元玥 -【浪龍抱抱】《全文完》

蔡仲子

浪龍抱抱 - 元 玥

和向天笑在一起的日子，她總是數著數著，
深怕日子過得太快就要分離、會難過不捨，
也怕過得太慢會對他傾洩出自己的情感，真不想只當他是朋友……
「我和他已經訂許盟約，他若是生，我等他的人；
他若是死，我招他的魂……」韓琉都這麼說了，
且她還是弟弟喜歡的姑娘，他還能怎麼？
與她就這樣吧，當個朋友──
一個唯一可以令他動心的朋友，一個話總說進他心坎裡的朋友，
一個令他萬般疼惜、相思煎熬的朋友，一個在心底真的沒法當朋友的姑娘，也許……
和向天笑在一起的日子，她總是數著數著，
深怕日子過得太快就要分離、會難過不捨，也怕過得太慢會對他傾洩出自己的情感。
她真愛他看似浪蕩卻沉穩可靠的性子，真愛他隱隱流露的溫柔，
真不想只當他是朋友……

蔡仲子

第一章

　　天鳳皇朝，滄武六年。

　　當朝天子向德斐六年前發動政變，取得皇位。掌握朝政之後，他曾大力整肅內政，不過，對於邊疆將士，仍備極禮遇，未有更動。數月之前，他忽然以迅雷不及掩耳的速度，削奪軍權，誅戮異己。一時之間，邊塞大動，關內人心浮動。

　　外界雖是紛擾不安，但是“醉紅樓”中的“望露閣”在大白天仍是春光旖旎，情欲漫流。

　　“嗯……”羅紗半解的女子，翻滾於床上，嬌喘吟哦，聲聲銷魂。“好人兒，別再折磨我了。”

　　“是誰在折磨誰？”床上的男子浪笑。男子叫做向天笑，是“醉紅樓”中最得女子喜愛的男人。

　　兩人調笑嬉戲、翻雲覆雨之際，門外卻煞風景地響了兩聲：“叩！叩！”

　　“別理這人。”向天笑充耳不聞，甚至還舔舐?女子的耳根，當是替她捂了耳朵。

　　敲門的人急了，敲得更大力了。“大哥。”外面敲門的原來是向天笑的親弟弟--向天皓。

　　“嗯哼。”聽到向天皓的叫喚，向天笑半撐起身子。

　　女子腰肢一扭，不舍地攀住向天笑的頸項，撒嬌道：“向爺，你不會要丟下人家吧？”

　　向天笑還沒回答，向天皓就因為等不到回應，而不耐煩地撞開了門，見向大笑還膩在女子的床上，素來溫雅清俊的向天皓，失控地脫口道：“大哥，你知不知道今天是什麼日子？”他繃?臉，教訓起向天笑。

　　豪灑浪拓的向天笑，笑看?弟弟：“什麼日子啊，瞧你這般?急？”

　　向天皓翻瞪了他一眼，從牙齒縫擠出幾個字：“關乎人命的日子。”

　　“哎呀，真的忘了。”向天笑倏然彈起。

　　他一步跳下，橫到向天皓身邊，拍了拍他的肩膀。“我去救人，這女人留給你，她身上一團火，你也幫她救救。”

　　話才說完，向大笑俊挺的身影瞬即不見，留下俊臉微紅的向天皓。“真是的。”他空瞪?向天笑消失的方向。

　　“向二爺。”一具溫熱的嬌軀纏上向天皓，軟言低吐，“大爺的交代，您可聽清楚了。”她欲火己焚，眼前雖不是不羈悍猛的向天笑，她也不介意了。

　　畢竟這向天皓也是個翩翩美男子，那年輕的身子亦是健壯，她忘情地撫上他的胸膛。

　　難受美人恩，向天皓打了個哆嗦。“溫姑娘，失禮了，我還有事。”他掰開她的手，奪門躥逃。

　　“向天皓。”女子咬牙，縴指比劃?。向家這兩兄弟，一個撩了她的欲火，一個生了她的怒火，竟就這樣一走了之。

　　“這兩個殺千刀的。”她忿忿地關上門，就不明白有什麼樣的大事，比她和向天笑歡好更重要，能令他這樣丟捨下她。

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　　向天皓快馬跟在向天笑後頭。

　　向天笑不羈的長發迎風，縱馳飄揚，他一時追不上，遠望?向天笑寬厚的背影，他不由得有些恍神。

　　他的大哥--向天笑，是天鳳皇朝第一英雄，也是原來的皇位繼承人之一。六年前他倆的父親--向德厚猝然駕崩，遺詔離奇失蹤，身為嫡長子的向天笑堅稱向德厚的遺命是要讓年僅十五歲的他繼位，朝中上下大愕，尚在議論之際，向德厚的弟弟，也就是他們的叔叔向德斐，竟在此刻發動政變奪權。

　　向天笑護?他逃離皇官，兩兄弟流落在外。向天笑憑借?過人的才能以及舊僚的幫助，建立起“太子幫”，號召天下群英助向天皓登基。這一支鐵騎勁旅，在皇朝內躥走，說是太子代天巡狩，專劫貪官汙吏，一來澄清吏治，獲得民心；二來籌措軍餉，繼續和向德斐抗衡。

　　最近，他們得到消息，邊關第一大將--韓漱石。遭向德斐殺害，其女押解人京，另行問斬。他們設計好今日帶隊劫囚，孰料向天笑竟然漫不經心地忘了。

　　向天皓不自覺地搖了搖頭。

　　向天笑的統馭能力素來無人質疑，可是他有時行事卻又率性孟浪，常使人不由得捏一把冷汗。向天笑也知道自己的性子，刻意對他的這個弟弟多所栽培，不但以他來號召各路好漢，也讓他參與所有決策，儼然如“太子幫”另一首領。

　　有時……向天皓黯了眸。有時他會覺得他父皇的心意，應該是要傳位給他皇兄向天笑，是向天笑不願受羈絆，才把皇位讓給他的。

　　“想什麼？”向天笑驀地回首，朗聲喚他。

　　向天皓神思拉回，卻是一怔，不知道向天笑如何察覺他一時遠遁的神思。

　　向天笑勾唇一笑，隨口說道：“依你的動作早該趕上來了，一定是胡思亂想才會慢了腳程。”

　　他不但猜出向天皓慢下來的原因，也看出他的納悶。

　　這就是長他兩歲的皇兄向天笑啊，即使朝夕相處，向天笑的能耐總能令他吃驚。

　　向天笑對他一笑：“別多想了，救人要緊。”他掉頭駕馬，再度禦風而行。

　　“駕！”向天皓馬腹一夾，趕過六七個部屬，快馬追上他。

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　　“黑森林”內，林木森鬱，押解韓漱石之女韓琉的大隊人馬，全謹慎待命。

　　“小心賊人。”領隊之人，不斷叮囑。

　　底下的人領命，齊聲應道：“是。”他們的聲音一歇，林子靜了下來，只剩人與囚車行進的聲音。

　　囚車簸搖，轆轆轉動，囚車內韓琉雙目閉上。她雙手受鉗，糾結的頭發，一絡絡地披散，長途押送，讓她的臉色極差。幹白的唇瓣裂得要見血了，灰色的囚袍，讓她顯得更黯沉，卻也遮住她身上的傷痕。

　　一陣風吹來，撩開逼人的暑氣，韓琉張開黑澄澄的眼眸，自胸臆間舒心一嘆，緩緩蕩開笑容。那姿態過於舒服，讓人在一瞬間忘了她置身於囚車之中，要踏上的是死亡之路。

　　“韓姑娘。”一名軍官小聲喚她，“喝點水吧。”他好心地解下水囊，總覺得韓琉已經是將死之人，實在不必讓她一路受這樣的折磨。

　　韓琉一雙澄澈清湛的眼眸，直勾勾地定定瞅?他。感激地蠕動?破裂的唇瓣。

　　她話還沒出口，帶隊的人馬鞭陡然抽揚，大聲叱喝：“啐，別浪費水了。”

　　小軍官突然間被嚇了一跳，水囊的水霍地潑灑出來。

　　韓琉勾唇，對?小軍官一笑。“別浪費水了。”她輕輕地重復那句話，用一種幹啞、溫柔，既安撫人，又讓人心疼的聲音重復。

　　小軍官有幾分抱歉地收回水囊。

　　坐在馬上帶頭的那人，低眼看?韓琉。他高高在上，而她身陷囚車，他能掌握她生死，而她卻能看都不看他一眼。

　　從他押解她以來，她不哭、不喊、不驚、不懼，所有的神情都只是淡淡的；那感覺好像魂已經自她軀體抽離，她只是冷眼看這一切。

　　那種淡然，讓人覺得不被看在眼裏。他被她的態度激怒了，對她更為嚴厲，為的就是要聽她討饒。

　　當然這只是徒勞元功而已，就像現在，她看都不看他一眼。

　　他忿忿地一鞭抽向囚車：“趕路了。”

　　鞭子咻地從韓琉耳邊掠過，她眨了下眼睛，只是眨了下眼睛，沒有驚慌失聲。

　　帶頭的人皺眉，哼了一聲，收了鞭，再度叱喝底下人趕路。

　　走沒多久，向天笑的人馬躥了出來，阻住了他們的去路。帶頭之人座下的馬不安地嘶嗚，他則極力鎮定地坐在馬上。“大膽賊人！敢擋軍爺的路。”

　　“誤會了，我沒有要擋你們的路。”向天笑展顏，伸手一比劃，“前邊是黃泉，下麵有地府，各位要往哪里去，我送各位一程。”

　　帶頭的人間：“哪來的賊人，語氣這樣囂張？”

　　“‘太子幫’。”向天笑揚唇，“不夠囂張的事情，我們從來不做。”他手底下的人齊聲笑出。

　　向天皓笑笑地搖了搖頭，目光輕松地移尋，轉到韓琉身上時，他的目光定住不動。他們突然殺出，所有的人都是嚴陣以待，繃了起來，只有她眼觀鼻，鼻觀心，不為所動。

　　很特別的姑娘，向天皓第一眼就讓她勾攝祝她的神態，仿佛與四周都不相關。有人要殺她，她不在乎；有人要救她，她竟也像是不關心般，她好像只是在等，等?將會有什麼事情發生。

　　向天皓的目光一直定在韓琉身上，直到帶頭的人笑出之後，他才回神。帶頭的人，笑中有?算計：”你們果然來了。”他手一揮，底下的人迅速動作，囚車之後。轉出一輛沉甸甸的車，車上破布罩祝帶頭的人翻身下馬，一掀那塊布，車上赫然現出一枚大炮。“這是異域傳人的‘轟天雷’，專門轟你們這幫亂臣賊子。”帶頭人哈哈大笑。

　　向天笑豎起大拇指：“我還在想，就派你們幾個押送韓姑娘，不是看不起我們嗎？這還不錯，還有好傢夥等?我們。”

　　“受死吧！”帶頭人不和他多說話，一聲令下，催動大炮。

　　一小隊訓練有素的人專司發射炮彈，接到命令後，立即對准向天笑點燃引線。

　　“太子幫”的人馬同時散開，只有向天笑反而逆勢縱馬向囚車狂奔，引線嘶嘶地燒，硝磺味躥散，馬蹄答答地奔跑，向天笑和跨下駿馬，儼如一體，他長發怒飛，不躲，要點燃戰火。

　　押解囚車的官兵們一呆，被他不顧一切的神態給嚇煞了。

　　韓琉怔愕地看?他，她聽過她爹提及向天笑，她知道他的行事風格常出人意料之外，卻不知他這樣癲狂。

　　韓琉來不及眨眼，向大笑已經策馬從她頭上跨跳橫出。

　　巨大的陰影蓋下，韓琉愣愣地抬頭，駿馬剛過，向天笑像是從天而降一般，躍下她的眼前，韓琉與他對看，心不知怎麼地，沒來由地失控錯跳。

　　向天笑出手猛地推開囚車，然後順勢趴下。他的馬則像是生了翅地飛跳，橫過了巨炮所在的位子，沖散開那一小隊的人。

　　韓琉的囚車失速滾出，撞到樹幹才翻倒在地，她身子一震，低呼一聲。

　　忽然之間，轟然巨響炸開，那一聲震天撼地。隨之，一棵大樹攔腰倒下，星散的炮火，啪地躥起。火光刺人，人馬散亂。韓琉閉緊眼，本能地想捂住耳朵，只覺五官七竅一驚，五臟六腑幾震。

　　她的耳朵嗡嗡地響，四周雜亂的聲音，她一時間無法辨識，刺鼻的煙硝味嗆得她咳了幾下，眼角硬是逼出水光。

　　她眨了眨眼，有一個模糊的人影朝她而來。

　　“韓姑娘。”向天皓對她一笑，舉劍砍下囚車的鎖，將她救出。

　　韓琉頭還昏重，四肢也軟，半癱在他身邊。

　　“你沒事吧？”向天皓關心地探問。

　　“沒事。”在他攙扶下，韓琉終於站穩，她定睛看他，見他的眉目和向天笑有幾分相似，可是神態清俊爾雅，跟向天笑的豪拓疏狂截然不同。

　　揣測他該是向天皓，韓琉直接問道：“是二皇子嗎？”

　　“嗯。”向天皓放開笑容，心下開心能讓她一眼認出。

　　瞧?他的笑容，韓琉冒出了一個念頭，向天笑讓人震撼折服，而向天皓則是讓人親近舒服。

　　雖然向天皓平易近人，韓琉還是沒忘了他的身份。

　　她單膝屈跪，挺直脊柱，“參見二皇子。”那模樣臨風颯爽，雖是飽受曲折的囚犯，她畢竟是將軍的女兒。舉手投足之間，不流女子弱態，而是大將才有的沉毅篤實。

　　她的重禮，讓他覺得有些疏離，他趕緊道：“韓姑娘還請起。”

　　韓琉起身，被縛的雙手攤放在向天皓眼前：“請二皇子為我解開。”她既然已經重獲自由之身，就不能成為別人的負累。

　　向天皓怔了半晌，旋即露出一笑：“應該的。”舉起削鐵如泥的寶劍斬斷韓琉的手銬。

　　凜冽的劍鋒剛下，韓琉便見到一名官兵拿劍奔來欲刺往向天皓。

　　“小心。”韓琉推開向天皓，旋身順勢奪下那人的劍，飛腿一踢，那人摔了出去。

　　韓琉顛退了幾步，眉頭斂起，她長久被綁，筋骨未展，體力猶虛，乍然間這樣出手，確實有些吃不消。

　　她才站定，一柄劍便冷頂?她的脖子。

　　“小心。”向天皓想喚她注意，卻遲了一步。

　　聽到向天皓的聲音，向天笑側身看向韓琉。

　　“都退開。”架住韓琉的人喝道。

　　韓琉聽得出那聲音，挾持她的人，正是帶頭的人。

　　向天笑和向天皓相互覷看後，同時轉向韓琉。

　　韓琉漆墨如夜的眸光中，沒有他們所想的害怕，反而是沉毅冷靜，還有一種不合宜的哀傷與慈憫。

　　向天笑深瞅?她，心頭一震，就是方才轟天的巨響下，漫天的廝殺中，他的心都不曾像此刻一樣，被一種說不出的東西牽動。

　　那是什麼？他不知道，喉嚨突然被哽祝

　　他的目光不能動，怔看?韓琉手中的劍自她脅下而出，沒人那人的身軀。

　　“啊！”那人一叫，劍一斜，削過韓琉頸肩之際，劃開一道細的血痕。

　　韓琉眼睛眨也不眨，雙手握劍，劍刺得更深，直直地透過那人胸腔，她猛地抽開，熱稠的鮮血飛濺，汙了她一身，那人“砰”的一聲，直挺挺地倒下。

　　向天笑喉頭問縮繃的東西，突然釋出。“你不適合殺人。”他說，旋至她的身邊，遞出幹淨的手巾給她。

　　韓琉用腥粘的一隻手握住劍，另一隻手拭去頸肩處的血。“沒有誰適合殺人。”她的手輕壓在頸上，使得她幹啞的聲音更碎、更低、更沉。

　　咚地，她的話就這樣撞進他心頭，碰觸到他深處柔軟的地方，那地方連他自己都懵懂未明，她卻只用了一句話深入拈探。

　　他看?她，定了一瞬。

　　四眸相望，兩人緘言，只是目光自然牽纏，以似曾相識的方式糾葛。

　　韓琉睬瞅?他目中忽流的悲哀，她的心竟又難過了。

　　不用言語，但是她知道這樣一個看似盂浪不羈的男子，有一顆悲天憫人的心。

　　向天笑轉開視線，卸下她手中的劍，遠遠地扔拋出去。“殺人這事，不該輪到你的。”

　　他拿了她的手巾，紮捆住她的傷處，那動作比她想像中還要輕柔，韓琉不自覺地凝視?他。

　　向天笑勾唇一笑，吹了一聲哨，招了愛馬過來，拉起韓琉的手。“天皓，我帶韓姑娘走，這裏交給你了。”

　　這裏殺戮太重，不適合留她增添殺孽，多見血腥。

　　突然被他一拉，韓琉微怔，卻沒有反抗，順?他的後面上馬。反正能遠離這裏也好。

　　她是將軍的女兒，不怕打殺，卻厭極了打殺。

　　向天皓眼瞧?韓琉跟?向天笑上馬，他喚?率性而為的向天笑一聲：“大哥。”

　　“天皓。”向天笑對他一笑，“帶?弟兄們拿下這一門‘轟天雷’。”他豎起拇指，相信向天皓做得到。

　　“嗯。”向天皓點頭。

　　向天笑策馬說道：“抓緊。”

　　韓琉坐在後頭，稍有遲疑，不過她並不扭捏作態，仍是環摟住他的腰際。

　　馬如離弦的箭，發足奔出，不過，一棵橫倒的大樹，躥燒?幾簇的火焰，阻了兩人的去路，向天笑不閃避，加快了馬速，意圖奔躍而過。

　　體察到他的意圖，韓琉不自覺地摟緊了他。

　　她不是一個習慣跟人親近的人，更多時候的她，習于冷靜地觀察，而不是像現在一樣，靠?別人，而讓頭腦昏沉。

　　也許是因為空氣過於幹熱，她的體溫躥高，火光映在她蜜色的膚上，紅艷艷地熟透。她就這樣紅?臉，枕貼在他厚實可倚的背上。

　　馬縱奔，而她的心跳失速，尤其是在跳起的那一瞬，心音鼓動得特別急躁。

　　那一刻，向天笑的胸前也是一樣的起伏。

　　馬安然落地，韓琉的心跳卻沒有在同時平靜。

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　　向天笑載?她，轉到“黑森林”出口才停了下來。

　　向天笑道：“稍微休息一下吧。”

　　“嗯。”未等向天笑幫忙，韓琉便徑自翻身下馬，離了向天笑的氣息，呼吸又覺得順暢了。

　　向天笑護看?她，跟?下馬，見她頸下被血染紅，眉心一皺：“血又流出了。”

　　韓琉按?傷處，一笑，“只是皮肉傷，大皇子不必擔憂。”她的手拿起來，沾了些腥紅，她突然有感而發地說：“流血這事，從來也沒停過。”

　　她這一語雙關，指的是這烽煙四起，外不靖、內不平的時代中，殺戮不停，爭戰無從止息，鮮血永遠都在淌流。

　　這話說得玲玫剔透，一針見血的犀利中，有她的惻然。

　　“說的是。”向天笑縱聲一笑。

　　韓琉看?他，奇怪他為什麼會有?與他外表並不相合的敏銳。

　　覺察她的目光，向天笑回看她。

　　難得，他可以好好打量她了。雖然是在她狼狽的時候遇到她，不過她的疲憊倒也沒掩去她眸中的神釆。

　　那一對黑澄澄的眼瞳，清冷、淡然而靈透。”即便他早就打聽過她是怎樣的人，也知道旁人對她的評價就是如此，可是真看到她的時候，還是會讓人眼睛一亮。

　　“韓將軍將你教得很好。”他衷心說道。

　　“謝大皇子誇獎。”她的臉透?不易察覺的紅，回答得很有大將之風。

　　他笑：“方才我救了你的時候，好像也不曾聽你說過謝謝，沒想到這一句稱贊，卻能得你一聲謝。”

　　韓琉沈默半晌，抿咬了牙，陷入思忖之中。

　　他不介意那一聲謝謝，只是覺得奇怪。“可以告訴我為什麼嗎？”

　　韓琉望?他，抱拳說道：“韓琉願以實情相告，不過還請大皇子恕罪。”

　　向天笑皺眉：“有什麼好怪罪的？”她這樣看他，讓他微有不快。

　　韓琉知他錯解她的意思，說道：“韓琉言語之間，有以下犯上之虞，必須有言在先，還請大皇子體諒。”

　　“有什麼話你就說吧。”為表示誠意，向天笑先展開一抹和善的笑。

　　“誰都知道大皇子曾經鎮守南疆，而我爹固守北方，與大皇子實無交情可言，大皇子冒?生命危險前來相救，為的不是一場情義，只是一筆交易。”韓琉的語氣溫和而平靜，不過她的話語，卻勾動向天笑對她更多的好奇。

　　向天笑目光絞定在她身上，示意她再說下去。

　　“在向德斐眼中，我爹是前朝遺老，他從來不曾信任他老人家。六年前，他初掌大權，擔憂軍心不穩，不敢輕易撤換我爹。我爹也知道這點，只是為了固守邊塞，防止蠻子窺探，他選擇堅留崗位，而非告老退還。今年，向德斐自以為可以掌控邊防，安了叛亂罪名給我爹，下令處死，而將我押解入京。”

　　向天笑注意到．韓琉的敘述中，多是平靜淡然，只有說到這句話時，嘴唇微微勾起。

　　“我韓琉是怎樣了不起的人物，何必費心押送，這一路不過是以我作餌，引誘大皇子前來相救；大皇子救的也不是我韓琉這個人，而是大將軍之女。可以說，我爹用他的命，換我的命，再用我的命換得天下人對‘太子幫’的敬意。整筆交易的本，是我爹的命，所以還請大皇子原諒，那一聲謝，我無法出口。”命運如何的擺弄，旁人如何的算計，她從頭到尾都是清楚明白的，所以她可以冷眼看待一切，也只得冷眼看待一切。

　　這樣的聰慧，讓向天笑驚愕，甚至是有些佩服的，可是這種靈透卻也讓他驀地心疼。

　　一開始，他確實只關心救下她之後，對“太子幫”的種種好處，只是如今……他的心，被揪得有些軟柔。

　　“你幾歲？”他問，看?她過于淡然澄透的雙眼。

　　“十七歲。”她答，不自覺地避開他的人的目光。

　　“才十六歲……”向天笑哺哺地重復。

　　不該，一個十六歲的姑娘，不該這樣玲瓏剔透，不該這樣淡然平靜。莫名地，他為她隱隱感到難過。

　　韓琉的目光，不自主地轉到他的身上，因為他的聲音異樣溫柔。

蔡仲子

第二章

　　“醉紅樓”雖是妓館，不過裏面隔出了幾處僻靜的地方，讓尋芳客可以長期寄宿。向天笑安排了一間房間，讓韓琉暫時休息。

　　向天笑淨洗過身子之後，打算去看韓琉，他一開門，就見一隻手剛好探出，看來是要叩門的樣子。

　　站在門外的人，抱了一堆的書，遮住了下半邊的臉，向天笑對上那一雙眸子。“天皓。”向天皓不知為了什麼抱了一堆書來找他。

　　向天笑取下大半截的書，問：“做什麼？”

　　向天皓好看的臉露了出來，他一徑地笑，有些古怪。

　　向天笑一笑，轉身把書抱進屋內，一本一本地放在桌上攤開。這些書分了好幾類，有傳奇小說，有處世哲理，還有兵法布陣。

　　向天笑故意說道：“這些書，該看的，我都看過。你該知道，若是不該看的，拿來了，我也是不會看的。有沒有春宮圖啊？這個我比較有興趣。”他啪地翻轉了好幾本書。

　　“大哥。”向天皓的臉微微臊紅起來。

　　向天笑坐了下來：“說吧，拿這麼多書做什麼？”轉手，把書蓋祝向天皓坐下，看?向天笑，小聲他說：“你幫我看看，拿什麼給韓姑娘看，比較適合。”

　　向天笑手撐在桌上，打量?向天皓的神情。

　　他知道向天皓從來都是一個體貼溫柔的人，可是拿書給韓琉看，真的只是出於體貼嗎？

　　他笑笑：“我看拿什麼給她看，應該都無所謂吧。”

　　向天皓眉心一緊：“可是傳奇小說她會不會看不入眼？關於為人處世的書，是不是太過沉悶？至於兵法布陣，會不會引她想起韓將軍，又一陣傷感？”

　　向天笑噴了一聲：“這麼麻煩啊？我看就別拿了吧。”向天皓對於韓琉十分用心，這一點，他已經確定了。

　　“可是不拿書給她，我又怕她悶。”向天皓望?他，“大哥，你幫我拿個主意吧。”

　　向天笑沒多思索，便說道：“那給她傳奇小說吧。她太不像個十六歲的姑娘，該當多看些不正經的東西，這樣對她比較好。”

　　“那好。”向天皓一笑，眼神忽地盯緊了向天笑，“大哥，聽你的口氣，好像和韓姑娘已經很熟了？”

　　向天笑清楚地聽出他語氣中的打探，以及隱隱不安的心思。；他勾了抹笑，攤開雙手：“我與她不過是多相處了一程的路，能熟到哪里去，難道你不覺得，她實在比一般十六歲的姑娘沉篤許多？”

　　“也是。”想到韓琉深幽的神態，向天皓不自覺地流逸笑容。

　　向天笑注意到他的笑容比平時透了些傻愣。

　　他第一個念頭是韓琉會是個好的太子妃，好的皇后，會是他的好……好弟妹。他知道他最疼愛的弟弟已經喜歡上一個很好的姑娘，可是怪的是，他竟並沒有一種他想像中該有的欣喜。

　　“大哥。”向天皓迫不及待地站起，“那我去送書給韓姑娘了。”

　　“好啊，好埃”向天笑起身，展顏一笑。

　　向天皓收了幾本書，正要跨步又定了下來。“大哥，你要不要跟我一起去？”他雖是在皇宮長大，可是他母后對他教養極嚴，關於男女之事，他並不熟悉，所以想找向天笑為他壯膽。

　　“我去做什麼？”向大笑勾了笑，“為你們兩個暖床啊？”

　　“大哥。”向天皓臉一紅，翻瞪他一眼。

　　向天笑縱聲朗笑：“好、好，我知道你跟我不一樣，你都看穿衣服的姑娘，我都看脫衣服的姑娘，既然這樣，就省了吧，你去看她就好了。”他把手搭在向天皓的肩上。“加把勁，別給大哥丟臉。”

　　“大哥，你想大多了。”向天皓囁懦。

　　向天笑拍拍他：“我什麼都沒想，想的人是你吧？有什麼需要大哥教的，跟大哥說一聲，大哥一定會好好教你。我的經驗多，尤其是在床上……”他的話還沒說完，向天皓已經隨手拿了書砸他。

　　“大哥，你這玩笑開大了，我真的生氣了。”他不悅地瞪他。

　　向天笑幹幹地擠了一抹笑：“好。”將手松開。

　　他平常也是這樣和向天皓開玩笑，只是提到韓琉之後，他的玩笑的確過火了，竟有些像是刻意笑談。

　　為什麼這樣刻意，這答案他不知道，卻也直覺地不願去想。

　　向天笑恢復平素的笑容，擺了擺手：“我走了，不礙你的眼了。”他轉身離開。

　　覺得自己方才對向天笑好像太過嚴厲，向天皓趨步跟上，關心地問：“大哥，你要去哪里？”

　　向天笑展露白亮的牙齒：“大哥還能去哪里，不是賭一把，就是喝一盅，再不……”他拋了一記曖昧的眼神給向天皓。“就是去抱一個嘍。”

　　向天皓無奈地笑看?他。

　　向天笑咧嘴：“我很辛苦，累了一天，晚上說什麼也得好好放鬆。我不談你的春天了，你也別管我的黑夜。”

　　向天皓一笑，拍拍他的肩：“那你好好玩吧。”

　　向天笑握住他的手：“這才是我的好兄弟。”松開他的手後，向天笑跨大步伐，橫過門檻。

　　門外，天暗成一方深深淺淺的藍紫色，顯得深緲而幽冷。

　　本來，他之前想要去的是韓琉的房間，而今，他轉了向，朝星月升起的地方走去。為什麼這樣選，他說不出理由，只覺得那裏或許會是明亮的方向。

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　　向天皓夾了幾本書，往韓琉的房間走去，到了門口，他舉手敲門。“叩！叩！”

　　“我在這裏。”韓琉回他。

　　向天皓聽見韓琉的聲音，可是那聲音不像是從後門出來的，倒像是從他上方傳來，怪了，向天皓探看?。

　　“我在屋頂上。”韓琉的聲音帶?溫柔的笑意，為攀月色，她棄了房間，獨自翻身上屋脊。

　　向天皓退了好幾步，見她坐在屋脊上，對他揮手。“要上來嗎？”

　　她淨洗過身子，還換上他之前為她准備好的衣服，那一身的淺藍，在銀色月光下，漾?水媚。

　　那兩彎和月色相映的清亮，是她笑起的星眸。

　　向天皓有一瞬看得癡傻，半晌後才斂回神思，揣抱?書本，飛身躍上屋頂。

　　韓琉仰頭看他，拈了朵淺笑：“二皇子，這裏不好叩拜，請恕韓琉失禮了。”

　　“韓姑娘不要客氣。”向天皓釋出一笑，在她旁邊坐了下來。“別說我只是被迫離宮的皇子，就是真的在深宮內苑中，這樣的繁文褥節也要折煞人了。我看，往後你也別叫我二皇子了。”

　　韓琉偏倚嬌顏：“要不，我叫你一聲二公子好了。”

　　“好。”向天皓笑起，這樣的叫法，他覺得親切多了。

　　韓琉睇瞧?他：“二公子來找韓琉有什麼事嗎？”

　　“給你送幾本書，讓你解悶。”向天皓把書遞給了她。

　　“二公子想得太周到了。”韓琉將書擺放在腿上，一本本地看?封面。“紅拂女……”她念?書名，眉心縮退了下。“這是什麼？”

　　向天皓解釋道：“這是傳自漢士唐國的傳說故事，輾轉傳入數百年了，已經譯成我天鳳皇朝的文字。”

　　“這是怎樣的故事？”韓琉凝盼?他，顯然她的確未曾看過這類的故事。

　　向天皓一笑：“這故事是說一個女子和她所愛的男人私奔，而後……”提到“私奔”兩個字，向天皓的笑容一現尷尬。

　　他好像把這傳奇故事說成了一般綺情冶艷的俚俗之作。

　　覺察他的赧窘，韓琉抿了一彎笑：“我不該先問你的，這樣我一會兒看來，就沒有趣味了。”

　　她別轉過身，低頭翻看兩頁。

　　向天皓目光凝定在她側轉的半邊容顏，滿輪的月色下，她的腮頰柔亮，羽睫輕眨，靜謐地似一朵趁夜綻放的曇花，自吐她的幽芳。

　　向天皓心頭怦然一動，他要的，就是這樣的姑娘哪。

　　韓琉驀然抬頭，瑩瑩皎皎地笑亮一臉：“好像很好看的樣子。”

　　“嗯。”向天皓目光癡在她的臉上。

　　她的五官不是絕美，她的膚色不夠白皙，可是她的神情，莫名地令人?迷。烏湛的雙眸，清而不冽，有種洞徹這世態人情的冰雪聰明。瞅看她的一顰一笑間，但見一種悠悠的溫柔。

　　見他愣瞧?自己，韓琉微微不自在：“我會好好看這些書的。”她趁勢轉了視線，把書一本本地收好。

　　“你還需要什麼樣的書嗎？”向天皓問。

　　韓琉偏頭一想：“可以麻煩二公子，為我請幾本經書嗎？”

　　“經書？”向天皓微感詫異，“你要做什麼的？”

　　“我想誦經，將功德回向給我爹、還有他的舊屬，以及……”韓琉頓了口，神色轉幽。

　　“方便說嗎？”向天皓敏銳地察覺她的神情。

　　“我的未婚夫，他現在不知道怎麼樣了。”韓琉對他沒有隱瞞，甚至她是有些故意要讓他知道的。

　　也許是她多心了，可是她總覺得以向天皓溫雅的性子而言，他看她的目光，過於熱絡了。

　　她不想他生了不該有的情愫，索性坦言相告。

　　“未婚夫？！”向天皓愣了愣。

　　韓琉點頭：“我爹被捕之前，將我許了人。”

　　“許給誰？”向天皓急問。

　　“他將我許給孫仲甫大哥，要他好生保護我。孫大哥是我爹副將之子，與我一同長大的。”提到孫仲甫，韓琉的神態不再是平靜無波的。

　　“你喜歡他嗎？”顧不得這樣問來失禮，他還是脫口。

　　“喜歡。”韓琉臉上泛上輕紅，卻是回答得沒有半分遲疑。

　　孫仲甫如同大哥般地呵護她，她是真的喜歡他。

　　向天皓半晌後才想到要問：“那他人呢？”

　　“他在護送我逃亡的過程中，和我失散了。”韓琉的聲音黯然。

　　“原來是這樣。”向天皓沉吟，“可是，你一路押送入京，若他真有心，應該是找得到你的。”

　　他說得很有道理，卻是因?私心而說的，他暗暗希望那個孫仲甫不是那樣可以託付終身的人。

　　話說出口，見韓琉沈默，他心頭又一陣翻攪，好像自己說錯話，不安好心地壞人姻緣。

　　韓琉垂下眼睫：“他若無事，一定會來找我的，我只是怕他遭了不測。”她幽幽他說。

　　“不會的。”向天皓脫口安慰她，“這孫公子是忠良之後，吉人天相，他一定不會有事的。”

　　韓琉抬眼看他，他的心思這般純厚哪。

　　韓琉勾唇：“我和他已經定許盟約，他若是生，我等他的人；他若是死，我招他的魂。總之，我這一生，就是他的妻了。”

　　向天皓直勾勾地看她，心不住往下沉去，默然不發一語。

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　　雖然知道韓琉已經有了未婚夫，不過，向天皓對她的關懷倒是未減，手上一拿到經書，便會轉交給韓流。

　　這日，他到韓琉門外，聽得她在誦經，屋內燻了檀香，梵誦的聲音莊嚴低柔，奇異地熨人他的臟腑，平了他內心的煩躁，他聽?聽?，竟是恍惚出神，在外面癡站許久。

　　直到韓琉為他開門，喚了他一聲，他才回神。“怎麼不敲門？”韓琉問，逸了笑意。

　　“喔。”向天皓微窘，一笑，“我聽你誦經，聽得傻了，不知道有人可以將經文誦得這樣好聽。”

　　屋內香煙裊裊，似極雲端仙境，他見她，低眉慈目，那情狀他難以言之，只能說，她本身便是一爐供佛的馨香，一親近她，周身都覺沉靜。

　　韓琉拈笑：“進來吧。”她轉身人內，為他斟了一杯茶。

　　“謝謝。”向天皓舉杯時，才想起手上還拿?一本經書。“這部《法華經》是我專門為你帶來的。”

　　“《法華經》？”韓琉接了過來，“你不已經給過我一本了嗎？”

　　“這是不同的刻本，紙張和刻功都很講究的。”向天皓啜了口茶。

　　“謝謝。”心下記住他的關懷體貼，韓琉將佛經供在佛桌上。

　　向天皓望?她的背，燭火搖曳，月影朦朧，她看來有些不大真切。

　　自從認識她以來，除了那天她提到孫仲甫時，她曾經泄過心緒的起轉之外，其他時候，他既不曾聽她惡口、見她揚眉、看她捧心，更不曾聞她大笑，她總是給人一種捉摸不到的淡悠，念過佛經之後，尤其如此。

　　韓琉回身，半蹲下來，從床頭處另外拿了幾本書出來。“這幾本傳奇小說我已經看完了，還你。”

　　向天皓接了過去。

　　“很好看，謝謝。”韓琉在他身邊坐下。

　　向天皓笑道：“還好你喜歡，本來我還有些遲疑，怕你看不上眼。”

　　韓琉輕曬：“我第一次看這些書，倒也覺得新鮮有趣，只是不知道你怎麼會想到給我看呢？”

　　“我大哥提的。”向天皓把書收好。

　　“他也看這？”韓琉無法想像向大笑也有沉靜看書的樣子。轉念，忽然覺得向天笑豪灑的神態與虯髯客倒是相似，而向天皓竟有幾分李靖的樣子。

　　有趣，韓琉頰上輕泛兩窩漣漪。

　　她就是驀然笑起，那神韻也不屬於十七歲姑娘的嬌憨。“聽說你十七歲？”向天皓忍不住想問。

　　“是。”韓琉頷首一笑，“你們兩兄弟對我的年紀好像都很有興趣。”

　　向天皓自覺失禮，俊容腆紅。

　　韓疏見狀，別開話題：“大公子呢？怎麼好幾天都沒見到他。”對他，倒不是特別懸念，只是他這樣的男子，確實讓人難以忘記。

　　“這……”向天皓乾笑。這個時間，向天笑的去向，他很難對韓琉明說。“這大哥白天繁忙，晚上常要找些地方……放鬆，你自然不容易見到他。”

　　對于向天笑縱情聲色，常流連妓院、酒肆、賭館的說法，韓琉早有所聞，見向天皓表情有異，她也可猜到七八分。

　　這些事情，她原先是不想過問，可是她爹總是耳提面命，要她多為“天鳳皇朝”效力。基於此，她對向天笑的行徑，似乎應該多加關注。

　　韓琉只好和向天皓說道：“可以帶我去大公子放鬆心情的地方嗎？”

　　“這恐怕不方便。”向天皓面有難色。

　　韓琉一笑，索性把話說明：“我知道二公子的顧忌，不過二公於不用多慮，我只是想增長一些見識，不會干涉大公子，也不會為二公子添麻煩的。”

　　向天皓趕緊道：“我不怕你添什麼麻煩，我只是怕去了那些地方會讓你尷尬不自在。”

　　“自不自在，存乎於心念，而非受制於環境。”韓琉清澈的眸盼?向天皓。

　　向大皓抿?嘴，反正他是說不過韓琉了。

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　　“至尊牌！”坐在向天笑大腿的女子見向天笑打出一副至尊牌，嗲聲尖叫，“向大爺，您實在太厲害了。”

　　莊家和一旁的閑家，見向天笑打出至尊牌，臉又綠了。“向大爺，大家玩玩嘛！您一個人把錢都贏走了，也沒意思吧。”

　　話雖這樣說，他們還是照例付出“賀尊”的利錢。

　　玩“天九牌”的規矩就是如此，“至尊牌”是最大的牌，只要出來，就算勝負未定，也能先收利錢。

　　向天笑看了眼桌上的利錢，也沒接過來，拍拍女子的大腿，對她說道：“拿去用吧。”

　　女子趕忙把錢接了過來，塞進胸兜中。“向大爺，您實在太慷慨了。”顧不得還有旁人，她對?向天笑又親又摟。

　　遠在一旁看?向天笑打牌的向天皓變了臉色，他不好意思地偷覦?韓琉。

　　韓琉只是專心地瞅?向天笑，臉上雖然隱隱透了淡淡的緋紅，表情倒還是鎮定，也不發怒，也無驚怪。

　　她的眼波澄澈，心底也是雪亮。

　　這一桌子，坐了四個人，向天笑位在其中，可是她卻看得出來，他和旁人不同，他不是一般的賭徒，韓琉直覺這樣認定，卻說不出個理由。

　　她得再多觀察一些哪。

　　向天笑的手氣極順，女子則是極力媚獻殷勤，不是遞酒，就是送上香中，為他擦個汗還是什麼的。

　　“天九牌”由於輸贏極快，極是刺激，常讓人無法自拔，故稱“傾家天九”，動輒讓人傾家蕩產。

　　除了向天笑之外，閑家皆是發直地盯?牌，手已經微微顫抖。

　　向天笑勾唇，隨手打出剩下的牌。“四地八。”

　　“……”有人輸到臉綠，口中嚷罵了些粗話。

　　“給錢吧。”也不等所有的人都出牌，女子就迫不及待地說。

　　“等等。”只見一個人顫巍巍地丟出手中的四張牌。“四天九。”他嘿嘿地笑了起來。

　　這是所謂的“賀四結”，獲利是以四倍計算。

　　女子變了容色，向天笑只是笑笑，把錢拋出後，說道：“今天就玩到這兒。”

　　“向爺，才輸一把您就不玩了。”其他的人想趁?手氣轉旺的時候，多贏他一些，因此慫恿他再玩。

　　“向爺，咱才輸一把，還有機會贏回來的。”小輪不為輸，女子還想多貪些分紅，也捨不得離開牌桌。

　　“不玩牌了。”向天笑膩在女子耳邊說道，“我改玩你。”他的手肆無忌憚地在她腰間遊移。

　　女子格格地嬌笑：“討厭啦。”跟?向天笑起身。

　　韓琉看?向天笑，唇角一勾，雖然傳言說他好賭好酒好女色，可是她可以斷言，他既不是賭徒，也不是酒客，至於是不是色鬼，她就還要再看了。

　　她的目光凝定在向天笑身上已經許久了。

　　向天笑雖然很想裝作不在意，卻無法全然忽略。之前，他故意輸了一把，想起了身，也就可以趁勢擺脫韓琉的目光，誰知道她還在看他。

　　向天笑目光對上她，韓琉對他一笑。

　　那一雙眼睛真是幹淨而深澈啊，向天笑的目光愣愣地多停了一刻。

　　他展顏，勾起女子的腰，走向韓琉以及向天皓。

　　“大哥。”向天皓幾分無奈地叫他。

　　向天笑故意皺起眉：“你看看你們兩個，一個愛看書，一個愛送書，這下好了，你們兩個一來，我就輸了。”

　　“原來是這樣哪。”那女子不明事理，在旁發?嬌嗔。

　　向天皓對這樣俗艷的女子無法忍受，說道：“大哥既然輸了，就早點跟我們回去休息吧。”

　　向天笑搖頭：“我還捨不得呢。”當?兩人的面捏了女子的大腿一把。

　　“唉喲--”女子嗲聲嗲氣，“向爺，你怎麼這樣討人厭。”拍?他的胸。

　　韓琉眉心微攢，定睛瞅?向天笑。

　　她不明白，他這是在做戲，還是真的就是這樣浪肆的人。

　　她還不知道他是怎樣的人，可是她確定他並不完全如他外表所顯。

　　她見過他的溫柔，他的慈憫，這些傳言中都未提及。

　　覺察她的目光，向天笑輕輕拍拍她的臉頰。“這個地方，不適合你這種姑娘來，你快回去吧。”

　　“天皓。”他轉向向天皓，“大哥還要玩，就不送你們了。”韓琉和他弟弟真的很登對，他不想打擾他們兩人。

　　向天笑帶?女子離開，女子還嬌扭?小蠻腰。

　　走了幾步之後，向天笑聽到外面老鴇嚷嚷的聲音。

　　“軍爺，我這裏有什麼樣的人，還躲得過您的眼嗎？這裏的客人都是來玩樂的，哪里有什麼奇怪的男女，您就……”“別羅嗦了。”有人叱喝老鴇。

　　向天笑素知這些地方都會打通衙役，以方便營業，如今竟會有人來查。

　　向天笑轉念猜到，恐怕是因為韓琉被劫，暴露了他們可能的行跡，因此有人要來這裏搜人了。

　　向天笑拿了錠銀子，打發了旁邊的女人，也不和她說明，反身跨步回到韓琉身邊。“有人來搜。”他低低他說，順勢把韓琉壓到壁角。

　　向天皓還來不及弄清楚狀況，身邊就空了。

　　韓琉驀地被推到壁角，與他眉眼相對，腦袋裏一空。她可以遠遠觀察他，但她無法習慣他這樣的靠近。

　　他的眸光、神釆都過於精神而顯得跋扈，韓琉的呼吸微微急促，他霸道的氣息滿入她的呼吸中。

　　向天笑揚唇：“怕我嗎？”赫然發現，他竟然是有些喜歡看她失措的樣子，這樣的她既不淡然，也不遙遠。

　　他那帶?挑釁的話語，激回了她的神志。“不怕。”

　　她篤定而沉穩他說：“你不是一個會失控的人。”方才她可以篤定他不是賭徒，就是因為一般賭徒的思路和情緒都會為賭失控，而他不會，所以她很清楚他不是賭徒，賭博是在他的掌控與計算之中的。

　　她說對了，他該為她的聰明喝彩，偏偏他心底有一點失落。“你這麼確定嗎？”他狎近她的耳邊，不自禁地想呵紅她的耳根，手悄悄地將她環祝天啊，她的身上好香，一種與她再相稱不過的檀馨亂了他的思緒。

　　韓琉的心跳怦地劇烈，她微微傾了臉，像是想脫開他。

　　向天皓見兩人這樣親暱，嚇了一跳，才要阻止向天笑時，後背被揪祝“叫什麼名字？”

　　原來幾名軍爺已經強行人內，遇?人便槃查身份。

　　不知是為了躲避槃查，還是一時的情不自禁，向天笑竟然當眾吻了韓琉。

　　“……”韓琉想要呼出，卻讓他吸得更深。

　　“啐。”一個軍爺別了臉，“這個妓女，不可能是我們要找的人，別浪費時間了。”他吆喝?旁人離去。

　　有人見了這火辣的一面，吹了哨聲跟?叫囂。“嘖嘖，浪啊！”

　　韓琉滿臉漲紅，剛躲過槃查的向天皓則是俊容鐵青。

蔡仲子

第三章

　　離開妓院設的賭場之後，韓琉就將自己鎖在房內。

　　“叩！叩！韓姑娘。”向天笑親身來請罪。

　　聽到向天笑的聲音，韓琉心跳得狂亂，她理不清各種錯亂的感受，就是不願見他。

　　“請回吧。”韓琉難得地冰冷了嗓子。

　　“你知道我不會回去的。”向天笑道，“你這樣瞭解我，你一定知道我不會回去的。”

　　韓琉咬了唇：“你不瞭解我，可是我可以告訴你，我絕對不會開門的。”她現在不想瞭解他，更不願意和他有一絲瓜葛。

　　“那我只好以大皇子的身份命令你了。”

　　一聽他這樣霸道的說辭，韓琉怒極。“恕韓琉抗旨。”她冷冷他說。

　　“韓將軍一生從未抗旨。”他很聰明，也很惡劣，因為他知道她爹對她的教養以及影響。他相信她是事事以她爹做榜樣的。

　　韓琉握緊拳頭，胸前起伏激烈：“我爹就是因為從未抗旨，所以才會死於非命。”

　　“他寧可死於非命，也不願意抗旨，這才是軍人。”向天笑加了一句，“你是將軍的女兒。”

　　她的沉毅讓他第一眼就看出來她是將軍的女兒，她是註定承繼了這樣的驕做與包袱。

　　四周一下靜寂，天在夜與清晨之間被壓住了，雞沒有辦法啼鳴出聲，四下靜得近乎死沉。

　　門板嘎地打開，她的表情使得空氣透冷，但空氣至少流通了。

　　向天笑看?她，清楚地感受到心跳的怦動。

　　他不是一個在乎旁人的人，可是這一眼，他就知道，他並不想讓她恨。

　　向天笑道：“那是情非得已。”他對這件事情，只能給這個解釋。關於那一瞬間近乎是曖昧的情生意動，近乎是鬼迷心竅的情不自禁，他都無法脫口。

　　他在大庭廣眾之下吻了她，他奪了她的初吻，竟然只是“情非得已”這四個字。

　　韓琉知道這一層，卻無法接受他說得這樣輕描淡寫。

　　她一掌摑去：“這是怒不可遏。”她的臉氣紅了。

　　向天笑捂?熱辣辣的左臉頰，很平靜他說：“其實你應該換另外一邊的，這一邊，天皓已經替你打過一次了。”

　　若非光線昏暗不明，她應該可以看到他腫起來的臉。

　　韓琉揉?手腕：“你可以更早告訴我的，我會換成左手的。”她打他打得極用力，手竟然麻了。

　　惱恨於他，她的話說得強硬，目光卻是覷向他。

　　接到她的視線，向天笑對她一笑：“算我的錯，我應該主動送上右臉，以示歉意的。”

　　他說話的樣子，就是一個誠懇的無賴，教韓琉繃緊的神色一松，氣也不是，罵也不是。

　　看她不再蓄繃怒意，向天笑歉然道：“我剛剛才從天皓那裏曉得你定了婚配，我若是之前就知道的話，絕對不會唐突你的。”

　　這幾天他不只躲?韓琉，也避開向天皓，因此這件事情，他到方才才曉得；若是他知道的話，不會做出這樣孟浪的行為，讓她更覺難堪。

　　關於她自身的婚事，韓琉從來也沒曾想瞞過，可是如今聽到從向天笑口中說出，她卻覺得胸日微悶的，好怪……韓琉輕噫一聲喟嘆，“就是我沒定過親，大皇子的行為也不可原諒；就是我定過親，這場面恐怕也難以避免。想來，方才大皇子是為了保護韓琉免受槃查，才這樣狎暱，讓人以為我是妓女；要不，以我的打扮穿?在那裏出入，一定會引起那些軍官的注意，倘若我的身份暴露，到時拖累的人就多了。大皇子的舉動雖是唐突失禮，確實也是為了顧全大局的權宜之計。”

　　作為一個將軍女兒，她很習慣為了顧全大局而犧牲……再說，把事情都怪在他身上，其實也不公平的。因為，她雖然惱恨極他的舉措，可是烙於唇上的溫燙，卻是讓她驚悸之處。

　　她從來都能平靜無波的，偏偏他總能一再撩動她，一再令她迷亂困惑。他對她的影響，她覺察得太晚。

　　韓琉驀地想，她對他這樣凶，也許只為將一切都怪在他身上，好令自己舒但。

　　玉顏上的怒紅逐漸褪去，韓疏的聲音恢復平素的波瀾不驚。“當是我接受了大皇子的道歉，大皇子你請回吧。”

　　向天笑看?她那兩泓深潭似的眼眸，她總是把一切都看得清楚明白，然後遠遠悠悠地把一切說得雲淡風清。

　　只是她那眼底的深淺，外人從來無法量測。她的心緒如何？他不能解，可是他想知道埃他的逼的目光，讓她心跳又急。“我累了。”她是婉言請他速離，給她一方安靜休息。

　　向天笑自然聽得出她的意思，他想，她是討厭他了嗎？

　　他不知道，只能說道：“韓姑娘你早些休息吧。只是我們行蹤已經暴露了，城裏出入管制必然更嚴，這裏不宜久留，我打點一下，這兩天要撤出這裏回到‘太子幫’的寨子去，請你准備准備。”

　　“嗯。”韓琉點頭，“我就一個人而已，沒什麼好收拾的，隨時都可以跟你們走。”

　　“那……”向天笑找不到話再說，只好勾了一抹笑。“就這樣吧。”

　　他與她就這樣吧，他是他弟弟喜歡的姑娘，她是定過親事的姑娘……他與她就這樣吧。

　　#  #  #

　　隔日，夜深，風起，雲遮了月，韓琉未寐。

　　她攀上屋頂，悠恍恍地看?月色為雲影吞沒。

　　風撩了她的發，有人撩了她的心，可是她不能說出口。

　　對不起孫仲甫呵！

　　她知道心已經叛亂，每次在那人的注視下都會澎湃。

　　她原以為所有的事情只要看透就能抽遠，遇到他之後才明白有些事情，連道理都說不全，更無能冀望抽遠。

　　韓琉蜷了腿。揣想，會不會只是一時的迷惆，一時的目眩，多念幾部經之後，便能觀透這虛妄的心。

　　目光眺遠，她在找他，他這樣的人，又不知是在哪個女子的懷裏度過春宵。

　　她蹙了眉，瞥見一個蒙面的黑衣人躥人後面這幾間房屋。

　　韓琉身影一掠，悄悄跟上黑衣人，不想這黑衣人功夫極高，竟然察覺韓琉的行跡，韓琉索性出招，意圖擒下他。

　　“想抓我？”黑衣人譏笑道，“看准有本事吧。”

　　韓流摸探黑衣人的武功路數，皺眉說道：“大內養的？！”黑衣人的武功陰毒，似是內宦太監獨門所練的功夫。

　　“算你有見識。”黑衣人一聲怪笑，出招辛辣，“丫頭本事不小，是叛徒的女兒，前幾日被劫的韓琉吧。”

　　韓琉身份雖被識破，她倒是不驚愕，只是擔憂這名大內高手目標不是她，而是兩名皇子。

　　兩人正在向天皓房門前打鬥，韓琉不動聲色，尋思若是打不贏這黑衣人，至少也要將他引開。

　　黑衣人伸手探抓韓琉：“兩名皇子人在哪里，你要說出來的話，我可以饒你一個不死。”

　　韓琉閃身躲過：“什麼皇子？”

　　“裝傻。”黑衣人手似鷹爪。

　　兩人的打鬥聲，驚醒房間內的向天皓，向天皓持劍打開門，房內的光透出，黑衣人瞟見向天皓，不由分說，先疾射一枚飛縹。

　　韓琉眼見一道冽冷森綠的縹光射往向天皓，身形一快，企圖擋在向天皓面前，哪知還是慢了一步，飛縹射到向天皓肩胛。

　　“嗯。”向天皓悶哼一聲，右手臂立刻發麻，劍挫地落地，他這才知道原來飛縹上面喂了劇毒。

　　韓琉掠下他的劍，刷地飛身逼向黑衣人。“解藥拿來。”

　　“在這裏埃”黑衣人拿出解藥，當做誘餌。

　　韓琉本能地以空出的左手去奪，哪知道黑衣人袖底又是一記暗器，割開韓琉左腕。那暗器上面喂的是和毒縹相同的毒，只是這傷日近心臟血脈所走之處，毒氣行得更快。

　　韓琉一咬牙，用身體右半部頂向黑衣人，往他心窩狠狠刺去。

　　黑衣人本來以為偷襲到韓琉正要得意，笑容還僵在臉上時，雙眼就己凸出，手中的藥瓶摔了下來。

　　韓琉用盡全身力氣，將黑衣人逼到牆角。

　　黑衣人眼神一癱瘓，身子貼?牆倒下，染紅了一片的壁。

　　韓琉雙腿軟跪，在瓶子的碎片中撿起解藥。

　　一顆？！瓶子裏面竟然只有一顆解藥！

　　“你沒事吧？”向天皓顛搖了幾步，在她身邊軟下。

　　韓琉顫抖的手搜索?。沒有了，真的再也沒有解藥了。

　　“你快吃瞭解藥吧。”向天皓雙目逐漸模糊，不過他也看得出只有一顆解藥。“我大哥……”韓琉沒有說話，看了向天皓一眼，搖了搖頭，對他一笑，硬是把解藥塞人他的口中。

　　向天皓想要吐出，韓琉以冰冷的指尖按住他的唇，逼他將藥吞人，藥咕嗜地滾進向大皓喉嚨。

　　韓琉欣慰地想露出一笑，卻只是無力地沒人他的懷中。

　　“醒醒啊，醒醒啊！”向大皓放聲呼救，“大哥，大哥！”緊緊地抱住韓琉發冷的身軀。

　　#  #  #

　　向天皓身中劇毒後雖然服瞭解藥，只是那解藥的分量其實不夠，他在床上足足躺了好幾個時辰才起來，起來後，卻發現手腳竟不能移動。

　　“二皇子，謝天謝地，您總算是醒來了。”手下一見向天皓醒來趕緊上前。

　　“這是怎麼回事？”向天皓虛軟地問。

　　“大皇子說您身上的毒太烈了，吃瞭解藥只是保住性命，恐怕還得癱上幾天才能行動自如。”手下解釋?。

　　向天皓眉一緊：“韓姑娘呢？”他都這樣，那韓琉沒吃到解藥不是更危險嗎？

　　手下答道：“大皇子為她運功逼毒，可是韓姑娘一直沒醒來。”

　　向天皓急?想起身，偏偏手腳卻使不上力，俊眉拱高。“扶我去看韓姑娘。”

　　手下為難道：“大皇子吩咐過，這幾個時辰很要緊，您不能隨便亂動的。”

　　向天皓不悅地重復：“扶我去看韓姑娘。”他現在心極慌，一定要看到韓琉，他的心才能定下。

　　手下鮮少見他動怒，可是又不敢違逆向天笑的吩咐，只得說道：“韓姑娘有大皇子照料，二皇子您就……”向天皓怒截了他的話，咆哮道：“扶我起來。”

　　手下嚇了一大跳。“是、是、是。”連聲應答，趨前架攙起他。

　　“怎麼回事？”門打開，臉色暗灰的向天笑走進來。

　　“大哥！”向天皓一展笑顏。

　　“大皇子。”手下麵露喜色。

　　向天笑揮手，要手下退下，另一邊卻安撫向天皓躺好。“你要是不躺好，我可不告訴你韓姑娘的情形。”他這個弟弟，他大瞭解了。

　　“韓姑娘現在怎樣？”向天皓急問。

　　向天笑在他床邊坐下，“她的毒太深了，不過我總算護住她的心脈。”

　　“我就知道大哥有辦法的。”向天皓一笑，想要勾住向天笑時，才想起雙手不能動，他緊接?想起韓琉的情況，“韓姑娘醒來了嗎？”

　　“還沒。”向天笑實說，“好運的話，昏迷個幾天就能清醒。”

　　“什麼！”向天皓大驚。

　　向天笑按住他：“我已經配了解毒的方子給她，差人去熬了，不過她的方子裏還需要你的血做藥引。”向天笑解釋，“她這毒大哥以前只曾聽聞，不曾真的碰過，能不能救她，大哥並沒有把握。於今，大哥也只是一搏，猜想解藥現在應該還在你的血脈中躥走，以之為藥引，對她或者會有幫助。”

　　“不管怎樣都要一試的，別說是割我的血，就是要我的命，我也不怕。”向天皓使了全力，要讓手抬起。

　　向天笑握壓住他的手：“天皓。”他很認真地看他。

　　向天皓許久未見過他這樣認真：“什麼事情？”

　　“她是許了人家的。”向天皓這種豁出性命不要的態度令他擔心，他不得不再提醒道。

　　“我知道。”向天皓低吐，“我本想就不要去愛她吧，與她這樣的女子，就是做朋友也是好的；可是情愛這件事情，不是我能控制的，特別是她還願意為了我犧牲性命。”

　　向天笑看到向大皓的眼裏摹然綻出光亮。

　　“大哥。”向天皓轉而激動，“你不知道，那賊人射出毒鏢時，她是如何奮不顧身地企圖擋在我前面；最後只剩一顆解藥時，她又是怎樣堅持，要我吃下。我現在想來，心頭都還是一陣熱，她一個女子為了我，性命都可以不要。大哥，我這一輩子，就只要她埃”“你別傻了。”向天笑眉頭皺得極深，“你將來要登基成為天鳳皇朝的皇帝，你的女人不會只有一個的。”

　　“若是三宮六院不能廢，那她也是我惟一的皇后。”向天皓堅持道。

　　“她不是你的皇后。”向天皓越是堅定，向天笑就越是得潑他冷水。“她是孫仲甫的未婚妻。孫仲甫若是生，你怎麼能搶他的妻；孫仲甫若是死，那她就是寡婦了，你也不能娶她做皇后。”

　　他這話，不只是說給向天皓聽，也是在告誡自己。

　　向天笑撂下一句話：“你要對她斷絕念頭，絕對不能越陷越深。”

　　他說得這樣嚴肅，向天皓稍是一愣，而後卻搖了搖頭。“我不管，就是所有人都反對，我還是要冊封她為後。那孫仲甫若是死了，也就罷了；若他沒死，不管是求他，還是逼他，我都要他毀婚。”

　　向天笑不曾聽過他這樣“不擇手段”地想要什麼樣的東西，就是皇位，他也沒看得這樣重。

　　向天笑又驚又憂，驚的是向天皓想得到她的念頭是這樣強烈，憂的是向天皓的感情放得這樣深重。

　　看?向大皓，他卻又生了羨慕。他不可能和弟弟搶女人，連喜歡，他都不能像天皓這樣說出口。

　　向天皓見他不說話，說道：“大哥，你一定要幫我。”自小到大，有什麼事情，他都是依賴?向天笑的。

　　向大笑收回紛亂的神思。“你這是何苦？你對她這樣癡迷，她就是救了你，也未必對你有情意。”

　　“我可以感動她的，若她對我半分情意也元，我不信她會捨命護我。割我的血吧，大哥。這樣她的血中，就有了我的血，我們這一世就永遠相系不離了，她會是我命中註定的妻。”向天皓癡癡地笑起來。

　　見他笑，向天笑驚然而驚：“別這樣想，萬一她不愛你，你豈不是要受苦了。”

　　“大哥。”向天皓笑得悠忽，“我現在才知道，愛本來就是要受苦的。”

　　“你越說越犯癡了。”向天笑倏地站起，他沉下臉。“你太累了，我不吵你了。不過，情況有變，這地方越來越危險，我得盡快把你和韓姑娘護送出城。”

　　“大哥，別說我四肢癱軟，無力行動，就是她中毒不醒，又要如何出城呢？”向天皓擔憂地問。

　　向天笑勾唇：“我自有辦法。”

　　向大皓皺眉：“還有我們奪回來的‘轟天雷’呢？雖然說，‘轟天雷’早已安在城外，但是‘轟天雷’畢竟招搖，要運送也是不易。”

　　“我自有辦法。”向大笑還是一樣自信的笑容。

　　向天笑的自信和能力，總讓他對他依賴極深，只是又要護送他，又要照料韓琉，這樣分神，對向天笑精力耗損甚大。“唉，若不是我拖累大哥，大哥一個人一定可以把所有事情處理好。”

　　“說這什麼話。”向天笑握住他的手，“你是我兄弟，我難道會把你一人丟下嗎？”

　　“我知道。”向天皓忽然生了一念，“大哥，要不，我和其他兄弟一路，我們先行出城，然後帶走‘轟天雷’；你呢，就和韓姑娘一路，護送她到寨子。這樣我們既比較容易脫身離開，韓姑娘又能得到妥善照顧。”

　　說完之後，他得意起來，覺得這一招一舉兩得，再是巧妙不過。

　　“不行。”向大笑斷然拒絕，“你餘毒未清，我不看護?你，放心不下。”

　　“大哥。”向天皓央求他，“對我而言，現在最重要的不是我的安危，而是她的死生。我和她若是一道，你必然難以顧全，倒不如兵分兩路。有你照顧她，我是再放心不過，你總不忍見我為她一直提心弔膽吧，再說，這倒也是一個好機會，讓我學?獨當一面。”

　　向天笑沉吟，心下還有別的考慮哪。

　　“大哥。”向天皓再喚他，“求你替我照顧她了。”

　　向天笑深瞅?向天皓，他怎麼能替天皓照顧韓琉呢？這分寸他難以控制埃“你這樣讓我大為難了。”向天笑勾眉。

　　“你若不肯答應，那我寧可死在這裏。”為了韓琉，向天皓負氣地威脅。

　　“你是將來要做皇帝的人，怎麼可以這樣任性？”向天笑繃臉。

　　向天皓脫口而出：“大哥就是耍任性，才把這皇位讓給我的吧，為什麼你事事可以任性，而我事事就得顧?大局，守?規矩。”

　　向天笑從不知道向天皓有這樣的想法，頓時愣祝看?向天笑，向天皓咬?唇，他沒想到自己會這樣說漏積壓的不滿。

　　空氣沉滯半晌，向天笑穩住心緒，正色道：“大哥乘認，大哥是個任性的人。但是皇位是父皇決定的，他決定傳位給你，你便是真命天龍，你千萬不要再有皇位是我讓你的想法。是因為你溫和仁善與父皇最像，父皇才會把皇位傳給你，往後，你是全天下負擔最大的人，也是最有權力的人。我相信將來你一定可以做個好皇帝，所以對你的要求，有時會多了。但是我的身份，我的職責，我很清楚。

　　“‘太子幫’中，雖然我是大皇子，但是你才是太子。同樣的，雖然我是你的大哥，但是我也是你的手下。其實韓琉的事情，你不用央求我，只要你吩咐一聲，我就會照?你的話去照顧她。只是作為大哥，作為手下，我不得不多提醒你一點，別讓你在情愛之中陷溺太深，以致日後受苦。”

　　向天笑很認真地開解向大皓心中的猜測與不滿，向天皓見他說得真誠，反而覺得不好意思，臉微微紅了起來。

　　向天笑拍拍他的肩膀。“這一趟路，我替你照顧韓琉，你自己負責運送‘轟天雷’，要多加小心。”

　　“我明白。”向大皓點頭，“大哥你也要小心。”

　　“嗯。”向大笑一笑，“我去打點，你先休息。”他邁步離開。

　　他走了幾步，向天皓忽然叫住他。“大哥。”

　　“什麼事？”向天笑回頭。

　　向天皓囁懦：“你不怪我方才這樣說吧。”

　　向天笑展顏：“不會。”雖然有點爭吵，他們始終是最好的兄弟哪！

蔡仲子

第四章

　　三日後，向天笑假扮成一名身?粗衣的老漢，推?一輛破舊的車子，車上放了一具棺材，企圖出城。

　　“等等。”雖是見到棺材，守門的人還是把向天笑叫祝向天笑手臉抹黑，貼粘?灰白的發須。“軍爺有什麼事嗎？”他拉開破鑼般的嗓子。

　　他一停下，軍官就聞到他身上的怪味，軍官退了幾步吩咐道：“老頭，棺材給我打開。”

　　“什麼？”向天笑靠近他。

　　旁邊一名臉色沉篤的指揮官，抽出了劍。“每一個出城的人，不管是死是活，依例都要檢查。”

　　向天笑佯裝被那把劍嚇了一跳，跪了下來。“我沒做壞事，我沒做壞事。”他“害怕”他說。

　　“老頭。”指揮官見他這樣，收了劍。“我只是要檢查你的棺材，你聽話照辦就是了。”

　　“是、是。”向天笑扶?車子，“吃力”地起身。

　　棺材畢竟是忌諱的東西，一般軍官不願沾惹，故讓向天笑自己推開。

　　向大笑有些“為難”，但還是“聽話”地推開，幾名軍官湊前，聞到一股異味，眉都皺緊。

　　向天笑碎碎說道：“我媳婦，得怪病死的，皮膚都爛了，不好看。”

　　他說得惡心，軍官又聞到那味道，更感作嘔。“關上，關上。”軍官隨意瞥了兩眼交差。

　　一名軍官道：“糟老頭，這種屍體，有多遠就應該埋多遠才是。”

　　“唉！”向天笑一嘆，棺材板也不攏上。“我這一個老頭，能推多遠？說了丟臉，我兒子怕傳染，沒來送她，就我一個推她到郊外。要不，軍爺你們誰行行好，幫我推一把吧。”

　　“瘋老頭，說這什麼話？”軍官直揮了手，“去！去！去！快快離開這裏。”

　　“是、是。”向天笑這才把棺材蓋好。

　　這就是他，遇到檢查的崗哨時，他不但能從容不迫、應付自如，還有膽子虛張聲勢，使人更不容易疑心於他。

　　蓋好棺材後，向天笑搖搖晃晃地推動破車離去。

　　#  #  #

　　離開之後的向天笑，匿藏人深幽的林子中。

　　他推開棺材，裏面那具“屍體”，自然是韓琉，她現在氣息微弱，扮死人倒是合適。

　　向天笑翻了她的袖口，從那裏拿出兩塊包?荷葉的腐肉。那些軍官聞到的異味，就是這麼來的。

　　向天笑皺了眉，把腐肉丟走，另外取出一塊潔淨的布，拭擦韓琉臉上所畫上的妝，就是這些上了色的麵粉糊，造成她皮膚潰爛的樣子。

　　這樣熱的天，委屈了她了，向天笑想。

　　他正擦拭?，她卻發出了虛軟的聲音。

　　向天笑搭上她的脈，她的脈強了些，他大展喜色。

　　韓琉悠悠睜開眼，“這是……”她眼前模模糊糊，什麼也看不清楚，只能看到黑影，困難地發出幹澀的聲音。

　　“這是棺材。”向天笑笑道，“恭喜你，剛剛死裏逃生。”

　　認出向天笑的聲音，韓琉眉心一緊，“棺材？！”這個地點太過特別，她無法確定自己聽到的有沒有錯。她想起身，手腳卻是無力。

　　他把她扶正，“很少有人有機會從這裏爬起來的。”他說得很輕松，扶她的手卻滲出了汗。

　　她的氣力還沒恢復，不過神志逐漸清醒，聽他與她說笑，她竟也能答。”這算是先給我機會練習嗎？”生死，她與他一樣，也能拿來談笑的。

　　只是她的體力猶虛，頭一暈，枕在他的肩上。

　　“還好吧？”他幫她調了個比較舒服的姿勢。

　　“嗯。”她輕攢了眉心，“你身上怎麼有種味道呢？”那和她知道的氣息不大一樣。

　　向天笑笑出聲來。“這個埃”他從懷中拿出一塊裹了層層荷葉的醃肉。就是這醃肉讓他像是體態臃腫，生了體味的糟老頭。

　　“很好吃的。”一瞬間，他突然露出孩子似的笑容。

　　這樣笑起來的他也很好看，韓琉漾開笑看他。

　　向天笑蹲在棺材旁邊翻動?：“這幾日該用的東西，我都備好了。”

　　一般棺材除了放人死人之外，都會用紙錢把棺材疊實。他丟開一層薄薄的紙錢，掏翻出換洗的衣物和幹糧。

　　韓琉看他一樣樣拿出來，看得有些傻眼。不只是幹糧，他竟然還放了一隻可以煮粥的小鍋子，以及……“陳年的‘玉露香’。”他笑，打開了酒壺，橫溢出醉人的酒香。

　　韓琉逸出笑：“我從沒想過棺材這樣好用。”

　　把所有的東西都放人棺村裏，不只是他的機敏體貼，也是他的豁然瀟灑，一種笑看生死的態度哪！

　　“你要是餓的話，我們就可以在這裏野餐了。”向天笑坐得與她一般高，“只是你連?幾日沒有進食，只能喝點米粥充飢。”

　　“沒想到我還活得過來。”她輕聲他說，像是喃喃地自言自語。

　　他望進她漆黑的眸子裏，中了毒的她，神釆略黯，不過他一樣看不穿她眼底的心緒。像她這樣的人，在瀕臨死亡的時候，會想?什麼嗎？

　　他不知道，也不該干涉，他所要做的，應該只是感謝。“我要謝謝你捨命救了天皓。”

　　“沒什麼好謝的。”她淡然他說，“我爹是將軍，我可以說是半個軍人。保家衛國，忠君護主，這本來就是我該做的。”

　　見她說得這樣淡然，他的眉緊了：“聽你的口氣，好像隨時都可以犧牲生命，是這樣的嗎？”

　　她偏頭看他：“嗯。”不懂他話語裏，為什麼這樣在意。

　　“怕死嗎？”他問得很認真。

　　“不怕。”她不是說得慷慨就義，而是一種無所謂的態度。

　　他沉沉凝?她：“對死不懼的人，分為好幾種，有一種是因為對生無戀，所以對死不懼，這世上可有什麼是你眷戀的？”

　　他一句話，堵住她的心窩，也問啞了她。

　　在生與死的交界中，她是昏昏沉沉、渾渾噩噩的。照說，人在臨死前，都該有點遺憾，有些眷戀的，可是，對她而言，死亡似乎好像只是一場結束。她很早以前就知道，死亡是應該的，是逃避不了的。她從沒躲過這場結束，也不知道該遺憾些什麼，該眷戀些什麼。

　　他的問題好難，她的頭脹疼了起來。

　　“這世上可有什麼是你眷戀的？”他追問，“你不是有個未婚夫嗎？你在把解藥給天皓的時候，可有想過他。你可有想過，你若是死了，他有多傷心，你不為他更珍惜自己的命嗎？”

　　他咄咄地追問，讓她難以招架，頭疼得益發厲害，她微微動怒，有些慌亂失措：“這和你有什麼關系？”

　　她的話，也叫他一啞。半晌後，他才道：“我只是想告訴你，這世上有很多人喜歡你，如果你對你的性命毫無眷顧，那他們會為你傷心難受，對於生死，你不需要這樣雲淡風情。”

　　他喜歡她，也選擇了默默喜歡，他不會讓她知道，當她這幾日昏迷不醒的時候，他有多擔憂難受，他只想她在別人的喜歡下，好好活?。

　　他的話，驀地暖人她的心頭，她算不得是善感多情的人，可是這一刻，心卻被他的話充得暖實。

　　她爹從來只教過她要將生死置之度外，從來不曾跟她說過這樣的話。他的話不同，那是一種對她性命的疼惜哪！

　　她輕輕地漾開兩窩漣漪：“孫大哥和我都知道這人世無常，亂世之中，生死更是難測。我想，不能說是我不眷戀他吧。只是我們都得學?把生死看開，有時候，情就不敢放得這樣深重吧。不過，我們也說好了，定了盟約之後，便是死生不棄。”他們之間的信諾，是彼此在亂世之中的依靠。

　　這是第一次，她把內心的話，跟旁人說。孫仲甫和她雖親，但是他是個木納的人，兩個人並不這樣談心事的。

　　“原來是這樣。”向天笑撐開一抹笑。他一直都想瞭解她的，只是諷刺的是，多知道她這層心思，並不讓他踏實，反而有些失落。

　　他早就跟自己說過要斷絕念頭，可是看她提到孫仲甫的笑顏，他的心，還是會揪。實在沒必要的……他一甩心中的鬱悶，揚開笑：“只不過，與其死生不棄，還不如兩個都好好活?吧，往後你對自己還是該更珍惜才是。”

　　這就是他喜歡人的方式，只要看?她活?、開心?，那就好了。

　　感受到他真摯的關懷，她笑得深甜。他對她的暖意，讓她這才真的覺得重新活過來了。

　　韓琉雖然清醒過來，但是身子一直很虛，為了避開麻煩，兩人揀選了荒僻的路走。這一夜，兩人在半圯的破屋中窩睡。

　　夜半，向天笑聽得韓琉哼了一聲，立刻翻醒。“怎麼了？”他問。

　　“沒事。”韓琉口上這麼說，眉心卻皺了起來。

　　光影黯淡，向天笑看不到她的表情，可是她身邊卻有一個小點的碧綠躥了出來。向天笑眼明手快，逮住那一點綠光。

　　兩人細看，原來是一隻顏色怪異的蜘蛛，那種陰慘慘的綠色看得人心裏一寒，猛一瞧，蜘蛛竟還像是長了人的臉，惡心得叫人胃部一翻。

　　韓琉脫口而出：“原來是它咬了我。”

　　向天笑眉心一收，“你剛剛怎麼不說？”手一沒抓緊，蜘蛛又咻地飛快躥走。

　　向天笑再要抓它，韓琉卻說：“算了吧，也許它才是這裏的主人，你就放了它吧。”

　　“它咬了你。”向天笑打算將它碎屍萬段。

　　聽他說得憤恨，韓琉一笑，“臣懇請大皇子饒它不死。”

　　向天笑失笑，她實在是個靈透慈心的女子啊！

　　他收了笑，也不動怒了，只關心地問：“咬得厲害嗎？”

　　韓琉淺笑，“也沒特別痛癢，只螫刺了一下；剛剛覺得有點麻麻的，現在倒是不礙事了。”

　　“我看看，順便幫你上個藥。”向天笑已經在找塗抹的藥。

　　“不用麻煩了。”韓琉阻止了他。

　　向天笑已經拿到藥，霸在她面前。“你這人有個大缺點，就是很怕麻煩別人。哪！咬到哪里，我替你塗。”

　　韓琉瞅?他：“你也有個毛病，就是不論大小事情，都喜歡攬來做。”她掀了袖子，卷到臂上。“咬到這兒。”被咬的地方雖然沒有特別痛癢，卻有一片浮腫了起來。

　　向天笑噴了一聲：“咬得這樣厲害，還說沒事。”他均勻地為她上了藥，指腹處沉篤而溫柔。

　　他就是這樣啊，韓琉出神地凝他。這樣一個浪拓的人，卻奇異地讓人覺得安心可以信賴。他在小事上，雖是率性而為；在大事上，卻有非凡的自製能力，她相信這樣的他，必然是旁人信賴倚靠的對象。

　　向大笑感受到她的目光，心裏一跳，卻兀自勾了一抹笑：“給我三炷香吧。”

　　“啊？”他莫名地冒出這句話，她愣了愣。

　　“從來沒有女人這樣注視?我，還能和我平安地度過一夜，你是第一個。我該拿三炷香，把你當神佛供?。”他壞壞地笑開。

　　韓琉臉上微紅，看了他一眼。真是的，她心裏才剛稱贊他值得信賴，他嘴上卻又使壞。

　　向天笑赫然想到她已有了未婚夫，這樣與她調笑，大過輕薄，斂起笑，說道：“我這人說話冒失，還請你見諒。

　　他說話雖然輕薄，韓琉倒是不覺得有被侵犯的不悅，她只道：“這一路，我會去適應你說話的方式。”

　　她的話，並沒有氣惱他，也沒有要他改變的意思。

　　他聽得出來她的體貼，一笑。“如果天皓沒有受傷，由他來護送你的話，你就不必委屈自己，聽我胡言亂語了。”

　　韓琉曬笑：“若是大皇子不嫌棄的話，我想與大皇子交個朋友，既然都是朋友，彼此說笑，也沒有什麼委屈的。”

　　把他當朋友吧，也許這樣相處起來，既不尷尬，也不會心慌意亂，韓琉是這樣想的。

　　向天笑大喜：“當朋友當然好了。”他想和她當的，就是“朋友”埃“不過……”向天笑喜色一退，不合常理地遲疑起來。

　　他想到了向天皓，想到了向天皓對韓琉的一片癡心，遂起了煩惱。基於對天皓的疼愛，他自然是希望韓琉能為他的情意所動；可是就他對韓琉的瞭解，她既然認定了是孫仲甫的未婚妻，就不可能接受向天皓。

　　在這錯雜的關系中，他當如何自處，才能不讓所有的人受傷？

　　韓琉盯瞧?他：“既然說是朋友，你就不該吞吐吧。”

　　向天笑回望?她，像她這樣冰雪聰明的人，需要的只是提點。“你在天皓心中，不是一般的朋友。”他只告訴她事實，不去影響她的決定。

　　韓琉沉住不做聲。向天笑發現沉靜中，他的心跳，竟然嗚地加快。他不自覺地繃了起來，等?她開口。

　　“我想……”韓琉沉吟，望?他，“我那時救了二皇子的舉動，可能令他誤會了。你和二皇子這樣親，可以告訴我該怎麼做才好嗎？！”

　　雖然她和向天皓交好，可是她的心，不知不覺中，偏向了他。

　　幾乎是第一次，她對旁人開口求助，雖然說那是因為向天笑深知向天皓，不過，還有其他原因的……向天笑沒想到她會這樣一問，話哽在喉嚨中，吞吐不得。他知道，她必然是信任他才會這樣問他。他可以乘機替天皓說好話，或者……好半晌，他才說道：“我是和天皓說過，叫他斷絕念頭，不要越陷越深。”

　　她一笑，“這樣說倒是乾脆。”

　　“嗯。”向天笑虛應一聲。他身上溼溼地，微出了汗。他有些心虛，有些心驚地發現，不管是不是所謂為了天皓好，他竟然都沒有乘機替天皓打動韓琉的心--這才是他的私心嗎？

　　韓琉看?他，突然有些幽幽地問：“你說，人真的能控制自己的感情嗎？念頭可以說斷就斷嗎？”

　　向大笑搖頭：“我不知道。”他真的不知道。

　　黑夜裏，兩人目光突然交纏。片刻，兩人都是心慌地錯開目光。

　　#  #  #

　　向天笑睡得不是很好。他做了一個夢，回到他十三歲那年，他母后臨死之前，要他無論如何都要幫助向天皓登上皇位。

　　“笑兒，這一切都是娘的錯。我知道這對你不公平，可是你要記得，皇位是皓兒的，你絕對不能和他爭。”

　　“發誓啊，當?娘的面發誓啊，說你一生一世都不和皓兒爭。”

　　他母后的臉孔擴大而渙散，夢境與現實交錯，他出了一聲汗，口裏頭嗯嗯啊啊地哼不出聲音。

　　就是他娘沒有叮囑，他這一生一世，也從來沒有想和天皓爭過什麼埃他不想要爭什麼，只是他母后留給他的秘密，太過沉了。

　　他才十三歲啊，她卻撒手，一切都要他擔了。

　　向天笑掙紮?，盜了一身的惡汗，驚然起身。

　　天剛亮，他看了眼韓琉，她輾轉反側，睡得也是極不安穩。她霍地翻起，全身奇癢，亂了她的睡眠，她隨手撓抓?手腕。

　　“啊！”她失聲叫出。袖子翻落下來處，紅腫了一片，凸出一粒粒紅色的小肉芽。她縴瘦的腕上，淩亂地布了抓痕，可能是半睡半醒間，隨手輕抓的，只是那樣竟也刮出血痕。

　　“……”向天笑說不出話來，直勾勾地愣鎖?她的臉。

　　韓琉看他呆愣的樣，慌地攀上臉，她右下頰，竟然也浮上異常的紅腫。

　　“該死！是那只該死的蜘蛛！”向天笑盜汗的大掌。握住她發抖的手。

　　“怎麼辦？怎麼辦？”韓琉囈語般的喃念。

　　第一次，她的臉上浮現了慌張、不安，與害怕。這是第一次，她覺得這樣的慌亂無措。

　　“不怕，不怕。”他柔聲安慰。她的慌亂，反而激得他更加鎮定。他得定住神，才能幫她埃他的聲音並沒有安撫了她，她突然發狂地甩開他的手。“好癢哪！”她瘋亂地抓?，完全不復見平時的沉靜。

　　向天笑壓握住她的手：“不能抓，抓了皮會破的。”

　　她掰不開他，一直掙?，他卻牢牢地鉗?。她發怒了，像個無理取鬧的孩子一樣，狠狠地咬住他的手。

　　“……”他倒抽了一口氣，她好像把全身所承受的難過全發狠地轉到齒間，像他皮肉這樣粗厚的人，硬是被咬出血來。

　　他悶不吭聲，痛得擰眉。雖然如此，他心下倒是覺得好過一點，至少或多或少地替她分擔了她的苦處了。

　　他的血，滲進她的唇，她的神思慢慢澄澈。赫然發現自己的失神、失態，她難過地頹然癱坐。

　　“韓琉。”他從來沒看過她跌回孩提的無助，心頭狠狠被揪住了，“忍耐過了就好了。”他輕聲安慰。

　　她驀地撲在他懷裏，喃喃地念：“就是痛也好礙…”椎心的痛，刮骨的痛，她都能夠熬受啊，就是不要這種遍體躥爬的奇癢。這種癢到好像千萬只的蟻，一起齧?、啃?、躥?、爬?、戲弄?、捉弄?……痛到一種程度，人能厥了過去，倒是好的。

　　不像她現在，只能生不如死啊！

　　“相信我，我會想辦法的。”他保證，心疼地抱住她。

　　他常常為人擔起擔子，但是那都是為了責任，只有這次，他是因為滿滿的心疼與不舍！

　　該死的，那只該死的蜘蛛，為什麼咬的不是他埃這樣她就不用受這樣的苦了。

蔡仲子

第五章

　　數日後，日落時分，天詭詭魅魅地吞吐?火橘色，天懊熱地悶煞人。

　　城裏的客棧內，散?幾個客人，客人耐不住熱，手都拿?扇子扇動?。“這天氣真是怪，不知是不是要下雨了？”

　　有人朝門外觀了一眼，卻見一個高大的男人，抱?一個全身裹?絲綢的女人進來。這樣熱的大，這樣的打扮實在不合常理，大家的視線都盯在兩人身上。

　　那高大的男人，不是旁人，正是向天笑，他一點也不理會旁人的目光，邁開大步，走向櫃台，劈頭就問：“哪里有好大夫？”

　　向天笑抱?韓琉一走近，掌櫃的就聞到一股味兒。他沒先回答向天笑的問題，既驚又怪的目光，倒是離不開韓琉的身上。韓琉半張臉都紅腫起來，看來十分嚇人，掌櫃的眉頭鎖了起來。

　　這蜘蛛的毒，不只讓韓琉全身奇癢難當，也讓她生了股說不出的怪味道，更耗了她身上的體力。

　　只是她的心思還算澄明透澈，經過幾天的心理調適，旁人怎麼看她，她也曉得了。她無法去理會，也懶得理會，困乏了，她把眼睛閉上，看都不看旁人一眼。

　　向天笑沒聽到掌櫃的回應，又見他直瞧?韓琉，他面色沉下，大掌朝櫃台一拍。“哪里有好大夫？”

　　這一拍，四周驚跳，“砰”的一聲，有人摔了酒杯，有人嚇白了臉。

　　掌櫃瞠大了眼，他靠向天笑太近，心差點要從胸口撞出。

　　客棧之內，突然像是響過雷之後的死寂。

　　“請問哪里有好大夫？”一道軟柔聲音出來，有如風吹了過，四下窸窸窣窣又活了過來。

　　這聲音有點低啞，有些吃力，卻是溫柔平靜，那是出自韓琉的口中哪。

　　掌櫃的心，穩了下來，咽了口口水。“過了溪那裏，有個大夫，脾氣很怪，但是醫朮很神的。”

　　向天笑點了頭：“嗯哼。”

　　他對?韓琉說話，聲音一柔：“我們吃過飯後，就去吧。”

　　向天笑一手抱?韓琉，一手自腰際解下錢來。“給我們一閒上房，房裏不要熱水，要冷水。”

　　“是、是。”有了剛剛的經驗，掌櫃的絲毫不敢怠慢。迭聲應答，對小二吆喝一聲，“快帶爺去上房。”

　　小二嘴角抽搐，拉了個難看的笑容。他看?韓琉的臉，害怕被傳染的神情全寫在臉上。

　　向天笑不想讓韓琉看到小二的表情，略側過身，擋住韓琉的視線，帶?殺氣的目光掃向小二。

　　小二心頭一怕，顫抖?說道：“掌櫃的……我今天腿軟……二樓我……我上不去……”向天笑沉聲：“那你爬。”

　　掌櫃趕緊拍了小二腦勺一下。“羅嗦什麼，快點。”他怕惹惱了向天笑，這小二腿當場被折了，往後想爬也沒有腿可爬了。

　　“是。”小二只得強作笑臉，領?向天笑上去。

　　為了避開韓琉，他拔腿快走，想遠遠丟開兩人，哪里知道向天笑雖然抱?韓琉，腳上就是能跟他亦步亦趨。

　　眾人見他們上樓，松了一口氣，繞?掌櫃追問情形。

　　問到韓琉臉上的情形，大家都在討論那是什麼怪病，後來有人皺眉說道：“這會不會傳染哪？”

　　這人提到這點後，其他人面面相覷，打了個冷顫，急急扔了錢，一哄而散，逃命似的奔離客棧。

　　“喂。”掌櫃的在後面叫人，叫不回人，他摸了摸後腦勺。

　　糟糕了，這兩人住過的房間，他得怎麼處理才好哪。

　　他眼光一膘，剛好看到向天笑的銀子放在櫃臺上，他突然覺得毛毛的，好像拿也不是，不拿也不是。

　　#  #  #

　　小二打點好一切後，急沖沖地離開。

　　等他走了後，向天笑解開裹在韓琉身上的絲綢，韓琉的手露了出來，那裏給向天笑用一條軟帶綁祝為了避免韓琉抓傷自己，他只好出此下策。

　　向天笑歉然地為她解開，細心地檢查她手腕上，看看有沒有勒出痕來。他一看，沒有留下痕，因為在腕上的紅色肉芽，已經惡化成肉瘤，軟帶怎麼磨也磨不動，自然沒有留下痕。

　　他看得心裏一陣難過，要怎樣才能消掉她的苦痛呢？

　　韓琉看到他眸子霎時黯然，韓琉溫言道：“還好這癢只是一陣，現在好像越來越不癢了。”

　　這就是她的溫柔與體貼，就是自己受苦，也不要旁人擔憂。她真的讓他嘗到那種心疼到令人發酸的感覺。

　　向天笑強扯了一抹笑：“那是好消息了。”他也在配合她演戲，不要她知道，他為她有多麼擔憂。

　　“嗯。”韓琉漾開笑，軟坐下來，她現在的體力極差，常常有昏眩的感覺。

　　他知道這樣悶的天，她還要裹了層布才能出門，體內熱氣必然更難散開。“要不要去泡個冷水，散個暑氣，也比較不癢。”

　　“好。”她一笑，不告訴他，她身上雖然悶出了汗，可是她連那樣的粘膩感受都快覺察不到了。

　　她打起精神，收了衣服，轉到浴室，浸上一桶冷水。

　　看?自己的雙腿，她眨了眨眼，忍住淚水。那雙腿上，滿了猙獰的肉瘤，她想用指尖去碰觸，卻縮了手，手上也布了大小不等的肉瘤。她看自己，儼然是個怪胎，莫怪旁人這樣怕她。

　　先是雙腳，後來是手腕，接下來就該是上半身吧……韓流忍不住想，什麼時候，這肉瘤會上她的臉呢，會不會再沒人認得她了？

　　真的能治好這怪病嗎？這幾天，為了醫她的病，向天笑不顧官方追緝，往人多的地方尋找大夫治玻只是不管是怎樣的大夫，都對她的病搖頭嘆息哪。

　　不該意外的，若真有大夫能醫治好她的病，那才是奇跡吧。

　　“轟”的一聲，雷聲響起，嘩啦啦地外頭下起大雨。

　　“你好了嗎？”向天笑喊她，聲音有些擔憂。

　　“好了。”韓琉拉回神思，她要站起，卻險些在桶子裏打滑，好在雙手急忙抓住邊緣，井沒摔傷。

　　她嚇了一跳。這雙被肉瘤占住的腿，是益發沒有力氣了。

　　她深深吸了一日氣，換上幹淨的衣服出來。小二已經送上晚餐，向天笑招呼她用飯。

　　為她夾好菜，向天笑說道：“這雨下得這樣大，怕是難過河去找大夫了。”他心裏?急，眉頭皺了起來。

　　“沒什麼。”韓琉淡淡他說，對上他擔憂的眼神，她輕輕牽了一抹笑，“反正我也累了，倒不如好好睡上一晚。”

　　“好吧。”他知道韓琉有些沮喪，但是他只是一笑。

　　韓琉吃了兩口稀飯，手上突然失了力氣，碗向下一滑。

　　她還沒叫出聲，向天笑就傾身接捧住碗，笑道：“下次要我喂你的話，說一聲就好了，不用摔碗的。”

　　韓琉噗嗤一笑。

　　向天笑含笑看?她，拿了湯匙：“來，我喂你。”

　　韓琉臉上一臊，輕搖了頭：“不用了，我不吃了。”

　　向天笑眉頭一拱：“原來你不是為了要我喂你才摔碗的，是因為太難吃了，你才摔碗的，我就知道，這東西實在不能入口。”

　　也不等韓琉說話，他碗一放，劍拿了起來，倏地一站。“這種東西也敢拿出來給客人吃，開什麼客棧埃你等等，我去殺了這廚子，拆了這客棧。”

　　韓琉讓他逗出笑，輕聲喚住他：“好啦，我吃。”她伸出手來。

　　向天笑把碗端在胸前：“我喂你。”他堅持。

　　“我又不是小孩。”韓琉囁懦，心頭卻為了他的堅持，而莫名泛?難言的甜。

　　“才十七歲，我瞧也沒多大。”向天笑深瞅了她一眼，展開笑顏，拿?湯匙，遞到她嘴唇邊。

　　他知道她太懂事，太堅強，沒被當過一個孩子般好好疼愛。那就讓他來吧，讓他來呵疼她，讓他來寵愛她吧。

　　他的眸光，驀地讓她的心怦怦地跳。

　　他看不出來，可是她的臉兒紅了。“好怪，我不習慣讓人喂我。”她低聲他說。他對她的方式，都是別人不曾對待過她的方式；她在他面前，總會失了向來沉靜熟練的應答能力。

　　“你要習慣的還有很多。”向天笑展開霸道而疼溺的笑。

　　他那種笑容呵！韓琉一笑，睇睞他一眼：“是，大皇子。”她輕啟了唇，等他喂她。

　　他半匙半匙地遞喂，她一口一口地輕啜，心頭滿了起來。

　　其實她最想習慣的，是他的眼神，他的笑容哪。被他看一眼，會知道自己是被珍視的；被他笑一笑，會知道自己是被關懷的。

　　她的嘴角溢了點粥汁，他極為輕柔地為她拭掉，好像她嘴角仍是軟柔而細致的肌膚。

　　她突然又湧上感動，粥汁哽在喉嚨裏，酸酸熱熱起來。

　　“怎麼了？”他抬眸看她。

　　她微拈一抹笑：“吃飽了。”其實她不是真吃飽了。而是莫名地害怕了。

　　與他在一起，是莫大的福分啊，突然她有些些地害怕，害怕那福分用盡了，便沒有了。

　　他看了看她的眼神，點了頭：“那就先休息吧。”

　　“好。”她走到床邊，退下鞋襪。

　　只有一張床，向來的規矩都是她睡床，而他在椅子窩上一夜。

　　向天笑的目光，隨?她轉移。

　　蜘蛛的毒液，不只讓她的皮膚異常，也讓她的身子微微地浮腫，扭曲了她原本玲瓏曼妙的體態。

　　雖然如此，他還是喜歡看她，不是她皮囊的美醜，而是她舉手投足間，自然流逸的靜溫溫柔。

　　他永遠記得，第一眼看到她時，如何為她雙眸間流遞的慈悲心腸所震懾。

　　覺察他的目光，她赦然一問：“看什麼？”

　　他張滿笑容：“可惜不能跟你睡同張床。”

　　韓琉臉上燒紅，隨手將枕頭扔了過去，狠狠砸他。

　　“哎呀！”他誇張地倒在地上。

　　韓琉丟了另一床被子，啐道：“你去睡地板吧。”

　　俊容從鋪蓋的棉被冒躥出來，他苦哈哈地望?她，“你對我會不會太狠了？”

　　韓琉瞪他一眼：“不會。”轉了目光。

　　其實……其實，她一點都不惱他言詞輕薄，反過來，她很感謝他的。

　　因為他如常的調戲，會讓她在一剎那間，忘了現在猙獰醜惡的樣子。

　　如果不是肉芽擠擰了她的雙頰，向天笑可以看見在她臉上泛起兩窩深甜的漣漪。

　　#  #  #

　　次日一早，向天笑帶?韓琉離開客棧。

　　陰雨霏霏，天濛濛飄?毛毛細雨，兩人出了城之後，來到溪邊，卻發現昨夜一場大雨竟使得溪水暴漲，沖毀了渡溪的小橋。

　　“這……”韓琉咬了下唇，“這溪水看來挺急的，我們回去吧。”

　　向天笑沒有說話，一腳踏進水中，試試水的深淺和緩急。

　　韓琉看?湍急混濁的溪水說道：“還是等兩天吧。”

　　“過得去的。”向天笑一展自信的笑容。

　　“就等水緩了、清澈了，再過去吧。”韓琉凝望?向天笑，“不差這兩天的。”

　　向天笑皺眉：“當然差了。”別說兩天，就是一天，他都不願意等。每多一天，就表示她多受一天的煎熬；只要有機會，就不能等。

　　他為韓琉整好遮雨的斗篷，叮囑道：“你現在的身子骨極差，不要淋到雨了。抱?你不好過河，一會兒，我背你。”

　　他的話裏，沒有第二句商量的意思，就是要帶她渡溪。

　　她也不堅持了，只說：“你也要小心。”

　　“會的。”他點頭一笑，解開綁住她雙手的軟帶，換了姿勢，讓她可以安倚在他背上。

　　“好了嗎？”他的手扣住了她兩側的大腿處。

　　雖然這些日子以來，她和他已是親近，他的舉動也無狎慢之意，可是這樣敏感而親暱的接觸，還是讓她臉上微紅。

　　“好了嗎？”向天笑再問。

　　“嗯。”她應了一聲，兩手垂到他的胸前。

　　“過去了。”他打了聲招呼，涉過溪水。走了幾步，他可以感受到她身子繃緊而僵硬。

　　他牽了嘴角：“你可以更依賴人的。”她最大的缺點，就是太害怕麻煩別人。

　　了然他話裏的意思，她驀地一笑。是啊，她已經把自己訓練得很好，就是這樣親近的向天笑，她也不會讓自己全然依賴哪。

　　韓琉手指纏錯，柔聲道：“你的擔子已經這樣重，我怎麼好再依賴你？”

　　向天笑笑出聲來，突然覺得他們兩個原來是這樣好笑的兩個人。

　　她習慣不依賴人，而他習慣把一切攬成自己的責任埃聽他這樣縱肆的笑聲，她轉念，意會到他的念頭，跟?笑出聲來。

　　奇異哪！他們兩個看似極不相同的兩人，竟然是相互最瞭解的人哪。

　　“你不是負擔。”向天笑溫柔他說，”你是朋友。”

　　“是埃”韓琉漾開笑，“你不是別人，你是朋友。”她敞了胸懷，手繞住他的頸，埋在他的肩窩上。

　　他有很好聞的氣息，很溫暖的軀體，很厚實的一堵背。

　　放肆了，她讓自己放肆地依賴他了。

　　“朋友。”向天笑偷藏了一點點的澀然，重復?這兩個字，隨即揚了抹笑，背?她踩過溼滑的溪水。

　　溪水擊撞在石上，嘩啦啦地響。

　　她的頭突然感到了一陣昏眩，氣力更感虛竭。她沒有去聽喧囂的水聲，只把所有的力氣，拿來記憶，記憶他的氣息，記憶他背上的起伏。

　　向天笑腳下每一步都踏得很牢實，很體貼，很小心。

　　他謹記?這一路，他是以朋友的身份和她一起度過的，他的動作不會有絲毫的逾越的；至於那沉陷的心，拉不起來了，只能任?它打轉了。

　　水流湍急，不注意的地方，便有漩渦；只有兩個人知道，某些心事，某些心情，悄悄地被埋在這裏。

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　　過了溪，越走越是荒僻的感覺，兩人相視，怕是走錯地方。好不容易見了個樵夫，兩人隨即上前打聽。

　　“老丈。”向天笑問道：“請間這裏是不是有個大夫住附近？”

　　老樵夫看?向天笑懷裏的韓琉一眼：“大爺，你要替這姑娘找大夫吧？我實話跟你說，這大夫的脾氣很怪的，我看這姑娘不一定有救。”

　　向天笑只聽他說大夫脾氣很怪，卻不聽他說韓琉的病看來很怪，心下頓時燃起希望。“沒關系的，您能幫我們帶路嗎？”

　　“帶路礙…”老樵夫噴了一聲，“我瞧這姑娘挺可憐的，我帶你們去吧。”他轉了身，領?他們進了一條小路。

　　向天笑跟在他後面，問道：“請問這大夫怎麼稱呼？”

　　老樵夫笑道：“沒人知道他名字，都叫他‘半口氣’。”

　　“為什麼？”向天笑眉頭皺起。

　　“除了真是斷氣的，他沒有救不活的。十來年前，我那孩子就剩半口氣，噎在喉嚨裏了。喲，他真是要得，硬是給他救活了，現在我那孩子活得好好的，都娶媳婦了。”老樵夫豎起拇指。

　　聽他這樣說，韓琉的心咚地急跳，這些天下來，她第一次覺得是有希望的。

　　向天笑拍拍她，對她笑了一下。

　　老樵夫帶?兩人走到幾問草屋前面。“半口氣！”他拍?門板，叫?大夫。

　　一個穿?灰色布衣的老人開門，這人雖是老態，不過五官倒算是好看，只是整個人枯瘦沉鬱，看來如一縷幽魂。

　　“半口氣”開口，覷看?老樵夫：“你又給我找麻煩。”

　　老樵夫嘿嘿地笑。

　　“半口氣”沒再搭理他了，看?韓琉，目中綻出了光。“真怪，真怪。”韓琉的病引起他的興趣了。

　　見他這樣，向天笑既喜又優，喜的是，這人似乎對韓琉的病症感了興趣；不過，憂的是，他連聲稱怪，不知能不能救她。

　　“進來。”“半口氣”命令向天笑抱?韓琉進來。

　　他讓韓琉坐下，脫了她的外衣，解下綁住她手的絲帶。“一群庸醫。”一邊解，他就一邊罵。

　　顯然他猜得出向天笑之前也找過大夫，只是這群大夫束手無策，連止癢都不能替韓琉止癢。

　　他把了韓琉的脈，眉頭緊了起來，一眼勾去，正看到老樵夫。他不悅他說：“你還在這裏做什麼？”

　　老樵夫笑道：“我看你治病埃”他從來沒聽“半口氣”連說兩次真怪，覺得很特別，才想留下來看看韓疏的玻“去、去。”“半口氣”把老樵夫趕走。

　　老樵夫走了，“半口氣”斂收心神，專心把脈。把完脈後，他一言不發，盯緊了韓琉。

　　韓琉讓他盯得慌了，心亂糟糟地，不知他是要判她生還是死。

　　在旁的向天笑忍不住問：“請問大夫，她的情形如何？”

　　“半口氣”並不回答，反而不客氣地打量?向天笑和韓琉：“你們兩個是什麼關系？”他直問。

　　韓琉和向天笑互看一眼，向天笑說道：“朋友。”

　　“半口氣”皺了眉：“不是夫妻？不是愛人？”

　　韓琉臉上一紅，向天笑微有不自在。

　　“半口氣”收了目光，哺念：“不是夫妻，不是愛人，倒是難得，她病成這樣，你還沒丟下她。”

　　“半口氣”站了起來：“跟我來吧。”

　　兩人雖然不知道他想怎樣，也只得跟上。

　　他打開另一間草房的門，對?韓琉說道：“我看你還算順眼，這間房間，就給你等死用吧。”

　　心一凜，韓琉驀地感到一陣昏眩，又要站不祝向天笑穩?她，臉色難看：“大夫，這是什麼意思？”

　　“什麼意思你還聽不明白嗎？”“半口氣”揪了眉，“我跟你說，她先中了大內的‘五陰毒’，餘毒未清的情形下，又被‘鬼面碧蜘蛛’所咬，才會發出這些症狀。這種情形下，必死無疑。”

　　他一番話，竟然將韓琉病症的來龍去脈說得如此清楚精確，聽得向天笑膽戰心驚。

　　不願相信他宣判的“必死無疑”，向天笑拉住韓琉的手。“我們再去找別人吧，說不定還能有救的。”

　　“慢走埃”“半口氣”無所謂地嗤笑，“年輕人，如果真的有人救得了她的話，請你回來告訴我這糟老頭一聲，我立刻死在你面前。哼，既然有人醫朮比我好，那我沒有必要活?了。”

　　他說得這樣篤定，令韓琉倒抽了一口氣。

　　她畢竟還是難逃一死哪……也罷……也罷……韓琉定下心神，在向天笑的攙扶下說道：“既然必死元疑，怎麼好意思還麻煩老丈，我自己會擇個地方等死。”

　　“半口氣”搖了搖頭，“難得啊，你年紀輕輕，對於生死，竟然看得開。不過，你以為我為什麼會留個房間給你等死，那是因為等死的這些日子，你身上那種萬蟻鑽心的癢又會復發，而且全身會潰爛惡臭。我是想看看，到時候能不能幫你緩一緩，或者讓你痛快地死。”

　　他說得極為殘忍，又極是慈悲。

　　向天笑頭皮麻了，完全無法想像屆時韓琉得受多少的苦。

　　“半口氣”對他說道：“至於你啊，要不要陪她，就看你的心意了。不過，等她化膿的話，你又恰巧有個小傷口的話，自己就要小心，那可是會被傳染的。”

　　他也不等向大笑的回答，把門推得更開，門裏一片幽暗，像是吞噬人的黑洞，看得向大笑和韓琉驀地冷颼颼起來。

蔡仲子

第六章

　　入夜，韓琉周身莫名發冷，她蜷身曲膝窩在棉被裏，仍然止不住打顫。

　　“韓琉。”向天笑在門外敲門，“你怎麼將門給關了？”

　　韓琉嘆了一口氣，知道若不出聲，他是不會走的。“因為我想安靜地等死。”她明明白白他說。

　　她對他的態度不復之前的親暱，既然她的病有傳染的可能，那還是與他遠一些好哪。

　　他在門外沉靜了半晌。

　　聽不到他的聲響，她想，他該是離開了。這樣也好，她這麼認為，卻有些說不出的失落。

　　人哪，脆弱的時候，格外矛盾。

　　“砰”的一聲，門被撞開，她嚇了一跳，瞠眸看他闖入。呆了半晌，她幽幽地重申：“我想安靜地等死。”請他離開。

　　“我會安靜地陪你等死。”他堅決他說，霸在她的面前。

　　他灼熱黝黑的眸光，讓她心頭一熱，也讓她心頭一慌。她已經不求病好了，只願平靜地離開世間，若是他在，她如何能平靜。

　　她下意識地拉了被，困難他說：“要死的人是我，你就顧量我的心情吧。”她的意思，是要他走。

　　“那我的心情你明白嗎？”劍眉一軒，他自胸臆間釋出心頭的話，“死的是你，難過的卻不只是你，要我睜睜看?你……”死這個字，他無法再說出口。

　　對他來說，眼睜睜地看?她死去，那也是一種折磨啊；可是要他離去，看不到她，他只會更慌更亂。

　　兩人的生命之間，若是已然綿密地牽系，不能割斷，那將死的雖是受苦，獨活的亦是受罪的。

　　他閉了口，她的胸口沉住，她當然知道他也是難受的，只是……他輕吐道：“總是多相處一刻，是一刻吧。”

　　她默然不語，四下岑寂，只有門板嘎嘎地響。

　　門閂讓他撞落，門板半懸，只是撐個樣子在那裏晃?。

　　她瞅了門板一眼，忽然間覺得，她也不過是半撐?的軀體埃風一吹，屋內的燭火暗熄，嘶地躥了點煙。

　　她瑟縮，屠弱的身子打了個冷顫，牙關冷得發顫。

　　床板跟?她微弱的抖動嘎吱輕響。

　　他敏銳地覺察，眉頭皺了起來，驀地拉住她的手。

　　她慌亂地掙開：“做什麼？”

　　“你的身子這樣冷，怎麼不說？”他輕斥，更多的是心疼。

　　“有什麼好說的？”不管受怎樣的苦，她都不會去說。

　　這就是她埃向天笑怒了，不由分說，將她從床上抱起。

　　“埃”她嚇了一跳，“你走開啦！”企圖掙脫開他，難得地動了肝火。

　　他把扭動的她放在腿上，從她背後滿滿將她抱住，暖遞他所有的情意。“不要再趕我走了。”他沉聲。

　　在他懷裏，她不再掙紮，他聲音中的溫柔，揪得她心軟。他的擁抱真的讓她暖了哪。“會傳染的……”她暗啞地低訴。

　　承認了吧，她不是不想要他的擁抱，只是這對現在的她來說，那太過奢侈，她如何能去拖累他啊？

　　傳染，是她擔憂的，卻不是他怕的。“也許這就是我要的。”他環緊她的腰際，“能的話，就傳到我的身上吧。”那就誰都不孤單了，她不用一個人受苦，而他不用無力地看?她一個人受苦。

　　“何必哪！你這是何必哪？”情悠悠地動，心暖暖地疼。

　　他讓她更怕了。她原先怕的是等死的煎熬，於今，她怕的是死後的冷清。若成了一縷魂，她便再也感受不到他的體溫、他的氣息了。

　　她怕了，她真的好怕。

　　他沒有回答她的話，只抱緊瑟縮的她，抱緊讓他心疼的她。

　　門外一雙眼眸，靜靜地看?兩人。

　　#  #  #

　　清晨霧散，“半口氣”在門前蹲?，生了火煮藥。

　　向天笑正從韓琉房間出來，“半口氣”叫住他。“年輕人。”

　　“請問有什麼事嗎？”向天笑走到他的旁邊，與他一般蹲坐?。

　　“很好。”“半口氣”喃喃地說，稱贊向天笑這個體貼的小動作。他和自己一樣蹲坐?的話，自己就不用站起來或是仰頭和他說話了。

　　“半口氣”平視?他：“你把她叫來吧。”他口中的她自然是韓琉。

　　“她好不容易才睡?的。”她沒有說，可是他知道，她這一夜，過得極不舒服，他實在不忍心去吵醒她。

　　“半口氣”看?他：“她病成這樣，你對她還能這樣體貼，算是難能可貴了。”他一直看?他，目光忽地變得有些怪異，迸射出奇詭的光。

　　他突然激動地揪住他的前襟：“阿縞。”莫名地叫了一個名字。

　　“大夫。”向天笑見他古怪，趕緊喚他，“你還好吧？！”

　　聽到他的聲音，“半口氣”像是夢中驚醒一樣，丟下他，徑自跑開。

　　“大夫。”向天笑站起來叫他，“你這藥還煎不煎哪？”

　　“半口氣”不回頭，跑到自己房間內，砰地將門關上。

　　向天笑不確定這藥是不是煎給韓琉服用的，只好跟上他，在門外等?。“我在外頭，您有什麼要吩咐的，喚一聲就是了。”

　　“半口氣”沒有回答他，不過向天笑卻聽到裏面乒乒乓乓地摔了許多東西。

　　這“半口氣”的行徑，十分怪異，向天笑沉了眉，不知讓韓琉留在此地，是否安全，他的目光一邊注意?藥罐，一邊往他門口看去。

　　他記得剛剛他對?他叫了一聲“阿縞”。

　　“阿縞……”向天笑喃念，揣測這應該是一個人的名字，自然這人和這位大夫必然有非比尋常的關系。

　　他喃喃念?，不知為什麼，竟覺得有些熟悉，好像這名字，他也是知道的。

　　向天笑皺眉，思付?何時何地聽過這個名字。

　　門突然打開，“半口氣”陰側側地看?他，“說，為什麼那個姑娘會中了宮廷裏的‘五陰毒’？你們和宮廷有什麼關系？”

　　向天笑見他語氣不善，轉念想到他會知道宮廷裏的“五陰毒”，與宮中應該有所關系才是。依他的醫朮而言，他以前說不定是宮中禦醫，這樣精湛的醫朮，卻沒有繼續留在宮中，恐是得罪宮中的人了。

　　向天笑在他起疑之前，故意說道：“我和我那朋友得罪宮中的人，正被通緝之中；若你要抓我回去領賞，最好掂量你的本事，我是絕對不會束手就擒。”

　　果然他的話一說完，“半口氣”的臉色就趨於和緩。“原來是這樣。”

　　他勾動嘴唇，莫名其妙他說了一句：“是啊，你應該和她沒有關系，她這樣無情，和你一點都不一樣。”

　　“什麼？”向天笑眉心一緊。

　　“半口氣”拉回神志，說道：“這宮中沒有半個好人，你們不是從宮中出來的就好了。”

　　向天笑虛扯了一抹笑，忖量?還是應該要假造一個身份，才能在這裏安然住下。

　　“半口氣”眉目之中，露了點和善的樣子：“年輕人，你叫什麼名字？”

　　向天笑信口隨制：“我叫夏元笑。”

　　“半口氣”面露大喜：“你也姓夏，那好，那好，跟我同姓，我們姓夏的都重感情埃”他竟熱絡地拍了拍向天笑的肩膀。

　　向天笑心虛地展顏。這世上姓夏的也不多，當真是鬼使神差，才讓他好運蒙到。這大夫的醫朮，他心中十分佩服，可是他的性情確實怪異，情緒又極是不穩。向天笑不禁為韓琉感到擔心。

　　“半口氣”親切地喚他：“夏小子。小子啊，小子……”喚他幾聲小子後，他的語氣突然轉為感慨。“你幾歲？”

　　“二十三歲。”向天笑答。

　　“二十三歲埃”“半口氣”喟嘆一聲，“我若是有兒子的話，他的歲數就和你一樣。”

　　他說得感慨酸澀，向天笑心中突然湧起對他的同情。他的人生一定是遇到了重大的打擊，才會變成眼前這樣。

　　“半口氣”溺陷在自己的思緒之中，向天笑也不打擾他，靜靜地陪?他。

　　“半口氣”突然一抬頭，對他一笑：“那個小姑娘，真的只是你一般的朋友嗎？我看你對她十分的好。”昨夜他對韓琉的樣子，他都看到了，才會轉念想要幫助他與韓琉。

　　“小子，我也年輕過的。”“半口氣”笑道，“就我瞧，她看你的目光，也不像是對一般朋友會有的神態。”

　　他和韓琉那錯雜的感情和關系，他一時也說不清，不過這個“半口氣”一直小子、小子地叫他，倒也讓他覺得親切，於是他含糊帶過。“她是許了人的，我與她……”他與她啊！

　　聽他說到這裏，“半口氣”神情又變得激動起來。“小子，沒想到你的遭遇和我是一樣！她和我本來也是一對有情人，後來她爹卻將她許給了一個有權勢的人，我們說好了，要一起私奔，她卻沒來，反而嫁給了那人。”

　　他莫名他說了一串，不過那情形與向天笑和韓琉的情形卻是大不相同，向天笑雖然聽得出來“半口氣”誤會了，以為他與韓琉是私奔出來，卻不知如何與“半口氣”解釋才好。

　　“半口氣”語帶憤恨他說：“她辜負了我啊，她辜負了我啊，還帶走我們的孩子。”激動處，他竟用力揪握住向天笑的肩膀，哭得老淚縱橫。

　　看他哭得失態，向天笑井沒有被嚇到，只是心裏跟?難過。情之為物，傷人至深，這樣一個醫朮精深的人，亦只能任?情感摧折心腸。

　　“半口氣”哭了好一會兒，心情才稍能平復：“看你們兩個人都這樣有情，我一定會想辦法幫你們的。”

　　“你能幫我們？”向天笑既喜又驚。

　　“嗯。”“半日氣”點頭，“不過，我得跟你說，她這毒，我從來未曾替人解過。這只是她的一線生機，是否真的能救得了她，那其實也是未定之天。”

　　“只要有任何機會，我決不放棄。”對于向天笑而言，這是乍見曙光，陰霾即便未能盡退，至少也透了希望。

　　“半口氣”看?他道：“我不是問過你，你們是不是愛人或者是夫妻，那是因為我這方法，恐怕得是夫妻，才有辦法為之。”

　　“什麼意思？”向天笑一顆心懸起。

　　“她這個病除了服藥之外，還得有個有功力的人，以自身的內勁，為她化開藥氣，替她全身塗上藥……”向天笑急切地截斷他的話，“這我可以做到的。”

　　“半口氣”看?他：“問題不在你，問題在於她，她得一絲不掛，將全身攤在你的面前才行。”

　　他這樣一說，向天笑才想到這一層，他頓時愣祝就她對韓琉的瞭解，她是寧可死，也不會願意的。

　　“半口氣”又道：“她的時間已經不多了，等她臉上的肉芽也化成了肉瘤，那時就算是大羅神仙，也幫不上她的。”

　　#  #  #

　　“你出去！”韓琉知道了這方法之後，反應果然如向天笑所想的一樣激動。

　　“我不出去。”向天笑頂住門口，不動如山。

　　她第一次惱他生得這樣高大。“你不出去，我出去。”她掀了眉，跨步從他身邊穿過。

　　他大子一橫，堵了她的路。

　　“走開！”她使勁地捶打他。

　　她的拳打得他難受，因為這拳打來沒有半分力氣。她的氣力。是在逐漸衰減中的埃打不動他，打不疼他。韓琉知道，就是她耗了所有的力氣，就是她氣喘不休，現在的她，也奈何不了他半分了。

　　她雙拳滑落。“你非把我逼到這地步嗎？”她心緒激動，胸口像是被壓住一樣，話說得益發困難。

　　她的情形越來越糟，以前吞咽和說話已經有了困難，今早額上也冒出肉芽之後，她的眼前會這樣忽地一陣模糊。

　　她知道這是離死不遠的徵兆，死便死吧。但是他如何能給了她一個惟一的希望，卻是要她在他面前退盡衣衫。

　　“我是許了人家的……”她睜望?向天笑，“你可以要我死，卻不能讓我往後沒臉見他。”

　　提到孫仲甫，向天笑心口一怒。他氣她，竟這樣看重孫仲甫，將他擺放在生死之前。“我也希望是他在你身邊啊，可是他該死的不在！不管他是死是活，他混賬地占了那紙婚約，卻什麼事情也沒有做，只讓你死守?莫名其妙的名節。看看你自己，看看你自己。”

　　向天笑把她拖到鏡子前面：“你知不知道，等到你臉上的肉芽，也變成肉瘤之後，你就會死了。”

　　鏡子裏的她，臉已經變形，大多的腫塊擠壓?，除了那雙眼眸，還依稀看得出來以前的她，其他的都變得猙獰。

　　向天笑心疼地低語：“我求你，求你不要管那狗屁婚約了。”

　　韓琉定晴看?鏡中的人，感覺上，她好像已經很久沒有照過鏡子了，鏡子裏的人醜陋而陌生。

　　她一直想避開看到這樣的自己，她一直以為她對外表一點也不在乎，不是的，如果能的話，她真想留一個好看的自己讓他記得。

　　不願意在他面前赤裸，不只是為了和孫仲甫的那紙婚約，也是為了最後一點點的尊嚴。她如何能把一個浮腫、變形，甚至是惡臭的身體，在他面前，全然暴露埃“就讓我死吧。”她輕吐?，甚至勾了一抹笑。

　　吐出了那個死字之後，她竟然覺得身體變輕了。真好，她累了，不想再受任何煎熬了，什麼情愛，什麼期待，什麼苦楚都不必受了。

　　“死、死、死。”她一時悠忽的表情，讓他又怕又怒。“你知不知道什麼是死？知不知道啊？”他鉗住她的肩膀震遙她的骨頭被他搖得作響，她烏湛的眸，深幽幽地飄遠。“死便是褪了這受罪的皮囊，離了這人世的苦。”

　　那是她現在惟一的冀求。她受夠了，不願意繼續在苦痛與希望之間擺蕩了，也不願意再下賭注，不願再搏鬥了。

　　她說得讓他心驚。“我不要你丟了這皮囊。”他緊緊地抱?她，深怕她就這樣殞消。

　　她的身軀冷冷涼涼的，他暖不了她。

　　她黑湛湛的眼眸，不再翻動洶湧，沉澱回原來的清冷、淡然，轉回那個對什麼事情都不掛心的韓琉。

　　她是真的決心離別了。這皮囊讓她受的苦有多少，她雖然沒說，可是他知道的。他終於知道那樣的苦，讓她倦極了，不想再掙紮。

　　他的心一陣疼，翻蓋上她的眼皮。只差一點，她這雙眼睛，也將失去神釆。

　　他傾身，點吻她的眼皮。“不要死、不要死哪！”他的鼻頭一酸，“你若是死了，我再也見不到這雙眼睛裏的溫柔了。”

　　他的額頭貼偎上她，氣息暖吐在她的臉上，良久，她才覺察他剛剛竟然吻上她的眼皮。

　　她的眼睛驀然湧上一陣酸熱，視線霎時模糊，從來不曾在人前哭泣的她，哭了，為了他的溫柔。

　　#  #  #

　　韓琉跪在床上，替向天笑綁上黑帶子，蒙住雙眼。

　　韓琉終是讓向天笑打動了，只是她與向天笑說好了，他可以為她塗藥，但是他必須把眼睛蒙祝這樣，至少在她的心裏可以覺得好受一些，不是這樣赤裸而無助地暴露。

　　“可以了嗎？”向天笑柔聲問她。

　　“等等。”外面其實已經是闐靜的夜，不過韓琉的眼睛還在尋看，確定每個窗口都蓋好了黑布，她才解開衣服。

　　，她的胸口咯跳得厲害，她懷疑，他應該是聽得到她的心跳才是。好不容易才退盡衣裳，她咽了口口水。“好了。”

　　她將藥瓶遞放在他手上，他把藥抹在指間，他什麼都看不到，她拉了他的手，小聲他說：“這是腳。”

　　屋裏有一盞燭火，紅艷艷的，和她的臉一樣。

　　“嗯。”向天笑眼睛看不到，他只能用手摸握住她的腳踝。

　　他帶?內勁蘊推?，力道綿柔適中，比她想像中，更能讓她放鬆。

　　韓琉紅?臉，看?自己變形的雙腿，叫他蒙上眼睛是對的，至少她不用把這醜陋的樣子，全然暴露在他面前。

　　只是向天笑雙眼看不見，一雙手卻變得更加敏感，閉上眼，他要去想像，去感受她的軀體。

　　他手中觸到的，並不是細致無暇的肌膚。腦裏浮現的，也不是她最曼妙的樣子，甚至她的身上，也沒有幽香可以汲取，可是這卻是一種最親暱的接觸。

　　隨?他雙手的上移，她的臉潮紅，呼吸越來越困難。

　　他心跳加快，手上溫度也升高。

　　眼睛看不到，光靠指問探索的曆程，其實比張開眼睛時更為細膩，更為私密。她身上那種近乎是癡塊的肉瘤，並不能引發他的綺情欲念，可是同樣讓他呼吸聲變得明顯。

　　濁重急促的呼吸聲，不是催情的呢哺，而是一種唱唱私語。

　　只有這兩個最親近的人才知道的，他們竊竊地交換?永遠不會再告訴第三個人的秘密。

　　暖昧的，親暱的、羞赦的、私密的、感激的、兩人的……一切一切，偷偷流動，悄悄勾纏，用最激情，也最不激情的方式烙記在彼此的腦裏、指間和心頭。

　　分不開了……

蔡仲子

第七章

　　在向天笑的照顧之下，韓琉終於撿回一條命。由於她的身于還未全然恢復，所以兩人在“半口氣”的地方多待了一些日子。

　　向天笑已經和韓琉交代過了，所以她也改稱向大笑為“夏元笑”一個他隨口胡謅出來的名字。

　　“小子，小媳婦。”那日黃昏，“半口氣”的心情特別得好，釣了兩尾魚，一路嚷嚷回來。他口裏的小子和小媳婦，自然是指向天笑和韓琉。

　　“大夫。”韓琉從廚房轉出來，正看到他，漾開深暖的笑。

　　“小媳婦埃”“半口氣”笑看?她，突然伸手摸摸她的臉，“臉都快好了哪。”

　　“嗯。”韓琉仍是一種溫甜的笑容，並不為他唐突的舉動，或是腥羶的魚味而擰眉不悅。

　　她心底對他存的是莫大的感激，就是他的脾氣古怪不佳，她也未曾不快。

　　“小子呢？”“半口氣”問。

　　韓琉拈笑：“我煮了幾道菜，讓他去幫我擺碗筷。”

　　“好，好。”“半日氣”點頭，又看?韓琉。韓琉凝眸，與他笑望。

　　“半口氣”笑一笑，把魚簍交給她，“給你煮湯。”

　　“好。”韓琉接過來，轉過身子。

　　她走了幾步，“半口氣”才叫住她：“小媳婦。”

　　韓琉轉過身：“什麼事？”

　　“回頭進來陪我喝兩口酒。”“半口氣”突然露了一個略帶靦腆的笑，“今天我生日。”

　　韓琉笑滿一張臉：“嗯。”

　　“半口氣”一雙眼彎彎笑開，放?幹淨而滿足的眸光，跨大了步伐，口中哼唱?曲調，走迸屋內。

　　“大夫。”向天笑抬頭看他，放下子中的碗筷。“你哼什麼曲啊，聽來有些耳熟。”

　　“耳熟？”大夫皺眉，“不可能的。”這是他以前常和他情人哼唱的曲子，旁人不大可能聽過的。

　　他坐下來，倒了一口酒喝?。今天，他決定讓自己開心一點，不再去耽想往事。“陪我喝吧。”他招呼?向天笑喝酒。

　　“大夫今天心情不錯。”向天笑陪他吃喝。

　　“我生日。”大夫嘿嘿地笑。難得有一年他的生日，有人陪在旁邊哪。“小媳婦去煮魚湯了，等一會兒就有鮮味可嘗了。”

　　“哎呀，不早說你生日，今日就算沒有龍肝鳳髓，至少也得弄個虎掌熊膽的。”向天笑替他添酒。

　　雖然知道他是說笑，“半口氣”還是露齒一笑，夾了塊雞肉。“哪要吃這麼好，吃吃小媳婦弄的東西就很好了。”

　　吃?，他突然放下筷子，有感而發他說道：“唉，這房子，總算也活了過來。”他深深看?向大笑。

　　向天笑口中正喝?酒，就剩半截的臉，眼睛看來特別的大，與他對望。

　　“小子。…‘半口氣”認真他說，“你和小媳婦將來生個小孫子給我好嗎？”

　　向天笑差點嚇到，放下杯子，咳了兩聲。

　　“我說真的，我們都姓夏，算是同宗。”“半口氣”求他。“將來給我個小孫子，為我傳宗吧。”

　　他“小於”“小媳婦”地叫，並不是胡亂叫的，他是真把他們當作一家人。

　　向天笑看?他，他在他早衰的蒼老中，見到了難以言喻的孤獨和寂寞。

　　向天笑一笑：“你想給小孫子取什麼名？”

　　“蔔門氣”先是一愣，後來樂呵呵地笑?：“不怨，叫他不怨。”

　　“不怨！？”向天笑微怔。

　　“半口氣”斂起笑，緩緩他說?：“人這一生大多的思念，大多的怨，倘若我真有個孫子的話，我希望他就叫不怨，什麼也別怨了。”

　　聽他這樣說，向天笑又覺得難過起來。這些話想必是他在心中反復想過多次的，才能這樣信口說出。

　　“好名字。”向天笑笑道，“我以後生個夏不怨給你。”向天笑不是開玩笑的，若是能的話，真願意給年老的他一個慰藉。

　　“那好，那好。”“半口氣”一開心，抓?酒壺，一口就灌了進去。若真得了一個叫做“不怨”的小孫子，那他這輩子，幾乎是可以“無怨”了。

　　“小心喝埃”向天笑叮囑。

　　“不怨……不怨………‘半口氣”喃喃地重復?，傻氣地一直笑。

　　也是他太開心了，酒沒有節制地灌?，向天笑不知道他的酒量這樣差，直到他口中含糊不清，眼神渙散，才知道他竟是醉了。

　　“真是的。”向大笑拿走他手中的酒壺。

　　“半口氣”咕味?，向天笑低身聽他嘴裏的話，只聽到他說?：“阿縞……為什麼……你就這麼想當太子妃嗎……”“太子妃”這幾個字如轟然巨響，躥進他的腦中，他如遭雷擊，砰地一下，摔落手中的酒壺。

　　“啊！”韓琉剛巧端?煮好的魚湯人內，被嚇了一跳。“怎麼了？”她瞠大美眸問?。

　　向天笑看了她一眼，沒有回答她的問題，急急從她身邊掠過。

　　“喂。”韓琉叫他，他也不應。她只得趕緊放下魚湯，正趨步要走時，聽到半口氣的聲音。

　　她以為他是要和她說話，只得蹲低身子聽?。“阿縞……為什麼……你就這麼想當太子妃嗎……”“半口氣”一直重復?這些話。

　　韓琉皺眉，沉吟?：“太子妃……”

　　她看?向天笑離開的方向，陷入思索之中。

　　翌日正午，韓琉煮好了飯，卻沒半個人來吃，向天笑從昨晚出去到現在都沒回來，今早，她叫“半口氣”吃飯時，“半日氣”就沒有出聲應她。她想他咋晚喝得醉，今天睡得沉，也不吵他。不過，都過午了，他還沒起來，就有些不尋常了。

　　她走到他房門口，再度敲門。“大夫，大夫。”

　　他依然沒有應聲，她覺得不對，揚高聲音，“大夫！”沒聽到任何聲音之後，身子向後退了好幾步，她使勁撞開房門。

　　房門被撞開，而她悶哼了一聲，差點摔跌。

　　大夫安然躺在床上，絲毫未動。

　　韓琉心頭不安地跳起，她走過去，雙腿莫名發抖。

　　大夫面容祥和，神態甚至比平時更為寧靜。韓琉吸了一日氣，伸手探他的鼻息。

　　沒有呼吸！

　　韓琉放聲大叫：“天笑！天笑！”

　　正午，房間冷冷清清，只有她的聲音在房間環繞。

　　#  #  #

　　“半口氣”猝死，死囚不明，沒有預兆地便過去了。讓人難以接受。只是，他的外觀卻又恁般祥和寧靜，似乎就是人生走到盡頭，累了，倦了，睡了，便過去了。

　　在這樣的屍身面前，哭泣似乎便顯得不宜了，因為這樣會擾了他的安眠。

　　他的喪禮，所有一切都是附近的人為他打理的。他這一生不與多少人交往，可是許多人卻深受他的恩情。

　　出殯那天，雷聲轟隆隆，向天笑執意要為他抬棺，棺木甫人土，大雨傾盆而下，所有的人倉皇離開，只有向天笑還在墓前。

　　這一日，他臉上一點表情也無。

　　韓琉不打擾他的安靜，只在一旁為他撐桑她知道“半口氣”把向天笑當做兒子看待，向天笑也是把他當親人一般。他臉上雖無表情，但是他心頭的難過，她是明白的。

　　向天笑睜睜看?“半口氣”的墓碑。

　　碑上寫的就是“半口氣”這三個字，他來自何方，叫什麼名字，沒有人知道，可是向天笑卻知道“半口氣”這一生的愛戀情仇。

　　這世，與他牽纏的女子，叫做顏縞，雖然“半口氣”總是喚?她“阿縞”，但是向天笑知道她的名字，因為那是……他的母后。

　　他母后臨死前，將天大的秘密告訴了他，讓他一生背負。他母后說的話，他一句都沒有忘啊！

　　“笑兒，母后年輕的時候，曾經有個喜歡的人。那時，我一直以為會嫁給他的，哪里知道，你父皇卻早了一步提親。這門婚事，我抵死不從，甚至跟他約好要私奔的。”

　　私奔？！聽到溫婉娟麗的母后說出這兩個字的時候，向天笑真的愣祝“我被抓住，沒有去成。我爹娘又憤怒，又傷心，他們苦苦哀求，說他們的生死都握在我的手中，又派了人來監視我，直到我上了花轎那一刻。唉，他這一生，一定以為我是貪?太子妃的榮華富貴才沒有去找他。”

　　雖然向天笑只有十二歲，可是看他母后的神情，他知道，他母后真的很愛那個人。

　　他母后沉靜了很久，才又說道：

　　“洞房花燭夜，母后成了你父皇的妻子，可是……我沒有落紅。”

　　向天笑懂那意思，那意思是說，他母后之前就和那人有過夫妻之實了。

　　他母后看得出他的表情，她早就猜到他會有的反應。“那時我與他真的很相愛，我以為我會嫁他的。真的……”她沒有極力解釋，反而有種……好像是遺憾的表情。向天笑不確定自己有沒有看錯那表情。

　　“你父皇沒有怪我，他為我掩飾這一切。”他母后哭出聲。

　　這樣的情意，能教一個女人落淚的。

　　向天笑一直都知道他父皇對他母后極好，他一直都知道的。

　　“那個人見我沒有跟他會合，努力想盡辦法進封宮中來，還成了禦醫。他曾為我把脈，那時，我懷孕了。”

　　母后懷孕了，向天笑突然打了個顫。那他是誰的骨肉？

　　“我不知道，我真的算不出來，你是你父皇的血胤呢還是他的骨肉。”

　　後來的事情，向天笑記不得了，好像有一陣子，他的腦裏就這麼空了。

　　“笑兒，笑兒。”他母后一直喚、一直喚，他終於回神。

　　“笑兒，這一切都是母后的錯。我知道這對你不公平，可是你要記得，皇位是皓兒的，你絕對不能和他搶。”

　　天皓的身世沒有問題，他一定是父皇的親生兒子。可是他不一樣，他可能是，也可能不是……“發誓啊，當?母后的面發誓啊，說你一生一世都不和皓兒爭。”

　　他怎麼會和天皓爭，怎麼會啊？

　　他父皇對他一直都很好的，他一直以為是理所當然的，從那以後他才知道，父皇對他視如己出，那樣的情義，那樣的仁厚，不只是要讓人落淚，就是拼抵了一命，也無能償還。

　　他母后一直想在她死之前，讓他父皇立天皓為太子，他父皇一直沒有。

　　他母后死了之後，他故意放縱形跡，也是希望他父皇對他失望，能早些定下詔書，立天皓為太子，但他父皇卻一直沒有這麼做。

　　他記得有一次，他曾問父皇立太子的事情。

　　他父皇笑?和他說：“笑兒，依你的才能，依你的性情，你一定能做一個好皇帝的，不要貪玩了。”他慈祥地叮嚀。

　　他不知道，為什麼那次，他沒有哭出來，好怪，那一次，他竟然想到了另一個可能是他爹的男人。

　　他問了他父皇，那次為他母后看診的禦醫的名字。

　　他父皇的表情略怪，後來還是恢復他平時溫和的笑容。“笑兒，父皇怎麼可能記得？”

　　他父皇這麼說，最後卻道：“我讓人去替你查。”

　　他父皇這一生，對他從來沒有失信過，可是這次他父皇並沒有替他去查，因為他後來駕崩了。

　　向天笑終於知道那個男人是誰了，那個男人就是“半口氣”，只是“半口氣”的名字，他終究沒能知道。”半口氣”是不是他親生的爹，他也無從得知。

　　他一直以為知道這件事情很重要，現在才知道，原來知道這件事井沒那麼重要的。

　　他只要明瞭他有兩個爹--一個爹，對他視如己出；另一個爹，也從未忘過他，他只要明瞭這一點就夠了。

　　不怨啊！鞍?諂弊詈笠桓魴腦福竅Ｍ苡幸桓黿凶霾輝溝乃鎰印?

　　他的遺容這樣安詳，也該是不怨吧。縱然他走得這樣倉促，這樣莫名。

　　向大笑突然有一個想法，好像冥冥之中，自己活?的目的，只是為了告訴他，替他生一個叫做不怨的孫子。

　　冥冥之中，也許一切都只是這四個字埃

　　大雨浙瀝瀝，他跪在他的墓前，雙膝沾滿了泥濘。

　　他雙手伏在地上，叩了三個頭，才起身。

　　他起來，雷電轟然而下，韓琉盈盈仁立。“要走了嗎？”她倩笑，溫柔地看?他雙眼發紅。

　　“你還在？”他眨了眨眼。他一直不知道，她還在他身邊埃“你沒走，我當然還在。”她簡單他說。

　　“看你，都溼了。”他拉起她溼涼的手，感動哽在喉裏。

　　她綻開了一個笑：“你不也溼了。”

　　風雨之中，她給他的仍是最溫暖的笑語，跟默默的陪伴。

　　“走吧。”向天笑笑起。

　　#  #  #

　　過了“半口氣”的頭七之後，向天笑和韓琉為他整理收拾遺物。

　　“他的書真的很多。”韓琉將書一本一本地放好。

　　向天笑沒有應答，他在一隻小櫃子中找到一疊信，還有一張畫像，打開泛黃的畫紙，他陷入思緒之中。

　　韓琉沒有聽到他的回答，轉過身看他，瞅見他呆瞧?畫像，她放下手中的書，湊了過去。

　　“很漂亮的姑娘。”韓琉假意忽略向天笑不尋常的表情，隨意他說。

　　“嗯。”向天笑回神。畫中的女子，是他母后年輕的樣貌，他認得出來的。

　　韓琉看?向大笑：“你看那是不是大夫喜歡的那個姑娘？”

　　對於“半口氣”的故事，韓琉曾經聽過向天笑說過，她原本沒多留神，可是當她聽到那夜“半口氣”口中喃喃說到的“太子妃”，就覺得事情不大尋常。

　　向天笑折起畫，“應該是吧。”他把畫放回小櫃子中，“這一盒的東西，都燒給大夫吧，我想這是他在世上惟一的留念。”

　　“嗯。”韓琉點頭。她知道向大笑有一些事情不願和她說，不過，她也不追問，只順?他的念頭而行。

　　“我們走了之後，這地方便要空回原來的冷清了。”

　　向天笑逸出喟嘆。

　　“是埃”韓琉環視?這間房子，曾經，她不把這裏當做歇腳的地方，而把這裏當做是家。

　　向天笑收了視線，“我們在這裏待了許久，天皓不知道回山上了沒有？”

　　韓琉搖頭：“不曉得。”

　　向天笑突然定晴看她，半晌才道：“天皓對你……你是知道的，你對他有打算了嗎？”

　　韓琉勾了抹笑：“我對他能有什麼打算，我是許了人的。”

　　只是她的婚約許給了一個人，而她的心卻是許給另一個人。

　　這個結已經纏錯了，她如何能再負擔另一個人的情愛。

　　向天笑抿唇，他原來是要代替天皓照顧韓琉的，如今所有一切，卻不受控制。這復雜虯結的一切，會傷害天皓嗎？

　　天皓是他的弟弟，他父皇的親骨肉，這世上，他最不願意見到的，就是天皓受了傷害埃  

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　　酷暑，大熱難耐。照理說，若有林木遮陰的地方，該是一般人會擇的路徑。可是“野豬林”中，卻少有人煙經過，因為此地乃是“震虎寨”的大本營，所以一般商旅都會避開此地。

　　不過，今日卻有一隊商旅打扮的人，從這裏經過。車馬轆轆地轉，倏忽之間，出來一票大漢。“此路是我開，此樹是我栽，若要過此路，留下買路財。”大漢亮響?聲音，眉目之間卻不見殺氣。

　　這隊商旅，同樣也無驚慌之色。一名俊雅貴氣的男子滿臉笑容，自馬車走下，亮出一箱的珍寶。“這樣夠了嗎？”

　　這男子不是別人，乃是向天皓。兩年之前，“太子幫”與“震虎寨”相結為盟，左右雄峙亙長的嶺南山脈。向天皓這趟回寨子，專程拜訪“震虎寨”。

　　“震虎寨”這票漢子，特地下山，也是為了迎接向天皓。這票漢子中走出一個面寬耳大的滿臉絡腮胡的大漢。

　　大漢一開口，聲如洪鐘，他朗聲笑道：“熊彪領大夥兒叩見二皇子。”

　　向天皓扶他起來：“熊寨主無須多禮。”

　　“二皇子請。”熊彪露出一口黃板牙，開心地領?向天皓等人進了寨子。

　　為了招待向天皓，熊彪辦了場酒宴，找了幾個他認為美貌的女子給向天皓開心。這幾個女子，濃妝艷抹，衣衫半解，貼在向天皓身上。

　　向天皓被她們身上俗艷的味道嗆到，眉頭微微緊了，面上又得裝出和顏。

　　“二皇子，多喝一些埃”熊彪自己吃喝得開心，一開始還守?和向天皓的禮節，黃湯下肚之後，他拉開了嗓門，說話倒是越來越沒顧忌。“二皇子，不喜歡女人哪？”

　　向天皓只得尷尬他說：“無福消受。”他總不能批評熊彪的眼光吧，可是這些女人真的不對他的胃口。

　　熊彪怪眸看他，好像他糟蹋了這些美女。“要是大皇子來，這下我們兩兄弟可爽了。”他的手直接在旁邊女子柔軟的腰上捏抓?。

　　“哎呀！”那女子嗲聲媚叫，“討厭啦！”

　　熊彪旁若無人，呵呵大笑。

　　向天皓眉心沉下，熊彪的眼神、言語、動作都令他受不了。熊彪太過草莽，他大哥若是見到這種人，確實可以和他稱兄道弟，不過他是應付不了的。

　　他不喜歡熊彪，更不喜歡他動不動就將他們兄弟並提比較。

　　現場的氣氛，一陣怪異，就是熱不起來。

　　為了表示和善，熊彪搖晃?腳步，走到向天皓旁邊頻頻敬酒，向天皓喝得有些反胃了，只得推託。

　　“男人這樣不行啦。”熊彪冒出這句話之後，無意問又道：“大皇子的酒量很好的。”

　　他是他，我是我--向天皓按捺下說這句話的沖動。

　　“我的酒量，真的只能讓熊寨主見笑了。”向天皓保持風度。

　　“好吧，好吧。”熊彪打了個酒嗝，“酒喝多了，也誤事，你不喝，那就別喝了。對了，那枚‘轟天雷’就安在我們這裏，那二皇子往後這一程，就會好走許多了。”

　　向天笑讓向天皓護送“轟天雷”，要他將“轟天雷”運到“震虎寨”後就可放下，交給熊彪處理。

　　不過，向天皓看?熊彪粗鄙貪婪的嘴臉，突然不想將拼死拼活才搶來的“轟天雷”交給熊彪這個人。他已經給了熊彪不少銀子，沒有必要再將“轟天雷”交給他處理。雖然向天笑說過，這“轟天雷”若是由“震虎寨”處理，往後要攻城掠地，熊彪大炮一轟，就可以為他們打前鋒。不過，他看這熊彪，不是可以信任的人，若將“轟天雷”給他，說不定反而養虎為患。

　　向天皓轉過這些念頭後，當下笑道：“不用麻煩寨主了，這‘轟天雷’我們還是自己運送就好。走了大半的路，我們不都平安無事，往後那一段路，我們應付得了的。”

　　熊彪變了臉色，酒醒了大半：“大皇子不是說要放我們這裏的嗎？”

　　向天皓佯作驚奇：“沒有啊，大哥沒有交代過我。”

　　向天皓旁邊的護衛“夜影”連忙說道：“大皇子確實交代過。”

　　向天皓心中惱“夜影”當場扯他後腿，不留情面給他，遂冷冷地看了他一眼：“什麼樣的事情，我大哥會跟你交代，而不跟我交代。”

　　“夜影”閉起嘴。他知道這種情形，是沒有他開口的份，可是玆事體大，他只好貿然開口，果然遭了向天皓白眼。

　　熊彪倒是一笑：“原來大皇子沒有交代，我看，是我弄錯了，呢！”他打了一個酒嗝，“我看，我好像喝大多了，我得休息去了。”

　　向天皓連忙端起笑臉：“寨主慢走。”

　　熊彪前腳離開，向天皓也無心待下，跨步便走。

　　“夜影”緊隨在後，為方才那幕擔憂。

　　他看得出來，熊彪雖是個草莽的男子，卻也有他老練的地方。剛剛他給了向天皓台階下，可是他心中對向天皓的話，是半分都不肯相信的。

　　他們和“震虎寨”互信的基礎已然動搖，也就是說，向天笑辛苦與熊彪建立的友誼，必然因此受損。

　　“夜影”跟上向天皓後，見四下無人，於是他再度開口。“二皇子，大皇子說……”他話還沒說完，向天皓一個轉身，沉下俊容：“大皇子說，大皇子說！我這一路上，從你們口中聽過多少次‘大皇子說’。”

　　雖然向天笑一再他說，他才是真正的主子，可是這一路行來，他更深刻地感覺到，自己只是大哥的影子，“太子幫”裏的人，認定的太子，不是他！

　　“夜影”雖知道向天皓心緒不佳，可是向天皓素來是個溫和的人，很少見他這樣動怒，嚇了一跳，愣了半晌。

　　見“夜影”這樣，向天皓吸了日氣，緩下臉色：“我大哥說什麼，我心頭自然清楚，只是我看這熊彪不是可以託付的人，所以我才下了剛才這樣的決定。我想，我這麼做，我大哥也會贊同的。”

　　“是。”“夜影”頷首，不再作任何抗辯。

　　他應該要記清楚的，大皇子對他們一再叮嚀，一切以二皇子馬首是瞻，雖然令他們折服的，確實是大皇子，可是二皇子才是“太子幫”中的太子。

　　他應該要記清楚的！

蔡仲子

第八章

　　由於向天笑和韓琉在路上耽擱太久，所以向天皓還是他們早回寨中。回到寨中後，他早晚盼?韓琉和他大哥的消息。

　　好不容易，他們捎來資訊，說是中午會到，向天皓欣喜若狂，午時未到，就已經在門外等待。

　　盛夏中午，驕陽刺目，懊熱難耐，寨門內外卻聚集了大批弟兄。為了迎接許久未回寨中的向天笑，他們不畏酷熱，在大太陽底下等候。

　　響亮的號角吹起，表示已見到向天笑身影，四下爆開歡愉的鼓噪。“回來了、回來了！”向天皓展開笑容。

　　馬蹄噠噠，駿馬自飛揚的沙塵中浮現影跡。“兄弟們，我回來了！”馬上的向天笑縱聲朗呼，一放嘹亮豪灑的嘯鳴。

　　人群興奮不已，掙擠向前。“大皇子！”每個人口中叫嚷?--“我是二愣！”“我是一刀！”“我是……”他們每個人，不論功夫好壞，向天笑都叫得出他們的外號。

　　韓琉騎在向天笑身邊，這才深刻體認到他非凡超群的魅力。韓琉一笑，他這樣的人，的確很難讓人不喜歡哪。

　　“大哥，韓姑娘。”向天皓展顏，招呼兩人。

　　“天皓。”向天笑勒馬，翻身而下，兩人擊掌，清脆一響後，相視大笑，牢牢握緊彼此。

　　“大哥，辛苦了。”向天皓感激地看?他，湊近他身邊，低聲說道：“她還好吧？”

　　聽他這樣問，向天笑突然有些心虛，他扯了一個笑：“你自己看呢？”

　　向大皓抬眸，對上韓琉。韓琉對他一笑，向天皓心跳加快，目光變得癡直。

　　韓琉下馬，單膝屈跪：“參見二皇子。”她的多禮，為的是將彼此拉開距離。

　　向天皓趕緊把她攙起：“快起來。”

　　韓琉不?痕跡地收手，向天皓手一空，有些失落地提握成拳。

　　向天笑將這一切都看在眼中，他左手搭起向天皓，右臂放在韓琉肩上。“兄弟們。”他朗聲說道，“這是韓將軍的女兒韓琉姑娘，也是天皓的救命恩人，大夥兒出個聲音，表示咱的歡迎。”

　　人群熱鬧起來，爭睹韓琉風釆，幾個常跟?向大笑出入的小夥子，拉開嗓門，齊聲大喊：“韓姑娘，你好美。”

　　“是啊，是啊，你好美。”人群帶?善意地呼嘯起來，有人索性站在另一個人的肩上，對她揮手，以吸引她的目光。

　　韓琉郝紅，輕睇了向天笑一眼：“你訓練出來的好兄弟。”

　　向天笑展顏：“是你爹給你生的美，算不上我的功勞。”

　　韓琉脫掃他一眼，目光帶過去，卻看到向天皓沉?臉。

　　向天皓多少可以感到韓琉有心和他疏遠，可是看她和向天笑卻是有說有笑，極為熟撚，他心裏多少有些失落的。

　　體察到向天皓的心情，韓琉斂了笑。

　　他們三人之間，像是牽系了線一樣。向天笑雖然沒有看到向天皓的表情，卻從韓琉的神態之中，猜出向天皓的反應。

　　向天笑勾了一抹笑，收了放在韓琉肩上的手，對大夥兒大聲吆喝：“好啊，咱喝酒去了。”

　　“喝酒了，喝酒了！”眾人歡呼，爭?為向大笑開路。

　　向天笑反而放慢速度，和向天皓並肩走?。

　　向天皓看?人群從旁穿過，說道：“還是大哥對他們有辦法。”

　　“不要這麼說，你會做得比大哥更好！”向天笑拍拍他的肩膀，“這次把‘轟天雷’交給你運送，你不就做得很好。”

　　提到“轟天雷”，向天皓停下腳步。

　　向天笑察覺有異，問道：“怎麼了？”

　　“大哥。”向天皓看?他，“你本來不是要我將‘轟天雷’留在‘震虎寨’嗎？”

　　“是埃”他審視?向天皓，這件事情，他井沒有接到任何生變的資訊。

　　韓琉靜靜地在旁聽?。這一路上，她曾聽向天笑說過要將“轟天雷”留在“震虎寨”的做法，當時她也是表示贊同。因為，“轟天雷”雖然威力驚人，但由於其過於笨重，因此只適合拿來攻城，不適合拿來做守備。

　　這“震虎寨”的地理位置，扼守在嶺南之口，咬住繁華的“太平城”。日後一旦發動攻勢，直驅“太平城”，他們就可獲得物資後援了。

　　不過，聽向天皓的口氣，好像他井沒有將”轟天雷”留在“震虎寨”內，向天皓此舉是為了什麼，韓琉就不明白了。

　　“大哥。”向天皓雙手不自覺地交握，“我去過‘震虎寨’，覺得熊彪不見得是可以託付、信任的人，所以就擅自決定把‘轟天雷’留在寨中，這‘轟天雷’取得不易，運送不易，要是給了熊彪，卻被他出賣，那不是不值得嗎？倒不如留在寨中增加防守的人力。”

　　向天笑沉靜了半晌。如果是他，他寧可丟了“轟天雷”這一枚炮，也不願意失去“震虎寨”這個朋友；可是向天皓的做法，不但無助於發揮“轟天雷”的威力，也失去了“震虎寨”這個朋友。

　　韓琉雖然一時不能知道這中間的錯綜復雜，可是看向天笑的神情，她卻約略可猜出一些端倪。

　　“大哥。”向天皓不安地喚他。

　　向天笑回神，搭緊他的肩，展顏一笑：“我明瞭你的顧慮，熊彪那個人啊，如果跟他不熟，很容易以為他是壞人的。既然我說過，‘轟天雷’交給你處理，你怎麼決定都好。”他沒有一味地應和向天皓的想法，卻全力支持他的決定。

　　向天皓勉強扯了一抹笑，知道自己做的恐怕不是對的，也知道就算是如此，向天笑仍是會支持他的。他的心情錯雜，很難一言說荊韓琉在旁睇瞅，烏湛靈透的雙眸，驀地一黯。隱隱地，她心中生了不安。

　　她看出來了--向天皓是尊貴的太子，大權在手，可是“太子幫”中，人人視為主子的卻是向天笑；雖說他們兄弟感情甚篤，可是那是隱憂。她心中突然一震，絞了起來，驚了起來。

　　向天笑依然展笑：“天皓，我們兄弟多久沒見面了，今天可得好好喝上一盅。”

　　勾?天皓，他再度與他並肩同行，韓琉趨步跟上。

　　#  #  #

　　夕陽款深，流彤雲霞使落日更顯柔媚，沁涼晚風一拂，暑氣頓時匿消。

　　寨中一棵參天大樹，直人天際。

　　向天笑兩手枕在後腦勺上，就?樹枝橫躺，感覺舒服了，便把眼睛閉上。

　　“樹枝要讓你壓彎了。”有人笑吟吟地在下麵喚他。

　　他聽得出來那是韓琉。他一笑，翻身起來，“要不要上來？”

　　“等我。”韓琉展笑，凝神提氣，旋身飛上樹枝，翩然落座。

　　突然嘎了一聲，兩人目光同時轉向樹身和樹枝的岔開處，樹枝晃了晃，悠悠地蕩了兩下，才又穩祝兩人眼睛一轉，覷瞧?對方，莫名地，同聲笑了出來。

　　“怕不怕摔下？”向大笑問道。

　　“不怕。”韓琉兩腳擺蕩?。

　　“怕不怕摔下？”向天笑突然露出孩子氣的表情，用全身的重量壓晃?樹枝。

　　“啊--”韓琉輕呼，“不怕。”她揪住了向天笑的衣襟。“頂多就是跟你一起摔。”她補充了一句，“我一定先把你摔在地上。”

　　“好吧。”他一笑，反攀了她的手，拐了一個勢，把她抱起。

　　“埃”她的身子忽然騰空，又嚇了一跳，下一刻竟然被他抱在懷中。

　　他在她耳邊說道：“這樣摔下來的時候，我一定會在你的下面，你就不會受傷了。”

　　樹又蕩了蕩，他的話讓她一陣昏眩。

　　他把她納在懷中，雙手輕輕環住了她的腰，就他們之前說過的朋友關系而言，這樣是太過親暱了。

　　可是他不想放手，而她不想離開。

　　“這是不該的……”韓琉輕吐道。她的頭頸仰上，雙手勾攀住上頭橫出的樹枝，輕巧地從他身上滑脫，躍落在另外一根樹枝上。

　　“來比賽吧。”韓琉低眸看他，跟他挑戰爬樹。

　　“好。”他一勾手，連翻兩層。

　　不知道是誰追誰了，兩人竟攀?，幾度身形錯開。

　　“啊！”越上面的樹枝越細，承不住兩人連番踩踏，韓琉的腳一上去的時候，啪地一下斷了。

　　她的身子頓時失衡，他急抓?她，也被拖下。

　　悉悉窣窣地，不知多少枝葉被兩人掃下。

　　向天笑一叫：“抓到了！”他勾住了一截較粗的樹枝。

　　兩人懸空，韓琉仰看?他：“你撐祝”取得喘息的片刻，她放開手，朝他們原來坐?的樹枝躍下。

　　見她安然落座，向天笑放手一跳，砰地落在樹枝上。

　　樹枝晃得厲害，又發出咿呀的怪聲，兩人目光再度轉到樹枝的岔開處，晃了幾下，樹枝竟然還安然。

　　韓琉籲吐了一日氣：“好累。”她吐了一下舌頭，擦?方才流出的汗。

　　難得見她露出這樣的神態，向天笑像只累癱的狗一樣，猛吐?舌頭：“好累、好累、好累……”韓琉脫了他一眼，他兩眼發直地勾?她：“咬你喔。”

　　“瘋了。”韓琉噗嗤一笑，他也跟?笑出。莫名地，又像是比賽一樣，兩人越笑越大聲。

　　風吹得舒服，整片山都在他們腳下，夕陽在他們面前吞沒人山谷。

　　說不出到底是什麼事情，值得這樣大笑的，也許是樹，也許是風，也許是山，也許是夕陽，也許只是旁邊的人對了。

　　也許……不知道，他們就是止不住地笑。

　　“什麼事情啊，你們兩個笑得這樣開心？”向天皓從下麵喊他們，好奇的語氣中，透了隱藏不住的酸。

　　這向天笑放縱地大笑，是家常便飯。可是他從沒有看過韓琉這樣忘情地笑，是有什麼事情嗎？

　　韓琉斂了笑：“沒事。”她臉上微微的紅，好像被抓到什麼秘密。

　　向天笑看了韓琉一眼，又看?向天皓，翻身跳下。“也沒什麼特別的事情。”他對向天皓一笑，“你來是有什麼事嗎？”

　　向天皓低聲說：“我來找韓姑娘的。”

　　向大笑笑容頓僵，呆了會兒，對?韓琉嚷道：“我還有事，我先走了。”

　　韓琉沒有應他。她在上頭雖然聽不清楚兩人說什麼，可是向天笑為了向天皓開始躲她，她是看得出來的。

　　韓琉沒有應話，向天笑心頭不寧，杵?未動。

　　韓琉瞧看?他，向天笑與她對望。突然間，她看到了他的為難。

　　他就像是隨時坐在搖晃的樹枝上，總得努力地維持平衡。他不想傷了向天皓，又要顧及她是許了人的，還得管束自己的情感。

　　其實，他真的是很累的……

　　韓琉躍下，對他一笑：“你有什麼事情，就去忙吧。”

　　“嗯。”他點頭，與她交換笑容。

　　看?他離去，韓琉轉對?向天皓，淺拈了一抹笑：“二皇子有什麼事情嗎？”

　　“你不用一直叫我二皇子的。”向天皓臉上微臊，“其實，也沒什麼大事，就是想和你聊聊天。”

　　韓琉心念轉動，故意說道：“我還以為二皇子是想和我說謝謝呢。”

　　向天皓愣了一下，連聲說道：“是阿是啊，你救了我的命，我都還沒好好跟你說謝謝。”

　　“這句謝謝我收下了。”韓琉輕曬，“不過，我收下後，你就不要再把感謝放在心頭了。你是我朋友，又是二皇子，為你而死，這是義無反顧的事情，並不需要特別感謝的。”

　　向天皓啞了口，韓琉一句話，將兩人的關系切得清楚明白。就是因為朋友之情，就是因為護主之義，所以她捨身相救，除此之外，沒有其他的。

　　她的態度溫和，卻將他拒之千里。他不是不曾被她拒絕過，只是那時候，她是因為孫仲甫。

　　韓琉見他不說話，想他一定受了打擊，決定讓他獨處沉靜。“我還有事情，就先行告退了。”

　　先行告退，這話說得多有禮埃

　　望?韓琉轉身離開，向天皓叫住了她：“韓琉。”

　　韓琉回眸，深邃似潭的黑眸，對瞅?他。

　　向天皓脫口問出：“只能做朋友，是因為孫仲甫，還是因為我大哥？”

　　韓琉一怔，向天皓第一次在她沉穩的眼神中看到閃躲。

　　向天皓心裏一沉，“是因為我大哥吧？”他究竟是什麼都爭不過他大哥。大哥是他永遠的依賴，也是他永遠追趕不上的壓力。

　　韓琉斂眨了濃密的羽睫：“我與你大哥也只是朋友而已。這一路，他對我多所照顧，我們自然會親近一些。”為了維持他們兄弟的情誼，她選擇了這樣的說法，沒有說謊，但確實有所隱瞞。

　　向天皓深看?她，輕輕地一笑，低聲說道：“如果可以重來的話，我希望那時候是我護送你回來的。”

　　他的語氣不再有任何的追問，而是深沉且溫柔的遺憾。

　　“人和人的緣分，很難說的。”韓琉淡悠悠他說。

　　夕陽沉下，夜幕中，星子點點亮了，既深邃又遙遠，一如她的眸光。

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　　暑氣將消，“太子幫”的寨子之中氣氛卻益發沉肅繃緊。有消息傳出，“天鳳皇朝”南境的“燕南國”國內發生政變，新國王極力討好“天鳳皇朝”皇帝向德斐，兩國互換盟約相定交好，邊塞不再吃緊。因此向德斐在軍事佈局上，做了變動，將遣調鄰近大軍討伐“太子幫”。

　　向天笑雖然沒將這事情的嚴重性告訴韓琉，不過韓琉覺察得到的，她無能插手，遂日夜為其誦經祝禱。

　　這日，她正在持咒，卻聽得炮聲轟然響起，一時之間，殺聲震天。

　　她沒有多思，立刻抄起身邊的劍。

　　這樣的時代，需要菩薩護持，也需要利劍護身，雖然是既無奈又荒謬，卻是不得不然。

　　“要攻上來了！”向天皓神色慌亂地沖了進來。

　　“那就殺出去吧。”韓琉定眸。

　　“不行哪。”向天皓抓住她，“大哥說已經阻擋不了他們了，要我趕緊帶?你從山后小徑下去。”

　　“那他呢？”韓琉眉心一緊。

　　“他說他要斷後。”話一出口，向天皓就知道她不會願意跟他先離開，身子一橫，已經先擋了她的去路。

　　韓琉翻看他一眼，卻見向天皓的護衛“夜影”匆忙入內。“啟稟二皇子，寨中的老弱我已經整頓好了，請皇子速帶他們下山。”

　　聽到“夜影”說要護送寨中老弱下山時，韓琉皺了下眉。

　　大軍人侵寨中，若是無法抵禦，照理說，應該要以保留精兵武力為要，通常這樣的逃難中，老弱都是被犧牲掉的，可是向天笑卻要護送老弱，而以精兵斷後，那是他的仁厚，也是他的用心。

　　念及向天笑的用心，韓琉下了決定：“時間不容浪費，我們快點護送這些人離開吧。”

　　向天皓沒想到她沒有第二句話，這樣就肯走，愣了一下。

　　“二公子。”韓琉喚他。

　　向天皓回神：“對，快走吧。”他一把抓住韓琉的手，拉?她走。

　　籲衡情勢，韓琉並不特意掙開他的手。兩人走到外面，外面已經整好一隊人馬，預備護送老弱以及可攜帶的財寶逃離。

　　“走吧。”向天皓翻身上馬，手一伸，要拉韓琉上馬。

　　“等等。”韓琉看到另外一個背?小嬰兒的母親，說道，“二公子，你讓她上馬吧。”

　　“嗯。”向天皓一笑。韓琉就是韓琉，這樣危急的時候，仍是一樣體貼。

　　韓琉幫?那個女子上馬，向天皓朗聲道：“走了！”一聲令下，大隊人馬隨即迅速開拔。

　　向天皓領前，韓琉護在中段，“夜影”顧在最後。初時，路還好走，越到後面路越難走，老弱的體力越顯不濟，天色又暗，馬也難以騎了，向天皓只好下馬，護?其他人前行。

　　忽然之間，隊伍中有人大叫：“寨中失火了。”

　　“啊！”開始有人慌亂，紛紛回轉過頭。

　　夜色之中，黑煙吞吐，火舌逐漸躥上，隱隱還可聽到悉悉窣窣的聲音，只一會兒，火勢便燒得猛烈。

　　烈焰沖天，火舌獰吐，雖是遠遠看?，都令人看得心慌。

　　“糟了！”有人喊道，“一定是寨子被吃下了。”

　　“那我大哥怎麼辦？”幾個十來歲的小夥子毛躁了起來。

　　“我大哥也還在塞中。”有人應和。

　　“我們怎麼可以這樣丟下他們，不管是死是活，咱們都該去支援他們的。”

　　“對，對。”這幾個小夥子年輕氣盛，急急要沖了回去。

　　“站住！”向天皓大喝一聲，急?趕到他們身邊。

　　一個人沖到向天皓前面：“二皇子，我知道這樣有違紀律，你要怎麼處罰都好，可是我丟不下我哥啊，雖然我武功沒那麼好，可是情況這麼危急，多一個人就是多一分力量。”

　　“是啊，是埃”心急的人們，開始喧鬧起來。

　　向大皓皺緊了眉：“安靜，安靜--”只能以手勢制止他們噪動。

　　“胡鬧！”忽然之間，一把劍冷冷橫出，“誰說多一個人，就是力量。”抽劍的正是韓琉，所有的人都看向她。

　　韓琉看?這群年輕、稚氣未脫的臉龐，說道：“你們真的殺過人嗎？”她與向天笑心意相通，她可以猜到他為什麼放這群年輕人先行。

　　果然，她這麼一問，這群小夥子面面相覷，有些心虛，不過還是有一個人不願示弱，說道：“我們也是拿過刀的。”

　　韓琉溫和一笑：“那什麼叫殺人，你們明白嗎？”她突然舉起左手，袖口翻落，她露了一截臂出來。

　　眾人還不知道她要做什麼的時候，她突然朝自己臂上一割，腥稠的血流淌而下，看來怵目驚心。

　　人人錯愕，愣愣地睜眸看她，剛剛混亂的隊伍，一時之間，變得十分安靜。

　　韓琉咬了下唇，平靜他說道：“殺人就是要沒有遲疑地割斷他的頸子，刺穿他的心窩，讓血這樣地流下來，只要手軟，被殺的就是你們。如果你們這時候回去，非但幫不上忙，反而會給他們添麻煩的。”

　　幾個年輕人都不說話了。

　　韓琉看?他們，問道：“不相信大皇子嗎？”

　　他們點頭：“我們相信大皇子。”

　　韓琉一笑：“大皇子會平安地將你們的弟兄，你們的丈夫，你們的兒子帶回來的。我們只有繼續前進，他們的斷後才有意義。”

　　她的言語，她的神態，還有她當機立斷的魄力，都顯現出一種將軍之女的風範，既沉穩又讓人信賴。

　　向天皓癡看?她，她是這樣令他驚奇，使他折服的女子埃韓琉轉看?他，以眼神示意他可以下令了。

　　向天皓朗聲說道：“大家繼續前進了，我們在‘無人谷’中必定可以和他們會合的。”

　　“是。”所有人整頓精神，再度邁開步伐。

　　向天皓趕緊貼到韓琉身邊：“痛嗎？”

　　韓琉已經在包紮傷口了：“還好。”

　　她一隻手不好處理，向天皓為她捆紮好。“剛剛那場面，你控制得很好。”

　　“這是我應該做的。”韓琉抬眸，她的眼神中，不再是方才的平穩沉篤，而是擔憂焦慮。

　　看她這樣，向天皓才知道，方才她是強作鎮定。對於寨子的擔憂，她只怕是不下於他的。“你是在擔心我大哥吧？”他問。

　　“嗯。”她沒有掩飾，隨即問道，“你不擔心嗎？”

　　向天皓勾唇：“我當然也擔心了。”只是他突然有種強烈的感覺，他無法取代大哥在她心中的地位，而且像她這樣的女子，也許會喜歡的是他大哥，而不是他。

　　韓琉看他神色一黯，以為為是因為他的焦急所致，反過來安慰他：“我們要對他有信心。”

　　“對。”向天皓扯開一抹笑，“走吧！”打起精神，強拖?沉重的步伐前進。

蔡仲子

第九章

　　夜深，向天皓所領的人馬，好不容易才到了隱蔽的“元人穀”。緊張與擔心，讓所有的人更為疲乏，他們困難地擠在一起，睡睡醒醒，醒醒睡睡。向天皓則是在人群中穿梭，安撫眾人的情緒。

　　“夜影”的職責是負責守衛，因此他徹夜未睡。韓琉隨地蜷在他旁邊，一直未曾合眼。

　　“夜影”觀看?韓琉。感受到他的目光，韓琉抬眸對上他，“夜影”目光卻是一閃。

　　韓琉微曬，這一夜，兩人來來回回也不知道望了幾次，她索性起身：“你是不是有什麼話要和我說？”

　　“呃………‘夜影”支吾半晌，終於說道：“我只是覺得韓姑娘今天……真的……真的很令人敬佩……難怪兩位皇子都……”好像覺得有些不妥，這向來不多話的漢子，又收了口。

　　“都怎樣？”韓琉小聲探問。

　　“夜影”看?她，思忖片刻：“我想，兩位皇子應該都是喜歡韓姑娘的吧？”

　　韓琉一時也沒想到“夜影”會這樣跟她說，愣了一下。

　　不過，以她的靈透很快地便明白了他這樣問的意思。他是擔心人之間錯綜的關系，會使得兩兄弟的情感生變。

　　這件事情，也是她一直極力避免的。所以，她盡量不使自己對向天笑的情感表露出來，盡量把他們兩人都當作朋友對待。

　　“我們都是朋友。”這是韓琉給“夜影”的解釋，目光幽幽地眺遠。

　　“夜影”看她尤心於這個話題，也打住不說。

　　兩人之間，無話可對，各自別轉過目光，等待向天笑的回來。不知等了多久，天灰濛濛地吐納?煙霧，穀中聚?冷涼的霧氣。

　　“小心別?涼了。”向天皓出現在韓琉身後，解下自己的衣服，為她披上。

　　韓琉回頭，對他一笑：“謝謝。”

　　向天皓看?她，微扯了一個笑。

　　很奇怪，他們之間，可以關懷，可以交談，但就是少了一點什麼；也許不是少了一點什麼，而是多了一點“巨絕”。他可以感覺到韓琉總是有意無意地拒絕他對她的情。

　　他知道她拒絕，但是他收不回，只想繼續一點一滴地滲人她的心頭。

　　迷蒙的霧中，忽然閃出一點一點寥落的光。“有人回來了。”“夜影”在他們身邊說?。

　　韓琉倏地轉頭，急切地朝光點奔去，向天皓緊隨在後。

　　“我回來了。”向天笑持?火炬，雖然一臉狼狽，但還是一臉的笑。

　　韓琉瞅?他，放開如焰笑容：“嗯。”她按捺?急狂的心跳，按捺?想要奔撲到他懷裏的沖動。

　　薄霧之中，他的眼中潤含?光，在看到她的時候亮亮地笑開。

　　韓琉心中一蕩，再也抑壓不住這一場死生離別之後的悸動，她飛撲向他，急?感受他的體溫，他的氣息，他的存在。

　　不是她不顧了，而是她根本顧不得了。

　　向天笑狠狠地抱緊她，他知道並不是每次都能死裏逃生的。

　　“我好怕……”她語氣一哽，由?他親暱溫存地在她發際蹭磨。

　　向天皓為她披蓋的外衣，無聲無息地掉落在地上。他站在兩人後方，按下想沖過去抱住向天笑的沖動。

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　　韓琉知道自己再也管束不住自己的情感，偽裝變得越來越困難，於是她開口說要離開“太子幫”。

　　“我知道‘太子幫’需要整頓，而我幫不上忙，所以還是離開吧。”她平靜他說，連包袱都收拾好了。

　　“你可以不必走的。”向天皓極力挽留。

　　向天笑低眸看?包袱，繼而抬眼與她相望。他看得出來，她已經下定決心，他也猜得到為什麼她非走不可。“想去哪里？”向天笑問。

　　“回大夫那裏。”韓琉看?他。

　　他一笑：“那是個好地方。”

　　“大哥。”向天皓急了，“你不留她？”

　　“我留得住她嗎？”向天笑轉對?他，“天皓，你放心，不用擔心她的。晚上咱你們簡單幫她辦個餞行，也替你弄個交接的典禮。”

　　“什麼交接的典禮？”向天皓怔愣了一下。

　　向天笑正色，“這是一個重整‘太子幫’的契機，我想把大權正式歸還於你。往後由你直接統帥，我則退為‘護天大將軍’。‘太子幫’裏頭，至此之後再也沒有兩個主，惟一的主就是你--太子殿下。”

　　“太子幫”的隱優和危機，向天笑比誰都清楚。他的用意，是不再與向天皓並肩作戰，而是幫向天皓做前鋒殺敵，讓天皓自己領軍，建立真正屬于他的子弟兵，建立屬於他的戰功。

　　他不能讓向天皓繼續在他的羽翼之下，成為影子太子。他要讓天皓獨當一面，往後權力與榮耀，將獨歸於天皓一人。

　　“大哥。”向天皓皺眉，“你別開玩笑了，我一個人做不來的。”

　　“做得來的。”向天笑搭住他的肩膀，“這次和他們交手，我們雖然撤了，卻不表示我們輸了。我估量過他們的實力，我敢斷定，向德斐頂多撐不過四年，氣數就要盡了，你一定可以一步一步地拿回屬於你的皇位。”

　　聽?他大哥堅定的語氣，向天皓愣看他飛揚的神釆。怎麼可能啊？他們才剛吃了敗仗，所遭遇到的，是前所未有的凶險狀況，大哥竟然可以這樣篤定地斷言。看大哥的神態，他真也信了大哥的話。

　　向天皓的眸光變得錯綜復雜。他對向天笑的敬佩又深了一層，只是，他的心底也隱隱竄了些莫名的東西。

　　韓琉佇定在一旁，向天笑的話她聽得清楚明白。

　　向天笑這些話，不只是說給向天皓聽的，也是說給她聽的。

　　她將遠行，他不挽留。臨別之際，他也不像尋常人一樣，低訴離情，而是把他的打算，他未來的路子都說了出來，這便是要告訴她，讓她不要替他擔心。

　　韓琉放心一笑，目光移到向天皓身邊。“再過四年，就是滄武十年，我等?你們兩兄弟重返朝中的那天。天皓，我和你大哥一樣，相信你做得到的。你登基那日，說不定就是我們重聚的時候。”

　　“你也相信我嗎？”向天皓眼中重新燃起光亮。

　　“相信。”韓琉露出笑顏。

　　“那你要等我。”向天皓忽地伸手，當?向天笑的面前，緊緊地握住韓琉。

　　韓琉低看他的手，再一抬眸，靈黠地綻笑：“我是你們兄弟倆的朋友，難道我會不等你們嗎？”

　　這就是她非走不可的理由，因為如果她不走的話。他們可能連朋友都做不成。

　　#  #  #

　　滄武九年，秋未。

　　“太子幫”自滄武七年以後，便正式起義，討伐向德斐。初時，他們所到之處，所向披靡，如摧枯拉朽，連傳捷報。不過，自從滄武九年春之後，戰事逐漸膠?，彼此分占南北，消長時見，將“天鳳皇朝”一分為南北二邊。

　　向天笑領了向天皓的旨意，過冬時，要利用結冰之時過江，擴大領地。

　　這日，兵馬來到韓琉住處附近！向天笑特地騎馬去找韓琉。

　　駿馬踏過當日他們涉足的小溪，馱負?昂藏的身影與深沉的思念直奔那間小屋。日落，空氣逐漸清冷，偏偏有滿天的霓裳雲霞艷天艷地地燃燒。踏近小屋，他突地放慢了速度，不是晚霞過於霸艷的同時占了天地，而是有一地的黃菊怒放，在清冷中，逸吐芬馨。

　　他下馬，不忍踩踏她苦心種植的菊花。

　　花成海，晚風翻起，他抬眸，只見她衣訣飄飛，情笑妍然娉佇在焰堆般的浪裏。晚霞絢爛，菊花奪目，但都不及她，輕淺一笑。

　　“你來了。”她開口，吐納之間自有清芬橫陳。

　　他一時忘了呼吸，直直顧盼?她，要在天際殘紅掩沒之前，將她狠狠看夠，以償思念。

　　她又笑開，款款走到他的面前，執起他的手。“我算算時間，你也該來了。進屋吧，外面冷了。”她搓?他的指尖，不知他又曆經了多少風霜。

　　他看?她的手，驀地笑起，知道無論何時，他總可以在她身上汲取溫暖。

　　在這裏，他不再是沖鋒陷陣、勇往直前的大將軍他是她的客人、她的故友，可以安穩地尋?她的腳步走過這迷離似幻的花徑。

　　進了屋內，另有一股茶香橫溢，她生了小火爐，為他烹煮茶水。

　　他坐在椅子上，看?她佈置出來的世界。

　　這就是韓琉埃有她在的地方，總將烽火狼煙阻絕開來，讓人相信，這世上還有一個地方，是受到諸佛庇佑的。

　　她回眸，含笑遞給他一杯清茶。

　　他不急?嗅汲茶香，反而輕湊向她：“是檀香。”他笑，總在她身上找這樣令人安心的馨軟。

　　“尋常早晚，我總是會為你們誦經祈福的。”她在他身邊坐下，另外端起一杯茶，捧在手心。

　　他突然沉靜不語，在她身邊沉澱思慮。

　　她笑望?他，不急躁地找?什麼樣的話與他敘舊。

　　他放下杯子：“你見過太子了嗎？”他不再直呼他弟弟為天皓，而是尊稱他為太子。這並不是他故意在韓琉面前區隔什麼樣的尊卑，而是這幾年，他已經習慣這樣稱天皓。

　　她輕吸了一口茶。“我見過他了。那天他特地找到這裏來見我，他變了好多，越來越沉穩堅毅，越來越有一國之君的樣子。”

　　“是埃”他一笑，有復雜萬端的心事翻湧。

　　這幾年，他總是在外開疆拓土，沖鋒殺敵；而天皓在後頭剿清餘孽，固守城池。對于他，向天皓雖是同樣的依賴，不過卻與他越來越疏遠。

　　這一點他知道，甚至是他早就預見的，可是眼睜睜看?它發生時，還是免不了傷感惆悵。

　　深深凝望?他，韓琉溫甜地漾開笑顏：“這些年，辛苦你了。”他的用心，他的倦累，她比誰都明瞭的，她知道，他是不可能跟人哭訴的，所以，只用笑容承納他不能說出口的苦衷。

　　他的胸懷驀地激蕩，跌人她的溫柔中。

　　與她相看，他感動得不能言語。最適合償還她的知解，還是他神釆飛揚的笑容。因為她，他能再度展翅。

　　“不算苦的。”他笑?起身，拍拍她的肩膀，“只是，我得走了。”他能偷的，只有這半盞茶的時光了。

　　“這樣就得走了嗎？”她不舍地起身，“前面還有很多凶險，不能在這裏多待片刻嗎？”

　　他勾了一抹笑：“能的話，我想待的，又何止是片刻？”

　　韓琉仰看?他，突然輕逸了一聲嘆。

　　三年了，她早晚都在念經，算來念過的經也超過兩千遍了，卻還是什麼都勘不破。與他在一起，就是片刻她竟也想多貪哪。

　　“也罷。”她斂起嘆息，噙了一記笑，“多保重。”

　　“我知道。”他展揚笑容，與她道別。

　　她送他到門口，門一打開，風便刮來，天際只剩一抹紅黯然消魂。不過片刻，景致便與方才他進來時，大不相同了。

　　這人世變遷，何嘗不是如此。

　　突然間，他停止了腳步。轉念想到，滄海桑田，人間無常，今天的生離，難保不是明日的死別。

　　他忽地轉頭：“你一個人，也可以過得很好的，是吧？”他知道是這樣的，可是他偏還要多問。因為他不知道何時會死，但是他知道自己是放不下她的。就是想親耳聽她點頭說是，這樣若是他走了，才可以了無牽掛。

　　夜幕低垂，她能見到的，是他湛亮的星眸。“我一個人可以過得很好的。”她彎彎地笑，輕輕他說，“只要不想起你。”

　　只要對他的思念與擔憂不吞噬她的時候，她就能過得很好。

　　他先是一愣，直到感受到她的思念時，他才展開笑容：“我跟你相反，只要想起你的時候，我就是一個人也可以過得很好。”

　　總要記起她的溫暖，還有她的溫柔，他才能在令人膽寒的殺戮中，令人厭嘔的血腥中存活埃四眸凝睬，他們相視一笑。

　　亂世之中，牽系他們的，並不是死生相守的濃情癡愛，不是至死不渝的鴛鴦盟約，而是綿細不斷的思念，以及暖暖的祝福。

　　叫彼此掛心的，不是自己的死生，而是對方是否能過得好。

　　清幽的花香中，他們只記得彼此的氣息；混亂的塵世裏，他們會銘刻對方的笑影。

　　再度離別之際，他們誰也沒哭。

　　#  #  #

　　滄武九年，向天笑在最艱苦冰寒的冬日渡江，一舉攻下“天鳳皇朝”陪都，京師震動，風向大變。一時之間，天下英雄紛紛響應，“太子幫”氣勢大振，向天笑乘勝追擊，銳不可擋。

　　滄武十年。京師為向天皓所領之兵占領，向德斐大勢盡去，畏罪自殺。向天皓為定人心，井未大開殺孽。除罪大惡極者盡誅之外，鷹犬爪牙多是監禁，或是流放。向德斐三族之外，抄沒家產，降為庶人，子孫永不錄用為官。

　　是年，改為“真命元年”，向天皓登基為帝。有功者，論功行賞，加官晉爵，向天笑特封為“安樂王”，永享富貴安樂。

　　登基慶典維持半月，向天皓特地將韓琉接回，與他共用尊榮。

　　慶典之中，大開筵席，席間獻籌交錯，更有如雲美女，身?撩人眼目的霓裳羽衣，妙歌曼舞為眾人助興。

　　韓琉在旁靜觀，時而將目光對上縱情歡飲的向天笑，時而將目光對上高高在上的向天皓。

　　今日的向天皓，與往昔大不相同，他意氣風發，得意飛揚，睥睨群雄，的確已是一掌天下的帝王了。

　　似是察覺她的目光，向天皓轉對上她，一展笑顏，朝她走來。

　　她盈盈起身行禮：“參見皇上。”

　　“不用多禮。”他拉她起來，不像以往讓她在不?痕跡下將手收回。

　　韓琉微愕，他癡灼的目光，逼得她心頭一跳。

　　他們一別將近四年，除了一年多前，他曾去找過她之外，就再也沒與她見過面了，這四年，她出落得益發不俗，澄澈的黑眸中更見慧心靈性。

　　他一直偏愛那雙黑玉似的瞳眸，直勾勾地瞧，他這才發現，經時間淘洗，她的目光不再那樣清冷，多了一份溫潤。

　　他以前總認為她是朵不可狎慢，難以攀折的幽蓮，如今他卻覺得，他應該已有資格去攀折她了。

　　向天皓對她一笑：“朕一直記得你對朕的救命之情，也記得你說過，四年之後，等?朕接你回宮慶賀。這江山有一半是為你打下的，為你那句話打下的。”

　　他的聲音，並沒有刻意放大，但是已經足以使得所有的人安靜下來，側耳傾聽。他的話裏，是莫大的愛意與榮寵的。

　　韓琉緊蹙眉頭，就在這時，向天笑搖搖晃晃地向他們走來，笑道：“皇上對你的感激……這一點……我是最知道的。”他喝多了酒，酒氣刺鼻，說起話來也含混不清。蹣跚的腳步，忽地一蹌。

　　向天皓見他失了重心，順手將他攙起，韓琉惜機脫身，趨步到向天笑另一邊撐扶起他。“王爺喝多了。”韓琉說道。

　　向天皓目光一轉，向天笑的桌上橫倒?好幾隻空的酒壺。

　　“誰說我喝多了……我還能喝的！”酒氣沖天的向天笑揮動?手。

　　韓疏介面：“王爺醉得這樣厲害，還是讓我攙扶王爺去休息吧。”

　　向大皓看?韓琉，知道她是有心避開他。”不用麻煩韓姑娘了，宮中有眾多的侍女可以照顧皇兄的。”

　　韓琉貝齒輕咬?嫣紅的唇，又轉了一抹笑：“這幾年，我一直惦?皇上與王爺，卻是無力為你們分勞，這麼一點小事，就讓韓琉盡點心意吧。”

　　向天皓沉靜半晌，放開了向天笑，直勾勾地看?韓琉：“你開口的事情，我都不會拒絕的。”

　　韓琉讓他看得心慌。許久不見，他的情意竟一如藏釀的酒，益發厚烈了。他雖然仍未逼?她一定要留在他身邊，卻也當?所有人的面前宣告他對她的恩寵，要她對他的情，無路可逃。

　　他這是何苦哪？

　　“准卿所奏。”向天皓笑起，示意她可以攙?向天笑離開了。他的舉止一如他的身份，不再是個朝不保夕的落難太子，而是權握生死的一朝天子了。

　　“酒呢？”向天笑嚷?。

　　韓琉低聲說：“你該休息了。”攙?向天笑，行禮之後告退。

　　向天笑該休息了，這件事情就這麼槃在韓琉心頭。曆代以來，都是如此，狡兔死、走狗烹，飛鳥勁良弓藏。開國君主身邊，能真正富貴安樂的，多半是庸懦的奴才。韓琉轉念又想，他們兄弟情深，向天皓天性也還溫純，應該不會……應該不會吧。

　　將向天笑攙進暫時休憩的寢宮，韓琉讓其他下人離開，為他斟了一杯醒酒的茶。向天笑伏在桌上，肩膀抽動?。

　　“喝杯醒酒茶吧。”韓琉輕拍他的肩頭，他沒有起來，她卻聽到低低的哭聲。

　　韓琉一愣，向天笑在哭！

　　這樣一個笑看生死的人，竟然在向天皓登基之後，哭了。那哭聲如釋重負，看來，他是真的想休息了。

　　韓琉拈熄燭火，靜靜陪在旁邊，讓他在暗夜中飲泣。

　　酒精的催發，還有她的陪伴，讓他更加多感。他這一生背負過最沉的秘密，瀕臨過最險惡的死境，為的都是完成他母后的遺言，報答他父皇的恩情，於今他終於可以卸下這所有的重擔了。

　　有時候他會想起他另一個爹，想起那個爹的死。

　　如果說人的一生，是為了完成什麼，那他爹就是為了要有個名叫不怨的後代子孫，而他……也許就是為了要成就他的弟弟天皓。

　　天皓曾是他的影子，但他一直只是個棋子，為他母后償還愧疚與情意的一隻棋子。他所做的，該對得起這一切了。

　　向天笑擦了眼淚，雙眼哭得累了，但還是可以看到她模模糊糊的影子。

　　“要不喝點解酒茶，明天起來，你會舒服一點。”對於他的哭泣，她不追問，也不大驚小怪。

　　“不問我為什麼哭嗎？”他的聲音哭得有些沙啞了。

　　她一笑：“人都會有些秘密的，如果你想說，就會說出來了；如果你不想說，那合該讓你好好放在心頭的。”

　　她不會去掘探他的秘密，只用這樣的方式，去分擔他不能說出口的悲喜。

　　他伸出手，在幽深闐靜的夜中，找到她的手。

　　他輕輕地摩掌探找，十指扣纏中，相偎的指頭很像在做親暱私密的交談，不說出口的，在心裏更深的地方遞流。

　　黑夜中，她的臉微紅，沒人看見。

　　“皇兄。”向天皓的聲音突然響起。

　　韓琉慌地縮了手：“我猜你該是想多休息的，我去和他說，你睡?了。”

　　“那就麻煩你了。”他真的沒有辦法讓天皓知道他哭過了。

　　韓琉起身，一直悄悄地捏握?手。“皇上。”見了要跨門而入的向天皓，她斂身一拜。

　　“快快起來。”向天皓拉她起來，就?走廊上的燈籠，他可以看到她的雙頰酡紅。“皇兄呢？”他心中犯了嫉妒的酸味，不知道她是不是為了他大哥而醉紅朱顏。

　　韓琉聽得出來他語氣中突湧的酸，平息心緒說道：“他喝了大多的酒，剛剛人睡。我正要離開，皇上要一併走嗎？”

　　沒想到韓琉會主動邀他一道，向天皓頓展笑顏，立刻拋卻了方才的念頭。“好埃”他刻意尋了花前月下的途徑，與她共行，“皇兄今天真的多喝了些，我好久不曾見他這樣開心。”

　　“是埃”韓琉拈笑。雖然見向天笑哭了，她還是相信，他是真的很開心。

　　“我能順利登基，皇兄可以說是了卻了一樁心願。”向天皓笑看?她。這四年來，除了當上皇帝之外，他還有另一個心願哪。

　　韓琉抬眸看他，還是只應了兩個字：“是埃”向天皓想找些話和她多說，於是說道：“那你有什麼心願嗎？我現在是皇帝了，你有什麼心願，我都能幫你達成的。”

　　韓琉停步，凝瞅?向天皓。

　　她一直都在閃躲向天皓的深情，可是他對她卻始終癡迷。雖說這是他的癡執，不是她的虧負，但是再繼續下去，絕對不是好事。

　　“你有什麼心願嗎？”向天皓見她不語，展開笑顏。

　　她清澄的眼波一動，輕聲說道：“我想懇請皇上為我尋找孫仲甫的下落。他是我的未婚夫，是死是活，我都得知道的。”

　　向天皓的笑容僵祝四年前，她用孫仲甫拒絕他，現在她仍然用孫仲甫拒絕他。是他的癡守她沒見到？還是孫仲甫的那紙婚約，對她真的這麼重要？