[綠光]養妻好忙(娶妻大不易之二)[全文完]

個人言論

第九章

　　接下來的日子平靜無波，對于丫兒而言，這就是福氣。

　　但平靜的日子總是短暫，一如海上的浪，一波又一波。

　　「丫兒，你在瞧什麼？」巴律從旁邊晃來，精準地擋住她的目光。

　　于丫兒二話不說將他撥開，指著遠方別館前的男人。「他是誰？」

　　巴律煞有其事地回頭望去，微微眯起俊眸。「喔，豐興來的商旅，應該是姓高吧。」

　　「替他牽馬那個是誰？」

　　「有嗎？」

　　「有，就在你擋著我的視線時，我瞧見了陸哥替那個男人牽馬。」于丫兒說得斬釘截鐵。

　　巴律狠狠地楞了下，瞠圓了俊眸，一臉難以置信。「陸哥？你怎麼會……」陸得長年待在空鳴城，她與爺成親時，待在空鳴的陸得和常陽的肆衍都沒趕到，哪怕爺曾跟她提起還有哪些兄弟，她也不可能知道陸得長得什麼模樣。

　　于丫兒抿了抿嘴，暗惱自己口快，正忖著要怎麼圓謊，卻見那位姓高的男人牽著馬直朝這兒走來。

　　「高爺要外出？」巴律聞聲回頭招呼著。

　　「要出趟遠門。」

　　「那就記得別過江了，這幾日天候不佳呢。」

　　「知道了。」高鈺不置可否地揚起濃眉，臨走前瞥了于丫兒一眼。「紅顏禍水吶，多珍重。」

　　于丫兒不解地皺起眉，摸了摸頭，她的帷帽戴著，他看得清她長得什麼模樣嗎？

　　「高爺生性狂放了些，隨口說說，你別擱在心上。」巴律雖也不滿高鈺的說法，但就當他隨口說說，他們隨便聽聽。

　　「他看起來不像個商人。」他的眼神太過銳利，佣懶噙笑間有股渾然天成的氣勢，那不是一般商賈會擁有的氣質。

　　「嗯……商人種類很多嘛。」

　　「他認識爺嗎？」

　　「見過幾次面是有的。」巴律隨**代著，想起方才她提起的事，不禁問︰「你怎會認得陸得？」

　　「呃……」

　　「巴律。」

　　「拾藏，你怎麼來了，爺呢？」聽見拾藏的叫喚，巴律一臉意外。

　　「在外頭，來接夫人。」拾藏沉聲說著。

　　「接我？」她看了看天色，還未正午呢。

　　「爺說要上永春嶺放紙鳶，想找夫人一道去。」

　　于丫兒聽完後更加意外。九九早就過了，那時沒放紙鳶，反倒是挑在這當頭？但既是爺的邀約，她豈有不赴約的道理。

　　一坐上馬車，望向周奉言那溫潤如水的笑眸，她跟著笑眯了眼。

　　「爺宮中無事嗎，要不怎會挑這時候放紙鳶？」坐在對座，她摘下了帷帽。

　　「皇上龍體無恙，總算教人放了心，想要早點回府，突然想起九九沒找你一道放紙鳶，所以就挑了今日。」

　　「可是過了九九是沒有小販賣紙鳶的。」

　　「放心，我已經差人準備妥當。」

　　來到永春嶺，一下馬車瞧見拾藏取出那一迭紙鳶，數量多得教她想細看，卻被牽住了手，直朝隘門而上。

　　「腳會疼嗎？」周奉言柔聲問。

　　「不會。」她勾彎唇，笑眯如燦星般的眸。

　　她恨不得路更長，讓他們可以手牽手慢慢地走，可惜一會便到隘口。周奉言將屬于她的紙鳶交給她，而後將拾藏手上的紙鳶取過一半。

　　當她放開手上的紙鳶時，就見漫天飛舞著紙鳶，五顏六色看得眼花撩亂。

　　「漂亮吧？」周奉言笑問。

　　「原來爺不是想放紙鳶消災，只是想放紙鳶而已。」她笑眯眼地偎在他身邊，看著乘風飛翔的紙鳶上下盤旋著。

　　「怕你在府裡悶出病來。」近來，她進牙行的時間不長，再者也並非天天到牙行走動，他知道她是想讓他放心，對她更感心疼。

　　「不會，在府裡待著也很開心。」近來她在家裡制衣，衣裳已縫制好，但她想要在上頭繡些花樣，做到精致完美，她預計明年七夕再送，所以並不急著告訴他。

　　「早晚我會讓你安心無憂。」他笑睇著紙鳶飛舞，就盼高鈺和陸得已經在山谷裡，待會能撿著所有紙鳶，依紙鳶上的計劃行事。

　　于丫兒直覺得他話中有話，正要詢問時——

　　「爺，有人來了。」拾藏在後頭低聲提醒。

　　周奉言側眼望去，哪怕只有一瞬間，哪怕掩飾得極快，于丫兒還是瞧見他眸底一閃而逝的嗜血，她疑惑地順著他的視線望去，驚見剛下馬車的人竟是燕祿成，不禁揪緊他的袍角。

　　周奉言緊握住她的手，一把將她摟進懷裡。「別怕，我在呢。」

　　于丫兒輕點著頭，一會他才放開她，走下坡去。「下官見過王爺。」

　　「周神官不須多禮。」燕祿成先將目光放在他緊握的手上，再徐徐地睨向正一波波墜入山谷的紙鳶。「周神官怎會有閑情逸致到永春嶺上放紙鳶？」

　　「下官得知皇上下個月要進周府齋戒三日，所以今兒個得閑便到此替皇上放紙鳶祈福。」

　　于丫兒微訝，不懂皇上怎會跑到周府齋戒。

　　「是啊，這可是百官上奏，皇上答允的，畢竟周神官府上可是塊寶地，聽說先皇也曾在那兒待過幾日，可以延年益壽，所以屆時本王也會隨皇上在周府暫住三日，周神官應該不會介意才是。」

　　「下官等候王爺大駕光臨。」他朝燕祿成作揖。「王爺，秋風正起，下官怕內人身有不適，先走一步。」

　　「本王就不送了。」燕祿成微頷首，目光如蛇般纏繞在于丫兒身上。

　　兩人一路無語，直到入山坡道上，于丫兒才低聲問︰「爺，皇上為何突然到府裡？」

　　「放心，不會有事的，屆時你就避到染香院……不，你就先移到舞葉和雙葉的偏香樓，那離主屋較遠。」

　　「我擔心的是，會不會是靖王的計謀。」

　　「不要擔心，我已經加派人手。」

　　「啊……難道是因為這樣子，所以你才把陸哥從空鳴調回巴烏？」

　　周奉言眼眸閃動了下，笑道︰「不只是陸得，肆衍也回來了，只是不好全調回周府，所以就讓他們先待在牙行別館裡。」

　　于丫兒輕點點頭。「這樣也好，多點人手，人力就不會那般吃緊。」

　　「是啊，最缺的人手也差不多補足了。」他寓意深遠地道。

　　他讓陸得待在空鳴，肆衍待在常陽，各自私屯養民兵，就為了即將到來的戰役，而皇上入周府齋戒，不過是引信。

　　燕祿成想點火，就點吧，他正等著。

　　「別眼巴巴地站在這兒望，爺要是不踏出主屋，你哪裡瞧得見。」舞葉一端菜上樓，見她站在三樓的露台上巴望著，不禁搖頭嘆氣。

　　「可是站在這兒可以把整個周府看得很清楚。」她從來不知道偏香樓除了高三層之外，更是周府裡地勢最高之處，站在三樓露台，剛好可以將周府收入眼底。「瞧，就連禁衛部署都看得一清二楚。」

　　禁衛幾乎將主屋給團團包圍了，前後門處，甚至是接近主屋的園子廊道都有禁衛站崗，這人數少說也有兩三百個。

　　皇上離宮真是勞師動眾。

　　「咱們都是爺的家奴護衛，自然要待在制高點上看哨，說穿了以往的偏香樓就是周府的哨樓，有點風吹草動的，從這兒發出大黑炮，所有的人就會往主屋的方向移動。」

　　雙葉端著剩余的菜色走來，見兩人都盯著自己瞧。「別問我是真是假，因為我也沒瞧過，只是聽老人家提過。」

　　「那這兒應該是讓給戚哥他們住干。」

　　雙葉和舞葉同時睨她一眼，那眼神像是在笑她是個不懂規矩的小呆子。

　　「……我覺得你們在笑我。」

　　「是啊，我們就是在笑你，哈哈。」舞葉毫不客氣地大笑兩聲。

　　「男人保護女人不是天經地義的嗎？」爺是這麼說的。

　　「確實是如此，所以咱們在這裡發覺不對勁，發訊息給底下的人，他們才能在第一時間趕去保護爺。」雙葉將菜擱好，趕忙招呼著，「過來嘗嘗吧，這些可是宮中御廚弄的菜色。」

　　「真的是勞師動眾，就連御廚都帶來了。」于丫兒再看了眼主屋的方向，便走到石桌旁，看著精致的菜色，忍不住贊嘆。

　　「皇上出宮，當然是這般陣仗，要不皇上帶來的數百禁衛也要咱們負責他們的嘴嗎？」舞葉毫不客氣地先嘗一口，哇了一聲，趕忙夾菜進她的碗。「嘗嘗嘗嘗，這不是平常吃得到的珍饈，多吃些。」

　　「還有這道旋燒肉，多吃點肉，多長點肉。」雙葉也殷勤地替她布菜。

　　「她已經很有肉了，這些肉給我。」舞葉偷了兩塊進自個兒的碗。

　　「你太不象話了，你沒瞧夫人得緊。」雙葉沒好氣地瞪去。

　　「她是手腳，胸前可有肉了。」

　　于丫兒聞言，碗筷一擱，想要搗她的嘴，她輕盈躍起，繼續道︰「嘖嘖嘖，要是往後生了孩子，就不怕沒奶水，連奶娘都不用找了。」

　　「舞姊！」還讓不讓人活呀，說得那般露骨！

　　「真這麼有肉？」雙葉吶吶地道︰「看不出來啊，改天夫人沐浴時換我伺候。」

　　「用膳了，誰都不許再說！」于丫兒羞紅臉，氣呼呼地吃著菜，一雙水眸瞪人瞪得水光瀲艷。

　　舞葉跳到雙葉後面低低吃笑，欣賞著于丫兒滿臉通紅的羞樣，吃起飯來就覺得特別香。

　　一天很快過去，近五更天時，主屋附近傳來騷動。

　　睡在主屋寢房的周奉言尚處在剝魂之痛中，門外的拾藏低聲道︰「禁衛朝皇上借宿的偏院小屋去了。」

　　周奉言側臥在床，被剝魂之痛折磨得連吭聲都不能。

　　直到五更天時，外頭傳來陣陣腳步聲，拾藏隨即擋在門前。「王爺，我家主子尚未起，請止步。」

　　「皇上遇刺，難道周神官不需要給本王一個交代？」燕祿成冷沉著臉，手微動了下，身後的禁衛隨即向前。「給本王撞開門！」

　　拾藏握住腰間長刀，只要對方一有動作，他會毫不留情地斬殺，就在劍拔弩張的瞬間，身後的門拉開，他一回頭，就見一臉蒼白無血色的周奉言披散著長發，撐著一口氣站立著。

　　「皇上遇刺？」周奉言啞聲問。

　　「是啊，皇上的貼身太監黃公公被殺，皇上也險遭毒手，要不是禁衛夠警戒，恐怕皇上就要殯天了。」

　　周奉言虛弱地抬眼，就見燕祿成的眉心青灰相間，不禁扯了扯唇。「皇上所居的小院讓冀王爺所帶領的上百禁衛包圍著，誰有這本事刺殺皇上，甚至能夠近身殺了皇上的貼身太監。」

　　燕祿成勾彎了血色的唇，從懷裡取出一把短匕，周奉言微微眯起眼，直盯著那綴滿玉石的鞘身。

　　「如果本王沒記錯，這短匕應該是周夫人所有，對不？」他緩緩拔出短匕，可見匕身還沾著血。

　　「王爺在說笑嗎，別說內人未習武藝，就算她有，也不可能闖進百人禁衛裡刺殺皇上。」周奉言簡直啼笑皆非。

　　「這本王就不曉得了，得要細查才知道，所以本王待會會命人將周夫人押進刑部大牢候審。」燕祿成將短匕收妥。

　　周奉言冷冷注視著他。「下官要面聖。」

　　「賊人來不及刺殺皇上，卻對皇上下了毒，此刻御醫正在診治，所以眼前的事由本王全權處理。」

　　「下官要見冀王。」

　　「那可不成，皇上遇刺是在你周府發生的，單憑這匕首，本王認為周夫人可能是凶手，但誠如你所說，周夫人不曾習武，又怎麼可能行刺？但你呢，你外頭的護衛呢？」

　　他懶懶地指向拾藏，外頭的禁衛隨即將拾藏團團包圍。

　　「王爺是在影射下官圖謀不軌？」周奉言使了個眼色，要拾藏稍安勿躁。

　　「是懷疑。」

　　「下官圖謀不軌，誰得好處？」

　　「這得要問你，本王怎會知道。」燕祿成笑得一臉無害又無奈。「周神官，你為何要這麼做呢？」

　　「滅了周家，一旦周家的詛咒反撲皇室，不知道屆時王爺撐不撐得住？」周奉言面無表情地說。

　　「說那什麼話，本王怎舍得滅了周家，周家可是大燕的龍柱，大燕的千秋萬世都得靠你們，哪怕有人想滅你周家，本王也會挺身而出，絕不會讓任何人傷周家一分一毫。」

　　周奉言直睇著他半晌，突地低低笑開，旋身坐至錦榻上，笑道︰「下官也想知道，王爺現在到底想怎麼做？」

　　燕祿成徐步踏進房裡，自在地拉了把椅子坐在他對面。「本王就喜歡聰明人。」

　　「王爺，說吧。」周奉言疲憊地倚在小桌上。

　　「其實說穿了，假設行刺皇上的並非是你周家人，你認為還能是誰？」燕祿成打開天窗說亮話，毫不拖泥帶水。

　　周奉言聽完，不禁失笑。還真是個率性的人，說得真是明白。

　　「嗯，周神官？」

　　「下官明白了。」吸了口氣，他喚了聲。「拾藏。」

　　「在。」拾藏站在門口應聲。

　　「你想做什麼，周神官？」燕祿成看了拾藏一眼，輕蔑的目光壓根沒將他看在眼裡。

　　「算了算，皇上也差不多該醒了，話總是得在皇上面前說個明白，不過總不能讓下官披頭散發，身穿中衣去見皇上吧。」

　　「真不愧是神官，連皇上快醒了也算得出來，真教本王佩服。」燕祿成哼笑一聲，走出寢房，讓禁衛留守門外。

　　拾藏取來衣物替周奉言更衣時，低聲道︰「有內賊。」

　　周奉言垂著臉，唇角微勾，心裡早已有底。

　　等他穿戴整齊走出門外，側眼望去，見于丫兒竟就站在廊道下，周奉言怒瞪著雙葉和舞葉。

　　雙葉和舞葉見狀，靜靜地垂著臉，一左一右地護在于丫兒身邊。

　　「爺……」于丫兒想走近，卻被禁衛格開。

　　兩刻鐘前，雙葉在露台上察覺不對勁，猶豫了會才將她喚醒，她一見禁衛將主屋包圍，心知狀況有異，想探詢卻無計可施。

　　「帶夫人回偏香樓。」周奉言眉頭微皺，像是微惱她不該出現。

　　「爺去哪？」于丫兒急聲問。

　　「沒事，回房去。」他擺了擺手，一派輕松自在。

　　她哪能回去，瞧他儼然像是被禁衛架著往偏院的方向走，她只能亦步亦趨地跟著，看著他被帶進偏院裡。

　　寢房裡頭，燕奇臨懶懶地倚在錦榻上，御醫守在床邊，而燕祿成正給方轉醒的燕競喂著茶水。

　　周奉言一踏進房裡，燕奇臨朝他莞爾一笑，漫不經心地望向床的那頭。

　　「下官見過皇上，讓皇上遇險，還請皇上恕罪。」周奉言走到床邊，掀袍單膝跪下。

　　「愛卿，靖王說你已查出凶手，當真？」燕競虛弱地問。

　　周奉言寬袍下的手緊握成拳。「回皇上的話，臣已查清。」

　　「凶手是誰？」

　　「……冀王爺。」

　　原本正把玩著腰間玉佩的燕奇臨緩緩抬眼，直睇著周奉言。

　　「周神官話可不能亂講，這可是謀逆大不敬的指控。」燕祿成將茶水擱到花架上，一手輕拍著燕競的背，安撫過度激動的燕競，一手抽出懷裡的短匕。「本王可是在黃公公背上拔下這短匕的，這短匕似乎不是冀王爺的。」

　　周奉言握緊的拳頭上青筋爆凸，面上卻波瀾不興。「皇上，靖王爺，臣之所以這麼說，實在是臣想不出這周府裡頭，還有何人可以在不驚動禁衛的情況下踏進這寢房內，這禁衛都是冀王的人，冀王想在這附近走動，又有何難；再者這短匕為臣妻所有，冀王使個法子偷出實在不難。」

　　燕奇臨松開了玉佩，托著腮來回睇著兩人。

　　「周神官，你要知道這一席話足以使冀王人頭點地，要是這真是冀王所為，他可是犯下了弒父弒君的大逆不道之罪，是可以當場論斬的。」

　　「王爺，這只是下官的推測，下官認為該將冀王押入刑部大牢嚴審，當然也包括負責皇上安危的所有禁衛。」周奉言頓了頓，再道︰「當然，冀王也得要先卸下手中的兵權，以示清白。」

　　最後這段話讓燕祿成妥協了，雖一時殺不了眼中釘，但至少可以先取回兵權。

　　「周神官所言，父皇意下如何？」

　　「準！」燕競怒道，難以置信地瞪著燕奇臨，作夢也想不到他竟如此大逆不道。

　　「來人，立刻將冀王及冀王侍衛全都拿下，一並押進刑部大牢嚴審！」燕祿成一聲令下，外頭的禁衛立刻入內擒人。

　　燕奇臨徐緩起身，壓根沒打算掙扎，只是冷冷地注視著周奉言。「周奉言，這就是你的選擇？」

　　周奉言垂著濃睫不語。

　　「很好……好你個周奉言，本王記下了！」燕奇臨束手就擒，任著禁衛將自個兒及其手下押走。

　　燕祿成頗為贊許地看著周奉言，將短匕遞還給他。

　　「來人，護送皇上回宮。」

　　「下官告退。」見宮人入內伺候，周奉言退出偏院外，目送著剩余禁衛和宮人訓練有素地將皇上護送回宮，天色末亮，偏院裡已空無一人，快速得猶如一陣疾行的風，毀滅了一切，疾馳而去。

　　「爺。」見禁衛都退出周府了，于丫兒才敢靠近周奉言。

　　周奉言緊握住她的手，怒目瞪著雙葉和舞葉。「我讓丫兒待在偏香樓的用意，你倆不懂嗎？」

　　「爺恕罪。」兩人二話不說地跪下。

　　「爺，不關她們的事，是我堅持要來，她們不得不從的，不要怪她們。」于丫兒緊揪著他的手。「禁衛突然包圍了主屋，你說我能不擔心嗎？」

　　打一開始知道皇上要暫宿周府，她就覺得不對勁，佴沒想到燕祿成為了達到自己的目的，竟會做到這種地步。

　　「別擔心了，已經沒事了。」

　　「怎會沒事，冀王爺被押進大牢。」她在偏院圍牆外已經把裡頭的交談聽得一清二楚。「冀王怎麼可能弒君？」她更想問的是——為何要栽贓燕奇臨？

　　周奉言將短匕遞給她，她不解地接過，一頭霧水地看著他。「我的短匕怎會在爺這兒？」

　　「靖王說這把短匕就插在皇上的貼身太監背上。」他簡短地將方才的事交代過，拉著她回主屋歇息。「說穿了，靖王只是想削了冀王手中的兵權，才會大費周章地演出這。」

　　「可是為什麼短匕……我是放在房裡的，壓根忘了帶去偏香樓。」

　　「想偷還難嗎？」進了房，周奉言替她倒了杯已經涼透的茶。「欲加之罪，何患無詞？靖王不過是想藉我的手打壓冀王罷了，我做個順水人情又能擺脫嫌疑，這結果比我預想得還要好。」

　　「可是冀王……」

　　「放心吧，不會讓他待在牢裡太久，兩個月內定會將他從牢裡放出，給他機會戴罪立功。」

　　聽他再冷淡不過的口吻，于丫兒的心底更冷。「我一直以為爺和冀王爺交好。」可是爺的口氣像是壓根不擔心冀王的生死，哪怕惡意栽贓冀王也沒有罪惡感。

　　「交好又如何？冀王畢竟姓燕，曾經，他是我手中的暗棋，卻不是非要不可的活棋，所以趁著現在削弱他的兵權，激發他對靖王的仇視，對我而言也是好事。」正因為如此，他才心甘情願地配合演出這出戲。「至于靖王，他再張狂也時日不久，畢竟他和皇上是命運相系，皇上命絕，他也活不了。」

　　「爺……」

　　周奉言啜了口茶，閃避她審視的目光。「丫兒，這不能怪我，要怪就怪皇室裡滿是妖魔鬼怪。」

　　「不，我只是覺得，爺似乎早猜到一切，不過是將計就計罷了。」仿佛是順水推舟，借著靖王削減冀王的勢力，甚或是後頭還藏著什麼計劃。

　　周奉言沉默不語，不願透露更多。

　　他不吭聲，她就當他是默認了。看著手中的短匕，她愈瞧愈是覺得古怪，不禁脫口道︰「就算有人要偷，又怎會知道我放哪，如果不是親近的人……」她突地聯想不久前的事，張口欲言，又覺得沒有真憑實據，可是不說又怕鑄成大錯。

　　「你認為有內鬼？」周奉言漫不經心地問。

　　內鬼，有，存在已久，只是他擱在心裡，一直給著機會，可惜還是讓他失望。

　　「爺也發覺了拾哥不對勁？」她脫口道。

　　「……拾藏？」

　　「嗯，其實那回我刺傷靖王之前，瞧見了拾哥和寇久躲在屋牆邊交談，而能夠不驚動任何人殺了皇上的貼身太監，也只有拾哥了吧。」她實在無法不將這兩件事給聯想在一塊。

　　「不是拾藏。」周奉言斬釘截鐵地道。「丫兒，我可以跟你保證，就算天下人負我，拾藏絕不負我。」

　　「可是……」

　　「丫兒，這事我會處理，不會有事。」

　　于丫兒張了張嘴，終究還是閉上了嘴。她雖是霧裡看花，但唯一確定的是，爺是順水推舟，出賣了一顆暗棋，出賣了二十年的情誼。

　　如周奉言所料，皇上遇刺一事尚未查清，冀王尚未受到嚴審時，南方須寧城就戰火再起，一度以為是高家又不安分，細查之後才知道竟是百姓造反，集結成民兵，只因地方官貪腐，大內擬定的稅法又太過苛刻，典型的官逼民反。

　　靖王派了自己的親信鎮壓，但須寧城的戰火未平，相隔一個月，湯若城也接連宣告起義，接下來簡直像是遍地開花般，銅鑼、空鳴、常陽、東旭皆發起了一波波的戰火。

　　也不知是不是燕競病重，無力理政，這調兵遣將的事落到了靖王手中，吊詭的是，原本隸屬于冀王麾下的兵馬竟不聽兵符調動，完全認人不認兵符，共十二萬精銳不願出兵，寧可受罰。

　　然而眼前正是用兵之時，就算要罰，也得等到平亂之後，因此靖王就算再不願意，也只能在凌霄十八年二月，讓冀王戴罪立功，重掌兵符，領了十二萬精銳，朝南揮軍而去。

　　五月，南方傳來捷報。冀王仿佛將被囚的怒火發泄在戰場上，一路勢如破竹橫掃而去，先平了常陽再轉向空鳴，七月時再一路往南，直朝銅鑼而去。

　　然而，就在這個當頭，戰火卻又向東邊的豐興城和西邊通往北方大郡必經的盤陽城延燒。靖王為鞏固巴烏，將京城的皇城兵分出一半，朝東西兩邊應敵，領軍的將領全都是靖王的心腹。

　　頓時，巴烏城的繁華喧鬧聲不見了，就連上街的百姓也少有笑臉，個個人心惶惶，甚至城郊已有人攜家帶眷離開巴烏。

　　明明是七夕前夕了，巴烏城卻是處處縈繞著一股肅殺之氣，就連總是門庭若市的周家牙行，也難得出現了一連幾日的空檔，竟沒有半個客人上門，更別說是往來的商隊了。

　　然，有一點，卻教于丫兒萬分不解。

　　明明沒有商隊，沒有交易，為何船埠那頭仍是卸下不少商貨，而且總是趁著三更半夜進城。

　　而今兒個她終于明白了。

　　站在丙字號棧房裡，翻開一大木箱，驚見裡頭一件件的鐵甲，她既錯愕又像是了然于心，靜靜地回到帳房裡，取出王朝的地圖查看，就著位置猜想近來戰火引發的路線。

　　她看得專注，壓根未覺有人走進了帳房裡，輕輕地按住她桌面的地圖，她嚇得抬眼，隨即吁了口氣。

　　「爺，你嚇著我了。」

　　「怎麼在瞧地圖？」周奉言笑問著。

　　「沒，就拿出來瞧瞧。」她含糊帶過，收起地圖，才剛擱到書架上，邊上的畫紙卻如雪片般掉了滿桌，她嚇得趕忙要收起，卻被他攔截了一張。「爺……」

　　不要看啦，不管她怎麼畫都畫不出他的神韻，完全不及他房裡畫軸十分之一的功力，所以她至今還是沒勇氣拿給他。

　　「你畫的？」周奉言諮問著，看著自個兒的畫像。

　　今世不作畫的她為何開始作畫了，難道這是個征兆？

　　「嗯，畫得不好，你別瞧了。」她急著想收回，他卻抓得更緊，目光落在她手上那幾張。「不成，這裡的不能再給你瞧。」

　　「不成，你把我的神韻畫進畫裡了，得燒掉才成。」

　　于丫兒微愕，雖有不舍，但只要可能危急他的，她全都能舍。「可你房裡的畫軸怎麼至今還未處理呢？」相較之下，那支畫軸裡的畫像，別說神韻了，簡直是他走進畫裡了。

　　周奉言就著燭火，一張張地燒著。「那張畫軸我改日再處理。」

　　「喔。」見他毫不惋惜地燒著畫，她實在是搞不懂他。既然不能畫他的畫像，當初墜谷時，為何他會問她何時再為他畫張畫像？算了，不重要，重要的是——「爺，還未正午，你這時分怎麼會出宮？」

　　「宮中為戰事忙亂，我又幫不上忙，留在宮裡也沒用。」確定所有的畫都化為灰燼，他心裡突生的不安才微微地消去了些。

　　「他們不會要你指點迷津？」神官的作用，不就是在這當頭才顯得重要？

　　周奉言掀唇笑了笑。「藥石罔效了。」

　　「咦？」

　　周奉言吹熄了燭火，垂眼正視著她。「丫兒，我要你在十天後離開巴烏城。」

　　于丫兒楞住，一瞬間說不出話，像是深藏的恐懼突然落實了，好半晌才擠出破碎的聲音，問︰「爺呢？」

　　「我要留在這裡。」

　　「可是爺會要我離開，那就代表戰火會延燒進巴烏城，你卻還待著……」

　　「放心，拾藏、戚行、巴律他們都會留在這裡，屆時我會讓你和舞葉先去西楓城找奉行。」

　　「可是……」

　　「放心，我絕對不會有事。」

　　「爺怎能如此篤定？」在他尚未回答之前，她大膽地追問︰「因為這幾場戰事是你主導的？」

　　周奉言頓了下，尋思片刻才道︰「是。」

　　「爺，你不知道謀逆是大罪嗎？」她心口一窒。「先前的鐵砂，眼前的兵器鐵甲……原來這些都是你企圖謀反所屯的貨。」

　　周奉言垂斂長睫。「丫兒，我會這麼做，是因為這是我瞧見的未來，我不過是順命而為罷了。」

　　「但也不該由你來發動戰事，要是被人發現——」

　　「除非你說出去。」

　　于丫兒直瞪著他，手心早已是一片汗濕。「打從我重生以來，我就發現有些事和我上一世的記憶不同，我以為重生後許多人事物的改變是正常的，但我現在認為，是爺在操控這一切。」

　　「是。」他毫不諱言地承認。「因為我等候的契機已現。」

　　「契機？」

　　「推翻大燕的契機，因為老天已經聽見我的祈求，出現了一個足以改變世道的男人，所以我要助他一臂之力。」

　　「為何要推翻大燕？只要百姓安居樂業，只要——」

　　「丫兒，你待在牙行裡這麼多年，你確定百姓真的安居樂業？」

　　于丫兒不禁語塞。「但就算如此……」

　　「大燕上上下下已經腐爛了，貧更貧，富更富，再這樣下去，百姓只會成為路邊屍骨，所以我決定讓大定重新奪回江山。」為了讓于丫兒安心地退到西楓城避開戰火，他不惜將計劃攤開。

　　當百姓無以安身時，一點煽動就能讓他們群起造反，而他只需要在每個城鎮裡安插一點人手，再將百姓組織起來，雖說是烏合之眾，但也能撼動腐敗的大燕，接下來再用他養了十多年的民兵，從東西包夾京城，讓皇城兵盡出，接著配合周呈曄的裡應外合，只要能攻進宮中，一切都不是問題。

　　一切都照他的計劃進行著，眼前只差臨門一腳，他必須無後顧之憂地與燕祿成斗智，取得最後的勝利。

　　于丫兒聽得一楞一楞的，睇著黑眸異常燦亮的他，突覺他像是畫中人一樣，在瞬間扭曲了俊顏，教她駭懼地退上一步。

　　「丫兒？」

　　「爺……你不是順命而為，如果是順命而為，你怎麼會在那麼久之前就開始布局，等候契機？」她從不知道在他溫潤如玉的性情之下竟深藏如此嗜血的魂。「難道你會不知道為了成就你的計劃，得要拿多少百姓的屍骨去鋪路？」

　　「成就大業，就得有所犧牲。」

　　「爺，你真的是我識得的周奉言嗎？」她不禁問。

　　周奉言頓住，他，變了嗎？

個人言論

第十章

　　于丫兒待在房裡，看著替周奉言繡制好的錦袍，天青藍的袍擺繡的是白色如意雲浪，革帶上繡的是水藍色雲浪，革帶上頭懸著以他倆的發所編織成的同心結。

　　她心頭紛亂，眉頭緊蹙。

　　為何爺會變成這樣？爺明明是個性如清泉的人，為何如今卻視人命如草芥？以推翻大燕的目標，卻能侍君十幾年，蟄伏著就只為了等待契機……爺的心機怎會如此深沉？

　　最要緊的是，要是失敗了該如何是好？

　　忖著，聽見門板推開的聲音，她沒抬眼也知道來者是誰。

　　「丫兒。」周奉言輕聲喚著。

　　于丫兒徐緩回頭，清麗小臉上是化不開的憂愁。

　　「丫兒，人是不可能不變，為了改變，己身怎能不變。」

　　「爺，我明白，但我不懂的是你為何要冒這麼大的風險？難道你沒有想過後果嗎？如果失敗了……」

　　「你忘了我擁有異能嗎？」

　　「可是……」

　　「我可以卜算未來，避開戰火，誰也傷不了我的。」他撒著謊，輕柔地將她擁進懷裡。「咱們只要分開一段時日就好，接下來咱們就可以永遠在一起，不好嗎？」

　　「可是我怕，」她把臉埋進他的胸膛。「我很怕。」

　　「不怕，有我呢。」他緊擁著她，為了可以永遠地擁抱她，他不惜把巴烏城化為修羅道。

　　哪怕聽到他的保證，她的心裡依舊不踏實，但她也清楚走到這一步了，不管她說什麼，都無法改變他的決定。

　　「爺，我會聽你的話，十天後離開巴烏。」她知道，她必須妥協。

　　「很好，待戰事平定，我會立刻去接你。」周奉言終于松了口氣，就怕她不肯走。

　　「爺，我替你制了新衣。」她略退開他的懷抱，指著桌面。

　　周奉言眸光閃動了下，微微眯起。

　　她拿起錦袍在他身上比對著，問︰「爺要試穿嗎？」

　　「……不，下次吧。」她為他制過兩次新衣，而事情總發生在她制了新衣之後，這第三次，是老天示警嗎？

　　于丫兒臉色暗了下，隨即又打起精神。「那我就把新衣帶走，等你接我時再穿上。」

　　「好。」他說著，心底盤算著要找機會把這新衣給燒了。

　　「那……帶著同心結總成了吧？」她解下用紅繩著的同心結。

　　周奉言接過手，不禁問︰「這不是發絲嗎？」

　　「嗯，這是你我掉落的發絲，這些年撿的，湊著湊著，我覺得夠用了，便打了個同心結，咱們夫妻總是要同心的。」

　　周奉言微微噙笑。「我會帶在身上，就像你在我的身邊。」

　　「那我送了你同心結，你要送我什麼？」她俏皮問著，想緩解離別在即的苦。

　　周奉言不禁失笑。今晚前來是為了說服她離開巴烏城，哪兒想過要贈她東西。

　　仔細想想，除了那把短匕，他不曾送過她什麼。

　　「你想要什麼？」他問。

　　她笑了笑，朝他勾勾手指，要他_下腰來。「爺，我什麼都不要，我只要你記得，我在西楓城等你，你要記得我在等你。」話落，她湊上前去，偷了一個吻。

　　他楞了下，笑柔了黑漆的眸，回吻著她，再狠狠地將她擁入懷中。

　　丫兒，他最深愛的女人，他耗盡一切換回的妻子，哪怕他將會成為罪人，哪怕他雙手沾滿血跡，他也要求得一世相守。

　　十天後的五更天，于丫兒整裝出發，由陸得駕著馬車送她與舞葉前往西楓城。

　　「怎麼不讓雙姊一道去？」她問。

　　「牙行要東遷到豐興城，我要她留下來幫忙。」周奉言神色不變地道。

　　「喔。」她應了聲，輕撫著他依舊冰冷的頰。「爺，五更剛過，你還是進房歇一會吧，氣色不好。」

　　「一段路，不礙事。」拉下她的手親吻著，眼底全是依戀，卻逼著自己非暫時放手不可。「一路順風。」

　　「爺，記得我們的約定。」

　　「當然，等我。」

　　目送她上了馬車，直到馬車消失在濃霧之中，他才返身走回主屋，小徑上就見拾藏迎面走來。

　　「人呢？」他問。

　　「在後門攔下了。」

　　周奉言應了聲，加快腳步往後門而去，不一會到了後門，就見戚行冷肅著臉，擋在雙葉的面前。

　　「爺。」戚行聞聲，退到一旁。

　　周奉言狀似漫不經心地應了聲，懶懶地注視著雙葉，問︰「上哪？」

　　「……想送夫人。」

　　「我不是說了，要你在偏香樓候著？」他說著，拔出拾藏腰間配劍，不由分說地朝她腰間揮去。

　　雙葉瞪大了細長的眸，垂眼看著代表她身分的兩串玉穗落地。「爺？」

　　「為何背叛我？」周奉言面無表情地揚劍指著她。

　　「我不懂爺的意思。」雙葉臉色劇變，粉拳緊握著。

　　「不懂？」周奉言神色冷鷙地道︰「那就一筆一筆算吧，公主出閣那日，是誰引刺客進牙行？」

　　雙葉艱澀地咽了咽口水。「爺忘了，我為了要保護夫人還受了傷……」

　　「就是因為你受傷我才會起疑。巴律說了，那些人身手皆在你們之下，尤其是你，你是所有家奴裡使劍的魁首，怎可能因此受傷。」

　　「我……」

　　「還有，靖王進酒樓欲輕薄丫兒，巴律說過雅房是你訂的，這事與你脫不了關系吧。」

　　「爺，這根本是欲加之罪！爺怎能盡信巴律之言，我不過是訂房，還是巴律托我的呢，爺可以將巴律找來當面對質。」

　　「雙葉，那間酒樓是我頂下的，酒樓裡外都是我的眼線，你在訂房之後，和靖王的心腹見過面，這樣你還要狡辯嗎？」周奉言說著，眸色透著戾氣。

　　原本用意是想讓人從中打聽消息，可誰知道竟會聽見自家內鬼的消息？！

　　「爺……」雙葉臉色慘白。

　　「還有短匕，以你的身手，想不動聲色地殺害一個老宮人，對你來說壓根不難，雙葉，我給了你這麼多次的機會，你為何不知回頭？」因為是朝夕共處猶如手足，所以他再狠也沒鐵了心，可她卻是逼他不仁！

　　雙葉抿緊了嘴，怒瞪著站在周奉言身後的拾藏。「爺……不是我……老宮人真的不是我殺的！」她到底要怎麼解釋，爺才願意相信她？！

　　西楓城位在巴烏城的西南邊，要到西楓城得搭船過翻江，再行車數百裡，待于丫兒一行人來到西楓城城郊外的周家別館時，早已是八月末。

　　別館前有人候著，于丫兒由舞葉牽著下馬車後，隨即朝那人欠身，甜軟地喊了聲，「參姊。」

　　參葉疑惑地揚起眉，就連舞葉也一臉莫名，「你怎會知道她是誰？」

　　「……爺交代過。」于丫兒囁嚅著。

　　「喔。」舞葉點了點頭，拉著她跟著參葉一道進屋。

　　「奉行小姐這幾日不見客，你們就先在這兒待下，要是有什麼需要的再跟我說一聲。」參葉的性情外放熱情，沖著于丫兒直打量。「夫人，盡管在這兒待下，奉行小姐說了，戰火不會波及西楓城。」

　　于丫兒先是楞了下，而後想起奉行也有異能，她不就是經由奉行卜算，才和爺結了緣嗎。

　　「奉行什麼時候才肯見我？」她急著想知道未來會如何發展。

　　「奉行小姐說了，時候未到。」

　　「唉，小姐和爺都一樣，說起話來總是一副天機不可泄露的樣子，難以參透。」舞葉不禁嘆了口氣。

　　「這也是沒法子的事。」參葉嬌柔的娃娃臉一笑起來，唇角便浮現兩個可愛的梨渦。「我跟在奉行小姐身邊十幾年了，她就是這個樣子，恐怕是永遠都不會變的，夫人，你得要多擔待了。」

　　「沒關系，只要奉行肯見我就好。」她知道奉行不喜見人，從小就獨居在西楓城，上一世時，她也只見過她一面，就在和爺成親的那個晚上……對了，這一回她與爺成親，為何奉行沒有來呢？

　　不打緊，那些都不重要，重要的是希望一切能如爺所預期，他可以早一天接她回巴烏。

　　當日，陸得便得回巴烏復命，于丫兒趕忙要舞葉磨墨，寫了第一封信。

　　「哇，會不會太肉麻了？」

　　「舞姊！」于丫兒抬眼瞪去。「不許偷看。」

　　「我就站在這兒磨墨，不看你寫信，是要我看什麼？」她也不是很願意，只是眼力就這麼好，一瞥就把信全都瞧得一清二楚。

　　于丫兒瞋了她一眼，飛快地將幾句話寫完，一吹干便趕緊收**給陸得。

　　「好想你，爺……」舞葉在她耳邊唱作佳地喃念。

　　于丫兒臉皮薄地趕她走。「我要沐浴了，快去備水。」

　　「唷，端起夫人架子了。」舞葉挑了挑眉，乖乖去找參葉。

　　于丫兒坐在錦榻上，望著外頭的天空，感覺秋意正起，窗外整片的楓林像被日頭燒灼成一片艷紅。

　　過了幾天，周奉行依舊不見于丫兒，待不住的她便拉著舞葉上街，想從街上得到些許巴烏城的消息。

　　「說來這戰事也挺古怪，這哪像是在打仗，簡直就像是一盤散沙，咱們大燕的軍打到哪，對方就散到哪。」

　　一進茶樓，便聽見有人高談闊論著，于丫兒則拉著舞葉在那人隔壁桌坐下。

　　「這對方到底是誰，真是民間百姓造反嗎？」

　　「聽說是大定郡主搞的鬼，到處煽動百姓造反。」

　　「唉，都已經改朝換代，被逼到豐興當個小郡主了，還不死心想要回江山嗎？好端端的日子不過，搞得生靈涂炭，這筆帳到底要算在誰頭上？」

　　「可不是嗎，日子已經很難過了，還要這樣胡搞。」

　　「不過……要是換了人當皇上，這稅賦不知道會不會輕一點？」

　　這一說到稅賦，一群人便沉默了下來。

　　于丫兒在旁聽完，也跟著沉默。

　　「夫人，你認為如何？」半晌，舞葉低聲問著。

　　「如果他們說的都是真的，那麼對爺來說，他的做法奏效了。」看似一團亂打，邊打邊逃，如此一來，巴烏的兵力便回不去，屆時不需要太多兵馬，就足以打進宮中。

　　「這戰事不知道會持續到什麼時候？」

　　「不會太久。」

　　舞葉托腮瞟了她一眼。「跟爺在一起久了，連你都會卜算了？」

　　「這不用卜算。」爺手中的籌碼有限，戰線一旦拉長，對爺肯定不利，這一點爺應該比她還清楚。

　　眼前就不知道爺欠的是什麼東風，何時才會到。

　　到城裡聽取消息幾乎成了于丫兒每日的工作。每天用過早膳後，她便拉著舞葉進城，伺機收集消息。

　　「夫人，你要外出嗎？」參葉正要敲門，門板正巧被拉開，就見于丫兒穿戴整齊，像是準備要出門。

　　「是，是有什麼事我幫得上忙的嗎？」她問著。

　　參葉通常不會特地晃過來這頭串門子，因為奉行貪靜，所以府裡的人手並不多，許多大小雜事都是由參葉獨自包辦，而她也盡可能地不要加重參葉的工作。

　　「怎會有事要夫人幫忙，是奉行小姐想見夫人。」參葉笑吟吟地道。

　　「真的？」于丫兒喜出望外，拉著舞葉就跟著參葉走。

　　周奉行所待的院落位在府裡最北邊，被層層楓紅包圍，一行人踏進小院，來到最僻靜的寢房前。

　　「小姐，夫人來了。」參葉在門外稟報著。

　　「讓她進來。」門內傳來細而淡的嗓音。

　　「是。」參葉替于丫兒開了門，自個兒和舞葉則在門外候著。

　　于丫兒進了房，繞過屏風，就見一名酷似周奉言的女子靜靜地坐在錦榻上，一雙琉璃般的眸正睇著自己。

　　「奉行小姐。」

　　「你以往是不會加上小姐兩字的。」周奉行淡聲道。

　　于丫兒怔怔地看著她。「你……」

　　「沒什麼好訝異的，對不。」周奉行指著身旁的位子。「坐吧。」

　　于丫兒正襟危坐著，劈頭就問︰「奉行，爺籌劃的這場戰事是否會如他所料地進行？」既然奉行知道一切，那麼她也不需要拖泥帶水。

　　「不知道。」

　　「怎會不知道，你可以卜算的，不是嗎？」

　　「我無法卜算被刻意更改的結果。」

　　換句話說，眼前的歷史是爺到意竄改，能改變多少，會落得什麼結果，不到最後一刻，無人能提前得知。「可爺既會做出這個決定，那就意味著他已經瞧見他想要的結果。」爺有異能在身，要不是真的可行，他又豈會強求。

　　周奉行睨了她一眼。「他能瞧見什麼？」

　　「嗯？爺有異能的，不是嗎？」

　　周奉行睇著她半晌，不知是嘆還是笑，搖了搖頭。「他只剩空殼了，你還奢望他能如何？」

　　「空殼？」

　　「我以為你什麼都知道了。」自己道出兩人以往見過面，于丫兒毫不意外，那就意味著于丫兒記得上一世的記憶，那麼她該是知道，為了她，奉言早已失去所有能力。

　　「我不懂你的意思。」于丫兒抓著衣襟，卻控制不住心底生起的恐懼感。

　　周奉行垂斂長睫忖了下。「簡單來說，奉言已經沒有任何能力了。」

　　「可是爺說他可以卜算未來——」

　　「他撒謊。」周奉行淡聲打斷她未竟的話。

　　「為什麼？」

　　「為了讓你放心，為了不讓你發現他為了你，連魂魄都賣了。」

　　于丫兒難以置信地瞪著她半晌。「我不懂你的意思，爺好好的，什麼叫連魂魄都賣了？」

　　「為了你，他讓人生重來了六次，還能不耗盡一切嗎？」

　　于丫兒聞言，半晌說不出話。怎會是六次，她只記得上一世的事啊。

　　「你不見得每次都記得，但奉言是承接著每一次的記憶，目睹你一次次地死去，一次次地獻上供品換取重生的機會，然而他還是改變不了你死去的命運，所以他開始販賣自己所有，直到再也沒有任何等值物可以換取，他把自己押進最後一次賭注，不管這一回你會落到什麼下場，他是注定要魂飛魄散了。」

　　面對周奉行淡漠得猶如談論天候的語氣，于丫兒直懷疑自己聽錯了。「他為什麼會魂飛魄散？」

　　「我不是說了，他賣了自己的魂魄。」

　　「賣給誰了？魂魄也能賣嗎？如果能賣，我可不可以買回來？」于丫兒緊抓住她的手，像是抓住了救命的浮木。

　　周奉行嫌惡地撥開她的手。「黑牙的交易不夠分量是交易不得的，你身上沒有任何東西可以和判官畫軸交易。」

　　「判官畫軸？」那又是什麼？為何奉行說的，她全都聽不懂？「爺房裡有兩支畫軸，一個畫有爺的畫像，一個本是畫了個紅圈圈，可是紅圈圈不見了。」

　　「紅圈圈？他跟人交易了姻緣線？」周奉行沉吟了下。「這法子可不可行，我不曉得，我能確定的是那畫有奉言畫像的畫軸就是判官畫軸，因為上頭的不是畫像，而是奉言即將付出的魂魄。」

　　于丫兒捧著額，直覺得這些對話根本都在常規之外，「如果我把畫給燒了呢？」

　　「你可以試試，但就我所知，除了那張畫軸的主人，誰也燒不了。」

　　「那爺怎麼辦？」

　　「是他自個兒選擇的，自然是自己承擔。」

　　于丫兒難以置信地看著她。「為什麼你可以這麼雲淡風輕？」她知道他們兄妹少有往來，但她想也許這是爺保護奉行的做法，可是奉行的言談沒有透露出絲毫的關懷，儼然像討論陌生人般的口吻，讓她無法理解。

　　「我為什麼不能？」

　　「難道你都不關心爺嗎？」

　　「我阻止過他了，是他執意這麼做，怪誰呢？」說著，周奉行臉色一沉。「說到底還不是為了你。」

　　「可是爺說，他是想要推翻大燕——」

　　「不就是為了你？除了第一次相遇，你是成親後才亡故外，其余的不是在西江村時被山賊所殺，就是被安上yin亂勾引罪名，遭東江村民亂石砸死，再不然就是你那大哥把你從周府帶離賣進花樓，你自盡而亡，又或者是被人波及硬加「罪名斬首，最後一次，你是被燕祿成給逼殺而死，你想想，奉言讓人關了水門水淹兩村，殺了于一和沛縣縣令，如今他要滅了大燕，不都是為了你？為了讓你活下去，他必須鏟除任何奪去你生命的可能，你說……你何德何能？」

　　原來都是為了她……原來爺的恐懼如此之深，是來自于累世的死別，于丫兒臉色慘白。

　　所以兩人墜谷時，他恍惚間道出的是兩人相處七世的點滴，她不記得的記憶他卻還死守不放，他的工于心計和冷酷無情，全是她造成的！

　　「奉行，你可知道爺每晚三更到五更時——」

　　「那是他該付出的剝魂代價，打他重生後，每夜凌遲著他，直到他死。」周奉行睜著琉璃大眼，眸裡卻沒有絲毫波動。「他交易了魂魄，剝魂不過是訂金罷了，因為待他死後，他將會日日夜夜，無時無刻地遭受重復的剝魂之痛，永不消停，這就是所謂的魂飛魄散。」

　　豆大的淚水從于丫兒的眸裡滾出。「真的沒有其他方法可以、可以收回這筆交易？」她完全不能想象，光是兩個時辰的折磨，就教她在旁看得心如刀割，無止盡的剝魂又會是怎樣的凌遲？

　　前世，她想成為為他擋災的紙鳶，所以她一次次地做著紙鳶，豈料她才是禍害他的凶手！

　　「除非你找到畫軸的主人。」

　　「他在哪？」

　　像是聽見什麼笑話，周奉行淡淡地漾笑。「我等了千年都等不著他，你說他在哪兒呢？」

　　「千年？你……不是爺的妹妹？」

　　「對外這般說較容易掩人耳目，我等待留下畫軸的男人，已經等待了千年。」過了太久，經歷太多，她已經麻木，失去了身為人該有的七情六欲，現在的她，只等待解脫。

　　于丫兒直瞅著她，心想不管再聽見任何光怪陸離的事，她都不會錯愕了。「如果你已存在千年，那麼你等于是周家的老祖宗，應該擁有比爺還強的能力，你可以救爺吧？」

　　「奉言才是擁有那男人血緣的一脈，我不是，我沒有他們的能力，而現在的我已經卜算不出結果。」

　　最後一絲生機落空，讓于丫兒無力的頹坐著。

　　爺為她一再重生，連魂魄都賣了，她卻無法的為爺做任何事？

　　「他騙我……他說會來西楓城接我……他說他有異能可以自保，都是騙我的。」他只是為了讓她活下去，才將她騙來西楓城。

　　周奉行冷眼看著她淚如雨下，像是不解也像是個初生孩子般感到好奇。

　　「奉行，我還可以為爺做什麼？」

　　「讓他活久一點。」至少不要太早死去，不要太早經歷永無寧日的剝魂。

　　「我該怎麼做？」

　　「回巴烏吧。」

　　「回巴烏？」可是她什麼能力都沒有，會不會因為她回去巴烏，反倒成了爺的絆腳石，壞了爺的計劃？

　　「總比你坐在這兒無所事事的哭好，對不。」

　　于丫兒怔楞地看著她，緩緩垂下沾濕的濃睫，奉行說的對，只是坐在這裡擔憂根本于事無補，想得到什麼，她必須自己爭取，她還活著，還活在這一刻，哪怕只剩一刻，她也要將最後一刻都獻給爺！

　　「你要回巴烏？」舞葉難以置信她一踏出房門就堅持回巴烏。「不成，爺交代了，時候到了便來接你回巴烏，你不能私自回去。」

　　「舞姊，爺有難，你可以不回去嗎？」

　　舞葉深吸口氣，心想是奉行小姐對她說了什麼，尋思片刻，道︰「丫兒，爺是我的主子，爺有難，我把命豁出去也要救，可爺有令在先，保護你才是我的首要任務，所以你不能離開西楓城。」

　　「你不可能時刻盯著我，只要一得隙，我會立刻回巴烏，我記得路。」

　　「你！」竟敢威脅她！

　　「舞姊，爺騙我……爺面對的是一場硬仗，你要我怎麼眼睜睜地看他去冒險。」尤其當他的所作所為都是為了她時，她更不可能坐視不管。「咱們回去吧，趁著還來得及時趕快上路。」

　　舞葉面露猶豫，于丫兒知道她心裡掙扎，便道︰「是奉行要我回巴烏的。」

　　舞葉攢緊了眉，心想奉行小姐擅于卜算，既會這麼說，那就代表可行。「好吧，我收拾一下，咱們立刻啟程。」

　　「嗯。」

　　當日，收拾了輕便包袱，兩人告別了參葉，沿著陸得當初所帶的路走，行車再轉舟，到了巴烏城城郊外的船埠時，已是細雨蒙蒙的十月。

　　巴烏城開始鎖城，出入的時間有所限定，而且嚴加盤查。

　　晌午過後，兩人等到了城門開，發現出城的人遠多于進城的人，守城兵在城門前後戒備著，一一詳查出入城門的百姓。

　　「你們兩位要進城，路引呢？」

　　舞葉趕忙取出之前陸得為她們備好的出入路引，士兵瞧了眼，詫道︰「周家的？」

　　目光隨即落在舞葉腰間的五串玉穗。

　　舞葉戒備著，思忖著要是守城兵有動作，她要先帶于丫兒往哪跑。丫兒的腳跑不動，就近能躲到哪去？舞葉環顧四周，忖著因為巴烏城鎖城，她們前來的路上，壓根打探不到半點巴烏城裡的消息，只知道兩軍交戰激烈，目前在巴烏的東西兩邊數百裡處廝殺。

　　巴烏城裡，周家的狀況不明朗，亦不知爺的處境。要是周家叛國的事被揭發，恐怕她們連周府都還沒踏進就會出事。

　　「周夫人？」

　　不遠處有人輕喚著，于丫兒抬眼望去，在細雨中認出來人。「周將軍。」

　　周呈曄一身軍戎走來，朝守城兵擺了擺手。「我送周夫人。」

　　「多謝。」于丫兒感激不盡地道。

　　三人走了一段路，遠離了城門，于丫兒發現街道兩旁的鋪子像是早已歇業，甚至是無人居住，啟口要問，被周呈曄搶先了一步——

　　「周夫人此時怎會在巴烏城，奉言說已經將你送到西楓了。」周呈曄壓低嗓音問。

　　「情況有變，奉行要我回巴烏城。」

　　「奉行？奉言的雙生妹妹？」

　　「嗯。」既然大家都是這麼認為的，就當是如此吧。

　　「我先送你回周府再說。」

　　「奉言人呢？」

　　「在宮裡。」

　　于丫兒欲言又止，終究還是把話咽下。

　　一回到周府，戚行才見到她，惱怒地瞪向舞葉，像是氣她抗令。

　　「戚哥，不要怪舞姊，是我逼舞姊帶我回來的。」

　　「先進門再說。」戚行讓兩人先進門，見護送兩人的是周呈曄，正要開口招呼，周呈曄已經微頷首，轉身離去。

　　一進主屋大廳，于丫兒便問︰「現在情況如何了？爺還是日日進宮嗎？他可有日日回府？」

　　「前幾日皇上龍體有恙，爺在宮裡待了三天才回府，除此外，爺是日日回府。」戚行知道她掛念周奉言，便一五一十地道出。「夫人盡管放心，爺的計劃無人識破，不會有事的。」

　　「爺可有說何時動手？」

　　「爺說約莫是這幾日，他在等城裡的百姓離開。」

　　于丫兒聞言欣慰地展笑。她的爺性情是變了，但本質未變。

　　「爺備好的兵馬都在牙行裡，留在這兒的兵馬不多，但都是最精銳的，就等爺派拾藏吩咐，屆時便可動手。」

　　「人手大約多少？」

　　「五百。」

　　「可是宮中禁衛和皇城兵……」

　　突地外頭傳來腳步聲，戚行走到廳外一瞧，低斥道︰「肆衍，你慌慌張張的到底在做什麼？」

　　「戚行，今兒個我等不到拾藏。」肆衍一張老實臉喘得快成包子臉。「不清楚宮裡的狀況到底如何。」

　　「怎會如此？」

　　「發生什麼事了？」于丫兒急忙走到廳外問。

　　「這……」戚行面有難色地看著她。

　　周奉言吩咐，一旦進宮，每日會讓拾藏定時與其他人報備，要是沒有報備，意味著周奉言出事。

　　約莫一個時辰前，周府圍牆外出現了宮中禁衛。

　　戚行見情況危急，讓肆衍聯絡了牙行那頭，由巴律和陸得帶著高鈺避開禁衛耳目進入周府。

　　未及掌燈時分，滂沱大雨讓天色暗如深夜。

　　「所以說，你們認為周奉言出事了？」高鈺口氣滿不在乎地問。

　　戚行神色凝重。他一直不懂爺為何非得拱這個人為帝，他不在乎誰當皇帝，他只在乎他家的爺能否安好，可偏偏爺像是鐵了心，不滅了燕氏便如鯁在喉，難以平靜。

　　而這位大定僅剩的高氏皇族，則成了爺的首選人物。原以為是個頗出色有能耐的，可幾次見面，總被他的吊兒郎當給氣得快內傷。

　　什麼事都是他家爺在張羅，高鈺只管坐享其成，既是如此，干脆這龍椅也給他家爺不就得了。

　　「奉言出事了。」周呈曄冒著大雨，大步從外頭走來。

　　于丫兒聞言，渾身一顫，急聲問︰「周將軍，爺現在情況如何？」

　　「被押進刑部大牢，我沒法子見他。」周呈曄入內，先朝高鈺點了個頭，目光落在臉色蒼白的于丫兒身上。

　　「是何罪名？」戚行再問。

　　「弒君。」

　　「怎麼可能！」

　　「我找了幾個人問，探得是皇上這幾日每況愈下，今日已經陷入昏迷，所以靖王便用這名義將他押進大牢，但我認為內情不單純。」周呈曄在高鈺身旁坐下。「最糟的是，靖王現在人就在大牢裡審奉言。」

　　于丫兒猛地抬眼，對上周呈曄黑沉的眸，一顆心被拽得死緊。

　　那個瘋子……他會如何凌遲爺？

　　「眼下該怎麼辦才好？」戚行低聲呢喃。

　　「高鈺，眼下你覺得該怎麼著？」周呈曄問著身旁啜茶不語的高鈺。

　　高鈺笑了笑，睨他一眼。「殺了大燕皇帝，你覺得如何？」

　　周呈曄尚未開口，戚行已經沉不住氣地道︰「我倒認為應該要先救我家爺才是眼下最重要的。」

　　「人家分明就是布了個局等你自投羅網，你還要傻傻地去嗎？刑部大牢外必定布下重兵，相形之下，說不準皇帝寢宮出現了漏洞，要動手可就容易多了。」高鈺像是壓根沒將戚行看在眼裡，徑自問著周呈曄。「呈曄，你認為我說的有沒有道理？」

　　「這個嘛……」周呈曄垂眼沉吟著，像是思索可行性。

　　戚行難以置信他倆想趁宮中禁衛分布不均，舍爺弒君，正要開口時，瞥見于丫兒站起身，不容置喙地道︰「就照高爺的意思去做。」

　　「夫人！」戚行瞠目結舌。

　　「爺說過，他不在，周府就聽我的命令行事，對不？」于丫兒瞅著他，神色平淡地道。

　　「是如此沒錯，但是——」

　　「先殺了皇帝。」于丫兒平靜的眸色燃著冷冷的殺機。「我記得爺說過，皇上的命和靖王相，皇上一死，說不準靖王也會跟著喪命，況且只要高掛皇上首級，宮中禁衛群龍無首，也會亂成一團。」

　　高鈺頗為贊賞地打量著于丫兒。「那咱們就試試吧。」

　　于丫兒看著他和周呈曄，低聲問︰「周將軍，你真要背叛大燕？」

　　周呈曄不禁失笑。「我只忠于自己，我入朝為官，為的不是大燕，也不是百姓，而是我的家人。」

個人言論

第十一章

　　于丫兒輕點著頭，心想爺既找上周呈曄，自然是不會出什麼問題，而高鈺身為大定皇族，想取回江山的野心肯定勢在必得，那麼接下來——

　　「咱們先來談談如何拿下大燕皇帝的項上人頭。」于丫兒看著高鈺拿出皇宮配置圖攤開，沉定地細談兵馬人數，詢問周呈曄從哪座門而入，又該要如何避開禁衛，其沉著的表現，讓周家家奴們驚愕。

　　于丫兒此刻什麼都不想，她只做該做的事，只要能將爺救出，殺了誰都無所謂！突然間，她明白了爺的殘忍，只是為了顧全她。

　　「高爺和周將軍帶著精銳五百潛入，我和舞葉則扮宮女混進宮中，確定爺是否真在刑部大牢。」

　　「不成！」從頭到尾都保持沉默的巴律，強硬地駁回。「爺交代過，夫人才是最重要的。」

　　「沒錯，要扮宮女的話，我和巴律去就行了。」舞葉沒了平常愛鬧的心情，始終冷著臉。

　　「我和爺是夫妻，爺在哪，我就在哪，生死相隨。」于丫兒說著已站起身。「戚哥和巴哥哥進宮先找拾哥，陸哥和肆哥跟著高爺和周將軍，聽著，誰要是先發現爺，誰就先發梨花槍，我要盡快把爺帶回來。」

　　爺看重的事不能不管，但對她而言最重要的是爺，不管怎樣，一定要在三更之前找到爺！

　　「夫人……」

　　「舞姊，你會保護我吧。」

　　「當然。」

　　「那我就沒什麼好怕的了。」

　　周呈曄以職務之便，讓高鈺等人扮成禁衛入宮，再讓其他五百精銳錯開禁衛巡邏的時間分批潛進，最終在干天宮外找暗處躲藏，聽信號行事。

　　至于于丫兒和舞葉則是扮成宮女，從東南角門入宮。于丫兒記住周呈曄告知的路線，沿著六部辦公處往北走，目標是刑部大牢，然而明明離刑部大牢還有一段距離，戒備竟森嚴到每個轉角都設下哨口，經過的禁衛都得說出密語，就連宮女也得經過盤查。

　　舞葉拉著于丫兒躲進樹叢暗處，暗暗觀察，記下宮女們的職稱和所任處所。

　　「夫人，待會我——」

　　「你們在這兒做什麼？」

　　舞葉戒備地回頭，驚見是雙葉，不禁拉下她。「雙葉，你跑哪去了？我問了戚行他也不說。」

　　「我在牙行裡，那頭總得有人打理才成。」雙葉笑眯細長的眸。「你們就不能稍等我一下嗎？」

　　「雙姊……」于丫兒心喜。能多見一張熟面孔，她的心裡就更踏實一點。

　　「夫人別怕，待會呢跟著我走就對了。」雙葉拉著兩人，閃進後頭樹叢，穿過了園子，往一條僻靜小道走去。

　　然，走了一小段路後，于丫兒不禁問︰「雙姊，你是要帶咱們去哪？」

　　「當然是去刑部大牢。」雙葉頭也沒回地道。

　　「方向走錯了，該往北才是。」

　　舞葉聞言，戒備地看著雙葉徐徐轉過身，目光落在她的腰間，「雙葉，你的玉穗串呢？」

　　雙葉故作驚訝地往腰間一按，低喊著，「什麼時候掉的？」出口的瞬間，她已經抽出腰間的軟劍，不由分說地朝舞葉面門攻去。

　　舞葉及時拔出長劍格開，難以置信地瞪著她。「你瘋了嗎，雙葉！」

　　「我瘋了？」雙葉笑了笑，手上軟劍連連挑刺，在昏暗之間疾如閃電。「瘋的是爺，他竟然趕我出周家！」

　　「好端端的爺怎會趕你走。」舞葉只守不攻，任由軟劍挑過她的發和臉，滲出點點血珠。

　　「不就是因為她！」劍鋒一轉，竟躍過她，直刺向于丫兒。

　　舞葉回身下劈她的劍刃，身手飛快地將呆若木雞的于丫兒護在身後。「雙葉，你要是再不住手，休怪我不留情！」

　　「來呀，咱們比試時你贏過我的次數屈指可數呢。」雙葉笑著說，軟劍毫不客氣地朝她攻去。

　　「你……」舞葉護著于丫兒，臂上腿上被劃開一道道的口子，血染紅衣裙。「雙葉，我們是一起長大的姊妹！」

　　舞葉聲嘶力竭地吼著，不敢相信她們姊妹倆竟會有短兵相接的一天。

　　「所以你應該站在我這邊的，不是嗎？」

　　「雙姊……你到底怎麼了？」于丫兒按住舞葉臂上的傷口，血水在瞬間就浸濕了她的掌心。

　　「我怎麼了，我沒打算如何，只要你乖乖地跟我走，我就可以放過舞葉。」雙葉斂去笑意，冷若冰霜地瞅著她。

　　「我……」

　　「雙葉，難道你是叛徒？」舞葉心痛得無以復加。「你被靖王給收買了？」

　　此話一出，于丫兒難以置信地與雙葉對視，等不到雙葉的否認，反倒見她笑了。

　　「說什麼收買，不過是此處不留爺，自有留爺處罷了，靖王看重我，我當然願意為他效命。」

　　「所以就算靖王要殺爺，你也可以坐視不管？」舞葉怒吼問。

　　雙葉看向她的身後，淡聲道︰「在他趕我走的時候，他就已經不是我的主子了，舞葉，抉擇吧，跟我走，我會讓靖王留你一條命。」

　　舞葉沒有回頭，也知道兩人聲響引來不少禁衛。「我是周家的家奴，一輩子都是，至死亦是！」她抓著于丫兒低語。「夫人，你往左邊跑，要是跑不動了就躲進樹叢裡放梨花槍。」

　　「舞姊，咱們一起走。」她緊抓著舞葉，不敢留她一人。

　　光看她和雙葉的比試，瞬間就分出勝負，要是再加上趕來的禁衛，她哪裡有活路可見。

　　「一起走，誰也別想走！」舞葉殷紅的眸子隱忍著淚。「給我記住，你的存在，讓爺見著就開心，而我的存在，是要護著你讓爺寬心，你不要辜負我！走！」說完瞬間，她已經將于丫兒推開，朝自己最親的姊妹揮劍而去。

　　于丫兒踉蹌了下才穩住腳步，回頭就見舞葉拚了命的一輪猛攻，直逼著雙葉往禁衛來的方向退，為的就是替她殺出一條路。

　　淚水模糊了她要逃離的方向，她只能照舞葉所說往左手邊的路跑，哪怕她的腳根本跑不動，她還是用盡了全力去做，因為她不能害舞葉分散注意力，不能讓舞葉因為她而牲，在這當頭，她還能找誰救舞葉？

　　驀地，她撲倒在地，摔得掌心都磨出血，她無暇查看傷勢，爬起再跑，不管天空閃動著猩紅的閃電，不管大雨早已將她打得一身濕。

　　她跑進一座園子，沿著小徑氣喘吁吁的還是狂奔著——

　　「夫人！」

　　她徐緩地停下腳步，猶豫地回頭望去，就見轉角處走出了拾藏的身影。她站立不動，與他對視，不知道該不該相信他時，卻瞧見另一抹身影從拾藏方才走出的轉角出現。

　　瞬間，淚水伴著大雨滑落。

　　「拾哥……爺說就算天下人皆負他，唯有拾哥不負……」她相信爺，也一並相信著他，可為什麼他和寇久在一塊？！

　　為什麼一夕之間，天地變色？

　　「我說這干天宮會不會太安靜了點？」另一邊，高鈺隨著周呈曄來到干天宮旁的松華園，直覺得這附近安靜得不可思議，甚至禁衛駐守的點也未免太遠了些。

　　「確實不太尋常。」周呈曄沉吟了聲。「也許是駐點變了。」

　　他身為大燕的盤龍將軍，鎮守巴烏多年，對于宮中規矩比誰都清楚，但今晚禁衛巡邏的時間拉得太長，就連一路前來遇到的禁衛人數也少得教人起疑。

　　驀地，雷聲大作，連地面也為之震動，高鈺不禁回頭望向南方，突地勾唇笑得愉悅，道︰「呈曄，咱們似乎是錯估情事了。」

　　周呈曄正疑惑雷響為何會引起地面震動，聽他這麼一說，順著高鈺的視線望去，就見南方的天空竟燒得一片猩紅，煙霧連大雨都沖不散，教他不禁錯愕地瞪大深邃的勾魂眼。

　　「怎麼可能？分攻東西兩方的皇城兵不可能在這當頭回京的！」糟了，他的家人尚未離開巴烏！

　　「管他到底是誰回京，咱們就趁機先殺進干天宮吧。」高鈺躍躍欲試，面上亢奮。

　　周呈曄回頭看著只有第一批才十二人的周家民兵和陸得、肆衍，再看向南邊，咬了咬牙道︰「不等了，走！」

　　黑夜的疾雨之中，十數道身影疾速奔進干天宮，踏上廊道，無聲地掠過正殿，進入穿廊，直朝寢殿方向而去，突地聽見砰的一聲，右手邊的穿廊有禁衛看守，擲了霹靂炮，一陣銀光之後，陣陣訓練有素的腳步聲朝這頭而來。

　　「各位，戒備了！」周呈曄喊了聲，和高鈺同時抽出長劍，毫不留情地殺出血路，足不停頓直朝寢殿攻去。

　　高鈺激賞周呈曄的身手，與他並肩而行，不管前方涌現多少大內禁衛，兩人默契十足地互掩破綻，舞出最精湛的雙人舞，直到身上沾滿了鮮血，血腥味在空氣裡飄散著。

　　眼見踏過轉角便是寢殿，周呈曄飛步向前，卻在瞧見一道閃出的身影時地停下腳步，魅眸眨也不眨地睇著那許久不見的高身影。

　　「好久不見，呈曄。」燕奇臨一身銀白盔甲，拄著長劍，守在離寢殿最近的一個轉角處。

　　「你怎麼會在這裡？」周呈曄啞聲問。

　　冀王軍捷報連連，南下銅鑼平亂，想回京，再快也是下個月的事。

　　「本王想你，所以回來了。」燕奇臨似笑非笑地說，目光落在他身邊的高鈺。「怎麼郡主進宮也沒通報一聲？」

　　周呈曄直睇著他，「奇臨，讓開。」

　　「難得了，你竟然直喚本王名諱，外頭下紅雨了嗎？」燕奇臨依舊皮笑肉不笑，眉宇間有抹疲態。

　　「城外爆開戰火，我沒時間跟你耗，讓開！」周呈曄怒喝，揚起長劍直指他。

　　雖說之前他已讓弟妹離開巴烏城，但他家裡還有幾位長輩，他家位在城南郊外，就怕戰火會從城郊處先引爆，他沒有時間再耗下去，他要盡快出城！敢擋著他，哪怕是燕奇臨，他也殺無赦！‘

　　燕奇臨站直了高減肥軀，抽出長劍。「不能，不管本王再怎麼不願，還是姓燕。」

　　「高鈺，先走！」周呈曄低喝了聲，搶先出擊。

　　燕奇臨揮劍與之對擊，怒咆，「江遼，攔下他，就地格殺！」倏地，兩人猛烈對擊，劍光在昏暗之中閃動妖詭銀光。，

　　「來吧，呈曄，想好怎麼死在本王懷裡了嗎？」燕奇臨笑得邪氣。

　　「我已經為你擦亮了長劍，受死吧！」

　　祭睪來刑部大牢裡，啪的一聲，小小火花爆開，緩緩化為嘶嘶聲，原本飄著霉味的空間，如今卻被陣陣燒焦味給取代。

　　「滋味如何呀，周奉言？」燕祿成坐在太師椅上，欣賞著自己的創舉。

　　周奉言緊閉著雙眼，身體因為疼痛不由自主地輕顫著。「……小意思。」他哼笑了聲，和剝魂相比，這真的不算什麼。

　　「是嗎？那就多來幾發吧。」燕祿成彈了彈指，一旁的獄吏便在周奉言肩背上各劃開一道傷口，然後將細長管狀物塞進傷口，點燃，啪的一聲引爆後，高溫蝕灼皮肉，發出陣陣焦味。

　　手腳被煉在壁上的周奉言只能閉緊雙眼，顫著身子等待痛楚漸歇，徐徐張眼瞅著掉落在地的同心結。

　　沒問題，他還撐得下去！

　　「你這皺眉的模樣煞是可人，難怪冀王老喜歡到周府走動。」燕祿成起身，徐步走到他面前。「可惜本王對男人一點興致都沒有，不過聽說你有個雙生妹子，是不？」

　　周奉言微眯著眼，唇一勾，血水從唇角緩緩滑落。「你還行嗎，燕祿成。」

　　燕祿成聞言，面上閃過暴戾之氣，一把扯住他的發，眸底滿是血絲地瞪著他。「你對本王做了什麼，周奉言？」

　　「我不懂你的意思。」周奉言瞧著他的眉宇間纏著灰敗死氣，笑意更濃。

　　「你不要再跟本王裝蒜，真以為本王不敢殺你？」

　　「敢，靖王爺有什麼不敢的，殘殺手足、毒殺父皇，你還有什麼不敢做的。」周奉言笑眯了黑眸，絲毫無懼。

　　燕祿成抽緊了下顎。「你對本王動了手腳……說，你到底做了什麼？！」

　　「下官不懂。」快了，他的死期就快到了，絕對不出一個時辰！當他對燕競下的藥愈重，他就會死得更快。

　　這法子挺好的，是不？讓他父子倆性命相，黃泉路上相伴，如此戰事可以少些，可以少犧牲一些人命。

　　燕祿成狠狠地揪起他的發。「敬酒不喝硬要喝罰酒就是？好啊，本王就瞧瞧你能嘴硬到什麼時候。」

　　周奉言眉頭微攢著，一會便聽見有腳步聲接近——

　　「爺！」

　　那淒厲且帶著哭聲的輕喚瞬間攫住了他的心，教他無法呼吸。

　　「瞧，誰來了，」燕祿成好心地揪起他的發，讓他可以瞧見被拾藏和寇久架住的于丫兒。「本王把你的妻子送來了，開不開心？」

　　周奉言的心像是停止了跳動，黑眸直睇著渾身濕透的于丫兒，她的裙破了，血紅染著裙擺……為什麼她會在這裡，不是要她待在西楓城的嗎？！

　　「可瞧見是誰帶你的妻子來的？」燕祿成提醒著，要他看清楚，然他卻只是瞪著于丫兒不語。

　　「太驚訝了嗎，都怪本王不好，本王該早點跟你說，拾藏在四年前就已經投在本王麾下了，畢竟良禽擇木而棲，任誰都知道在本王麾下可以平步青雲，總好過只能當你周家的家奴。」說著，他徐徐朝于丫兒走去。

　　周奉言直瞪著他的背影，目訾盡裂，偏偏不得動彈。

　　眼看著就差臨門一腳，為何丫兒會出現在大牢裡？就在他以為所有的艱險都除去時，老天偏要他再狠痛一回！

　　「讓本王想想要怎麼款待周夫人。」燕祿成走到于丫兒的面前，來回的走著。

　　于丫兒見周奉言身上竟插上十來根管子，憤恨地瞪著燕祿成。

　　這個人真的是瘋子！要是讓這種人登基為帝，百姓要怎麼活！

　　「你這眼神，直教本王心癢癢的。」燕祿成笑睇著她，突地動手撕開她的衣襟，裡頭抹胸早已濕透，貼在她凹凸有致的嬌軀上。

　　「住手！」周奉言怒吼。

　　「總算有點反應了。」燕祿成滿意地彈著指。「拾藏把周夫人請來是再正確不過的做法。」

　　「住手……」周奉言貼著冰冷的牆壁，低聲央求著。

　　「想要本王住手，得看你的表現。」燕祿城一把揪住于丫兒的發，舌舔過于丫兒的頰。

　　周奉言直睇著他，心裡明白就算告訴他實情也沒用，但要是不說……眼見燕祿成另一只手直朝于丫兒的抹胸而去，他急聲喊著，「我說！」

　　「說呀，本王正等著。」

　　「……皇上說要續命，但是龍氣難聚，所以我讓皇上與下任帝王的氣息相系，一生則生，一死則死。」

　　燕祿城臉上笑意在聽到最後時，凝成了猙獰戾氣，啦哮著，「去，去給本王攔下今晚給皇上的湯藥，快！」

　　一旁侍衛聞令，隨即應聲前去。

　　燕祿成暴怒地瞪視著周奉言。「你敢這樣算計本王……很好！你讓本王活不了，本王就讓你生不如死！來，對周夫人有興趣的，一個個給本王上，今兒個周夫人讓你們玩個盡興！」

　　于丫兒聞言，抬起腳，抽出插在靴子裡的梨花槍，哪怕早已淋濕無法燃發信號，但尖銳的頂端卻足以取人性命。

　　她一握在手，用盡全身的力氣刺向燕祿成的腹部，但終究力氣太小，只傷了燕祿成的皮肉，就見他一巴掌甩了過來，她耳朵嗡嗡作響，眼前一片黑暗。

　　「燕祿成，住手！」周奉言死命掙扎著，卻見燕祿成一把抽出寇久的佩劍，毫不遲疑地朝于丫兒頸間刺去——

　　「寇久、拾藏！」怒吼的瞬間，鮮血噴開，濺在他的臉上，他雙目所及是濃膩的猩紅，接著是于丫兒緩緩倒下的身形。

　　「啊……」目睹鮮血從她的頸間如泉水般涌出，染紅冰冷的地，她的手指輕顫了幾下，最後停止不動。

　　那一瞬間，同時停止的是他的心跳。

　　他腦袋空白，眼前朦朧，「丫兒！」

　　他冉也追不上她的腳步，再也等待不到她的歸來，因為他沒有來世，再也沒有機會和她相遇了。

　　他，真的一無所有了。

　　凌霄七年，周府。

　　「爺，我是丫兒，雖然我年紀還小，但是我很能干，什麼活兒都會，如果不會，只要爺肯教，我這般聰明，肯定馬上學會。」

　　周奉言一開門，就見個小女孩連珠炮地說著，她身上的舊衫有著明顯的補丁，小小的身軀緊抱著破舊包袱，討喜而嬌俏的容顏可以想見長大後的清麗面容。

　　她，就是他的未婚妻嗎？

　　那年，他十六歲，丫兒六歲。

　　在他眼裡，她是個討喜的孩子，就如她所說的，她很認真地學習每件事，才六歲的孩子，灑掃、煮食、針線活兒她居然真的都會，而她似乎不清楚自己進了周府後，成了什麼樣的身分。

　　「丫兒，這樣懂嗎？」他念完了書，沒等到她應聲，抬眼，就見她瞧著自己出神，一被他察覺，隨即羞得垂下小臉，教他不禁莞爾。

　　近來教她念書習字時，她常有這般可愛舉動。

　　「爺生得太好看了。」她用力嘆了口氣，那無奈又無解的模樣，教他不禁低笑出聲。「哇，爺笑了呢。」

　　他微揚起眉。「我不是一直笑臉迎人？」

　　「才不呢，爺待人都是這樣笑。」她用指牽動唇角，然後再拉直了雙眼。「可是爺剛才是這樣笑的喔。」

　　她學他咧嘴笑著，嬌俏模樣一再逗笑他。

　　「對了對了，就是這樣。」她笑眯眼，偷偷地偎進他的懷裡。

　　抱著她，他一再失笑，他想，有個妹子大概就是這種感覺，可愛討喜又愛撒嬌，可她早晚要成為他的妻，為他生下子嗣。

　　妻子啊……可愛的小妻子。

　　在他眼裡，丫兒是毫無疑問的可愛，也確實相當聰穎，學習任何事皆能舉一反三，但比較令他不解的是，近來她甚少撲進他的懷裡。

　　為什麼？

　　坐在主屋外的亭子內，瞧她跟著雙葉和舞葉走在一塊，不知道聊了什麼，她滿臉通紅，氣得跳腳。

　　近來，她似乎有了些脾氣，不過倒是沒在他面前顯露過就是。

　　「丫兒。」他輕喚著。

　　他親眼目睹她嚇得跳起，然後躲到舞葉後頭……這是怎麼著，她開始不想親近他了？

　　最終，丫兒硬是被舞葉和雙葉給推到他面前，而她像個做錯事的孩子垂著臉，再也不像以往甜甜地對他笑著，嬌軟軟地喊著他。

　　到底發生什麼事了？他想問，但又不想勉強她。

　　「算了，沒事。」他微微地嘆了口氣，收了折扇起身。

　　「爺！」

　　「嗯？」他回頭，小身子撞進了他的懷裡。

　　雖說她已經十二歲了，但許是從小就養得不好，所以比起同齡的孩子，她顯得弱，身子尚未抽開，就連那張漂亮的悄臉也尚未長開。

　　「爺生我的氣了？」她把臉埋在他懷裡含糊地問。

　　「我為何要生你的氣？」她願意撲進他的懷裡，他可是再開心不過，輕柔地提起她的腰，想將她抱進屋裡，她卻死命掙扎著，教他趕忙放開手。「丫兒，怎麼了？」

　　「舞、舞……」

　　「舞葉說了什麼？」他替她接了話。

　　「舞、舞姊說，我變成大人了，要是再跟爺摟摟抱抱，我會生小功寶。」她抬起通紅小臉，可憐兮兮地說著。

　　周奉言怔了下，刷開折扇遮掩微微發燙的俊臉。

　　原來小丫兒來潮了……十二歲的小姑娘，似乎也該是時候，不過他要怎麼罰舞葉那丫頭才好，就是她胡說八道，才會教丫兒這陣子不肯親近他，該罰。

　　「我剛剛抱了爺，肚子裡會有小功寶嗎？」于丫兒忍不住再問。

　　周奉言頭痛地收扇敲著額，面對這尷尬話題實在是難以解說，但他又不得不說個大概。「不會。」說時，俊臉有些微赧。

　　「可是舞姊說——」

　　「你相信我還是舞葉？」

　　于丫兒皺擰著眉頭，好像這話題對她太艱難，但最終她還是選擇了——「爺。」

　　「那就對了。」周奉言輕柔地將她摟進懷裡。「這樣摟摟抱抱的，不會讓你有小功寶，別怕。」

　　「我不怕，雙姊說，早晚有天我會跟爺生下小功寶。」

　　周奉言閉了閉眼，忖著到底要怎麼讓那對姊妹的嘴閉緊一點。

　　「如果你不怕有小功寶，為何近來不肯親近我了？」他問出癥結。

　　「我……」

　　「嗯？」

　　「難為情。」她垂下小臉。

　　「難為情？你瞧見我會難為情？」他蹲下身問，強迫她看著自己。

　　于丫兒小臉羞紅似火，輕輕地點了點頭。

　　周奉言直睇著她，在她那雙會說話的琉璃眸裡，瞧見了笑咧嘴的自己。原來，他對這小丫頭動心了，所以在意她的一舉一動。

　　「你喜歡我嗎，丫兒？」

　　「嗯。」她雖難為情，但堅定地點著頭。「舞姊說，我進周府是為了成為爺的妻子，為了替爺生小功寶，所以我可以喜歡爺。」

　　周奉言有些啼笑皆非，輕柔地將她抱起。「外頭熱，咱們進屋去。」

　　「雙姊說，咱們要是在房裡，我也會有小功寶。」

　　周奉言眼角抽了下。「不會，別聽雙葉和舞葉胡說，你要有不懂的，盡管問我。」

　　「那要怎麼樣才會有小功寶？」她很正經很害羞地問。

　　周奉言很純情很羞赧地看著她，真的不知道要怎麼回答這個問題。連這事也得他教嗎？那等她再大一點教該是無妨吧。

　　「等你長大，我再教你。」他心虛說著，紅暈沿著頸項蔓到了胸口。

　　「爺，你很熱嗎？」

　　「還好。」

　　「還好的話，為什麼這裡紅通通的？」小手很自然地從衣襟摸了進去。

　　「丫兒！」周奉言沒料到她有此舉動，趕忙拉出她的手。

　　于丫兒受到驚嚇，淚水在眸底打轉，小嘴顫動地道︰「爺，對不起，我不知道不可以，你不要生我的氣，不要不理我……」

　　「丫兒，我沒生氣，我只是嚇了一跳，就像我要是把手伸進你的衣襟裡，你一定也會嚇一跳一樣。」周奉言趕忙哄著。

　　「我才不會，是爺的話就沒關系。」

　　預料外的回答，教周奉言頭痛地托著發燙的頰，想問為何沒關系，但想想……算了，別再挑戰自己的理智。

　　後來，于丫兒十八歲那一年，他們拜堂成親，洞房花燭夜裡，未經人事的兩人摸索了大半夜，從羞怯到動心起念，僵硬卻憑借著熱情取悅彼此，下個半夜，因為愛，讓這一份結合更加滿足。

　　對周奉言來說，那是他未曾嘗過的美好滋味，仿佛他的余生就是為了愛她而存在，他可以為她舍棄一切，只求與她到老。

　　但是翌日，夢碎了。

　　懷裡是于丫兒冰冷且僵硬的軀體，他錯愕、呆楞、無法言語，隱約間，似乎聽見一種破碎的聲音在他體內響起，然後如浪般打上腦門，逼出他不曾流過的淚。

　　他這才明白，原來失去所愛時，人心可以碎得多徹底。

　　他不想失去，他想挽回，想讓一切重來。

　　丫兒不知道，當他再一次見到她盈盈的笑時，他真的心甘情願地為她的笑而死，他要的其實很簡單，只要可以與她相守一世就足夠。

　　然而，朝中的情勢不明，為了避險，他要她先回東江村，臨行前——

　　「袍子？」他微詫地接過她遞來的錦袍。

　　「本來是想要等到明年七夕才給的，可你說過一陣子才讓我回來，也不知道到底是什麼時候，我干脆現在先給。」

　　他近乎痴迷地看著她緋紅著小臉上帶嗔又埋怨的神情。

　　七夕贈衣……盡管她沒說出口，一件袍子就已說明她的情愫。他用義兄妹的名義將，彼此各限一方，但仿佛是命中注定，哪怕是重來的人生，心意依舊相許。他不舍地將她摟進懷裡，親吻她的發。

　　「我會盡快到東江村將你接回，屆時……咱們成親吧。」

　　至今，他還記得她嬌羞地在他懷裡輕點頭，然而也不過是半天的時間，他接到了消息——路經西江村時，她遭山賊殺害。

　　秋雨之中，他抱著她的屍身痛哭失聲。

　　周家人受到的詛咒他再不認命都得認命，他讓一切再次重來，而這一次，他再也不敢接近她，只派人在東江村關注著，定時給他消息。

　　他不敢再奢求了，只求她能在他所知的天下一方過活，然而就在同樣的那個秋天，東江村傳來她的死訊，死因竟是有人看上她，她不從，就扣她一個yin亂勾引的罪名，在市集上硬是用亂石砸死了她。

　　那無一完好的屍身讓他連哭都哭不出來，而他終于明白了，他倆已經逃不出周家的詛咒，就算她不愛他，甚至不知道有他痴守一方，她依舊落得同樣的命運。

　　既是如此，他就將她帶在身邊，讓她成為他的丫鬟，至少在他眼皮子底下，他肯定顧得及她。

　　她畫得一手好畫，誰都不畫，只畫他，仿佛畫了他的血肉魂魄，將他的愛恨情仇全都畫進畫裡。從她提筆作畫的眼神中，他看見了情，他悲著也喜著，抗拒著又貪求著。

　　沒想到這次她的兄長竟趁他不在府內，硬是將她帶離，賣進花樓，待他得知趕往花樓時，她已經香消玉殞。

　　人心到底可以碎上幾回？他痛到麻木，悲傷成了憤恨，開始仇視這個一再殺了他最愛女人的血緣。

　　也許是狂了吧，他還是試著逆天，從頭布局，將她寄養在周呈曄府中打定主意不見她，可偏偏熬不過思念……對她而言，他只是個無足輕重的陌生人，可對他來說，他卻是一次次地等待十幾二十年，等待她長大，等待她歸來，等待可以再見她一面。

個人言論

第十二章

　　那一天，知曉她不在府中，他進了周呈曄的府邸，臨別時，卻巧遇正好歸來的她。

　　不過是一眼，就臨別時匆匆的一眼，她便已傾心，幾日之後，他收到她的來信，他恐懼又擔憂，狂喜又歡愉，最終選擇沉淪，欺騙自己僅以書信往來即可，見不到她的人，能以信思人，對他而言已是滿足。

　　但當七夕前夕收到她寄來的衣袍時，他的心像是突地扯了下，一種無邊無際的恐懼在周身蔓延著，他差人盯著將軍府邸，卻因為皇上龍體有恙，他被召進宮祈福，一進天壇便是七日，待他回府時，將軍府已被滿門抄斬。

　　在血流成河的將軍府裡，他有些恍惚，有點想不起究竟踩在這血裡第幾回，他的心神有些渙散，隱隱察覺自己不太對勁，但他不在乎了。

　　後來，當他瞧見丫兒死在染香院時，他知道，他快瘋了。

　　再堅強的心也承受不住一再的失去，他不禁想，命運欺凌的到底是誰？

　　這種撕心裂肺的痛到底還要他經歷幾次？究竟是他執迷不悟，明知不可為而為之，抑或者是老天以玩弄人心為樂？

　　他只是想與她一世到老，為何這麼難？還是……他做得不夠多？

　　所以，他這次從長計議，把人性都算了進去，讓燕奇臨成為一世狂人，不惜將周呈曄也算計進去，拿他來箝制燕奇臨；讓家奴們私屯養兵，與皇族斡旋，在各皇子身邊安插眼線，可為什麼結果還是不變？！

　　當血濺出的瞬間，他驀地驚喊出聲，睜開了眼。

　　他大口大口地喘息，感覺背脊爬滿了冷汗。

　　夢？

　　看向四周，光線有點暗，像是已近黃昏，可又浮著一層霧氣。他無心理睬異狀，啞聲喊著，「拾藏，丫兒呢？」

　　無人回應，教他心底凍成了冰，他翻身坐起，連外袍都未穿就走到外頭，不過是門開門關，四周似乎又暗了些，但他不管。

　　「丫兒？」他呼喚著，一聲急過一聲。

　　他心裡不安，抽了芽的恐懼茁壯得快要將他壓垮，他快喘不過氣，腳步卻不肯停，在府裡每個院落尋找著。

　　急步踏過轉角，場景竟換成了宮中，他頓了下，直睇著前方良久，回頭欲離開，卻發現自己身在刑部大牢中，眼見燕祿成長劍橫過，丫兒喉間的血濺上他的臉。

　　幾乎同時，黑暗鋪天蓋地落下，幾乎伸手不見五指。

　　他神色木然，緩緩抹去臉上的濕意，分不清是血還是淚，而後低低笑開，直至瘋狂大笑。

　　原來，他已經瘋了。

　　笑聲猶如夜鶚痴號，如杜鵑泣血，他卻怎麼也止不住，只因這一切太可笑。

　　他傾盡一切，最終的結果竟是一死一瘋……也好，他也受夠了，都無所了！

　　緊閉雙眼癱倒在地，他動也不動，只余沙啞笑聲，突然，一道刺眼的光射進了他的眼皮子。

　　他微眯著眼，看見那道光線逐漸擴大，光影之中有抹縴瘦的身影，徐徐走到他面前，噙著他最熟悉的笑。

　　「爺，我來帶你回家。」

　　「回家？」他怔怔地看著她。

　　「對，咱們該回家了，」她緊緊擁著他。「該回家了。」

　　家？家在哪？

　　周奉言疑惑著，擁抱著他的于丫兒卻突地消失不見，教他驚聲大喊，「丫兒！」又是夢嗎？到底要怎生地凌遲他？！

　　他憤恨地吼著，察覺身邊的黑暗以極可怕的速度移動，不斷地往他身後褪去，光影徹底將他包圍，刺眼得教他無法直視——

　　「爺！」

　　他猛地張開眼，朝聲音來源瞪去，就見于丫兒站在面前。

　　「……夢嗎？」他啞聲問，伸手緊抓住她，不管怎樣，他絕對不再放手。

　　「不是，是我把你帶回來了。」她笑盈盈的眸閃動淚光。

　　周奉言虛弱地睇著她，刑部大牢的記憶猛地回籠。「可是你不是……」

　　「爺，奉行說，你入魔了，所以把看見的事實扭曲成幻覺，事實上，長劍是落下了，但是寇久救了我，你沒有看到最後。」

　　刑部大牢內，當燕祿成抽劍劃向她的頸項，預計的痛楚爆開的瞬間，在她身側的寇久不惜用手臂擋下，幾乎同時，拾藏也抽劍劈向燕祿成。

　　電光石火間，燕祿成避開了致命要害，錯愕之余，就只見他神色遽變，倒地不起，拾藏和寇久面面相覷，一會才由拾藏上前一探，確定燕祿成已身亡，霎時，大牢裡的獄卒作鳥獸散。

　　「我帶爺離開，拾藏你背著夫人，咱們殺出宮，快！」寇久喊著人已沖向前，劈開鎖住周奉言的鐵鏈，將昏厥的他扛上肩。

　　「夫人，失禮了。」拾藏不管于丫兒願不願意，立即將她背起，才出了刑部大牢，就遇見了雙葉和舞葉。

　　「爺要不要緊？」雙葉見周奉言一身傷，不禁急聲問。

　　于丫兒呆楞地看著雙葉，死裡逃生後的她有些恍惚，一切變化得太快，教她來不及理解。、

　　「沒事，只是昏過去，八成是太激動，咱們趕緊回府。」寇久說著，已經率先跑在前頭。

　　「拾藏，把夫人給我。」雙葉已收起軟劍要將她抱過手。

　　「不要！」于丫兒緊抓著拾藏不放。

　　雙葉臉上難掩失落，身旁的舞葉隨即上前將于丫兒抱下來。「夫人，不要誤會雙葉，她最終還是選擇保護爺，會到靖王身邊不過是將計就計當內應而已，她方才只是擔心有靖王的眼線，想帶咱們離開宮中。」

　　于丫兒猶豫地看/雙葉一眼，就見雙葉抽出手巾壓著她喉間的血痕。

　　她混亂了，腦袋真的亂成一團。

　　先前拾哥說，他在爺的安排之下，在靖王被發派到須寧時，假裝投誠，而寇久原來是周家家奴，只是改名換姓進宮，刻意接近燕祿成，到牙行裡找麻煩，事實上是為了傳遞消息。

　　所以，她目擊了拾藏和寇久踫頭，是寇久捎了訊息罷了。

　　拾哥又說，爺沒對她透露寇久的身分，是怕她不經意對雙葉道出寇久的身分，會害了寇久。

　　兩人簡短地告知她實情，本是要先帶她離開，但她因為擔憂著爺，不見他一面她真的放不下心。最終，兩人才勉為其難地帶著她進刑部大牢，看似架著她，實則伺機而訪。

　　事實證明，他們說的都是真的，他們始終是爺忠心不二的家奴死士。而燕祿成之死，她想應該是周呈曄或是高鈺已經殺了皇上所致。

　　眼前，她能相信雙姊真的是為了爺才到靖王身邊嗎？

　　爺的狀況不明朗，周府已經承受不了暗算，她身為周家主母，必須代替爺保護周家的人。

　　「如果你膽敢危害周家人，我會殺了你。」于丫兒話落，趴在舞葉的背上摟住舞葉的頸項，舞葉立刻背起她往前奔去。

　　拾藏一個眼神，雙葉便跟上，一行人出了六部之外，驚見禁衛已亂成一團，搞不清干天宮那頭出了什麼事，又擔心周呈曄和高鈺會有危險。

　　「拾哥，你到干天宮瞧瞧吧。」

　　拾藏點了點頭，不知道跟寇久吩咐了什麼，隨即反身朝干天宮而去。

　　一行人出了宮，才發覺外頭竟有戰事，野火從二重城外燒起。

　　「先回府，我帶其他民兵去應敵。」寇久說著，背著周奉言領著眾人回周府，隨即帶著尚未進宮的民兵到二重城外查看情勢。

　　舞葉一放于丫兒落地，于丫兒便趕緊查看周奉言的傷勢，想拔掉插在他身上的管子，然才一使力，卻是連肉帶皮地拔起，嚇得她傻了眼。

　　「混帳，竟然用炮！」舞葉咬牙切齒，看著管子底端的肉早已被燒焦，若要醫治，這些焦肉勢必要先刮除。

　　「先別動，還是把大夫找來較妥當。」雙葉一見那傷口便知不是隨便上藥就可以的。「我到外頭找大夫，趁著戰火尚未燒進一重城裡得先把大夫找來。」

　　「外頭早已經沒有人了，上哪找大夫？」于丫兒噙著淚問。

　　「宮中！」雙葉像是突地想到什麼，雙眼直發亮。「御醫，有不少御醫因為皇上的病體一直守在干天宮。」

　　「不會都被殺了吧？」于丫兒難掩憂心。

　　「我先跑一趟再說，反正宮中現在正亂著，想進宮不成問題。」說著，雙葉飛也似的往外奔去。

　　于丫兒和舞葉在房裡等待著，不知道過了多久，拾藏帶著雙葉歸來，還帶回來一名御醫。

　　就在御醫醫治周奉言的傷勢時，透過拾藏說明才得知——

　　「……所以，冀王死了？」于丫兒顫聲問著，不願熟悉的人因為敵對而亡。

　　「有人瞧見是周將軍一劍殺了冀王，而後高鈺殺了皇上，一把火燒了干天宮，而周將軍趕著出宮，聽說他還有幾名長輩還住在南郊家中。」拾藏低聲說著，看了御醫一眼。「待會御醫處理完爺的傷勢，我也到二重城瞧瞧，宮中那頭還有陸得、肆衍、巴律和戚行，應該勉強鎮得住宮中亂局。」

　　「只要發布皇上殯天，皇嗣盡斷的消息，宮裡甚至是外頭的兵馬應該就會停止殺戮。」于丫兒沉著臉，直到這一刻才發覺戰爭如此可怕。

　　一場戰火可以分割太多人心，甚至帶走數不清的人命，如果可以，在有生之年，她再也不願瞧見戰事。

　　「我知道該怎麼做。」拾藏應了聲，垂眼看著周奉言肩背上數不清的傷口，御醫不斷地以扁匙刮除，教人看得心驚膽跳，「爺怎會一點反應都沒有？」

　　他探過脈象，雖說不穩，但確實是活著的，卻難以理解面對剮肉之痛，爺怎會還陷在昏迷之中。

　　「睡著總比清醒著痛好。」那些傷口像一個個窟窿，看得于丫兒心痛難當，卻又強迫自己非看不可。

　　她要記住，這些傷都是爺為她所受的，她要記住爺曾經為她承受的一切。

　　趁著診治的當頭，拾藏解釋她臨去西楓的那日，雙葉已經坦承原為燕芙公主的眼線，後轉為效忠靖王，但因為不滿靖王行徑，又對她真心喜愛，于是不願再替靖王效命，周奉言選擇原諒她，但要她將功贖罪，到靖王身邊竊得消息。

　　于丫兒聽完，心裡釋懷許多。

　　御醫包扎好傷口，開了幾帖藥，于丫兒想法子硬把藥給灌了下去，吊詭的是，三更到，周奉言竟然沒有反應。

　　于丫兒狐疑不已，直到五更天時，外頭傳來騷動，戚行、巴律等人回府，才得知高鈺將燕競的首級掛在午門上，昭告天下燕家皇嗣盡斷，高鈺就地稱王，改國號為大定，將定都豐興，城裡的余亂皆降服。

　　然而，周呈曄的家人全死在這場戰亂之中，據聞他曾在五更天時回到宮中，拒絕了高鈺的封官，舍官成為一介布衣。

　　而周奉言的傷口雖無惡化，但絲毫沒有清醒的現象，教于丫兒憂心忡忡。

　　藥照抹，湯藥照灌，然周奉言像是陷入沉睡，怎麼也清醒不過來，要不是尚有一口氣，儼然與死無異。

　　就連御醫也說，不曾見過這種病癥，無法對癥下藥。

　　直到三天後，意想不到的人到來——

　　「……奉行？！」當舞葉領著周奉行進房時，于丫兒錯愕之余，卻又欣喜不已。

　　周奉行徐步踏進房裡，瞅著周奉言半晌，探手取下掛在床楣的畫軸，攤開，于丫兒難以置信地瞠圓水眸，只因畫像和之前她所見不同，同樣是周奉言，但畫中的周奉言卻變成坐著。

　　「這畫……」

　　「奉言入魔了，許是受了什麼刺激，讓他萬念灰，借著幻覺進了畫中的世界，要是再不將他帶回，他大概也回不來了。」周奉行淡淡地說著。

　　于丫兒聞言，搶過畫軸，就著桌上燭火點燃，可不管如何靠近火源，那畫軸竟是怎麼也燒不起來，奇異景象讓同樣在房裡的舞葉傻了眼。

　　「不是跟你說了，沒用的，這畫軸唯有那個男人才能燒毀，才能解契。」周奉行頭也不回地說著，伸手按在周奉言的胸口上。

　　「奉行，你既然來了，一定有法子救爺的，對不？」于丫兒趕忙踅回她身邊，將所有希望都放在她身上。

　　周奉行看著她滿是血絲的水眸，忖了下。「我正是為此而來的，不是嗎？」

　　「那……」

　　周奉行拿過她手中的畫軸。「你去接他回來。」

　　「怎麼接？」

　　「我送你進畫中世界。」

　　「好。」于丫兒不假思索地道。

　　「要是回不來呢？」

　　「只要跟爺在一起，哪兒都好。我想再跟爺說說話，我怕他一個人在那裡沒人伺候，你送我去吧。」

　　周奉行定定地注視她良久，低聲道︰「眼前最重要的，是你必須先把自己畫進畫裡，只要你的信念夠堅定，就能成畫。」周奉行把畫軸遞給她。「畫出你原本的樣子，最原始的模樣，奉言最愛的那個你。」

　　于丫兒怔住。爺最愛的她……她忖著，走到桌邊，取來文房四寶，想象著爺最愛的自己到底是什麼模樣。

　　但她想，只要是她，爺都愛，一如她，只要是爺，她都愛。

　　就在周奉言靜養到可以下床走動時，周家舉家遷往豐興城，臨行前，她和周奉言特地走了趟位在城南郊外的周家老宅探視周呈曄。

　　周呈曄有些憔悴，他說永不入豐興，留在巴烏守周家人墓。

　　周家的墓就在老宅的後院，她挽著周奉言前去合掌祭拜，卻見數個墓旁還有個小小的無碑墓，而無碑墓的旁邊似乎還余留了一個墓穴的空間。

　　周呈曄沒有解釋，于丫兒也不敢追問，周奉言看在眼裡，說了句珍重，他倆便離開了。

　　他們在豐興城過了第一個除夕夜，再四個時辰後，高鈺將要正式登基，是為再興元年。

　　「爺，嘗嘗，這兒的海味真多，就連入冬都還有呢。」于丫兒一馬當先地端了碗羹湯進房，後頭雙葉、舞葉、巴律……大伙手上一盤兩盤地端，擺了滿桌佳肴，吃著團圓飯。

　　周奉言面無表情地倚在床柱邊上，看著周家家奴難得的全都到齊了。是啊，是該到齊了，因為他們不需要再遠離家鄉，只為了進行他要求的任務，一切都結束了，盡如他預期地改朝換代，但是……為何他還是不安？

　　他想要給丫兒一個微笑，安撫她的不安，但他不能，他像被抽掉了元氣，連動都覺得虛乏。

　　「爺，我喂你吃可好？」于丫兒夾了盤菜，坐到床畔。

　　他並不餓，但他還是張了口，嘗不出她說的鮮嫩美味，他只是靜靜地吞食著，看著與他一同成長的兄弟們刻意制造出熱鬧的氛圍，他多想露出一抹笑，讓他們放心，但他卻像是體內某個部分損壞了，只能盡力掩飾不讓他們發覺。

　　用過膳後，他們撤了飯菜，獨留丫兒在房裡伴著他，替他擦澡上藥，然後陪著沉默的他入睡，直到快三更時——

　　「丫兒，回房去。」他張眼，淡聲說著。

　　「爺，我想留下來。」

　　他閉上眼，不看她央求的神情。「我不想讓你看見。」

　　淡漠的口吻硬逼著她如往常般離開了他的寢房。

　　打他清醒後，他受的剝魂之痛夜夜不消停，她連陪著他一起痛的資格都沒有。

　　「夫人，再這樣下去不是辦法。」陪她候在外頭的舞葉輕聲說著。

　　「要不還能如何？」

　　「這幾天巴律吵著牙行人手不足，要不你到牙行幫忙，爺就先讓咱們照料。」雙葉提議著。

　　于丫兒不禁皺起眉。「可是我不在，爺若不肯用膳……」她一直都知道，爺是因為她喂才勉強吃東西，可實際上他愈吃愈少，身形已經明顯了一大圈，她很怕再這樣下去，他真要出問題了。

　　寫了信問了回到西楓城的奉行，奉行只回了一句——心病。

　　可她連導致他如此的心病是什麼都不知道，該如何解他心頭的結？

　　「夫人，我倒認為這做法可行，爺既是心病，許是之前受到的驚嚇不小，得讓他那口氣吐出，最好的法子就是讓他發一頓脾氣，有了生氣，氣息才會足，下帖猛藥試試也無妨。」戚行在旁勸說著。

　　連戚行都如此勸說，于丫兒再猶豫也只能點頭答應。

　　翌日，于丫兒被強行帶到牙行幫忙，周奉言得知後，只是輕應了聲，早膳也只隨意吃了兩口，便躺回床上。

　　眼前的世道如何，對他而言一點都不重要，他只在乎丫兒是不是逃過了劫數。凌霄十八年的十月，一直都是丫兒的死劫，而眼前已經是再興元年，他改變了既定的命運，該是也一並改了丫兒的命運。

　　但不知怎地，他心裡還是惶惶不安，他無法真正地松懈，因為老天以玩弄他為樂，每每在他覺得勝利在望時，總莫名出現波折奪去所愛，所以，眼前也許只是一個停頓點，老天正在等他松懈，再一舉將他打進地獄裡。

　　他必須再想想，還有什麼會危及丫兒的，高鈺還是燕氏？燕氏是全除盡了？而高鈺真會是個良君嗎？一旦坐上龍椅，他是不是就會被權勢給腐化，抓著丫兒要脅他？

　　他是不是該先發制人，先殺了高鈺？

　　一整天，周奉言渾噩恍惚，滿腦子想的都是該如何才能讓于丫兒活得安穩，直到「爺，該用晚膳了。」拾藏和戚行端著晚膳進門。

　　周奉言猛地回神，看著外頭盡傅的天色，問︰「丫兒呢？」

　　「還在牙行。」戚行道。

　　「去把她帶回來。」

　　「一刻鐘前已經讓雙葉去接了。」

　　「一刻鐘前現在也該到了！」牙行坐落在豐興城的興盛大道上，是他挑的地段，距離周府根本不到半刻鐘。

　　現在是元月，外頭寒凍得緊，竟至今尚未回府，她是忘了他說過的規矩了？不知道他會擔心，還要他更不安？！

　　戚行看了眼拾藏。「拾藏，你去接人。」

　　「我馬上去。」

　　周奉言沉著臉，不用膳，等著于丫兒歸來，然拾藏回來時卻說︰「今兒個有太多筆買賣，加上皇上登基以來，頒了數十道政令，有許多物品暫時是不能買賣的，事務太雜，巴律處理不來，夫人只好留在牙行幫忙。」

　　「明天開始，讓巴律去守馬圈。」周奉言沉聲道。

　　戚行揚起眉看了拾藏一眼，然後低聲問︰「那由誰接牙行？」

　　「寇久。」

　　戚行聞言，百分之百確定爺生氣了，因為寇久和巴律向來不對盤，讓寇久接了巴律的飯碗，很明顯的是要讓兩人杠上，讓巴律難堪。

　　「爺，先用膳吧。」有了生氣是好事，但得要吃飽才有力氣發泄。

　　「不吃了，撤下。」周奉言倒頭就睡。

　　戚行和拾藏對看一眼，開始懷疑這帖藥是不是下得太猛，導致反效果了，但不管怎樣，善後的又不是他們。

　　兩刻鐘後，于丫兒急匆匆地趕回，連狐裘斗篷都還來不及卸下，便先走到床邊，柔聲問︰「爺，這麼晚了，你還沒用膳？」

　　沒有應聲。

　　于丫兒呆了下，脫下了斗篷坐在床畔，好聲好氣地道︰「爺生我的氣了嗎？」

　　沒有應聲。

　　十丫兒傻了，開始懷疑進門前雙姊教導的狠招不知道有沒有用，但不管如何，她還是得試試。

　　半晌，背對著她的周奉言聽見了抽噎的聲音，猛地回頭，就見她坐在床邊拭淚，心都慌了，一把將她拉進懷裡。

　　「別哭，我沒生氣。」

　　「爺，對不起，你要真不喜歡，往後我就不去牙行了。」她裝哭裝得很心虛，但還是享受著被他擁入懷的滋味。

　　「你可以去，但是別去那麼晚，我說過了，晌午前得回府，對不？」

　　「嗯，我記住了，往後絕對不會再犯。」她依依不舍地離開他的懷抱，抬起淚眼道︰「爺，我好餓，可以陪我用膳嗎？」

　　「你到現在都還沒用膳？」周奉言板著臉。

　　「嗯，陪我吃好不好？」她可憐兮兮地揪著他的袍角。

　　「真拿你沒辦法。」他沒轍地吻了吻她的額。「拾藏，備膳。」

　　「爺，已經備好了。」

　　門一開，所有的人都等在外頭，端著膳食入內。

　　于丫兒就這樣她一口、他一口，勉勉強強地拐了他多吃半碗飯，為此慶幸不已，心想著兄姊們的計劃真是有效，得來想想明兒個再使什麼招。

　　用完膳後，她褪去他的衣袍替他上藥，雖說傷都已經好得差不多，但御醫說過傷口極深，表面的傷好了，並不代表裡頭的傷也痊愈，想要完全復原，勢必要費上一段時間不可。

　　每幫他抹一次藥，她就想起那可怕的場景，小手不禁輕撫著他的肩背，為他心疼著。

　　「丫兒，好了。」背對的他傳來沙啞聲音制止。

　　于丫兒趕忙收手，收拾著藥瓶便爬下了床。「爺，你早點歇息吧。」

　　「你要回自個兒的房？」他詫問。

　　「今兒個下雪了，老是三更回房，很冷。」舞姊說，這一招叫做欲擒故縱，她姑且試試。

　　「也是。」

　　于丫兒有點失望地轉過身，打算跟舞葉說欲擒故縱對爺來說是沒用的。

　　但她腳步都還沒踏出，人已經被拽進了溫熱的懷抱，不禁想︰爺，你說的跟做的很不一致，明顯的心口不一。

　　「三更前，我送你回房。」他摟著她，發現她雙手冰冷。「怎麼雙手會冷成這樣？」

　　「這兩、三個月月事來，都沒有烏糖老姜汁可喝。」她舒服地任由他暖著雙手，覺得整個人都暖了起來。

　　「他們沒有備上？」

　　「沒有烏糖了。」

　　「是嗎？」

　　「我今兒個特地到街上找，結果也沒找著。」偷偷的，她把臉偎向他的胸膛，卻未覺她的酥胸剛好壓著他的手。

　　周奉言有些心不在焉地道︰「要是有糖梗的話，我就替你煉點烏糖。」

　　「真的？爺現在的身子吃得消嗎？」

　　「我在房裡窩久了，你真當我病了？」

　　「謝謝爺。」她笑嘻嘻地在他唇上偷了個吻，小臉紅撲撲的。

　　周奉言動情地注視著她，俯近她淺吮著她的唇，卻感覺她舔過自個兒的唇。她的回應教他心猿意馬了起來，忍不住地加深兩人的吻，手輕撫著她的腰肢，緩緩地滑入衣衫底下。

　　他想要她，可是……

　　感覺他停住動作，于丫兒羞怯張眼，看著他忍著**的神情，不禁探手輕撫。

　　「爺，咱們已經跳脫命運了，眼前的生活是老天補償你的，你不用懼怕。」

　　「老天怎會補償我，你可知道為了滅大燕，死傷多少人？」

　　「但也許大燕不除，死傷的人數不只如此。」不容他退縮，她捧著他的臉。「爺，奉行說了，只要能把你從畫中的世界拉回，咱們就可以盡情地過完余生，奉行說的話你也不信嗎？」

　　「奉行說了？」

　　「嗯，你要是不信，改天咱們去西楓城找她。」

　　周奉言輕撫著她柔美的腰肢，猶豫著。他想要她，這份渴望存在已久，但恐懼卻凌駕在**之上，教他不敢恣意妄動。

　　如果因為一時抑制不了**而失去她，他永遠也不會原諒自己。

　　「爺，我想當爺有名有實的妻子……」于丫兒顫著手解開衣衫，拉著他的手貼在胸口上。「那天在刑部大牢，其實我很害怕，我不願讓任何人踫觸我的身子，只有爺可以，我想要爺踫我。」

　　想起刑部大牢的那一幕，他是多麼慶幸寇久在千均一發之際搶下她的命，不禁將她緊摟入懷。

　　「我想要夜夜讓爺擁抱入懷，想在爺的懷抱裡入睡，哪怕當你正值剝魂之痛也請不要放開我，讓我分擔你的痛。」

　　周奉言輕嘆了口氣，吻上她的唇，褪去彼此的衣衫，在寒凍的雪夜裡，他們肌膚相親，感染彼此的體溫。

　　當尖銳的撕裂感爆開時，她猛地吸了口氣，雙臂緊擁著他，壓根忘了他肩背上的傷。

　　如細雨般的吻落在她的眉眼她的唇，就見她勉強地漾起笑，羞怯地回吻著，教他再也忍遏不了多時的壓抑，在她體內慢慢地律|動，聽著她細碎的嬌吟更教他情動，由淺而深，放肆地埋進深處，毫不饜足地一再索求，直到三更天。

　　五更天後，忍過了剝魂之痛，他疲憊地將她摟進懷裡，卻不敢睡，而是看著她入睡的嬌俏模樣，不住地親吻著她，直到她張開惺忪的睡眼。

　　她初醒時有抹嬌憨的誘人風情，傻楞楞地笑得好可愛，又貼在他的胸膛上準備入睡，嘴裡啞聲呢喃，「爺，我沒事，我只是有點累……」

　　「疼嗎？」他貼在她的耳邊問。

　　「嗯……」她愛困地應了聲，感覺吻鋪天蓋地而來，教她掙扎著張開眼。「爺？」

　　「再睡一會。」他繼續吻著她的唇角她的頰。

　　「……」在這種情況底下，她到底要怎麼睡？

　　可她真的很累，她不知道圓房竟會教她累得快張不開眼，爺也太有精神了，他不是才忍過剝魂之痛嗎？

　　她很想跟他抗議，卻聽見門外有細微的交談聲——

　　「拾藏，你幫我跟爺說，我待在牙行好好的，為什麼要把我調去守馬圈？我跟馬兒說話有什麼用，馬兒又聽不懂人話！」

　　「那你就別說話。」

　　「你不知道我不說話會死嗎？你真的要逼我去跟畜牲說話嗎？你知不知道要是被旁人瞧見了，人家會怎麼笑我，怎麼看待周府？還有，為什麼讓寇久那個混蛋接掌牙行？

　　爺不知道我已經被他欺負很慘很久了嗎？喂！去哪呀，我話還沒說完，拾藏，你聽我說……」

　　于丫兒眨了眨眼，低聲問︰「爺，你要巴哥哥去——」

　　「不準替他求情。」

　　「……喔。」糟，這下巴哥哥真是倒大霉，她要怎麼補償他才好？

　　「別在我的面前還想著別人。」

　　唇上一陣吃痛，教她萬分不解地道︰「巴哥哥不是別人，他是……」在周奉言冷沉帶著警告意味的注視之下，她從善如流地道︰「對，他是別人。」

　　她發現，爺以前會用笑容掩飾情緒，但現在的他不再遮掩，喜怒哀樂明顯得多了，這也應該算是好事吧。

　　周奉言直瞅著她的笑臉，沙啞地問︰「你真的沒事吧？」

　　于丫兒聞言，嬌羞地垂著臉。「就有點疼……但應該不打緊吧。」都問了那麼多次了，還要問啊？

　　「我問的不是身子。」

　　不然咧？她抬眼，這才明白他怕的是她會因而離世，不禁輕啄著他的唇。「爺，我很好，一點事都沒有，如果你還想……趁著天色還沒亮，我們可以……」

　　「不可以縱欲。」

　　「喔。」那為什麼他的手摸了上來？

　　「要節制才不會傷身。」他的嗓音益發沙啞。

　　「喔。」那他現在到底是？

　　「你怎麼還不阻止我？」他啞聲問。

　　「我可以阻止嗎？」早說啊，她不是很清楚這種事的。

　　「來不及了。」

　　一個月後，巴律找來了為數不少的糖梗，周奉言則違抗聖旨不進宮，只為幫愛妻卷袖管煉烏糖。

　　做好了烏糖，于丫兒又更貪心了，要求他做膠飴。巴律自動請命，找來為數不少的大寒麥作，甚至再次請命，自願攪拌膠飴，卻被周奉言一記眼神瞪到躲在角落畫圈圈。

　　「好香，我嘗嘗。」于丫兒見整個鍋底都是黃澄澄的膠飴，忍不住想用指抹一塊，卻被周奉言阻止。

　　「很燙。」周奉言拿根筷子抹了下鍋底，拉起了黃澄澄的膠飴絲，卷了兩下再交到她手中。

　　于丫兒喜孜孜地舔著，吃得眉開眼笑。「爺，改天咱們來做糖葫蘆如何？」

　　「這時節沒有鳥梨，得等到入秋。」

　　「嗯……那咱們到街上買蜜餞裹膠飴也成，廣源街那頭有一家。」

　　「你什麼時候喜歡蜜餞了？」他疑詫道。

　　他記憶中的丫兒喜甜不喜酸，每吃到酸時，一張小臉都皺得緊了。

　　她眼神飄忽了下。「裹著膠飴好吃嘛。」

　　周奉言點頭允諾了帶她上街，讓她抱著兩大袋的酸棗和蜜李子回家，瞧她真吃得眉開眼笑，不禁疑惑。

　　幾日後，周府來了個宮人，宣讀聖旨封賞了萬兩銀和布匹，傳達了皇上要周奉言入朝為官的旨意。

　　周奉言沒意願，因為他的余生只想與于丫兒共度。

　　「可是爺，你要是不進宮監督皇上，要是他和大燕皇帝一樣，貪戀權勢之後又開始荼毒百姓，那該如何是好？」

　　周奉言想了想，終究還是答允了，但每日還是回府陪她用膳。

　　只是，當時節慢慢進入秋季時，他開始感到古怪，只因于丫兒不再與他同寢，甚至有時晚膳也不與他共食。

　　一日，他正午回府，戚行一見到他，神色微變，而他敏銳地捕捉那一閃而逝的錯愕，沉聲問︰「丫兒到底有什麼問題？」

　　「沒，夫人好得不能再好了！」戚行只差沒拍胸脯保證。

　　「是嗎？」周奉言壓根不信，直朝她的寢房而去，遠遠的就聽見陣陣的嘔吐聲，聽得他心驚膽跳，一進門就見于丫兒正吐得上氣不接下氣。「丫兒，你這是怎麼了？找大夫診治了沒？」

　　舞葉和雙葉嚇得趕忙捧著嘔吐物逃出房間，交由于丫兒善後。

　　「我……」于丫兒拿手巾抹去唇角沫漬。「爺這時分怎麼回府了？」

　　此時他的目光落在她隆起的肚子。「你……」

　　「我最近吃太多，胖了！」她拉過被子蓋住肚子。

　　周奉言二話不說地抽開被子，顫著手掀開她寬松的襦衫，就見她的肚子高隆著。

　　「你、你怎麼可以瞞著我？！」

　　這肚子該有六、七個月了吧！難怪她不願與他同床，因為他一定會識破。

　　「我……想給爺驚喜。」她嘿嘿干笑著。

　　周奉言臉色鐵青地瞪著她，沉聲道︰「拾藏，把大夫找來。」

　　門外的拾藏猶豫了下。「爺找大夫是——」

　　「我不要這個孩子｜」周奉言說得斬釘截鐵，嚇得于丫兒臉色翻白。

　　「爺，這孩子已經有七個月了，打不掉的。」

　　「你就是故意瞞著我，瞞到打不掉？你知不知道我的擔憂？你知不知道我僅剩的年壽是要與你共度的，你卻有了這個孩子，要是有個萬一……」究竟要他如何承受？還是要他再次入魔直到年壽盡了，開始無止盡的剝魂折磨？

　　「我就是要證明咱們可以像尋常夫妻一樣！」于丫兒緊抓住他。「爺，咱們可以行房了，那就一定可以有咱們的孩子。」

　　「孩子出生後還有沒有你？」

　　「當然有。」

　　「誰跟我保證，誰能跟我保證？」

　　「咱們就賭一次嘛！」

　　「我不賭！我輸了很多次我輸不起！」

　　「爺……輸不起也得賭，因為這個孩子……就要出世了。」她說著，狠狠地皺起眉。

　　「丫兒？丫兒！拾藏，找穩婆和大夫，快！」

　　霎時，周府亂了起來。

　　穩婆和大夫都找足了，大夫一診脈，便道于丫兒動了胎氣，要生產了，于是穩婆進了產房，過了兩個時辰卻還不聞嬰孩啼哭，周奉言又懼又怒地無視眾人阻止，硬是踏進了產房。

　　「爺，你不能進來！」雙葉一見到他，臉色都綠了。

　　「現在到底是怎樣？」他怒咆著，雙眼直盯著床上面無血色的于丫兒。

　　「穩婆說孩子還不足月，不易產，得多耗點時間。」舞葉捧著一盆血走過他身邊。

　　周奉言盯著那盆血，直覺得他所踩的地面像是龜裂了般，整個人不住地下墜。

　　「爺……」

　　聽聞于丫兒虛弱的叫喚，他連忙走到床邊，緊握住她冰冷的手。「丫兒、丫兒，你絕對不能有事……穩婆，給我聽著，孩子可以不要，給我保住大人！」

　　「爺……我會證明，我們可以像尋常夫妻一樣，我要讓你……再也不用懼怕，再也不要恐慌……」她痛得不住掉淚，隨著陣陣陣痛，聽著穩婆的指示使力，拚了命也要將孩子生下。

　　周奉言怔怔地看著她。「你為什麼這麼傻，我寧可一輩子惶惶不安，也不要你賭！」不安是他永遠的心病，因為他失去太多次，早在他的心上刻下了傷痕，要他怎能不懼不怕。

　　「我……啊！」她尖叫著，突地喘了口氣。

　　周奉言見狀，心就像是被她提在手上掐著，然後聽見穩婆喊著——

　　「生了生了，是位小公子！」穩婆才剛說完，便響起了小貓似的啼哭聲。

　　穩婆快手快腳地替嬰孩洗了身子，交由雙葉和舞葉打理後續，回頭處理于丫兒的身下。

　　舞葉將嬰孩裹了一層層的棉襖，抱到周奉言面前。「爺，咱們有小少爺了。」她說著，淚水跟著滑落。

　　周奉言直睇著那孩子不動，直到于丫兒催促，他才接過手。

　　嬰孩極小，渾身紅通通的，小臉皺得像猴子般，他睇了半晌，才抱給于丫兒瞧。

　　「丫兒，你要不要緊？」

　　「我沒事……噢，他怎麼這麼小？」

　　「不足月的孩子當然小。」他還沒有身為父親的自覺，對這個孩子他只感到陌生和莫名的厭惡，突然間，他明白父親為何不愛他了，因為他的出生奪走了他最愛的女人。

　　如果丫兒出事，他會殺了這個孩子。

　　余光瞥見于丫兒閉緊了雙眼，他心頭一緊，急喚著，「丫兒！」

　　于丫兒勉強地張開眼。「爺，生孩子比行房累上百倍，可不可以先讓我睡一下？」

　　不要跟行房後一樣，老是不讓她睡，她真的很累。

　　「不準睡太久。」他沉聲命令著。

　　「你最好趁我睡醒前替兒子取好名字。」說完，她沉沉睡去。

　　名字？他想也沒想過自己會當爹，這孩子他到底要如何面對？

　　一個月後，周家舉辦了簡單的彌月宴，只找了周家家奴一道慶祝，將一道道的佳肴直接搬進周奉言的房裡。

　　正當大伙吃吃喝喝時，外頭小廝連滾帶爬地跑來，上氣不接下氣地道︰「爺，皇上駕到！」

　　周奉言微揚濃眉，心想他不過告假一個月，皇上就找上門來，正忖著要怎麼打發人走，已經聽見宮人高喊，「皇上駕到！」

　　「丫兒，你在房裡就好，我去接駕。」話落，便帶著一票人到房門外接駕。

　　「周奉言。」高鈺走來，臉色不善地道。

　　「見過皇上。」他屈身作揖。

　　「兒子滿月了，你可以銷假了吧？」

　　「臣妻身子尚有……皇上，臣妻寢房皇上不宜踏進，畢竟臣妻剛生產，怕有晦氣。」見他直往房裡走，周奉言硬是擋在他面前。

　　高鈺勾唇笑得極邪。「朕在意那些嗎？」哼了聲，硬是將他推開，才踏進房裡，就見于丫兒手裡抱了個娃，看她要起身，他擺了擺手。「你才剛生產就別起身了，要是磕著踫著，就怕周奉言全都要算在朕的頭上。」

　　「多謝皇上。」于丫兒垂著臉謝皇恩，抬眼就見周奉言冷著臉跟著入內。

　　「皇上見也見過了，還是早點回宮吧。」

　　「你這是在命令朕嗎？」

　　「臣不敢。」

　　「要不是還挺喜歡你這張臉，朕會由得你放肆？」高鈺哼了聲。

　　于丫兒哄著兒子入睡，不禁想，她家爺好搶手，可是為何看上他的都是男人？瞧高鈺要離開，掛在床楣的畫軸卻無緣無故掉落。

　　高鈺回頭，目光盯著掉落在地已攤開的人像畫，眉頭不禁微皺。

　　周奉言想撿畫軸，卻讓他快一步拾起觀看，撇著嘴。「這什麼，把人的魂魄精髓都畫進去了，你怎麼還敢留著，燒了吧。」話落，他真的就著燭火燒起畫軸。

　　于丫兒暗叫不妙，心想他要是發覺畫軸燒不掉的話……

　　「咦？」瞧見畫軸被引燃，她不禁驚疑出聲。

　　周奉言更是錯愕地看著畫軸從角落慢慢變得焦黑，燒到一半時，高鈺將其拋到地上，不一會火焰將整張畫軸吞噬，燒得連灰燼都不留。

　　「哎呀，朕忘了問能不能燒，是說都已經燒了，那就算了。」高鈺沒啥誠意地說著，從懷裡取出一只玉匣。「對了，這是從大燕那兒搜刮出的玩意兒，朕一見就喜歡，就當是給周小娃的彌月禮。」

　　于丫兒呆了半晌才接過手，連連謝恩。

　　待周奉言允諾三日後銷假進宮才送走了高鈺後，進了房，一臉難以置信地坐在于丫兒身旁，雙眼還盯著畫軸燒盡之處。

　　「居然燒掉了……」他還是覺得不真實。「難道是因為他天生帝命嗎？」

　　「可是奉行說，那張畫軸是千年前一個男人留下的，唯有那個男人才能燒毀屬于他的東西……」于丫兒吶吶地道。

　　換句話說，那個男人就是高鈺？

　　「這我也不清楚，想要確定，今晚一試就知道。」

　　于丫兒眨了眨眼，立刻明白他的意思。

　　是夜，兩人睜著眼看著彼此，等著三更天到。當遠方梆子聲傳來，更夫喊著三更天時，夫妻倆難以置信的對視著，直到五更天，周奉言的剝魂之痛壓根沒發作。

　　畫軸上交易的是周奉言的魂魄，燒毀了畫軸等同取消了交易，那麼約定沒了，剝魂之痛自然不會再有，而重生早已重來，不可能再回到原點。

　　周奉言難以置信，當第二夜、第三夜亦是如此，他不禁緊擁著于丫兒。

　　「爺，太好了！」于丫兒喜極而泣。

　　「真的是這樣……」他真的可以不用夜夜受折磨，還可以擁有丫兒？這天底下真有如此好的事？

　　于丫兒用力地吻著他的唇。「爺，我終于可以不用見你為我受苦了。」

　　周奉言動容地回吻著，終于可以放寬心地縱容自己，不再擔憂受怕。

　　事後，于丫兒沉沉睡去，然而，身邊的騷擾依舊不斷。

　　「爺，可以讓我睡了吧……」為什麼還是不讓她睡呢？

　　「丫兒，咱們可以偶爾縱容彼此。」

　　于丫兒瞪大眼。一直都是她在縱容他的好不好！最心口不一的一直是他！

　　三天後，擎天殿，大定皇帝臉色鐵青，百官臉色蒼白，皇帝勾唇冷笑，百官群體顫栗。

　　直到下了朝，依舊不見周奉言身影，高鈺勾斜了唇。

　　好他個周奉言，竟敢誆他，等著瞧吧！

　　【全書完】

個人言論

說源起

　　說來，這本書寫來也是一波多折，是說有幾折，那就不細論了，純粹是身邊瑣事。

　　話說回來，書裡的發想其實是源自去年寫《稻香太上皇》時，因為男主角的設定是個不斷重生的人，而他不斷尋找重生的原因，好擺脫重生的命運。所以，我就想，改天就寫本有目的而不斷重生的男主角好了。

　　但想歸想，真的只有想而已，大方向的設定一直很模糊，直到寫家有大朝奉的重生篇時，我福至心靈地在裡頭安插了個角色，純粹是為了把我去年的發想給填進這個完美的背景裡。

　　于是乎，周奉言誕生了。

　　他完全符合了我發想裡的男主角，唯一一點不好——溫柔。

　　是的，我應證了阿編曾經說過的一句話——溫柔的男主角不好寫。我由衷地認同著。我從沒寫過溫柔的男主角，因為這世間溫柔的男人實在太少，我沒有借鏡（大誤！），說穿就是不擅長啦。

　　不過，說真的，周奉言的溫柔也只出現在女主角身上，所以……基本上，他也不算地道的溫柔啦。

　　其實，我寫書時有個習慣，也不知道算不算怪癖；當我在設定每個角色時，我會在腦海裡順便添上角色的背景，甚至是較為瑣碎的各種設定，比較麻煩的是，當以設定為名的開關啟動之後，有時會煞不太住，一些旁枝就會跟著冒出頭。

　　好比，故事中，我就好想順便填一填巴律和舞葉這對兄妹的成長史，或者是另一派周家的心路歷程，又或者是高氏皇帝的心情點滴……但，很好，我Hold住了！

　　因為這是周奉言和于丫兒的故事，配角不要搶戲。

　　而殷遠（家有大朝奉重生篇的男主角）也只在開頭出來晃一下，純粹是因為我想讓看過重生篇的讀者知道，買了殷遠的姻緣線的人就是周奉言。順便點一下害周凌春受傷的倌館就是她大哥的好友開設的，而她大哥又為何立誓不進豐興城。

　　不過敬請放心，沒看過重生篇的也無妨，故事很獨立，因為年代設定在大定開朝前，一個在開朝後，完全不妨礙閱讀。

　　原本設定應該是輕松逗趣的，但好像也沒有……我會反省的，下次獻上的非要讓讀者可以噗哧一笑的！

　　就當作是2016年的目標好了，咱們明年見唄～