溫妮 -【烈鷹奪愛(大漠荒鷹之二】《全文完》

蔡仲子

溫妮- 烈鷹奪愛 -大漠荒鷹02

黑鷹堡的二爺夜離是個獨來獨往、不喜歡被打擾的人。 偏偏一群沒創意的小賊，老在他“閒逛”的途中襲擊他，
更令他不解的是──那個鬼靈精怪的小姑娘也來湊一腳。 這可有趣了，有趣到他不想回大漠了哦！ 反正他正嫌這趟旅程有點沉悶，就陪她玩一下好了。
或許除了消遣無聊，還會有意外的收穫也不一定…… 為了尋找失蹤的師父，霍火兒下山開始她的遊歷。 從小離群索居的她，完全不懂得人情世故──
她只知道：這個臭男人碰到她的身體，就應該娶她為妻！ 可是他非但沒有誠意，還把她當山猴子耍…… 很好！她會馬上讓他體會惹到“野蠻人”的下場！

蔡仲子

楔子

　　夜離是個沉默寡言的人。

　　他習慣安靜、習慣獨來獨往、更習慣不受打擾的日子。

　　不過最近他常常覺得很吵──就像現在，一群蒼蠅正圍在他身邊嗡嗡作響。

　　即使知道有十幾雙眼睛正虎視耽耽地盯著他手中的酒杯，夜離仍是若無其事地將它一飲而盡。

　　一、二、三、四、五……

　　待眾人在心中默數過十後，夜離還是好端端地坐在椅子上，一晃也不晃。

　　這時，已有一些人難以置信地瞪大了雙眼，想不透為何夜離在喝下「加料」的酒水後，竟然能完全不受藥物影響？

　　即使知道自己人多勢眾，與夜離硬碰硬還不一定會輸，但眾人仍默默地等著，不敢輕舉妄動。

　　畢竟夜離可是威震天下的黑鷹堡二爺，縱使這兒遠離黑鷹堡，卻也沒有半個人膽敢在光天化日之下找夜離的麻煩。就算要行動，也得選在夜深人靜的半夜啊！

　　然後，又過了約莫一盞茶的時間，夜離仍是文風不動地坐在位置上，這會兒在客棧裏偷偷觀察夜離的人全都睜大著眼睛看向店小二。心想：該不會是店小二拿了錢，卻沒有把事情辦好吧？！

　　店小二感受到來自四面八方的尖銳視線，連忙拚命搖頭，表示自己真的有把藥粉放進夜離的酒裏。

　　為了以防萬一，店小二還把剩下的藥粉全數倒入酒瓶之中。

　　可是看著夜離一杯接著一杯，酒杯幾乎不曾空過，直到喝完整瓶酒，起身到櫃檯結帳，依然看不出他有任何藥效發作的跡象。

　　這下子連店小二都呆了，那個人可是喝了一整瓶的蒙汗藥啊！怎麼還像個沒事人似的？！把藥交給他的大爺不是說，那藥只消一杯就能讓人醉倒嗎？

　　在眾人的目光注視下，夜離緩步離開客棧。

　　真是一群傻瓜，區區一瓶蒙汗藥就想迷倒他？未免也太小看他「烈鷹夜離」，如果想要迷倒他，沒有「三日醉魂散」的等級是根本辦不到的。

　　夜離清楚記得拜師學藝的那段時間，有個沒良心的小師妹總愛拿他們這三位師兄當試藥對象，久而久之，竟也讓他們練就一身的「抗藥性」，普通的藥物對他們而言，根本就沒有任何效用。

　　所以剛剛加了一些料的水酒，對夜離來說，別說讓他昏迷了，甚至無法讓他感到任何不適。

　　撇下客棧裏的那群蒼蠅後，夜離繼續他的行程。

　　今天，他來到一間當鋪。

　　身為黑鷹堡的二爺，夜離當然不是因為阮囊羞澀而進來，但當鋪裏的確有他需要的東西。

　　在當鋪停留一會兒，夜離就離開了。

　　在外人眼中，或許會以為他是因為人生地不熟而誤入當鋪，殊不知他已經取得所需要的物品。

　　現在他懷中揣著一個小竹筒，竹筒內裝著一張小紙片，清楚標明他接下來該去的地方，以及指示地圖。

　　夜離正進行一趟不知道終點、也不知道何時會結束的旅途，但這是他的工作，所以他沒有抱怨的餘地。

　　夜深了，夜離按照慣例投宿在當地的旅店，他甚至沒有費工夫去掩飾自己的行蹤，因為無論他怎麼做，那群蒼蠅總是硬要跟著他。

　　雖然雇主沒有對他說明詳情，但夜離猜想，應付那群蒼蠅恐怕也是他的工作內容之一。

　　在子時來臨前，已經有五批人馬前來襲擊，但是都被夜離事前設下的陷阱一一逼退。即使對手的人數眾多，但全都是一些不成氣候的小賊，像這種程度的攻擊，對他根本不構成威脅。

　　雖然夜離並不在意接連不斷的攻擊，但是被襲擊久了，也會讓人覺得厭煩。尤其來襲的全是些不足為懼的小賊，就更令人感到無趣。

　　將近三個月的旅程，來的差不多都是這等貨色，也難怪夜離會感到厭煩了。

　　他甚至開始在想，如果未來的旅途還是這麼無聊，是否該解除雇約算了？

　　畢竟黑鷹堡並不缺這筆錢，對方或許砸下了重金，但黑鷹堡本來就不是以保鑣運送為業。

　　位在大漠邊關的黑鷹堡一向是以絲路生意為主，購入絲路商旅從國外帶回來的珍寶，並將國內的珍貴織品轉售出去，如此雙方都能各取所需、各謀其利。

　　因為絲路上的風險難測、沙漠盜賊橫行，甚至語言不通也會發生問題。所以黑鷹堡也會提供衛士及通譯人員借與商旅使用，而夜離就是這些衛士的頭頭。

　　這回，黑鷹堡接到這麼個奇特的雇約。

　　對方願意付出一大筆錢，只要夜離照著他們的指示行動，並保護某樣東西不讓人奪去即可。而夜離所需要做的工作就是──在大江南北各處「閒逛」。

　　起初，夜離把這份奇特的委託當成一個挑戰。但過不了多久，他就膩了。不斷來襲的小毛賊加深了他想要拒絕任務的念頭，但是，這一夜卻有了些許不同。

　　夜離本來是躺在床上，無聊地數著又有多少人被他事先安置的迷藥迷倒，卻忽然發現有個人完全沒有受到迷藥的影響。

　　那人正以前所未見的俐落身手穿過夜離所布下的機關，甚至已經來到門前，再差一步，那人就能登堂入室。

　　夜離可以感覺到那人幾乎未發出半點聲響，準備打開最後一道關卡。

　　事情似乎開始變得有趣了。

　　黑暗中，夜離微微勾起唇。

　　在這趟無盡的旅途即將邁入第四個月的同時，總算有個稍稍有點本事的對手上門，也不枉他忍耐了這麼久……

蔡仲子

第一章

　　群山環繞，碧水悠悠。

　　這裏是遠離繁華的偏遠郊區，除了山腰上的幾戶人家，整座山根本毫無人煙。

　　附近的人家多是依靠砍柴為生，再加上這座山沒有可獵取的動物，因此除了樵夫會固定上山砍柴外，根本不會有獵人出沒。

　　霍火兒從小在這座山裏長大，多年來，她一直與當年撿到她的師父相依為命。

　　與多數選擇住在山腰的人相反，他們師徒倆遠離人群，在深山野地定居。

　　有時，山腰的老爹會幫他們送一些蔬菜果實、用具及衣物過來，他們則以稀有的動物毛皮或是幫忙修理零雜物件，做為交換的代價。

　　雖然平時離群索居，但他們偶爾也會下山瞧瞧現在的世道如何，順便打聽一些師父在意很久的消息。

　　山裏的生活雖然平淡，卻也相當安穩，但最近卻有了些許不同……

　　「火兒，妳在嗎？」

　　原本躺在大樹上小憩的霍火兒，一聽到熟悉的呼喚聲立刻翻身下來。那是住在山腰的老爹，算算時間，今天的確是他送貨的日子。

　　「老爹，好久不見了。」霍火兒笑瞇瞇地向他打招呼，親切的他在年前剛當上祖父，照理說送貨的工作早該交給晚輩，但老爹總愛親自跑一趟，儼然把霍火兒當成他的第三個女兒。

　　不過，今天的他似乎有些不同，少了往日的笑容，老臉上還多了幾分惆悵。

　　「老爹，發生什麼事了嗎？」

　　一聽到霍火兒關心的話，老爹原本遲疑的表情立刻舒緩了些，他皺了皺眉頭，然後終於下定決心似的從單輪推車深處拿出一個東西。

　　「火兒啊！妳可要答應老爹，這件事不能告訴我家那個婆子啊！」

　　霍火兒微微瞇起眼，她是不是看到老爹那張曬得黝黑的老臉上有了紅暈？不過現在顯然不是追問的時候，還是先弄清楚老爹要她幫什麼忙才對。

　　「火兒，這個該死的東西打不開，妳能幫老爹想想辦法嗎？」說著，老爹遞出手中的小木盒。

　　一瞧便知這盒子的年代久遠，上頭還有一個小小的鎖頭，跟四周的鐵片一樣，生銹得很厲害。

　　霍火兒試著以指尖撥了撥鎖頭，卻只掉下一點點鏽屑。

　　「鑰匙還在嗎？」霍火兒不抱任何期望地問。

　　老爹一如料想地搖搖頭。

　　好吧！現在她有一個生了鏽的鎖頭，卻沒有鑰匙，要打開盒子最快速的方法就是直接破壞它。

　　「這盒子也很舊了，我一下子就可以把它敲碎，但是要這麼做嗎？」霍火兒問道。

　　雖然盒子的四周圈著鐵片，勉強維持住盒子的外型，但上面的木頭也損壞得差不多了，說不定她輕輕一捏就能把它捏碎了呢！

　　正當霍火兒決定動手破壞時，老爹急急忙忙地開口──

　　「火兒，千萬不要破壞盒子，這可是我家那口子的嫁妝，妳也知道我那婆娘特別念舊，如果弄壞了盒子，老爹後半輩子可就不得安寧了。」

　　雖然老爹口頭上說是怕老婆囉唆，但霍火兒從他不自在的神情看出，真正的理由絕不是如此。

　　既然老爹不願意破壞木盒，所以明知道用其他辦法會比較麻煩，霍火兒也只好照辦啦！

　　霍火兒從很小的時候就展現開鎖方面的天賦，雖然深山裏沒有太多鎖來測試她的才能，但是到目前為止，霍火兒還沒遇過她打不開的鎖，因此，老爹才會帶著小木盒來找她。

　　一個時辰之後，鎖頭傳來「喀噠」聲！

　　霍火兒巧妙地打開鎖頭而沒落下半點的鏽屑，只有油膩光亮的鎖身證明了她曾做過的努力。

　　要打開這把鎖並不難，難的是不傷到盒子，為此，她費了好一番工夫。

　　隨著開鎖聲響起，老爹的兩眼瞬間發亮，他接過小木盒，看到裏頭躺著一支頭釵，釵尾上僅有一朵花，樣式簡單得近乎單調。

　　這頭釵的做工並不算細膩，但在這種深山野地已經很難得，霍火兒忍著笑意，似乎有些瞭解老爹的心思。

　　「我、我之前在市集看到這支頭釵，買回來後就一直鎖在這個小木盒裏。前些時候我想把頭釵送給我那婆娘時，才發現鎖全鏽了。原本我還不知道該怎麼辦，幸好我們這個荒山野嶺有妳這麼個會開鎖的女孩兒。」看到霍火兒含笑的唇角，老爹漲紅了臉，結結巴巴地解釋道。

　　霍火兒不知道老爹是懷著什麼樣的心情買下頭釵，也不知道老爹會用什麼理由送出頭釵，但一股羡慕之情卻油然而生。

　　看著結縭數十載的兩人如此平凡而悠遠的感情，令霍火兒欣羡不已。她也希望自己能夠找到一個會為她臉紅的好夫君，只不過她長年住在深山裏，這個願望恐怕很難達成。

　　「對了火兒，妳師父還沒有回來啊？」

　　還在害羞的老爹顯然在轉移話題，霍火兒只好從善如流。

　　「是啊，都兩個多月了，我開始擔心師父會不會出了什麼意外？」霍火兒細細的眉頭擰起。

　　雖然師父以往也常一聲不吭地消失好一陣子，但很少會超過一個月還不回來，也難怪霍火兒會如此擔心。

　　尤其是這一次，師父事前沒有半點徵兆就離開，這讓霍火兒更加擔憂不已。

　　「妳師父也真是奇怪，他該不會是下山跟人尋寶去了吧？」聽到向來樂天的霍火兒這麼擔心，老爹也不由得擔心起來了。

　　「尋什麼寶？」霍火兒大吃一驚。原以為師父只是無聊才下山走走，難不成還有其他原因？「老爹你有什麼事沒告訴我？」

　　「妳不知道嗎？」老爹有些訝異，他還以為這對師徒無話不談呢？「大約三個月前，我在山下聽說最近出現一個珍貴的寶物，好像是叫『祟鎖』還是什麼的……據說，如果能夠拿到藏在裏頭的藏寶圖，就可以得到享用不盡的金銀財寶。我把這件事告訴妳師父當天，他就下山去了，所以我猜想，妳師父該不會是跟人家尋寶去了吧？」

　　「老爹，你說那個寶物叫啥？是『祟鎖』嗎？」霍火兒眸光一閃，這個詞兒她曾聽過，難不成師父真的去尋訪那個寶物的下落？

　　霍火兒非常清楚，自個兒的師父不可能會為了貪圖金銀財寶而拋下她。

　　但霍火兒曾聽師父提過，祟鎖是個非常重要的東西，所以這些年來，他們每回下山，都會順便打聽祟鎖的下落。只是，他們從未打聽到任何線索罷了。

　　如果是祟鎖……那的確極有可能是吸引師父下山的理由，畢竟師父找了它那麼多年。

　　但為什麼師父不帶她一起去呢？

　　雖然心中充滿疑問，但霍火兒還是決定要下山尋找師父。

　　她堅信，只要跟著祟鎖這條線索，她一定能找到師父！

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　　追查祟鎖的下落意外地簡單，簡單到讓人直呼不可思議。

　　過去十多年來，霍火兒和師父不斷四處打聽，都沒有人聽說過祟鎖這東西，但現在，隨便找個情報販子就能知道祟鎖的下落。

　　雖然覺得不可思議，但霍火兒還是義無反顧地追了上去。就算整件事情背後有陰謀也無妨，能找到師父最重要。

　　霍火兒循著線索一路追到蜀中，而且越追越生氣。

　　這個夜離，簡直是沒頭沒腦在各地亂竄，就算這兩日待在河東，過兩日可能又跑到隴西。他到底要去哪里？所有追著夜離屁股後頭跑的人，心底都沒個准。

　　霍火兒才不打算慢慢等待動手的機會，所以一確定夜離落腳的客棧，當晚她就摸進夜離所住的廂房，準備攻他個措手不及。

　　但霍火兒很快就發現，與自己有著同樣心思的人還真不少，只不過那些人泰半都已經躺在地上了。

　　那些人並不是被殺害，只是誤觸隱藏在樹叢間的迷藥，結果就一個接著一個昏倒在廂房的四周，他們甚至連夜離的房門都沒摸著。

　　今晚天上的月亮又大又圓，加上沒有烏雲遮蔽，要隱藏自己的身形實在是很困難，怎麼看都不是偷襲的好日子，但霍火兒才不理會這一點，她可是長年在深山野嶺來去自如的人吶！

　　連山上的動物都無法察覺她的行蹤，區區一個愛四處亂逛的男人，又怎麼可能會發現她潛入呢？

　　那個叫夜離的，搞不好根本是個路癡，才會大江南北隨處亂走吧？

　　霍火兒信心滿滿地潛進內庭，有鑒於前人慘痛的教訓，她輕鬆地避開許多有詐的地點，她不靠近樹叢，也不故作小心地貼壁前進，天知道會不會有迷藥塗在牆壁上啊？！

　　如果連樹叢裏都能擺上迷藥，那麼塗一點在牆上也不令人意外。

　　霍火兒的行動非常順利，直到她貼著夜離的門板側耳細聽，發現沒有跡象顯示門內的人被她吵醒。

　　她小心翼翼地以發簪挑起門板後頭的橫栓，稍一使勁，木栓便輕易地被挑起，接著她迅速地推門閃身入內，所有的動作一氣呵成，就連橫栓再度落下時也沒發出任何聲音。直到此時，一抹滿意的微笑才浮上她的唇角。

　　屋內本該一片漆黑，但是今晚月色明亮，加上屋主大意地推開窗戶，銀白色的月光撒落一地，也間接照亮了整間寢室。

　　她踮著腳尖緩步前進，床鋪上的人睡得正熟，被子一起一伏地彷佛沒注意到有人入侵。為了以防萬一，霍火兒吹出一口迷煙，以免夜離中途醒來。反正他在外頭佈置了那麼多的迷藥，她借一點來用用也無妨。

　　在確定對方不會醒來後，霍火兒先是翻找他的包袱。包袱內有幾張銀票，還有一張地圖、一塊令牌，以及一些拉雜的小玩意兒，就是沒有祟鎖的蹤影。

　　其實霍火兒也不知道祟鎖長啥樣，但會被掛上「鎖」這個字，應該多多少少帶著「鎖」應該有的形象吧？

　　抱著這樣的心態，霍火兒又重新仔細翻尋一遍。

　　之後，她開始轉向其他地方，但是她翻半天就是找不到任何蛛絲馬跡，倒是發現夜離投宿的這間客棧相當不錯，正當霍火兒覺得洩氣時，忽地──

　　「怎麼不想翻翻我身上？」

　　原本安靜的室內像是降下一聲轟天巨響，霍火兒瞬間回轉過身，她以為應該睡死的那個人，居然笑瞇瞇地坐在床鋪上，清朗的雙目在夜裏被月光照得發亮。

　　霍火兒心一驚──他根本沒被迷倒？！難道他一直沒睡著？為什麼她沒發現他是在假睡？！

　　「怎麼不說話了？看到我醒著有這麼訝異嗎？」夜離心情很好，畢竟在這麼長的旅程中，「他」可算是少數幾個能夠順利摸進他房間的人。

　　聽到夜離這麼輕鬆的談話，霍火兒當下只覺得一陣火大。她手腕一翻，一把短匕首立時滑進她的掌中。

　　蓮足輕點，霍火兒已然飛身上前，猶如滿弓射出的箭矢，疾速射向夜離。

　　既然被發現了，那就直接動手搶吧！

　　霍火兒心中有些著急，她很擔心師父的安危，如果連她都能輕鬆找到祟鎖的下落，沒道理師父辦不到，那為什麼師父遲遲沒有回山上呢？難道是發生了什麼意外？

　　祟鎖是霍火兒唯一想得到，能夠連結她與師父之間的線索，所以她一定要儘快得到祟鎖，藉此查出師父的去向。

　　「當」的一聲，銀光閃耀，一把劍不知何時出現在夜離手中。霍火兒一驚，她甚至連他是何時出手的都沒看到。

　　「突然出手攻擊未免有失君子風度？」

　　面對夜離的取笑，霍火兒只是輕哼一聲，但手上的動作卻完全不曾停滯。

　　她將手中的匕首舞得虎虎生風，刀刃的尖端恍若一朵銀色的花朵，看似美麗卻也致命。

　　可惜夜離也不是那麼好應付的角色，雖然霍火兒的攻勢淩厲，卻還是被夜離一一擋下，加上夜離手持長劍，與霍火兒手中較短的匕首比起來，自然是長劍比較吃香。

　　不一會兒，匕首就被挑掉，落在地上發出清脆的聲響。

　　頓失武器的霍火兒立刻退開，直至退到房中較陰暗的一角，她才悄悄取出藏在另一處的匕首，準備再次伺機進攻。

　　這個人……不好對付。霍火兒在心中默默評估，本以為他被困在床上，應該會有所阻礙，但事情根本不是這麼一回事。

　　她原先以為靠迷藥撂倒門外那些人的夜離，拳腳功夫應該只能算是普通，卻沒想到他的劍使得這麼好，看樣子，她似乎太小看他了。

　　霍火兒其實是今晚才首度與他碰面，如果她看過夜離下午在茶鋪時的行動，或許就不會這麼輕敵，不過現在說這些都已經於事無補。

　　「要放棄了嗎？」夜離態度閒適地下床，走到桌邊為自己倒了一杯水，就像是任何一個半夜起床喝水的人一樣。

　　他甚至還放下長劍，簡直不把她放在眼裏！

　　霍火兒瞧得兩眼直冒火，死死握緊匕首。

　　夜離慢慢地喝完，霍火兒還是一動也不動。然後他關上原本大敞的窗戶，躺回床上，連桌上的長劍也沒拿──

　　「等『你』待夠了，出去時記得幫我關上房門。」

　　霍火兒敢拿自己的人頭發誓，夜離在說這兩句話時笑了。

　　真是夠了！她受不了了！霍火兒恨透了被這麼明顯瞧不起的反應，為什麼他這個被襲擊的人這麼悠哉？彷佛完全不把她看在眼裏。

　　不過，他似乎沒想到把窗戶關上會對他非常不利。霍火兒得意地一笑，因為，即使緊閉的窗櫺遮去大半的月光，霍火兒仍能清楚看見房內的擺設，這可是她長年待在山林野地得來的優勢。

　　沒再猶豫，霍火兒揮舞著掌中匕首，直直攻向夜離。

　　既然他敢如此輕敵，就別怪她手下無情。

　　這一回，她的動作更輕更柔，只有匕首劃過空氣的細微聲響洩露了她的行動。

　　但是……「當」的一聲，火花再次四散。

　　顯然那細微的聲響仍是太大了。

　　霍火兒握緊匕首，方才再次交手時，夜離的力道大得驚人，現在她的掌心還有些麻，幾乎握不住匕首。

　　為什麼呢？為什麼他的勁道比先前大上許多？

　　因為夜離換了另一樣短兵器，正因為如此，兩人之間的距離也更貼近了。

　　「在黑暗中行動，難不成溜進我房裏的是只耗子？」夜離的笑意更濃了，他轉動手中的新武器，這是他方才「偷偷撿到」的匕首。

　　這個小玩意兒與他慣用的長劍不同，不但小巧，就連握在手中的重量也很輕，夜離幾乎想把它當成飛鏢來使了。

　　一個「男子」使用這麼輕的匕首，似乎相當的罕見……

　　夜離對來者的身分有些好奇。黑色的夜行裝束讓夜離看不清「他」的身形，而且從方才開始，空氣中似乎一直飄散著一抹暗香。

　　對方真的是男子嗎？抑或者是……

　　「哼。」霍火兒輕哼一聲，再次飛身上前。

　　若在黑暗當中的較量，她還不一定會輸呢？！

　　霍火兒不斷地發動攻勢，卻無法將夜離逼進角落，更正確地說，他甚至連一步都沒移動過，他輕易使用手中的兵器擋下她的攻擊，輕鬆得足以氣死人！

　　霍火兒殺紅了眼，有好幾次，她幾乎可以肯定自己已經要碰到他，但最後總會發現她原先以為的弱點，其實全是夜離故意布下的陷阱。

　　他就像一隻貓兒，逗弄著掌中的獵物。

　　而她，則是那只呆呆上當的笨耗子，狼狽不堪地幾乎半跪在床鋪邊緣。

　　為什麼他要捨棄長劍，改用她的匕首呢？霍火兒在心中不住地自問。

　　明明他使起長劍非常的乾淨俐落，如果夜離現在也是使用長劍，她根本不可能跟他纏鬥這麼久啊！

　　為什麼他要故意陷自己於不利呢？霍火兒眉頭擰得死緊，卻無法瞭解夜離的想法。

　　難不成他真把這場攻擊當成貓捉耗子的小把戲？

　　果真如此，那就太氣人了！

　　早知道夜離會這麼難纏，她應該多帶兩件兵器出門才是。

　　霍火兒非常扼腕，光憑手中的匕首根本無法制伏夜離，要是有更長一點的兵器那就好了，至少不用跟他近身相搏，近身戰對她來說根本沒有好處。

　　等等，更長一點的兵器？霍火兒腦中靈光一閃。桌上不就放了一把長劍？！

　　哼，等她拿到他的長劍之後，看她要怎麼教訓他這自大的笨蛋！霍火兒臉上揚起得意的笑容，緩緩起身，準備用最快的速度到桌旁取劍。

　　但是──人算不如天算。

　　在她起身的同時，一股掌風撲襲而來。

　　霍火兒大驚，卻已避不開夜離的攻擊。

　　她閉上雙眼，認命地接受自己接下來的命運，但什麼也沒有發生，只有身上不自然的壓迫感讓霍火兒大驚失色。

　　而且那股壓迫感還繼續停留在她身上！

　　「啊──你這個登徒子！」霍火兒慘叫著退開，她居然讓第一次見面的男子碰到了胸部？！

　　記得以前每一回跟師父下山時，師父總會對她殷殷叮囑──

　　絕對不能被男子碰觸到身子，否則是要嫁給對方的。

　　這是在某一年，師父把一個企圖碰觸她的好色之徒，打趴在地後對她說的話。

　　正派的男子絕不會輕易碰觸女孩的身子，只有她們的丈夫才有資格碰觸。

　　但現在……她卻被夜離摸了胸？！這教霍火兒怎麼能不慘叫呢？

　　她好希望師父現在就在這兒，他一定能夠代替她好好教訓夜離的。

　　現在的霍火兒完全失了分寸，因為她壓根兒不知道該怎麼解決這種麻煩。

　　「啊，這、這是意外，我不是故意要……」夜離剛才也嚇了一跳。

　　他只是想揭開她覆在臉上的布巾，哪知道他一伸手，她就那麼恰巧地站起身，結果就……

　　「我才不管你是不是故意的。」聽到夜離的辯解，霍火兒氣炸了。

　　她的胸部被摸了耶！難道她真的得嫁給他？！

　　不，她才不要嫁給這種可惡的傢伙咧！

　　抱持這樣的想法，霍火兒突地摸到桌上的長劍，便想也不想地提劍進攻，但完全沒接觸過的武器讓她腳步踉蹌。

　　這把劍怎麼這麼沉啊？！相較於她早已習慣使用的匕首，夜離的劍可是重上十倍不止。

　　瞧他使劍時的輕鬆模樣，絕對讓人想不到這把劍會這麼沉。

　　但重歸重，霍火兒還是提劍進攻。

　　不過，她大概真的氣昏了頭，所有學過的武功招式全在這時忘個精光，只見她提劍亂砍。

　　「這位姑娘，我願意向妳道歉，我並不是……」這下子，夜離完全不用懷疑這位攻擊者的性別了。

　　他閃身離開床鋪，巧妙地避開一擊。

　　「我才不接受你的道歉，納命來！」劍太沉重，霍火兒幾乎沒辦法好好揮使，只能胡揮亂砍，簡直把夜離的愛劍當成柴刀在劈。

　　納命來？剛剛喊出口的話讓霍火兒自己也愣了一下。

　　對哦，如果夜離死掉的話，那她就不用嫁了啊！沒錯，這是個非常好的方法。

　　想通的瞬間，霍火兒手中的長劍揮舞得更加起勁。

　　只要解決這個登徒子，就可以順便把「祟鎖」搶過來了。

　　霍火兒完全沒發現，自己現在的想法簡直與強盜無異。

　　霍火兒雖然抱著強烈的殺意，但夜離的武功修為擺明高她一大截。只見他左閃右躲，輕輕鬆松地避過所有的攻擊。

　　「不接受道歉的話，難道妳希望我給妳什麼補償？」

　　「想道歉的話，就把『祟鎖』送上來，然後再把你的命交給我！」霍火兒雙目燒著熊熊烈火，說明了她是認真的。

　　「這可不成，保護祟鎖是我的工作，我不能破壞黑鷹堡的聲譽。」夜離閃身一躲，窗櫺在他身旁被擊碎，原先被掩住的瑩白月光頓時灑落一地。

　　月光照亮一室的殘破，也照亮霍火兒還燃著怒火的明眸。那雙眸子深處彷佛有火光跳躍，晶燦得讓人無法移開視線。

　　「因為是工作所以不能交出祟鎖？那你的意思是可以把命給我囉？」霍火兒還在大劈大砍，任性地破壞屋內擺設。

　　霍火兒從沒使過劍，沒辦法像夜離一樣使出漂亮的劍招，雖然如此，但她的破壞力依然驚人。

　　瞧瞧！她已經砍破了窗櫺、桌椅，連床鋪也無一倖免，整個房間看起來就像是被一群人拿刀砍過似的。

　　「這也不行，如果我把命給了妳，誰來保護祟鎖？」夜離拒絕得乾脆。

　　「你這個可惡的傢伙，這也不行、那也不行，你根本是在敷衍我吧！」霍火兒的怒火更熾。

　　可想而知，夜離明天要退房時，要付的賠償金可多了……

蔡仲子

第二章

　　「夜、夜二爺。」

　　霍火兒才剛氣呼呼地破窗而出不久，店小二就急急忙忙地趕來敲門，本想追上的夜離一時被絆住，只能看霍火兒跌跌撞撞地疾奔而去，逃得有些狼狽。

　　算了，只要她還在意祟鎖，就一定會再回頭找他的。

　　雖然有些惋惜放走了霍火兒，但現在該在意的，是店小二為什麼會知道他的身分？

　　夜離打開房門，很確定自己並沒有表明身分。

　　店小二進了門，身後還有另一名夜離沒見過的男子。

　　也許是注意到夜離的懷疑，那名男子才剛進門就拿出一面令牌，這令牌與現在躺在夜離包袱裏的一模一樣，這多少說明了男子的身分──

　　他是雇用夜離保護祟鎖的那一幫人。

　　雖然夜離早就感覺到自己被暗中監視，卻沒想到男子倒自己先現身。

　　「夜二爺，您沒事吧？」男子擔心地問道。

　　他奉主子之命暗地跟蹤夜離許久，還是第一次看到襲擊之人的攻勢如此猛烈。

　　夜離沒吭聲，冷峻的面容讓男子抹了抹額上的冷汗，又問：「那麼祟鎖……」

　　「沒事。」夜離轉頭看向店小二。「再幫我準備一個房間。」

　　店小二一臉苦哈哈地點頭，這一整夜下來，他和掌櫃被這個院落不斷發出的吵雜聲響擾得不得安眠，現在一瞧，不但院子裏四處躺滿昏迷的人，現在居然連窗戶都給砸得粉碎，他們到底是接待了一個怎麼樣的貴客啊？

　　「您可有任何關於對方身分的線索？」男子問道。

　　看到逃走的人手法如此粗糙，簡直就像初出茅蘆的小夥子。但能與夜離纏鬥這麼久的人，又豈是普通人？！

　　「不清楚，唯一肯定的是──她是一名女子。」夜離想起「確認」對方性別的瞬間，他就忍不住搖頭。

　　雖說這只是一個小小的意外，但她的反應未免有些過頭──夜離苦笑了一下。

　　「女子？！」男子大吃一驚，然後他注意到夜離手中的匕首，不由得詢問：「夜二爺，那把匕首是……」

　　「那人留下的。」夜離見男子伸手欲接匕首的動作，想了一下，才遞出。

　　「這個是？！」男子反復端倪，然後雙目大瞠，似乎在上頭認出什麼了不得的記號。

　　對夜離來說，那不過是把尋常匕首罷了，只不過重量較輕，很適合女子使用。

　　「夜二爺，這把匕首可以交給我嗎？」男子大膽提出要求。

　　夜離微微擰眉，因為某種莫名的原因，讓他並不是很樂意將匕首交出，但礙于男子是雇主的人，加上匕首好似被男子當成某種重要證據，相較之下，夜離似乎沒有拒絕的理由。

　　因此，雖然有些不甘，夜離還是點了點頭，這也讓男子松了一口氣。

　　「夜二爺，接下來也請您好好保護祟鎖。」男子恭敬地說完後離去。

　　不消男子提醒，夜離也會保護好祟鎖──但不是為了雇主，而是為了他自己。

　　因為夜離已經開始期待，當「她」下次再出現時，又會是什麼樣的情況？

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　　夜離隱約感覺到事情有些不對勁。

　　自從那名女子來襲之後，很多事都變得不大對勁。

　　以往他只消按照雇主的指示，與暗樁接頭，領取下一個目的地的地圖。但絕不會像現在這樣，坐在青樓花巷裏接受「招待」。

　　夜離無法理解自己原本輕裝便行的旅途，怎麼會突然變得如此招搖？

　　但唯一可以肯定的是，自從他被迫開始招搖後，襲擊他的人也越來越多。

　　或許，這就是雇主的盤算。

　　因此夜離沒有拒絕，照樣依對方的安排行動，反正「受人之托，忠人之事」。

　　所以他現在坐在這個名滿京城的青樓──醉臥美人膝。

　　據說這兒的花魁──柳煙，是全京城最美麗的女子。她的身形似柳弱不禁風，卻又性烈如火、不易攀折，要想見她一面，可得先花上大把銀兩才行。

　　夜離對什麼花魁美人沒有多大的興趣，卻又因為「性烈如火」四個字，不由得想起某個兇悍難馴的女子。

　　自從那一夜之後，那名女子就再也沒有出現，這讓夜離感到有些失望。

　　他原以為，以她的性子，肯定第二夜就會殺過來──但她沒有。

　　第三夜、第四夜、第五夜……

　　她一直沒有出現，夜離幾乎要以為那一夜「熱烈」的遭遇，是他在這個無趣的旅途中幻想出來的。

　　「夜二爺，這兒的花魁柳煙是響噹噹的大美人，平時可是不隨便見客的吶！這回能夠見到她，不只是您的福氣，就連我也順便沾了光。」男子一臉笑容。

　　「是啊，這都是因為夜二爺為我們教……為我們主子保護祟鎖，所以主子才會特別交代，一定要好好招待您！」另一名男子涎著口水。

　　夜離默不吭聲，只是靜靜飲著水酒，再隨手挾起桌上的鮮魚料理，假裝自己沒注意到男子險些脫口而出的話。

　　夜離完全不清楚究竟是誰雇用他，僅能靠這些人不經意洩露的口風猜測。

　　當初對方上黑鷹堡時，說什麼也不肯透露身分。平時若是這種委託，夜離壓根兒不會答應的，但他當時也不知是被什麼鬼迷了心竅，居然覺得保鑣的工作或許會很有趣，又能借機四處遊走，暫時遠離待了許久的大漠，便一口答應下來。

　　但幾個月下來，夜離的想法大大改觀。

　　畢竟他可是不分日夜被襲擊的人，所以夜離認為自己有權知道雇主的事。

　　雖說祟鎖中擁有藏寶圖的傳聞非常誘人，但也不該這麼誇張的攻擊他吧？

　　尤其在夜離原本低調的旅途被迫浮上臺面後，更讓他覺得，這背後肯定有什麼陰謀。

　　以往他遭人襲擊，總是在落腳後才會出現攻擊者，但是最近，他一抵達目的地就會遇上埋伏，這種情況越來越多，顯然他的行蹤曝了光。

　　即便夜離有心打探，但這些人的口風實在太緊，讓他心裏沒有半點底。只能勉強判斷出雇主的資金雄厚，而且組織龐大，才能應付他行遍大江南北的昂貴支出，並安插這些遍及各地的暗樁。

　　夜離漠然聽著兩位招待者言不及義的介紹，說這間青樓有多難進來，尋常百姓可是連靠近一步的資格也沒有，徜若隨便闖入可是要被砍斷手腳……

　　瞧他們說的，彷佛這裏是什麼深宮內院。夜離冷冷一笑，全然不被眼前的紙醉金迷引誘。

　　不過這青樓的確特殊，整座建築傍水而居，在飲酒作樂的同時，還可以欣賞江河風光，像現在他們所在的涼亭正有最好的美景。

　　「我說這鴇娘的動作也太慢了吧？我們都坐在這裏這麼久，柳煙卻還沒到。」招待者之一抱怨道。

　　即使他們身後有數位樂姬在彈奏佳曲，眼前又有點點漁火映著江水美景，但如果沒有柳煙陪伴，那特地上這兒又有何意思？

　　「抱歉讓幾位大爺久等，柳煙這不就到了嗎？」鴇娘呵呵笑著，領著一名身形婀娜的女子緩步而來。

　　夜離冷眼瞧著，身旁兩名招待者一看到柳煙出現，就一臉發呆樣，說不定根本是他們兩人想見花魁柳煙，於是拿招待他當做幌子。

　　也罷，至少這裏的酒還不錯，不愧是有名的青樓。

　　夜離埋頭飲酒的同時，鴇娘已領著柳煙走到他們身旁。

　　「三位大爺，這一位就是我們『醉臥美人膝』的柳煙姑娘。」鴇娘還是呵呵直笑，但只有鴇娘自個兒心裏明白，她現在承受了極大的煎熬。

　　「柳姑娘嗎？！」兩名招待者早就笑得合不攏嘴，現在柳煙都走到他們身旁，更是瞧得兩眼發直。

　　四周浮動的香氣令夜離不由自主地抬頭看向柳煙。

　　這兒是青樓妓院，哪個姑娘不是用粉撲得香噴噴地？但柳煙身上的香味不同，夜離覺得那味道有些熟悉，不是那種脂粉氣味的豔濃香氛，而是非常輕淺，像是發自柳煙身上的溫馨氣息。

　　柳煙的確是個大美人，彎彎的翠眉綴著兩丸黑水銀般的盈盈水瞳；粉嫩嫩的紅唇微啟，彷佛隨時會出聲歌唱；白皙的肌膚襯著一身紅紗水袖，彷佛一團張狂的火焰；高高束起的腰身更顯得柳腰纖纖、不盈一握，教人不由得想看她待會兒翩翩起舞時，會是如何曼妙動人？

　　兩名招待早就看癡了，他們曾幾何時見過這麼美麗的人兒？

　　只有夜離微微斂眸，表面上不為所動，但心底已有盤算。

　　如果他沒看錯，方才與柳煙雙目交會的一瞬間，他瞧見她眼底燃起一簇熟悉的火焰，雖然那抹火焰旋即就消失無蹤，但夜離已經完全收進眼底。

　　夜離明顯與其他人不同的反應惹來柳大美人的注意，因為她早已習慣男人奉承讚歎的目光，所以對夜離的冷漠感到頗為新奇。

　　「這位公子貴姓大名？」粉唇輕啟，吐出動人清脆的字句。

　　聽見她的聲音，夜離忽然想起黑鷹堡的一對琉璃杯，那是黑鷹堡主，同時也是他的結拜大哥──黑嘯天輾轉買來的珍貴物品。

　　大哥非常珍愛那對琉璃杯，夜離也曾經見過幾次，琉璃杯薄如蟬翼，連光線都能穿透杯身，如果輕輕敲擊杯身，還可以聽到非常清亮美好的聲響，就像此刻柳煙的聲音。

　　「這位公子是？」柳煙又問了一聲，但夜離仍是沒有開口。

　　似是擔心夜離的疏冷會惹惱柳大美人，一旁的人立刻招呼柳煙落座。

　　幾乎沒有人注意到，自從柳煙出現之後，涼亭後方的樂姬就頻頻出錯。但是有美人在側，誰會有閒工夫去聽那些演奏？

　　但夜離可不這麼想，在柳煙落座的同時，一把薄薄的刀片已然滑進他掌中。

　　「看來這位公子對我不感興趣。」

　　美人輕擰眉尖，微憂的模樣立刻惹得兩名招待連連替夜離賠罪。

　　「柳煙姑娘，妳千萬不要這麼說啊，絕不是妳不好，真的！」

　　「是啊，夜公子一向冷漠慣了，妳別介懷。」

　　「別說什麼介不介懷的，我們『醉臥美人膝』的姑娘沒那麼小氣……」鴇娘笑呵呵的端來一壺新酒，讓柳煙親手斟上四杯，再一一派給在場的三名男子。

　　「三位公子，柳煙敬你們一杯。」

　　柳煙端起酒杯作勢欲飲，一旁的兩名招待已經忙不迭地將酒水一飲而盡，唯有夜離，連杯子都沒碰過。

　　「夜公子，我斟的酒你不滿意嗎？」柳煙柔聲問道。

　　柳煙的模樣嬌美，風情更是柔媚無雙，但夜離瞧著她，卻笑了。

　　在夜離發笑的下一瞬間，柳煙揚手，一抹銀光已在她手中閃耀。

　　但柳煙的速度還是不夠快。

　　「當」的一聲。再一次，她又失敗了，夜離手中的薄刃精准地擋下她的攻擊。

　　「妳怎麼突然轉性了？害我好不習慣。」夜離還是笑著，像是沒瞧見兩名招待突然倒在桌上的模樣。

　　如果讓那兩位被迷藥迷倒的接待者看到夜離此刻的表情，絕對會懷疑這不是夜離本人。

　　夜離是個獨善其身的人，只有他感興趣的人事物，才能得到他的注意。而此刻他對著霍火兒微笑，正說明了他覺得霍火兒與眾不同。

　　「你什麼時候發現我不是柳煙？」霍火兒直皺眉，枉費她還特別花了心思扮成柳煙，結果夜離根本沒有上當嘛！

　　「大概是妳一走進來的時候。」夜離一臉不置可否地說道。

　　「這麼厲害？！」霍火兒難以置信，雖然她也不覺得自己能假扮花魁多久，但照夜離的說法，她根本就是一上場就馬上被拆穿，這令霍火兒無法接受。

　　「花魁的手是不可能長繭的。」他以指尖輕輕摩挲她掌心上長年握刀而磨出的繭。

　　霍火兒渾身一震，這才發現自己的手不知何時，居然落入他的掌握中。

　　「你果然是個登徒子！」霍火兒抽回自己的手，同時再次發飆。

　　夜離有些疑惑為何同樣的情況會再次上演，他並不是有意要做登徒子的，但這回他好像不能再自圓其說，說這一切只是個意外，畢竟他連自己的手為何會擅自抓住她的手都不曉得。

　　少了一層蒙面巾的阻擋，霍火兒的怒斥聲遠比上回更加高昂。

　　「可以告訴我妳的名字嗎？」夜離好聲好氣地問道。

　　為免像上回那樣中途讓她溜走，這次，他至少要知道她的名字。

　　「你還不配知道本姑娘的大名！」霍火兒揮著短刀就在涼亭裏打起來，不知何時，鴇娘消失了，就連涼亭外的樂姬們也走得一乾二淨，顯然是平時見多識廣、逃難有素。

　　「這種話還真是傷人。」夜離搖搖頭，想他夜離何時對一個女人這麼低聲下氣過？頭一次低頭卻換來無情的拒絕。

　　「對登徒子來說已經夠好了。」或許刀下功夫敵不過夜離，但霍火兒嘴上可不饒人。

　　在霍火兒心中，她已經把夜離視為登徒子，每次面對夜離，她簡直是想將他先除之而後快。

　　「你這個傢伙到底有沒有心跟我對打？為什麼還有心情喝酒？！」霍火兒簡直是氣炸了，夜離從容喝酒的態度更令她越瞧越火大，刀下的動作也益發快速，她就不信自己傷不到夜離半分！

　　「我是很有興趣啊！」有興趣陪著妳玩。夜離在心底默默補上這麼一句。

　　「有興趣的話，就好好的跟我打啊！你不怕我會砍斷你一條手臂嗎？」霍火兒兩眼冒火，她從沒見過這麼會惹惱她的人。

　　如果可以，她還真的很想砍掉他身上的一肢半截。

　　隨便砍哪兒都行！但前提是她要砍得到才行──霍火兒咬牙切齒地想著。

　　然後──

　　「見鬼的，你剛剛喝的不是我下過迷藥的酒嗎？為什麼你還沒昏倒？！」霍火兒這時候才終於發現不對勁。

　　另外兩個笨蛋才喝了一小杯就昏過去了，為什麼夜離已經喝這麼久了，還一副沒事的樣子？

　　「這個嗎？」夜離揚了揚手中的酒壺，笑道：「這種程度的迷藥對我沒有用。」

　　這種程度的迷藥……霍火兒表情陰鷙地想，意思是找來這種迷藥的她是個大笨蛋嗎？

　　「可惡！你應該要乖乖昏倒啊！然後我就可以把你砍成十段、八段了！」

　　面對氣得蹦蹦跳跳的霍火兒，夜離笑得更愉快了。

　　其實霍火兒的武功還算不錯，如果能冷靜與他對戰，夜離恐怕不會像現在這麼悠哉，但她的單純卻成了她致命的弱點。

　　只需稍稍將她惹毛，就能收到意想不到的效果，這麼有趣的遊戲，夜離還是頭一次玩呢！而且他發現自己似乎已經玩上癮了。

　　當她生氣的時候，眼睛就會閃閃發亮，就像兩簇火焰藏在她那黯色的烏瞳裏，讓她整個人神采飛揚起來。

　　今天霍火兒的表情，與他們第一次見面時更加精采，也難怪夜離會像看到新鮮玩意似的玩得不亦樂乎。

　　「為了證明我的『認真』，這樣吧，如果妳打得過我，我就把祟鎖給妳。」夜離非常乾脆地提議。

　　霍火兒微微一愣，沒想到上回說什麼都不肯交出祟鎖的夜離，這回居然會主動開口，說只要她打贏了他就可以得到祟鎖。

　　「你在耍什麼詭計？」霍火兒沒有馬上上鉤，畢竟每次面對夜離，他輕浮的態度總會讓霍火兒覺得自己像個傻瓜。

　　尤其是上一回，他根本沒有認真打，她卻被逼得跳窗逃走，本以為夜離一定會趁勝追擊，但她等了半天卻連一隻蒼蠅都沒等到。

　　也不知道是不是她多心，霍火兒總覺得夜離似乎以戲耍她為樂。

　　她或許天真，但並不是真的笨蛋啊！

　　「我看起來有這麼奸詐嗎？」夜離擺擺手，對自己在她心中的地位如此低落而有些難過。

　　「就是像才要問你啊！」霍火兒還是一臉戒備。「上回你明明拒絕交出祟鎖，這次居然這麼簡單就肯給，這怎麼可能會沒有詐？」

　　「因為情況不同。」夜離表情愉快地解釋著。「妳上回根本是要我無條件放棄祟鎖，可是保護祟鎖是我的任務，所以我不能放棄，因為這是良心的問題。不過工作總是有限度的，我雖然得保護祟鎖，卻不代表我得為它而死，只要妳能證明妳比我更強，我就願意乖乖交出祟鎖。這個條件如何？」

　　霍火兒努力盯著夜離的表情，想要從他臉上讀出任何說謊的痕跡，但涉世未深的她，又怎麼有辦法拚得過混跡江湖許久的夜離？

　　所以在瞧了他半晌後，霍火兒宣告放棄。

　　「假如我贏了就可以得到祟鎖，那你贏了呢？你又想怎麼樣？」霍火兒沒好氣地問。他會提出這種比試肯定有目的。

　　「我贏的話，妳就得告訴我妳的名字。」夜離認真地說道。

　　「你瘋了嗎？！」霍火兒張口結舌，不敢相信他居然要下這種賭注。

　　「只要妳親自來試試不就知道了？」夜離伸手，擺出一個「請」的動作。

　　「真讓人不敢相信。」霍火兒難以置信地說：「那個祟鎖不是很重要的東西嗎？換我一個名字能有什麼價值？」

　　「有沒有價值是由我來決定。」夜離仍是一臉認真，如此執著的神情第一次出現在他臉上。

　　夜離炯炯有神的視線熱得足以燙人，霍火兒只覺得臉上一陣熱辣，與夜離四目相對讓她相當不自在。

　　向來自由慣了、撒野慣了的霍火兒，還是頭一次遇上這種情形，她居然有臉紅的感覺耶！

　　驚覺到自己臉紅，讓霍火兒比任何事都還要驚訝。

　　正因為不習慣，也不懂得該如何反應，接下來，一種想要逃跑的感覺又襲上霍火兒的心頭。

　　正當她想要拔腿時，夜離就涼涼地開口：「妳到底要不要比試？」

　　完全受不了被人激的霍火兒，一聽到這略帶挑釁的話，原本已經要離開的動作硬生生頓住，然後轉身看向夜離──

　　「比就比，誰怕誰啊！」

蔡仲子

第三章

　　夜離玩得很愉快。

　　至少一開始是這樣的。

　　就如同他所猜測的，容易被激上當的霍火兒只要稍加挑釁，就會立刻張牙舞爪地殺過來，她直率的反應讓夜離樂不可支。

　　再者，霍火兒的武功不惡，與之交手尚可稱之為武者的一大樂事。若不是霍火兒還太稚嫩，太過心浮氣躁，絕對不會被他這麼隨意耍著玩。

　　夜離完完全全樂在其中，彷佛忘卻了兩人對立的身分。

　　不過，就算夜離可以忘懷，其他人也不會這麼輕易就放過她──

　　「就在那裏，快包圍那個女的！」隨著匆忙腳步聲而至的，是一大群手持刀劍的男子，他們動作迅速包圍了整座涼亭，若不是涼亭有一側緊臨江河，否則他們肯定會連那兒也想包圍。

　　唔，話說得太快了，瞧那遠方不正有數條小舟擺渡而來？顯然這些小舟也是前來包圍涼亭的。

　　霍火兒難以置信地瞧了瞧四周，再看看夜離，終於忍不住罵道：「你是什麼時候通知你這些同伴的？！」

　　她居然會單純到以為他想與她進行一對一的比試，沒想到他根本是在藉故拖延時間，好將他的同伴召集而來。

　　有那麼一瞬間信任他的霍火兒，如今看起來是何等的愚蠢啊？！

　　「我不認識這些人。」夜離亦擰緊眉頭，他對這些人的來歷的確沒有概念。

　　「你以為我還會傻傻的相信你嗎？！」霍火兒揚袖，火紅的水袖就像一道烈焰疾射而出，將幾名蠢蠢欲動的男子擊飛。

　　「我的確沒有……」

　　夜離的話還沒說完，卻有一名男子搶先開口：「夜二爺，我們是奉主子之命前來拿下這名女子，請你協助我們。」

　　說著，男子還掏出一面令牌，證明他真的是受命前來。

　　「你還敢說你跟這些人沒有關係？！」霍火兒才不管夜離認不認識這群人，現在她被包圍已經就是最好的證明，她不應該相信夜離的。

　　夜離的眉頭擰得更緊，突如其來的發展遠遠超出他當初接下委託時的預想，他明明是被雇來保護祟鎖，如今卻要幫忙抓人？

　　就在夜離陷入思考之際，另一端的霍火兒早已跟眾人打得昏天暗地。

　　雖然這一群人的武功只能算是普普，但霍火兒自知寡不敵眾，即使她一時能占得了上風，卻不是長遠之計。至少，她沒有把握可以全身而退。

　　唯一能讓她逃出生天的漏洞，就是臨江的那一側，因為江水的關係，所以那兒敵人防守不甚密集，霍火兒對自己的輕功沒啥信心，但這時候也只能搏一搏了。

　　但她還有一個問題需要解決──夜離就站在那裏。

　　霍火兒轉頭看向夜離，他也正瞧著她，他的眉頭鎖得死緊，雖然擺出了架勢，但不知為何，霍火兒就是覺得他並不想跟她打……至少不會是在這種情況下。

　　真的可以再相信他一次嗎？

　　霍火兒捫心自問，她能夠相信自己的直覺嗎？她能在如此劍拔弩張的情況下選擇信任他嗎？

　　「兄弟們，包圍起來，不要讓她溜走。」為首的男子高聲吩咐，而他身後的人群也一步步圍了上來。

　　她根本沒有選擇的餘地，眼下她不是拚死突破眼前的人牆，就是賭賭看她有沒有看錯人。

　　耳邊不斷傳來人聲及武器敲擊聲，她知道能猶豫的時間不多，最後，霍火兒閉上眼，牙一咬，沖了！

　　「她要跑了，快逮住她啊！」

　　霍火兒聽到四周鼓噪的聲音，但她沒有緩下腳步，仍是直直沖向夜離，夜離則直挺挺地像是準備接下她的攻擊。

　　在兩人視線交會的那一瞬，霍火兒覺得自己似乎讀到了些什麼，但她沒有時間細想，只是微微壓低身子，從夜離身旁一閃而過。

　　霍火兒以為自己成功了，但當夜離的手輕輕搭上她的腰際，霍火兒頓時流了一身冷汗……她看錯人了嗎？夜離難道真的是個卑鄙小人？！

　　「小心一點，不要受傷了。」正當霍火兒萬念俱灰時，夜離在她耳際如此輕聲說道。

　　霍火兒還來不及反應，就感覺到自己被夜離捉著做了幾招虛幌的對打招式，兩人看起來像是正以極快的速度打鬥，可實際上霍火兒非常清楚，不管他們之間的招式如何驚險，全都只是障眼法罷了。

　　「她要逃走了！」

　　霍火兒聽到夜離如此清楚地喊著，突兀地、完全不同他本人形象的高聲吶喊，簡直就像某種暗示似的。然後霍火兒感覺到自己的身子飛了出去，眼前的景象瞬間閃過，而她的腦中還是一片混亂。

　　她知道自己是被夜離擊出涼亭的，但她並沒有受傷。夜離巧妙地拿捏勁道，讓她可以借力使力地逃出生天。即使她的輕功再差，但現在有人送了她一程，她要逃走就不再那麼困難了。

　　霍火兒忍不住回頭看向涼亭，涼亭已經亂成一團，晚風吹得他衣袂飄飄，他卻傲然立於原地，直勾勾地看著她，身旁再怎麼紛紛擾擾，也都無法撼動他半分。

　　霍火兒幾乎無法移開視線，她只能看著自己與夜離之間的距離越來越遠，而心中混亂的情緒，也隨著兩人的距離拉長而益發混亂不堪。

　　為什麼夜離要救她？霍火兒原本以為他最多是眼睜睜看著她逃走。不出手，已是她對夜離的最大期望，哪知他完全出乎她的意料！

　　他不但使盡小動作，做出兩人是經過一番纏鬥的假像，就連此刻，他為她選擇的逃亡路線，也是沒有半艘小舟埋伏的方向。

　　附近有敵方小舟一、兩條，但在看到霍火兒與夜離的「纏鬥」後，舟上的人似乎都驚呆了，還道她是什麼絕世高手，壓根兒不敢輕易靠近她。

　　一股暖流在她胸臆間流動，讓霍火兒不再畏懼。

　　該專心逃亡了吧……霍火兒感覺到夜離助她的力道已經漸漸不足，這才轉頭看著前方，蓮足輕點水面，使出渾身解數盡力逃亡。

　　這份情，她記下了。

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　　另一方面，涼亭內的混亂還在持續上演。雖然他們馬上派出一隊人馬追蹤霍火兒，但隔了一條江河，能追上的機率實在渺茫。

　　夜離目送霍火兒離去，看她順利逃走，他的唇角揚起一抹幾不可見的弧度。

　　他可得自製點，在不確定這群人的目的之前，他絕對不能露出半絲破綻。夜離在心中如此對自己說道，否則先前所做的努力就白費了。

　　「夜二爺。」方才為首的男子愁眉苦臉地走過來。「你為什麼放走她？」

　　「我一時大意才會讓她逃走。」夜離睜眼說瞎話。他知道如果這群人當中，有人的眼力當真好到能看出他的小動作，早就上前擒住霍火兒了。「你們方才也看到了，她的武功不差，水上飄能練到這等修為，即使我想追上也力有未逮。」

　　這絕對是睜眼瞎話，但既然沒有人能夠識破，夜離也樂得繼續瞎說。

　　「這……」男子瞧了瞧夜離，卻又看不出他有任何說謊的跡象。再者，那女子的身手如此俐落，就算他們想追也追不上。「請夜二爺答應我們一件事，下回那女子再出現時，請務必生擒她，這是我家主子的吩咐。」

　　就方才的情況來看，若他們想要自行抓回那名女子，簡直是不可能，但是徜若有夜離相助，或許還能多添幾分勝算。

　　「生擒？」夜離微微挑高眉頭，語帶責怪。「如果不是你們突然闖入，那女子早就是我的囊中物，你們現在還有臉要我抓她？」

　　「這個……」男子冷汗如瀑，他也只是奉命行事啊！

　　「還有現在這情況究竟是怎麼一回事？我還以為是純粹跟那兩人來喝酒的。」夜離冷冷地瞥了那兩名還昏迷不醒的男人一眼，責怪之意不言而喻。

　　「掃了夜二爺的興，真是不好意思，實在是我家主子吩咐一定要抓到那名女子不可，因為知道她目的是要奪取祟鎖，所以我們偷偷跟蹤夜二爺，方才妓院突然一陣混亂，我們擔心夜二爺會出事，才會莽撞沖了進來。」

　　雖然男子不斷鞠躬作揖，但夜離壓根兒沒打算理他。

　　最後男子抬頭看向夜離。「那麼……夜二爺，下次再遇上那女子時，就有勞您將她生擒了。」

　　「我拒絕。」

　　「啊？！」夜離拒絕得太乾脆，讓男子驚訝得下巴幾乎要落下來。「為什麼？」

　　「我們黑鷹堡只收了保鑣錢，可沒義務幫忙抓人，想抓人就靠你們自己。」夜離回答得冷酷，完全不把男子看在眼裏。

　　「如、如果只是錢的問題，這很好商量，倘若能得到夜二爺鼎力相助，我家主子絕不會心疼那一點小錢。」男子喜出望外地說道。

　　「等你聽到價錢之後再來說這種話吧！」霍火兒的身影已經完全看不到了，夜離這才滿足地準備離開，但男子還眼巴巴地追在夜離身後。

　　「夜二爺，就請你先報個價吧，我也好向主子商量啊！」

　　「三千兩白銀，一個子都不能少。」

　　「什麼？！」男子大吃一驚，三千兩可不是小數目吶！

　　但當他想再跟夜離商量時，夜離早已遠去。

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　　「……我總覺得我們好像沒什麼機會好好說上一句話。」夜離搖頭感歎著。

　　「我看不出我們之間有什麼好說的。」霍火兒完全不打算認同他的話。

　　她只是想早日找到師父的下落，所以全心全意為取得祟鎖而努力。雖然心底有一個聲音讓她猶豫，但霍火兒決定忽視那個聲音，準備竭盡全力，專注於奪取祟鎖這件事。

　　即使夜離曾救過她又如何？她總不能為了感激他的救命之恩，就忘卻師父對她的養育之恩啊！

　　打從師父離開至今，已經四個多月了，完全沒有師父的下落令霍火兒非常焦急。祟鎖是唯一能連接她與師父的線索，所以即使被夜離當作是忘恩負義也無妨，她仍然一心一意想得到祟鎖。

　　雖然霍火兒不保證在得到祟鎖後，她就一定能得知師父的下落，但這總比讓她窩在山上幹著急要來得強吧？！

　　所以，在那晚順利脫逃之後，霍火兒又找上了夜離──

　　「我倒覺得能說的事很多。」夜離輕鬆避開霍火兒一掌，又道：「妳可知有人願出三千兩白銀換妳的人？」

　　「三千兩？」霍火兒微愣，從小生長在深山讓她對金錢的概念非常模糊，可即便如此，她還是知道三千兩是一筆相當驚人的數目。「我的人頭值三千兩？」這未免太過誇張了吧！

　　「不是人頭，是活蹦亂跳的妳。」夜離淺笑，早知道對方會這麼簡單讓他漫天開價，他就應該報三千兩黃金才對。

　　不過也罷，即使對方願意獻上金山銀山，夜離也不可能交出霍火兒的。

　　她可是很珍貴、可以陪他打發時間的玩具，他怎麼可能隨隨便便就交出她？不然往後的旅途他要怎麼排遣無聊的空檔？

　　難得有個人能陪他消磨時光，夜離才不會輕易地放棄呢！

　　「你又胡說八道，我只是一個無父無母的孤兒，誰會出三千兩買我？」霍火兒看著四周的荒地，冷聲說道。

　　荒地上黃沙滾滾，幾乎沒有多少植物能紮地生根，只有幾株野草勉強存活，眼前的景象就像她的人生一樣貧乏，這麼貧乏的土地又有誰會出錢買下？

　　雖然這一帶有高山峭嶺、深淵峽谷為鄰，看來還頗有幾分蕭瑟悲涼的氛圍，但無法耕作又沒有獵物的土地有誰要住？

　　所以說霍火兒只覺得夜離的話很可笑，直覺認為他又想耍弄她。

　　這一次她是在他的旅途半路攔截，而且她事先勘查過了，這附近罕有人煙，絕不會再像上回妓院那樣，突然被一大群人包圍，搞得她落荒而逃。

　　一想到那件事，霍火兒就有氣，想她從小是山裏的小霸王，什麼凶禽猛獸她都沒在怕了，偏偏一遇上夜離，她就只能夾著尾巴逃走。

　　這對霍火兒的自尊心是何等的踐踏啊？

　　所以，不止是為了師父，就算是為了她自己，她也要從夜離手中奪得祟鎖，藉此證明她不是一隻病貓。

　　「難道妳連誰想抓妳，也沒任何頭緒？」相較于霍火兒的不在乎，夜離倒是非常感興趣。

　　如今仔細回想，整件事從霍火兒的匕首被取走後，就開始變得有些不尋常，雖然這次奇怪的委託本來就不尋常，但對方竟然這麼大手筆想要活捉霍火兒，這不正意味他保護祟鎖這件事，打從一開始就只是個誘餌──一個藉此釣出霍火兒的餌。

　　之前他的雇主大手筆地撒網打魚，似乎是不清楚那條魚身在何方，否則又何必大費周章讓夜離在各地四處遊蕩？直接雇請高手去抓霍火兒不就成了？

　　所以夜離懷疑，霍火兒身上一定隱藏了什麼秘密，一個天大的秘密。

　　「我從小在深山野地長大，這回還是我頭一次在山下待這麼久，如果要說我有什麼敵人的話，那大概也只有你了。」霍火兒右手成爪，左手持短刃，雖然攻勢淩厲，但也一如往常地，傷不到夜離半毫。

　　「妳這話還真是傷人吶！」夜離苦笑，他是她唯一的敵人？

　　被她這麼「重視」，他到底是該哭還是該笑呢？

　　「不想被我傷害的話，就把祟鎖交出來，我馬上離開。」霍火兒氣呼呼地道，她就是看不慣夜離一派悠閒的模樣，她的武功就這麼不濟嗎？

　　「不行，如果我交出祟鎖，妳就不會再來找我玩了。」夜離非常有自知之明，他倆的相識全憑祟鎖的緣故，只要他還握有祟鎖的一天，她就一定會自動上門。

　　雖然之前一直隱約感覺到夜離以玩弄她為樂，但當他真的把話說出口時，霍火兒才發現自己的怒氣有多強烈。

　　「你根本不懂！」一想到行蹤不明的師父，霍火兒就無法冷靜。「你以為我是為了什麼見鬼的藏寶圖才要祟鎖的嗎？我根本不要那種無聊玩意兒！不是每個人都像你一樣，有這麼多無處消磨的時間可以浪費！」

　　與夜離糾纏的這段時間，全是為了幫他消磨時光嗎？霍火兒無法接受如此傷人的實情。尤其當中還扯上一聲不吭就消失好幾個月的師父，霍火兒就更無法原諒耍著自己玩的夜離。

　　他豈會知道她在擔心師父的安危？！

　　她從小跟師父相依為命，所謂「一日為師，終身為父」──現在父親失蹤了，她這個女兒如何能不擔憂？

　　但夜離卻只是為了消磨無聊，一次又一次地耍著她，任性地耗去她一天又一天的時間，隨著師父失蹤的時間拉長，霍火兒的煩躁也到達了頂點。

　　現在，霍火兒爆發了。

　　「我不要再陪你玩這種無聊的遊戲了！」霍火兒甩掉握在左手的短刃，氣憤地轉身離去，她的步伐跨得如此之大、走得如此之急，可以看出她這一次的怒氣，不是先前任何一次可以比擬。

　　「喂──」她不同以往的反應，讓夜離有一瞬間的呆愣。他想喊住她，卻發現自己連她的名字都不知道。

　　上一回，他本來可以問出她的名字，但是卻被那一票程咬金壞了好事，如今想想，夜離不由得有些惱火。

　　「你不用留我，我不想再跟你玩了。你就再去找另一個想和你玩的笨蛋，慢慢陪你消磨時間，恕本姑娘就此告別。」霍火兒頭也不回，繼續往前走。

　　這兒怎麼荒涼成這副德行？她幾乎要分不出東南西北了。

　　放眼所及，全是黃沙一片，久經狂風吹襲的山坡裸露出堅硬的岩塊，雖然這兒有沙、有土、有岩，但因為沒有多少植物，所以看來看去全是一片蒼茫，簡直讓人分不出身在何方？

　　「不是的，那裏是──」

　　夜離的話還沒來得及說完，霍火兒就發現腳下頓時踩空──

　　她甚至還來不及眨一下眼，就發現自己已然直直墜下。霍火兒慌亂地向左右張望，想找一個可供抓握的地方，卻發現光裸的岩壁上根本什麼也沒有，別說是足以救命的樹枝，甚至連一株雜草也找不著。

　　難道她今天就要葬身於此？霍火兒不由得絕望起來。

　　找不到師父的下落，如今連她自己也命喪異鄉，看來，她下山這件事根本就是一連串的錯誤嘛！

　　霍火兒輕輕閉上雙眼，完完全全放棄了。她聽見風聲在耳邊呼嘯，細數自己剩餘的時間……當她墜落谷底時，這也就是她生命的盡頭吧！

　　忽而，一股強大的力量捉住了她的左腕。

　　半空中誰會捉住她的手啊？！

　　霍火兒嚇了一大跳，她睜開明眸，夜離就在她眼前。

　　「你、你怎麼會？！」

　　這裏可不是什麼隨人逛的大街，而是半空之中吶！

　　難不成在她跌下來之後，他也出了什麼意外，才會一起摔下來？還是有人把他給推了下來？

　　在看到她不幸跌落山谷之後，他也應該要嚴加注意，又怎麼可能會笨到跟在她後面摔下來呢？

　　霍火兒腦中全是一些亂七八糟的猜想……

　　「有件事我一定要告訴妳。」夜離緊緊握住她的手，不讓兩人有分開的機會。「就算得跳崖，我也要告訴妳這件事。」

　　「什麼事？」被夜離認真的態度感染，霍火兒瞬間忘記自己身在何方，只能定定地看著他認真的瞳眸。

　　「我不是什麼人都可以的，如果不是妳的話，我才懶得跟其他人浪費時間。」

　　霍火兒啞口無言，難道他就是為了跟她說這幾句話，才會跟著她躍下山崖？他根本沒必要讓自己涉險啊！

　　「為什麼是我？」霍火兒無法相信，居然有人會為了她跳崖。

　　「告訴我妳的名字，我就告訴妳為什麼。」夜離微笑。

　　「火兒、霍火兒！」她緊張地大喊。

　　這一刻起，他倆的命運就註定從此糾纏不清了。

蔡仲子

第四章

　　「這實在太不公平了。」霍火兒坐在火堆旁喃喃抱怨著。

　　只見夜離在火堆旁忙進忙出，看他一下子下水捕魚，一下子坐在水邊清理魚內臟，最後再將火堆上正在燒烤的兩條魚翻面繼續烤……他的動作俐落，顯見他非常習慣在野外生活。

　　「有什麼不公平的嗎？」夜離不置可否地回道，所有心思幾乎全在烤魚上頭。

　　「明明兩人一起掉下山崖，為什麼受傷的人只有我？！」霍火兒難以置信地大喊道。

　　那個自願跳崖的呆瓜沒事，而她這個一時踩空的倒楣鬼卻受傷了？

　　雖然他們兩人在墜落時都多少被岩塊刮傷手腳，但為什麼只有她傷重到無法自由活動？霍火兒看著自己還隱隱發疼的左腳踝，再一次怨歎上天不公。

　　「那是因為妳的武功太差才會受傷。」

　　這句話刺中了霍火兒的痛處，她恨不得拿一塊腳邊的石頭砸向夜離，他哪壺不開提哪壺啊？！

　　不過看在他救了她一命的份上，這次就饒他一次吧！

　　「是是是，我的武功爛。可是有幾個人能像你這樣，完全不擔心掉下山崖會摔死？我只是個出身荒野的村姑，跟你這種大人物當然沒得比。」霍火兒伶牙俐齒地酸他。

　　聞言，夜離也不在意，反而走到她身旁蹲下。

　　「腳又在痛了嗎？妳先忍一忍，這種地方恐怕不容易找到藥草，妳就暫且泡點泉水鎮痛，晚一點我再去找找看有沒有藥草可用。」

　　夜離溫柔的話語讓霍火兒不甘不願地閉上了嘴。說到底，還不是因為她的武功不濟，才會讓他們兩人困在這種鬼地方。

　　霍火兒抬起頭，兩面數丈高的峭壁直上天際，只留下一道天光照射下來。

　　本以為這裏是鳥不生蛋的荒涼野地，沒想到山谷裏竟還有一處天然湧泉，泉中有魚，雖然不是什麼肥美的大魚，但尚足以止饑。

　　湧泉四周長了一些植物，即使日照不足，勉強還有一片小小的樹林，所以當夜離拾回一些枯枝生火時，霍火兒也不得不讚歎大地的奧妙。

　　她簡直無法相信這裏與上頭那片有如荒漠的土地，是在同一個區域。

　　當他們摔下來時，夜離曾一度扶著她，意欲提氣上爬。他沒有費心去尋找生長在裸岩上的樹枝，而是直接足蹬裸岩，借力使力躍向另一面山壁，如此反復動作，緩緩向上爬升。

　　這方法說來簡單，但實際上需要相當程度的內力，而且跳躍的動作還不能有半分停滯。這對沒有深厚武功根基的霍火兒是有點為難。

　　平常一個武功高強的人就已經很難辦到了，更何況還帶著一個累贅？

　　所以當夜離要求她也出一分力時，霍火兒自然是點頭答應。

　　偏偏人算不如天算，雖然霍火兒自認已經竭盡全力，但技不如人這一點，霍火兒也不得不認命。

　　即使她已使出渾身解數，還是很難立刻跟上夜離的動作。

　　雖然他倆曾成功地向上攀躍近一丈的高度，但最後因為霍火兒踢蹬岩壁時不幸弄傷腳踝而功虧一簣。

　　霍火兒偷覷坐在火堆旁翻烤鮮魚的夜離，不知道他是否後悔跳下山崖救她？徜若沒有她這個累贅，他一定能自行脫離這裏吧！

　　她的腳踝扭傷了，霍火兒非常清楚若不休養個十天半個月，肯定會留下一堆後遺症，這對習武之人可是大忌。

　　偏偏他倆現在所在的位置是在深谷底下，即使身邊有泉水及鮮魚可食，但這些食物又能撐多久？霍火兒實在不敢抱持太大的期望。

　　以前住在山上時，霍火兒和師父幾乎是以打獵為生，所以她一眼就能瞧出，這兒根本沒有什麼鳥獸可供狩獵。如果沒有其他的肉類來源，光憑水潭裏的鮮魚根本撐不了太久。

　　「妳在想什麼？」夜離遞來一尾剛烤好的鮮魚，雖然沒有調味的佐料，但魚本身很新鮮，所以味道不會差到哪去。

　　霍火兒接過串魚的樹枝，卻沒有開始吃。

　　「夜離……你、你會後悔跟我一起跳下山崖嗎？」她悶悶地問。「這裏什麼都沒有，等潭裏的魚吃光了之後，我們又該怎麼辦？」

　　「妳就是在煩惱這個嗎？」聞言，夜離的表情意外地開朗。

　　「你怎能這麼輕鬆？這可是生死攸關的事吶！」霍火兒反詰。「就算我們現在平安無事，接下來呢？我們要怎麼逃離這兒？」

　　夜離笑了。

　　「至少我們現在都很平安，這已經是不幸中的大幸。」

　　「這……」霍火兒咬著下唇，她感到有些慚愧，他都陪她跳崖了，她再責怪他好像有點不近人情！如果不是他捨命相救，她恐怕早已粉身碎骨了。

　　為此，霍火兒非常感激他，但她真的不能理解他的樂觀。他們現在可是被困在山谷底下耶！

　　四周沒有人煙不說，她還受了傷──再說就算她沒有受傷，大概也無法自行脫困，這點自知之明，霍火兒還是有的。

　　「現在我們有水有糧，還有溫暖的火堆可用，這可比我那一回被困在沙漠裏三天三夜的經歷要好得多了。」面對悲觀的霍火兒，夜離反倒顯得隨遇而安，簡直不把這險峻的深谷放在眼底。

　　「沙漠？」霍火兒微微一愣，「沙漠」這個字眼對她來說何其遙遠？

　　「嗯，那時我出了點意外，身上除了一壺水，什麼都沒有，就連騎乘的馬匹也被捲入流沙中，最後，我只能靠著雙腳走出沙漠。那時候的狀況比現在糟糕，所以妳不用擔心，相信我們一定能逃出去的。」

　　說完，夜離開始吃起手上的魚，目前最重要的事就是保持體力，如果想活著離開這裏，吃飽睡足是很必要的。

　　霍火兒訝然地看著他大口吃魚，原本低迷的心情似乎被他鼓舞了。

　　聽完他驚險的經歷，霍火兒突然有很多問題想問他。

　　「為什麼你會跑到沙漠裏？那個地方不是很遠很遠嗎？」她這輩子大多數的時間都是待在山上，要不是這兩個月追著夜離到處跑，被他帶著團團轉，她恐怕也沒有什麼機會四處遊歷這個大好河山吧！

　　夜離瞧了瞧她，像是無法理解她會問他這種問題。

　　「為什麼我會在沙漠裏？因為我居住的地方──黑鷹堡就位在大漠邊緣的一個綠洲上，所以我會跑到沙漠去，並不是很奇怪的事情吧！」

　　「黑鷹堡在通往西域的大漠邊關上？」霍火兒好生訝異，因為她完全不知道黑鷹堡位於何方。雖然她知道夜離是黑鷹堡的第二把交椅，可她從沒費心調查過關于黑鷹堡的事，只依稀聽聞黑鷹堡的勢力驚人，除此之外，她一無所知。

　　「妳不知道？」夜離比她更訝異。「天啊！妳究竟是住在什麼與世隔絕的地方呀？既然都把我鎖定成敵人了，至少應該打聽一下我的出身吧？」

　　他又不像她那麼神秘，連名字都守口如瓶。要不是他今日跳崖救她，恐怕還沒那個榮幸知曉她的芳名咧！

　　「祁連山，我住在祁連山裏。」

　　霍火兒意外乾脆的回答讓夜離有些訝異，他只是隨口說說，卻沒想到她居然乖乖回答了，這還是他們相識以來的頭一遭呢！

　　沒理會夜離一臉訝異的表情，霍火兒悶悶地續道：「我是個孤兒，自幼跟師父相依為命，我們一直住在山上，很少下山與人往來，但每回下山都會順便打聽祟鎖的下落，我不知道祟鎖到底是什麼東西，但師父說那是非常重要、一定要找回來的東西。」

　　對於自己一口氣說出這麼多內情，霍火兒也有些吃驚。但是這兩個月在山下的生活，讓霍火兒倍感孤單。

　　現在突然遇上一個對她好的人，霍火兒一直緊閉的心防頓時失守。

　　畢竟，他可是為了她一起跳崖吶！

　　如果這樣的人還不能信任的話，霍火兒真不知道還有什麼人是可以相信的。

　　「找回祟鎖？」夜離注意到她使用的字眼，霍火兒說得彷佛祟鎖是她師父的東西，所以她才會如此執著地追逐他？「難道說祟鎖是妳師父的？妳能夠證明嗎？」

　　「我無法證明。」霍火兒歎了一口氣。「其實我從沒見過祟鎖，但打從我有記憶以來，師父就一直在尋找祟鎖。我們找了十幾年，卻連半點線索也沒有，後來，你擁有祟鎖的消息傳了開來，我師父也就一聲不響地消失了。

　　我想找出師父的下落，可是完全沒有任何線索。我想說，只要能從你身上搶到祟鎖，應該就有辦法找到師父，結果我在你身上耗了兩個月，居然連祟鎖長啥樣都沒見過。」說到這裏，霍火兒難掩一臉倦容。

　　雖然霍火兒非常感激他接連兩次的救命之恩，但唯有這件事，她說什麼都無法釋懷。在她被他耍得團團轉的期間，如果師父有個萬一，霍火兒一輩子都不會原諒自己。當然，她也不會原諒夜離。

　　夜離沉默不語──所以先前在山崖上時，她才會那麼憤怒啊！

　　的確，他的行為對尋師心切的她來說，確實有點殘酷。

　　現在他該為她做點什麼事好呢？

　　忽爾，夜離想到了一件很重要的事──

　　「火兒，妳師父身上可有什麼明顯的特徵？如果妳師父是為了祟鎖而離開妳，那他或許會像妳一樣來襲擊我。」夜離問道，同時努力回想過去這幾個月，他曾經交手的對手。即使夜離對某些人的面容已然模糊，但他仍努力讓自己憶起。

　　雖然來襲者眾，但能直接面對面跟夜離交手的高手卻寥寥無幾。既然是霍火兒的師父，武功肯定不俗，這麼一來，範圍就縮小許多。

　　霍火兒瞪大眼，彷佛從來沒想過要從夜離身上打聽消息。

　　她真的是太笨了！以往只是一心一意想要搶奪祟鎖，卻忘了如果師父真的是為了祟鎖而下山，那他肯定也會去找夜離。

　　「我、我師父已經年過五旬，除了頭髮有些花白外，他很愛大笑，老是把人家當成小孩子看待。他不愛用兵器，偏好使用拳法……怎樣，你有見過我師父嗎？」霍火兒著急的問道。

　　尷尬了……夜離苦笑著。

　　一見到夜離的苦笑，霍火兒原本雀躍的心情立刻沉到穀底。

　　不對，她現在人已經在穀底了。

　　「你沒見過嗎？也對啦！畢竟我根本就不確定師父是不是為了祟鎖下山。」霍火兒苦笑。「這下子，我真的得從頭開始找了。」

　　「不是這樣的。」看到霍火兒消沉的模樣，夜離急急地解釋道：「其實……我好像見過妳師父，不過只有一面之緣。」

　　「你見過他？！」霍火兒睜大眼，卻又有些擔憂。「你該不會是在安慰我吧？」

　　「並不是。」夜離扶額，早知道那人是霍火兒的師父，他當時下手就應該輕一點的。「我剛剛之所以會不知道該說什麼才好的原因，是我……我不小心把妳師父打傷了。」唉，這下糗大了。

　　「你說什麼？」霍火兒難以置信。「你居然打傷我師父！」她激動得撲上前，完全不顧自己的腳還在痛，這麼一個亂動，果然扯痛傷處了。

　　但霍火兒哪顧得了自己的傷勢？她光擔心師父的情況就來不及了。

　　該不會師父遲遲沒有音信，就是因為他受了重傷，所以無法報信？

　　一想到這種可能性，霍火兒就擔憂不已。

　　「妳不要激動，先聽我解釋。」夜離把她壓回原地，讓她的傷腳重新泡在清涼的泉水裏。「那大概是四個多月前的事了，當時是白天，妳師父一出現就要我交出祟鎖，我當然不答應，結果我們就當街打起來了。就像妳說的，妳師父是使用拳法，我們比試了兩、三回，我就知道這一戰是非常值得的。

　　加上我也想試試看自己的拳法如何，所以我也認真了起來。最後我們並未真的分出勝負，雖然我擊中他一掌，但我自己也挨了他兩拳，之後還休養了兩日才能繼續上路。我本以為妳師父一定會再出現，但我等了很久，卻再沒有見過他。」

　　夜離說完，抬眸就對上霍火兒狐疑的眼光。

　　也難怪她會懷疑，因為夜離也非常不解，他那一掌根本不會致命，或許會吐個幾口血，但只要調養幾天就沒有什麼大礙，應該不會讓人就此退縮才對呀！

　　照霍火兒所言，祟鎖是她師父追尋許久的重要物品。如果連身為徒兒的霍火兒都這麼執著，沒道理做師父的會輕易放棄啊！

　　「如果妳不相信我的話，我現在就比劃幾招當時他所使的筆法，不過我也只看過一次，或許沒辦法做到完全一模一樣。」

　　說完，夜離起身擺出架式。他稍加思索一下，便揮拳開始比劃。

　　他儘量揮出較具特色的拳法，但那已經是四個多月前的事了，夜離也不確定自己究竟能記得多少。

　　直到最後一招比劃結束，霍火兒已是淚流滿面。

　　「火兒？！」夜離嚇了一跳，趕忙回到霍火兒身旁。

　　「沒錯，那的確是師父慣用的招式。」霍火兒痛苦地閉上雙眼，夜離描述的時間也跟師父下山的時間很吻合，所以他應該沒有說謊。

　　徜若夜離說的是真的，那在兩人交手後，師父又去了哪里？

　　受傷的他又能到哪里？

　　「火兒……」夜離心疼地歎息，卻不知道自己能為她做什麼。

　　令人窒息的沉默無盡地蔓延著，只有霍火兒低低的啜泣聲回蕩在山谷。

　　又過了好一會兒，夜離默默地從懷中掏出一個小布包，放在霍火兒面前。

　　霍火兒抬眸，不曉得他幹嘛拿出這個布包。

　　然後，霍火兒腦中靈光一現。

　　她快手快腳地拆開小布包，難怪她第一次夜襲時，在他房裏什麼也沒找到，原來是被夜離貼身攜帶著。

　　一枚四方形的銀製品靜靜地躺在藍布之上，約莫是掌心大小，厚度還不及一段指節，六個面全被綴上精美絕倫的雕工，這玩意兒根本沒有半點「鎖」的形象，反而更像是富貴人家會佩戴在身上的飾品。

　　「這就是祟鎖？」霍火兒張口結舌，就算她當初順利從夜離身上偷到這個小布包，恐怕也不會發現這就是祟鎖。

　　「是，也不是。」

　　「你這是什麼意思？」霍火兒瞪著他。「什麼叫是也不是啊？是就是，不是就不是，怎麼還會有第三個答案？！」

　　面對霍火兒惡狠狠的表情，夜離早就習慣了，所以他淡淡說道：「據我所知，祟鎖大概就是長這副模樣，而這個是複製品。」也就是說，他受雇帶著一個贗品走遍大江南北。

　　「假的？！」霍火兒再一次無言，她從沒見過做得如此精美的物品，結果居然是仿造的！

　　「嗯，雖說是贗品，但像這樣做工精細的東西也算是難得一見的珍品，所以我猜想真正的祟鎖很可能也是這副模樣。」夜離說道。雖說只是猜想，但眼前的珍品多少能夠支持他的論點。

　　聽說有些王公貴族為避免家傳的寶物被盜，會複製幾件故布疑陣，現在他們眼前的「祟鎖」，很顯然是有這樣的作用。

　　「不過……如果這就是祟鎖的話，那要怎麼開鎖？」霍火兒瞧了半天，卻完全不知道該如何下手。

　　祟鎖上的精美雕工不同於一般雕繪的花草祥獸，反倒是一些繁複的線條，罕見的設計呈現出別具風格的華美感，不過，在盒蓋上方有一個小小的盆狀凹陷，彷佛是準備要盛裝什麼東西似的。

　　霍火兒皺著眉頭，對那個形狀的存在感到疑惑，視線久久移不開。

　　夜離瞧著霍火兒把玩偽祟鎖的側臉許久，然後說道：「火兒，我想我可能知道妳師父的下落了。」

　　聞言，霍火兒立刻忽略手上的小玩意兒，神情專注。「什麼意思？」

　　「我記得妳使用的兵器上有特殊的記號，對吧？」夜離思索著。「說不定那個記號正是妳師父的個人象徵。」

　　「你怎麼會知道？！」霍火兒訝然，那個記號非常隱密，普通人應該很難發現才對。「我師父是個很優秀的鑄劍師，我使用的兵器都是他打造的。」

　　霍火兒本來想拿把刀子出來讓夜離確認清楚，但她旋即想起短刃早已在摔下山崖時不見了，現在他們倆身邊只有一把夜離貼身攜帶的小刀，方才夜離就是用那把小刀在殺魚。

　　「總之，只要刀身上有三連環的刻記，那就是我師父的簽名。」

　　夜離仔細聽著，然後忽然想起與霍火兒初遇的那一夜，那名雇主派來的使者曾仔細瞧過霍火兒遺留下來的匕首，甚至還把匕首給帶走……

　　恐怕就是這個原因，霍火兒才會被盯上。

　　「火兒，我懷疑妳師父恐怕已經被人擄走了，而擄走他的人，應該就是我的雇主。」夜離緩緩說出理由。「原先對方雇用我的條件，就是要我帶著這個祟鎖，按照他們的指令旅行。我每到一個新的地方，他們就會派人與我接頭，將下一個指定地點的地圖交給我。基本上我的行動一直相當低調，但是妳第一次襲擊我的那夜，妳留下的匕首被他們帶走之後，整件事就開始變得複雜了。」

　　「在那之後，你的行蹤就特別容易掌握了……」霍火兒亦有同感地接續道。

　　原先她追到蜀川可是費了好大一番工夫，後來她不但能從情報販子那兒知道夜離的行蹤，甚至還能先獲知他下一個抵達的地點，所以她才能假扮花魁柳煙，來個守株待兔。

　　「那是對方刻意安排的，表面上說是要招待我，卻在暗地裏埋伏大批人馬。當妳逃走之後，對方還希望我將妳生擒。所以我相信，妳才是他們真正的目標。」

　　「我、我只是一個孤兒，怎麼可能會惹到這種大組織？」霍火兒一頭霧水，她根本想不出有誰會為她如此勞師動眾。

　　「或許妳擁有的東西，連妳自己都沒發覺！」夜離不住沉吟。

　　如果霍火兒早知道自己是別人盯上的目標，那她一定不會老是這麼衝動行事。

　　看來要先找出霍火兒的師父，才有可能窺知詳情。

　　「假設妳師父真的被我的雇主抓走，我有一個辦法，或許能救回妳師父。」這招或許有些驚險，但卻是最快捷的方法。

　　「真的嗎？」霍火兒精神大振，一反低迷的表情。

　　「但妳要保證完全聽我的話。」夜離再三確認。

　　「只要能找到師父，我願意聽你的話！」她拚命點頭。

　　交易，成立。

蔡仲子

第五章

　　長夜過去，天剛亮不久，霍火兒就立刻睜開眼睛，雖然左踝的傷還隱隱作痛，但霍火兒從沒像現在這般精神飽滿，她的雙眼晶亮，恨不得立刻去救出師父。

　　她抬頭一瞧，睡在火堆另一頭的夜離還沉沉睡著。

　　昨晚原本燃得極旺的火堆只剩下火星點點，隨時都有可能熄滅，晨間偏涼的空氣教霍火兒打了個冷顫，她想撥撥火，讓火堆重新旺起來，但昨日夜離撿回來的柴火全放在他那邊，她就算想拿也拿不到。

　　霍火兒正欲起身過去拿柴火，但她才剛移動，猶閉著眼的夜離就出聲了。「不要亂動，小心妳的傷勢惡化了。」

　　雖然他曾試著尋找藥材，但這兒實在太過荒僻，僅能勉強找到兩味草藥，雖然無法馬上治癒霍火兒的傷，好歹不會再惡化。

　　不過，假若霍火兒再亂動，夜離也無法保證藥效還剩幾分。

　　「妳是肚子餓了嗎？否則怎麼會如此早起？」他瞧了瞧天色，還早得很嘛！

　　「誰、誰肚子餓了啊！」霍火兒紅著臉斥道，難道他以為她一心只惦著吃嗎？「我是想儘快救出師父，才會這麼早就起身。」

　　「這樣的話，那就再睡一會兒吧！」說完，夜離翻過身就真的想再睡。

　　「你別再睡了啦！」霍火兒難以置信地喊道：「你昨兒個不是答應過要幫我救出師父的嗎？為什麼還不快點行動？」

　　一想到師父生死不明，霍火兒就擔心不已。

　　雖然夜離曾說師父或許是被人囚禁起來，應該沒有生命危險。但這畢竟只是夜離的猜測而已，師父的安危還是沒有人知曉。

　　夜離歎了一口氣，重新起身。

　　「火兒，妳太衝動了。我們如果馬上去找那群人，可能會被懷疑有詐，所以我想要製造一個假像，讓他們相信妳是被我抓住的，再說，妳的傷勢也需要休養。」

　　雖然現在可以勉強以藥草穩住傷勢，但休養仍是最重要的。

　　按照他原先預定的行程，這一、兩日要到重陽山區。如果他沒有按時出現，應該就會惹來那群人的注意，說不定對方還會主動來尋找他的下落，到時他再帶著霍火兒出現，如此一來，就不會顯得突兀了吧？

　　「這小小的扭傷，根本沒有大礙，比起這點小傷，師父的安危還比較重要。」被當成病人讓霍火兒不由得大聲抗議。

　　「火兒，妳不是答應我要聽話的嗎？」

　　霍火兒被堵得啞口無言，她的確答應過這件事，但那是為了救出師父啊！如果夜離不打算立刻去救師父，她為何要聽話？！

　　瞧霍火兒倔強的模樣，夜離歎息道：「相信我，火兒，如果讓妳拖著一條傷腿，那可真的會不利於救出妳師父。」話雖如此，但也無法等到她的傷勢完全休養好才出發。「我們只要再待個五天就好了！」

　　「五天？！絕不能拖這麼久！」眼下多拖一天，師父的性命就多一分危險性，怎能照著他的話在這山谷裏躲上五天呢？「一天，我們再等一天就出發。」

　　「憑妳的腳，只休息一天根本沒有辦法爬上這個峭壁，我堅持停留五天。」夜離也不打算讓步，如果他帶著她也能夠攀岩走壁，現在他們根本不會被困在這裏。

　　「那兩天，我無法等五天那麼久。再說師父被抓的事全是你的猜想，如果師父根本不在他們手上，這五天的時間不就白白浪費掉了？」霍火兒振振有詞地反駁。

　　「四天，這是最後底限，而且我也需要時間考慮要從哪個地方上去，就算我不帶著妳也得費一番工夫才能爬上去。」夜離擺明瞭睜眼說瞎話，這幾丈的高度他還不放在眼裏，但是說服她卻是必要的。再說，現在也得花點時間讓雇主那方面的人著急一下才行。

　　「好，就四天，絕不能延誤哦！」她懷疑地瞧著他。

　　「那就說定了。」他露出滿意的表情。

　　一瞧見夜離的笑容，霍火兒就直覺自己上當了，但是她也沒有反駁的餘地，只能默默地吃下悶虧。

　　瞧著她忿忿不平的表情，夜離幾乎忍俊不住，為免自己真的笑出來，他只好起身梳洗，準備今天的吃食，而且霍火兒腳上的藥草也該換了。

　　梳洗完畢，夜離動作快速地在泉邊重新升起一堆火，還順手將「早飯」架好，但當他一把抱起霍火兒準備帶她到泉邊梳洗時，霍火兒卻意外地不合作。

　　「不、不用你抱我啦！我可以自己走過去。我只是腳扭傷，又不是兩條腿都斷了，為什麼得像個小娃娃被你抱來抱去。」霍火兒漲紅著臉抗議道。

　　「妳還在為我堅持在這裏停留四天而生氣嗎？」夜離大惑不解，否則她怎麼又生氣了？「我說了，那是有理由的。」而且他不認為自己做錯了。

　　「才不是為了那件事，我是因為、因為……」霍火兒結巴了一下，但最後還是什麼也沒說。「反正我可以自己走，再不然，讓你扶著我也就夠了。」

　　她怎麼能坦白說自己被夜離抱在懷裏時，那種感覺特別奇怪呢？

　　夜離只是擰著眉，卻沒有放開她的意思。

　　「我都長這麼大了，你這樣抱著我，真的很奇怪嘛！」最後，霍火兒只能這麼彆扭地解釋。

　　這句話大概有一半的真實，自從她會跑會跳之後，師父就幾乎沒再抱過她，所以她這麼說也不算說謊。

　　不過她被夜離抱起時所感覺到的奇妙情緒，絕對不是因為太多年沒被人抱而感到不自在。

　　霍火兒沒辦法確實描述被抱起時臉紅心跳的感覺為何，但她至少確定一件事，那就是絕不能告訴夜離！

　　她有預感，如果說出口的話，她一定會羞死的。

　　夜離還是沒辦法理解霍火兒的想法，從火堆到水邊只有一小段距離，他抱著她一下子就到了，為什麼要扶著她慢慢走呢？

　　所以夜離壓根兒沒理會她的話，仍是逕自抱著她走到水邊，讓她自己慢慢打理，而他則先去摘采待會兒要用的藥草。

　　早飯仍舊是烤魚。

　　想當然耳，這四天的餐食肯定都是烤魚，平時若是如此，霍火兒早就出聲抗議了，但現在是非常時期，所以霍火兒一聲也沒吭。

　　再說，她這個連一根手指都不用動的人，又有什麼資格抱怨？

　　吃完早飯，夜離已經開始用石塊研磨剛采來的新鮮藥草。

　　霍火兒偷偷覷著他磨藥的動作，雖然夜離沒有特意說出采藥的地點，但要采到那幾株小草想必不是什麼簡單的工作。

　　因為夜離的雙手居然出現一道又一道的細小刮痕，一個連墜落山崖都能平安無事的人，怎麼可能會因為只摘幾株草藥就割傷手？

　　那些藥草該不會是長在什麼峭壁之上吧？霍火兒不安地想著。

　　正當霍火兒在胡思亂想之際，夜離已經處理好藥草。

　　「來吧，我幫妳換藥。」夜離先是用清水洗去前日敷上的草漿，然後拿了塊乾淨的布拭幹水分，再小心翼翼地將新藥敷上，最後再用布綁住藥草不讓它移動。

　　換藥的時候，兩人不可避免會有肢體上的接觸，霍火兒看著自己的左足一直被夜離緊緊握住，小臉幾乎要因為尷尬而燒得通紅。

　　師父說，女孩子家絕對不能被男子碰觸，一被碰到就得嫁給對方。現在她不但被夜離摸過胸，還摸過腳，難道她真的要嫁給夜離了嗎？

　　不知為何，現在霍火兒一想到這個問題，沒再那麼抗拒了。

　　霍火兒忽然想起了遠在家鄉的鄰人老爹，以及被老爹偷偷藏在木盒中的頭釵。如果是眼前這個人的話，在他們年老了之後，他也會為她買頭釵嗎？

　　霍火兒覷著他，不由得幻想年老的夜離為她偷偷買頭釵……一想到這兒，她就幾乎藏不住嘴角的笑意。

　　或許，嫁給他是個不錯的選擇。

　　正當霍火兒沉醉在自個兒的想像中時，夜離突然懷疑地問道。「妳的腳先前有傷痕嗎？」

　　夜離抓著霍火兒細白的腳丫子，因為昨晚在為她上藥時，他並沒有發現她有外傷，難道是他太粗心？他本以為她只是扭傷腳，若還有其他外傷可就不好了。夜離心念一轉，拉起霍火兒的腳丫子仔細觀察──

　　在陽光之下，一抹彎彎的新月就擱在霍火兒的左踝上，旁邊還有兩點小痣，就像拱月的星子一般。

　　「原來不是受傷啊……」夜離松了口氣。

　　「這只是胎記啦！你為什麼這麼大驚小怪。」霍火兒縮回腳丫子，他就這麼大剌剌地抓著一個姑娘家的腳丫子左翻右轉，他不害羞，她還會害臊呢！

　　「胎記？」夜離微微一愣，拉回霍火兒的腳丫子又是細細端詳一番。

　　他從沒見過這麼奇特的胎記呢！

　　「當然是胎記，我打從出娘胎就帶著了。」霍火兒癟癟嘴，有點不滿他完全沒注意到自己的行為不當，這個男人未免太過粗線條，半點不懂得女孩家的矜持。

　　「你到底是要繼續看我的胎記，還是要幫我換藥呢？」他到底想抓著她的腳丫子到幾時啊？霍火兒的臉兒悶悶地燒著。再讓他抓著腳，她的臉肯定會比架上的烤魚還燙吧！

　　「啊，抱歉，一時看得入神了，我馬上幫妳換藥。」夜離終於察覺到自己的失態，連忙拿起草漿蓋住那彎彎的新月胎記，也將他悸動的心情層層蓋住。

　　現在不管是時間或場合都不對，他可得小心自己再度失態，以免破壞了與火兒之間逐漸友好的關係。夜離如此自我告誡。

　　這頭夜離正忙著做君子，卻沒發現霍火兒眼底閃過一絲小小的失望。

　　其實……她還比較希望他繼續瞧她的胎記呢！

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　　「嗯……你討厭吃什麼？」

　　「豆腐吧，那種軟綿綿的口感很奇怪。」

　　「討厭吃豆腐？！」霍火兒大感訝異，她這輩子還沒見過討厭豆腐的人呢！「那豆腐腦呢？甜甜的豆腐腦你總不會討厭了吧！」

　　「我不好甜食。」夜離有些為難地答道。

　　豆腐腦也是軟綿綿的豆製品，要討厭豆腐的夜離喜歡豆腐腦，似乎有些困難。

　　「怎麼會呢？豆腐腦很好吃的。」霍火兒扶了扶額，準備好好說服夜離接受豆腐腦這美味的食物。「以前我和師父住在祁連山時，想要吃豆腐腦的話，就只有等每年廟會時下山去市集，才有機會吃上一碗呢！

　　那甜甜的糖汁淋在白嫩嫩的豆腐腦上，顏色看起來可漂亮了。滑嫩的豆腐腦配上煮得爛透的土豆一起入口，吃起來更是香。下回有機會的話，我一定要帶你到我們廟會吃上一碗，包准你嘗一次就上癮。」

　　瞧霍火兒說得眉飛色舞的模樣，夜離不由得看得入神。

　　山谷底下的生活是很無趣的，泉水裏就有鮮魚可捕，柴火也隨手可得。一整天下來，空閒的時間多到無法打發。

　　霍火兒突然提議玩問答遊戲，一人提問，一人回答，問的不外乎是一些生活瑣事，但卻意外地好玩起來。

　　除了在問答間，可以更加瞭解彼此的習性，在許多平時不易察覺的小地方，此刻也全都鮮活起來。

　　就像現在，他可以看著她千變萬化的表情久久不膩，夜離甚至有種感覺，如此一直到天荒地老其實也不錯。

　　「那麼……你喜歡的又是什麼食物？」

　　「鮮魚料理吧！」夜離微微思索一下。「大概是在黑鷹堡時沒什麼機會吃鮮魚，所以這趟出來，我吃了不少好吃的魚料理，不管是洞庭湖的魚，還是陽澄湖的蟹都是一絕，還有一道宋嫂魚羹我也挺愛的。」

　　「那你肯定很『滿意』現在的伙食。」霍火兒取笑著。

　　他們現在的三餐除了烤魚，還是烤魚，但對於愛吃魚的夜離來說，或許可說是得償所願吧？

　　夜離像是沒聽到霍火兒的取笑似的，逕自向下說著──

　　「對了，上次在『醉臥美人膝』吃到的油炸魚塊也不錯，若不是有人跑來『打擾』，我肯定能吃得更加盡興。」夜離一邊說，一邊偷覷霍火兒忽紅忽白的表情。

　　「我又不是專程去打擾你吃飯的！你明明是去看花魁的，我還勉為其難、犧牲色相扮成花魁，這麼盡職的搶匪已經很難見到了呢！」看她為了祟鎖做了多大的犧牲？

　　「只可惜我是真的專程去吃飯的。」夜離將霍火兒逗得氣呼呼的。「對了，妳怎麼會想到假扮花魁呢？」

　　說到這兒，夜離還真有些懷念霍火兒的絕美扮相。

　　如果有機會的話，他一定要將她好好打扮一番，但這一回，他絕不會再讓任何人分享她的美麗……

　　「是、是花魁姐姐提議的。」霍火兒臉紅紅地解釋道，想起那件事她還覺得丟臉呢！「本來我是劫持她，要她幫我在你們的酒菜中下藥，但花魁姐姐說她既不懂武功又笨手笨腳的，可能會壞了我的好事，所以她說可以幫我打扮一番，讓我親自去下藥，這麼一來即使壞了事也怨不得別人。」

　　「喔？」夜離啼笑皆非，在他看來，這個花魁絕對不笨，足以說明這「醉臥美人膝」的當家花魁可不是浪得虛名。

　　「那……下一個問題。」霍火兒的臉還是一片火紅。「為什麼你要幫我逃跑？」

　　「妳應該很清楚答案為何。」夜離笑而不答。

　　霍火兒被他的微笑逗得臉兒更紅，但她還有問題沒問完。

　　「那麼……在跳崖的時候，你又為什麼說『如果不是妳的話，我才懶得跟其他人浪費時間』？」霍火兒咽了一口口水，繼續問道：「為什麼是我呢？當時我已經告訴你我的名字，而你卻還沒給我答案。」

　　「妳覺得呢？」夜離還是笑而不答。

　　「你、耍、詐！」霍火兒紅著臉抗議道。「你不能用問題來回答我的問題！」

　　「我真的不能嗎？」夜離慢慢欺近霍火兒，這才終於看清了她在紅臉底下的羞怯少女心。「火兒，回答我，妳到現在還不懂我的心嗎？」

　　「我、我怎麼會知道啊！」霍火兒倔強地別過頭，拒絕輕易投降，但她的一顆芳心在蹦蹦狂跳，完全不聽她這主人的指揮。

　　就在霍火兒以為夜離一定會回避答案直到天荒地老時，夜離卻突然吐出令霍火兒心跳不已的答案。「如果我說喜歡妳的話，妳會瞭解嗎？」

　　「你、你喜歡我？」霍火兒結結巴巴地問道。

　　「除了妳之外，還有誰能讓我為她跳崖呢？」

　　霍火兒覺得自己彷佛醉了，醉在他的柔情蜜語中，再也無法撐起倔強的假像。

　　「我、我也喜歡你。」她吶吶地吐出內心最甜美的心聲，然後在下一刻落入一堵溫暖的懷抱中。

　　現在的他們眼中、心中都只有對方而已……

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　　四日後，在霍火兒的吆喝助陣聲中，夜離終於不甘不願地爬上峭壁。

　　夜離走得並不情願，但是答應過的事必須做到，而且霍火兒的扭傷遲遲沒有痊癒，原因果然還是出在沒有適當的藥材可用。所以夜離一反先前欲帶霍火兒一同離開的打算，改而孤身一人離去。

　　他打算帶人回來救霍火兒，但最好的方法是讓雇主的人親自把霍火兒救上來。這麼一來，他就不用另想該怎麼把霍火兒交出去的理由。

　　少了一個人的重量，讓夜離的動作變得極快，尤其是不久前才有過一次經驗，所以夜離攀躍而上的動作更加俐落。

　　在正午的陽光照頂之前，夜離已然攀在懸崖邊上了。

　　「那邊也找一找，看看有沒有人在那兒。」

　　「早就找過了，可是……」

　　「不管，繼續找，一個人怎麼可能會憑空消失？」

　　夜離攀附著裸岩，卻聽見吆喝聲不絕於耳。

　　雖然只是幾句對話，卻已讓他確定來者的用意是為了尋人。

　　該不會是那些人已經尋來了吧？夜離聽見有些耳熟的指揮聲，不禁這麼想。這樣更好，還可以為他省下一番工夫。

　　主意既定，夜離故作吃力狀地爬上崖邊，還刻意讓沙石沾上他的臉，彷佛要爬上來是費了他全部的氣力。

　　果不其然，當他站起身，馬上就有人發現夜離的存在──

　　「那邊有人！」

　　隨之而來的是一大群人紛湧而至，他們迅速將夜離團團包圍起來。

　　夜離果然沒認錯聲音，因為為首的人，正是當初將霍火兒的匕首帶走的男子。

　　「夜二爺，您、您怎麼會這麼狼狽呢？」男子大驚，因為夜離的模樣看來就像是剛從山谷底下爬上來似的。

　　男子看了看夜離，又看了看夜離身後的山谷，那麼深的山谷居然有人能自行爬上來？一想到夜離是從山谷爬上來的，男子不由得開始對自個兒的任務感到絕望。

　　如果連身手高超的夜離尚且如此，「那個人」豈不……

　　「你是……」夜離故作疲憊地瞇起眼，假裝一時認不出眼前的男子。

　　「我是褚輝，我們在四川見過面的，夜二爺。」男子自我介紹。

　　「對了，你就是拿走匕首的那個人。」夜離彷佛這時才想起他的臉孔。「快去準備兩條長繩和一個堅固的大竹籠，霍火兒就在這山崖底下。」夜離吩咐道，但身旁的人卻像僵化般動也不動。

　　「霍火兒？」褚輝也是一愣，一時間竟不知霍火兒是誰。

　　「快去啊！」夜離喝道。「你們不是準備用三千兩要她的命嗎？」

　　聞言，褚輝大驚。

　　「我家主子是要活生生的人，夜二爺您該不會是把她給殺了吧？！」如果真是這樣，那主子的計畫可就糟糕了。

　　「我當然知道你們要的是活人，所以她現在還活著。」夜離故作厭煩地說道。「要不是你們指定要個活人，我又怎麼可能會跟著掉下山崖？」

　　「這到底是怎麼一回事？」褚輝還是一頭霧水。

　　「快去準備繩子和竹籠，我再慢慢告訴你。」

　　聞言，褚輝立刻揮手示意手下照著夜離的話去辦，原本僵住不動的眾人立刻飛快地動作起來。

　　在此同時，夜離慢慢說出他已編好的理由──

　　「大約是四、五日之前，我根據地圖的指示行經這裏準備前往重陽山區，卻在這兒遇上霍火兒的伏擊，我們纏鬥許久最後雙雙墜入山崖，幸好穀底有一潭深泉，所以我們兩人雖然受了點輕傷，卻都僥倖生還。

　　我的傷勢較輕，休養幾日就沒有什麼大礙，但霍火兒卻傷了腿，現在還被困在穀底，我剛剛爬上來準備去重陽通知你們，卻沒想到你們正好就在附近。」

　　說完，夜離還故意喘了兩口氣，彷佛爬上這絕崖峭壁費了他不少力氣。

　　幸好之前摔落山谷時，夜離也稍稍受了一點擦傷，而那小小的傷口自然也加重了他這套故事的說服力。

　　「快去給我準備吃食，在山谷底下沒有什麼食物，天天吃魚吃得我都膩了。」

　　夜離故作蠻橫地指揮褚輝的手下，在接過對方遞來的大餅夾肉後，他立刻大口的吃著，同時裝出一副食物下肚馬上就有了精神的模樣，以免等會兒他想要再下穀去「捉拿」霍火兒時，會被褚輝擋下。

　　「你又怎麼會在這裏？」夜離一邊吃著，一邊問道。

　　「夜二爺，我們是因為在重陽那兒遲遲等不到您，怕您半路上會出事，才趕緊出來尋您。」褚輝說著，一邊出示手中的短刃。

　　「我們今日才在這山崖邊找到這把短刃，猜想您可能是在附近與人打鬥出了意外，才會出動大批人手在此尋人。」

　　夜離接過短刃，那正是五日前霍火兒掉在崖邊的短刃。刀身上果然可以看到一個小小的三連環刻記，一如霍火兒所說的，這是她師父的簽名標記。

　　顯然褚輝也知道這是她師父的簽名，才會出動大批人馬在此搜尋他們的下落。

　　看到了這項鐵證，夜離更加確信自己的猜想無誤。

　　畢竟光憑一把不屬於夜離，又沒人見過的無名短刃，要如何證實這是他們所遺留下來的物品？

　　因為這短刃很可能是任何人的持有物啊！

　　除非褚輝能確定這把短刃正是霍火兒的師父所打造的！

　　夜離微瞇起眼。他那個藏頭藏尾的雇主果然是為了霍火兒才如此大費周章，就不知霍火兒的師父是否也在對方的手上？

蔡仲子

第六章

　　山谷很深，要找到足夠長度的繩索相當困難，褚輝的手下費了大半天的工夫才勉強找來許多的繩子。

　　光靠一條繩子是絕對不行的，所以他們最後是將數條麻繩並成兩條，將麻繩系在竹籠的兩端慢慢垂懸而下，夜離則坐在籠中被放下山谷。

　　雖說是竹籠，但褚輝命人找來的這個，更像是一個頂端挖空的大型搖籃，夜離還得先把竹籠傾倒，才能跨坐進去。

　　「夜二爺，您不是還很疲累嗎？要不要由其他人下去比較好？」褚輝關心的問道。怎麼說這位夜二爺也是主子奉為上賓的保鑣，可不能過於怠慢啊！

　　就是擔心褚輝會這麼說，所以夜離早有預備──

　　「剛剛歇息了一會兒，我現在已經恢復許多，而且霍火兒雖然也受了傷，但你們的人恐怕還不足以將她擒回，所以最簡單的方法還是由我親自下去一趟。」

　　見褚輝還想說話，夜離不由分說地又道：「既然黑鷹堡已經收了你們的錢，就會把事情辦到好。」

　　夜離嘴上說著冠冕堂皇的理由，實際上卻是擔心若有其他人下去，恐怕會識破他的謊言。再者，必須由他親自向霍火兒說明往後的計畫。

　　竹籠搖搖晃晃地垂懸而下，清脆的鈴聲不絕於耳，那是做為暗號使用而系在麻繩上的小鈴鐺。

　　約莫一炷香的時間，竹籠終於抵達地面，夜離用力地撼了麻繩兩下，讓鈴聲通知褚輝的人不用再垂放繩子。

　　夜離跨出竹籠，沒想到這竹籠坐起來還真不舒服。

　　「你怎麼這麼快就回來了？」一看到是夜離步出竹籠，原本躲在小樹林裏的霍火兒立刻迎了上來。

　　「妳的腳還沒好，怎麼隨便亂跑？」見霍火兒急匆匆地迎面奔來，夜離立刻不高興地說道。

　　「我的腳不重要，我問你為什麼會有這個竹籠？」霍火兒揮揮手。

　　她先前看到竹籠垂下時，還以為是有外人入侵，卻沒想到竟是夜離走了出來。

　　「你怎麼會這麼快就回來？我還以為你得花一、兩天的時間去重陽，誰知還不到傍晚你就回來了？」霍火兒大惑不解。

　　「因為我爬上去時，就遇到那群人正在山崖邊找我們，所以計畫現在有了些許改變……」夜離快速地說了一遍方才的經過。

　　「所以我要裝出受傷的樣子？」霍火兒問道。那需不需要在身上隨便捅個兩刀以茲證明呢？

　　夜離立刻因霍火兒的提議而絕倒，他苦笑著阻止她的妄想。

　　他怎麼可能捨得讓她自殘呢？

　　「千萬不要亂來！也用不著裝得病懨懨，妳雖然腳有傷，但是武功未損，所以到時見了那些人，就儘量裝得兇狠一點，假裝是不得已才被我抓住。

　　只要我不在妳旁邊就盡可能的鬧事，假裝隨時都會逃掉，讓那些人以為必須由我時時看著妳，這麼一來我們兩個就不用分開了。」

　　不能分開是這個計畫最大的重點，首先他們必須讓霍火兒假意被擒，但被擒的人是不可能自由行動的，所以需要夜離裏應外合、幫忙收集情報。

　　夜離無法保證自己不會被隔離，畢竟兩個人在一起，絕對遠比一個人單打獨鬥更加有利。

　　霍火兒聽著夜離的叮嚀，不由得連連點頭，如果只靠她一個人，是絕對無法進行這樣一個計畫的。

　　與霍火兒再三確認計畫中的注意要點後，夜離吩咐道：「妳先進籠子，我隨後就來。」

　　待霍火兒安安穩穩地坐進竹籠中，夜離站在空地上隨意打了幾套拳，故意在地上留下許多雜亂的腳印，做出打鬥過後的痕跡，就連泉水也被攪亂，只差沒打斷幾株小樹以證明戰況之激烈。

　　然後他抓起一把黃沙用幾滴泉水調成泥狀，再塗抹在霍火兒的臉上及身上，霍火兒一張白白淨淨的小臉頓時狼狽不少。

　　「你、你在做什麼啊？！」霍火兒慘叫，她最不能忍受自己變得髒兮兮，這幾日無法好好梳洗已經讓她難以忍受，他現在居然還把污泥往她身上抹！

　　「這樣看起來才像是經過一番打鬥啊！」夜離滿不在意地說。「對了，也得把妳腳上的藥弄掉才行，如果讓那些人發現我有幫妳治療過就不好了。」

　　夜離一邊說著，一邊把霍火兒腳踝上的布條拆掉，再抹淨左踝上的殘藥。

　　最後他又將布條扔進水泉邊的火堆，直到布條以及他預先摘來的三天份藥草都被燒得乾乾淨淨，夜離才小心地將火堆踢散，滿意地轉身走進竹籠裏。

　　「你不順便把火給滅了嗎？」霍火兒問道，如果不把火給滅了，徜若延燒到那一小片樹林該怎麼辦？

　　從小就住在山林中的霍火兒非常明白，有時只需要一丁點的火種，就能造成森林極大的損害。如今他們就這麼離去，天知道那堆火會燃燒到幾時。

　　這五日的相處，霍火兒相信夜離相當瞭解野地生活的要點，但現在他居然會忘記這最基本的事情，這讓霍火兒覺得非常奇怪。

　　「不能滅火，因為我們是經過一番打鬥後匆匆離開的。」夜離再看了一眼自己一手佈置起來的景象──雜亂的腳印、四濺的水痕、以及兩人身上的髒亂。眼前的種種狀態幾乎看不出這兩人曾一同和平相處過。

　　「可是……」霍火兒還是擔心地看著那堆火。如果火星繼續延燒……

　　「我必須預防對方可能會派人查看山谷下的狀況。」夜離解釋道。「再說，我也已經儘量小心的將火堆踢散，就算火星還會悶燒，應該也燒不了多久的。」

　　他不能太正大光明的將火滅掉，可至少能做出火堆是在打鬥中被踢倒的假像。

　　再說，火堆已經被他儘量踢向泉水的方向，都做到這種程度了，應該不會延燒成災吧？

　　最後，霍火兒勉強接受了這個理由。

　　待一切準備妥當，夜離這才用力拉扯繩子，鈴聲一路從繩索傳了上去，那是他與褚輝約定好的暗號。

　　過了一會兒，籠子開始緩緩地上升，他們終於要離開待了五天的山谷。

　　霍火兒從籠中看著水邊被踢得四散的小火堆，當那火堆益發縮小，最後消失在她視線中時，霍火兒這才意識到自己再也不會回到這裏了。

　　一股淡淡的不舍之情油然而生。

　　雖說摔落穀底是不得已的，但她在這兒的確是度過了一小段歡樂時光。她別過眼，不想再繼續沉緬於回憶中。

　　竹籠搖搖晃晃地向上爬升，坐在籠中實在說不上「舒服」二字，霍火兒更是被晃得暈頭轉向，真難為夜離在這麼短的時間內坐了兩回。

　　好不容易他們到了崖邊，竹籠剛被放定，一堆刀刃立刻直直指向霍火兒。

　　原本還頭暈暈的她，一瞧見這等陣仗，立刻清醒過來，她還有任務呢！

　　她躍出竹籠，隨手就搶過一把刀，雖說刀身晶亮，卻不是什麼好刀，不過此刻霍火兒也沒辦法再挑剔什麼了。

　　即便再怎麼不習慣使用長兵器，但在面對這群蝦兵蟹將卻是綽綽有餘。

　　霍火兒身手俐落地撂倒來人，砍鈍了一把刀就扔掉再搶一把來用。

　　雖然霍火兒狀似攻勢勇猛、橫掃千軍，但左踝上的傷處卻開始隱隱作痛，逼得她不得不儘量縮小攻擊範圍，也不再主動進攻，慢慢改采守勢。

　　這小小的變化外人是看不出來，但夜離卻馬上發覺了。

　　所以他立刻沖上前去，擒住霍火兒的左肩，將她拉向自己。

　　被拉轉過身的霍火兒本能揮刀就是一砍，在看到阻止自己的人竟是夜離，又瞧見他使的眼色，霍火兒馬上就聰明地顯露敗勢，最後被淒慘地制伏在地。

　　「夜二爺，如果沒有您的話，我們肯定拿她沒辦法。」褚輝抹了抹汗，這個霍火兒果然厲害，簡直就跟她的師父一樣刁鑽。

　　夜離沒有吭聲，只是默默將壓制霍火兒的工作交給旁人。

　　「你們到底是什麼人，為什麼要抓我？」雖然被壓倒在地，但霍火兒卻半點也不氣餒，還極力掙扎，雖然有三個大漢聯手壓住她，但功效卻不甚明顯。

　　他們狼狽地想把霍火兒捆綁起來，卻不到三兩下就被她掙脫。

　　再這麼下去，霍火兒再次脫逃，也只是時間早晚的問題。

　　夜離冷眼瞧著這荒腔走板的一幕，然後問道：「你確定你們有辦法押解她回去嗎？」

　　聞言，褚輝尷尬地一笑。「不知夜二爺願不願意幫我們這個忙？」

　　「我？」夜離挑眉，彷佛在說：我已經完成生擒霍火兒的請托了。「我還有護送祟鎖這項工作沒完成，恕我必須繼續前往重陽山區。」說完，夜離轉身欲離。

　　「等等，夜二爺──」褚輝喊住他。「既然已經抓住這名女子，您就不必再前往重陽了，只要您願意幫我們押送這女子去見我家主子，您的工作就算完成了。」

　　本來雇請夜離帶著祟鎖四處亂晃，就是為了引出霍火兒，如今霍火兒既然已經就擒，夜離當然也就沒有繼續亂晃的理由。

　　「是這樣嗎？」聞言，夜離停下腳步。「只要回去見你主子就行了？」

　　「是的，護送祟鎖的事就此結束。」褚輝肯定地說道。

　　徜若沒有夜離的幫忙，他的人手根本沒有辦法制伏霍火兒。而目前唯一能夠幫忙的人，現在還在遠方進行其他重要的任務，所以說褚輝只能自力救濟了。

　　「喂！你們到底要抓我做什麼？」像是不甘被冷落的霍火兒大聲喊著。「我只不過是個普通的小偷，現在既然沒偷到你們的東西，幹嘛抓住我？快放我離開！」

　　「霍姑娘，這可不行吶！」得到有力靠山的褚輝樂滋滋地在霍火兒面前招搖。「我家主子要見妳，所以妳非得跟我們走一趟不可。」

　　「我又不認識你家主子，他為什麼要見我？」霍火兒滿臉狐疑。

　　「這件事我可不能說。」褚輝笑呵呵地，像是藏著一個可愛的小秘密。「而且還有一個妳很想見的人也在等著妳，妳該不會不想去吧？」

　　「誰在等我？」霍火兒的心兒蹦蹦地跳，該不會師父真的在他們手上吧？

　　「妳應該認識這個人……」褚輝頓一下。「鑄劍師銀念春。」

　　聽到這熟悉的名字，霍火兒如遭雷擊。師父已經多年不在外人面前吐露真名，現在這個男子居然說得出師父的名諱，可見他們的確知道師父的下落。

　　「霍姑娘，這下子妳可願意陪我們走一遭？」

　　霍火兒的臉色慘白，夜離幾乎要以為她可能會隨時昏厥，或是就此乖乖跟著褚輝走。假若霍火兒真的乖乖跟褚輝走，那夜離就不知道自己還有什麼理由跟著他們一起去見褚輝的主子了。

　　但霍火兒才沒有這麼脆弱，只見她慢慢抬起頭。「你以為隨便說個名字，我就會呆呆聽話嗎？！」

　　「咦？」褚輝大驚，他還以為只要抬出銀念春的名號，霍火兒就會安分下來，畢竟，兩人如果沒有密切的關係，霍火兒又為何會持有銀念春所鑄的匕首？

　　而且方才霍火兒一聽到銀念春的名號就臉色大變，褚輝不信他們兩人不相識。

　　「少瞧不起人了！」霍火兒大喝一聲，她一躍而起，將壓制她的三名大漢輕鬆踢飛，雖然她雙手被縛，但這繩結霍火兒還不看在眼底，只見她扭動幾下手腕，繩子就被鬆開了。

　　「快、快擋下她啊！」褚輝驚聲吆喝，如果讓霍火兒逃跑，他可就慘了。

　　夜離一個飛身上前，再次輕鬆制伏霍火兒。

　　「火兒，冷靜點。」他在她耳邊低聲安撫道。霍火兒的眼神狂亂，顯然鑄劍師銀念春就是她的師父。「不要壞了大事。」

　　霍火兒咬咬唇，勉強恢復冷靜，她太擔心師父的安危，才會如此狂亂。幸好在最後一刻，她勉強憶起夜離所說的計畫，才沒有屈服在褚輝的巧言下。

　　她並沒有忘記──她跟夜離必須在一起，他們兩人要一起行動。

　　「夜二爺，恐怕我得請你時時看著霍姑娘了。」褚輝抹了抹汗，還真擔心自個兒的項上人頭會不保。

　　「我們還要在這裏耽擱多久？」夜離一臉凜然地問道。「我們什麼時候才可以出發去見你家主子？」

　　「馬上、我們馬上出發。」褚輝當然是巴不得快點出發，早點結束任務。「夜二爺，馬車已經準備好了，就勞煩您看守霍姑娘。」

　　褚輝手一揮，一輛馬車已經在不遠處等著他們。

　　夜離拖著狀似不甘的霍火兒上車，待他們坐定後不久，馬車隨即出發。

　　在他們踏上馬車的同時，夜離注意到褚輝正派人坐著竹籠下去山谷，顯見褚輝並不怎麼信任他，當然，這一點也在夜離的預料中。

　　「那個人……」霍火兒正想開口，就被夜離阻止。

　　待他小心地檢查車廂內沒有人躲藏，而車夫也不可能偷聽到他們說話，夜離才開口道：「火兒，妳必須更小心一點，我們現在可是隨時都在被人監視啊！」

　　霍火兒幾乎忍不住要癟嘴，怎麼會有這麼多爾虞我詐的動作？這麼多的心機以及計畫，幾乎要讓她大喊吃不消了。

　　畢竟霍火兒從小生長在單純的山林裏，所有的鄰人莫不親切和善，但現在她不管要說什麼、做什麼都得先想一下，也難怪她會感到如此疲累。

　　「火兒，忍耐一下，這是為了救回妳師父啊！」看到她悶悶不樂的模樣，夜離也只能柔聲安撫。

　　一提到師父，霍火兒的精神整個都來了。

　　「看來你沒猜錯，師父真的被他們抓走了。」照剛剛那個人的說法，師父現在應該還平安無事。

　　想到這兒，霍火兒感到安心不少。

　　相較于霍火兒放鬆的模樣，夜離要顧慮的可多了。因為從現在開始，他們即將面對未知的領域。

　　「妳曉得妳師父有什麼仇人，或是什麼亟欲避開的人嗎？他們會這麼大費周章引妳出來，肯定不會是為了一些小小的個人恩怨，否則又何必把妳捲進來。」夜離不停細思沉吟。

　　這是否與傳聞中藏在祟鎖裏的藏寶有關？夜離不禁懷疑著。

　　「我不曉得。」霍火兒大皺雙眉。「我師父多年來隱居山林，就算是我們在祁連山的鄰人，也沒有人知道師父的名字，但剛剛那個男子……」

　　「那妳師父有提過他為什麼要隱居山林嗎？」

　　「不清楚。」霍火兒搖搖頭。「我只聽老爹提過──啊，老爹是我們住在山腰的鄰居。老爹說，當初師父帶著我住到山裏面時，師父身上的服飾相當特別，是他們從沒見過的特殊樣式。」

　　「特殊樣式？意思是說，妳師父有可能不是中原人士？」如果是來自邊疆的民族，那就可以說得通了。

　　霍火兒只是搖頭，對於師父，她知道的很少。

　　「不要自責。」看到霍火兒情緒低落的模樣，夜離也只能如此安慰。「對了，妳剛才有沒有受傷？」

　　方才她又跑又跳，夜離還真擔心她會傷上加傷。

　　「只是有一點痛，現在已經好多了。」霍火兒搖搖頭，卻沒有拒絕讓夜離看她的腳踝，反正不管她同不同意，他都一定會看的。

　　這是他們五日相處下來，霍火兒深刻理解到的一件事。

　　夜離仔細檢查她的左踝，確定她的傷勢並未加重才放心。

　　「你知道我們會被帶到哪里去嗎？」霍火兒看著馬車外不斷飛逝的風景。

　　「我也不知道，但我可以確定一件事。」待霍火兒轉頭看向他時，夜離才道：「我們一定會永遠在一起。」

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　　夜離注意到他們正朝著西南方前進。

　　越往西南行，人煙就越稀少，最後終於來到杳無人煙的地界。

　　他們原先是搭乘馬車前行，但隨著四周風景益發遠離城鎮，終於連官道都沒得走，他們只能緩慢在小徑上前行，但再繼續往前，連小徑都沒得走了，只能靠馬匹代步。

　　「這裏是……」夜離看著眼前陌生的風景，茂盛的碧草幾乎要蓋過膝蓋，按照眼前的狀況看來，很快地，他們連馬匹都得捨棄。

　　這兒的霧氣極重，一下子就打濕了衣裳。

　　繼續前行，他們走進一大片樹林，林中古木參天，碧翠的枝葉幾乎蓋去所有的日照，空氣中又濕又悶，讓人感覺相當不舒服。

　　打從走進樹林之後，夜離的眉頭就沒放鬆過。

　　這種潮濕又悶熱的感覺，讓習慣大漢乾燥氣候的夜離覺得相當不適，彷佛他每吸進一口氣，就會順便吸入一大口水似的。

　　生長茂密的草叢，以及空氣中濃重的霧氣……

　　他們該不會是進了苗疆吧？

　　雖然從沒到過苗疆，但夜離憑他先前仔細記下的方位，以及一路上的風景，多多少少猜到了他們的所在地，卻不知他們的目的在哪里。

　　瞧見夜離不悅的神情，褚輝立刻討好似的說道：「夜二爺，您再忍一忍，我們馬上就到了。」

　　霍火兒無語地看著眼前的一切，打從他們走進這一大片樹林之後，她就沒再吭聲過。

　　夜離有些擔心地看著她，憂心她的扭傷未愈，加上要走這麼崎嶇的路，可能會讓她傷勢加重。

　　但這其實是不可能的事，因為在這趟旅行開始後不久，夜離就假藉治療身上的種種擦傷為由，從褚輝那兒要來不少創傷藥。

　　實際上那些藥泰半都給了霍火兒，所以她的傷早就痊癒，加上先前的旅程全是在搭乘馬車，休養得也算徹底，所以霍火兒的扭傷老早就痊癒了。

　　她現在的安靜，是懾於眼前的景象。

　　一股莫名的熟悉感攫住霍火兒，濕潤的空氣、充滿霧氣的神秘林地……令她即使不見日光也能知曉方向。

　　霍火兒有些害怕，為什麼她會對一個理應感到陌生的環境如此熟悉呢？

　　她覺得自己好像來過這裏，在她還非常、非常年幼的時候，雖然她對這兒早已不復記憶，但當她再度踏上這片土地時，那沉睡的記憶就慢慢蘇醒了。

　　再繼續走下去，他們會看到──

　　忽地，眼前豁然開朗、天光大亮，隱藏在樹林之後的，是一座輝煌氣派的壯麗宮殿，粗壯的木柱上綴飾著繁複彩繪，在火把的照耀下熠熠生輝。

　　霍火兒倒抽了一口氣，不是因為眼前宮殿的壯麗，而是因為她完全猜中了自己會見到這座宮殿。

　　雖然她方才心中所描繪的宮殿與眼前這座有些許差異，但霍火兒卻很肯定它們是同一座宮殿。

　　為什麼她會猜中呢？真的是太奇怪了。

　　霍火兒非常害怕，眼前的一切既陌生又熟悉，彷佛要將她捲入一場未知的風暴之中……

　　「我們教主正在裏頭等你們。」大概是因為回到熟悉的地方，褚輝一時不察，終於露了口風。

　　「教主？」夜離立刻抓住機會追問：「這裏到底是哪里？」

　　褚輝驚覺到自己失言，但再仔細一想，反正他們人都站在這裏，也不可能逃跑了，便大方地坦承：「這裏是苗疆，我們現在就站在迎月教的教壇前。」

　　「你家主子就是迎月教主？」夜離繼續追問，他依稀記得這個名字，但不是很確定關於迎月教的事情。

　　印象中，迎月教是苗疆相當古老的部族，幾乎可說是一方之霸，它統領著周遭的苗族，與中原的勢力相互對抗。但最近十年，迎月教卻有極大的改變，不但燒殺擄掠，還無所不用其極，迎月教也漸漸被視為邪教。

　　這樣一個充滿神秘色彩的部族，為什麼要抓霍火兒呢？

　　「正是。」褚輝點頭，又道：「教主已經久候多時，請往這邊走！」

　　夜離看了褚輝一眼，終於跨足前行。

　　既然都已經走到這裏了，就沒有退縮的道理。

蔡仲子

第七章

　　步入教壇，四處可見繪有銀月的彩畫，教壇雖然廣大，卻不知為何不透日光，所以即使壇外陽光普照，壇內仍需以火把照明。

　　他們慢慢前行，在通過長長的走廊、階梯後，終於來到正殿，殿上有一大片紗幕，有人端坐幕後，寬大的紗幕幾乎橫跨了整個正殿，自然也將幕後之人圍得密不透風。

　　「啟稟教主，我已經將夜離和霍火兒帶到。」褚輝跪下，恭敬地說道。

　　「來人，把幕拉開。」幕後之人輕輕拍掌兩聲，紗幕便一左一右地緩緩拉開。

　　首先出現在眾人眼前的，是一幅巨大的旗幟，旗上繪有銀白彎月，月旁有星子兩點，看來這就是迎月教的標記了。

　　夜離難以置信地瞪著那幅旗幟，這分明就是霍火兒左踝上的「胎記」啊！

　　為什麼與胎記相同的圖像會出現在迎月教中？！

　　「啊！」聽到霍火兒倒吸一口氣的聲響，夜離立時回過神。

　　他不再看那面旗幟，視線向下移動，準備瞧清楚迎月教主的模樣。

　　這一瞧，夜離幾乎不敢相信自己的雙眼。

　　怎麼會有人在這種狀態下，還能夠活著呢？

　　迎月教主的左半邊臉像是被腐蝕過，上面露出醜惡的鮮紅肉色，以及一些奇怪的肉瘤狀，少了眼皮的遮蓋，那眼珠子像是隨時都會掉出來似的。

　　夜離無法想像到底是什麼樣的創傷，才會造成這種可怕的模樣，但不管當時的傷勢有多重，迎月教主終究是撐過來了。

　　可是……為什麼那傷口看起來非常新鮮，簡直像是剛受傷不久呢？夜離狐疑地瞧著那極為可怖的傷處。

　　這是不可能的事！夜離立刻否決自己的想法，如果那是新傷的話，根本不可能有人能夠在承受這種傷勢的同時，還能如此神色自如。

　　光是躺在床上叫疼都來不及了吧！

　　「啊！果然、果然是……」迎月教主一瞧見霍火兒，立刻激動不已地從座位上站起來。

　　他一步步踏下階梯，向霍火兒走去。

　　霍火兒早被嚇得渾身僵硬，這傢伙到底是人還是鬼啊？！

　　當迎月教主冰冷如死屍般的手碰觸到霍火兒的臉時，霍火兒幾乎忍不住要尖叫出聲了。

　　饒是霍火兒的膽子再大，也沒有辦法忍受這種恐怖的經驗。

　　在極近的距離下，夜離看清楚了迎月教主的臉。

　　他的傷口看起來果然新鮮異常，上頭還有一些血水橫流，在火光的照射下閃閃發亮，簡直像是才剛剛被人剝了一層皮似的。

　　雖然看清楚了，但夜離簡直難以置信。如果真是被人剝皮，迎月教主怎麼能夠忍著不喊疼呢？這實在太違背常理！

　　「教主，您覺得她可是……」褚輝小心翼翼地問道。

　　「不用可是了，絕對就是她！」迎月教主非常興奮，他大口喘著氣，彷佛一生的願望即將實現。「妳長得跟妳母親一模一樣，我教的修羅聖女，在過了十多年之後，妳終於又回到我身邊了……」

　　修羅聖女？那是誰啊？！

　　霍火兒完全不知道迎月教主在說什麼，但她卻清楚地知道一件事──

　　這個人或許認識她的母親！

　　迎月教主一臉渴望地看著霍火兒，在確認了霍火兒就是他尋覓已久的人兒後，反而不敢再動手碰觸她，彷佛是擔心自己一旦伸手碰觸，她就會突然消失不見。

　　「就是妳了，我美麗的妻子，就是妳了……」迎月教主沉醉地喃喃道。「在失去妳這麼多年之後，我再也不會讓妳離開了，我絕不會再犯相同的錯誤……」

　　「誰、誰是你的妻子啊！我才不要嫁給你咧！」霍火兒大聲反駁他。「什麼叫做『失去妳這麼多年』？我根本不認識你，你認錯人了吧？！」

　　她才不要嫁給這個「三分像人，七分像鬼」的怪人！

　　而且剛剛他把手放在她臉上，那種恐怖顫慄的感覺現在還殘留在她臉上，霍火兒用力抹著臉，拒絕再被他碰觸。

　　這種感覺實在太恐怖了，完全不像夜離碰觸她時，霍火兒所感到的溫暖。

　　相反地，迎月教主那冰涼的指尖，讓人寒徹心扉，也讓霍火兒清楚知道，她沒有辦法忍受其他人的碰觸。

　　只要不是夜離就不行！

　　「我不會認錯的，妳絕對是修羅聖女的女兒。」迎月教主嘿嘿笑著。「雖然妳身上流著那個可恨男人的血，不過沒有關係，這無損妳高貴的血統。」

　　說著，迎月教主不知從何方射出一把小刀，精准的刀法只將霍火兒左腳的鞋襪割破，而未傷及她美麗肌膚一絲半毫。

　　迎月教主著迷地蹲下身子，察看霍火兒左踝上的小小胎記。「果然沒錯，就是這個胎記，代表我教至高無上、尊貴血統的美麗印記。」

　　霍火兒渾身顫慄不已，為什麼這個陌生人會知道她這個隱密的胎記呢？

　　「妳叫火兒是嗎？不用再抗辯了，妳身上的印記正說明了妳就是我等待已久的那個人。成為我的妻子吧！火兒，我會讓妳享用取之不盡的富貴榮華，妳將陪我高坐在玉座之上，統領著苗疆千千萬萬的子民。」迎月教主著迷地逕自說道。

　　霍火兒驚恐地瞪著他。這個人到底在說什麼瘋話啊？！

　　為什麼她得因為一個該死的胎記，就要嫁給一個半人半鬼的瘋子？！難不成這整件事就只因為他要找妻子？

　　如果早知道是這樣，霍火兒說什麼也不會離開祁連山的！

　　「那麼教主……」褚輝也興奮地問道。

　　「吩咐下去，開始準備大婚之禮。」迎月教主大手一揮，原本以為沒有人的四周，卻響起了巨大的應答聲。

　　「謹遵聖命。」應答聲太過響亮，震得人耳朵嗡嗡作響。

　　霍火兒還搞不清楚到底發生了什麼事，就被突然出現的幾名男子架住，被帶往他處。

　　「你們想做什麼？！」霍火兒死命地掙扎，區區數人她還不放在眼底呢！

　　但霍火兒太過自信，這裏怎麼說都是迎月教的地盤，尤其現在夜離還不能夠出手救援，她一個人勢單力薄，又怎麼能夠成事？

　　只見有一個人趁著霍火兒左支右絀時，小心地繞到霍火兒身後，然後輕手輕腳地撒出某種東西，霍火兒甚至還沒來得及反應就已昏倒在地。

　　「……那個是什麼？」夜離險些出手救人，但他勉強壓下衝動。

　　看起來像是迷藥，卻又不大對勁，因為他從未見過黑色的迷藥。

　　夜離努力壓抑自己想要出手救人的念頭，因為就算他救出了火兒，事情等於又回到了原點。

　　他們得連同火兒的師父一起救出來才行！

　　「喔，那只是一點睡蠱，以免霍姑娘醒來時又想逃走。」褚輝不置可否地道。若不是因為蠱蟲無法帶出苗疆，他們又怎麼會費這麼大的工夫抓人？

　　苗人習慣驅使蠱蟲擊退敵人，因此苗人多半不擅武藝，很少有人能練出高強深厚的武功，畢竟驅使蠱蟲比辛苦練武要容易得多。

　　「睡蠱？」夜離訝然。

　　「夜二爺，苗疆這兒用蠱是很普遍的。」褚輝呵呵笑著，像是說夜離太過少見多怪。「大婚之前，我們可不希望再滋生事端。」

　　也就是說……那些睡蠱對霍火兒的身體無害！

　　確定了這件事之後，夜離總算稍稍安心了。

　　「你就是烈鷹夜離嗎？」不知何時，迎月教主已經坐回紗幕之後。

　　「在下夜離，按照約定將祟鎖送還給教主。」夜離壓下心中的擔憂，故作鎮定地從懷中拿出包著假祟鎖的小布包。

　　見狀，迎月教主卻只是哈哈大笑。

　　「烈鷹夜離，那個小東西你就留著吧！真品一直在本教裏。」得到了霍火兒，讓迎月教主心情大好，甚至還有說笑的心情。「那可是與真品一模一樣的仿造品，你可要好好收藏。」

　　夜離沒吭聲，僅是默默收回贗品。

　　「烈鷹夜離，本教主非常的欣賞你，很少有人在見到我這面容後，還能夠面不改色的，現在本教主有意招攬你為本教效力，你意下如何？」

　　許久之前，迎月教主就有意招攬夜離了，現在親眼見過夜離之後，這個想法就更加堅定，若能得到像夜離這樣難得一見的高手，絕對是迎月教之福。

　　所以說，迎月教主決定不擇手段也要得到夜離！

　　「承蒙教主錯愛，恕夜離斗膽拒絕。」夜離表情淡漠地回絕。「夜離已效忠于黑鷹堡，矢志不改。」

　　「何必拒絕得如此乾脆？」雖然被拒絕，但迎月教主的心情依然非常之好。「七日後就是本教主的大婚之日，你何不待到那時，順便參加我的婚宴？這幾日你就趁機瞭解本教事務，說不定你會改變心意。烈鷹夜離，你意下如何？」

　　夜離垂眸故作考慮狀，然後才道：「那夜離就暫且打擾了。」

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　　夜離向迎月教主告退之後，就讓褚輝領著前往客房。

　　客房位於教壇偏側的位置，雖名為客房，卻也佈置得相當豪華舒適。

　　夜離瞧了瞧眼前的佈置，問道：「你們這個教壇為什麼密不透光？」

　　夜離注意到了，教壇的建築並非一開始就設計成不見日光，從他所住的客房就可以清楚發現，客房附近本有窗櫺及天井，但不知為何全被封起來了。

　　「這是因為教主的緣故。」提到這件往事，令褚輝的眸光微微一暗。「十多年前，我們教主中了歹毒的蠱毒，從那時候開始，教主的臉就慢慢被腐蝕，如果不小心曬了日光，腐蝕的速度就會加快，所以教主就下令將教壇的天井全數封住。」

　　夜離微微一愣，雖然他曾聽說苗疆蠱毒兇狠異常，卻從未親眼看到如此可怕的慘狀，苗疆真的是太驚人了！

　　據說許多種蠱毒都是無色無味，所以幾乎沒有辦法防範，方才看到霍火兒被下睡蠱時，夜離根本不敢相信自己的眼睛，那有如黑色粉末的東西，居然就是一種蠱蟲……往後他得更加小心，以免在不知不覺中被下蠱。

　　「不過以後就沒事了！因為已經帶回霍火兒，只要有她，就能夠解掉教主身上的蠱毒。七日後的大婚，將會是拜月教最重要的一日。」褚輝說得慷慨激昂。

　　夜離雖然不曉得那是什麼樣的可怕蠱毒，卻也發現要解蠱就得倚靠霍火兒，所以說，在大婚之前，霍火兒應該不會有生命危險。

　　但這也代表夜離只有七日的時間可以運用。

　　「那你們抓銀念春又是為什麼？既然知道霍火兒是關鍵，何不一開始就傾全力去抓她？還要讓我花上大半年的時間，拿著一個仿造品大江南北到處亂闖？」

　　「因為我們根本連霍火兒在哪里都不知道！」褚輝歎道。「當年銀念春帶走了年幼的霍火兒，同時連本教聖物祟鎖也不見蹤影。在經過多年的追查，我們終於找回祟鎖……我們曉得銀念春一定會尋找祟鎖的下落，所以才會雇請你作餌，替我們誘出銀念春及霍火兒。」

　　「照你這麼說，霍火兒似乎是很重要的人物？」

　　「這個部分就恕我不方便告知，畢竟這是本教重要的秘密。」褚輝神秘一笑。「如果夜二爺這麼感興趣，何不加入本教？到時褚輝必定知無不言，言無不盡。」

　　「這算是在拉攏我嗎？」夜離挑眉。

　　「既然教主這麼欣賞夜二爺，身為教中一員的我，當然要竭盡心力為教主達成願望。」褚輝似是想起什麼，然後躬揖道：「若沒有其他要事，就請夜二爺自行休息，我先告退了。」

　　待褚輝離去後，夜離開始四處打量一番。

　　也不知對方是對他沒有防備，還是認定夜離不會惹事，他的四周居然沒有半個衛兵，更別提什麼暗哨了。

　　既然對方這麼大方，夜離也就不客氣地逛了出去，準備好好探一探這迎月教的虛實。

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　　離開夜離的客房後，褚輝又重回到正殿。

　　「教主，我已經將夜離安置妥當了。」褚輝畢恭畢敬地說道。

　　「嗯。」迎月教主問道：「褚輝，你認為夜離為我教所用的機會有多大？」

　　褚輝沉吟了一下，誠實地說道：「老實說，關於網羅夜離一事屬下並不看好。夜離這人桀驁不馴，難以馴服，而且他一向我行我素，要他乖乖聽命並不容易。

　　再說黑鷹堡主是他的結拜大哥，在這種情況下，要夜離脫離黑鷹堡，簡直是難上加難。

　　夜離之所以會被稱為『烈鷹』，正是因為他只要認定一件事，就沒有轉圜的餘地。與淡然的外表相反，夜離其實性烈如火。假若光憑幾日熱情的招待就想要他加入我迎月教，這等條件恐怕很難使他心動。」

　　「果真如此嗎？」迎月教主沉吟了會兒。「但即便如此，我還是想要他，我已經好多年沒見過像夜離這樣有氣魄的男子，如果夜離能為我所用，迎月教肯定能更上層樓。」

　　他身受蠱毒折磨十餘年，因此迎月教不得不蟄伏許久，如今好不容易得到解除蠱毒的關鍵人物，他當然得開始設想要如何讓迎月教的勢力更加興盛。

　　在那之前，收服可用的人才是最重要的事。

　　他要讓世人都知道迎月教的名號，更要讓修羅聖女知道，當年她沒有選擇他，是一個極大的錯誤！

　　他絕對比那個男人優秀，因為那個男人到最後還不是死在他手上？而修羅聖女不也為自己的錯誤決定付出了代價──以她的性命！

　　迎月教主嘴角噙著一抹冷酷的微笑。

　　雖然當初殺了修羅聖女讓他一直懊悔不已，不過沒有關係，因為他已經得到一個更好的補償──修羅聖女的女兒。

　　即使得不到修羅聖女，得到她的女兒也同樣值得。

　　他多年的苦戀，終於可以開花結果了。

　　迎月教主的眼底燃起狂烈之情，尤其在看到霍火兒幾乎與她的母親長得一模一樣，就覺得當年的狂戀情懷似乎又回來了。

　　這一次，他絕不會再放她走了！

　　隔著紗幕，褚輝並沒有看到迎月教主的狂烈眼神，當然也不曉得迎月教主的心思早已飛到他處，褚輝只是逕自煩惱著──

　　「教主，在夜離身邊完全不設衛兵真的妥當嗎？如果他在教壇內亂跑亂闖又該怎麼辦？」一想到這裏，褚輝就不得不感到憂慮。

　　畢竟夜離並非教中之人，如果不小心讓他闖不入該闖的地方，那就麻煩了。

　　褚輝真是不明白，教主怎麼會這麼偏愛一個初次見面的人？

　　「呵呵，這一點本教主早有設想。」迎月教主得意地笑著。「方才本教主已經對夜離下了蠱，如果夜離膽敢亂來，自然有他好受的。」

　　「是這樣嗎？」聞言，褚輝眼睛忽地一亮，他果然不該小覷教主。「教主果真英明神武，所有的事都已設想妥當。」

　　迎月教主微微一笑，享受著手下的崇拜。

　　「哼哼，更有趣的還在後頭，即使七日後夜離仍決意離開迎月教，他也絕對走不了，所以現在就隨他四處去逛吧！」

　　「怎麼說？」褚輝相當好奇。

　　「雖然我並不是很喜歡這種做法，但我已為夜離下了十日蠱，如果七日後夜離仍然要走，他就會成為十日蠱操弄下的鬼兵。」如果可以的話，迎月教主也不想這麼做。畢竟鬼兵雖然勇猛無比，卻少了幾分腦子。

　　迎月教主就是看中了夜離這個人不輕易屈服的性格，所以當然不希望夜離成為毫無個性可言的鬼兵，那多無趣啊？

　　但是，若不能為己所用的話，他寧可毀了夜離。

　　這正是迎月教主一路走來奉行的信條──

　　即使毀盡世人，他也要得到最後勝利！

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　　迎月教壇的範圍意外地大，幾天下來，夜離可說是一無所獲。

　　雖說如此，但夜離並未放棄，他現在的目標有二：一是找出霍火兒的所在，二是查出銀念春被囚禁在何處。

　　不過這兩個目標都不容易達成，即便如此，夜離也不輕言放棄。

　　打從夜離抵達迎月教的第二天，整個迎月教上下便開始了熱鬧的慶典。

　　問人之後，夜離才曉得這慶典將持續七日七夜，直到舉行完婚禮。所以這七天當中，將會有許多教徒趕回來慶賀教主大婚之喜。

　　而這也意味──教壇內的守備會變得鬆懈！

　　夜離自然要利用這大好機會，徹底調查迎月教的秘密。

　　終於皇天不負苦心人，在慶典開始的第三天，夜離終於找到了囚牢。

　　囚牢位在地底下，濕冷的氣息絕對稱不上「舒服」二字，而且幾乎沒辦法讓人站直身子，更增添囚牢的陰森。

　　夜離憑著火把的照耀，一步步走下階梯。走沒幾步，夜離就聽到有人說話的聲音，這讓夜離機伶地屏住氣息，不讓對方發現自己的存在。

　　階梯之後就是囚牢，一間間的牢房沿著走道一直延伸到底，牢中的人犯不多，泰半的牢籠都是空的。

　　說話聲更加清晰了，夜離不敢妄自前進，因為他覺得那聲音相當耳熟，似乎就是迎月教主的聲音。

　　夜離屏氣凝神，專注地聽著他們的對話──

　　「哈哈！師兄，難道你不為我慶賀嗎？」這是迎月教主的聲音。

　　「我呸，你這個背叛迎月教的人，有什麼值得慶賀？！」

　　第二個男聲非常憤怒，夜離凝神細聽後，終於認出那是銀念春的聲音。

　　迎月教主為什麼要稱呼銀念春為師兄呢？夜離大感不解。

　　「師兄，這你就錯了，我現在可是貴為教主，我所做的事怎麼可能背叛迎月教呢？現在的我就代表迎月教，迎月教就代表我啊！」

　　迎月教主張狂大笑，卻只換來銀念春狠狠地一啐。

　　「我才不承認你這種喪心病狂的人是教主！你是殺害教主及聖女後篡奪迎月教的罪人，迎月教絕對饒不了你的！

　　知夏，看看你臉上的惡瘡，就知道你犯下多麼不可原諒的罪，才會變成這副不入不鬼的可悲模樣，事到如今，你還不知悔改！身為迎月教的左護法，難道你不知道，你現在的樣子，就是中了惡龍蠱的下場嗎？」

　　「不要叫我知夏，我已經捨棄那個名字了！」迎月教主大吼。「我現在已經是迎月教的教主，不再是以前那個小小的左護法、那個只能在修羅聖女旁邊偷偷看著她的可憐人，現在我即將要娶妻了，那是我夢想中的妻子啊……

　　師兄，你可知道我的妻子是誰？就是修羅聖女的女兒。師兄，真是感謝你這麼多年把火兒撫養長大，雖然我不怎麼高興你這十多年來避不見面，不過看在火兒的份上，我可以原諒你。

　　而且只要有了火兒，我就能夠解掉身上的惡龍蠱，這不就證明了連老天爺也認可我成為教主嗎？師兄，只要你願意認錯，我還是會大方接納你的。」

　　「別作夢了！我心目中的迎月教主，永遠都不會是你！」銀念春激動不已。

　　「師兄，我勸你不要太死腦筋，我是看在我們同門一場才不殺你的，再說你反對又有何用，再過四天就是我和火兒的大婚，到時候我就沒有什麼好害怕的……」迎月教主大笑著揚長而去。

蔡仲子

第八章

　　夜離一發現迎月教主開始移動，就立刻悄聲退出囚牢。但他在囚牢的秘密入口處等了許久，卻沒有看到迎月教主出現，夜離不由得心生疑惑。

　　他又等了好一陣子，才重新踏入囚牢。

　　但這一回，已經聽不到迎月教主的聲音了。

　　夜離走向牢房的最深處，終於看到一個小小的囚牢裏，坐著他許久前曾見過一面的那名長者──

　　「銀念春前輩。」夜離輕聲喊著。

　　突然聽到有人呼喚自己的名字，讓銀念春著實嚇了一跳，他抬起頭，看到的是一張幾乎被他遺忘的臉孔。

　　「銀念春前輩，我是夜離，我們曾經見過面的。」夜離提醒道：「是為了祟鎖的事情，您還記得我嗎？」

　　「怎麼可能忘得了。」銀念春嗤笑了一聲。他就是在那一戰之後，被師弟派出的眾多手下給五花大綁送回來，要不是師弟深諳他的弱點何在，憑那群烏合之眾又怎麼可能抓得到他？「你這知夏的走狗，找我這個老頭子有什麼事？」

　　面對銀念春的誤解，夜離並不生氣。

　　「我是為了火兒而來的。」他慢慢說道：「我和她約定好，要把您救出這裏。」

　　「你和火兒？」銀念春大惑不解，這個年輕人是怎麼與火兒扯上關係的？

　　「火兒在您一聲不響離開祁連山後非常擔心，跟著下山尋找您，後來我們兩人就因為祟鎖而相識……於是，我便答應幫火兒救出您，現在……」

　　銀念春沒聽完夜離的解釋，就大聲嗤笑。「你和火兒非親非故，為什麼要幫她？你明明就是知夏的走狗，該不會是知夏那個混小子特地叫你來試探我吧？回去告訴知夏，我是絕不會認同他的！」

　　想他銀念春可是堂堂迎月教的右護法，雖然這十多年來，他帶著霍火兒隱居祁連山，但他再怎麼說也是教中老臣，不管過了多久，他在教中的地位依舊受尊重，所以知夏師弟才會絞盡腦汁也要得到他的認可。

　　當年師弟是以卑鄙的手段奪取教主之位，所以並沒有得到全數教眾的認同。倘若有了他的認可，師弟的教主之位將更加穩固。

　　銀念春很明白師弟的意圖，所以他拒絕上當。

　　「前輩，雖然我和火兒的確非親非故，但我是真心喜歡火兒，所以我才會答應她幫忙尋找您的下落。您可以不信我，但您一定要相信火兒擔心你的心情。」若非如此，他又何必身陷險境？

　　「你喜歡火兒？」這樣的發展似乎有點離譜。

　　從他被擒至今的這幾個月，到底發生了什麼事？

　　「是的，絕對是真心真意。」夜離快速地說完兩人相識的經過，以及在山崖下所做的約定。

　　銀念春挑眉。這個小子看起來似乎不像在說謊。

　　不過……可以相信他嗎？

　　忽地，銀念春在夜離臉上瞧見某樣東西。「小子，靠近一點，讓我瞧瞧你。」

　　夜離不明所以，但仍依言上前。

　　銀念春就著火把的光瞧著夜離，他細細端倪一番，然後一把將夜離推開。「臭小子，就憑你現在這副鬼德行，根本不可能救得了我，我看吶，你還是先想辦法保住自己的命算了。」

　　這是十日蠱吧！看樣子師弟並不信任夜離。銀念春暗忖，如果師弟不信任夜離的話，是否意味著他可以信任夜離呢？

　　但是這一招太險了，可是……若不這麼做，他又有何辦法？他能夠忍受自己繼續被困在這裏，眼睜睜看著火兒嫁給殺父弒母的仇人嗎？

　　銀念春忖度一番後，馬上就否決了這個想法。

　　如果他能忍受的話，十幾年前他就不會帶著年幼的火兒離開苗疆了。

　　「前輩，您這是什麼意思？」夜離不解，他有什麼地方不對勁嗎？「總之，還請前輩暫時忍耐幾日，因為現在火兒中了睡蠱，也不知被帶到哪里，待我找到火兒之後，我再來救出前輩。」說完，夜離就起身欲離。

　　銀念春不相信他，夜離並不在乎，因為在這種被擒的狀況下，任何人都有充分的理由不信任別人，尤其他又拿不出證據證明自身的清白，所以夜離認為等他救出銀念春後，銀念春自然會還他一個清白。

　　能夠找到銀念春，他的目標就算達成一半，接下來就得專注于尋找火兒了。

　　「慢著小子。」

　　夜離停下腳步，不知銀念春喊他是所為何事？

　　「小子，你如果還想活著走出迎月教，就乖乖過來。」

　　夜離一臉狐疑地靠過去，就見銀念春不知為何突然咬破手指，然後要夜離飲下鮮血，雖然不明所以，但夜離還是照做了。

　　當不同于常人、略帶苦澀的鮮血滴進夜離口中，一股詭異的腥臭味從夜離喉中湧出，同時令他腹痛如絞。

　　夜離痛苦的在地上打滾，不明白銀念春到底對他做了什麼？

　　難道銀念春是想要他的命嗎？

　　夜離難以置信地看著囚籠中的銀念春，卻見他淡淡地開口：「小子，再忍一忍，馬上就沒事了。」

　　沒事？他現在才真的有事吧！

　　夜離張口欲罵，卻嘔出可怖的青色蟲子，一隻只青蟲一落地就化成了沙。夜離張口結舌，不敢相信自個兒剛剛吐出了蟲子。

　　他剛剛吐出來的是什麼東西啊？青得發亮的蟲身是夜離從未見過的，在牠懾人的青光中，似乎還帶著奇怪的爪牙，有哪種蟲子是長這樣的啊？！

　　「那是十日蠱，徜若十日內沒有服下解藥，那些蟲子就會從你的肚子裏破腹而出，到時可就神仙難救了。」銀念春淡然說道。「再吐個一會兒就沒事了，我的血對大部分的蠱蟲還算有效，也可以暫時保你不被蠱毒侵害。」

　　也就是說，如果夜離不想再被下蠱，就得定時來找銀念春取血。

　　雖然銀念春無法完全相信夜離，但兩人間若是有這種利害關係，銀念春就願意稍稍相信夜離，因為沒有人會希望自己莫名其妙的中蠱。

　　「謝謝前輩相救。」夜離臉色有些發青，雖然早就聽說苗疆的蠱毒變化無窮，但實際中蠱後，夜離才發現自己居然防不勝防。

　　迎月教主對他下了十日蠱，那是否意味在大婚之後，假若夜離還是決定要離開苗疆，就要準備面對蠱蟲穿腸破肚的命運？

　　這個迎月教主還真不是普通的惡毒。

　　「你不用謝我，我救你是有目的的。」銀念春說道：「我要你替我辦兩件事，第一件是偷出祟鎖，第二件是去救火兒，然後把祟鎖交給火兒。」

　　「祟鎖？」夜離一愣，為什麼銀念春完全不提救出自己呢？難道祟鎖比他的命更加重要？

　　當初迎月教主就是利用祟鎖引出銀念春，為什麼他現在死到臨頭還不肯放棄？

　　就算祟鎖裏真的有藏寶圖，但是銀念春無命去取，執著祟鎖又有何用？

　　縱使有金山銀山，沒命花用也是枉然。

　　「對，就算你沒辦法救出火兒，至少也得帶著祟鎖……」銀念春恨恨地咬牙，像是怨恨自己必須說出這等狠心的話。

　　「慢著，為什麼祟鎖會比火兒更加重要？火兒不是你一手養大的徒兒嗎？」夜離激動地撼動牢籠、想抓住銀念春把他搖醒。

　　祟鎖到底是什麼東西，為什麼銀念春會把祟鎖看得比火兒更加重要？

　　「你這個外人怎麼會懂？如果讓知夏得到祟鎖裏的種種秘寶那就糟糕了，到時就再沒有人能阻止他的野心，祟鎖是我們迎月教至高無上的象徵，同時也隱藏本教最可怕的蠱蟲以及解藥。

　　只要知夏拿不到祟鎖裏的解藥，最多再過兩年，他就必死無疑。我不能讓這個禍害留在世界上，火兒的爹娘會諒解我的……畢竟這一切都是為了本教著想啊！」

　　「我不懂。」夜離沒辦法理解銀念春的話。「為什麼會扯上火兒的爹娘？她不是你撿來的棄嬰嗎？如果你和火兒都是苗族的人，你又為什麼要帶著年幼的火兒，跑到那麼遠的祁連山隱居？」

　　雖然，先前夜離曾隱約感覺到，霍火兒的身世似乎並不單純，但他還是無法厘清真相。因為不管是迎月教主，還是銀念春，這兩人都把話說得有些模糊。

　　「你連這件事都知道？」銀念春微微一愣，看樣子夜離說認識火兒，並非全是唬弄他的話，因為他徒兒的口風，可沒松到會隨便向人洩底。

　　「這是火兒告訴我的。」夜離又問道：「迎月教主為什麼說火兒的母親是修羅聖女？火兒身上又怎麼會有迎月教的記號？那不是她的胎記嗎？」

　　銀念春認真地看了夜離一眼，然後歎息道：「也罷，這件事一直悶在心底也教我怪難受的，這件事告訴你也無妨。」

　　夜離正襟危坐，感覺到自己即將得知火兒的身世。

　　雖然先前他已隱隱約約猜到了部分事實，但他還是想得到一個確實的回答。

　　銀念春瞧著夜離許久，然後緩緩開口：「……算了，還是別說好了。」

　　夜離幾乎打跌，為什麼突然不說了？！

　　「等你救出火兒、偷到祟鎖之後，我再慢慢告訴你這些事。」銀念春說道。

　　他的嘴角噙著笑，看來好不得意。

　　這個臭老頭──夜離咬牙切齒，這老人家未免太吊人胃口了吧！

　　相較於夜離的咬牙切齒，銀念春似乎挺樂的。

　　「小子，你以為我真的會把秘密，告訴一個還不知能不能信任的人嗎？」雖然他被關了許久，但腦袋可還沒被關糊塗吶！

　　夜離死死瞪著銀念春好一會兒，終於平撫了心底的不滿。「前輩，我一定會救出火兒，到時您一定要把所有的事情告訴我。」

　　「只要你能辦到我的要求。」銀念春不置可否地保證道。

　　「為了火兒，我一定會辦到的。」夜離起身，準備去履行承諾。「對了前輩，我還有一事不明。方才迎月教主離開時是往哪兒走？為什麼我在地道的入口沒見到他呢？」難道這囚牢另有密道？

　　夜離一個動作過大，小布包剛好從他的懷中掉落，小布包滾了兩圈，原先被包裹住的銀制物品因此攤在火光之下。

　　「這個是？！」銀念春一驚。

　　「這是我先前南闖北走時帶在身上的祟鎖贗品，我本來想還給迎月教主，但他卻要我留著做紀念。」夜離沒好氣地解釋道。

　　因為半年來他已經習慣了貼身帶著，所以一時竟忘記把它取下。

　　正當夜離打算將假祟鎖收回時，銀念春卻忽地出聲阻止。「慢著！」

　　「有什麼問題嗎？」夜離問道。

　　銀念春拿起假祟鎖思索片刻，然後說道：「這件偽物姑且留下，我有一個偷天換日的好計畫。」

　　「偷天換日？」

　　「哼，知夏那叛徒，根本不曉得他這個假教主做得有多麼不安穩。」銀念春得意一笑。

　　雖然他這個右護法藏匿多年，但影響力仍在，加上行事狠毒的知夏並不是太得人心，所以銀念春知道，只要他提出計畫，教中肯定會有人響應。

　　「我有個辦法可以把真假祟鎖對調，知夏並不是祟鎖真正的主人，所以即使把祟鎖放在他面前，他也沒有辦法辨識真偽，難得你手上有個贗品，我們正好可以拿來利用。」銀念春簡直不敢相信自己的好運，看來連老天爺都站在他這一邊！

　　「這種事真的辦得到嗎？」夜離難以置信，難道真假祟鎖這麼難以辨別？

　　「當然辦得到。」銀念春呵呵大笑。「當年『巧手天工』的匠人為我們迎月教打造祟鎖時，其實是打造了三個一模一樣的東西，據說祟鎖的真偽並不能光靠肉眼辨識出來，這當中的差異當然只有教主及其親人才會知道。

　　所以如果我們神不知、鬼不覺地將祟鎖偷天換日，知夏那個叛徒也是絕對不會發現祟鎖被掉包的！」

　　「前輩，您知道真的祟鎖放在哪里嗎？」夜離訝然，如果銀念春知道祟鎖的下落，又為何會蹉跎這麼多年？早一點將祟鎖偷走不就一了百了？

　　「與其說知道，不如說是有辦法動用關係拿到真祟鎖。」銀念春繼續說道：「這件事我們要越快進行越好，沒了祟鎖，知夏那個叛徒就沒辦法舉行大婚了。」

　　想到這兒，銀念春表情得意至極，他從沒想過整件事會如此地順利。

　　「什麼意思？」夜離非常好奇。

　　銀念春瞧了夜離，決定告訴夜離實情也無妨。

　　「歷代教主在舉行大婚時，都必須在教眾面前開啟祟鎖，做為教主血統純正與否的證明。假如沒有祟鎖，就算知夏擒著火兒也沒用，因為祟鎖與血統缺一不可。知夏千算萬算，恐怕就沒算到他會栽在我們手中。」

　　銀念春的心情大好，現在的他或許沒辦法手刃知夏這個叛徒，但能夠阻礙知夏坐上教主寶座，對銀念春來說，也算樂事一樁。

　　「那麼前輩，這假祟鎖就交給您了，火兒的事就包在我身上。」夜離再次承諾著。

　　他提足準備離開，突然想起險些被他遺忘的事──

　　「前輩，您似乎還沒回答我，方才迎月教主離開時究竟是往哪兒走？他到底去了哪里？」夜離非常堅持要得到答案。

　　「你這小子還真煩人。」銀念春皺眉，彷佛相當厭煩夜離一再追問。「你給我聽清楚了，既然你答應要救出火兒，那就別叫那個叛徒教主，他叫銀知夏，他連給教主提鞋的資格都不配。」銀念春又啐了口，顯見他對叛徒的不齒。

　　夜離也從善如流地改口道：「那麼銀知夏到底是從哪里離開的？」

　　銀念春又瞪了夜離一眼，最後終於悶聲答道：「既然沒從入口離開，當然是另有密道囉！」

　　「那是？」夜離可沒這麼好打發。

　　「教主的寶座下有一條密道可以直直通到這裏，不過你別問我密道的出入口在哪里，我又沒做過教主，怎麼可能會知道。」銀念春揮了揮手，像趕蒼蠅似的驅趕夜離。「快走吧！小子，別忘了你答應過我的話。」

　　夜離不再留戀，快步離去。

　　銀念春看著夜離的背影，喃喃說道：「小子，你可別辜負我的信任啊……」

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　　時間又推移了幾天，終於來到了大婚之日。

　　迎月教上下歡樂的情緒到達最高點，畢竟教中已經好多年沒舉行過婚禮，加上教主也多年沒在教眾面前露臉，因此這一回的大婚自然備受矚目。

　　吹樂奏鼓，教壇內外歡聲雷動，代表祝福的舞蹈一首跳過一首，這些教徒們莫不誠心為大婚高興，沒有人懷疑坐在教主寶座上的究竟是什麼人。

　　大婚即將開始，因為迎月教主……不，銀知夏依然深受惡龍蠱所苦，所以他將大婚改在正殿內舉行，讓昏暗不明的火光為他掩飾容貌上的殘缺，也為了避免不知情的教眾對他的殘缺產生質疑。

　　夜離自然也是在正殿內觀禮的一員。他握著從銀念春手中取來的正牌祟鎖，默默等候大婚開始。

　　也不知銀知夏究竟是把霍火兒藏到哪去，教壇上下夜離全找遍了，都無法找到霍火兒的下落。

　　最後，逼不得已的夜離只能挺而走險──在大婚上搶婚！

　　大婚開始，霍火兒在銀知夏的扶持下走出來。

　　夜離幾乎難掩情緒激動，但他還是努力壓下躁動的心情，故作漠然地看著大婚進行，因為褚輝就在一旁監看他的一舉一動。

　　夜離非常清楚，徜若他現在有任何的妄動，那一切將功虧一簣。

　　他必須耐心等待，時機只有一瞬間！

　　夜離像個陌生人似的，看著自己心愛的女人與別的男人成婚。

　　大婚上所有的祝禱詞全是以苗語進行，這時夜離就很慶倖自己聽不懂苗語，至少他不會因為嫉妒而心痛。

　　但是，有件事讓夜離非常在意，那就是霍火兒很安靜。

　　太安靜了！

　　七天前，她明明是那麼抗拒嫁給銀知夏，為什麼她現在卻毫無反應？

　　夜離看著披上苗族嫁衫的霍火兒，黑色一點也不適合她，只是將她呆板的表情襯得更加死氣沈沈……等等，呆板、死氣沈沈？！

　　他的火兒怎麼可能會是呆板的女人呢？

　　夜離赫然大驚，終於發現不對勁之處。

　　他再凝神細觀霍火兒的模樣，只見她的表情呆滯、兩眼無神，如果沒有銀知夏的扶持，恐怕連路都不會走了。

　　火兒該不會除了睡蠱，還另外被下了其他蠱吧？！

　　夜離很不安，卻無法得知霍火兒是否正受蠱蟲操縱，才會如此安分地任由銀知夏擺佈。

　　夜離唯一可以確定的，就是霍火兒非常、非常地不對勁。

　　就算她不是中了蠱，也肯定受到某種操控。

　　大婚繼續進行著，四周氣氛突然變得高昂，正說明了大婚將邁入最高chao。

　　就見銀知夏高高舉起手中的「祟鎖」，然後他拿刀在霍火兒掌中刺了個小口，鮮血流淌而下，教眾們看著這一幕，情緒更加亢奮。

　　眾人期待著──

　　銀知夏舉著霍火兒的手，將鮮血滴在「祟鎖」之上，一滴、兩滴、三滴……眼見「祟鎖」被鮮血染成了紅色。

　　但是──什麼事情也沒有發生。

　　片刻過去，教眾們開始騷動，耳語著為何「祟鎖」沒有開啟。

　　一直默默等待的夜離雙眼發亮。

　　就是現在！