超級細菌頻敲警鐘 抗生素濫用危機升高

zebron

超級細菌頻敲警鐘 抗生素濫用危機升高

 

濫用抗生素催生的超級細菌，可能讓人類「重返抗生素問世之前的年代」

自今年5月美國本土出現變種的大腸桿菌超級細菌後，世界各地陸續發現各種耐藥性細菌或多重耐藥性細菌，令人擔憂超級細菌正成為全世界的另一個危機。

據美國疾病管制中心（CDC）報告，美國每年約有200萬人感染無法被抗生素治癒的細菌，其中2.3萬人因此死亡。經濟學人（The Economist）則大膽預測，抗藥細菌在2050年時可能成長14倍，每年將造成1,000萬人死亡。

正如美國疾病預防和控制中心主任貝絲博士（Beth Bell）所言：「如果我們不採取緊急行動，抗生素將走到盡頭。」

超級細菌引發的疫情經常發生在畜牧業及農業，農場為因應巿場肉品的需求而進行大規模飼養，使得飼養的環境容易成為細菌的溫床。農牧場主人為使動物保持健康，大量餵食或噴灑抗生素，間接養成抗藥頑強的細菌。

美國超級細菌MRSA

今年9月，一組國際科學家從雞身上發現了一個新的「超級細菌」菌株耐甲氧西林葡萄球菌（Methicillin-resistant Staphylococcus，MRSA），這種超級細菌可抵抗多種抗生素，令雞死亡。而在丹麥至少有10人感染MRSA生病。

大多數人不會因吃肉而感染MRSA，通常是通過醫院或在其他擁擠空間內的人與人之間的接觸傳染。而農場內的工人感染MRSA的風險較高。

發表在臨床傳染病期刊（Clinical Infectious Diseases）的研究報告證明，MRSA在豬肉、牛肉和奶製品中存在，可以通過接觸受感染的動物產品傳播到人。

目前，美國每年約有8萬例MRSA感染病例，MRSA相關死亡事件為1.1萬例。因此，奧巴馬總統在2014年發布行政命令，建立一個新的機構，負責開發打擊耐藥細菌的國家戰略。

英國大腸桿菌超級細菌

今年初，由英國劍橋大學進行的一項小型研究發現，從主要超市買回的雞肉樣品中有四分之一都被污染了。

接著，由環境、食品和農村事務部（Department for Environment, Food and Rural Affairs，DEFRA）和英格蘭公共衛生局（PHE）合作進行的更大的政府研究，公布了更高的感染率，其中80%雞肉來自英國本土。

在英國主要商店出售的三分之二（78%）新鮮雞肉含抗藥性大腸桿菌，規模遠高於以前的研究。這個抗藥性大腸桿菌比例在蘇格蘭是53%，在威爾士是41%。

環保人士稱，大腸桿菌超級細菌（E.coli superbug）的出現是農場對家禽大量使用抗生素類藥品幾十年後的結果。因為農場對剛出生的雞仔注射抗生素，以免牠們遭受細菌感染。

英國家禽委員會（VMD）今年4月公布，從2012年至2015年間，家禽業抗生素的使用量減少了44%。DEFRA上星期還說，英國動物用抗生素銷售量下降了10%。雖然，有些家禽業主近幾年停止常規性的使用抗生素，但VMD仍拒絕對家禽業使用這些抗生素（對現代人類保命至關重要的抗生素）頒布明確的禁令。

英國的首席醫務官（Chief Medical Officer）達維斯博士（Dame Sally Davies）敲響了超級細菌耐藥性興起的警鐘。她說，耐藥菌感染是一個全球性問題，對人類、動物和經濟的損失可能是毀滅性的。每一個人都要採取行動，以防止耐藥菌感染的蔓延。而農業部門不當使用抗生素，助長了耐藥菌感染的擴展。

印度多種多重耐藥菌

無獨有偶，印度近期蓬勃發展的養雞業在濫用抗生素的情況下，也有了「驚人」的後果。在南部的海得拉巴市的活雞市場上抽樣檢查，發現11%的肉雞攜帶了多種多重耐藥菌。

海得拉巴大學（University of Hyderabad）和德國柏林的羅伯特·科赫研究所（Robert Koch Institute）對大量肉雞養殖場和散養農場進行檢測，在兩種類型農場的雞隻身上都發現了超級細菌。

印度農業系統在最近幾年為了滿足對動物蛋白不斷增長的國內和全球需求，大量使用抗生素刺激動物生長。並且對最後的抗生素使用也沒有限制，令雞螺桿菌（H. pullorum）對許多早期抗生素都有耐藥性，包括最後手段的粘菌素。

經濟合作與發展組織（OECD）在去年的報告中指出，印度若停止使用抗生素，會導致肉類生產總值約損失11億美元。

但世界銀行在9月份表示，耐藥性病菌造成的經濟損失可能比2008年的金融危機有過之而無不及。到2050年，每年在世界範圍內的醫療保健費用，會因超級細菌增加多達1兆美元。

中國超級細菌最毒

2015年11月18日，研究人員發表在醫學期刊《柳葉刀》上的報告指出，在中國的牲畜和人身上發現了能對抗最有效抗生素的超級細菌，包括有可能造成傳染病的細菌。

研究人員呼籲，緊急限制使用多粘菌素類抗菌素。粘菌素是中國的農場發現對牲畜使用所有抗生素都無效後開始普遍使用的抗生素。而這已經是人類至今能對抗超級細菌的最後的抗生素了，再不加以節制，就真的會讓抗生素很快走到盡頭了。

世界衛生組織一名發言人說，這個超級細菌看來能在不同種類的生物之間傳播，並有可能在全球擴散，情況十分令人擔憂。