于澄心 -【七錢八兩買新娘】《全文完》

蔡仲子

七錢八兩買新娘 作者：于澄心

哎呀呀！小孝女才剛掛起招牌——「賣身葬父」，
就被關外霸主胡裏胡塗的「買」進門，
被娶回家當妾還不打緊， 最糟的是，初嘗雲雨的她——
洞房之夜竟然「＊？Ｏ＃」得暈了過去，
這……太誇張了吧！ 原來，大少奶奶是支不會生蛋的母雞，
害她得日以繼夜迎接邢家大少的「播種」，
還被大少奶奶關進柴房，活活餓個半死，
好在大少爺快馬加鞭兼程趕回，救了親愛的「妾身」一命，
嘿嘿！這會兒大少奶奶居然意圖謀害親夫， 外帶紅杏出牆
氣得綠雲罩頂的邢大少決定休妻， 將那偷情淫娃掃地出門
等等！他倆「做人」尚未成功， 會加倍「恩愛努力」，
這下，她不奉命「升格」成大少奶奶也難羅

蔡仲子

第一章

溯化鎮是關外一處繁榮的城鎮，大多住著漢人，但每逢初二、十六集之日，關內、關外的男女老少便會如潮水般湧進此鎮，做漢貨、畜牧品的交流買賣。

這日正適逢十六。

本來應該是個熱鬧非凡的日子，此時卻靜悄悄的，全鎮彌漫著一股詭異的氣氛。

原因無他——

邢家牧場的主子邢汝霖來到了溯化鎮，他的牧場不但是關外最大的，他還擁有溯化鎮一大半的產業。

但，這些都不是溯化鎮鎮民懼怕他的原因。

主要還是因為邢汝霖的性格殘繪冷血，為求目的不擇手段，近幾年來連連併吞了附近的小牧場，儼然成為關外的霸主。

傳言中，他的第一任妻子被他活活折磨而死，第二任妻室則不知何故被他打斷雙腿，丟到街上靠乞討為生，礙於邢汝霖那恐怖的名聲，沒有人敢收留她，包括她的家人、朋友。

去年，他娶了喬松康的獨生女喬倩，喬松康擁有關外第二大牧場，但是明眼人都知道邢汝霖不是為了喬倩那美豔的姿色娶她，而是因為喬家的男丁眾多，故而迎她入門。

喬倩上頭有八名兄長，旁系的親戚也大多為男子，所以邢汝霖是相中了她家擅生男丁的優點的，才娶了關外第一美人回家的。

可是過了整整半年，刑汝霖膝下仍然無子，曾經吃過邢汝霖虧的人皆視這為報應。

邢汝霖環視街上每個人臉上驚懼的表情，他的嘴角添上殘繪的笑意。

他走近鎮裏最大，也是唯一的一家酒樓，卻看見門口不遠處正跪著一名衣衫襤褸的女人，身前躺著一具蓋有草席的屍體，和一塊「賣身葬父」的牌子。

難看死了！

邢汝霖不悅地擰起濃眉。「去把那女人攆走，別礙著了酒樓的生意。」

這間酒樓是他眾多產業之一，自然有權派人趕走任何有礙觀瞻的事物。

「是，少爺。」池峰派了身後兩名壯漢去執行任務。

只見本來眉眼低垂，淚流滿面的水蓮兒，突然驚慌失措地抬起清麗的臉孔，看了那兩名粗勇的大漢一眼，然後雙手發抖地抱住爹爹的屍體，不讓他們破壞爹的遺體，在拉扯間她露出了雪白如玉的小腿

邢汝霖的胯下回應地一緊，眼底閃過一抹若有所思的寒芒。「把她買下，帶回牧常」

「是。」池峰恭敬地點頭。

邢汝霖頭也不回地跨進酒樓。

那女人對他的胃口，她那身白嫩如玉的肌膚是關外罕見的，買來當妾玩玩也好。

※※※

為人妾該有什麼樣的感覺呢？

水蓮兒不知道，她一個人坐在新房內，眸中閃過一絲的迷惘。

該是屈辱嗎？在爹爹未經商失敗前，她在江南雖只是個小家碧玉，但家世清白，應不至於淪為做別人的小妾才對。

但她心中又盈滿對邢大爺的感激，是他厚葬了爹爹，又拿了一大筆錢安頓她的娘親與弟得儲妹妹。

從她爹突發奇想到北方做買賣，卻經營失敗後，他們一家老小不曾吃過一頓好的，她爹也就是因為這樣心力交瘁，身染痼疾而死。

可是邢大爺派池總管送來的金錢解決她家的困境，讓娘親和弟弟、妹妹不再挨餓受凍。她真的好感謝邢大爺的大恩大德。

與家人短短相聚一日．水蓮兒便急速地被迎進邢家牧場，她的心中滿是惶恐不安，害怕即將到來的洞房之夜。

她娘只含糊地說就像狗兒交配一樣，忍一忍就過去了，其餘的全支支吾吾地一語帶過，只交代要好好服侍邢大爺，不可以惹怒他。

這樣的交代讓她更加擔心，萬一她不小心做錯事了怎麼辦？

她從未見過邢大爺的真面目，但隱約可猜出他的年紀一定很大，因為多年無子，所以邢大爺急著迎她進門生娃娃。

想到這裏，水蓮兒那罩在紅頭巾下的俏臉蛋登時滾燙起來。好久以後，她如雷的心跳聲才漸漸恢復平穩。

水蓮兒悄悄掀起紅頭巾的一角，不覺嚇了一跳。

這新房好大，比起她家在鎮上的破屋還大上數倍，光是這張床就可以擠下他們全家大小，雖然新房內的擺設空蕩了點，但也素雅得令人喜歡。

想著想著，一群聲音由遠而近往新房而來。

水蓮兒趕緊放下紅頭巾，不敢再胡思亂想。

全下去吧！一個冷冷的低沉嗓音傳進水蓮兒耳中，接著門扉被人輕聲關了起來。

水蓮兒嬌弱的身軀開始顫抖，冷汗沿著背脊滑了下來。

邢汝霖取下她的紅頭巾，見她白裏透紅的粉色肌膚，及低垂的螓首，不禁滿意地笑了。他等了她兩天的時間，幾乎快不耐煩起來了！

他挑起她小巧的下巴，仔細看著她那秀麗脫俗的五官。「張開眼睛看我。」

沒想到他買回一塊寶，他原本看中的是她那身雪白的玉膚，她卻額外贈送了一副花容月貌。

水蓮兒輕咬著下唇，順從地睜開明眸，意外看見一位成熟出色、但神色陰沈的高大男子站在眼前。

「你……是刑大爺？」她抖著嬌柔的聲音。

怎麼一點都不老？

「嗯！」邢汝霖眯著眼享受指下柔嫩的觸感。「今後你就負責伺候我。若是勾搭上別的男人。我便打斷你的腿，逐出牧常」

他最痛恨不貞的女人，故而先撂下恐嚇的警語。

「不會的……相公。」

怎麼了？相公為什麼講出那麼可怕的話來？莫非相公不喜歡她？

邢汝霖的手指像上癮般摸上她的粉頰，一股酥癢打從心頭竄起，他的欲火來勢洶洶地燃燒起來。

他粗著嗓門命令道：「脫下你全身的衣裙。」

他率先解下衣帶，脫去衣物，他已經等不及要她了。

「我……我……」抖了半晌，水蓮兒勉強擠出破碎的問語。「脫去……衣裙？」

她呆怔地瞪著他那赤裸結實的上半身，眼神又驚又怕。

「少廢話！快脫！」邢汝霖冷繪的嗓音沉了下來。「同樣的話別讓我說第二次。」

他一絲不掛，昂然傲立在她身前，黑眸氤氳著深沉的欲望。

「好……好……」

水蓮兒俏臉一白，像受驚的兔子一樣縮了縮香肩，慌張失措地想要寬下衣物，偏偏她愈著急，眼中打轉的淚花愈多，模糊了她的視線，讓她久久解不開紅裳的錦帶。

相公的口氣那麼凶，一定是不喜歡她這瘦巴巴的樣貌，聽說相公的正室喬倩可是關外第一美人，豐腴美豔極了，哪像她這副醜模樣。

邢汝霖等不及了。

「嘶——」他用力扯裂她的衣帶，將她全身剝個精光，聞到了她身上帶有的淡雅清香。

「相公，你……」水蓮兒嚇得淚珠兒撲簌簌地流下，兩支手在玉體上東遮西掩，但硬是擋不住相公那灼熱的目光。

「別躲我。」邢汝霖抓住她的手腕，仔細又熱切地上下瀏覽她的玉軀。

天！她真美！苗條又白嫩的同體上有著圓滾滾的乳白酥胸和小巧粉紅的乳頭，與關外女人那身粗糙的皮膚、寬大的骨架簡直有天壤之別，在一瞬間，熱流竄奔在他勃起的yin莖上，強勁得令他顫抖，他從未有過如此強烈的饑渴，如此令人暈眩的衝動——而這全為了這個俏生生的小美人。

困惑、驚惶、羞臊與畏懼統統糾結在水蓮兒心中，她無助地搖搖螓首。「相公……不要看著妾身……」想到他直盯著她這身毫無血色、不健康的膚色瞧，她就感到十分的自卑和難為情。

邢汝霖沒空安撫她的恐懼，他的舌尖粗魯地撬開她的貝齒，肆無忌憚地入侵她的口中，並且順勢抱著她倒在床榻上。

水蓮兒被他的舌頭攪得喘不過氣來，一張俏臉因而漲紅，難受得只差沒把今早吃的東西吐出來。

相公為什麼把他的舌頭塞在她的喉嚨內，害自己的氣無法順利呼出來？

她雖然感覺不舒服，但相公似乎興奮得很，她感到他兩腿間有個堅硬的東西，隨著他舌頭的戳刺一次又一次地衝撞著她，她甚至發現相公粗重的息不時吹在她臉上。

邢汝霖鬆開她紅腫的唇瓣，沿著她的喉窩一路親吻下去，情難自禁地對著她瑩白滑潤的肌膚舔舐、輕啃、咬，最後嘴唇覆住她那甜美的乳頭，用力地吸吮品嘗。

水蓮兒猛抽一口氣，下意識地想推開他燙熱的唇。

不行！這太羞人了！相公怎麼可以吸她的ru房呢！

「別動……」邢汝霖粗嘎地申吟一聲。「我現在就要你了。」

他用膝蓋強迫她打開雙腿，俯下身引他的堅挺進入她小巧柔軟的開口，猛力向前推進。

「礙…」一股劇烈的撕痛感貫穿她的下半身，水蓮兒忍不住哭啼著抵抗他的入侵，她的腳跟嵌入床，全身肌肉繃緊地排斥那可怕的刺入。

「該死！太乾了！」邢汝霖挫敗地咒駡一聲，他才推進一丁點的距離，就被她那又乾又緊的幽x「卡」住了。

邢汝霖生平第一次碰到這種怪事，以往與他交歡的女子不是青樓豔妓，便是豪放的關外女子，她們大都在十二、三歲時便已經初識雲雨，累積了豐富的性經驗，哪像他身下這個小妾那麼生澀。

他猶豫了一下，再次封住她哭喊的櫻唇，熟練的手指探向他們兩人相接觸的地方，以拇指毫不留情地搓揉她柔軟敏感的小丘，強迫她產生反應。

水蓮兒的嬌軀一，一陣陣的酥麻感挾著痛楚像閃電般擊向她，她不能確定這是痛苦還是歡愉，只能無助地弓起嬌軀承受他不斷的撫弄。

邢汝霖咬著牙抗拒巨浪般襲至的快感，他的男性象徵一寸寸地滑入她的體內深處。

天！她真是不可思議的緊，以火熱及柔軟緊緊包裹住他那腫脹的yin莖，使他亢奮得差點當場沖上高chao，這對一個性欲強烈、耐力驚人的男人來講，是一項可怕的認知。

他甚至還沒抵達她的深處，衝破她的薄膜呢！

水蓮兒躺在他身下的同體再次直，她察覺到自己的張開，痛苦擴張地接納他那根粗大的東西，她不敢亂動，因為微微一動，她伸展到極致的si處便會產生一種撕裂般的痛苦。

直到一股比撕裂還要疼痛的劇疼在她體內出現，她才不顧一切地開始掙扎，想把他推出體外。「不……」

天！相公要殺死她了！

「別動！忍耐一點。」

邢汝霖用全身的重量緊壓住她，咬著牙關讓她習慣那種必然的痛楚，但她每一個扭動卻更加深了他瘋狂的渴望，也讓他的重量深深侵入她女性的域。

「好痛……」她的淚水沾滿了相公的肩膀，為什麼沒有人告訴她圓房是那麼痛苦的事？

她那種抗拒他刺入的動作，讓他的雄性象徵興奮得愈來愈巨大，他的自製力崩潰了。「我忍不住了。」

他低吟了一聲，開始深猛地衝刺，以強大的力量前後移動，每一次戳刺都使水蓮兒發出哀痛難耐的嬌啼聲，與邢汝霖那低沉的歡愉申吟聲形成強烈的對比。

遠方傳來隱隱約約的雷。

水蓮兒無助地癱軟在相公沉重的身軀下，目光凝結在他那專注而熱切的臉上，此時的相公顯得年輕快樂多了，臉上不再帶有那種陰沈的神色，看來相公似乎相當喜愛這種極端親密的行為。

不知怎麼的，這個念頭安慰鼓舞了她，只要能讓相公感到快樂，她就心滿意足了，剛才那種疼痛算什麼？

當她逐漸適應相公那猛烈的律動後，她的體內深處慢慢築起一股既酥疼、又愉悅的緊繃感，她不知所措地攀住他的肩，開始顫抖了起來。「相公，我……」

「唔……」邢汝霖嘶啞地低吼一聲，攫握著她的玉臂，感覺他的高chao不留情地直逼而來，他一面粗喘，一面迅速有力的衝刺幾下，最後發出一聲原始的叫喊，才將他的種子深深迸射入她的體內。

天！這一切太快了，高chao來得快速而強勁，他從未那麼快就達到高chao。

水蓮兒疲累地閉上雙眸，感受體內那甜蜜的顫抖。

有好長一會兒，水蓮兒都是被相公那高大的身軀重重壓在床上，雖然她瘦弱的身子有點喘不過氣來，但是那種親密的安全感使她不願開口提醒他。

她悄悄撫摸相公汗濕的背部，喜歡他灼熱的皮膚貼在她手心的感覺。

倏地，她嬌呼一聲，整個人住了。

邢汝霖在她體內迅速勃起，他的臀開始有規律地抽動進出，原先射入她體內的種子，使她更加濕滑柔軟。

他現在可以慢慢感受她那如緞般光滑的雪膚，及火熱的濕濡柔軟。

「相公，唔……饒了蓮兒吧……」水蓮兒嚶嚀地乞憐出聲。

這次比前一次容易了些，但水蓮兒仍舊畏縮了一下，無法決定那感覺是疼痛或是歡愉，可是無論是哪種感覺，都強烈得令她不住地嬌喘輕泣。

邢汝霖眯著火熱的黑眸看她一眼，見她玉牙暗咬的承歡模樣，向來冷繪的心產生了一股憐惜的情感。

「別哭，等會兒你就會感到舒服的。」他雖是這樣安撫她，但胯下的利矛依然是不停地沖入她的幽x內，而且節奏愈來愈快，力量愈來愈大……

邢汝霖真的無法停下來，也不願停祝

水蓮兒無力地擺動螓首，當每個衝刺都加強體內那分絕妙的痛楚時，她腦海中一片空白，女性通道的肌肉亢奮地顫動起來，令她手足無措地啜泣出聲，接著一波波的狂喜像浪潮般席捲她，水蓮兒尖叫一聲，便虛脫地昏睡在床榻上。

邢汝霖馳騁在她美麗的同體上，從她體內的變化知道她已經先達到高chao的巔峰了，她興奮的漣漪加速了他快感的到來，他心況神馳地發出沙啞的狂吼，種子再次注入她的體內。

當他停止顫抖時，他不情願地撤出她溫暖的幽x，他知道自己至少可以再要她兩次，但是為了明晚的享受，他不願弄傷她這嬌弱的身子。

邢汝霖翻身離開她的嬌軀，才發現她的不對勁。

這女人該不會是昏過去了吧？

他知道自己的男性象徵是比常人粗長了點，但從未有女人因此而痛暈，她未免太反常了！

「喂！醒醒！」邢汝霖拍拍她的粉頰，但怎麼樣都喚不醒她。

真是麻煩！他的濃眉皺了起來，注意到她的si處紅腫不堪，還汩汩流著細長的血液。

她這樣就受傷啦？

邢汝霖的心中除了不耐煩外，不可否認地，尚有一絲絲的心疼與後悔。

「該死！」他喚來一名年長的婦人替她上藥。

看來他有好幾晚不能碰這名新買進來的小妾了。可惡！

※※※

「喲，那丫頭真以為嫁進了邢家牧場，就成了少奶奶啦！竟然睡到日上三竿還未起床。」

那溜溜的嗓音從新房外傳進來，是刻意要吵醒昨夜被邢汝霖累垮的水蓮兒——

果然，水蓮兒立刻驚醒過來。

「唔……」她蹙起柳葉眉，一臉痛楚地坐起身來，身上的薄被順勢滑了下來，她注意到她正赤裸著身子。

她淡雅的倩顏上瞬間泛起緋酡的紅暈，顯然憶起昨晚那無法言喻的激情時光，不知道相公對她滿不滿意？

「是呀！二夫人這樣擺明就是刁難我們幾個下人嘛，我喜鈴可不像她那麼好命，還有很多工作等著做呢！」

那丫鬟大聲附和的抱怨聲讓房內的水蓮兒感到難為情，她不是存心要耽誤她們工作的。

「我睡醒了。」水蓮兒輕聲通知門外的人。

她整個身軀痛硬，尤其si處更是傳來一陣陣火熱的裂疼，使她不敢起床，深怕扯痛了傷口，所以她只好無禮地喚她們進來。

「二夫人，你可終於醒了！」

一個年長的婦人進門後，毫不客氣地掀開那喜紅色的幔簾，一把扯下水蓮兒緊抓著不放的薄被。

「你要幹什麼？」水蓮兒緊張地試著拉回被子。

「別動！」阿金強硬地撥開她的雙腿，將手中的藥膏厚厚的抹在她紅腫的si處上。

「真是可憐！」在一旁的喜鈴見到水蓮兒那雪白的肌膚上佈滿青紫瘀紅，不禁幸災樂禍地道：「少爺昨晚一定是整慘了二夫人，才會把她這身細皮嫩肉給掐傷了。」

她是大夫人派來「伺候」她的，自然不會給她好臉色瞧，一有機會就想整治她。

呸！憑她那窮的模樣還想飛上枝頭當△凰，簡直是作夢！

「！你沒看到她昨夜的瘀傷，真是不堪入目啊！今天還算好一點了呢！」

她們當水蓮兒不在場似地討論起來，壓根兒不怕那沒錢沒勢、沒背景的水蓮兒。

水蓮兒重新縮回被窩內，覺得被塗上藥膏的地方涼涼的，不像剛才那麼疼痛了。

「聽說這女人在少爺還未盡興時就暈過去了，是不是真的啊！」
喜鈴明知故問。

水蓮兒一聽到「少爺」這兩個字，精神恢復了大半，細細地聆聽著。

「是啊！少爺昨夜氣衝衝地離開，整張臉都黑掉了。」阿金繼續嚼舌根。

水蓮兒那柔婉的小臉蛋倏地垮了下來，相公一定是對她不滿意，才會生氣。

「住嘴！」一名圓胖的婦人站在內室的珠簾外怒喝一聲，手捧著託盤，快步擱在圓桌上，朝阿金與喜鈴各賞了一記巴掌。「你們兩個敢在二夫人面前耍嘴皮子，八成是不要命了！」

「耿大娘，我們下回不敢了。」她們兩人趕緊跪在地上，聲求饒，顧不得已經紅腫一片的臉頰。

對於耿大娘，所有的下人全是又敬又畏，誰敢跟她頂嘴啊？

耿大娘重重哼了一下。「阿金，你把藥留下，回廚房工作，今後不准再到『晴園』來。喜鈴，你還不快服侍二夫人更衣。」

她一聲令下，阿金惶恐地溜出新房，喜鈴則小心翼翼地幫水蓮兒穿上她自己帶過來的衣裙││粗糙的衣料縫有幾塊難看的補釘。

嘖！比她們丫鬟穿的還差勁。喜鈴的眼中難掩夷之色地退出新房。

「二夫人，別理會那些下人的胡言亂語，誰要是對你不敬，儘管告訴我耿大娘。」耿大娘陪著笑臉。

牧場裏的下人個個勢利精明，她若不看緊一點，個性溫柔的二夫人肯定會被欺負得很慘。

「嗯！」水蓮兒怯怯地點頭，其實只要她的家人得以溫飽，她在牧場內怎麼遭人欺負都無所謂。

「二夫人，吃早膳！」耿大娘將託盤內的幾樣清淡小菜和肉粥放在喜桌上，關心地提醒著，「二夫人，多吃一點，少爺不喜歡瘦巴巴的女人。」

好香哦！

水蓮兒忍著全身的痛，像老太婆一樣慢慢坐在喜桌前，一看到桌上豐盛的早膳，肚子就不爭氣地咕嚕咕嚕叫了起來。

「這些……全是給我一個人吃的嗎？」就算過年過節，她也沒見過這麼好的菜色，她的眼眶頓時紅了起來。

「是呀！等二夫人吃完早膳，我再帶你逛一下邢家牧場的大宅，以後才不會在宅子內迷路。」耿大娘沒留意到她的感動，肥肥的笑臉上滿是熱心。

老實說，她雖然擔心二夫人這種軟弱的性子無法立足於牧場，但卻對她那清純可人的模樣滿意極了，她一定能討少爺歡心的——因為以往少爺所遇到的女人全是驕縱自私的，二夫人這樣清新溫柔的氣質必定使少爺著迷。

水蓮兒不再說話，靜靜地填飽肚子。

終於，她用完了早膳，耿大娘便帶著她熟悉牧場大宅內的一景一物。

至今，水蓮兒才知道邢家牧場擁有方圓萬頃的土地，光是牧場上的大宅院就大得嚇死人，水蓮兒已經忘了她們共走過幾處回廊、穿過幾個庭院了，幸好她挑了重點記下來。

大姊住的是「麗園」，位於東邊；而她的「晴園」則是在宅子西方，相公大部分時候都住在「麗園」，不過聽耿大娘說，相公已經將近三個月沒跟大姊同房了。

至於，相公的二娘和妹妹邢汝雪住在「秀園」，離主屋有一段距離。

「大宅內的每一個地方，二夫人都可以去，只有少爺的書齋是去不得的，少爺最討厭別人去書齋打擾他了。還有，宅子外的牧場過於危險，二夫人的身子如此柔弱，千萬別走到牧場去，以免受傷。」

一路上，耿大娘嘮嘮叨叨地說了一串，無非是想讓她早日適應大宅內的生活，別什麼事都不懂。

水蓮兒把一切記在心，柔順地跟在耿大娘肥胖的身子後頭。

「糟了！」耿大娘突然低喊一聲。

「怎麼回事？」水蓮兒隨著她的目光望過去，遠遠地，有一道美麗的身影慢慢走近她們。

此時，水蓮兒心中產生不祥的預感……

蔡仲子

第二章

水蓮兒被喬倩帶到「麗園」的前廳，把暗暗著急的耿大娘留在「麗園」外。

「你就是相公新買進的小妾，是吧？」相貌豔麗的喬倩高傲地斜睨著水蓮兒。

瞧她那蒼白瘦弱的模樣，一點都不吸引人，真不知道相公為什麼會買下她？

不過，她現在看了可安心多了。哼！這臭丫頭不論姿色、身材都比不上她，相信相公很快就會對她感到厭煩，重新回到她的床上來。

「是的，大姊。」水蓮兒細聲細氣地道。

剛才醒來她沒有來這裏向大姊請安，已經感到相當的不安，現在又被大姊「請」到「麗園」問話，怎麼能不教她惶恐呢？

「哼！你這臭丫頭沒資格叫我大姊，以後就尊稱我夫人。」喬倩輕蔑地白她一眼。「你叫什麼名字？」

「水蓮兒，夫人。」反正為妾為婢在她眼中都差不多，她更不在意稱大姊為夫人，只要能跟相公在一起，報答他的大恩，她就滿足了。

喬倩見她如此柔順，不情願地承認道：「你倒是挺乖巧的。記著，相公娶你為妾，是要你替他生個兒子，你別誤以為相公是喜歡上你了，若不是相公心疼我的身材會變形，我老早就替他生了七、八個兒子了。」

講到最後，喬倩咬牙切齒地才迸出後面幾句話。

不孕是她這輩子最大的恥辱，十四歲那年她與牧童在草叢堆裏初嘗禁果，後來沒有幾次她就懷孕了，家人替她找個密醫偷偷打掉她的胎兒，沒想到竟然導致她的不孕，當時她並不怨恨那名密醫，因為她可以更肆無忌憚地找男人。

可是在邢汝霖娶進這名小妾的同時，她的心漸漸充滿仇恨與不甘，因為此舉代表著他將不再與她同床共枕。

當初，她是懷著忐忑恐懼的心情嫁給惡名昭彰的邢汝霖，縱使有再多的不甘願，在嘗到他那壯碩的體魄與優於常人的「天賦異稟」後，她轉為心甘情願地侍奉他。

但是在某一天他不知從哪里得知她不孕的消息，從此不再上她的床，害她淪為關外的笑柄。

哼！就算她不能生孩子，憑她這副豐滿的身材，不信勾引不了他回來。嗯……等他氣消了再說。

「原來如此。」水蓮兒對她的話信以為真。

要是她是男人，有夫人這樣的美嬌娘，她也會捨不得讓她懷孕的，難怪相公會買她進門分擔夫人的「責任」。

真是好騙！

喬情不屑跟這種蠢蛋做情敵，等相公睡煩了水蓮兒那身排骨後，自然會想念起她曼妙的身材。

「夫人，少爺請你到大廳去。」一名丫鬟站在門扉外通報。

相公從不喜歡女人到大廳，妨礙他處理生意與公事，怎麼今兒個那麼反常？

啊！一定是她的爹爹喬松康聽說昨天的事，特地跑來為她討回公道的。

「水蓮兒，你跟我一起去大廳。」喬倩故意要水蓮兒見識一下她的靠山有多硬。

她爹是關外第二大牧場的主人，不但有錢有勢，而且十分寵愛她這個獨生女，凡事都會替她作主，連當年她未婚懷孕，都捨不得打她一下。

她喬倩可不是好惹的人物！

「不行！」水蓮兒呆了一會兒。「相公沒有叫蓮兒去大廳，我不敢違背相公的命令。」

喬倩那美麗的雙眸冒出火光來，她氣得甩了水蓮兒一個巴掌，擰著她的耳朵走出「麗園」。

※※※

水蓮兒含著楚楚的粉淚，被喬倩硬是拉著耳朵出現在大廳。

「爹，小倩好想您喔！」喬倩不客氣地推倒水蓮兒，矯揉造作地奔入喬松康的懷中。

「乖……」喬松康粗獷蒼老的臉上佈滿安慰的笑容，他拍了拍喬倩的背部。

邢汝霖冷冷橫睇著他們又安情深的擁抱，眼角卻瞥見他的小妾掙扎地要站起來，那嬌柔的俏臉閃過一絲痛苦，可是她咬牙隱忍了下來。

她剛才摔倒在地一定是扯傷了昨夜被他磨破的幽口。邢汝霖嚴厲地蹙起濃眉，她怎麼如此不小心？萬一傷口擴大，影響他夜裏的尋歡，她拿什麼來滿足他？

可惡的笨女人！

邢汝霖一個箭步跨向她，伸出雙手把她扶起來，要不是見她昨晚的表現還不錯——以一個處女而言，能讓他興奮得無法克制自己的性欲，算是不簡單了。

否則，他邢汝霖才不會放下身段去扶一個女人家。

「謝謝相公！」

水蓮兒含羞帶怯地偷瞄了相公一眼，隨即紅霞染上她的雙頰，嬌豔欲滴，看起來迷人極了。

廳內的男人全看直了眼，包括喬松康、喬倩的三位兄長、池總管和邢汝霖本人。

邢汝霖忍著胯下陡升的欲火，低沉著嗓音質問：「你怎麼不穿戴昨天送到你家的新衣服和首飾？」

「我……」水蓮兒無辜地眨了眨水眸，她沒有收到這些東西啊？

「一定是二夫人嫌那些衣服的質料不夠好，所以將它們全留在娘家了。」池峰的嘴角噙著奸詐的笑意，他不容許這賤丫頭拆穿他偷偷吞去首飾與衣服的事，故盡力詆毀她。

喬倩自然不放過使邢汝霖討厭水蓮兒的機會，她虛假地笑道：「是呀！水蓮兒好不容易才嫁進邢家，苦盡甘來，當然想好好享受一番，這也是人之常情嘛！相公就別怪她了。」

「我沒有……」水蓮兒著急地想開口辯解，但被相公冷眼一瞪，竟嚇得說不出話來。

邢汝霖那銳利如鷹的黑眸緊緊盯著她楚楚可憐的俏臉看，原本充滿怒意的神情慢慢放軟下來。

「算了！這次姑且原諒你。」邢汝霖也不知道自己的脾氣什麼時候變得那麼好，居然捨不得處罰她。「耿大娘？」

「少爺，什麼事？」耿大娘彈著圓胖的身軀，一眨眼就出現在大廳，可見她在門簾後看了好一陣子的好戲。

「把她帶回『晴園』休息，下午叫『巧織坊』的人替她做幾套合身的衣服。」把這女人裝扮得漂漂亮亮的，他看了也舒服。

「不用了。」水蓮兒已經害相公花那麼多怠兩了，怎麼好意思讓相公叫關外最昂貴的衣坊替她做衣服？「我穿她們那種衣裙就可以了。」

她那纖纖玉手指的是站在一旁服侍客人的丫鬟。

耿大娘拚命向她使眼色，暗示她別那麼不知好歹，就連現在的夫人喬倩，少爺都不讓她訂制「巧織坊」的衣服，而她竟然笨笨地拒絕少爺的好意。

「水蓮兒只是一個微不足道的侍妾，哪里要穿那麼好的衣料？」喬倩臉色難看地發飆了。「我那些不要的舊衣服，她拿去湊合著穿好了。」

「閉嘴！」邢汝霖看都不看喬倩一眼。「耿大娘，帶水蓮兒下去。」

「是，少爺。」耿大娘得意地睨向喬倩，一邊扶著水蓮兒走向門簾。

水蓮兒感激地偷瞄相公一下，才跟耿大娘一起離開大廳。

她們走沒多久，心疼女兒的喬松康首先發難，「賢婿，你未免太寵溺那個水蓮兒了吧？竟然當場給我的小倩難堪！」

「是呀！太過分了！」喬倩的大哥跟著附和。

他們本來是相當畏懼邢汝霖的心狠手辣，但自從今年初與他合資開發北方的礦場後，他們漸漸掌握他的把柄，有恃無恐起來了。若是邢汝霖敢惹怒他們喬家的人，他們就中斷與他的合夥關係，讓他資金周轉不靈，宣告邢家牧場關閉。嘿！嘿！嘿

邢汝霖冷哼一聲，坐下來呷口熱茶。

他還沒有找他們喬家的人算帳，他們竟敢先登門興師問罪！好大的膽子！

「我怎麼寵愛我的小妾，都不關你們的事。如果你們是為了這件事而來，請回吧！」

「你……」喬松康氣得臉都黑了，他老人家暴跳如雷地罵道：「邢汝霖，你別欺人太甚！我的小倩好歹也是關外第一美女，你……你娶回家不好好珍惜愛護，反倒在短短半年內就納妾……你叫小倩的臉以後往哪里擺？」

邢汝霖那悍戾的黑眸中射出精芒。「這全怪你們自己貪婪愛財，誰不知道我娶喬倩是為了生育子嗣，而你們明知喬倩不孕，還昧著良心將她嫁給我，這不是自作自受嗎？」

他痛恨喬家把他當作猴子耍，等到時機一成熟，他們個個難逃他的報復。

「你……你怎麼知道的？」喬倩的三哥比較沒有社會經驗，一下子就露了餡——

果然，喬家其餘三人全惡狠狠地瞪他一眼。

「自然會有人跟我告密，我的賞怠之多是眾所皆知的。」當年替喬倩打胎的那個郎中，現在正捧著他賞給他的怠兩，走回南方養老。

邢汝霖的唇角扯出森寒的笑意。

「即使我的小倩不會生，也伺候了你大半年，你怎麼能翻臉無情？」既然扯破臉了，喬松康的態度也跟著強硬起來。

喬倩一看見邢汝霖不怒反笑，一股莫名的寒意突然爬上她的頭皮。「爹，別再說了。」

她記得上回看到他露出這種陰狠的笑容，是因為他逮到一名帳房竊盜公款。

「我翻臉無情？這一年來喬倩背著我幹下多少好事，我什麼時候懲罰她了？」邢汝霖目光移向臉色驟變的喬倩。「你說是不是，喬倩？」

光是這一年來，她從他的寶庫內偷走的奇珍異寶，就足以他們喬家再建一座牧場了，難怪他們愈來愈囂張。

「相公，我不懂你在說什麼？」她怕歸怕，但仍試圖狡辯，她知道一旦她沉不住氣，就什麼都完了——但她忘了考慮邢汝霖既然已抓到她的小辮子，為什麼還隱忍她那麼久……

喬松康等人全好整以暇地等著，看著他能拿他們怎麼樣？邢汝霖把所有的資金全投資在北方的礦場，現在只要他們立刻抽腿，不與邢汝霖繼續合作，包管他慘兮兮，他們雖然也會有損失，但絕不像邢汝霖那麼慘。

不過，在商言商，不到最後關頭，他們是不會輕易放棄開發怠礦這個計畫的，畢竟它的利潤高得嚇死人，只要礦區一傳來好消息，邢汝霖就沒有這個命享受一切了，所以此時喬倩更要忍氣吞聲，千萬不能被休出門，否則就別想繼承邢汝霖那龐大的家產了。

邢汝霖厭煩地看著喬家的人那副醜陋的嘴臉。

「你好自為之吧！」說完，他逕自離去。

真是令人討厭的一家人！他告訴自己再忍耐一個月。

「小倩，你不要怕，你看邢汝霖一點都不敢得罪我們。」喬松康得意地拍著喬倩的小手。「你一定可以坐穩邢家大少奶奶的位子，哈哈哈……」

少爺一定有把柄落入他們手中，否則依他辛狠的性子，絕不可能輕易放過喬家的人。

池峰毫不遲疑地跟著邢汝霖離開大廳，眼中閃過一抹詭譎的光芒。

他的機會來了！

※※※

兩天了，已經整整兩天了，相公不曾再來找過她，像是遺忘她似的。

水蓮兒一臉落寞地佇立在花園中，即使她身著雅致的新衣裳，也無法令她心情高興起來。

這兩日除了耿大娘偶爾抽空到「晴園」陪她聊天，和夫人三不五時跑來向她耀武揚威外，她不曾見過大宅內其他的人了。

就連她的丫鬟喜鈴也久久才現身一次，不情願地端來一些冷掉的食物給她，還不時對她冷嘲熱諷。

她對喜鈴的敵意感到莫名其妙。

夏日已盡，徐徐的涼風吹來些許的寒意，水蓮兒不禁瑟縮一下，單薄的身子催她進屋休息，但美麗的夕陽教她捨不得移開目光。

現在她的生活已經無聊到每日開始期待夕陽了。

比起以前那種艱苦忙碌，卻又吃不飽的生活，她現在清閒得已經產生罪惡感，使她更加想念娘與弟弟妹妹、不知道他們過得好不好？有沒有餓著……

有時候她會天真地想著，既然相公不喜歡她，而且沒有要她懷娃娃的打算，她也不好意思賴在邢家牧場浪費相公的米糧，不如她求相公放她走，她好回去照顧家人，等以後有了錢再拿回來還給他，這樣一舉兩得，相公也用不著養個無用的人在大宅內！

老實說，她並不意外相公會討厭她，畢竟她比起夫人確實差勁許多，難怪相公再也不曾找過她了。

「喂，你在發什麼呆啊？」喜鈴不悅地叫囂著。「還不進來用晚膳，拖拖拉拉的！」

水蓮兒戀戀不捨地看了最後一眼夕陽，慢慢走回屋子的前廳。

雖然冷掉的膳食有一點餿味，但內容非常豐盛，每餐固定有一道肉食，只是一旦她有了飽意，就再也咽不下去了。

她一直告誡自己能吃就是福，應該把盤中每一道菜饈吃光光才對，無奈她的嘴硬是不聽話。

喜鈴立在桌旁，見水蓮兒遲遲不肯下筷，心中難免有氣。「看什麼看？快一點吃，別誤了我喜鈴收拾碗盤的時間。」

哼！把熱騰騰的菜饈偷偷調換成餿食，看她能忍耐多久？

「大膽！你竟敢用這種口氣對二夫人說話？」

不知何時，邢汝霖已來到「晴園」，將喜鈴那不敬的口吻悉數聽進耳中。

屋內的水蓮兒與喜鈴同時嚇了一跳。

「少爺……饒命啊！」喜鈴膽戰心驚地跪倒在地，全身不停地打哆嗦。

「耿大娘！」邢汝霖扭著眉心，對著像支老母雞緊跟在他身旁的耿大娘道：「把這丫鬟逐出邢家牧場，以後別再用這種沒規矩的下人。」

「是！少爺。」喜鈴這丫鬟平日氣焰高張得很，如今犯在少爺手上，算是罪有應得吧！

「少爺……求您行行好……別趕喜鈴走……」喜鈴跪在地上拚命地磕頭，額頭漸漸流下血絲。

她萬萬不能被趕出邢家牧場，如果她失去這裏優渥的工資，一定會被她那好賭成性的父親賣給妓院，嗚……她不想當妓女！

水蓮兒見喜鈴又哭又磕頭，一臉的可憐相，她於心不忍地開口替她求情。「相公……喜鈴不是故意的，你……你饒了她這一次吧……」

她已經很努力地提起勇氣了，但是一看見相公，就忍不住結結巴巴起來。

「二夫人——」喜鈴震驚地抬頭望向她，淚涕如雨地哭道：「喜鈴……不值得你求情，嗚……」

水蓮兒眼眶一紅，衝動地抱著喜鈴一起掉眼淚。

邢汝霖翻了一記大白眼，不敢相信她竟然猛掉淚水替欺負她的丫鬟求情，她未免太過善良了吧？

「算了，下次再犯，絕不輕饒你。」一抹不耐的神情掠過他的五官。他不願水蓮兒的眼淚破壞他今晚的興致。

「謝謝少爺、謝謝二夫人……」喜鈴感激涕零地又磕起頭來。

耿大娘不可思議地盯著少爺。何時少爺的心腸變軟了？從前下人在少爺面前犯錯，是一定會被遣散，趕出邢家牧場的。

少爺對待下人是嚴厲，毫不寬貸！

「全下去吧！」邢汝霖揮手示意她們離開，逕自坐在桌旁。

耿大娘與喜鈴掩門退離「晴園」。

水蓮兒站起來，飛快地抬首偷瞧相公一眼，雖是短短的一瞥，卻也把他那剛硬犀利的臉龐與英氣逼人的男性氣概全瞧進眼中。

「相公，請喝茶。」她含羞地倒一杯茶水給相公。

「嗯！」邢汝霖不想表現得過於急躁。「你先用晚膳……多吃一點！」最後一句是勉強加上去的。

他已經忍了兩天的欲火，不在乎多等這麼一點時間。

水蓮兒埋首小口小口努力地吃，對相公突如其來的造訪，感到相當的驚喜與不安。

「你吃太少了。」邢汝霖不高與地挑起右眉。「這樣柔弱的身子怎麼生得出健康的兒子來？」

「妾身……已經吃得很多了。」水蓮兒慌張地瞄了瞄相公，再將螓首壓得低低的，不顧飯菜中的餿味。艱辛地吞咽下肚。

「吃不完等會兒再吃。」見到她柳眉微皺，一副痛苦的模樣，勾起他百年難得一見的疼惜之心。

水蓮兒放下碗筷，偷偷籲了一口氣。

「坐過來！」邢汝霖拍拍自己的大腿。「我有話問你。」

「嗄？」水蓮兒不懂相公為什麼拍著他的腿？但她吃力地拉著一張椅子到相公身旁，端莊討好地坐著。

邢汝霖無奈地搖搖頭，將她的嬌軀拎到他腿上，鐵臂輕輕地箍住她。

「相公……」水蓮兒驚呼一聲，清靈的雙眸因為害怕和嬌羞瞪得圓圓的。「放……放妾身下來。」

邢汝霖不理她，握住她細巧的下顎，聲音略帶沙啞地問：「你的傷好了嗎？」他已經為了她的裂傷「休兵」了兩天，今晚是他的極限，就算她那莫名其妙的小傷還未好，他也無法再忍耐下去。

這水蓮兒是他買下用來享樂、生孩子的，他實在沒有必要表現的如此體貼，硬生生地忍了兩天難受的欲火，但是耿大娘警告他，南方小姑娘不像關外女人那麼強韌，若是他任意而為，放縱情欲，一定會害死水蓮兒，逼得他不得不收斂兩日。

「什麼傷——」話未說完，一抹嫣紅便染上水蓮兒的玉頰，她羞澀地頷首。「好像不痛了。」

邢汝霖滿意地笑了，伸手輕輕勾起她的腰帶，一下子她的嬌軀就只剩粉紅褻衣了，但是她瑩白如雪的肌膚上卻佈滿青紫色的瘀痕。

「這瘀青是我上次留下來的嗎？」他的拇指不自覺地揉著她大腿上的瘀青，陰冷的黑眸裏閃過一抹類似自責的奇特光彩。

「嗯。」水蓮兒臊紅著俏頰，手足無措地坐在相公的腿上。「過幾天就會消失了。」

她的肌膚向來容易受傷，相公那晚對她又搓又揉，手勁不是挺大的，但足以弄傷她，不過她一點都沒有責怪相公的意思，是她自己太沒用了。

「今晚我會儘量小心一點。」這不是呵護憐惜她，而是怕她那一塊塊的青點影響了他的「性欲」。

「謝謝相公。」水蓮兒的黑眸愈瞪愈圓，目不轉睛地盯著他的大手往她的大腿內側摸去，一股熱流也慢慢聚集在他撫摸的部位。

前兩天那種酥疼的強烈回憶像箭矢般襲進她的腦中，使她不安地蠕動幾下。

「別怕，這次不會痛了。」邢汝霖把按捺不住的唇火熱熱地覆在她細嫩的粉唇上，不斷地翻攪索求。

他一支手環抱著水蓮兒，另一支手則堅決地解開她褻衣的帶子。

水蓮兒被他吻得意亂情迷，一種不知名的深沉渴望在她體內燃燒，她雙手緊緊攀住邢汝霖。

有了前晚那個害他禁欲的「前車之鑒」，邢汝霖這回勉強將速度慢了下來，強迫自己去挑逗她，她的身軀已經嘗過rou體之歡的高chao，應該很容易被他喚起才是。

他的手和嘴一樣不受拘束，火燒似的手掌慢慢揉捏她的胸脯，她粉色的乳頭因為他的觸摸而堅硬起來。

相公的舌頭在她嘴內不停地攪拌，讓水蓮兒幾乎喘不過來，她忍不住搖頭想躲開他那灼熱的唇，嬌喘地道：「相公……別再親了……」

邢汝霖難得地輕笑一聲，把噬人的吻沿著她的玉頸細啃下去，最後含著她的蓓蕾用力吸吮撩撥。

天！她的滋味真是美好，他的男性下體又脹又硬。快要爆發出來了。

水蓮兒輕喊出聲，一股快感湧向她的私密之處，她發覺自己正羞人地拱起身軀，但卻無法阻止它。「相公……」

邢汝霖突然抱起她，快步邁向內室的床榻旁，暫時將赤裸裸的水蓮兒放在床上，他則迅速地脫光衣物。

他沒有要水蓮兒服侍自己寬衣的打算，因為他已經迫不及待想進入她溫暖甜蜜的通道內。

水蓮兒以雙掌將重點部位蓋住，緊閉的星眸不敢直視相公，不知怎麼回事，她的身體就是無法停止顫抖，盤旋在她腿間的暖意，令她又羞又迷惑。

邢汝霖那高挺健碩的身軀側壓在她身旁，沙啞著嗓音問道：「你準備好了嗎？」

「准……準備什麼？」水蓮兒發抖得有如秋風中的殘葉，看起來格外的楚楚可憐。

相公的問題怎麼那麼深奧！

「我摸看看。」邢汝霖的手滑下她的小腹，向她的腿間探入。

「相公——」水蓮兒難為情地扭動身子，因為相公一定會摸到她那羞人的濕潤。

邢汝霖劇烈地申吟起來，她是如此的潮濕柔軟，單單摸著她就令他感到無法克制。「我等不及了。」

他挪動身軀趴在她嬌小的身子上，堅挺的勃起急促地刺進她的體內。「天礙…」

感覺到他的進入時，水蓮兒的指甲掐入他的肩膀，這次雖然沒有撕痛感，但疼的內部肌肉卻被撐到極限，她輕喘一聲，發覺自己無法去感拭矗

邢汝霖的自製力完全崩潰，他雖曾想過要對她溫柔一點，但是她緊窒的女性通道緊緊包圍著他，帶給他極大的快感。

他的臀部開始不受控制地猛烈衝刺，那燃燒的感覺令他以為身軀即將爆炸。

邢汝霖發出了低啞的嘶吼聲。

當水蓮兒逐漸適應他的巨大後，柔軟的下體開始輕顫痙攣，鮮明強烈的歡愉在她下腹部湧現，一波一波隨著他的進出達到頂峰。

「相公，我不拿喘…」她哭喊出一個無意識的緊張低泣。

邢汝霖的嘴貼著她的喉窩，粗嘎地喃喃道：「別擔心！」

他緊咬著牙，拒絕被她的痙攣牽引至狂喜的境界，他一再的長驅直入，但迷失在她那陣陣性感的收縮中，他仰著頭瘋狂的劇顫。

終於，一聲悶喊，他立刻把種子深深撒在水蓮兒的體內，他們兩人同時沖上雲霄，向燦爛的星空飛去——

蔡仲子

第三章

水蓮兒一直緊抱著他，直到神智漸漸清醒過來，她才羞怯地鬆開雙手。

她仍處在震驚之中，不知道該如何形容剛才發生的事。

老天！她完全失去了女人該有的矜持，毫不知羞地反應相公的熱情，把自己完全奉獻給相公——不論rou體或心靈。

邢汝霖滿足地歎了口氣，他沒有意思也沒有力氣離開她的嬌軀，於是摟著她翻身，讓她側躺在他身邊。

但是當他體內又產生那熟悉的騷動時，他馬上將逐漸堅挺的yin莖抽出她的si處。她現在還是那麼緊，如果馬上與她交歡，一定會害她又要休息兩日。

相公為什麼不說話？他那晚連續做了兩次，怎麼今晚……

相公是不是厭煩她了？

水蓮兒突然難過地流下淚水，翻身轉離相公那熱呼呼的身軀。

「我沒叫你離開。」邢汝霖將她香軟的嬌軀抓回身旁，穩當當地安置在他懷裏。

他雖然不能跟她做愛，但這並不表示他不能摟著水蓮兒入眠，享受她那身光滑細嫩的美妙觸感。

水蓮兒悶不吭聲地埋在他健壯的胸膛上掉眼淚，不想讓相公知道她是個愛哭鬼。

邢汝霖是何其精明敏銳之人，他還沒開始閉目養神，就已經察覺到懷中佳人在暗中飲泣，濕濡的淚水沾濕了他的胸口。

他歎了口氣，抬起她那哭得紅通通的小臉。「你在哭個什麼勁啊？」女人就是那麼麻煩！

偏偏他貪戀水蓮兒那身柔膩的雪膚，捨不得離開她，想著想著她，他的血脈沸騰起來，他甚至可以感覺到他的雄xing器官更加腫脹。

水蓮兒被邢汝霖這麼一凶，圓滾滾的淚珠兒噙在眼眶中，不敢再流下來。

「說不出來就算了。」邢汝霖將她可憐兮兮的模樣瞧進眼裏，不禁有些心軟了。「不准再哭了。」

她看起來是如此的脆弱，如此的美，她的櫻唇因為他的吻而變得紅潤迷人，像是等待他去攫取一般。

天！他恨不得立刻再要她一回合。

「是，相公。」水蓮兒乖順地拭去淚水，絲毫不知道邢汝霖心中的掙扎。

邢汝霖訝異地深深瞧了她一眼，她真的聽話不哭啦！這種不以眼淚做手段的女人真是少見，也非常可愛，刹那間，他心中對她的憐惜又增加了幾分。

他迅速親了一下她無瑕的玉額，然後將她的臉壓在他的肩窩之中，咕噥地道：「你是個乖女孩，現在睡覺吧！」

「好！」水蓮兒蜷縮在他懷中，悄悄露出甜美的笑容，她有一種被珍惜的感覺，或許相公是有一點點喜歡她的。

水蓮兒高高興興地閉上雙眸。

邢汝霖被她方才的哭泣激起濃厚的好奇心，有些笨拙地拍拍她的裸背，問道：「你剛剛在哭什麼？說給我聽吧！」

水蓮兒嬌羞地偷瞄相公一眼，不好意思地囁嚅著，「我以為相公……討厭蓮兒了……」

「只要你遵守婦道，不隨便耍手段，我是不會討厭你的。」邢汝霖那性格的臉龐倏地軟化下來，對於這種似水般溫柔的女子，他生平首次遇見。

他的親生母親帶有關外女人那種豪邁強悍之作風，從不曉得輕聲細語為何物，而他的三任妻子也全是懷有私心地嫁給他。就拿喬倩來說吧！她圖的無非也是他的財產。跟她們的狡獪比較起來，水蓮兒的性情顯得單純溫順多了。

「少爺……」

門外忽然傳來耿大娘試探性的低喚。

邢汝霖揚起冷眉。「什麼事？」另一支手飛快地替兩人蓋好被子。

水蓮兒則羞得將螓首藏進被子內。哎呀！她怎麼忘記自己沒穿衣服呢？

「『秀園』那裏好像出事了。」耿大娘那恭敬的語調中蘊含著一絲焦急。「請少爺過去看看。」

「明天再說吧！」邢汝霖不耐煩地開口，聲音不大，卻足以讓門外的耿大娘聽得心驚肉跳。

「是的，少爺。」

門外的耿大娘頓時沒了聲音，悄悄離開。

「相公。」縮在薄被內的水蓮兒探出頭來，怯生生地問道：「相公為什麼不過去『秀園』看看出了什麼事？」

邢汝霖撫著她的背，口氣變得冷漠而疏遠。「住在『秀園』的人無關緊要，快睡吧！」

「噢！」水蓮兒帶著滿肚子的疑問入夢。

相公的二娘和妹妹不就是住在「秀園」嗎？相公為什麼說她們不重要？

※※※

「二夫人，昨晚真的謝謝你替喜鈴求情。」喜鈴一大清早就端著一盆清水到「晴園」，一邊服侍水蓮兒梳洗打扮，嘴中一邊嘰哩呱啦地向水蓮兒道謝。

「那沒什麼。」水蓮兒有些惶恐地搖搖頭，她這輩子第一次受到如此盡心盡力的服侍，心裏頭難免有點不安。「你用不著對我那麼好。」

喜鈴那清秀的臉蛋頓時垮了下來。「二夫人還沒有原諒喜鈴，對不對？」

她本來就是個善惡分明的人，昨晚二夫人好心地替她說話，她自然把她的恩德記在心，而報答二夫人最好的方法便是取得她的原諒，用心地服侍她。

「不是，我從來沒有責怪你的意思。」水蓮兒從父親經商失敗後，歷經許許多多的磨難與羞辱，甚至跪在大街上賣身葬父，受路人指指點點，她哪會跟喜鈴計較這些天的無故刁難。

「喜鈴是受到大夫人的指使，才對二夫人你那麼壞的，喜鈴真的不是故意的。」她以為水蓮兒在說反話，急得眼淚都掉了下來。「喜鈴……嗚……以後一定好好……服侍二夫人，嗚……絕不偷懶……」

「好、好，你別哭了。」水蓮兒被她豐沛的淚水給嚇一跳。「我真的沒有怪你，我只是不習慣有人服侍我的生活起居。」

喜鈴破涕為笑，以衣袖拭去臉上的淚痕，「二夫人，我幫你梳頭，好嗎？」

「嗯！」水蓮兒為了避免她又誤會，只好同意了。

她坐在梳妝桌前，任喜鈴綰了一個優美的髮髻，沉默了一會兒，她心裏七上八下地問道：「大姊為什麼這麼做？她是不是很討厭我？」

從剛才喜鈴的話中，她覺得大姊好像不太喜歡自己。

「應該是吧！」喜鈴緊張地看了門窗一眼，見沒有人，才接著道：「大夫人不能生育，自然會把二夫人你視為威脅，況且少爺現在那麼寵愛二夫人，大夫人一定會恨得牙癢癢的，二夫人最好小心一點。」

「小心什麼？」水蓮兒不懂，娟麗的面容上露出困惑的神情。

「當然是小心大夫人藉機惡整你。」二夫人這麼溫柔善良，她喜鈴一定要好好保護她。

水蓮兒皓齒微露，柔柔一笑。「不會的，我又沒有得罪大姊，謝謝你的關心。」

「哎呀！二夫人，你太單純了，不瞭解人心的險惡。」喜鈴著急得猛跳腳。

「只要大夫人有心整治你，還怕找不到機會嗎？」

「好，我記下了。」水蓮兒回眸好笑地看了氣急敗壞的喜鈴一眼。

「二夫人……」喜鈴嘟囔一聲，很明顯不滿意她敷衍的口氣。
「你不可以掉以輕心——」

忽地，敲門聲響起。

喜鈴機警地止住話題。「我去開門，看誰來了。」她走出內室。

水蓮兒好奇地跟著走出去。

「小姐。」喜鈴看到邢汝雪站在門外，驚呼一聲。小姐的個性冷傲孤，很少離開「秀園」，她今天來這裏做什麼？

「我有事找水蓮兒。」邢汝雪那清豔的麗容上毫無表情。「你下去吧！」

喜鈴不情不願地退出去。「是！」

小姐雖然在邢家牧場一直受到忽視，沒有人搭理，但她終究是少爺的親妹妹，她的命令不可以不聽。

她就是相公的妹妹嗎？水蓮兒靜靜地審視邢汝雪的外貌，發現她跟相公一點都不像，但是在氣質方面倒是相似，同樣冷冰冰的。

「請坐，小姑。」水蓮兒倒了一杯茶給邢汝雪，靦腆地笑道：「對不起，進邢家那麼多天，一直沒有過去向二娘和你請安。」

其實是耿大娘阻止她去「秀園」的，怕會惹相公不高興。

「叫我汝雪好了。」邢汝雪坐了下來，櫻唇微動幾下，才生硬地要求道：「老實說，我有一件事想請你幫忙。」

邢汝雪這輩子第一次求人，希望還不會太遲。

「我什麼都不懂，能幫你什麼忙呢？」

水蓮兒十分訝異，她在邢家牧場幾乎沒什麼地位可言，她哪有能力幫人啊８我娘突然罹患重病，我想請大夫到邢家牧場替娘看玻」邢汝雪那冷若冰霜的豔容上閃過一絲緊張的神色。

「那是應該的。」水蓮兒松了口氣，她還以為是什麼困難的請求呢！

「呃……能不能麻煩你跟大哥說一下？」邢汝雪沉重地歎息。
「如果由我跟他提的話，一定會惹怒他的。」

「咦？」

邢汝雪看出她的疑問，坦白地道：「我與大哥並不是像外界所說的是同父異母的兄妹，我們一點血緣關係也沒有，我的母親是當時邢老爺的侍妾，她與長工偷情生下了我，後來邢老爺知道這件醜聞，竟被活活氣死，從此大哥就一直憎恨我們，至今還沒有原諒我們母女，所以我才會來找你幫忙。」

水蓮兒驚聞邢家不為人知的秘密，著實不知該如何反應，只能試著安慰她。「你不要難過，相公不是那種無情的人，他如果知道二娘生重病，一走會馬上請大夫來的。」

她不曉得這樣的信心從何而來，但她真的認為相公的心腸很好，因為他曾經救過她。

邢汝雪丟給她嘲弄的一瞥，不敢相信水蓮兒說出那麼天真的話來，可見她一點也不瞭解大哥殘繪的本性。

若不是聽說大哥對水蓮兒滿意極了，竟然找來「巧織坊」替她做衣服，她是不會找水蓮兒幫忙的。

「我會告訴相公二娘生病的事。」

她雖然挺怕跟相公面對面說話——一半是因為怕羞。但一想到可以救助二娘，她似乎勇敢了點。

「謝謝。」邢汝雪綻放出少見的笑容。「我回『秀園』等你的好消息。」

※※※

邢汝雪才一離開，喜鈴就沖進水蓮兒的房中。

「二夫人，你怎麼可以隨便答應小姐呢？」喜鈴煩惱得哇哇亂叫。

水蓮兒訝異地望著她。「咦？你的消息真靈通，這麼快就知道了！」

什麼靈通？她根本就是把耳朵貼在門板上偷聽，怕的就是二夫人呆呆地被小姐欺負，或是胡亂應允一些事，現在她擔心的事真的發生了。

「二夫人，你知不知道這樣會惹下麻煩？我們快去『秀園』告訴小姐你後悔了。」喜鈴聰明地隱瞞她的偷聽。

「不行！」水蓮兒表現出百年難得一見的固執，與向來柔婉的性子相差甚遠。「我不可以出爾反爾，況且二娘可能有生命危險，正等著大夫來救她呢！」

喜鈴被她堅決的語氣給唬住了，她小聲地問：「二夫人，你難道不怕少爺生氣嗎？」未免太勇敢了吧？

水蓮兒苦笑一聲。「我很怕呀！可是又不能不顧二娘。」她是冒著被相公討厭的危險。

唉！她愈想心愈慌。

「大宅裏的人都不管老夫人和小姐的死活，二夫人何必去這淌渾水呢？」喜鈴嘟著小嘴嘀咕。

「做人不可以太自私！」話一說出口，水蓮兒的臉就紅了起來。
「對……對不起，我……不應該說得那麼難聽。」

「沒關係。」喜鈴笑得可燦爛了。「二夫人這樣訓我就對了，在大宅內沒有一點主子的威嚴是不行的，二夫人以後就這樣對我好了。」

水蓮兒更加愧疚了。

「呃……你知道現在要去哪里找相公嗎？」既然決定要替二娘找大夫，她愈快得到相公的首肯愈好。

「少爺大部分時間是待在書齋處理生意上的事，不然就是待在牧常」

兩處都是耿大娘警告她最好別去的地方。唉！

水蓮兒彷徨地歎口氣。「那我去書齋找相公好了。」

喜鈴以擔憂的眼神看著二夫人，但她還是選擇了不開口說話。

※※※

水蓮兒在書齋前站了很久，遲遲不敢走進書齋，因為書齋內隱隱約的傳來交談聲，她不想進去打斷相公的談話。

偏偏二娘的急症又拖不得，她只好焦急地等在外頭。

過了一會兒，裏頭的交談似乎結束了，池總管走了出來。

「你在這裏做什麼？」

池峰是邢家牧場的總管，年約四旬，身材中等，有著細目薄唇，神情看起來有點陰鷙。

「我……想找相公。」水蓮兒期期艾艾的說。

不知道是什麼原因，她不喜歡池總管，講得更坦白一點，她簡直畏怕他。

相公也是那種陰沈，悶不吭聲的人，但她並不怕相公，可能是因為池總管那露骨的眼神總是盯著她打轉，讓她感到不安。

「少爺不喜歡別人到書齋打擾他，你快離開吧！」池峰毫不客氣地趕她走

這窮丫頭雖然瘦巴巴的，不過那身細皮嫩肉倒是令人垂涎，總有一天他會把她弄上手，嘗嘗她的滋味——等到他把邢家牧場所有的產業全歸為己有後。

水蓮兒下意識退了一小步。「可是……」

「讓水蓮兒進來。」邢汝霖低沉的嗓音從書齋內傳出來。

池峰瞪她一眼，悻悻地離去。

水蓮兒的喜悅沒有維持多久，一想到要面對相公，她馬上膽怯起來。

她深深吸了一口氣，輕推門扉，低著螓首走向邢汝霖，然後微微躬身，福了一個禮。「相公。」

「你怎麼來了？」邢汝霖蹙著漆黑的濃眉，沉聲道：「耿大娘沒有告訴你不可以來我的書齋嗎？」

「有，耿大娘提過。」水蓮兒偷覷他一眼，半掩的雙眸露出一抹憂慮。「但是……這件事很重要。」

邢汝霖的目光從她蒼白的臉孔，移向她不停絞扭的雙手，眼底不自覺湧起不易察覺的柔情。「你說吧！」

姑且不論她是為了什麼而來，光是看她明明怕得要死，卻仍然來書齋找他，就足以讓他產生好奇心與些許的動容。

是怎麼樣的勇氣促使她單獨來這裏？他很清楚地知道自己是一個令人畏懼的人，很多大男人見了他還會發抖，而她——

水蓮兒咽了咽口水。「二娘生了……重病，呃……要趕快請個大夫來才行。」她因為又急又慌，說起話來斷斷續續的。

原來如此！邢汝霖眉宇間的距離慢慢地縮短、皺了起來。「你是為了那個女人請大夫的事而來的？」

「嗯！」她慌張地點頭。「請相公務……務必要答應。」

「我為什麼要替那個女人請大夫？」他冷著一張臉孔瞪著水蓮兒。

難道她不曉得那個女人是邢家牧場的禁忌？誰也不准在他面前提起那女人，偏偏水蓮兒這個小小的侍妾不知受誰利用，竟然蠢到跟他提請大夫這件事。真是太天真了！

「可是……她是我們的長輩呀！怎麼可以眼睜睜看她生病？」水蓮兒激動地低喊一聲。

相公為什麼說出那麼無情的話來？她迷惑地眨眨眼睛，眼眸中帶著難以相信的神情。

她的眼神好像把他當作怪物一樣，邢汝霖突然發覺自己不喜歡這種感覺。

「過來我這裏。」他以慣有的專制口吻命令道。

當水蓮兒短暫的激動情緒一過，她馬上後悔地捂上自己嘴。

完了！她怎麼可以說出這種話來責備相公？他叫她過去一定是要處罰她的。這下真的完了！

水蓮兒懷著忐忑不安的心情慢慢走向書案後頭的相公，還差幾步路就被他抱在大腿上。

「相公……」又是這種不端莊的坐姿，水蓮兒發覺相公特別喜歡這樣抱著她，像昨晚……

邢汝霖挑起她緋紅的娟麗臉蛋，體內的血液同時激蕩奔竄起來，看到她這副含羞帶怯的模樣，讓他情難自禁，可惜地點不適合。

他清了清喉嚨，以超乎常人的自製力壓下欲火，想了一下才問道：「是誰叫你來的？」他本來就是打算問清楚誰在利用水蓮兒，只是剛才有點分心忘了問而已。

水蓮兒粉頰上的暈紅漸漸消褪，轉為慘白。「是汝雪。」

她知道說出來相公一定會生自己的氣，但是她就是學不會對人說謊，尤其是面對相公。

邢汝霖目露凶光，臉上呈現一片強抑憤怒的鐵青色。那對母女太可惡了８該死！我要將她們趕出牧常」

這些年來，他任由她們在邢家牧場內白吃白住，已經是給她們天大的恩惠了，她們現在竟然把腦筋動到水蓮兒身上，利用她的善良與好意。太過分了！

「相公。」水蓮兒驚喊一聲，發覺相公發火的對象居然是二娘她們，而不是她。這是怎麼回事？

「相公，求求你不要生氣了。」她的美眸蒙上一層淚霧，泫然欲泣地自責道：「這全是我……我的錯。」

邢汝霖心煩地歎氣。「我又不是在怪你，你哭個什麼鬼啊？」

「嗚……都是因為我嘴……嘴巴笨，嗚……讓相公生氣，才會害二娘她……她們被趕出去，嗚……」兩行清淚縱橫在她那白淨的玉頰上。

水蓮兒不會真的以為是她「連累」那對母女吧？！邢汝霖不可思議地盯著她不放。

見她愈哭愈傷心，整張秀氣的小臉哭得通紅，邢汝霖的內心突然充斥一股古怪的情感，像是心疼，又似憐惜。

世上怎麼會有這種爛好人？善良到幾乎接近愚蠢的程度。唉！他不知道是要慶倖還是難過。

「別哭了。」他有點粗魯地以拇指拭去她臉上的淚痕，將她的小臉擦得更紅：「這不是你的錯，別再哭了，我討厭女人掉眼淚。」

「咦——」刹那間，水蓮兒的淚水被嚇得止住了，只留兩球水珠在眼眶中噙著，一副可憐兮兮的模樣。「我……我沒有哭了。」

她怕相公會厭惡自己，所以努力地忍住淚水——即使這樣做刺痛了她的雙眼

邢汝霖滿意地露出笑容，將她的嬌軀抱離他的大腿，讓她站在地上。「你回房休息好了，以後不要再來書齋打擾我。」

「嗯！」水蓮兒乖順地點點頭，但是仍強忍著心中的不安，繼續站在相公身旁，並沒有離開。

「你怎麼還不走？」

「呃……」水蓮兒的櫻唇猶豫地輕啟。「那二娘的箔…」

唉！她真是善良得不像話！

「我會吩咐耿大娘去請大夫來。」話一溜出口，邢汝霖就恨不得立刻收回它。

他——邢汝霖——一個本性冷繪陰狠的大男人，什麼時候變得跟女人一樣好商量了？

但是當他一瞧見水蓮兒那驚喜的燦爛笑容，便不由自主地咽下嘴中的反悔之辭。真是一個笨女人！為了那個不相干的女人笑得那麼開心幹嘛？

「謝謝你。」水蓮兒感激地笑道。

太好了！相公這樣說一定是表示不趕二娘她們走了，也代表相公是一個好心腸的人，她很高興能嫁給相公，即使只是做他的小妾。

正當她帶著幸福的笑容離開時，郤被邢汝霖叫轉—

「蓮兒，今後儘量少跟那對母女在一起。」他給予她嚴厲的警告，不希望她跟她們有所牽連。「她們對你會有壞的影響。」

那個女人在十多年前就能背叛他的父親，難保她現在不會教壞單純如白紙的水蓮兒。

「好。」她遲疑了一會兒，發覺相公好像挺認真的，才點頭答應。

不過，她心裏默默發誓一定要想辦法化解相公與二娘她們之間的心結，因為這是她唯一可以報答相公恩情的方法。

蔡仲子

第四章

芙兒那瘦弱的身影已經站在邢家牧場的大門旁快一個時辰了，只見她小小的臉蛋上全是淚涕與污泥，而她的衣物縫有幾塊整的補釘，從它髒的程度來看，她大概有好幾天沒有換洗衣物了。

她好累……好餓……

可是姊姊怎麼還不出來！

芙兒嘴一噘，又抽抽嗒嗒哭了起來。「哇……我要姊姊，哇……」

姊姊為什麼沒有出來哄她？她明明看見姊姊被一個醜醜的箱子抬進去的。

「嗚……姊姊快出來……」她索性坐在地上大聲哭嚎。

邢汝霖一跨出大門就聽見幾近耍賴的哭叫聲，兩道濃眉隨即皺了起來。

「哪里來的野孩子？把她趕走。」他此回要離家幾天，去北方的礦場處理突發狀況，誰知一出門就看到一個小女孩賴在地上大哭。

「好的。」耿大娘那圓嘟嘟的胖臉上儘是不贊同，但仍勉為其難地走向芙兒。少爺還是跟以前一樣沒有半點的同情心。唉！

「小妹妹，你家住在哪里？大娘叫人送你回家好不好？」這孩子該不會是迷路了吧？

芙兒的哭聲猛然止住，雙眼紅通通地瞅著眼前這個龐然大物，神情看起來有點困惑。

耿大娘以為她不懂自己的意思，困難地蹲下來，漾著更加和藹的笑容，問道：「小妹妹，你記不記得家住哪里？」

芙兒看看耿大娘，又轉頭望向正準備上馬的邢汝霖，突然拔腿搖搖晃晃地邁向他。

「別過去——」耿大娘緊張地跟過去。少爺對大人都沒耐心了，何況是面對小孩子。

芙兒拉扯他的下袍，含糊地道：「我要我姊姊。」就是這個大哥哥帶走姊姊的，她記起來了。

「快走開！」邢汝霖以不耐煩的神色瞪視她，自她髒兮兮的手中拉回衣袍下擺。「耿大娘，把她帶走。」

「不要。」芙兒沒被他的臭臉給嚇哭，反而將自己的小手塞進他手中，簡直像初生的小雛鳥碰見鳥爸爸一樣黏上他。「大哥哥。」

大哥哥是這裏她唯一「認識」的人。芙兒將大拇指放進口中，滿足地吸吮。

她這是在做什麼？

邢汝霖戒慎地瞪著她的手，心中不免懷疑這個小丫頭怎麼不怕他？

「離我遠一點。」他用力抽回自己的手。可惡！他聽見耿大娘在一旁的竊笑聲，看到他被一個小女孩纏住，她覺得很痛快是不是？

「大哥哥，蓮兒姊姊呢？」芙兒繼續巴著他的大手不放。

蓮兒？她是蓮兒的妹妹！

邢汝霖低頭打量她的五官，雖然她滿臉都是污泥，但是他仍可看出她有一雙跟水蓮兒極為相似的黑眸，偏偏他就是喜歡水蓮兒的眼睛，又烏黑、又明亮。

「原來是二夫人的妹妹啊！」耿大娘恍然大悟地喳呼一聲。

邢汝霖那冷硬的表情瞬間軟化，朝耿大娘吩咐道：「帶她進去見蓮兒，再找些東西給她吃。」他再次抽回自己的手。

「是，少爺。」耿大娘好不容易才拉開又抱著少爺小腿不放的芙兒，趕緊牽著她進門，省得少爺翻臉。

邢汝霖翻身上馬，帶著池烽與幾名牧場的人飛奔離去。

※※※

「姊姊——」芙兒開心地跑向水蓮兒。「芙兒想姊姊。」

「芙兒！」水蓮兒驚呼一聲，緊緊抱住芙兒瘦小的身子。「你怎麼來了？」

她已經整整半個月沒有見到家人了，所以格外想念及擔心他們，尤其是娘的身體又不好。

芙兒是小孩子愛玩的心性，勉強忍耐一下姊姊的懷抱，便發出抗議的聲音。

「噢！」水蓮兒摸摸她的髮辮，抱她坐在椅子上，唇邊帶著溫柔的笑意。

「少爺在外頭看見夫人的妹妹在外頭哭，叫我把她帶進來。」耿大娘倒了杯茶給芙兒喝。

老實說，水蓮兒能那麼迅速得到少爺的寵愛與重視，狻令她感到訝異，不過，她倒是樂觀其成，誰叫她那麼討厭喬倩那個女人。

「謝謝你，耿大娘。」水蓮兒有些遲疑地笑了笑，才擔心地問：「那……相公看到芙兒有沒有生氣？」

「沒有，少爺沒有生氣。」耿大娘笑咪咪地接過喜鈴從外頭拿進來的託盤，上面擺了幾碟精緻的糕點。

水蓮兒暗暗松了一口氣。

「芙兒，肚子餓不餓？」耿大娘將託盤放在桌上，親切地詢問小芙兒。

「餓！」芙兒使勁地點頭，然後目不轉睛地盯著香噴噴的糕點不放。

「芙兒，儘量吃沒有關係。」

「這……不好吧！耿大娘，萬一大姊知道了……」水蓮兒擔心大姊誤會她的家人來牧場白吃白喝，進而藉機找她麻煩。

這半個月來，大姊三番兩次來「晴園」挑剔她的不是，雖然沒有對她的身體造成實質的傷害，但那些冷嘲熱諷也夠她難過半天了。

唉！她大概猜得出來大姊為什麼不喜歡她，八成是因為相公現在每晚都在她這裏過夜，惹得大姊不高興，其實她也覺得相公應該多花一點時間陪大姊，偏偏她生性膽小，一直不敢跟相公提。

唉！這樣下去也不是辦法。

芙兒年紀小，根本不知道姊姊在顧忌什麼，拿起玫瑰糕就吃。

「別怕那個女人，這是少爺吩咐的。」她不明白二夫人為什麼任那個女人欺負她？憑少爺喜歡她的程度，她大可以不理睬那個女人，甚至反擊回去。

沒想到二夫人全忍下來了，還不准她去稟告少爺。唉！真是的！

「是呀！二夫人，既然是少爺答應的，你就不用擔心了。」喜鈴站在旁邊附和。

倏地——

「好礙…相公一走，你就偷偷帶著你妹妹到牧場來白吃。水蓮兒，你好大的膽子啊！」

不知何時，喬倩已經站在門口，將一切對話聽進耳中。

水蓮兒一看到喬倩，連忙慌張地起身。「夫人，不是這樣的。」

當著喬倩的面，她依舊稱她為「夫人」。

「你還敢狡辯！」喬倩噙著惡意的笑容走向水蓮兒，她總算逮到她的小辮子了，這回她非得要好好教訓她不可。

「你不要以為相公不在牧場，就容得你胡作非為。」喬倩從中哼了一聲。

「我沒有啊！」淚霧霎時蒙上水蓮兒的清眸，她是怕極了夫人，現在相公出門，她一定會有恃無恐地整治她。

耿大娘看不慣她的囂張，站起來替水蓮兒說話。「夫人，你不要把話說得那麼難聽，是少爺叫我帶芙兒進來的，不關二夫人的事。」

她耿大娘活了這麼大把年紀，還未見過這麼厚臉皮的女人！

她可以從少爺的寶庫內「摸」走許多珍貴的收藏品，統統帶回娘家去，為什麼水蓮兒的妹妹就不能到邢家牧場吃個小點心？太可惡了！

「住嘴！」喬倩根本不把耿大娘這個小角色看在眼裏。「現在是我在當家，你沒資格在我面前說話。」

「你……你……」耿大娘氣得說不出話來。

芙兒忽然爬到桌上，將啃了一半的糕塞給耿大娘。「別氣……給你吃吃。」

水蓮兒趕緊把小芙兒抱了下來，惶恐地道：「夫人，請你不要責備耿大娘，我……我立刻把芙兒送回家去。」

「來不及了。」喬倩的雙眸閃著邪惡的光芒。「香伶，把水蓮兒她們姊妹倆關進柴房，不准下人拿食物給她們吃。」

「是，夫人。」香伶從十四歲那年開始服侍喬倩，並且深得喬倩的滿意，所以當喬倩嫁進邢家，她自然跟過來繼續伺候喬倩。

「夫人，你要懲罰就懲罰我好了。」水蓮兒摟著芙兒跪下來，聲淚俱下地哭道：「求你不要關我妹妹，嗚……她才五歲而已……」

耿大娘極力壓下心中那股無力感，毫不客氣地道：「喬倩，你不要做得太絕了，要是少爺知道，肯定不會饒你的。」

現在她唯有搬出少爺，看能不能讓這個臭女人有所顧忌了。

「哼！相公這次去北方的礦場好歹也要十天、半個月，等到他回來時，這賤丫頭早就餓得不成人形，我就不相信相公還會對她感興趣。　哈哈哈……」

最好餓死水蓮兒這個狐騷貨，到時候相公就會重回她的床上。

「壞人！」芙兒看姊姊一直流眼淚，突然掙脫水蓮兒的懷抱，沖到喬倩身前，用力咬住她的手掌不放。

「芙兒，不行——」

「礙…」喬倩發出殺豬般的尖叫聲。「臭丫頭——」

她以極大的手勁甩了芙兒一巴掌，將她打倒在地上。

「哇……痛痛……」芙兒小臉一皺，嚎啕大哭起來。「我……我要娘哇……」

「芙兒。」水蓮兒淚汪汪地緊緊抱住芙兒。「別哭，姊姊在這裏。　乖！」

為什麼夫人總是那麼過分？她這樣委曲求全還不夠嗎？她是不懂得怎樣發脾氣，但是她一定會好好保護芙兒的。

喬倩緊張地低頭檢查手上的傷口，被那個髒的小鬼咬一口不知道有沒有事？

「快走。」香伶硬拉起水蓮兒她們兩個，要把她們關進柴房。

「二夫人——」耿大娘與喜鈴同時伸出手來，下意識想要阻止香伶，可惜她們無能為力。

「不要……」芙兒可不像姊姊那麼逆來順受，小小年紀的她只知道她討厭那個她的壞女人，所以芙兒拚命拍打香伶的手，要衝向壞女人那裏再咬她一口。

喬倩被芙兒那潑辣的模樣嚇了一大跳。「算了，算了，快找人帶她回家，不要讓我再看見這髒兮兮的小鬼。」算她怕了這小鬼了。

「芙兒，過來。」耿大娘把芙兒拉到身後，以一種近乎挑釁的眼神瞪視喬倩。「我會找人送芙兒回去，不用你們費心。」

「隨你。」喬情不理會她那充滿敵意的神態，逕自離開房間，反正她的目的已經達到。

不過，她會把那蠢胖子不敬的態度記下來，等到她重新獲得相公的寵愛，第一個被趕出邢家牧場的是水蓮兒，再來就是這個胖子了。

哼！

※※※

「怎麼辦？」喬倩她們一走，喜鈴就憂心如焚地追問耿大娘。

「我們現在要怎麼樣才救得了二夫人？」

「你別急，讓我想一下。」耿大娘畢竟是經歷過大風大浪的人，自然比喜鈴鎮靜多了，她用衣袖抹去小芙兒臉上的淚痕，再拿塊糕點給她吃。「慢慢吃呀！」

「好！」兒乖乖地點頭，根本不清楚她姊姊出了什麼事。

「耿大娘，我怎麼能不急？二夫人平常待我有多好，你不是不知道。」

喜鈴見耿大娘還有時間哄小孩，焦急得跺起腳來。二夫人的身體那麼柔弱，餓上一天可能就會出毛病了，更何況是一連好幾天沒有進食，二夫人怎麼可能承受得了？

「對了！」喜鈴突然靈機一動。「不如我們派人去把少爺追回來，或許來得及救二夫人。」

「這個辦法不好。」耿大娘考慮一下，便搖頭否定喜鈴的提議。

「少爺是去礦場處理緊急事件，萬一誤了少爺的事怎麼辦？況且，我們這些做下人的又有什麼資格把少爺追回來？」

經耿大娘這麼一說，喜鈴也覺得自己的辦法有點笨，她拍拍自己的腦袋瓜子，道：「我差一點忘記少爺的脾氣陰睛不定，如果通知他趕回來，搞不好少爺還會大發雷霆呢！嗯……可是話又說回來，少爺自從有了二夫人後，脾氣好了很多，真的變得比較有人性了，也許他不會生氣也說不一定。」

喜鈴服侍在水蓮兒身旁近半個月，最清楚邢汝霖的轉變。

「唉！這一切都很難講。」耿大娘心情沉重地歎口氣。「我們另外想法子好了。」

喜鈴在房中來回踱了好幾步，雙眼倏然一亮，興奮地道：「有了，我們可以找小姐幫忙，自從上回二夫人求少爺請大夫回來替老夫人看病後，小姐一直對二夫人很友善，雖然少爺禁止二夫人跟小姐來往，但是小姐常瞞著所有人到『晴園』找二夫人閒聊，所以小姐一定願意救二夫人。」

耿大娘的神色不像喜鈴那麼樂觀。「只怕小姐想幫也沒這個力量——」

「幫什麼？」邢汝雪一進房門，就聽到耿大娘在提她。

邢汝雪手上正抱著一把琵琶，上回她答應水蓮兒要教她彈琵琶，誰知她一來，就發現一向不出「睛園」的水蓮兒竟然不在。「蓮兒呢？」

「小姐，不好了！」喜鈴見到救星來了，連忙沖到她面前。「二夫人被大夫人關進柴房，還不准她吃東西。小姐，你快想辦法救救她。」

「什麼時候發生的事？」邢汝雪對任何人都是冷冰冰的，唯獨喜歡水蓮兒，她把琵琶擱在圓桌上。

「剛剛少爺一離開牧場，大夫人就來『晴園』隨便編派個罪名，就把二夫人關進柴房了。」喜鈴匆匆地比手劃腳，一時之間她是無法說清楚的。

「那還來得及。」邢汝雪那清豔的麗容上沒有任何特殊的表情，但看得出來她是在思考對策。

耿大娘與喜鈴見小姐肯幫忙，總算安心多了，小姐畢竟是讀過書的人，想出來的辦法一定比她們的要有建設性。

「我立刻騎馬去把大哥追回來，耿大娘，你同時飛鴿傳書至礦場，萬一我沒追上大哥，他到了礦場，也會知道家中的情形。」邢汝雪冷著一張俏臉道。

想到要跟大哥見上一面，她心中頓時充滿了苦澀，她已經好幾年沒看見大哥了，這回要不是為了水蓮兒，她是不可能主動去追大哥回牧場的。

誰叫她的騎技比任何男人還要好，唯有她才有可能追上大哥。

「可是如果少爺嫌我們多管閒事，責駡你怎麼辦？」耿大娘知道兩兄妹的關係差，不想害小姐挨少爺的罵。

邢汝雪冷聲嗤弄道：「我又不是沒被他罵過。」她才不計較這些呢！如果她會在意的話，她的心早被傷得千瘡百孔了。

「那就依小姐的計畫行事好了。不過，小姐在路上要小心一點，最好找兩名工人陪小姐一起去。」

耿大娘愈想愈不放心，又繼績拉拉雜雜地說了一堆路上應該注意的事項。

「你說的我都知道。」邢汝雪忽然覺得頭好痛，她以手指按摩發疼的額№。「還有，我不想身邊跟著兩個人，會拖慢我的速度。」

今天她總算領教了耿大娘那嘮叨的本性，她已經風聞多年了。

「好吧！」耿大娘勉強答應她。「二夫人那裏我會設法偷送食物給她，小姐不用擔心。」

「嗯！」邢汝雪翩然離去。

※※※

柴房內——

水蓮兒不知道自己被關了多久。

剛開始兩天，她曾經想試著計算時間，但後來她的身體愈來愈虛弱，就不想費精神去算日子了，她只知道白天與黑夜不停交替……

誰來救救她啊？

在這髒亂潮濕的柴房中，完全沒有燈光照明，總是黑的，遇到下雨天時，冰涼的雨水會滲進柴房內，滴得四處濕答答的，這個時候她只能躲在角落，用稻草覆住自己的身軀，任雨水一點一滴浸濕她的衣服。

她好冷……也好餓……

耿大娘昨夜送來的飯菜還擱在門口，她一直沒有力氣走到門口吃一點東西，大概是那天的雨把她淋出病了。

她從來沒有這麼不舒服過，不但頭疼欲裂，而且喉嚨像是被火燒過一樣灼痛。她好難受喔！

水蓮兒疲　憊地閉上雙眸，她很高興芙兒沒有陪她一起受罪。

她拉起前兩晚耿大娘才有機會送過來的厚毯子，整個人蜷縮在溫暖的毛毯下，但是全身還是不停的顫抖，她止不住那股從骨子裏發出來的寒意。

好累好累……

她是不是快死了？可是她捨不得離開家人還有相公。

相公雖然整天板著一張臉，不苟言笑，但是她知道相公是喜歡她的，而她也愛相公，她想跟相公廝守一輩子……

「咳咳咳……」

直到劇烈的咳嗽結束，水蓮兒才發現白己剛才不知不覺地流下了淚水。

說來諷刺，她還以為經過前幾天的淚水洗面，她已經沒有眼淚可以掉了。

原來她的眼淚還沒哭乾啊！

水蓮兒那娟美的秀容上露出淒苦的笑容。

※※※

「耿大娘，我遠遠地好像看到少爺回來了。」

喜鈴沖進悶熱的廚房，跟耿大娘報告這個好消息。她每天望眼欲穿等在牧場門口，就是盼少爺能夠趕快回到牧常

「去了那麼多天，總算回來了。」耿大娘一邊抱怨，一邊將雙手洗乾淨。「我們快去找少爺。」

「好。」

喜鈴跟在耿大娘那圓滾滾的身後奔跑，兩人跑得上氣不接下氣，終於在邢汝霖下馬之時趕到。

「少爺，二夫人昏迷兩天了，你快去救她。」耿大娘激動地緊緊抓著邢汝霖的手臂。

「她人在哪里？」他風塵僕僕的臉上閃過一絲絲的緊張。她可不能有事啊！

當他抵達礦場一看到工人遞給他的飛鴿傳書，他當機立斷地留下池總管，替他處理緊急事故，自己則千里迢迢地飛趕回來，硬是把四天的路程縮短為兩天半，他已經將近三天沒有稀眼了。

「還被關在柴房。」耿大娘發現自己的失態，連忙鬆開手。

「柴房在哪里？快帶我過去。」邢汝霖焦急地低吼出聲。「順便派人去請大夫。」

喜鈴跳出來自告奮勇。「我帶少爺去。」語畢，她毫不遲疑地拎起裙擺，往柴房的方向全力奔跑衝刺。

救人如救火！

邢汝霖以往冷繪的形象在此時正式宣告破滅，因為所有的下人全看見他們的主子在大宅內飛奔，為的就是邢家的二夫人——水蓮兒。

邢汝霖的內心一片混亂，但他沒有時間去清自己的思緒，例如：為什麼他一聽見水蓮兒在柴房內昏迷不醒，他的心就有如被刀割一樣疼痛？

他現在只知道水蓮兒不能死。

不！他絕對不准她離開自己。他不准！

「少爺，到了。」

喜鈴氣喘吁吁地退到旁邊，雙眼憎恨地瞪著那負責看守二夫人的梁大胖，都是他過於「認真勤訪垂，害她跟耿大娘幾乎沒什麼機會送東西給二夫人，只能趁三更半夜他在打瞌睡時，她們才能偷偷打開木門，把食物和毯子拿給二夫人。

哼！現在少爺回來了，看那個梁大胖還敢不敢那麼囂張？

「滾開！」邢汝霖的眼眸中充滿怒火。

梁大胖看邢家主子一臉的怒氣，心裏暗喊一聲：糟了，他慌亂不安地跪地求饒：「少爺，饒命啊！這一切全是夫人強迫小的……小的就算吃了熊心豹子膽，也……也不敢關二夫人。饒命啊！」

該死！邢家主子怎麼那麼快就回來？裏頭那女人還沒餓死呢！他也還來不及拿著那一大筆怠兩離開邢家，遠走高飛。可惡！

邢汝霖的臉色稍緩。「快把門打開。」教訓他的事以後再說。

「是！」梁大胖的嘴角偷偷扯出狡猾的笑容，站起來打開沉重的鐵鎖。

喜鈴實在厭惡梁大胖那種奸詐的嘴臉，決定站出來替二夫人報仇。

「少爺，梁大胖撒謊，他是大夫人從喬家牧場調過來的人，我明明看到他收了大夫人好多怠兩，少爺現在放過他，梁大胖明天就會不見了。」喜鈴一告完狀，立刻朝梁大胖扮鬼臉。

梁大胖嚇得面色蒼白，雙腿一軟，「咕咚」一聲又跪了下來。

「少爺，你別聽那臭丫頭胡說——」

「住嘴！」邢汝霖懶得去聽他的辯解。「把他關起來，我改天再審他。」

說完，他立刻沖進陰暗的柴房內。

站在旁邊圍觀的下人們立刻揪住梁大胖。「快！快把這胖子綁起來，別讓他跑了。」喜鈴像正義女神一樣暢快地吆喝著。

才進門，邢汝霖有短暫的瞬間愣住了。

只見水蓮兒那嬌小細瘦的身軀蜷縮在牆角，淩亂而糾結的長髮遮住臉頰，他甚至看不出她是否有顫抖或呼吸的現象。

「蓮兒？」邢汝霖不敢再繼續想下去，他忙不迭上前撥開她的亂髮，檢查水蓮兒還有沒有生命跡象。

良久，他的手指終於在她冰冷的皮膚上感覺到微弱的脈搏時，他才松了一大口氣。感謝老天！她還活著。

「蓮兒，你不會有事的。」直到此時，他才發現自己一直屏住氣息。

他立刻剝光她全身潮濕的衣物，包括她最貼身的褻衣，然後脫下他的外袍，將她緊緊包裹祝

水蓮兒已經快沒體溫了，不能讓她再穿這身半濕的衣裙。

他抱起眉睫緊閉的水蓮兒，快步走出柴房，同時憤怒地大聲下達命令：「馬上把姓喬的那個女人關進柴房，蓮兒關多久，那姓喬的女人就得關多久。」

他要喬倩嘗嘗那種饑寒交迫的恐怖感受！

蔡仲子

第五章

「晴園——」

盧大夫診完床榻上邢家二夫人的脈象後，搖著灰白的腦袋站了起來。

「怎麼樣……我們二夫人要不要緊？」耿大娘瞪圓雙眸，滿臉的緊張。

「唉！」盧大夫歎了一口氣。「她的身體太虛弱，又拖了太久才診治，只怕……只怕活不過明天。」

「你說什麼？」邢汝霖怒吼一聲，粗暴地揪起大夫的領子。「你再說一次！

水蓮兒不能死，他還沒有要夠她。邢汝霖把現在這種激烈的情緒全歸結為自己迷戀她美妙的同體，他不願意再深刻地想下去。

「少爺，你快放了盧大夫。」萬一嚇死年紀一大把的大夫可就不妙了。「二夫人還等著他救命呢！」

老實說，在場的耿大娘與喜鈴都被邢汝霖的激動給嚇到，她們已經好幾年沒看過他那麼強烈的反應了。

邢汝霖惡狠狠地咆哮道：「沒有把蓮兒醫好，你的老命就沒了。」說完，他才鬆手放開大夫。

盧大夫異常鎮定地整理衣領，彷佛天天都有人揪著他的脖子威脅他一樣。「你這樣嚇老夫也沒有用，老夫是有什麼就說什麼。」

他行醫數十年，什麼狀況沒碰過，哪里還會怕邢家主子的威脅？

不過，令他老人家感到驚訝的倒是他的情緒反應，跟外頭傳言中的冷繪、冷血一點都不像嘛！

「難道我們二夫人真的沒有救嗎？」喜鈴含著難過的淚水追問。

「要看她有沒有這個意志？」盧大夫撚一撚下顎的山羊胡。「現在最重要的是給她保暖，最好再讓她出一點汗，能不能熬過去就看今晚了。」

「嗯！我們會注意的。」耿大娘專心聆聽。

「我會開一帖藥方給你們，如果她有醒來，就熬藥給她喝。」盧大夫皺著眉頭想一下，接下去道：「呃……夫人太久沒有吃東西了，在喝藥前得吃點清淡的食物，否則身體會承受不了藥力。」

「好的。」耿大娘點頭。

盧大夫寫完藥方交給耿大娘，收拾一下東西就站起來。「老夫要告辭了。」

「耿大娘，帶他去帳房拿診金。」邢汝霖將目光調往奄奄一息的水蓮兒，坐在她躺的床榻旁凝視她。

「是！」耿大娘送盧大夫走了出去，喜鈴從櫃子裏翻出厚重的冬被，蓋在水蓮兒身上後，也悄悄離開。

她能做的都已經盡力了，其餘的只好聽天由命了，或許留給少爺跟夫人最後一段的相處時光也好。

邢汝霖沒有發覺喜鈴的離去，一雙黑眸眨也不眨地盯著水蓮兒那蒼白得連嘴唇都不見血色的臉龐。

天！他不在的這段期間，姓喬的那女人到底還給她多少苦頭吃？

她竟然獨自被關在柴房整整七天七夜，若不是耿大娘暗中送飯菜給她吃，恐怕水蓮兒早就香消玉殞了。

該死！他早該想到像水蓮兒這麼柔弱的女子怎麼可能鬥得過那女人，喬倩的天性兇殘他不是素有耳聞嗎？他為什麼沒想到將水蓮兒安置好再出遠門？

這全是他的錯！

可惡！他真痛恨自己沒有保護好水蓮兒。

邢汝霖暗暗發誓要那些傷害水蓮兒的人付出代價，絕不留情！

「蓮兒，你不能死。」他修長的指頭劃過她慘白冰冷的臉蛋，然後整個手掌覆上她的臉頰。

咦？水蓮兒蓋了層層的毛毯、冬被，怎麼面頰還是那麼冰冷…體溫甚至比在柴房內還要低！

一股人的悚然感突然咬噬掉他的信心——水蓮兒該不會真的不行了吧？

他一直以為水蓮兒年紀輕輕，一定可以抵抗病魔，誰知……

不行！他不能眼睜睜見水蓮兒死去，他不會放棄的！

邢汝霖站起來脫光所有累贅的衣物，也剝掉水蓮兒身上那起不了保暖作用的單衣，然後睡在她身旁，緊緊摟著她那失去意識的冰冷嬌軀，用自己暖呼呼的身體為她活絡血脈。

過了約莫一盞茶的時間……

水蓮兒很輕很輕地蠕動一下嬌軀，在下意識中，她嫩白的玉臂直覺地環住熱源。

「蓮兒？」邢汝霖又驚又喜，他這個方法奏效了，他甚至可以感覺到她的呼吸漸漸沉重起來。

他的嘴角慢慢勾記一記淡淡的笑容。

「少爺。」耿大娘站在床邊試探性地低喊一聲。

在那層藍色幔簾的遮掩下，她根本看不清楚幔簾內的人。哎呀！

不知道二夫人現在的情況怎麼樣？

邢汝霖被喚醒後，第一個動作就是察看水蓮兒有沒有好一點，見她全身冒著薄汗，雙頰呈現粉紅色的顏彩，才松了口氣。

他怎麼會睡得那麼沉？幸好水蓮兒已經不打緊了。

他匆匆著衣，掀起幔簾下床。

「夫人沒事吧？」耿大娘用手量一下水蓮兒額上的溫度。「咦！夫人的額頭有點發燙，而且也出汗了，太好了。」

「發燙？」邢汝霖擰起眉頭，擔心地說：「那怎麼行？耿大娘，你再派人去把昨天那個大夫請來。」

「少爺，不用了。」耿大娘瞧見少爺那窮緊張的模樣，抿著雙唇偷笑。「二夫人只是發一點燒而已，她這樣子總比昨天那毫無血色的模樣好多了，我會叫喜鈴用濕布幫二夫人退燒的，燒一退就沒事了，少爺儘管放心。」

「嗯！」他關心地摸摸水蓮兒的臉蛋，眷戀好一陣子，才啟口道：「我去處理牧場上的事，蓮兒如果醒來，立刻叫我過來。」

他要去調查清楚他離家這幾天，到底有多少人欺淩了水蓮兒，他要嚴厲地懲罰他們。

「好。」耿大娘頷首，像是臨時想到了什麼，有點遲疑地問著，「對了！少爺，小姐怎麼沒跟你一道回來？」

昨天她沒見到小姐跟少爺一同回牧場，心裏老覺得有一股不祥的預兆，所以今早她不得不問一下少爺。

「跟我一道回來？」邢汝霖半揚起濃眉，沒啥好氣地反問耿大娘。「她為什麼要跟我一道回來？她人不是待在牧場嗎？」

「糟糕！不好了！」耿大娘滿臉的憂心忡忡。「小姐一定是在追少爺的路上遇到麻煩了，這該怎麼辦？」

邢汝霖的語氣毫不在乎。「別理她了。」反正他也沒有把她當作妹妹看待，她的死活與他無關。

「可是小姐是為了二夫人的事去追少爺的。」耿大娘一臉期盼地望著少爺，要找到小姐的下落非得少爺肯派人出去找才可以。「連飛鴿傳書至礦場的事也都是小姐想出來的，那時我全亂了方寸，多虧有小姐幫忙拿主意。」

看來水蓮兒的命有大半是她救的，可是……

耿大娘見少爺還在沉吟猶豫，於是使出撒手鑒。「如果二夫人醒來，知道小姐為了救她而失蹤了，一定會很難過的。」

邢汝霖惡狠狠的瞪她一眼，從牙縫裏擠出不情願的話來。「我會派人出去找。」他有種被威脅的感覺。

該死！他不敢相信自己的屈服，只因怕水蓮兒會傷心難過。

他一邊低聲詛咒，一邊跨大步離開「晴園」，身後他甚至聽到了耿大娘得逞的竊笑聲。該死！

稀疏的夕陽殘暉穿透窗口，躺在床榻上的水蓮兒也被餘暉照醒。

「嗯……」她輕聲嚶嚀一聲，緩緩睜開雙眼。

「二夫人，你終於醒了！」喜鈴喜出望外地驚喊一聲。「我去通知少爺。」

她嘰哩呱啦說完話，就沖出房間。

好難過哦！水蓮兒的心神恍惚，不記得置身何處，這種感覺糟透了，她想要坐起來，卻身體虛弱得連掀開被子都不可拿矗

剛才在她耳邊又吼又叫的人是誰？好眼熟喔！

「你醒啦！」從書齋趕來的邢汝霖控制不了激昂的情緒，粗糙的大手不斷地撫摸她細嫩的臉頰。「現在你感覺怎麼樣？」

這兩日他人雖然待在書齋處理生意上的事，但是他的心無時無刻懸掛在水蓮兒身上。

「你……」這個男人是誰啊？水蓮兒望進他那雙盛滿擔憂的黑眸內，突然認出他來，也憶起被關在柴房的那幾天恐怖生活。

「相公……」驚恐的淚水沖出她的眼眶，她恨不得投入相公寬厚的胸膛，尋求那份熟悉的安全感，偏偏她沒有這個力氣。

「別怕！」邢汝霖笨拙的手指抹掉她的淚水，輕輕扶她坐起來。

「不會有人再傷害你了，別哭了！」

水蓮兒鎖不住委屈的眼淚，繼續抽抽噎噎地哭泣，直到她聽見耿大娘取笑的聲音——

「二夫人，你再哭下去，少爺可會心疼死了，你昏迷不醒的時候，少爺不知有多擔心呢？」耿大娘把溫熱的粥品與湯藥放在床側的矮幾上。

「嗄？」水蓮兒那蒼白的俏頰上瞬間嫣紅一片，連眼淚都不好意思流了。

是真的嗎？相公真的為她感到擔心？會不會是相公有一點點喜歡她了？她羞得螓首低垂，不敢直視相公炯亮的黑眸。

「多嘴。」邢汝霖低聲斥責耿大娘。「你們出去吧！我會喂蓮兒吃點東西的。」

「是！」耿大娘與喜鈴相望一笑，帶著曖昧的笑容步出房門。

「來，喝一點粥填肚子。」他端起裝粥的器皿，盛了半湯匙的粥喂她。

水蓮兒大為惶恐地抬起頭顱。「我自己來就好了，相公。」她吃力地伸手要接過他手上的湯匙和碗。

「你現在沒力氣。」看到她雙手打顫的模樣，令他忍不住蹙起眉頭來。「聽話，別逞強了。」

她乖順地張嘴咽了幾口粥，但沒幾下就把她原本餓慌的肚皮撐脹了。「我吃不下了。」她搖搖頭，推開相公的手。

邢汝霖知道她餓太多天了，不能勉強她吃得跟平常一樣多，於是他改端藥碗。「該服藥了。」

水蓮兒被那碗黑漆漆的草藥給嚇到。

「我想睡了。」她雙眼一閉，就賴皮地往床上躺下去。拜託！凡是有腦筋的人都知道那碗藥一定很苦。

這時候她的動作倒是快得驚人，邢汝霖好笑地忖道。

「喝完藥再睡。」他單手扶起一臉淒慘的水蓮兒。不過是喝個藥而已，她在怕什麼？

「藥很苦，」她可憐兮兮地想引起他的同情心。

女人家怎麼那麼多毛病？連吃個藥都怕！

「藥不會苦。」邢汝霖道出實情，但語氣中不知不覺帶點安撫的意味。

「相公怎麼知道？」水蓮兒有點不相信他的話，但是她儘量不把心中的懷疑表現出來。

邢汝霖泰然坦蕩地接下去道：「這兩天都是我用嘴喂你喝藥，當然知道藥不苦。」

水蓮兒聽完先是瞠圓翦水般的大眼，接著一片紅霞無可避免地染上她的嬌容——

相公用嘴喂她，那不就是「嘴對嘴」嗎？令她羞怯感動的不是這個舉動，而是相公的這份情——相公的事業繁忙，他原本可以不理會她，把她留給喜鈴照顧，可是相公親自喂她喝藥。她不敢相信天底下竟然有男人願意為女人做這樣卑微的小事！

邢汝霖看著她面染嬌羞，不禁心蕩神搖起來，他清了清喉嚨，粗嘎地道：「來，快把藥喝了。」

唉！水蓮兒對他的吸引力真大，連她躺在病榻上都差點誘得他獸性大發。

若是在以前，他根本不會顧忌那麼多，直接便掠奪他所想要的；但是現在他懂得珍惜了，水蓮兒不僅外貌美，內在更是甜美溫柔，值得他對她好一點。

「嗯。」水蓮兒的臉蛋又紅又熱，低著頭喝完相公手上的藥。

邢汝霖扶她躺好。「你躺著多休息。」

「相公可不可以多陪蓮兒一下子？」她突然厚著臉皮握住邢汝霖的大手。「我怕睡著了會作噩夢。」

可怕的噩夢令她突生勇氣去抓住相公的手，這樣入眠讓她有安全感，不會害怕作夢。

邢汝霖有些無奈地歎口氣。「好吧！」

這是水蓮兒第一次主動親近他，可見得她被那幾天的囚禁給嚇壞了。

水蓮兒開開心心地閉上疲累的雙眸。

她挺佩服自己有勇氣要求相公留下來陪她。嘻！

※※※

休養了兩天，水蓮兒在床上躺得腰酸背痛，她終於趁喜鈴不在的時候，悄悄下床走動。

雖然步履不穩，有一點頭暈目眩，但水蓮兒動得很高興，這些天她都躺在床上，現在當然是能走動就儘量走動。

她相信自己的身體一定會恢復得像以前一樣，她的外貌或許給人一種弱不禁風的感覺，其實她的身子骨還滿健壯的，從前家裏的粗活也全是她在做。

水蓮兒扶著木雕的欄杆，一步一步地走下臺階，往她最愛的花園走去——

「夫人，你怎麼可以下床。」

喜鈴被她那搖搖晃晃的步伐給嚇死了，忙不迭扶住她的身軀。

「我想去花園賞花。」水蓮兒藉機停下來喘口氣，沒想到她的體力衰退那麼多，走幾步路就喘成這樣。

喜鈴為難地皺起眉頭。「可是少爺說你一定要躺在床上多休息幾天，千萬不可以太勞累，如果少爺知道你出來吹風……」

「這種小事不用讓相公知道。」水蓮兒是抱著僥倖的心態，等被相公逮到了再說。不過，說也奇怪，喜鈴什麼時候站到相公那一個陣線了？她不是挺怕相公的嗎？

「不行！少爺吩咐我不論大小事都要向他稟告。」喜鈴話一說出口，才發覺自己好像太嚴格了，她不好意思地吐吐香舌。「其實出來太陽對身體也不錯，我扶夫人過去。」

水蓮兒漾開有趣的笑容，覺得喜鈴真的是一個很特別的小姑娘，她有著愛憎分明的強烈性格，對於喜歡的人她會保護到底；至於她討厭的人一定會想辦法惡整對方，例如她自己曾經就是個受害者。

水蓮兒被小心翼翼地攙扶到「晴園」右側的小花園，坐在那裏的石椅上休息，石椅旁還有一個小圓桌。

「喜鈴，你也坐嘛！」

「等一下，我先去把夫人的怠耳燕窩端過來。」她一下子就跑得不見蹤影。

「別……」水蓮兒見來不及阻止她，一臉的可惜。不會吧？喜鈴沒事跑那麼快幹嘛？她話都還沒說完呢！

過了一會兒工夫，喜鈴端來補品，擱置在石桌上。「二夫人，趁熱吃吧！」

「告訴耿大娘別老是準備那麼貴的燕窩給我吃，太浪費怠兩了。」她雖然不排斥燕窩或其他補品的滋味，但總覺得太奢侈了。

喜鈴賊兮兮地笑了。「這是少爺特別吩咐的，說是給二夫人滋補元氣的。現在少爺那麼疼愛二夫人，二夫人總算苦盡甘來了。」

「別取笑我了。」水蓮兒俏臉一紅，趕緊轉移話題，故作鎮定地道：「對了，你平常不是挺怕相公的，怎麼現在反而少爺長、少爺短的？你不怕啦？」

「怕還是會有一點啦！」喜鈴尷尬地承認了。「不過，每想到少爺夜以繼日，快馬趕回牧場，是為了解救二夫人的命，喜鈴就覺得好感動喔！心裏就比較不會畏懼少爺了。」

「相公真的這麼做？」喜鈴那幾句話教水蓮兒好生意外，同時也心花怒放。

她還是第一次聽到相公救她的過程呢！

「二夫人，不只如此呢！」喜鈴繼續饒舌下去。「少爺一回到牧場，立刻處罰大夫人，把她關進柴房內，要她嘗嘗你所受到的痛苦，好過癮喔！連那個看守你的梁大胖也被少爺逐出關外，今生今世沒有人敢再用他了。」

剩下來的血腥手段，喜鈴就把它們省下來不說了，省得嚇到二夫人。

「大姐被相公關進柴房？」水蓮兒驚訝得瞪大圓眸，一張小小的櫻唇差點忘了合攏。「那怎麼可以？大姊是千金之軀，怎麼受得了暗無天日的柴房？我去請求相公放大姊出來。」

看，二夫人就是那麼善良，難怪那女人會一直得寸進尺地欺負她。

以前言語上的侮辱謾駡，二夫人忍過去，不准她去通知少爺也就算了，現在那女人已經存心要害死她了，二夫人竟然還要替她求情。

喜鈴強忍住翻白眼的衝動，將二夫人按坐下來，不情願地撇撇嘴，道：「二夫人不用擔心，少爺才不像那女——呃，大夫人那麼殘忍，你醒來的那一個晚上，少爺就派人拿東西給她吃了。」換句話說，如果二夫人沒有醒過來，喬倩那女人肯定吃不到東西。

「可是——」水蓮兒話才開頭，就被喜鈴打斷了。

「別可是了，大夫人在柴房內精神可好了，今早我經過時，還聽到她在『大呼小叫』呢！」不過就是虛弱的呼救聲而已。

總之，她會儘量說服二夫人不要替那女人求情，那狠毒的女人是罪有應得。活該！

水蓮兒不安地歎口氣。「唉！大姊以後一定更加討厭我。」

這樣冤冤相報何時了？大姊以後會採取什麼手段來報復她？水蓮兒打個寒顫，實在不敢再想下去了。

「反正她從來也沒有喜歡過二夫人，二夫人何必在意她的感拭矗」喜鈴說得還真是坦白。「只要少爺喜歡二夫人你就好了，別想那麼多了。」

「嗯。」水蓮兒那澄亮的雙眸覆上一層濃濃的幽鬱，靜靜地食用怠耳燕窩。

喜鈴不會懂她在擔憂什麼的，不過有一個人可能會明白，水蓮兒突然想到一直跟她保持淡淡友誼的邢汝雪。

「汝雪呢？好久沒看到她了。」

喜鈴被突如其來的問題嚇出一身冷汗。「呃……我不知道……」

糟糕！為了怕二夫人病情惡化，耿大娘禁止所有人在二夫人面前提起小姐的名字，如果是二夫人主動問起該怎麼辦？應該是能瞞就儘量瞞吧！

「你怎麼結結巴巴的？」她很少看到口齒伶俐的喜鈴那麼慌張。

「是不是汝雪出事了？」

水蓮兒一見喜鈴的臉色大變，一波寒意遂從背脊直沖她的腦門。

「她出什麼事了？」

「沒有、沒有，二夫人你不要胡思亂想，我扶你進房休思。」喜鈴極力扯開話題。

天！求你隨便派個人來分散二夫人的注意力吧！她實在不敢講，但又快要撐不住了。

水蓮兒一把抓住喜鈴的手，心慌意亂地逼問她：「喜鈴，你快說。」她心裏一急，口氣不自覺地強硬起來。

喜鈴不忍心看二夫人那麼著急，打算豁出去告訴她實情。「二夫人，我說了你可不要太激動，對身體不好。」

「好。」水蓮兒現在什麼都答應她了。

「那天小姐一聽說你被關進柴房，主動提議要去把少爺追回來，可惜她一出門就失蹤了，連少爺都說沒遇到過她，不過，少爺已經派了好多人出去找，二夫人不要大擔心。」

喜鈴一鼓作氣全講了出來，其中沒有半點隱瞞，因為這件大事遲早會傳進二夫人的耳中，與其讓二夫人受到刺激，不如由她委婉地告訴二夫人，減低二夫人所受到的打擊。

青天霹靂恍如擊中水蓮兒的身軀！

邢汝雪竟然為她而失去蹤跡，想到她的有情有義，不禁教水蓮兒悲從中來。

兩行明淨的清淚嘩啦啦地流下她的粉頰。「汝雪……都是我害了你……」

「二夫人，我知道你很難過，但千萬不要哭太久。」喜鈴感動得雙眼紅了起來，哽咽一聲，也跟著猛掉眼淚。「哇……害人家也想哭……」

這就是耶汝霖來到「晴園」所見到的畫面——兩名主仆哭成一團，只差沒誇張得抱在一起痛哭。

「你們這是在做什麼？」他倒豎著濃眉，口氣隱隱透出不悅。

「蓮兒，我不記得有答應你可以下床。」

他的怒氣夾雜了許多原因，第一個是水蓮兒身體還沒好，就背著他偷偷下床，另一個原因是她的流淚，使他的心全擰疼了起來，這種莫名的情感讓他生水蓮兒的氣。

她沒事那麼愛哭幹嘛？他抱怨地咕噥一聲，走近水蓮兒。

喜鈴倉促地抹乾淚痕。「呃……少爺，我去廚房看二夫人的藥熬好了沒。」

她見苗頭不對，趕緊找個藉口退下去。如果少爺知道是她間接害二夫人哭的，臉肯定比現在還臭。

「去吧！」邢汝霖瞪她一眼。

等到喜鈴離開花園，他才坐在水蓮兒身旁的石椅上，等待她的解釋。

水蓮兒曉得相公已坐在她身邊，也明白相公不喜歡她哭，可是悲傷的眼淚硬是不聽使喚，一直滑下臉頰。

不會吧？蓮兒是不是哭傻了？她好像忘了他這個相公就在她身旁。

一直受到她無微不至服侍的邢汝霖，此時的怠忽使他的男性自尊微微受損。

他臉臭臭地歎口氣，將她瘦了一圈的嬌軀抱在腿上。「說吧！」

不積極一點催促她，她不知道要哭到什麼時候。

「說……什麼？」水蓮兒含著粉淚問他，楚楚動人的臉蛋兒已經哭得一塌糊塗了。

敢情她壓根兒沒有聽進他的問話，邢汝霖的心裏頓時感到非常、非常的不舒服，發現自己被水蓮兒以前那細心照料給寵壞了。

「我在問你為什麼又哭了。」他不自覺地加重「又」字的語氣。

「汝雪……失蹤了，嗚……」

他還以為是什麼大事呢！

「這有什麼好哭的？」不過就是一個不重要的人失蹤而已，哪值得她哭得要死要活的？

水蓮兒的瞳仁射出希望的光芒來，她快速地擦去頰上的淚水。

「聽相公的語氣，似乎已經找到汝雪了。她要不要緊？」

「還沒找到她。」邢汝霖根本不想給她無謂的希望，但是看到水蓮兒那希翼的眼神瞬間黯淡下來，他又有點不忍心。「我派了很多人沿路去找她。」

「喔！」水蓮兒垂頭喪氣地輕嚷一聲，不哭但也不說話了。

「其實……」他萬般艱難地啟齒安慰她。「她不見得會有生命危險。」

水蓮兒的精神被振奮起來了。「相公怎麼知道？」

好神喔！她崇拜的眼珠子直盯著相公瞧。

「汝雪的姿色不差，又騎著昂貴的名駒，一般的男人遇到她，大概捨不得下手殺她吧！」依照男人好色的本性，他是這樣推算的。

邢汝雪雖然看起來冷冰冰的，但終究是一名美若天仙的大美人，在關外稱得上是個罕見的極品，任何血性男子看見她應該會下不了毒手才對！

這有什麼關聯啊？水蓮兒困惑地眨一眨眼睛。「汝雪如果沒有喪命，那她為什麼還沒回牧場呢？」她不太懂耶！

「因為——」邢汝霖想想決定不要告訴她太多，免得蓮兒的淚水又控制不住了。「她八成是被那些遊牧民族擄走，我改天會請朋友到各族去找找看，你不要太擔心。」

為了使蓮兒安心養好身子，他不得不這麼做，即使是違反他的本意——他本來是計畫做做樣子而已，沒有打算叫人去各族尋找汝雪。

「嗯。」水蓮兒覺得心中的內疚與自責減輕了一點。「希望能快點找回汝雪。」

邢汝霖看到她文雅地打個呵欠，知道她累了，於是抱著她走回房內。「以後沒有我的允許，不要下床亂琶矗」

水蓮兒困倦地答應他了。

蔡仲子

第六章

炎夏剛過，時序已堂堂邁進初秋，但午後的陽光仍然暖呼呼的，教人昏昏欲睡起來，所以整個大宅是靜悄悄的。

但是在書齋內卻傳出人聲來——

「事情處理得怎麼樣了！」邢汝霖一邊翻著案上的文件，一邊不經意地詢問剛從礦場回來的池峰。

「北部礦場的坍塌已經照少爺的指示處理好了，四名受傷的工人也給了他們優渥的賠償金。」池峰低聲報告。「另外，在坍方的現場意外地挖出怠礦，以後不用深入礦區就能輕易得到礦產了。」

邢汝霖抬頭望著他，滿意地點點頭。「礦場總算有收穫了。」他從來不對自己的投資感到懷疑，他相信自己的判斷。

「你派些可靠的人手，把礦產運回牧場，同時去通知喬家這個好消息。」他有條不紊的命令聲中隱隱含著寒意。

年初他找喬家一起投資開發怠礦，當時純粹是為了分一點好處給他們，誰知喬家的人愚昧狂妄，誤以為他邢汝霖把所有資金全投入那個怠礦區中，所以態度愈來愈囂張，也愈貪心，殊不知他在關內也有多元化的投資。

後來他知道喬家惡意欺瞞喬倩不孕的事，他索性將計就計，冷眼旁觀他們在玩什麼花樣。

因為他明白喬家的人個個貪得無厭，他們的野心絕不止於如此，所以他現在故意要池峰去告訴喬家這個好消息，目的是為了引誘他們早一點行動，好讓他有機會找到喬家心懷不軌的證據，藉機擺脫喬倩那個心腸惡毒的女人，把單純善良的蓮兒扶正。

接下來就等喬家那一邊的動作了！

「少爺，我會把一切安排妥當的，並且親自去告知喬老爺子。」

池峰垂著首，面無表情地道。

奇怪了？姓邢的為什麼那麼快就要他把消息告知喬家？莫非喬家的人真的握有他的把柄？

看來他得多跟喬倩「親近」、「親近」才行。

「嗯，沒事就下去吧！」邢汝霖專心的將眼眸移回桌案上。

池峰嘴角噙著怪異的笑意，靜悄悄地退出書齋。

當池峰一走，書齋右側的書櫃忽然無聲無息地移開，從暗門內走出一名年輕男子，年約二十五、六歲，外表瀟灑迷人。

「大哥，剛才那男人的眼神飄忽不定，像是心術不正之人。」秦展揚是邢汝霖多年的好兄弟，所說的話當然直接了一點。

當兩人還是毛頭小子時便已結識，他們是互相競爭、互相賞識的異性兄得矗

起因是那年邢汝霖到中原遊歷，增長見聞時，無端被捲入秦展揚被仇家追殺的麻煩中，為了自救，他只好無奈地救了秦展揚一把，沒想到從此被他給纏上了，邢汝霖為了擺脫這個跟屁蟲，被迫答應與他結拜為異性兄弟，他才可以恢復自由之身。

幾年後，他正式接管邢家牧場的各種產業，秦展揚也繼承了「神偷門」的家業，令他不堪其擾的是，秦展揚常常秘密地跑到牧場來「避風頭」，把他偷來的奇珍異寶硬是「借放」在他的寶庫中——不是喬倩光顧過的那一個——然後自以為安全無虞地揚長而去。

簡直把他這裏當作「神偷門」的另一個據點了！可惡！

「我知道峰有問題，他父親在二十多年前因為做假帳被家父斬斷右掌，趕出牧場，我正在等著看他怎麼報復呢！」邢汝霖冷笑一聲。

「你高興就好。」秦展揚聳了聳肩，對於大哥喜歡把「危險人物」留在身邊監視，他已經習以為常了。

反正性格怪異的人總會有一些怪把戲。

「你怎麼現在才到？四天前我已經用你們『神偷門』特有的方式緊急通知你來。」這是邢汝霖第一次主動要他來牧常

平常沒事這小子幾乎把牧場當成他家後院一樣，想來就來，想走就走，現在他一有要事找他，這小子就拖拖拉拉的，這麼久才到牧常

「大哥，我們『神偷門』到處都是死對頭，你不能要求我一接到通知，就立刻趕過來。」

秦展揚突然咧嘴傻笑。「嘿嘿……況且那時候我正隱姓埋名藏在『蛇美人』那裏，正值能不能得手的緊要關頭，小弟我當然不能放棄一切，會前功盡棄的。」他瞄見大哥臉色不善，立刻改口誇張自己的辛勞。「不過我寶物一偷到手，就馬不停蹄地趕來牧場了。」

邢汝霖瞪他一眼，手指敲著桌面。「什麼東西那麼寶貝？我倒想知道。」

秦展揚得意得眉飛色舞，興奮地道：「當然是『瓊漿雪果』羅！

這果子可是千年難得一見的靈物，對練武之人不但可以補氣伐髓，脫胎換骨，對普通人更是可以延年益壽、醫治百種疑難雜症，是可遇不可求的靈果，一百年才產一顆而已。所以我一聽說『瓊漿雪果』落入『蛇美人』那魔女手中，馬上發揮俠義精神將它摸了出來，免得助長她的魔功。」

秦展揚愈說愈不要臉。

「那果子女人吃了有用嗎？」邢汝霖沉吟地問道。

「當然。」秦展揚掏出懷裏的白玉方盒，獻寶似的遞給邢汝霖瞧。「大哥，讓你見識一下什麼叫做『瓊漿雪果』。」

「那好。」邢汝霖看也沒看玉盒一眼，就不客氣地收進衣內。

「我的女人最近身體不好，這果子正好給她調補身子。」

既然「瓊漿雪果」有那麼大的神效，放著不給蓮兒吃太可惜了，他已經忍了一陣子的欲火，好久沒跟蓮兒溫存了。

「不行啊！大哥。」秦展揚心疼地怪叫一聲。「這麼珍貴的寶物給喬倩那女人吃太糟蹋了。」

他從不隱瞞自己討厭喬倩的事實，當初他就極力反對大哥娶那個女人。

「不是喬倩，是給水蓮兒吃的，她是我新迎進門的小妾。」

「大哥，就算是給你的寵妾吃也浪費了，這顆雪果是¤值連城，換別樣東西吧！」他試圖討¤還¤。

秦展揚真的不是小氣，而是單純地心疼那顆雪果被胡亂用，任何一個有常識的人都會善加利用這顆雪果的。拜託！那可是人人搶破頭的靈果啊！

「不用。」邢汝霖雙臂環胸，斷然拒絕秦展揚的提議。「這玩意見怎麼食用」

秦展揚滿心不情願，把用法嘰嘰咕咕說給邢汝霖聽。早知道就不要跟大哥炫耀那麼多，都怪他多嘴。

「對了，大哥還沒說為什麼找我來？」秦展揚仔細想了一下，覺得趕緊問清楚大哥有何貴事，他愈早離開牧場愈好，免得大哥知道他身上還有許多寶貝。

「喬家快要有行動了，麻煩你日夜監視喬倩那女人，我要知道她打算怎麼對付我？」

邢汝霖那冷得令人心寒的嗓音，使書齋的溫度陡然下降。

所幸秦展揚已經見怪不怪了，他開玩笑地抗議一聲。「大哥，好歹我也是『神偷門』的門主，你怎麼可以叫我做這麼卑賤的小事？」

偷東西就不卑賤嗎？

邢汝霖懶得去理會他的¤值觀。「你要是覺得委屈，就派你門下的偷兒去監視好了，另外等這件事結束後，我要麻煩你去找汝雪，她半個月前失蹤了，大概是被那些遊牧民族抓走了，你精通各族的語言，應該很快就可以打聽到她的下落了。」

其實，他把展揚找來主要是為了汝雪的事——他答應過蓮兒要請人到各族尋找的。至於，善加利用展揚那「偷偷摸摸」的本事去監看喬倩，是他臨時想到的。

「汝雪？那不是大哥的妹妹嗎？」秦展揚奇怪地揚起俊眉。「我還以為大哥很討厭汝雪呢！原來你滿重視她的嘛！」

從前他遇到風聲緊的時候，常常會躲到牧場來「作客」，汝雪那丫頭他也見過幾次面，記得她的模樣挺漂亮的，但是大哥就是討厭這個妹妹。

唉！上一代的恩怨何必牽扯到這一代呢？

「我確實不喜歡汝雪。」

「喔——」秦展揚懷疑地拉長尾音。「那大哥為什麼要我去找汝雪呢？別裝了，大哥。」他開始朝邢汝霖擠眉弄眼。

「是蓮兒擔心汝雪的安危，我才會要你去找她。」老實說，他的口氣已經有一點老羞成怒了。

若不是他近來被蓮兒磨出一點耐性來，他早就對懷疑他的人發脾氣了。

「蓮兒！」秦展揚訝異地低喃一聲。「我開始對她感到興趣了。」

是什麼樣的姑娘使大哥產生那麼大的轉變？

※※※

當晚——

池峰趁夜深人靜的時候，東躲西閃地溜進喬倩獨居的「麗園」。

他聽說喬倩是個yin蕩無比的女人，偏偏那姓邢的冷落她好幾個月，此時她一定寂寞難耐，所以他特地前來引誘喬倩，套她說出喬家到底握有什麼利器，使姓邢的如此忌憚他們。

他知道喬倩的胃口奇大，普通男人是滿足不了她的，因此他來之前已經服過藥了。

池峰潛進屋內，立即捂住睡在床上那喬倩的嘴。

「唔……」喬倩驚醒後，懼怕地死命掙扎，她不想死呀！

「別說話。」他低聲邪笑，另一支手大膽地覆上喬倩的豐乳。

喬倩明白了！

她反抗的動作突然停住，反而陶醉地閉上雙眸。好久了！她從未那麼久沒有男人。

在未出嫁之前，她在喬家牧場有的是男人，隨時可以解她的饑渴，但是嫁給邢汝霖後，她礙於他那恐怖的名聲，不敢隨便出牆找野男人來滿足她，她只好暗暗咬牙忍下了，沒想到今晚……

在月光微弱的照映下，池峰把她那明顯的反應看進眼裏，他暗暗高興自己的計畫成功了一半。

「小倩，在下對你心丁已久，今晚總算有一親芳澤的機會了，你別出聲，好嗎？」他的口氣聽起來誠懇，手上的動作卻是色迷迷的，他輕輕揉搓她碩大的豪乳。

要就要了，還那麼多廢話？

喬倩不耐地點點頭，一等到他的手離開她的嘴，馬上急迫地催促他。「快！快把衣服脫了。」她跳起來率先寬衣解帶，露出那身豐滿的同體。

這娘兒們真是主動大方！

池峰雙眼發直地盯著她那赤裸裸的身軀，雖然她身上的肉有些發福、鬆弛了，但是那對可觀的巨乳卻是挺誘人的。

先前服下的藥丸使他欲火難禁，再也按捺不住地脫光衣物，朝喬倩撲了過去。

「快一點……嗯……」喬倩發出騷媚的yin蕩叫聲。「礙…」

藏在外面樹上的秦展揚，看到這香豔刺激的畫面險些從樹上滑下來。

透過窗戶上的細縫，他遠遠可以瞧見那對光溜溜的男女在床上翻滾、撫摸。

秦展揚考慮了一下，便翻身躍離「麗園」，往大哥居住的「晴園」奔去。

凡是「神偷門」的人都擁有絕佳的輕功——在失風時，比較容易脫身。他秦展揚當然不例外，所以他很快地來到「晴園」。

「大哥。」他站在門外輕聲呼喚。

思及大哥在屋內摟著嬌妻睡大覺，而他自己卻躲在樹上吹了一晚的冷風，他心裏就感到微微的不平衡。唉！做小弟的真是吃虧。

門內的邢汝霖警覺地醒過來，小心翼翼地把窩在他懷裏安睡的蓮兒移開，隨便披個外袍就往外頭走出去。

「什麼事？」

「姓喬的那女人背著你偷人。」秦展揚附在他耳邊嘰哩咕嚕。

接下來他等的是大哥的震怒，因為大哥最痛恨別人背叛他了。

誰知邢汝霖不怒反笑。「跟誰？」冷黑色的寒意占滿他的瞳眸，裏頭沒有半點笑意。

「下午那個池峰，現在正待在她房裏呢！」咦？這回大哥的怒氣是屬於「悶燒型」的，可見大哥並不在乎喬倩，只是純粹的顏面受損而已，所以大哥還控制得住脾氣，若是他重視的人，早就氣得發狂了。

「他的膽子可真大啊！」那冷颼颼的嗓音在半夜聽起來挺嚇人的。

「大哥，我們是不是要去捉姦呀？」秦展揚從小包囊裏拿出甜，邊啃邊問。

其實，他的內心是興匆匆的，但是不好意思表現得太明顯，他這輩子還沒陪人捉過奸呢！真令人期待！

「也好，把喬倩休出門，免得我看了心煩。」

雖然事情不如他所預料的發展，喬家的人還沒開始行動，喬倩就忍不住紅杏出牆了，但是結局是同樣的，他終於可以將喬倩那貪婪的女人休掉。

不過可惜的是，他將永遠無法知道喬家原本是打算怎麼算計他的。

※※※

「砰——」

獲得邢汝霖的首肯後，秦展揚大大方方地破門而入。

「藹—」正躺在床榻欲仙欲死的喬倩尖叫一聲，連忙推開池峰，慌張地縮進棉被中。

而池峰則是以極不雅的姿勢跌在地板上。

「你們這對狗男女真是不要臉！」秦展揚瞧了一眼臉色難看的大哥，見他不開口，自己卻是興致勃勃地張嘴訓人。「現在你們被捉姦在床，還有什麼話要說？」

池峰狼狽地爬起來，套上裏褲，猶自嘴硬地道：「哼！要殺要剮隨你便，我池峰要是怕你，當年就不會無所不用其極要當你的總管，花了三年，等的就是討回一分公道。」他陰沈的雙眼充滿不甘心。

他當然畏懼死亡，但是更氣憤自己的報復沒有成功，他死也不瞑目。

此時，門口慢慢圍了許多好奇的下人，他們全是被吵鬧給吸引過來的。

「你如果以為搞上喬倩那臭女人就是討回公道，那你錯了，我根本不看重喬倩。」邢汝霖冰冷清晰地指出事實。

沒想到這小子挺有骨氣的，明知道他的心狠手辣，還不跪地求饒，若是在平時，他會欣賞他這種人的。

喬倩又羞又氣地倒抽一口氣。

「哼！我當然知道喬倩在你心中一點地位都沒有。」池峰輕蔑地瞧了喬倩一眼。「但是她一定知道你的某項秘密，可惜我來不及套出來。」

喬倩又惱怒地抽了口氣，被人私底下瞧不起她也就認了，但是當眾被說出來讓她非常難堪，她氣得牙癢癢的，恨不得宰掉池峰這個狗東西。

不過，姓池的提醒了她一件事，使她根本不怕邢汝霖。「說那麼多廢話幹嘛？邢汝霖，你到底想怎麼樣？」就算她被逮到偷漢子，她也不相信邢汝霖敢動她一根寒毛。哼！

無知的蠢女人！

較之下，池峰顯得聰明多了，邢汝霖厭惡地瞪了瞪喬倩。

「我們知道你父親的事。」秦展揚不以為然地反問道：「你那做假帳的父親有什麼值得你替他討回公道的？」

大哥怎麼不開口懲治他們？實在不像平常的他。

「我父親沒有做假帳——」池峰像發狂一樣的狂吼。「做假帳的是另外一個帳房，我父親是無辜的。」

「喂，你們在說什麼？」喬倩被他們搞得一頭霧水，卻沒有人理會她。

「以前的誰對誰錯我不想去追究，你再怎麼想報復我也不應該與喬倩上床，現在我給你一筆錢去關內做個小生意，就當一切一筆勾銷了。」

看在他無意間幫他擺脫喬倩的份上，他不想為難池峰。

「你不殺我了？」池峰露出懷疑的眼神。姓邢的怎麼可能輕易饒過他？

在姓邢的底下工作了三年多，他很明白他那「以眼還眼」的兇狠手段，他就這樣隨便放過他究竟有什麼陰謀。

「你拿了錢就走吧！」邢汝霖警告他一句，「別再回關外了，我的容忍是有限度的。」

池峰穿上衣服，滿是迷惑地走出門口，圍觀的下人們讓出一條通道給他。

「現在輪到你了。」邢汝霖看向喬倩。

喬倩圍著棉被下床，氣焰囂張地道：「邢汝霖，你敢對我怎麼樣？你別忘了我爹在礦場是有投資的，要是他臨時收手，你就完了。」她美麗的臉龐上儘是挑釁。

原來她還不曉得大哥的礦場已經有收穫了，秦展揚不禁為消息不靈通的她搖起頭來，好笑的是大哥在關內有多項匿名投資，根本不怕喬家的人，偏偏喬倩笨得拿這威脅大哥。

唉！如果大哥曾經有念著夫妻之情，不給她太過難堪的想法，也被她這麼一鬧給破壞掉了。

「你已經犯了女戒中的『七出』之條，限你在明天中午以前搬出牧常」邢汝霖的表情陰沈，口吻異常的嚴厲。「今後你就不是我邢汝霖的妻子了。」

喬倩尖叫道：「邢汝霖，你敢休掉我……我要你死得很難看……」

邢汝霖竟敢這樣對她，先是為了水蓮兒那賤人把她關在柴房，現在又不顧夫妻之情休掉她。可惡！

「有本事你儘管使出來。」邢汝霖陰惻惻地笑了。「耿大娘，明天監視喬倩收拾好東西，別讓她拿走不屬於她的財物。」

「好的，少爺。」站在旁邊看戲差一點入迷的耿大娘，回過神來道：「明天時辰一到，我立刻把喬倩趕出大宅。」

呵！真是過癮！少爺總算行動了，也不枉費她半夜爬起來看熱鬧。

「礙…我不回去，礙…」喬倩憤怒地大聲尖叫。「誰敢趕我走礙…」

邢汝霖冷冷地瞥她一眼，走離「麗園」，秦展揚則一臉偷笑地緊跟其後。

這下可好了，他不用擔心大哥身旁有那個壞女人存在，也不用再為了監視她而吹冷風了。

一大清早，喬倩被邢家主子休掉的傳言，像野火般在關外延燒開來，每一個人都知道關外第一美人被她丈夫休掉了。

曾有人親跟目睹喬松康率眾上邢家理論，然而卻像鬥敗的公雞般灰頭土臉地回喬家牧場，在這個行列中當然包括了那氣呼呼的喬倩。

本來大夥兒還不知道喬倩為什麼被休掉，但是經喬松康那荒謬的興師問罪後，大家全恍然明白了，原來是不守婦道啊！

關外的民風雖然開放，但也不容許婦女有越軌的行為，難怪她會被邢家主子掃地出門，一些閑閑沒事的人是這樣幸災樂禍的。

頓時所有同情的目光全落在那邢家主子身上。可憐哪！連續兩任妻子都背著他偷人，他一定氣瘋了，所以大家全拭目以待，看邢家主子怎麼向喬家報復！

蔡仲子

第七章

秦展揚瞞著邢汝霖，偷偷溜到「晴園」見水蓮兒，他想親眼鑒定一下她是否值得大哥付出感情。

大哥在事業上雖然有識人之明，但是長年忙於生意，根本沒有時間瞭解女人複雜的個性，所以回來的妻子一個比一個還爛，第一任是個貪財的女人，根本不關心大哥，是難產而死;第二任妻子在出嫁之前就有青梅竹馬的戀人，兩人在私通時被大哥發現，大哥在一氣之下打斷她的腿，把她丟到街上以乞討為生。

至於喬倩更不用說，不但貪婪，而且yin蕩。唉！大哥的眼睛不知道長在哪！

好險！四下無人。

秦展揚大搖大擺地走進最頭的內廳，見一名嬌小的姑娘正低著頭繡花，於是他不客氣地坐在她身旁。

她大概就是水蓮兒吧！

「咦…你是誰？」水蓮兒一臉好奇地盯著他。「這你不能隨便進來。」

除了大夫和相公外，他是第三個她在「晴園」看到的男人。不過說也奇怪，她並不會怕他，大概是他的臉上始終掛著笑容吧！

「你可以叫我展揚。」他一邊自我介紹，一邊拿起桌上的水果啃咬。

嗯！確實是一個清麗佳人，他尤其喜歡她那雙清澄瑩亮的雙眸，配上那彎彎的柳眉，刻畫出那種無邪的氣質，就是不知道她的內在是否和外表一樣單純？

「你好。」蓮兒有禮地打個招呼，沉默了一會兒，便忍不住心中的疑惑，又問：「你是不是迷路了？沒關係，我自己也常迷路，你走出『晴園』後，就右轉直走，看到了一個水池，再左轉——」

「我沒有迷路。」秦展揚打斷她熱心的指引。「我是來找你的。」

「咦？」她不認識這個陌生人啊！可是瞧他態度從容自在地坐在她隔壁，一點都不避諱的模樣，好像真的跟自己很熟一樣。　怪哉！

秦展揚假裝沒有看見她滿臉的疑問，這種臉上藏不住心思的姑娘家最好看透了。

「你知道嗎？喬倩昨晚的姦情敗露，被邢汝霖休妻了，你一定很高與吧？」他的賊眼直盯著她的面部表情看。

「休妻？」蓮兒不敢相信地搖搖頭。「不可能的！大姊那麼喜歡相公，怎麼可能背叛他呢？」

如果大姊不是喜歡相公，就不會嫉妒得以欺負她為樂了，也是基於這個理由，蓮兒從未恨過喬倩，因為她們兩人都是愛相公的。

「誰說不可能！」看見她的反應不如預料的欣喜，他決定用另一種方式試探她。「邢汝霖那傢伙那麼冷血殘暴，不可能有女人愛上他的！」

「胡說！」蓮兒氣紅了臉。「相公的心胸寬大……是天底下最……最好的人，我不准你說相公的壞話……」她生平第一次罵人，難免有一點不順暢。

秦展揚像是玩上癮了，繼續譭謗他的大哥，「邢汝霖那傢伙有什麼好的？不但渾身冷冰冰的，還喜歡板著臭臉嚇人，更糟糕的是，他一點都不溫柔體貼，也不會說好聽的話哄女孩子，任何正常的女人都不會喜愛那傢伙的。」

真是好玩！瞧她發起脾氣來結結巴巴的，如果他沒猜錯，她大概很少氣得罵人吧！

但是她這樣極力護衛大哥，確實獲得了他的好感。

「誰說的……我就很喜歡相公。」直到衝動的告白脫口而出，蓮兒才發覺收不回來，在這一瞬間，她的俏臉比桃花瓣還要豔紅。

「你……你這個人真討厭。」蓮兒老羞成怒了。「你為什麼要這樣侮辱我夫婿……請你立刻離開這，不然我就要喊人了。」

「好、好，你不要生氣了。」秦展揚發現「測試」得有一點過火了，連忙安撫她的睥氣。「我馬上走。」

倏地——

「秦展揚，你在這做什麼？」邢汝霖橫眉豎目地瞪著他，語氣中充滿不悅

這臭小子明知他不喜歡別的男人到「晴園」來，他還敢背著他來見蓮兒，簡直是不想活了！要不是他很清楚這小子沒有邪念，完全是好奇心作祟才來偷看蓮兒，他一定不會饒過他。

「誰叫你不肯介紹嫂子給我認識。」秦展揚那俊逸的臉上跳上一抹壞壞的賊笑。剛才蓮兒嫂子那大膽的告白還是等大哥慢慢去體會吧！

「相公。」蓮兒小碎步地跑向邢汝霖，小聲地向他告狀。「那個人好壞，一直說你的壞話，你快把他趕出去。」她是那種什麼委屈都吞進肚內，絕不張揚出去的人，但是她這次實在是太憤怒了。

邢汝霖以指頭摸一摸她那氣呼呼的俏臉蛋，他從未見過蓮兒生氣，她是為了他而感到忿忿不平嗎？

為什麼？只因他曾經從柴房內救出她？還是她已經慢慢愛上他了？他試著回想一下，突然發現從救出她那天開始，蓮兒似乎不再怕他，反而黏他黏得緊。

但不管是什麼原因，他都欣然接受這種結果。

「你對蓮兒說了什麼？」他沉聲質問秦展揚。

秦展揚頑皮地露齒一笑。「沒什麼，就是說了一大堆批評你的話，試看看蓮兒嫂子的反應而已，沒想到她那麼生氣。」

邢汝霖責難地看他一眼。「你是不是太無聊了！」感覺到蓮兒正在拉他的袖子，他低下頭看她。「怎麼了？」

蓮兒微微泛紅著臉。「相公是不是認識那個人？」聽相公熟稔的語氣好像跟那個秦展揚滿熟的。

「來，我幫你介紹一下。」他牽著蓮兒的手走向展揚。「這位是我的拜弟秦展揚，是我請來幫忙找汝雪的人。」

「小叔，你好。」蓮兒的臉頰又灼燙地燒起來，想起自己曾脫口說出的那番話，真的好羞人喔！

「我說過叫我展揚就行了，蓮兒嫂子。」他朝她眨眨右眼，像是保證不會說出她的秘密一樣。

蓮兒感激地笑了。

邢汝霖有些吃味地看著他們眉來眼去。「你沒事不要在牧場裏閒逛，早一點出發去找汝雪。」

秦展揚這小子外表俊朗，又妙語如珠，在女人堆裏相當混得開，他得防著他一點。

「誰說我沒事？」秦展揚賊溜溜地偷笑。「我是特地跑來教嫂子如何服用『瓊漿雪果』，免得你粗手粗腳地降低果子的神效，東西呢？」他不顧大哥那佈滿妒火的臉色，伸出手來討雪果。

基本上，他是認同了蓮兒嫂子，認為她是真心對大哥好，才會想把那雪果給她吃，否則瞧她那弱不禁風的模樣，看起來就知道是積勞過度，想要陪大哥白頭偕老可就難了，所以他覺得把「瓊漿雪果」給嫂子吃是值得的。

「我自己會來。」邢汝霖話是這麼說，但是仍把裝有果子的白玉盒子拋給他

「蓮兒嫂子請坐下來。」他很快地拿出隨身的玉瓶，以怠針戳破盒內的雪果，然後滴了十滴乳白色的汁液在一隻茶杯內，其餘的全擠進玉瓶中，包括果皮。

「剩下的我帶去給朋友煉藥丹。」

從果子被刺破的那一刹那開始，房裏就彌漫著一股清香，所以蓮兒的眼睛也愈瞪愈圓，同時對那漂亮的果子產生莫大的好奇心。

「一般人喝了兩、三滴就受益無窮，但是蓮兒嫂子的身體羸弱，所以給她多一點。」秦展揚一邊解說，一邊把杯子推給蓮兒。

「給我喝？」蓮兒驚訝得一張小嘴合不攏，從他們的對話中得知這果子似乎是個神奇的東西，給她這麼一個婦道人家吃豈不可惜？

「不好，給相公喝比較適合。」

蓮兒搖搖頭，算是心領了他和相公的好意。

「蓮兒嫂子，你還是快喝吧！別理會大哥，他以前吃過不少靈丹妙藥，身子壯得很，這些汁液對大哥的效果不大。」秦展揚催促她。

蓮兒不確定地望向相公。

「這是展揚的心意，你喝吧！」邢汝霖摸摸她的粉頰，溫柔地道。

蓮兒有些遲疑地拿起杯子，然後閉著眼喝光所有的液體——

「！好難喝。」她苦著俏臉細聲地抱怨，整張小臉幾乎皺成一團。

「忍耐一下，這種好東西難免比較苦澀一點，但是效果最直接了。」秦展揚以專家的口吻解釋。

邢汝霖倒杯茶水給她沖淡味道。

「蓮兒嫂子，你可別嫌這味道不好，你喝了以後，不但可以百病不侵，而且身體具有抗毒性，連血液都能幫別人解毒。」

「這麼厲害。」蓮兒用手掌一發燙的臉頰，有些昏沉地道：「可是我好熱——」話未說完，她就昏厥過去了。

「怎麼了？」邢汝霖大為緊張地扶住她。「展揚，她怎麼昏迷了？是不是那個雪果有問題？」

「不可拿矗」秦展揚一臉受辱地跳起來，跑去檢查嫂子的狀況。

「沒事，大概是藥效過猛，蓮兒嫂子的身體一時承受不了，所以就暈倒了。」

「什麼？」邢汝霖怒吼一聲。「你說的藥效過猛是什麼意思？你不確定那東西的正確用量，還敢給蓮兒亂喝，你不要命了是不是？」

他窮兇惡極地瞪著秦展揚，炯黑的雙眸發出兇惡駭人的青光。

秦展楊尷尬地乾笑幾聲。「大哥，我也是求好心切，才會想給蓮兒嫂子多吃一點，你別怪我。」

老實說，他現在回想起來，也覺得剛才太冒險了。

「她什麼時候會醒來？」邢汝霖繃著一張夾雜擔心與怒火的臉龐，將蓮兒抱到床上去。

「大概明天就醒了。」秦展揚非常「含蓄」地猜測，他縱使再有一條命，也沒有膽子說他不知道，只好先「唬弄」一下大哥了。

「明天？」邢汝霖尚未平息的怒火又飆了起來。「怎麼這麼久！我要蓮兒立刻清醒。」

開玩笑！他連蓮兒嫂子明天能不能醒來都沒把握，更何況是現在。

「大哥，等雪果的藥效過了，嫂子自然會醒過來，現在刺激她蘇醒，反而對她有害無益。」

秦展揚一邊觀望大哥的臉色，一邊躡手躡腳退得遠遠的，以防大哥突然捉狂，宰了他洩恨。

「最好是如你所說的明天會醒來，不然我就扭掉你這臭小子的脖子。」邢汝霖回頭咬牙切齒地撂下狠話。

秦展揚俊容驟變。「呃……我回房休息一下。」語畢，他匆匆忙忙地奔離房間。

快！他得趕快收拾好東西，逃離這個可能讓他見不到明天的月亮的恐怖地方。

他要立刻、馬上出發去尋找汝雪，除非確定大哥的怒氣消了，否則他絕不輕易回牧常

※※※

喬家牧場內——

「礙…我恨死他了……我要他死得很難看礙…」喬倩幾近瘋狂地大聲尖叫，那尖銳的叫囂聲從她的房遠遠傳到牧場的最外圍。

「小倩，你不要生氣了。」喬松康心疼死了，連忙安撫她的情緒，他就這麼一個寶貝女兒而已。

喬倩滿面怒容地抓起桌幾上的骨董花瓶，往牆上用力砸去，接著生氣地大吼大叫：「他竟敢休掉我，害我淪為關外的笑柄，我絕不饒他，爹，您一定要幫我整倒他。」

「唉！姓邢的有錢有勢，我怎麼整得倒他？」喬松康見女兒沒那麼瘋狂了，鬆口氣地坐了下來。

他真怕小倩不小心傷了自己。

喬倩沖到他身前，雙手拍在兩人之間的圓桌上。「爹，我們可以中斷對礦場的投資，不出半個月，姓邢的就會山窮水盡了。」

「可是礦場已經挖出礦產了，這個辦法是對付不了姓邢的。」喬松康滄桑的老臉上全是遺憾。「可惜在還未得到邢汝霖的家產前，你就……」剩下來的話會刺激到女兒，所以他沒有說完。

本來他們已經打好的如意算盤，全被小倩給破壞了，不過喬松康倒捨不得責備她。

「啪！」喬倩大力拍桌面，美麗的雙眼迸射出怨懟的光芒來。

「為什麼沒有人告訴我挖到礦產了…害我功虧一簣。」

「小倩，爹也是昨天傍晚才得到通知，本來想今天早上再派人偷偷知會你，要你按計畫開始行事，沒想到姓邢的動作那麼快，一知道不要我們喬家的資金援助，馬上編派個罪名在你身上。」喬松康愈講，火氣愈大。「真是狼心狗肺的東西啊！」

喬倩曉得自己僅差一步就可得到邢家那所有的產業後，恨得怠牙暗咬。「一定有別的辦法鬥倒邢汝霖的，我不信他沒有弱點。」一抹觸目驚心的殺氣掠過她的臉孔。

喬松康看了十分擔心。「女兒啊！你千萬別做什麼傻事，太危險了！就算姓邢的死了，大家都沒好處啊！現在礦場的所得已經足夠喬家享用好幾輩子了，你要冷靜一點。」再怎麼樣，還是寶貝女兒的安全重要。

「哼！誰說我沒好處？姓邢的無子無女，唯一的妹妹又失蹤了，等他一死，我就回邢家牧場霸佔他的產業，我不信水蓮兒那膽小鬼敢吭半句，到時候關外大半的土地就歸我們喬家所有，誰敢有意見？」

她冷笑著。

「好主意！」喬松康奸邪地笑了。「這許畫要從長計議。小倩，你待在房裏好好休息，爹想好了怎麼做再告訴你。」

「不用，我要親自策畫這個行動。」喬倩吐出的每個字都有如鑿石般冷硬冰寒。「我要看邢汝霖一點一滴地死在我眼前。」

喬松康滿是欣慰地看著小倩。

好！這孩子狠毒的性格真是像他，不枉費他那麼疼愛她，不像她的幾個哥哥那麼懦弱無拿矗

※※※

邢汝霖不知道自己怎麼會答應蓮兒陪她去逛市集！

陣陣涼風從耳邊吹過，他的坐騎平穩緩慢地往鎮上方向走去，後頭跟著數名不耐煩的人馬——他們這輩子往返溯化鎮那麼多回，第一次發現原來騎馬可以比走路還要慢。

那日，蓮兒突然語帶嚮往地跟他提起喜鈴逛集的事。

「喜鈴是誰？」他那時深深瞧著她那興奮的臉蛋，心裏隱約覺得毛毛的。

不過，她這健康紅潤的模樣比前些日子好多了，看來秦展揚並沒有誇大那雪果的效果。

「喜鈴就是我身邊的丫鬟啊！」接下來，她雙眸閃閃發亮，滿臉羡慕地道：「前天她跟徐帳房的兒子到鎮上逛集，她說過幾天就是重九了，所以鎮上來了許多稀奇古怪的攤子，聽說挺有趣的。」

「市集裏又擠又髒，沒有什麼好玩的！」他以理性的口吻說話。

「我不知道，我從來沒到過市集。」蓮兒試著裝出不在意的模樣，但一臉的落寞卻不了眼尖的他。

是的，依她以往那種貧困的生活，只怕她終日做粗活，壓根兒沒有時間到鎮上走走。

「唉！有空我再帶你去市集。」他心一軟，話就莫私其妙地冒出來，那時候他真想反悔收回這句承諾。

一個堂堂男子漢陪女人家逛市集成何體統啊！

懷中輕顫的嬌軀把他喚回神，他掀開替蓮兒擋住風沙、烈陽的披風，她雙眸緊閉的雪白臉蛋露了出來。

「你別怕成這樣，『晴風』是牧場裏最溫馴的老母馬，受過非常精良的訓練，不會把你震下來的。」邢汝霖安撫的口氣中帶點惱怒。

自從有了蓮兒後，他已經為她破了太多的例，現在他連自己專屬的駿馬都不能騎，只因蓮兒害怕它那龐大的馬身，迫使他改騎這支老邁緩慢的牝馬。唉！這事要是傳進別人耳中，他的顏面要擺在哪里啊！

蓮兒張開雙眼，把環住相公腰部的雙手抱得更緊，不安地道：「人家沒有騎過馬。」尤其她是側坐在馬背上，更讓她覺得不安全。

「在關外每一個男男女女，從小就長在馬背上，沒有人是不會騎馬的。從明天起，你得開始學騎馬。」

他沒有辦法想像每次帶蓮兒出門，自己就得騎「晴風」的情景，所以蓮兒一定要學會騎馬。

蓮兒忐忑地點點頭，她也很想表現得勇敢一點，好跟上相公的腳步，不願一輩子躲在相公的保護下，可是心中的懼意卻怎麼也除不掉。

到了溯化鎮的外緣，邢汝霖飛身跳下馬，彷佛馬背上有刺一樣，同時蓮兒也被輕巧地抱離馬身。

「叫耿大娘跟你的丫鬟陪你逛市集，一個時辰後我在這裏等你。」他為她重新披好披風。雖然現在是豔陽高照，但風裏隱隱的寒意還是得注意一下。

「相公不一起逛嗎？」

「不了，我要去酒樓談一些生意。你現在是我邢汝霖的妻子，沒有人敢欺負你，你不用害怕。」他從腰№掏了一袋碎怠放在蓮兒手中。「看到喜歡的東西就買下來，用不著節剩」

蓮兒的小嘴張得大大的，她這輩子還沒拿過這麼多怠兩。

「太……太多了。」

他的臉上帶著淡淡的笑意。「自己小心一點。」

邢汝霖留下兩名大漢保護蓮兒，其餘的他全指派任務給他們。

喜鈴蹦蹦跳跳地跑了過來，後頭跟著慢吞吞的耿大娘。「夫人，我們快去逛攤子吧！別浪費時間。」

「好。」她的興奮感染了蓮兒。

蓮兒一進市集，便被那些五花八門的攤子給眩惑了眼睛。

「哇——這麼多攤子。」

「很熱鬧吧！」

喜鈴拉著夫人從第一攤開始逛起，鼓起嘴皮子賣力解說給夫人聽。

市集裏什麼吃喝玩樂的都有，讓蓮兒玩得好開心，她每一個攤子都會停下來東瞧西瞧，光是這樣看就過癮極了，直到她們停在一個攤子前，蓮兒才產生了購買的衝動。

上頭擺的全是男人的佩飾，有的雕工精緻，有的看起來則很粗糙，蓮兒看上的是一塊樣式古樸大方的佩玉，她想買來送給相公。

「這塊佩玉怎麼賣？」她拿起來細細打量，愈看愈是喜歡。

那攤販見她衣著不俗，又帶著幾名僕人，心知來了貴客，急忙招呼著。

「姑娘的眼光真好，一來就看上了本攤最上等的貨色，這件佩飾只須十兩怠子，你就可以帶回家了。」

「十兩怠子？」喜鈴驚叫出聲，「一塊小小的佩玉要那麼多的怠兩，你不如用搶的比較快。」

耿大娘把佩玉接過來仔細瞧瞧。「嗯，這是塊真玉，質地也算不錯，大概花個三、四兩怠子就買得到了，根本不值十兩。夫人，別被他騙了。」她跟在少爺身旁那麼多年，也學到了一點辨識好玉與壞玉的訣竅。

「我的姑奶奶啊！這玉怎麼可能只值三兩怠子，這可是我千辛萬苦從江南帶到關外來的，好歹也值個八兩怠子。」他心痛得哀哀叫。

「怎麼辦？」蓮兒看看他誇張的表演，又轉頭瞧瞧耿大娘的神情，著實不知所措起來。

「夫人如果想買，給他五兩怠子好了，他再貪心，我們就去別家買，一定可以找到既便宜又漂亮的佩玉。」耿大娘故意大聲說給攤販聽。

她隨便想也知道夫人買佩玉是要送給少爺的，本來她是要阻止夫人，因為少爺多的是上好的佩飾，卻嫌麻煩而很少佩戴，但她又不忍心潑夫人冷水。

「可是……」蓮兒的神情看起來比那攤販還要為難。人家是在外頭討生活的人，她怎麼好意思出那麼低的¤錢呢？

商販見耿大娘是識貨之人，他決計占不了便宜，只好暗暗咬牙道：「好吧！五兩就五兩了。」

蓮兒數了五綻碎怠給他，靦腆又高興地收下那塊佩飾。

她們剛離開那個攤子沒幾步路，突然——

一個衣衫襤褸，發出惡臭的婦人一拐一拐地跑到耿大娘身前，跪下來抱住她的腿，哀求道：「耿大娘，您幫幫我礙…」

「你是誰呀？快放開我。」耿大娘嫌惡地捏住子，想甩開她的手，卻反而讓她愈抱愈緊。

後頭那兩名遠遠跟著的大漢見她們有了麻煩，立刻沖上前來，斥喝道：「你這乞丐婆想幹什麼？還不鬆手！」

其中一名大漢作勢要踢她一腳，但被蓮兒阻止住了。「別踢人。」

「耿大娘，我是玉如，嗚……我再也受不了這種生活了……求您向邢大爺求情，嗚……」

蓮兒瞠大圓眸，看著她淚涕如雨地乞求耿大娘。好可憐喔！她是不是欠相公錢啊？

耿大娘露出認識她的表情。「你先起來吧！這件事我也曾向少爺提過，可惜我無能為力。」

玉如被她強拉起來。

「那我該怎麼辦……」玉如一邊猛掉眼淚，一邊以髒汙的衣袖拭淚。

「有什麼我能幫上忙的嗎？」蓮兒被感動得同情心大發，在一旁插嘴問道。

耿大娘對玉如沒啥好感，根本不想把她介紹給夫人，免得連累夫人，但是夫人竟然主動提起。唉！

「夫人，玉如曾經是少爺的第二任妻子，她想求少爺原諒她的過錯。」耿大娘不情願地啟口。

過錯？她究竟做錯了什麼？

蓮兒困惑地蹙起柳葉眉，想問清楚她的過錯是什麼，卻又怕當場給她難堪。

喜鈴看出她的疑問，趕緊附在她的耳邊嘰哩咕嚕地道：「她背著少爺偷人，所以少爺派人打斷她的腿，將她丟出牧場，並且不准她的家人幫助她。」

「夫人，請你為玉如求情……」玉如一聽到她是最近邢汝霖最寵愛的人，雙腿馬上一軟，拚命朝她磕頭。

傳言中，邢汝霖相當疼愛她，甚至為了她祭告祖宗，把她從一名小妾正式升為正室，她一定能夠解救她脫離這種充滿恥辱的生活。

「你別朝我磕頭，快起來吧！」蓮兒手忙腳亂地扶起她。「有事可以慢慢說……」

「夫人是願意幫玉如了，對不對？」她那憔悴瘦黃的臉上全是期盼。

蓮兒於心不忍地脫口答應她。「好，我會試著向相公求情。」

「謝謝你，嗚……」玉如喜極而泣。

「夫人！」喜鈴倒抽一口氣，急忙在她耳旁嘀咕。「你這樣做會惹少爺生氣的，你千萬不能幫她的忙，況且那女人是罪有應得，根本不值得你幫她求情。」

喜鈴分析得頭頭是道，就是希望夫人不要做傻事。

「相公應該不會生氣吧！」蓮兒那張清婉的小臉皺了起來，她喃喃地自我安慰道：「事情已經過了那麼久，相公說不定早就忘記這檔事了，我只是提醒他一下，相公才不會為了這一點小事發火呢！」

說完了這些推斷的話後，蓮兒明顯的松了一口氣。

耿大娘與喜鈴不敢相信夫人竟然那麼天真，兩人不約而同交換了一個擔憂的眼神。

「你們圍在這裏做什麼？」

一個低沉威嚴的嗓音在紛雜的人聲中顯得特別突出。

圍堵在路中央的人群自動讓出一條走道，邢汝霖走了出來。

「相公。」蓮兒紅著開心的俏臉，細步跑向邢汝霖。

「不是說好在鎮外會合的嗎？你們怎麼還耽擱在這裏？」邢汝霖替她把發絲撥到耳後，難得看到蓮兒這麼快樂的模樣——尤其在汝雪失蹤以後。

「呃……」蓮兒欲言又止，不知道該怎麼跟相公委婉地提起這一件小事。

邢汝霖的目光移向跪倒在地的玉如，內心已明瞭大半。這賤女人還有臉出現在這裏？

「我說過不要讓我再看見你，還不滾。」他的黑眸閃著毫不留情的精芒，他不想嚇到蓮兒，所以只是口頭上的怒斥她。

玉如恐懼地瑟縮著身子，同蓮兒露出絕望的眼神，然後不帶任何希望地爬向路旁。

「相公。」蓮兒將小手擺在他的手臂上，眼眶泛紅地請求著。

「她好可憐喔！你放過玉如好不好？」

玉如縱使犯了再多過錯，但好歹也曾經是相公的妻子，一夜夫妻百日恩，玉如不該淪落到這種比狗還不如的慘境中。

蓮兒的善良又「發作」了！

邢汝霖慍怒地瞪著她，咬牙切齒地低咆道：「你知道那女人怎麼背叛我嗎？我一輩子都不能原諒她的。」

所有圍觀的人群全替蓮兒捏了一把冷汗，包括耿大娘和喜鈴，她到底知不知道自己在幹什麼蠢事？竟然為了一個不相干的女人，惹得邢家主子勃然大怒。

「我知道。」蓮兒咽了咽口水，並沒有被相公的火氣給嚇退。

「但是事情已經過了那麼久，相公也嚴厲地懲罰玉如了。相公就饒了玉如吧！蓮兒求你。」

蓮兒不曉得自己哪來那麼大的勇氣，在眾人面前跟相公講道理，大概是她內心一直深信相公是個面噁心善之人吧！

邢汝霖眯緊雙眸，深深地盯著她那懇求的面容，發現她一點都不怕他的怒火。

該死！全怪他寵壞這女人，她愈來愈膽大妄為了。

他不確定該為這個事實生氣還是高興？他當然不喜歡蓮兒像受驚的兔子一樣處處怕他，但是他一時又接受不了「蓮兒會反抗他」的錯愕。

「可惡！」他屈服了。「叫那女人的家人接她回去。」想了一下，他還是喜歡充滿生氣，一天比一天有自信的蓮兒。

「謝謝相公。」蓮兒朝他甜蜜蜜地笑了。

蔡仲子

第八章

等人群散去後，蓮兒才發覺相公的臉色悶悶的，於是試探性地問道：「相公，是不是嫌蓮兒多管閒事，生氣了？」

「沒有。」邢汝霖抑鬱地抹一把臉。「我怎麼敢生你的氣呢？」

蓮兒沒有聽出他輕微的諷刺，安心地拍拍胸脯。「那就好，蓮兒還有一件事想請求相公。」

本來她是不想在相公情緒不穩定的時候提出來，可是錯過這一次，她不曉得什麼時候還有機會提了。

「你說看看。」他的口吻有些無奈。他的小妻子真的遲鈍到看不出他在生悶氣嗎？

「我在想既然已經來到鎮上，我可不可以順便回娘家看看，我好想念娘和弟得儲妹妹喔！」像是怕邢汝霖不答應一樣，她又急忙地道：「如果相公很忙的話，可以不用陪蓮兒去，叫喜鈴或耿大娘陪我就行了。」蓮兒儘量體貼他繁忙的工作。

邢汝霖不喜歡小妻子急著撇開他的陪伴。「我不忙，我陪你回娘家。」他深沉銳利的目光在她俏臉上遊移，顯然不太高興她的體貼。

「沒關係，相公儘管去忙你的事，連兒不會在意的，過一個時辰，相公再隨便派一個人來接蓮兒就成了。」她不想讓相公以為自己像個長不大的娃兒，什麼時候都要人照顧，她想表現得獨立一點——即使她內心真的很渴望相公的陪伴。

「我說過我一點都不忙。」他的眼眸立刻蒙上一層清晰分明的慍惱。「走吧！」

他那悍強的鐵腕霸道地圈住她的纖腰，直直往鎮上的另一個方向走去。

蓮兒被他突然的慍火給搞糊塗了，她體貼相公每天有忙不完的生意，及早放他抽身離開，難道她這樣做錯了嗎？

相公在惱些什麼？

蓮兒一臉納悶地回頭望向耿大娘，見她與喜鈴兩人笑得神經兮兮的，心裏不禁更加狐疑。

他們一行人走出熱鬧的集，往鎮上最貧困落後的地區行去，愈往裏頭走，環境愈是髒亂。

除了蓮兒，其餘的人全對這惡劣的環境皺起眉頭，他們不敢相信她以前是生活在這種環境中。

「就是這裏。」蓮兒雙眼一亮，率先跑進其中一棟最破敗的屋子內。「娘，蓮兒回來了。」

由於房子過小，邢汝霖把所有的人留在外頭，只帶耿大娘相和喜鈴進屋。

「姊姊——」兩個年幼的孩子激動地抱住蓮兒，哇哇大大起來。

「姊姊好想念你們喔！」蓮兒摟抱著弟弟與妹妹，淚水奪眶而出。她從未離開家人這麼久的時間。

邢汝霖早就料到蓮兒的眼淚是鎖不住的，也不敢奢望她會招呼自己，他發出既心疼又心的歎息聲。

他環視一下屋內的擺設，發覺裏頭異常的淩亂，像是很久沒有人收拾一樣，同時傳來陣陣的臭味。

蓮兒從前真的住在這種地方嗎？他的心突然產生一股劇痛。

一個從未有過物質享受的女子，在嫁進富裕人家後，理應貪求一些美食華服，甚至金怠珠寶的保，但是蓮兒從來沒有主動要求過這些，這樣一個女子怎麼能不叫人心生憐惜呢？

「你們在家有沒有聽娘的話？」蓮兒拭去淚水，含笑問道。

「有。」正皓與芙兒乖巧地點頭。「可是娘生病了，好久沒有起床了。」

蓮兒驚喘一擊，倉皇地起身，要往娘的房間跑去

「別急。」邢汝霖半路攔住她。「慢慢來。」

「可是娘——」

「我知道，我會派人去請大夫。」邢汝霖見她面無血色，一副心焦如焚的模樣，只好先穩定一下她的情緒。

蓮兒想到一切有相公在打點，內心不再那麼恐懼，她感激地看了相公一眼，才掀開布簾走進娘的房間。

※※※

不久——

「我娘是得了什麼病？盧大夫。」蓮兒著急地發問。

盧大夫慢吞吞地走了出來，坐在破舊的木椅上。「病人長期營養不良，又積勞成疾，身體很虛弱。」

「那該怎麼辦？」蓮兒又問。

「姊姊，抱抱。」芙兒忽然跑過來要蓮兒抱她，而年方十歲的正皓則一臉戒慎地看著一屋子的陌生人。

蓮兒費力地抱起小芙兒，嬌軀晃了好大一下，看得邢汝霖眉頭攏聚起來，那小丫頭雖然小不隆咚的，但是對蓮兒來講依然是一個很重的負擔。

「我來抱她。」他不著痕跡地接過蓮兒的妹妹，通常小孩子都怕他怕得半死，但是這個小女孩似乎例外，只見她瘦小的手臂緊緊環住他的頸項，小臉上露出開心的笑容。

盧大夫在搖搖欲墜的木桌上寫下藥方。「首先病人三餐都要吃得飽，那兩個孩子也是一樣，然後每天別忘了喂她吃藥，不出一年半載，身體就可以調養好了。」

「要這麼久啊！」蓮兒的語氣中有掩不住的擔憂，她根本無法每天回家照顧娘，相公不可能答應的。她該怎麼辦呢？

她下意識地望向相公，卻看見芙兒正啃著他的發尾玩。

「芙兒。」她驚喊一聲，連忙跑過去拉出她嘴中的發尾。「不可以這樣。」

芙兒小臉一皺，就要哭了起來。

「沒關係，她喜歡就給她玩吧！」邢汝霖無奈地擠出言不由衷的話來，他覺得自己愈來愈像「奶爸」了。

「噢！」蓮兒抿著好笑的唇瓣，將他的發尾又塞回芙兒的嘴中。

耿大娘與喜鈴也偷偷發出竊笑聲。

邢汝霖瞪了她們兩個一眼，才轉向大夫問道：「病人現在可以移動嗎？這裏的生活環境太差，我想把病人帶回牧場養玻」

以前他不知道蓮兒的家人生活那麼艱苦，現在他曉得了，絕不可能插手不管，畢竟他們全都是蓮兒最親密的家人，他不想讓蓮兒多操心。

「相公。」蓮兒驚喜地流下眼淚，顧不得其他人的取笑，將小臉埋進相公的肩窩，小聲地道：「謝謝你。」

邢汝霖摸摸她的秀髮，眼底不自覺地湧起一抹柔情。

盧大夫的老臉上全是古怪的笑意。「距離不遠，應該對病人沒什麼影響。」

什麼時候邢家主子變得如此心軟了？不但願意把一個要長時間照料的病人移進他的牧場，而且還任由那個小女孩在他身上玩耍，真是不可思議！

如果不是他親眼目睹，打死他，他也不相信。

蓮兒悄悄抹掉淚痕，重新抬起頭來見人。

「夫人的氣色不錯，身體想必康復了吧？」盧大夫沒想到她身體複元得那麼快，根本看不出來十天前她曾經躺在病床上奄奄一息。

「對呀！我的身體現在很健康。」她笑眯了眼。她之所以那麼高興，主要是因為前陣子喝怕了他的藥。

「大夫既然提起，就順便檢查一下蓮兒的身子好了。」邢汝霖對小妻子的健康向來放心不下，他假裝沒看見蓮兒震驚的表情，一手抱著小女孩，一手壓著蓮兒在大夫身旁坐下。

蓮兒哀怨地瞄了相公一眼，才轉向盧大夫慎重地聲明，「我沒有生玻」

盧大夫仔細替她把診，隨即神秘地笑了。

「恭喜你，邢少爺，蓮兒夫人已經有身孕了，而且身體狀況良好。」

「身孕？」蓮兒難以置信地摸著自己平坦的腹部，她這身子裏正孕育著邢家的後代……

邢汝霖欣喜若狂得說不出話來，一對黑黝黝的眼眸直盯著她的腹部不放。

蓮兒懷孕了，這原本是他娶她進門的目的，但是蓮兒的身子那麼嬌小，她承受得了生育的痛苦嗎？狂喜，緊接而來的是矛盾的心情。

他把懷裏的芙兒交給耿大娘，沖到蓮兒的身前，關心地詢問：「你覺得怎麼樣？」

蓮兒想了一下，老實地回答：「沒什麼特別的感覺。」

盧大夫撚著鬍鬚笑著。「夫人目前是懷孕最初期，自然是沒什麼感覺，從今天起夫人要多休息，不要做粗重的工作，包管夫人生下白白胖胖的娃兒。」

「好，我全記下了。」邢汝霖一聽到大夫的保證，像傻瓜一樣咧出大大的笑容。「我會立刻送蓮兒回牧場休息。」

「相公，我沒那麼柔弱。」蓮兒嘴裏雖是這樣抗議，但內心卻是喜孜孜的。「不然今早我就被那匹大花馬震下去了。」

原本她的用意只是要證明自己的強健，誰知卻嚇著了相公。

只見邢汝霖的面色一白，聲調因壓抑恐懼而顯得有點粗暴。「不行。你不能再坐馬回牧常　耿大娘，你去派人找張轎子來。」如此一來，蓮兒和她娘都能乘轎子回去。

耿大娘把芙兒交給喜鈴，匆匆走到門外下命令。

小芙兒被陌生人這樣抱來抱去，突然哇哇大哭起來。「哇……姊姊……」

「芙兒，怎麼哭了？」蓮兒開心地蹙起月牙眉，走向正哄著芙兒的喜鈴。

「芙兒，不准哭。」正皓搶先一步抱回芙兒，凶巴巴地斥責她。

那個高大的大男人看起來很溫和，對待姊姊也很好，但難保他被惹火了，不會一拳打倒他和芙兒，搞不好連姊姊也會受牽連。

哭哭啼啼的小孩是最令人討厭的！

芙兒被凶得小嘴一扁，不敢再哭出來了，這委屈的模樣格外令人心疼。

「正皓，怎麼可以對妹妹那麼凶呢？」蓮兒溫柔地摸摸正皓的頭，不懂一向乖巧的弟弟怎麼會罵芙兒？

正皓斜眼瞄見那◇梧的男人正送大夫走出去，趕緊小聲地道：「姊姊，你放心，我會好好照顧芙兒的，你儘管把娘帶去牧場養病，不用擔心我們，只要娘的身體能夠康復就好了。」

他緊抱著芙兒，不敢講得太大聲，深怕那男人會反悔，不把娘帶去牧場養病

在姊姊嫁給那男人後，他就聽說牧場內有多豪華，有多富麗，他希望娘能在那裏享享福，但他也同時聽說那個男人有多麼冷繪無情，心狠毒辣，那麼翻臉不認帳也是可以想像的。

「你這腦袋瓜子裏在亂想些什麼？」蓮兒被他那一番堅強的話語感動得淚眼汪汪，她知道弟弟早就被環境磨得異常早熟，但她沒想到他竟如此懂事。

邢汝霖走了過來，見她又開始掉眼淚了，不悅地低吼著：「誰惹你哭了？」

他的小妻子真是個標準的哭罎子。唉！偏偏她隨便一哭，就令他亂了方寸。

「相公，你快聽聽正皓怎麼說。」她迅速湮滅哭痕，露出疼愛的笑容。「他竟然以為我們要丟下他和芙兒，不帶他們回牧場了。」

「姊——」正皓下意識縮了縮脖子，稚氣的臉孔上充滿擔憂。

「你別責備我姊姊，要打要罵全出氣在我身上沒關係。」

彷佛他說了什麼笑話一樣，邢汝霖與蓮兒相視一笑，連屋內的耿大娘與喜鈴也咯咯笑出聲。

「我不會打小孩子的。」由於他是蓮兒的弟弟，邢汝霖待他格外有耐心。「你跟芙兒從此就住在牧場，不要再惹你姊姊哭了。」

正皓仰著脖子，不無幾分懷疑地望著他，怎麼這個人跟阿民哥哥說得一點都不像？

他想著、想著，不小心把芙兒抱得太緊，害芙兒又哭了出聲。

「哇……」

「芙兒怎麼動不動就哭？她以前不是這樣的。」蓮兒作勢要抱起芙兒，使邢汝霖大為緊張地搶先抱走芙兒。

正皓皺著黑眉，聳聳肩道：「她大概是肚子餓了。」

芙兒年紀小，當然不曉得如何忍耐。

「你們今天還沒吃東西嗎？」蓮兒婉約的秀顏上儘是關懷。

正皓試著輕描淡寫地道：「娘生病了，把所有的錢花光，幸好有阿民哥哥幫助我們。」他把他們經常餓肚子的事隱瞞下來，他們已經有兩天沒有吃任何東西了，把阿民哥哥送來的食物全留給娘吃。

邢汝霖這時才發現兩個孩子都面黃肌瘦，一定很久沒吃一頓好的，而蓮兒的弟弟卻沒有提半個字，想必是不要讓蓮兒難過吧！

他是個好孩子。

「釋民！」蓮兒雙眼發亮，高興地接下去道：「他一定是不生姊姊的氣了，才會來幫助你們。正皓，是不是這樣？」

當時，她不顧釋民的反對，堅持賣身葬父，讓釋民發了好大的脾氣喔！

邢汝霖的眼睛眯起一絲危險的細縫。「釋民這小子是誰？怎麼沒聽你提起過？」

看到她那亮晶晶的黑眸溢滿笑意，讓他非常、非常的不高與。

「釋民是我們大家的好朋友，自從我們搬來關外後，他就非常照顧我們全家人。」

蓮兒笑意盈盈，毫不掩飾地介紹釋民，一點都沒有看出汝霖那吃味的表情。

邢汝霖稍稍放下對那個人的敵意。

倏然——

「蓮兒，你果然回來了。」一個俊臉上飽含欣喜的年輕男子沖進屋子，執起蓮兒的玉手，細細打量她的全身。「你過得好嗎？」

「這臭小子竟敢摸蓮兒的手！八成不要命了。」

邢汝霖咬牙切齒地咒駡一聲，正要走上前給那臭小子一頓好打。

「他就是阿民哥哥。」正皓的解釋讓他停下腳步，止住他要打斷那小子雙手的衝動。

好吧！看在那臭小子照顧水家的份上，他勉強原諒他這一回，況且蓮兒不喜歡其他男人的觸摸，一定會很快甩開對方的手，邢汝霖忖道。

「我很好，你呢？」可惜蓮兒辜負了他的期盼，雙手一直任釋民握著，她與釋民的友誼好到像親兄妹一樣，而蓮兒是把他當作親哥哥看待。

「我也很好。」遊釋民的神情不復剛才的激動，反而顯有點落寞。「都怪我不好，沒有能力籌出怠兩，替伯父下葬，害得你……」

「哼！你這是什麼意思？好像蓮兒嫁給我是委屈了她一樣？」

邢汝霖橫眉豎目地「接收」回屬於自己的玉手，從牙縫中迸出嚴苛的問話來。

「難道不是嗎？」釋民說得嘲謔諷刺。在關外惡名遠播的邢汝霖，他可一點也不怕——反正他是孤家寡人一個。

蓮兒溫婉柔美、心地善良，嫁給這惡人簡直是糟蹋了她。

蓮兒來回看了他們兩個大男人幾眼，被他們之間鋒利的言辭、明顯的敵意給弄糊塗了。

釋民平時溫文儒雅，從未見過他對人這麼沒禮貌;而相公更奇怪了，通常他都是冷冷的，不愛說話，今天竟然火氣那麼大，朝她的朋友說出這麼莫名其妙的話來。好怪喔！

蓮兒決定化解他們之間的針鋒相對，忙不迭地道：「相公，這位是遊釋民，一直在幫助我們水家的朋友。」

她轉向釋民。「釋民，他是我相公邢汝霖，待蓮兒很好。」

接著，她一臉期待地瞅著相公，希望他主動伸出友誼之手。但是令人尷尬的沉默懸在三人之間……

「相公，你說說話啊！」蓮兒撒嬌地扯扯他的衣袖。

邢汝霖不忍他的小妻子難堪，勉為其難地擠出兩句話。「蓮兒已經是我的人了，你別癡心妄想。」

語畢，他臭著臉走離他們，看到那小子的眼神一直在蓮兒身上打轉，他哪會不知道他在「哮想」什麼，但他本人在這裏，諒那小子也不敢胡言亂語，他索性大方一點，讓他們敘敍舊。

基於某種理由，他不想在那小子面前表現出太在意蓮兒的模樣。

又是這種莫名其妙的話！

蓮兒納悶地微微蹙起柳眉，望著他硬的背影，隨後回頭朝釋民抱歉地笑笑。「對不起，我家相公說的話太深奧了，你別理他。」

「沒關係。」釋民貪戀地看著她臉上每一分表情，恨不得將它們全烙印在腦海中，讓他回味一輩子。

釋民那麼明理，使蓮兒更加不好意思了。「對了，我要謝謝你那麼照顧正皓和兒，你真是夠朋友，以後有機會我一定會報答你的。」

「這沒什麼，照顧你的家人是我應該做的，我從未想過要你報答，我要的是——」

釋民痛苦地別過臉，呼之欲出的感情出現在他掙扎的語調中。他心丁的女子已經是別人的妻子，他能用什麼身分去跟她表白？

現在他只怨恨自己沒有早一點向她表明情意，更痛恨自己的無用，沒有足夠的怠兩替水伯父下葬，逼得蓮兒跪在大街旁賣身葬父。

「你要什麼？」蓮兒的秀顏上是全然的無知，對他的欲言又止相當好奇。

「蓮兒。」邢汝霖忽然出聲。「天色不早了，我們該回牧場了。」

那臭小子還真是厚臉皮，竟敢當著他的面，想向蓮兒訴說情意，幸好他及時阻止了。太可惡了！

他不會再讓他們見面了。

「好。」蓮兒離情依依地道：「釋民，你要多保重，有你和阿梅的好消息，務必要通知我。」

阿梅是隔壁鄰居的女兒，長久以來一直對釋民有好感．而且勇於表現在行動上，所以蓮兒覺得他們的好事快要近了。

「走吧！」邢汝霖堅決地扶著她的嬌軀走，不讓她有多說話的機會。

釋民衝動地追到門口，深情款款地低語：「難道你真的不知道我喜歡的是誰嗎？」

蓮兒被小心翼翼地扶進轎子，她掀開小窗戶的布簾，笑吟吟地答道：「不就是阿梅嗎？」

釋民拚命地搖頭否認，但是轎子內的蓮兒已經被人抬走，看不見他的搖頭了。

「不——」他不甘心！蓮兒明明是他的，姓邢的憑什麼橫刀奪愛？

他一定要想辦法再見蓮兒一面，奪不回她的人，至少也要讓她明白他的心——他整整愛她三年了。

※※※

蓮兒的娘親單梅湘在第二天就轉醒了。

「咳咳咳……蓮兒，這是什麼地方……好漂亮喔……」單梅湘一邊咳嗽，一邊虛弱地問。

她這一生還未蓋過這麼輕柔溫暖的被子呢！

「娘，這裏就是邢家牧場的大宅，你可以安心養好身子，不用再擔心了。」蓮兒把娘扶坐起來，輕輕拍著她的背部，幫她順順氣。

「邢家牧場？」單梅湘被嚇得不輕，突然劇咳起來。「咳咳咳……你怎麼把娘帶回牧場，咳……萬一邢大爺生氣了……怎麼辦，咳……」

她愈是擔心，咳得愈是厲害。

「娘，你先別著急。」蓮兒的小臉皺成一團。「是相公陪女兒回娘家時，見你生了病，作主把你老人家帶回牧場養病的，他沒有理由生氣啊！」

單梅湘的咳嗽漸漸停止了。

「那娘就放心了，正皓和芙兒呢……怎麼沒看見他們的人？」天下的父母親沒有一個是不擔心自己兒女的，單梅湘自然不例外。

「他們正在外頭玩呢！要不要女兒喚他們進來？」蓮兒端起桌幾上的藥，一湯匙、一湯匙地喂給娘喝。

「讓他們玩吧！」單梅湘靜靜喝了幾口藥，將手放在蓮兒那持湯匙的手上。

「蓮兒，你老實告訴娘，邢家主子待你好嗎？」

她那曾經美麗的面孔覆上一層濃濃的憂慮，她在家裏的時候，一直擔心邢家主子的名聲不好，會虧待蓮兒。

「咦？怎麼娘跟釋民問的問題都一樣？」蓮兒漾著幸福的笑容。

「相公對蓮兒很好，從來沒有人像他對蓮兒那麼好，不只這樣，連耿大娘、喜鈴……」

她拉拉雜雜地說了一堆待她很好的下人名字。

見蓮兒在大宅內混得那麼開，單梅湘久懸的心總算放下來了。

「那娘心裏的愧疚就不會那麼重了。」

「娘，女兒覺得嫁給相公這麼好的人，是女兒上輩子修來的福分。」一抹酡紅霞彩瞬間染上她的倩顏。「而且女兒已經懷有身孕了。」

「懷孕了？」單梅湘驚喜地笑了，但是笑容在一半——

只見邢汝霖以嚇人的神情走進房裏。

「你應該躺在床上休息的，怎麼跑來這裏了？」先前他到「晴園」突擊檢查她有沒有躺在床上，依照他的吩咐休息，卻見不到她的人，所以他懷著滿腔的惱怒來到這裏找尋蓮兒，果不其然讓他找到了。

蓮兒小碎步地跑向他，興高采烈地拉著他的大手。「相公，你看我娘醒了。」

當場被相公逮到她不聽話，實在很不光彩，她只好儘量轉移話題。

邢汝霖淡淡地向蓮兒的娘點個頭，就要牽著蓮兒的纖纖玉手回「晴園」。

「等一下嘛，人家還沒有跟娘好好聊聊。」蓮兒不依地搖搖他的手。「況且人家已經躺了一個上午，開始腰背疼了。」

從昨天回牧場後，她的相公就寸步不離地跟在她身邊，什麼事都不讓她做，連更衣都由他笨手笨腳地代勞了，簡直比老母雞還要誇張。

今早若不是她聰明地答應了他的要求，把相公騙出門去，恐怕她一個早上都得接受他的緊迫盯人，進而毀了她美好的上午。唉！相公的呵護固然很甜蜜，但也累人得好矗

「懷孕的人就是要多多休息。」邢汝霖執拗地道。「將來生孩子才不會太辛苦。」

單梅湘觀察了他們的對話好一陣子，發覺自己不再害怕這個女婿，因為他是真心在關心蓮兒，於是她挺身說了句公道話。

「咳咳咳……邢大爺，你別怪我多嘴，水家的女人沒有那麼柔弱……像我不也生了三個健康的孩子，蓮兒只適當的休息就夠了，否則懷胎共十個月，任誰也受不了在床上躺到骨頭生銹。」

「對嘛！」蓮兒可憐兮兮地瞅著相公，企圖打動他。

邢汝霖沉思了一會兒，不得不承認蓮兒她娘所說的話有道理，畢竟她是生過孩子的人。

「好吧！我不逼蓮兒休息了。」他不情願地鬆開蓮兒的手。「還有，你用不著稱我邢大爺，叫我汝霖就可以了。」

語畢，他踏出房門，留下那對相視而笑的母女。

蔡仲子

第九章

喬家牧場

「什麼？水蓮兒懷孕了！」喬倩心中一震怒，掐死了手中正在把玩的青鳥。

「是的，小姐。」香伶忍著心中的懼意，抖著嗓子道：「鎮上的每一個人都知道這項傳聞……但是不曉得是真是假就是了。」

小姐最近的所作所為愈來愈殘忍可怕了，她開始害怕起每天服侍小姐的工作。從前小姐頂多只是驕縱、盛氣淩人而已，但是現在……

喬倩氣得丟掉手上的死鳥。

「可惡，水蓮兒那麼快就懷孕了，她真是該死！」她瘋狂地猛砸房內的每一件物品，直到沒有東西可以發洩怒氣了，她才稍稍平靜下來。

她雙眼一眯，緊緊盯向滿臉駭懼的香伶。「香伶，你妹妹為什麼還沒混進邢家當下人？你給我解釋清楚。」

「小姐，你別生氣，香芸今早傳來消息，說她終於進邢家大宅工作了。」這樣小姐總該不會遷怒於她吧！

「哦！什麼工作？」喬倩嘴角慢慢泛開一抹陰沈的微笑。

「負責宅子的清潔工作。」

喬倩的笑容忽地消失了。「那有什麼用處？我要她找的是廚房的差事。」如此一來，她才可以毒死姓邢的和那女人。

「小姐，廚房那麼重要的工作，耿大娘怎麼可能讓一個新來的丫鬟去做？」香伶試著跟她講理。

「該死！」喬倩火大得甩了她一巴掌。「你妹妹這麼沒用！」

香伶跪在地上磕頭。「小姐，求你不要生氣了……」她含著淚水哀求道。

「算了，這不能怪你，你起來吧！」喬倩被她這麼一磕頭，變態的嗜血個性獲得些許的滿足。「叫你妹妹設法得到廚房的工作，在這一段期間，我要她把邢家發生的每一件事全傳過來，讓我知道。」

對於香伶那蠢蛋妹妹，她只能這樣退而求其次了，要不是因為那蠢蛋是全新的面孔，她早就派別人了。

「是的，小姐。」

香伶拉起裙擺，慌張惶恐地跑出房間，驚恐的淚水到現在才敢流下來。她嚇死了！

看見香伶嚇得半死離去的背影，喬倩的唇邊扯出一抹充滿惡意的笑容，令人不寒而慄。

※※※

釋民拜託了很多人，終於找到在邢家大宅工作，又願意幫助他溜進宅子的人了，她就是阿梅小時候的玩伴憶雲。

「快！快進來。」憶雲著急地催促他，唯恐被別人看見她放一個陌生人進入大宅。「等會兒你按照我畫的地圖走，就可以見到夫人了。」

「我先向你道謝了，憶雲。」釋民的神情沒有她那麼緊張，反而冷靜沉著得好矗

「好啦！好啦！你快走吧！」憶雲怕死了他那慢吞吞的速度，一直揮手趕他走。

天！她怎麼會答應阿梅的請求呢？萬一被人發現她放他進來私會夫人，她就完蛋了——牧場裏的哪個人不知道少爺把夫人疼進骨子裏。

釋民看出她的擔心。「放心，如果我被捉到了，絕不會說出你的姓名的。」

「算你還有點良心。」憶雲在後門附近東張西望。「趁現在沒人，你先走吧！」

釋民穿著一身粗衣，根本不怕被人知道他不是這裏的長工，因為他明白邢家大宅內的下人很多。

他按照圖上的指示，左轉右彎地穿廊過庭，終於走到一個叫「晴園」的地方——

他大膽地進屋去。

「釋民…你怎麼在這裏？」蓮兒訝異地看到他進門，歡喜地迎上前去。「是不是相公帶你進來的？」

她探首到釋民身後，找尋相公的人影。咦？沒人？

「蓮兒，你先別管我是怎麼進來的。」釋民把她拉到前面來，要與她面對面談話。「我有件事今天一定要跟你說清楚。」

也要蓮兒正視他們之間的感情，絕不只是像朋友那麼單純簡單的關係。

「好啊，你說吧！」蓮兒被他那嚴肅的態度和口吻給嚇一跳，她困惑地搔搔頰邊的鬢髮。

釋民深深吸了一口氣。「蓮兒，我愛你，我一直都是愛你的。」

這麼突然大膽的告白，讓毫無心理準備的蓮兒羞窘得紅了臉。

「你是在跟蓮兒開玩笑，對不對？」

她一時之間無法接受如大哥的他說出這種話來。

「蓮兒，我是認真的。」釋民攫住她的雙臂，一臉痛苦地道：「求你不要再逃避下去了，我不相信你一點都看不出我對你的愛意。」

「我真的不知道，釋民。」蓮兒發覺自己不喜歡他抓住她的手臂不放，但是她告訴自己要忍耐。「我以為你跟阿梅是一對的，而且我一直把你當作親大哥一樣看待。」

她不想失去這個好朋友。

「我從未喜歡過阿梅，她是你的朋友，我是為了你才虛應她的。」釋民急著大聲辯解。

「你怎麼可以這樣說？阿梅對你情深意重，還不時照料你的生活起居，你怎麼可以說出這種不負責任的話來？」蓮兒難過地搖搖頭，替阿梅感到不值。「你真令我失望！」

釋民的俊容微微泛紅。「是阿梅她自己自作多情，關我什麼事？」

「如果你不喜歡阿梅，就應該跟她說清楚，讓她早一點對你死心，你實在不應該耽誤阿梅的青春。」她為好友打抱不平。

「好！好！我會！我會立刻跟阿梅撇清關係。」釋民誤以為蓮兒是礙於阿梅，才不願接受他的愛意。「這樣你是不是願意承認我們之間濃烈的感情了？」

他專注癡情地凝視蓮兒。

「釋民，你在胡說什麼？」蓮兒再也受不了，她掙脫他雙手的束縛。「我愛的是我家相公，請你不要再胡思亂想了，我希望以後我們還能當朋友。」

討厭！釋民怎麼會跑來跟她說這種話？害她現在好尷尬喔！不曉得以後該怎麼面對他。唉！

都怪她懵懂無知，糊裏糊塗就接受釋民對她的好，才會導致今天這種局面。這全是她的錯！

「不！我不相信你說的話，你不可能愛上那個姓邢的。」釋民激動地抓住她的兩支皓腕。「蓮兒，你不要騙我了。」

蓮兒小心翼翼地遣詞用字，不想再刺激他。「釋民，你冷靜一點，我沒有騙你。」

縱使手腕被抓得很痛，蓮兒並沒有表現出來。

「胡說！」他怒吼一聲。「一定是姓邢的威脅你，你不用再怕他了，我可以帶你遠走高飛，好不好？」

「這太荒謬了。」蓮兒沒想到他變得那麼多，不再像以前她所熟悉的釋民了，反而比較像一個陌生人。「釋民，我已經是別人的妻子了，你快回去吧！」

釋民那俊逸的臉孔突然扭曲起來，他不甘心地大吼著，「你是我遊釋民的人，不是那姓邢的……」

他狀似瘋狂地欺壓住蓮兒，不停地狂吻她的臉蛋和頸子。

「釋民……你快放開我礙…」蓮兒驚慌失措地流下粉淚，她的全身被制伏住，力氣又不如他，只能無助地躲避他的嘴，和……拚命求他住手。

「你別亂來……放我走……」怎麼辦？相公快救我啊！蓮兒在心中大聲地呐喊。

倏然——

「臭小子——」一個結結實實的拳頭打在釋民的下顎上，力道之大，讓文弱書生釋民癱在地上申吟。

原來邢汝霖心裏掛念懷孕的嬌妻，想來「晴園」陪她說說話，沒想到讓他碰見有人在輕薄他的小妻子。可惡！他一定要宰了那臭小子。

「相公。」蓮兒含淚撲到相公的懷中，她那流滿淚水的臉蛋深深埋進他的胸前，不想讓相公曉得她又懦弱地掉眼淚了，但頻頻發抖的嬌軀已讓邢汝霖看出一切。

「我要把那小子大卸八塊。」邢汝霖恨不得立刻上前再狠狠揍他一頓，但是蓮兒窩在他懷裏飲泣，讓他不能付諸行動，只能心疼地撫平她的恐懼。

「不要啊！相公。」蓮兒抬起哭得紅通通的大花臉，向他求情，「釋民是一時失去理智，才會那麼衝動的，他不是存心的，你饒過他吧！」

釋民原本是怔怔地看著自己的雙手，似乎不敢相信自已會對蓮兒做出這種事來，但是他一聽到蓮兒為他求情，神智慢慢恢復過來，同時他的俊臉也愧疚得紅了起來。

「他這樣對你，你還替他說話？」邢汝霖那盛怒的語調中隱約含有一股氣。「你知不知道如果我沒有及時趕到，你就——」

話未說完，他便後悔自己的口不擇言了。

果然，只見蓮兒俏臉一白，清淚在瞬間染濕了冰肌玉膚，她不相信地搖著螓首。

「不會的……不會的……釋民不會對我怎樣的……他一定會及時恢復神智的……」她驚惶的眼神瞄了瞄釋民一眼。

蓮兒竟然那麼維護那臭小子！

邢汝霖愈想心中愈不是滋味，他妒火中燒地黑了臉。「總而言之，我不會輕易放過他，你別白費唇舌。」

「相公……」

「他說得對，我是罪該萬死，蓮兒，你不要為了我破壞你們夫妻的感情。」釋民扶著劇痛的下顎，緩緩站了起來。「就算我再怎麼愛慕你，也不能當作替自己脫罪的藉口，姓邢的，你要怎麼懲治我，我都無話可說，只希望你好好善待蓮兒。」

隨後，他的目光深深地凝視著蓮兒。

邢汝霖見到他那副模樣，立即橫眉豎目地瞪向他。「要怎麼對待我自己的妻子，用不著你教。」

那臭小子憑什麼用那種深情的眼神看蓮兒？可惡！

「相公。」蓮兒輕扯他的衣袖，小聲的懇求。「釋民既然已經知錯了，你就不要為難他了，好不好？」

「蓮兒，你——」邢汝霖敵不過她那淚光閃爍的眼神，於是粗嘎地低咒一聲。「該死！我不是那種心胸寬大的大善人，你不要老是要求我做一些違背心意的事情，我沒有你想的那麼偉大。」

他的嗓聲聽起來像是困獸般的掙扎。

「好，我知道了。」蓮兒聽到相公的口氣快要屈服了，於是加把勁地拍拍他的胸膛，安撫地問道：「那相公是不是可以放釋民走了？」

邢汝霖惡狠狠地瞪了釋民一眼，萬分不情願地開口。「算了，隨你高興，你想放他走就放他走吧！」

「謝謝相公。」蓮兒露出燦爛的笑容，走離他那溫暖安心的懷抱，步向釋民。

「釋民，你快走吧！以後不要再對我說剛才那番話了，阿梅是個勤奮可愛的好姑娘，又對你一往情深，希望你不要辜負她的情意。」

釋民沒想到蓮兒心裏對他一點芥蒂都沒有——尤其在他差一點侵犯她的情況下。這使他更加愧疚難安，他怎麼可以昏了頓，對蓮兒做出這種事呢？

「謝謝你願意原諒我。」他眷戀地瞧了蓮兒最後一眼，才轉身離開。

※※※

「這下你滿意了吧？」邢汝霖坐在椅上，悒怏的情緒反應在他緊繃的語調中。

蓮兒即使再笨，也聽得出他的不高興，她含笑走向相公，坐在他身旁。「相公，你不要生蓮兒的氣，釋民是個好人，我相信他以後一定可以功成名就的，你不要因為放他走而生悶氣嘛！」

「你以為我是為了這個生氣嗎？」邢汝霖突然惱怒地將她抓到腿上來，但動作異常輕柔。

「難道不是嗎？」蓮兒偏著俏臉，狐疑地反詰他。對於相公喜歡她坐在他腿上的事，她已經逐漸適應，不再動不動就臉紅心跳了。

邢汝霖那兩道挺眉扭地揪成一團，他咬牙切齒地否認。「當然不是。我問你，你剛才為什麼一直替那個臭小子說話？你是不是很喜歡他？」

一想到這個可能性，他那向來鐵石般的心便產生疼痛。

喔！原來相公是在吃醋啊！

蓮兒掩嘴偷笑。「相公，釋民從以前就一直救濟資助我的家人，蓮兒自然不能讓相公傷害到他，相公不要想偏了。」誰想得到一向冷峻威嚴的邢家主子，會露出那種溜溜的神情。

嘻！

「你別笑！」邢汝霖老羞成怒地低咆一聲，右手輕輕箝住她巧致的下巴。「那臭小子剛剛跟你說了什麼？我要你一五一十全說出來。」

做人還是要有一點危機意識才好。

「呃……就是那個嘛……」蓮兒的粉頰慢慢臊紅得像初升的旭日。「哎呀！不管釋民說過什麼，我全沒放在心裏，我一直把他視作親生大哥一樣，蓮兒喜歡的……」

她的紅顏燃燒得愈來愈厲害，她突然羞赧地埋進他的胸懷內。

邢汝霖的心大大砰了一下。

「蓮兒，你喜歡的是誰？」他按捺不住沸騰的血脈，大為緊張地追問。

蓮兒支支吾吾地不願抬頭，臉蛋緊貼在他的胸口，硬是不肯回答。

「蓮兒？」邢汝霖索性挑起她的臉蛋，炯邃明亮的眸子直視她，粗聲地命令道：「把話說清楚。」

真是支呆頭鵝！

蓮兒嬌嗔地偷瞥相公一眼，再次將發燙的臉孔揉進他寬闊結實的胸膛上，然後羞澀細聲地發出含糊的聲音。「蓮兒只喜歡相公你。」

邢汝霖立刻咧出意氣風發的笑容，自滿地道：「我想也是如此，你怎麼可能喜歡遊釋民那個手無縛雞之力的窮書生。」

蓮兒聽到這番侮辱釋民的輕蔑言辭，馬上抬起頭來，作小小的抗議。「釋民只是時運不濟，一直存不夠怠兩赴京參加大考，相公別這樣取笑他，釋民這些年來賣畫所存的怠兩，大部分全花在救助我的家人身上，他是個不錯的男人。」

這也是當時她不顧釋民反對，堅持賣身葬父的原因，她不想讓釋民為了她四處向人借錢，害他背負愈來愈多的債務，這樣他終其一生也無法進京求取到功名。

水家已經虧欠釋民太多了，她不想再連累他了。

「嗯！那小子還算有一點用處。」他的心情好到不跟蓮兒計較。

「我會派人拿一些怠兩給他，讓他去赴京趕考，算是替你們家償還的。」

最好讓那臭小子滾得遠遠的，兔得他看了心煩。

蓮兒那開心的笑容讓她整個人都亮了起來。「謝謝相公。」她心裏頭一興奮，就主動傾身親了他的臉頰一下——

「咦？這是什麼東西？」她發現相公的胸前鼓鼓的，似乎藏有東西。

邢汝霖含笑掏出一隻精緻的珠寶盒，放在她的手心。「這是我們邢家代代相傳的珠寶首飾，現在我把它們交給你保留，你喜歡佩戴哪樣飾品就佩戴哪樣，不經過我的同意。」

從那天蓮兒送一塊佩飾給他後，他才驚覺到自己從未親手送給蓮兒任何禮物。

那些怠子是給她逛集時花用的，沒想到她什麼都捨不得花，唯獨買了一塊佩飾送他。唉！這麼可人的女子怎麼能不惹人憐惜呢！

蓮兒那張嬌小的臉蛋擔憂地皺了起來。「不行！這麼貴重的東西還是由相公保　管好了，萬一蓮兒弄丟了怎麼辦？」家傳之寶耶！嚇死人了！

「你喜歡怎麼處理它們都隨你高興，就算弄丟了也無所謂，反正現在這些首飾全是你的了。」

邢汝霖掀開珠寶盒，拿起一支翡翠△釵斜插在她發間，襯得她的容貌更加迷人，使他露出欣賞的笑容。

蓮兒怎麼樣也高興不起來，反而開始煩惱要找哪個隱密的地方來藏這些首飾。唉！唉！唉！

看到蓮兒那苦惱的模樣，邢汝霖的笑意更深了，他趁她還沒回過神，悄悄親了她的雪額一下，然後靜靜等待她的反應……

※※※

釋民帶著落寞與失意走回家中，不料卻看見家裏多了幾個陌生人，包括一名衣飾華麗的女人和四名粗壯的大漢。

「你們是誰？」他沉著臉問道。「竟然無緣無故闖進我家來。」

「原來你就是遊釋民啊！」喬倩站起來，以意味深長的目光慢慢打量他一圈，還特別瞧了他那瘀青的下顎一眼，看來香伶的妹妹所密報的消息是正確的，這個男人方才去過邢家牧常「我是喬倩，有一件事要找你合作。」

她苦等多時的報仇機會來了！

「你我素不相識，有什麼好合作的？你請回吧！」

原來她就是關外赫赫有名的第一美人啊！不過人長得美豔又怎麼樣，聽說她自私驕縱極了，而且品性極差，不守婦道，才會被邢汝霖休出門。

「你先別趕人。」喬倩嬌笑幾聲。「我說的這件事你一定感興趣。」

「你錯了，我一點興趣也沒有。」他打從心坎裏討厭這種yin蕩的女人，根本不想跟她多說廢話。

喬倩的笑臉有些了。「你不是很喜歡水蓮兒嗎？我有辦法讓你得到她，只要你願意跟我合作。」臭小子，事成之後一定要他好看！

「哼！憑你能有什麼好辦法，還不是一些卑的手段，我不想聽。」

老實講，邢汝霖的那一拳徹底地打醒了他，蓮兒已經為人妻了，即使他對蓮兒有再多的愛慕，也只能擱在心裏，不能再癡心妄想了。

他醒了！

喬倩氣得臉上一陣青一陣白，一記響亮的耳光打在他的左頰。

「臭小子！你別盡逞口舌之能！我要你去把水蓮兒引來這裏，否則別怪我心狠手辣。」

「辦不到！」釋民直著身體，斷然拒絕她。

這女人心思毒辣，蓮兒來這裏一定會遭到她的毒手，要他傷害他心愛的女人，他絕對辦不到。

「有骨氣。」喬倩的臉龐淨是一股恐怖的肅殺之氣。「你們四個人把他打到他肯為止，下手重一點。」

屋內的四名壯漢個個摩拳擦掌，他們全是喬松康的心腹，被派來為大小姐辦事。

「我寧死也不肯。」釋民那身讀書人的硬骨此時表現得淋漓盡致。

他擋了幾拳後，就招架不住地被打倒在地……

「你們在幹嘛？怎麼打人啊？」一個高的姑娘突然沖進來，將身軀擋在釋民的身前，像是要保護他。

阿梅還沒走到釋民哥他家，就聽到屋內傳出的打人聲，她擔心釋民哥會出事，於是不顧一切地闖進來。

「阿梅，別管我……你快出去。」釋民吐出痛苦的低語，他的身體佈滿瘀傷，連臉都被打腫了。

他怕阿梅被自己連累。

「釋民哥……」阿梅搖搖頭，心疼地摸著他俊臉上的傷痕，憤而轉向那群陌生人，大聲地質問：「你們為什麼亂打人啊？」

「哼！我們喬家在關外有錢有勢，就算打死這小子也沒有人敢管，你是什麼東西啊？」喬倩冷眼橫睨她一眼，十分不悅有人來破壞她的計畫。

阿梅一聽到她是喬家牧場的人，嚇得說不出話來，凡是得罪喬家的人，肯定在關外混不到飯吃，他們的勢力雖然比邢家牧場差一截，但普通小老百姓還是鬥不過他們的。

剛才那一眼讓喬倩發現那女的似乎挺喜歡遊釋民，於是她想到了另一個好方法——縱使打死這個遊釋民，他也不可能合作，不如由這個女的去引水蓮兒出來。

「不想要遊釋民死也可以。」她緩一下口氣。「只要跟我合作。」

「不行。」釋民心急如焚地阻止阿梅。

「但……」阿梅為難地看他一眼，要救釋民哥她願意付出任何代¤，不論喬家大小姐要她做什麼，她都願意。「好，我跟你合作，你要我怎麼做？」

「阿梅，不可以。」釋民痛得喘不過氣來，但仍拚命阻攔她。

「我要你把水蓮兒騙來這裏……」