原來非洲這麼大

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很少人能夠想像，非洲的面積其實比西歐、美國、阿根廷、印度、中國的總和還要大。現實中，非洲不但經常被人遺忘，在地圖上也縮水了。大多數人所習慣的世界地圖，大概像下圖那樣。



透過這種地圖來認識世界，不可能對非洲的大小有正確的理解。因為這種地圖為了讓所有地方的北邊朝上，必須將每一條緯線都拉得跟赤道一樣長。所以二維平面的地圖要表現實際為球狀的世界地理時，會有個誤差：就是越靠近北極的土地面積，會被放大而失真。

於是James Talmage和Damon Maneice開發了「The True Size Of」網站，他們希望提供地理老師們一個正確又簡單的工具，展示每個國家在真實世界中有多大，而且這個工具還很認真的解決了，「麥卡托投影法」在地圖上愈靠近極點面積愈放大的問題！非洲因為靠近赤道，在二維平面上顯得比實際小，事實上，如開頭所說的：西歐、美國、印度、阿根廷加中國的土地面積總和都沒非洲大喔。



我試著把台灣拉到和西伯利亞的緯度，各位是不是覺得台灣變大了? 也就是說台灣如果在地理上和西伯利亞是一樣的高緯度，它在二維平面地圖上就是會這麼大!