認識萬聖節

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「萬聖節」其實是與天主教會於十一月一日的「諸聖節」，及十一月二日的「追思已亡節」有關。
萬聖節(Halloween)的可能是愛爾蘭口音「諸聖節」之夜（萬聖節前夕All Hallows Eve）的誤讀。公元五世紀，愛爾蘭人以十一月一日為新年，該假日的發音亦近似「sow-en」。古時，愛爾蘭人以十月三十一日及十一月一日間，宇宙法則暫停，去世亡靈會回來，故有習俗生者穿上奇裝異服，遊行驅鬼。
天主教會移風易俗，於九至十世紀漸漸以十一月一日紀念各位聖人，十一月二日追思所有亡者，​​並為他們祈禱。當時，在歐洲，有為亡者布施糖果的習慣，接受者則答應以「為亡者祈禱」回報。於是發展出孩子們到各家索取「萬聖節」糖果的習慣。
按愛爾蘭民間故事：有名傑克(Jack)的人，設陷阱騙魔鬼不再誘惑他，可惜因用了「欺騙」手段，而不能升天堂，但又因魔鬼曾答應不勾引他，故也不該下地獄，於是，為解決他的處境，只好賞他燈籠 (Jack’s lantern)，幫助他在陰間往來，直到最後審判。這就是點燃傑克燈籠的由來; 萬聖節以南瓜作燈籠，亦由此而來。
「萬聖節」的由來，應以天主教信仰的幅度，來培育學生，以免他們疑神疑疑鬼。老師需要正確地向學生介紹，教會相信：人死後會得到天主公義的審判，並解釋十一月一日「諸聖節」和十一月二日「追思已亡節」的意義。
十一月一日「諸聖節」的意義：天主願意我們得救，在世上度著充滿著愛的豐富生命，來日在天上做聖人，繼續為世人造福，及為人祈禱;「諸聖節」邀請我們有志氣為人謀幸福，將來做聖人。
十一月二日「追思已亡節」的意義：天主給機會那些在生活上還未完善的亡者，靠大家的祈禱，互相幫助，可以上天堂。所以我們要以愛心，為亡者祈禱，亦要設法幫助別人，完善自己的生活。
老師又可以幫助學生移風易俗，布施糖果，與大家分享食物，甚至布施窮人。又可把穿上鬼怪衣裝的習俗，改為扮演聖人，或社會服務人士（如醫生，護士，社工，消防員，警察，律師等），以增加學生做人的志氣，向往為大眾服務。
學校在十一月舉行祈禱會（週會）紀念聖人，介紹聖人榜樣，又為亡者舉行祈禱會，提醒學生要善用生命，並栽培學生良心，留心天主的審判，且不要疑神疑鬼，因為天主會照顧和管理生者死者。
(轉載: 香港教區禮儀委員會)



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