馥梅 -【吉祥酒娘子】《全文完》

蔡仲子

第九章   

　　窗外，瑞雪終於飄下，代表年關將近了。

　　這一陣子，可以說是萬荏彌最愜意的一段時間了。

　　每天，她愛喝多少酒，就喝多少酒，各家名酒在鍾家的酒窖裡全都找得到，她根本巴不得就住在酒窖裡。

　　所謂人生得意需盡歡，莫使金樽空對月，她啊，正在徹底執行呢！

　　「嗝……對酒當歌，人生幾何，呵呵，鍾其揚，來，你也陪我喝一杯，美酒當前，錯過可惜啊！」她很大方的替他倒了一杯，慇勤的親手端到他唇旁，嬌憨地笑著。

　　「彌兒，妳今天又喝掉我酒窖裡多少酒？」照她這種喝法，就算有十個酒窖也不夠她喝，他得想個辦法搶救那些珍貴的美酒，不能讓它們消失得太快。

　　「唉唷，三八才計較這個，小老闆不是這麼小氣的人吧？」萬荏彌呵呵地笑著，對他親暱的稱呼，這段日子已經習慣了。手上本來要給他喝的酒，很順手的送進自己的嘴裡。「酒嘛，就是要給人喝的，光是放在酒窖裡，它們會哭的。」

　　「我看會哭的是妳吧！」這陣子真是太寵她了。「明天同我到酒樓去。」

　　「嗄，為什麼？」

　　「妳忘了，妳可是我的助手，年宴快到了，妳不來幫忙行嗎？」這小傢夥，根本就忘了這件事了！

　　「我才不要咧！當初接下這份工作我可是很不得已的，現在我的身份都攤在陽光下了，我幹麼還要做牛做馬的累死自己啊？」她又不是傻瓜。

　　「妳還真是理直氣壯。」鍾其揚差點失笑。「別忘了妳到如意酒樓的目的。」為了拐她陪他到酒樓，他提醒她，她的破壞大計。

　　「呵呵，我這幾天想了很多，終於領悟之前我有多笨了。」

　　「難得妳終於領悟這種搞破壞的念頭很蠢？」

　　萬荏彌瞪他一眼。「抱歉，你會錯意了，對於我偉大的計劃，我一點都不覺得蠢，我只是領悟到，沒有必要現在搞破壞，我只需要等到舉辦年宴那天，在你做的菜裡動些手腳，就沒問題啦！」

　　真是執迷不悟啊！

　　「是嗎？那我請問妳，妳要怎麼接近那些食物？」年宴可是準備給皇帝吃的，馬虎不得，閒雜人等可不許接近的。

　　「哈哈，這還要問，我是你的助手，本來就在一旁了，哪還需要想辦法接近？」

　　鍾其揚似笑非笑的瞅著她。「可是剛剛我好像聽見有人不要這個工作了，不是嗎？」

　　「嗄？」她一愣，隨即呵呵乾笑。「唉唷，只是暫時的咩，等到年宴的時候，我就回去當你的助手了。」

　　「不。」他斷然的搖頭。想得真美！

　　「你說不是什麼意思？」她瞇起眼。

　　「妳認為我會要一個什麼都不懂，什麼都不會，也不打算學習的助手嗎？要嘛，妳從現在開始就跟著我，我會好好的訓練妳，要不，妳現在不想辛苦，那年宴妳也不必參與了。」

　　「卑鄙，你威脅我。」萬荏彌氣惱。

　　「這不叫威脅，彌兒，這是老實說，妳自己考慮，明日卯時一到，不見妳的人，我就當妳拒絕了。」說完他拿走她的杯子，將裡頭的酒一仰而盡。

　　「啊！你竟然搶我的酒喝。」沒來得及搶回來，她扼腕的發現那是最後一杯。

　　鍾其揚望著她，下一瞬間，抬手攫住她的後腦，往前一壓，溫熱的唇封住了她因為錯愕而微啟的粉嫩唇瓣，將口中的酒哺餵給她。

　　「咳咳……」沒料到他有此一舉，她一個不察，嗆得厲害。「你……咳，你不要臉！」討厭，他最近老是愛吻她，他到底把她當什麼啊？如果喜歡她，就說啊，更何況，如果真喜歡她，怎麼又會忍心讓她辛勞？

　　哼，肯定只是愛佔她便宜。可惡！

　　「明天卯時，記住。」鍾其揚深深的望她一眼，才起身離開她的臥房。

　　「去就去，到時候你不要後悔就好了。」萬荏彌噘著紅唇，她一定要大肆破壞，讓他悔不當初。

　　走著瞧！



　　從那天開始，如意酒樓就「熱鬧滾滾、人聲鼎沸」，最常出現的聲浪就是──

　　「呸！這是什麼啊？」

　　「啊，這甜湯怎麼這麼鹹？你們是打死賣鹽的不成。」

　　「天啊！這百花釀魚肚竟然是甜的。」

　　「嗯！西瓜盅竟然是酸的。」

　　諸如此類，不勝枚舉，漸漸的，新的傳言又繪聲繪影的傳了開來。

　　聽說，鍾小老闆自從秘食錄遺失之後，廚藝大幅滑落，慘不忍睹，原來真正厲害的，是秘食錄，失了秘食錄，料理天才也只能變蠢才了。

　　「唉！阿彌，你真是……」三位二廚大哥苦著臉，這阿彌根本就是光明正大的動手腳，面對她那張嘻皮笑臉，再看看無動於衷的小老闆，他們也不知道該怎麼說了。

　　再這樣下去，如意酒樓會被阿彌給搞垮的。

　　有鑒於此，忠心耿耿的他們來到鍾隨安面前訴苦──

　　「沒聽說我病了嗎？這種事找你們小老闆就行了。」坐在床上，鍾隨安已經答應兒子讓他全權處理，而他盡全力配合當個抑鬱成疾的病人。

　　病了？忠心耿耿兼忠厚老實的大夥全都一臉狐疑，不懂掩飾。老闆看起來紅光滿面，身形比起前一陣子是更加圓潤了，橫看豎看倒著看，都不像是生病的人啊！

　　可是既然老闆都這麼說了，身為忠心耿耿兼忠厚老實的下屬，自然不會去質疑老闆的話。

　　因此，就變成了今日這般局面……

　　「啪！」甲高禮神准無比，掛在肩頸的毛巾一甩，正中桌上的蒼蠅。

　　「唉！連蒼蠅都沒幾隻，不夠咱們打發時間。」梁二坐在椅子上，雙手托腮、兩眼無神。

　　廚房灶火已經兩天沒點燃了，也就是說，如意酒樓已經兩天沒一個客人上門。

　　「妳還真的毫不手軟啊！」斜靠在門框上，鍾其揚雙手環胸，看著酒樓慘淡的狀況，萬分感歎。這就是所謂的破壞容易經營難吧！不知道等年宴過去，要重建如意酒樓的名聲得花多久的時間？

　　「哼哼，後悔了吧！」萬荏彌得意的用鼻子哼了哼。

　　「後悔倒還不至於，只是挺佩服妳的。」他故意道。反正連半個客人也沒有，再糟也不過如此了。而且，沒客人，她的破壞功力就施展不開，此時不氣她，更待何時？

　　突然，門口傳來一陣騷動。

　　「啊，客倌，裡面請，要吃什麼要喝什麼，本店目前正在做半價優惠哦，請……」熱絡的招呼像被人硬生生的勒住喉嚨，倏地卡住了。

　　「嘖，真難得，竟然還有客人敢上門。」萬荏彌不懷好意的一笑，又準備大展身手了。

　　「不，小傢夥，這個客人妳不能動。」

　　「哼，我管你！」

　　「小傢夥，他是左宰相，妳敢動嗎？」

　　左宰相大人！

　　好吧，她是不敢。

　　「他現在來幹麼？人我們都自己救出來了，他來得太慢了啦！」念幾句應該沒關係吧！

　　「應該有事要談，我去去就來。」

　　萬荏彌聳聳肩，看鍾其揚上前，和那個據說是左宰相的人上三樓去。

　　「喂，你有沒有聽說，那左宰相大人因為一場意外，結果失去記憶呢。」

　　「我聽過不只如此，左宰相大人還整個個性都變了。唉！以前的左宰相大人是多麼完美的人啊……」

　　「唉！」同聲一歎，惋惜一個完人的消失。

　　歎歸歎，送菜、送酒還是照樣送上去，可是不到兩刻，樓上便有了動靜，原本還在嘰嘰咕咕說八卦的眾人立刻噤聲，一會兒之後，就看見小老闆領著左宰相下樓來，兩人在門口又談了幾句，左宰相大人便上馬，駕的一聲，策馬離去。

　　「哇！在大街上騎快馬，他就不擔心撞倒人喔！」萬荏彌不苟同的說。

　　門口，剛剛為左宰相大人牽馬過來的李成驚愕的瞪著她，先是因自己目前的工作覺得丟臉，可一轉眼，他想到，為什麼萬大小姐會在這裡？難道這一陣子如意酒樓的不順，全都是萬大小姐搞的鬼！

　　瞬間，他知道自己立功的機會來了。

　　「小老闆！」他立即衝進酒樓，來到鍾其揚面前。

　　「什麼事？」鍾其揚蹙眉。

　　「小老闆，我已經知道這一陣子咱們酒樓生意一落千丈的原因了。」李成興奮的說。

　　「喔，說來聽聽。」鍾其揚不動聲色。

　　「全都是她搞的鬼！」李成手一指，指向站在廚房門口的萬荏彌。

　　她一愣，倒忘了李成的存在了，不過何妨？鍾其揚早就知道啦！

　　「為什麼說是她搞的鬼？」

　　「小老闆，你被她給騙了，她是個姑娘，而且還是吉祥酒樓的大小姐，她女扮男裝混進酒樓，就是要破壞咱們酒樓的生意。」

　　「我知道。」鍾其揚聳肩。

　　「小老闆不用感謝我，揭穿她是身為酒樓一份子應該做……你知道？」正想高談忠貞不二言論的李成突然一頓，錯愕地望著鍾其揚，再望向一臉嘲弄笑容的萬荏彌。這到底是怎麼回事？為什麼和他預想的狀況完全不同？

　　「沒錯，我知道，而且我還知道兩件你絕對不知道的事，你想不想知道？」

　　「哦？」

　　「第一，她的確是來搞破壞的，這點你知道，你不知道的是，她一切的破壞行動，都是我默許的。」

　　「嗄？」

　　「第二件你不知道的事，就是，你、被、開、除、了！」



　　原來左宰相大人帶來的是何清文的消息。

　　事情果然如他們所料，何清文得到秘食錄之後，巧手改造了它的封面，變成「宋氏食記」，然後將「宋氏食記」獻給皇上，並聲稱那是何氏祖傳的食譜。

　　皇上果然大為歡喜，馬上就命禦廚依照菜譜烹調幾道美味佳餚，可禦廚卻發現了食譜的問題，照其烹煮，吃了一定會造成身體不適。

　　皇上知道後大怒，立即下令逮捕何清文，關進大牢候審。

　　何清文恐怕難逃一死，現在就等著判輕判重，來決定他的家人能不能逃過一劫了。

　　一切算是告一段落，只不過，如意酒樓的災難因為萬荏彌的鍥而不捨，依然持續著。

　　午後，雪花徐徐飄落，直到入夜，積雪已經漫過腳踝。

　　鍾府裡，一道鬼祟的身影就著暗夜、冒著風雪，悄悄的往西廂的方向而去。

　　「奇怪，那天明明看見他放在這裡……」鬼祟的人低喃著，蹲在酒窖的入口旁，在數個花盆間摸索著。

　　「妳在找這個？」一隻大大的鑰匙掛著長長的繩索，「掉」在她的面前。

　　「啊，就是它！」鬼祟的人歡喜的一呼，伸手要抓，鑰匙卻被快速的抽走。

　　「萬荏彌，這三更半夜的，妳不睡覺跑到酒窖找鑰匙做什麼？」鍾其揚明知故問，早料到被他禁酒之後，她一定會走這一步。

　　「好吧，既然被你發現了，我也沒話好說。」萬荏彌站起身，一副慷慨就義的模樣。「你想怎樣？」

　　他好笑的看著她誇張的表情。

　　「我沒想怎樣啊！」

　　「那好，鑰匙給我。」標準的得寸進尺。

　　「不。」他笑著拒絕。

　　「鍾其揚，你別太過分喔，你憑什麼不許我喝酒？」

　　「如果我說，憑妳要喝的那些酒都是我的，妳覺得可以嗎？」這女人真的很囂張，不過他就是喜歡她這般直率無偽。

　　「你、你食言而肥，明明答應要每天給我一壺酒的，結果竟然言而無信。」

　　「我說過，只要妳別再搞破壞，我就一天給妳一壺酒。」再繼續下去，別說等到年宴，如意酒樓現在就差不多要關門啦！

　　「不行，我已經答應我娘一定要完成任務。」她猛搖頭，心裡掛著美人嬌。不成功，美人嬌就要成仁啦！

　　「那我也莫可奈何。」鍾其揚聳肩。

　　可惡啊！萬荏彌心裡交戰著，美人嬌和各家名酒在她心裡衡量著。啊，兩個都無法放棄。

　　好吧，硬的不行，她不會來軟的嗎？

　　於是她拉著他的手臂開始又搖又晃的撒嬌，「你不能這麼殘忍啦，沒酒喝，日子很難過耶，全身都不對勁了，你瞧瞧，我的臉色是不是又蠟又黃，再這樣下去，我會死的，你忍心見我這麼一個大美人香消玉殞嗎？」

　　鍾其揚失笑，「妳放心，禍害遺千年，妳會長命百歲的。」輕輕攫住她的下巴，低頭給她一個吻，趁她怔愣的時候笑道：「考慮清楚再來找我，美酒隨時候著。」說完，便笑著離去。

　　「可惡，鍾其揚，你又偷吻我！」好一會兒，終於回過神來的萬荏彌發現人早已經離開，只能懊惱的大喊。

　　「哈哈哈！」黑暗中傳來大笑，讓她氣得直跳腳。

　　「可惡，你別走。」她惱怒的追了上去，一縱跳上他的背就是一陣拳打腳踢。

　　「哈哈，再左邊一點，對對對，那兒正酸呢，嗯……很舒服。」他當她是在幫他搥背。

　　厚！這傢夥。

　　她忍無可忍，一拳往他後腦勺給搥了下去。

　　「哎呀！彌兒，妳是打算謀殺親夫啊？」鍾其揚不正經的調侃。

　　「你……你胡說什麼，什麼親夫，誰要嫁給你啊！」萬荏彌倏地紅了臉。

　　「不是妳嗎？妳抱也抱了、親也親了，難不成不打算認帳啊？」

　　「鍾其揚，你再胡說！我什麼時候對你又抱又親的，是你才對。」這人怎麼變得這麼油嘴滑舌的，一點都不像他們初見面時的模樣。

　　「好好好，是我對妳又抱又親的。」他笑。

　　「你……我不理你了啦！」滑下他的背，轉身就打算奔離。

　　「等一下。」他及時抓住她。

　　「放手，我不理你了。」她嬌嗔。

　　「不行，妳不可以不理我。」

　　「哼！誰規定我一定得理你？」

　　「娘子怎麼可以不理相公呢？」

　　「誰是你娘子，你少胡說。」她羞紅了臉。

　　「彌兒，我有個主意，妳聽不聽？」他牽著她的手，在她推就之下進入她的臥房。

　　「什麼主意？」

　　「這一次的年宴，我們兩家乾脆合為一家，一起參與，如何？」這件事他已經考慮了幾天，覺得是個不錯的主意，既可以解了吉祥酒樓的燃眉之急，也可以讓如意酒樓免除現今的「災難」。最主要的，就是他已經決定，她將是他的伴侶。

　　「兩家合為一家？你的意思是……」萬荏彌有點懷疑。

　　「反正我是主廚，妳是助手，我代表如意酒樓，妳當然代表吉祥酒樓，兩家合為一家已經是定局了，不是嗎？」

　　「是有道理，可是……你真的願意？」他沒必要這樣做的，因為從中得到好處的只有吉祥酒樓而已。

　　「是我提出來的，不是嗎？」鍾其揚微笑。

　　「可是……為什麼？你沒必要這樣做啊！」

　　「妳不知道嗎？」他深凝著她。

　　「我不想胡猜。」若會錯意，太難堪。

　　「那麼我就直言了。」鍾其揚伸出食指勾起她的下巴，讓她直視著他。「因為如意酒樓的小老闆打算迎娶吉祥酒樓的大小姐，所以兩家人以後就是一家人了，一家人一起參加年宴，一起在年宴上大展身手，很正常，不是嗎？」

　　「所以……你打算娶我？」萬荏彌問。

　　「沒錯，妳有意見嗎？」他瞅著她。

　　「只有一個小小的疑問。」心，冒著快樂的泡泡。

　　「什麼疑問？」他笑問。

　　「你憑什麼認定我一定會答應嫁給你？」

　　「因為如果妳答應嫁給我，成親之後，我就將這把鑰匙交給妳保管。」將酒窖的鑰匙拿出來，在她的眼前晃了晃。

　　「好！成交。」豪氣萬千的應允。

　　她終於為了酒，把自己賣了。

蔡仲子

第十章   

　　完了，她好像答應了一件不得了的事。

　　事過多日，萬荏彌才漸漸發現到，事情嚴重了！

　　她蹲在花圃旁，煩躁地扯著頭髮。

　　天啊，她竟然和鍾其揚私訂終身，這要是讓娘知道了可怎麼得了？尤其如果娘又得知她是被一把鑰匙給沖昏頭，那她肯定會被狠狠的揍一頓，然後被罰跪在老爹靈前三天三夜。

　　怎麼辦呢、怎麼辦呢？

　　她只顧著煩惱，完全沒注意到有人悄悄的靠近她……

　　鍾其揚本來在廚房忙著，如意酒樓重新招攬客人，舉辦免費試吃，讓客人知道如意酒樓的水準已經回來了，因此這幾日生意又回復往常的興隆。

　　由於他將吳名昆調到吉祥酒樓去幫忙，因此他也暫時將年宴的事擱下，回到廚房主廚，反正都準備的差不多了，只剩下一些生鮮食材得等到年宴前一天才能處理。

　　「阿彌呢？」整個中午忙得沒時間休息，直到午膳時間過了，客人少了，他才有時間詢問他那個新上任未婚妻的下落。

　　「阿彌啊，我在一個半時辰前看見她往後院去了，不知道還在不在。」蘇旺說。

　　「佑源、協平，廚房交給你們。」他交代完後，往後院找人去了。

　　繞了一圈，不見人影，正納悶的時候，眼角瞄到花圃旁一個物體……

　　「咦！這不是彌兒的鞋嗎？怎麼會掉一隻在這裡？」心頭有不好的預感，可是誰能神不知鬼不覺的從這裡抓走她呢？

　　心下忍不住一陣慌，如果她真的是被抓走的，那人是誰？有什麼目的？

　　「小老闆。」高勇跑了過來，手裡拿著一封信。「小老闆，左宰相大人差人送信給你。」

　　鍾其揚立即接過拆閱，原來判決已下，何清文判斬立決，何茵茵、何夢夢，以及宋貞琴依其罪責判為官妓。

　　這些判決與他意料中的差別不大，令他意外的是宋貞琴，沒想到她竟是何清文的私生女，為了讓她娘親能得正名，進入何氏祠堂接受何氏子孫的香火祭拜，所以和何清文條件交換，沒想到卻也因此賠上自己，和何氏兩姊妹一樣，成為官妓。

　　「押解途中脫逃？」他錯愕地看著重點。宋貞琴脫逃了？

　　望了一眼手中的鞋，難道是宋貞琴？

　　很有可能，她熟悉酒樓的地形，加上她似乎有功夫底子，確實有可能在不驚動任何人的情況下將彌兒給擄走。

　　他臉上閃過一抹深沉的恐懼。彌兒不可能乖乖被擄，既然無人發覺，就代表她不是清醒的，是生，還是……

　　「小老闆，是壞消息嗎？」高勇瞧見他的臉色，擔憂地問。

　　「高掌櫃，馬上吩咐下去，酒樓暫停營業，所有人都出去找阿彌。」鍾其揚一邊交代，一邊匆匆的往外走。

　　「找阿彌？」高勇愣了愣，萬分不解的跟在小老闆身後。

　　「對，阿彌不見了，很有可能被人抓走，我現在要馬上去找左宰相大人討救兵，請他派人協助尋找。我交代的事，你馬上去辦！」

　　「可是小老闆，阿彌明明是回家去了，怎麼變成被人抓走了呢？」

　　鍾其揚倏地停下腳步，後頭的高勇來不及停下，硬生生的從他背後撞了上去。

　　「啊！小，小老闆，你沒事吧？」高勇緊張的上前將被他撞得往前趴跌在地上的鍾其揚扶起。

　　他不顧疼痛，立刻焦急的問：「你說阿彌回家了？」

　　「對啊，大概兩刻前，阿彌跟我說她要回家一趟。我瞧她似乎為著什麼事煩惱著，也沒攔她。」

　　她是回家了，而不是、不是被宋貞琴給抓了？

　　心下如釋重負之感，讓他幾乎癱軟。

　　「她自己一個人？」不放心，還是問清楚一點比較妥當。

　　「是自己一個。」

　　點點頭，收回停止營業的命令，鍾其揚匆匆趕回家，非得親眼見到她無恙才能放心。

　　「彌兒？」敲了敲她的房門，沒有動靜，推門而入，果然不在。

　　轉往其他地方尋找，可是當他找遍鍾府，依然不見她的蹤跡時，心頭的恐懼又重新燃起。

　　她到底跑到哪裡去了？！



　　萬荏彌跑到哪裡去了？

　　當然是回家啊！

　　回萬家！

　　「給我美人嬌。」萬荏彌手伸得長長的，還一抖一抖的，一副欠人揍的小人得意貌。

　　果真，萬大娘毫不客氣的賞她一個鍋貼，一巴掌狠狠的伺候在她頭上。

　　「唉唷，娘啊，妳幹什麼打我？」萬荏彌撫頭痛呼，不平的抗議。

　　「妳還敢回來跟我討美人嬌，也不想想自己幹了什麼蠢事。」萬大娘沒好氣的吼。

　　「我……我又怎麼了？」萬荏彌結結巴巴的裝蒜。決定回來的時候，她就打定主意了，先拐到美人嬌，再老實招供自己把自己賣了的事。

　　可是看娘的樣子，她好像已經知道了，為什麼？難道這八卦消息已經傳進娘的耳裡了？

　　「妳又怎麼了？」萬大娘聲音拔高。「妳還敢問我妳又怎麼了？妳幹了什麼蠢事自己不知道嗎？」

　　「我哪有幹了什麼蠢事？娘啊，妳可不能為了賴掉該給我的美人嬌，就胡亂找藉口編派我的不是，這我可不依喔！」不能承認，在拿到美人嬌之前，絕對不能承認！

　　「哈！我胡亂編派，好啊，那妳告訴我，沒有父母之命、沒有媒妁之言，為什麼妳會成為那可恨的、如意酒樓的、小老闆的未婚妻？嗄？！」咬牙切齒的一句一句說得清清楚楚。

　　「呵、呵！娘啊，我……呵呵，我聽不懂妳在說什麼，什麼如意酒樓小老闆的未婚妻。誰啊？」

　　「妳還想裝蒜？」手一敲，又是狠狠的一個爆栗。「除了妳，還有誰？」

　　「我？哈哈，娘啊，那種市井傳言聽聽就算了，怎能相信呢？」咬牙硬撐，死不承認。

　　突然，萬大娘的氣莫名的消了，嘴角突然勾起了笑容。

　　「妳說妳成為如意酒樓小老闆的未婚妻只是市井的傳言，根本沒這回事？」

　　「當然沒那回事。娘，妳女兒的眼光可高了，怎麼可能這麼簡單就被訂走呢！」呵呵，美人嬌就在眼前啦！

　　「是啊，妳的眼光高，我想妳也看不上那個鐘小老闆，是嗎？」

　　稍稍的猶豫了一下，可一瞧見娘又浮現出懷疑的眼光，萬荏彌趕緊道：「沒錯，我哪看得上他，娘別忘了，我可是整得他們差點關門大吉呢，要是我真的看上了小老闆，我哪下得了手啊，妳說是不是？」

　　「的確有道理，那麼鍾其揚調個廚師過來幫忙，也只是他自作多情嘍？」

　　萬荏彌吞了吞口水，附和的話沒能順利的說出來，咳了兩聲，清清喉嚨，嘴巴一張，老半天，還是說不出來。

　　想想美人嬌啊！萬荏彌，趕快附和娘的話呀，要不然美人嬌就要飛啦！

　　「怎麼了？」萬大娘似笑非笑的睨著她。

　　「哎呀！好啦好啦，我承認啦，我承認了啦！我承認自己是鍾其揚的未婚妻沒錯，我承認我又幹了蠢事，行了吧！」無法否認兩人之間的感情，萬荏彌豁出去，全都承認了。

　　嗚嗚……我的美人嬌啊！

　　不行，還是要力爭！

　　「雖然我是幹了蠢事，可是我替酒樓找到人選了，而且還是最好最棒的大廚，我完成了娘交代的任務，妳還是要給我美人嬌。」

　　「我可以給妳，而且還給妳兩壇。」萬大娘一副莫測高深的模樣。

　　「然後呢？」一定有下文。

　　「妳必須答應我一個條件。」

　　「什麼條件？」一定沒好事。

　　「很簡單，離開鍾其揚，我不准你們成親。」

　　「啊？」萬荏彌傻眼。

　　「兩壇美人嬌，和鍾其揚，妳選擇一個。」

　　「娘，有件事妳必須知道，有鍾其揚，咱們吉祥酒樓就能重新風光，沒有鍾其揚，妳就要等著關門了。」

　　「我寧願關門。」

　　「娘，我不懂，鍾其揚哪裡惹妳不高興，妳為什麼這麼討厭他？」

　　「這妳不用管，妳只要做出選擇就行了，兩壇美人嬌，還是鍾其揚。」

　　瞪著莫名其妙的娘親，竟然用兩壇美人嬌來誘惑她。太可惡了！

　　「我要鍾其揚。」她毫不猶豫的選擇了鍾其揚。

　　話才一出口，她立即被人從身後抱住，緊緊的，像要將她揉進身體裡似的。

　　萬荏彌馬上就知道來者是誰，因為他身上的氣息。同時也在瞬間瞭解，娘為什麼突然莫名其妙的說那些話，可以肯定的是，娘突然莫名消氣那時，一定是他出現了，娘才故意說那些話。

　　呼呼，幸好啊，她實時回頭，阿彌陀佛！佛祖保佑啊！

　　「謝謝。」鍾其揚在她耳邊低語，也是直到此刻，他才確定自己在她心中的地位終於高出了酒。

　　「你怎麼來了？」萬荏彌不好意思的想掙脫他的擁抱，瞧見娘一臉曖昧的笑了笑，揮揮手逕自離開，留他們獨處，她就更羞了。

　　「我找不到妳，以為妳出事了，高掌櫃又說妳要回家，我回家去找了幾遍，就是沒瞧見妳的蹤跡，急得差點去報官。不過幸好，想到妳說回家，可能是回來這裡……」

　　「拜託，我又還沒嫁給你，說回家當然是回這裡啊！這麼愛操心，難不成你還擔心我會迷路不成？」

　　「這不能怪我操心，我收到左宰相送來的信，何清文的罪刑已經判下了，斬立決，何茵茵、何夢夢以及宋貞琴三人都判為官妓，可是宋貞琴卻在押解途中脫逃了，這時又發現妳掉了一隻鞋在後院……」他突然沉默，望著她完好的兩隻鞋。「妳沒掉鞋。」

　　「什麼鞋？」沒想到他們的罪判得那麼重。

　　「一隻和妳一樣的鞋，我以為……是妳的。」顯然不是，那麼是誰的？

　　「……火了……聽說……」外頭吵嚷的聲音斷斷續續的傳了進來。

　　一會兒，萬大娘匆匆跑來。

　　「賢婿啊，大事不好了！」

　　鍾其揚一凜，「發生什麼事？」

　　「如意酒樓……失火了！」



　　昔日繁華，如今付之一炬，只餘下焦黑的斷垣殘壁，拼湊不出往昔風采。

　　瞪著依然冒著白煙的酒樓殘骸，鍾其揚一語不發，臉色冷凝。

　　「其揚，別生氣，也別難過，你看，大家都平安無事，這不是很值得高興嗎？」萬荏彌握住他的手，對他安慰的一笑。

　　鍾其揚低頭望著她，接著環顧四周，迎上眾人餘悸猶存的眼神。是啊！大家都在，大家都平安。

　　「其揚，房子沒了，再建就有了，不用擔心，咱們銀子挺多的。」鍾隨安一臉黑灰，可卻依然笑得開朗。

　　「對啊，小老闆，我們大家一起建新的酒樓，肯定比以前的還漂亮。」其他人都圍了上來。

　　鍾其揚笑了，「受驚的是你們，怎麼你們卻反過來安慰我？我沒事啊！」

　　「嘿嘿，我們也沒事，大家都沒事！」眾位老實人嘿嘿憨笑。

　　「我現在擔心的是，年宴怎麼辦？」鍾其揚微蹙眉頭，無解。

　　「唉唷，我說賢婿啊，這還不簡單，我們吉祥酒樓借你用啊，別客氣，都是自己人啦！」萬大娘提供了一個利己的建議。

　　嘿嘿，看樣子今年吉祥酒樓依然會獨佔風光，哈哈！

　　正得意，冷不防眼角瞄見一道鬼祟的影子，手裡拿著尖刀，掩藏在袖子裡，正悄悄的接近她家賢婿……

　　「賢婿，當心！」萬大娘高呼，緊接著縱身一躍，在千鈞一髮之際抬腿踢掉了那把銳利的尖刀。

　　「娘？！」萬荏彌震驚的瞪著娘親，她剛剛、她剛剛耍的那一招，難不成就叫輕功，娘會武功？！

　　萬大娘沒注意到自己小露一手嚇到了女兒和一干人，揪住猛烈掙紮的宋貞琴就破口大罵，「妳這個小女娃，怎麼這麼惡毒，竟然從背後偷襲。」

　　「放開我！我要報仇！」宋貞琴也是一臉被煙燻黑的狼狽模樣，散亂的發、焦黑的衣裳，讓她整個人顯得瘋狂。「都是你，是你把我害得這麼慘，鍾其揚，我要殺了你。」

　　鍾其揚低頭看見她少了一隻鞋的腳，原來是她，這麼說，當時她在酒樓裡……

　　「火是妳放的？」他冷聲問。

　　「哼！沒錯，只可惜沒把所有人都燒死。」宋貞琴惡意的說。

　　「哈，我看差點燒死的是妳自己。」萬大娘打量著她。

　　「鍾其揚，你要不就現在殺了我，否則我一定不會善罷幹休。你把我害得這麼慘，我一定會回來找你報仇，直到殺了你為止。」宋貞琴怒吼。

　　「害妳的不是鍾其揚。」萬荏彌怒瞪著她。「把妳害到這般地步的，是妳自己。」

　　「閉嘴！我怎麼可能害自己。」

　　「難道鍾其揚有叫妳偷秘食錄嗎？」萬荏彌沉聲反問。

　　宋貞琴抿唇，怒瞪著她。

　　「沒有，對吧！那妳怎能說是他害的呢？」

　　「本來就是他，那是陷阱。」

　　「反正現在說什麼都不能改變既定的事實，妳現在是罪上加罪，就等律法來裁定吧！」鍾其揚阻止萬荏彌和她辯論。

　　「不！」宋貞琴狂喊，要她淪為妓，她寧願死！

　　看著她被官差押走，一邊狂喊、一邊掙紮，眾人心頭一陣欷籲，陷入沉默。

　　「唷唷，幹什麼呀！你們大家是怎麼了？惡有惡報，這是理所當然的呀，幹麼一臉凝重？」萬大娘最受不了這種氣氛，趕緊出聲緩和一下。

　　「我說娘啊！為什麼我們從來不知道妳會武功呢？」萬荏彌斜睨著萬大娘。

　　「啊，對了，賢婿啊，你打算什麼時候把我這個蠢女兒給娶回家啊？」萬大娘顧左右而言他，趕緊轉移話題。

　　「娘……」

　　「岳母大人，大概是年宴後吧！」

　　「喂，別自作主張……」

　　「不好，我覺得應該在年宴前將婚事辦一辦，這樣一來兩家的合併才能名正言順啊！」

　　「喂，娘啊，我可還沒……」

　　「岳母大人說的極是，那我會和家父商討個吉日。」他轉向鍾隨安，「爹，可以吧？」

　　「我不……」

　　「當然沒問題，嘿嘿，親家母，以後我這兒子就勞煩照顧了。」

　　「鍾伯伯，你怎麼可以……」

　　「這當然沒問題，我一定會好好的照顧他，放心好了！」

　　「恭喜、恭喜，小老闆，恭喜你啊！」

　　「呵呵，謝謝，一定請大家喝喜酒。」

　　「喂喂喂，有沒有人要聽我說啊！」可憐的準新娘，沒人理會……



　　「啊！真是太幸福了。」萬荏彌讚歎的抱著一個精緻的葫蘆，裡頭裝的就是娘親送給她的嫁妝──美人嬌。

　　「娘子，夜深了，是不是該就寢了？」他們親成的倉促，加上酒樓失火，年宴的準備工作全都要重來，因此這段時間他們根本忙得天昏地暗，幾乎連睡覺的時間都沒有。

　　好不容易，真是好不容易哪，年宴結束了，充分的休息了三天之後，他決定今晚就要過他們遲來的洞房花燭夜。

　　「你先睡，我還要喝一點美人嬌。」好不容易得到美人嬌，萬荏彌才捨不得睡咧，一定要喝它個通宵。

　　「彌兒娘子……」鍾其揚上前，從後頭環住她的肩，在她耳邊柔聲低喚，想要用柔情攻勢讓她棄甲投降，和他投奔床上來一場翻雲覆雨。

　　「你幹什麼啊？這樣我怎麼喝酒，走開啦！」

　　一腔柔情被潑了冷水，他愣了愣。

　　「娘子，到底是喝酒重要，還是妳相公我重要？」他忍不住問。

　　「當然是酒重要啊！」毫不猶豫便做了選擇。

　　「可是妳以前不是這樣說的。」控訴啊！「上次岳母要妳在兩壇美人嬌和我之間作選擇，妳明明毫不猶豫就選擇了我，為什麼現在卻……」

　　「我當然會選擇你啊！」

　　聞言，他露出了笑容。

　　「你說過，嫁給你之後就會把酒窖的鑰匙交給我，裡頭的酒那麼多，比起兩壇美人嬌，我當然毫不猶豫的選擇你啊！」

　　笑容瞬間垮掉，原來、原來是他自己會錯意了。

　　萬荏彌偷覷他一眼，壓下戲謔上揚的嘴角，繼續道：「更何況，我早就知道我爹所釀的美人嬌，是要給我們三個姊妹當嫁妝的，你說，選你，兩者皆得，不選你，只得兩壇美人嬌，我是不是應該選你。」

　　「哼！」鍾其揚放開他，賭氣的背對她坐下來，不理會她了。

　　萬荏彌偷偷的笑了一會兒，才好心的告訴他，「原本，我就是這麼想的，可是後來當我得到了我最愛的酒之後，我卻發現一件事……」她站起身，走到他身後抱住他。「那些酒，已經不是我的最愛了。」

　　鍾其揚微微一笑，將她拉到身前，困在他的雙腿間，環抱住她纖細的腰。

　　「那妳的最愛是什麼？」

　　「我的最愛，是擁有無數美酒的相公你！」

　　擁有無數美酒的他？

　　結果還是得和酒爭寵，是嗎？

　　不過何妨？目前他已經擠進她的最愛行列，他相信過不了多久，他就會成為她「唯一」的最愛。

　　「好，不滿意，但勉強接受。」他一把將她抱起，惹來她一聲經呼。「現在，我要行使相公應盡的義務，夜還長得很呢，娘子。」

　　「等一下！」萬荏彌高呼。

　　「不要怕，我會很溫柔的。」他將她放在床上，緩緩的湊近她的唇……

　　「不是啦，我是想要先把我那壺美人嬌喝完……」

　　話沒來得及說完，就被封了口。

　　灼熱、激烈的吻，像是要讓她徹底忘了酒的存在，至於溫柔，下次吧！

蔡仲子

尾聲   

　　劈哩啪啦、劈哩啪啦的鞭炮聲不絕於耳，今天是京城裡最大酒樓──吉祥如意酒樓，熱鬧開張的日子。吉祥如意酒樓不但在皇室年宴上大放異彩，皇上更將「天下第一名廚」之美名賜給吉祥如意樓的主廚，還史無前例的封猝然去世的萬老爹為「廚神」。許多老饕聞其名，紛紛不遠千里而來，只為品嚐最頂級之美食。

　　酒樓門口，萬大娘笑得闔不攏嘴的招呼絡繹不絕的客人們，內心感到欣慰不已。當初逼三個女兒出門實在是死馬當活馬醫，沒想到平素無所貢獻的她們這麼爭氣，非但各自替自個兒找了好相公，更讓原本岌岌可危的吉祥酒樓東山再起，這樣，她不會沒臉下去見那早死的老伴了。

　　現在，她只剩一個心願還沒了，也是唯一的一個──含飴弄孫，真的，她發誓這絕對是最後一個。反正以後酒樓的事都會交由年輕人處理，她一個人日子也無聊，有幾個小娃兒可以逗弄，嘻，那真是太好了。

　　想到這，她興奮轉身交代一旁的邱祥，「這裡就先交給你了。」說完，也不等邱祥回應，轉身就往二樓廂房而去……

　　二樓一間富麗堂皇的廂房裡，三對夫妻圍坐在擺滿美食及酒的大桌前，萬家大姊萬荏彌舉起酒杯，「來，大家一起乾杯。」接著一口仰盡。哈，爹的美人嬌果真是酒中之最啊。

　　有天下第一名廚封號的鍾其揚見狀搖頭失笑，「妳就自己慢慢喝吧！」

　　「咦！你不用掌廚嗎？」孫立明好奇的問，一手輕撫手撐在額頭，又快打起盹的萬小三──萬浣歲。

　　鍾其揚一臉驕傲看著好友，「自從我們家如意酒樓與吉祥酒樓合併後，我便把如意酒樓的跑堂和二廚都帶過來，現在廚房有他們在，我可以暫時偷懶一下。」

　　左宰相孫立明點點頭，「是啊！該讓他們學習獨當一面了。」

　　鍾其揚本欲開口附和，但見親親妻子拿酒當水，一杯接著一杯喝，忍不住念道：「好了，別再喝了。」

　　萬荏彌抬頭斜他一眼，「拜託，人家萬嘉湘嘴巴從頭到現在都沒停過，也沒見她相公念啊！」

　　被點到名，梁威名趕緊澄清，「不是不念，而是拿她沒辦法，乾脆別浪費口水了。」萬嘉湘愛吃他一開始就知道，不過，她最近似乎又變本加厲了些，不管他怎麼說都說不動，就隨她去了吧，只要別吃壞肚子就好。

　　萬嘉湘一臉感動看著禦廚相公，「我就知道相公最疼我了。」

　　萬荏彌的反應是瞪了鍾其揚一眼。

　　他只好趕緊轉移話題，對好友說：「真巧，沒想到我們的妻子是姊妹。」

　　「是啊，而且都有讓人快無法招架的嗜好。」孫立明覺得這事真是太巧合了。

　　梁威名也跟著說：「沒錯！一個愛吃……」他看向永遠讓他覺得疼不夠的妻子。

　　孫立明接著道：「一個愛睡……」溫柔視線移向早已打起盹的萬浣歲。

　　見萬荏彌不停斟酒，鍾其揚眉雖皺起，卻仍不忍苛責，「一個愛喝……」

　　三個大男人目光充滿愛意，但他們的妻子卻很不領情，一個顧喝、一個顧吃、一個顧睡……

　　倏地，廂房的門被打開，萬大娘急匆匆的走進來，臉上的詭笑看得他們背脊一陣發寒。岳母大人每回露出這種笑容時，就代表又有什麼願望要他們幫忙實現了。

　　她笑嘻嘻道：「乖女婿們啊！娘知道你們乖又聽話，你們想想，娘一個老人家夠孤單的了，但常常要你們年輕人回來陪我這個老人家也顯得苛刻，所以娘替你們想了一個兩全其美的方法，你們趕快生個孫子給娘抱，這樣你們說好不好？」

　　三人聞言臉色一片鐵青，而另外三個當事人，其中兩個一臉事不關己，反正天塌下來相公會擋，另一個則還在睡夢中，根本不曉得發生了什麼事。

　　婚前妻子們就三申五令她們還想多玩幾年，生孩子的事慢點再說，還威脅若不遵從就要休夫，一個妻子他們就快招架不住了，這比妻子更鬼靈精怪的岳母大人，他們哪有辦法搞得定啊！於是，三人互相交換一個眼神，接著以迅雷不及掩耳的速度，在萬大娘還沒反應過來之前先行動作──

　　孫立明放棄叫醒萬浣歲，直接將她攔腰抱起往門外沖，只留下一句，「娘，孩兒有急事先走了。」

　　「喂……」萬大娘還搞不清楚狀況，「喂」音還沒收完，就見梁威名拉著滿口菜，手裡還拿著一盤菜的萬嘉湘也往門外走。

　　「娘，孩兒也有急事先走了。」語畢，已不見兩人身影。

　　萬大娘這會終於明白他們搞什麼鬼，心中正暗喜果然只有大女婿好，願意幫她完成心願，卻見他扶著雙頰通紅、手中還拿著瓶酒的萬荏彌往門口走，丟下句，「娘，孩兒也和他們一樣有急事，先走了。」接著頭也不回的離開。

　　萬大娘緩緩放下停在半空中，試圖留下他們的手，心中忍不住長長一歎。

　　她的乖女婿一定是被那幾個死丫頭教壞了。不過沒關係，薑是老的辣，就不信他們幾個鬥得過她……


　　【全書完】