西非伊波拉病毒疫症

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西非伊波拉病毒疫症，是2013年12月始於西非，由伊波拉病毒引發之疾病大流行。此乃伊波拉出血熱史上最嚴重的一次爆發，亦為該病首次登陸西非。此次疫情錄得的最高臨床致死率為71%；就診病人的死亡率則為57-59%。伊波拉出熱血首次於1976年出現在現時的剛果及南蘇丹，並常於非洲撒哈拉以南的地區造成間歇性流行。這一次的爆發源於2013年12月的幾內亞，後散播至賴比瑞亞及獅子山。奈及利亞及塞內加爾曾出現20人及1人的少數感染個案，但是兩國至今沒有再增添新的病例；馬利也曾有數人染病，而英國也有一名隔離患者。美國與西班牙均出現境外移入個案，患者都是醫護人員，但是病毒沒有進一步擴散。截至2016年1月14日，世界衛生組織及多國政府共錄得28,637宗感染個案及11,315宗死亡案例。不過，他們相信這比實際的數字低。

這次爆發使伊波拉出血熱首次成為流行病。以往的爆發均為局部性，並多於數週內受到控制。造成大規模爆發的原因有很多：社會貧困、醫療體系存有漏洞、人們對政府的不信任及當地政府對疫情上報的延誤均為重要因素；除此，當地的埋葬傳統、爆發地人口稠密和國際間的忽視亦有一定影響。[ 隨著疫症不斷擴散，很多醫院因人手不足或設備不夠而不堪重負。一些醫學家認為，醫院無力處理其他醫療需求很可能額外增加死亡人數。需要接觸患者體液的醫療員工為高危一族，而世衛亦表示，截至8月，有10%的死者為醫護人員。病例分布不均使一些患者需遠赴其他醫療機構就診，此舉的可行性在很多情況下不大。

此次疫情於8月8日成為第三宗國際公共衛生緊急事件。世界衛生組織要求194個會員國採用法定措施於疾病預防、監控、控制及回報。數個援助機構及國際組織，包括美國疾病控制與預防中心、歐洲聯盟委員會和西非國家經濟共同體等單位正投入人力試圖減緩疫情，另有無國界醫生、紅十字與紅新月會、善普施等人道機構。


治療方式
目前的仍未證實伊波拉病毒的特異性治療，但可以採取措施提高病人存活幾率。伊波拉症狀可持續2-21天。患者通常出現突發流感症狀，特徵是感到疲倦、發燒、關節和肌肉疼痛。後期症狀有頭痛、噁心、腹痛，之後一般是嚴重的嘔吐和腹瀉。從過去的爆發中可以注意到，某些患者內部或外部可能出現失血，但早期數據表明出血症狀罕見，尤其是疫情爆發。

缺乏液體補充，體液的大量流失會導致脫水，可能引發滴血血容量減少休克，發生條件是心臟沒有足夠的血液泵至全身。患者如果清醒，沒有嘔吐，可以口服補充體液，但嘔吐或神志不清的患者應靜脈注射水合物進行治療；然而，靜脈輸液的給藥在非洲很難實現。穿著三對手套和霧化的護目鏡插入靜脈注射針有難度，一旦久違，入口和導管必須不停地監視。如果沒有足夠的醫護人員照顧病人，針頭可能被昏迷不醒的病人身上脫落或被拔出。病人電解質必須密切監測，確保輸液正常，但很多地區沒有實驗室服務。

儘管目前仍沒有治療或治癒疾病的手段，醫學專家就積極運用靜脈輸液治療伊波拉患者存在意見分歧。有人認為，靜脈輸液積極治療在醫學上是可行的，甚至是「出於道義的責任」。世衛組織表示，主要原因是美國和歐洲醫院的大多數患者依靠靜脈輸液連同不斷測量血液成分存在下來。引領世衛伊波拉團隊的專家羅伯特·A·福勒博士指出，「早期大量運用靜脈輸液更換電解質」，應該是所有伊波拉治療中心的標準護理。非政府組織健康伴侶的保羅·方馬爾最近才著手治療伊波拉病患，他強力推薦用靜脈輸液治療所有伊波拉病患，「如果病死率不代表病毒的毒力，但醫療配送效率不高呢？」方馬爾建議，每一處治療點應配備專門接入靜脈輸液的團體，更好的是，用經外周穿刺中心靜脈導管。基於多年來在非洲的經歷，以及致力於當前疫情的經歷，無國界醫生採用更保守的方法。他們設法用靜脈輸液治療儘可能多的病人，但他們認為這種療法不管用，甚至會害死病人。他們還指出，眼下需關心的是工作人員的進一步風險。儘管專家們研究出治療環境決定死亡率，證明變量的極大差異影響尚未搜集結果的充分信息，但未明確表示構成最佳治療手段的設置。

一些伊波拉倖存者報告對健康帶來的影響揮之不去。世衛組織一名顧問指出：「許多倖存者排放所謂的後伊波拉病毒。我們要認為醫療條件是否決定疾病本身，使用的療法或用來消毒的氯。鮮為人知的後伊波拉症狀是個新的研究領域。」