，會將我們全都趕出門外。不過徐嬤嬤當家的領了幾個男人住進府裡，這兩天經常往外跑，奴婢曾經在幼教社附近見到他們。」

　　她把目標鎖定幼教社嗎？很好，孫大人正想把練習本推薦給皇上，如果幼教社失火……那麼，他也只好幫著再添上一把。

　　懷青起身說道：「走，我同你們去看看。」

　　「我也去！」蕥兒想湊熱鬧。

　　「不行。」懷豐拒絕，女孩子家摻和什麼，他對懷青道：「大哥，我去讓吳衛他們幾個換衣服跟上。」

　　「好。」

　　關關沒說話，可是臉上寫著：帶我去、帶我去、帶我去！

　　懷青寵她，但是再寵，也不會把她的安全置之度外，他走上前，揉揉她的頭發，笑得有點膩人，「別去，等我回來，會巨細靡遺說與你聽。」

　　沒有過分的動作、沒有特別的語句，但兩個人一個對視、一句輕言細語，就讓所有人都感受到兩人之間的甜蜜，這才是愛情，不是占有欲。

　　「好吧，我等你回來。」她有點悶，畢竟現場Live總好過轉播。

　　「有空的話，做點拔絲地瓜，我想吃。」懷青道。

　　那是她為他做的第一道菜，後來他忙、她更忙，再後來他們有了使喚的下人，做菜小事用不著她出手，但不管經過多久，他記憶裡最深刻的，依舊是那道甜得讓人難以忘懷的菜，依舊是那個在飯桌上輕易擄獲他的女人。

　　與谷嘉華面對面，懷青、懷豐看著她的臉。

　　為謠言所苦，谷嘉華痩得厲害，她的臉色慘白，她的顴骨高聳，美麗的容顏裡多了刻薄嚴厲，她望向懷青的雙眼，再沒有半分掩飾，她讓他看見自己露骨的滿心恨意。

　　「是你做的！」她一開口就是恨。

　　懷青明白，她指的是陳音之事，他沒有分毫猶豫，點頭認下。「是我做的。」

　　「誰告訴你這件事的？」她要查出誰背叛自己。

　　「很難理解嗎？他會貪圖你一百兩銀子，怎麼不會為我的兩百兩銀子動心？何況我還讓他有幸品嘗京城才女的滋味，比起你、我給的條件是不是更吸引人？」他不會出賣花隱，他還需要暗棋。

　　他這樣算計她？那個溫和寬厚的男人變了、那個一心想報恩的男人殘忍了，都是邵關關的錯，都是她改變他。

　　「宋懷青！」

　　「如何？」他臉上笑著，眼底卻不見半分笑意，望住她的目光中帶著令人毛骨悚然的寒冽。

　　「你變了。」

　　「我沒變，我始終是那個宋懷青，只不過我習慣用好對待好人，用惡對待壞人。」

　　「在你眼中，我是惡人？」

　　「是。」他回答的斬釘截鐵，毫不猶豫。

　　「你為什麼要替她來對付我？邵關關哪裡比我好，她不過是賤婢出身，她什麼都不會，她沒見過世面，她沒有才情、她連美貌都算不上，這樣的女人，你到底看上她哪一點？」

　　他沒回答她的話，卻反問道：「你這麼生氣，是因為感覺到挫折，覺得被打擊了嗎？」懷青靜靜凝視著她。

　　谷嘉華不知道他為什麼這樣問，也不知道他的目的，所以不知道如何應對。

　　須臾，懷青莞爾道：「是的，你感覺到了，所以你用加倍的惡毒來反擊，發泄心中怨念。

　　「今天如果換成關關處在你的位置，她的解決方法不一樣，她會把流言化作嘴角一抹輕笑，她會將挫敗當成登高的台階，她會把痛苦當成通往成功的磨練，就算闖不過、打不贏，她也會說：無妨，何處沒有柳暗花明又一村？誰說退一步不會海闊天空？

　　「她是那樣豁達的女子，有機會便抓住機會，沒有機會也不會去折騰別人，這是她和你最大的不同點。」

　　「這是情人眼裡出西施，她真有這麼好？」谷嘉華眼底滿滿的不屑。

　　「沒錯。她貧窮，所以立志過好生活，但是她有了銀子，想到的不是自己吃好穿好住好，而是先辦了幼稚園，給那些讀不起書的孩子機會，企圖改變他們的人生。

　　「她有下人，但是不打不罵不對他們耍威風，她從不認為誰卑賤，她總說世間人人平等，下人們不過是用勞力換取未來，和她並無不同。谷嘉華，你比不上她、連她的一根頭發都比不上！」丟下話，他轉身道：「懷豐，外面的人讓你處理。」然後走出谷家大廳。

　　「是，大哥。」懷豐應下，轉頭問：「谷娘子，請問你打算怎麼做？是讓他們繼續在這裡鬧，把能搶的搶光、能砸的砸光，還是直接給點銀錢，讓他們把家人給領回去？」

　　「我為什麼要對那些賤民妥協？」

　　谷嘉華高傲地抬起下巴，要不是他們那些賤民的存在，她今天不會輸得那麼慘，她是堂堂尚書府千金，何必與他們周旋。

　　懷豐沒反駁她的話，只是笑著說：「既然如此，那我把衙役帶回去了，這件事情，就請谷娘子自理，本官處理不來。」

　　見他要離開，徐嬤嬤急急攔住懷豐，她當家的已經被打破頭，現在還出不了門尋大夫進府診治，再耽擱下去，誰知道能不能救得回來。

　　她跪地哭求道：「宋大人，你就幫我們一把吧，把那些暴民給轟出去。」

　　「暴民？他們一未殺人、二未擄人，如果要稱暴民，這屋子裡倒有幾個。」他冷諷道，連最後的面子也不顧了。

第五十章

　　見懷豐態度堅定，徐嬤嬤只好轉身去求谷嘉華。「小姐，咱們先忍住這口氣，日後再討要回來吧！」

　　還想討要回來？果然賊性不改。懷豐冷冷看徐嬤嬤一眼，心想，怎麼替這個老虔婆謀個「前途」。

　　徐嬤嬤求上老半天，谷嘉華終於松口，徐嬤嬤急忙進屋，拿出下人的身契和幾百兩紋銀。

　　懷豐讓吳衛接手，出門去處理那些「暴民」。

　　望著懷豐的背影，谷嘉華氣恨難平，她咬牙切齒、喃喃自語：「宋懷青，你一定會後悔，一定會後悔這樣待我！」

　　元宵剛過，公門開衙，幼稚園開學。

　　年終慶過去後，商業區的生意冷淡許多，但名號已經打響，許多百姓把雲湖商業區當成旅游、購物勝地，所以就算生意清淡，也不會比其他街上的商家差。

　　在年終慶的表演後，幼稚園裡的學生居然大爆滿，這讓好不容易清閑下來的關關得開始籌建新學堂。

　　依懷青的意思，既然要做就做大一點，從幼稚園到小學、中學到大學，一次規劃出來，這讓她又得忙上好一段時間。

　　晚上，懷青拿到京城來的密信，是七皇子燕昭寄來的。

　　懷豐和七皇子順利建立交情，兩兄弟經常與七皇子書信往返，他們討論朝廷大事，研討「在位之人才不足」的議題，並經由七皇子的口向皇帝建議：誠能使天下之才眾多，在位之才方可以擇其人而取足焉。

　　這個建議，融合孫大人從育才幼教社得到的經驗，使得皇帝更看重宋家兄弟，皇帝甚至下令娟娟入宮，教導幾個年幼皇子。

　　懷青走進關關屋裡，滿臉喜色，他把信放在桌上說道：「皇上勃然大怒。」

　　「為什麼？」關關訝異。

　　「有七皇子幫忙，京城裡外已經傳遍谷嘉華不孕、以及她在沈家做下的惡行，再加上孫大人親眼所見的種種事跡，讓皇上對促成這樁婚事，極力贊揚谷嘉華端莊賢德、溫良恭儉的五皇子發了一頓脾氣，只不過聖旨已下，無法收回。」

　　「現在皇上也覺得虧欠於你了？你全心為朝廷，朝廷予你的，竟是一個惹得家宅不寧的惡婦。」關關笑道。

　　「可不，現在得讓皇上對我更愧疚一點，關關，你把十二年教育大計給訂下來，策劃成書，我要把它呈給皇上。」

　　依他對皇上的認識，此事之後，皇上定會派人至泉州秘密調查，也許得想個辦法，讓谷嘉華再鬧上一鬧。

　　「你指的是青豐書院？」

　　「對，幼稚園三年，重在啟發、引導，誘使孩子對學習產生興趣；小學四年，重點在於基本的讀寫算以及知識攝取；中學兩年，目的在加深知識與學習能力，探索自己的興趣，以備日後選擇行業；大學三年則行專科教育。」

　　關關失笑，他竟把自己的話記得那樣牢。

　　不過，也是該找時間把這些訂下來了，除知識學習之外，還得注重體能訓練，有強健的體魄支持，才能完成良好的學習，免得像現在的文官，一個個比斯文、比體弱。

　　當然，大學那三年才是重點，准備參加科考的不在話下，自然要學習治國治民之道，但學農的除專業知識外，還得有田可耕、可以親自操作，學一些栽培技術與發展精致農業；至於學醫的，最近懷青、懷豐正在忙的藥圃，正好可以提供實習經驗。

　　而學商的除了管理經營、算帳計算成本利潤，還得實習，而商業區的那些鋪面恰恰可以作為學生實習的場所。

　　這將取代現代普遍的學徒制，讓學徒再也不必過非人生活，不但無法賺錢，還得為學那門手藝，當師父的免費勞工，連師娘的肚兜、師娘兒子的尿布都得洗，萬一碰到壞師父，被奴役七、八年後，還學不出個所以然來。

　　「知道了，我會好好寫。」

　　懷青滿足微笑，揉揉她的頭，這動作一開始是想擠壓出她腦子裡裝了多少東西，現在已變成是單純的寵溺，他對她的感情一天天加深，他早就知道，自己離不開她，早就深信，自己重生一回，是要彌補與她的擦肩而過。

　　他，很愛、很愛、很愛她。

　　「大少爺、大小姐，不好了！」小蘋從屋外飛快奔進廳裡，口裡大聲疾呼，打破兩人的親昵。

　　懷青迅速收回自己的手，開口問：「怎麼回事？」

　　她手裡拿著一迭練習本，那是關關讓她去呂文華那裡取回來的。「星臨被攔在門口，奴婢碰見她，她讓我轉告大少爺和小姐，她們弄錯了！不是幼教社，那邊……今晚要燒幼稚園！」

　　「什麼！」懷青一急跳了起來，幼稚園堆滿練習本和故事書，若是起火，肯定會火勢猛烈。

　　「有老師在那裡輪值，糟糕，不知道她們睡了沒？！」

　　「你去通知二少爺，令他領府裡下人和衙差去幼稚園那邊幫忙救火，如果對方尚未動手，就埋伏起來准備逮人。」懷青下令，希望對方尚未動手。

　　「是。」小蘋領命，快步下去。

　　懷青拉著關關往蕥兒屋前跑去，這些日子，一有空吳衛就會在她屋前閑晃，果然他們跑了十來步，就發現吳衛。

　　「吳衛，你帶人去幼稚園那邊看看，救人救火為先，如果能夠逮到凶手的話，再好不過，如果不行也無所謂，人命為重。」

　　「是。」說完吳衛拱手，身子一竄，人就不知道飛到哪裡了。

　　懷青轉身對關關道：「別擔心，呂文華把幼稚園那邊安排得很好，會有人守夜的，何況現在還不太晚，我猜，他們會等到夜深人靜才出手。」

　　關關點頭，他握起她滿是冷汗的掌心，凝聲道：「放心，一切有我！」

　　用力咬唇、用力點頭，關關告訴自己，信任！

　　可是懷青料想不到，人到的時候，幼稚園已經燒起來，匪徒心惡，居然往後宅潑油，想活活燒死輪值的幼教專員。

　　孰可忍孰不可忍，谷嘉華，你死定了！

　　一到幼稚園，關關和懷青立刻抱著水桶和家丁、衙役一起救火，火勢很快便獲得控制，幸好老師們都逃出來了，只有兩個人被火燒傷，幸而傷勢不重，但幼稚園被燒掉一整排屋舍，勢必被迫停課。

　　關關看著剛架好卻燒得焦黑的游戲器材，心裡有說不出的疼痛，老師們滿身狼狽，她們圍在關關身旁，嚇得頻頻掉淚。

　　「沒事的、沒事的，咱們會沒事的……」關關抱抱這個、拍拍那個，恨不得把她們全抱進懷裡安慰。

　　說實話，這次她是真的怕了，害怕谷嘉華的瘋狂，她以為毀人名譽、殺人沉湖已是極限，沒想到現在她連放火都敢做了，留下這顆不定時炸彈，誰會是下一個受害者？

　　她確定谷嘉華不是偏執、不是性情大變，而是瘋了，她有嚴重的精神疾病，比起「我愛不到、也不允許別人愛」的明月公主，病情更嚴重。

　　懷青走到關關身邊，緊緊握住她的手，厲聲道：「吳衛將賊子抓到了，別怕，這次我會讓事情一次了結，我讓懷豐先送你們回去，休息一晚，明天再想幼稚園的事。」

　　「好。」關關點點頭，但這晚她沒辦法入睡，眼睛閉上，她就夢見谷嘉華在火焰中猖狂的笑臉，谷嘉華對她說：一次不成兩次成，我早晚會將你碎屍萬段的。

　　她不知道懷青是怎麼說服那些賊子的，隔天，坐在牢車的賊子們游街示眾，他們像鸚鵡一樣，一口一句，口口聲聲道：「我們只是拿人錢財、與人消災，罪不至死！」

　　突然，一個民眾怒罵道：「什麼罪不至死，如果裡頭的姑娘被活活燒死呢？她們的命不是命嗎？」

　　「我們又不知道裡面有人，谷娘子說幼稚園裡面沒人的啊。如果要燒人，我們就會挑白天動手！」

　　「你們還敢白天動手，那是幾十個孩子、幾十個家庭的心肝兒啊！」

　　「谷娘子太可惡，打殺自家的奴僕不夠，還算計到邵姑娘的幼稚園，這種人死一千遍都不過分！」

　　大年初三，谷家大門口鬧的那出，經過刻意宣揚，誰不曉得那位從京城來的尚書府千金，下手有多殘忍，一時間，消息在人牙子間流傳——千萬別把人給賣進谷府，否則出人命，誰擔？因此現在的谷府冷冷清清、零零落落，除了京裡來的老僕以外，能跑的全跑光了。

　　「可不是嗎？宋大人本是要娶關關姑娘的，沒想到聖旨下來，谷娘子倒成了皇帝的賜婚對像，都已經占上贏面，她卻還容不得關關姑娘。」