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第三章
周家牙行。
近正午時分，巴律躡手躡腳地走進帳房，朝那抹背對著他的縴減肥影而去，準備動手嚇人時——
「巴哥哥，我已經把印信文簿寫好了。」就在他來到約一步遠的距離時，于丫兒頭也不回地道，嚇得他以為她背後長了眼。
「你怎麼知道是我？」可惡，他的樂趣不見了。
「今兒個說船埠那頭有商船到，雙姊和舞姊去幫忙了，能留在鋪子裡的，自然就是巴哥哥了。」至于鋪子裡的牙郎各司其職忙亂得很，哪有空閑特地跑到後院嚇她。
巴律眯緊了一雙桃花眼，漂亮的嘴撅得高高的，一副詭計沒得逞倍感失望，卻又不得不佩服她精闢分析的表情。
「巴哥哥，那麼待會從商埠接回來的商貨也得要登記嗎？」她寫完最後一筆才回頭問著。
「不，那些都是從大丹來的藥材干糧，是羅家商鋪要的貨，屆時我會派人通知羅家商鋪的人過來點貨，不用寫在簿子裡，你只要將每日托請交易的商家路引、字號、商貨等等資料寫上即可。」巴律抬手輕撫著她的頭。「丫兒，咱們牙行裡的商貨有的是代客買賣，有的則是商家托尋，有的是咱們牙行自行屯貨，除了第一種，其余的皆不用寫在簿子裡，那本簿子是要給官府瞧的，不用寫得那般詳實。」
于丫兒聽完，秀眉緊蹙著。「可是這麼一來……」盡管外頭沒人，她還是忍不住壓低嗓音，「這不等于是走稅？」
巴律楞了下，沒想到她竟懂這麼多。「這個嘛……」他搓著光滑的下巴，斟酌著字句。「應該這麼說吧，牙行有三旬制，各種商貨價格不得隨意浮動，浮動必須有其理由，可問題是當遇到天災人禍時，有些糧貨勢必看漲，牙行得抑漲，但買賣主卻不見得賞臉，牙行自然得想個法子把這事給搓平，也就不方便往上呈。」
聽他說得言之鑿鑿，但于丫兒就覺得有那麼丁點不對勁。商船停靠在商埠下貨，漕河衙門就會先收一次稅，押一次契作，待商貨賣出得要再作尾契，要是沒記在印信文簿上頭，便很明顯的就是走稅，而這種走稅方式很危險的，畢竟漕河衙門那頭都已經有契作了。
巴律瞧她分明不信自己的說詞也無所謂，他沒必要在這事兒上頭解釋，重要的是，「丫兒，我肚子餓了呢。」他可憐兮兮地道。
于丫兒這才發覺都已經日正當中了，趕忙將桌上的各種簿子收妥。「巴哥哥，這兒有沒有廚房，我來下廚弄點簡單吃的吧。」
「丫兒，你可得搞清楚，你是周家未來的夫人，不是周家找來干雜活的丫鬟。」巴律翻了翻白眼，不喜歡她自貶身價。
于丫兒偏著螓首，思索了下，問︰「可是我明明瞧見爺和公主走得很近，而且他還讓大皇子親了。」
巴律聞言整個人呆住，用力回神後，努力地替周奉言平反。「丫兒，爺既對咱們說你是他的未婚妻，這事就不可能變了，至于皇族……這麼說吧，爺在宮中雖是身分尊貴，但也不能得罪皇族，有些事，眼見都不見得準。」
「是嗎？」可是在她看起來實在不像是虛與委蛇。
「爺的性子咱們都很清楚，一旦他認定的事，那就絕對不會更改，所以你就別胡思亂想了。」話落，隨即又朝她靠了過去，防賊似地細聲說︰「不管那些，對街新開幕了一家酒樓，咱們去嘗嘗。」
「很貴的。」知道他不想繼續聊下去，她自然是從善如流，不過東御道上的商家賣的全都是高檔貨，酒樓賣的都是山珍海味，有時一道菜就要好幾兩銀，她吞不下。
「哥哥作東。」真是的，他敢花用她的嗎？
「可是……」
「沒有可是，走！」巴律一把抓著她往外走，壓根不給她抗拒的機會。
于丫兒無奈，只能跟著他一路來到前廳。本是要往對街走去，可偏偏連門檻都還未跨出，巴律就被一牙郎給逮到低語兩句。
巴律眉頭皺了皺，可憐兮兮地朝于丫兒扁了扁嘴。「丫兒，等我一會，你過來這頭坐著。」
「好。」于丫兒乖順地走到他指定的位子坐下。
那是一張在角落的小桌，但看得出小桌的材質高級，雕功鬼斧神工，和擺滿卷宗的花架相並，她想，這兒應該是掌櫃的位子吧。
環顧四周，廳裡高朋滿座，有的是買賣主喊價，牙郎居中斡旋議價，有的則是喝著涼茶和牙郎攀談著近日各種買賣的價格——
「話說回來，戶部侍郎會落得今日的下場也算是咎由自取，誰要他逢迎拍馬到這種地步，莫名其妙地要沛縣一帶的良田提早收割。」
「可不是，就因為三皇子在北方大郡成功栽種了青稞，立功回京，那戶部侍郎心想如果第二大糧倉的農作一並收成，皇上會龍心大悅，順便替掌管糧作的三皇子作個順水人情，誰知道大水竟沖垮了沛縣的幾座官倉，就那麼湊巧地讓收成的農作給浸水沖散了。」
「要不是三皇子在皇上面前求情，戶部侍郎挨得可不是杖責五十而已，他現在不過是被打殘，還有人照料他一輩子，不錯了。」
在旁閑聽打發時間的于丫兒聽至此，不禁微愕了下。
戶部侍郎？日前在書房外聽見的交談，那提出古怪買賣的人不就是戶部侍郎？她記得爺是這麼告訴後來的二皇子妃的。而那時，爺對戶部侍郎提及，他會一輩子有人照拂，不須擔憂……
一輩子有人照拂，乍聽之下像是一世衣食無虞，可也能解釋成必須讓人照料一輩子的狀況。
而爺的言下之意，指的是這個嗎？
垂眼細思，又聽見交談的聲響再起，教她不自覺地聆聽著——
「是說，這一回的大雨確實是下得又急又大，還連下三天，但先前也不是沒發生過，怎麼這一回卻在沛縣釀了大災？」
「有人說是因為漕河上有幾道水門關上了，所以翻江才會泛濫。」
「耶，水門怎會關上了？」
「還不是戶部侍郎自作孽，他讓農作提早收割，農作不再需要用水，引水灌溉的水門自然提早關閉，聽說翻江泛濫時，掌漕運的二皇子得知後，和冀王爺帶人趕到現場搶救，冒著被大水沖走的危險連開了數道水門，要不是如此，這一回水淹的範圍就不會只是沛縣附近的十幾個村莊了。」
「二皇子救民有功，皇上因而將二皇子封為睿王，就連冀王也得了不少封賞，可憐的是大水還是淹了沛縣附近的村莊，尤其是東西江村，幾乎是全滅，聽人說還有屍體浮在翻江上呢。」
于丫兒聽至此，水眸圓瞠著，趕忙起身問︰「東西江村被滅村了3」
交談的商賈抬眼。「是啊，聽說無一悻免，這都已經是幾天前的事了。」
「姑娘，你有親人在村裡嗎？那得要趕緊到翻江義莊找人了，聽說還有上百具屍體無人認呢。」其中一人說。
于丫兒直楞楞地看著那人，直覺耳邊像是雷聲隆隆。
怎會這樣？
這一年的八月確實下了一場大雨，但是上一次是安然無恙，為何這一次卻滅村了？
「瞧，就是你自個兒出爾反爾的，才會把自己給弄得病了。」主屋寢房裡傳來燕奇臨的調侃。
「看來王爺不是來探病的，而是來看笑話的。」周奉言倚在床柱邊，剛喝完了藥，臉色還蒼白著，嘴邊浮現習慣成自然的微笑。
「是啊，你連著幾天不進宮，本王怎能不來看你的笑話。」燕奇臨毫不客氣嘲笑著。「不過才一場雨就讓你躺了幾天，這般弱不禁風，簡直跟紙糊的沒兩樣，本王都開始擔心你周家會斷嗣了。」
「這也不錯。」他笑意極濃地道。
燕奇臨不由得正視著他，改了話題，「當初明明就是你算準了童朗為了邀功會差縣府提早收成，要老二順理成章關水門，造就這場水患，目的不就是為了要水淹沛縣，怎麼到了當天你卻改了主意，親自跑到東江村救人？」
「不過是突然動念罷了。」
「是嗎？可你救的那兩個孩子方巧都姓于。」
「可以幫我倒杯茶嗎，王爺，我有點渴。」他不置可否，朝桌面努了努嘴，滿臉期待。
「……周奉言，你好大的膽子，敢要本王替你倒茶。」燕奇臨微眯起眼，起身替他倒了杯茶，踅回床邊，卻沒將茶杯遞給他，反倒是極具興味地搖晃著茶杯。
「王爺，你那打量的眼光讓我身上的熱度又上升了。」他是個病人，王爺那捕捉獵物的眼神實在是過分了點。
「想不想更熱一點？」他輕哼著，坐到床邊。
「好不容易才退熱，還請王爺高抬貴手。」他想接過茶水，卻見燕奇臨喝了口茶，他神色無奈地道︰「王爺，雖說我與他百年前是同宗，但真要說的話，我和他實在長得不怎麼像，拿我當替代，實在說不過去。」
「你就擔待點，讓本王想象一下將他壓在身下的滋味。」說著，他把茶杯遞給他。
周奉言濃眉一揚，驀地放聲笑開，引發陣陣的咳聲。
「有那麼好笑嗎？」燕奇臨冷著臉問。
「不是好笑，實在是想象不出來。」兩個人都那般強勢，恐怕行房前得先打一場。
他笑了笑，喝了口茶潤喉，才又道︰「是說，這種床笫間的事，就不用在我面前點得太明，我有點吃不消。」
「你哪兒吃不消，都已經把未婚妻擺在家裡了，何時想要大開殺戒，有誰管得著？還是你未經人事，本王替你指點指點。」
「這就不勞王爺費心，丫兒尚未及笄，我還沒打算成親。」哪怕燕奇臨說得葷素不忌，周奉言還是不變的笑臉以對。
「你這心思可真是矛盾，為了獨佔她，將她帶進府，卻又不出手，想除去她的家人，最終又回頭去救……你到底想做什麼？」燕奇臨是大皇子，武學過人，兵法運用如神，但就是難以窺透他反復又矛盾的心思。
「王爺不妨慢慢地猜，這就像是圍獵一樣，總是要慢慢突圍，才能享受成功的滋味。」
「嘖。」燕奇臨對他老是拐彎抹角的言詞極不以為然，本想再說什麼，但細微的腳步聲傳來，他索性起身，撢了撢玄色繡金絲蟒的錦袍。「有人來了，本王也該走了，你慢慢靜養，記得別好太快，掃了本王的興致。」
「下官恭敬不如從命。」周奉言裝模作樣地作揖。
燕奇臨哼了聲，開了房門，于丫兒適巧踏上長廊，兩人打了個照面。
拾藏見狀，擋在兩人之間，「小的送王爺。」一手在身後不住地朝于丫兒擺著，要她垂首。
燕奇臨一把將他推開，居高臨下地望著于丫兒。「可以想見，再過幾年必定出落得更加標致，周奉言倒挺會挑的。」
「民女見過王爺。」于丫兒盡管滿心焦急，還是耐著性子朝他欠了欠身。
「于姑娘，你不知道周奉言在宮中是可以與本王平起平坐，不須謙稱？」
「民女尚未出閣。」于丫兒明白他意指她既是周奉言的未婚妻，亦可比照辦理，但她不是，至少現在還不是。
「意思是，你並不打算嫁進周府？」
「民女……」
「王爺，別戲弄我的未婚妻。」周奉言搭了件外衫，一頭烏發披落肩上，虛弱地倚在門邊。
「奉言，本王都替你不值了，虧你為她做了這麼多，但她可是壓根不領情。」燕奇臨回頭，笑得一臉壞心。
周奉言笑了笑，道︰「拾藏，送客。」
「是，王爺請。」
「對本王下逐客令？周奉言，本王不得不說，你的膽子真的是愈來愈大了。」
「不大不大，我家爺不過是神機妙算地算出宮中派人找王爺，要王爺趕緊進宮呢。」慢于丫兒一步踏進月洞門的巴律趕忙堆著笑臉走來，指了指身後跟來的老宮人。
他送丫兒回府，誰知道才剛進大門，就被老宮人給拖住。
燕奇臨看了一眼，不掩厭惡地哼了聲，隨即拂袖離去，老宮人趕忙跟上，在他身後不知道叨念著什麼。
周奉言直睇著于丫兒，啞聲問︰「怎麼了？」
于丫兒絞了絞手指。「你要不要先進房歇著？」她有很多疑問想問，可他的氣色差得像是隨時都會倒下。
「也好。」周奉言回身，走了兩步，身形搖晃了下，正要扶著矮櫃穩住自己，一雙小手抓住他的手臂攙著他，教他微詫的望去。
「既然病了，就該好生歇著，跑出來做什麼？」她的罵聲細軟，攙著他到床上躺下，替他掖好被子。「要不要喝點茶還是什麼的？」
周奉言有些受寵若驚，意外她不僅沒避開自己，還主動關心自己。
「你……要不要喝點茶水？」于丫兒垂著臉，避開他那又驚又喜的表情，心裡一陣五味雜陳。
「不用了，剛喝過。」周奉言收回目光，笑意輕逸地問︰「你找我有事？」
「我……」她張了張口，輕聲問︰「你染上風寒，是因為大雨當日你趕到東江村救了我的弟妹？」
「你怎會知道這事？」他不認為巴律會未經他的允許告訴她這事。
「我在店鋪裡聽見一些商旅提起翻江泛濫的事，知道東西江村被滅村，我想搭船過河，卻被巴哥哥阻止，巴哥哥說，你會染上風寒，是因為冒雨救了我的弟妹，所以我……」
「巴哥哥？」他啞聲喃念。
好親昵的喚法，硬生生地逼出他的妒火，可是嫉妒自己的兄弟真是件可笑至極的事，偏偏現在的他控制不了這股妒火。
「嗯？」于丫兒沒聽清楚。
「沒事，我只是聽說那頭淹水了，所以過去看看罷了，可惜的是我沒能來得及救出你大哥和嫂子，因為我不知道他們在哪。」
「你已經幫了我很多，謝謝你。」她與兄嫂不睦，但知道兄嫂離世，她心裡還是難受的，慶幸的是她的弟妹尚在，教她極為欣慰，不過——「巴哥哥說，你把我的弟妹托人照料了，不知道他們是在哪裡？」
「在王爺那兒。」
「王爺……」
「就剛剛那位冀王爺，把你的弟妹托在他那兒，是最安全的做法。」哪怕皇族兄弟鬩牆，都還不至于找上燕奇臨，因為燕奇臨鎮守京畿，手裡握有十萬大軍，別說得罪他，拉攏他都來不及了。
「為什麼不能將他們帶在我身邊？」
周奉言疲憊地垂斂長睫。「丫兒，畢竟我在朝為官，站在風口浪尖上，總是容易招來麻煩，不讓他們進周府是為了他們好。」也不知道是她對巴律的親昵稱呼所致，還是藥性發作，他說起話來有些意興闌珊。
「那我呢？」
周奉言楞了下，緩緩張眼。「不管發生任何事，我會保護你。」
「為僕麼？」
「因為你是我的妻子。」他低聲喃道，緩緩閉上眼。
這一次，為了保護她，他讓她在于家長大，給于家人衣食無虞的生活，卻輕忽了人心貪婪，差點害她送命，于是他改變主意，要將她留在身邊，由他親自保護，任誰也不能在他眼皮子底下傷她絲毫。
至于那些曾經傷害過她的人一個個都去死吧！他會用大量的死魂掩飾她的存在，直到她活過了九厄。
只要她能活著，他就為自己的罪孽贖罪，要是他心機用盡，老天還是不肯讓她活，那麼他臨終之前，所有人全都一起陪葬！
忖著，他掀唇笑得疲憊。
奉行說的對，他已經瘋了，差不多快瘋了……
「咱們之前不曾見過，為何你認定了我？」她低問著，沒奢望他回答，因為他像是已經入睡。
其實他們見過的，在上一世裡。
上一世，她十歲進了周家的門，盡管無名無分，但她記得他有多疼愛自己，疼愛到允諾她，有一天她會成為他的妻，可是，她盼到最後，卻盼到他即將迎娶燕芙公主為妻。
他要她離開主屋小院，住進後院的染香院，在他成親的那一晚，她心碎了一地，淚如雨下，無法遏抑。
那一晚，她讓雙姊和舞姊去幫忙婚事，獨自待在染香院，才會讓那個男人有機會欺凌自己，為保清白，她拿他送的金釵刺入了喉口，當下她的胸口凝聚了恨意。
如果他連一個名分都不能給她，為何要她進周府？如果他根本不愛她，為何對她百般憐惜？為何有了她，他還要迎娶他人？！
她是受他教養的女孩，為了他，她開始學習他書房裡的兵書，以防他鋒頭太健惹出事端時，她可以替他思量對策；她制衣擅繡，那是因為大燕的姑娘總會為心愛的男人制衣，讓心愛的男人穿著親手縫的衣，親手繡的圖騰，可以綁住他的心。
可是他不要她……他不要她！他最終選擇放棄她。
她擅長做紙鳶，因為九九放紙鳶可以逢凶化吉，所以每年每年她都會為他做一只紙鳶，隨他上永春嶺放紙鳶。
他卻不知道，她的命運像是一只紙鳶，繩的一端被他緊握，只要他不放手，她就只能佔住那離他最遠的距離；只要他一放手，天旋地轉後，她從天而墜，人生從此結束。
豈料，睜眼後她還是于丫兒。
她不知道她的人生為何重來，但這一次她沒有遇見他，沒有在十歲那年進周府，她甚至懷疑那段記憶只是她的幻想，直到再次相遇。
她重來的人生與他有關嗎？她想問，可又忍不住笑了。他是個神官，不是神只，哪來的本事讓一個人的人生重來？尤其，那天她親耳聽見他與戶部侍郎的交談，與二皇子妃、冀王之間的對話。
預知，不過是以行動將預言之事落實罷了，一如他巧妙煽動了戶部侍郎為邀功而提早秋收，再讓二皇子以此為由關了水門，以至于大雨落下翻江泛濫，水淹沛縣，滅了東西江村，死了數百條人命，數萬石的糧作化為烏有。
最終，以意外收結。
可這分明是因宮中惡斗，拿了百姓的身家性命作陪，更可怕的，幕後操控的人卻是他。
為什麼？因為重來的人生一切都變了？她的家境改變，他們相遇的時間延遲了，所以其中摻入了某種她不知的變化？想了許久，她怎麼也想不透。
「爺，你為什麼要這麼做？」她啞聲問。
一切都不同了，爺變了，而她呢？
她要怎麼收拾心底的愛恨？
「好端端的，你怎會讓冀王把于姑娘帶走？」
哪怕交談聲已刻意壓低，周奉言還是在聽見的瞬間，張開漆黑無人味的眼眸。
「王爺要帶她走，我擋得了嗎？再者，是她要跟王爺走的。」巴律抱著頭低聲哇哇叫著。「而且在鋪子裡拉拉扯扯的象話嗎？來來往往的商旅那麼多，天曉得裡頭是不是有其他皇子的眼線，要是讓丫兒太惹眼，就怕會惹事端，爺不是這麼交代的嗎？」
「可是讓冀王給帶走，這……」戚行眉頭都快要打結了。
「都已經被帶走一個時辰了，我派人守在冀王府外，至今一點消息都沒有，我看還是跟爺說一聲吧。」巴律苦著臉提議。
巴律眼巴巴望向一直充當門神不吭聲的拾藏，一雙俊眸裡是訴不盡的哀怨，卻見拾藏濃眉愈攢愈緊，仿佛對他的處理方式極不以為然。
「不然要怎麼辦？」巴律都快哭了。
如果冀王肯見他，這事他自然是自個兒擔了，可問題是冀王壓根不睬他，他能硬闖嗎？闖進了之後呢？他要是鬧了事，還不是得要爺去善後？既是如此，不如趁著還沒鬧大之前先告知爺。
「這……」戚行沉吟了會，看向拾藏，瞥向他身後的門板緩緩打開，一張臉都快綠了。「爺？」
「丫兒被冀王爺帶回冀王府了？」周奉言面無表情地問。
「爺，都是我的錯，是我沒把丫兒看緊。」巴律二話不說地跪下。
「起來。」周奉言微蹙著眉，閉眼倚在門邊，一會才道︰「王爺是以帶她去見弟妹為由將她帶走的吧。」
「是。」巴律被拾藏一把給拉起，不敢抬眼。
周奉言沉吟了會才低聲道︰「戚行，備馬車。」
「爺要走一趟冀王府？」
「我不走這一趟，王爺不會放人。」他說著，已經回身入房。
事實上，他不走這一趟，燕奇臨也會將丫兒送回府。他太熟知燕奇臨唯恐天下不亂的惡性情，帶走丫兒能玩出什麼把戲，他心裡有數，只是有點生惱。
他刻意不讓丫兒太引人注目，可燕奇臨非要鬧出亂子，昭告天下。
冀王府。
跟著丫鬟來到大廳，見燕奇臨就坐在主位上，于丫兒趕忙上前行禮，垂著臉道︰「多謝王爺照料舍弟舍妹，于丫兒感激不盡。」
燕奇臨半倚在扶手上，懶懶地道︰「本王不需要你感激不盡，這兒坐下吧。」
于丫兒本想要探望完弟妹就告辭，思索過後此舉似乎太過失禮，于是從善如流地挑了個位子坐下。
「本王指了這兒，你沒瞧見嗎？」
于丫兒抬眼，見他指著他身旁的位子，直覺得自個兒坐在那兒並不合宜，只能低聲道︰「王爺，于禮不合。」
「在本王的府裡本王想怎麼做就怎麼做，你就不怕惹惱我，令弟妹會出什麼事？」
于丫兒楞了下，只能乖乖聽命。
上一世她根本沒見過大皇子，只知道大皇子的性情懦弱，在諸位皇子你爭我奪時，他干脆逃到北方大郡去，可這一世的大皇子竟被封了冀王，而且性情傲慢霸道……為何這一世的重來，變數竟如此的多？
她摸不透王爺的性情，更不懂爺怎會和這種人走得如此近。
「來人，備膳。」燕奇臨輕聲下令，嚇得于丫兒趕忙抬眼。
「王爺，我……」
「怎麼，怕本王下毒？」
「不是，我……」
「還是不給本王面子？」那嗓音輕柔，噙笑的眉眼令人不敢造次。
于丫兒不禁語塞。皇室子弟大多霸道行事，哪裡容得下他人抗拒？可問題是時候不早了，要是沒托人告知巴哥哥一聲，就怕他會擔心。
「怎了，想誰了？」
他突地湊近，教她下意識地往後退了些。「沒，只是想時候不早，要是不跟周府的人說一聲，怕他們擔心。」
「有什麼好擔心的？本王可是光明磊落地把你從牙行接進王府，巴律又不是不知道，待你陪本王用過膳，本王自然會送你回周府。」燕奇臨頓了頓，笑得惡劣地道︰
「當然，如果你不想回去，本王允許你待在王府裡，這麼一來你也方便照料你的弟妹，感謝本王吧。」
于丫兒垂著眼，不假思索地道︰「多謝王爺美意，王爺已經收留舍弟舍妹，實在沒有臉還要王爺收留我，況且我還欠周爺許多，所以——」
「本王替你還債。」
「這怎麼好？」于丫兒愈是應對，心裡愈是發寒。
他說話總是帶著幾分輕挑，讓人覺得是有口無心，隨口說說罷了，怎麼現在像是認真了起來？她不清楚現今皇族的斗爭中，冀王扮演的是什麼角色，更不知道他跟爺之間是建立在利益還是兄弟情分上，教她不曉得該如何拿捏應對。
要是說重了，又怕會牽扯到爺身上，實在教她為難。
「有什麼不好，本王一句話，周奉言敢說什麼。」
「王爺，爺對我有恩，冒著洪災危險救出我的弟妹，還因而染上風寒，昨兒個氣色還差得很，于情于理，我都該留在周家照料他，這是做人基本的情義，對不？」于丫兒試著與他說道理，要真的不行的話，只好見機行事了。
「照料他嗎？」燕奇臨哼笑了聲，無視她的退避，硬是更加湊近她。「你不會真以為周奉言是個大善人吧？」
于丫兒一雙黑琉璃似的瞳眸直瞅著他。「我不清楚他的為人。」
「那麼就讓本王來告訴你吧。」燕奇臨笑眯邪氣的眸。「丫頭，還記得那天你躲在窗外偷聽見的事吧？」
于丫兒垂斂縴長羽睫，不置一詞。
「你可有聽見戶部侍郎和二皇子妃打算拿什麼要周奉言協助交易某物？」
「我不懂。」
「你不懂是應該的，他那行徑就像是牙行交易一般，買主上門欲買其貨，他這個牙人就得想辦法替買主找到貨品交易，只是他交易的不是一般的物品，而是無形之物，他是個黑牙，你懂嗎？」
「這也是他的本事。」上一世，爺從未將這一面告知她，她一直以為他只是個尋常的神官和牙人，但仔細想想，爺能受皇上如此信任恩寵，要真只是個尋常神官，又憑什麼受此隆恩？
她一直以為自己是了解他的，可事實上，她的了解僅來自于她自以為是的認知罷了。
「本事？」燕奇臨放聲大笑著，大掌往腿上一拍。「有意思，這確確實實是他周奉言的好本事，不過，你不認為他這本事是在常規之外？」
于丫兒緩緩抬眼。「王爺，所謂常規是人們徑自定下的處世規則，並不能視作既定的原則，畢竟這世上無奇不有，也許在他國，爺的本事就像吃飯睡覺一樣尋常，以井蛙之見論之，只怕顯得少見多怪，孤陋寡聞。」
燕奇臨聞言，定定地注視她半晌，唇角徐徐地上勾，露出玩味的笑。「有意思，本王終于知道周奉言為何看上你了，你比他還有意思。」
「于丫兒只是一介村姑，要是出言不遜，還請王爺恕罪。」
「不不不，你這言談舉止壓根不像個村姑，你要真是個村姑，恐怕周奉言也看不上眼。」燕奇臨說著，不住地打量她。「如果本王告訴你，東西江村之所以會滅村是因為他，你有何感想？」
「……我只知道爺救了我的弟妹。」
燕奇臨眼露異光。「你從窗外偷聽見，就能拼湊出事實？」她不驚不詫，代表她早已知情，但這事周奉言肯定是瞞著她的，她會知情，肯定是將僅知的一切拼湊，真是太了不得了。
「我……」于丫兒暗惱自己的回答間接承認知情，就怕這事他會告知爺，屆時惹出不必要的麻煩。
「那麼，你拼聲出東西江村的滅村不只是源于皇室斗爭，更是周奉言借刀殺人，為除去東西江村的村民？」
于丫兒面露詫異，隨即隱去。「我不知情。」不能信，單聽一面之詞反而容易著了道。
這人一臉不懷好意，存心要煽動人心，他說的話根本不能信。
「其實一開始，本王也想不透，可現在本王可以大膽猜想，肯定是那些人曾經對不起你，甚至傷害過你，好比沛縣縣令匡正屍首不全，你的兄長腰斬而死。」
于丫兒抿緊了唇，心底清楚不該相信他的片面之詞，可是他說得言之鑿鑿，仿佛他親眼目睹……對了，洪災當晚，是他和二皇子一道前去開水門的，既過翻江，自然會往南勘察……
「洪災的水再怎麼泛濫，也不會將人給沖刷得斷肢不全，甚至是腰斬，周奉言不是個體弱多病之人，何以久病未愈？而他雖不懂武學，但只要有把銳利長刀，只要使對方向，哪怕是姑娘家也能不費吹灰之力殺了對方。」
他柔滑的嗓音在耳邊如惡鬼般的煽動著，于丫兒眉頭不自覺地緊蹙，因為腦袋裡開始照著他的描述出現了畫面。
他說得對，爺的身子骨向來不差，淋場雨也不至于風寒難愈，可是爺已經病了好多天，換言之，爺淋的雨恐怕是一刻鐘、兩刻鐘，甚至半個時辰一個時辰……就只為了埋伏等待。
親手殺掉賣了她的兄長、欲收她為妾的縣令，是為了她？所以那日她問拾藏時，拾藏才會吞吞吐吐，拾藏的難言，意味著拾藏知情，爺讓身邊的人知情，卻不差遣身邊的人去做，到底是為什麼？
因為憤恨難平，抑或者是——
「他看起來無害，笑臉溫煦，可實際上他的心是黑的，有時就連本王瞧見他，都覺得頭皮一陣陣發麻，而你壓根不覺得他可怕？」
輕柔的耳語打斷她的思緒，對上燕奇臨噙笑的黑眸，她想替爺反駿，腦袋卻是一片空白。
「不可怕嗎？他為了你，殺了數百條人命啊。」
于丫兒十指緊扭衫擺，想到那些街坊鄰居竟是因自己而死。她原以為那是皇室斗爭下的悲劇，如今卻是源于她，他到底是怎麼了，怎麼會犯下如此滔天大罪？
但，怎會是為了她？
這一世在此之前，他們根本沒有交集，他為何……思緒猛地一頓，大膽的假設從心間爆開——除非，他和她一樣都記得上一世的記憶，他對她，還有延續的情感，所以才會不允他人欺她！
如此大膽假設，教她心跳不自覺地加快，但又回頭一想——不對，如果他真在乎自己至此，又為何上一世時待她那般無情？
「聽說周奉言可以觀陰陽，就不知道他眼裡瞧見了那數百魂魄了沒？」燕奇臨笑笑地道︰「那些魂魄到底是跟在他的身邊，還是在你身邊？」
于丫兒被嚇得轉頭看著周身，余光卻瞥見周奉言竟站在大廳的側門上，臉色蒼白如紙，像是已到來多時。
「奉言，什麼時候來了，怎麼王府裡的下人都沒通報一聲，真是一群廢物。」燕奇臨笑吟吟地道，看著領著周奉言前來的王府總管。「嗯，待會本王會好生處理。」
那聊天的口吻卻已充分顯現嗜血的皇室血統，教王府總管嚇得面色如紙，抖若秋葉。
「王爺，要是我沒記錯的話，是王爺允許我未經通報入府的。」周奉言將兩人坐得極近，還有燕奇臨臉上尋釁的惡意笑容看在眼底。
「是嗎？本王怎麼不記得了。」他枕著扶手托著腮，無賴到底。
「也是，王爺是貴人多忘事，但只要我記得就好。」周奉言徐步踏進廳裡，朝他作揖後，端起笑臉道︰「王爺，下官的未婚妻已在府上叨擾多時，要是惹王爺不快，還請王爺恕罪。」
「說那什麼話，哪來的叨擾，于丫兒可是本王的貴客，她要是打算永遠待在王府裡，本王再歡迎不過，橫豎她的弟妹都在這兒，一家團聚也是挺好。」
瞧燕奇臨一臉尋釁的神情，周奉言卻不顯惱色。「這怎麼好，下官等著她明年及笄就要成親，她要是待在王府裡，成何體統？就算下官與王爺如何交好，這事也不能這麼辦的，再者，年底前我打算將她的弟妹送往他處，不好再叨擾王爺。」
燕奇臨微揚濃眉，瞧他笑臉裡藏著一抹戾氣，不禁笑得更樂了。「那些就暫時別管了，本王已經要人備膳，你剛好留下來一道用。」
「那王爺得要多備一點，因為下官還帶了一個人。」
「誰？」
「我。」一抹身穿沉藍錦衫的男人這才從外頭走來。
燕奇臨見狀，瞠目結舌，像是完全沒料到周奉言可以把這人請進他的府中，教他一時錯愕得說不出話。
「王爺看似與周將軍有要事相議，下官先行告退。」話落，他走向前輕握住于丫兒的手，軟聲道︰「丫兒，回府了。」
于丫兒怔了下，只因他的手有著不尋常的熱度，一起身就趕忙攙著他。
走出王府，才坐上馬車，周奉言的氣息已經微亂。
「爺身子不適就該在府裡歇著，怎會跑來這兒？」
「我不跑這一趟，你會在王府待上許多天。」周奉言閉眼回道。
燕奇臨願意了，自然就會放人，只是他不上門，丫兒的回家之路就得多延幾天，而這一延，天曉得會產生多少變數。
這一次，他改變了多少人事物，就只為了徹底改變丫兒的最終命運，到底成不成，他一點把握都沒有，唯一能做的就是將她看緊點，不讓任何可能再將她帶往最終命運。
于丫兒垂眼不語，握在手中的手還發著燙，而他蒼白的臉浮現不自然的紅暈，分明是發著高燒，可是他還是為她而來。
有股熟悉的不舍在心底蔓延著，擔憂的話都爬上舌尖，她卻還是說不出口，因為在她的記憶裡，他無情離去的背影如此鮮明……
「王爺沒刁難你吧？」他張眼，正巧對上她來不及閃避的眸。
于丫兒幾乎屏住了呼吸，強壓下被察覺偷窺的羞澀和心慌，故作無事地道︰「沒有，不過王爺方才瞧見那人，似乎有點喜出望外得亂了手腳呢。」
「是啊，他們兩人出生入死多回，有戰友之情。」周奉言注視她良久，才又低聲道︰「將近半年前吧，周將軍的妹子在巴烏城出了事受了點傷，冀王替周將軍出了口氣，但周將軍擔憂妹子的傷，誰都不見，所以冀王才會心煩，故意拿我出氣。」
最重要的是，給冀王一點甜頭，往後討起人情才不會嘴軟。
「周將軍待妹子倒是挺好的。」
「他待妹子的好是世間少有，尋常家裡的兄妹不會如此。」
她偷覷他一眼，又道︰「可是巴哥哥也是很疼惜舞姊的。」她不是在意自己沒有兄長疼愛自己，只是有點羨慕。
「只有我疼你不夠嗎？」
于丫兒楞了下，像是沒料到他會說出這種話，教她一時不知道該作何回答。
他……應該和她一樣，擁有上一世的記憶吧，要不他的疼惜從何而來？而她該跟他說，她和他一樣記得上一世的事嗎？
算了吧，她不是上一世的于丫兒，沒有辦法再像上一世那般毫不懷疑地相信他，毫不遲疑地愛著他，她已經不再是被他疼寵得無憂無慮的于丫兒，對他坦承這些，又有何意義。
周奉言像是沒打算要她回答，徑自又道︰「你的弟妹不適合一直待在冀王府，年底我打算將他們送到空鳴，讓周家牙行分鋪照料他們，你不須擔心。」
「我可不可以跟他們一道去？」她輕聲問著。
周奉言疲憊地地閉上眼，避重就輕地道︰「九九快到了，屆時咱們去永春嶺放紙鳶吧。」
她張口欲語，但終究還是將舌尖上的話吞下。
現在的她，還不知道要怎麼面對他，如何對待他……
永春嶺位在巴烏城的北郊，入秋後，迭嶂的山巒間紅綠交錯，猶如絢麗毛毯覆蓋山頭。
每到九月時，永春嶺上到處可見人煙，入山前的平緩長坡兩側，小販兜售茶水、方便攜帶的干糧和各形各色的紙鳶，只為了應付九九放紙鳶的人潮。
九九放紙鳶一直是大燕朝的習俗，紙鳶上必須寫上施放者的姓名八字，迎風飛走的紙鳶象征施放者的厄運被帶走，藉此消災解厄，而永春嶺因為特殊的地形，只要來到隘口，將紙鳶一放，便會被山風給刮得往上飛翔，而後沒入山谷之間。
于丫兒站在山崖邊，看著飛上天的紙鳶。
滿天的紙鳶色彩繽紛，有的正往上遨游，有的正往下疾墜，隘口間充塞著壯麗卻又帶著毀滅的美。
「丫兒，站後頭一點，這兒的風勢強勁，一個不小心連人都會刮下山的。」手很自然地被握住，于丫兒順從地退上兩步，然後一只紙鳶擱到了她的手中。
「抓著線，將紙鳶往上拋，待紙鳶飛高將線拉直了，再將線給放了。」周奉言站在她身側講解著。
于丫兒垂著眼不語，紙鳶上寫著她的名和生辰八字。其實，他不用說，她也知道該怎麼做，因為她已經放過許多次的紙鳶，可她，根本不信紙鳶可以帶走施放者的厄運。
「其實，我也不信紙鳶可以消災。」
近乎氣音的低喃在她耳邊響起，教她抬眼望去，幾乎有一瞬間她以為他有讀心術，卻見他只是目視著前方，意味著話並非是說給她聽的，極可能是他的自言自語。
而周奉言像是察覺她的凝視，垂眼噙笑道︰「放吧，現在風正起呢。」
于丫兒沒應聲，只是依他所言地放開手中的紙鳶，隨著山谷上吹的山風將兩只紙鳶同時吹飛。
「放手吧。」
耳邊傳來他的聲音，她像是被操控的木偶，將手中的線放開，就見她的紙鳶隨著山風飛得又高又遠……飛得再高又有什麼用，沒有人抓著另一頭的線，終究要墜毀。
她不禁掀唇微笑自嘲。說來，她這人心思倒也是挺反復的，祈求著他放手，卻又渴望著他抓緊，真是無藥可救。
「爺，岔道上來的人似乎是皇室貴族。」拾藏上前一步道。
周奉言側眼望去，就見左手邊的岔道上出現了黃色流蘇的馬車，他微眯起眼，不假思索地道︰「是三皇子。」
于丫兒聞言，渾身不自覺地緊繃著。
那個夜晚，仿佛是所有厄運凝成的惡夜，充滿絕望和恐懼，光是聽聞那人將出現，就教她不自覺地顫抖著，恐慌駭懼。
「那麼，爺是打算——」拾藏余光瞥見于丫兒渾身輕顫著，疑惑的望去，竟見她臉色白如紙。
「丫兒，你怎麼了？」周奉言同時察覺，輕撫上她的頰，驚覺一陣冰涼。
于丫兒退上一步，就連出口的嗓音都微微發顫。「我……我不太舒服，我想回府。」
周奉言當機立斷地道︰「雙葉、舞葉還有戚行，你們先陪著丫兒下山，在奉茶亭等我，我跟三皇子打聲招呼，隨後趕到。」說著，他褪去身上的披風披在她身上，替她系好系繩，低聲道︰「丫兒，等我一會，我馬上到。」
「嗯。」她輕點著頭，避開他親近的氣息。
周奉言將她的排斥看在眼裡，退上一步，要他們帶著她往右手邊的岔道下山，隨即便朝左岔道前去。
「丫兒，咱們先走吧。」在巴律的潛移默化之下，舞葉待她的態度壓根不像是伺候未來的夫人，反倒比較像是妹妹。
「好。」不用舞葉帶路，于丫兒簡直像是身後有毒蛇猛獸追逐般，三步並兩步走，教舞葉不禁看了雙葉一眼，雙葉也不解地聳了聳肩，快步跟上。
眼見奉茶亭已在十幾步外，舞葉眯眼望去。「奉茶亭裡似乎有人。」
「這時節永春嶺上到處都是人，奉茶亭的裡裡外外有人也算是正常。」戚行一看去突地眯起眼。「怪了，守在亭外的是大內禁衛。」
今兒個怎麼一些皇族全都來了？大伙倒是挺會挑時辰的，平常一個個王不見王，這會全都擠在一塊，難怪會分散上隘口。
「咱們在外頭等爺，應該是不礙事。」雙葉輕聲說著。
「是不礙事，就麻煩。」戚行嘆了口氣，直覺得是麻煩事。其實不管是哪個皇子，都是麻煩，一個個只想攀關系，趁著機會進府見爺一面，要是爺待會來了避不開，更是麻煩。
「那要怎麼辦？」舞葉問。
「你們兩個先帶丫兒下山，我踅回去跟爺說一聲，要他繞另一條路下山。」身為周府總管，這點小憂小勞自該他來分擔。況且這天色如潑墨，恐怕是快下雨了，讓她們先下山，也省得淋上雨。
「也好。」舞葉點了點頭，覷了于丫兒一眼。
雖說她的氣色看起來好些了，但總覺得她像是恐懼著什麼，為免節外生枝，能避的還是避開，趕緊回府較妥當。
就在戚行走後，雙葉和舞葉便依戚行吩附，打算先帶于丫兒到山下，然而在經過奉茶亭時，亭裡的人突地踏出亭外——
「眼前的姑娘可是周家牙行的人？」男人注視著雙葉兩人懸在腰間代表周家牙行的玉穗串。
男人清朗嗓音響起的瞬間，于丫兒感覺腦際有道刺亮的電光閃過，楞楞的轉頭望去時，瞧見了男人如冠玉般的俊缸面容，頓時喉頭像是被什麼掐住，不能呼吸。
「奴婢確實是周家的丫鬟，閣下——」
舞葉話未竟，人已經被雙葉拉手制止，舞葉不解地看她一眼，就見她向前福了福身。
「奴婢見過三殿下，舍妹不知三殿下身分，還請三殿下恕罪。」
三殿下？舞葉微揚起眉。他是三皇子？那上山的是誰？皇家馬車皆有裝飾，得以讓人認出車內之人，爺如此肯定，自然無誤，但雙葉卻篤定這人是三皇子……
正忖著，余光瞥見于丫兒不在身後，趕忙抬眼尋人，竟見她沿著山崖邊往回跑，速度之快，仿佛後頭有什麼追逐著她。
「丫兒，你去哪！」她被于丫兒古怪的行徑嚇著，不禁脫口喊道。
不遠處爆開了震耳欲聾的雷鳴，連整片大地都為之撼動，也讓于丫兒腳步踉蹌了下。
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發表於 2016-11-23 00:05:41
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