自律神經失調 引發各種疾病

陳仁

 

常春月刊  文／陳詩婷

自律神經失調所引起的症狀，有可能遍布全身，因為自律神經為中樞神經系統的一部分，控制著身體所有的內臟器官，一旦該神經出了問題，便會引起類似疾病的症狀，這就是為什麼有些人身體不舒服到醫院檢查，卻查不到任何問題的原因，因為問題出在「自律神經失調」。

國泰綜合醫院精神科主治醫師蘇渝評指出，其實自律神經失調引發的症狀，不是器官本身所引起，而是該症狀與某些器官病變的症狀類似，所以，病患經常繞一大圈之後，才發現原來是自律神經失調。醫師舉例，像自己曾經遇過一位病患，因為經常感到喘不過氣，掛了胸腔科、心臟科之後，醫師做了很多檢查都查不出原因，經醫師轉診到精神科，才發現原來是自律神經失調，經過一段時間的用藥治療後，才解決該病患的呼吸問題。

到底自律神經失調會引發哪些類似疾病的症狀呢？中醫師楊玉台說：「除了憂鬱症、焦慮症等心理上的問題，自律神經失調所引起的症狀，可以說遍布全身各處。」因為為自律神經屬於中樞神經系統的一部分，掌管著身體所有的器官與功能，當自律神經出現失調，掌管該內臟或器官的功能，當然也就跟著出現問題。到底常見的自律神經失調症狀有哪些？

＜頭頸部＞頭暈、頭痛

你曾有過「頭感到緊繃疼痛不已」、「頭好像被重物壓著般沉重」、「肩頸感到僵硬」等症狀嗎？蘇渝評說明，假使掌管頭頸部的自律神經出現障礙，便有可能引起頭痛、頭暈、肩頸酸痛，甚至是臉部會有麻木感等症狀。另外，吞嚥困難、口乾舌燥，眼睛時常感到疲勞、酸澀、倦怠、暈眩，也都是常見的症狀。

引起的原因與過分緊張和壓力，或者與長時間過度使用有關，這種頭頸部不舒服的時間短則數小時，長則持續好幾天，可能會因此影響工作以及日常生活，甚至難以入睡，假使不舒服的程度已經對日常生活造成影響時，建議趁早就醫檢查。

＜呼吸系統＞喘不過氣來

最常見的就是過度換氣，蘇渝評解釋，正統名稱叫做「過度換氣症候群」，是焦慮症與恐慌症的代表性症狀，指的是呼吸過淺且快速反覆，造成吸進去的空氣過多、血液中的二氧化碳含量過少，使血液呈現鹼性，所以，這類族群經常會有指尖和口腔週圍感到麻痺、麻木，嚴重甚至會意識不清。

此外，吸不到空氣、喘不過氣、無法呼吸，也都是經常出現的症狀，假使發生過度呼吸時，建議應該盡可能讓自己深呼吸，緩解過度呼吸的問題發生。

＜胸腔＞心悸、胸悶

自律神經失調也會導致的心悸、胸悶、心跳加速，這類患者也經常伴隨著噁心、嘔吐等症狀，是臨床發現最容易引發患者恐慌症的症狀，這類族群經常要求做盡各種檢查，但多半都找不出生理上的病灶，其實，造成不舒服的根源，乃出自於自律神經失調引起。

事實上，以美國的統計為例，每年大約有600萬人因為胸痛掛急診，是急診第二大主訴症狀，但其實真正跟心臟問題有關係的，大約只占了12～15％，絕大多數的胸痛、胸悶症狀，都與心臟無關。蘇渝評說，這類的心悸、胸悶、胸痛，或是突然心跳過快、過大等症狀，多發生在緊張的壓力之下，只要試著放鬆心情，除掉焦慮的來源，胸痛的問題很快就能緩解。

不過蘇渝評也提醒，不管是什麼原因造成，只要胸痛持續無法緩解，建議趁早去醫院找專科醫師檢查，找出胸痛的真正原因。

＜腸胃系統＞便秘、腹瀉

腸胃不舒服也是自律神經失調患者經常被困擾的症狀，神經性的胃病通常伴隨著噁心、嘔吐、胸悶、脹氣、腹部疼痛等問題，但往往從內視鏡或是照X光檢查之後，並沒有發現出血或是潰瘍的異狀，就可以懷疑是自律神經失調作祟引起的。這類族群也經常有壓力過大的情況，導致交感神經處於持續亢奮的狀態，引起胃部的消化能力變慢，造成消化不良、食慾不振等胃部的不適。
有些患者則會出現便秘或腹瀉的問題，蘇渝評說，像有些人一緊張時就會產生便意，這就是典型的自律神經失調表現在腸道的症狀，假使腸道蠕動變慢，會有便秘的問題，若腸道蠕動變快，則會引起腹瀉。

＜腦部＞睡眠障礙

根據美國醫學會對睡眠障礙的定義，包括兩點：第一是連續睡眠障礙時間長達1個月以上；第二是睡眠障礙足以造成疲累、焦慮、工作效率下降、角色功能等損傷，就可稱為睡眠障礙。

蘇渝評說，自律神經失調的患者經常可見有睡眠障礙（失眠）的問題，主要原因與交感神經處於興奮狀態有關，使得掌管休息、睡眠的副交感神經作用不足。這些人經常因為工作、課業、不安等壓力或是情緒因素，造成情緒高漲及思緒興奮，而無法順利入睡。

失眠情況偶而發生並無大礙，若是持續發生1個月以上未見改善時，就應該要尋求專業醫師的幫助，尤其特別留意的是，雖然失眠並非憂鬱症的主因，但長期失眠的確是導致憂鬱症發生的原因之一。

＜荷爾蒙＞更年期障礙

更年期障礙是由荷爾蒙分泌不足而引起的種種不適症狀，如：失眠、盜汗、潮紅、憂鬱、心悸、手抖等，但這些問題全然都是因為荷爾蒙所影響的嗎？「不全然是。」蘇渝評解釋，男性或女性在更年期期間，雖然會因為身體荷爾蒙分泌不夠，引起不適症狀，但其實荷爾蒙分泌不足的情況下，也會間接引起自律神經失調。

所以在臨床上，經常可以發現更年期障礙引發的自律神經失調合併憂鬱症，這樣的案例不勝枚舉。回歸到治療面，除了荷爾蒙治療外，也要從自律神經著手，才能幫助這類患者。

【自律神經失調就醫流程表】

蘇渝評說，其實自律神經失調就醫的流程跟一般就醫流程差不多，大致上是因為身體不適而就診，經過醫師多方面評估與檢查後發現無異常，便思考是否為自律神經失調的可能性，接著請病患轉診到身心科或精神科就診，並接受自律神經失調的治療。


1不明原因的身體不適：經常是身體同時出現1～3項不適的症狀。

2前往醫院檢查：根據症狀選擇專門科別做檢查。

3檢查無異狀：接受一般檢查發現沒有異狀，但症狀仍使得病患難以忍受。

4思考自律神經失調的可能：當接受各種檢查後都沒有問題，有經驗的醫師則會懷疑可能有自律神經失調的可能性。

5轉診身心科或精神科：接受自律神經失調的專業檢查，確診為自律神經失調。

6接受自律神經失調的治療：透過藥物、生活習慣、飲食等治療方式，目標是讓病患的症狀得以改善，但要注意的是，自律神經失調的治療為長期抗戰，為了避免日後再度發生，應該培養規律的生活習慣，以及適合個人的紓壓方式。