容蓉 -【將軍底下無弱妻《愛不厭詐之一》】《全文完》

慕冰至

第九章

　　離開那個小山村，耶律肆帶著孟千竹返回祁安城時，天色已近黃昏。

　　雖然此行的目的是找繡姿問個水落石出，但真的見到繡姿後，卻並沒有把她怎樣，只是由她在人煙稀少的地方自生自滅。

　　會有這樣的結果，孟千竹始料未及。

　　「你這樣斬草不除根，不怕她以後再來找你報仇？」半路上，孟千竹半開玩笑的問耶律肆。

　　「我生平做事但求問心無愧，她想來就讓她來好了。」耶律肆笑笑，神情並不在意。

　　此刻他所關心的是，在弄清了所有誤會之後，在經歷了這麼多風風雨雨之後，當兩人好不容易敞開心扉之後，他和她是不是該想想未來了呢？

　　事實上，和孟千竹在一起的這一個多月裡，他一直處於興奮狀態中。當然，考慮到他們之間的種種狀況，他盡量控制自己，盡量表現出若無其事的樣子，不向她施加任何壓力。

　　但是，不管怎麼控制，他還是在半個月前情不自禁深深吻了她。

　　那天，也許是因為天氣的緣故，也許是因為有她陪在身邊，他的心情很不錯，尤其在得知她一直沒有成親的時候，他簡直驚訝極了。

　　「為什麼？」他不可置信地問她：「難道那些漢人男子都瞎了眼，都看不見你的好？」

　　記得孟千竹臉一紅，嬌瞠道：「是我眼高於頂，誰都看不上行不行？」

　　面對她醉酒般酡紅的臉頰，他當時就把持不住，所有的一切彷彿都拋到腦後，眼中只剩她。於是他緊緊抱住她，雙唇急速落下，任自己的陽剛氣息鋪天蓋地的包裹住她。

　　孟千竹輕顫了一下，但沒有退卻，而是忘情地回應，一次又一次的纏綿輾轉，直到癱軟在他懷中。

　　他知道她接受他了，無論是感情還是身心。而今天，看著一臉輕鬆坐在自己身前的小人兒，耶律肆不禁提出了他一直想提，卻又苦無機會提起的問題。

　　「千竹，我們這次好不容易見了面，又把誤會都弄清楚了，是不是……該把名分定下來了？」

　　名分？

　　孟千竹一愣，這些天和他在一起，她並不是沒有想過這個問題，但橫在他們之間的阻礙太多，也不是一時能解決得了的。因此她很鴕鳥的將自己埋在沙子裡，假裝看不見外面的一切。

　　能夠和他在一起，享受那難得的溫存，對她來說便已足夠。

　　因為在她內心深處，總覺得和耶律肆在一起的甜蜜日子，彷彿隨時都會幻滅，而她又太珍惜和他相處的時光，所以也就暫時不願想得太遠，姑且作著有一日便過一日的打算。

　　她曾不只一次想過，要是有一天真的不能和耶律肆在一起，那她也沒什麼好遺憾的。至少，她這輩子體驗過愛人和被愛的感覺，比起許多無緣品嚐愛情滋味的女子來說，已幸運許多。

　　只是……她怎麼也沒想到，耶律肆竟會向她提出名分的問題，一時間倒讓她不知該如何回答。

　　見她久久沒有反應，耶律肆有些沉不住氣了。「怎麼，不願意嫁給我？」

　　「不、不是，我只是在想……」孟千竹抬起頭，有些不可置信地問。「你真的要娶我？你考慮清楚了？」

　　「婚姻大事，我自然要考慮清楚。」耶律肆寵溺地將她摟得更緊。「就是考慮得太清楚，才知道這輩子……我的妻子非你莫屬。」

　　被他的話感動得想哭，可是……她仍舊猶豫。

　　「好了，別考驗我的耐心。你只要告訴我你的感覺，你喜歡我，願意嫁給我，對下對？」

　　「是，我是喜歡你，也願意嫁給你，但我們之間的問題那麼多，怎麼可能在一起？別的事暫且先擱到一邊，單說我剌你的那一刀，雖然你可以原諒我，但你的家人呢？族人呢？手下呢？他們又會怎麼看我，他們願意看到我成為你的妻子嗎？還有……」

　　「好了，這些廢話我都不要聽，你只要告訴我你願意就行。多少叛亂我都平定下來了，我就不信我耶律肆娶個女人還怕別人品頭論足！」

　　耶律肆猛地一提韁繩，意氣昂揚地縱馬前奔，天生的傲氣讓他把所有的一切置之度外。

　　看著他舉手投足間自然流露出的豪邁不拘，孟千竹不禁為之心折。

　　雖然覺得事情不會那麼簡單，但只要能和他在一起，再也沒什麼好怕的。

　　說到底，她真的想永遠和他在一起，也願意隨他去領略另一片她從未接觸過的天地！

　　既然兩人要成親，通知雙方親人的禮數自然不可少。

　　信發出去後，收到的第一封回信是孟千竹的大哥孟建書所寫來的。

　　由於對耶律肆和千竹兩人之間的情況已略知二一，孟建書雖然不太贊成妹妹嫁給一個遼人，但想到妹妹這幾年來心裡只有耶律肆一人，而耶律肆對千竹又一往情深，除了他是契丹人這一點外，其他實在沒什麼好挑剔的，便勉強同意這門親事，並附上賀禮。

　　接下來沒多久，容城總兵孟喬生和孟千竹爹爹的回信也到了。

　　對於孟千竹死心塌地要嫁給一個異族，兩位老人顯然難以接受，來信的措辭相當強硬。不僅要她三思而行，還警告她不要做出任何會悔恨終身的決定。

　　但是，大概又顧及到她如今落在人家手裡，要怎麼樣還不是隨人家說了算，對方能寫封信來求親已經算客氣了，所以到了信的末尾，語氣又變得緩和，說是她如果真的喜歡上個契丹人，並願意在關外放羊牧馬過一輩子，他們也會「尊重」她的選擇。

　　能有這樣的結果，耶律肆十分高興，他不只一次的將孟千竹摟在懷裡，點著她的鼻尖溺愛的問：

　　「你願意相我這個契丹人，一輩子在關外放羊牧馬嗎？」

　　每次聽到這樣的問話，孟千竹都會抬起頭，表情笑笑地說：「我們漢人舞文弄墨、吟詩作畫是生活；你們契丹人放羊牧馬也是生活，只要能和你在一起，要我做什麼都無所謂。」

　　她的回答無疑點燃了他的熱情，每次只要一聽見她這樣說，耶律肆就會不給她任何喘息的機會，霸道的深深吻住她。那熱切的懷抱和唇齒間的纏綿，讓她沉醉不已。

　　兩人的感情進展神速，但美中不足的是，孟千竹的家人雖然點頭同意了，耶律肆那邊好像不怎麼順利。

　　他一連寫了三封書信去家鄉都沒有回音，照理說，父王多年來一直催他成親，知道這個消息後，理應欣喜若狂才對啊。

　　在等來等去仍不見回應的情況下，耶律肆決定帶著孟千竹親自回一趟部族。

　　按照疊剌族的規炬，他身為少族長，可以有一個正妃、四個側妃以及其餘妾室不限。而正妃及側妃一定要經過族裡成婚儀式、受到部族的守護神廟點名冊封才會被認可。

　　而以千竹漢女的身份，要當他耶律肆的正妃似乎會遭眾人反對，但為了她往後在族裡的地位著想，他決定還是一步步按規矩來。

　　然而，他還沒來得及動身回部族，當今聖上遼景帝耶律賢卻忽然在早朝後宣他留下。

　　「不知聖上宣召微臣有何要事？」跟著遼景帝來到御書房，耶律肆見左右的侍從宮女都退光了，便直問。

　　對於這個年輕有為的君主，他向來有什麼就說什麼，君臣間的關係極為融洽。

　　見他一副急著回家的樣子，遼景帝不禁笑了起來。「愛卿，這陣子你的消息鬧得朕耳根不得清淨啊。」

　　耶律肆一愣，旋即明白遼景帝所指為何。

　　這段日子，他欲立千竹為圮的事在上京傳得風風雨雨，沒想到聖上也聽說了，還專門為這事找他。

　　看樣子，事情比想像中複雜啊！

　　「臣知罪！」耶律肆恭敬地低下頭。

　　遼景帝隨意擺擺手。「什麼罪不罪的，本來這種風花雪月、兒女情長的事，膚是懶得管的，只是……」他從袖子裡取出一封書信遞給耶律肆。「你自己看吧。」

　　見到信封上的字跡和火印，耶律肆便有一種不祥的預感。而當他抽出信紙，匆匆瀏覽過一遍後，臉色頓時變得相當難看。

　　「聖上，這不是真的。」他急切地想為孟千竹辯解。

　　信是耶律肆的父親耶律弘親筆所寫，內容說他兒子耶律肆被一個漢人妖女所蠱惑，挨了那妖女致命一刀後，竟神智不清地要娶那妖女為妻，懇請遼景帝為疊刺族全族的安全著想，救救耶律肆，賜那妖女死罪。若聖上應允，他耶律弘攜全族上下永遠感激聖上的大恩大德。

　　「哦？哪裡不是真的？難道她不是漢女？難道她沒有刺傷你？難道你不是一心一意想娶她嗎？朕這幾天聽的，可都是這個傳聞。」遼景帝笑笑地問，神態悠閒，顯然對這個平日喜怒不形於色的北院大王，會有如此失態的表現感到有趣。

　　「回稟聖上，她是漢女沒錯，她剌傷過微臣也是事實，但事出有因，絕非她的

　　本意。至於微臣一心三思想要娶她，那是因為微臣喜歡她，跟什麼妖女作孽毫無關係。更何況……聖上，天底下哪會有什麼妖魔鬼怪！這根本是天下本無事，庸人自擾之！」

　　他的一番話倒把遼景帝惹得笑起來。「你瞧瞧，朕才說了一句，你就嘰哩呱啦為她辯解了那麼大一串，連妖魔鬼怪都扯上了，看樣子，那個漢女在你心中的地位可不低啊！」

　　見遼景帝話中並無責備之意，耶律肆連忙懇求道：「微臣只喜歡她一個，還求聖上成全。」

　　連這種話都敢當著他的面說出來，可見他真的很在意那名漢女，遼景帝不置可否地笑了笑，轉身坐上龍椅。

　　「那個漢女真有那麼好嗎？值得你為她付出那麼多？她的身份有些麻煩，你若喜歡她，多寵著她也就是了，沒必要非娶她不可吧。再說，咱們契丹族裡多的是漂亮熱情的女子，你又何必非要娶個漢族女子呢？惹得那些老頑固整天在我面前叫來叫去不說，你也不好回去向你父親和族人交代，你說，是不是這樣？」

　　「回聖上，臣知道事情很棘手，但臣這輩子只想跟她廝守在一起，不能讓她沒名沒分的跟著臣，這樣太委屈她了，還請聖上成全。」此時此刻，耶律肆根本不想聽勸告的話，這些天他聽得夠多了。

　　遼景帝搖搖頭。「你現在這個樣子，哪像統領千軍萬馬的北院大王？你啊，不知讓朕說什麼好。」

　　耶律肆一急，趕緊道：「聖上，大遼境內推行的遼漢通婚、遼漢同化的新政一直受到很大的阻撓。臣願先娶個漢女回家，為聖上做開路先鋒，讓天下人都知道，在我大遼境內，有個英明豁達的君主……」

　　「好了，好了，」遼景帝啼笑皆非，抬手示意他停下。「遼漢通婚，遼漢同化一事，只是朕為了穩固江山社稷的手段，並沒有你說得那麼英明，只可恨那些老頑固冥頑不靈，一點都不理解朕的苦心……」

　　遼景帝頓了頓，心中有了主意。「這樣吧，膚可以不管你娶誰，但你父親那邊你必須自己交代，朕可不想為了這事讓你父親對朕有意見，更何況疊剌族是契丹八大部族之首，若族內不和，絕非大遼之福。」

　　有了這句話，就等於得到聖上的默許，耶律肆趕忙躬身答謝。「多謝聖上成全，微臣正要回去一趟，微臣父親那裡，微臣自會交代清楚。」

　　對於父王那兒，耶律肆並不在意。父王為人爽朗，這次之所以這麼偏激，八成是聽信流言造成的，只要父王見到千竹本人，一定會敞開心胸接納她的。

　　想到這，耶律肆的嘴角露出一絲微笑。他甚至可以想像，他和千竹今後的生活會是如何幸福。

　　望著他欣然離去的背影，遼景帝依舊不解的搖搖頭。

　　耶律肆這副神魂顛倒的模樣，只為了一個小小的漢女？看來，他這輩子是體會不到這種感覺吧！

　　同遼景帝談完話的第二天，耶律肆就帶著孟千竹離開上京，北行而去。

　　越往北走，秋天的氣息越濃。每天早上起來，腳下的草原、遠處的山脈就像是蒙了霜似的，罩住一層濛濛的白，讓在外的旅人感到蕭瑟不已。

　　十多天後，孟千竹就在這種蕭瑟景致的陪伴下，跟著耶律肆一起回到了世代居住在陰山北麓的疊剌部族。

　　因為事先已派人通知，許多族民都知道少主回來了，因此隊伍一到，百姓們的情緒立刻沸騰起來。

　　孟千竹發現到，繡姿雖然說了很多謊話，但有一點她說的沒錯——耶律肆在部族裡真的很威風，一路上，只要是他們馬車經過的地方，疊剌族的族民全都跪地迎接。

　　尤其當她看見那一排排的歡迎隊伍，竟像長蛇一般，婉蜒直伸至耶律肆住的王府時，一股前所未有的距離感忽然自心頭升起。

　　雖然這段日子裡，她一直清楚他們之間身份上的差距，但此時此刻，她更能真正體會到什麼叫天壤之別。

　　他，堂堂大遼的北院大王、疊剌族的少族長；而她，只是一個普普通通的漢族女子，她和他真的有未來嗎？

　　彷彿知道她的心語般，耶律肆溫和地摟住她的肩頭。「別擔心，有我在，我會

　　把一切都辦妥的……」

　　他的聲音令她心安，他的肩膀寬厚得足以讓她依偎一輩子。孟千竹頓感滿足，有他在，還有什麼放心不下呢？

　　耶律肆的馬車尚未到達，風烈已經先行回府替主子打點好一切，而耶律肆的父親——

　　疊刺族現任族長耶律弘，原本興高采烈的要去見三年未曾見面的兒子，卻在聽風烈吞吞吐吐的說起，耶律肆竟帶著那名妖女一起回來時，當場控制下住的摔起桌子來。

　　「什麼，他真的鬼迷心竅了，竟敢把那個妖女帶回族裡來！」他怒不可遏，一把抓過風烈狂吼。「你跟他最久，你說，他是不是真的打算當著所有族民的面，在神廟裡娶那個妖女？」

　　面對老族長的沖天怒火，風烈不覺膽寒地嚥了口唾沫，吞吞吐吐地回答。「大概……是吧。」

　　耶律弘一聽，益發生氣。想他耶律家是何等尊貴榮耀，就連當今大遼天子都源出此脈，他豈容一個妖女撒野，在此耀武揚威？

　　「來人啊！」他猛叫一聲。「給我帶上家法！」

　　「王爺，使不得。」這時，他身邊一個美麗的中年婦人連忙起身勸阻他。「如今肆兒是大遼的北院大王，好不容易才回來一趟，您就算有什麼打算，也要從長計議，怎能讓肆兒當眾下不了台呢？」

　　說話的女人是耶律弘的側王圮孫烏氏，自耶律肆的母親死後，她是目前部族中地位最高的女子，卻始終無法爬上正王妃的寶座，因為耶律弘深愛他的結髮妻子，所以寧可讓正妃的位置空置多年，也不願旁人染指——而這，正是孫烏氏內心深處最不滿的地方。

　　聽了孫烏氏的話，耶律弘遲疑一下，高舉的手不由自主放了下來。

　　見耶律弘似乎聽進自己的勸告，孫烏氏連忙繼續道：「肆兒是我們從小看著長大的，他是什麼樣的人，我們還不清楚嗎？要我說，千錯萬錯都是那女人的錯，王爺怎能不分青紅皂白的對肆兒用家法呢？」

　　這句話顯然說到耶律弘的心坎裡，只見他頗為贊同地點點頭，又想著自己七、八個子女中最喜歡的就是肆兒，可別把事情弄僵了，免得將來連個轉園的餘地都沒有。

　　思忖再三，他終於做出讓步。

　　「好，我可以不用家法，但是除非我死了，否則那妖女別想踏進府裡半步！」

慕冰至

第十章

　　即使心裡早有準備，剛到家的耶律肆還是被眼前的氣氛弄得渾身一僵。

　　從前他每次回來，王府的大門必定是敞開著，父王也會站在門前的石階上，滿臉笑容的等他歸來。

　　而今天，除了一些圍觀的族民外，再沒見到其他人！

　　見耶律肆走下馬車，守候在府門外的風烈連忙上前單膝跪下。「少主，王爺說了，您要見他可以，但不准孟姑娘踏進王府半步。」

　　不准千竹進府？耶律肆的臉色不禁一變。

　　「肆，要不要你先去見你爹，我在外面等著好了。」未等他開口，車廂裡已然探出一張素白的小臉，隱隱含著憂思，讓人看了忍不住心疼。

　　因為擔心婚事的緣故，這些天來孟千竹一直吃不好、睡不著，整個人清瘦了許多，也沉靜不少。

　　「不，我陪你。」

　　耶律肆一甩披風，重新進入馬車，吩咐車伕往西去，來到距王府五里外的一處私人別院。

　　在心底，他比任何人都清楚，千竹身為一名漢人女子，在疊刺族將會被完全孤立。若失去他的呵護，千竹面對的將是整個疊剌族的刁難，所以他寧可得罪父王，也不願讓她獨自承受風雨。

　　耶律肆駕車離去的消息很快傳到耶律弘耳中，可以想像，正襟危坐在大堂上、等待兒子前來拜見的他是何等憤怒。

　　「該死的妖女！為了她，肆兒竟然連我都不見了！」

　　一連串尖銳的咒罵傳出，耶律弘半白的鬍子在胸前亂抖。他怎麼都不敢相信，他一手教大的肆兒竟無視他的存在，為了一個微不足道的漢女，這麼無情冷酷的對待他這個親爹。

　　「王爺，沒聽說嗎，肆兒都下車了，是那個女人硬拉肆兒走的。」

　　眼中閃動著莫測的光芒，孫鳥氏湊上臉說道。孟千竹勸耶律肆獨自先見父親的話，到了她口中竟完全變了樣。

　　耶律弘大怒，一掌拍上桌案。

　　「可惡！都是那個妖女！一點家教禮法都不懂，肆兒竟會迷上她，簡直是妖孽轉世！」

　　「王爺，您說得一點都沒錯，她就是妖孽！」孫烏氏見有機可乘，連忙接著說道：「您想想，她明明是個漢人奸細，又一刀剌得肆兒差點沒命，肆兒卻鬼迷心竅守著她下放。如果不是妖孽的話，誰做得到？我看，她八成就是陰山上的妖怪，可千萬別讓她毀了咱們家肆兒的大好前程！」

　　聽孫烏氏提到耶律肆的前程，耶律弘面色一緊，眉毛也跟著皺了起來。

　　「妖孽一說純屬無稽之談，不提也罷，不過我看她是漢人奸細倒不會有假！不行，我不能眼睜睜看著肆兒誤入歧途，我一定得想法子救他！」

　　孫烏氏的眼珠子轉了轉，立刻獻上一計。

　　「王爺，秋季狩獵在即，咱們族裡對待奸細和那些妖言惑眾的人，從前不是有例可循嗎？」

　　「你是說……」耶律弘愣住了，手捻著鬍子半晌不作聲，似乎對孫鳥氏這個建議不怎麼贊同。

　　「王爺，當斷不斷，後患無窮啊！」

　　見耶律弘猶豫不決，孫烏氏連忙補充道：

　　「再說了，和咱們疊剌族的少族長比起來，一個小小的漢女又算得了什麼？肆兒現在被她迷昏了頭，自然不知道自己在做什麼，這個時候就要咱們這些做長輩的多幫助，我想……以後他清醒了，感激咱們都還來不及呢。」

　　她的話固然有理，但聽在耶律弘耳中未免有些刺耳。

　　雖然他對那個蠱惑自己兒子的漢女沒有絲毫好感，讓她死了也是她咎由自取。可是……想起族裡對待奸細的老法子，他心中仍是有些不忍。真的要用那種手段對付一個弱女子嗎？唉！

　　見耶律弘仍在遲疑，孫烏氏心中焦急，在磨著嘴皮又勸說幾次無效後，終於使出最厲害的一記手段。

　　「王爺……肆兒可是王妃姊姊唯一的骨肉，姊姊去得早，沒能親眼看見肆兒成親，心中肯定遺憾。我想姊姊要是在的話，肯定也不願意看到肆兒在婚姻大事上一時鬼迷心竅。王爺您宅心仁厚，不忍心用對待奸細的法子去對付那個女人，我可以理解，但是您有沒有想過，那女人一日不除，肆兒就一日不得安寧？

　　如果哪一天，肆兒真的因為那女人而有個什麼閃失，而我們又沒盡到做長輩的責任的話……王爺您說，我們以後還有什麼面目去見九泉之下的姊姊？」

　　聽孫烏氏提起他已逝的愛妻，耶律弘的心立刻亂了，心煩意亂的他在孫烏氏連番轟炸下，終於頭一點。

　　「好，這事就按你說的辦！」

　　「王爺，這就對了，您放心，把一切交給臣妾就是了。」見目的達成，孫烏氏輕輕一笑，聲音柔和至極，眼中卻儘是冰冷。

　　不是她心狠手辣，她也是迫不得已的。想她孫烏氏有才有貌有手腕，卻因為正王妃那個賤人的緣故，一輩子只能當側王妃，一輩子得不到幸福，所以她要那個賤人的兒子和她一樣，水遠活在無邊痛苦中！

　　更何況，一日不除耶律肆，她的兒子耶律達就永遠沒有當少族長的機會！

　　已近黃昏，耶律肆在王府別院安頓下來沒多久，耶律弘忽然派人傳話，要他帶著孟千竹一起住回王府。

　　對於這個令人意外的消息，耶律肆感到困惑不已。

　　父王這是怎麼了，態度說變就變？這……不像他素來愛面子的作風啊？

　　因為懷疑其中大有名堂，耶律肆原本不想帶孟千竹回去，但孟千竹知道後，便在一旁好言勸他：「父子間哪有什麼深仇大恨，嘔嘔氣也就算了，既然他老人家傳話下來，我們還是一起去吧。」

　　說到底，她實在不願看到他們父子倆為了她心生嫌隙。

　　聽了孟千竹的話，耶律肆想想也有道理，何況父王一向疼他，說不準這次真的主動讓步。

　　用過晚膳，耶律肆輕衣簡裝，帶著孟千竹和風烈，驅車來到耶律王府。

　　在門口迎接他們的，是耶律弘的側妃孫烏氏。

　　「肆兒，孟姑娘，你們來了。王爺身體不舒服正在休息，南院我已經派人打掃好了，有什麼需要儘管跟我說。」

　　站在高高的台階上，孫烏氏以一種居高臨下的姿態說話。不過……她瞼上帶著笑，態度還算平和。

　　見到孫烏氏，耶律肆點了點頭。

　　他從小就在外奔波，對父王這個妃子沒多少印象，只知道母親死後，她將府裡的大小事務打理得井井有條，是個精明能幹的女人。

　　這一日，直到快就寢了，耶律肆才在花廳裡見到父親。

　　對這次見面他並不抱什麼希望，也沒指望父王會和顏悅色對他，孰料，父王見到他的第一句話竟是—

　　「肆兒，你每次回來都來去匆匆，這次你就多待幾天，等過了秋季狩獵大會再走吧。父王老了，來日無多，這次見了你之後也不知道還有沒有下次，也許很快就要到地底陪你娘了……」

　　望著父王已經斑白的頭髮，以及在燭光下倍顯老態的臉龐，耶律肆眼前頓時浮現兒時父王教他騎馬射箭時的英姿，心底不禁泛起一股酸澀，二話不說就點頭答應。

　　這二僅父子倆談了很久，氣氛頗為融洽，但兩人都很有默契的沒有提起孟千竹的名字。

　　之後的幾天，父子兩人又見了幾次面，但耶律弘始終不願見孟千竹。對於這一點，耶律肆不敢太強求，畢竟父王年紀大了，許多事情要慢慢來，至少現在父王已接納千竹進家門了，他相信以後一定會漸漸好轉的。

　　他的想法相當樂觀，而孟千竹這些天也很乖巧的待在王府裡，哪兒都沒去，但她心中那份沉重卻一日比一日深。

　　她一入王府，在見識到比上京更強烈、更具地方特色的契丹建築同時，也感受到來自四面八方的打量目光。

　　難受，真的好難受，但將心比心，她若是疊剌族的一員，又會怎麼看待一個搶去他們少族長之心的漢女呢？

　　整個耶律王府，除了耶律肆和一直跟著她的丫鬟順兒外，沒人給過她笑臉看；而順兒，整天含淚向她哭訴，在府裡是如何彼人欺負……

　　沒關係，她會挺下來的，比起那些壓在耶律肆身上的壓力，這點小小委屈又算得了什麼呢？

　　此刻，她才體會到，上京那各民族雜居的大城市裡，雖然流言蜚語滿天飛，但至少那裡還算寬容，不像在此處，除了深深的敵意外，再感受下到其他。

　　說實話，她很想早點離開這裡，越早越好，但耶律肆總想讓他的族人接受她，讓她正式冠上他妻子之名。而當看著他那張熱忱的臉時，她什麼話都說不出口了。

　　況且，自從決定和耶律肆在一起的那一刻起，她就沒把名分的事放在心上，兩情若是久長時，廝守著也就滿足了，何必苛求太多呢？

　　但耶律肆說什麼也不同意。

　　「我不能這麼委屈你！」每次，他都這麼說。

　　委屈？和他在一起，她怎麼可能受委屈呢？

　　又是一個無眠的夜晚，天空才剛剛發白，孟千竹就起身站在廂房的窗前，默默眺望遠處連綿不斷的陰山。

　　這些天也許是因為耶律肆剛回來，忙於應付族中的大小事務，很少陪在她身邊的緣故，所以她總是心下在焉、夜不能寐，腦中反覆惦記著耶律肆，以及他們之間所發生的一切。

　　正在這時，似曾相識的清冷女音從門口傳來，帶著一絲傲慢。「孟姑娘，今天是我們疊剌族狩獵大會的日子，肆兒讓我接你一起去。」

　　孟千竹詫異回頭，原來是第一天招呼她和耶律肆的孫烏氏。

　　「王妃好。」孟千竹趕緊上前行禮，眼睛很自然地瞟向她身後。耶律肆呢？怎麼不見他的人影？

　　「不用看了，肆兒已經先去了。」彷彿知道她的心語般，孫烏氏淡淡說著，有些不屑地瞟向孟千竹。「狩獵大會男女是分開的，女人全由我管，所以他讓我來照顧你，你換件衣服跟我走吧。」

　　突然被邀請參加疊剌族的秋季狩獵大會，孟千竹有些意外，但轉念一想，這說明大家正在慢慢接受她，不是嗎？

　　多日來的陰霾一掃而空，帶著自己也說不出的興奮，孟千竹換上一件漂亮的綠色裙子，在腰間紮了條東帶，想到順兒為她拿早餐去了，怕她回來發現自己不見了會著急，便在桌上留下張字條後，才滿心歡喜的跟著孫烏氏離開。

　　孫烏氏帶著孟千竹坐上馬車，一路上走得很急，在太陽還沒完全升起時，就已經趕到了此行的目的地—蒼輪山。

　　蒼輪山是陰山山脈南麓的一支，素以秋季獵場聞名，風景壯麗，山頂上還有座長年不歇的瀑布。此時是深秋時分，瀑布的水量雖然小了許多，但遠遠望去，飛流直下的巨大水簾還是像條雪白的五帶，掛在半青半紅的山林間，煞是好看。

　　就在蒼輪山的半山腰上，搭著個巨大的石柱形檯子，這裡就是疊剌族每年秋季狩獵的主會場。

　　「孟姑娘，到了。」

　　馬車在一個傾斜的山坡腳停下，車末停穩，孫烏氏就迫下及待的拉著孟千竹跳下馬車往前直走。

　　跟著孫烏氏沿路上山，孟千竹被眼前的景象吸引住了，而當她走近些，看見石台四周插滿旌旗，還有許多苗條的身影正圍著石台來回走動時，不禁意外地挑挑眉，她還以為她和孫烏氏最早到呢。

　　那是些盛裝打扮的契丹少女，這些女孩雖然長得粗獷，但舉手投足間別有一番爽健豪邁的風情，絲毫不似漢家女子柔弱。

　　離石台越近，四周越擁擠，若不是孫烏氏拉著她，孟千竹肯定被這片人潮給淹沒，無法順利來到台下。

　　在眾多女子異乎尋常的注目禮中，孫烏氏陡然甩開孟千竹的手，撩起裙擺，大踏步跨上石台，八名不知從哪兒冒出來的紅衣侍女緊跟其後。

　　那陣仗讓人情不自禁聯想到將軍在臨戰前，對士兵訓話的場面。

　　「諸位！」

　　孫烏氏走到石台正中，雙臂向外展開，清脆響亮地大叫一聲。

　　四周頓時安靜下來，孟千竹也下由自主豎起耳朵，想聽她說些什麼。

　　眼珠子繞著石台看了一圈，孫鳥氏發現自己已然成功吸引住所有人的注意力，這才得意地大聲說道：

　　「諸位！眾所周知，我疊剌族源遠流長，自唐朝起就是契丹八部族之首，一直以來為大遼立下無數汗馬功勞。尤其是這些年，為了契丹人的大好江山，為了先皇和當今聖上的社稷前程，我們疊剌族的子民更是不惜犧牲自己的生命，奔走在陰山南北，與叛軍作戰，保家衛國，所以大遼才能有今天繁榮昌盛的局面，大遼的百姓才能過著幸福安定的生活，你們說，身為疊剌族的女子，我們該不該驕傲？」

　　「該！」

　　眾人被孫烏氏煽動性的話語挑起了全部的神經，想起自己父兄的汗馬功勞，人群中爆出一陣又一陣熱烈的回應。

　　看著台下情緒激昂的人群，孫烏氏得意笑了笑，驀地拔高嗓音大聲問道：「這些年我族能有如此大的功績，大家說，誰的功勞最大？」

　　「族長大人！」

　　「少族長大人！」

　　石台下驀地響起兩種不同的回答。

　　面對台下各說各話的眾人，孫烏氏眼中波光一閃，忽然作出痛心疾首的樣子，悲憤說道：「可就在如今，我們疊剌族人人敬愛的族長大人和少族長大人，卻面臨著前所未有的危險！」

　　「什麼？！」

　　「為什麼？」

　　彷彿一塊巨石投下激起陣陣波濤，台下的人群聽了孫烏氏的話後，頓時騷亂不已。

　　「因為……有個妖女企圖混進我們族裡！」

　　「誰？誰？哪一個！揪她出來！」

　　就見孫烏氏語氣驟然轉厲，手指朝著石台下的孟千竹直點過去。「她！就是這個女人！這個一身綠衣的漢族妖女，就是她——企圖混進我們族裡，蠱惑我們敬愛的少族長！」

　　此言一出，所有人的目光就像一枝枝殺人的利箭，向孟千竹直射過來。

　　什麼？！

　　這一下變化來的太快，孟千竹一呆，整個人錯愕的僵在原地。

　　她什麼時候變成妖女了？她什麼時候蠱惑過她們的少族長了？孟千竹茫然不知所措，蠕動著嘴唇正想辯解，就聽孫烏氏強勢的聲音繼續響起。

　　「就是這個妖女，不但在兩年前親手刺殺少族長，還用妖術蠱惑少族長，令少族長六親不認，非她不娶，與族長大人反目成仇。為了這事，族長大人每日食不能咽，夜不能寐，憂心忡仲，大家說，這對疊剌族是不是很危險？！」

　　「是！」

　　「這個妖女野心勃勃，她不僅想吸乾我們少族長的血，還想吸乾我們疊刺族所有人的血，過不了多久，我們疊刺族就要被她毀了，大家說，我們該怎麼辦？」

　　「殺了她！」

　　「對，殺了她！」

　　駭人的嘶喊聲震天響起，聽在孟千竹耳中彷彿來自天外。莫名的恐懼讓她處於

　　極度的震驚之中，她的神智已然渙散，兩條腿早已支撐不住的顫抖。

　　站在石台上的孫烏氏顯然對大家的反應相當滿意，她猛地又振開雙臂，以祈求的姿勢仰首面向天空，向前撲跪在地上放聲大叫：

　　「蒼天啊，我是疊刺族的側王妃孫烏氏，是您最卑微的子民！因為我族的少族長被這個漢人妖女迷惑了神智，親疏不分、忠奸不辨，令親者痛，仇者快，實在非我族之幸。所以——我今天當著疊剌族全族女子的面，在這兒懇求您，懇求您救救我們的少族長，讓他恢復神智，遠離這個妖女，有什麼罪孽只管衝著我來，都由我一人承擔！」

　　說到這裡，孫烏氏霍地站起身子，眼睛直勾勾瞪向孟千竹，尖利的嗓音足以穿透每個人的耳膜。

　　「因為我們疊刺族對付妖孽素來自有一套，所以我建議—恢復十年前的試刀儀式，血葬她！」

　　「我同意！」

　　「對，恢復試刀，血葬她！」

　　一把把金色的刀鞘在旭日初升的陽光下散發出美麗又眩目的光芒，而孟千竹則努力睜開眼睛，企圖看清周圍的情形，可身邊的景物彷彿在不停晃動，變得更加虛幻不真……

　　因為廚房裡的人惡意刁難，順兒費了好大勁才將早餐捧回廂房。

　　可她怎麼也沒想到，一進門，屋子裡卻空蕩蕩的，小姐已經不在了，桌上只留下一張簡短的字條——我去參加狩獵大會了！

　　手中拿著這張孟千竹匆匆寫成的字條，順兒頓時有些氣悶。小姐竟自個兒出去玩，怎麼不叫她呀？

　　她正在猶豫，想著是不是要出去找小姐時，廂房的門突然被推開，三、四個粗使丫鬟大模大樣闖了進來。

　　順兒一愣之下，還沒來得及開口問她們要幹什麼，那些丫鬟已經旁若無人的動手收拾屋子，一時間，乒乒乓乓的聲音不絕於耳。

　　「喂、喂，你們做什麼？」見那些丫鬟拿起小姐的東西就往地上甩，順兒忍不住大叫起來。

　　聽見她的叫聲，一個梢胖的丫鬟停下手中的動作，瞪她一眼。「管事的說，王妃吩咐，那個妖女的東西全拿去燒了，你再叫，小心把你也燒了！」

　　妖女？燒了？

　　不祥的預感直衝腦門，順兒情急之下，拔腿就去找耶律肆。

　　匆匆忙忙趕了過去，沒想到耶律肆的院子門口居然有一群侍衛把守，說什麼少族長正在休息，任何人都不准入內。

　　「求求你們放我進去吧！我有急事！急事！求求你們！」順兒急得眼淚直流，整個人都快瘋了，但守門的侍衛只是冷冷一句話。

　　「沒有王爺的手諭，誰也不准進！」

　　天啊，怎麼會這樣！就在她求得嗓子都快啞了的時候，眼前忽然一亮，出現一道高大熟悉的身影——是風烈！

　　「風大人！風大人！」順兒拚命大叫。「我家小姐出事了，風大人，求求你，請耶律大王救救我家小姐吧！」

　　聽見順兒的呼叫，原本心煩意亂在園中踱步的風烈身子一僵，眉頭不由自主皺起。

　　但他並未回頭，也沒有理會順兒的叫嚷，只是沉沉歎了口氣，繼續走他的路。

　　他當然知道順兒為什麼來找少主。

　　事實上，今天的事他也是同謀，若沒有他昨晚在少主碗中下迷藥，少主豈會到現在還在昏睡中？族長和側王妃要對付孟千竹肯定也沒那麼容易，可是……

　　血葬！

　　用這種法子對付少主心愛的女人，想出這個主意的人也未免太狠心了！可這是族長下的命令，他一個小小的族僕，又有什麼能力改變？

　　再說了，王爺的側王妃孫烏氏還特別囑咐他，要他為了疊刺族全族著想，守好少族長，所以他實在無能為力啊！

　　「風大人求求你……救救我們家小姐吧！我跟小姐從小一塊長大，情同姊妹，只要你救了我家小姐，哪怕你在我胸口上再插一刀，我也毫無怨言！」久久不見風烈回答，順兒急了，眼中含淚苦苦哀求，嘶啞的嗓音近乎在哭訴。

　　順兒淒厲的哭喊聲如利刀般穿人他的心，風烈渾身一震，腳下的步子再也邁不出去。

　　順兒一個柔弱女子都能為了主人奮不顧身，那他呢？

　　他和少族長何嘗不是從小一起長大，何嘗不是情同手足？更何況，他上次誤傷順兒一刀，至今還欠她一個交代……

　　想到這，風烈額頭上不禁滲出層層汗珠，他驀地牙一咬，拿著解藥衝進院子裡找耶律肆。

　　他已經想清楚了，不管有什麼理由，不管奉了誰的命令，僕人背叛主子就是不對。大不了事後，他再到族長面前以死謝罪！

　　不難想像，當耶律肆從昏睡中甦醒，聽到這個駭人聽聞的消息後，臉上的表情是何等震驚。

　　「你——該死！」耶律肆狂怒如獅，狠狠掐住風烈的脖子往地上一甩，而後一腳踢飛房門直衝出去。

　　從沒見過耶律肆如此恐怖的模樣，守園的侍衛頓時全嚇壞了，膽小的當場溜到一邊，剩下幾個膽子稍大的，只得硬著頭皮上前攔住他。

　　「少主！少主！王爺有令，不准你踏出園子！」

　　耶律肆早就急紅了眼，他一掌震飛那些攔阻的侍衛，又像瘋了似的衝進馬棚，翻身坐上愛馬「騰龍」，橫衝直撞奔出耶律王府。

　　將亂成一團的耶律王府遠遠甩在身後，耶律肆縱馬疾馳。此刻在他心中，除了孟千竹窈窕的身影外，剩下的只有悔恨。

　　這一切都是他的錯，他不該帶千竹回部族；他不該盲目樂觀，認為父王會接受她；他不該在部族待這麼久，讓人有可乘之機；他不該忙於部族的事務，而疏忽冷落了她……

　　想起千竹即將面臨的危險處境，耶律肆心中的傷痛更是無以復加。如果千竹真有什麼三長兩短，他發誓，他定要所有陷害她的人一起陪葬！

　　哦，不，那其中還有他的父王啊，說起來，父王也是為了他好。

　　為了他好！耶律肆慘然一笑。

　　算了吧，父債子還，還是讓他一個人來陪葬吧。那樣也好，至少他能和千竹安安靜靜的躺在地下，不會再有人來打擾，這何嘗不是一種幸福……

　　晨霧中的蒼輪山眨眼便在眼前，當耶律肆迅速的跑上山腰時，眼前的情形不禁令他震驚。

　　他最心愛的女人——孟千竹，正渾身是血，跌跌撞撞的在前面跑，她身後則是一大群手持尖刀、近乎瘋狂的契丹女子。

　　「滾開！」耶律肆怒吼一聲，策馬衝向人群，痛極的悲愴讓他咬得牙床都快鬆動了。

　　那些女子見到他狂怒的模樣都嚇壞了，不由自主停下腳步，一個個噤若寒蟬；而孟千竹則一個踉艙撲倒在地，再也爬不起來。

　　耶律肆跳下馬，飛奔到孟千竹跟前將她扶住。

　　「肆……」望著眼前這張悲痛欲絕的面容，孟千竹的嘴角掛著血絲，氣若游絲的說：「我受不了了，不行了，不能再陪你了，求求你行個好，給我一刀，給我一刀吧……」說著，她無力地閉上眼睛，頭也歪向一邊。

　　抱起渾身是血的孟千竹，耶律肆的心都碎了。

　　「千竹！」

　　耶律肆仰天狂吼一聲，絕望的呼號震得整個山林都在簌簌泣吟……

慕冰至

尾聲

一個多月後北院王府

　　上京的天氣冷得早，冬季剛至，天空已經飄起片片雪花。

　　「韓大夫，王妃怎麼還沒醒來？」耶律肆剛從朝堂上回來，步進廂房，門簾還沒來得及放下，就壓低聲音詢問屋內一名青衣打扮的中年文士。

　　回到北院王府也有個把月了，他每天都沒日沒夜地照顧孟千竹。孟千竹身上的刀傷也好得差不多了，但不知為什麼，還是沒有醒來。

　　「大王，王妃身中三十六大刀，五十七小刀，能活著已是奇跡，想必當時的場面太駭人，所以到現在都不願醒來。不過您放心，經過這麼多天的調理，王妃今天無論如何都會醒來的。」

　　說話的人是韓扉，是耶律肆費盡心思請來的妙手神醫。將耶律肆的焦慮看在眼裡，韓扉笑了笑，給了他一個肯定的回答。

　　耶律肆聽了，一顆心頓時放下不少。

　　事實上，那日在狩獵台前抱著血人似的孟千竹，他整個人幾乎都崩潰了，若不是風烈帶著療傷聖藥及時趕到，他差點就抱著她從蒼輪山的懸崖上跳下。

　　在風烈的幫助下，他為孟千竹做了簡單的療傷後，就帶著她直接回到上京。

　　事後不久，父王有悔過之意，曾派人送來兩封信，客氣地希望他再回部族，但耶律肆心中街有芥蒂，所以一直沒回信。

　　而且在這一兩年內，他也不準備再回部族，因為他打定主意，不管族裡同意與否，他都要娶千竹為妻！

　　回到上京的第二天，他就面聖懇求，終於得到聖上首肯，冊封孟千竹為北院大王正王妃。

　　可以想像，這個消息在上京引起多大的轟動。

　　但耶律肆一點也不在乎，他現在什麼都不在乎，他唯一想的，就是等千竹醒來後，兩人舉辦婚事。哪怕是沒有嘉賓、沒有祝福的婚禮也好。望著平躺在床上的孟千竹，耶律肆不禁在心中祈禱，千竹，快醒來吧！

　　說來也怪，彷彿聽到他的祈禱般，孟千竹的眼睛轉了轉，終於緩緩睜開。

　　「千竹！」耶律肆激動得一時間不能言語，只能上前緊緊握住孟千竹的手，單膝跪倒在她床邊，哽咽道：「千竹，你知道嗎？我們能夠成親了……」

　　他迫不及待將這個好消息告訴孟千竹。

　　見到孟千竹轉醒的瞬間，一直陪在屋角的風烈和順兒也都激動起來。

　　「王妃，屬下該死！」風烈當即跪到孟千竹的床邊，為自己那日背叛主人的行為請罪。

　　「小姐！你嚇死順兒了！」順兒也跟著跪下，抹著眼淚嗚嗚咽咽哭個不停。

　　「成親？王妃……」一個多月都在昏睡，孟千竹的腦子有些糊塗，口齒也不太清晰。「什麼意思？」她不禁疑惑地問。

　　將孟千竹緊緊摟在懷裡，耶律肆望著她略顯蒼白的臉，在她耳邊輕聲說：「聖

　　上已經下旨，封你為北院大王正王妃，從今以後，你就是我唯一的妻，而我則是你的夫君，你……高興嗎？」

　　「真的？」孟千竹的眼神突地一亮，但隨即咬住嘴唇，心有餘悸地問：「那疊刺族呢，你爹呢，他們也同意了？」

　　疊刺族？爹？耶律肆笑了笑。「不要再管他們了，只要聖上認可我們就行。也許……」他拍著孟千竹的背脊，目光透過窗欞，望向遠方。「也許過個三、五年，等我們有了孩子，我會再帶你回去……」

　　窗外，雪不知什麼時候停了，陽光正燦。


　　—全書完

慕冰至

後記

容蓉家的頭號殺手

　　號外，號外——容蓉家住著個殺手！

　　啊，殺手？！

　　不知情的人乍—聽，準會面露恐慌之色。

　　咳、咳……是植物殺手，不是殺人的那種啦！

　　容蓉連忙輕咳幾聲，做出以上澄清。

　　喔，早說嘛，嚇死人了。

　　立刻有人把頭上的冷汗毫不客氣地甩到容蓉臉上。

　　可是……人有生命，植物也有啊！

　　人會流血，植物會流汁，可不能因為它們不會叫痛，就忽視它們的存在。所以說，扼殺植物生命的人也叫殺手。

　　誰又能說容蓉說錯了什麼呢？

　　寫到這兒，看過容蓉上—本書後記的人大概猜出來了，誰能榮登容蓉家植物殺手的寶座？

　　沒錯——就是容蓉的老媽！

　　自從上次把家裡那幾盆滴水觀音毀屍滅跡之後，容蓉的老媽又陸續扼殺了四條無辜生命——

　　—盆兩米多高、幾乎快碰到屋頂的發財樹，—盆高大挺拔的盆載竹子：—盆剛從超市裡買回沒幾天的海棠：還有—盆秀秀氣氣的含羞草。

　　到現在為止，容蓉家至今還活著的植物，就只剩下那幾盆孤零零的寶石花。

　　寶石花？

　　呃，大家別誤會，寶石花這名字雖然好聽，實際上卻是—種類似仙人掌，不愛喝水，又不會開花的醜不啦嘰的東東。

　　辛辛苦苦花了錢又賠上力氣，到最後竟忙出這麼個結果，老媽顯然不滿意，  t連好幾天，食不下嚥地坐在那些植物的遺體前發呆。

　　喂，喂，老媽不會是走火入魔了吧？

　　容蓉側著腦袋正在擔心，就見老媽啊了一聲，忽然從椅子上蹦起，口中唸唸有辭。

　　「我知道它們為什麼會死了，是土，對，絕對是盆裡的土沒營養，才把植物都給害死了。」

　　說著，又怕容蓉不信，老媽—把抓過容蓉，指著花盆讓容蓉看。

　　「你瞧，這些泥土是不是白呼呼的，像塗了—層鹽似的，一點都不黑亮，是不是？」

　　雖然容蓉左看右看，也沒看出什麼門道，但為了安慰老媽那顆已經脆弱不堪的心，還是一臉認真地點點頭。

　　「所以……」老媽大聲宣佈。「為了不讓同樣的慘劇再度發生，我決定—去樓下挖點土回來！」

　　到樓下挖土？容蓉頓時愣住，張頭探出窗外，看了眼樓下河邊緣油油平整的草坪。

　　「媽，你要把草坪給挖了，當心別人告你破壞公共設施，要罰錢的！」容蓉擔心地說。

　　「怕什麼，白天有人看見，我晚上再去好了。再說，我又不是去挖草坪，我只是到河邊挖點河泥回來。」

　　話雖這麼說，老媽終究沒去河邊挖泥，反倒是過了幾天，她準備了一個塑膠袋和一把小刀出門去。

　　幾個小時之後，老媽回來了，得意洋洋舉起手中的袋子。哇，好黑的滿滿—袋土喔！

　　「媽，這麼好的土你是從哪兒弄來的？」容蓉湊了過去。

　　老媽神氣洋洋的—指遠處。

　　「喏，那邊有個工地正在挖地基，我去那兒撿來的。」說著，她叫容蓉拿了  一只臉盆將土倒進去。   

　　咦？奇怪，這些土怎麼—塊一塊的，敲都敲不碎？

　　容蓉仔細一看，差點昏倒。這哪是土啊，明明就是外面沾了點泥的水泥團！

　　哎，這就是容蓉家的頭號殺手……