湖北仙人掌茶

誓

仙人掌茶，產於湖北當陽境的玉泉山，屬於綠茶。仙人掌茶，意指其形如「仙人的手掌」，並不是仙人掌植物做成的茶。它最大的特色，就是外型漂亮，就像手掌張開一般，很是特別。

湖北是中國產茶重鎮，其中當陽境內的玉泉山環境優良，其中有座玉泉寺。相傳唐代有位禪師在玉泉寺附近植茶，他在春天時採收玉泉溪畔的嫩葉，製作出扁形如掌、清香滑熟的茶，此即為仙人掌茶的由來。

玉泉山氣候溫和、雨量充沛、土質肥沃，生產很棒的茶葉。從3月到9月都能採收。因為氣候優良，因此從唐代開始，仙人掌茶就非常受到喜愛。清代李調元撰寫《井蛙雜記》就說 :「品高李白仙人掌」，可見其受歡迎程度。

製作方式

仙人掌茶製作方式為採摘、殺青、揉捻、覆炒、烘焙至乾等步驟。採摘以一心一葉，茶芽以3公釐最合適。採收後以蒸氣100度高溫，殺青約1分鐘。之後扇涼，再進行炒青做形。做形又分頭青、二青、做形三步。頭青主要用抖，使其散開。二青要將茶葉抖開，使其形成掌狀。做形則要用手掌，將茶葉壓平、使其挺直。最後再進行烘乾。

仙人掌茶傳統製法繁複且製作不易，現以多用機器製作。不過，仍以傳統製法生產的茶葉品質最佳。

沖泡方式

選用玻璃杯或白瓷杯飲茶，無須用蓋，可以觀其形色，並避免泡太久。泡茶時可先觀茶，賞其型、色。沖泡量以150ml茶具泡3克茶為佳，水用山泉水，水溫85至90度。泡約1分鐘即可飲用。

仙人掌茶約可沖泡三次。其茶味特色為清香淡雅，回甘清潤。