【平野】落水嫣娘 (全文完)

old2009

第十章

破舊的黃土房往外延伸出一大片茅草頂，草頂下是幾桌佈滿灰塵的老舊桌椅，靠牆那張唯一沒缺腿的桌子上，坐著一個手撐著下顎，昏昏欲睡的老人。

    這是村子裡僅有的一間客店，平日少有客人，所以這跑堂兼掌櫃、廚子的吳財，鎮日裡儘是攤在那一副昏昏欲睡樣。

    這日，日頭漸斜，店裡照常沒一個住店、打尖的客人。吳財打個呵欠，心裡盤算著要早早收店與幾個好友到場裡賭幾把。

    才這麼想，門外就響起一陣馬蹄聲。

    莫非是客人到了？一想到此，吳財眼睛一亮，打起精神到門口張望著。

    馬上下來一個手抱嬰兒的高壯男子，身著一件尋常灰布衫，看來沒什麼油水樣。吳財有些失望，但想想終究是客人，遂端個笑臉出門招呼——

    「客倌，是要打尖還是住店？」

    黑壯的男子看著他。「老丈，我想跟你打聽一個人。」

    「打聽？」吳財臉一塌。

    「是，」他識時務的塞了錠碎銀給老人，見了老人眉開眼笑，他才繼續問道：「這村子裡是不是有個叫包嫣娘的女子？」

    一個青年男子打聽一個女子，難免引人側目。

    吳財將他由頭到腳，打量一番。「你問這做什麼？」

    見他的反應，男子精神一振。他放緩口氣道：「她是我一位故人。」

    「故人？！」吳財瞄瞄他，又看看他手裡抱著的孩子，細瞧那孩子的眉眼……嘿！可不是同那包嫣娘一個樣嗎？

    「你請先進來坐吧！」吳財的眼神透著憐憫。

    看情形，這老丈像有許多話說，白驥舒索性將馬兒拴好，走進店裡。

    「你問的那女子啊……」吳財倒了杯水給他後才開口。「原是住我們村裡。」

    「那她——」

    吳財舉起手示意他別急。

    「她與寡母同住，幾年前嫁到鄰村去，才一、兩年便讓人休了回來。」

    這事他早明白了，但仍耐著性子聽老人說下去。

    「聽說，」吳財壓低聲音道。「她是犯了七出。人家都說她帶回的那個病女娃，人變成這模樣？所以大夥都說——她定是去賣了——」吳財一張乾癟老嘴幾乎要貼到他耳上。

    「住口！」白驥舒克制不住的低喝。

    這一喝驚醒了嬰孩，幾個月大的娃兒隨即哼哼噎噎的哭起來；白驥舒手忙腳亂哄著，好不容易才又哄睡了孩子。

    「唉！唉！唉！」吳財雙眼直盯著孩子，嘴裡直歎道：「我原來和大夥想的一樣，現在一看，倒不是真如此。」

    聽他這一說，白驥舒的表情才顯得緩和些。

    「我說，她是不是從您那拐了錢，然後把剛生下的孩子丟下不管，拿了錢就跑？」吳財低聲問道。

    白驥舒刷的一聲站起身，一雙眼瞪得老大。

    吳財嚇得直往後退了一大步，沒料到眼前怒火滿面的客人突地又揚起笑意。

    「老丈，我改變主意了，我要住店。」

    「住店？！」吳財眨眨眼，有些搞不清楚狀況。

    「是！」他隨手掏出個銀元寶。「這該夠了吧？」

    十……十兩銀子？！

    「夠、夠、夠！」他一手拿著銀子，嘴裡一迭聲喊，見到白驥舒略帶嘲諷的笑容，才稍稍清醒道：「請——請問客倌要往幾天？」

    「看情形！反正一天十兩銀子，不會少了你的！」

    「一——一天十兩？！」

    吳財伸手往自己腿上一掐，懷疑自己是不是在作夢。這一疼，他才相信真是遇上財神爺了！

    他頻頻哈腰將客人迎入客房，直到退下的前一刻才想到，自己還沒問那財神爺怎麼稱呼呢？

    「你別管我怎麼稱呼。」白驥舒背對著他將孩子放到床上。「你只要知道我的身份就好。」

    「身份？」

    「我是包嫣娘的丈夫……」——

    村子裡早掀起了一陣軒然大波。其中兩個主角，一個悠哉的窩在客店裡等；一個卻足不出戶，所以壓根不知道發生了什麼事。

    「娘。」剛從外頭回來的阿汝拉著包嫣娘的裙角喚道。

    「嗯？」專注著手上的針線活，包嫣娘只輕輕應了聲。

    「娘！」阿汝又搖了搖她。

    「怎麼了？」將布料及針線放下，包嫣娘一把將女兒抱到自己膝上，見她嘟著嘴的模樣，她笑問道：「誰欺負你啦？」

    「娘，丈夫是什麼？」阿汝窩在她暖暖的懷裡問。

    聽她一說，包嫣娘有些好笑的捏捏她的鼻。

    「你怎麼會問這個問題？」

    「大家都說，說娘有個丈夫。為什麼娘有我卻不知道呢？隔壁的小胖和大大都在笑我……」她仍噘著小嘴。

    「我有個丈夫？」

    早八百年前的話題大家還談不膩嗎？

    「娘是曾經有個丈夫。」她小心回道。「那是你的爹爹，你還記得爹爹嗎？阿汝。」

    「爹？」阿汝的語氣不是欣喜卻是狐疑。

    「嗯，」她點點頭。「他在鄰村——」

    她遲疑著不知該怎麼解釋過往的一切。

    「不！他在這，在村子裡，就住在大嘴吳爺爺那！」阿汝糾正道。

    「他——他來了？！」包嫣娘瞼一白。

    他來做什麼？當初給他五百兩，早說好了彼此互不打擾，莫非他銀子花光了，又想來找麻煩？

    一想到這，她急得冒汗。將女兒放下地，她站起身走到門邊，既想現在就去找他問個清楚，但又想躲起來永遠別見到他。

    當下，門碰的一聲打開，包氏急急忙忙的走進來，又立即將門板上，順道也將門外一群三姑六婆擋下。

    「不得了了！」包氏喘口氣道。「嫣娘，出事啦！」

    「我知道！」包嫣娘急急上前抓住母親的手。「他來了是不？！他究竟是來幹嘛的？」

    「你已經知道來的是誰啦？！」包氏驚訝的看著她。

    「不就是大武那廝嗎？」她又懼又恨道。

    「誰說是——」瞥見一旁的阿汝拿一雙好奇的眼看著她們，包氏忙將她拉到屋角，小聲問道：「誰告訴你是大武來了？」

    「阿汝說是我丈夫……」她同樣小聲回道。

    「不！我確定不是大武。」包氏簡單將近來村子裡傳的火熱閒話說了遍。

    「……也不知道那人是誰，只說他是你丈夫！」

    「這是怎麼回事？」包嫣娘真是丈二金剛摸不著腦。「哪兒來的閒人開這種玩笑？」

    「我看，得親自去一趟！」包氏想了想後道。「看看究竟是誰？打的又是什麼主意？」

    包嫣娘想想也只有如此，她不放心留阿汝一人在家；於是，她左手抱著女兒，右手牽著娘親，三個女人朝村頭吳家客店走去。

    村子的人全盯著她們的一舉一動。一見到她們走進那客店，許多掩不住好奇心的三姑六婆也全跟在她們身後，沒進店，只是躲在店口偷聽偷看。

    吳財見母女三人到來，咧著張嘴上前笑問：「小娘子可是來找丈夫來著？」

    包嫣娘氣紅了一張臉，還來不及開口，那辣椒性子的包氏己劈頭罵道——

    「誰是你小娘子？！少耍嘴皮子！吳財，聽說你這有個招搖撞騙的潑皮，你喚他下來？！」她臉色不善道。

    「是誰招搖撞騙還不一定呢！」吳財眼帶不屑的瞄了瞄包嫣娘。「人家爺說了，他不下來，要找他的請自個上去。」

    「上去就上去！」包氏拉著女兒直往上走。「我還怕他不成？！他住哪間房？！」

    「最底那間。」吳財的聲音就在她們身後，正是打算看戲來著。

    走到房門口，包嫣娘將女兒放下，看了看娘親後，才伸手敲門。

    「大爺，煩請開個門。」

    門伊呀一聲打開，包嫣娘抬頭一看，一看清眼前的人之後，還來不及細想，她本能的轉身就跑。

    誰知，白驥舒還快了她一步，他長臂一伸，一把就揪著她扯進了房裡。

    事情發生得太快，直到門碰的一聲關上，包氏才如夢初醒的眨眨眼。

    她舉起手往門上重重捶打，怒聲喝道：「你這賊人——」

    一會，她又呆呆看著門板，腦裡回想起方纔那一幕——嫣娘的神情和那男子的神情……

    「婆！」阿汝推著她。「娘她——」

    「阿汝乖！」包氏有些吃力的抱起女娃。「你娘她一會就出來，我們先到樓下等去。」

    「喂！你們就這樣走啦？」

    吳財瞧瞧她們的背影，再瞧瞧緊閉的門扉，想將耳朵貼門上細聽，又怕被那高壯的財神爺發現，想想，他只有忍住好奇心，乖乖下樓——

    門內——

    一個緊貼著門板，雙眼畏怯的盯著地面，一個則面無表情，但一雙眼卻幽深如大海。

    房內靜得可以聽見兩人不同頻率的呼吸聲，包嫣娘就這麼呆站著許久；慢慢的，她才鼓起了勇氣打破沉默。

    「這位爺——」

    「爺你個頭！」白驥舒衝口而出。

    從不曾見他這般失控的模樣，包嫣娘看著他明顯燃著怒火的雙眼，禁不住身子一縮。

    白驥舒深吸幾口氣後，才極力平穩激動的情緒。

    「有什麼話，你說！只要別叫我爺就好。」

    「我……我是想說……你……為什麼拉我進來？」她結結巴巴道。

    「你不知道？」他一雙意味深長的眼瞧她。

    她低垂的頭直搖。「我們……素不相識——」

    「素不相識？！我好不容易才知道整件事情的始末，千辛萬苦的尋到這，就為了換你這句素不相識？！」

    包嫣娘的臉上明顯寫著驚恐……他知道了？！他什麼都知道了？！

    白驥舒一眼就看透了她。

    「是！我知道了你冒著別人的身份，我知道是祝念茗花錢請你生下了孩子！」他嘴唇微揚，但眼中卻毫無笑意。「包嫣娘，我白驥舒服了你！為了錢，你竟然能扮演一個溫柔知心的女子；為了錢，你竟然能演出一個深愛上丈夫的妻子——」

    「不是的！」包嫣娘掐住耳。「那不是演的！那不是——」

    白驥舒暗暗鬆了口氣。

    他從桌上拿起個小布包，碰的一聲擲到她跟前。「這是你忘了帶走的！」

    她蹲下身，怯怯的伸手將布包解開，四錠金元寶出現在眼前。她倒吸口氣，手宛如被燙著似的縮回。

    「許嬤嬤說了！」他眼裡閃過一絲不忍，但仍強逼著自己硬著口氣道：「她答應你事前四錠元寶，事後四錠元寶，這是你忘了帶走的！」

    「不……不……」包嫣娘喃喃。「我不要……」

    「為什麼？這不就是你的目的嗎？」他冷著語氣。「你不就是為了這筆錢，才丟下一個剛生下的孩子，丟下一個祝你如生命的男人？！」

    她蜷縮著身子，楞楞的說不出話來。

    「你怎麼忍心？！」白驥舒咬著牙道。「你怎麼忍心這樣對我？！你怎能把一切的事都拋諸腦後？！你怎能走得如此決絕！」

    他轉過身背對她。「當我趕回家裡，當我見到那冷然以對的妻子，我還以為——」他聲音裡透著恐懼。「我還以為我真的失去你了！我以為我永遠見不到你了，沒想到……」他搖搖頭不再開口。

    「我……」她以手拭著眼裡不斷湧出的淚。「我沒想到你會——」

    「沒想到我會什麼？！」驥舒回身盯著她。「沒想到我會因為你的離開受傷這麼重？！還是沒想到你在我心目中有這麼重的地位？！」

    「我以為，」她哽咽道。「我走了還有祝小姐在你身旁。我以為，或許你愛的不是我，是她！」

    「你認為我連自己愛上的是誰都分不出嗎？！」白驥舒氣得一拳擊向木桌。「包嫣娘，你真夠殘忍了！你不信我這個人，你也不信我的愛情！你當真以為只要外表一樣，我誰都可以愛嗎？！」

    床上安睡的嬰兒受了驚嚇，先是小小聲的嗚咽，接著卻愈哭愈響，瞧那模樣像是要把屋頂給哭垮……

    「那是——」她睜大眼看著床榻。

    「我兒子！」白驥舒沒好氣回道。

    眼裡自然浮起依戀，包嫣娘沒法子將眼從那床榻移開。「他……他在哭……」

    看著她的模樣，他幾乎要嫉妒起自己的孩子來。

    「你管他哭，他是代替他爹哭！」

    「他像是餓了……」包嫣娘的注意力全放在孩子身上。「我——我能餵他嗎？！」

    「如果你不要他就別去理他！」

    他話說得平靜，但眼裡卻漾著濃濃的希冀與試探。

    她宛如著魔似的走近床鋪，抱起了孩子，看著他哭得脹紅的小臉。

    「別哭，寶寶乖，別哭……」

    孩子的哭聲漸歇，那一雙濕潤黑亮的眼眨也不眨的看著眼前女子；然後，他露出了天真的笑容。

    「是尿布濕了……」她喃喃道。

    白驥舒看著她替孩子換尿布，看她柔聲哄睡了孩子，聽她輕輕柔柔的嗓音……

    「這還是我第一次抱他……因為怕離不開他、捨不下他，生下他之後，我不曾看他一眼，更別提抱他、親他……我心裡明白，抱了他之後，我就再捨不下了……她看著孩子低聲說道。

    「你就捨得下我？」白驥舒哀傷道。「我最後一次見你那天，雪下得像是要掩埋了一切似的……你送我離開，唇邊還帶著笑……」

    他抬頭看她，眼裡有著濃濃的傷痛。

    「你為什麼笑？是不是因為就要離開我了？因為你就快見到你的阿汝了？因為你的工作已經結束？你再也不需要見到我、應付我？！」

    「不是這樣的！」她從沒見過他這種失意模樣。「我不想哭，我只想好好記著你的臉，記著你看我的眼、你的聲音、你的擁抱，我想全都記在腦中……因為，以後再也看不到了……以後，就只剩下回憶了……」

    白驥舒有些生氣的說：「你該知道我的心！為什麼不把一切都告訴我？！為什麼選擇離開？！」

    「我曾想過對你說出一切。」包嫣娘承認道。「在你要去蘇州的那天早上，天才濛濛亮，我就著微微的晨光看你……我想，或許我可以不用走的，或許我能就這樣看著你一輩子，如果我把什麼都說出來……」

    她的眼淚順著臉龐滑下，聲音顯得有些沙啞。

    「但是，說出來之後我會得到什麼？當你明白我的過去，當你知道我是為了什麼來到你身邊，你會怎麼看我？一個被休的婦人、一個為錢出賣自己的女人……你會怎麼看？」

    她淚眼婆挲的低頭看著布裙，撲簌簌直往下掉的淚滴在裙上暈開。

    「我好怕，怕你看不起我，怕你拿厭惡、鄙棄的眼神看我，更怕你發現原來你愛上的是這麼個不值得你愛的人……想到這些，我就怎麼也說不出口……」

    「你就沒想過對這一切我會毫不在意？」他的聲音低柔。

    她點點頭。「我是做過這樣的夢，可就算你不在意，就算你願意留我在身邊，但祝小姐呢？她怎麼願意……我又怎麼對得起她……」

    「傻嫣娘！」他歎了聲。「你到底以為我是為什麼愛你？我愛的難道是你的身份、外表？若是如此，我早八百年前就該愛上祝念茗了。」

    他沒有碰她，連試著靠近她都不曾，但他的眼、他的聲音，像化成了他的溫暖的雙手，密密環著她、擁著她。

    「我為什麼愛你？我第一次見你，你是睡著的。我心裡只道你是我那冷淡、拒八於千里之外的妻子；但不知怎的，眼睛卻離不開你。我想，大概在第一次見你時，我就為你心動了……」

    「為什麼是你？因為你待我溫柔？因為你疼惜我、關心我、瞭解我？」他搖頭。「不，這些溫柔、疼惜、關心、瞭解若不是來自你，那麼對我便毫無意義。」

    「或許，以後我還會遇上別的女人，相貌更美、心思更懂我，或者更配得上我，但那又如何？我的心早在遇見你便注定只為你一個跳動……」

    他蹲在她跟前，大而帶繭的手輕柔的撫上她的頰。

    「或許是我愛的比你深吧？你只要回憶便好，我卻是非你不可！你要我心裡今是你，卻見不著你、碰不著你，那還不如一刀殺了我乾脆！」

    他的聲音突然多了點憂慮。

    「或者你也同念茗一樣，看不起我，認為我搭不上——」

    「不！」包嫣娘再克制不住的撲進他懷裡。「你別這麼說！我一直告訴自己，我配不上你！我一直告訴自己，能擁有一份回憶也就夠了！因為我不敢想、不敢要、不敢奢望——」

    「別再這麼想了。」他的話裡有滿足、有心疼。「從今以後，再不准你抱著這樣的想法。」

    他吻著她的發、她的耳，舔去她的淚，嘴裡微覺鹹澀，但心裡卻甘甜。

    兩人終於能在一起……

    「等等！」包嫣娘推開他。「祝小姐呢？她怎麼會容許——」

    「她，恐怕是管不了這些了。」白驥舒神情複雜道。

    包嫣娘不安的看著他。

    「她瘋了，她想殺了孩子。她說，這一來誰也奪不走，他就永遠都是她的孩子……」

    包嫣娘一聽，手本能的撫上頸子，臉上的表情像是想起了什麼。

    「怎麼了？」

    「沒。」她搖搖頭，放下了手。

    「大夫說她是犯了鬱症，而且，像是積壓許久一下子爆發出來，怕是難以復原。之後也許都是一副瘋瘋癲癲、神智不清樣。許嬤嬤說她早有這病症，只是一直用藥壓制病情；一直到最近，像是連藥也失了效用，所以才會一會正常，一會卻胡言亂語。奶娘也說，念茗對孩子一下疼入心坎，一下卻又像十分憎惡他。」

    「那麼她現在——」

    「死了。」白驥舒轉頭看向窗戶。

    「死了？！」包嫣娘一瞼震驚。

    「這對她也算好，」他將視線移向她。「她的心高氣傲，你不是不明白；她怎能忍受教人看作瘋子？就算她不明白這些，旁人又怎麼忍心看她——」

    包嫣娘若有所悟。「是許嬤嬤讓她死的？」

    「她把整件事的前因後果告訴我，為的就是求我這事。」白驥舒輕歎。「其實，念茗會變成這樣，我也得負一部分責任……」

    包嫣娘沒有說話，她明白祝念茗為何會變得如此！事實上，所有活在這時代的女人都能瞭解，但就算瞭解又能如何？

    「比起從前，現在的她似乎快樂多了。」白驥舒不自覺低喃。「她甚至笑了，和許嬤嬤高高興興的在一起……」

    「好了！不談這些了。」白驥舒拉著她起身。「我們下樓去吧！」

    「下樓？」

    「下樓見未來的丈母娘和女兒，下樓替你澄清那些不堪入耳的謠言，反正做什麼都好，只要能和你在一起。」

    「家華和白晉都在前面鎮上等著，等我給他們捎好消息去。啊！差點忘了告訴你，我沒從前那麼有錢了，一大半家產我全送了人，如今你嫁的只是個小商人，就當你是被我拐了吧……」

    她一手抱著孩子，一手讓他拖著往外走，心裡雖然還有許多話想說，但眼一落在緊握著她手的大掌上，她想，算了，事情總能解決的。只要能這麼讓他牽著，也許未來的路途不順遂；但至少在這一刻，他們倆是在一起的，還有什麼比得過這些……  

(全文完)

csisummer

這一本  很久了  是我百看不厭的一本書  真的  很好看