千尋 -【穿越一枝花】《全文完》

力寶龍

第十章　夫妻同心利斷金

    葉霜快被自己嚇壞了，她、她、她……好能幹吶！

    在提筆寫企劃書時，她發現自己寫得一手雅緻的簪花小楷時，已經飽受驚嚇，沒想到離開家廟後，白日裡無聊，嚴嬤嬤催著她給爺做件衣裳，她想也不想，就拿出一匹布剪裁、縫制……

    動作一整個行雲流水、半點困難都沒，好像她是個天生的裁縫師。

    這也罷了，當她發覺自己拿繡花針的動作就像東方不敗持針，她還能不對自己充滿讚嘆嗎？

    英才啊！天才吶！這豈是凡人能到達的境界？

    為測試原主到底有多少能耐，這些天，她彈琴、畫畫、下廚、泡茶……每項才藝逐一試過，結論是，原主的祖母如果到現代去開新娘學校，肯定年年招生，年年爆滿！

    嚴嬤嬤前前後後把她做的袍子仔細瞧過幾回，葉霜看著忍不住想，那犀利的態度和銳利的眼神，和實驗室裡研究幹細胞的人員差不多，惹得她一陣緊張。

    沒多久，嚴嬤嬤抬起頭沖著她笑，眼底淨是滿意，喟嘆道︰「世子爺總算有人心疼了。」

    葉霜被誇到很心虛，尷尬一笑，那只是本能，算不得什麼的。

    墨竹從外頭進來，滿面春風的道︰「世子妃，世子爺快到了，要不要到門口迎一迎？」

    葉霜沒回墨竹的話，二話不說便往外衝。

    衝出小院、衝出大門，她跑得超快，速度超越這時代的所有女人，如果這時候有亞運賽，她一定可以打敗諸美，贏得桂冠。

    她快到什麼程度？快到聽見風在自己耳邊呼嘯，快到兩條腿像踩上風火輪，快到一顆心怦怦怦，頻率在最短的時間內衝上一百七，快到……她突然發現，原來自己這麼想他，這麼迫不及待想見到他。

    這是思念嗎？應該吧，否則胸口儲存的酸貨，怎麼會在瞬間變成甜品？

    他回來了，他回來了！笑容自動躍上她的眉眼，把她變成愛笑的女人。

    葉霜奔到門口，喘息不定，她引頸翹望，咦？他人呢？

    幾個墨慢了好幾拍才跟著跑到門前，墨竹撫著胸口，上氣不接下氣的道︰「世、世子妃……奴婢、奴婢雖然說……世子爺快到了，可也沒有這麼快啊！」

    墨菊嘲笑道︰「世子妃這是想爺了，你們懂啥。」

    「是是是，我們不懂，就你懂。」

    幾個丫鬟在鬥嘴皮的同時，遠遠地，葉霜看見煙塵揚起，數匹馬朝莊子奔馳而來。

    忍不住地，她的兩條腿今天好像想秀秀短跑功力似地，竟又自己動了起來。

    葉霜飛快往煙塵處跑去，她知道自己發瘋了，這種行為太不古裝戲，這是時裝偶像劇才會發生的事情，時代背景不符合，導演會喊卡的，可是她的腳不聽話、她的心不肯停、她的笑容被繩子緊緊拴在臉頰邊，她又能怎麼辦？

    所以她跑，跑得像追風箏的孩子……

    意外！在看見那道纖細的身影朝自己奔來的同時，控不住的愛意衝撞著衛昀康的心。

    她就這麼想他嗎？想到不矜持、不顧身分、不在意旁人目光？

    他不禁有點後悔了，後悔沒有早一點出現。

    他彎下腰，俯在馬背上，「駕！」雙腳夾緊馬蹬，白馬揚蹄，他要用最快的速度趕到她身邊。

    馬蹄揚塵、長風獵獵，離她越來越近、越來越近了，近到她停下腳步，手靠在眉間，逆光搜尋馬背上的男人是不是她的爺，那副嬌憨可愛的姿態勾出他的歡笑，駕馬奔到她身邊，長臂一撈，他將小妻子撈上馬背，緊緊摟進懷裡。

    葉霜沒有尖叫，在一陣天旋地轉後，穩穩地落入他懷裡，她沒看清他的面容，但她就是知道是他，因為鼻間充斥著她最最熟悉的氣息。

    她緊緊抱著他，將自己埋進他懷裡，與他身子貼著身子。

    因為在急著跑去找他的時候，她恍然大悟，後知後覺的發現自己早已經闖入愛情的世界卻不自知。

    真是遲鈍，虧她看過那麼多電影小說，虧她生為二十一世紀的現代人，虧她自以為腦袋高人一等，原來不過爾爾，連這麼簡單、顯而易見的事，非要他走到眼前了，她才能明白。

    衛昀康的笑意不曾減少，他都知道的，知道好端端的她為什麼不待在屋裡，知道這個懶到透徹，走到哪兒不是坐轎就是坐車的女人，為什麼快步疾奔，因為她把他擺進心底，因為他是她的要緊，因為她想念自己和他思念她一樣深刻，所以迫不及待。

    是滿意，也是滿足。

    她做事衝動，不曉得瞻前顧後，她的點子老是要他收拾斷後，她讓他時刻提心吊膽，但是沒關係，她做一堆蠢事，全是因為心疼他，也全是為了他……

    想到這兒，他的笑容逐漸擴大，表情慢慢多了幾分驕傲，一個對他專心的女人，帶給他的成就，不輸日進斗金的商鋪。

    「怎麼跑這麼快？」衛昀康柔聲問。

    「想爺了。」

    葉霜抬起頭，恰恰好看見他的下巴，想也不想，她湊上自己的唇，親了一下。

    當她軟軟的嘴唇輕輕碰上他下巴的那一瞬間，他的心跟著軟化。

    她說她想他，簡短三個字，卻教他無比興奮，因為她的想念比蜂蜜還甜，他也想她，看著那張畫像，想一次、兩次、三次……想無數次。

    他不知道自己會喜歡上她，他原本只想拿她當棋子，以順利完成自己的佈置，從未想過讓她摻和自己的計劃。

    可是新婚夜，她讓他提起興致，知道她是個與眾不同的女子，奉茶認親那日，她竟與左氏對著幹，迫得左氏吞下暗虧。

    她知道左氏的虛偽，她說婆媳不合是天經地義的事，她無條件站到自己這邊，她心機太淺、手段太簡單……但，不管她做什麼，都是為他。

    被人這樣專心對待著，他的興趣飛快轉化為喜歡，他喜歡她的有趣、喜歡她的魯莽、喜歡她的衝動，更喜歡她想他……

    回想起衛十一某日的稟報，當時他笑到捧腹折腰，教人無法估摸的她，竟要他的隱衛扮鬼嚇人？這多損他們的英雄氣概。

    可衛十一幫她說話了，「原本擔心左氏一口氣派來那麼多人，萬一忙中有錯，逃了兩條漏網魚回頭報信，可就壞了爺的事兒，世子妃這法子雖然陰損，卻讓咱們兄弟不費吹灰之力，把五十條魚整整齊齊全給收了。」

    「她旁的不會，使壞的功夫一流。」衛昀康嘴上這樣說，心底卻是得意非凡，得意自家老婆滿肚子壞水。

    「爺……」衛十一猶豫了會兒才開口，「爺，咱們幾個兄弟都覺得這個世子妃很好，爺要珍惜。」

    這話古怪了，他娶過幾任世子妃，還沒聽過他們的友善評語，他想不出來葉霜是怎麼收買他們的心，他逼問半晌，衛十一才老實回答——

    「世子妃說英雄好漢不做暗事是鬼話，殺人這種事，歷程不重要，結果才重要，還說想當英雄，就把命好好守住，更下令要我們三十個兄弟，要無傷無痛、全頭全尾站在世子爺面前。」

    他聽明白了，她用幾句話就收買了三十顆人心，她那張嘴，果真甜得讓人難以置信。

    說她傻，她卻又是再聰明不過，她永遠知道如何用言語讓別人感到被重視、感到幸福，然後讓人對她無怨無悔、傾心付出，四個墨是這樣，兩個嬤嬤是這樣，陪房下人是這樣……

    連他，也是這樣。

    「爺……」葉霜看著他楞楞地，半晌不說話，擔心的輕喚一聲。

    他是在生氣嗎？她不免有些擔心，身在民風保守的古代，她方才的舉動是不是太大膽了？

    好啦，她錯了，時代不同，古裝劇裡男女主角隨便親來親去，是為了提升收視率，不是真的能照做的事兒。

    她撅起嘴，有些憋悶，覺得自己被電視劇騙了。

    「那日，有受到驚嚇嗎？」衛昀康回過神，看見她嬌憨神態，心軟也心暖。

    葉霜控訴道︰「爺的人，爛透了。」

    啥？衛十一對她讚譽有加，她竟說他們爛透了，這是怎麼回事？但他心裡已經未審先判，雖然她尚未投訴他們的罪狀，不過他已經在心底擬好十幾種懲罰法子要對付自己的衛家班，誰讓他們爛透了。

    「他們做了什麼？」他的口氣嚴峻。

    「是爺不讓他們娶媳婦兒嗎？還是爺讓他們的工作量過重，沒時間交女朋友？」

    「女……朋友？」他被弄得迷糊，這是什麼意思？

    又是她的錯，這年代哪有人在談情說愛、交男女朋友的，可是這也不能怪她，她才剛穿越不久，這裡的風俗民情、說話習慣尚未糾正過來。

    葉霜輕咳了一聲，修改了說法，「我的意思是指紅粉知己。」

    「他們不能。」

    「為什麼？怕身分曝露？」

    「色字頭上一把刀，沉溺女色會壞事。」

    「厚，原來不是他們爛透了，是爺爛透了。」

    「你在說什麼？」好端端的，做啥給他扣這麼一頂大帽子？

    「爺娶了五個世子妃，就算不在世的不算，幸存的還有一個世子妃、五侍妾、三通房，爺都沒在女色上壞事，怎麼他們就會壞事？」

    這是剝奪人類基本需求，人家也是堂堂的大男人，也有發洩的必要，難不成他的隱衛們全數揮劍自宮，當了岳不群的接班人？

    「他們做得不好，怎地撻伐到爺身上來了？」

    「他們就是沒和女子接觸過，才不曉得女人與男人不同，對待方式要不一樣。」

    衛昀康低頭睨她一眼，沒好氣的道︰「聽不懂，把話講清楚。」

    葉霜朝他做了個鬼臉，這才道︰「那天晚上，屍體東一條、西一條的，還有兩顆頭在地上滾，我嚇死了，這幾天，夜不能成寐，白日明明累極了也無法休息，因為一閉上眼睛就會聞到血腥味兒。」

    「所以呢，你覺得他們應該怎麼做才對？」

    「應該把我們三個打暈了運出去，啥事都不知道，就不會飽受驚嚇。」

    「你在埋怨他們沒把你給打暈？」他挑高眉，似笑非笑的問。

    他誰啊！他是衛昀康，旁的不敢說，看透人心這點兒功夫還是有的，他不信她會為了這點子事抱怨他的人。

    「不然呢？」

    「如果你有事求爺，拐彎抹角不會比開門見山的好。」

    葉霜偏著頭望他，有道理，開門見山他都不見得會同意了，何況是拐彎抹角，他要是心硬點兒，假裝沒聽懂她的潛台詞，她不是瞎忙嗎？

    好啦，那她就開大門，迎大山。

    「在家廟的那些日子，衛十一經常暗中相助，那天事出緊急，他捂住墨竹的口，兩人就有了肌膚之親。他把我們從地道裡面救出來時，墨竹被地板上兩顆滾動的腦袋嚇到腿軟，無法行走，是衛十一打橫把她給抱著離開的。之後，他托人捎來安神茶給墨竹沖了喝，從此墨竹那顆芳心就給系上了，爺，你說，幫人牽一條紅線，會得多少福報啊？妾身最近運勢不佳，還挺需要福報的。」說完，她吐了吐小舌，有些不好意思。

    做媒做到這等程度，她也算是個孬的，不過他算是聽明白了。「此事再議，接下來事情多得很，衛十一沒有空理會閒事。」

    啥？爺的事兒是正事，衛十一的終生大事是閒事兒？未免太自我中心吧，這種上司，要是在現代肯定會被告到脫褲子，他居然滿臉的理直氣壯？下屬也是人，好嗎？

    「這次的事情，你做得很好。」

    葉霜本想再同他爭辯，可他突如其來的一句褒揚，讓她瞬間忘記自己還想告到他脫褲子，她有些反應不過來的反問︰「什麼？」

    「你謹記爺的話，沒有衝動，沒有讓隱衛們現身，做得很好。」

    「這是鼓勵嗎？」

    「不，這是讓你知道，以後聽爺的話就可以保命。」衛昀康抿緊唇，分明正在笑，卻不讓笑在他眼底現形。

    他古怪？確實，還不是一點點古怪，是怪到讓人難以理解。

    他在旁人跟前，什麼好聽話都說得出口，只求達到目的、不擇手段，在她面前卻半句好聽話都不講，就是喜歡看她憋著、悶著，與自己較真上。

    是因為，他不在她身上設定目標嗎？或者是……單純喜歡逗她？

    幸好葉霜是個臉皮厚的，別人不誇獎，她不介意在心底自誇，所以她雙眸綻放著晶光，帶著期待問道︰「既然我做得好，爺是不是該獎賞獎賞？」

    衛昀康輕點了下她的俏鼻，好笑的問道︰「想要獎賞什麼？」

    她望著他佈滿紅絲的雙眼，想來這些天他一定很辛苦吧，於是她撒嬌的道︰「獎賞今兒個夜裡，讓妾身抱著你的手臂睡覺，我大受驚嚇，好幾個晚上都沒睡好呢。」

    與她視線交融，他覺得心又甜又充實，像斟滿茶水的杯子，微暖、微溫、微甘，她在心疼他幾個日夜沒睡的狼狽嗎？他笑了，低下頭，封住她的唇。

    她是個溫暖的女人，像是一方陽光，悄悄地照亮了他心底的陰暗。

    衛昀康搞不清楚自己究竟睡了幾天，只曉得醒醒睡睡的，偶爾醒著時，他看到有個讓他感到溫暖的女人，把滿桌豐盛菜色端到他床前，喂他吃飽了，他歪過頭，又睡。

    迷迷糊糊間，他隱約聽見她對人說——

    「知不知道消耗卡路里最多的器官是什麼？是大腦，我們家爺定是用腦過度，才會累成這樣。」

    什麼叫卡路里？腦子就腦子，還分大小嗎？衛昀康想問，但光是睜開眼皮就耗盡他的力氣，他實在沒有多餘的力量可以擠出話來。

    接著他又聽到她說——

    「勞心勞力、傷肝傷腎，在那個王府，咱們家爺睡得不徹底，現在就讓他狠睡上一場。」

    她還真懂他的心，所以他決定繼續狠狠睡下去。

    其實這不像他，他是個警覺性很高的人，只要一點風吹草動就會被驚醒，七年了，自從祖父去世後，他再沒睡得這般沉過，他知道自己很不對勁，卻依舊在不對勁中睡得安心。

    但這一回，他是真的醒了。

    醒來時，他看到是墨蓮守在屋子裡，正低頭縫著衣袖，聽見床上動靜，她立刻把東西放在一旁，走到床側。「爺。」

    「世子妃呢？」

    「世子妃在廚房裡忙著。」

    「什麼時辰了？」

    「近午時。」

    點點頭，衛昀康又問︰「這幾天，你家主子在飯食裡動了什麼手腳？」

    一聽，墨蓮的心臟驚懼的用力抖了三下，她早就說了，世子爺一定會發現的，讓世子妃別橫著做，現在可好了吧！

    不過她可是個忠心的大丫鬟，連忙尋一篇好說詞，替世子妃規避責任。「世子妃心疼世子爺沒好好休息，大夫為世子爺號了脈，也說爺憂思勞累，再不好好休息怕會落下惡疾……」

    他打斷她的話，直接問道︰「是安神湯？」

    墨蓮眼睛一瞠，就說瞞不住的，世子爺心裡雪亮得很，她咬著唇，眉頭皺成兩道短線。

    「是，可那……」

    「行了，先別告訴你家主子我醒了，備水。」

    「是。」墨蓮領命下去，腳步卻沉重不已，心裡還在想著怎麼替她家主子脫罪。

    看她憂心忡忡的模樣，衛昀康不禁搖頭失笑。

    其實如果有心抗拒，別說安神湯，就是蒙汗藥也拿他無可奈何，他明知道湯有問題，還是一碗一碗的喝下，便是因為信任、因為安心，更是不捨拒絕她的好意。

    半個時辰後，衛昀康神清氣爽的走進大廳。

    這個莊子是他看中的，不只因為近家廟、近衛家祠堂，更重要的是連著莊子賣的是一座山林，林子裡物產豐富，還讓他找到兩個溫泉眼。

    他除了想營生做買賣之外，更是為著方便日後把家廟、祠堂給圈進自己的土地範疇，他是衛家嫡長子，這些本該由他來繼承。

    這些年，他把附近的田地一塊一塊買下，種上一大片桃李，幾年下來，桃樹、李樹長得極好，也因為鄰近京城，每逢花季，有不少遊客過來賞花，他計劃在這裡蓋飯館、客棧，供京城百姓遊樂。

    大廳的桌上有幾本裝訂好的冊子，衛昀康會注意到它們，是因為它們很大，比起一般的書冊要大上兩、三倍，一本迭著一本，還有些尚未整理成冊的紙稿。

    裝訂好的封面上分別寫著《飯館企劃》、《客棧企劃》、《衣鋪企劃》……是霜兒這段時日弄出來的嗎？

    他帶著輕鬆的心情拿起一本，本只打算快速翻過，並沒想要從裡頭找到什麼驚艷說法，可是打開第一頁之後，他便再也停不下來。

    《客棧企劃》裡畫了許多房間，從最高等到最廉價的房都有，最高等的房裡，床鋪看起來很柔軟，大大的抱枕、軟軟的被子，細紗垂在床周圍，風一吹，細紗揚起，在這樣的床上，誰都能睡場舒服的好覺。

    床邊有個小櫃子，上面擺著壺杯、點心、書冊，還有一盞油燈，躺在床上，一面看書、一面吃東西，挺愜意。

    窗戶推開有個小陽台，擺著幾盆花草和軟椅，窗台上掛著他沒見過的東西，但她在旁標注兩個字︰風鈴。

    而且衛昀康也沒見過上頭畫的這種桌椅，桌子矮矮的、椅子矮矮的，看起像是鋪了墊子似的，感覺很柔軟，地上鋪著毯子，牆壁是溫柔的米黃色，上頭開滿一朵朵金色的向日葵，地板上還有兩雙沒見過的……鞋子？

    真奇怪，這種沒鞋後跟，腳趾頭也露出來見人的鞋子，居然讓他想把腳擺進去試一試。

    門後有個浴間，裡頭有大大的澡盆、造型別致的恭桶，牆上釘著一塊木板，上頭擺了幾盆小植物，延伸過去還有一個鐵架子，上頭掛著幾條大、小帕子，旁邊注明毛巾、浴巾等等。

    屋子裡沒有字畫骨董，沒有精雕玉砌的裝飾，一眼望去就是兩個字——舒服。讓人不自覺想放下心事，撲倒在床上，好好地睡上一場。

    客棧是給旅人休憩的地方，當然，不乏富貴的商人，但再有錢，出門在外難得方便，因此有人寧可住到親戚朋友家裡，也不願意投宿簡陋的客棧。

    如果有這樣的客棧，誰不喜歡？恐怕就算在當地有家有室的，也想到這種地方住上一晚。

    依等級往下遞減，她也畫了通鋪，一個屋子可以住到十個人，有公共的付費澡堂，只不過不在屋子裡，而是在外頭。

    與一般客棧不同的是，她的通鋪是用木頭釘在半空中的，床下面的空間設計出一個櫃子、一組單人使用的桌椅，有鑰匙可以將櫃子鎖起，所以即使入住通鋪，也不必擔心個人物品被人盜走。

    前面幾頁都是房間的圖示，後面寫著經營方針。

    最讓衛昀康驚艷的是客房服務，只要在入住前登記，時辰一到就會有人將餐點送進房裡，還有洗衣服務，只要把衣服放在洗衣袋裡，每天早晨僕人進房打掃的時候就會順便帶走。

    屋子裡有各式各樣的點心零食和飲品，並定時會有專人再補上新的，吃多少，結帳時再付銀子就可以。

    住在最高級的房間裡還附有專業管家，專門替顧客處理大大小小的貼身事務。

    沒有人這樣經營客棧的，但葉霜的法子，他認為可行。

    他打開另一本《衣鋪企劃》，這本冊子分成三部分，第一部分寫的是目前市面上一般的經營方式，唯一不同的是，她強調三天交貨，她用時間來爭取客戶。

    第二部分是成衣鋪子！

    成衣？每個人體型不同，怎麼能做成衣？這是衛昀康的第一點懷疑。

    通常只有那些大戶人家的針線房趕不出給下人穿的四季衣物時，才會到成衣鋪子買些衣服充數，因為婢女奴才們不會也不敢向主子抱怨衣服過大或太小。

    開這種店，怎麼賺得到錢？

    盡管如此，他還是耐心往下看去，這一看，他目光凝結，心底已經不是驚艷兩字可以形容。

    她把人的體型分成幾個尺碼，在成衣鋪裡，她不用時間搶客戶，而是用款式搶客戶。

    他是個男人，對於衣服看法不深，在乎的是舒適而不是好看，但女人不一樣，為了追求美麗，挑不同的布匹、繡不同的花樣，務求和他人與眾不同。

    但是再不同，衣服就長那個樣兒，領口、寬袖、長裙……所有的變化頂多是顏色、繡樣兒，可是她設計出來的衣服是真正的與眾不同。

    她的衣袖有寬口、窄口、有兩層袖還有蓬鬆的、像顆果子似的；領口或高或底、或斜或平，各種樣子都有。

    裙子是最精彩的，有在裙子外面加了一層透明紗的，走動時，細紗輕曳像仙子下凡塵，還有裡面是一般薄裙，外面那件裁成長長短短的布片，上面繡著簡單的花色，也是利用走動時，裙片搖動來增色，更有三層的裙子，顏色一層比一層深，遠遠看起來，向是起浮不定的波浪。

    她設計的腰帶有長有短，有用細繩編織出來的、有瓖上翠玉寶石的、有在身後打上一個大大的蝴蝶結的。

    衛昀康笑了，衣服怎能長成這副模樣？奇怪、新鮮，卻是漂亮到令人心動，是女人，都會想要一件吧。

    正當他要翻到第三部分時，葉霜正領著一票丫鬟婆子進門，每個人手都拿著拖盤，裡面滿滿的全是食物。

    把東西擺好後，丫鬟、婆子們離開大廳。

    「爺醒了，怎麼沒讓人來喚我？」她走到衛昀康身邊，發現他正在看自己的企劃，笑著說︰「瞧，妾身把爺的話給記得牢牢的，時間沒白耗。」

    墨竹聽見，連忙補充道︰「世子妃關在房裡裝病的時候，成天折騰這些呢。」

    「爺瞧著，還成嗎？」葉霜一臉等待誇獎的哈巴狗臉。

    「成，過幾天，我讓幾個掌櫃先過來，琢磨著做。」

    掌櫃？意思是除了這些陪房之外，他身後還有用之不盡、取之不竭的人才？太好了！想大展鴻圖，就不能缺少人才。

    葉霜收走他手中和桌上的企劃書，替他張羅好碗筷，笑道︰「先不談這個，爺先吃點東西，餓壞了吧！」

    「怎麼準備這麼多？」

    「這可不是為爺準備的，若是爺不醒，待會兒衛十一就會領著兄弟們進來嚐味道，進行投票，選出最喜歡的口味，好在咱們飯館裡賣。」

    「投票？什麼意思？」

    「這叫試吃大會，妾身不知道什麼食物符合大眾口味，所以讓衛家班成員過來幫著嚐嚐，一個人給三票，喜歡的，就把自己的票投在食盒裡，這樣的試吃大會已經辦了三場，前兩場還請佃戶、莊子裡的下人一起來嚐嚐，今天是最後一場，爺先試試味道。」

    投票？這種事兒她也想得到？不過還是不夠周到，這種事，哪能讓那幾個老粗來決定。

    衛昀康拿起碗筷，一道道細細品嘗，從漢堡到蒙古烤肉，從豬排雞排魚排到火鍋，從韓國石鍋拌飯到養生粥品，從藥膳到小吃，他一面吃，葉霜在旁解釋食物名稱、做法和鋪面的經營法子。

    她的腦袋裡有一大堆二十一世紀的經驗，但哪一種可以搬到古代進行她不確定，所以只能當幕後軍師，真讓她親自操刀，鋪子肯定得一間一間倒。

    待每一種都嚐個兩口，全試過一遍，他也就吃飽了。

    衛昀康放下碗筷，看著眼泛興奮光彩的她，他對她的驚艷已經夠多，他不知道她還能怎麼讓他吃驚，但他確定的是，她為了他，真的很努力。

    握住她的手，他問︰「這些全是你一個人做的？」

    「哪兒能呢，爺給的那些陪房裡，有五個人精通廚藝，我不過動動嘴皮子。」

    難的是烤漢堡的窯子，是衛五給幫著蓋的；蒙古烤肉的大鐵盤，則是衛七想辦法弄出來的；中間要加上炭火保溫的特殊鍋子，是衛大折騰出來的……工欲善其事，必先利其器，有這群能人強將，有什麼做不到？

    「再做一次票選大會吧，咱們請三、五百個京城高官名流來吃，讓他們選出喜歡的菜式。」

    「意思是，我做的票選不準？」

    「當然不準，莊頭佃戶素日裡鮮少有機會吃肉，自然是哪道菜肉多、挑哪樣，我那些衛家班的，只管飽，哪裡顧得了味道，讓他們來決定好不好吃，根本是強人所難，再說了，普通人家根本不會上館子，會上館子的不是富戶就是權貴臣官，這種人從小吃香喝辣，舌頭刁鑽得很。」

    葉霜聞言，深深覺得他說的有道理，她總是思慮不周，想了個起頭，便一頭熱，唉……

    這話，大哥大姊也叨念過她。

    可有什麼辦法，她就是智商不高，不習慣動腦子唄。

    「行，看準日子，爺再告訴我。」

    「霜兒，咱們不會在這裡待太久了。」

    「怎麼會？爺不是把咱們所有的身家財產都運過來了嗎？」

    「那是要拿來做生業的本錢，怎能不運來？接下來真的開始要典當你的嫁妝了。」

    看過葉霜的企劃書，他感到野心勃勃，原本只想做大，現在，不僅僅要做大，還要做好，做別人沒做過、做不到的，他要在最短的時間內，讓皇上耳目一新，重新評估自己！

    「爺要改頭換面，不當紈褲，要當勤奮商人了嗎？」

    「嗯，爺上進，娘子開心嗎？」

    「當然當然，要不是娶了我這個福妻，日日教化訓示，爺肯定還在青樓賭坊裡沉淪呢，皇太后肯定很高興自己的真知灼見。」

    「你傻了嗎？這種事怎麼瞞得了皇姑婆。」

    對厚，又少一根腦筋，皇太后怎麼能瞞呢？那個嫁妝漂白術，還賴皇太后的大力支持呢！

    一把，他將她拉進懷裡，輕輕磨蹭她柔嫩的臉頰，低聲道︰「霜兒，忙過這些日子，給爺生個兒子吧。」

    「爺早有兒子啦。」至於她的肚皮，誰曉得是爭氣不爭氣？

    「爺要你生的！」

    這話葉霜不愛聽，她推開他，皺起眉頭，正經八百的凝聲道︰「爺，這種話是最後一次說了，好嗎？妾身當玥兒是親生兒子，我也要他拿我當親生娘看待，這種會在玥兒心底種下不平的言詞，往後別再輕易出口，旁人怎麼看，我管不著，但我們是玥兒的父母，有義務保護他不受到一丁點兒傷害。」

    衛昀康看著她一臉認真，許久許久後，他開懷暢笑，捧著她的臉，送上熱情的一吻，接著在她耳邊低聲道︰「知道了，娘子大人。」

    他一直知道她溫暖善良，一直曉得她用真心對待每個人，他一直都理解，她是個非常非常好的女人，他想要這個好女人的一生一世，不悔！

    衛昀康同葉霜提過周掌櫃的背景和兩人相識的過程，今兒個她總算見到周掌櫃的人，她對他的第一印象，就是他長得矮矮小小的，背有點駝，但那雙精明幹練的眼睛讓人無法忽視他的存在。

    「世子爺，那塊地我看過了，地點好，來往的人多，要是在這裡開新賭坊，小的敢拍胸脯保證，很快就會擠掉『進斗金』。」

    「『進斗金』很厲害嗎？擠掉它，『金風臨門』就能掙很多很多銀子？」葉霜問。

    周掌櫃瞄了她一眼，眼底閃過淡淡的不屑，他不懂，男人談生意，幹麼讓個女人在場，就算她是世子妃，可女人嘛，見識有限。

    「眼下『金風臨門』已經能掙得不少銀子，只不過『進斗金』是京城第二大賭坊，若是擠掉它，京城就沒人敢同咱們叫板。」看在世子爺的面子上，周掌櫃勉強回答。

    「周掌櫃，我是不太明白生意場上的事，可我覺得開鋪子的目的是賺錢，不是讓別人關店，擠掉一家『進斗金』又如何，難保不會有第二家、第三家……第一百家『進斗金』出現。與其用數量擠掉別人，不如用質量壯大自己，遠遠地把人甩到腦後去。」

    聽著兩人的對談，衛昀康倒沒想過要不要擠掉「進斗金」，他比較想要的是讓左氏花了大筆銀子心血的賭坊，在開幕三個月之內倒閉，而周掌櫃挑選的地點，恰恰在左氏買下的鋪子隔壁，他很感興趣呀，只不過他的小媳婦似乎不這麼認為。

    「什麼質量、數量？敢問世子妃有何見解？」周掌櫃憋著氣問道，心裡卻忍不住埋怨女人懂什麼。

    「依周掌櫃的法子，是開很多家『金風臨門』，瓜分掉『進斗金』的生意，可在瓜分同時，是否也會瓜分到自己的生意？賭客就這麼多，每年能花的錢也就這麼多，開再多家，算計也就這麼一點錢。與其如此，為什麼不想想其他的方法，讓賭客掏更多的錢出來，讓那些不賭的人，也願花點小錢娛樂自己。」

    這話說得在理，現在百姓富足，人人口袋裡多少有些餘錢，要是能讓他們把錢掏出來，那可是一筆大生意……思索一番後，衛昀康也被挑起了興致。

    「願聞其詳。」周掌櫃悶了，說得容易，做來難，不賭的人永遠不會踏進賭坊，這是人人都知道的事，誰有本事從他們口袋裡把銀子挖出來？

    「你方才說，買下那兩間鋪面開新賭坊，至少要備下五千到七千兩銀子？」

    「是。」

    「這筆錢拿到京城近郊買土地、蓋賭坊的話，至少可以蓋三十到四十倍大的賭坊，對不？」

    「話是這麼說，可蓋在城郊，誰會一趟路跑到城外賭？城裡又不是沒地方可賭。」

    「所以要解決的是交通問題、食宿問題，倘若咱們每一刻鐘，都有馬車來往京城與城郊，可以供賭客免費乘坐，那麼，周掌櫃猜猜，賭客肯不肯多花半個時辰往返？」

    葉霜此話一出，衛昀康馬上想到另一筆生意，倘若不是免費乘坐呢？倘若不僅僅往返京城與城郊呢？倘若有固定的路線、固定的時間往返……他越想越細，一張古代公車圖在他心底慢慢描續出來。

    周掌櫃回答︰「也許有賭客肯，可……爺何必這筆銀子？如果直接蓋在京城裡……」

    葉霜打斷道︰「周掌櫃的，你先別急，聽我把話說完，倘若我講得沒道理，你再反駁我，行不？」

    他不免心生猶豫，什麼時候主事的成了世子妃？他下意識轉頭望向世子爺，只見他點頭，他就算再怎麼不滿，也只能忍住了，誰讓世子爺對他有知遇之恩呢，否則他哪能容女人在這裡說三道四。

    「世子妃請講。」

    葉霜轉頭，用眼神詢問衛昀康的意思。

    這會兒才想起以爺為尊了？衛昀康忍不住失笑，她老是忘記這個道理，不過只要她開心，偶爾忘記，他哪會計較？

    見世子爺點頭，葉霜攤開一張紙，再把那本《旅館企劃》打開。

    她先畫出三層樓房，一面畫、一面解釋，「最上面這層可以蓋客棧，讓興致高的賭客晚上在這端安歇，隔天起床再繼續上賭桌。」

    這話沒有吸引到周掌櫃，倒是那個客棧房間平面圖讓他驚呆了，怎麼會有這樣的屋子，光是看圖紙，他都想去住個三、五天。

    「為了獎勵賭客，進賭坊換五百兩銀子籌碼的，可以免費住天字房一晚，三百兩可以招待地字房，一百兩可以住人字房……以此類推。二樓蓋飯館，賣各種不同風味的料理，也是一樣，制定一個規則，換多少籌碼，就可以送飯卡一張，一張飯卡可以免費到飯館吃一頓飯。」說著，她打開《飯館企劃》，裡頭各種不同風味的食物，一道道，看起來讓人垂涎三尺。

    她是學商品設計的，畫圖是基本能力，她最大的困難是控制軟乎乎的毛筆，幸好原主霜練就一身優秀的筆功。

    「方才世子妃說籌碼，那是什麼東西？」

    「由咱們賭坊自己設計錢幣，面值有百兩、五十兩、三十兩等等，賭客一進門，得先換好籌碼，才能在裡頭賭，所以莊家收的不是真金白銀，而是咱們鋪子裡的籌碼。」

    「為什麼要這麼做？用真金白銀賭不好嗎？」

    「用籌碼有幾個好處，第一，方便管理，要是賭坊真像規劃的這麼大，伙計的管理就是一門大學問，鋪子裡專用的錢幣無法拿到外面使用，自然不必擔心做莊的伙計中飽私囊。

    「第二，賭客一進門就換好籌碼，沒了籌碼沒得賭，自然不會賭到傾家蕩產，因為那筆錢是他們一開始就打算好，即使損失也不會影響生計，這樣一來不會鬧出事端，自然少了爭議。

    「第三，統一管帳，賭坊大，就不能只有少數幾種單調的賭法，但不管哪種賭法，計算銀子的方式都不同，使用籌碼的話，賭坊不必管各桌伙計入帳，只要在門口設一個換籌碼的亭子，自然會曉得一天收入多少銀兩。

    「第四，假設賭客沒了賭性，想走人，手上卻還有三、五兩，他會不會尋一處莊家台子，下最後一把？這三、五兩就是多賺的！」

    從剛開始的不屑到後來的驚訝，周掌櫃的表情讓衛昀康德意極了。

    瞧，這個聰明女人是他的妻子，旁人想不出來的事，只有她琢磨得到，什麼叫做與有榮焉，就是這種感覺。

    周掌櫃不斷翻著那兩本企劃，眼珠子瞪得快要掉下來，只差沒把冊子給吞下肚，貪婪的模樣，像是餓狼看見肥肉，口水都快流下來了。

    衛昀康笑道︰「行了，你先回去吧，去尋塊好地方蓋賭坊。」

    周掌櫃領命離開了。

    衛昀康凝睇著葉霜，臉上掛著真心實意又自得意滿的笑。

    他的笑很有渲染力，惹出她一張嬌俏笑顏，她笑出彎彎兩道眉毛，巴結地坐上他的大腿，勾住他的脖子，軟聲問︰「爺，妾身做得可好？」

    「勉強可以。」

    他的誇獎很吝嗇，幸好她有強大的自信心，所以她故意又問︰「爺，妾身是不是又衝動了？明明不干妾身的事。」她的臉在他胸口蹭啊蹭的，撒嬌撒得忒厲害。

    這態度，擺明是要討幾讚美，可她弄錯了，他就是喜歡她撒嬌、喜歡她在自己身上蹭，為了讓她多蹭幾下，當然不能輕易鬆口。

    「是又衝動了，幸好周掌櫃是自己人，否則木秀於林，最危險。」

    葉霜咬牙，厚，這男人肯定不懂得什麼叫做賞識教育，連半句誇獎都吝嗇給。

    她也沒要求多啊，她不過是想讓自己感覺起來很有用，她不過是想要一點點成就感，不過是想要覺得自己很厲害。

    悶了，她鬆開手。「那以後爺的生意，妾身就不隨便插手了。」

    這話是熱騰騰的威脅了，可衛昀康早被磨出一把慾火，哪在乎什麼威不威脅，他打橫抱起她，一路把她抱回屋裡、抱回床上。

    一路上不小心撞見兩人卿卿我我的丫鬟婆子，都急急把身子背過去，假裝沒看見，雖然兩位主子當眾這麼熱情實在讓人羞窘，不過只要兩人感情好好的，她們這些下人才有好日子過啊！

力寶龍

第十一章　吾爺是奇跡

    三個月未到，葉霜的懲罰還未結束，衛昀康就帶著她風塵僕僕地趕回京城。

    因為德王府的消息傳大了，王妃惡行敗露，世子爺憤而離家出走，德王一病不起，皇太后怒斥王妃，讓皇上派人四處尋找世子爺，這是一方消息。

    另一方消息是，家廟起火，世子妃夜逃，不慎落水，幸得婢女捨身相救，三人被沖至河道下游，世子爺得知消息，不眠不休，徹夜尋找，終於在一處破廟裡，尋到正在發高燒的世子妃和茫然無助的婢女兩名，夫妻大團圓，世子爺這才曉得德王病重，於是領著身子剛剛痊愈的世子妃回到京中。

    一進京城，他們沒有回王府，衛昀康先領著葉霜進宮，明面上是報平安，實則是在帝后面前告大狀。

    夫妻倆雙雙跪在皇太后與帝後跟前，俯身低頭，擺足受害者角色。

    當衛昀康把證據拿出來，葉霜才發現自己那份口供太小兒科，簡直上不得枱面。

    衛昀康提供的證據包羅萬象，左氏謀害幾任世子妃的事有人證、有物證；左氏偷竊先王妃嫁妝，謀取私利，有帳冊可查；在京城各處及近郊，以王府名義欺良霸善，強買強賣，佔了幾千畝田地，以及鋪面十數間……一筆筆，皆有確鑿的證明。

    衛昀賢、衛昀良兄弟，奪人妻女為婢妾，收受賄賂，買官賣官，惡行馨竹難書，更是教人忍無可忍。

    皇上看著成冊的資料，竟比自己手中掌握的更加齊全，這才恍然大悟，衛昀康多年來的紈褲歲月不過是隱忍，他依舊是當年那個有為的少年狀元，他聰明睿智，城府極深，一出手，便讓人退無可退。

    同樣的資料看在皇后眼裡，心裡泛起一股寒顫，這人夠狠、夠毒，也夠絕。

    老德王過世後，他一反常態，成了乖張孤僻、不求上進的男人。

    起初她還對此感到懷疑，但戲可以演一天，演不了一年，可他不但演了一年，還整整演上七、八年，當所有人都認定他是個無可救藥的廢物之後，誰知他竟藏著黑手，暗地搜羅多方證據，一舉將繼母、兄弟打進地獄。

    不是她輕敵，而是衛昀康這個男人太可怕。

    「好心機、好城府，你用這種手段對付自己的母親和兄弟，本宮該贊你一聲冷血嗎？」

    皇后忍不住譏諷，她病了多日，臉色樵悴臘黃，便是用再多的粉，也遮掩不住。

    她的諷刺換來皇上的冷眼。

    皇太后也忍不住微蹙柳眉，這個媳婦終是心歸外家，盤盤算算的全是娘家人，沒把丈夫兒子放在主位，難怪皇上會看重淑妃，可惜，她本還想著嫡庶有別，可眼下，要是真讓太子坐上那個位兒，天下就不是魏家的，而是要變成左家的了。

    也罷，太子雖仁厚，能力卻遠遠不及三皇子，光是耳根子淺這毛病，早晚會成為左氏的棋子。

    她冷冷瞪了皇后一眼後，轉頭問衛昀康，「有這些證據，為何早先不拿出來？」

    「昀康不管後宅事，手上只握有弟弟們行差踏錯、母妃侵佔先母的嫁妝的實證，這些物證，昀康是要用來提醒父王，萬望父王多管教弟弟們，免得日後鬧出大事，德王府面子不保，先祖蒙羞，可是父王……」他嘆一口氣，子不言父之過，所以他很恰當地讓話停在這裡。

    在場哪個不是明眼人，哪個不曉得他那口氣的背後意思。

    德王重權，與左家勾結，怎會在乎這種不過幾個平頭百姓和金銀錢財的小事，把這種事鬧大，與左氏分心，背了左家的意，對德王而言才是真正得不償失。

    皇上沉吟半晌，問道︰「這些年，你為何作偽，一改過去行事，流連青樓花街？」他是個疑心病重的，若不問個究竟，他無法對衛昀康放心。

    衛昀康就是在等皇上問出口呢，如此一來，他才能真誠剖心，要演感人肺腑、賺人熱淚的好戲，千萬不能主動，否則會顯得矯情。

    他不卑不亢的回道︰「啟稟皇上，倘若昀康表現得一如過往，父王必會逼昀康志在朝堂，坐穩勢力，然而祖父臨終前，曾緊緊握住昀康的手，一再叮囑，「帝心英明，四方歸順，百姓安樂，民生樂利，衛家一心盡忠，自該在朝堂穩固之後，退隱於市，不該成為皇上的心腹大患。」

    「昀康牢記祖父遺訓，曾經多方規勸父王，然而父王戀棧權勢，汲汲營營，想造不世之功、名留青史，不但與祖父遺訓相悖，也與忠心報君相違。自古忠孝難兩全，昀康只好寄情書畫，出入風華，不思上進，背負惡名，以致父王失望放棄，放任昀康自生自滅。

    「昀康並非不知左氏面慈心惡，背後造謠、污我聲譽，並非不知兄弟多方惡行，敗先祖名譽，只是為著家和萬事興，百般忍耐。沒想到葉氏一個無心之舉，請來太醫為妾室通房把脈，以延續大房血脈，這才揭穿左氏為世子之位，毒害昀康妻妾數人，眾人心生不滿，紛紛將左氏多年來的惡事抖出，昀康這才曉得，前四任妻子的真正死因。

    「事情鬧出後，左氏惱羞成怒，竟一把火想燒死葉氏，孰可忍、孰不可忍，她們都是好人家的女兒，是父母長輩手中的珍珠，左氏卻為了個人私慾，魚肉他人……」

    昀康說得悲憤，葉霜哭得淒涼，一對小夫妻被欺負得這麼慘，誰看了都要心酸，可憐啊，這麼狠毒的後母，怎麼老天不降下響雷，把她給活活劈死。

    再加上過世的老德王，他處處為皇帝著想，這份忠心耿耿，滿朝文武，還能在誰身上找到？

    這讓當皇上的怎能不心軟、不心生感動？

    忠臣吶，老德王和衛昀康才是實實在在的忠臣，不貪慕榮華、不追求權勢，所作所為只為忠君愛國。

    「都聽明白了？」皇上瞥了皇后一眼，冷冷的道。

    皇后臉上一陣青、一陣白，久久說不出話來。

    「昀康，你想怎麼做？」皇太后凝聲問。

    「祖父遺訓，承爵者不可以在朝堂任官，倘若兩個弟弟願意退隱朝堂，昀康便讓出世子之位，周全祖父遺願。」

    「你搜羅這麼多人證、物證，總不會只是想兄友弟恭，把爵位讓出去吧？」身上的疼痛讓皇后控不住情緒，也控不住苛薄的嘴巴，她不相信有人費上大把大把功夫，只為著成全別人，這種鬼話，誰信？

    左氏是她從小就親近的堂妹，多年來，便是靠著這點姻親關係，讓左、衛兩府關係親密、多方合作。如今德王病重，她本想讓外甥襲爵，好在朝堂上繼續扶持父兄，可衛昀康如今鬧出這一出，是想逼她斷尾求生？

    冷著臉，她看向衛昀康和葉霜的目光裡，摻著眼刀子，一下下往他們身上戳，可夫妻兩人像是沒感覺似的，一貫地裝弱、一貫地悲慘，讓皇后想挑刺，也尋不出個理兒。

    「搜羅這些人證、物證，是想求得皇太后、皇上、皇后娘娘為昀康作主分家，為求子嗣，昀康不願意搬回王府，決意置府另居。昀康什麼都不要，只想把父王接到身邊照顧，父王年邁，又患有惡疾，如今癱瘓在床，昀康唯有悉心照料，方能對得起父王養育之恩。至於王府、爵位，昀康皆無心思。」

    聽到這裡，葉霜適時伏地叩首，柔聲道︰「萬望皇太后、皇上成全！」

    不要左氏歸還偷竊的銀兩，不要在朝堂上佔權，甚至連爵位都不要，只想要一個年邁病弱的老父？天底下難得竟還有這樣的孝子。

    聞言，皇太后和皇上皆極為動容，倘若這樣的人才、品德卻不能為朝廷所用，實是可惜。

    皇上眼也不眨的瞅著衛昀康，胸中潮湧，無數念頭翻轉，他的容貌像極母親年輕時，品格卻肖似舅父，想起舅父不居功名、急流湧退，滿腹奇才，卻甘心領著閒差、賞花度日，唯有先皇有需，方挺身相助，有這樣的臣子，難怪先皇能創下太平盛世，他也該有這樣的忠臣，凌兒也該有。

    至於皇后，她恨恨看著這對虛偽的夫妻，感到惡心，卻不能語出批判。

    一筆筆證據在眼前，她明白自己再不能護短，否則恐怕連自己都會陷進去，何況人證、物證提上枱面，尚未細細推敲呢，誰曉得推敲下去，事情會牽扯出多大一筆，到時萬一堂妹、外甥頂不住，一把火燒上左府，那才是真正的得不償失。

    皇太后看看皇上，再看看皇后，察覺兩人心底各有考慮，她微微一笑，衛昀康這個心思重的，果然每件事都朝著他預料的方向進行，很快的，他就能心想事成了。

    終究是自己的娘家人吶，她能不看顧幾分？

    皇太后淺笑道︰「讓德王府分家吧，樹大分枝是天經地義的事兒，左氏又牽連著皇后娘家，鬧大了，面子上都不好看，不知皇上、皇后心裡怎麼想的？」

    「母后想得是，就分家吧，再待下去，昀康這孩子不知道何年何月能生出嫡長子。」皇上看了一眼衛昀康，續道︰「朕明白，你一心遵守祖父遺訓，可當年舅父為栽培你，花了好一番心思，倘若不能為朝廷所用，豈不可惜，收收心吧，朕允你一年，先回去把家事處理好，再回來報效朝廷。」

    「可是……」

    衛昀康有話想說，卻讓皇上阻止，「甭說什麼可是，朕說了算，葉氏！」

    葉霜嚇一大跳，連忙道︰「臣妾在。」

    「你這次受了這麼大的委屈，朕給葉大人再升個位兒吧。」

    她的腦海中猛地生出許多問號，為何？葉知瑾對葉霜又沒多好，這種賣女求榮的男人，何必給他太多甜頭？

    「稟皇上，家父能力不足，正五品官職對家父已然負荷太重，倘若再升官，旁的官員側目也罷，若因此誤了百姓就糟了，求皇上收回成命。」

    有女兒替父親把好處往外推的嗎？他看看葉霜，再看看衛昀康，龍心大悅了，她這是受到衛均康的影響嗎？把國擺在家前面，把朝廷利益看得比自己重要？

    好、很好，這樣的女人，必會教養出無私的兒子，為大魏朝留下賢臣良官。

    「那你想要什麼賞賜？」皇上又問。

    葉霜想了想，她已經推辭了一次皇上的好意，要是再婉拒，就顯得太矯情，但要什麼呢？

    衛昀康也替她擔心，就怕她一個衝動，獅子大開口，把皇上的感動給打消了，那就得不償失了。

    所有人都望著葉霜，惹得她壓力大，腎上腺素快速分泌，突地，她腦子一動，揚眉笑道︰「求皇上賜臣妾一個匾額。」

    「匾額？你要開鋪子做營生？」皇上不禁失笑，怎麼都沒想到她會要這種東西。

    「不是臣妾，是世子爺！爺有兒子了，要當榜樣的，再不能像過去那樣成日遊手好閒，所以商議著要拿嫁妝的鋪面做幾門生意。」

    皇上定定的看著她清靈澄澈的眼睛，態度真誠無畏，所以衛昀康是真的遵循祖訓，無心朝堂？很好，就讓他先開鋪子吧，他就看看他有多少能力，能做出多大的事兒。

    只消一眼，衛昀康已經猜出皇上心中所想。

    出宮時，衛昀康控不住激動，緊緊握住葉霜的手，她是個福妻啊，再沒有比這樣的形容更恰當，她的話讓皇上加深對自己的信任，接下來，該大展鴻圖了！

    馬車上，衛昀康閉眼假寐，葉霜卻不時偷瞄他。

    她想著，這人的心是什麼做的，怎能面面到，周全得讓人尋不出半點破綻。

    幾次想開口，想想又覺得算了，男人心，海底針，撈不到就別勉強，只是她還是很好奇的！

    他忍不住了，笑著張開眼，一把掐上她粉嫩的小臉，道︰「有什麼話想問就問吧。」

    葉霜順勢靠上，把整個人窩進他懷裡，最近，她戀上這個姿勢。

    「為什麼要演這麼多年的戲？倘若要讓皇上知曉祖父與你對朝廷權勢沒有野心，當初把話講清楚不就得了？」

    「理由很多，首先，當年我十五歲，手邊只有祖父留下的三千兩和十六個隱衛，我沒有足夠的實力對抗左氏，以及她的娘家和皇后，倘若鋒芒盡出，我的小命能保得住？

    「第二，皇上生性多疑，沒有這幾年的戲碼，空口白話，他能相信我沒有野心，相信我只想盡忠朝廷？終究，我的身子裡流著父王的血液。

    「第三，父王當年身子強健，正在四處擴展勢力，他那麼努力，我怎能不讓他好好表現？誰知道那些勢力，日後會不會成為我的助力？

    「第四，衛昀賢、衛昀良當年還沒長歪呢，他們不夠歪，怎顯得出我的正直，爵位又怎能理所當然落在我頭上？最後，也是最重要的一點，當年的我還不敢確定，三皇子是不是皇上心目中的繼位者。」

    成事者，不能或缺天時、地利、人和，當年的他一無所有，需要爭取更多的時間與實力，讓自己站穩腳步。

    她沒猜錯，他要的不是退隱或爵位這麼簡單，他要的更多、更深，他身上確實流著衛鋅的血，骨子裡也想爭個名留青史，豐功偉業。

    真不是普通的腹黑，他什麼都要，卻表現出什麼都不要的豁達。

    難怪皇后這般怨恨，七年時間，他演出一場大戲，把所有人都蒙在鼓裡，左氏算什麼，她創造出來的完美形象，被他幾個謠言、幾條證據就戳破，不像他，他才是真正的偉人塑造者。

    他把左氏的惡毒、皇上的多疑、王爺的努力、兄弟的性情全數算進去，甚至連未來的輔佐對象都摸透之後，他才開始動作，當所有人都懵懂無知時，他已經一步步邁向成功道路。

    「皇上已經鬆了口，要你進朝堂，你還需要營商嗎？」

    「當然要，皇上為什麼允我一年理家事，他是要測驗我，對朝廷權勢是真無心還是假無心，多虧你的話答得好，讓皇上對我又去除幾分疑慮。接下來的一年，咱們得把鋪子一家一家開起來，爺得忙得腳不沾地，一方面是宣誓對權勢朝堂無心，二方面是讓皇上親眼見識爺搜羅財富的能力。」

    葉霜想了想，又問︰「搜羅財富？所以爺的目標是……戶部？」

    聞言，衛昀康眼透驚喜，她果真是個聰明的，舉一反三，一點通透。「對，掌錢便掌了權，天底下沒有不愛財的，朝廷沒有錢就無法運轉。」

    他要在戶部裡呼風喚雨，要助三皇子繼承大統，要讓左氏理解何謂惡貫滿盈，想到這兒，他不自覺目光透出恨意。

    她被他的凌厲視線嚇到，縮了縮肩膀，輕喚，「爺……」

    衛昀康放柔了眸光，低頭問道︰「怎樣？」

    「爺恨左氏，對嗎？因為她幾次傷你、害你，甚至讓你差點兒失去性命。」葉霜的聲音透著疼惜。

    這是深藏在他心中的秘密，連祖父都不曉得他已經知道真相，他藏得很深，不教任何人發現，他望著她，深深嘆息，半晌後，才重重地點了頭。

    「她是傷我害我，有兩次，我差點兒回不了王府，但那不是我恨她的主要原因。」

    「不然呢？」

    「左家想與父王透過聯姻，多方合作，因此設下計謀，安排左音與父王私會後花園，婚前失身，當時母妃懷了我，礙於皇太后顏面，父王不敢將此事公諸於世，對於左音的哀求哭鬧，只能想盡辦法拖延。

    「父王本想等母妃生下我之後，再與母妃好好商量，娶左氏為妾，誰知左氏心大，不願低人一等，竟買通產婆想害死我與母妃，幸而嬤嬤發覺不對，硬是救下我的命。」

    「這是祖父不讓你養在左氏膝下的主因？」

    「是。」

    「祖父明知左氏心毒，為何還迎她進府？」

    「當時她也懷上了，父王苦苦哀求，祖父不忍心一條無辜的生命胎死腹中，於是鬆了口。」

    「爺怎麼會知道這件事？」

    「有一次，父親與祖父在書房裡密談，我趴在窗口偷聽，聽到他們提到左氏害死兩名有孕侍妾，祖父要求父親懲罰左氏，然後提及那段舊事，祖父嚴正告誡父親左家萬萬不是可以攀交的，可惜父親……」

    葉霜接口，「父王認為死去的侍妾不過是兩個玩物再加上兩個庶子女，比起左氏身後的勢力，算得了什麼？」說完，她對他的心疼不捨又多了好幾分，他得要多努力才能一個人承受這些？

    「沒錯，正是如此。」

    「可是父王一定沒想到，讓這樣自私狠戾的女人養大的孩子，不會純善、無法正直，子孫不孝，最後受到報應的是長輩。」

    「權勢在前，父親哪聽得進這些？」

    她終於明白他的忍辱負重，那是母仇不共戴天，是純孝指引著他的行為，好，她決定了，就算自己能力不足，也要盡全力幫他。

    「接下來除了營商之外，咱們還要做什麼？」

    「皇上給了咱們一年時間，猜猜，這意謂著什麼？」

    「皇上想鏟除父王的朝堂勢力？」

    「與其說是父王的勢力，不如說是左家的勢力，我猜，皇后的冷宮歲月快到了，太子被廢之期將至，而左氏一族……」

    葉霜馬上接話，「陋室空堂，當年笏滿床；衰草枯楊，曾為歌舞場，金滿箱、銀滿箱，權勢滔天人讚揚，到頭來，不過是為他人做嫁衣裳。」

    「說得好。」

    「人生在世，一場荒唐，唯有珍惜眼前，方是上策。」她怕他衝過頭了，怕他出劍卻收不回來，最終淪為左氏下場。

    衛昀康明白她的意思，笑道︰「懂得在什麼時候停下的人，方是聰明人，別擔心，我知道界線在哪裡。」

    有他這句保證，葉霜安心許多。「其實，王爺知道真相後，應該感激爺的，如果不是爺讓他病得及時，這回的掃蕩，他定要大傷。」

    「我也要讓他親眼看清楚，他的兒子、妻子是什麼貨色，值得他處處維護。」

    凝目相望，城府是磨出來的，心計是熬出來的，如果不是環境使然，沒有人不願意單純，只是……多苦呵，一輩子短短幾十年，卻要在仇恨裡度過？

    握住他的手，葉霜承諾道︰「爺，我絕對不會讓玥兒像你這麼辛苦，他可以傻一點、呆一點，我只要他活得積極樂觀、開朗正向，我要他的心思單純善良，就算吃一點小虧，也不會嘆氣哀傷。」

    「好。」

    「我要玥兒有幾個真正愛他、崇拜他的弟弟妹妹，我要他們手足相親。」

    「好。」

    「我會幫爺掙好多好多銀子，讓他們不必為未來的生活所苦，不必戰戰兢兢，為生存而掙扎。」

    「好。」

    「我要疼爺、愛爺、寵著爺，把爺得不到的愛通通補上，要爺一天一點鬆了眉毛，要爺敞開心胸，認真開懷。要爺放下面具，要爺的笑是因為真的開心，嘴角揚起是真的得意，眉梢上挑是真的驕傲，再不要爺虛偽、作戲。」

    為了他，她放棄原本的計劃，放棄那個等她在古代站穩腳步、培養實力後，就卷款遣逃、自力更生的大計劃。

    為了他，她重新擬定新計劃，而這次的計劃裡，有她的爺和她，有他們的孩子和子子孫孫。

    她與他，再也無法斷了牽連。

    「好。」

    衛昀康笑了，是真的開心、真的得意、真的驕傲，因為他娶到一個獨一無二、與眾不同的世子妃。

    兩天後，聖旨下。

    衛昀康承爵，封德王，立府另居，衛鋅由衛昀康接回府瑞安養。

    衛家三房分家，祖田、宗祠由衛昀康繼承，其餘產業一分為三，三房各得一份，分家事宜由宗人府派員細盯。

    這道聖旨等同於狠狠掮了左氏一巴掌。

    滿京城都在傳誦她的惡毒行徑，五分真實、五分誇大，各種版本的故事紛紛出籠，如果在這時候書鋪看得到出版商機，出一套《惡婦後院管理守則》，定會洛陽紙貴，賣翻天。

    除教左氏沒臉之外，對衛昀康更重要的是，從此衛氏做出徹底切割，大房與二房、三房再無關係，以後，各人造業各人擔，誰也不會牽連誰。

    葉霜卻從這道聖旨裡，看出些許端倪。

    第一，皇上並沒有把當日衛昀康說的「襲爵者不任官職」這句話給提出來，表示日後有用他之意，換言之，他的欲擒故縱達到效果。

    第二，讓王爺隨衛昀康離開，代表皇上雖然憤怒衛鋅與左氏掛鉤，但看在當年登基之初，他處心積慮為皇上掃除障礙的分上，願意放衛鋅一馬。

    不管是前者或後者，對衛昀康而言都是好事，且皇上做的每個決定，都在他的估料中。

    待左氏清除，掃掉幾個大咖之後，為朝廷穩定，皇上定不會追究到底，否則朝堂上的臣官少掉三分之二還怎麼運行？所以那些曾經依附王爺的小角色，必會轉而追隨衛昀康，到時有人脈、有能力、有財力，何事不成？

    接下來的日子，鋪面一間一間開，衛昀康多年來搜羅的人才一個一個浮上枱面，葉霜才明白，原來那六十幾個陪房不過是浮出水面的冰山一角，他的人員組織之龐大，令人咋舌。

    成衣鋪子接的第一份工作，是替其他各家鋪子做衣服。

    食堂飯館、客棧酒樓、雜貨鋪子、點心鋪子，每間店，葉霜都設計特殊的制服，除整齊乾淨、教人眼睛一亮之外，還有宣傳鋪子的效果。

    這些制服的出產，讓許多鋪子群起效仿，因此光是接各方制服的訂購，訂單已經排到半年以後，導至她原本要推出的款式衣裳，只好暫時壓後。

    除制服設計之外，葉霜也替每間店鋪訓練客服人員，經營管理階層有衛昀康在，用不到她，但未來世界的服務業，絕對比古代進步千百倍，從列隊對第一批客人道歡迎光臨，到屈身微笑、推銷產品，再到問卷調查，她讓伙計務必做到以客為尊，花錢的是大爺，這話不能只是掛在嘴邊講講，還要讓花錢的顧客深刻感受到。

    這樣的服務模式，讓衛昀康的鋪子，生意一天比一天更好。

    衛昀康和葉霜每天忙到天昏地暗，見了面也沒力氣多說上幾句，夜裡，總是頭碰上就睡得不醒人事，然後隔天，又是嶄新的一天。

    短短兩個月，高級客棧蓋好，衛昀康請京城勛貴小住一、兩天，那些連看都沒看過的房間，讓人流連忘返。

    只是葉霜沒想到，她想盡辦法弄出來的彈簧床和沙發，衛昀康居然把它們當成商業機密不外賣。

    幸好掛在窗邊的風鈴以及她推出的造型燈具和毛巾拖鞋也大獲好評，這幾項商品，替他們的雜貨鋪子打響名號。

    於是一傳十、十傳百，風鈴、造型燈具這種沒有太大功用、純粹詩情畫意的東西，在京城蔚為時尚。

    當進入衛昀康的雜貨鋪子需要排隊、限制人數；當他的飯館一間間人滿為患，訂席得排到半個月、一個月以後；當他的衣鋪子訂單接到手軟；當他的客棧就算京城人也想去住上一晚……衛昀康三個字成了京中傳奇。

    更多的謠言興起，說他被新婚妻子說服，決定重新做人，說父親的病，讓他幡然悔悟，決定當個孝子，說皇上的訓斥讓他痛定思痛、改頭換面……不管是哪個傳說，總歸一句話，就是浪子回頭、金不換！

    京城的鋪面全數開幕之後，衛昀康並沒有比較輕鬆。

    他進出城裡城外，當德王爺想與「金風臨門」合作，想在城郊開一間賭坊的消息傳出，許多人嚇掉了眼珠子，不會吧，不會是舊事重演，德王爺離不了賭？

    事實如何不知道，只見衛昀康在忙著京城鋪子之際，還親自監督城郊賭坊的工程。他忙硬體，葉霜忙軟體，她設計賭具、賭法，訓練發牌手，也雇來兩個退休的御廚繼續發明新菜色，以供各家飯館增添新味兒。

    忙碌讓葉霜很有成就感，她每天勾勾畫畫，雖然只是紙上談兵，想出來的東西自會有人接手去做，可是動腦令人愉快，她很忙，但是成天呵呵樂著，直到……

    葉雲來訪。

    葉霜幾乎忘記葉家了，忘記對自家姊夫感興趣的妹妹，她突然懷念起姊妹共事一夫是屁話的年代。

    更別說以前葉雲對衛昀康是感興趣，現在則是非常感興趣。

    一個浪子回頭金不換的德王爺，一個掃錢像在掃落葉的姊夫，誰不心動？何況姊夫的眉眼鼻嘴不是隨便長長，他長得努力、長得盡心、長得讓人家的小鹿圈都圈不緊，所以……

    葉霜雙手橫胸，看著醉倒在自家席面上的妹妹。

    這個暗示太明白了，妹妹醉倒，姊姊能硬把人給送回府嗎？當然不成！

    打她進門，葉霜立刻表明「王爺出門了，恐怕沒那麼早回來」時，葉雲就打定主意要賴在這裡了吧？

    「王妃……」墨竹、墨菊為難地看向自家主子。

    「找間屋子，扶她過去休息吧。」葉霜淡淡的吩咐道。

    目前皇上緊盯德王府，她真不能鬧出風波，所以再不滿意，人總得留下，否則讓盧氏那張嘴巴去宣傳，想想左氏的下場，實話說，盧氏的功力頗讓人佩服。

    墨竹撅撅嘴說︰「沒見過這麼沒臉皮的，還說什麼葉府姑娘教養好，原來是虛張聲勢。」話說完，她急急吐舌頭，對厚，她家主子也是葉家姑娘。

    墨菊沒好氣的瞪她一眼，指責她說話不經大腦。

    墨竹急忙改口，「當然，有虛有其表的，就有貨真價實的，主子，您是貨真價實的。」

    墨菊聞言，更是受不了的大翻白眼。

    葉霜看著兩人在那裡擠眉弄眼，不禁失笑。「放心，好名聲的葉家姑娘裡面沒有你家主子。」

    「所以嘍，葉老爺就是個糊塗昏庸的，珍珠魚目分不清楚。」

    「行啦，快把人給帶下去，要是讓王爺回來撞見，多尷尬。」

    這時葉霜發現葉雲的眼皮微微抖動，用眼神示意墨菊、墨竹過來看，兩個墨大翻白眼，天底下真的有這種女人？！

    墨竹道︰「可不是嗎，王爺最討厭塗脂抹粉的女人，要是礙著眼，王爺捨不得責備主子，咱們姊妹肯定得挨一頓罵。」說完，她過去架起葉雲，可是一不小心，她「失手」，把葉雲給摔在地上。

    砰！好大一聲，痛極了，看得葉霜皺起眉頭。

    沒想到葉雲竟然這樣堅忍不拔、處變不驚，她咬緊牙關，繼續裝醉，真是了不起的毅力，葉霜心生佩服。

    墨菊搖頭苦笑，這樣摔都摔不醒，看來是打定主意非賴在這裡了，不知道這個晚上會不會鬧出什麼蛾子？

    葉霜突然福至心靈，右眉一挑，心頭萌生壞主意，她低聲嘆道︰「今兒個的事兒，你們千萬別讓王爺知道，明兒個大清早，悄悄把人送走便是，別惹麻煩。」

    見主子表情突如其來大轉變，墨菊琢磨了下，低聲問︰「主子，此話何解？」

    葉霜嘆氣，語調裡充滿無奈，「王爺重子嗣，雖有通房侍妾共八名，但你們也知道，她們無法為王爺生兒子，我的肚皮又遲遲沒有動靜。上次皇太后已經提及側妃的事兒，還說當時選世子妃，皇太后聽聞葉家女兒一個個都是好的，便對王爺提議在葉家女兒當中再挑選一個吧，倘若爺知道妹妹在家裡作客，難保不會……」

    「先斬後奏？」墨菊刻意揚聲道。

    明知道王爺不是那等人，可她偏偏說得大聲，說得葉雲睫毛微動，恨不得跳起來問一聲︰「姊姊所言是真是假？」

    默契十足的墨竹插話，「難道葉家也有這個意思？」

    「以前克妻謠言傳出，哪家姑娘願意嫁給王爺？如今真相大白，咱們爺不但襲爵又有了長進，每家姑娘都想嫁進咱們府裡。我就怕爺不小心犯下錯誤，男人犯錯總是讓女人承擔，所以……甭多話了，今兒個小心門戶，千萬別生出意外才是。」

    「是，奴婢去喚人進來把雲姑娘送進客房。」

    人剛送下去，葉霜回到屋子裡，她趴在床上努力想後續，要怎麼整得葉雲再也不敢上門時，一道懶懶的笑聲揚起。

    「又在想陰損招了？」

    葉霜猛地轉頭，衛昀康回來了！她兩腳一蹬，跳下床，快步奔到他身前，撲進他懷裡。

    他滿足笑著，圈住她小小軟軟的身子，深深地吸一口她的氣息，甜甜的、香香的，讓人想咬一口。

    「連自己的妹妹都想下手？」

    「我沒那麼狠，我只是在想個一勞永逸的法子，總沒有天天防賊的理兒，何況不管認不認，她們都是妾身的親人，打不得、罵不得、威脅不得，老被賊惦記著，心裡不舒坦吶。」

    「要不要爺幫你？」

    「爺有法子？」

    「你說呢？」衛昀康眉頭勾動兩下，有說不出的誘惑。

    葉霜哪裡忍得住歐巴的魅力，圈住他的脖子，狠狠往他臉上親一口。

    他癟癟嘴道︰「沒意思，要親也得挑對地方。」

    「妾身還挑錯地界兒了。」

    「是，爺來教你正確的。」說著，他俯下身，封住她鮮嫩欲滴的小嘴兒，小小的甜變成大大的甜，小小的軟變成大大的軟，軟得化在他的胸口，軟得與他和成一團兒，軟得他將她抱上床，任由揉捏。

力寶龍

第十二章　有好就有壞

    夜了，葉雲在屋裡輾轉難眠，想著姊姊的話，一顆心卜通卜通跳個不停。

    她知道皇太后當時就是發這麼一句話，才會從葉家女兒當中擇一女做為世子妃，要不是克妻謠言，如今坐享榮華的就是她了。

    不過，現在撥亂反正還不遲，如果她當上側妃，姊姊本就是個好拿捏的，從小到大，她整治姊姊整治得很上手，不怕有什麼問題，比較麻煩的是葉霓，娘本來就偏心她，萬一皇太后要從葉家女兒當中挑選德王側妃的消息傳回府，葉霓只要哭鬧個幾聲，娘肯定會讓她進王府，所以她得先下手為強。

    只是該怎麼做？總不能明日還是藉故酒醉，強行留下？

    是了！明天起個大早，不論姊姊樂不樂意，她都要見王爺一面，她必須讓王爺知道自己飽讀詩書，能文善舞，是比姊姊更適合當妻子的人選。

    想到這兒，葉雲臉上浮起紅霞，心道，這趟總算沒白來，至少曉得王爺心裡是怎麼個想法，倘若今夜真能鑄成大錯……想起王爺俊秀的外貌，她雙頰的緋色更濃，害羞得把頭埋進被子裡。

    亂七八糟的思緒在腦子裡鑽來鑽去，鑽得她心癢，一堆教人害羞的畫面在心裡徘徊不去，迷迷糊糊中，她將要入睡，這時門突然被打開，一名小廝扶著酒醉的男人進門。

    「爺，小心走，有門檻啊……」

    男人模模糊糊低應一聲，葉雲的心跳陡然加快。

    爺？王府後院還有哪個爺？除了病重得無法下床的前德王之外，就是衛昀康了呀，他怎麼沒進葉霜的屋裡，卻跑到客房來？

    「噓……小聲點，別讓霜兒聽見，霜兒不愛爺喝酒。」

    「是，可……爺……小心、小心點吶。」

    「出去！」大手一揮，他把小廝推得一個踉蹌。

    小廝實在沒辦法，只好勸道︰「爺，您好生休息，別再折騰了吧。」

    「出去！噓……別讓霜兒知道爺在這兒……」

    「是。」小廝無可奈何地應和，走出門外，順手帶上門。

    葉雲聽明白了，王爺喝醉酒，怕姊姊鬧騰，這才跑到這屋子來，太好了，這是老天給她的機會吶，只要過了今晚，王爺不能不認，葉霓也無法同自己爭搶，她就是板上釘釘的德王側妃了。

    誰知道居然是這樣陰錯陽差，這是老天爺刻意給她的機會嗎？知道她曾經錯失一個好郎君，特意給她的彌補嗎？

    男人搖搖擺擺走近床邊。

    見狀，她的一顆心幾乎要跳出來，她呼吸急喘，全身僵硬，香汗自額間滲出。

    男人上床，脫去鞋襪，身子往床上歪倒，才一會兒功夫，就開始打呼，真是醉得厲害了。

    葉雲的身子緊貼著牆緣，心跳不曾緩過，她不斷問自己，要把握機會嗎？倘若今晚成事，不管姊姊甘不甘願，爹娘都會逼著她去向皇太后請旨賜婚的，是吧？

    心跳越來越快，呼吸越來越喘急，她攢緊了拳頭，告訴自己，千萬別猶豫，要是姊姊知道王爺回府，要是天亮大明，她可就要再次陷入懊悔的折磨了，是了，她萬萬不能錯失這個機會！

    吞下猶豫，葉雲把胸口的氣息吐盡，下定決心。

    坐起身，她輕解羅衫，褪盡身上的衣裳之後，又動手去解男人的衣褲。

    一場奮戰後，兩人沉沉入睡。

    「啊！」

    墨竹的尖叫聲響起，驚醒床上一對男女，饜足的男女身子仍舊交纏。

    葉雲聽見墨竹的叫聲，猛地醒了，但手腳依然不願意鬆開身邊的男人，她想，丫鬟的驚叫聲，很快就會將姊姊給喚來，到時錯誤已然鑄成，姊姊又能怎樣？為了不教王爺厭棄、為了表現大度，姊姊只能讓自己順理成章成為王爺的側妃。

    只要有機會成為側妃，她便有能耐成為王爺唯一珍愛的女人。

    念頭一起，笑意更濃，她窩在王爺的懷裡，回想昨夜的激情。

    她喜歡王爺，從姊姊回門時見了第一眼開始，王爺的俊臉便時刻出現在她的夢裡，她想當王爺的妻子，就算他沒有襲爵，就算他仍然是那個紈褲子弟也沒關係，她是真心愛他的，不像姊姊，愛的只是王妃這個位置。

    想像中的葉霜出現了，她大喊一聲，「這到底是怎麼回事？！」

    淡淡地一笑，葉雲緩緩張開眼睛，正準備演一場哭得梨花帶雨的好戲，可是……她看錯了嗎？她不相信的揉揉眼睛，再仔細一瞧，姊姊身邊站著的確實是王爺、是在她夢裡百轉千回的男人，那躺在她身邊的是……

    她猛地支起身子，身上的錦被落下，露出一雙豐碩玉兔。

    床上的男子也醒了，手支在後腦，嘻皮笑臉地看著眼前的好風光，葉雲大聲尖叫，拉起錦被遮住身子。

    「你、你是誰？為什麼在這裡？！」葉雲指著床上的男人，聲音抖得厲害。

    「韋安，你說，到底怎麼回事？」衛昀康怒道。

    葉雲瞠大雙眼，他竟是韋安？戶部尚書韋大人的公子！

    原本爹娘便是要將自己說予韋家，只是自己不甘願，打定主意非要進德王府，父親只好辭掉這門親事，誰料到頭來……可是不能吶，韋安已經訂下正妻，不久就要把人給迎進門，倘若自己進韋家，就是個妾，可是不跟他，她還能怎麼辦？

    「能怎麼回事兒？昨兒個咱哥兒倆不是喝醉了嗎？哥哥留弟弟住下，小廝把弟弟送進客屋裡，我倒頭就睡，哪裡知道一個女的脫光自己的衣服不打緊，連弟弟的衣衫也解了，她對我上下其手、極其溫柔，弟弟酒意正濃呢，怎抵擋得了這檔子事，只好順從了。難道她不是哥哥貼心，給弟弟安排的餘興？」韋安痞痞地笑著。

    葉雲被他這樣一講，整張小臉紅得幾乎要滲出血來，她被形容成妓子了，事情傳揚出去，她還能活嗎？

    韋安笑得很囂張，他答應過衛昀康，對方不動，他絕對乖乖躺到天亮，啥事都不幹，可這會兒是對方把甜頭送過來請他嚐的，男人餓了，送上門的好食，誰有能耐推拒？

    當然啦，他心裡多少有幾分幸災樂禍。

    兩個月前，母親向葉家求娶嫡女，不過是個小小五品官的女兒，竟然一口回絕了，要不是葉家女兒名聲在外，要不是衛昀康對他的霜兒很滿意，他也想和昀康哥當連襟，否則葉雲他還看不上眼呢！

    葉霜寒著臉，走近床邊，厲聲質問︰「雲妹妹，韋公子說的是真是假？真是你……」她一副恨鐵不成鋼的心痛表情。

    「我、我……我喝醉了？」葉雲嚇掉了平常時的伶牙利齒。

    「要不是你醉了，我昨兒個就想說你，一個姑娘家在外頭喝醉，這算什麼？母親悉心教導，竟教出你這番品性，父母若是知曉，該有多傷心？」葉霜罵了幾句，就嘆了幾口氣，即使肚子快要笑破，她仍強板著臉孔道︰「墨竹，去把昨兒個領韋公子到這個房間的小廝打三十板，竟然這樣安置客人的，連屋子裡有沒有人都不知道。」

    「是，王妃。」墨竹凝起眉目，神情也極為嚴肅。

    「韋公子，這位姑娘不是王爺為您安排的餘興，是葉家姑娘、我的親妹妹，不知韋公子要怎麼處理此事？」

    「還能怎麼處理？一頂花轎抬進門唄，不過正妻是沒她的分了，先當個姨娘吧，倘若能生下兒子，或許家中長輩看在孩子的分上，會讓她當個平妻也不一定。」韋安還是笑得開朗歡暢、缺肝少肺的，心裡想的卻是，這種送上門的女人，家中長輩會讓她當平妻才有鬼，若真的生下兒子，怕是連孩子都要抱走，免得被她給養壞。

    「我會把此事轉告家父、家母，但願韋公子言之有信。還請韋公子整理好，先行一步，讓我與妹妹談談。」丟下話，葉霜與衛昀康攜手走出房門。

    一背過葉雲，葉霜就忍不住笑開了，走進院子裡，她低聲道︰「爺這才叫做陰損，讓人進退兩難。」

    「近墨者黑嘛，誰讓我娶了個愛使壞的，久而久之，習性便沾染上了。」

    「賴我？我可沒壞人一生。」

    「葉雲能跟著韋弟是她運氣好，怎能說是壞了一生，何況韋弟的話你沒聽清楚嗎？是葉雲主動獻身的，怨不了人。」他說著，自身後抱住她。

    葉霜忍不住嘆氣，往後靠進他懷裡，低聲問︰「爺，將來你還會讓多少姑娘惦記著？」

    衛昀康搖搖頭，磨蹭她的頰邊，柔聲道︰「多少姑娘惦記都不關爺的事兒，爺只惦記你。」

    這個回答一百分！

    她笑了，轉過身，明知道是在旁的院子裡，明知道韋安很快就會出來，明知道這樣的畫面在古代不宜，但她還是投入他的懷抱裡，還是緊緊圈住他的腰，還是想要對他說我愛你，只是她的話尚未出口，一陣暈眩，她眼前一黑，暈了。

    衛昀康嚇大了，葉霜竟然懷上孩子？

    天吶，昨兒個他還死命在床上折騰她，更別說這些日子她奔前奔後，為他的鋪子竭盡心力、腦力……怎麼會沒有人發覺這件事？

    換了別人家的女人，早早躺在床上一動不動了，她居然還到處跑，半點兒沒顧忌，這是要教人怎麼活啊！

    他怒斥四個墨，連兩個嬤嬤也沒逃過。

    墨蘭是個謹慎的，她確實對這件事情上心，她道︰「奴婢問過王妃，王妃說她的小日子一向不準，何況這陣子王妃太忙，王妃說女人太忙的時候，小日子也會晚一點到，所以……」

    所以還忙東忙西，沒有一天安靜，有空就抱著玥兒玩耍，半點不顧忌，衛昀康越想越頭痛，他決定要做一點事來亡羊補牢。

    他召集五侍妾、三通房，她們是分家後跟著出來的，原本他想把她們留在舊王府，讓左氏去解決自己製造出來的爛攤子，但葉霜不忍心，替她們求情——

    把她們留下，下場絕對悲慘無比，就當做好事吧，好人終會有好報應。

    沒錯，果然是好人好報應，他的霜兒懷上了！

    八美站到衛昀康面前，她們心如死水，這段日子以來再沒鬧過事。

    她們心知肚明，於王爺而言，一群無法生育的女子早已失去作用，平安活著，成了她們最大的希求。

    他冷冷的道︰「給你們兩個選擇，一，你們可以帶著嫁妝和一千兩紋銀，離開王府回娘家，重新過日子。二，送你們到莊子上生活，終生不再踏進京城一步。考慮好後，讓丫鬟告知嚴嬤嬤，她會安排後續的事。」說完，他又急著回屋裡看顧葉霜。

    幾個女人面面相覷，她們清楚，爺給的選擇已經是寬容，否則當初做下那些事，在別府的後院裡，等著她們的，恐怕是一杯毒酒或七尺白綾。

    這天晚上，八個女人分別做出決定。

    三個通房和呂氏、夏氏決定拿銀錢離府，封氏、米氏、凌氏願意到莊子上度過餘生。

    解決了八美的問題，衛昀康又加派人手，守著王府裡外，他再不允許任何意外發生。

    這天夜裡，衛昀康走進父親房裡，告訴他葉霜懷上孩子的好消息。

    「父親，我終於有嫡子女了，在這裡我可以好好守護我的妻兒，不教他們再遭黑手……」

    他很清楚，父親只是無法動彈、無法張開眼睛，耳朵腦子都明白得很，所以立府後，他幾乎每天都會抽空尋找名醫為父親診治，每天都會到父親床前，解說祖父的苦心、朝堂局勢、皇上對王府的猜忌，以及皇上即將對左氏一族動手的決心。

    他一天講一點，慢慢矯正父親的觀念。

    衛昀康明白，父王認定這毒是左氏下的，畢竟病發當時，自己已經憤而離府，何況父親癱瘓時，左氏母子認定他再也醒不來，全然不避諱，在他的病床前商討未來。

    那個未來的主軸把一家之主排除在外，把衛昀康當成仇敵，把龍椅當成左家的囊中之物，直到那一刻，父親才理解左氏一族的野心，後悔與之結盟。

    他知道父親誤解，卻不將事情說破，他只是以一個兒子的立場，告訴父親，自己曾經受過多少委屈，告訴他早已知悉母親過世的真相，告訴他為了替衛氏留下一條血脈，他再不能暗自忍耐。

    時間一天天過去，六月底發生兩件大事。

    第一件是左氏投下大錢的「金寶滿門」開幕了，葉霜強烈認為他們有模仿「金風臨門」的意圖，想讓人誤解兩家店有裙帶關係，生意沒有預期的好，但也還算一門不差的營生。

    第二件是二房的衛平冠把三房的衛平亞推下池塘，依照葉霜的解讀，就是過動兒推自閉兒，下人發現的時候，衛平冠還朝載浮載沉的衛平亞丟石頭，下人大呼救命，衛平冠受驚，一不小心跟著失足落水。

    當下人將兩個小少爺救起時，衛平亞已經沒了呼吸，而衛平冠高燒不退。

    江氏、陳氏為此鬧翻天，於是二房、三房分家，三房搬出舊王府，左氏萬般無奈之餘，只能與二房同住。

    相較起衛家二房、三房的悲慘，衛家長房就春風得意啦。

    店鋪生意一天比一天好，城郊的賭坊開始營業，開幕第一天就迎來三皇子這塊大招牌，以及皇上御賜的牌匾。

    有皇上掛保證，保證童叟無欺，自然是生意興隆，凡口袋裡有些銀子的，人人都想到這個銷金窟住上幾天。

    七月中，衛昀康開的幾間鋪子同時推出活動。

    葉霜設計一組可愛的牛排專用刀叉，不是瓷器或木頭做的，而是鐵制品，握柄處才是瓷的，刀具收在一個鏤花木盒裡，精緻得讓人搶著收藏。

    這組刀叉是非賣品，得到他們開的食館消費集點，滿三百兩才可以得到。

    多數人不知道這組刀叉能做什麼，只是想拿來炫耀自己的消費能力。

    直到八月初牛排館開幕，大伙兒才知道刀具用途，之前的集點活動為牛排館做了一次大宣傳。

    衛昀康打鐵趁熱，凡帶著自己的牛排刀進來用餐的，都送一份海鮮沙拉。

    八月二十，皇后毒害後宮、謀殺皇子的陳年往事被挖出來，理所當然被打入冷宮。

    皇上第一波掃除動作展開，衛昀良與許多官員中箭落馬。

    陳氏哭求到婆婆跟前，左氏心急如焚，求到大兒子面前，偏偏衛昀賢不願伸手拉一把，深怕自己也惹上一身腥，他本就不是多乾淨的人，當然不願把自己也給陷進去。

    左氏嗅到局勢危機，想趕緊尋個男人把衛芙嫁出去。

    這時候，別說左氏嗅到危機，朝中大臣哪個不知道就要變天了，左家這回定要大傷元氣。

    人人都害怕惹禍上身，誰也不肯結這門親事，為此，驕傲的衛芙鬧生鬧死，威脅說要出家，為父兄祈福。

    左氏怎能讓女兒這麼做，便用大筆大筆的嫁妝，哄得一個剛考上進士、授了官的七品縣令，把自家女兒娶進門。

    那男人家裡原是莊稼戶，家裡窮得都快揭不開灶了，甭說同儕應酬交際，那點月俸可養不活大大小小一家子人，因此衛芙的嫁妝於他是場即時雨，因此這個月才談著親事，下個月，便草草把衛芙給娶進門。

    可憐一個只懂得琴棋書畫的大才女，那雙手不再寫詩彈琴，得織布縫衣、淘米刷地，優渥的歲月在出嫁後，成了回憶。

    同時期，衛昀康的鋪子一間間開出好成績，京中權貴訝異於他的吸金能力。

    這下子，已經不僅僅是浪子回頭金不換了，就算靠著老婆的嫁妝，有幾個男人可以在短短的幾個月裡做出這番成績？

    於是，當年的少年狀元慢慢在京城裡掙回昔日名聲。

    十月初，皇上動作頻頻，左黨官員不斷被查出貪墨情事，被捕入獄者眾，左黨漸漸失勢。

    衛昀康尋來神醫為老王爺看病，施針數日後，病情好轉，老王爺眼睛偶爾能夠打開，只是神情迷糊。

    衛昀良因涉事不深，被釋放出來，只不過已經發瘋，見人就抓咬撕扯，時不時用頭去撞牆。

    陳氏無法，只好將他捆綁在床上，大夫號脈，也只能開寧心湯，臨去前嘆息，實話實說，瘋病無藥醫。

    消息傳至左氏耳裡，左氏抑鬱成疾。

    同時間，復制版的「金寶滿門」受不了兩家「金風臨門」的夾殺，虧損連連，按下熄燈號。

    相形之下，「金風臨門」賺大錢，知悉淮南水患，衛昀康親自帶著三萬兩銀票進宮，自願為百姓盡一份力量，但求拋磚引玉，群起效尤。

    此舉受到皇上褒揚，京城富戶也紛紛慷慨解囊，半個月後，三皇子領著百姓的愛心前往淮南，解決水患帶來的痛苦。

    十一月，第二批官員因收受賄賂、殘害忠良被捕，衛昀賢及左氏族人近三十名臣官入獄，衛昀賢的妻子江氏多方奔走，但此事牽連太廣，親友皆閉門不見客。

    太子狎玩後宮妃嬪的消息傳出，皇上震怒，下令禁足。

    此時「金風臨門」帶動的撲克牌的玩法盛行，衛昀康適時在雜貨鋪子裡推出撲克牌，買者眾多，一時間供不應求。

    十二月底，要過年了，京城下了一場大風雪，皇上速審速決，判衛昀賢等人斬立決，刀起刀落，血珠子迅速在雪地上凝結成冰。

    衛昀賢斬首示眾後五天，老王爺終於清醒。

    衛昀康與父親深談，老王爺這才明白皇上早對左氏的野心知道得清清楚楚，也知曉是兒子安排這場病情，讓自己逃過一劫。

    眼看著左氏與兩個兒子的下場，恍如作了一場惡夢，如今夢醒，衛鋅方才理解當年父親所言。

    富貴如夢、權勢如煙，一轉眼，不過是耗盡心血，為他人做嫁衣。

    父親終究是睿智的，他懂得急流湧退、懂得明哲保身，他的忠誠在帝心佔了位兒，那個位置任他在朝堂爬得再高都比不上。

    第一次他認下父親的評語，自己確實是個野心大過實力的蠢貨。

    一場汲汲營營，換得家破人亡，何苦來哉？浮生若夢，他決定放下。

    過完年，一名青衫老者坐在馬車裡，從王府後門離去。

    隔天王府傳出音訊，老德王衛鋅病逝。

    左氏敗落，朝堂大清洗，衛氏黯然退場，情勢人人看在眼底，雖然衛昀康沒有被奪爵，但他不過是一介商人，眼下朝堂局勢未明，誰敢與德王府牽扯上？

    因此這場喪事辦得分外寒磣，連前王妃左氏也沒有出席。

    夫君過世，兩個親生兒子一個死、一個瘋，原本意氣飛揚的左氏，在短短幾個月裡，迅速衰老。

    江氏鬧著要帶女兒回娘家，左氏當然不肯，婆媳鬥法，鬧得家門不安。

    狂怒之下，左氏氣病了，病得連床都下不了。

    這時傳出太子被廢，三皇子入主東宮，皇后娘娘病死冷宮……等消息。

    不久，迎來皇太后的壽誕，去年朝堂動蕩，宮裡不欲大肆慶祝，只宴請幾門皇親。

    葉霜設計一把搖椅為皇太后賀壽，皇太后鳳心大悅，替葉霜討了誥命，並親口允諾，待她的孩子出生，倘若是兒子，立即封為小世子。

    二月初，聖旨下，左相叛國罪證確鑿，滿門抄斬，左氏被連根拔除。

    滿門抄斬令下，眾人恍然明白，皇上對左氏竟然已經如此忍無可忍。

    左相滿門抄斬那天，江氏將此事告訴婆婆，左氏聽到消息，嗆咳不已，一口濃痰卡在喉嚨口，氣息無法暢通，就這樣死了。

    左氏死的時候不甘心，一雙眼珠子瞪得老大，不願瞑目，猙獰的表情讓蓋棺工匠受到驚嚇。

    至此，大事抵定，朝堂重歸安寧。

    葉霜也在這時候迎來孕期的最後一個月。

    她的肚子奇大無比，比起普通孕婦大太多，整個人就像隻青蛙似的，手腳卻細得可憐。

    她吃不下飯，一吃就覺得橫隔膜快要撐破了，可是為著孩子，她還是拚命塞食物，一有機會就吞東西，吃對她來講已經不是一種享受，而是艱苦工作。

    她也沒辦法躺著睡，不管是側躺或正躺，肚子都會壓迫得她無法呼吸，所以她給自己設計了一把特殊的躺椅，讓她能夠坐著睡。

    這還不是最慘的，最慘的是太醫說她的脈象紊亂，甭說把不出肚子裡頭的是兒子還是女兒，就連她的心脈都虛弱到令人憂心。

    她臉色蠟黃、全身浮腫，手腳已經夠細了，往下一捺又捺出凹洞，種種的情況，都讓人擔心不已。

    她不清楚怎麼會這樣，懷孕前期順利到讓她連懷孕了都不知道，那時她還戲稱自己是天底下最爽快的孕婦，沒想到五個月過後，像在嘲笑她的得意似地，開始給她找麻煩。

    第五個月，葉霜開始害喜，幸而沒有持續太久，過了三、四十天，狀況解除。

    沒想到之後開始水腫、抽筋、作惡夢，腦袋退化、理智盡失，她會心悸、會喘息不定，情況壞到連太醫都不敢說實話。

    這事也不能怪太醫，王妃的身體狀況起起伏伏，王爺的脾氣壞到讓人連吸氣都不敢太用力，要不然通常面對這種情況，太醫都會語重心長地讓家人提早做準備，以免到時來不及。

    但太醫不敢語重心長，就怕王爺會讓他語輕命短。

    嚴嬤嬤、辛嬤嬤是有經驗的，一眼就瞧出不對勁，雙雙嚴陣以待，皇太后不放心，又派了兩個有經驗的產婆、兩個宮裡姑姑到王府來照看著。

    皇太后對她們下了死令，這是衛昀康第一個嫡子女，無論如何都要平平安安生下來。

    越到孕期後段，葉霜越感覺疲憊，或許是身子不舒服，或許是荷爾蒙讓人心力不濟，她動不動就想哭，動不動就想到死亡。

    有天晚上，她居然突然搖醒衛昀康，逼他承諾，如果產程危險，求他保孩子。

    她的逼迫讓他氣炸了，也不管更深露重，他衣服披上就衝出屋外。

    她呆呆地看著他的背影，不曉得為什麼自己總是覺得害怕，她有個不安的預感，她的穿越史似乎快要寫下尾聲。

    但無論如何，她還是逼自己強打起精神。

    再累，也讓四個墨輪流架著她在院子裡走上好幾圈；再辛苦，她也逼迫自己吞下食物；再痛苦，她也會每天撫著肚皮，對裡面的小Baby說話講故事，並且每次都以我愛你做為結語，因為她知道衛昀康多想要有個嫡子。

    她的努力看在衛昀康眼底，既心疼又不捨。

    另一件教他心疼的事，是玥兒會說話走路了，她明明不舒服，還是強撐著把玥兒摟在身邊，又親又抱，一次一次不斷告訴他——

    「玥兒要當哥哥了，等娃娃生出來，哥哥要好好照顧他喲。」

    她還逼著衛昀康每天陪玥兒玩一陣子，她是這麼說的——

    「孩子都很敏感，也會擔心父母有更小的孩子，就不疼愛他了。」

    她的舉止在在告訴他，她是個傻女人，但是有一顆再純善不過的心。

    這天，裡來了傳旨太監。

    來了！葉霜一緊，心像戰鼓似的咚咚咚響起。

    各方勢力集中在皇上手中，太子失勢，三皇子得勢，接下來皇上要做的是起用新秀，為朝廷注入一股新力量。

    所以這道聖旨是要讓衛時康入朝為官嗎？會是他心心念念的戶部嗎？

    然而，半個時辰後，葉霜失魂落魄地回來了。

    扶著她從暖轎上下來，墨菊、墨竹紅著一雙眼，半句話都說不出來。

    見狀，嚴嬤嬤和墨蘭、墨蓮心驚膽顫，怎麼搞的？高高興興去接旨，怎地回來換了一副樣兒？

    「王妃，發生什麼事了？」嚴嬤嬤是極守規矩之人，平時自不會探聽聖旨究竟講些什麼，然而主子臨盆在即，這時候千萬不能心情激蕩，動了胎氣。

    葉霜回過神，勉強擠出一絲笑容，說︰「沒事，皇上賞了爺一個四品官，官不大，卻是個好的開始。」

    她相信，依衛昀康的本事，很快就會往上晉升，爬到他想要的位置。

    「這是好事啊，可王妃怎麼……」墨蘭的話問一半，墨菊連忙搖頭阻止。

    葉霜點點頭，苦笑嘆道︰「是啊，是好事，確實是大好事。」她扶著桌子站起身，墨竹、墨菊連忙上前攙扶。

    她得休息一下，她真的覺得好累，只有當了媽媽，才曉得當媽有多辛苦，她得歇歇，歇歇身子、歇歇腿，歇歇剛剛被捅了一刀的心情。

    緩步走屋裡，在兩個墨的幫忙下，她慢慢躺進大圓椅中，她的上半身呈六十度角立著，下半身蜷起，她側過身，閉上雙眼，試圖給自己挑一個舒適的好姿勢。

    過去這樣的優質位置在衛昀康裡，以後……以後再也沒有這樣一個位置了，她該怎麼辦？像所有的女人一樣，先哭鬧哀傷，然後在嫉妒中慢慢磨練出一副鐵石心腸，從此不再愛，也不會哀傷。

    她可以嗎？可以順利蛻變成功，可以羽化成蝶，從此翩然飛翔，心自由？或者是抵擋不住風雨摧殘，在怨恨中漸漸枯萎雕零？

    「王妃……」墨竹有滿肚子的話想說。

    葉霜明白，她是關心、擔心，但現在的她承擔不起那些情緒，她不願意哭，想要表現得像個大度的王妃。

    「墨竹，別讓人進來吵我。」她阻斷墨竹的話。

    墨竹還想講話，卻讓墨菊拉住，對她搖搖頭。「是，王妃。」墨菊應聲，將墨竹強拉下去。

    腳步漸遠，葉霜張開眼睛，望向窗外梅花，風吹過，幾片粉紅墜落地面，她的心，微微泛著酸。

    那道聖旨是好事，天大的好事，對衛昀康而言。

    除賞一個戶部的四品官位，皇上還賞賜一段好姻緣，至少在外人眼裡，是個比葉霜更能匹配德王爺的好女人。

    她是淑妃的侄女、儲三姑娘，聽說是個溫婉良善、美麗動人的女子。

    這道聖旨的隱藏訊息是，皇上要透過聯姻，把衛昀康和三皇子牢牢綁在一起，從此他們有了親戚關係，衛昀康日後將會對三皇子更盡心盡力。

    皇上要一個能臣，三皇子要一個兄弟、一份助力，而衛昀康要全然的信任放心。

    這道聖旨下達，三股繩緊緊擰在一起，團結力量大，將是大魏百姓之福，更是朝堂萬民的幸運。

    是多贏的局面吶，她怎麼能夠阻止？這是他汲汲營營、多方謀劃才求來的結局，他一定很開心吧。

    肯定是的，大聲笑話她吧，她多傻氣啊，在公公念出聖旨時，她立刻轉頭看衛昀康一眼，滿心期待他會當面拒絕賜婚。

    沒想到他不但接下聖旨，還往公公手裡塞了一張高額的銀票以示感激，感激他帶來的好消息，感激天降好運，感激一門姻親將帶領著他步步高升，前途光明。

    她真是的，懷了孕、腦子不好使，才會有這般白痴幻想。

    他為什麼要抗旨？為什麼要拒絕？

    有人捧著千兩黃金走到她跟前，她會為了表現風骨，拒絕成為有錢人嗎？當然不會！

    他暗中努力這麼多年，忍辱負重，好不容易走到結局跟前，不飛身迎上，已是性格沉穩，怎麼能夠在這個時機點，轉身往另一個方向走，憑什麼？！

    憑他喜歡她？憑她懷了他很想要的嫡子？

    葉霜仰頭，無聲苦笑，她又想嘲笑自己笨了。

    皇上下旨賜婚是無上的榮耀，這麼驕傲的事兒，他又不是腦袋長膿胞，怎會想著要拒絕？

    不談儲三姑娘的身世，不提她背後所帶來的價值，光說三妻四妾這回事，不允許衛昀康這樣身分的男人，享受眾星拱月的幸福，等同於不允許二十一世紀的人們辦手機，不允許女人買化妝品，是殘忍又不人道的，她怎麼能夠當殘忍、不人道的女人？何況她都能接納他的五妾三通房，憑什麼不能接受一份無上榮耀？

    她應該歡歡喜喜為他張羅婚事，應該歡歡喜喜地備下重禮，等著迎接新姊妹，應該辦一桌好酒好菜，恭賀爺鵬程萬里、成功在望……她應該做很多好事，而不是躲起來黯然神傷。

    沒錯，她知道對和錯怎麼寫，知道正確與錯誤怎麼分辨，只是……做不來啊！

    當時的寬懷接納是因為不愛，是因為把他當成大Boss，百般迎合、千萬討好，只想求得一個生存容易。

    而今的嫉妒狹窄，是因為愛上了，情緒變得復雜，她想獨佔他的寵愛。

    她當然知道自己不對，穿越的首要工作是入境隨俗，她沒做到已經不應該，竟還奢求別人符合自己的標準與原則，是她的錯！

    肚子裡的孩子，重重踢她兩腳。

    孩子也在指責她的非分，指責她的自我中心，指責她不理解古代的規則運行，指責她不願降低標準，指責她……愛上自己沒有資格愛的男人。

    是她的錯！

    第無數次，葉霜用自我譴責來合理化三妻四妾的民情風俗，用婦德來說服自己深明大義，她不斷不斷提醒自己，應該為衛昀康感到歡欣鼓舞，因為豐收的時刻即將來臨。

    她逼自己微笑，逼自己快樂，逼自己把那股不該存在的憂愁踢到九霄雲外。

    她的努力逼迫，逼出一陣噁心，她沒吃東西，卻猛然坐直身子，來不及喚人，她扶著把手，朝地板嘔吐。

    她吐得很凶，胃裡面的食物吐光了，再吐出青綠色膽汁，接著又吐出又腥又酸的胃液。

    她不知道會不會把鮮血也吐出來，只曉得自己的心，絞碎了……

    應酬過公公，又給一個大紅包，太監高高興興回宮裡，一把人送出門，衛昀康急忙回到自己院子。

    他快步走進小廳，看見湊在一起低聲說話的幾個墨和嚴嬤嬤，她們的目光有異，但他顧不得這麼多，連忙問道︰「王妃呢？」

    「王妃在屋裡休息，讓人別進去打擾。」這話是墨竹應的，口氣裡帶著不滿。

    嚴嬤嬤瞪她一眼，上前道︰「王爺，王妃歇下了，待王妃醒來，再……」

    衛昀康不理會她的話，身子一轉，轉進屋裡，但尚未進屋，就聽見一聲驚天動地的嘔吐聲，他刷地一聲，猛然拉開簾子。

    他的動靜太大，引得葉霜抬頭張望。

    她急著想要解釋，連忙拉起笑意，說道︰「爺，沒事兒，中午吃多了，一會兒……」然而她話還沒說完，噗地一口鮮血從嘴裡噴出。

    她還想笑，還想假裝自己沒有嫉妒心碎，還想演出一出天下太平，但是眼前一片黑暗，她墜入深谷地獄……

力寶龍

第十三章　不被愛的才是第三者

    衛昀康心疼又擔心的勸道︰「你別多想，把孩子好好生下才重要。」

    葉霜點點頭應承，她當然知道孰輕孰重，再大的危難都不該阻止她即將成為母親這件事，所以她笑著回道︰「這種事，哪裡需要爺吩咐。」

    她裝得像沒事人似的，成天笑得沒心沒肺，每每他想同她提那道賜婚聖旨，她總是找個別的話題岔開。

    明明吐得厲害，她卻在他跟前粉飾太平。

    她總說︰「寶寶知道當娘的不容易，這兩天很乖。」

    明明睡不安心，她卻對他說︰「這孩子肯定是個聽話乖巧的，知道娘生他得花大力氣，最近不吵不鬧，安分得多。」

    明明傷心碎心，她也總賴在他懷裡說︰「有爺真好，天塌下來，妾身也不害怕。」

    她的快樂是演出來的，她這樣努力是因為認清。

    認清了，事實無法改變，她的選擇不多，除了認命，就是分離。

    可……怎麼分、怎麼離？她的孩子將要誕生在這個家庭，她不能為自己的自在愜意選擇眼不見為淨，她無法放任自己的孩子在別的女人手下受苦。

    捨不得啊！捨不得她的孩子像他的爹，戴著微笑面具，卻不認識快樂的真滋味。

    所以她必須修改原則、轉變觀念，必須入境隨俗，成為真正的古代女人。

    苦，按捺著。慟，壓抑著。

    人是會自我調適的動物，早晚她會習慣認命，會在這樣的環境中學習分享愛情，她可以做到的。

    所以笑啊、樂的，所以成天拿未出生的孩子說嘴，所以陪玥兒玩玩鬧鬧，所以就算她吐得天昏地暗，就算心悸喘不過氣，眼前一片烏雲罩頂，她還是極力端著甜笑。

    是了，葉霜又開始寫企劃書，即使肚子大到讓她寫五個字就要喘三下。

    她努力分心，努力讓嫉妒不存心底，她以為自己演得夠好，卻不曉得何謂中庸之道。

    正因為太過度，所有人都能猜出她的心思，所有人都知道她臉上在笑，心卻在滴血，知道她正苦著、熬著、痛著。

    可……能勸嗎？在這當下？

    但不勸嗎？她肚子越來越大，身子卻越來越弱，太醫日日號脈，臉上的憂愁一天比一天加重。

    她變得有些依賴，只要衛昀康在家，她就會忍不住想去勾他的手臂，想坐在他的膝間，想賴在他懷裡。

    也許是潛意識裡，她在珍惜著，珍惜他專屬自己的最後一段時間。

    因為再過不久，他身上不會有這樣純粹的味道，他懷裡會有另一個女人。

    她知道自己這樣不對，但是她無法控制。

    夜裡，葉霜睡不著，總是坐在大圓椅上貪看他的睡顏。

    他是個很好看的男人，會受女人愛慕追逐的男人，她想，那位儲三姑娘肯定會深深地愛上他，像自己一樣。

    另一方面，衛昀康變得很忙碌。他進戶部上工了，但她不認為依他的能力，這份工會讓他每天熬到三更半夜。

    她想知道他在外面做些什麼，偏偏他封鎖所有消息，任憑她花再多的銀子，也買不通下人替自己打探。

    人，因為無知而猜測，因為無知而恐懼，因為無知讓想像力無限延伸，然後自己嚇自己。

    於是最近的德王府，有一股無法言喻的陰霾籠罩，壓迫著每個人的心。

    這天，天光正好，葉霜領著墨蘭和墨蓮到院子走走。

    事實上這幢宅子不大，當初他們從莊子返回，衛昀康給她三處宅子選擇，她選了這裡。

    他笑得滿眼狐狸，摸著她的頭髮說︰「以後不說你是蠢女人了。」

    她當然不蠢，尤其跟古代人相比。

    她知道，他們剛剛返京，不能哭窮卻得裝窮，他們打算在皇上跟前扮演弱者，怎麼能大手大腳炫富？

    所以她挑選這裡，三進宅院，扣除兩個嬤嬤和四個墨，只有十幾個下人，住起來不算寬敞，如果再娶進一個側妃，恐怕得花點錢，買下隔壁屋子擴建。

    她想過這件事，也在衛昀康面前提及。

    說實話，她的右眉一定有挑動幾下，因為她是存著壞主意的，她想讓儲三姑娘住得遠遠的，讓她想著爺卻看不見爺，讓她知道爺和自己的親密，看她用玥兒和小嬰兒把爺的心拴緊。

    可……這有什麼意思？為難了儲三姑娘，她的愛情就能夠完整嗎？

    不成的，在衛昀康歡心喜地接下聖旨的那一刻起，他們的愛情就已經支離破碎了，如果他們中間曾經存在過愛情的話。

    那次，衛昀康靜靜聽完她的話，回道︰「不必擔心這種事，等孩子生下來再說。」

    他的臉色不好，肯定是看出她打算使壞，她每次想使陰損招，他總是第一個知道，她想，儲三姑娘人還沒進門，他已經開始維護起人家了。

    他的維護讓葉霜很心酸，但新人笑總是強過舊人哭，天經地義的事兒，她的心酸缺乏意義。

    墨蘭陪著她走了好一段路，猶豫許久，方才開口，「王妃，您且放寬心，嚴嬤嬤說了，倘若您這胎是個兒子，甭說爺會看重，便是宮裡，皇太后也會大加封賞的，到時位置坐得穩了，誰也動不得您。」

    葉霜苦笑，如果她要的只是位置，心就不會這麼疼，鼻子不會這樣酸，如果她要的只是母憑子貴，她就會摒除所有雜念，一心一意在肚子上面，問題是，她是個好貪心的女人……

    墨蓮也加入勸說，「王妃，那儲三姑娘雖然家室好，可您才是與爺共患難的，大伙兒都是明眼人，倘若沒有主子，爺的鋪子不會這麼成功。爺是個有心思、懂得恩義的，您別擔心。」

    葉霜點頭，仍舊只能苦笑，她雖然陪他走過前面一段石子路，可未來的錦繡大道，爺需要與儲三姑娘攜手同心，才能走出一片光明。

    何況她不需要他的知恩懂義，她只想要他的愛情……

    是，她知道自己貪心了，知道這樣是錯誤的行徑，所以她好努力演戲，假裝理解並且同意所有人規勸的道理。

    「王妃，無論如何奴婢們都會站在您這邊，您別難受。」

    這回葉霜真的笑出聲了，突然覺得真可悲，自己的愛情居然需要別人的搖旗吶喊，方能顯得她不失敗。

    「王妃……」

    墨蓮還想再說話，葉霜卻揮揮手阻止了，「我都明白的，你們別再說了。」

    很辛苦，她還是掛起笑容，快走幾步，想將她們的好心勸說丟在腦後。

    遠遠地，有人在交談，她隱約聽見對方在討論衛昀康的事。

    她悄然走近，隱身在大樹後頭，看見在園子邊談話的是辛嬤嬤和駕車的老吳。

    「儲三姑娘長得可美啦，說話的聲音又軟又甜，咱們王爺一見傾心，從那次之後，就老往儲府跑。」

    「好人家的姑娘怎能拋頭露面，就算與咱們爺不期而遇，也該避開才對，怎能當街與咱們爺說話？」辛嬤嬤接話，滿臉的不苟同。

    「辛嬤嬤你太嚴厲了，皇上賜婚，身分已定，王爺和人家姑娘多說幾句算得了什麼？聽說事後，儲三姑娘還備了禮給咱們王妃，是十足的重禮，王妃收到禮物高不高興？」

    辛嬤嬤瞪他一眼，沒答話。

    葉霜在心裡替辛嬤嬤回答了，王妃沒收到禮，因為她身邊的人一個比一個還精明，眼下她被軟禁，外頭的消息，半點透不進她耳裡。

    輕嘆一聲，她掃了墨蓮、墨蘭一眼，都是忠心耿耿的好下人。

    墨蘭、墨蓮心虛地不敢對上她的目光。

    「廢話別多說，只要回答我問的，王爺最近天天往儲府去嗎？」

    「可不是，這一去，至少得一、兩個時辰才出來，爺身邊的小廝偷偷說了，說儲三姑娘給爺送了信，說不定是詩啊詞的，總之爺看完樂呵呵的，連看好幾遍才過癮。」

    那麼確實是上心了，確實是夫妻同心，願結一世善緣。

    葉霜突然覺得好像有只鐵鉤穿進身子，在裡頭戳戳勾勾，想把她的心肝腸脾腎一一勾出似的，疼得她幾乎站不住了。

    辛嬤嬤聲音冷下，又問︰「王爺最近除了儲府、進戶部，還往哪兒去？」

    「鋪子裡啊，爺可沒只顧著玩樂，就忘了生意，不過最近有好幾家金銀古玩鋪的掌櫃來找咱們王爺，聽說王爺大手筆，訂下不少好東西，要給儲三姑娘做聘禮，上回有一個掌櫃從裡頭走出來，身邊的伙計問他德王爺是不是真的訂了兩萬兩銀子的頭面，我親眼看見掌櫃的點頭……」

    葉霜還想笑，但臉上的肌肉被傷心釘死了，讓她再也無法牽動笑意。

    兩萬兩銀子？爺真慷慨，當時他給她的也不少，只不過他給她的，是早晚要收回自己口袋裡的財富，她不過是他的人頭帳戶，而對儲三姑娘，他這麼盡心、這樣大手筆，其實她也可以理解，愛一個人總想要傾盡所有。

    真糟糕，她已經可以看見一對恩愛夫妻，琴瑟和鳴、白首到老的美事了呢。

    記不記得那部紅到不行的《犀利人妻》，小三說過「在愛情裡面，不被愛的那個，才是第三者」，因此即使她先來，即使他們曾經有過愛情，可愛情瞬息萬變，轉眼，她竟成了不被愛的第三者。

    很公平的，不是嗎？當初封氏、米氏等人也是先到，卻被她擠下去，自己不過是重復著她們的悲劇罷了。

    所以在妥協之後，她是會平安地在王府一隅，順利扶養孩子們長大，還是淪落到一個莊子養老的下場？

    她不是甄環，沒有強大的戰鬥力，她遇事只會退縮逃避，倘若哪天強敵來襲，她有本事見招拆招，還是被萬般手段弄得鮮血淋灕？

    臉色慘白，心頭紛亂，她再也無法安慰自己。

    這時，有小廝跑進來向辛嬤嬤報信兒，說︰「辛嬤嬤，儲夫人和三姑娘來訪。」

    「王妃身子不適……」

    辛嬤嬤直接就要拒絕，葉霜卻從樹後現身，揚聲道︰「請儲夫人和三姑娘進來吧。」

    葉霜的突然出現讓辛嬤嬤嚇了一大跳，心裡直道壞事了。

    她們都在審視彼此，儲夫人在掂量葉霜的重量，葉霜在忖度儲三姑娘的質量，而儲三姑娘什麼事都不做，只是微笑地看著周遭，置身事外似的。

    是正常人都會想要詆毀對手，葉霜也不例外，她很想挑兩下右眉，對人家使壞，只不過……

    你會對大愛師姊使壞嗎？你會在人家口口聲聲感恩時，打壞主意嗎？當然不會，因為良心還在。

    儲三姑娘就是這樣一號人物，人美、氣質佳，開口說話，比水還溫潤的聲音，讓人聞之舒心。

    她的一舉一動令人自慚形穢，她的笑容會不自覺勾引人心，就算葉霜不是蕾絲邊，也會為她心折，也會想要與她接近。

    難怪衛昀康因為她而心悅、而狂喜。

    她本還想著偏安一隅，想著妥協低調，想著平順過完一生，但看見儲三姑娘這刻，她知道……無法。

    她無法克制嫉妒滋生，無法與儲三姑娘共事一夫，無法天天看著這樣一張臉，卻不自慚形穢，無法在衛昀康合理地愛上她的同時，在旁邊欣賞他們的幸福。

    是的，葉霜不會和儲三姑娘成為對手，因為她們的起跑點根本就不一樣，儲三姑娘就像是奧林匹克數學競賽的選手，而她，根本就是一般學校裡連月考數學都不及格。

    唯有站在戰場上，才明白戰況多險峻。

    此時此刻，葉霜知道自己必輸無疑，知道在絕對的挫折之下，她早晚會變成心胸狹窄的惡人。

    因為實力懸殊的她，唯有使盡心機、手段用盡，方能與對方匹敵，在這種情況下，一天天過去，她不會再是葉霜，她將成為比左氏更可怕的女人。

    所以她怕了，害怕失去愛情的同時，也失去自己……

    「儲夫人，今日來訪不知有何事？」葉霜問。

    「今日來得冒昧，真抱歉，只是與德王爺提過幾次，想到王府拜訪王妃，王爺都拒絕了，總說王妃懷相不好，得好好休養。」儲夫人回答。

    提過幾次？所以他們見過更多次？所以他們熟得像自家人？所以丈母娘看女婿越看越有趣？

    瞧，才第一回照面，她就變得刻薄，往後她只會更變本加厲。

    儲夫人上下打量葉霜，德王沒說錯，懷相確實不好，健康的孕婦應該紅光滿面，膚柔脂嫩，她整個人看起來削蠟黃，怎麼都不像能穩穩妥妥把孩子生下的模樣。

    這女人啊，生孩子就像一條腿踩進鬼門關，倘若她死了……允兒不就能扶正？心裡這樣想著，笑容跟著浮上。

    葉霜雖不是學心理學的，但多少看得出對方得意，是啊，不能怪她，易地而處，她也為因此而暗暗得意。

    葉霜再問一次，「不知儲夫人來訪有什麼事？」

    「是有點小事，想與王妃商量。」

    「儲夫人請說。」

    「德王府的狀況，京裡人多少知情，照理說，皇上不該在這種時候賜婚，老德王才過世不久，只不過皇帝看重德王，想借重他的才華，這才奪情賜婚。」

    「是。」葉霜點頭附和。

    公公並沒有死，這件事衛昀康知情，皇太后也知情，公公離府，是衛昀康給的建議，路走到這裡，公公清楚，為了讓皇上徹底放心，除了放下一切、遠離朝堂權勢，他沒有第二條保命路。

    他死，皇上才能放心起用兒子；他死，昔日同僚才會向兒子靠攏；他死，才不會有人挖出過去種種，逼他再死一次。

    「當時所有人都讓左氏那副賢德溫良的假象給欺騙，認定昀康是紈褲子弟，否則早些年，衛儲兩家就曾經口頭約定，要讓兩個孩子結親。不過話說回來，姻緣天注定，兜上一，該成為夫妻的終究會成為夫妻，瞧，皇上這不是賜婚了嗎。」

    姻緣天注定嗎？說到底，不過是現實二字，當年雖有口頭約定，但衛昀康既克妻又紈褲，他耍爛、不入仕途，擺明是個沒前途的渾小子，這樣的他，儲家自然不肯讓自家女兒出嫁。

    如今，克妻的事實浮出枱面，皇上又打算重用，當年的雞肋成了又肥又嫩、嚼勁十足的雞腿，誰不搶著啃？

    表面上是皇上賜婚，誰曉得儲家在背後使了多少勁兒，成為太子的魏子凌又暗中用過什麼招？

    「合該是王爺的福氣。」葉霜淡淡附和，並未戳破事實，她很清楚，哭鬧憤怒於事無補，只會教人瞧不起自己，她的身分已經足以讓人詬病，何苦再增添說詞？

    儲夫人見葉霜這麼上道，笑容更盛，心想，也是，孩子能不能平安生下來還難說，倘若母親有個三長兩短，日後定要求咱們家姑娘厚待她的孩子，當然要巴結幾分。

    儲夫人是個沒見識的，這番想法，是來自於經驗。

    她是前頭夫人的庶妹，前頭夫人留下一女兩男，臨死前逼著丈夫娶自家妹妹進門，又親自給庶妹灌下絕育藥，讓她斷了子嗣心思，專心照料自己的兒女。

    她心想，葉氏出生不好，樣貌也不如自家姑娘，就算孩子生下來，身子定也傷了，之後，德王必會專寵三姑娘。

    有這樣一個會掙錢又上進的女婿，自己和三姑娘又是親近的，日後有她這個丈母娘穿金戴銀的好日子過了。

    「王妃這話說得在理，賜婚之後，昀康時常往咱門府裡去，與我們家的老太爺一見如故，說話投機，兩個人成了忘年之交，我們家老爺也說，滿京城，世襲爵位的不少，但新一代多數沒見識長進，往往御史幾個奏折，皇上就把爵位給摘了。

    「可昀康不同，過去左氏和兩個兒子明裡暗地仗著王府勢力，做下不少天怒人怨的事兒，照理說這爵位是摘定了，可皇上不但讓昀康襲爵，還令他入朝為官，可見得皇上定是看重昀康。」

    口口聲聲昀康，是爺允她這樣叫喚的嗎？他這樣討好一個無知膚淺的女人，是因為愛屋及屋，對儲三姑娘太喜歡嗎？

    心酸得厲害，像被人用木杵搗爛了，漬上酸醋，可是葉霜喊不出痛，只能暗暗強忍。

    「都說家和事興，後院平靜，男人才有心思爭取功名，今兒個我帶三姑娘上門，主要是想讓你們姊妹多親近，日後兩人同心協力，好好伺候昀康。」說著，儲夫人向女兒點點頭，並用眼神示意。

    儲三姑娘起身，微微屈膝，道︰「允兒向王妃道安。」

    「三姑娘別客氣，我身子重，扶不得你，快起來吧。」

    這禮，她受不起，況且她很清楚，先前那個當姊妹的想法，在見到儲三姑娘同時，早已煙消雲散。

    「怎麼還喊三姑娘，日後都是姊妹了，喊允兒親近些。」儲夫人熱切道。

    葉霜笑而不應。

    儲允兒轉過身，溫婉道︰「母親，您讓我同王妃說幾句貼心話吧。」

    「怎地，一見如故啊，才這麼會兒功夫就有悄悄話說？」儲夫人戲譫兩句，倒也沒堅持，便領著自己的丫鬟嬤嬤逛園子去了。

    儲夫人一走，儲允兒視線定在葉霜臉上，柔聲道︰「王妃對皇上賜婚這事兒，不知有何看法？」

    「我的看法不重要，重要的是皇上的看法、王爺的看法。」葉霜答得滴水不漏。

    她不是個有心思的，但枕邊人城府深，她不學幾手功夫，被吃乾抹淨，還得替人洗碗燒灶，那就傻得太過，所以衛昀康在她面前拆下面具的同時，她也學會在外人面前戴上面具。

    「王妃想不想知道，允兒對賜婚的看法？」

    「三姑娘想說便說。」

    葉霜望著她的臉，卻怎麼也生不出惡念，有的只是深切的危機感，一種快要被踢下懸崖的恐懼，讓她下意識地揪緊膝間裙片。

    「但願一生一世一雙人。」儲允兒篤定說完，然後平靜地與葉霜對視。

    這是警告？或是戰鼓初鳴？儲允兒想宣告自己對愛情的獨佔欲，順便提醒她，她的王妃位置再也坐不穩？

    葉霜不禁怒了，但誰說惱羞成怒之後，就該橫眉相對、撒潑怒罵，那是市井潑婦的行為，好人家的女子，得深諳籌算智詐之道，得講究斯文雅緻，就算是光火，也要做出一股淡定的尊貴味道。

    當了一年王妃，骨子裡不成樣，但擺幾分款兒，還是做得到的。

    何況，既然注定要面對，便乾脆一些吧，如今的她面對的是權威高手，明知必輸無疑，明知無法全身而退，但即使會死無葬身之地，她也不允許自己弱了聲勢。

    回眸凝視，她是個虛張聲勢的軟家伙，溫淡一笑，葉霜道︰「三姑娘的心思是所有未出嫁女子都有的想象，只不過一旦踏入婚姻，現實便會沖淡幻想，一生一世一雙人不過是詩人的多愁善感，豈能當真？」

    「王妃認為何謂喜歡？何謂愛情？」

    「有人說，喜歡是淡一些的愛情，愛情是濃幾分的喜歡。但事實上，愛情不過是種上天賦與人類的生理反應，以保障子孫後代的繁衍不息。所以女人喜歡偉人英雄，男人喜歡溫婉淑女，說穿了，不過是生物本能在促使人們挑選條件最優異的人，生下最杰出的下一代。」

    「這話代表……王妃對王爺無愛？」

    葉霜眉心閃過苦澀，原本是有的，但現在，她必須一一收回。

    因為恨會讓人陷入痛苦，可是只要不愛了，就能夠不恨。她的愛，在衛昀康遇見儲三姑娘、陷入迷亂時，受傷了；在他慷慨大方為儲三姑娘置辦聘禮時重創了；在他和儲家老太爺成為忘年之交，在他與儲姑娘魚雁往返、情詩織愛的同時，奄奄一息了……

    現在她要做的決定，是要為她的愛情插管治療，還是拔管放棄？

    她想，她不是喜歡苟延殘喘的女人。

    「儲三姑娘何必計較這種事？」

    「評估對手，不是每個兵家出戰之前要做的嗎？」

    她似笑非笑地回望葉霜，那表情讓站在旁邊服侍的墨竹、墨菊氣炸了肚子。

    這是侵門踏戶，來宣示地盤的嗎？好好一個大戶姑娘，學什麼地痞流氓？比她們這些奴婢還不要臉皮！

    葉霜不同，她反而欣賞儲三姑娘的直言，至少她敢實槍實刀站在面前，告訴她戰爭即將爆發，各憑實力競爭掠奪，而不是面上與她結黨，暗地又捅她一刀，弄得對手死於非命，尚且釐不清死因。

    不明原因地，明明是對手，明明是生氣加恐懼，葉霜卻無法厭惡對方，也許她是視覺系生物，也許她喜歡對方的磊落光明。

    葉霜道︰「如果我是三姑娘，我會把心力放在評估自己與王爺的感情上頭，而不是去評估旁人，就算今日我落敗，依王爺的優秀程度，難道日後不會有無數個三姑娘，抱持著與王爺一生一世一雙人的想像？」

    儲允兒凝視著葉霜，不明白她怎麼可以如此雲淡風輕，她應該嫉妒、忿恨不平，言詞應該夾槍帶棒、犀利惡毒，怎麼能像在述說別人的事那般輕鬆？

    這不行，她不生氣、不當潑婦，怎麼顯得出……

    「王妃這話是想恐嚇允兒，還是想提醒允兒省心？」儲允兒的口氣多了尖刻。

    「三姑娘想多了，不過是經驗之談罷了。願意參考，便撿起來聽聽，覺得我是恐嚇，便將之拋諸腦後，反正礙不著三姑娘什麼。」

    「看來，王妃不將允兒當成對手。」抬起下巴，儲允兒做足勝利者的姿態。

    「每個女人都把男人身邊的女人視為對手，事實上……」葉霜搖頭。

    「事實上如何？」儲允兒凝睇著她，等待下文。

    「魚說，你看不見我的眼淚，因為我在水裡。大海說，我雖然看不見你的眼淚，但我知道你的傷心，因為你在我心裡。聽出重點了嗎？愛情不在，不是因為第二個女人的存在，或是對手太強大，而是因為自己已經不在對方心裡。」

    所以看不見對方的傷心，不在乎對方的哀愁，對對方的一切一切，都視若無睹。

    而她，如果能夠滿足於偏安，不介意他的視若無睹，對手才是她需要考慮的事項，倘若她要的是愛情，對手便沒有太大意義。

    她終於釐清了，問題不在於是否妥協，不在於未來走向，而是在於，她早已經離開他的心，他的心裡，早已裝進另外一條魚，而她，害怕擁擠……

    十數個日夜掛心，葉霜在與儲三姑娘的對談中理出思緒，她不禁失笑，應該早一點談談的，談開了，心結也就開了。

    何必害怕、何必糾結，她需要的只是一點點勇氣和一些些不回頭的毅然決然。

    「那……王妃還在王爺的心裡嗎？」

    葉霜微哂。「三姑娘問錯人了，這話，你應該問王爺。」

    儲三姑娘若有所思，輕言道︰「王妃與我想像中的模樣有很大出入。」

    「三姑娘何嘗不是出乎我的預料？」

    「我們能夠成為好朋友嗎？」

    葉霜搖頭笑道︰「貓想和老鼠當朋友，獅子想與羊建立友誼，但幾百年來始終做不到，阻止它們的不是天性，而是角色立場。三姑娘是個直爽坦誠的好姑娘，但當我們的角色對立，勉強當朋友，只會讓對方覺得虛偽惡心。」

    「我明白了。提醒王妃幾句，日後我嫁進王府，雖不會刻意針對王妃，卻也不願意有人妨礙我的愛情。家裡已經買下隔壁的院子，以後咱們各過各的，少見面、少心生怨慰，當不成朋友，至少別心懷怨恨，王妃意下如何？」

    到時，一切都與她無關了，她怎會在意有沒有新院子？

    微笑點頭，葉霜回道︰「三姑娘想怎麼做就怎麼做吧。」

    儲允兒見她依舊不生氣，還是一臉的無所謂，不免感到困擾，這……讓她怎麼跟那個人交差？

    輕嘆，她又道︰「三個月前，我曾經生了一場重病，是一名姓葉的神醫幫忙治好的，算來他與王妃是同宗，我見王妃臉色不好，要不要請他來看看，或許能保得母子平安。這是葉神醫的住處和新院子的地址，先交給王妃了。」說完，她站起身，朝她行了個禮後，便轉身離去。

    葉霜命人送客，直到看不見對方的背影了，她才扶著腰站起身來，讓墨菊把自己攙進屋裡。

    這天，葉霜忙到很晚，但是沒有人知道她在忙些什麼，她把門關起來，直到夜深，衛昀康回府。

    她像往常一樣黏人，抱住他的手不放，不斷同他聊天，明明他累得眼皮都快撐不開，她還是講個不停，他再也受不了睡著了，她便靜靜端詳他的容顏。

    她想啊，真是糟糕，她已經不在他心裡了，她卻還是離不開這汪清水。

    衛昀康隱隱知道事情不對勁，但他太忙了，忙到沒有時間多關心葉霜，只能三令五申，讓嚴嬤嬤時刻把人給他盯緊了。

    就算沒有王爺的叮囑，嚴嬤嬤也會這麼做，都到這時候了，怎能出半點差錯。

    皇太后把嚴嬤嬤召進宮裡，要她寬慰葉霜的心情，別讓賜婚的事影響胎兒。

    葉霜聽著嚴嬤嬤的安慰，說來說去，還是那一套陳腔濫調。

    葉霜聽著、笑著，她何嘗不曉得母憑子貴，何嘗不理解如果自己少貪心一點，只要名分、只要榮華、只要安穩，她就可以在王府度過一生。

    只是……不甘心呀……

    衛昀康回到府裡，已經子時，他喝一杯濃茶，書房裡還有許多事情待辦，還有許多人等著見他，但是沒有看葉霜一眼，他無法定下心工作。

    回屋裡，他俯看正在睡覺的葉霜。

    她的肚子吹氣似的大得厲害，可是整個人卻像被妖魔吸光了精氣，變得乾癟枯萎，她的手臂青筋外露，雙頰凹陷，全身帶著不正常的黃，墨竹說她的頭髮掉得厲害，懷這個孩子，讓她吃盡苦頭，偏偏在這種時候，皇上又來演這一出，是見不得他過幾天好日子嗎？

    他不捨得她擔心，但她不哭不鬧，總是笑著說沒關係，可是他又何嘗不懂，她嘴裡說沒關係，心裡就真的沒關係嗎？

    那天嚴嬤嬤告訴他儲夫人、儲三姑娘來訪的事，而她們的對話，墨竹、墨菊兩個人告狀似的，一字一句牢記，等著他回來一一轉述。

    很完美的對話，每個字句都經過斟酌，好像什麼話都說了，卻又是什麼心事都沒有表達。

    其實這件事他早已經知道，她的表現讓他的心情無比沉重，他但願她激動潑辣，寧可她表現出憤怒，甚至幾分瘋狂，可她表演完美，心寬得像個賢慧良婦。

    她這是拚了命的克制自己，不允許莽撞衝動現形，因為身分不允許她出半點差錯，所以她正在努力？

    笨女人，在他面前，她不需要演戲。

    何況她猜錯了，魚從來沒有離開過大海心裡。

    那天，她明顯憋不住了，在書房外頭走來走去。

    他讓她進屋，她猶豫半晌，話卻又吞回肚子裡。他擁她入懷，她說︰「爺覺得怎麼做好，就去做，別顧慮妾身。」

    一句話，沒頭沒腦的，他卻是再明白不過，她這是為他甘心委屈。

    他對她心疼又心憐，他要到哪裡再找到一個像她這樣的女子？

    好像從嫁進王府的第一天，她就立定志向，要站在他這邊，即使那個時候，他於她頂多是個不熟悉的紈褲子弟，是個被逼嫁的男人。

    她說︰「你是我的衣食父母，自然要靠攏。」

    她說︰「不站在老公這邊，難道站在隔壁老王身邊？我可沒有旋枝出牆的習性。」

    她說︰「喜歡你，比一點點多一點點，如果你不滿意這個形容詞，請你再努力一點點。」

    所以他對她好，東一點、西一點、南一點、北一點，很多的一點點集合成一大點，他對她的好，把她的心佔滿滿。

    她說︰「愛比喜歡濃兩分，喜歡比愛淺一成，現在啊，我們之間的感覺是濃妝淡抹兩相宜。」

    他聽不懂她的意思，到底他們之間是濃妝還是淡抹，或是介於兩者之間？所以他繼續用自己的方法對她好。

    她有滿腦子的主意，有的好、有的不合宜，但只要她說出口的，他就讓下人照做，這是對她的寵，他喜歡看見她臉上的驕傲與成就。

    她是個衝動的蠢女人，但是她很懂得觀察人心，所以明白他對她的每一分好，並給予回績。

    那次她誇張地投入他的懷抱，嘆氣道︰「我完了，我無可救藥了，我萬劫不復了。」

    那麼沉重的形容詞，聽得他心驚膽跳，急急忙忙問她怎麼回事？

    她卻說︰「我掉進無底洞了，你可不可以拉我一把？」

    「好端端的，怎麼會掉進無底洞？」他被她弄得滿頭霧水。

    她摟著他的脖子，大大的肚子頂在兩人中間，她說︰「我愛上你了，愛得無可救藥、愛得萬劫不復，哪天你不愛我，我只能墜入無底深淵。」

    他大笑，因為她的話甜得讓他像是泡進幸福津液。

    她不是個會說謊話的女人，又或者說，他是個能夠輕易戳穿別人謊言的男人，所以他知道，這個話不僅僅為著討他歡心。

    他回答︰「既然如此，就跌下來吧，再高也不怕，我會穩穩接住你，你只需要信任我。」

    他說得很篤定，這是他的習慣，只說有把握的話，沒把握的，他就會在心裡藏著埋著，不讓人知道。

    然後這個既衝動又大膽的女人，居然就這麼直挺挺地往後倒靠，半點準備也不給，也不想想自己懷著孩子。

    他當然牢牢接住她了。

    她轉過頭，往他臉上印上熱熱的一吻，說︰「這是信任遊戲，我信任你，知道你不會教我傷心。」

    被她親過的臉上帶著數不盡的甜蜜，他抬起臉，驕傲回道︰「當然。」

    他沒想過自己會因為她的一句話而驕傲，但他確實驕傲了。

    她接著問︰「我信任的男人，請告訴我，你愛我比較多，還是愛孩子比較多？」

    這種話，讓他怎麼回答？

    他只有遲疑一下下，她立刻嘟起嘴巴，轉過身去抱床上的玥兒，說︰「好兒子，你爹只愛小寶貝，不愛我們，以後咱們娘倆得相依為命了。」

    她誇張的模樣惹得他大笑。

    她總有辦法逗他笑，就算在表真心，也要他笑得心花怒放，然後一次一次在夜深人靜時，悄悄地附在他耳邊說︰「我真喜歡你真實的笑臉。」

    是的，在她面前，他不再偽裝。

    想到這些，衛昀康重重嘆了口氣，輕輕握住她骨嶙峋的手，他從不說沒把握的話，從不做不篤定的事，但……即使成功機率小到幾乎看不見光明，還是說了吧，讓她知道他正為這件事情而努力，他並非像外傳的那樣，歡欣鼓舞地迎接他的側妃，就算結果不如自己估料，至少他正在努力著。

    眉頭皺緊，葉霜低吟一聲。

    「怎麼了？我弄痛你了嗎？」他心急問道。

    「爺……」張開眼睛，看見他的那一刻，她只想賴進他懷裡，好像只要賴得進去，天塌下來，都不會有事。

    真是的，對一個變心的男人，這種無來由的安全感實在不適宜，於是她按捺住心頭的渴望，想把手從他掌心抽出。

    衛昀康卻不允許，他蹙緊了兩道濃眉，問道︰「說，怎麼了？」

    「我想，我要生了。」

    她的平靜卻換來他的驚懼。

力寶龍

第十四章　娘家是最強力的後盾


    一陣兵荒馬亂，穩婆太醫終於就定位。

    衛昀康不顧嚴嬤嬤怎麼說，握住葉霜的手，堅持要守在她身邊。

    眼看時間一刻刻過去，東方天色翻出魚肚白，孩子還沒有生下來。

    穩婆在旁安慰他，說是第一胎沒有這麼快，但太醫的臉色越來越難看，每把一次脈就搖一次頭。

    催生藥喝過一碗又一碗，葉霜越來越痛，痛得汗水濕透了被衾，散發粘在凹陷的頰邊，狼狽極了，但孩子仍然遲遲不見動靜。

    太醫在屋外急得團團轉，再次進屋號脈後，他再也壓抑不住了，低聲道︰「王爺，請指示要保母親或孩子。」

    他的話像一道響雷，狠狠劈上衛昀康的腦袋。

    這是什麼爛選擇？他要孩子也要葉霜，他不允許他們任何一個離開自己，他們好不容易並肩走到這裡，怎麼可以在最後一刻放棄？

    他心心念念的孩子，他真心喜愛的女子，他都要留住！

    衛昀康瞠大雙目，狠戾目光射向太醫，嚇得太醫雙腳一軟，跪落地板。

    「如果他們活不了，你也甭想活！」他怒極的道。

    很不理智、忘記掛上面具，溫和的德王爺不會做這種事，但他做了，因為他的女人正在與生死搏鬥，因為他無法代替她，熬過這關艱難。

    看著她一身汗水，手腳卻漸漸轉為冰寒，他驚嚇害怕，他知道自己即將失去她。

    不！這不是他要的結果，長久以來，他這麼這麼努力，他想要一個家，終於有一個女人給得起，他正要揚起雙臂，為他的女人和孩子撐出一片天地，可她卻要退出了。

    不、他不允許！

    葉霜痛得神志迷糊，卻在聽見他威脅太醫時清醒。

    看著全身顫慄的太醫，她發覺自己真厲害，居然還有力氣笑。

    「爺。」

    衛十一的聲音響起，他看見在門邊默默垂淚的墨竹，心裡有說不出的滋味，接著他突然想起什麼似的，急忙抽出懷中的帕子遞給她。

    墨竹看了一眼帕子，那是女子用的，他乾麼攢在懷裡？抓起帕子往地上一丟，誰要用那骯髒物件，接著瞪他一眼，別過身，自哭自的去。

    「說話！」衛昀康在屋裡怒喊。

    「吳太醫、張太醫、林太醫……屬下把太醫院的太醫全請來了。」

    「讓他們通通進來！」

    嚴嬤嬤聞言，連忙放下帳子，把葉霜的手腕擺在帳子外。

    太醫們戰戰兢兢，一個個輪番上來把脈，這一把，所有人面面相覷，一個個搖頭跪地，都知道德王妃懷相不好，沒想到壞到這種程度，沒救了呀……

    張太醫膽子大，一揖到地，直言道︰「還請王爺及早做決定。」

    做決定？做決定！人人都要他做決定，決定他要殺子或滅妻，這是什麼慘絕人寰的選擇，他能決定什麼？他唯一的決定就是要保大人也要保孩子！

    葉霜輕嘆，原來自己這副身子的情況這麼糟，虧她多思多慮，不斷在替未來找門路、做打算，企圖用最和平的方式結束這段感情，沒想到她的穿越史只有短短的一年多，根本不必費心想辦法，句號就會自動劃下。

    她要回到二十一世紀了嗎？爸爸、媽媽、哥哥、姊姊肯定很想她吧！

    這樣的結束，比她所有能想像的任何情況都好，穿越一遭，不算平白糟蹋，好歹教她識得情愛，好歹讓她明白，被男人寵愛是什麼感覺。

    「爺……」

    聽見她的叫喚，衛昀康急忙轉回床邊。「怎麼樣？很痛嗎？受不了了嗎？」

    「爺，保孩子吧……」

    她的口氣很溫柔，卻換得他的疾言怒斥，「不要胡說！」

    葉霜笑了，他這樣的口氣表情，是代表他心裡還是有幾分在意她的，對嗎？

    這種念頭很能安慰人，她被安慰到了，所以笑得……用他的形容來說，是笑得沒心沒肺。

    可不是嗎？滿屋子人跪一地，哭都來不及了，她居然還笑得出來。

    「爺，我見過儲三姑娘，那是個坦誠的好姑娘，把玥兒和孩子交給她，妾身很放心。」

    不放心也得放心，情況已經不是能夠由著她做選擇了，她只能下賭注，賭衛昀康的童年被苛待過，不會任由玥兒和寶寶再被欺凌。

    「她再坦誠，玥兒和孩子都是你的責任，你別妄想逃避。」

    她哪是要逃避責任，這男人真笨，不是一眼能看穿人心嗎？怎麼看不出來，她是在給他搬台階下？

    葉霜凝眸，她已經學會不衝動了，但是眼下，她想再衝動一回。

    「爺，讓墨竹去請葉神醫吧，葉神醫的住處，我夾在桌案上的書冊裡，是儲三姑娘推薦的，我信得過她。」

    這時候誰自稱神醫，衛昀康都會把人給請進府裡，就算是江湖術士，就算是騙子，他都要試試。

    「好，墨竹……」

    他一喊，還沒下指令呢，墨竹立刻跳起來衝到書案邊，她知道哪本書、哪張圖紙，只要能救得王妃，要她給對方下跪磕頭她都甘願，她找到紙條後，立刻衝出屋子。

    衛十一追在她身後，急道︰「你腳程慢，我腳程快，我帶你。」話說完，他也沒問問人家小姑娘的意思，便伸手一攬，把人打橫抱起，雙腳幾個飛蹬，施展輕功，轉眼功夫，已經離開王府。

    墨竹坐過馬車，也搭過驢車，可從小到大還沒搭過人車。

    可眼下事態緊急，她沒心情計較，雙手摟緊衛十一的脖子，她要去給主子找救命大夫。

    「爺，讓太醫們出去吧，看著他們，我很緊張。」葉霜喝下辛嬤嬤送上來的蔘茶，精神恢復許多，也不知道是不是回光返照。

    衛昀康大手一揮，把人給遣散，他抱起葉霜的身子，不斷為她拭汗，他的動作很溫柔，和他緊繃的表情不搭。

    「爺，倘若神醫來了，還是救不了妾身，就讓他保孩子，好不？」

    「不好，他救不了你，我就讓他陪葬！」

    「爺真霸道，又不關人家的事，有沒有聽過，閻王要人三更死，留你不到五更天？生死有命，一切早在冥冥之中注定。」

    「閉嘴！」

    「不閉嘴，我有好多話要對爺說呢，再不說，等我死了，就變成無解秘密，爺不是對我很好奇嗎？我來給爺解密，好不？」

    「你養養精神吧。」衛昀康不想現在聽這些，他希望等她身子好了，抱著孩子再聽她一點一點述說。

    葉霜不依的搖搖頭。「爺一直阻止我，我好累呢，讓我說吧，心裡卡著石頭，不安生，何況說說話，分點神，才不會疼得厲害。」

    一聽能夠減緩她的不適，他立即讓步。「你想說什麼？」

    「爺曾經問我，女子足不出戶，我怎懂得商場上的事兒？那是因為我不是葉霜，真正的葉霜在上吊時死了……」

    衛昀康驚詫不已，卻又覺得她的話該死的合理。

    「我不過是一縷飄飄蕩蕩的魂魄，住進人家的軀殼裡，爺，你怕嗎？我曾經是鬼呢！」她還想說笑，還想逗得他展顏。

    她的故事確實很教人吃驚，不過嚇不倒他。

    「爺，不害怕嗎？」她再問一句。

    「不怕！」

    「爺在強撐著呢，真倔強，遇到不明白的事兒，正常人都會害怕的，承認害怕，無損爺的英勇。」她嘲笑男人莫名其妙的英雄主義。

    「不是倔強，那年我差點兒被左氏害死，魂魄飄飄蕩蕩，飄出自己身子，要不是意志堅定，說不定我也會住進別人的身體。」

    「那個別人是誰？爺有印象嗎？」

    「三皇子，魏子凌。」那是他們為好友的契機。

    「三皇子？怎麼會？」

    她說分神會讓她不痛，但他捨不得她浪費力氣，所以現在換他說，她聽。

    「當年皇后嫉妒淑妃，毒害三皇子，我們的魂魄都離開自己的身軀，我不知道是怎麼進了宮廷，怎麼飄到三皇子病榻邊，只曉得有一個聲音不斷在耳邊回響，一次一次重復著——附身吧，你的陽壽未盡。」

    「爺怎麼沒有附身？」

    「一來，那不是我的身子，二來，我看見三皇子的魂魄依依不捨地貼在淑妃身上，我沒見過母親，幻想過無數次被母親摟在懷裡的情景，三皇子的孺慕之情感動了我，我拉扯他，大聲罵他︰「如果你不想淑妃這麼傷心，就快點回到自己的身子裡。」他猶豫地告訴我，他很累。

    「是啊，生存很累，面對心口不一、滿腹算計的人更累，但我不能死，為了愛我的人，也為了恨我的人，我不允許親者慟、仇者快的情況發生。我用力罵醒他，我告訴他︰「如果活著很辛苦，那就磨練自己的耐力，讓辛苦變成習慣。如果活著很害怕，就培養自己的勇氣，讓自己成為不驚不懼的勇者。為了自己的親人，我們只能選擇堅持下去！」

    「他被我說動了，我們約定好，未來不管發生什麼事，都要彼此幫助，然後三皇子回到自己的身體裡。」

    「那爺呢？」

    「我自然是回到自己的身體，只不過這副身軀被傷得太厲害，調養數年，才慢慢恢復。」也是從那個時候起，祖父決定讓他習武。

    「所以爺還是爺、三皇子還是三皇子，爺和三皇子在那次的奇遇中建立交情。」

    「對。」若不是這段奇緣，也許他會死心，聽從祖父的話，徹底離開朝堂，做一個閒雲野鶴的隱士。

    葉霜失笑。「比起爺，妾身沒節操得多，我連想都沒想就鑽進葉霜的身體裡，只不過我不鑽的話，也回不去自己的身子了。」

    「為什麼？」

    「因為我的家在幾百年以後，不是甲地和乙地的距離，而是幾百年前和幾百年後的距離，我不知道怎麼回去，也許我在那邊死了，就會穿越到這裡，倘若我在這邊殤了，就會回到那裡，所以爺，別為我操心，妾身在那裡還有爹娘兄姊，他們對妾身都好得緊。」

    衛昀康的心潮起伏不定，他無法接話，因為他無法想象，為什麼距離不是甲地和乙地，而是幾百年前與幾百年後。

    她想，他受到驚嚇了，不過她眼下沒辦法顧慮這麼多，如果她的穿越史即將進入尾聲，她必須做好所有交代，她不想他、也不想自己遺憾。

    「在幾百年後，男女平等，人人可以做自己喜歡的事兒，朝堂官員有男有女，販夫走卒有男有女，男人可以讀書，女人也可以讀書，科考不是只有男人才能參加。成親是因為兩個人喜歡彼此，不是為著子嗣或長輩的期待，成親後，男人養家、女人也養家，做的事一樣辛苦，所以享有相同的地位，而婚姻當中不允許第三人插足……爺，很難想像吧？」

    「是。」他點頭。

    「如果男女個性不合，可以隨時和離，至於孩子，官府站在孩子的立場考慮，決定孩子要跟爹還是要跟娘。」

    他感到匪夷所思，竟然有那樣的時代，那樣的生活方式，這比幾百年的距離更教人難以想象，不過話說回來，正是因為有那樣的時代，才會孕育出她這樣聰明靈慧的女子。

    「爺，在那樣的時代裡成長，我無法忍受爺身邊有其他女人，於妾身而言，愛情是獨享的、佔有的，不能和旁人分享。我也想過入鄉隨俗，也寬慰過自己無數次，說爺是個重恩義的，就算看見新人笑，也不會無視舊人哭，我不斷說服自己，娶儲家姑娘，對爺的前程再好不過，我非但不能阻止，反而要樂觀其成，可是……」她深深看他一眼後，嘆道︰「說服了這麼多天，妾身終究說服不了自己，心磨著、痛著、扯著，卻還要假裝歡樂，真是辛苦極了。爺，妾身熬不下去了，倘若葉神醫有本事教妾身不死，咱們和離吧。」

    什麼？！從頭到尾，一篇接過一篇的荒謬言語，沒有任何一句比最後一句更荒謬、更讓衛昀康難以忍受，和離？！她居然……她、她、她……

    他被她氣到說不出話了，好不容易稍微冷靜一點點，正想沖著她大喊想都甭想，墨蓮便掀起帳子，匆匆忙忙進屋。

    「葉神醫到了！」

    麻醉藥未褪，但神智漸漸清明。

    但是……是清明嗎？還是迷糊？

    葉霜居然看見大哥、大姊，怎麼可能？！

    她聽見大哥附在自己耳邊，說要幫她進行剖腹產手術，大姊低聲說︰「放心，大哥的麻沸散可好了，乖乖吞下去，睡一覺，萬事抵定。」

    呵呵，她是迷糊了，怎麼可能的事兒……

    吐氣，她慢慢張開眼睛，望向坐在桌邊的……什麼？！她不相信，揉揉眼楮，再看一次……是大姊？她穿回現代了嗎？

    一雙眼睛四下轉動，沒有啊，床是睡慣了的那張、桌櫃是用慣了的那些，所以大姊……

    不對、不對、不對，肯定是麻沸散的副作用。

    她閉眼再張眼，再閉眼張眼，確定過無數次後，她倒抽一口大氣。

    這個動作有點大，正在看書的葉雪轉身，笑吟吟地望向她。「葉小霜，醒了？！」

    葉小霜——葉小霜——她喊她葉小霜？

    不會錯了，全世界只有家人會這樣喊她，葉大雪、葉小霜，她們是葉家姊妹花。

    「姊……」她低喚一聲，眼淚不爭氣地滾了下來。

    她縱容地對葉霜搖搖頭，放下書，走到床邊，取來帕子用溫水泡過，擰乾，輕輕覆在她的臉上，幫她拭淨。

    「別哭，才剛開完刀，傷口痛不痛？」

    「痛。」

    「大哥說，如果能夠忍受就別用麻藥，真的不行再打針，不過先說了，這裡的道具不湊手，做出來的針頭可不像我們那裡，至少粗個兩倍，光看見針頭，你就頭痛了。」

    「能忍的、能忍的！」葉霜連忙搖頭，從小她就害怕打針，那時她還埋怨哥哥沒事跑去讀醫學院，誰知竟是大哥救了自己一命。

    「那就好，你知不知道自己為什麼會難產？」

    「不知道，我是不適合懷孕的體質？」

    「哈，都穿越了，腦袋還不靈光，這麼笨，難怪被德王騙得團團轉。」

    葉雪忍不住戳一下妹妹的笨腦袋，不過，這麼笨的妹妹都可以在古代混得這麼成功，她應該沒問題吧。

    「大姊，我有好多問題想問。」

    「問吧。」葉雪明白，妹妹個性急，存不住心事的，不讓她把心思清空，沒辦法安心休息。

    「我的寶寶健康嗎？」

    「很健康，只不過個頭小了一點。」

    「怎麼可能，我的肚子大得……」

    葉雪截下她的話，笑道︰「因為裡頭塞了三個。」

    想起衛昀康在產房外接過一個又一個的兒子時，驚得連話都說不出來了，他等了多年的兒子，不來就不來，一來就來四分之一打。

    「三胞胎？不會吧……」

    衛昀康的功力這麼強？還是細胞分裂的能力太高段？三個……一下子，她成了三個孩子的媽，哦、不，是四個孩子的娘……

    「為什麼不會，異卵三胞胎，長得不太像，但每個都活力滿滿，大哥說就算有保溫箱，看他們的模樣，也不必進去待幾天，你很厲害哦，竟然熬得到足月，正常人光被這三個小子壓著，就會壓得生理機能大紊亂。」

    她是啊，還差點兒死於非命。

    這時，她突然想起最重要的問題，「姊，是男孩嗎？還是說……有男孩嗎？」

    葉雪瞪她一眼，才穿越多久啊，就有重男輕女的觀念？不過怨不得她，衛昀康想要嫡子想瘋了。

    甭說他，第一個兒子出生時，就有人領著消息往宮裡傳，縫合手術才剛做完，封賞葉霜和小世子的消息就進了王府，皇太后的開心，明目張膽得很。

    「恭喜啦，三個都是兒子。」葉雪笑道。

    「三個都是兒子？」

    葉霜頭都暈了，四個兒子她要怎麼打包帶走？那時要不是衛昀康聽見和離兩個字發大火，她還想跟他商量，扶養監護權歸她，他可以不時來探視，她想帶著孩子搬出去，好好養大，可是四個兒子……怎麼帶？

    所以新計劃是……平分法，各分兩個嗎？

    「別擔心，孩子都好得很，皇太后派人送三個奶娘進府，大哥給她們把過脈，身子健康，孩子交給奶娘帶，你大可以放心。倒是你的身子虧得太厲害，這段時間得好好休養。」

    「我可以看看孩子嗎？」

    「現在不行。」

    「為什麼？」衛昀康為了她說要和離，氣到不讓她看孩子？

    「衛昀康領著三個奶娘連同孩子去面見皇上了，求皇上收回成命，取消賜婚。」

    關於這件事，葉雪也指點了妹婿一招，要他表示自己從小受左氏所迫，不願意孩子遭受和自己相同的命運，皇上看在剛出生的孩子分上，會賣他這個面子吧，好說歹說，他是皇上打算重用的人，至於會不會成功，不好說。

    但大哥信心滿滿的回答︰「皇上肯定會點頭的。」

    她問︰「憑什麼？」

    大哥似笑非笑地朝衛昀康望去一眼，回道︰「憑德王爺這陣子的作為。」

    當今皇上疑心病重，賜這門婚是因為清楚德王與王妃鶼鰈情深，倘若再插進一個女人，必不會得到德王的寵愛，女子得不到丈夫的疼惜會怎樣？會心向娘家！

    於是儲家順利在德王府埋一顆棋子，讓三皇子可以隨時掌握德王動靜，而德王會因姻親關係對三皇子盡心盡力，皇族是絕對的受益者。

    可是這段期間，謠言傳得沸沸嚷嚷，所有人都知道德王爺和儲老太爺成了忘年之交，感情深厚，日日往儲家跑，並且德王受儲三姑娘吸引，深深戀慕，大手筆採辦聘禮，打算風風光光把儲三姑娘給娶進王府大門。

    種種情況大出皇上的預料，萬一王爺深愛儲允兒，萬一儲、衛兩家合為一體，就等於當年左氏外戚干政的苦又要再受一次，皇上又怎會給兒子留下一條甩不掉的大尾巴，所以肯定已經後悔賜這門婚事。

    這個時候，衛昀康再抱著三個兒子跪到皇上跟前演出苦情戲，等同於給皇上搬一個台階下，豈有不允的道理。

    聽見大哥的解釋，衛昀康眼底流過一抹欣賞贊嘆。

    於是大哥明白、葉雪也明白了，這些日子衛昀康的積極努力，不過是為著演出一場精彩大戲，好讓皇帝親自修改新劇本。

    沒有哪個皇帝喜歡被臣子指揮，總要他打心底想做的事兒，做起來才會暢快，衛昀康太有能耐，把帝心摸得透澈，不指揮皇上，卻能教他照著自己的心意走，這才是高手中的高手。

    令人生氣的是，衛昀康的計劃居然沒有告訴葉霜，任由她胡思亂想，任由她悶到快死掉，任由她對著人笑卻背著人哭，何況她肚子裡還擺了三個精力充沛的小伙子，真是無法想像，她到底是怎麼熬過來的。

    當然，後面這段是墨竹、墨菊偷偷告訴她的，在衛昀康決定抱著孩子進宮見皇上之後，她們勉強覺得王爺有點良心。

    「哼，跪皇上？」

    「哼什麼哼，你這個笨蛋！爸媽從小就教你的溝通技巧呢？爸媽常說，有問題就要開口說，不要憋在心裡，讓自己難過，你有沒有把爸媽的話給記在腦袋裡？」葉雪大罵。

    葉霜的功課比不上哥哥姊姊，明明家族的年夜飯裡都自卑得快死掉，還要笑咪咪地告訴別人我會做哥哥、姊姊不會做的事。

    大家都以為她生性開朗，直到大哥發現，所有人都在玩牌時，她一個人偷偷坐在奶奶家外的田埂上哭，才曉得她的開朗活潑有一大半是裝的。

    衛昀康是沙文豬，不難理解，這年頭的男人多數像他那個樣兒，覺得女人蠢到只能當附屬品，重大事情不必找女人商量。

    可是葉霜來自二十一世紀啊，應該有足夠的能力把大男人馴服成小狼狗，沒想到她太不爭氣了，居然被古人給馴服，這種蠹妹妹，她真不想認。

    「我……」

    「你什麼？爸媽還以為自己教育成功呢，沒想到你還是這副性子，你以為自己是瓊瑤筆下的女主角嗎？告訴你，忍辱負重是古人在做的事，你學什麼學，明明不愛小三進門，還要和人家姊妹相稱，你太沒出息，不行，回家後，我要叫爸媽把你逐出家門！」

    葉霜聽著姊姊的嘮叨，笑了。

    這就是她的姊姊，很能幹又很強大，從小姊姊就像母雞帶小雞似的帶著她，她比媽媽更像媽媽。

    突地，葉霜又想到一個很重要的問題，「姊，你和大哥怎麼會穿越的？怎麼會找到我的？爸爸、媽媽呢？為什麼你們穿越前後長得一模一樣，我卻不一樣？為什麼……」

    越說她越想哭，早知道她不是孤零零一個人，早知道她的親人都在身邊，早知道……她就不會這麼傷心無依。

    「可以了，我知道你要問什麼，閉上眼睛，我慢慢說，你慢慢聽，就當床邊故事，累了就睡，等你醒來，沒聽到的部分，我會再說一遍。」

    葉雪軟軟的手掌心蓋在葉霜的臉上，像小時候哄她入睡那樣。

    「好。」葉霜滿足喟嘆，被暖暖的親情包圍，就算有天大的困難，她也能夠闖得過去。

    「姊，我再講一句就好。」

    「說。」

    「大姊，對我來說，你是最強大的存在，你聰明又能幹，我不及你的百分之一，可是我從來沒在你面前自慚形穢過，因為我知道，你的聰明能幹是用來保護我、疼愛我的武器。」

    葉雪不禁失笑，這丫頭什麼都不會，就是一張嘴塞了蜜，大哥曾經說過︰「小霜笨雖笨，但靠這張嘴就能吃遍天下，不像你，太能幹精明，注定要流血流汗，才能替自己謀得一片天地。」

    是啊，她注定辛苦，不過她能把所有狀況掌控在手裡，不像這個笨妹妹，老是教人擔心。

    掌心再蓋上妹妹的雙眼，葉雪開始說故事——

    「記得媽媽那個醜鐲子吧？那個葉家的傳家之寶，祖母還恐嚇媽媽，要是她敢把鐲子拿下來，就要叫爸爸和她離婚，後來媽媽就乖乖戴著，一天一天、一年一年，從沒拿下來過。

    「那天你在房裡睡覺，我和爸媽大哥在客廳談房價下跌，是不是要趁機會換大房子。突然間發生大地震，我和大哥直覺跑到爸媽身邊保護他們，沒想到最後竟是那個鐲子保護了我們。

    「醒來以後，竟然發現我們搬了家，確實是從小公寓換到大透天，只不過不是從大安區換到信義區，而是從幾百年後搬到幾百年前。穿越後，我們第一件事就是找你，爸媽很難過，沒把你一起帶過來。

    「不過幾天後，爸爸打探到一個消息，德王世子娶新娘，新娘的名字叫做葉霜。我們不確定那是不是你，但隨時隨地注意德王府的消息。後來德王世子突然轉性，從紈褲變得勤奮上進，媽媽立刻說世子妃一定是我們家的葉小霜，我們家小霜很有開導人心的本事。

    「我和大哥都不這麼認為，因為有一次，大哥在街上遇見王府馬車，見到德王妃一面，這個葉霜和我們家的葉小霜長得不一樣，所以猜測兩個人，應該只是同名同姓。直到德王在城郊的賭坊開幕，我們才又重新認為，德王妃有可能是我們家的葉小霜。不然這時代哪來的大老二、惡毒排七？那絕對是穿越人的手筆。於是我們重新密切觀察德王府的動靜。

    「哥哥替儲三小姐治了病，你也知道的，咱們家哥哥就是集天才與偶像明星於一身的偉大人物，誰看了都會著迷。在哥哥的請託下，三姑娘特地進王府見你一面，你對她講的話，讓我們更加確定，你就是我們家的葉小霜。

    「早幾個月前就有消息傳出，德王妃懷相不好，大哥便開始打造手術工具，翻閱古籍，熬制麻沸散，他天天在家裡練習剖腹產，家裡的母雞，每一隻都被剖過腹，剖完母雞剖兔子，兔子處裡完處理母豬，可憐的動物們，明明可以自然產的，卻一個個都被大哥拿來做實驗，幸好這裡沒有動物保育協會……」

    說著說著，葉雪發現葉小霜的呼吸越來越沉，她停止說故事，凝視著妹妹的臉。

    她真的長得不一樣了，比原來的長相漂亮得多，是一臉的聰明樣，可惜，腦袋沒有進化，不過無妨，她已經習慣拿她當小雞護著，以後有他們一家人，她再笨，都沒人可以欺負到她頭上。

    摸摸她的頭髮，葉雪笑出慈母般的微笑。「好好睡吧，睡醒後就是萬里無雲的好天氣。」

    皇上取消賜婚了，這是天大地大的好消息！

    早在王爺抱孩子進宮當天，儲三姑娘同步發難，說德王的行徑太傷人，求著儲老爺上折子，取消兩家的婚事。

    這下子龍心大悅，卻還要裝出一臉不滿，一句句君無戲言，讓臣子知道他這個皇帝做得有多為難。

    皇上暗自得意，以為自己在人不知鬼不覺的情況下，收回敗棋，以為所有情況都攏在自己手中，卻不曉得自己被人擺了一道。

    不管怎樣，危機解除了。

    整個王府上下，歡天喜地迎接三個初生的小少爺。

    三個小家伙哭聲宏亮，鬧得人不安生，但衛昀康滿意得很，會吃會哭會鬧，證明他們的身體好到驚人，何況還有個葉神醫天天上門替他們把脈。

    有葉神醫在，王妃天天吃補喝湯，有些東西還不是王府廚娘做的，是葉神醫從府裡帶來的，不知道是什麼東西，但香得讓王妃二話不說，狼吞虎咽，直說再來一碗。

    眼看王妃的身子漸漸恢復，凹下去的臉頰圓了回來，瘦巴巴的手臂重新長肉，一雙眼睛晶亮晶亮的，偶爾又會挑挑右眉，準備使陰損招。

    王府一掃前陣子的陰霾，幾個墨和兩個嬤嬤的心情，這才放鬆下來。

    但葉霜的危機過了沒？

    並沒有！她還在烏雲罩頂階段，因為衛昀康在和她冷戰。

    他進屋子，只顧著和小孩子玩，看也不看她一眼，好像她是空氣似的。

    葉霜同他說話，他充耳不聞，搞不明白的，還以為他生活在另一度空間。

    她小心翼翼、謹慎仔細，深怕又犯了他另一根神經，除了對不起，根本不敢亂說話。

    但是這狀況，維持個三天、五天還好，維持十數天就太過了。

    她也知道是自己的錯，誰教她開口提和離，重重損傷了爺的自尊心，被嘔上幾天是理所當然的事情，但時間一天一天過去，情況一直沒改變，三個小子像灌了氣的球，一天一變，只有爺，千年不變。

    而且情況似乎比葉霜想象的更嚴重，她越來越擔心，不斷逼自己想辦法、想辦法、想辦法……

    這天，爺一進門，葉霜連忙喚四個墨呈上盛宴。

    是她從老媽那裡討來的新菜，知道老媽最厲害的是什麼？是做醬汁，只要有好醬，所有的食物都會美味上好幾倍，她不過學得老媽三成功力，就幫衛昀康把飯館開得轟轟烈烈。現在，十成功力的東西擺在眼前，該感動了吧！

    老媽說過的，要收服一個男人，得先收服他的胃，看老爸的身材，就知道他被老媽收服得多成功。

    所以……耶！勝利V！爺吃得很快樂，滿桌菜幾乎都空了，只是……他的胃被收服了，心卻還在憤怒區。

    既然「吃」計劃沒用，那就「穿」計劃吧！

    她設計了新款式衣服，讓墨竹到自家店鋪裡訂做，把一個男人打理得光鮮亮麗，讓他走到哪裡都讓人心生羨慕，總該感動了吧，總該放下過往恩怨，一笑泯恩仇了吧。

    她美美地想著，然後看他穿戴起一身的春風得意，看丫鬟眼底的驚艷，看他下巴抬得高高的，很好，今兒個在外頭逛一圈，被誇獎到心花朵朵開，回來就能與她笑臉相向了吧。

    唉，並沒有。

    新衣服穿出門，臭臉擺在家裡面。

    食衣住行，前兩項沒用，後兩樣葉霜使不上，只能從育樂方面下手。

    於是這天晚上他回來，她開始展開自己五音不全的美妙歌喉，從《聽媽媽的話》，到《母親像月亮》，再到《你不是真正的快樂》……她唱了七、八首歌，唱到幾個墨、兩個嬤嬤和三個奶娘，都笑到直不起腰，他還是一臉面癱。

    可惜坐月子當中，不能下床跳霹靂舞，不然她很樂意為他表演月球漫步。

    到最後她只能選擇裝萌。

    葉霜摟住玥兒，嘟著嘴，滿臉可憐兮兮地說︰「玥兒，咱們娘倆兒好可憐，你爹只肯理三個臭弟弟，不愛我們了！」

    裝萌有用嗎？並沒有！

    他是鐵石心腸，決定要一路硬到底，決定要讓她留下深刻記憶，不再重蹈覆轍。

    所以他冷冷地看了那對可憐巴巴、伸出手臂索取恭抱的娘倆兒，轉過身，又去逗三胞胎。

    葉霜沒轍了，他們的冷戰從零度降到零下五十度，冷得快要可以拍攝《明天過後》，但是她不確定自己會幸運地等到直升機。

    捧著臉，看著爺的屁股加背後，她好傷心哦，因為她傷了他的心。

    「對不起、對不起、對不起、對不起、對不起……」她對著他重復表達歉意。

    衛昀康聽見了，嘴角微微揚起，卻沒有多做表示，一會兒又離開屋子，回書房辦事。

    這天晚上，葉霜輾轉難眠。

    幸好，妹妹有難，哥哥姊姊承擔，這是葉家的家訓，誰讓爸媽生孩子不用心，一個生得比一個糟，她是注定生出來連累哥哥姊姊的。

    這天回到屋子，衛昀康本預計會有滿桌好菜等著自己，也許還會有難以入耳的小曲兒可供取樂，想起葉霜的歌聲，他在屋外先捧腹笑個夠，免得待會兒被逗得破功。

    他還想再整她個三五天，讓她明白和離這兩個字有多罪惡，明白碰到問題就輕易放棄婚姻，是多麼離譜的事情。

    是，他心頭舒坦了，堵在胸口那股氣兒消散了，他早就原諒她，不……或許應該說，他並未真正生過她的氣，他只是恐懼。

    恐懼她跟他提和離，恐懼她可以輕而易舉的拋下他。

    她什麼都沒有，嫁妝不過是借她的名頭現於世，孩子是德王府的少爺，是皇太后眼皮子底下的寶，幾個墨都是從宮裡出來的，她沒錢、沒屋、沒車、沒人，正常一個什麼都沒有的女人，就算死，也要賴在王府裡，可是她居然提和離？！她居然敢說要走？！

    是因為那個時代的女人比較勇敢嗎？因為她們有足夠能力可以養活自己，所以自信？或者說，她們不畏懼拋頭露面，這個時代的規矩，局限不了她們。

    所以她真的會不顧一切拋下孩子與自己，真的會淨身出戶，選擇獨立。

    他真的害怕極了！怕到經常在深夜裡驚醒，非要看著她的睡顏，一遍遍告訴自己，她沒走、她還在，才能安下心。

    為了不讓自己害怕，衛昀康決定讓她記憶深刻，所以冷著她，逼她徹底反省。

    板起臉、抬高脖子，他驕傲地走進小廳。

    但是……怪怪的，這個時辰怎麼沒聞到飯菜香？那個甜言蜜語、慣會巴結人的葉霜，不是應該準備好一切討好他嗎？

    不對，不只沒有飯菜香，屋子裡還靜悄悄的，連用來塞滿屋子、緩和氣氛的孩子也不在，她也沒有躺在外廳軟榻裡等他回府。

    怎麼了？

    心頭一驚，他快步奔進屋裡。

    屋裡，濃濃的藥味兒，墨蓮、墨蘭站在床邊垂手伺候，葉神醫正坐著替葉霜把脈。

    生病了嗎？這陣子，她的身子不是恢復得很好，整個人也胖了一，不是精神奕奕、像吞了大力金剛丸嗎？怎麼會……

    心臟猛地吊上，他突然想起她的話——

    也許我在那邊死了，就會穿越到這裡，倘若我在這邊殤了，就會回到那裡，所以爺別為我操心，妾身在那裡還有爹娘兄姊，他們對妾身都好得緊。

    她要穿越回去了嗎？她的爹娘兄姊在等她嗎？她真的要拋下他了，她真的要離開他了？！

    恐懼像瞬間膨脹的皮球，最後砰一聲破了，震痛了他的心。

    墨蓮走到王爺身邊，低聲道︰「王妃暈過去了，我們急忙請葉神醫過府。」

    「為什麼暈過去？是誰伺候不周，該死的……」

    這時葉神醫轉身，冷冷看了衛昀康一眼，對墨蘭吩咐道︰「這藥先服兩帖，明天我會再過來，看看狀況有沒有好轉。記住我的交代！」

    「會的會的，我們會盡力逗主子開心，讓她別心底難受。」

    葉神醫點點頭，走到衛昀康面前，審視他久久，才道︰「小霜鬱結在心，病症漸顯，她這胎身子傷得厲害，心裡又遲遲不見紆解，再繼續這樣下去，必會釀成大病。」

    聽見葉神醫喊自個兒老婆小霜，衛昀康一把火氣冒了上來，誰允許他這樣喊的，一介平民如此大膽，要不是看在他救葉霜一命的分上，絕不會饒過他！

    他臉色鐵青，一雙眼睛幾要冒出火焰，整張臉上寫滿嫉妒。

    葉風微哂，看來這個男人比他所想的更在乎小霜，這樣就好……

    葉風壓低聲音，在他耳邊輕聲道︰「我是小霜的親哥哥，你想和離可以明講，不必吊著她，讓她一顆心七上八下的，這對她的身子不是好事。你不要她，我現在馬上把她接回家，她有爹娘兄姊、有娘家，別以為她無依靠，就可以任意欺負。」撂下話，他很帥氣地轉身走人。

    衛昀康聞言，楞在當場，飽受驚嚇。

    他說他是霜兒的親哥哥，所以他也是穿越人士？也是從二十一世紀來的？

    難怪所有太醫都說霜兒沒救了，所有人都要他選擇保大人還是保小孩，只有他一進門，就不慌不忙的把所有人趕出去，說要剖腹取嬰。

    他沒有半點遲疑，臉上掛著滿滿的自信，他是被葉風的自信給折服了，才鬆開葉霜的手，走出產房。

    葉風悉心照料葉霜，不斷從自家府裡帶來沒見過的好菜，吃得霜兒一臉滿足，口口聲聲說有媽媽的味道，所以他真的是葉霜的哥哥，還有葉雪……

    怎麼沒想到呢？葉風、葉雪、葉霜，他們才是真正親兄妹！

    葉風的恐嚇沒有讓他感到害怕，反而教他鬆一口氣。

    霜兒的親人都來了，她就不必穿越回去，對不對？那個二十一世紀再也沒有她的親人、她的眷戀，她的身子和感情，可以完完全全保留在這個世界裡。

    太好了，他只要把她的家人通通接到自己身邊，她就跑不掉了，除了四個孩子，他又有了更多可以牽制她的籌碼。

    緩步走到床邊坐下，衛昀康輕柔的把她額間的髮絲往後撥攏，柔聲道︰「對不起。」

    大姊事前教訓過，要等足他講三句對不起才可以張開眼睛，但是葉霜實在忍不住，心抽抽的疼著，他的聲音聽起來充滿自責，可他又沒有做錯，他只是沒有把話同她講明白。

    她再清楚不過，他本來就不習慣講沒把握的事，每件事他都要籌劃再籌劃，都要有十成的把握才會說出口，他之所以謹慎，是因為生存不容易啊。

    所以，沒等足三句對不起，葉霜很不爭氣地張開眼睛，直勾勾的望著他。

    他眼底有可疑的紅絲，是哭了嗎？

    好想認錯哦，她不應該伙同哥哥、姊姊演這出戲。

    「對不起，讓你擔心了。」她握住他的手。

    衛昀康深嘆，彎下腰，把她抱起來安置在自己膝間，她圈住他的腰，靠進他的懷裡，他的胸口又成了她最溫暖安全、無人分享的私密空間。

    「該說對不起的是我，我應該把計劃告訴你，讓你別擔心。只是我沒把握，我不確定到最後，能不能成功阻止這場婚事，我不想你懷抱希望卻又失望，更不想對你失信。」他緊緊環住她，心中歉意無數。

    「只要知道你正在努力著，我就會想辦法幫你。」

    「你？你能想什麼辦法？」衛昀康不免失笑，那時他已經焦頭爛額了，沒力氣收拾她製造的殘局。

    「你這口氣……又看不起我！」葉霜真覺得悶，她明明也沒有很糟，怎麼到他跟前就成了笨瓜？

    「是我的錯嗎？」

    「我其實挺聰慧的。」

    「舉個能說服我的例子來聽聽。」

    「我猜，你看到儲三姑娘寫的信，之所以那樣高興，是因為她在信裡頭告訴你，她不想嫁給你，她願意配合你、幫助你，解除這樁婚事。」

    她猜對了，收到儲三姑娘的信，讓他對整件事多出兩分把握，在孤立無援的狀況下，這兩分幫助對他而言，無疑是雪中送炭，儲老太爺也是在三姑娘的慫恿下，才與他建立起忘年之交。

    此事傳遍儲府上下，儲老爺是個忠君派，什麼事都會對皇上巨細靡遺交代清楚，有他在中間傳話，皇上便會慢慢質疑這起婚事，會不會決定得太草率。

    那天他帶著三個孩子跪到皇上跟前，哭著責備自己見異思遷、責備自己為美色所惑，忘記府裡的糟糠之妻正在受苦。

    他說葉氏拿出所有嫁妝，為他的前程鋪路，說她規勸自己上進，陪著自己走過無數坎坷路……他怎能忘記這一切，滿腦子只想著儲三姑娘？

    直到臨盆之際，太醫問他保大人還是保孩子，那一刻，像是當頭棒喝，他猛然清醒，知道自己無法離開葉氏，就像魚離不開水，樹離不開泥，花離不開枝葉。

    他當著皇上的面發誓，這輩子，他有三個嫡子已經足夠，再不需要側妃妾室為自己開枝散葉，他願意守著葉氏一生一世。

    他說得聲淚下，令人為之動容。

    當然最動容的是皇上，這是天助吶！他心裡怎麼想，情勢就會往那個方向發展，他才有那麼些許後悔心思，衛昀康立刻搬來台階讓他平安下樓。

    於是他苦口婆心，跳出來當個體恤臣屬的皇上，本還想著要怎麼對儲家開口，沒想到儲允兒性子如此剛烈，聽見衛昀康拒婚的消息，立刻對父親哭道︰「女兒寧可絞了頭髮當姑子，也不願意壞人家姻緣，那樣一對有情有義的夫妻，有誰可以插足其中。」

    事情至此順利落幕，順了儲允兒的意，圓滿了衛昀康的籌謀，更使得龍心大悅，再一次，三贏局面。

    「你怎麼知道儲三姑娘信裡寫什麼？是你哥哥告訴你的？」

    「哥哥？你知道葉神醫是……」葉霜難掩驚詫。

    「對，我知道，是葉風親口告訴我的。」衛昀康心頭快速盤算，那是個人才，有機會該引薦給三皇子。

    「對，我哥哥、姊姊、爸爸、媽媽都穿越來了，他們到處在找我，比起葉家，他們才是我真正的娘家。」

    「我明白，所以我打算把儲三姑娘送來的房契轉贈給他們，兩府中間打個門，往後出入方便。」他下定決心，把那一家子拉進來。

    「真的嗎？可……那是儲三姑娘送的，不還回去，沒關係嗎？」

    「反正不久之後儲三姑娘也要住進去的。」

    「為什麼？」

    「沒人告訴你嗎？她很可能是你未來的大嫂。」

    「真的嗎？」

    葉霜終於明白，為什麼自己無法對三姑娘產生惡念，為什麼無法拿她當假想敵，那是因為冥冥之中，她與她有著姑嫂緣分。

    「那麼，我給儲三姑娘送嫁的頭面飾品還能買嗎？」衛昀康故意調笑道。

    「當然可以。」葉霜回得爽快，都是自家人嘛，不過兩萬兩，小意思、小意思。

    他笑了，揉揉她的頭，又補了句，「蠢女人。」

    她笑得眼睛眯成兩條縫，歪歪脖子道︰「我終於知道問題出在哪裡了。」

    「什麼問題？」

    「聰明與否是比較級的，從來都不是我不夠聰明，是你太天才。」

    「是嗎？」

    「是，你做事非要把每個環結都想通想透，要一個扣過一個，只許成功不準失敗，你只要完美，不許瑕疵存在，相較起你的龜毛性子，我當然顯得衝動而莽撞，顯得有些智力不足，不過如果拿去別人家比，我可以當狀元的！」

    她的話再度逗得他大笑不止。「沒聽過有人像你這樣自吹自擂的。」

    「沒辦法，我姓王嘛，我祖業是賣西瓜。」

    不行了，臉頰子一扯開，他就笑得停不下來，而且是真心滿足的開心著，因為他的身邊有她。

    「爺，你老說我傻，偶爾，我還真的會犯傻，那是有原因的。」

    「是原因還是藉口？」衛昀康似笑非笑地望著她。

    「是原因！因為我老猜不到你在想什麼，況且男人女人想的本來就不一樣。爺，以後心裡有什麼話，咱們都向對方明說好不？別猜疑來猜疑去，萬一猜錯方向，很辛苦的。」她撒嬌地把額頭貼在他頰邊。

    「你也一樣，以後有不懂的盡量問，別悶在心裡生氣。」

    她用力點頭。「好！約定了，以後不管怎樣，都要有話直說。」

    望著她的笑臉，衛昀康暗地發誓，他會改，改得不那麼追求完美，其實衝動莽撞也有可愛的地方，他不就是因為這樣才愛上她的嗎？

    確實是愛上了，還一天愛得比一天多，一刻愛得比一刻深，他是認真的，這輩子，他只要這個女人。

    俯下身，他知道娘子還在坐月子，什麼事都幹不成，但是這無法阻止他想親吻她、想愛她，想用無數的親密和言語讓她明白，他的心裡只裝得下她……

    守在屋外的墨竹看見這幕，漲紅臉，退出門外。

    這時，衛十一正要進屋稟事，看見墨竹，連忙快步上前，對著她傻笑不止。

    墨竹發現他，二話不說，扭頭就走。

    衛十一急了，搞不懂這些日子，為什麼墨竹陰陽怪氣的，看也不多看他一眼。

    他飛身追上前去，一把拽住她的手，道︰「墨竹姑娘，是不是那天請大夫，我魯莽了，惹得姑娘生氣？如果是的話，請受我一拜，別再惱火在下了吧。」

    他想來想去只想得出這個原因，著實想不出其他理由，讓墨竹見了他就躲。

    墨竹本想翻個白眼，轉身跑開，突然間她想起王妃的話，是啊，心裡有什麼話該明說的，這般猜疑來猜疑去，萬一猜錯方向……於是她紅著臉，扭過頭，彆扭卻也鼓起勇氣問︰「那天，你遞給我的帕子是誰的？」

    衛十一恍然大悟，難怪她接起帕子不擦臉，卻往地上一丟。

    「你不喜歡那塊帕子，對吧？我就說那個花色不好看嘛，當日我還想著，你名字叫做墨竹，應該挑一條繡著竹子的，可衛三哥說，女孩子都喜歡花兒，我挑根竹竿，你肯定不愛，唉，真不該聽衛三哥的。」

    這會兒墨竹懂了，原來不是別的女人的，而是買來送她的，一張粉臉突然漲紅，男人女人果然想的不一樣，王妃講的很對，話應該說清楚，才不會產生誤會。

    她低下頭，滿臉害羞，不時偷偷覷著他。

    衛十一見狀，深吸一口氣，鼓起勇氣去抓她的手。

    墨竹微怔，竟不知道要把手給抽回來。

    但是她的不反抗，讓他突然信心百倍，壓低聲音道︰「爺說，等這起子事過去，就要給我們幾個兄弟挑媳婦，墨竹，我向王妃要了你，好不？」

    紅霞橫過嬌俏容顏，她幾不可辨地點了點頭。

    衛十一看見，心花怒放，竟不管不顧地一把將人給塞進自己懷裡。

    墨竹本想罵人的，但是卻聽到他語無倫次地說——

    「謝謝你、謝謝你，我會一輩子待你好，疼你、愛你，不讓你被人欺負，哦、哦，我也不會欺負你，如果有誰敢欺負你，我就扮鬼……」

    他越說越荒唐，墨竹卻越聽越想笑，靠在他懷裡，她突然有一點點的小明白，為什麼王妃老是喜歡往王爺懷裡賴。

力寶龍

尾聲　養兒無用啊

    皇上駕崩，三皇子魏子凌即位。

    有著靈魂交情的衛昀康成為宰相，新帝明白，如果衛昀康是個貪心、缺乏正義的，如果他覬覦帝位，那年，他的魂魄直接鑽進自己的身體裡面就成了，不需手段周折。

    他何嘗不知道衛昀康心機重、城府深，何嘗不知道他的能力強過自己十數倍，但新帝更清楚，衛昀康心裡有一根線，會界定他的良知，什麼事能做、什麼事不能做。

    那是衛昀康祖父教給他的品德修養、忠君教育。

    所以，甭說他不像先皇的多疑性子，就算他是，他會懷疑任何人，也不會懷疑衛昀康，因為他們有過命的交情，他們不僅僅是君臣更是兄弟。

    新王登基時，衛鋅曾經回府一趟。

    遊歷多年，心態轉變，對於過往重視的漸漸放下，閱歷越豐、見識越廣，他方才明白，人生可追求者眾，並非只有那個爾虞我詐的朝堂。

    他滿足地抱抱每個孫子，感激葉霜為家族所做的貢獻，至此，再對照左氏那一房，心裡欷吁無限，幸好兒子助他脫身，否則如今……

    他住了十數日之後，再度離府，不過在臨行前，答應幾個小孫子，每年會回來看他們一次。

    葉霜為老德王備下馬車和小廝，還在他的包袱塞滿銀票。

    葉風和儲允兒成親了，他得到皇帝的重用，既掛著太醫的名號，也成為朝堂棟樑，與衛昀康成為皇上的左右臂膀。

    衛昀康為了葉霜，幾乎把這條街的宅院都買下了，修修改改，爹娘兄姊都住在左右，串門子方便得很，她成天吃飽喝足，找親戚聊聊天、做做運動，日子過得美極了。

    而原主的葉家人也來過幾次，想求財、求官位，可總是見不到葉霜的面，衛昀康幾句話就讓人給打發了，搞得盧氏暗自捶心肝，當年怎麼會有眼無珠，要是知道葉霜那丫頭命好，怎麼也得寬待，再不，要是讓葉雲、葉霓嫁進王府，現在她可就金山銀山堆滿庫，丈夫兒子步步高升了呀。

    後悔已然來不及，眼看著自己的女兒嫁得不順利，兒子也一天比一天更廢材，盧氏成天咳聲嘆氣，不知自己招惹了什麼衰神進門，只好天天在自家後院那群侍妾身上發脾氣，慢慢地，惡婦名聲傳開。

    所以啊，賢慧得打心底發出，裝模作樣是演不久的。

    葉霜吃完葡萄，懶懶地躺在瓜棚下。

    這張躺椅是她設計的，很符合人體工學，讓人躺上去就不想下來。

    光是這把椅子，又讓衛昀康賺得缽滿盆溢，可他忒會做人了，還沒開賣呢，先雕龍雕鳳，做了幾張LV版的送進宮裡。

    他說這叫做時刻把皇帝掛在心上，這麼會捧皇帝的馬屁？可惜沒有比宰相更高的官位了，否則，嘿嘿……

    遠遠地，葉霜看見六歲的玥兒領著三個四歲的弟弟唯唯、喻喻、品品進院子。

    才踏進院門，他轉身跟弟弟們叮囑幾聲，幾個弟弟看見娘懶在瓜棚底下，就想奔過來黏人，可哥哥下令，弟弟們不敢不遵命，一個個乖乖地先回屋裡淨手洗臉換衣服。

    有權威，玥兒這個哥哥當得好！

    四個兄弟從去年開始進入葉霜父母成立的私塾念書，葉霜的父母穿越前就是學教育的，來到這裡怕沒事幹，會引發老年痴呆症，於是重拾教鞭，蓋起學堂，兩、三年下來，也經營得頗有規模。

    玥兒也想先回自己屋裡洗漱，可是看母親一眼，站在原地猶豫不決。

    葉霜發現了，向他招招手，玥兒立刻帶起笑容，飛奔上前。

    她摸摸他的頭，把他拉到自己身邊坐下，問︰「有什麼事想跟娘說？」

    他遲疑了一下，望向母親，好半會兒才問︰「娘，我不是你生的，所以比較笨，對不對？」

    聽他這話，葉霜忍不住輕嘆，呂氏的事還是影響到他了。

    過去，她三令五申，不準任何人在玥兒面前提及出生之事，雖然他曾經問道︰「娘，世子不都是大哥在當的嗎？為什麼我不是，唯唯弟弟才是？」

    葉霜眶了他，說︰「有個得道高僧說，你的八字命很清貴，不適合襲爵，倘若過度尊貴，怕會折壽，命中波折不斷。娘才不要你當什麼王爺不王爺的，娘要你長命百歲，健健康康、平平安安、快快樂樂活一輩子。」

    她的答案讓玥兒很滿意，再也沒提及過這方面的事。

    可是上個月呂氏求進王府。

    當年衛昀康給了每個出府的通房侍妾一筆銀子，呂氏以此為嫁妝，嫁給一個鰥夫。

    鰥夫有三個兒女，呂氏知道自己生不出孩子，日後需要仰仗他們，便盡心盡力教養起來，哪知這家人本來好好的，還算小康，她嫁過去之後，一家人大病小災不斷，漸漸地變窮了，最後連她的嫁妝也花光光，這才不得已求到葉霜跟前。

    呂氏聽說葉霜性情寬厚，不管是婢妾通房或下人，凡求到她頭上的，多少都會資助一些，連那三個留在莊子的侍妾，每日也是吃香喝辣，日子逍遙得很，她這才敢厚著臉皮上王府。

    沒想到竟不湊巧，讓她碰到玥兒。

    看著粉雕玉琢的玥兒，再想想自己養的那三個野孩子，呂氏忍不住一時激動，衝上前抱著玥兒放聲大哭，嘴裡不斷喊著︰「我的兒吶——」

    這一喊，秘密哪還藏得住？

    葉霜對呂氏極為不滿，不過還是資助她一百兩，並給她在鋪子裡尋一份差事，讓她自食其力。

    但從那天之後，玥兒便抑鬱不歡，滿臉說不出的煩惱，看得人揪心。

    幸好他信任她這個娘，幸好他願意主動提起這件事，面對心中的結。

    葉霜鄭重其事地捧住他的小臉說︰「玥兒，娘現在同你講的每句話，你要牢記在心，半點不可以忘記。」

    「是。」

    「我要你記住，不管你是不是從娘肚子裡爬出來的，你是爹的長子、娘的心肝寶貝，是唯唯、喻喻、品品最崇拜的大哥。呂氏生下你，卻沒養過你，那不叫娘，叫做代理孕母，爹娘只是借她的肚子把你給生下來，因為那個時候我們太想要一個孩子，只好出此下策。

    「所以你每講一次你不是娘生的，娘的心就疼一次，誰讓那時候娘生不出孩子，只好去央求別人幫著把你生下來，可娘疼愛你，半點不比疼弟弟少。」

    她的話大大地安慰他，他笑出滿臉燦爛。「玥兒明白了。」

    「那就好。」

    「玥兒只是不懂，弟弟們為什麼那麼聰明，師傅講過一次，他們還沒到家裡，就把課給默下來了，我得背上一整晚，才記得住。」

    「這個呀……過來，坐在娘膝上，娘給你說個故事。」

    有故事聽，玥兒一樂，跳上娘的雙腿，抱住娘的腰，用力吸幾口娘身上香香的氣味兒，他最愛娘了。

    「你知道的，外公、外婆生下舅舅、阿姨和娘，舅舅就像唯唯他們幾個一樣，看什麼都過目不忘，那腦袋不知道用什麼做的，聰明到讓人好討厭。阿姨的個性不服輸，明明沒那等資質，卻拚命念書，每天都熬到三更半夜，熬到長不高，最後也挺厲害的，什麼都懂、什麼都會。

    「只有娘又笨又懶，和舅舅、阿姨一比，娘簡直糟糕極了，有一度，娘真自卑，常常一個人躲起來傷心。外公、外婆見我這樣，就來勸娘，外婆把手伸到娘面前，跟娘說︰「十根手指有長有短，就像孩子們，有的會念書、有的會畫畫、有的會唱歌、有的會體貼人……但不管是少了哪根指頭，運用起來都會不順暢，所以你們每一個都很重要。」

    「外公也說︰『如果覺得自己不夠好，就尋找自己的優點，加以發揚光大，因為天生我才必有用。』」

    「娘找到自己的優點了嗎？」

    「找到了，娘很會察言觀色，很會說好話、很會討好別人，把每個人都哄得開開心心的。瞧，你爹不就被娘收得服服貼貼，每天辛苦在外頭掙錢，拿回來把娘養得又肥又胖？」

    她驕傲地抬高下巴。

    所以咩，聰明人做到流血流汗，好讓自己這個傻子享福，誰說聰明一定比較佔優勢。

    「可是、可是……」

    「可是什麼？」

    「可是師傅說，這叫巧言令色、舌粲蓮花，不是件好事兒。」

    玥兒一句話把葉霜給噎著了，一時間不知道該怎麼回應才好。

    突然間，身後傳來爽朗的大笑聲，母子倆齊齊回頭，看見那個被娘收得服服貼貼，每天辛苦在外頭掙錢的爹，頓時，葉霜額頭冒出幾條黑線。

    玥兒跳下娘的膝蓋，轉身跑向爹。

    衛昀康一把將兒子抱起來，對葉霜說︰「你還不過去看看，大姨子要生了。」

    「姊要生了？！好，我們馬上過去！」她一把拉住老公，往園子左邊走，才走個兩、三步，唯唯、喻喻、品品先後從屋裡衝出來，鬧著要跟爹娘一起去看大姨。

    就這樣，一家子熱熱鬧鬧地往葉雪府裡走去。

    葉霜看著一堆小蘿蔔頭，心悶了，陽盛陰衰吶，等他們幾個再大一點，她就會變成弱勢團體，於是她說︰「爺，咱們再生個女兒，好不好？」

    「不好！」他馬上拒絕，上次她生產的事兒，他到現在心於還有陰影。

    「人家想生一個女兒來玩玩嘛。」

    「想玩女兒，去玩柔柔。」柔柔是葉雪的大女兒。

    「又不一樣。」

    「說不行就不行。」衛昀康說得斬釘截鐵，半點沒得商量。

    見老公說不動，她跑去向兒子們遊說︰「娘給你們生個妹妹玩，好不好？」

    「好啊！」唯唯說。

    「我贊成。」喻喻高舉小胖手。

    「我要妹妹！」品品跳著大喊。

    看唄，還是兒子貼心，她一舉牌，眾人就舉手同意。

    「不行！」衛昀康大吼一聲。

    他進化了，面具擺在府外，在府裡充分表現真性情，高興便笑容滿面，生氣就吼叫，半點沒有在客氣的。

    「為什麼不行？」唯唯奶聲奶氣問。

    「上次娘為了生你們三個，差點兒死掉，如果這次生妹妹又發生危險怎麼辦？你們不想要娘陪你們了嗎？」衛昀康滿臉嚴肅。

    玥兒見狀，急急說道︰「是啊，娘不好生孩子的，為了要生哥哥，娘還千辛萬苦去找個代理孕母，為了生你們三個，吃盡苦頭，要不是有神醫舅舅在，咱們現在已經沒有娘了，你們想和平兒一樣嗎？」

    平兒是私塾里的同學，他沒了親娘，被後娘折騰得厲害，身上經常帶傷。

    聽見這話，三個弟弟連忙搖頭，一人牽左手、一個牽右手、一個拉住葉霜的裙擺，鄭重道︰「娘，我們不要妹妹了，你別生妹妹，妹妹不好玩……」

    四個兒子被策反成功，葉霜渾身無力，兒子要那麼多個幹什麼，他們只和爹齊心，不必等他們長大，她現在已經是弱勢團體。

    【全書完】

力寶龍

得到前先學會付出　千尋

    我在網路上看過一段話。

    在二十一世紀，可供選擇的東西太多樣，因此品牌忠誠度降低。

    這段話真實得令人心驚。

    可不是嗎？當環境改變、人心改變，當世界的規範改變，「忠實」比起「自由」更微不足道，追求「快樂」的人遠遠多於追求「責任」，結婚證書變成一張可有可無的廢紙。

    當對愛情的要求，變成「不在乎永久、只在乎曾經擁有」，婚姻帶給人們的安全感越來越低，於是男男女女只在意對方為自己做什麼，卻不願付出，因為害怕，害怕血本無歸、害怕哪天猛然回頭，發現自己是個傻子。

    在這種情況下，我突然覺得古代的「父母之命、媒妁之言」也不全是件壞事。因為別無選擇，因為無論如何兩人都要執手一輩子，所以不管滿不滿意，成為夫妻之後，只能妥協、適應、改變、付出。

    不像現代人，談到婚姻，第一個想到的是財產合併或分開制、優生體檢、家事由誰負擔、家庭支出誰要負責……現實條件把婚姻的美好磨去大半。

    葉霜穿越了，她有著現代人的靈魂，現代人的思維，但古代環境如此、入境隨俗的力量太大，顧不得老公是不是克妻，自己能不能活過一年，在成親同時，她就必須先低頭妥協、付出、適應及改變。

    因此在第一時間內，她發現小小的府邸有黨派之分後，飛快選擇站在老公那邊；因此當所有人說老公克妻後，她利用微薄稀少的資源，替丈夫闢謠、平反；因此不管有沒有愛上，她都力挺老公到底……

    最後……她贏得世子爺的愛情。

    所以親愛的，我們是不是應該在要求之前，先學會付出，在期待豐收之前，先學會辛勤耕種？