安琪 -別得罪太子【招惹皇子之一】

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安琪 -別得罪太子【招惹皇子之一】

各位切記，這天底下，誰都能得罪，
就是千萬別得罪愛記恨，不，是「念舊」的太子。
當她用心愛的小木劍，把他敲昏，還送他腦袋一個大包時，
就註定了他會一直記得她──還一記就把她記了十三年。
其實她根本就不是故意的，太子嘛，應該很厲害啊！
誰知道他會像根木頭，杵在原地動也不動，咚一下就倒？
據說這幾年來，他天天咬牙切齒，沒有一日忘記過她……
這下好了，被他花上十幾年，把報復陷阱精心設計得超完美，
她哪有不掉進去的道理嘛？
不過看到好久不見的他，她除了高興害臊，還覺得有點陌生。
當年的那個小男孩，如今竟長得這麼高大勇猛、威風凜凜，
做他的貼身護衛小宮女，真是既有面子，又責任重大呢～
可沒人告訴她這個「貼身」，到底是「貼」到何種程度，
那這個定義，就只能隨便太子發揮了……
他們吃飯在一起，玩耍在一起，最後連覺，都要睡在一起──
嗯？這樣是不是有點超過？可他是太子，他最大呀～
他說要將她牢牢的綁在身邊，她能不聽話嗎？

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楔子

「嗚嗚……段子讓？」

房門輕輕開啟。

一名年約五歲、嬌小圓潤的女娃兒偷溜進來，抽抽噎噎地緩緩靠近床榻邊，胖軟軟的小手抹著哭花了的小臉蛋，朝床上的人輕聲喊道。

「段子讓，對不住，我不是故意敲你的腦袋瓜啦，你不要死掉！段子讓……嗚嗚……」

抱住熟睡男孩的手臂，小女孩想放聲大哭，卻又怕吵醒男孩。

她小嘴癟癟的，還忍得雙頰漲紅，哭到像快岔了氣，好不可憐。

但沉浸在睡夢中的人，卻像絲毫沒有察覺似的，依然熟睡著。

沉眠的小男孩年約七八歲，面容白皙俊秀；即使在夢中，他眉眼間仍有股超越年齡的英氣，與一般稚嫩的孩童大不相同。

他額角有個凸起的腫包，那似乎正是讓他昏睡不醒的原凶。

不知是傷處疼痛，還是在夢中聽到身旁的嗚咽哭泣，讓他覺得吵，他擰起眉，呻吟了一聲，換個姿勢，繼續沉入夢鄉。

「段子讓，你別死好不好？我把我最心愛的寶劍送給你，你要趕快好起來。」

小女孩從腰際解下她最寶貝的木劍，像恭敬地獻上最貴重的貢禮那般，小心翼翼地端放在他床邊。

「等你醒來，看見我把寶劍送給你，一定很開心……呵……」

她方才被罰跪，折騰了大半夜沒睡，這會兒早就睡意濃重；她張開紅潤的櫻桃小嘴兒，可愛地打個呵欠、揉揉眼皮，很努力想打起精神。

「不行，我不能睡！我得親自照顧他，直到他醒來才行……」

雖然她奮力撐著，告訴自己不能睡，但她終究是個五歲大的娃兒而已，不過一會兒時間，她已抱著男孩的手臂，不支地倒在床榻邊，沉沉入睡。

察覺身旁許久沒有動靜，被吵醒後一直裝睡的小男孩，這時才睜開眼睛，緩緩轉頭看著對方。

她圓嘟嘟的臉龐貼著綢緞被面，紅潤的小嘴兒開啟，睡得好熟好甜，幾乎要打呼嚕、吹泡泡，甚至是滴下口水。

這模樣，看起來呆蠢得好笑，但也──

很可愛。

小男孩沒發覺自己輕笑出聲，在人前總是擺高姿態、強撐架子的面龐轉柔了。

他直盯著小女孩可愛的睡顏，輕喃似的，喊出她的名字。

「凌皖兒……我記住你了。」

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第一章

「什、什麼？！」

一名年約十七八歲，樣貌甜美可愛的女孩怪叫一聲，還從酸枝木椅上躍起約莫一尺高，險些栽到地上去。

「您、您們說什麼？」凌皖兒像聽見什麼駭人的事般，粉嫩的小臉瞬間刷白，紅潤潤的櫻桃小嘴，也沒了顏色。

「哎喲，有必要那麼驚訝嗎？呵呵！就是有人威脅小太子的安危嘛，咱們尊貴的小太子嚇壞了，所以才千里討救兵，要借你去貼身保護他。美其名是去當他的保鑣，其實只需要擺個樣子，嚇嚇那些蠢蠢欲動的傢伙，教他們別輕舉妄動，也讓小太子安心，就好啦。」

凌皖兒的娘親──金小菊擺擺手，豪邁地呵呵笑著，說得比吃大白菜還簡單，完全搞不清楚狀況。

凌皖兒瞪視著母親，面頰抽搐。

首先，她一點也不瞭解，自己的女兒並不想離家遠赴大理。

第二，她並不很想再見到段子讓，當然更不想貼身保護他。

她娘似乎忘了，經過十三年的歲月，當年的「小太子」，早已長成了一名「大太子」，不是摸頭就可以安撫，在一旁哄哄他就行的小娃兒。

想起自己曾拿木劍，將當年那個老愛擺臭架子、一點都不可愛的傢伙給敲昏，她就不禁激靈靈地打了個冷顫。

「不要！我不要！娘，算算年紀，段子讓今年已經二十，早就不是『小』太子了！孤男寡女共處一室，雖說是為了貼身保護他，但傳出去也不好聽吧？更何況難道大理國沒有習武的人才，非得千里來討救兵不可？娘，這其中一定大有文章！」

凌皖兒愈想愈不對勁。

討救兵討到中原來，難不成大理皇宮的護衛，全是豆腐店的老闆，或是涼水攤的小販兼差的？

有鬼！這其中，必定有鬼！

「有什麼文章？難不成人家是瞧中了你，專程來選你入宮不成？」金小菊拿她的粉拳，敲了女兒腦袋瓜一記。

誰教夫君老愛敲她腦袋？她也來嘗嘗敲人的滋味，嘿嘿！

「哎喲！娘──」凌皖兒捂著被敲疼的腦袋瓜，噘嘴瞪著那個顯然極高興女兒被欽點入宮的壞心娘親，欲哭無淚地轉向自己的爹，以眼神控訴母親的惡行。

您看啦，娘欺負我！

她爹知道她娘孩子氣重，總愛故意招惹她，所以大都會站在她這邊，要她娘別跟孩子計較，哪知這回，他卻說：「皖兒，你娘說得對，太子需要你，你就走一趟大理吧！」

「爹！」凌皖兒不敢置信。

爹竟和娘沆瀣一氣，非得讓她這只柔弱小兔兒，跳入賊窟……呃，說是賊窟，或許太過分了，人家那兒好歹也是堂堂大理皇朝的皇宮。

不過──反正，她不想去大理，也不想看見成年後的段子讓！

並不是她真那麼討厭他，而是當年她年幼無知，把人家的腦袋瓜敲了一個大腫包，害對方當場昏了過去──這是她極不願意回想起的一段爆糗往事。

而想也知道，這件往事對那位尊貴的太子而言，也必定是一段極不美好、不堪回首的恥辱；她打賭他一定會挾怨報復，在她前往大理時，對她百般羞辱、極盡欺凌之能事。

她把兒時從長輩那兒聽來的後宮嬪妃爭鬥血淚史，全套用在自己身上，在腦中演練一遍，儼然把自己當成飽受宮中嬪妃，與皇親貴族欺壓凌虐的小可憐女主角，愈想愈覺得淒慘悲苦，她眼眶兒紅咚咚，淚水滾呀滾，眼看就快滴下來了。

「爹！您竟忍心讓可憐的皖兒去送死……嗚……哎喲！」小腦袋瓜咚地又挨了一記，疼得凌皖兒眼淚真的噴了出來。

「不過是讓你走一趟大理皇宮，替小太子打跑幾個壞蛋，就在那兒雞貓子喊叫個不停，這像什麼話？這樣沒出息，真是丟咱們金刀門的臉！」

動手行兇的金小菊，手叉纖腰，指著女兒的鼻子罵道：「告訴你，這件事我是幫定了！人家要你去你就乖乖給我去，要是讓柔弱無助的小太子傷著半根寒毛，我就先剝了你的皮！聽見了沒有？」

眼見可愛甜美的俏娘親，搖身一變成了張牙舞爪的母老虎，凌皖兒立刻縮起脖子，躲進父親懷中，可憐兮兮地吸鼻子控訴：「娘好可怕！我早就懷疑自己不是娘親生的，一定是這樣的，嗚嗚……」

「胡說什麼？你當然是你娘的親生女兒，別胡思亂想。」凌皖兒的父親──當年威風凜凜的大理國大內密探凌蒙，好笑又疼寵地揉揉女兒的頭，溫聲安撫她。

「皖兒，你聽爹說，這回要你前往大理協助保護太子，實在是不得已的。爹娘與太子的爹娘──也就是當今大理的皇帝與皇妃是舊識，有將近二十年的交情了；大理那邊提出這個要求，於情於理，我們都難以拒絕。

確實，大理皇宮高手如雲，不缺你這個小女子，但我們懷疑，企圖對太子不利的並不是一個人，而是一個組織；為了確保太子往後數十年的安危，我們必須揪出背後那個龐大的黑暗勢力才行。

我們要你去，並不只是要你保護太子而已，更重要的是，你得想辦法，找出是誰想殺害太子，這才是你最要緊的任務。若在太子身旁安插一個男人，很容易引人疑竇；你一個女孩子家，可假扮成宮女，也比較不容易引起對方懷疑。」

「是這樣嗎？可是……」聽完父親的解釋，凌皖兒稍微釋懷了，不過她還是不太想接受這個任務。

「真的非去不可嗎？」她心中萬般掙扎。

去了，怕自己在人生地不熟的大理國遭人欺負；不去，又怕段子讓真讓刺客給謀害，那她豈不成了千古罪人？

「去或不去，由你自己決定，爹不勉強你。不過爹相信，若不是情況危急，大理那邊不會來討救兵。」說完，凌蒙逕自走到一旁，當真不再給女兒壓力；就連愛妻金小菊還想說些什麼，他也暗示她別說。

「我……」父親不威逼，反而讓凌皖兒猶豫了。

確實，她若真不想去，誰也無法逼她，但只要想到段子讓，很可能因為她的退縮而受傷，甚至死去，她就心中難安……

到底該怎麼辦才好？

她陷入了兩難的境地。

猶豫又猶豫，思量再思量，最後，無法眼睜睜看段子讓因她而受難的罪惡感，促使她做下了決定。

凌皖兒咬牙，轉頭對著爹娘，堅定地道：「好，我答應去大理。」

凌蒙與金小菊互望一眼，同時鬆了一口氣。

女兒肯去，總算是不負段家所托。

凌皖兒望向窗外，秀麗的眉頭不由自主地擰了起來。

原來外頭不知何時，竟下起雨來了。

銀針般的雨絲，伴隨著瑟瑟寒風由空中飄落。

這片淒風慘雨，就像在預告她的未來……

上關風，下關花；蒼山雪，洱海月。

大理之美，美在純淨、美在不經鑿飾的自然，讓人懷疑自己是否步入仙境。

打從進入大理國境之後，一路走來，凌皖兒無不被沿途的自然美景給吸引，瞧得目不暇給，幾乎忘了自己此行的目的──

不過只是幾乎！

「唉！」她坐在小攤子前，手裡捧著一盞酸得夠味，卻也甘美順口的酸梅湯，不自覺地歎起氣來。

她在三天前來到大理，前進的步履卻極為緩慢，有如龜速爬行；算一算，約莫再一個日夜，便要抵達大理城。

想到不久後就要與段子讓見面，而會面時他可能有的反應……再甘美可口的瓊漿玉液，也難以入她口。

他說不準會當眾羞辱她，讓她在一干臣子、內侍的面前，丟盡大臉。

只要想到那幅場景，凌皖兒就怯弱得幾乎不敢再往前一步；但她已來到大理，如今，是騎虎難下了。

「罷了！伸頭是一刀，縮頭也是一刀，再這麼畏畏縮縮的，豈不枉費我金刀小女俠凌皖兒的名聲！」凌皖兒火速躍起，一口飲盡剩餘的酸梅湯，掏出碎銀連同空杯擱在桌上後，就向賣酸梅湯的老婆婆道謝，繼續朝大理城的方向走去。

她的個性本就樂天開朗，從來沒有什麼事能讓她憂鬱太久；即使再過不久，便要與段子讓見面這件事，使她心頭沉重，但也沒能剝奪她的笑容。

鬱悶了好些天，連她都受夠自己這副愁眉苦臉的鬼模樣。

她暫時擺脫煩悶的心情，瞧見前方有市集，便一蹦一跳地晃了進去。

長這麼大，這還是她第一次離家遠行，自然見什麼都新奇。

她打算在入宮接受段子讓的羞辱之前，好好地開心一下。

大理地處西南，市集裡販賣的物品、吃食與中原大不相同，但熱鬧的程度可完全不輸中原。

看見許多穿著白族傳統服飾的男女老少在逛市集，更讓她格外興奮。

她瞧著逛著，還順手買了些當地的小點心品嚐。

忽然間，凌皖兒感覺似乎有人正盯著她。

她一察覺，立刻火速轉頭搜尋窺探目光的來源；但四周人潮洶湧，每個人都神情自若，看不出有誰刻意在監視她。

什麼異狀也瞧不出，凌皖兒聳聳肩，心想或許是自己多疑。

轉回頭，她繼續開心地逛市集。

忽爾，卻聽見有人高喊：「有賊呀！快幫忙抓賊呀！」

凌皖兒生性熱心，樂於助人──換句話說，就是喜歡多管閒事。

雖然父親常警告她要謹思慎行，可她往往將爹爹的告誡拋諸腦後，衝動行事。

就像此刻，她一聽到有人喊捉賊，天性裡的正義因子立即作祟；就像受到操縱的皮偶，別人一聲吆喝，她便什麼也不管地衝上前，要幫著捉賊。

「站住！別跑！」

那個被指為賊的扒手動作極快，幾個閃躲之後，就已奔出市集，往小巷逃竄。

「小賊別逃！」凌皖兒原以為自己功夫不錯，但沒想到一個三流的小扒手，竟跑得如此之快；她不服輸，一咬牙，使出輕功追上去。

看她使出輕功追趕，那扒手也使出輕功逃跑；這一追一逃的，竟也一前一後的來到了城郊之外。

那扒手逃到一座密林前，還刻意停下腳步，回頭看看凌皖兒，待她追近了，他才翻身逃進樹林子裡。

要是凌皖兒夠聰明謹慎，就會察覺這是一個引她入甕的陷阱，但她根本沒想那麼多，只急忙追進樹林裡，要捉住那小賊。

追進林子裡沒多久，她便發現自己把人跟丟了；她懊惱地站在原地跺腳，正打算四處找找那小賊是不是仍躲在這裡時，卻忽然聽見衣衫在空中飄動的聲音。

她猛然回頭，卻驚見一名蒙面黑衣人，自上方的林木頂端躍下，二話不說便發動凌厲的攻勢朝她擊來，招招狠戾、毫不留情。

她這才發覺自己中了埋伏，慌忙閃躲抵抗。

凌皖兒一面應付對手，一面思索，自己這一路上是否曾得罪人，否則為何會遭人陷害？

或者是，企圖對段子讓不利的惡人，知道她來到了大理，為了不讓她成為段子讓的幫手，所以才先派人來殺她？

那只幕後的黑手，有這麼神通廣大嗎？

這想法使她駭然心驚，但她抹去腦中紊亂的思緒，全心對付起那個黑衣人；不過對方武功太強，節節進逼，她無法抵抗，只能後退閃躲。

忽然間，啪地一聲，她發覺自己腳下被一條裝置在機關之中的繩索束住，心中一驚，急忙想躲開，但已來不及。

「啊啊──」下一刻，一陣天旋地轉，她慘叫著凌空飛起，不過並不是她使出了輕功，而是她被繩索套住腳踝，高高倒吊在半空中，像一頭待宰的豬仔。

那模樣，說有多狼狽就有多狼狽。

「放我下來！快放我下來！」凌皖兒羞憤至極，除了咆哮吼叫，還不斷踢蹬雙腳想掙脫，可卻徒勞無功。

這時，樹林中先是走出幾名蒙面黑衣人，最後才走出另一名身材頎長、清瘦，但不顯得弱不禁風的蒙面人。

他一身牙白的錦織衣衫，瞧得出所費不貲，而且他一出現，原先誘導她落入陷阱的黑衣人，立刻恭敬地退到一旁，看來，這人應是主謀者。

「你是誰？」凌皖兒不安地質問，但那人並不回答。

他雙手背在後頭，施施然走到她下方，仰起頭，用訕笑的眼眸，冷冷欣賞她的狼狽。

她雖又羞又怒，但也不免擔心著這人不知是何來歷、會如何對付她？

「你……你這賊人！快放我下來！」凌皖兒怒聲叫罵。

虧他有一雙那麼漂亮的清澈眼珠，心卻如此污穢……真是糟蹋、可惜了！

對於她的叫罵，男子充耳不聞，但眼底的嘲諷卻更深了。

他不發一語，只是拿那雙漂亮的深幽瞳眸瞧著她。

那眼神透著許多複雜的情緒，凌皖兒無法解讀，卻莫名覺得熟悉。

她見過這個人嗎？「你究竟是誰？！」他對她的態度絕不友善，甚至是敵視的，但她卻感受不到他身上有殺氣。

他並不打算殺她！這個發現，讓凌皖兒稍微鬆了口氣，也決定乖乖閉嘴，避免激怒對方，給他製造一個殺她的理由。

蒙面主謀仍是不回答，靜靜佇立了一會兒後，逕自朝後頭比個手勢。

只見幾名黑衣人沉默地撤退，而站在她下方的主使者，又深深地看了她一眼，才轉身離開。

見他欲走，凌皖兒慌了。

不會吧？他打算就這樣把她吊在這兒，一走了之嗎？

「喂！你要去哪兒？快把我放下來呀！」她朝他嚷道。

那人置若罔聞，甚至連頭也沒回，帶著一票手下，消失在林子裡。

他們一走，四周突然變得很安靜，連蟲鳴鳥叫都聽不見，只有拂過耳邊的咻咻風聲。

凌皖兒突然恐懼起來。他就這樣把她丟下，萬一一直沒人發現她，那她豈不是就要這樣餓死在樹上，成為一具倒吊的枯骨？

不要！她不要！

「救命啊！」她開始劇烈掙扎，試著想自行掙脫腳踝上套著的繩索。

但她愈掙扎晃動，那繩索套得愈牢，最後，她只得停止這個讓自己被束縛得更牢密的愚蠢行為。

「來人呀！喂！有人嗎？救命呀！」她扯開嗓門朝樹林外喊叫，希望有人聽到後，能來救她脫困。

但方纔那名黑衣人，可是刻意七拐八彎地，才將她拐到這遠離官道的林子裡；任憑她喊破了喉嚨，也不可能有人聽見。

凌皖兒頓時感到又喪氣又絕望，恐懼也不由得加深。

難道，她真的得在這兒化為一具白骨嗎？

不！事情還沒走到完全絕望的境地，她不能自己嚇唬自己，得冷靜面對才行。

她不斷逼迫自己放鬆，慌亂的心情總算慢慢鎮定下來。

慌張無濟於事，只是徒費氣力罷了。

她停止喊叫掙扎，決定保存體力，以應付未知的狀況。

待她安靜下來，不再鬼吼鬼叫後，林子深處，卻傳來一聲無趣的輕哼。「不叫了？哼，真無趣。走了！」

太陽逐漸西移，不遠處也傳來歸巢鳥兒的鳴叫，這些都在告訴凌皖兒，再過不久，夜晚就要來臨了，而她一點也不想在這無人的荒郊野外過夜。

她壓抑心頭的恐懼，試著閉上眼睛養精蓄銳，同時仔細思考，是否還有其他脫困的方法。

但才閉上眼沒多久，她卻聽見一道好像什麼東西斷裂的聲音；她睜開眼，略傾著頭，聆聽那聲響，果然很快地，那聲音又響起了。

這回她終於聽辨出來，那是繩索斷裂的啪擦聲。

繩索斷裂？

她還來不及細思，便聽到一聲巨大的啪擦聲；綁住她腳踝的繩子瞬間斷裂，她從約莫三丈高的樹頂，筆直往下墜落。

「啊──」頭下腳上直往下地，她無法抑制地尖叫著。

她不玩了啦！

要是這樣掉下去，底下又正好有顆大石頭，她的腦袋瓜，豈不摔成豆腐腦了！

「啊啊──啊！」凌皖兒在空中如划船般擺動四肢，想減緩掉落的速度，可絲毫未起作用。

跌落的速度很快，她甚至還來不及眨眼，便聽見砰地一聲──

她一頭栽進地上的一堆腐葉裡去了。

簡直像人為安排似的，在她落下的地方，恰好有一堆高高的落葉小山。

「呸呸呸──」她狠狠摔了一跤，摔得七暈八素，滿頭滿臉全是爛泥腐葉，還吃了一嘴的碎葉土沙，不過小命好歹是保住了，除了一條腿有些摔傷之外，並無其他大礙。

她爬起來盤腿而坐，心裡覺得萬般納悶。

這人使計將她從市集中誘出，害她掉入陷阱中，但卻不打算殺她。

難道他如此大費周章，只為了惡整她、看她的狼狽相嗎？

凌皖兒不由得惱了。「到底是誰這樣作弄我？要是讓我知道了，非狠狠回報這一頓羞辱不可！」

給我等著瞧吧！

巍峨聳立的紅色城牆就在眼前，凌皖兒將頭探出馬車外，驚歎地欣賞前方那座雄偉中帶著纖細、華麗的城池；因為瞧得太過專注，她大半個身子，都快擠出馬車窗口了。

「皖兒姑娘，這樣太危險了，請您快些坐好吧！」一位頭髮花白、皮膚卻還很白皙光滑的老人，細聲細氣地嚷道，還揮動蓮花指，要她快些坐回位置上。

「喔，好啦。」凌皖兒被阻止，嘟了嘟嘴，應了聲，乖乖坐了回去。

方纔阻止她的人，是大理太子寢宮的首席內侍官，姓敖，人稱敖公公。

他會來接自己，凌皖兒也很驚訝。

那時她一身狼狽，只能瘸著摔傷的腿，一拐一拐地走出樹林；回到官道上時，卻正好遇上一列浩浩蕩蕩的馬車隊，從大理城的方向而來。

領在隊伍前頭的人，正是敖公公。

敖公公一見到中原人士打扮的她，立刻命人停下馬車，匆忙下車。「敢問……您可是中原金刀門的千金──凌皖兒凌姑娘？」

敖公公上下打量她那身狼狽──臉上有著沒擦乾淨的污泥，發上還有幾片爛葉子，他眼中雖透出強烈的懷疑，不過依舊恭敬地請教。

「呃，我是。你們是……」凌皖兒被他懷疑的眼神瞧得很不好意思，但江湖女子，行不改名坐不改姓，再丟臉也得承認。

「原來真的是凌姑娘，終於找到您了，這真是太好了！」

敖公公欣喜地道：「凌姑娘，我們是奉太子旨意來迎接您的，不過這一段路，我們已經來來回回走了三次，就是沒瞧見凌姑娘您。您是從哪來的呢？」他語氣仍有點懷疑。

「呵呵，是嗎？我大概是臨時起意，繞到別處瞧風景去了，所以才沒遇見你們吧？呵呵呵……」凌皖兒笑得頗為尷尬，她怎麼好意思說，那時自己正落入他人的陷阱中，像只風乾板鴨般給人吊在半空？

「是嗎？既然您便是皖兒姑娘，那麼請上馬車吧，我即刻帶您返回宮中，太子想必已經久等。」敖公公在確認完凌皖兒的身份之後，立刻將她請上專程派出的豪華馬車裡，將她舒舒服服地送進大理城。

「敖公公，你說段子讓派你來接我，這是真的嗎？」凌皖兒轉頭問敖公公。

他不氣她嗎？

「當然是真的，太子很期待再見到你呢。」敖公公頷首回答。

「他想見我？」凌皖兒不安地再次確認。

「是呀！」敖公公也不厭其煩地二度強調。「太子正是因為想念您、迫不及待的想見到您，才會派奴婢來接您呀！」

不知怎的，想到段子讓非常「思念她」，竟讓她沒來由地升起一陣惡寒。

「啊，皖兒姑娘，我們已經進了宮門了。」

進入通化門，便正式進入皇宮的腹地內。

敖公公笑著說：「我想太子已經在大殿等您了，我們就直接過去吧。」

他必定把她與段子讓，想像成一對兩小無猜的青梅竹馬，哪知道事實背後的真相？凌皖兒不禁感歎。

眼看雄偉的大殿就在眼前，她已無暇唉聲歎氣了。

馬車靠近大殿，逐漸減緩速度，然後穩穩地停下。

「皖兒姑娘，已經到了，請您下車吧。」敖公公率先掀開錦簾步下馬車，接著伸手，想攙扶凌皖兒下車。

「啊，不用不用，我自個兒下去便行了。」凌皖兒承襲了父母的性格，江湖兒女既豪邁又不造作；她身子輕輕一使力，便靈巧地躍下馬車，平穩落地。

「皖兒姑娘真是好功夫！難怪太子不惜千里，也要延請皖兒姑娘入宮。」敖公公稱讚她。

「這哪算什麼功夫？不過是點皮毛罷了。」不是凌皖兒謙遜，而是確實還沒使出真本事。

說到功夫──「敖公公，我百思不解，太子為何大老遠將我從中原請來？難道全大理，都找不到一個懂得武功的女人嗎？」為何非要她不可？

「這……自然不可能沒有。」敖公公老實回答。

「既然如此，太子為何偏偏要我來呢？」凌皖兒噘起小嘴發問。

「這……究竟是為什麼，奴婢也不知道。或許等會兒見著太子，您可以親自問問他。」敖公公笑著建議。

「啊？」問段子讓？她才不要呢！

「來，皖兒姑娘，我們走吧。想必太子等候已久，咱們趕快進去吧！」敖公公催促著她，同時帶頭，朝雕著麒麟祥獸的階梯上走去。

凌皖兒緊張地咽嚥口水，鼓起勇氣，跟著步上白玉石打造的階梯。

「那個人……就是段子讓嗎？」睽違十三年，凌皖兒終於又見著他了。

望著坐在高位上的那名男子，凌皖兒跨前的腳步有點遲疑。

經過多年歲月，她幾乎不認得他了──想當然爾，他已不是當年的七歲娃兒，但她真的無法想像他長大後的模樣，如今一見，才發現他變了好多。

當年還是個清秀小娃的段子讓，而今已是個頎長高大的成年男子。

他端坐在細緻的飛龍紫檀木椅上，微笑瞧著她；俊美白皙的他面如冠玉，一雙黑玉般的眼眸炯炯有神，淡紅的唇瓣上揚。

他的模樣，隱約還有當年的影子，但俊美更勝從前。

「沒有錯，他真的是段子讓……」凌皖兒喃喃說道，瞧見多年不見的他，她又是高興又是害臊，還覺得有點陌生。

畢竟，他們有十三年不見了。

不過……他那雙眼睛，怎麼瞧來有點眼熟啊？她在哪裡見過他嗎？

凌皖兒怔忡地出神。

「怎麼了？皖兒，快過來呀！」段子讓朝她招手，看起來心情頗佳。

他神情和善，笑咪咪地，沒有半點惱怒的模樣。

凌皖兒心裡驚異：他是真的完全不介意當年被她敲昏的事，還是忘了？

她歪頭凝視著他，見他真的沒其他反應，這才邁開腳步，緩緩走過去。

「終於到了！我很期待你來呢。」段子讓步下階梯，神情愉悅地朝她走來。

「等我？」凌皖兒微微感到詫異。他有這麼想念她嗎？

「是啊！當年我隨父王母妃前往中原，在金刀門受到很多照顧，一直想向你當面道謝。」段子讓客氣地道。

「啊？道謝？不……不用了啦，當年我也沒做什麼，還……」把你的頭給敲腫了。

凌皖兒羞愧地低下頭。

「多年未見，你一點都沒有變呢！」段子讓唇角揚起的弧度更大，雙眼微微瞇起，專注地直盯著她，眼中有著莫名的光彩。

「是嗎？我一點也沒變嗎？」凌皖兒下意識地撫摸自己軟嫩的臉龐，再次懊惱自己有張可愛的娃娃臉。

她都快十八了，還像個十四五歲的小姑娘，活脫脫是個沒長大的孩子。

「是啊，你就和當年一樣，一點都沒變，依然那麼可愛。」

聽到他誇讚自己可愛，凌皖兒臉上浮現淡淡紅暈，心裡也有些竊喜。「不過，我倒覺得你變了好多。」她不自覺脫口而出。

「喔，我哪裡不一樣？」段子讓微感詫異地問。

「我也說不上來……就是覺得，你不一樣了。」

當年的他年紀雖小，但卻已有太子的威嚴與架式；可如今，他臉上高傲的神態早已消失無蹤，笑眼瞇瞇的，不復見當年的凜然與高傲。

這樣的他，令她感到陌生，總覺得眼前這個段子讓，並不是當年那個段子讓。

凌皖兒也不知道自己怎麼會這樣想，但那種感覺很強烈，眼前的男子，身上像籠著層薄紗，讓她無法瞧分明……

「你遠道而來，一定很累了，我讓人帶你下去休息，晚點兒我讓人擺宴，好好地款待你。」

「謝謝，但是不用麻煩了。」凌皖兒試圖婉拒，不想弄得好像自己是什麼重要的大人物似的。

「一點都不麻煩，你先去休息吧！」段子讓笑吟吟地說完，立即命人進來，帶她下去休息。

「謝謝你。」臨走前，凌皖兒又道了一次謝，而段子讓只是擺擺手，要她別掛在心上。

「那我就先下去了。」凌皖兒親切和善的一笑後，才跟隨內侍公公離開。

她走後，段子讓臉上的笑容便緩緩斂起，眼中透出無人能解的詭異光芒。

「那就是凌皖兒呀？長得挺討人喜歡的嘛。」

四名與段子讓長得很像，但年齡不一的男孩們，大搖大擺從側邊廳堂走出來，顯然已躲在旁邊偷窺許久了。

「你們在這裡做什麼？」段子讓的神情不怎麼好看，他可不需要一堆觀眾，就算他們是他的弟弟也不行。

「瞧熱鬧呀！」開口的是三皇子段子詒，他笑得壞壞的，毫無半點愧疚之意。

「我瞧這凌皖兒，長得挺可愛的嘛，不像大皇兄所說，是個沒腦筋的笨蛋。」十二、三歲年紀的男孩眨著大眼，瞧來純真到不行，可段子讓清楚，兄弟裡最難纏的，就是這個最小的弟弟。

「我有說過她是個沒腦筋的笨蛋嗎？」段子讓不輕不重地，敲了麼弟的腦袋瓜子一記。

「啊，我忘了，這是二皇兄說的。」小子很輕易就抖出元兇。

段子讓凌厲的眼眸，立刻警告地朝二弟投去。

凌皖兒可不是他們能隨意欺負嘲笑的對象，能欺負她的只有──他自己！

「我聽說皖兒來了……咦？皖兒呢？」

幾兄弟的母親──現任大理王唯一的妃子柳昀兒，興奮地走來。

年近四十的她，依然貌美如少女，那完全是受夫婿寵愛呵護所賜。

沒瞧見那個可愛的女孩，柳昀兒眼中不覺透出失望與疑惑。

「母妃，她旅途勞頓，我方才先讓人帶她去休息了。母妃不必心焦，晚膳時她將會和大家一起用餐，屆時母妃便可見到她了。」面對母親時，段子讓是毫無虛假的溫和順從。

「啊，對喔，她遠從中原而來，一定累壞了，還是子讓你設想得周到。」柳昀兒笑了，長子是她除了夫婿之外，最信任的人。

「不過，你們都聚在這裡做什麼？」她疑惑的美眸轉向其他孩子。

她一共生了五個兒子，平日大家讀書的讀書、練武習箭的練武習箭、學習政務的學習政務，難得聚在一起，怎麼今日全湊在一塊兒了？是什麼風把他們吹來的？

幾兄弟互看一眼，交換了一個神秘的眼神。

他們心裡都有默契，絕不能讓母親發覺他們的真面目，怕她受不了這刺激。

所以她並不曉得，她自認為的乖孩子們，其實一個奸、一個詐；一個粗暴、一個愛算計，還有一個集所有之大成。

就讓她以為心愛的兒子，都還是當年那些純真乖巧的孩童吧。

「母妃，我們在討論一本書呢。」正好段家老麼隨身帶了本讀到一半的書冊，便拿出來朝母親揚了揚，以資證明。「因為我對書裡的一段話略有疑問，所以四位好心的皇兄，正在教導我。」

他四位兄長，同時朝他投去欽佩又感歎的一眼。

這小子才十二歲，腦筋就轉得這麼快，又這般精明狡猾，將來想必是個不得了的可怕人物。

「喔，是嗎？那真好。」柳昀兒笑得眼兒瞇瞇的，心喜孩子們上進。

單純的她，毫不猶豫地相信了。

「那就不打擾你們討論了，我先去找你們父皇。不過要是你們真的討論不出個結果，可以來問你們父皇喔，他也看了不少治國的書呢。」

「我們會的。」幾兄弟同時裝乖微笑。

柳昀兒這才安心離開，幾人不約而同地呼出一大口氣。

「唉，哄騙母妃，比對付十個敵人還累。」

「好了，熱鬧看完，你們可以走了，而我，還有要事待辦。」段子讓雙眸微微瞇起，唇畔噙著高深莫測的冷冷微笑。

當年的一「劍」之仇，他是非報不可。

想起當年的事，段子讓的眼神迷濛了……

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第二章

「去太湖？為啥要去太湖？我又不認識他們，我不要去！」

年方七歲的段子讓已被封為太子，打小被一堆太監、嬤嬤、臣子，寵得任性自我，雖不至於是個毫不體恤他人的小霸王，但小小年紀就極有想法與個性。

他才不要去跟一堆不認識的人虛應、打哈哈。

「為啥不要？父皇母妃要去拜訪舊友，你為什麼不去？」他的父親──大理王段滄浪，臉色嚴厲地問。

段滄浪知道內侍、臣子們都寵他，所以格外嚴格教導他，只因為他是太子。

他不希望孩子，將來成為一個為所欲為的狂妄君王。

段子讓一向很敬畏父親，尤其當父親板起臉時，他絕不敢當面頂嘴，不過他脾氣倔，仍舊噘起嘴、別開頭，表示心頭的不滿。

見夫婿臉色一變，眼看著就要發火，柳昀兒趕緊上前抱住孩子輕哄：「子讓，你乖。金刀門的門主與夫人，是父皇母妃的好友。我們多年未見，心裡非常思念，你就當陪陪父皇母妃，跟我們一起去好不好？」

段子讓天生脾氣壞，吃軟不吃硬，父皇威逼未必見效，但母親只要動之以情，他立刻就讓步了。

瞧見母親渴望的眼神，他不忍讓她失望。

「好吧，我就陪你們去。但是你們不可以待太久喔，我們離開大理已經一個多月，我想回去了。」遊山玩水固然有趣，但時日久了，還是會感到疲乏的。

「嗯，我們答應你，只是敘敘舊，不會久留的。」

於是心不甘情不願的段子讓，就跟著父母來到金刀門。

在那兒，他第一次瞧見凌皖兒，她是金刀門門主凌蒙的女兒，年方五歲。

他板起臉，看著站在父母身旁的凌皖兒；她一身粉色的棉襖褲裝，腰間掛著一把木劍，瞧起來有模有樣，但他卻覺得可笑至極。

他不感興趣地別開視線不再瞧她，凌皖兒卻充滿興味地繼續盯著他看，甚至連嘴巴打開了都不自覺──那好奇又驚歎的眼神，活像在看街上雜耍團裡的猴子，教他打從心裡不舒服。

「傻子一個。」段子讓憤懣地喃喃自語。

「嗯？子讓，你說什麼？」柳昀兒聽見兒子好像說了什麼，卻沒聽清楚，於是慈藹地彎下腰詢問。

「沒事。」段子讓立刻挺直背脊，繼續聆聽這場對他而言萬分無聊的談話。

稍後，父母和金刀門主夫婦喝茶敘舊去了，沒抓他一起去，他便樂得清閒，來到後花園，打算找個安靜的地方看看書本。

忽然，後頭冒出一道聲音：「他們說你是太子，是真的嗎？」

他回頭一看，像只跟屁蟲般尾隨在他屁股後的人不是別人，正是凌皖兒。

「你說呢？」他懶得理會對方，掉頭就往前走。

該說是凌皖兒沒見過大世面，還是天生白目好？總之，她瞧不出他很不高興，完全沒被他的臭臉嚇到。

「嗯……我想應該是吧！」她眨巴著圓滾滾的眼睛，讚歎地打量他的樣貌與一身精緻的服飾。「你衣服上的龍，繡得好漂亮。我爹說只有天子才能穿龍袍，所以你應該是太子，錯不了的。」

笨蛋！這只是繡龍的袍子，不是龍袍！真正的龍袍繡有九龍，金碧輝煌，教人難以逼視，根本不是一般的衣裳可以比擬的。

段子讓哼了聲，掉頭不理她，逕自找了張石椅坐下來，打開隨身攜帶的書冊，翻開便看了起來，彷彿當她不存在似的。

但他不知道她是呆，還是不懂得看人臉色，竟一屁股坐在他旁邊，晃動兩條又短又肥的腿，一個人開始嘀嘀咕咕起來。「喂，我叫凌皖兒，你叫什麼名字呀？」

段子讓不語

「我爹說你們是從大理國來的，那是個什麼樣的地方呀？」

他心想，懶得理你。

「欸！你怎麼都不說話？難道你不曉得自己的名字嗎？」

囉嗦，吵死人了！誰會不曉得自己的名字？

「欸欸，你鬥過蛐蛐沒有？」凌皖兒的思緒轉得比風還快，突然想到自己腰間竹筒裡的蛐蛐，立刻興奮地問。

「……沒有。」段子讓的聲音很不情願。

事實上，他連蛐蛐都沒瞧過；在宮裡，哪有人敢捉蟲子給尊貴的太子玩？

「什麼？你沒玩過蛐蛐？」凌皖兒瞪大眼，以一種不可思議的眼神瞧著他。「那好可惜，斗蛐蛐很好玩呢！」

「斗蛐蛐……真的好玩嗎？」段子讓被挑起了好奇心。

他畢竟還是個小孩，依然有著孩子愛玩的心性。

「當然好玩啊！我有只蛐蛐叫小跳，我捉出來給你瞧瞧。」說完，凌皖兒立刻取下腰間那只爹爹做給她的小竹筒，小心地打開蓋子，抓出黑溜溜、油亮亮的蛐蛐兒，獻寶似的，拿得高高的給段子讓瞧。

「怎麼看起來這麼噁心？這種蟲子真的好玩嗎？」段子讓很少看見蟲子，直覺不舒服，不免擺出一個作嘔的表情。

「你別看小跳長得不起眼，他很厲害的！」凌皖兒噘起小嘴，很不高興他瞧扁了她的寶貝。

「哪兒厲害了？」段子讓索性把書冊合起，與她鬥起嘴來。

「就很厲害嘛！你要不相信，抓只蛐蛐來鬥鬥，就知道我的小跳多厲害了。」凌皖兒氣不過地嚷嚷。

「好啊，你去抓，我在這兒等你。」段子讓氣定神閒地道，硬是不相信那只又黑又醜的蟲子，有啥厲害的。

「什麼我去抓？既然是你的蛐蛐，你得自個兒去抓才行！」這是規矩。

「什麼？自己去抓？」段子讓嚇到了，他得用手去抓那又黑又噁心的蟲子嗎？「我才不要！」

「不行啦！要鬥蛐蛐，就一定得自己去抓，走，我帶你去抓只又黑又大的。」凌皖兒不由分說，拉著他的手就走。

「我不要去！」段子讓生氣地甩開她的手。誰說他要去抓蛐蛐了？

凌皖兒嗅到一股懼怕的氣息，忽然有點明白他堅持反對的原因了。「你該不會是怕蛐蛐吧？」

「誰怕那種小蟲子？！」段子讓逞強地怒喊。

「既然不怕，那就去抓呀。」

「抓就抓，我才不怕呢！」段子讓發誓，就算光想到要抓那種油黑的怪蟲就頭皮發麻，他也絕對不會承認。

「那我們走吧！後山有很多蛐蛐喔。」

「有……很多？」段子讓想開溜了。

段子讓不情願地被拉到了後山；凌皖兒瞧中一塊不大不小的石塊，就要他先守在一旁，然後冷不防翻開石塊。

頃刻間，好幾隻躲在石塊底下的蛐蛐受到驚嚇，同時往不同的方向逃竄。

「啊！」段子讓瞧見蟲子，大叫一聲，猛然往後跳開。

「哎呀！你做什麼跑開？你瞧，蛐蛐都跑光了！」凌皖兒第一次看見，連只蛐蛐都抓不到的男生。

「跑光就跑光，反正我也不希罕！」段子讓生氣了，掉頭轉身就走。

誰在乎那些臭蟲子？！

「不行啦！你說要鬥蛐蛐，怎麼可以說話不算話？」凌皖兒追過去，嘟嘴怪他不守信諾。

「我就說話不算話，那又怎樣？」他是太子，他說了算！

「我瞧你這麼瘦弱，連只蛐蛐都抓不到，武功一定很差，這樣好了，我們不鬥蛐蛐了，我教你功夫。」凌皖兒又有了新主意。

「不要！」段子讓硬生生地一口回絕。

他不是武功不好，而是根本不懂武功。

大理皇宮高手如雲，還有護衛鎮日嚴密保護，哪需要他習武？

「你別害臊，就算你武功差，我也不會笑你的。」凌皖兒自作主張地，認定他是不好意思。

「誰跟你害臊？我是不想練！」

「別推辭了，告訴你，我的功夫是我爹娘和我外公教的，保證厲害！我將來可是要闖蕩江湖、行俠仗義當女俠的！」凌皖兒抽出腰間的木劍，好不神氣地揮舞。

「我跟你說我不想練，你聽不懂嗎？」段子讓生氣地喊。

誰管她要不要當女俠？她要找人練武根本不關他的事，他也沒興趣作陪。

「別這麼說嘛！來，我拿劍攻你，你要抵擋喔，知道嗎？」

段子讓已經懶得理她了。

她是聾了，還是理解能力有問題啊？他說了好幾次不要，難道她聽不懂嗎？

「當心，我要攻了！呀──」話一說完，凌皖兒立刻高舉木劍朝他衝去。

「喝」地大喊一聲，她用力將木劍揮下。

原以為段子讓會快速躲開，就像常陪她練武的師兄弟們一樣，沒想到他躲也不躲，還筆直站著不動；等凌皖兒發現不對勁時，早已來不及收回攻勢了。

叩！清脆響亮的一聲敲擊，她的木劍扎扎實實地落在他的頭上。

凌皖兒嚇白了小臉，她料想不到他竟然連躲都不躲，傻愣愣地站著任她打。

「你──」段子讓瞪大眼，惡狠狠地看著她；可才說了一個字，便兩眼一翻，直挺挺地往後倒下。

他被她給敲昏了！

這件事，十三年來，段子讓從沒有一天忘記過；雖然後來她為了賠罪，把自己心愛的木劍送給他，但仍消彌不了他的屈辱與怨恨。

所以，他設了個計把她騙來，打算讓她也嘗嘗丟盡面子、受盡屈辱的滋味。

而今，機會已經來了，就等待著她步入陷阱……

稍晚──

「皖兒姑娘、皖兒姑娘？您在嗎？太子親自來接您去用膳了。」內侍官敖公公來到凌皖兒房門外，敲完門後，朝裡頭喊道。

「啊──等、等一下！」裡頭傳來凌皖兒的大叫，然後是乒乒乓乓的聲響，還不時伴隨著慘叫。

「哎喲！撞到桌角了，好痛──」

「呃……」敖公公臉上滿是黑線，轉頭看看站在他身後等待的段子讓；對方低頭悶悶笑著，倒是半點也不意外。

那丫頭，從小就是這種毛躁粗魯的女孩。

「我好了！」凌皖兒打開房門，門外的兩人霎時愣住，因為站在門內的女孩，變得不一樣了。

他們詫異地瞧著，一時說不出話來。

「怎麼了？你們為什麼這樣看著我。」凌皖兒被他們瞧得渾身不自在，古怪地摸摸身上的衣服，又摸摸自己的臉，猜想是不是衣服太艷紅，或是方纔那些婢女，替她抹的脂粉太厚了。

一個時辰前，段子讓命人送來熱水與衣物首飾，讓她換下一身風塵僕僕，還命兩名婢女來服侍她。

凌皖兒生性奔放、不愛束縛，從小什麼事都是自己打理的，所以並不喜歡讓人伺候，不過兩名婢女堅持不肯離去，非要服侍她更衣打扮不可，甚至說得快哭了。

她沒辦法，只得允許她們在她頭上、臉上大肆動工。

她們的手藝確實沒話說，不僅會盤繁複至極、凌皖兒連瞧都沒瞧過的美麗髮髻，還替她換了個衣服髮飾，讓她自己都覺得變美了。

甚至連這套她本來極為排斥的紅緞綢衣，她也在她們的勸說之下換上了。

雖然她們一直誇好看，但她還是很不習慣這樣刺眼的顏色。

而且她也很不喜歡在臉上塗塗抹抹，即便她已經拜託對方把妝畫得很淡很淡，不過，顯然還是太濃了吧？與她真的很不搭。

瞧敖公公與段子讓目瞪口呆的模樣，她的樣子看來一定很可笑。

凌皖兒哪曉得，原因正好完全相反。

她抬起手猛揉自己的臉頰，想把上頭的顏彩抹去。

「別揉了，當心妝都糊了。」段子讓總算找回自己的聲音，沒想到她稍微妝扮一下，也是個秀麗的小美人，他真是看走眼了。

平日，她都將自己藏在那身灰濛濛的褲裝下嗎？真是太糟蹋了。

「我這模樣很怪吧？我就說不要化妝的嘛！」凌皖兒嘟起小嘴。

「我倒覺得這樣很好，非常好看。」他不該安慰她的，卻不覺說出真心話。

「真的嗎？」聽他這麼說，凌皖兒略為羞澀地笑了。「呃，謝謝你送我衣服，小桃說很適合我呢。」小桃便是那兩名婢女其中之一。

「是我挑的，當然適合你。」段子讓乾笑。

其實事情根本不是這樣，他故意挑些大紅大紫的俗氣衣裳，本來是想讓她出大醜的，沒想到她穿起來，竟整個人亮起來，還格外好看。真是失策！

「好了，過來吧！我們該走了，別讓我父皇母妃久等了。」他朝她招手。

「好──啊啊，哎喲！」凌皖兒腳一舉，打算跨過門檻，卻忘了自己穿的是裙子，還當自己穿的是方便行動的褲裝，結果被長裙絆到，當場往前撲倒，還一路滾下階梯，叩地一聲撞著額頭，摔得十分難看。

幸好階梯只有三階，否則，她鐵定腦袋開花。

「皖兒，不要緊吧？」段子讓是真的被她嚇到了，他可不希望她來到這兒的第一天就摔破頭，那可就難對兩家長輩交代了。

「不……不要緊。」凌皖兒狼狽地從地上爬起來，額頭果然青紫一塊，但她忍著痛不吭一聲。

「怎麼不小心一點？」段子讓假意輕聲責備，還命人拿去瘀消腫的藥膏來。

她額上的傷痕太過醒目，要是不趕快處理一下，人家還當他凌虐她呢。

他的計劃都還沒開始進行，她就已經如此配合演出，段子讓真不知道自己該不該高興。

「啊，你的臉弄髒了。」噗地一聲，段子讓差點忍不住大笑，但不想讓對方發現他是在笑她，只好別開頭、暗暗偷笑。

她鼻頭上沾了灰泥，好像剛從泥洞裡鑽出的田鼠，看來可笑極了。

他笑得雙肩抖動，卻又不能放肆出聲，忍得好痛苦。

「咦？在哪兒、在哪兒？」凌皖兒舉起衣袖，滿臉亂擦。

「不是那裡，是這兒。」他興起作弄之心，故意指著她乾淨的右臉頰。

「喔。」凌皖兒立刻抓起衣袖抹臉，然後問：「擦掉了嗎？」

「我瞧瞧。」段子讓故意瞇眼，審視原本就很乾淨的臉頰，裝模作樣地歎息。「臉靠過來，我替你擦。」

「喔。」凌皖兒很自然地靠近他，把臉仰高，等他幫忙弄掉那些髒污。

她抬高臉龐向著他的姿勢，好像要人吻她一樣，段子讓瞧了，竟有片刻怔忡，不只心跳加速，呼吸也急促了起來。

他忽略那異樣的感覺，故意拿衣袖往她頰上、鼻頭上隨意一抹，將上頭沾的灰泥擦去。「喏，好了。」

「啊，謝謝你。」凌皖兒給他一個燦爛的笑容。

方纔困擾段子讓的那種呼吸急促感，又回來了。

「唔，不必客氣。我們真的該走了，再不去，我父皇母妃就要派人來找了。」他甩去讓他失常了片刻的情緒，催促她走。

「喔，好──啊！」

「好」字還沒說完，凌皖兒又再次踩到裙腳，整個人往前栽倒。

「小心──」段子讓下意識想伸手接住她，但後來思緒一轉，自己不該多事。

他讓她換上不習慣的裙裝，不就是要看她出糗嗎？讓她多摔幾次，不就愈能平息他心中的陳年舊怨嗎？那他為什麼要救她？

無論她受了多少罪，那都是她應得的！段子讓硬起心腸，狠心地想。

他不著痕跡地收回差點伸出的手，冷眼看著凌皖兒往前撲倒，砰地一聲，再度和地表親吻。

「皖兒！你不要緊吧？哎，你怎麼這麼不小心呢。」他裝模作樣地扶起她，還假裝關心地數落兩句。

凌皖兒不好意思地笑笑，在他的攙扶下，很快地爬起來。「我大概是不習慣穿裙裝，才老是踩到裙角，不過我想，只要多走幾步習慣了就應該──啊啊──」

她又試著想踏出一步，結果還是踩到裙擺，重新往前撲倒。

這回，段子讓真的看不下去了，急忙伸手一把抓住她，免得她三度跌跤。

「我看，我還是扶著你走好了。」段子讓的忍耐已到達極限，再這樣下去，他們何時才到得了御膳廳？他可沒興趣整晚在這兒看她表演跌跤。

「對不住……」凌皖兒垂著頭，一臉慚愧。

她竟然穿了裙子就不會走路了，這樣還算是女人嗎？

唉！真是太丟臉了。

睽違十多年，凌皖兒終於見著了當年很疼愛她的段家長輩。

「皖兒見過皇上、昀妃娘娘──」一見到當今的大理王與皇妃，她立刻行大禮問安。

「呀，你千萬別喊什麼皇上娘娘，叫我們段伯父、段伯母就可以了。你以前不都是這麼喊我們的？」柳昀兒笑著道，因為自己沒有女兒，所以她打以前就很疼愛凌皖兒。

「可是以前是以前，現在……」以前她年紀小不懂事，可以對著尊貴的一國皇帝喊伯父，但現在她都長大成人了，哪還好意思這樣喊？

「現在和以前一樣，你還是我們的好侄女，而我們，也依然是你的段伯父、段伯母，沒什麼不同。」大理王段滄浪也同意這說法。

「好吧。段伯父、段伯母。」凌皖兒推辭不過，只得從善如流地改口。

她想，全天下有這般榮幸，能喊大理皇帝一聲伯父的人，應該也只有她了吧？

「皖兒長得……挺像小菊的。」柳昀兒細細瞧著她，見她和段子讓並肩站在一起，看起來郎才女貌，忽爾眼睛一亮。「浪，你瞧，他們看起來多登對。」

「沒有啦！段伯母，您別亂猜，我們──不是那樣的！」凌皖兒很緊張，連忙擺擺手，深怕被誤會。

「嘻，我只是說說而已，你別那麼緊張嘛；被認為和子讓是一對兒，也沒那麼可怕吧？」他又不是吃人的猛獸。

段子讓的臉也沉了下來，明顯極為不悅。

她這是什麼反應？是很不屑跟他牽扯在一起嗎？

有沒有搞錯？以他們的身份地位來看，只有他嫌棄她的分兒，她嫌棄什麼？

哼！段子讓愈想愈不爽，一張臉臭得很。

「好了，大家坐下來用膳吧！」大理王一句話，大夥兒全乖乖聽命。

直到坐下來，凌皖兒才發現在座還有四個年輕男孩，長得全都和段子讓有點相像。

「這幾位是？」她好奇地轉頭，問坐在她身旁的段子讓。

「他們全是子讓的弟弟。子訓、子詒、子諶和子言，向皖兒姊姊問好。」熱心的柳昀兒搶著替她介紹。

「明明比我還小上一歲，為何讓我喊她姊姊？」段家的老二段子訓，脾氣直衝又暴躁，現下雖沒發怒，但語氣卻冷得很。

「子訓！」柳昀兒不敢置信地瞪大眼，這孩子怎麼這樣沒禮貌！

段子讓立即警告地瞇眼瞪向他，其他三人也擠眉弄眼，暗示他別在母親面前露了餡，段子訓這才哼然閉嘴。

「皖兒，不好意思，這孩子脾氣就是這樣古怪。」柳昀兒歉然向她解釋。

「啊，別關係，叫我皖兒就行了，不用喊我姊姊啦。」堂堂的皇子喊她姊姊，她也擔當不起呀，她可不想折壽。凌皖兒在心中乾笑。

一頓飯吃下來，凌皖兒倒發覺了這五兄弟的個性截然不同。

段子讓謙恭、段子訓急躁；段子詒能言善道，段子諶沉默老實，而老五段子言最可愛，年方十二的他，成天笑咪咪的，讓人瞧了，就很想好好疼愛這個討人喜歡的孩子。

感覺這五個兄弟當中，他最熱烈歡迎她的到來。

才正感動，忽然，段子言湊過天真可愛的笑臉，以只有她聽得到的聲音，極有禮貌地問：「皖兒姊姊，我可以問你一個問題嗎？」

「當然可以呀。」啊啊，多麼乖巧有禮的孩子啊！

「你為什麼這麼矮呀？」他純真的稚嫩臉上，出現一抹與他年紀絕對不符的惡意嘲弄。

凌皖兒錯愕瞪眼，許久無法言語。這個死小孩！

「發什麼呆？用菜呀。」段子讓夾了一筷菜，放進她的碗裡。

「啊，謝謝！」凌皖兒趕緊拉回思緒。

她低頭看自己的碗，頓時露出疑惑的表情。

在她碗裡的，是一塊紅白相間，看起來既不像肉也不像魚的東西，邊緣還有些焦黃。

「這是什麼？」她從沒見過這樣的東西，這是可以吃的嗎？

「乳扇夾火腿。烤過的，香極了，你試試看。」段子讓自己也夾了一個入口。

「真的嗎？那我嘗嘗看。」既然他大力推薦，那麼應當真是極好吃的東西，她不疑有他的放入口中，可才一嚼，立刻皺起小臉。

「這個──有怪味！」她掩著小嘴，既不敢吞下去也不好吐出來，就這麼尷尬又難受地杵著。

「乳扇本來就是這味道，一開始覺得腥臭，習慣之後你會愛上這滋味的。來！多吃點。」

「啊，不要了、不要了啦──」凌皖兒對那味道敬謝不敏，偏偏段子讓還將乳扇猛往她碗裡夾，瞧得她臉色發青、小臉皺得像包子。

「這乳扇是我們大理獨特的地方吃食，營養又美味，你接下來要勞心勞力的事很多，得多吃點，體力才夠。」說著，又往她碗裡夾了一塊。

「啊？原來……原來你是為了我著想，才夾那麼多乳扇給我吃？」凌皖兒感動不已。「謝謝你，我會努力吃完的！」

熱氣竄入凌皖兒的心裡，再衝上眼底，她忍不住感動地紅了眼眶。

雖然她實在難以忍受乳扇那股可怕的腥臭味，但這是段子讓的關懷，她決定硬著頭皮，全吃了！

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第三章

「皖兒？皖兒！」

直到喊出第三聲，凌皖兒才猛然驚覺他在喚她，立刻跳起來。「是！對不住，方纔我在想別的事，你叫我有什麼事？」她搔搔頭，尷尬地笑笑，很不好意思。

方纔真不該胡思亂想的，這下多失禮呀。

「不要緊的，其實也不是什麼重要的事；只是關於做我的貼身護衛這件事，我想跟你討論一下。」

「啊，你想說什麼，都儘管開口沒關係。」凌皖兒點點頭，認真聆聽。

「謝謝你的諒解。我想，首先我應該讓你知道，我為何要請你擔任我的秘密護衛。」段子讓道。

凌皖兒不由自主點點頭。

他說得沒錯，這正是她一直納悶不解的。

「其實這件事，應當從半年前說起。半年之前，大理皇宮還是無風無雨，一片祥和，但某一日，突然有人以飛鏢射人信函，威脅要殺我－－」

「你是說－－這人不但潛入皇宮，還以飛鏢射發恐嚇信函給稱？」凌皖兒震驚地瞪大了眼。

多麼囂張大膽的刺客呀！真是大膽大妄為了。

「沒錯。」段子讓點點頭。

「可是－－既然這人能潛入宮中，又能在你毫無防備之時射發飛鏢，那為何還要先發恐嚇信函給你？直接動手，不是更容易嗎？」

「你這麼說也沒錯，但我想，他是想看我惶恐驚慌的模樣吧，就像只戲耍老鼠的惡貓一樣，先將我逼入驚恐的境地，再下手解決我……」

「太惡劣了！」凌皖兒義憤填膺地怒罵：「若真有深仇大恨，也該面對面、正大光明地解決，使這樣小人手段，算什麼？」

她無法接受這種卑鄙的做法。

「但對手，顯然正打算以這種卑鄙的做法來向我們挑戰，所以我們絕對不能輕饒。」

「你說得沒錯，絕對不能輕饒！」凌女俠」握緊雙拳，豐沛的正義感又發作了。

「不過……」她露出迷惑的表情，皺著眉頭問：「大理皇宮裡不可能沒高手，也不可能沒有懂得武功的女子，為何還要遠從中原把我給找來？」

她來到皇宮不過一日，可已見識不少；宮裡有精銳的護衛隊伍按時交替巡邏，防護非常嚴密，照理說，即便刺客長了翅膀，也很難飛進來，那段子讓為何還要她特地遠從中原趕來？

「防範刺客只是一時之計，長遠來看，仍是必須抓住這名刺客，好問出他的動機，並將其同夥一併斬除，否則我仍暴露於危險之中，不是嗎？」

「你說得沒錯。」凌皖兒點頭表示認同。

「所以我不但要擒賊，還要擒王。我認為這件事絕非一人所為，背後必定還有個不為人知的神秘組織支撐著，引蛇出洞、一網打盡，是我最終的目的。」

「因此，皖兒，我需要你。大理是不乏武功高手，也有習武的女子，但我只信任你，我不但需要你保護我的安危，更需要你替我引出想暗殺我的刺客，因為他們絕對料想不到，真正歷害的高手，會是一個如此可愛的女孩。」

「啊……我也沒這麼好啦，你別這樣說……」凌皖兒被誇得怪不好意思的。

「皖兒，只有你能救我！所以，你願意幫我這個大忙嗎？」段子讓抓起她的兩隻小手，緊緊握住，以一種「非你莫屬」的炙熱眼神，定定地瞧著她。

「凌女俠」被瞧得頭皮發麻、渾身顫慄，然後心口發燙，緊接著熱血沸騰。」

「沒問題，全包在我身上！段子讓，你安心好了，我會找出那名刺客，親自將他交到你面前。」她很有義氣地大拍胸脯。

「為了不讓人發現，你得裝成我的貼身婢女。委屈了你，你一介意嗎？」

段子讓以好抱歉、好抱歉的眼神瞧她，那充滿歉疚的表情……可愛得教凌皖兒好想尖叫。

「不不不，當然不。成大事者不拘小節，這道理我懂的。」婢女算什麼？就算教她扮個挑糞的她也干呀！」堂堂的金刀小女俠，怎麼會在意這些小細節呢？

「是嗎？太好了！那可以請你從明日就開始嗎？我已迫不及待想抓住那些心懷不軌的刺客了。」段子讓露出招牌笑容，朝她溫文一笑。

「呃……那是當然。」凌皖兒瞧見他好看的笑容，頓覺心跳加快、呼吸急促。

哎呀呀，一個男人有這麼好看的容貌、這麼迷人的笑容，實在太罪過了！

「那，今晚你就好好休息，明日一早就勞煩你了。」

「不會不會，你別這麼說麻，這是我的責任呀！」

從明日起，保護大理皇太子的責任，就包在她金刀小女俠－－凌皖兒身上嘍！

「所以說，你是打算讓那個傻丫頭跟在你身邊，製造一些假刺客，好藉機痛快地羞辱她？」

四面全是巖壁構成的密室裡，五張面容神似，且同樣俊美的男子，姿勢不一地倚臥在柔軟的榻上，簡直像躺在自個兒房間內那般舒適自在。

這間密室，位於花園裡的假山之內，是前國丈董合之孫－－也就是現任大理王段滄浪的表哥，當年密謀造反之地；內亂平反後，密室便被棄置，五位皇子偶然間發現，便暗中整理，以這裡作為他們的秘密眾會基地。

每當夜深人寂，大夥兒以為他們乖乖上床入睡之時，他們便瞞著內侍與護衛，偷溜到這裡來討論事情或者閒聊，這已成為他們多年來的習慣。

這件事，甚至連與他們最親近的親生父母都不知情，而他們也打算一直隱瞞下去。

「我說得沒錯吧，老大？」段子訓神情閒適地把玩手中的夜明珠，垂著眼眸，神情慵懶地問。

「沒錯。」段子讓陰惻惻地冷笑，眼中透著算計的陰冷光芒。剛開頭的事，只是牛刀小試，好戲現在才正要開始呢！」

「哎呀，你這人真是得罪不起，都十幾年前的事了，還記恨到現在，可別整死人家了。」段子誥語氣充滿同情，眼裡卻滿是迫不及待看好戲的愉悅。

段子讓白了這個弟弟一眼，所謂「隔岸觀火」，指的就是這種人吧？

「大皇兄，要不要我們幫你呀？我們五兄弟合力，就算沒能整死那個傻丫頭，保證也能整去她半條命。」段子言「非常好心」地建議，眼中光芒熱切。

「不，你們別動她！」段子讓沒發現，自己的語氣有點緊張。

「對付她是我的事，除了我，不許任何人把腦筋動到她頭上。」他轉頭梭巡四個愛湊熱鬧，而且顯然不甘寂寞的弟弟們，「你們少去招惹她。要看戲可以，給我離她遠一點，要是她因你們而少了根頭髮，我唯你們是問！」段子讓惡狠狠地警告。

「哇，我好怕喔。」段子訓露出欠揍的明燦笑容，連偽裝恐懼的表情都懶。

段子讓沒好氣地白他一眼。「總之，對付她，我有我的計劃與安排，你們少給我插手！知道嗎？」

段子讓凌厲的眼掃過四個弟弟，不容許自己的計劃被他們破壞。

「知道啦。」他們可沒有那麼不識相。

平常拌嘴歸拌嘴，但他們可非常清楚自家大哥的死穴；只要別往老大的死穴上戳，就能夠永保安康、遺害萬年……呃，是長命百歲。

他們絕沒傻到去捻老大的虎鬚的，反正他究竟是記恨凌皖兒，還是怎麼她，那都不關他們的事，他們呀－－

乖乖看戲就行了！

「好啦！今晚溜出來也夠久，該回去了；要是讓母妃聽到我們談話的內容，她可是會嚇昏的。」段子諶擠出一個鬼臉。

「嗯，我房裡那個丫頭，說不定醒來正在找人了。」段子訓起身伸伸懶腰。

「那麼大家各自回房吧，小心別讓人瞧見了。」段子讓提醒。

他們的秘密基地，絕不容許其他人發現。

「知道了。」

不用他提醒，也沒人想露出馬腳，讓別人發現這裡。

難得有個可以不用裝乖賣巧、帶著面具隱藏真心話的好地方，他們可沒打算讓人揭穿破壞。

段子讓移動牆上的燭台，整面石牆便開始緩慢移動，不久後，竟出現一道門。

他們魚貫走人密道，各自回房睡覺；只要夠小心，絕不會有人發現他們曾經離開臥房。

當然更不會有人知道，他們曾經秘密聚會於此。

凌皖兒從來沒想過，刺客會來得這麼快，而且還是在毫無防各的時候，突然殺出來。

「喔，這麼早？」

顯然睡了一場好覺，整個人種清氣爽的段子讓，步出太子寢宮，瞧見已經換上婢女裝扮、守在他房門外頭的凌皖兒，便微微勾起嘴角，眼中透出興味的笑意。

「嗯，挺可人的嘛。」

她穿上精緻的女裝，顯得顧盼生姿、格外美麗，但穿上婢女的粉色服裝也不惶多讓，別有種清新婉約的獨特風情。

段子讓眼中透出欣賞的光芒，不由得著迷。

「嗯。刺客無孔不入、狡猞難以捉摸，我不能掉以輕心。」凌皖兒沒發覺他在誇獎自己，只嚴肅地道，還不時緊張地環視四周。

「沒有刺客會一大早出來行刺的，要來，也是夜裡摸進來吧？」段子讓不以為然地輕笑了聲，接著愉快地道：「你還沒用膳吧？就算刺客真要來，也得吃飽了才有力氣對抗。走！陪我吃早膳去。」

心情一好，肚子就容易餓，段子讓把她的小手一拉，便大搖大擺地朝御膳廳走去。

對於一路上投來的詫異目光，他視若無睹，自在得彷彿他天天拉看婢女的手逛御宮殿似的。

凌皖兒傻愣愣地被段子讓拉著走，卻無法同他一樣自在，不去注意那些人的側目。

堂堂大理太子，拉著她這個婢女的手，確實很奇怪吧？

她微微掙扎，想抽回自己的手，但段子讓卻不放，還很不高興。

「你做什麼一直扭個不停？」他瞪著她。

「放開我啦，你這樣拉著我，別人都一直盯著……」

那些太監、婢女、護衛的驚訝眼神，使她羞赧。

「哈！笑話，咱們光天化日之下，又穿著衣服，為什麼要怕人看？」段子讓的腦子裡，沒有害羞這兩個字。

「可是……」那此一眼神……

「別囉哩叭嗦的，我快餓死了！」段子讓才不管她怎麼想，硬是要拉著她，讓她好好享受大夥兒的注目禮。

進了御膳廳，凌皖兒雖是以婢女之姿隱匿在段子讓身旁，但他卻不顧什麼身份之別，硬是拉著她一起坐下，要她陪他喝粥。

不過粥還沒喝到半口，凌皖兒卻察覺到一件事不對勁，這送膳進來的婢女，腳步未免太輕了，輕得好像一她會功夫似的！

「啊！」凌皖兒恍然大悟，正想警告段子讓小心時，那名婢女突然亮出匕首，準備發動攻擊。

「看招！」她立刻使出摯腳功夫予以還擊。「瞧我的厲害！」

凌皖兒一腳踢過去，踢飛了那名刺客假扮的婢女手上的匕首，女刺客不得已，只得赤手空拳防禦。

與她對打幾招之後，女刺客見苗頭不對，便急著想逃出；但凌皖兒哪那麼容易放她走？立刻飛撲過去攔截住她的去路，不讓她有機會溜出去通風報信，洩了她這假婢女真護衛的底。

「唔，厲害。」這一邊打得精采，看戲的人在一旁也瞧得過癮。

「太慢了，往右邊攻去會好些。」段子讓一手捧著熱粥，慢慢地喝著，兩眼則看得聚精會神，還不時下點評論。「對對，就是這邊。」

凌皖兒覺得奇怪，他明明是一個沒有半點武功的人，怎麼一副好像他什麼都懂的樣子？

而且，他這個差點被暗殺的人，卻活像沒他的事兒那般，邊吃邊看，愉快得像在梨園看戲。

「她差點就要殺了你，你怎麼半點也不害怕？」凌皖兒不可置信地嚷道。

「我當然怕呀！不過有你在嘛，有你在我就不怕了。」段子讓笑得好不燦爛。

凌皖兒頓時無言，不知該為了他的信任而感到高興，還是為了他毫無危機意識而生氣。

略一恍神，女刺客逮到機會，按住桌角用力一掀，整張桌子便朝凌皖兒飛去。

當然，擱在桌子上頭的粥品湯菜，自然也跟著全往凌皖兒身上噴濺。

「喔，幸好我這碗粥端得快。」段子讓微微一笑，繼續優雅喝粥。

凌皖兒顧不得自己一身狼狽，仍賣力與女刺客搏鬥，誓言非逮住她不可。

她完全沒有去想，為何她與女刺客打了這麼久，卻沒其他護衛進來援助；還有整張桌子都在眼前翻了，差點被暗殺的人還能面不改色，毫不驚慌地繼續喝粥……

種種的不可思議，若是尋常人，可能很快就會察覺，但凌皖兒是個直腸子的，不會對人虛與委蛇，自然也瞧不懂旁人七扭八拐的深沉心機。

傻呼呼的她真誠待人，但遇上一個滿肚子壞水的人，只有無條件挨打的分兒。

「嗯，今早的粥熬得不錯。」段子讓喝完了粥，立刻有名婢女恭敬地上前，接走薄瓷掐絲繪花鳥的空碗。

連婢女的神色都絲毫不顯驚慌，彷彿宮裡天天有人闖進來刺殺太子似的。

這又是一項不合理之處，但凌皖兒真的完全沒察覺，心思全在保衛段子讓的安全之上。

「喝呀！看你往哪裡逃－－」凌皖兒武功不是絕頂厲害，可她不怕險又耐力十足，所以一番纏鬥之後，女刺客逐漸不敵。

「啊！」女刺客被凌皖兒給一腳踢翻，趴倒在地痛苦呻吟，再也無法抵抗。

輸了！段子讓無聲地歎口氣，拍擊雙掌，讓一直在廳外候命的護衛們，進來把人帶下去。

「記得一定要從她嘴裡問出口供，讓她招供出背後的主使人。」凌皖兒緊張地吩咐。

「這點我知道，我會交代下去的，你別操心。」段子讓轉頭對護衛使個眼色，護衛們立即領命將人帶下去。

只不過，不是要帶進大牢裡嚴刑拷問，而是要帶下去包紮塗藥。

「段－－呃，太子，您不要緊吧？」擺平了刺客，凌皖兒趕緊上前關心段子讓是否安好，還擔心方纔的打鬥翻了桌椅，可能砸傷他。

「我不要緊，不過……噗，你看起來似乎不太好。」段子讓微微別開頭，竭力忍住要爆發的大笑。

「我？」

「嗯！」噗噗噗，真是太好笑了。

凌皖兒低頭瞧瞧自己，立即明白他的意思。

事實上，她看起來何止不好？根本就是糟透了！

她白皙秀麗的臉蛋濺上稠粥、烏黑的髮辮上掛著幾條辣筍乾與肉絲；一身漂亮的粉色婢女服，全給菜渣湯汁弄得黏黏糊糊，噁心極了。

但她絲毫不以為然，依然站得直挺挺的，臉上的笑容連外頭的朝陽也遜色。

不打緊的，等會兒洗個澡、換件衣裳就行了。倒是方纔那名刺客，得好好盤問出個結果才行。」

「喔，那個不重要，讓他們去處理就好了。」段子讓大手一擺，展現極度的瀟灑與開懷。

「不、重、要？」凌皖兒緩緩瞇起眼，終於察覺到他對危機的過分不在乎。

「段子讓，你是太子，怎能對自己的安危如此輕忽？」凌皖兒忘了上下的分際，又急又氣地罵道：「身為大理段氏的皇儲，你不但該為伯父伯母愛惜自己，更該為全大理的子民珍惜生命，怎能視自己寶貴的生命如草芥？這樣做，不但對不起伯父伯母，更對不起全大理的子民……」段子讓張大嘴，瞪著她許久，才將身子微往後傾，輕喚站在他後頭的敖公公。

「那個，敖公公？」

「是，奴婢在。」

「她現在是不是在對我說教？」他以為自己在作夢，得找個人來確認確認。

「呃……應該是。」凌皖兒那副指著太子鼻頭罵的凶悍模樣，瞧得敖公公滿頭黑線，背後冷汗涔涔。

「要不讓奴婢去提點提點皖兒姑娘，讓她別冒犯太子－－」

「不用了，我想聽聽她打算說什麼。」說完，段子讓不再說話，原本驚愕的表情也轉為興味，甚至還朝一旁捧著新送來的早膳的婢女招招手，要她將剛端來的七色小饅頭呈上來。

紅橙藍綠黃紫黑，段子讓就這麼一邊嚼著嬰兒拳頭大小的各色小饅頭，一邊認真聽教。

「……全大理的子民，都將治國的厚望寄托在你身上，而你卻如此輕賤自己的性命！你說，你對不對得起大理的百姓？」

凌皖兒一氣起來就昏了頭，完全忘了自己從頭到腳，沒有任何一根頭髮有資格可以數落大理的皇太子，甚至是指著他的鼻子責罵。

「當然對不起。」段子讓趕緊將嘴裡的紫果饅頭吞下去，才乖乖回答。

「我爹常說，大意失荊州。雖然只抓到一個小刺客，但萬萬不能掉以輕心，要是給了其他餘黨可乘之機，那就糟了，你說是不是？」

「是是是，你說得沒錯。」段子讓剝開黑色的火炭饅頭，一面塞入嘴中，一面點頭稱是。

「還有，王子的態度，也會影響到下頭人的心理；你要是輕忽，他們就會跟著大意，這樣對你的安全危害甚大，你應該……」呱啦呱啦呱啦……

當漫長的說教終於告一段落時，段子讓也優哉游哉地吃完一整盤七色小饅頭，喝了熱茶，還打了會兒盹。

「呼呼呼，我說了這麼多，段子讓，你聽懂了沒有？」說了一大堆，凌皖兒也不曉得，他究竟是進去了幾分。

「我當然有聽懂。不只我，大夥兒也都聽得非常專心，你瞧－－」段子讓拿拇指往旁邊一比。

凌皖兒順著他手指的方向撇頭望去，當下面露驚駭－－只比那排張大嘴的傻雕像好一些。

婢女、內侍、護衛們，全張大嘴傻傻愣在那兒，被她指著太子鼻樑罵的氣勢給駭著了－－這個沒大沒小的蠢丫頭，上哪裡借來的膽子？

「啊……」瞧見大家震驚的表情，凌皖兒這才後知後覺地發現，自己做了這等大傻事。

「對、對不起……」她羞慚至極，連忙低下頭，好小聲地賠罪，頭都不敢抬。

啊啊，太丟人了啦！

「咦？不罵了嗎？」段子讓倒不惱火，只是笑咪咪地瞧著她，存心逗弄她。

「啊，對不住啦，我不是故意的！」凌皖兒懊悔極了，理智該早點清醒過來，提醒她的腦子的。

「不要緊，你說得很精彩，要不是有你提點，我還不知道大理皇子，有這麼重大的責任呢！」段子讓涼涼諷刺。

事後，他是真沒追究她的逾矩失禮，但敖公公可沒放過她，不但把她狠狠數落了一頓，還嘮叨了大半天，奴婢不得冒犯太子的長篇大道理，才甘心放人。

「一頓數落換一頓數落，很公平嘛。」被叮得滿頭包的凌皖兒，最後只能苦中作樂，調侃自己兩句。

但其實心裡，她是很想哭的。

嗚嗚，她下次再也不敢胡亂指著段子讓鼻子罵了啦！

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第四章

這幫刺客也太神通廣大、無孔不入了吧？

簡直像他們根本就住在皇宮裡似的！

凌皖兒深深這麼覺得。

可見，他們已將宮裡的地形，摸得一清二楚了！

打從御膳廳的早膳突襲事件之後，刺客就像氾濫的麗江水一樣，無所不能地滲透人宮；無論他們正在談話、用膳、走路，甚至連在睡覺時，都隨時有人撲上來刺殺段子讓。

為了避免一時疏忽，害段子讓身陷險境，凌皖兒早巳搬入太子寢宮，不過當然不是睡在太子房裡，而是睡在外頭貼身內侍所住的小房間裡，以便一有狀況，就能隨時沖人他房裡救人。

這些刺客如附骨之蛆，如影隨形。

譬如在太子書房裡－－

她才正想替段子讓磨個墨，好讓他習字，刺客卻突然闖入。

「看我的絕招！」

好不容易擊退了刺客，但她也搞得滿頭滿臉都是黑墨，而段子讓早巳倒在一旁的椅子上笑翻了。

而在御花園裡－－

剛擺好點心，才正要開始賞花，刺客又從花叢中竄出，她又是一陣賣力搏鬥。

「別跑－－」最後雖然打贏了刺客，但她人也落人鏡月湖中，成了落湯雞，又惹得段子讓一陣大笑。

而夜裡－－

「有刺客！」

段子讓一聲驚呼，根本不敢熟睡的凌皖兒立刻破窗飛人，拚死扞衛他的安危。

下場是，她數個夜晚無法安眠，臉上掛著兩個好大的黑眼圈。

「噗！皖兒，你瞧起來，真像蜀地裡的黑眼熊哪。」段子讓很壞心地，取笑她像只熊貓。

凌皖兒沒到過四川，沒見過什麼黑眼熊，不過她想，那模樣絕對好看不到哪裡去。

「這都是因為你們沒能從那名女刺客嘴裡，問出同黨下落！」她不只一次對段子讓如此抱怨。

沒錯！絕對是因為他的疏忽，才會導致事情演變成現今這種無法控制的狀態。

話說在抓到女刺客的隔日，凌皖兒立即追問起昨日訊問的結果，沒想到段子讓這才像想起什麼似的，輕描淡寫她說：「喔，她呀？死了。」

「死了？」凌皖兒不敢置信地瞪著他，「怎麼會死了呢？」

「服毒自盡。唉，我們本是打算好好拷問她的，哪知道，她事先在牙齒裡藏了毒，才一轉眼工夫就口吐白沫、魂歸離恨天了。」

段子讓說得一派輕鬆，彷彿刺客的死，與他毫無干係似的。

凌皖兒連吸了三口氣，才能制止自己再度劈頭臭罵他的衝動。

他手下的人明明可以更謹慎的，而他也明明可以督促底下的人小心審問的，可他們卻滿不在乎，才會落得這樣的結果。

這個人永遠都學不會珍惜生命，他真以為自己有九條命可以死？

「以後抓到的刺客，都由我親自來審問！」真是太讓人生氣了，她絕不會再讓機會白白從眼前溜走。

可遺憾的是，縱使那天之後，刺客依然潮水似的不斷湧入，但卻再也沒抓著半個，這教她深深抱憾。

「所以我說嘛，當初你們就該小心審問那名女刺客，現下，就不會有這麼多麻煩啦！」凌皖兒第一百次抱怨。

「是嗎？」段子讓不以為意地輕哼。

有件事他倒覺得比較奇怪－－怎麼她到現在都沒察覺不對勁？

防衛如此嚴密的皇宮，刺客卻像走自家廚房似的天天報到，她不曾起疑過嗎？

「我說，段子讓，宮裡是不是有內奸呀？」凌皖兒忍不住問出擱在心裡好久的疑問。

「喔？你怎麼會這麼想呢？」原來她不笨嘛！

「因為刺客對宮裡的地形太過熟悉，我懷疑，是不是有人通風報信。」凌皖兒一直忍著，不想做無謂的猜測懷疑，以免胡亂猜疑傷害了他人，但幾回下來，她實在很難不這麼想。

這幫刺客委實太過神通廣大，厲害到她不禁疑慮，若是無人指點，他們根本不可能把宮裡的地形摸得這麼熟，因此她不得不考慮，是否有內奸暗中通報消息。

「是嗎？你這麼說，也有可能，我馬上命人調查。」

其實哪需要調查呢？「刺客」對宮中的地形熟悉，那是因為他們全是由宮中的護衛假扮的；而真要說內奸……唯一的一個，應該就是指他自己了吧？

不過他想，她不會高興聽到這消息的，所以，還是繼續瞞著她好了。嘻嘻！

段子讓毫無愧疚地，把良心這東西，拋到腦袋瓜後頭去。

每日的早膳過後，段子讓固定有一堂晨課。

所謂晨課，就是由數名飽讀詩書、對治國大業有獨到見解的太傅們，親至太子書房，與他探討治國之道。

以前教導他晨課的人，是他的皇姑丈們，但他弱冠之後，幾位皇姑丈認為他已長大，再加上大理內祥和外安穩，他們的任務已盡，所以就各自帶著皇姑姑們，出宮雲遊天下去了。

自此之後，替他上晨課的，便換成了幾位老太傅。

晨課之後，一直到午膳為止，他仍得在書房裡讀書。

他雖貴為皇子，但打小所接受的嚴格教育，不但不允許他奢游放蕩，還得花上比別人更多的時間加倍用功，研讀治國寶典與聖賢書冊，以做好未來接位的準備。

他非常清楚，自己是太子，有應盡的責任與義務，現在與未來所做的一切，都必須以大理這個國家的利益為優先，所以他沒有奢侈放蕩的權利。

平日他可以嘻笑散漫，但該用心的時候，絕對必須用心。

段子讓褪下嬉鬧的面具，認真與太傅們討論書籍中的治國道理。

凌皖兒在書房外候著，透過窗欞，往裡窺視段子讓與太傅談話的樣子。

他微擰著眉，神情肅穆，極力向太傅陳述己見。

平常看他總是笑瞇咪的，神情一派輕鬆自在，沒想到認真起來挺有模有樣的。

嘻笑的他風流俊俏，但嚴肅的他，卻格外有魅力。

凌皖兒下覺紅了臉，微微出了神。

段子讓一直給她一種很奇妙的感覺，似乎是個很難捉摸的人。

他有時溫文儒雅，有時戲謔譏諷；有時冷漠疏離，有時又認真嚴肅，好像在一個身體裡，藏有好多個不同性格的他，因應不同的場合各自現身。

他們相處了好一陣子，但她卻還沒摸清楚他真正的性格，或許，她還得花更多時間來瞭解他。

溫文的、戲謔的、疏離的、認真的，她說不出自己比較喜歡哪個他，也許－－

她每個都喜歡？

啊！糟糕糟糕，我好像太激動了，得趕快冷靜下來才行。

凌皖兒捂著燙紅的雙頰，試著平穩呼吸。

將注意力拉回太子書房裡，段子讓方纔的疑問似乎得到解答了，臉上綻開一抹笑；那抹笑，像道溫暖的陽光照人凌皖兒的胸口，幾乎融化了她的心。

她感覺自己的心兒怦哆怦哆，在胸口跳得好急好快，好像擂鼓似的，十分急促有力。

她這才想起來，剛才她胡思亂想時，竟忘了注意四周的狀況，真是太糟糕了！

凌皖兒趕緊拉回飄散的注意力，密切觀察四周的動靜。

幸好不遠處還有護衛隊巡邏走過，看來應是沒有問題，她才暫且放下心底的擔憂與自責。

「謝太傅教誨。」書房門口傳來段子讓的聲音，原來是晨課結束了。

凌皖兒趕緊退到一旁，讓道給太傅們通過。

晨課結束，段子讓的心情明顯輕鬆很多，臉上又恢復閒適自在的表情。

「我餓了，你替我吩咐人，送茶水和點心進來。」他對凌皖兒下命令。

「是。」凌皖兒吶吶應了聲，認命地去傳話。

她雖是護衛，但現下是以貼身婢女的姿態掩護著；為了不讓人起疑，丫頭的活當然也得乖乖做。

反正只是跑個腿，也不算辛苦啦。

回到太子書房，段子讓已翻開上回沒讀完的書冊，繼續研讀。

「吩咐好了？」段子讓見她回來，兩眼仍盯著書冊，頭也沒抬地問。

「吩咐好了。」凌皖兒趕緊回答。

「嗯。」段子讓滿意地點點頭，不再說話，趁著用點心之前的空檔，把握時間多讀點書。

不一會兒，茶和點心送來了，凌皖兒把東西放在一旁的茶几上，便不再動它。

段子讓等了一會兒，卻沒見她有任何動作，於是抬起頭，以一種忍耐的語氣提醒：「你嘗過了嗎？」

「嘗？」凌皖兒詫異地看看他，然後指著那盤茶水點心。「你是說－－這些點心？」

「嗯哼。」段子讓以一副「你終於發現了」的眼神瞧著她。

「啊？可是，這不是你要吃的嗎？我怎能先嘗？」凌皖兒傻傻地問。

「你不先嘗，我怎麼吃？」段子讓無奈地翻翻白眼，實在受不了她的遲鈍。

「你……要讓我先品嚐？」凌皖兒受寵若驚，眼角含淚，胸中的感動充盈到快要炸開了。

沒想到他待她這麼好，有好吃的，還禮讓她先吃，這……這……哎呀呀，她怎麼承受得起呢？

「我知道你對我好，可你才是太子，應當由你先吃啊，我想這樣比較好……」

凌皖兒還在自我陶醉，段子讓已經受不了地搖頭歎息。

「請問，你不先幫我試毒，我怎麼用？」

「咦？試……試什麼？」凌皖兒以為自己聽錯了。

「試、毒！」

啊，她沒聽錯！這兩個字，一宇也沒漏。

「試毒？！試什麼毒？」凌皖兒驚恐地跳了起來。

「你都沒想過，想暗殺我的刺客，有可能會在我的膳食中下毒嗎？」段子讓雙手環胸，白淨修長的手指，不耐地在手臂上打拍子。

「我……我當然有想過……」其實，她根本沒想過。

「但是，這該不會也算是我……」

「這當然是你分內的事！」段子讓斬釘截鐵地回答。

「這回找你來，是要你保護我的安危的；你想想看，如果我在你面前吃下有毒的茶水點心，中毒身亡，你說你脫不脫得了責任？」

「自然……脫不了。」人在她面前出了事，還能說與她無關嗎？

「那不就對了？為了避免我讓人給毒死，牽連到你，你理當先為我試毒。」段子讓說得天經地義、理所當然，半點都沒有不好意思。

「話是這麼說沒錯……」那也沒必要找她來試吧？凌皖兒無法抑止冷汗不斷滴下。

他是太子，吃了毒藥，是會被毒死沒錯，但她這小婢女吃了毒藥，也同樣會被毒死呀！

她也是個人啊！

「我記得小時候曾聽我爹娘提過，宮裡的食物，在端上去呈給主子之前，都會先拿銀針試毒，怎麼……你們沒先拿銀針試過毒嗎？」

「試過了呀。」段子讓回答得一派輕鬆。

「不過你想想，一道菜從御膳房端到這裡來，得經過多少人的手？做好的菜試過毒，途中只要換過手，就增加了被下毒的可能性。再說－－」

他壓低嗓門，附在凌皖兒耳邊說：「試毒的內侍也有可能被買通呀，所以沒有絕對安全的做法；在自己眼前試毒，才是最可靠的。」

「可是……」凌皖兒簡直快哭了。

「萬三這些茶水和點心真的被下了毒，那我不就會被毒死？」人死就不能復生了耶！

「那倒也是。」段子讓一副「你不說我還沒發現」的遺憾表情。

「不如我們拿銀針，當場再試一次，你說如何？這樣既可以試毒，又不會有人因此死掉，豈不是一舉兩得？」凌皖兒靈機一動，趕緊提議。

要她對抗一大票圖謀不軌的刺客她不怕，但她才不要蠢兮兮地試了毒藥，再蠢兮兮地口吐白沫倒地而亡，那樣的死，太沒價值了。

「果真是個好辦法！皖兒，你真是太聰明了。」段子讓拍掌叫好，裝得好像他從未想到這個辦法。

「嘿嘿，哪裡，好說！」不想冒著被毒死的風險，腦筋當然轉得快啦。

「事不宜遲，那咱們趕緊來試毒吧！」說完，段子讓不知打哪兒摸出一根銀針來，快速在茶水與點心裡戳刺了幾下，見銀針毫無變化，他滿意地點點頭，然後愉快地喝起茶、吃起點心來。

「你……等等！」凌皖兒再也沒有比此刻更震驚的了。「你……早就準備好銀針了？」

「嗯哼。」段子讓毫不羞赧地點頭，嘴裡還在大嚼。「我四姑丈很謹慎，打小就吩咐我們，一定要隨身攜帶銀針，無論是誰送上吃食，都得當場再試一次毒，所以我一直隨身帶著。」

凌皖兒一聽，頓覺怒火衝向腦門。「那你方纔還教我試毒？既有銀針，何須犧牲人命去試？你把我嚇死了，你知道嗎？」

「我只是同你開玩笑嘛。」段子讓笑得好不天真無邪。

「皖兒，你該不會心眼這麼小，要與我生氣吧？」

「我……」凌皖兒啞口無言。

她覺得自己好像被人狠狠倒打一耙，卻不能發火；一發火，就顯得自己氣量狹小，是個無量之人。

她急促呼吸，竭力忍住怒氣，張嘴停頓許久，小嘴才緩緩合上。「我想……」

「嗯？」段子讓好親切、好溫柔地看著她，等她乖乖吞下這次的暗虧。

「我要生你的氣！」誰讓他真的把她嚇壞了！

「在我原諒你之前，我決定不跟你說話！」說完，凌皖兒就轉身背對他，真的不理他了。

段子讓愣了好半晌，陡然爆出大笑。「哈哈哈！皖兒，你真讓我驚奇。」

她居然有膽子同他堂堂太子生悶氣？

不過－－

他喜歡！

在宮裡，誰不是把他捧得高高的？

大家都討好他、奉承他，即便吃了他的悶虧，也沒人敢抗議。

這個不知天高地厚的小丫頭，倒挺有膽的嘛！

段子讓瞧著她氣嘟嘟的背影，嘴角抑制不住地往上翹，心裡浮現一種既愉悅又愛憐的感覺。

喔喔，他可愛的小皖兒氣炸了，這下可怎麼辦才好？

呵呵。

無論在哪裡，在做什麼，也無論段子讓如何喊她，她就是裝聾作啞不回應。

「皖兒？」

不理。

「我說皖兒－－」

還是不理。

「皖兒、皖兒，小皖兒？」

凌皖兒自動關閉雙耳，聽若未聞。

「皖兒，你真不理我了？」一張可憐兮兮的俊顏出現在她面前，幾乎貼著她的鼻樑。

那張放大的俊臉，讓凌皖兒心口猛然一縮，強硬的偽裝差點瞬間崩塌；但她忍住了，故意裝酷，別開頭不理他。

誰教他如此惡劣？活該她不理他。

「別這樣嘛。」段子讓眨巴著咕溜溜的大眼，裝無辜使哀兵政策。

若換成其他人膽敢在他面前拿翹，以子讓絕對立刻讓人把對方綁起來，治個大不敬之罪。

但她不是別人，她是凌皖兒。

他也不曉得自己幹嘛這般容忍她，竟讓她斗瞻對他如此無禮放肆。

想了好一會兒，段子讓終於想到自己縱容她的原因。

嗯，原因有好幾個。

首先－－

她是他父皇母妃的好友的寶貝女兒，他要敢治她的罪，他們第一個不放過他，而他並不想與父母正面衝突。

這是他說服自己原諒她無禮的第一個理由。

再來，他對她另有計劃；光動張嘴，讓人把她綁起來扔進牢裡，並無法使他感到滿意痛快－－他還沒折騰夠她呢！

這是他說服自己的第二個理由。

而他說服自己的第三個理由是－－她不是大理國的子民。

她是中原人士，根本不是大理國的人，所以對他這位大理太子放肆不敬，不是那麼不可原諒。

再來，他說服自己的最後一個理由，是－－

他不喜歡看不見她的笑臉。

在他的印象裡，她就應該永遠堆著天真的微笑，即使他惡整她、捉弄她，她仍是該傻乎乎地搔搔頭，可愛地笑笑，絕不能板起臭臉不理他，這教他無比難受。

反正比起把她綁起來嚴懲，倒不如慢慢地折磨，還更能讓他樂在其中。

說服了自己，段子讓滿意地點點頭，繼續對她使出糾纏絕技，一直纏到她心兒軟化像豆腐，再也板不起臭臉為止。

「啊，對了！我想給你一個驚喜，當作賠禮。」段子讓突然靈機一動，響亮地彈了下指頭，彷彿想到什麼絕妙好計。

「什麼？」

「你跟我來就知道了！」

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第五章

大理城郊，蒼山腳下，有座美麗的湖泊。

蒼山翠綠，映得湖水成碧，晶瑩剔透的湖面如上等的翠玉，在日光的照射下閃耀，粼粼波光。

「這裡……好美！」凌皖兒站在湖邊，因眼前的美景而感動。

「這裡是洱海，很美是吧？」她臉上的驚歎，滿足了段子讓獻寶的心態。

「你怎麼會知道這裡？你應當無法離開皇宮才是呀！」凌皖兒感到不可思議。

如果說太子出遊的消息傳了出去，這座名為洱海的湖邊，鐵定擠滿了想一睹太子尊容的百姓，那他就甭看風景，瞧人就行了。

「哼哼，本太子自有辦法。」段子讓笑得好不得意。「我偶爾會便裝輕驥，離開皇宮到處走走，所以雖然身為太子，但是大理的山水風光，我倒也瞧了不少。」

「是嗎？我真羨慕你，可以自由自在地遊山玩水。」凌皖兒說得無比嚮往。

「我？你羨慕我自由自在？」段子讓認為她被日頭曬昏了。

「嗯，我雖不像你生長在皇宮，只是個平凡的武林世家之女，但反倒比不上你自由。每回只要我說想去江湖闖蕩闖蕩，我爹我娘就非得派幾個師兄師弟跟著我不可。想想，浪跡天涯的孤獨女俠，聽起來多棒啊？但要是女俠的屁股後頭跟了一大串粽子，那可就一點也不帥了。所以我寧可不去，也不願掛著那一串粽子。唉！」

凌皖兒哀傷感歎。

「哈哈！」段子讓毫無半點同情心地大笑。

「我想你爹娘，一定是怕你出去闖禍，或是把自己搞丟吧？你平日很會惹禍嗎？

「我才不會闖禍呢！」凌皖兒噘起小嘴，氣鼓鼓的。

「我或許有點熱心過頭，或許有點迷迷糊糊、或許有點搞不清楚狀況、或許無法體會人性險惡，但－－」

「那就夠了！」段子讓聽不下去了。「我想我能夠明白，你爹娘為何不讓你離家。」

要是他有個像她這樣天真的傻女兒，他打死也不會讓她獨自離家。

像她這樣天真的女兒……

一個圓潤潤、粉嫩嫩，和凌皖兒小時候長得一模一樣的可愛小娃兒，陡然躍入腦海中。

那小娃兒會搖搖晃晃地走向他，嬌嫩嫩地喊他爹爹，用她小小的手臂，環住他的脖子，把她輕巧的小身體往他懷裡塞……

段子讓幻想著，一顆心差點融化。

喔不！段子讓倏然停止空想，還猛力搖頭好自己清醒。

大理皇室規定，公主年滿十六，皇子年滿二十得為其婚配，但他也未必得要遵守；何況就算要遵守，那人也不會是凌皖兒！

他不斷甩頭，想甩去方纔那荒謬透頂的幻想。

「你在做什麼呀？」見他莫名其妙地猛力搖頭，凌皖兒看得滿頭霧水。

「你中邪了嗎？」她緊張地問。

聽人說，苗地的某些民族，會使用邪術奪人性命，她擔心殺手是不是明攻不成便來暗的，對他下咒或足下蠱什麼的，使他發狂失常。

「你才中邪了呢！」段子讓惱怒地瞪她一眼。「我眼神清明、腦筋清楚，哪裡看來像中邪？」

「你要沒中邪，剛才幹嘛一直搖頭？」一個好好的人突然不斷搖頭，能怪她懷疑他中邪嗎？

「耳朵裡飛進一隻小蟲子，我甩頭將它甩出來，不成嗎？幹嘛說我中邪！」段子讓沒好氣地辯解。

「喔，原來是蟲子飛進耳朵裡呀。告訴你，跑進耳朵裡的飛蟲，要把它弄出來很簡單，只要耳朵朝上，往耳洞呵口熱氣，小蟲子就會跑出來了。就像這樣－－」

凌皖兒打算親自示範，不由分說便將段子讓拉過來，捧著他的臉調整角度，然後傾身，朝耳洞裡輕呵熱氣。

「我才不要！你別－－啊！」

段子讓正想抗議，帶有幽香的熱氣便已噴入他耳裡；他猛然一震，身上突然竄過一種奇怪的感覺。

凌皖兒呵出的熱氣彷彿帶有魔力，從耳洞吹入後，透過筋骨血脈灌流到四肢百骸，害得他心跳加速、呼吸急促；渾身熱燙、又酥又麻，像被下了什麼怪藥。

她……她對他做了什麼？

為什麼才被她呵了一口熱氣，他就這般酥麻難受？

因為太過震驚，段子讓一時無法開口，只是防衛地按住自己那只被吹了氣的耳朵，瞪大眼看著她。

而凌皖兒絲毫沒察覺自己的呵氣，帶給他異樣的感覺，還繼續讓道：「搞懂了沒有？往後要是耳朵飛進了小蟲子，記得讓耳朵朝上，再朝耳洞裡吹口熱氣，蟲子就會飛出來了。」

凌大師講解完畢，微笑收手，站回原處。

她退開之後，方纔那種怪異的酥麻感，才慢慢從段子讓身上褪去。

段子讓心機深沉，從不願讓人瞧出他的真實情緒，所以他很快就拿嗤笑來掩飾方纔的失常。

「你說得好像很有道理，但呵氣之後，蟲子到底會不會飛出來是個問題；而且還有另一個我覺得更大的問題。」

「什麼問題？」凌皖兒很不服氣，不相信自己研究出來的完美驅蟲計劃，竟會有缺失。

「如果只有自個兒一個人的時候，該怎麼對自己的耳朵呵氣？有什麼人，能夠對著自己的耳朵吹氣？」如果真有，那也不叫人，而是妖怪了吧？

段子讓提出的質疑，讓凌皖兒當場傻住。

「呃……」她倒沒想過這個問題。

因為以前都是有人耳朵進了蟲子，她去幫忙呵氣趕蟲子的自然沒想過僅有自己一人時，該如何自救。

「嗯……你可以找人幫你呵氣呀。」沒錯！趕快找人幫忙就對了！她肯定地點點頭。

「那如果很不幸地，那時我正好獨自一人，走在杳無人煙的山野之中，距離下一個村莊又得走上三天，難道我得讓蟲子在我耳朵裡住三天嗎？還不如搖頭驅趕蟲子快些吧？」段子讓哼哼蔑笑，絲毫不掩飾他的嘲諷。

「這……」凌皖兒被他犀利的質問給逼得無法回答，頓時怕了起來。「反正，你的假設是不可能發生的事！堂堂太子，怎麼可能沒帶任何隨從就外出？幹嘛為了這個和我爭辯呀！」

「那可難說。我這會兒，不就沒帶任何隨從外出嗎？」他涼涼回答。

「我不算是你的隨從嗎？」凌皖兒手叉纖腰反問。

「我沒把你當成隨從。我當你是－－」段子讓定定瞧了她好一會兒，才微微笑道：「朋友。」

朋友？

凌皖兒聽了，心裡最後一絲懊惱頓時隨風飄去，只剩下滿滿的感動，與快溢出來的甜。

「段子讓，我也一直當你是我的朋友喔。」她感動地凝望著他，感性地告白。

「喔，是嗎？」段子讓眼裡燃起一絲溫暖的火光。

「打從五歲那年開始，你就是我的好朋友了。雖然你不會功夫，沒辦法跟我對打，連抓蛐蛐也不會，最後還是我幫你抓的，但我真心把你當成朋友，真的！」她傾吐多年來的真摯心聲。

「我真感動，你把我當成好朋友。」火光熄滅。段子讓瞇起眼，冶冷一笑，臉上絲毫瞧不出他嘴上所說的「感動」。

她不提起，他還差點忘了當年的事。

方纔聽她說當自己是朋友時，他心裡本來真有點小感動，可她偏又提起當年的糗事，只要一想起被她敲昏的奇恥大辱，他就恨得幾乎快咬斷牙。

君子報仇三年不晚，即使距今已過了十三年，但他仍不能不報這個仇、雪這個恨！

「喂－－老大！」

忽然，他聽到遠處有道熟悉的呼喊聲，立即警覺地瞇起眼，探頭四處查看。

但左看右看，人群中，就是瞧不見那傢伙的身影。

莫非是他幻聽？段子讓沉吟。

但他一抬頭，便瞧見有艘華麗大船往岸邊駛來；而站在船頭的，不正是他那唯恐天下不亂的三弟子誥嗎？

不只這個傢伙，船上還有另外三張非常相似，而且同樣笑得不懷好意的面孔。

段子讓一把火直往腦門沖。

到底是誰洩漏了他溜出宮的秘密？！非把他扔下湖底餵魚不可！

華麗的大船，乘風破浪而行，劃出一道長長的白色浪花。

湖上拂面的清風教人神清氣爽；窗邊的金色紗帳隨風飄揚，勾動萬種風情；遠眺岸邊四面青山環翠、湖面波瀾壯闊，景致好不迷人。

只可惜，一船少說十來個人，卻沒有幾個有那閒情逸致觀賞。

敖公公被罰在船艙的角落半蹲，還得不時承受主人投來的怨怒眼神：他吸吸鼻子，心裡好不委屈。

不能怪他洩密呀！四位皇子聯手威逼，他就算向天借了膽，也不敢欺瞞他們！

要知道，他們其和任何一個就夠難搞了，更何況是全體包圍？他當然只有照實招了的分兒。

凌皖兒也是無心欣賞風景的人兒之一，皇子幫全員到齊，焉是好事？

她頭皮發麻，背脊陣陣發涼。

一開始她天真單純，還覺得他們全都和善、親切、好相處，後來才慢慢知道，那是包著美麗外皮的毒藥，俊美溫和的外表，全是騙人的！

這四位皇子，看起來乖巧不解世事，但其實並非如此。

若說草包呢，他們絕對不是草包；但要說謙恭有禮、勤奮向學，卻也不是那麼回事；若說他們全是紈褲子弟，倒又沒那麼不濟；只是要論善心慈悲，他們又完全沾不上邊。

他們給她的感覺，就像段子讓，全是神秘兼複雜的綜合體。

她想，應該沒幾個人？能真正摸清楚他們乖丕多變的性格吧？

「唉……」凌皖兒無奈搖頭，重重歎息興許是太子寢宮日日上演的暗殺戲碼太過精采刺激，這四位吃飽撐著的皂子，每日不約而同的，都會前往太子寢宮報到、看大戲；瞧見精彩片段時，還會熱烈鼓掌，完全當自己在梨園裡享受，教凌皖兒看得傻眼又想吐血。

這幾個折騰人的嬌貴皇子，就這麼不知人間險惡嗎？真是夠了！

於是乎，她不但得嚴密保護太子段子讓的安危，還得分神注意別讓刺客傷了這四位皇子，身心俱疲，簡直快累癱了。

她能不能只要保護段子讓一個人就夠了？

況且，他們在宮裡死纏不休就算了，這會兒，竟然還悄悄尾隨出宮？

要是讓宮裡的人知道，太子與四位皇子集體溜出宮，她不敢想像宮裡會慌亂成什麼樣子……

「大皇兄好過分，竟然沒知會我們一聲，就自己溜出來玩，真不夠意思。啊，這道魚真好吃！」段家老五段子言一面品嚐蒸魚，一面嬌嫩嫩地抱怨。

「就是嘛！真過分，要是我沒來，就嘗不到這麼鮮的魚了。」段子誥挑了塊最嫩的魚肉吃，回味地閉上眼。「嗯，這道麻婆魚，真夠味。」

「這炸銀魚也不錯。」段子諶沉穩地評論，又夾了一尾放進嘴裡。

「你們真該嘗嘗，這弓魚湯，才真是鮮哪！」段家老二段子訓，大爺似的四平八穩端坐著，全賴他的貼身小婢端湯、夾菜，餵進他嘴裡，將他伺候得好好的。

滿桌的全魚料理，全是船夫現捕現殺，當場烹煮而成的，鮮度自是不在話下；而船上廚子的手藝也不錯，懂得善用食材本身的鮮甜，烹調出的菜餚，自然令他們讚不絕口。

「你們到底是跟來做什麼的？」段子讓忍耐地閉了閉眼，竭力按撩住把他們一個個扔下船的衝動。

「別這麼冷漠嘛！我們都沒怪大哥您獨自帶看美人溜出來遊湖了，您也就別計較東計較西了。」段子誥拍拍他的肩，一副寬宏大量的口吻。

段子讓鼻翼賁張，忍氣再忍氣，「行！你們要遊湖，那你們游去，我們先回宮了。」他才不想跟這群愛看熱鬧，又吵人的傢伙一塊兒遊湖，無論何時，都有四雙窺探的眼睛盯著自己瞧，任誰都會想抓狂。

「哎，快別這麼說！你瞧這山光水色，多麼迷人，中途折返多煞風景？」段子詰舉箸的手往遼闊的湖面一點，大夥兒的目光，全不由自主被牽引到湖上。

「瞧！那兒也來了幾艘船。」段子諶指著遠處的湖面說道。

「是誰呢？說不準，是我們認識的呢，讓船東駛過去瞧瞧吧。」段子言孩子心性重，硬是吵著要過去看看。

於是段子訓轉頭，命船東將船開過去。

段子讓與凌皖兒對望一眼，卻只能各自無奈歎息。

被這麼一搞，他們對遊湖已經興致缺缺了，偏偏人上了賊船，要下船，談何容易？只能被「挾持」走了。

首先靠近的，是一艘紅色的遊船，船上繫著淺粉龜的紗帳，船身四周還綴著花朵；船中除了船東之外，其餘全是女人，大老遠就聞得到船上飄來的脂粉香氣。

有幾位女子容貌特別美麗，坐在船中的圓桌前賞景。

幾雙滴溜溜的眸子往他們這兒望來，段子誥一見立即喊道：「啊，是絳珠樓的依依姑娘和挽晴姑娘，我認得她們！」

他交遊廣闊，常易裝出宮遊玩，一眼就認出船上的人是誰。

依依姑娘她們聽見段子誥的呼喊，便側過頭，朝他們揮揮小手、嫣然一笑。

別說他們這艘船是湖上最壯觀華麗的一艘，光船上這幾名俊俏的男子，就夠教人心蕩神搖了。

「爺兒們好興致呀，但也別光是遊湖，有空，也上咱們絳珠樓玩玩嘛。」挽晴和依依靠近他們這一側的窗口，揮動帕子，嗲聲嗲氣地邀約。

「呵呵，一定！一定！就憑著幾位姑娘的天仙絕色，回去之後，我們定會立刻登門光顧。」

「那真是太歡迎了！請爺兒們務必要來喔。」幾位姑娘樂得暈陶陶。

凌皖兒不知道是不是自己多心，她覺得那位依依姑娘的一雙美眸，老滴溜溜地在段子讓身上打轉。

那狐媚的眼神帶著勾引，瞧得她非常不舒服，於是故意往前一站，恰好擋住依依姑娘的視線。

依依姑娘懊惱地白她一眼，但也無計可施，只能氣惱跺腳。

「你擋在我前頭做什麼？」段子讓不高興地喊。

因為她不但擋住了依依姑娘的視線，同時也擋住他的視線。

「現在日頭大，天光太強，我替您擋點光線，免得烈日傷眼。」凌皖兒機警地掰出一番道理來。

「誰說天光強了？傷不傷眼，我會自行斟酌，你別擋在前頭便是！」段子讓以眼神警告她讓開。

凌皖兒沒辦法，只得悻悻然讓到一旁。

她以為段子讓想看依依姑娘，心裡不免酸得很。

瞧見他們全笑著盯住船上的姑娘，她忍不住憤憤嘀咕了句：「男人！」

男人，全都一樣好色！

笑鬧了一陣子後，絳珠樓的遊船終於捨得開走了。

方纔好像對人家很感興趣的男人們，卻開始嘴壞地品頭論足了起來。

「三哥，我瞧這絳珠樓的姑娘不怎麼漂亮嘛，咱們別上絳珠樓，到別家去。」段子言人小鬼大地發表高見。

凌皖兒瞠目結舌地瞪著他。

這小鬼才幾歲？十二歲吧！連喉結都還沒長出來，就要學人家上妓院？

回家等個五年，再來學哥哥們風流吧！

「你不曉得，絳珠樓的姑娘是不夠美，真正美的姑娘在藏雪樓。不過絳珠樓的廚子很會燒菜，還有絳珠樓嬤嬤私釀的誘仙酒也很夠勁。上絳珠樓就算不看姑娘，光吃菜品酒也夠本了。」段子誥經驗老道地解說。

「喔，原來如此。啊，那邊又來了一艘。」段子言指向不遠處。

大夥兒轉頭，果真又見一艘遊船開過來。

凌皖兒歪頭瞧著那艘船，皺起眉頭：心裡覺得有點古怪，但是怪在哪兒，她也說不上來，就是覺得有什麼地方不大對勁。

「喂！你們不覺得這艘船……開得有點兒快嗎？」

段子訓的一句話，讓凌皖兒恍然大悟。

奇怪之處，正是那艘船開得太快了。

一般來說，僱船下湖，便是要遊湖賞景，開得這麼快，別說看不清楚風景，甚至還可能擦撞到其他船隻。

擦撞？

「小心－－」凌皖兒發覺那艘船正以全速衝來，目的便是要衝撞他們的船；她倏然高呼，想警告大家。

砰！

可幾乎她才喊完，那艘船便狠狠撞土來；大夥兒根本來不及防備，還因為沒站穩，眾人東倒西歪，全跌成一堆。

凌皖兒已有準備，還及時拉住了段子讓，所以兩人都站穩了沒有跌跤，但其他人，可就沒這麼好運了。

「是哪個該死的傢伙，敢衝撞咱們的船？」段子訓暴怒地迅速站起，順手拉起自己的小婢，死瞪著那艘船，恨不能立刻將駛船的人，抓下來痛揍一頓。

啪啪啪！

那艘船一撞上他們，船上的門窗便盡數開啟，並從開啟的門戶之間，竄出十數名蒙面的黑衣人，飛身躍上他們的船，然後全數攻向段子讓。

刺客！怎麼又來了啦－－

凌皖兒忍不住大翻白眼，不曉得這些刺客，怎麼會這樣無所不在。

連他們出來游個湖都能乘船追來，真是太過分了！

「看你們往哪逃！」

凌皖兒發覺刺客只針對段子讓攻擊，但偏偏那四個成事不足、敗事有餘的礙事皇子，在一旁壞事。

「啊！刺客殺過來了，皖兒快保護我，我好怕啊！」三皇子段子誥假裝害怕，提高嗓門尖叫。

「三皇兄，你別叫了啦！你瞧，他們本來沒注意到我們的，這下，全殺過來了啦！」五皇子段子言要人別叫，但自個兒，卻叫得比誰都大聲。

「南無阿彌陀佛，南無阿彌陀佛……」四皇子段子諶口念阿彌陀佛，好像這樣就可以感化刺客。

「太刺激了。」最誇張的是二皇子段子訓，他微笑觀戰，彷彿這些打打殺殺，全是另一個世界的事，完全與他無關似的。

凌皖兒只有一個人，卻得同時救五個人；而這五個人不但都沒帶護衛上船，其中兩個還完全不閃不躲。

她疲於奔命、應顧不暇，恨不得能多長出三雙手來，簡直快瘋了。

這些不知江湖險惡的太子、皇子，她遲早有一天會被他們害死！

「呼呼呼－－」她用力踢飛一個刺客，順勢將背倚靠在船艙上，用力喘息，抬手抹去額上的汗珠，努力平穩呼吸。

雙拳難敵四掌，她再怎麼厲害，也沒法子一人面對十幾個刺客的凌厲攻勢。

一個疏忽，她遭到暗算，背被狠狠踢中一腳，一時沒站穩，撲通落入水中。

「皖兒－－」段子讓見她落水，心中一急，沒時間多想，便不顧一切跳下水想救她。

以前他常和弟弟們在宮裡的鏡明湖戲水，所以懂得水性，不過下了水，他才發覺凌皖兒也會泅水，根本不需要他來逞英雄。

兩人狼狽上了船，凌皖兒立刻轉頭，搜尋刺客的蹤影。「刺客呢？」

「早跑啦。」段子誥指著正加速逃去的船艇，一臉無聊。

戲這麼快就唱完啦？虧他還大老遠從宮裡溜出來看熱鬧哪！

「叫護衛！快叫護衛攔船！」段子讓憤怒地大吼。

「大皇兄，你頭昏啦？我們是偷溜出來的，誰帶了護衛？」段子言納悶地問。

「可惡！」段子讓懊惱地一掌拍向船板，發出重重聲響。

幾名皇子面面相覷，心想：他也太入戲了吧？

「我先去把衣服弄乾。段子讓，你也趕快把衣裳烘乾，免得染上風寒。」

凌皖兒進入船艙後，段子誥才沉吟地，望著遠到只剩一個小點的船隻，若有所思地說：「我說，今兒個的刺客，也未免演得太賣力了吧？」

「我今天根本沒安排假刺客！」段子讓氣急敗壞地怒吼。

「啊？所以說－－」段子誥愕然指著遠去的船影。

那些刺客，全是真的？

假山密室裡－－

「本來安排的是假刺客，今兒個卻出現真刺客，真真假假、假假真真，這可怎麼了得？」本該是憂心忡忡的一段話，但段子詰卻將瓜子嗑得咯擦作響，完全沒了緊張的氣氛。

「大皇兄，現在你打算怎麼辦？」刺客很明顯只攻擊太子一人，段子諶倒是真的擔心兄長的安危。

「靜觀其變，引蛇出洞。」他不會大張旗鼓的去捉拿刺客，反倒歡迎他們來暗殺，他想知道，是誰要殺他。

「沒錯！以不變應萬變，看他們還能搞出什麼把戲。」段子訓冷冷說道。

「哇，這下可刺激了！」段子言小小年紀，卻也頗有膽量，絲毫不見懼意。

「你給我離那些真刺客遠一點，其他人也是！」段子讓點點小弟的腦袋瓜，同時對其他兄弟下命令。

他不想波及無辜。

段子言像被搶走心愛的玩具那般，憤恨地抱怨：「大皇兄真壞！有好玩的只顧著自己玩，都不讓我們參加。」

段子讓無言。

他這是在玩嗎？

是玩命吧！

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第六章

在這事件中，另一個數段子讓擔心的人，就是凌皖兒。

她從頭到尾都不知道刺客有兩批，一批為假，一批為真。

以前那些人，都是他派出來的假刺客，全是陪她玩玩的；但如今出現真刺客，他自然不能讓她跟著玩命，於是他煩惱著，該怎麼終止自己的惡作劇。

「皖兒？」段子讓放下箸，推開沒吃幾口的早膳，突然喊了她一聲。

「嗯？」被拉著一起喝粥的凌皖兒，狐疑地抬頭看他。

段子讓很少用這種嚴肅的語氣喚她。

他望著凌皖兒，認真地問：「你想家了嗎？」

「想家？」凌皖兒不曉得他幹嘛突然這麼問，但還是老實回答：「還好啦。就偶爾想起我爹、想起我娘；想起我外公、想起我外婆……一點點想啦。」

她只有一點點想家，沒有非常非常想啦。

「那你想不想回家？如果你想回去，我派人送你回去好嗎？」他想過了，這是最恰當的安排，可以避免她無辜受波及。

「這怎麼可以？」凌皖兒瞪大眼，好像段子讓說了什麼驚人的話語。「想暗殺你的刺客還沒抓到，我怎麼可以回家？」

「但你說想家－－」

「就算想家，也不可以拋下你跑回去呀！要是我爹知道我做事半途而廢，一定冒罵我的啦。不行不行，我一定得抓到刺客，問出他們的主謀者才行！」

她猛搖小腦袋，打死不肯返鄉。

「你－－」段子讓頭疼地揉弄額際，不知該怎樣，才能讓這個固執的女孩乖乖聰話回家去。

「你聽我說－－」

「對不住。太子，奴婢送熱茶來了。」一名宮女捧著熱茶進來。

段子讓暫停話題，先等她奉茶。

那名宮女捧著茶盤緩緩靠近，段子讓突然感覺到一股殺氣，當下警覺地大喊：「站住！」

察覺事跡敗露，那宮女大喝一聲，扔開茶盤，握著藏在茶盤下方的匕首，展開凌厲的攻擊。

段子讓連忙躲開，並朝外大喊護衛。「來人！快來人！」

都怪他安排假刺客的戲碼，現在連他的護衛，都搞不清楚哪些刺客是真，哪些刺客是假。

「啊，怎麼又來了？這批刺客，為何老是喜歡一大早就開始搞刺殺？」凌皖兒哀號一聲，趕緊撲過去救駕。

「不是同一批。」段子讓一面閃躲，一面急促回答。

「什麼？」

「皖兒，你別過來，當心危險－－啊！」段子讓因阻止她，一時分神，讓刺客在手臂上劃了一刀。

「段子讓！」凌皖兒高聲驚喊，見他受傷，這下當真動了怒氣，一腳狠狠踹上刺客的背臀，將她踢飛出去。

而大批護衛這時才趕到。

「嗚嗚，段子讓，你別死掉……」

相似的場景再度上演。

凌皖兒趴跪在床邊，抱著躺在床上人兒的手臂痛哭，好像他即將斷氣一樣。

「我不會死好嗎？」段子讓睜開眼，忍耐地瞪著她。「我只是手臂受到輕傷，不會死掉好不好？」

「嗚嗚……都是我不好！都是我太不小心了，才會讓刺客傷了你……」凌皖兒抽抽噎噎地道歉。

「別哭了，不關你的事。」他笑了，愛憐地輕撫她哭花的小臉。

她哭得涕淚縱橫，實在是醜死了，但他卻覺得她好可愛。

「是我不好，這全是我作繭自縛釀成的錯。」是他先製造出假刺客事件，才會造成護衛的混淆，導致他們延遲救駕。

「怎麼會是你不好呢？你被刺客給傷了耶！」凌皖兒神情激動。

她不明白，難道這年頭，傷人的無罪，被傷的反而有罪？

段子讓搖頭輕笑，不再解釋，知道說再多也無用。

一直被蒙在鼓裡的她，是不會懂的，只會不斷把過錯往自己身上攬。

真是個單純的傻丫頭呀！

她就是這麼天真、這麼傻，才會這麼惹人心疼。

段子讓沒察覺自己的感歎包含著多少寵溺，那是…個男人對一個女人的包容，與疼寵。

「段子讓，你要不要喝水？你流了那麼多血，一定很渴，我先倒水給你喝好不好？」凌皖兒抹去眼淚，想辦法讓他舒服一點，將功折罪。

誰說流血與口渴有關連？段子讓忍不住好笑，但心裡更加憐惜她的純真。

「好啊，那就麻煩你倒杯水給我。」如果喝點水能讓她好過些，那麼他又何妨喝一杯？

「來，水在這裡，慢慢喝。」凌皖兒倒來一杯水，兩手捧著杯子，慢慢地將水餵入他口中。

那專注的神情，讓段子讓覺得可愛極了。

他故意逗弄凌皖兒，除了慢條斯理地啜飲杯中水，兩隻眼睛還自杯緣上方，一瞬也不瞬地直盯著她。

他的眼神看來好強悍、好有侵略性，好像想一口吞下她。

凌皖兒被他直勾勾的眼神瞧得很不好意思，羞得立刻垂下眼眸，想躲避那令人渾身躁熱的熾熱凝視。

但段子讓還是一直看，一直看。

「哎呀！你做什麼這樣盯著我？別看啦！」她又羞又窘，手足無措。

論拳腳功夫，她或許不賴；但在感情上頭，她還太過生嫩，根本禁不起段子讓老練的挑逗。

「為什麼盯著你？當然是因為你很美嘍。」他故意誇張地讚美，而她羞紅臉的模樣，也挺誘人的。

「我哪裡美？宮裡的美人才多呢！」來到宮中，她才發現這裡美女如雲；有時只是擦肩而過，但那驚鴻一瞥，已足夠教她稱羨了。

「會嗎？」他見慣了美女，倒不覺得身旁的女人有多麼令人驚艷；沒有強烈的個性，每個人看起來都一樣，很快就讓他拋諸腦後。

比較起來，他倒覺得凌皖兒鮮明活潑的個性，有趣多了。

至少逗弄她，會讓他覺得很開心。

思及此，他頓覺玩心大起，藏起眼中一閃而逝的惡劣捉弄，移開她捧杯的手，他故意將自己的俊顏，逼近她面前。

「呃……你要做什麼？」凌皖兒顫抖的捧著茶杯，有點防備地盯著那直逼她鼻端的超大號俊容。

「我想做什麼？」段子讓喃喃自語，盯著她唇的黑眸，透出一抹異樣的火花。

「我想……吻你。」

說完，他便低頭吻住她因訝異張開的唇。

「唔？」凌皖兒錯愕地瞪著他的頭頂，後知後覺地發現－－她被吻了。

因為從未被人吻過，她羞得快炸開了，再加上擔心被人瞧見，所以，她想也不想地，就做出反射動作－－

把剩餘的半杯水，倒在他頭上！

「啊，對不起啦，你別生氣嘛……」

段子讓臭著一張臉，不論凌皖兒怎麼道歉、哀求，他就是不肯理她。

「對不起啦！我沒想到你會突然吻我嘛……」她是一時嚇到，才會把水倒在他頭上，其實，她應該把水倒在自己頭上才對。

因為她記得，當時自己簡直羞得都快著火了。

不過說到吻－－

「喂！你……你幹嘛吻我呀？」想起那個短暫的吻，凌皖兒臉上滿是羞窘。

「我不能吻你嗎？」段子讓老大不爽。

怎麼？他是蛇還是毒蠍？吻她有那麼可怕嗎？

「你那是什麼語氣？哼！要知道，有多少女人奢求我吻她們，我都不屑一顧，而我降貴紆尊吻你，你卻質問我為什麼吻你！」再遲鈍的女人，都比她識趣！

「那你不會去吻她們？」段子讓的語氣，令凌皖兒生氣，好像他吻她是她的榮幸，她應該跪地膜拜一樣。

「偏偏我那時只想吻你，不成嗎？」段子讓幼稚地與她鬥起嘴來。

事後回想，他也覺得不可思議；當時他原本只是要嚇嚇她罷了，根本沒打算吻她的，但不曉得哪根筋不對，居然就真的吻了下去。

本來嘛，一個吻而已，親了就算了，可是這女人，居然反應忒大，還把水倒在他頭上，害他洗了個頭。

多少女人等待他的青睞，但她卻一副被蟲子咬了的表情，真是不可原諒！

「你－－」凌皖兒氣惱地瞪他，然後突然抬腿，往他的小腿骨上踢去。

「你這色鬼！」

「噢－－」段子讓抱著小腿哀叫。「你這個惡婆娘！」

「哼！」凌皖兒生氣地掉頭跑開。

段子讓抱著疼痛的腿，原地跳個不停，抬起眼，惡狠狠地瞪向跑遠的女人。

「好！凌皖兒，你給我記住……噢，痛……」

打小要風有風、要雨有雨的段子讓，第一次嘗到吃敗仗的苦頭，而那苦頭－－

竟然是一個女人所賜予的？

真是氣煞人也！

凌皖兒跑了好遠，才緩下腳步。「什麼嘛！」

想起方纔，段子讓一副吻她是天大恩賜的傲慢口吻，她心裡就有氣。

如果他好好地說、溫柔地吻她，她也不是不肯的……

發覺自己的念頭太過大膽，她立即羞紅了臉。

她還不是很清楚，自己對他的感覺究竟是什麼，但她無法否認，自己喜歡上了段子讓。

她喜歡看他，只要看見他，她心裡就很歡喜；而她也喜歡聽他說話，因為他說話的聲音非常好聽；還有，她也喜歡和他相處，雖然常有刺客冒出來刺殺，她又打得很累，但她還是很喜歡和他在一起。

記得方纔他說，很多女人求他吻她們，這點，她毫不懷疑。

段子讓是個出色的男人，又是大理國的太子，自然有很多女人，希冀著飛上枝頭當鳳凰，與他雙宿雙飛。

凌皖兒反而希望段子讓並不是太子。

如果他不是太子，那她就能毫無顧忌地愛他，與他自由自在地相戀、相愛。

可偏偏他是太子……唉……

太子的妻子，就是太子妃吧？她怎麼也無法想像，自己成為太子妃的模樣。

她低頭瞧瞧自己，不覺諷刺地笑了出來。

她這副德行，哪有資格當太子妃？

如果未來的太子妃就是這個樣子，或許滿朝文武，都會集體辭官抗議也說不定。

而且，他必定不會喜歡上她這樣的女子，她要美貌沒美貌、要儀態沒儀態、要溫柔沒溫柔，說可人也不可人。

她實在想不透，自己有哪裡足以吸引他。

況且宮中美女如雲，她望塵莫及，而他又不是瞎了眼，怎會選擇她呢？

所以了，她絕不可能是未來的太子圮。

凌皖兒又自嘲地一笑，心，更酸了。

段子讓坐在書案前，攤開的書冊就擱在眼前；但大半天過去，那些文字卻像蟲子一般，只在眼前飄浮，始終無法專心讀進去。

有太多煩心的事纏繞心頭，使他無心閱讀。

這些刺客，究竟是誰派來的？

那天抓到的女刺客，死了，他們什麼都沒能問出來。

她在牙齒中藏了毒，被抓到的當天就服毒自盡－－和他上回諶騙凌皖兒的情節一模一樣，但這回絕非作戲，而是真真實實發生了。

她服毒自盡，是因為不願抖出幕後的主使者，那究竟是誰，有本事讓她寧願服毒，也不願，或者不敢說出對方的名字？

段子讓想不通，真的想不通。

到底有誰如此恨他，恨得非要殺了他不可？

平日他雖稱不上是個溫良恭儉、仁慈博愛的好人，但也不是個嚴苛殘暴、卑劣淫邪的壞人，所以他排除是自己私人結下的恩怨。

那這些人，若不是為私怨前來，便是針對他的地位－－大理的太子。

但打從他父皇剷除前朝餘孽，繼位登基以來，大理已度過二十年平和的歲月；在這種糧豐米足、國泰民安的好日子裡，誰會對朝政不滿，再度挑起動盪？

如果不是因為對朝政不滿，那麼便是野心了。

因此段子讓假設他們的目的不為別的，而是想除掉大理皇祚的繼承者－－那個躲在簾幕後頭、意圖謀殺他的主謀者，覬覦的正是大理的皇位。

當然，一開始為了避免樹大招風，主謀者會縮小範圍，假意好像只把目標設定在他身上，讓人以為這是私人恩怨；但他敢肯定，一旦順利除掉他，那麼接下來的攻佔目標，就會是他的父皇，然後是四名皇子……各個擊破、斬草除根！

這人好惡毒的心腸、好狂妄的野心！

據他所知，約在二十年前，宮中曾發生謀反叛亂之事，判亂者是他的表叔父董顥，可那場混亂很快就被平定；表叔父下獄，在牢中發狂致死，所以這回，絕非他所為。

但若不是他，又會是誰想殺了太子，企圖陷大理於動盪不安之中？

段子讓百思難解。

他真是個出色的男人！

凌皖兒站在書房門邊，微瞇著眼，就著午後斜射的日光，癡癡打量段子讓專注思考的側臉。

他凝著臉，直盯著書冊，許久不曾開口說一句話；連她偶爾端個點心、送送茶水，他都沒什麼反應。

她不知道對方正在沉思，還以為他為了她昨日，因他突如其來的吻嚇到，潑得他滿頭水，還有踢他一腳的事惱火－－

「你那是什麼語氣？哼！要知道，有多少女人奢求我吻她們，我都不屑一顧，而我降貴紆尊吻你，你卻質問我為什麼吻你？」

「那你不會去吻她們？」

「偏偏我那時只想吻你，不成嗎？」

「你－－你這色鬼！」

「喚－－你這個惡婆娘！」

「哼！」

當時她確實踢得很痛快，但後來立刻反悔，不該逞一時之快踢他。

她該慶幸自己並非大理國的子民，又是他父母的好友之女，否則依她的大膽行徑，此刻，只怕早已在獄中受罪了。

不過……她一開始，怎麼會以為段子讓是個溫文有禮的男人。

他根本就是個小心眼又愛計較的傢伙！

但是現在發現已經太遲了，她早已喜歡上這樣的男人；上了賊船，她想下也難。

凌皖兒甜蜜又無奈的苦笑。

見他還是不瞧自己一眼，忽然，她感到難以忍受。

她想引對方開口說話，哪怕是發怒也好，都好過他拿冷冰冰的臭臉對她。

「喂！」她略微揚聲喊道。

沒有回應。

「段子讓？」

還是不理？那好吧！

「太子？」

「尊貴的太子？偉大英明的太子？」她噁心巴拉地連喊幾聲。

段子讓終於聽見了迴盪在耳邊的恥噪聲響，不耐地抬起頭，瞪她一眼。「做什麼？」

「咦？你有聽見我說話嘛！我還以為你書讀得太過專心，聽不見我說話呢！」

凌皖兒佯裝詫異地睜大眼。

「本太子當然有聽見你說話，只是不想回答！」他白她一眼，故意把書冊拿高遮住臉，佯裝不悅。

「你還在生氣呀？」見他好像真的很生氣，凌皖兒不由得有些歉疚。

「對不住嘛！我不是故意潑你水，又踢你的，只是一時氣不過……你就大人有大量，原諒我好不好？」

她不提，段子讓還差點忘了被她踢一腳的事；既然她主動來賠罪，那他不趁機討個公道，豈不是太對不起自己？

「喔，你這是在向我賠不是嗎？嘖嘖，你何必向我賠不是？反正我是個偷香竊玉的色鬼，你還是離我遠一點比較好。」

這酸溜溜的話語，既嘲諷又挖苦，刺得人耳根生疼。

「沒有啦！那天我是胡說的，你年輕有為、威武英明，怎會是個色鬼呢？」凌皖兒尷尬地笑笑。

「那你的意思，是我可以再吻你嘍？」段子讓故意露出色瞇瞇的垂涎表情。

「啊，不行！」凌皖兒急忙掩住嘴，深怕又被他偷吻。

「哼。」段子讓嘲諷地冷笑一聲，逕自將書拿起繼續閱讀。

又生氣了？這人還真愛生氣！

可是，凌皖兒真的不喜歡他不理不睬的樣子，他不理她，她心裡就覺得好難受。

她希望他開開心心的，而她也想和和樂樂地與他在一起，不想同他爭吵。

於是她眼兒轉呀轉，小嘴抿了抿，帶著一絲頑皮的作弄，悄悄地靠了過去。

「段子讓？」

段子讓老早就瞧見，她像只螃蟹一樣地溜過來，但他故意不理會她。

她靠近他身旁，小小聲地說：「好嘛……那我親你一下，你別氣了。」

凌皖兒大起膽子，趁著四下無人，飛快偷襲他的唇。

柔軟的唇辦才蜻蜒點水般草草掠過，膽小的丫頭就急急轉身想逃；段子讓準確地抓住獵物，不肯放手。

「過來。」他被挑動情慾，聲音沙啞地命令，還握住她的手，將她拉到跟前。

「坐下。」他略一施壓，強迫對方坐上他的腿。

「不要啦……」凌皖兒覺得很不好意思，扭動身軀想爬起來，但段子讓硬是按著她，不讓她起身；她掙扎片刻，他依然不動如山，最後只好放棄。

「看著我。」

凌皖兒別開頭，害羞得不敢看他。

這羞怯的小女兒嬌態，教段子讓覺得好笑又愛憐。

心，瞬間柔軟了。

他以拇指挑起她小巧的下巴，深深凝視她的容顏。

曖昧的氛圍讓凌皖兒好羞好窘，別過臉，下意識想溜走，可段子讓不許她逃。

「為什麼吻我？」他低沉沙啞的迷人嗓音，在寂靜的書房裡聽來格外魅惑誘人，勾動她這顆純潔的少女心。

「就……因為你生氣了嘛。」她左顧右盼，眼珠子瞟呀瞟地，就是不敢看他。

「因為我生氣，所以你吻我？」這是什麼道理？賄賂還是安撫段子讓不禁啞然失笑。

「原來你是同情我、施捨我，所以才吻我！」他佯裝生氣。

「誰同情你？」凌皖兒咬咬唇，毫無威脅性地賞他一記嬌瞠白眼。「你哪需要人同情？」

需要被同情的人，是她好不好？

不但沒權沒勢沒地位，還被他威赫欺壓，吃得死死的。嗚嗚，好慘！

段子讓被她逗笑了，不過想到真有刺客出現，他週遭暗潮洶湧，不再是個安全的堡壘，就覺得惴惴不安。

他定定凝睇她片刻，突然下定決心似的輕喊：「皖兒？」

「嗯？什麼事？」凌皖兒抬眸瞧著他，等待他的指示。

「你－－真的不想回家嗎？」段子讓試探地問道。

「回家？不！我當然不回家，我說過，在刺客還沒抓到之前，我不能回去。」

她仍舊萬分堅持。

段子讓歎了口氣，拿她沒辦法，只好換個方式提議。「那麼你要不要先到我母妃身邊待一陣子？」

「去伯母身邊？為什麼？」凌皖兒不解。難道也有刺客要刺殺伯母嗎？

「因為我母妃很喜歡你，我們又只有兄弟而無姐妹，無法陪她聊聊女人的體己話；如果你能在她身旁，陪她聊天解悶，想必她一定很高興。」

他動之以情，希望她同意離開，到他母親身邊去，至少，那兒會比較安全。

既然真刺客已現身，那麼便不宜再讓她留在自己身邊，他深怕她會受到波及。

雖然凌皖兒懂得功夫，但明槍易躲，暗箭難防。

他們在明，刺客在暗，何時會出現傷人，誰也不曉得，他不能讓她身處險境。

讓她離去，他心中難捨，不過權衡情勢，這是最恰當的安排。

只可惜他的善意，凌皖兒並沒有感受到，堅定的決心也絲毫未動搖。

「我很喜歡伯母，也喜歡與她相處，但現在不是時候。企圖對你不利的刺客一日未抓到，我就一日不能離開你身邊，所以－－我只能向伯母說聲抱歉！」

而且，更重要的是，她下想離開段子讓。

她是喜歡段伯母，但她更想陪在他身旁，哪怕，他其實並下需要她。

「皖兒，聽話好嗎？」

「不要！我不離開，我絕不！」

「凌皖兒！」

段子讓惱怒地瞪視她，但凌皖兒昂起下巴，強硬地與他對視。

「我說不走就是不走！你可以把我像隻雞一樣的綁起來扔出去，但我還是會再跑回來；既然答應要替你捉到刺客，我就一定要辦到！」

她的固執，教段子讓好想狠狠地搖晃她，看能不能搖醒她那顆天真的小腦袋！

又急又氣的他，無從發洩怒意，只能狠狠攫住她的唇，把滿腔的火氣，宣洩在這個纏綿的熱吻上……

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第七章

「那個……這會不會太誇張了？」凌皖兒瞪著身後一整排護衛，算算起碼有十來個。

他們每個人都神情凜然、防衛森嚴，好像隨時會有人從角落蹦出來，拿刀砍人似的，教她看得膽顫心驚，渾身發毛。

這陣仗……會不會太驚人了？

就算真有刺客來襲，遠遠看到這等陣仗，只怕早嚇跑了，他們根本不用費盡心思，籌劃什麼引君入甕的誘敵計謀。

「也不想想，是誰害我必須如此的？」段子讓惡狠狠地瞪她一眼。

這些護衛，名義上是保護太子，但其實是他安排來守護凌皖兒的。

如果她肯乖乖回中原，或是暫時先到他母妃身邊，避開這個危險，他也就不必派上大隊人馬來保護她；偏偏她不肯離開，他只好出此下策，以免她受傷。

派一隊護衛，來保護一個護衛？

這話，若傳出去定會讓人笑死，但段子讓顧不了那麼多。

他無法承擔她受傷，甚至死去的風險，所以他務必得護她周全！

你為什麼這麼擔心她的安危？段子讓心底有道聲音這麼問自己。

這個問題來得太猛、太突然，使他愣怔了好一會兒。

為什麼？段子讓問自己。

老實說，他也不曉得自己為什麼如此在乎她。

當然理智地深思之後，他可以列出好兒條冠冕堂皇的理由，譬如－－凌皖兒是父母的知交之女，她出了差錯，難以對她父母交代。

還有－－當初是他捏造事由，將她從中原騙來的，那麼他就

他是想作弄她、戲耍她，但還沒惡劣到想要害死她。

段子讓故意不去細想，除去了這些理所當然的理由後，藏得更深、更重要的原因，到底是什麼。

他不敢去想，為什麼只要想到凌皖兒可能受傷，他的心就會揪在一起；想到她或許會因此死去，更令他擔憂得幾欲瘋狂？

他甚至不敢認真思考，她在他心裡究竟有多麼重要。

他害怕知道答案，所以他寧可不去思索，繼續自欺欺人，也不想釐清，自己的心只怕早已易主……

「我瞭解你懼怕刺客的心情，但這樣真的太過了，也不能因噎廢食嘛。」凌皖兒同情地拍拍他的肩，望著那排石牆似的護衛隊，忍不住搖頭歎息。

這樣一來，刺客或許永遠都不敢現身，而這幫護衛隊也無法撇下，那他使得一輩子和這些護衛綁在一起，連些許自由都沒有。

段子讓生長在皇宮內院，已經夠不自由了，但這下子，連僅有的一點點空間也沒了；他就像籠中的雀鳥，可憐至極。

「不，你根本不明白。」段子讓嘲諷地淡淡苦笑。

她豈會懂得他的用心良苫？而她完全搞不清狀況，甚至以為是他膽小怕死。

「我怎會不明白？但我告訴你，你這麼做只會把刺客嚇跑，是抓不到他們的。我們還是照先前計劃的那樣，撤掉護衛，由我埋伏在你身邊－－」

「不成！」段子讓拉下臉怒吼。「這件事，連商量都沒得商量！」

「你真是－－啊啊，氣死我了！」凌皖兒氣得跺腳。

對於他的冥頑不靈，凌皖兒氣壞了。

可後來，她又發現一件更令她生氣的事－－

「你們做什麼？」原本要去茅房的凌皖兒，瞪著後方那排浩蕩隊伍。

她發現他們竟然跟著自己，而不是段子讓。

「跟著皖兒姑娘。」為首的護衛統領，簡潔有力地回答。

「你們跟著我做什麼？需要被保護的不是我，是太子！」凌皖兒傻眼，這些人搞不清楚自己該保護誰嗎？

「我們知道。但太子下令要我們保護皖兒姑娘，找們只是遵從太子命令。」護衛統領無辜地回答。

段子讓的命令？

凌皖兒火上腦門，立刻轉身往回衝，去找段子讓。

「段子讓你－－」砰地一聲，她用力推開緊合的房門，卻立刻發現有十雙眼睛同時盯著她，裡頭寫著訝異、興味與有趣。

「啊，對不住……」她面色窘紅，立刻縮起脖子道歉。

她沒想到段子讓正和四位皇子商討事情，急忙想退出。

段子讓起身。「好了，今天討論先到此為止，其他的下回再說。」

「散會，」五皇子立刻蹦蹦跳跳地，跑到她面前，笑嘻嘻地說：「皖兒姐姐，你動作可真快，我們才剛到不久呢！沒想到你腿這麼短，卻跑得挺快的。」

為什麼每回他開口，都讓她有種想狠狠痛揍他屁股的衝動？

不過凌皖兒沒空教訓他，她要找的是段家老大。

「段子讓，我有話跟你說！」她直接點名。

段子讓沒計較她的無禮，先瞄瞄左右，再催促故意摸東摸西，賴著不走的四個弟弟。「你們先出去！」

可原本耳聰目明的四名皇子，卻突然像又聾又啞似的，既看不見他的警告，也聽不見他的驅趕。

段子讓惱火，但也拿他們無可奈何，索性當他們不存在。

「你急急忙忙闖進來，是為了什麼事？」他質問凌皖兒。

一提起那事，凌皖兒火又上來了。「我問你，為什麼命護衛跟著我？你有沒有搞錯？該被保護的是你，不是我！」

「我這麼安排，自有我的道理。」段子讓拒絕解釋動機。

「什麼安排？喔，我知道了，你壓根兒不信任我！怕我在宮裡亂闖，弄壞貴重的寶物，所以才派一隊護衛來監視我，對不對？」哼哼，一定是這樣沒錯！

段子讓加上四名皇子，全無言地看著她。

事情無論怎麼想，都不至於想偏到那裡去吧？

「反正我已經決定了，既然你不想回中原，那就得乖乖接受我的安排。」段子讓的語氣和態度都很強硬。

「你怎麼可以如此霸道？」

「彼此彼此，你也很頑固呀！」段子讓冶冶一笑。

「你自以為是，任性透頂！」凌皖兒罵他。

「你才是冥頑不靈，魯莽衝動！」段子讓回敬。

「你……」凌皖兒氣得渾身發抖。

「款，你們不覺得，他們好像夫婦在拌嘴嗎？」段子誥以掌掩口，小聲地問其他兄弟。

「何止像？我瞧，他們根本就是！」段子訓哼笑。

「沒錯！」這句話得到全員一致認同。

「我受夠你這個為所欲為、任性妄為的傲慢太子了！我不要再和你待在同一間屋子裡！」凌皖兒氣得大吼，隨即轉身往外衝。

「喔，如果你回心轉意要回中原，我可以慷慨地派一輛馬車，送你回去。」段子讓的訕笑，從後頭追來。

「我不會回去的，你死心吧！」

接著大門被狠狠甩上，段子讓頓時像鬥敗的公雞垂下雙肩，懊惱地猛捶桌面。

他是真的希望她遠離危險，她為何不能理解？

「氣死我了！」凌皖兒氣嘟嘟地往外跑，每一步都踩得格外用力，好像地上鋪的青石板，全是段子讓的臉。

她使勁地踩踩踩，「真是夠了！」轉頭望去，那些護衛像串粽子似的緊跟著，教她見了就心煩。

「別管太子吩咐過什麼，你們都別再跟著我了！」她氣惱地朝他們大喊。

但那幫護衛所受的嚴格訓練當中，包含了絕對忠誠這一項；所以即使看出了她的憤怒，護衛們依然不敢怠忽職責。

「對不住，皖兒姑娘。太子吩咐我們，必須緊密地保護你，請恕我們無法不遵從命令。」

「難道你們不覺得，保護太子，遠比保護我重要多了嗎？」凌皖兒喊道。

「保護太子一事，自有其他護衛負責，我們的使命，就是確實保護皖兒姑娘的安危。」統領護衛一板一眼地答覆。

凌皖兒憋得有點難受了，只得忍著窘迫，咬著牙問：「難道我上茅廁，你們也要跟著嗎？」

統領護衛立即回答：「當然不會！不過，我們會在外頭等候。」

凌皖兒翻翻白眼，真的輸給他們了。

算了！只要他們沒堅持跟進去，那她就不跟他們爭論。

凌皖兒進了茅廁，一干護衛就在門外不遠處候著，沒人敢鬆懈戒備。

畢竟這是衣子親自下的命令，而且他們看得出來，太子對這名女子非常重視，他們萬萬不敢輕忽大意。

只是他們沒料到，凌皖兒並非一般中規中矩的姑娘。

她衝動魯莽，但也大膽、機伶，她雖是從門走進茅廁的，可那並不代表，她就會從同一扇門走出來。

護衛們在外頭等了許久，卻不見她出來，喊了幾聲也沒回應，但又不敢貿然闖入，只得找來一位宮女，請她進去看看。

宮女看完後稟報：「裡頭沒有人，皖兒姑娘不在裡頭。」

「什麼？」

原來她早從另一側的小窗翻出去，逃走啦。

段子讓支著頰，斜躺羅漢椅上，閉著眼，正在小憩。

非常難得的，老跟在他身旁的聒噪小丫頭不在，一干護衛也不見蹤影，更沒有朝臣等著朝見討論國事，他才得以清閒地偷個眠。

這時，房門輕輕開啟，一道輕得幾乎聽不見的腳步聲跨入。

「誰？」段子讓耳朵很利，即使只是一點點輕微的聲響，他同樣立刻發覺了。

但他仍閉著眼，沒有張開。

「奴婢小紅，送熱茶進來。」輕柔的話音，伴隨著瓷器微微碰撞的聲響，證明她所言屬實。

「唔。」段子讓略一擺手，示意她進來。

「奴婢失禮了。」小紅端著茶盤進入屋內，在離段子讓最近的小兒上放下來，開始將茶盤上的茶點與熱茶，－－取下來擱好。

小紅擱好茶與點心，見段子讓仍閉目假寐，狹長的眼冷厲地一瞇，悄悄將手探往腰間，抽出匕首，用力朝他刺下－－

段子讓像早已算準了她的動作，倏然睜開眼，抓住她刺下的手，冷笑道：「我等你很久了。」

他調開凌皖兒與護衛，故意裝睡，就是為了引君入甕。

「說！是誰派你來的？」他冰冷質問。

「你－－」女刺客沒想到自己竟然中了計，當下大驚，飛快甩開他的手，再度高舉匕首朝他刺下。「段子讓，你受死吧！」

段子讓一個俐落翻身，輕易逃過。

難道他會武功？！女刺客如此猜測，神色大驚。

「我可沒打算那麼輕易就死去。告訴我，你背後的主謀者是誰？還有你是如何混進宮裡的，是否有人接應？」段子讓逼近她。

他仔細想過，刺客即便再怎麼厲害，但在一個陌生的環境裡空繞，根本無濟於事；可刺客卻屢次精準地掌握他的行蹤，這代表著兩個可能。

一，是宮中有人被買通，出賣了他。

二，是那個主謀者，根本就是宮裡的人。

目前，他排除第二種可能，只認定是自己身旁出了叛徒。

但那個叛徒是誰，段子讓毫無頭緒。

「我死也不會告訴你的！」女刺客面色蒼白，突然將一把白色粉末，朝段子讓灑去。

段子讓一驚，立即閉氣回身閃開，女刺客則趁這機會往外逃；沒想到她才逃到門口，就被一腳給狠狠踢了回來。

「刺客，看你往哪裡逃！」擋在門前的不是別人，正是從茅廁翻窗，偷跑回來的凌皖兒。

她雙腿劈開，站得穩穩的，兩手擦在纖腰上，頗有「一夫當關，萬夫莫敵」的氣勢。

她自信滿滿，確信這回自己一定可以捉到刺客，但段子讓卻被她給嚇出一身冷汗，急忙朝她大喊：「皖兒，太危險了！你快讓開！」

「讓開？開什麼玩笑！我凌皖兒就是來捉刺客的，豈有刺客已經自投羅網，我還轉身逃跑之理？」

「我不是在說笑！我已在外部署好，她逃不掉的，你快讓開，別被她傷了。」

「我不讓。」她凌皖兒，可不是會夾著尾巴逃走的膽小鬼！「不用動外頭的大批兵力，我現在就可以捉下她！」

說完，她使出父親教導她的七星拳法，朝女刺客節節進逼。

女刺客見她功夫不弱，心一凜，瘋狂揮舞匕首拚死抵擋，好幾次險些割傷凌皖兒的手臂，幸好她閃躲得快，只有衣袖被劃破。

「皖兒，別打了，讓她走！」段子讓見女刺客的刀差點劃過凌皖兒的手臂，驚得嚇出一身冷汗，幾乎要放棄計劃，呼喊護衛進來捉拿刺客。

「我絕不會放棄！你逃不掉的，乖乖束手就擒吧！」凌皖兒對女刺客大喊。

女刺客呼吸急喘，怒瞪著凌皖兒，忽然轉身，假意要攻擊段子讓。

「住手！」凌皖兒一急，飛快撲過去想救人，沒想到女刺客要詐，突然朝她灑出白色粉末。

凌皖兒一時不察，吸進粉末，不過短短一瞬，就失去意識，癱倒在地。

「皖兒！」

女刺客趁隙破窗逃跑，但段子讓卻沒心思去管她的去向。

他直奔向凌皖兒，將她從地上扶起。「皖兒？皖兒？凌皖兒！」

該死的，她出事了！

他不要她有事！

不要－－

段子讓靜靜坐在凌皖兒床邊，擔憂地看著呼吸輕淺、仍在昏睡中的她。

先前他已請太醫來看過，確定她中的是一種迷魂藥，對身子沒有太大傷害；服了解毒藥之後，不久便會清醒。

但他仍是無法放心，他怕那迷藥的毒性比太醫說的還要強，所以非得親眼看她醒來，方能安心。

他溫柔地輕握住凌皖兒露在被褥外頭的小手，看著她白皙手掌，無力地攤放在自己的掌心裡，第一次深深感覺，她有多麼嬌小細緻。

在他大掌中的小手，小巧、綿軟、冰涼，這完全就是女人的手。

無論她有多懂武功、多會退敵，終究只是一個女人－－

一個脆弱的女人。

「皖兒，快醒來吧！太醫說你已經無礙了，你怎麼不趕快醒呢？」段子讓不由自主地握緊掌中的小手，深怕她就此永遠闔眼、長睡不起。

記憶中，她也曾像現在這樣，守在他的床邊。

那一回，她是因為歉疚，徹夜看顧昏睡的他；而這一回，卻是他滿懷憂慮，守著不肯離去。

想起往事，曾令他記恨至今的種種事跡，如今，卻帶著絲絲甜蜜。

「老大，小皖兒不要緊吧？」

說話的是段子誥，不只他，其他幾位皇子得知消息，也都來看熱鬧－－呃，是探望她。

「太醫說不要緊，只是會昏睡好一陣子。」段子讓回答，神情仍難掩擔憂。

「讓她多睡會兒也好。這陣子她受你虐待，日也折磨夜也折磨的，給整得不成人形，想必累翻了。不如趁現在好好睡一覺，補充體力。」段子誥訕笑。

「我哪有日夜折磨她？」段子讓心虛地瞪他一眼。

真是這樣嗎？

他轉向床上，歉疚地凝視著凌皖兒，發現她似乎真的瘦了些，原本圓潤的臉蛋也消瘦成了瓜子臉。

「只可惜，教那些刺客給跑了！」段子訓仍為了沒捉到那刺客，而耿耿於懷。

「這些刺客，究竟是誰派來的？他為什麼要暗殺大皇兄？」段子諶沉吟。

「嗯……」沒人知道答案。

「無論刺客是誰派來的，他很快就會現形了；放出去的餌也差不多該收線，大魚就要上鉤了。」段子讓狠厲地冷笑。

「好啊！一定要將這幫刺客抓起來，別以為咱們段家的人好欺負。」段子言憤慨地猛槌桌子。

「噓！小聲點，別吵醒她了。」凌皖兒看來真的累壞了，他想讓她多睡會兒。

段子言稚嫩的俊臉上，頓時露出嘲弄的表情。「嘖嘖！大皇兄，你還說自己恨她呢，依我看，你根本愛著她吧？皖兒姐姐不過是昏睡過去而已，你就這般緊張。

瞧你這心疼不捨的樣子，還敢說自己討厭人家。」

哼，幾個兄弟當中，就屬他最口是心非了！

「我愛凌皖兒？」段子讓先是一愣，隨即諷刺地大笑出聲。「子言，你愛困了是嗎？困了就快去睡，別在這兒說夢話！我怎麼可能愛她？」

他承認，現下確實為了凌皖兒憂心仲仲，不過那無關情愛，只是愧疚。

畢竟她是他父母好友的掌上明珠，而且又為了他才來到大理；她若有個閃失，他難辭其咎。

再說她會受傷也是為了救他，所以在她完全復原之前，他為她擔心，也是理所當然的。

這只是一份責任心，絕不是因為對凌皖兒的憐惜，或者是－－愛！

「難道大皇兄對她毫無感覺嗎？」段子誥可不這麼認為。

「當然沒有！」段子讓毫不猶豫地回答。

他不可能喜歡她！

「是嗎？可是我認為老大你此時的模樣，完全是身陷愛情中的男人模樣耶。」

所以他才一直避免踏入愛情的陷阱裡。

「子誥，你想得太多了。報復凌皖兒、惡整凌皖兒，是我對她唯一的企圖，除此之外，別無其他。憐惜她？心疼她？哼，那是萬萬不可能的！」段子讓說得冷硬無情，不知是為了說服自己，還是說服別人。

「既然如此，那你幹嘛整晚守在她床邊，好像很擔心她似的？」段子訓顯然半點也不相信他的鬼扯，哼笑地指指他的手掌。

段子讓順著他的手勢往下看，才發現自己仍緊緊握著凌皖兒的手。

像燙著似的，段子讓甩開那只軟綿小手，跳起來，急促說道：「我守在這兒，是怕她萬一死了對凌家難以交代。現在既然確定她已經沒事，那麼我也不需要留在這裡了，沒有她跟在身邊，今晚我正好可以高枕無憂，好好享受美人懷抱！」

說完，他長袖一甩，頭也不回地離開凌皖兒的房間。

「哎呀呀，瞧你把他激得……」段子誥裝模作樣地唉聲歎氣。

「你也知道老大那人最好面子了，打死也不會承認自己愛上小皖兒，你又何必去戳他的死穴？可憐的小皖兒，醒來之後，只怕得遭到冷落了。」

這本該是充滿同情的話語，卻配上了等著看好戲的惡劣笑容。

「要不要賭一賭？我賭一錠金子，將來我們的大嫂，會是凌皖兒。」段子言興致勃勃地開賭。

「小孩子學人家賭什麼？」段子訓敲他腦袋一記，先教訓一頓，然後直接追加籌碼。「我賭兩錠，是她。」

「啊，你們真狡猾！那我賭三錠，老大會娶她。」段子誥豪氣地追加一袋。

接著，三人轉向總是沉默的段子諶。

「老四，你該不會不玩吧？」

段子諶抬起頭，性格地勾起嘴角。「玩！我怎麼不玩呢？我賭一錠銀子，老大不會娶她。」

「啊？為什麼？」

大家都賭他會娶，怎麼他偏偏和人家相反？

「這叫做富貴險中求。如果老大真娶了她，那麼我損失的只有一錠銀子；但若老大沒娶她，那我就穩賺六錠金子，賠一賺六，怎麼算都划得來。」嘿嘿。

「啊？」原來如此！

「你這傢伙實在太狡猾了！論起做生意的手腕，我們比不過你啦。」

甘拜下風，甘拜下風呀！

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第八章

凌皖兒緩緩睜開眼，感覺自己好像睡了好長、好長一覺。

她試著挪動僵硬的身軀，卻困難重重；她渾身上下的骨頭好像都生銹了，一動起來便呻吟連連。

「皖兒姑娘，您醒啦？」一位宮女端熱水進來，見她醒來，當下高興地喊。

「小桃？我……我怎麼又回到這裡來了？」

她認出那名宮女，正是以前服侍過她的小桃；而她所睡的地方，則是她初到大理時所住的客房。

「皖兒姑娘，您忘啦？您為了救太子，被刺客灑了毒粉，昏睡了一整晚，是太子親自把您送回來的。皖兒姑娘，您現在覺得如何？」

凌皖兒下了床，試著動動手腳，扭扭腳踝和脖子，發現都完好無傷，也慢慢恢復以往的靈敏度，便笑著答：「我已經沒事了。啊，對了！太子呢？他醒了嗎？」

她頓時擔心起來，她昏了過去，就表示太子身旁無人守護，那他豈不危險？

「太子還在寢宮裡，我也不曉得太子醒了沒有，不過今兒個……太子應該會晚點起身。」小桃面頰微紅，很害臊地回答。

凌皖兒沒察覺她的異狀，心思全被段子讓給拉了去。「那我去找他。」

說完，凌皖兒轉身就要跑出門，小桃拚了命才把她拉回來。

「皖兒姑娘，皖兒姑娘，不行啦！」她大驚失色地喊：「您還沒穿衣服呢！」

凌皖兒低頭一看，發現自己身上真的只穿著單衣，當下紅著臉、吐吐舌頭，連忙跑回來。

換好衣服，又在小桃的堅持下喝了碗粥，她這才急忙趕往太子寢宮。

在門前遇見敖公公，她得知段子讓已經起身，剛吩咐人進去伺候。

「是嗎？那我在這裡等他。」凌皖兒乖乖在門前等候。

「皖兒姑娘，您完全恢復了真好，昨兒個太子很擔心您哪，在您房裡待到很晚才回房呢。」

凌皖兒聽了心裡甜滋滋的，更迫不及待想趕快見到他。

吱呀－－

身後傳來房門開啟的聲音，她興匆匆地轉身，喊道：「段子－－」

興高采烈的話語戛然停止，因為開門的人不是段子讓，而是一位姿色絕艷、嬌媚動人的女子。

她神色慵懶，小嘴輕掩著，還不住打呵欠，好像昨晚沒能好好睡上一覺似的。

「琴玉姑娘，您早。」敖公公見她出來，立即恭敬地上前問安。

這舉動令凌皖兒感到疑惑。她到底是誰？為何以前沒見過她？

「唔，我累了，昨晚太子幾乎沒讓我睡，我得先回去睡一會兒，如果今晚太子召喚，再過來通知我。」說完，琴玉款擺纖腰，在兩名婢女的攙扶下離去。

她一走，凌皖兒立刻問出心中的疑惑。「敖公公，請問方纔那位姑娘是誰？她為何……為何從太子寢宮出來呢？難道，是另一名秘密護衛？」

「不是的。」敖公公差點笑出來，「她是琴玉姑娘，和風鈴姑娘、雅箏姑娘一樣，都是太子房裡的人，琴五姑娘是因為昨晚太子召寢，所以才過來的。」

「太子召寢？琴玉姑娘、風鈴姑娘、雅箏姑娘？」凌皖兒萬分震驚，好像從沒聽過這種事似的。

「是啊！簡單來說，她們都是太子的女人，太子會按照順序，輪流召她們來侍寢伺候。」敖公公知道她是宮外的人，怕她不懂，便特地壓低嗓音解釋。

太子的女人……

這句話，好像一記棍棒，狠狠敲在凌皖兒的腦門上。

他有女人？她怎麼從不知道？她為什麼都不知道？

不用蠢得去問敖公公他們在房裡做什麼，她很清楚，一對成年男女關在房裡，能「做」什麼。

她不該感到奇怪的，畢竟這是皇宮，宮中有多如繁星的艷嬪美妃，是極為正常的。

凌皖兒嘲諷地咧開嘴角，卻擠不出笑容來。

她不由得想起離家之前，爹曾私下對她說過的一席話。「皖兒，當年子讓年僅七歲，就已是個俊秀至極的男孩；爹相信長大後的他，絕對會是個能迷死無數女孩的美男子。但是皖兒，爹希望你把持住自己，千萬不要愛上他。」

「為什麼？」凌皖兒好奇地問。

「你別認為爹反對，是因為你們身份上的差異。爹從不認為你配不上他，只不過一入候門深似海，爹擔心你愛上他、入了宮，會像只被囚禁的金絲雀，從此失去自由與快樂。

再說，皇宮有皇宮的規矩，太子是大理儲君，太子妃必定是精挑細選的貴胄同千金，而且……只怕他不會納一名妃子就作罷。

皖兒，你是個好女孩兒，值得一個好男人傾盡一生真心對待，所以你千萬別愛上他！爹怕你愛上他，得到的只有傷心。」

當時的凌皖兒似懂非懂，只紅著臉叫嚷：「我才不會愛上他呢！爹，您放心好了，我躲他都來不及了，絕對絕對不會愛上他的。」

那時她以為自己絕不可能愛上他，但如今……

凌皖兒咬唇，用力逼回眼淚，嘴角扯開一抹淒涼的苦笑。

不！她才沒有愛上他呢，她沒有那麼笨，去愛一個身邊有一大堆女人的男人！

她愛的人，身邊不會有其他女人。

他的眼中，必須只有她一人，他得專心一意地對待她：永遠不變。

她絕不要愛上身旁有一堆女人的他。

絕不要！

但是……

來不及了，她早已……愛上他了……

淚，潰堤而出。

「喔，你醒了？」

房門再度開啟，凌皖兒倉皇抹去眼淚；轉過頭，正好對上段子讓那張俊美的臉龐。

或許是經過一夜歡快，他看起來格外神清氣爽，嘴角微微上揚，笑得壞壞的。

段子讓上下審視她，像要確認她安然無恙。

他壓抑瞧見她的喜悅，故意冷淡地說：「看來你沒事了，既然沒事就好，往後你不必跟在我身邊了，依你這種瞻前不顧後的性子，一定很快就會出事；要是出了什麼事，本太子很難對我父皇母妃，以及你爹你娘交代。所以從今日起，你不必再擔任我的護衛，我會多調派一支精銳的護衛隊，維護宮中安全。往後沒你的事了，你今日就啟程回中原吧。」

段子讓眼神輕蔑，雖像迫不及待要趕走無用的閒人，但心卻隱隱抽痛。

為了不讓她再次受傷害，他只能絕情地趕走她。

「……不。」

「當然，這陣子你沒有功勞也有苦勞，我會給你一筆豐厚的賞賜，並派人護送你回去。」如此他才可以確定，她會平安無事的回到金刀門。

「不！我不要！」凌皖兒爆發了，提高音量大喊。

段子讓瞇起眼。「你說什麼？」

「我不會退出的！我要繼續留在你身邊，直到抓住那幫刺客的主謀為止。」凌皖兒抬起頭，眸中寫著痛苦與堅定。

「我既然承諾過要幫你抓住所有刺客，就絕不半途而廢。」

「你－－」段子讓惱怒地瞪視她，她為何如此頑固，全不顧他的擔憂？「你知道你在說什麼嗎？昨天的情形，還不夠讓你瞭解嗎？那幫刺客不是那麼好對付的！他們和以前那些假－－他們和以前的刺客不同，他們狡猾狠毒，你對付得了嗎？總之，我不信任你了，我不可能再把自己的性命，交到你手中！」

他臉上毫無表情，似乎完全不在乎自己惡毒的言語，可能會傷害她的心。

凌皖兒確實受到傷害了，從她臉上可以輕易看出－－她從來不懂隱藏自己的心情。

段子讓感覺自己心口也抽痛著，但他仍必須堅持下去。

她一定得離開！

「已經夠了！這些日子，你做得夠多了，回中原去吧。」他轉過身，掩飾疲憊的神態。

「我不走。」她語氣平緩下來，但依然堅定。

她的頑固，激怒了段子讓。

「你不明白嗎？我根本不需要你！」憤怒使段子讓口不擇言。

「你想知道真相嗎？好，我告訴你！沒有刺客，從一開始就沒有所謂的刺客，前陣子出現的那些，全是假的，是我派人假扮的是為了將你騙來，好戲耍你、作弄你，將你耍得團團轉，以報當年你以木劍將我敲昏的怨氣！在你前來的途中，在林子裡將你綁住倒吊起來的人，就是我。」

段子讓的冷笑招認，讓凌皖兒宛如遭受雷殛。

她眼神倉惶地望著他，努力想將對方看清楚，卻發現模糊的視線，怎麼也無法將他臉上的表情看仔細。

「你說什麼？」她顫抖地問：「你說這一切……全是假的？」

「對，全是假的。」

「沒有刺客？」

「沒有刺客，那是我瞎掰的。」

「所有的一切，都是你編出來的？」

「對。順道告訴你，我根本就懂武功，只是故意裝成不會，好蒙騙你們這些傻瓜。懂了嗎？就算沒有護衛，我也壓根不需要你的保護，我從來就不曾真正需要過你。」

段子讓簡短的幾句話，卻像利劍般刺痛凌皖兒的心。

「你還……記恨著當年的事？」她以為他早忘了。

「沒有一天忘記。」他冰冷回答。

凌皖兒曾經以為，自己懂他，但現在她才知道，自己從不曾真正瞭解過他。

他竟如此深沉難懂，到底哪個他，才是真實的他？

一開始的溫文爾雅？之後的戲謔逗弄？還是眼前的冶漠絕情，才是真正的他？

她已經搞不清楚了！

「既然你已知曉，我是撒謊將你騙來的，那麼現在，你應當願意回去了吧？」

段子讓故意以譏諷的口吻問道。

「……不。」凌皖兒不曾改變自己的決定。「等我抓住所有刺客，自然就會離開。」

「你到底在想什麼？你為什麼非得賴在我身邊不可？」段子讓的忍耐徹底潰堤，他好想將她狠狠搖醒。

「我受夠了你的愚蠢，你知道嗎？你令我厭惡透頂！」

她不僅嗎？他正在傷害她！

她沒有尊嚴嗎？連他如此踐踏她的自尊，踐踏到連自己都覺得心疼、痛恨起自己的殘忍，她也不在乎嗎？

凌皖兒幽幽抬起眼眸。

眼眶泛紅，說明了她不是毫無所覺，也不是滿不在乎，但處搖了搖頭。

「對不起，讓你感覺如此厭惡，我很抱歉，但，我還是不能離開。

記得你曾說過，我是個冥頑不靈的頑固女人；我爹也說過，我最大的優點就是堅持到底不服輸。我確實固執好強，所以我不會走。

當初我是因為你需要，所以才來到大理的，雖然那只是你欺騙我的謊言，但如今既然真刺客出現，我就不能拋下你。

我知道我的存在，會讓你覺得礙眼，但請你再忍耐一陣子；只要抓到真刺客，揪出躲在幕後的主謀，我自然會走。這陣子，要請你多忍耐了。」

凌皖兒痛苦地閉上眼，向他深深一鞠躬賠罪。

「你……」段子讓愕然。

他都把話說得這麼難聽了，還如此糟蹋她的人格，她卻仍不肯走，堅持要留在他身邊？

一股深沉的無力感湧上，但無力感的背後，是深深的感動，以及萬分的喜悅。

她如此委曲求全，也要留在他身旁保護他，那份執著，使他震撼、令他動容。

這個傻女孩，她真是太傻了！

倏然，他覺得自己昨晚拚命想用另一個女人取代她，以為其他女人的懷抱能使他感到滿足的想法，實在太愚蠢。

她的純真、她的傻勁，沒有任何一個女人能夠比擬。

再也不會有人像她這般，肯為他犧牲了吧？

這個傻丫頭……

段子讓感覺鼻間一陣酸澀，連忙背轉過身，不想讓她看見自己泛紅的眼眶。

「隨你的便吧！」他壓抑情緒，不讓她聽出喉頭的輕微哽咽。

「你想留就留，我不會再阻止你。」

說完，他邁開步伐大步離去。

他答應了！他答應讓她留下了！

凌皖兒露出淒楚的微笑。

其實，她不肯離去，不只是因為責任心使然；除了不願半途而廢，還有另一個更重要的原因，讓她就算被唾罵、被厭惡，仍堅持要留下來。

那就是她仍有眷戀，她還捨不得離開他。

因為太過突然，所以她沒辦法決然地轉身走開。

她還需要一點時間，斬斷對他的依戀；她要慢慢地、慢慢地學會告別。

很快，她就能瀟灑地微笑，對他揮手道別。

她相信自己可以的。

「太子，請留步！」

段子讓心情紊亂地快步前行，忽而聽見有人喊住他。

他停下腳步轉頭一看，是他指派去跟蹤故意縱放女刺客的密探－－王信。

「追查到她的行蹤了？」他壓下心頭諸多紛亂，神色一整，嚴肅地問。

「是的。她一逃出書房，我就暗中跟上。」

「做得很好。」段子讓讚許地點頭。「那麼，她是從何處出入的？」

「是……」王信頓了下，神情掙扎，似乎有所顧忌，不敢直說。

段子讓覺得奇怪，於是追問：「到底是何處？」

「是……」王信這才傾身向前，附在他耳旁，說出一個地點。

「怎麼會？」段子讓倏然變了臉色。

密室裡，段子讓與四名弟弟，照例進行深夜的秘密會談。

「老大，結果那名刺客的行蹤，追查出來沒有？」段子誥一來，就關切地問。

段子讓微愣一下，遲疑地點點頭。

「查出來了？太好了！」段子誥擊掌高喊。

「那她逃往何處？」段子言興奮地追問。

宮裡有什麼地方可以隨人自由出入？真讓人好奇！

段子讓沒有立刻回答，只在四個弟弟臉上輪流看了一會兒，然後突然牛頭不對馬嘴地問：「我問你們，若我出了意外，那麼將來皇位由誰繼承？」

段子訓、段子誥、段子諶和段子言互看一眼，雖然對兄長突然提出的問題感到詫異，不過還是認真思考起來。

「應該是二皇兄吧。」段子諶直言。「長幼有序，以排行的順位來說，長子之下便是次子，除非父皇另立太子，否則應當是由二皇兄繼位。」

「老大，你幹嘛突然問起這個？」段子訓略為不安，總覺得大哥此刻提出這個問題，十分詭異。

「因為……根據我的密探回報，那名女刺客逃進了－－子訓的寢居。」

段子讓平靜的陳述，卻在密室裡投下一顆大爆竹，炸得大夥兒驚駭不已。

「我的寢居？」段子訓首先跳起來，惱怒又焦急地澄清：「刺客與我無關！我從來都不想當太子或皇帝，我絕不會做出這種喪盡天良的事！」

「是啊，我們也不相信是二皇兄！」段子誥等人連忙幫腔解釋。

有沒有野心，相處十多年的兄弟，心裡比誰都清楚，他們不相信二哥會做出這種殘害手足、爭權奪勢之事。

「放心，我也不認為是你。」段子讓一笑，拍拍二弟的肩，要他放輕鬆。

「我想了很久，覺得這應當是主使者的詭計。我想他早已識破了我們的釣魚之計，故意使出反間法，命女刺客逃入子訓房中，誤導我們子訓有奪權之疑，讓我們互起嫌隙、互相猜忌，繼而，互相殘殺。」

「然後他好鷸蚌相爭，漁翁得利。哇！這人的心腸，好陰狠狡詐。」段子言咋舌。

「那麼大皇兄，你打算怎麼做？」段子諶想知道他有何打算。

「既然有人這麼期待我們兄弟鬩牆，那我們何不演一齣戲，讓他們瞧瞧？」

「大皇兄的意思是……」段子言眼睛倏然發亮。又有好戲可看了！

段子讓轉頭對段子訓說：「子訓，明日稟報過父皇母妃之後，只怕……要暫時委屈你一陣子了。」

段子訓撇撇嘴，不怎麼甘願地哼道：「記得牢房給我弄得乾淨舒適些，我討厭骯髒惡臭的地方。」

「那當然！」段子誥搭著他的肩，笑嘻嘻地說：「老大一定會搭個頂級舒適、有珍饈美酒，還有僕傭成群的上等牢房給你。」

「那還叫牢房嗎？」段子訓白他一眼。

這時，段子諶慢吞吞地發問：「你們沒注意到嗎？從方纔，我就聽到外頭似乎有腳步聲來回走動，好像有人跟蹤我們當中的某個人，來到這裡。」

跟蹤？段子讓蹙起眉頭，該不會是－－那個傻丫頭吧？

「那我們今天到此為止吧！我先出去，大夥兒晚點再走。」說完，段子讓率先開啟密室的門，先行離開。

「奇怪，應該是在這裡才是啊。」凌皖兒在假山附近繞來繞去，還不時摸摸粗糙的巨大岩石表面，納悶地喃喃自語。

先前，她在段子讓寢房外的小房間睡下了，夜裡卻忽然驚醒，察覺他悄悄的離開。

她不知道段子讓大半夜的要去哪裡，心裡疑惑，便一路小心地跟了過來；跟到了這附近，他卻突然不見了。

她兜了好幾個圈子，還是找不著，不禁擔心，他是不是讓人綁走了，於是一直不放棄地在附近搜尋。

「你在這裡做什麼？」忽然，段子讓熟悉的聲音由背後響起。

凌皖兒轉身一看，立即露出鬆了一口氣的驚喜表情。「段子讓！你去哪裡了？我找了你好久，一直找不到你。」

「你找我做什麼？」他逸出無奈的輕歎。

這個傻丫頭，果然沒睡，一路尾隨他而來。

「我見你半夜突然離開，所以……」

「我來這兒，是為了和女人幽會，你跟來做什麼？」他故意這麼說。

凌皖兒臉上驚喜的表情霎時凝滯，她幽幽別開頭，低聲道：「那麼，至少讓我知道你安然無恙，我就不會……打擾你。」說完她靜靜地轉身走開。

「該死！」段子讓懊惱地往一旁的花叢一踢。

他真恨這種感覺！

段子讓雖然力持鎮定，但他看得出對方眼中的酸楚，而他恨透了這種讓她心痛的感覺。

雖然一開始將她騙來大理，就是為了欺負她、戲弄她，讓她沒好日子過，可他從未真心想傷害她－－至少不是以這種方式。

直到她臉上的笑容消失，被哀傷的表情取代，他才發現，比起她的淚，他更希望能見到她的笑容，那單純，喜悅、毫無保留的笑容。

但是……

望著她守候在不遠處的嬌小背影，段子讓不自覺又重歎一口氣。

他注定得讓她傷心了。

隔日，大批護衛衝入二皇子段子訓的房內，將他以謀反罪名逮捕下獄。

一時間宮中嘩然，臣民紛亂憂心，深怕這把火一燒不可收拾，會引起一番腥風血雨。

有人主張嚴懲叛亂者，也有人主張太子應顧及兄弟之情，給二皇子一個悔過的機會，當然，臣子們私下也吵成了一片。

聽聞這消息，凌皖兒同感錯愕。

她對段子訓雖稱不上熟悉，但直覺他不是這種野心勃勃、不顧兄弟之情的人。

「太子！奴婢秦晴，求您放了二皇子！」一名宮女裝扮的清秀女子，撲跪在段子讓面前，涕淚縱橫地哭求。

段子讓瞧了她一眼，認出對方是段子訓房裡，那打小服侍他的陪寢丫頭。

「二皇子絕不會謀反叛變，他不是這種人！這當中一定有什麼誤會，求您放二皇子出來，查明清楚吧！」

她哭得好傷心，幾乎泣不成聲，讓凌皖兒瞧得也跟著傷心起來。

她一定很愛段子訓吧。她心想。

「不可能！我已經查明清楚，指使刺客來刺殺我的就是他，沒什麼好說的！」

段子讓將無情兄長的角色，演得入木三分。

「太子－－」

「別再說了！你退下去；要不退下，我連你一併捉拿治罪。」段子讓不耐地喝斥她離開。

「好！晴兒願意下獄，請太子也將晴兒關入天牢，晴兒願意在牢裡頭服侍二皇子。」小宮女真誠地哀求。

段子讓傻眼了，他原以為凌皖兒已經夠傻，沒想到，還有女人比她更傻。

他心裡不由得感到一陣欣慰，世上竟有個女人，如此忠誠地對待二弟。

但他臉上依然波瀾不興，甚至擠出厭惡的表情。「荒謬！叛亂者在牢中，還妄想有奴僕服侍嗎？簡直是笑話！來人呀，把她給我拉走，別讓她在這兒礙眼！」

「是！」兩旁的護衛立即上前，粗暴地將哭泣無助的宮女拖下去。

段子讓則冷漠地一甩衣袖，頭也不回地走了。