寧馨 -【蜜醫】《全文完》

大頭寶珠

第二十章　改朝換代當丞相

　　聖旨傳出，皇宮各處都得了消息，皇后差點摔了手裡的粥碗，懷孕晚了半月也就罷了，偏偏她剛想到宣召牟家夫人進宮以便收攏牟家勢力，不想又被貴妃捷足先登。好在牟家夫人早產，否則後悔藥都沒地方買去。

　　這般想著，她也發了狠，直接讓女官帶了懿旨去太醫院，宣召最好的幾個太醫直接進宮候著，貴妃即便生產，也得先求到她這裡。

　　如今已進了內務府做採買管事的牟安，聽說宣召的聖旨進了牟家大門，歡喜的直接在家裡擺了酒席。

　　旁氏不懂這其中利害，還有些質疑道：「三爺，那賤人進宮伺候貴妃娘娘，萬一得了寵，以後我們豈不是更沒有立足之地了。這即便不是壞事，也算不得好事，至於擺酒慶賀嗎？」

　　「蠢婦，頭髮長見識短的東西！」牟安兩壺酒下肚，臉色都已經紅透，大著舌頭得意說道：「你婦道人家知道什麼，我下的這個圈套就是個解不開的陷阱。那賤人得了聖旨，若是不進宮，整個牟家都得遭殃。若是進宮伺候了貴妃娘娘，在外人眼裡牟家就綁在貴妃一方了。老二不是一直不想站隊嗎，這可輪不到他掙扎了。再說，娘娘是那麼好伺候的嗎？最好累得她流了孩子，即便她硬撐下來，娘娘平安生產，是那賤人應當應分之事，若是生產不順利，那賤人就是怠慢的大罪。哈哈，這叫做裡外不是人，足夠他們頭疼的了！」

　　旁氏仔細琢磨了半晌，總算明白了幾分，趕緊給自家男人倒酒，誇讚道：「三爺，你真是太聰明了，這樣的好計都能想出來，真是太解氣了。」

　　牟安得意的一口喝乾杯中酒，還要再吹噓幾句的時候，貼身長隨卻突然敲門進來稟告道：「三爺，大事不好！」

　　「什麼事？」牟安皺了眉頭，很是懊惱被打斷了酒興。

　　隨從猶豫了一瞬，還是說道：「外邊都傳開了，說牟家二奶奶方才一胎生了三子，雖是八月早產，但二奶奶預先琢磨出了一個箱子，孩子放進去同在娘胎裡一樣，所以……母子均安！如今整個京都都在傳，說這位二奶奶是慈悲娘娘派下人間的使者……」

　　「閉嘴，滾出去！」牟安接受不了再一次失敗，狠狠抓起桌上的酒壺和杯盤砸得粉碎。

　　心疼的旁氏趕緊攔阻，「別砸了，三爺，這都是銀子買回來的啊！家裡本來就沒有多少銀錢了……」

　　「啪！」牟安紅了眼睛，一巴掌就拍了過去，「臭娘們，你也開始嫌棄我了是不是？嫌棄爺沒銀子是不是？」

　　可惜他忘了，旁氏如今有娘家撐腰，哪裡是他隨便能撒氣的。

　　旁氏立刻跳了起來，一頭撞向前，嘴裡嗚咽罵著，「你打死我吧，打死我吧，看誰給你托關係尋差事，看誰給你生兒育女！我不活了，你打死我吧！」

　　她本就生得膀大腰圓，牟安哪裡頂得住她反抗，不過兩個回合，夫妻倆就滾成一團，旁氏占了上風，左一巴掌右一拳頭把多少年攢下的悶氣撒了個乾淨……

　　世界哪怕鬧得天翻地覆，對於蘇圓來說卻半點不值得一提，鬼門關前走了一遭，足以讓她看破很多東西。

　　即便有吳婆婆和張嫂子等人保駕護航，但八月生產還是兇險至極，這一次沒有了生瓜瓜果果時那般順利，她足足折騰了一個多時辰才把三個孩兒生出來，有時候痛到極致，她都覺得自己靈魂出了竅，但是想想兒女和夫君，再看看花白頭髮都濕透的吳婆婆，佛堂裡不停磕頭念佛的牟老夫人，她又拚命掙扎落了下來。

　　好不容易孩子出了肚子，放進暖融融的保溫箱裡，她依舊不敢閉眼，直到婆婆說三個孩子都在呼吸，看上去沒有大礙，這才終於松了一口氣陷入黑沉。

　　待睜開眼睛，屋裡昏黃一片，她的身前趴了一個身影，熟悉的氣息透進口鼻，帶來了難言的心安，惹得她歎氣出聲。

　　牟奕驚覺身側有異，立即醒了過來，抬頭時對上嬌妻黑亮的大眼，一時間只覺得愧意鋪天蓋地襲來。

　　「相信我，以後再也不會了。待過些時日，我遍訪天下名醫，一定保三個孩兒平安長大。」

　　蘇圓扯出一個疲憊的笑意，努力挪了挪身子，抱緊了夫君的胳膊，低聲安慰道：「二爺放心，先前事出緊急不能詳細分說，其實在我家鄉，八個月出生的孩子很多，咱們的孩兒一定會順利長大的。」

　　「真的？」牟奕眼裡終於湧起幾絲喜意，末了卻是感慨，「待以後閒暇，我一定陪你回家鄉走走。」

　　蘇圓聽得心裡痛極，怕是窮究一生她也沒有機會回去了，但開口時卻笑得依舊溫柔，「家鄉那裡沒有什麼牽掛了，這裡有你跟孩兒，我不回去了。」

　　牟奕聽得心頭暖極，愧意也更重。「你再睡一會兒，我還要進宮當值，許是要三五日才能回來……」

　　「放心，家裡有我呢。」

　　夫妻同心，哪怕夫君不說，蘇圓也能感受到他身上的淡淡殺意。將軍出征，即便不能用力擂響戰鼓助威，總要了卻他的後顧之憂。

　　盛夏的夜悶熱至極，皇城四門卻是燈火通明，全身頂盔貫甲的侍衛們手握槍戟輪班值守。見統領遠遠騎馬趕到，幾個不當值的侍衛都是笑嘻嘻跑出來行禮道喜。

　　「恭喜統領連得三子！」

　　「同喜，同喜。明日早晨下差之後，若是家裡無事都隨我去會賓樓喝杯喜酒。」牟奕笑得喜氣，完全就是一個乍得狗頭金的窮人一般，看得眾人更是起哄不已。

　　好不容易進了宮門，一路又遇到幾隊巡邏的侍衛，待到皇上就寢的太極殿外，早有當值的老太監出來應對。

　　兩人寒暄幾句，牟奕側耳聽了聽殿裡的動靜，就低聲問道：「公公，皇上今晚服丹了？」

　　老太監最是精明，扯了牟奕到一旁的廊柱後，笑得猥瑣又古怪，「牟統領猜得不錯，皇上晚飯後進了兩粒黃金丹，這會兒已是招了第三個貴人進去了，說不定過些時日，宮裡又有好消息傳出來了。」

　　牟奕笑著附和，眼裡卻是冷冽閃如刀光。當年他在外遊學曾碰巧救起一個瘦骨嶙峋的老道，那老道彌留之際說了幾句話讓他記憶猶新，直到看到皇上服丹，甚至先前那次吐血，他的驚懼也是與日倶增。

　　「丹藥，非也，丹毒也，食久必吐血而亡。」

　　當日老道就是這般說，一字不差，如今……

　　「來人，來人啊！皇上，嗚嗚……」

　　不容牟奕多想，大殿內突然驚叫連連，老太監已像兔子一樣竄了進去，牟奕腳下遲疑了一瞬，也跟著闖了進去。

　　金黃色錦緞罩得嚴嚴實實的龍床上，衣衫不整的美人嚇得花容失色，懷裡則躺著嘴角淌著鮮紅的皇帝。

　　老太監驚得腿一軟，撲通跪倒在地，「皇上，您這是怎麼了？」

　　牟奕卻是一把扯了他起來，低聲呵斥道：「快去請太醫，封鎖消息！」

　　「哦，是、是！」老太監連滾帶爬出了大殿，尋人往太醫院傳信兒。

　　留下牟奕皺眉掃了一眼嚇得瑟瑟發抖的美人和一眾太監宮女，「伺候娘娘去偏殿暫住，任何人不得離開太極殿。」

　　「是。」

　　眾人有了主心骨，拉扯美人的拉扯美人，扶皇帝的扶皇帝，忙亂卻也沒有大錯。

　　牟奕走出大殿，深吸一口氣，抬頭望向暗沉的夜空，雙拳慢慢緊握。真是人算不如天算，若是此時之事能提前一日，他的妻兒就不會在生死門前走一遭。

　　但這一日終究是來臨了，他的妻兒遭受的苦楚，必要那些人千倍萬倍還回來！

　　「來人！」

　　大殿外當值的一隊侍衛應聲趕了過來，有些耳尖之人探頭往大殿裡張望。

　　牟奕心裡冷笑，開口道：「傳我命令，封鎖皇城所有門戶，沒有聖旨不許進出。」

　　「是，統領！」

　　能進宮做侍衛的多半是世家子弟，誰也不是傻子，這會兒多少猜出了幾分，面上鄭重領命，心裡卻急速盤算著如何往自家送消息，自然也沒人發現他們的統領手下又比了幾個簡單手勢……

　　宮門被封，這等大事很快就傳遍了整個後宮。

　　聽得消息，貴妃幾乎從床上一躍而起，驚得貼身女官連聲驚呼，但事出緊急，她還是盡職盡責地稟告道：「娘娘，消息千真萬確，太醫院的太醫都已經趕到了，再詳細的消息就打探不出了。另外……」

　　「還有什麼，快說！」貴妃急得一巴掌搨到女官臉上，長長的指甲劃出了兩道血痕，疼得女官趴伏在地上，心裡一時氣恨也就顧不得消息是不是準確了，「娘娘息怒，奴婢得到消息，皇后提前要生了，嫡皇子就要出生了！」

　　嫡皇子三個字徹底讓貴妃慌了手腳，如今皇帝吐血昏迷不醒，若是再讓皇后生了皇子，那還有她和郭家的活路嗎？

　　「錢同那老東西呢，讓他趕緊動手，絕對不能讓皇后先生下孩子！」

　　女官趕緊爬起身想要出去尋錢公公，貴妃忽然又一茶碗砸了過來。

　　「安排穩婆人手，本宮……本宮要催產，搶先生下皇子！」

　　女官驚得趕緊攔阻，「娘娘，您肚裡的小皇子才剛剛九月，還不到時候……」

　　「多事！」貴妃瞪了眼睛，惱道：「牟家那賤人八個月就生了，也沒見她怎麼樣，難道本宮的福氣還不如她？本宮的皇子不如牟家的小畜生？」

　　「不敢，奴婢不敢。」女官趕緊磕頭請罪。

　　「那就趕緊去安排，消息一定要傳回家裡去。一旦皇上有事，本宮的皇子一定要坐上那個位置！」

　　這一刻的貴妃哪裡還有半點溫柔嫵媚的樣子，猙獰的嘴臉嚇得女官幾乎要昏倒，哪裡還敢反駁，趕緊下去安排了。

　　幾乎同一時刻，不遠處的鳳翔宮裡也接到了同樣的消息，只不過那一句改成了「貴妃要生了，已是開始燒水喚穩婆了，馬上就有小皇子降生了」。

　　一向雍容端莊的皇后也瞬間變了臉。

　　暗夜一直是陰謀和血腥的最好保護色，這一晚京都裡眾多權貴幾乎是徹夜無眠，無數暗影在小巷裡穿行，出入各家後門，甚至還有無數信鴿飛出京都，一切都在蠢蠢欲動。

　　好不容易盼得天明，皇宮裡終於傳來消息，皇帝蘇醒了，但皇后和貴妃卻不知為何都是提前生產，最後兩屍四命。

　　內閣幾位重臣一直守在宮門外，終於被宣進了太極殿。

　　「說，到底是因為什麼！」

　　即便被救治清醒過來，沉迷酒色多年，又攢了一肚子重金屬的皇帝依舊面白如紙，喪妻喪子的慘烈消息激得他大發雷霆，可惜身體終究支撐不了這樣磅礡的怒氣，劇烈咳嗽起來。

　　旁邊不知誰遞來一塊棉布巾，濕潤溫熱，讓喘息困難的皇帝勉強感到一絲舒坦，他下意識扭頭去看，見得一個略有些眼熟的少年站在身側，寶藍色的長袍，金冠束髮，五官清俊，神色溫和又謙恭。

　　「你是誰？」

　　少年眼裡閃過一抹沉痛和委屈，但依舊跪倒行禮，恭敬應道：「回父皇，兒臣是您的第一子，玄厚。」

　　「玄厚？」皇上疑惑的皺了眉頭，轉而終於想起，免不得愧疚起來，「皇兒起來吧，父皇許久未見你，倒是一時忘記了。」

　　大皇子又磕了一個頭，這才起身彎腰端過一碗參湯，試過冷熱後又放在皇帝手裡，「父皇，太醫說您這時候切忌動怒，還是先喝碗參湯養養神。」

　　皇帝喝了半碗參湯，神色更柔和了幾分，想起多年對兒子的疏忽，忍不住問道：「聽說你大好了，如今讀書可還吃力？」

　　不等大皇子回答，一旁掛職內閣，但平日卻在皇家書院常駐的楊閣老搶先開口贊道：「皇上，您有所不知，大皇子如今課業精進，行事有禮大方，老臣看在眼裡，時時替帝國慶倖……」

　　許是聽得他這些話有些誘導之意，一旁的另一位閣老趕緊出言打斷，「皇上，皇后和貴妃同時身亡，事關重大，還是趕緊查清楚才好。」

　　果然，皇帝又沉了臉，開口吩咐一直守在大殿門口的牟奕，「牟統領，速速查清來報。」

　　不想牟奕卻是直接跪倒，低聲稟告，「回皇上，兩宮噩耗傳出來的時候，臣自覺有些蹊蹺就已經讓人調查了，如今事實清楚，罪證確鑿，只是真相太過……不忍打攪皇上養病……」

　　「說，到底出了什麼事？」皇帝哪裡還顧得了這麼多，擺手催促道：「快說！」

　　牟奕抬眼見幾位閣老都望過來，這才說道：「昨夜皇上突然病倒，臣立刻命人封鎖宮門，禁止出入，但卻攔不住後宮眾人走動，之後皇后同貴妃都喝了催產藥。另外，又在兩宮都發現了一些民間落胎所用的虎狼之藥……還有，京郊大營出現異動，有將領已召集兵馬，隨時打算進京「護駕」。」

　　同時催產，宮中同時出現虎狼之藥？京郊大營異動？

　　幾位閣老互相對視一眼，神色都是古怪至極，即便牟奕沒有明說，但他們這些人精豈會猜不出其中的蹊蹺，定然是兩宮都怕皇帝突然殯天，想要搶先生下皇子，順手再除掉對方，待兵馬進京，直接抱了剛出生的皇子坐上皇位。

　　誰知道事有湊巧，兩方都想到了一處，結果兩敗倶傷，都送了性命……

　　「好，他們真是打得好算盤，護駕是假，逼宮是真！」皇帝也想到了這些，臉色青白變換好半晌，咬牙切齒說完話，終究是一口血又噴了出來。

　　「父皇！」一直守在一旁的大皇子立刻扶住了皇帝，顧不得血腥骯髒，一邊焦急給皇帝撫著胸口一邊大喊，「太醫，快召太醫！」

　　乍然失去兩子的皇帝眼見大兒如此模樣，不知為何身上又生出一股力氣，極力支撐著身子坐起，「傳……傳朕旨意，若朕有不測，傳位……傳位大皇子玄厚！」

　　說罷，一口氣卸掉，他再也堅持不住地闔上了眼睛，留下幾個閣老同一眾宮女太監呆愣了好半晌才醒過神來。

　　「皇上！」

　　「太醫，太醫怎麼還沒到？」

　　眾人即便慌亂至極，依舊記得扶了大皇子到一旁安坐，就是身上的血跡也有宮女小心翼翼投濕了帕子一點點擦拭掉。

　　很快，一群太醫湧進了大殿，牟奕照舊守在門口，偶爾扭頭同神色焦急悲痛的大皇子對視一眼，兩人眼底都有一抹亮色轉瞬即逝。

　　門外，天空，一輪旭日正冉冉升起，新的一日來臨了……

　　赤龍曆二百一十七年盛夏，文帝病重，彌留之際下旨傳位於大皇子玄厚，翟郭兩姓聞訊意圖叛亂，後被迅速鎮壓，牽連者無數。隨即，大皇子玄厚登基，史稱武帝。武帝登基即刻下旨升侍衛統領牟奕為左丞相，舉國震驚。

　　盛夏之末，京都北門外，獲罪發配的罪囚隊伍幾乎霸佔了整個官路，孩子的哭喊、婦人的哀叫、男子的痛呼充斥路人耳朵，免不得都要搖頭歎氣，可憐之人必有可恨之處，當日不犯錯，必定不會有這般淒慘下場啊。

　　眾人正是指指點點的時候，突然有一個管事模樣的年輕男子帶了五、六個侍衛騎馬趕到，幾人在隊伍裡搜尋了半晌，許是終於找到了目標，這才翻身下馬。

　　牟青抹了一把汗珠子，走向手裡拎著皮鞭的小校尉，待看過官文，又塞上一張銀票，事情就算辦妥了。

　　牟安同旁氏哪裡還有先前的富貴模樣，衣衫襤褸，頭髮蓬亂，腰上拴著鐵鍊，手裡牽著三個孩子，行屍走肉一般跟著隊伍行進。

　　乍然見到牟青到來，兩人喜得都要瘋了，開口就嚷道：「是不是二哥讓你來救我們的？老天有眼啊，有救了，終於有救了！」

　　牟青卻是撇撇嘴，伸手搶過三個孩子扔給身後的侍衛抱了，這才說道：「二爺說了，你們如今的下場是罪有應得，但牟家血脈不能受你們拖累，以後三個小少爺自有我們二爺教養，你們放心去北地服苦役吧。」

　　「什麼？！」牟安大失所望，直接躺倒在地哭罵起來，「牟老二，你不得好死，親兄弟遭難都不救，我咒你天打雷劈！」

　　一直沉默的旁氏卻突然跳到牟安身上，狠命打得他幾乎吐血，末了抬起鼻涕眼淚糊在一處的臉孔，望向三個懵懂不知的孩兒，「你們要聽二伯的話，長大成人之後再來尋爹娘。」

　　顯見，這個愚蠢的婦人終於聰明了一把。若是任憑牟安鬧得厲害，興許三個孩兒的活命機會都沒有了……

　　牟青心裡歎氣，回身帶了侍衛和孩子走掉了。自作孽不可活，早知今日，何必當初。

　　改朝換代一事塵埃落定，封閉了多日的皇宮大門終於徐徐打開了，翹首盼了多日的諸多隨從侍衛們幾乎是一擁而上，攙的攙，扶的扶，照料著自家主子上了馬車，很快就消失在皇宮前。

　　待人散得乾淨，牟奕才從門裡慢慢踱步而出，幾個相熟的侍衛原本還要上前說話，不知想到了什麼，卻是遠遠躬身見禮。

　　牟奕眼底閃過一抹複雜之色，微微點頭，待再轉身時，見對面已停了一輛馬車，車簾微微掀起露出一張圓潤白皙的臉龐。

　　「二爺，我來接你回家了。」

　　短短一句話，輕易融化了牟奕心裡的陰暗和堅冰，瞬間洶湧而至的熱流燙得他幾乎想要長嘯。

　　「你怎麼來了？還沒出月子……」

　　「嘻嘻，兒子閨女都想爹爹了，若是我不把他們爹爹找回去，他們就連我這個娘也不要了。」

　　許是聽不得老娘冤枉他們，兩個小腦袋擠出了車簾，各個都是胖嘟嘟粉嫩嫩的模樣，見爹爹站在遠處，兩個孩子極力伸著小手，嘴裡焦急嚷著，「爹，爹，抱抱！」

　　牟奕大步走過去，一把握了孩兒的手，轉頭又在嬌妻額頭親了親，轉身跳上馬車，馬車隨即動了起來，踩著青石路面遠去了。

　　調皮的暖風不時掀動車簾，送出裡面的歡聲笑語。

　　男子的嗓音略顯嘶啞，但依舊醇厚，「先前你說要開家專門給婦人和孩童看診的醫館，我已找好鋪子了，你覺得「蘇氏保嬰堂」這名字可好？」

　　「好啊，二爺取的都好。」女子的聲音有些弱，卻滿滿都是歡喜。

　　「爹娘親親，羞羞！」孩童的聲音清脆又稚嫩……

　　幾個躲在不遠處的護衛，直到馬車走遠，再聽不見半點聲音才終於緩過神來，「方才那人是牟統領？」

　　「當然，只不過從沒見過他這個模樣，怪不得傳言他極疼寵妻兒。」

　　「以後要叫丞相大人了……」

　　眾人一時無言，內宮早有私下傳言說皇帝即便登基，見了丞相大人依舊會稱呼先生，可見對丞相大人的信重。

　　富貴險中求，沒人知道牟家付出了什麼代價，但牟家保下三代富貴，可是人盡皆知，羨慕至極……

大頭寶珠

尾聲　開枝散葉福滿門

　　十年後。

　　又是一個春風拂面的好日子，京郊沿河的柳樹已是抽出了嫩綠的葉芽，一群鴨子順著河岸跳下水盡情嬉戲，遠處山巒換了綠衣，施施然展現著生命的蓬勃和美麗。

　　不遠處的官路上，遠遠跑過來幾匹快馬，馬上的青年們各個身輕體健，容貌俊朗，只不過許是被風吹日曬久了，膚色有些黑，但也更顯陽剛。

　　當先那個騎士放慢馬速，手搭涼棚望向河道對岸的莊園，臉上滿滿都是喜色。

　　他身後的幾個兄弟見了，忍不住笑道：「大哥，可是到家了？」

　　「到了，」騎士點頭，歡喜應道：「對面那座莊園就是了，我家祖母和嬸嬸最是耐不得熱，又厭煩城裡吵鬧，一年幾乎有大半都住在這裡。幾個弟弟正是調皮的年紀，也喜歡在這裡玩耍，就是可憐二叔要每日騎馬往返城裡城外。」

　　幾個小兄弟眼見平日不苟言笑的大哥這般且言且笑的模樣都是驚奇，打趣道：「大哥這樣若是被塞外那些大姑娘看見了，還不知道要怎麼跑去家裡自薦枕席呢？」

　　眾人都是笑起來，不想一旁灌木後卻傳來一個童聲，「哥哥，什麼叫自薦枕席？」

　　眾人一驚，下意識扯了馬韁繩擺出防守之態，騎士卻是攔了眾人，笑著伸手點了點不遠處的小樹。

　　果然另一個懊惱的童聲傳了出來，「牟豆豆，你這個蠢蛋！偵測敵情時擅自開口，暴露目標就是大忌，以後我再也不帶你玩了！」

　　「嗚嗚，」一個藍衣小少年扁著小嘴兒從灌木後站了起來，頭上尚頂著兩片枯葉，大聲控訴著，「牟石頭，我找娘告狀去，你欺負我和苗苗！」

　　說著話，他伸手又從灌木後扯出另一個小少年，看得一眾騎士都是驚呼起來，原來這兩個小小少年就像一個模子刻出來的，幾乎一模一樣。

　　讓他們更驚奇的還在後邊，那樹上的少年也跳了下來，同樣的衣衫，同樣的身高，同樣的五官……

　　「三胞胎？」

　　一個騎士忍不住叫出了聲，其餘幾個也是興致勃勃的扯了韁繩上前，想好好分辨個清楚。

　　三個小少年許是常年被人如此圍觀，已是習慣了，大大方方任憑幾人打量，開口卻是毫不客氣，「你們是什麼人，過了河就是私人領地，不得進入。」

　　幾個騎士看夠了新奇就退了回去，先前那被喚作大哥的騎士卻是解下了斗笠，露出了整張而孔。

　　「豆豆，石頭，苗苗，你們不認識大哥了嗎？」

　　三個小小少年怔愣了半晌，下一瞬卻是嗷了一嗓子的蹦起來，「大哥，大哥回來了！」

　　三個孩兒小猴子一般地往馬上竄，那騎士卻先跳了下來，一手一個胸前還掛了一個，四兄弟抱在一處轉得天昏地暗。

　　幾個騎士見此也是下了馬，笑嘻嘻在一旁看熱鬧。

　　「大哥，你怎麼才回來？娘說，你回來就准我們歇息三日，可怎麼等你也不回來，我們每日都跑出來看好幾趟呢！」

　　「就是，大哥，娘做了你喜歡吃的臘腸了，我偷吃了一根，要不是祖母護著，我都要屁股開花了。」

　　「還有我，還有我，爹爹說大哥回來就教我們騎馬！」

　　三個小子一個比一個聲高，抱在大哥身上就不肯下來了，一副生怕大哥掉頭跑掉的樣子，惹得騎士笑個不停，又心裡暖得想要掉眼淚。

　　這騎士正是當年小小的孩童坤哥兒，自從十二歲匿名去塞外戍邊已是四年整，如今第一次回家探親。

　　「好，好，咱們先回家，等見過祖母叔叔嬸嬸，你們想怎麼玩，大哥都陪著。」

　　「大哥最好了，不像牟瓜瓜和牟果果只顧自己玩，從來不帶我們。」

　　「就是，上次不過是在書院裡喊了一聲瓜瓜哥，他就把我上山套兔子的事告訴娘了，害我被罰跪。」

　　三個孩子顯見平日都是淘氣包，即便被大哥扶上了馬背排排坐，小嘴兒也不肯停下地細數兄姊的惡行，簡直是聞者傷心，聽者流淚。不過幾個騎士可能屬於沒心沒肺那一類，越聽笑得越歡實，惹來三個小少年的白眼無數。

　　不一時，眾人就進了莊園，三個小少年下了馬就往後院瘋跑報信。

　　很快，一個身穿藕荷色衣裙的婦人就迎了出來，驚喜喚道：「坤哥兒！」

　　「嬸嬸！」牟坤立時就要跪倒，婦人卻是一把扶了他，轉而攬到身前仔細打量，「黑了，痩了！都怪你叔叔，非要把你送去塞外吃沙子，你再不回來，我就把他也攆去！」

　　話音剛落，一個中年文士就乾咳著從影壁後邊轉了出來，尷尬應道：「這話怎麼當著孩子面前說？」

　　婦人卻是瞪了美目，反駁道：「當著娘的面兒，我也敢這麼說。」

　　中年文士無法，只能舍了婦人上前打量侄兒，「塞外雖說辛苦，倒是個成長的好地方。」

　　牟坤再也忍耐不住，執意跪倒給中年文士同婦人磕頭，「叔叔，嬸嬸，侄兒回來了。多年養育之恩，侄兒不敢忘卻一字，只是出門在外實在惦記家裡，還望叔叔嬸嬸莫怪。」

　　牟奕同蘇圓對視一眼，都是聽得心酸又欣慰，兩人抬手扶起侄兒，「一家人不說外道話，先進去見你祖母，待閑下來再說。」

　　牟坤這才起身，轉而想起幾個兄弟，趕緊側身介紹道：「兄弟們，先前多有顧忌不好明言，如今到家不好再隱滿你們，這兩位是我家中長輩，叔叔在朝為官，官居一品丞相，嬸嬸開了一家醫館，想必你們都聽過「蘇氏保嬰堂」。」

　　「什麼？！」幾個一直沒有說話的騎士這會兒驚得差點腿軟，原來平日一起吃喝笑鬧，一起打馬殺胡人的兄長居然是官宦子弟。

　　這還不是最讓人震驚的，畢竟誰家都有個發跡的遠親近戚，但叔叔官拜一品的卻是鳳毛麟角啊，更何況嬸嬸居然還是民間傳言裡稱作慈悲娘娘使者的牟夫人……

　　「撲通！」

　　幾個騎士幾乎同時跪倒，行禮之後又七嘴八舌爭搶說了起來，「夫人，我弟弟就是在保嬰堂救活的，我娘若是知道我今日得見仙顏，還不知怎麼歡喜呢！」

　　「我也是、我也是，家裡嫂嫂難產，也是到保嬰堂求救才撿回一條性命。」

　　一時間，院門口從認親大會改成了憶苦思甜大會，聽得守在一旁的丫鬟僕役們好笑又驕傲。

　　好不容易把幾個騎士勸下去梳洗安頓了，一家人終於去了後院，不必說，已是年過六十的牟老夫人抱著大孫子便哭得不成樣子。

　　蘇圓趁空去廚下親手整治了幾個好菜，加上廚子盡心，兩桌豐盛的酒席很快就準備好了。

　　牟坤去看了幾個兄弟，見他們吃喝得痛快這才回到後院，果然全家都在等著他一同開飯。

　　已是長成俊秀少年和嬌俏少女的瓜瓜果果，見了大哥自然也是歡喜，「暴力」攆了三個弟弟，霸佔了兄長的左右兩側，一個興致勃勃問起邊塞風光，一個則抱怨老娘請的嬤嬤太厲害，整日逼她繡花差點紮爛手指。

　　三個小子急得嗷嗷直叫，不時拉著祖母給他們做主，大聲控訴哥哥姊姊霸道，惹得吳婆婆笑得露了牙。

　　不必說，兄妹五個都被老娘挨個敲了一遍，最後扁著嘴坐到往日位置，然後就見老娘左一筷右一勺把大哥的碗堆得跟小山一樣。一家人熱熱鬧鬧吃了飯，飯後在院裡的石桌上擺了水果，老老小小聚在一起繼續說閒話。

　　牟奕問過侄兒在邊塞幾年之事，想了想說道：「你如今也到了說親的年紀，邊塞那裡就不要再去了。過些時日我就上奏摺，家裡的爵位傳給你，今後如何光耀牟家就看你的本事了。」

　　「叔叔不可！」牟坤聽得心急，開口就要拒絕。

　　牟奕卻不容他反駁，擺手道：「當日你爹病故，我接過爵位的時候就同你祖母祖父說起過，伯爵府一定會傳給你。如今是時候了，卸掉爵位，我也輕鬆幾日，待過幾年連朝中的官職都辭去，我就侍奉你祖母、帶著你嬸嬸出去看看山水。」

　　這是他許久的心願，這般說著，牟奕眼底有喜意湧出，轉頭望著同樣笑意盈盈的妻子，兩人的手極默契的握在了一處。

　　牟坤下意識看向幾個弟弟妹妹，見他們半點沒有嫉妒不滿之色，反倒小狗一般湊到叔叔嬸嬸跟前，搖著尾巴鬧人撒嬌。

　　「爹爹，帶我去，我要去！」

　　「你就會惹禍，娘說我最乖了，還是帶我去。」

　　「娘，您只有我一個閨女，帶我去吧，路上我伺候爹娘起居……」

　　「姊姊自己還要丫鬟伺候，說什麼孝順爹娘？」

　　「臭小子，閉嘴！」

　　眼見姊弟五個開始內訌吵成一團，好似自家的爵位就是路旁隨手可得的野菜，遠不如跟隨父母遊玩重要。

　　牟坤再也忍耐不住地瞬間紅了眼圏兒，原來自己隱隱擔憂的那些兄弟反目，勾心鬥角都是多餘的，也許這是別家府邸的毒瘤，卻永遠不會發作在自家人身上。

　　牟老夫人雖然老眼昏花，但依舊準確的摸到大孫兒的手臂輕輕拍了拍，「傻孩子，過些時日繼承了爵位就讓你嬸嬸給你挑個門當戶對的好姑娘，成親生子，你爹娘在天之靈也能安心了。」

　　牟坤下意識開口反駁道：「不必門當戶對，嬸嬸同二叔……」

　　他的話沒有說完，但牟老夫人哪有不明白的，於是呵呵笑道：「好，只要你喜歡就好，左右是你自己的日子，總要你自己舒心才好。」

　　牟坤扭頭望向暮色裡並坐在一處的叔叔嬸嬸，心裡突然對那個將與他共度一生的女子期待起來……

　　夜色漸漸深沉，三個淘氣小子瘋了一日免不得開始打哈欠，於是被攆回去睡了。瓜瓜明日要去書院讀書，果果要學繡花，也不情不願的結伴走了。

　　牟老夫人沒說幾句話也是困倦，便被牟坤扶著送回房了。

　　不到片刻，院子裡只剩牟奕蘇圓夫妻倆，想著孩子們的淘氣吵鬧，蘇圓忍不住懊惱抱怨，「這些淘氣包，有時候真想把他們扔去天邊，讓我能得幾日清淨就好。」

　　牟奕聽得好笑，想起當日三胞胎被好奇的皇帝宣進宮住了一晚，妻子惦記得整晚未眠，但這時候可不能這般說，否則他怕是又要睡書房了。

　　「好，等過幾年我帶你偷偷出門，這些孩子一個也不帶。」

　　「好啊。」

　　蘇圓也知道自己口是心非，但無論年紀怎麼增長就是喜愛同夫君撒嬌。不過幾個孩子都是淘氣包，就是閨女也沾染了小子脾氣，半點不懂如何做娘親的小棉襖，這實在讓她沮喪。

　　於是又道：「夫君，咱們再生一個女兒吧。白胖可愛的，會軟軟趴在我們懷裡要糖吃的，會撒嬌鬧人的，好不好？」

　　牟奕下意識搖頭，當年三胞胎出生時的驚險，如今他還是記憶猶新，好在多年來嬌妻再也沒有懷孕，他也算勉強放了心。

　　「家裡孩子已足夠繼承香火了，你養好身子，等我帶你出門去遊玩才是正經。」

　　蘇圓噘了嘴巴，還要再鬧的時候卻突然想起自己這月的癸水已晚了七八日，於是眼睛立時亮了起來，雙手也撫上了小腹。

　　牟奕半晌沒等到嬌妻回應，還以為她當真惱了，趕緊輕聲哄著，「再過兩年，坤哥兒就成親生子了，再過五、六年，瓜瓜也該成親了，家裡孩子會越來越多，到時候你抱哪個到身邊養著都好。」

　　蘇圓依舊不言不語，嘴角卻是偷偷翹了起來，心裡低低同剛剛在自己肚裡安家的小娃兒告狀，「孩兒啊，爹爹不喜歡你呢。等你出生了，一定只同娘親近，好不好？」

　　尚且只有一個豌豆大小的孩兒自然不懂娘親的小心眼，但他的爹爹卻是老奸巨猾，幾乎是沒一會兒就乍然明白了。

　　「你……你不會已經懷上了吧？」

　　「哈哈！」

　　蘇圓再也忍耐不住地大笑出聲，起身就往內室跑去，惹得朝堂上為皇帝和天下百姓解憂的丞相大人瞬間白了臉，氣急敗壞嚷著，「小心，別跑，千萬別摔了！」

　　院角石榴樹的鳥巢裡，兩隻夜鳥歪著腦袋望著夫妻倆消失在屋門口，互相對視一眼，咕咕抱怨幾句，又把頭埋在彼此肩頭的羽毛裡安心睡去了。

　　夜色，靜美。人間，安好……

大頭寶珠

後記　故鄉，故鄉

　　拜環境日益惡化所賜，馨居住的城市即便位於中國最北端，但依舊沒有逃脫霧霾的侵襲。

　　於是，在咳嗽了很久之後，馨帶著父母和孩子落荒而逃。坐在車上顛凝了七、八個小時，終於回到了久別多年的故鄉，一個小小的縣城。

　　說起故鄉，很多朋友第一個想起的是不是童年常走的小路，雜貨店裡的糖果，還有黃昏裡父母一聲聲的呼喚？馨也是這般，踏上故鄉土地的那一刻，所有的記憶都在復蘇。

　　在安頓好父母和孩子之後，馨就開始迫不及待的去尋找舊日痕跡。可惜，高速發展的經濟，讓馨的故鄉早就變得面目全非。

　　熟悉的小巷消失了，熟悉的稻田也沒有了，代替它們的是一棟棟高樓大廈，車水馬龍，擁擠的人群，喧囂的城市。

　　有那麼一瞬間，馨站在街頭失落的不想開口說話。

　　歲月是把殺豬刀，總是有本事把你的記憶割得七零八碎。

　　馨找不到那個曾經同初戀吃麵條的店面，找不到賣西瓜最甜的小攤子，找不到承載馨所有年少回憶的校園。偶爾在城市邊緣找到一點兒舊日的痕跡，都會讓馨高興很久。但高興過後，失落又會更加洶湧的席捲而來。

　　小時候最盼望的就是長大，而長大又開始拚命找尋小時候的痕跡，果然，這是個難解的謎題。

　　好不容易開車到城郊，馨到底還是找到一個熟悉的所在。說起來，有些好笑，這是一個臨時看管犯罪嫌疑人的拘留所。水泥高牆，黑色大門，密密麻麻的鐵絲網，很是有些恐怖的樣子。

　　不要誤會，馨讀書時候可是好孩子。

　　那時候讀高中，家裡住在農村，每曰要騎兩個小時的自行車往返家與學校之間，而這個拘留所就是我的必經之處。

　　馨和一個好朋友同行，年少輕狂，好似有大海般洶湧的精力和熱情無處發洩。

　　每次經過拘留所下邊的時候，馨都會停留那麼一分鐘，對著牆頭站崗的兵哥哥大喊幾句。例如，兵哥哥，早上好！兵哥哥，我們今天作業超多！兵哥哥，我今天考試考砸了！

　　馨記得很清楚，剛開始那些執勤兵們很詫異，但後來時間久了就會偷偷揮手回應，羞澀的樣子常讓馨和朋友笑翻。女孩子銀鈴一樣的笑聲，在樹林田野間傳的很遠……

　　後來，高考結束，馨和朋友最後一次路過那個拘留所門外。意外的是門口站了七八個綠色的人影，隱約有些熟悉的痕跡。

　　馨的朋友開玩笑說，你的兵哥哥來找你了！

　　馨不知道為什麼，也許是少女的羞澀，也許是理想照進現實的惶恐，最終騎著自行車飛快穿過，直到好遠才臉紅心跳的扭頭回望，可是那些人早已經同綠樹融為一體了。

　　這處地方，那些軍綠的身影，這麼多年常出現在馨的夢裡。有時候會遺憾，當時為什麼沒有停下來，同那些幾乎陪伴了馨整個青春歲月的人好好打個招呼。也許如今，馨也是個兵太太了。

　　馨這麼說並不是如今的老公有什麼不好，只不過大半女孩子都有過嫁個兵哥哥的美夢吧，若不然如今那部關於軍戀的韓劇也不會紅透半邊天。

　　挺拔的身姿，軍綠的制服，陽光帥氣的面容，霸道裡透著彆扭的溫柔。好似在他身邊，天塌了也不必擔心。因為他必定會把天幕裁剪成合適的大小，溫柔蓋在你身上，只擔心黑夜的冷風傷了你嬌嫩的臉龐……

　　好吧，馨發花癡了。

　　舊地重遊，有太多感慨，太多歎息，好在沒有眼淚。

　　歲月這條長河就是這樣，從來都不會因為任何人的留戀就停下腳步。而我們這些河裡的小石頭，漸漸被沖刷去了尖銳的棱角，變得圓滑，滾起來越發容易，碰撞起來也少有疼痛。

　　但無論怎樣，我們的心裡依舊為自己留了一塊小小的地方，存著我們最真最純的記憶，存著所有不曾被時光切碎的美好。

　　願所有朋友初心依舊，願所有故鄉安寧依舊……

　　【全書完】