莫名失「聲」找不出原因！沒想到是聲帶麻痺作祟

陳仁

圖文提供／平安叢書

某位五十六歲的女性患者因為工作壓力過大，造成血壓飆高，同時她的聲音也變沙啞了──這種症狀的組合非常奇怪。醫療團隊從聲帶著手找病因，卻在其他地方發現原因。

 

這名患者不久前向家庭醫生求助，醫生診斷出她有高血壓的問題，於是她開始每天服藥，避免血管病變。幾個星期後，擾人的聲音沙啞症狀出現，這種情況在工作壓力大時特別嚴重，於是這名婦人到斯圖加特的羅伯波許（Stuttgarter Robert-Bosch-Krankenhaus）醫院求診。

聲音沙啞的原因很多，一開始醫生覺得要找到原因簡直像大海撈針，因為大概有三分之一的病例會被歸為原因未明，也就是找不到聲音沙啞的原因、無法解釋的意思。

斯圖加特的醫療團隊認為，患者的聲音沙啞問題應該跟高血壓有密切關係。她自己曾經測量到血壓高達200毫米水銀柱（mmHg）的紀錄，一般狀況大概都維持在130 mmHg以下。此外，她並沒有典型的心血管疾病的症狀，如胸痛或呼吸急促等，而醫生聽診時也沒有發現任何異常。她的血壓在80到145 mmHg之間，幾乎是正常值，而血液檢查、心電圖、胸腔X光看起來也很正常。

內科醫生將病患轉診給耳鼻喉科醫生，醫生用內視鏡檢查她的聲帶，發現了她聲音沙啞的原因：左側聲帶麻痺，患者說話時左側聲帶並沒有振動，氣管的一半都堵塞了。

 

重要神經的路徑受阻

為什麼患者的聲帶會麻痺，醫生尚未確診──不過他們有特定的推測。控制聲帶的神經路徑非比尋常，這條神經從喉嚨出發，左側分岔繞過胸腔經心臟後方，繞主動脈（Aorta）一圈後 往上回到喉嚨。這也是這條神經會被稱為喉返神經（Nervus laryngeus recurrens）的原因。

電腦斷層掃描證明了醫生的懷疑是正確的：患者的主動脈在離心臟不遠的那一段嚴重擴大，血管壁部分破損。醫生稱這種現象為主動脈瘤，這是高血壓及抽菸患者經常會出現的現象。這名女病患的血壓升高時，主動脈便壓迫控制左側聲帶的神經──結果造成聲音沙啞。

這名女患者的運氣很好，因為主動脈瘤可能會造成生命危險。有主動脈瘤的人，身體可能會好幾年都沒有症狀，然後主動脈瘤就在毫無預警的情況下破裂。如果真的到了這種地步，恐怕各種治療都為時已晚，只有高風險的手術也許可以拯救性命。在這之後，斯圖加特的醫生將病人轉往同一個醫院的血管外科，醫生移除擴張的血管，置入人工血管。手術後，患者的主動脈已不再壓迫神經。

病患之後仍須服用降血壓藥物來保護血管，並接受語言治療，減緩暫時性的聲帶麻痺現象。