唐絮飛 -【太子選妃不求人】《全文完》

慕冰至

第八章

　　朱老爺還下令：今日杏兒不得再踏入廳堂一步，算是給她的懲罰。

　　杏兒原本以為這事若鬧開了，肯定她們主僕便要完蛋了。殊不知，完了的人竟會是她自己，這太出乎意料了。

　　心不怎麼甘、情不怎麼願地走出熱鬧的賓客間。風光地來，卻喪氣著回去。

　　結束了鬧局，朱老爺又開始周旋於賓客間。

　　陸陸續續有達官顯貴上門送禮，而這其中，太子也特別差人送來親筆題的一闕詞，雖不算什麼大禮，但日後它可就價值連城了。

　　未來皇上的親筆題字，還不值錢嗎？

　　朱老爺也許是因賓客陸續進來的關係，也放寬了心，一時之間賓主盡歡。

　　唯有那今日特別清醒著的朱二少，卻仍將此事擱在心上。

　　他對他娘子的沉著應對態度大感佩服。心忖道：好一個聰明機伶的女子，若換作他人，恐怕今日的大贏家是杏兒而非她了。想歸想，還是等今日爹爹大壽過後再去追究了。

　　一時之間的平靜，叫金花有機會鬆口氣。她對水兒吩咐：「水兒，我房內有一錦盒，你去取來。」

　　「是。」水兒迅速離開，她們的竊竊私語卻引來仲甫的疑心。放下手邊工作，也跟在水兒身後。

　　水兒沒戒心，待他已跟來了，她也沒法子擋住他。「姑爺，您……」

　　仲甫質疑的口吻問她：「你和玉蘿耳語什麼？」

　　她害怕地囁嚅：「大小姐差我回來拿錦盒，我……」

　　「錦盒？在哪？」他才不信她二人的對話會如此單純。他追根究柢地：「你說呀，在哪？」

　　水兒教他尾隨地驚嚇，再加上他的言詞逼人，一時之間腦子竟轉不過來，一句也答不出。「姑爺，我……」她吶吶地一句也說不上來。

　　仲甫並不理會水兒的驚駭，只當她心虛。「別我不我的，東西呢？」

　　水兒慌了神，一時之間竟涕淚齊下，六神無主。

　　他索性開口：「你站在那，我去找。」

　　她只是一味地流淚，半句話也說不了。只管嚇得呆站在一旁，也不敢阻止他翻箱倒櫃的舉動。

　　錦盒在床頭找著，是一對祝壽的玉獅。可他卻意外在娘子的綾絲枕後，找著一塊他失落的玉珮。

　　謎團頓時困住了他，怎麼……？心中起了個大問號，教他一時無法意會過來。

　　他將玉珮小心不著痕跡地收入襟內，這事他可要想個清楚明白。

　　將錦盒交由水兒。「你拿出去交差吧。」

　　水兒一接過錦盒，飛也似地出了繡閣，只留下他站在閣內沉思。

　　當水兒將錦盒送上來，金花問她：「什麼事耽擱了，這麼遲？」

　　水兒稍稍回過神來。「這錦盒是姑爺找出來的。」

　　嘿！金花一時心也亂了，急問道：「姑爺？他有沒有再搜著什麼？」

　　她唯一掛心的是那一塊可以令她找著採花賊的玉珮會落在他手上。他若逼問，她可不敢保證，她仍可以像今天這麼從容應對，且毫無羞愧之心。

　　水兒只見著背轉身子的朱二少，翻箱倒櫃了好一陣子，著實也不知他到底又搜著了什麼。

　　「水兒不知。」她囁嚅地回道。

　　「為何不知？你人不是在繡閣內嗎？」

　　金花心好急，到底是如何呢？但急又有什麼用？畢竟東西是否仍在繡閣內，只有親自查看才知道。

　　見水兒也沒點頭緒的情況下，她按捺住心急，沉穩等待，只企盼壽筵盡快結束。

　　不久，她看見相公由內室出來，他的表情並無異樣，她以為他並未搜到，這一來才令她暫時安下心來。

　　懷有身孕的她，佔著極大的優勢，她也因此可以避免一些不必要的繁文褥節。

　　仲甫也不知何時靠近她的身邊，他湊嘴附住她的耳：「玉珮在我這，要它的話，到東院老地方見。」

　　奇怪的是，她竟真聽得懂「老地方」這字眼，仲甫見她未表反對，人便離開了。

　　金花僵住了！耳邊轟隆隆的巨響在腦際徘徊。

　　她顫抖了一下，這是攸關她未來的大事情，她必須沉著應戰，並且逃過他的追問。深吸一口氣，趁大伙正忙，悄悄出了壽堂，往東院而去。

　　夜裡的東院是一片死寂，但白天的東院卻花木扶疏、綠意盎然的初秋景致。也許是暗夜的關係吧，那一夜的受襲，仍讓她心有餘悸、手腳發軟呢！

　　她小心翼翼地往東院客舍牆邊而來，她已不知有多少夜晚，被這處場景的惡夢驚醒過。

　　她終日提心吊膽、膽戰心驚，害怕這事東窗事發。現在可好了，相公親手抓著了小辮子，她再也狡辯不了。心情無比沉重，蓮步蹣跚地往目的地而去。

　　對朱仲甫來說，清醒的日子，算是久違了。

　　每日灌上壺上好百花酒，再來個軟香溫玉抱滿懷，對他而言已是例行的公事，可今天，他沒機會去實行了。只因他發現了她的秘密，一個與他自身也有關係的大秘密。

　　他在東院等候她的到來。玉珮在他手中溫熱的躺著，他需要一個合理的解釋，而真相到底如何，就得問她嘍。

　　遠遠的，他看見她來了，他並未指引她來。因為，這個地方除了那一夜與他共赴巫山的女子知道外，再沒有別人了。

　　她慢慢走近，這也說明了一個事實。她參與了這件事，不是嗎？

　　金花抬頭望向那片由金色琉璃瓦鋪成的華麗屋簷，目光不在折射的金光反而落在靠牆邊的角落。

　　她的心情慌張、忐忑，從來不知自己竟是如此地脆弱。頭一回，她有說不出口

　　的難堪及痛楚。

　　她果然往這來了，他站在貼牆的那一面等候她。

　　碰面的那一剎那，她感到身子搖搖欲墜，輕啟朱唇：「我來了。」

　　他促狹地說道：「我知道。」

　　金花原本蒼白的臉，現在更是死灰，她等待他的判刑。

　　她的沉默，頓時讓他恍然大悟、明白一切真相。

　　「你不辯解？」

　　「……」全無意義了，不是嗎？她寧可用沉默來回答。

　　見她以默許來回應他，他有說不出的釋然。笑問她：「你不討回這玉珮嗎？」

　　她說道：「玉珮本來就不是我的，我不要了。」

　　他繼續說：「它對你很重要，不是嗎？」

　　「不，我唾棄它，它如夢魘般時時在我心頭逼迫。」她該稱自己勇氣十足吧！

　　竟敢在這大放厥詞，她抬頭看著他的臉。「隨你處置，我無話可說。」

　　她早為了自己身懷孽種感到羞恥萬分，今日他如開口逐她出門，她心裡也有了準備。反正，她早因不貞的行徑羞愧得無地自容了。

　　笑意在他俊俏的面孔泛開。「你很小心地保存它，不是嗎？」

　　金花心忖：我才不是小心保存，只是暫時收藏起它，來日，才好找出罪魁禍首來嚴懲。不過面對他的問題，她只是默然無語。

　　「你身上的香味挺熟悉的……。」

　　金花終於聽出這聲音來了。她瞪大眼！「你——」

　　「對，我們曾在這……」

　　她呆住了，怎麼會……？！

　　當真是上天捉弄！她真不敢相信，繞了這麼一大圈，仍舊在原地打轉。不過心裡又有那麼點一釋然，如此說來，她並沒有沾上不貞的臭名嘍？

　　她不禁展顏而笑，一掃連月來的陰霾。

　　仲甫怪起自己的癡愚，怡紅貪財，杏兒也是聒噪。這香味是獨一的尊貴，是他色慾薰心，全然沒去注意這天大的差異。

　　原來野花終究不比家花的香氣來得持久、來得動人。呵！他怪自己的愚昧。

　　不過他又問了個愚蠢的問題：「可我們是不是犯了冼家的咒令？」

　　咒令？金花對自己所說過的話早忘得一乾二淨了，他怎麼還記得呀！思忖了好一會才說道：「可以說生效，也可以說不。」

　　「為什麼？」他問「冼家咒令是否生效，結果就在我腹中孩子身上，我們就看看他出生後是否變醜了，再做定論了。」

　　天呀！得等孩子出世呀？仲甫屈指一算，他得再等個把月之久，方能親近她？

　　這期間若叫他不近女色，那簡直比登天還難呀！他開始衡量，哪一方對他來說較有利。左算右算、千算萬算，算一算還是不怎麼划算，他將玉珮交還給她。「哪，還你。這玉珮是你拿走的，我不想再取回。」

　　金花見他又將玉珮交還她手中，不解地問道：「相公，您這是什麼意思？」

　　仲甫語帶深意地說：「它本來就在找它的主人，現在它找上了你，所以我將它交給你嘍。」

　　什麼？找什麼主人？她聽糊塗了，正當她欲問個明白時，水兒及幾位侍婢已找上東院來，也因此中斷了他們的對話。

　　仲甫悄悄地自另一條花徑離開，只留金花侍在原地，等待婢到時，便與她們一齊離去。

　　原來是到了祝壽時刻，一時之間，竟找不著二少爺與二少夫人的影子。所以老爺才差人出來找，找至東院來，卻只見二少夫人在。

　　咦？怪了，二少夫人一回來，二少爺轉眼間也到了，他夫妻二人還挺有默契。

　　噢！幸虧沒誤了事。

　　玉蘿的一對祥瑞玉獅可討了朱老爺的歡心，雕工精緻的玉獅讓老爺對金花褒獎不已。這場面，奕煌自是看在眼底，心裡明白，冼家小姐確實非泛泛之輩。

　　朱府今日成了不夜城，筵席至天明方休。

　　今夜她仍是回繡閣休息，一切並無什麼不同，不過此夜卻成了她的驚魂夜。

　　他明的不能來，竟然來暗的。

　　侍婢為她卸下一身行頭，全數退下回房之後，房內的門被悄悄打開來，她由繡滿荷花紗帳的床內，模糊看見一高大身影，她鎮定地啟口問道：「誰？」

　　來人並沒出聲，金花恫嚇地：「再不走，我喊人嘍。」

　　仲甫喝了一點點酒，那兒不去，竟往她這來。打從他知道，金花是那一夜的美人後，對她的愛意愈濃。飲酒一事成了淺酌，才喝了幾壺便藉尿遁，遁到繡閣來了。

　　他並不理會她的恫嚇，又悄悄掩上門，窗欞外的月光，終於映出來人了。

　　金花又開口問道：「相公，你該在杏兒那的。」

　　「誰規定的？」

　　金花不奢望他會來，尤其在得知真相過後，她只有寬心無開心。坐正身子，人仍在紗帳內。「相公，您可別因娘子身懷六甲，便疼愛有加喔。」言下之意，是在諷喻他的現實，得不到的、較神秘的，他反而追逐。講開來了，糟糠妻也會成為上等珍物。

　　他緩緩走了過來，一股刺鼻的酒味已撲向她來，金花喝令他：「你別再過來。」

　　「為什麼？」

　　「因為你身上的酒味，教人不敢恭維。」金花不希望自己好不容易才下肚的佳餚一嘔全吐盡。

　　誰知，他竟在桌上倒了一杯茶，猛然灌了一杯。

　　「如何？酒味退了不少吧？」

　　金花不在乎他的酒味退了沒，她只在乎他何時能出去，讓她好好的休息。「相公，我累了。」

　　「那很好呀。」他當然希望她累了，因為今夜他打算在這留宿。

　　金花再度重申：「相公，我真的累了。」

　　仲甫再也不想客氣了，竟急速脫下鞋，鑽上床來。

　　金花出言制止：「你做什麼？」她的口氣十分不悅。

　　他嘻皮笑臉的躺上床，拉高被子。「睡覺，休息。」

　　喂喂喂！金花在心底臭罵他一頓。

　　而他可好了，良久才開口：「娘子，睡了吧，夜已深沉。」

　　睡？她哪睡得著。他這一回可不像上一回，酩酊大醉地不省人事，這一回他很清醒，這太危險了，他的蠻力她可試過了。不，她堅持不。

　　可惜，她的堅持太過微不足道了，撇過頭看了他一眼，他竟微微打鼾。可憐的她，只好乖乖陪他同床共枕了。

　　才躺下不久，他的一隻大手竟打橫了過來，她安靜、小心地移開它。可沒半刻，他又來了，這一回她還是耐著性子將它歸原位。也許是真的太累了，當第三次它又來時，她已沒力氣再去移動它了。

　　反正橫著也沒什麼大礙，隨它去了，她真正睡了。

　　這一回換他張開眼，仔細的、好好的觀察她。

　　她的睡容很安詳，真的，他這一回不玩了，也準備收心了。

　　*>*>*>李罡得到急詔，要他火速回宮。為了怕她在伴雲居閒著無聊、沒事做，於是也帶她進宮。

　　不知情的玉蘿就這樣跟著進宮了。

　　沒進順天門，也沒進太極殿，只由東面的春明門進入。

　　玉蘿只知來了這，如進入世外桃源般，一切景物都不像在人間。她的一雙眼眨個不停。

　　李罡吩咐她：「小玉，你乖乖待在這，我大概最遲一個時辰會回來，你在這附近走走，記住，別離開這。」

　　「好，我知道。」聽過他的一番交代，她總算可以一個人自由地四處走動。

　　她看過朱府、樊府、冼府後，再來到此地，終於知道什麼叫做天壤之別了。

　　這處的每一花草樹木，無一不是奇花異樹。這兒的建築兩側有飛廊雙閣，道上兩側裝有青石欄杆，地面鋪有花紋方磚，牆上繪有絢麗壁畫，琉璃瓦頂在陽光下熠熠生輝，氣派雄偉極了。

　　她在一座大殿前左右走動，抬頭看見「麟德殿」三個大字。

　　玉蘿只知皇宮有「三大內」，卻不知皇宮「三大內」是何模樣，也不知這還有什麼殿呀、宮呀的存在，是以全然不知，她已進了人人企盼一窺究竟的神秘皇宮「三大內」之中。

　　玉蘿又鑽入一座大型花園中。初秋時節，竟然處處桃紅花艷，百花競相綻放著，好稀奇啊。

　　遊蕩好一會，忽見數位身著官服的男子走來，她立即躲入矮叢後。只聽見——「皇太子將於秋分納太子妃。」

　　另一男子問道：「那，皇上有沒有下令，什麼資格方可入選為太子妃呢？」

　　禮司官答道：「需丹青一幅、黃金萬兩，才可得太子妃遴選資格。」

　　數十名人員又浩浩蕩蕩走過她身前。

　　他們的對話，她可聽仔細了。「丹青一幅、黃金萬兩」？小意思，這對冼家來說，不過是滄海之一粟。

　　她耐著性子，一句也不吭，心裡悄悄計劃著她的千秋大業。

　　李罡一得到父皇命令，知道準備要為他遴選太子妃一事，二話不說地便全憑父皇決定。

　　商談結束，便匆匆趕到麟德殿外，見她仍乖乖待在原地，他才放下心來。

　　「走吧，咱們回去了。」

　　「喔。」

　　他假，她更假，兩人各懷心思，精細地盤算。

　　他要菩提大師吃癟，而她則要他刮目相看。一個不怕死、一個死不怕，鹿死誰手仍不知呢。

　　一回伴雲居，她恬靜得很，而他也守口如瓶，一個字都不洩露，他心中竊喜，他將見到她失策後的哭喪臉。

　　玉蘿一時大意，而忘了收妥擱在畫室中的隨興水墨畫，竟無意中讓進入畫室的李罡瞧見。

　　他赫然發現畫上的落款竟是「冼玉蘿」，但根據捲上的水墨痕跡看來，卻是新墨。

　　他不免心中納悶，此畫作的主人究竟是誰？因為冼玉蘿乃是朱二哥之娘子，而她的畫作竟出現在他的畫室，難不成朱二嫂子的畫會飛天遁地嗎？

　　為了慎重起見，他下令召集所有伴雲居內的大小僕人前來畫室。

　　待大小奴僕全員到齊後，他一一詢問，經過一番過濾，還是毫無線索。

　　這時，有一侍婢突然想起一事。「前些日子小玉姑娘曾進過畫室。」

　　哦？李罡稍稍起疑，他決定找個機會向她問清楚。

　　今日一早，恰巧與她在後花園碰面，他順口提及此事：「小玉，你可知我在伴雲居內，拾獲一幅署名『冼玉蘿』的水墨畫？」

　　玉蘿楞在當場！她為自己的粗心大意感到懊惱，訕訕的說道：「真有此事？」

　　她的神態有點不自然，甚至給人牽強之感。他也注意到了，不過，他並未當場拆穿。

　　由於現在正值遴選太子妃之際，故他並未將此事擴大調查，只是將這一幅畫小心收妥，打算來日若有機會與朱二嫂子碰面，再將畫作交還。

　　道高一尺，魔高一丈，正當他開心一切天衣無縫，遴選太子妃的計劃也正在迅速進行著，玉蘿早悄悄差人捎信給爹爹——冼老爺，並交代策畫，要冼父拿幾千兩白花花的銀子，讓禮司官幫助她順利進宮，參與太子妃的遴選。

　　嘻！成了。

　　至選妃之日，李罡告訴她：「小玉，我有事先出去，你乖乖在這等，別亂走喔。」

　　乖？她口中答應，但實際上，乖與不乖，就難說了。

　　他前腳一走，冼府派來的轎子也隨即接玉蘿返冼府準備。

　　早在玉蘿通知冼府她的下落之時，冼夫人已迫不及待想接她回來了。但玉蘿總以一句「為了成大事，得稍安勿躁」來安撫冼夫人迫切的心。

　　當她告知皇太子將擇妃之事，冼老爺更佩服她的神通廣大。只要能成國丈，要他做什麼都行，他豪爽地一句：「只要成了，別說千兩，十萬兩銀當酬謝。」

　　貪官，自古便有，可以一下子貪這麼多，禮司官說什麼也要好好褒獎冼家小姐的美麗過人、才華出眾。

　　誰教冼老爺什麼不多，偏偏錢多。這年頭銀票、黃金最長眼睛了。自然，由銀錠層層疊成的太子妃夢，也不遠了。

　　禮司官姓甫，名耀連，叫快了成「不要臉」，什麼通天本事沒有，獨獨拍馬屁、獻媚工夫是一流。

　　尤其他那一張嘴，死的東西經他嘴中一描述出來，也會飛天鑽地、無所不能的活蹦亂跳，這死蓋的工夫，絕對了得！

　　皇上年紀大老眼昏花，耳根又軟，是以他說哪一套，皇上便信哪一套。

　　也因此，造就了玉蘿如願當上太子妃的美夢。

　　欲選太子妃的美人們，由各地如雪花般飄來丹青畫。

　　禮司官將冼老爺交由的「官場獻金」——打通關專用金，再偷偷塞給五位禮司官們，一人三千兩。三千兩耶！末了，不用挑，也不用選了。一致推選冼家二小姐——冼玉紫為太子妃。（因玉蘿已是朱府媳婦了，故只能偽造身份。）

　　萬中選一，太神奇了！皇上花眼一瞧，迷□NB427□中的冼家小姐卻是美人一個。再加上她的身份與地位足可匹配太子，更可信賴的是，五名相士一見冼家二小姐，說得好似她是天生的皇后命似的：又是可助國運的超級富貴命格、又是可補皇上壽命的完美命格……舉凡大吉大利的說詞，全落在她一身，看來是非選她不可了。

　　皇上立即下令要冼小姐進宮。

　　此令一下，不知哭死了幾家千金的爹娘，沒中還不打緊，可憐的是十萬兩黃金也全泡湯了。

　　對玉蘿而言，這事進行得實在太順利了。菩提大師說對了，而她也做到了，一切都太完美了。

慕冰至

第九章

　　至於李罡這廂，他連冼家小姐什麼模樣也沒見著，便認命地接受她。他為自己的認同，感到可笑至極，也深覺荒謬不已。

　　不過，他也大笑小玉的娘娘夢告吹了，這不大好？

　　但……他開始憂心有這麼個完美的女子當娘子，會不會對方也是……？再說，外邊曾流傳一陣子冼家小姐有缺陷，然朱二哥的娘子卻是個絕美的女子。該不會這位二小姐才是傳說中的女主角吧？

　　他不敢想像，一個可幫夫且助國的娘子，如魏晉南北朝時某皇后長得一張陰陽臉……不，他寧可不要。他開始懷念起小玉來了，他寧可要她當上太子妃，至少他見過她，而他也承認她是個美人。

　　哇！後悔顯然已經來不及了。父皇下了詔，是收不回的。當他垂頭喪氣回到伴雲居，但見小玉人仍待在伴雲居內，一股悵然油然而生。

　　他差下人打了壺酒。「小玉，來，坐下陪我喝幾杯。」

　　玉蘿淺笑。「怎麼了？」

　　他愁眉苦臉的。「你知道太子選妃的事嗎？」

　　她點頭表示，「知道。」

　　他驚訝她的神通廣大，幾乎一步也未曾踏出伴雲居的她，竟也知道這事，太不可思議了！不過，她的冷靜也令他訝然。

　　「你失去機會了。」

　　只見玉蘿淡淡地說道：「天若要太子妃身份歸我所有，它便是我的；若不，我也不強求。」

　　看得挺開的嘛！不過，他卻沒她樂觀，他說：「小玉，坦白告訴你吧，其實我就是太子。」

　　她不以為然地說：「你若是太子，我便是太子妃，你別開玩笑了。」

　　她全然不信他的話，只當他是受了打擊、亂了神智，才會誆她他是太子。不過，也無所謂了，她冼玉蘿已成了准太子妃了。這個事實想必令人無法接受，尤其是他——李公子。

　　李罡後悔未及時拉拔她一手，至少經這數月相處，他對她也產生了濃厚的情苗。

　　現在呢？晚了，一切全來不及了。眼見跟前這位美麗的女子……唉！怪她的菩提大師失算了，怪他們無緣，怪……怪來怪去還是得怪他的倔，堅持要阻撓她的太子妃夢。這下可好了，什麼都成定局了，才後悔莫及。

　　他懊惱地一杯接一杯，苦呀！酒苦心也苦。

　　看他猛灌愁酒，玉蘿勸道：「藉酒澆愁愁更愁，別喝了。」

　　「你知道我苦什麼嗎？」

　　的確，從剛剛到現在，她還是不知道他飲酒的原因，她搖頭回道：「我不知道。」

　　他欲言又止地直喝悶酒。

　　玉蘿對他說：「你如果缺妻子，將來我或許可以作主許配個美人給你；你若缺銀兩，我也可以賜給你。但你若不說出你心底的渴望，我又怎麼幫你呢？」

　　缺妻子？她要幫我？李罡太中意這句話了，他問：「你說的話可算數？」

　　「或許以前說的話無法算是，但從今開始，我說的話肯定算。」她太有把握自己身為太子妃後，身份及權力將有多大的提升。

　　到時候，只要她在太子身邊美言幾句，那麼，李公子要三妻四妾都行，怕什麼？

　　大丈夫何患無妻，不是嗎？

　　太有把握，有時也是壞事，他要求的，卻真的教她為難了。

　　他開口說道：「我什麼都不缺，只缺你。」

　　這……這是什麼要求呀？害她被一口烈酒嗆著喉：「李公子，你——」

　　「你答應的，對不對？」

　　她扯出一抹苦笑。「我是說過算數，但，這事……太為難了。」

　　他唉的一聲，再舉酒杯欲飲之時。她不忍地說出：「我有婚約在身，你……我……怎麼可以呢？」

　　他不加思索果斷地說道：「悔婚！」

　　「不。」她怎麼可以讓夢寐以求的美夢付諸東流呢。不，這事得重新考慮。太子妃與李公子之妻，這差距太大了，要她捨棄太子妃之位，怎麼想都划不來，這會換她左右為難了。

　　可她下定決心，為了美好的將來，她只好對他說聲：「對不起，恕難從命。」

　　哎！他哭喪臉道：「天絕我也！」

　　玉蘿安慰他：「天涯何處無芳草，何必獨戀一枝花呢？」

　　花呀！他喃喃語：「弱水三千，只取一瓢飲。」

　　玉蘿見狀，也無能為力了，只有在一旁頻勸。

　　見他已呈半醉狀態，喚來幾位家僕，扶他回房，安置好他，才退出房。

　　可她不知，在她合上門的剎那，他也淌下一顆淚。

　　他深深體會到，原來，身為皇族太子，並不代表他可以擁有想要的東西，眼前的她便是活生生的例子。

　　次日，鳥語啁啾聲喚醒了枕上的人兒。玉蘿心忖：也該是她離開的時候，畢竟她的身份已不同往昔，待在此地與他相處，日後將會成了他人的話柄。故留書給李罡——李公子，叨擾多日，小玉也該走了，謝謝你數月的照顧。

　　小玉留書筆墨未干，她人已悄悄離開伴雲居……。

　　*>*>*>離大婚之日已近，冼家備齊珍珠、寶物、綢四千疋、絲四千疋、黃金萬兩、粟谷三千石八百斛，嫁奩豐厚，風光送她入宮。

　　大明宮北倚太液池風景區，內分含涼殿、紫蘭殿、長閣及玄武殿等重要的建築群。

　　乍入宮中，光見那些雄偉的建築，便教她目不暇給。

　　一頂宮轎將她送入宮，進宮後，淨身、食齋七日，方送入紫蘭殿內。

　　身為未來太子妃，禮儀方面必不可失，繁文褥節一一照著規矩，一聲苦也喊不得。玉蘿開始懷念與李罡在一塊時的自由自在了。

　　皇宮的生活，不如她想像中好。習書寫字，莫不認真來，苦不堪言，宮內的宮婦對她的要求可苛嚴：笑時不可露齒，言談不可喧嘩……天呀！好累耶！

　　大婚前夕，還得經皇后及貴人們審核。幸好，她真是福氣之人，沒太多為難，順利過關。

　　皇太子納妃當日，太子妃乘坐重翟車，這是官方家屬專乘禮車。「重翟車」車體以紅色為主，車廂上有翟羽的裝飾外，紅色、紫色的各種絲帛為團蓋，四柱有帳幕遮擋。同時四邊垂下寬大的帶子，車子由四匹馬來駕駛。

　　橫轅上還有香爐，設有青燈、香匱、香罐等，都有龍螭之類的裝飾。

　　駕車的馬也是赤紅色的，馬臉上裝有銅頂面罩，頭上插翟羽，胸有綠帶結與胸鈴，異常地漂亮。

　　重翟車出皇宮繞行朱雀門街，良辰吉時再回掖庭宮。

　　玉蘿看見冼府大小，但當行經伴雲居時，卻見大門深鎖，她的心好猶豫也好彷徨。但未來享不盡的榮華、吃不完的山珍海味，奢華的美好未來景象教她不得不——回掖庭宮，靜待入夜的新婚花燭夜。

　　心亂如麻，坐立不安，如坐針氈，她的心坦然不了。一來怕托付之人不可靠（外貌差）；二來又怕不得寵。亂、亂、亂，一顆心直絞成團。

　　李罡由麟德殿往掖庭宮來，推開寢殿大門，再入內殿，抵達內室，重重關卡。

　　他心煩今夜的到來，但他無法抗拒，無力感重重。

　　皇太子大婚，這可算是天大喜事，文武百官、縉紳大賈均受邀列席，冼老爺及夫人也出席女兒婚宴。

　　載歌載舞，大奏雅樂，聲傳掖庭宮。

　　玉蘿手中的紅綾手絹，不知絞動幾回了。門嘩啦推開，由遠而來，直至內寢這道門，她的心兒漏半拍。曄啦！最後一道門打開來，怦怦怦！她竟聽見了自己的心跳聲。

　　李罡本不嗜酒，但，現在他好後悔自己的清醒。

　　在幾位皇兄、皇弟簇擁之下，他進了內寢。

　　踟躕了好一會兒，他在茶几邊坐了下來。

　　良久，紅絲綢蓋頭不掀也不行，枯坐也不是辦法，鼓足勇氣，掀開了蓋頭。剎那！不光是他，連玉蘿也嚇了一大跳。

　　玉蘿猶自心忖：他怎麼會在這？擔心地問他：「你不知闖入皇宮大內是死罪一條嗎？」

　　她再也無法安坐了。只不過是想著他，他的人卻真的來了，好神喔！

　　李罡只是忘了形地光開心，一句解釋的話也說不上來；而她則一味心急，深怕他會受刑罰。她用力推他：「快，你快走吧！」

　　「不，我不走。」這是我的地盤，叫我走，走去哪？

　　他的固執己見，更叫她心慌。「你得走。」她雙手更加使力地想推他出門。

　　李罡問她：「你在擔心什麼？」

　　玉蘿擔心的可多著呢！她怕他遭宮中來人瞧見，她怕他會惹來殺身之禍，她不想他死，尤其是在她的面前。「不，你真的得走。」

　　「我說了，不用的。」

　　嘿！二人你推我不，她急瘋了，她的房裡出現個男人，不光他，連她也得受連累的。心中默祈，他這顆頑石能點頭，趕緊離開這。

　　李罡太開心了，菩提大師果然靈驗。開心之餘，也忘了解釋何以出現在這裡。

　　就在此時，門外傳來叩門聲，玉蘿匆忙間，「快，快躲到床下去！」

　　「喔。」他仍來不及會意，人已被她塞進床底下。

　　這可形成了鳳壓龍的情況，莫怪他日，罡太子會專寵她一人。原因就在於她早壓他死死的。

　　宮婢一一盛上十二道代表十二種吉祥話的甜蜜果、糕餅及交合酒。其中一年長宮婢問道：「太子妃，太子不是進來了嗎？」

　　太子？她這會才知其中的蹊蹺，太子人來了，那……？

　　她鎮定的回道：「太子人來了，他早來了。」心裡忐忑極了，她將太子當莽夫看待，完了，這會糗大了。

　　「既然太子已到，他人呢？」宮婢問。

　　「人？」尷尬至極，她相信若她說太子人被塞進床下的話，幾乎可以確定，「太子妃」三個字將自此與她絕緣。她很小心應付：「太子人在那。」她手指某個方向。「他不便見人，你們還有事嗎？」

　　宮婢說道：「我們負責為太子及太子妃更衣，所以必須等太子出來，更完衣方可。」

　　難喔！她們不走，太子怎麼會出來呢？她笑道：「若只是簡單的更衣，你們大可不必費心，由我來便可。」

　　這事當然不可輕易說由誰便由誰，宮婢堅持，而她也堅持，索性……「太子，由您做決定吧。」

　　李罡也知輕重，下令道：「由太子妃來就行了。」

　　咦？聲音傳來的方向好怪呀！不過畢竟他是太子，他的一句話，勝過任何的爭辯。

　　宮婢們這才退出寢宮。

　　玉蘿趕忙下跪迎接他。「太子——」

　　李罡由床板底下鑽出。呵！還好，這床底清理得十分乾淨，不然的話，他不成灰頭土臉才怪。他拂去身上的灰塵。「底下真是一片漆黑呀。」

　　他的責難令她心生畏意：「太子，我——」

　　他又問：「那，我現在該走、還是該躲呢？」

　　她搖搖頭。「不需要了。」

　　李罡雙手擱入金盆中，洗去塵污，喚道：「起來吧。」

　　待她起身，李罡向她招了招手。「來，坐下一起用。」

　　「喔。」她依言，並走到他的對面坐了下來。

　　不知他的身份還好，知道了反而……有受騙上當的感覺。

　　「太子，我……。」

　　他手中的甜果已塞住她的小嘴，隨即又伸出手，方便她吐核。

　　反覆好幾回，她自己都不好意思了。「太子，不用了，我自己來便可。」

　　他問她：「你本名冼玉紫？」

　　她勉強點頭，不想再做辯解。但他卻不給她機會。又問道：「你是朱二哥的嫂子，冼玉蘿的妹妹？」

　　依年齡來分，她的確是妹妹，是以她又點頭了。

　　這一點，李罡倒是相信。因為，他就曾目睹她與朱二嫂之間的眉來眼去。他又問：「那我畫室中的水墨畫，是你抑是朱二嫂作的？」

　　玉蘿不敢再在他面前撒謊，老實招認：「其實，畫的主人是我沒錯。」

　　可是，據李罡所知，冼家只有一位小姐，冼老爺只有一名女兒，何以竟有大女兒嫁予朱府，又有二女兒可嫁入宮中？

　　李罡求證道：「外邊醜女的傳聞，到底是怎麼一回事？」

　　玉蘿解釋著：「因玉蘿自幼體弱多病，一相士說過，『非得戴上一額禿、死魚眼的醜面具，方能保命；而玉紫則由奶娘抱至鄉下院宅，以避禍事，扶養及長，方回冼家』。」

　　她的理由說得倒也合情合理，他由衷讚道：「冼家出美女喔。」

　　她不怎麼自在地謙道：「太子，您謬誇了。」

　　他的手動個不停，嘴也不忘問刑似地繼續說：「你說你知道太子納妃一事，原來你早已參與了？」

　　她困難地回答：「菩提大師說過……」她想將一切推托給大師，至少這是天意嘛！她也抗拒不了呀！

　　太子才不相信，這事會那麼單純。六名禮司官、五名相士，不約而同獨屬意她一人，天下之大，美女之眾卻獨挑她一人，太不可思議了吧？

　　唯一最大的可能性便是——賄賂。

　　「你也做了，對不對？」

　　她心虛地低下頭。「盡人事，聽天命，方有成功之日，不是嗎？」

　　喲！理由好充足喔。他不怪她耍手段，心裡反而感謝她的手腕呢。「你必須承諾，下不為例。」

　　天呀！他在說什麼，這事還有下次嗎？她大膽告訴他：「關於這一點，你大可放心，皇上只有一個，當然我這東宮娘娘位子也只有一個人可以坐，只要你一日是皇上，我便不會起異心。」

　　李罡堅信，他沒看錯人，這小玉娘子，果真不同凡響地怪異。

　　*>*>*>金花自與朱二少坦誠之後，他出門尋歡的次數也逐漸減少，而後幾乎歸零；連原本納為小妾的莊杏兒也被遣送回鄉。

　　更令人刮目相看的是，二少主動要求習帳務、管家事。他的大轉變，令朱家上下對他的印象，也有了一百八十度的大轉變。他的改變對金花在朱府的地位也大大提升，朱老爺及朱夫人也因此更加器重這媳婦有拓財蔭夫的好命格。

　　可喜的是，翌年金花一舉得男，自此冼家的咒令，醜男、醜女之說也不攻自破。

　　歲次酉亥，皇上仙駕，李罡正式成為皇帝，玉蘿也榮登皇后之位，一切如菩提大師所言，美夢成真。

　　冼玉蘿為罡皇帝育有五子一女，可算皆大歡喜。

慕冰至

尾聲

　　數年後，大明宮北部的大液池風景區——「母后說嘛！」

　　這皇子、皇女，成天圍著她爭問當年的巧姻緣。

　　玉蘿心底還一直對當年的言行不夠矜持感到耿耿於懷，這事當然也就羞於啟齒，可又拗不過皇子、皇女的糾纏，只好將陳年的糗事公開，誰知她唯一的愛女告訴她——「母后，將來，我也要出宮尋找命中夫婿。」

　　天呀！公主時年才八歲耶！

　　玉蘿告訴她：「要，也得像你母后當年這般聰明才行。」

　　「好，母后，從今開始，我不習女德、四書，我只要學聰明。」

　　她的童言令玉蘿大呼完了！將來又有另一名冼玉蘿的延續，看來江湖又要有好一陣子的熱鬧了。

　　（全書完）