[香彌]艷掌櫃求嫁(成親正當時之二)[全文完]

力寶龍

第十章

　　古蘭熙連忙解釋，「她並沒有開飯館，是她們家三姊妹胃口不大，每頓都有剩余的飯菜，這才有多余的可以幫我送來。」

　　「這樣呀，真是可惜。」刑白捻著下頷的山羊胡子，暗笑得心裡直打跌，這兩人分明一個郎有情、一個妹有意，可惜那個郎是個呆頭郎，要撬動他的心，水姑娘可有得辛苦了。

　　這時一名官差進來稟告，「大人，又有人來報官，說是家裡的孩子不見了。」

　　古蘭熙忍不住皺起眉。「怎麼又有孩童失蹤？」這已是第七個了。

　　忙到深夜，古蘭熙才回到府邸。

　　「大人，夫人請您過去她那裡一趟。」一名丫鬟前來稟告。

　　他點點頭，走往母親所住的跨院。

　　古夫人所住的跨院是府邸中最大的，這處跨院才修葺好不久，精雕細琢、布置華美，桌椅櫥櫃皆是選用上等的金絲楠木所造。

　　古蘭熙進到小廳裡，見到一名穿金戴玉的貴婦躺在一張軟榻上，他走過去，問候道：「母親這麼晚了還沒睡？」

　　「這不是在等你嗎，怎麼這麼晚才回來？」婦人年約五旬，臉盤頗大，下顎方正，面容看起來有些刻薄，抬眸瞥他一眼，那神情冷冷淡淡的，一點也不像是在同兒子說話。

　　「縣城裡接連有數名孩童失蹤，為了查案，故而才忙到這會兒才回來。」古蘭熙恭敬的答道。

　　古夫人不滿的啐道：「那種事讓捕快們去查就是了，你跟著瞎忙什麼。」

　　嫡母對他素來嚴苛，他也沒再多解釋什麼，只道：「不知母親這麼晚找我有何事？」

　　古夫人坐起身來，一名丫鬟在她腰後塞了靠枕，另一名丫鬟端了盞茶遞給她，她接過茶潤了潤喉，這才開口，「是這樣的，你年紀也不小了，先前被陳御史給退了婚後，也沒再議親，最近我聽京裡傳來的消息說，賀國公的女兒要選夫，當初在京裡時，我記得賀國公似乎還挺賞識你的，我想讓你去京城見見他，看有沒有可能攀上這門親事，若是能成，日後有賀國公在皇上跟前幫你美言幾句，說不得你就能再調回京裡任官了。」

　　古蘭熙垂眸答道：「這事恕孩兒辦不到，孩兒不願以這種結親的方式為自個兒謀前途，請母親見諒。」

　　古夫人面露恚怒，將手裡的茶杯朝他擲了過去，厲聲罵道：「你這個不孝子，當年若非你害得我失去了腹中的兒子，今天咱們古家會落魄至此嗎？你甚至害你妹妹也遭人退了親，受人恥笑，現下還有臉裝清高的說不想以結親的方式來攀關系！」

　　其實古蘭熙並非她親生兒子，而是妾室所出，她曾有一個親生子，但在二十三歲那年，在青樓裡同人家爭風吃醋，被人失手給打死。

　　古老爺因為這事，原本就帶病的身子更是氣得病情加劇，臥床不起，不久就這麼兩眼一瞪、兩腿一伸的去了。

　　原本古家在京裡是有世襲的爵位，雖然只是個三等爵位，但好歹也算得上是貴族，可古老爺一死，古家嫡子也被人打死沒了，古蘭熙只是個庶出的，依大麗王朝的規制，庶子無法襲爵，故而古家就這樣被奪去了爵位。

　　古夫人沒少拿這件責怪過古蘭熙，還時常連二十年前的舊帳也翻出來，一同扣在他頭上，怨他當初不該在她懷有三個月的身孕時衝撞了她，害得她摔了一跤小產，兩個嫡子都沒了，才讓古家失去了傳承百年的爵位。

　　為了二十年前那事，古蘭熙每次在母親責怪他時，總是不發一語，默默承受著她的怨言和怒氣。

　　那杯熱茶砸到古蘭熙的衣袍後摔落地面碎成數片，濺出的茶湯燙到了他的手，但他仍一動也不動，不發一語。

　　古夫人見他默不作聲，怒氣更熾。「你少給我裝聾作啞，我讓你上京裡一趟，不只是為了你自個兒的前途，更是為了你妹妹著想，你有了好的官位，你妹妹才能議門好親事，當初若非你被眨官，你妹妹也不會遭人退婚，這一切全都是你的錯，你得給我想辦法彌補！」

　　「縣城裡發生這麼多起孩童失蹤案件，孩兒不可能在這時離開縣城上京去。」

　　他態度堅定的拒絕。

　　「縣城裡不是還有師爺和捕快嗎，他們莫非是吃白食不干活的嗎？這事交代他們去辦就成了。」她厲色道。

　　「孩兒是一縣之主，縣城裡發生這種事情，孩兒斷不可能丟下事情不顧不理，只顧著去京城攀親。」說到這裡，見嫡母氣極了還想再罵，他又搶先續道：「若是讓皇上得知此事，說不得孩兒連縣官之位都保不住。」

　　古夫人怒聲駁斥，「這種小事皇上怎麼會知道？」

　　「孩童失蹤的案子可不是小事，附近幾座城鎮也接連有孩童失蹤，此事已驚動了朝廷，孩兒若在此時擅自離開縣城，京城裡有那麼多雙眼睛看著，難道會沒人瞧見孩兒嗎？」

　　這話堵住了古夫人的嘴，她惱羞成怒，啐罵道：「你真是沒用，一點小事都辦不成。」

　　「夜深了，孩兒告退，母親早點歇著吧。」古蘭熙躬身說完，便扭頭離去。

　　來到外頭，望著漆黑的天穹，他沉重的嘆了口氣。

　　只因當年一次無心之失，讓他背負了嫡母二十年的怨慰，他的親娘甚至還為此被她杖打了幾十大板，從也落下病根，熬不過兩年便去了，也因此他每次見到嫡母，心情總是異常復雜。

　　而後古蘭熙深吸了幾口夜裡微涼的空氣，鎮了鎮心神，這才舉步緩緩走向自己的房間。

　　翌日一早，古蘭熙打開房門時，瞟見房門口有堆碎木，仔細一看，這才發現是他數日前買來送給妹妹的生辰禮物，接著耳邊傳來一道輕蔑的怒罵聲——

　　「哼，你以為害我被人退了親，遭受這種莫大的恥辱，用這種便宜的爛東西就可以補償得了嗎？我一點也不罕！」

　　他抬起頭望向倨傲驕縱的妹妹，皺了皺眉，想說什麼，下一瞬又把話給吞回肚裡，一語不發的越過她離開。

　　他明白無論他說什麼，都無法消除妹妹的怨憤，她與嫡母一樣，一心認為是他欠了她們。

　　見哥哥不理會她，古梅娟氣急敗壞的朝他的背後大罵，「古蘭熙，你不要忘了，是你欠了我的！」

　　古蘭熙閉了閉眼，大步離開這座讓他幾乎要窒息的府邸。

　　來到縣衙，看見有人帶著吃食，笑臉迎接他，那臉上的笑容比起初升的朝霞還要明燦溫暖，瞬間化開了他心頭的陰郁。

　　水鈴鈺笑咪咪的將手裡的食盒遞給他。「古大哥，這是今天的早飯，你快拿去吃吧，我先走了。」她還要忙著開店，沒空閑多待。

　　接過被她的手握得暖暖的提把，他的心同樣也被她給煨暖了，想起一事，他急忙叫住她，「鈴鈺等等，我昨兒個向刑師爺和衙門裡的兄弟打聽到幾個不錯的工匠。」他從衣袖裡取出一張紙箋遞給她。「名字和住處都記在上頭了。」

　　她笑逐顏開的接過紙箋，脆聲道謝，「多謝古大哥，我晚點就去找他們，我走了。」

　　古蘭熙揚起微笑，朝她點點頭，目送她離去，這時，他心頭忽地升起一念，若是娶到她這樣的妻子，該是一件多大的幸事。

　　這心念一動，便彷佛在他心頭扎下了根，時不時就冒出來。

　　【第五章】

　　傍晚時分，水鈴鈺為古蘭熙送來飯菜時，有些遺憾的和他聊道：「那幾個工匠我都談好了，只有一個沒能談下來，就是住在山羊巷的張大陶，我聽人說他的手藝是咱們縣城裡最好的，也見過他打造的一件銀制藥盒，精致程度與我大妹的手藝幾乎不相上下，沒能勸動他答應為我打造首飾，頗為可惜。」雲水首飾坊目前最缺的是這樣的能工巧匠。

　　古蘭熙咽下一口飯菜後，抬頭說道：「要不我晚點陪你再走一趟，看能不能說服他。」

　　他主動說要陪她再去一趟，她自然很欣喜，但想到一件事不由得有些顧慮。

　　「古大哥不是還要忙著調查城裡孩童失蹤的事，有空陪我去嗎？」

　　近日接二連三發生孩童失蹤的事已鬧得人心惶惶，有孩子的人家都把自家孩子給看得緊緊的，她知道他為了查這件案子很忙碌，實在不敢再拿自個兒的私事麻煩他。

　　「無妨，這事費不了多少時間，不如就今晚過去吧。」目前那些失蹤的孩童仍查無下落，他一時也沒有頭緒，便想趁著今晚回府前陪她走這一趟。

　　她嫣然一笑，輕點螓首。「好，那就麻煩古大哥了。」

力寶龍

第十一章

　　兩人談好了這事，回到首飾坊，水鈴鈺滿臉粲笑的托著香腮坐在櫃台後方。

　　水鈴菲見她去送飯菜回來，臉上的笑就沒有消失過，走過去，抬指戳了戳她頰上的梨窩。

　　水鈴鈺撥開二妹的手，反手捏了捏她那張清麗的面容。

　　被大姊捏著臉頰，水鈴菲歪著嘴，好奇的問道：「大姊，你最近很開心，是不是有了心上人都會這般？」

　　「也不一定，要看遇上什麼人，不是人人都像古大哥這樣好。」如今在她心裡，沒人比得過古蘭熙，水鈴鈺松開手，接著叮嚀道：「你要知道，若是你不慎將心錯付了人，那可就有得哭了，所以往後你在挑選自個兒的如意郎君時，可要睜大眼瞧清楚，知道嗎？」

　　水鈴菲若有所思的點點頭。

　　一個多時辰後，古蘭熙來找水鈴鈺，水鈴鈺讓二妹先回去，便與他一塊前往山羊巷。

　　這晚恰好是月圓時分，月華如水照映著大地，兩人手裡各提著一盞燈籠，並肩而行。

　　水鈴鈺路上同他說了些日常的瑣事，他多半安靜的傾聽，頂多偶爾插口回個幾句。

　　雖然談的都是些瑣事，但古蘭熙聽著她那清脆的聲音，覺得一整天的疲憊似乎全都消失了。

　　山羊巷離得不是太遠，兩人很快便到了。

　　水鈴鈺抬手拍門，不久，有人來應門。

　　蓄著落腮胡的張大陶見到是今天已過來一次的姑娘，沒好氣的擺擺手趕人。

　　「你走吧，我是不會替你打造那些女人用的首飾，一個大男人打造首飾，成什麼樣。」

　　古蘭熙聽出他話裡的輕蔑之意，正色道：「這位公子，打造首飾是個正經的行當，絲毫不低賤，何為你要出言輕視，難道令母不是女子嗎？莫非你也瞧不起自個兒的母親？」

　　張大陶被他問得一窒，怒目瞪向他。「你是什麼人？」

　　「在下古蘭熙。」他拱手答道。

　　「古蘭熙？這名字好耳熟，好像在哪兒聽過。」張大陶皺眉想了想，接著兩手用力擊掌。「不就是那個新縣官嗎？」

　　「沒錯，正是在下。」

　　張大陶瞪著一雙牛眼，上上下下的打量著古蘭熙。「我聽人說大人你斷案如神，明察秋毫，一上任就辦了好幾件陳年冤案，還了不少人清白。」

　　「父母官本當為轄下的百姓申冤。」古蘭熙不疾不徐的回道。

　　他這番話讓張大陶聽得很順耳，遂讓他們進門。「你們進來吧。」

　　水鈴鈺有些驚訝的看了看眼前的兩個男人，今日她來時，才說明來意，就被張大陶給拒絕了，連大門都沒能踏進去，現下托古蘭熙的福，事情說不定能有所轉機。

　　進去後，兩人分別坐在一張木板椅子的兩頭。

　　一名老婦人聞聲從內室走了出來，見到有客人，便問兒子，「大陶啊，怎麼這麼晚了還有客人呀。」

　　張大陶為母親介紹道：「娘，這位是咱們的縣太爺古大人，這位姑娘則是首飾坊的東家。」

　　老婦人大驚失色，緊緊抓住兒子的手，著急的問道：「大陶，莫非你犯了什麼案，縣太爺是來抓你的？」

　　水鈴鈺起身過去，好言安撫道：「張大娘，您兒子沒犯事，您別擔心。我特地過來，是想請您兒子為我的首飾坊打造首飾，至於古大人呢，他是我的朋友，剛巧順路，遂陪我一塊過來。」

　　「是這樣呀，沒事就好。」老婦人拍了拍胸脯，緩和一下情緒後，便急忙去沏了熱茶送過來。「大老爺，民婦家貧，沒什麼好東西可以招待，這茶葉雖然普通，但滋味還不錯，姑娘您也嘗嘗。」她給水鈴鈺也端了杯茶。

　　水鈴鈺接過茶，啜了一口後，便將帶來的一只錦盒拿出來打開，遞到老婦人眼前。「大娘，這是我店裡的首飾，我瞧這副很適合您，望您別嫌棄。」錦盒裡頭擺著一條銀質的茶花墜煉和一副鑲著珍珠的銀質耳镮，全是出自水鈴菱之手，做工十分繁復精細。

　　「哎，這麼貴重的首飾我不能收。」老婦人推拒著不肯收下。

　　水鈴鈺笑道：「我聽說您兒子的手藝可是城裡最好的，若是由他來打造，說不得會比這副做得更好呢。」

　　張大陶瞅見她拿在手裡的那套首飾，瞥去一眼，接著就忍不住盯著看，最後甚至將那條茶花墜錬拿起來仔細觀看，稱贊道，「這做工十分精湛。」

　　「比起你如何？」水鈴鈺笑問。

　　他一時無法回答，默默的將鏈子又放回盒中，因為他並沒有把握自個兒能做得更好。

　　古蘭熙開口提議，「張兄何不與打造這副首飾的人見上一面，說不得能交換一些制作的技藝。」

　　張大陶默不吭聲。

　　見狀，水鈴鈺說道：「若是你不願意，我也不勉強。」她接著看向老婦人。

　　「張大娘，我父母在我幼時就雙雙過世，我看見您，就彷佛看見我娘似的，感覺特別親切，這套首飾還望您不要嫌棄收下來，就當是我孝敬您的。」她將錦盒塞到老婦人手中，朝古蘭熙使了個眼色，兩人便告辭離去。

　　兩人才離開不久，張大陶就追了出來，喊道：「水姑娘，我願意試一試。」他見母親拿著水鈴鈺送的那套首飾愛不釋手，想起寡母將他養到這麼大，他連個首飾都不曾買給母親，心生愧疚之下，這才改變了心意。

　　水鈴鈺回過頭，面露喜色。「太好了，大陶兄，那我明日就先拿兩張首飾的圖樣來給你試試。」

　　「好。」張大陶有些不好意思的朝她擺擺手，又走回了屋裡。

　　水鈴鈺歡快的跳了起來，「古大哥，我就知道他最後一定會答應的。」

　　落下時，她沒站好往前摔去，古蘭熙見狀，急忙攬住她的腰想扶住她，沒想到手不慎觸摸到她胸前的柔軟，引得他心神一蕩，趕忙撒手往後退了一步，冷不防誤踩到一顆石子，身子失衡往後跌去。

　　這時水鈴鈺還未站穩，也連帶著隨他一起摔倒。

　　她壓在他身上，兩人的身子親密無間的偎靠在一塊兒。

　　兩人錯愕的瞠大眼瞪著對方，臉孔雙雙漲得通紅，異口同聲道——

　　「你……」

　　「你……」

　　聽見對方的聲音，兩人一愣之後，相視笑了出聲。

　　水鈴鈺先爬起身，他才接著站起來，關切的詢問：「你可有受傷？」

　　「沒事，古大哥可有傷著？」她也關心的問著他。

　　「無礙。」

　　思及適才的事，她赧然的摸著鼻子解釋，「方才我太高興了，一時忘情，還連累古大哥跌了一跤。」

　　「無妨，你沒事就好。」

　　如水的月色下，兩人脈脈相視，那凝視著彼此的眸光裡，流轉著一縷情思。

　　她眼波繾綣纏綿，心頭柔得似水，胸口漲滿了一股甜甜暖暖的滋味。

　　他的眼神溫柔而熾烈，他好想將眼前這迷醉了他雙眼的人兒緊緊擁入懷裡，他的心房為她劇烈的悸動著，情不自禁輕喚道：「鈴鈺。」

　　那道透著柔情的輕喃聲，飄入水鈴鈺的耳中，震蕩著她的心扉，她仰著臉，含羞帶怯的睇著他，輕聲回應，「古大哥。」

　　古蘭熙彷佛有千言萬語想對她說，但張了張嘴，最後只吐出兩個字，「鈴鈺。」

　　聽他又喚了一次她的閨名，她再羞澀的應道：「古大哥。」

　　她那清脆甜美的嗓音鑽入他耳裡，讓他百聽不厭，忍不住再叫喚她的名，「鈴鈺。」

　　她也嬌羞的響應著他的呼喚，「古大哥。」

　　一直暗中跟著他們的水菱菲，此時正躲在附近覷看著兩人，見他們你喚我一句，我喚你一聲，沒完沒了，不禁蹙起眉。

　　她原是有些不太放心讓大姊這麼晚了獨自跟著古蘭熙來找張大陶，遂暗地裡悄悄跟著大姊以保護她，沒想到這兩人跌了一跤後，忽然間好像變傻了似的，什麼話都不會說，只會叫著對方，讓她不禁有些擔心。

　　就在她准備過去查看兩人是否哪裡不對勁時，忽然間，一道孩童尖利的哭叫聲傳來，但下一瞬便消失了，接著只聽見一聲刻意壓低的咒罵——

　　「臭小子，再敢哭鬧不休，老子宰了你！」

　　正與水鈴鈺含情相視的古蘭熙也聽見了，他一怔之後，立刻拔腿朝適才傳來聲音的方向追去。

　　水鈴鈺不明所以的快步跟上他。

　　見狀，水鈴菲也連忙跟了上去。

　　水鈴鈺一直跟著古蘭熙追過了兩條巷弄，見他在某條巷子口停下來，這才上前詢問，「古大哥，你在追什麼？」

　　「我方才看見人影似是朝這方向跑來，但這會兒人不見了。」

　　「什麼人？」她納悶的又問。

力寶龍

第十二章

　　「你方才可有聽見孩童的哭叫聲？我懷疑也許是跟近日那些孩童失蹤的事有關。」

　　「我有聽見，但似乎只叫了一聲便沒了。」

　　「那孩子似乎是被人給捂住了嘴才叫不出來。」

　　聽見這道不屬於兩人的清冷嗓音，古蘭熙與水鈴鈺霍然回頭，一見是二妹，水鈴鈺訝問：「鈴菲，你怎麼在這裡？」

　　「我出來散步。」水鈴菲沒打算老實告訴大姊她一路跟著她。

　　水鈴鈺一臉狐疑。「這麼巧散步到這兒來。」

　　水鈴菲面不改色的頷首，「嗯，是很巧。」

　　水鈴鈺雖然不太相信，但眼下她有更重要的事要問她。「你剛才說那孩子是被人給捂住了嘴，你可有看見他們往哪兒去了？」

　　「沒有。」她接著將適才聽見那刻意壓低的咒罵聲告訴他們，她是習武之人，聽力自然較常人來得靈敏。

　　古蘭熙忖道：「此事有些不尋常，鈴鈺，能否勞煩你和令妹跑一趟縣衙去找刑師爺，讓他召集一些值守的衙役過來，之後你們也快點回府，莫要再出門了。」既然人是在附近不見蹤影，有可能是進了某一處的屋舍，只要派人來此搜尋，也許能發現什麼線索。

　　水鈴鈺馬上應道：「好，古大哥你一人在此要當心一點。」

　　「嗯，你們快去吧。」

　　沒多久，刑白便領著一干衙役捕快，和今晚輪值的高天志趕來了，古蘭熙讓他們噤聲，莫要打草驚蛇，並將人手分成數隊，讓他們一戶戶去搜查。

　　古蘭熙也帶了一隊人手，沒料到這一搜，竟讓他搜出了那些失蹤的孩童，並當場抓捕了四名人犯。犯人為了防止孩童哭鬧，將孩子們的嘴用布條牢牢綁著，沒法出聲，只能驚恐無助的嗚嗚嗚哭著。

　　瞧見他們遭到這樣的對待，古蘭熙等人都是又氣憤又心疼。

　　四名犯人被帶回縣衙審問，仍支吾其詞，不肯老實交代罪情。

　　除了東風縣城，附近幾座城鎮也先後傳出有孩童失蹤一事，古蘭熙分析這四人應只是從犯，而非主嫌，為逼他們口吐實言，他重拍驚堂木怒斥，「爾等強擄孩童，令其與家人骨肉離散，犯下此等大罪，依大麗王朝律令，拐賣孩童者處以死刑，來人……」

　　原死活不肯認罪的四人，聞言神色陡變，紛紛道：「大人，小人並未拐賣孩童。」

　　古蘭熙神色凜然的喝道：「你四人抓擄孩童，被本官人贓倶獲，還敢狡辯！若你等再不從實招來，坐實這拐賣孩童之罪，死罪難逃。」威嚇完四人，他語氣稍轉緩和，又道：「倘若你們肯招出幕後唆使之人，本官可上稟朝廷，讓你們將功折罪、從輕發落。」

　　四人不免有些意動，面面相覷，低聲交談須臾後，由年紀最長的五旬老者代表發言，「大人此話當真？」

　　「本官從無戲言，但若你等仍不悔改，有所隱瞞，休怪本官不再留情，依大麗王朝律令重懲爾等。」

　　老者看向其它三名同伙，見三人都點點頭，遂坦承道：「不瞞大人，小人抓擄孩童之事乃是奉安北王府之命。」他們全是奉命行事，不願背上這死罪。

　　古蘭熙難掩驚詫。「這事是安北王唆使你們所為？」

　　「沒錯，小人等是奉上頭的命令行事，並非是要拐賣孩童，請大人明察。」

　　古蘭熙追問道：「安北王為何要你們抓擄這些孩童？」

　　「小人身分卑微，無從得知原由，僅知上頭的人要小人等依照這畫像上的孩童模樣，找來容貌相似的。」他從衣襟裡掏出一張畫像。

　　刑白上前接過，看了一眼後，有些訝異，遞給古蘭熙時，在他耳邊悄聲道：「畫像上的孩童，十分肖似安北王的獨生子。」他曾隨五皇子到過安北王府，故而見過這位小世子。

　　古蘭熙意識到此事恐另有內情，又再詢問四名犯人幾個問題，四人所知不多，皆答不出來，僅知安北王府暗地裡派了不少人到各地尋找與畫像上相像的孩童，至於原因為何，則全然不知。

　　審問完，古蘭熙吩咐衙役將四人關入牢裡，接著便與刑白商討此事。

　　刑白思量後說道：「大人，咱們縣城失蹤的數名孩童皆已尋獲，所幸毫發無傷，明日一早便可送他們返家，但此事牽涉到安北王府，已不是咱們縣城能辦得了，不如上稟朝廷，將此事交由朝廷發落。」

　　安北王一家皆是武將，且現任安北王之母乃是當今皇上的胞姊，與皇室有姻親關系，若是一個不謹慎，恐怕連他們自個兒都會受到牽連。

　　古蘭熙陷入沉思，其它縣城所失蹤的孩童不屬於東風縣所管轄，他無權介入，刑白的建言合情合理，於是他同意道：「此案，本官會修書上稟朝廷。」

　　忙完這事，已是半夜，古蘭熙沒有回府，留在衙署小憩，等候天明。

　　寤寐之間，他察覺有人在撫摸他的臉，他張開眼，望見面前站了位風姿綽約、明眸皓齒的俏佳人。

　　他睜著惺忪的雙眼，輕喃著她的名，「鈴鈺，你怎麼來了？」

　　水鈴鈺那雙清媚的眼眸嬌柔的望著他，似羞似喜噙著縷縷情絲，她粉唇輕啟，「我來看古大哥。」說著，她柔弱無骨的軟嫩雙手環住他的頸子，婀娜玲瓏的嬌軀坐到他的腿上。

　　古蘭熙頓感呼吸一窒，渾身僵硬，不敢動彈。

　　她那軟玉溫香的身子輕蹭著他，把他給蹭得面紅耳赤，說不出話來。

　　她捧起他的臉，那張飽滿誘人的櫻唇吮住他的唇，那一瞬間，他的胸膛宛似有什麼炸開，驚得他彷佛被火炙烤，整個人從裡到外都狠狠發燙。

　　「鈴鈺……」他想推開她，可伸出去的手卻反而攬住了她的腰。

　　他情難自持的含住她鑽進他嘴裡的淘氣小舌，那軟軟嫩嫩的舌尖是如此香甜，令他深深迷醉其中，忘情而貪婪的吻住她，想品嘗她更多的甜美。

　　兩人的呼吸交纏在一塊兒，兩副身軀也密密的偎靠在一起，他情動得再難克制，想要索要更多，大手不斷揉撫著她香軟的嬌軀。

　　水鈴鈺逸出嬌吟，「古大哥、古大哥……」

　　他目光熾熱的凝望著她，狂烈的吻著她，抬手解開她的衣襟……

　　咚！屋裡突兀的傳來一聲悶響，自椅子上摔下來的古蘭熙從睡夢中驚醒過來，睜開眼望見屋裡除了他之外，未見一人。

　　晨曦從窗外照了進來，他呆愣了好一會兒才明白過來，自己居然作了一場春夢，而在夢裡，他竟褻瀆了水鈴鈺……他窘迫得捂住臉，羞慚於自個兒竟對她升起了這樣的心思。

　　由於作了這場淫穢的春夢，令古蘭熙在早上水鈴鈺為他送來早飯時，始終不敢直視她。

　　見他一直低垂著頭，水鈴鈺關心的問道：「古大哥，你是沒睡好嗎？」

　　「呃……」他含糊其詞，緊張的握著手裡的食盒，抬起頭來，回避著她的眼神，催促道：「你不是要還趕著要去開鋪子，快去吧。」

　　「哦，那我走了。」

　　目送著她離去的背影，古蘭熙眷戀的痴痴看著，忍不住想，他已二十六歲，早該成親，或許可以……問問她的意思。

　　水鈴菲見大姊提著早飯出門去，看向今兒個難得早起的二姊，想了想，將昨夜跟蹤大姊所瞧見的事告訴她，末了，她疑惑的問道：「二姊，你說他們這樣你叫我一聲、我叫你一句，是在做什麼？」

　　水鈴菱懶洋洋的回道：「逗趣唄。」

　　「逗趣？」水鈴菲低頭想了下，叫了聲，「二姊。」

　　「嗯。」水鈴菱輕哼了聲。

　　「二姊。」

　　「什麼事？」水鈴菱抬起眼，瞟了眼妹妹。

　　「二姊。」

　　見她只叫她卻不說話，水鈴菱沒好氣了。「你叫魂哪，說話呀！」

　　水鈴菲無辜的道：「這一點都不逗趣呀。」

　　水鈴菱抬手捏了下妹妹的臉。「好呀，你這丫頭竟然拿你姊來逗趣。」

　　水鈴菲連忙辯解，「是你方才說這樣是在逗趣，可我怎麼不覺得有趣？」

　　「你這丫頭懂什麼！這種事要與心愛的情郎做才有趣，同我能有什麼趣兒？哎，以後等你找到如意郎君你便能明白了。」

　　水鈴菲似懂非懂的點點頭。

　　水鈴菱突地想起妹妹適才所說的一件事，問道：「你說昨兒個大姊已說服了那張大陶替咱們打造首飾了嗎？」

　　「嗯。」

　　水鈴菱來了興致。「聽說張大陶手藝不錯，我倒要見識見識比起我來如何。」

　　「他定是比不上你的。」水鈴菲說道。

力寶龍

第十三章

　　「你怎麼知道？」見妹妹對自己這麼有信心，水鈴菱心裡有些小得意。

　　「因為我不喜歡他的絡腮胡。」

　　水鈴菱忍不住翻了個大白眼，真後悔不該多問。

　　【第六章】

　　自蔡玫兒被殺、李星被捕後，水鈴鈺為雲水首飾坊先後再添進了三人，兩女一男，都是東風縣城人，且都已有了家室。

　　男伙計名叫何端，約莫二十五歲，身量普通，面容也很普通，說起話來慢條斯理的。

　　兩名女伙計一胖一痩，胖的是位三十多歲的大娘，這裡的人都喚她英嫂，痩的那個才剛嫁人不久，閨名叫荷花。

　　有了先前的教訓，水鈴鈺不敢再貪懶，將鋪子的鑰匙交給他們，每日都親自過來開鋪子，晚上也親自鎖門。

　　這會兒有幾個客人上門，三名伙計都在招呼著客人挑選首飾，在這些夫人小姐們挑選好首飾時，水鈴鈺會在適當的時候過去，再趁機多介紹幾件首飾給她們。

　　她介紹的都是特別精致華美的首飾，讓這些夫人、小姐們一看就移不開眼，她這時再讓些價，給個充頭，自然而然就順勢把首飾賣出去了。

　　「多謝宋夫人光顧，下回再有新貨色，我一定第一個通知您。」水鈴鈺笑咪咪的送走一位貴客。

　　這時有名穿著一襲艷紅色衫裙的姑娘領著兩名丫鬟走進來，水鈴鈺見對方一身綾羅綢緞，身上佩戴的發簪珠玉皆是上品，一看就知出身不凡，親自上前招呼，「不知小姐要看哪種首飾，要不要我為您介紹介紹？」

　　古梅娟仰起下顎，神色倨傲的瞟她一眼，命令道：「把你們店裡最好的首飾都拿出來給本小姐看。」

　　「好的，英嫂，你先過來招呼這位小姐，荷花去沏壺茶，再端幾盤糕點過來。」水鈴鈺面上帶笑的應下，吩咐兩人先接待這位貴客，接著走向櫃子去取首飾，她特地留了個心，並未將店裡最好的首飾都取出來，只拿了三件，再搭了幾件中上品的首飾走過去。「這件金鑲玉的手鐲是新貨，您瞧這玉質溫潤明亮，鑲著金絲，戴在您這雙白皙如雪的玉手上，真是再適合不過，還有這件珍珠梅花發簪，簪在您這頭黑得發亮的秀發上，能為您美麗的容貌更增添色幾分光彩……」她一件件為她介紹。

　　待她說完，古梅娟抬手一揮。「都包了，給我送到府裡頭去吧。」

　　「不知小姐府上在哪？」水鈴鈺沒見過她，客氣的問道。

　　站在她身邊的丫鬟出聲道：「咱們家小姐是縣太爺的妹妹，你讓人送去縣太爺的府邸就是了。」

　　水鈴鈺不由得多瞧了她一眼，見她容貌倒是挺秀氣，卻一副高高在上的態度，令她對她的印像不是太好，不過看在古蘭熙的面子上，她熱絡的說道：「原來是古小姐，難得您來，我再多送您一件首飾，這副是剛做好的珊瑚耳環，這鮮艷的顏色正好襯您這身衣裳。」

　　古梅娟看了一眼，挺喜歡這副耳環，接了過來，隨即便讓丫鬟取下她耳垂上戴著的那副，換上這副，照了照鏡子，覺得十分滿意，回頭對水鈴鈺交代道：「往後再有好貨色就給我送過去。」

　　「好的。」水鈴鈺應了聲，送她出門後，微微蹙起眉，吩咐荷花和英嫂，將擺在桌案上的那些首飾收拾一下，好讓何端等會兒送到古府去。

　　想起占蘭熙的妹妹連價錢都沒問就買下這麼多首飾，再思及古蘭熙每日身上換來換去總是那兩件陳舊的衣袍，不禁有些替他心疼，他自個兒這麼省，連件新衣裳都舍不得做，他妹妹花起銀子來倒是大手大腳，想到這兒，她也不好開價太高，告訴何端要收多少銀子後，便讓他把首飾送去。

　　不想何端回來時不僅兩手空空，臉上還帶著傷，水鈴鈺見狀，關切的詢問究竟是怎麼回事，就怕有人半路搶了東西。

　　何端氣憤不平的回道：「鈺姑娘，我把首飾送過去，誰知道他們竟不給錢，我想收回那些首飾，管家不肯還也就罷了，竟然還讓下人把我給打出來，說什麼他們小姐能看上咱們的首飾，是給咱們臉，豈有付銀子的道理。」

　　聞言，荷花也感到忿忿不平。「仗著是官家小姐，竟然想白拿咱們的首飾，簡直欺人太甚！」

　　英嫂也跟著接腔，「我聽說縣太爺的妹妹挺跋扈的，仗著兄長是縣官，在縣城裡但凡有看上的物品，全都讓人送到府邸去，一毛錢都不付。」

　　水鈴鈺有些不悅的皺起眉。「英嫂，這種事你怎麼不早告訴我呢？」這樣她也不會平白損失這麼多首飾，這會兒首飾都進了古府，要再討回來已是不可能了，想到白花花的銀子就這麼飛了，她好心疼，心裡頭對古蘭熙的這個妹妹更沒好感。

　　英嫂趕緊解釋，「哎，不是我不告訴鈺姑娘，而是這種事我也是聽人說的，也不知是真是假，所以才不敢亂說。鈺姑娘，您不是與古大人相熟嗎，要不要同古大人提一提，說不得他會替妹妹把銀子給付了。」

　　水鈴鈺一聽，更加氣惱，她哪裡好意思去向古蘭熙要錢，早知道他妹妹是這種德性，就不該多送她那副珊瑚耳環，真是氣死她了。

　　「英嫂，這古家你還聽說了什麼事，快都跟我說說。」她發現除了古蘭熙，她對古家的事一無所悉，決定要趁此機會多了解一些。

　　英嫂有些猶豫。「可我這都是道聽塗說的，有幾分真假就不知道了。」

　　她原先是在東風縣城一戶望族的家裡當奶娘，後來孩子大了，不需要她，經人介紹才輾轉來到首飾坊干活兒。

　　先前在那裡，下人們聚在一塊閑磕牙時，聽了不少關於古家的傳聞，因為其中有個丫鬟的親戚在古府裡頭做事，這些事她泰半都是從那丫鬟那裡聽來的。

　　水鈴鈺擺手道：「無妨，你只管說就是了。」

　　英嫂也不再顧忌，敞開嘴說道：「我聽說古夫人和古小姐性情跋扈，就連對古大人也不假辭色。」

　　「這是為何？」水鈴鈺不解的問。

　　「古大人是庶出的，府裡頭的夫人是他的嫡母，他那個妹妹也是嫡出，故而很瞧不起他這個庶出的哥哥。」

　　水鈴鈺很為古蘭熙不平。「庶出的又如何，她們現下難道不是依靠著古大哥在過日子嗎？」

　　「我聽說呀……」英嫂刻意壓低了嗓音，「古大人年幼時曾不慎害他嫡母失去了腹中的孩子，故而他這嫡母十分埋怨他，還有呀，你們可知道這母女倆在京裡待得好好的，為啥要跟著古大人來咱們東風縣嗎？那是因為古小姐被人給退了婚，沒臉待在京裡。」

　　英嫂說得興起，口沬橫飛的又道：「還有呀，古大人的俸祿全都落在古夫人手上，可古夫人每個月只給他一丁點零花，就連縣官專門配的官轎都被他那個妹妹給霸占了去，讓古大人無轎可乘，而古府裡頭本有一輛馬車，但那是古夫人出門要坐的，也不給古大人乘，故而古大人每日只能步行到縣衙去。」

　　水鈴鈺氣憤得猛地站起身。「她們竟然這麼對待古大哥，太可惡了！」

　　英嫂連忙說道：「哎，鈺姑娘，您先別生氣，這些事都是我聽來的，也不知是真是假。」

　　水鈴鈺發覺自個兒有些失態，訕訕然的又再坐了下來。「不管是真是假，多謝英嫂同我說了這些事。」她很為古蘭熙不舍，胸口的怒意怎麼都散不去，氣呼呼的又道：「下回古小姐要是再敢上門，咱們一樣首飾都不賣她。」

　　水鈴菲在一旁安靜的擦著隨身匕首，抬眸瞥了眼氣得橫眉豎目的大姊，趁著回家做晚飯時，把這些事全告訴了二姊。

　　水鈴菱聽完，沒什麼表示，卻在大姊回來拿飯菜要送去給古蘭熙時，提起要同她一塊過去。

　　「怎麼突然想同我一塊兒去？」水鈴鈺有些意外。

　　水鈴菱嬌軟的嗓音懶懶的答道：「整日窩著打造首飾，骨頭都快發霉了，想出去溜溜。」

　　水鈴鈺沒多想什麼，遂帶著她一塊進了縣衙。

　　剛見到古蘭熙，水鈴鈺話都還沒說，就聽大妹慵懶的開口——

　　「古大人，你妹妹今日到咱們首飾坊買了一堆首飾，結果卻不付帳，您說這事要怎麼辦？」

　　沒想到妹妹會將這事當著他的面捅出來，水鈴鈺愣住，古蘭熙也呆住。

　　水鈴菱繼續說道：「那些首飾價值不菲，古小姐賴帳不付，可會讓咱們首飾坊虧損一大筆銀子，那得做上一個月才能補得回來。」

　　水鈴鈺連忙斂眉輕斥，「夠了，鈴菱。」

力寶龍

第十四章

　　水鈴菱閉上了嘴，她已把想說的話給說完了。

　　古蘭熙面色沉凝的啟口，「我不知竟有這種事，抱歉，我定會給你們一個交代。」說畢，他顧不得用晚飯，便急著要回府問個清楚。

　　水鈴鈺有些氣惱的瞪著大妹。「你做什麼同他說這件事？」

　　水鈴菱掩著嘴打了個呵欠，懶洋洋的回道：「若是他連他妹妹都約束不了，那麼我勸你，這樣的人不值得嫁。」說完這句，她便先行回去了。

　　回到古府，古蘭熙詢問下人後，快步來到母親的院子，見母女倆正在說話，他罕見的沒向嫡母請安，直接走向古梅娟，一開口便質問道：「你今日是不是在雲水首飾坊裡白拿了人家許多件首飾？」

　　古梅娟不滿的馬上駁斥，「我哪有白拿，是他們自個兒送給我的。」

　　「你還敢撒謊，人家都告上我這兒了，說你白拿了首飾卻不付錢。」

　　見兄長竟毫不給她面子，她惱羞成怒的罵道：「我看得上他們的首飾是給他們面子，他們竟還敢跑去告狀，太可惡了！」

　　他怒極的斥道：「可惡的是你，你簡直太沒分寸了，買貨要付帳的道理你不懂嗎？」

　　古夫人護著女兒，不悅的斥責他，「蘭熙，你怎麼同你妹妹這麼說話，她不過是拿了人家一些首飾罷了，值得你這般大驚小怪嗎？」

　　「母親，她拿了人家的東西卻不付錢，這同強盜有何差別？」他知道嫡母溺愛妹妹，但沒有想到連她也如此不分青紅皂白。

　　「你居然為了區區幾件首飾就罵我強盜，我拿幾件首飾又怎麼樣？先前我到另外一家首飾坊，人家還捧著一大把的首飾來巴結我呢，一文錢也不敢要。」

　　古蘭熙沒想到妹妹不只一次白拿人家的東西，臉色變得更加鐵青。「你把東西全部給我還回去！」

　　「娘，您看他啦，他竟然當著您的面欺負我，他到底還有沒有把您這個嫡母和我這個妹妹看在眼裡？」

　　古夫人心疼女兒，沉下臉怒責古蘭熙，「誰准你這麼辱罵你妹妹，快點向她道歉，我女兒能看上那家的首飾是他們的福氣，他們給臉不要臉還敢告狀，你明兒個就派官差給我抄了那家鋪子。」

　　見嫡母這般蠻橫無禮，古蘭熙實在忍無可忍。「母親，您可知道您在說什麼？這件事是妹妹做錯了，您不僅不訓斥她，還要我昧著良心去抄了那家鋪子，您眼裡可還有良知和王法？」

　　「我……」古夫人一時被他給堵得語塞。

　　古梅娟卻仍不依不饒，尖聲道：「我可是你妹妹，你抬出王法來是想嚇我嗎？還是要辦了我，將我關進監牢裡？」

　　古夫人將女兒扯到身後，厲色對古蘭熙道：「你若敢關你妹妹，不如連我也一起關了。」

　　古梅娟站在母親身後，憤怒的抬手指著他破口大罵，「當年要不是你害我娘小產，你以為古家會落到這種地步嗎？要是我弟弟生了下來，我們母女倆哪裡還需要在這裡看你的臉色度日，何況就憑你一個小小的縣官，那麼點俸祿，給我塞牙縫都不夠，我哪來的錢付那些首飾，這還不是全怪你太沒用了。」

　　古蘭熙對這對母女是徹底心灰意冷，他斂去臉上所有的怒色，面無表情，冷冷的對母親道：「倘若明天之前她不將首飾歸還，我便上書辭了縣官之位，橫豎她也瞧不上我這區區的小縣官，不做也罷。」說完，他頭也不回的拂袖而去，同時想起當初他被眨官時，皇上曾召見他，對他說的那番話——

　　朕知道那些賄賂不是你所收，但你連家眷都約束不了，日後要怎麼服人？古人雲修身齊家治國平天下，你連家都治不了，更侈談其它，朕希望你好好想想朕的話。

　　如今，他終於體悟，一味的退讓容忍，只會讓她們更加囂張。

　　古夫人臉色愀變，急忙叫住他，「你給我站住，我不許你辭官！」

　　古蘭熙是停下了腳步，卻不願回過身，他背對著母親，面無表情的道：「我這官是皇上所賜，不是母親所賜，我要辭官，無須母親允許，只要皇上允了便可。」

　　「你敢！」見他竟然這般放肆無禮，古夫人怒目厲喝。

　　他轉過身，神色冷冽的瞅著她。「母親大可試試我敢不敢，倘若妹妹白拿人家的那些物品在明日以前沒有全部歸還，這縣官我也沒臉再做了。當初我被貶到東風縣來的罪名正是收人賄賂，皇上已給我一次機會，如今我連妹妹都管束不了，有負聖恩，愧對皇上，只能辭官請罪。」

　　說完，他不再多留，扭頭大步離去。

　　只要他不再為官，她們母女就再也沒有理由和身分向人收賄。

　　古梅娟不滿的扯著母親的衣袖。「娘，您看他啦，他竟然敢拿辭官的事來威脅我。」

　　古夫人這次沒再護著女兒，扳開她的手道：「梅娟，你去把那些東西還給人家。」

　　古梅娟一臉錯愕。「為什麼？」

　　「你二哥這回是當真了，你若是不歸還，他真會上書辭了官位，咱們古家已沒了爵位，可不能再沒了這官位。」縱使只是個小縣官，但好歹也是個官呀，要是連這小小的官位都保不住，他們古家從此就只是個普通的尋常人家，什麼都不是了。

　　「娘，他定是騙您的，他不可能舍得辭了官位。」

　　「他那性子言出必行，要是他真狠下心辭了官，你可想過後果？」古夫人板起臉孔。「你明兒個就把那些東西還回去，聽到沒有？」

　　她看出古蘭熙這次是真的動怒了，女兒雖是自個兒生的，但日後也是要嫁出去，往後她所能依靠的只有這個庶子，不想與他真的撕破了臉面。

　　「娘，我不甘心啦！」古梅娟忿忿不平的跺著腳。

　　古夫人安撫道：「這事娘以後會替你討回來，這次先還了再說。」

　　水鈴鈺沒料到古家真把那些首飾給送回來了。

　　「你們快點點，沒錯的話，我還趕著要去別家。」送首飾過來的兩名丫鬟面色不豫的道。

　　為了這件事，不久前她們才被自家小姐給遷怒，自然也沒好臉色給別人。

　　水鈴鈺發現還少了副珊瑚耳環，但也沒打算再討回來，遂道：「沒錯，有勞兩位姑娘了。」說完，她還不忘塞一些銀子到兩人手裡。

　　兩個丫鬟臉色這才稍霽，拿了她的好處，其中一個悄悄提醒道：「這事讓咱們小姐和夫人同二少爺鬧得很不痛快，東西雖還了，怕沒這麼容易善了。」

　　「多謝姑娘提點。」水鈴鈺又再塞了些銀子給她。

　　送走兩人後，看著那些還回來的首飾，水鈴鈺有些發愁，這下首飾雖是拿回來了，可怕也把那古家母女給徹底得罪了，但她更心疼的是古蘭熙，他怎麼會攤上這樣的母女。

　　夜裡，她仍想著古蘭熙的事，越想心頭便越難受，輾轉難眠。

　　好不容易捱到早上，水鈴鈺早早便起床，送早膳到縣衙，經過昨日的事，兩人相見，不免都有些尷尬。

　　她率先打破僵局，開口道：「古大哥，那些首飾令妹已經歸還了。」

　　古蘭熙松了口氣，頷首道：「那就好，她從小就讓我母親給寵壞了，素來任性妄為，還望你見諒。」

　　他昨夜還一度擔心她會因為妹妹的行徑而疏遠他，如今見她並沒有疏離之意，緊繃了一整晚的心情總算稍稍放松。

　　「古大哥千萬別這麼說，其實那些首飾我本沒有打算再討回來，都怪鈴菱不該多嘴，昨晚的事讓你為難了。」從昨晚古家那丫鬟提醒她的話裡，她聽得出來他讓妹妹歸還這些首飾時，沒少受那對母女的責難。

　　「不，你別怪令妹，她是該說的，否則這事我一直不知情，也不知舍妹日後還會怎麼貪得無厭的予取予求。」他嘆了口氣又道：「是我不好，連家人都無能約束。」

　　提起家人，他眼底流露一股疲憊，昨日向嫡母提出辭官的事後，那念頭便在他心頭瘋長了起來，他是真想索性辭了縣官，沒了縣官的身分，那對母女日後也無法再橫行欺人了。

　　不忍他這般自責，她溫言勸慰，「這不是古大哥的錯。」錯的是他那個跋扈貪心的妹妹。

　　「她是我妹妹，她做錯事，我也難辭其咎。」

　　「她已不是無知的孩子，做錯事就該自個兒負起責任，古大哥不需要為她擔過。」水鈴鈺真想替他抹去眉眼之間那抹郁色，也想為他分擔心裡無法向外人訴說的酸苦，她想讓他知道，那對母女不疼他，她疼，她們不希罕他，她希罕，她想把自個兒所擁有的都分一半給他，思及此，她情不自禁的抬手覆上他的手，心疼的道：「往後古大哥心裡若有什麼苦，可以告訴我，我願意為古大哥分憂。」

力寶龍

第十五章

　　她溫軟的掌心帶給他一股烙進心頭的暖意，他冰冷了一夜的心瞬間被她給煨暖。

　　她那真誠的關懷彷佛和煦的春風，將他煩鐵的心情給卷走，他好想將她擁進懷裡，想讓她徹底留在他的生命中。

　　他激動的張口，想求她嫁給他，可那幾個字含在嘴裡，遲遲不敢吐出來。

　　他想到了家裡那對跋扈的母女，他怕若是她真嫁給了他，會受她們欺辱，他不舍得讓她承受這樣的委屈。

　　見他欲言又止，水鈴鈺不解的道：「古大哥若有事，但說無妨。」

　　古蘭熙微微啟口，最後只是淡淡的道：「……沒事。」

　　這時，刑白過來找他，水鈴鈺不好再多留，離去前不忘叮囑道：「古大哥，我先回去了，你要記得吃早飯。」

　　目送她離去，刑白捻著山羊胡笑道：「水姑娘是個不錯的姑娘，娶進門應當也會是個好媳婦。」

　　古蘭熙聽出他的話中之意，縮在衣袖裡的手緊了緊，他何嘗不想，可他不願委屈了她。

　　刑白瞅見他臉色似乎不太好，也不再說閑話，話鋒一轉，「大人可還記得先前那樁一女配二夫的案子？」

　　說到正事，古蘭熙連忙正了正心神。「這案子不是在其中一方退出後已經了結了嗎，莫非又生了什麼變故？」

　　「那倒不是，是他們送了帖子過來，說是下個月便要完婚，想請大人為他們主婚，不知大人可否願意？」刑白將喜帖遞給他。

　　古蘭熙接過，頷首道：「這是好事，我自無不允。」

　　刑白早就料到他會答應，笑道：「屬下這就去告訴他們這個好消息。」

　　待人離開後，古蘭熙垂眸望著手裡的喜帖，再思及他與水鈴鈺，不禁感到五味雜陳。

　　【第七章】

　　「鈴鈺，我回來了，你瞧我給你帶來了什麼？」離開東風縣城已有月余的陳河平，一進到首飾坊便興高采烈的走向坐在櫃台後方的水鈴鈺。

　　水鈴鈺都快忘了這個人，見他笑容滿面，她不冷不熱的回道：「看陳少爺一臉春風得意，莫不是去哪裡發了大財？」

　　「還真教你給說中了，我這回同我舅舅出了趟外海，帶回不少貨品呢，你瞧，知道你是開首飾坊的，我特地給你帶回來這些寶石。」他捧著一匣子的寶石討好的遞過去給她。

　　她一聽，倒也來了興致，仔細看了看，覺得這些寶石可以用來鑲嵌在首飾上，看向陳河平的臉色帶了笑意，說道：「這些當是我買的吧，多少銀子，陳少爺開個。」

　　「就知道你會喜歡，這些是我送你的，你收下就是。」陳河平說著，伸手想握住她擱在桌上的手。

　　她橫他一眼，打掉他那只想來占便宜的手。

　　她不打算與他有太多糾纏，因此不想白拿他的東西，遂撥著盤算估量那些寶石的價值，然後取了幾錠銀子出來遞給他。「我算大約是這個數，若是你覺得不夠，還可以商量。」

　　「哎，我都說是送你了，你還算這麼清楚做什麼？拿回去、拿回去。」他擺擺手就是不肯收。

　　水鈴鈺索性將那匣寶石推回給他。「你不收下銀子，這寶石我可不敢收。」

　　陳河平再把寶石推回去。「咱們是什麼關系，你做什麼這麼跟我見外，盡管收下就是。」這些寶石在外海買，價錢倒是不貴，她給的錢已超出許多，但他拿這些寶石來就是要討她高興，且他盤算著日後若是她嫁給他當妾，那麼這些寶石和她這家首飾坊，屆時還不都是他的。

　　她再次將匣子推還給他，板起臉孔正色道：「咱倆可是一點關系都沒有，既然陳少爺不收錢，寶石您就帶回去吧。」

　　他面色不豫的道：「鈴鈺，你何必這般拒我於千裡之外？」

　　不想他再來糾纏，水鈴鈺索性把話說白了，「陳少爺，那日你離開前，我已同你說清楚，我是不可能為妾為小，你還是死心吧，別再把心思花在我身上。」

　　陳河平仍不肯死心。「雖然你嫁我是為妾，但至少比嫁給一般人還來得強上許多，我可以讓你過上錦衣玉食的生活。」

　　她冷笑著駁斥，「我現下過的日子也沒差到哪裡去。」她憑借著自個兒的能力也能過上錦衣玉食的生活，何必靠他。

　　「可你一個女人家不好總是在外拋頭露面，且女子總要嫁人的，你瞧我要家世有家世、要相貌有相貌，你還能去哪兒找一個比我更好的男人？」他驕傲的自誇。

　　實在懶得再和他爭論，水鈴鈺直言道：「老實告訴你吧，我有心上人了。」

　　聞言，陳河平一臉錯愕，下一瞬便怒氣衝衝的質問道：「那混球是誰？」

　　她不滿的罵了回去，「你才混球。」

　　見她這般護著那個男人，他氣急敗壞的罵道：「我才離開一個多月，你竟然不守婦道，背著我去勾搭野男人！」

　　被他這般指責，水鈴鈺也動怒了。「你給我搞清楚，我與你半點關系都沒有，守哪門子婦道？」她走出櫃台，抄起面上那匣寶石硬塞進他懷裡，氣得使勁將他往外推。「你給我出去，我不想再看見你！」

　　被她一路推到門口，他還不死心的追問：「告訴我那個男人究竟是誰！」

　　水鈴鈺沒好氣的回道：「我的事與你無關，以後別再來了！」

　　陳河平不肯罷休，還想再糾纏下去，一直沒出聲的水鈴菲走過來，手裡拿著一把匕首冷冷指著他。

　　她雖沒開口，但那雙清冷無波的眼神毫無溫度的盯著他，陳河平知道水鈴鈺這妹妹武功過人，她手上那柄泛著森森寒光的匕首，讓他看得背脊發麻，只能不甘的忿忿離去。

　　見人終於走了，水鈴鈺挽著妹妹的手，親昵的笑道：「還是咱們家的鈴菲厲害，有你坐鎮著，那些妖魔鬼怪很快便嚇跑了。」

　　「大姊還是快把自個兒嫁了吧。」她覺得這樣才能讓那姓陳的家伙徹底死心。

　　「那也要有人肯娶我呀。」水鈴鈺語氣裡透著絲委屈。

　　她覺得古蘭熙對她並不是無意，可他到現下也不吱個聲，讓她也弄不明白他究竟是怎麼想的，且這幾天給他送飯去，他看起來總是心事重重的模樣，可無論她怎麼問他都不說，真快急死她了。

　　「要我去同他說嗎？」水鈴菲向來不喜拐彎抹角，開口便道。

　　「這種事哪能咱們這邊提。」

　　「為何不能？」

　　「咱們要矜持一點。」

　　聽見大姊竟這麼說，水鈴菲古怪的瞧了她一眼。

　　「你做什麼這麼看我？」

　　「我只是覺得矜持這兩個字不太適合大姊。」對自家人，水鈴菲的話素來說得很直白。

　　水鈴鈺掐了小妹那張清麗的嫩頰，笑罵道：「難道你覺得我是個厚臉皮的人嗎？」

　　水鈴菲撥開她的手。「我只是覺得大姊應當是個敢愛敢恨的女子。」

　　水鈴鈺一怔之後笑嘆了聲，抱了抱妹妹。「不愧是我的寶貝妹妹，果然了解我。」下一瞬，她下了個決定。「好吧，既然他不提，那我提好了，橫豎這種事總該有個人先提。」

　　傍晚送飯過去時，她便要找個機會暗示古蘭熙。

　　「……因為安北王妃唯一的兒子意外死了，安北王妃一來怕丈夫和婆婆責怪她照顧不周，二來為了隱瞞此事，遂暗中命人從各地找來與兒子生得相似的孩童來頂替，以瞞騙丈夫、婆婆。」古蘭熙一邊吃著晚食，一邊將今日得知的消息告訴水鈴鈺。

　　她若有所思的道：「她是怕失寵於丈夫和婆婆，更擔心沒了兒子會失去王妃的地位，這才蓄意欺瞞吧。不過她丈夫和婆婆難道會認不出自個兒的兒子和孫子嗎？」她提出疑惑，覺得安北王妃想出這種李代桃僵的做法也未免太大膽了。

　　他為她釋疑，「安北王常年鎮守在關外，許久才能回來一次，見到孩子的時間並不多，至於她婆婆明樂公主，聽說兩眼昏花，視物不清，且耳力也不太好，安北王妃便是仗著這點，才敢這麼做。」

　　水鈴鈺好奇的又問：「皇上命人查清此事後，怎麼處置安北王妃？」

　　「皇上剝奪了安北王妃一品誥命夫人的身分，並罰她禁足思過三年，再命安北王府賠償那些被擄的孩童家屬一筆銀兩，以安撫他們所受到的驚嚇。」

　　「只這樣？」這也未免罰得太輕了。

　　「懲罰雖然不重，但剝奪了安北王妃誥命夫人的身分，對她而言怕是很重了，因為失去了誥命夫人的身分，日後安北王隨時可以休妻。」

力寶龍

第十六章

　　水鈴鈺不再關注安北王妃的事，興匆匆的話鋒一轉，問道：「那皇上對你破獲了這樁孩童失蹤的案子，可有什麼獎賞？」

　　古蘭熙笑道：「皇上記了我一功，參與此案之人也統統升了一級，另外賞下了一千兩的銀子，我已讓刑師爺平分下去。說起來這事還多虧了你，若非是陪你去找張大陶，我也不會意外破了此案。」他接著拿出一面白玉刻成的平安玉牌給她。

　　「我沒什麼好送你的，這是我特地去挑選的，讓你戴在身上保平安。」

　　她收下那方刻著吉祥圖騰的玉牌，玉牌約莫兩指大小。「那天是古大哥好意說要陪我過去，全賴古大哥細心機警，這才找到那些被擄的孩童，我是一點忙也沒幫上，怎麼好意思還讓你破費。」嘴巴是這般說，但她手裡拿著的那面玉牌可沒有一點要歸還給他的意思，這是他第一次送她東西，她越看越喜歡，甚至視其為訂情信物，接著她似是想起什麼，也從衣袖裡掏出了一枚指環，直接拉過他的手擱到他掌心裡。「喏，這是我自個兒畫的小玩意，讓鈴菱幫我造出來，不值多少錢，你收著吧。」這是她給他的訂情物。

　　他握住那枚用金銀鑲嵌打造的指環，心頭一陣熱燙，脫口而出，「鈴鈺，你願不願意……」

　　「什麼？」隱隱感覺他似是想說什麼很重要的事，水鈴鈺認真的看著他。

　　「願不願意……」古蘭熙又打住了話。

　　她有些著急的催促，「古大哥有話就直說呀，怎麼吞吞吐吐的？」

　　「我是想……你若是不嫌棄我……願不願意……」他一頓之後，終於鼓起勇氣道：「嫁給我？」話音方落，他清俊的臉龐馬上漲得紅通通的。

　　水鈴鈺喜出望外的呆愣了一瞬，接著便迫不及待的點頭答應，「我願意、我願意。」

　　剛來到門口的刑白恰好聽見兩人所言，忍不住大笑著朝兩人賀喜，「屬下在這裡先恭喜大人和水姑娘了。」見自家大人終於求親，他忍不住為他們感到高興。

　　水鈴鈺羞紅了臉，但對這第一個向他們道喜之人，仍落落大方的表達謝意，「多謝刑師爺。」

　　古蘭熙沒料想到她會一口便答應了，方才一頭熱的向她求了親，這會兒卻不免有些手足無措，她願意嫁他，他自是萬分高興，可在想到家中的嫡母和妹妹時，他又不由得擔心起來。

　　他看向刑白道：「刑師爺，我還有些事想同鈴鈺說。」

　　刑白立刻會意的道：「那屬下晚點再過來。」說完，便先行退了出去。

　　待刑白一走，古蘭熙的表情突然變得極為慎重。「鈴鈺，有件事我想先告訴你，若是你覺得不妥，方才的求親就當做沒發生過。」

　　「什麼事？」他這般鄭重，讓她也不由得提起了心。

　　「我乃是庶子，家中有嫡母和妹妹，舍妹你也見過，她性情驕縱，不好相與，至於嫡母，因為我幼年曾不小心衝撞了她，致使她流產，為這事，這些年來她一直無法諒解於我，對我總是諸多埋怨，若是你嫁給我，怕她會因我之事而遷怒於你，因此這樁婚事，還望你再多加考慮。」為了讓她有個底，他將過往之事坦承相告。

　　這件事水鈴鈺先前已從英嫂那裡聽過，這次親耳聽到他說，她心疼又不舍，毫不猶豫的脆聲答道：「不用再考慮了，你放心，我不怕。」日後嫁給了她，她不會再容許任人隨意怠慢欺辱他。

　　見她仍不後悔，古蘭熙很感動，但卻忍不住再勸道：「你莫要衝動，這事還是回去想清楚。」

　　古家只剩下他這個兒子，他是不可能對嫡母和妹妹置之不理，她們倆是他撇不開的責任，可他不舍得讓她也跟著他受她們所累。

　　她無比堅定的望著他，非常慎重的道：「我想得很清楚，我今生想嫁的人只有你，你的事就是我的事，以後有什麼困難，我都會與你一起承擔、面對。」

　　聞言，古蘭熙胸口激烈的動震著，那雙炯然的黑眸熠熠發亮，他覺得這番話是他今生所聽過最動人的話，從胸腔處那裡彌漫開來的一股熱氣一路沿著咽喉而上，令他動容得幾乎發不出聲音來，好半晌，他才緩緩啟口，「今生能遇得你，是我此生最大的幸事。」

　　水鈴鈺又羞又喜的握住他的手。「是你的幸事，也是我的。」

　　他是她親自尋覓到的如意郎君，如今能得償所願，她眼裡和臉上歡喜之情滿溢而出，她興奮得再也忍不住，主動投向他的懷抱，牢牢的以兩手圈抱住他。

　　他攬住投懷送抱的佳人，心頭的喜悅快漲破胸膛，如同那日所作的春夢，他情難自禁的覆上她的唇，生澀而深情的吻住她。

　　此時此刻他深覺自個兒是受上天眷顧的寵兒，才能教他遇上她這樣的好姑娘，他無比的感恩上蒼，他將傾盡所有的情意來回報她對他的青睞。

　　水鈴鈺整個人既柔得要化成水，又熱得彷佛要燃燒起來，與他纏綿擁吻著，那股酥酥麻麻的歡愉感從她頭頂蔓延到腳趾，她未飲而醉，熱切的回應著他，想到眼前這人將是她今後要共度一生之人，她心花怒放，全身上下包含每一寸肌膚、每一根頭發，都散發出無比的歡悅。

　　這夜，古蘭熙踩著輕盈的步履回到府邸。

　　他已向水鈴鈺求親，這事就得告知嫡母，無論他如何不喜，但在名義上她總是他的母親，婚姻大事不能不稟告她。

　　來到她跟前，他先請了安，還未說明來意，就聽母親出聲道——

　　「蘭熙，你來得正好，我剛好也有事要找你。你舅父的六十大壽快到了，你進京一趟，向他拜壽，他會順道替你安排去賀國公府拜會之事，你這兩日就啟程。」

　　她口中所稱的舅父是她的大哥，並非是古蘭熙的親舅。

　　古蘭熙不禁皺起眉頭。「孩兒今日過來，正好也有一件事想稟告母親，是關於孩兒的婚事，孩兒不過只是庶子出身，不敢妄圖高攀賀國公之女，且孩兒已有了一個中意的姑娘，打算迎娶她進門。」

　　古夫人不悅的質問道：「那姑娘是何方人氏？是出身自什麼門第？」

　　他簡單冋道：「她只是一般尋常的姑娘，父母倶已雙亡，姓水，今年十八歲，在城南坊市開了間首飾鋪。」

　　「這樣的出身豈能配得上咱們古家，你若真中意她，只可納她為妾，要娶她為正妻，我是萬不會同意。」古夫人輕鄙的斥道，接著語氣一緩，「雖然你是庶子，但也不用妄自菲薄，賀國公選婿重的是真才實干，出身倒在其次，先前你擔任京兆尹時，賀國公便很賞識你，這回你破獲了那孩童失蹤的案子，聽說皇上還為此在朝上誇了你幾句，你這趟前去，說不得能入他的眼，成為他的乘龍快婿。」

　　古蘭熙不改初衷，沉聲拒絕，「孩兒已心有所屬，非鈴鈺莫娶，無意攀附這門親事，還望母親見諒。」

　　見他竟敢違逆她的話，她怒斥，「我不管你是否心有所屬，無論如何你得給我娶賀國公的女兒，你若不娶她，就休想領你中意的那個姑娘進咱們古家的門。」

　　他垂下眼，語氣堅決的道：「孩兒才疏學淺，自問配不上賀國公之女，還望母親莫再強求。」

　　「配不配得上，賀國公說了算，總之你這趟非給我上京不可，你舅父好不容易給你牽好了這條線，我絕不容許你連試都不試便放棄。」古夫人震怒的站起身，毫無轉圜余地的命令。

　　古蘭熙沉默了一會兒，躬身道：「成親是孩兒的事，還望母親莫要強求。」

　　啪的一聲，古夫人臉色猙獰的抬手掮了他一巴掌。「你這是不把我這個母親看在眼裡了，是不是？！自古兒女婚事向來就是由父母作主，除非我死了，否則你休想娶那姑娘進門，就算你不是我親生的，我仍是你的嫡母，你必須聽我的。」末了，她再說了句重話，「這是你欠我的，也是你欠古家的，當年你害死我腹中的孩兒，令古家的爵位無嫡子可承繼，被剝奪了去，如今你就有責任重振古家的聲譽。」

　　她這頂大帽子當頭扣下來，令古蘭熙從頭寒到了腳，他感覺不到挨的那巴掌的疼痛，整個人從裡到外幾乎都要冷得凍結了。

　　他無法再面對嫡母，漠著臉離去。

　　他緊握著拳頭，胸口彷佛被萬針扎著。

　　都二十年了，他竟還要為幼年時無心之失，背負上甩不掉的譴責和怨恨，連他想娶心愛的女子都辦不到。

力寶龍

第十七章

　　他已向親口向她求了親，她也答應下嫁，要他怎麼告訴她，他不能娶她？

　　他做不到，也不想這麼做。

　　若要成親，他唯一想娶的女子就只有她、只有她！

　　先前她答應嫁給他時他有多歡喜，此刻他就有多痛楚。

　　回到房裡，古蘭熙狠狠用拳頭砸向牆面，一拳又一拳，發泄心中說不出的痛苦，縱使砸得皮開肉綻，在牆上留下一片殷紅的血跡，他也彷佛感覺不到疼痛，因為相比起來他的心更痛。

　　他不甘心，那是他今生唯一所愛的女子啊，他怎麼能負了她！

　　水鈴鈺渾然不知情郎如今所遭遇的事，一回到首飾坊，開心的讓幾個伙計先回去，然後拉著二妹迫不及待的道：「鈴菲，他同我求親了，他要我嫁給他，你聽見沒有，我們要成親了！」她的聲音飽含滿滿的喜意，甜膩得像浸了蜜。

　　「他求親了？」水鈴菲有些意外。

　　「沒錯。」水鈴鈺歡欣的轉著圈子，又跳又叫。「你大姊我要嫁人啦！走，我們快回去把這個好消息告訴鈴菱，她知道後定也會為我高興。」她拽著二妹的手，鎖了鋪子，一路輕快的走回去。

　　回到住處，也不管水鈴菱正在打造首飾，水鈴鈺扯著她，快樂的向她宣布，「鈴菱，我要成親了！」

　　水鈴菱在打造首飾的時候，素來不准人來打擾，誰敢來打擾她，她一律轟出去，正要轟人的她在會意過來大姊說了什麼時，愣了下，疑惑的問：「你要同誰成親？」

　　「當然是古大哥，難道還有別人嗎？你們瞧，他連訂情信物都送我啦！」她得意的拿出他送她的那方平安玉牌，向兩人炫耀。

　　水鈴菱瞅了眼她寶貝似的捧在手裡的那枚玉牌，問道：「這事他家裡的嫡母知道嗎？」

　　「他說今晚回去會稟告嫡母，然後便會請媒婆登門提親，哎，對了，這樣一來，我就得把村長和姨母請過來，否則咱們家裡沒長輩可不成。」興高采烈的說到這兒，水鈴鈺抓起二妹的手，催促道：「鈴菲，你明日一早就回村子一趟，將他們兩位請過來。」她高興得整張臉兒泛著紅暈，那張原本就明艷的臉龐更加艷麗逼人。

　　水鈴菱可不像她高興得昏了頭，淡淡的提醒道：「姊，你先問問古大人媒婆何時上門，再讓鈴菲回村子去請人也不遲。」

　　村子離東風縣城不算遠，約莫只一日路程，來回最多花兩日。

　　「也是，那我明日再問問他。」與兩個妹妹再說了一會兒話，水鈴鈺扭著身子高高興興的回房去。

　　一整個晚上她亢奮得無法入眠，不停的幻想著與他成婚後的情景，嘴角深深的翹起，一雙清媚的眼兒也笑得見牙不見眼，在床上歡快的滾來滾去，喜孜孜的低喃著，「成親後我是要喚他官人，還是要叫他相公？或是要喊他夫君？」

　　這一晚，古蘭熙也同樣徹夜難眠，可心情卻與她截然相反，充塞在他胸臆之間的是無法言說的酸澀苦楚。

　　天剛露出魚肚白，刑白便被一陣拍門聲給吵醒，他不滿的咕噥道：「是誰這麼早來擾人清夢？」

　　他還沒成親，身邊也沒個能使喚的人，只能自個兒睜著惺忪的睡眼前去應門，覷見門外站著的人時，以為自個兒看錯了，他揉揉兩眼，再望向對方，發現沒錯，真是古蘭熙，他整個人清醒了些，發現對方面色憔悴，兩眼布滿血絲，看起來就像一夜未眠。

　　他是能理解他准備要成親了，一時欣喜得睡不著，但也不該這麼早來吵他呀。

　　「大人，你這也太早了吧。」他忍不住埋怨。

　　「我有事來求教於師爺，一時忘了時辰，吵到師爺清夢，實在抱歉。」古蘭熙歉疚的道。

　　見他說完就要離去，刑白愣了下，察覺有些不太對勁，叫住他，「大人，既然我都讓您給吵醒了，有什麼事就進來說吧。」

　　古蘭熙略一遲疑，回頭走進了屋裡。「打擾師爺了。」

　　「大人一大早來找屬下，定是有什麼要緊事吧。」刑白觀他的神情，見他眉目間布滿陰郁之色，一點也沒有即將要成親的喜色，他拎起擱在桌上的壺，替他斟了杯昨夜的冷茶，一邊說道：「抱歉，還沒燒水，沒辦法沏熱茶招待大人。」

　　「師爺不要忙了，原是我不該來叨擾師爺，我來找師爺為的不是公事。」輾轉一夜，他委實想不出一個兩全其美的辦法，不得已之下才前來請教刑白。

　　「這麼說是私事，大人但說無妨。」刑白為自己斟了杯冷茶飲下，醒醒神。

　　古蘭熙理了理思緒後，將嫡母逼他上京去求娶賀國公之女的事說了出來。

　　聽畢，刑白頓時明白他為何一臉樵悴了，昨兒個他才剛同人家求了親，緊接著就發生這種事，怪不得他要一夜難眠了。

　　「大人是不願辜負水姑娘，但面對嫡母的要求又難以違抗，一時之間左右為難吧。」

　　「我向鈴鈺求親在先，發生這種事，我不知該如何面對她。」他布滿血絲的雙眼流露一絲痛楚。

　　刑白思忖了一會兒後問道：「敢問大人可想娶賀國公之女？」

　　「絲毫不想。」

　　「如此的話，屬下倒是有個辦法。」

　　「什麼辦法？」古蘭熙急忙追問。

　　「這事其實很簡單，大人屆時到了京城，只要讓那賀國公看不上大人不就得了？如此一來，您已遵了古夫人的命前去京城，古夫人也無話可說。」刑白相信古蘭熙這是亂了分寸，才會連這麼簡單的辦法都沒想到。

　　古蘭熙的雙眼陡然一亮，神情也顯得輕松多了。「刑師爺說的沒錯，只要讓賀國公看不上我就成了。」

　　「大人這是關心則亂，一時才會沒想到，只不過……」說到這兒，刑白略略一頓，有些顧慮。

　　「不過什麼？」

　　「古夫人會不會應允大人迎娶鈺姑娘，就難說了。」

　　古家那對母女是什麼樣的德性，他也約略聽說了一些，接著又想到先前曾聽聞他那個同父異母的妹妹白拿雲水坊的首飾，因而與古蘭熙鬧了一頓，這門親事怕是還會再有波折，能不能成，恐怕還在未定之天。

　　想起嫡母昨夜說的那番話，以及她的門戶之見，古蘭熙適才亮起的神色頓時又一黯。

　　刑白提議道：「要不您將這事告訴水姑娘，同她商量看看，可有什麼辦法解決。」

　　「我嫡母為人嚴苛，只怕不會善待她，更不會允許我以正妻的身分迎娶她。」

　　但他又怎麼能委屈她為妾，她也不會願意。

　　思及她昨日是那般歡喜，古蘭熙不禁懊悔，他情願不曾向她求過親，也不願讓她在得知實情後，憤怒而失望。

　　「大人與水姑娘情投意合，會想向她求親本是人之常情，只是沒想到古夫人會這般刁難。」刑白深深為兩人感到嘆息。

　　默然了一會兒，明白嫡母的事外人也無能為力，古蘭熙起身朝他拱手致謝，「多謝刑師爺的賜教，不叨擾了，告辭。」

　　刑白捻了捻山羊胡子，搖頭嘆道：「家家有本難念的經哪。」

　　【第八章】

　　這天一早，水鈴鈺漾著滿臉甜笑，帶著早飯來給古蘭熙，她原以為他也會同她一樣開心，可不想見到他時，他卻眉頭深鎖。

　　「古大哥，你這是怎麼了？」

　　「鈴鈺，我……有事想同你說。」哽在喉中的那些事，宛如刀子似的在刮著他的嗓子，讓他的聲音顯得異常艱澀。

　　「是什麼事？」她心頭咯登了下，有種不好的預感。

　　「我們的婚事……我嫡母不允。」說出這幾個字，彷佛用盡了他所有的力量，說完後，他不忍看向她，低垂下眼。

　　水鈴鈺感到不可置信，好似她好不容易終於得到一樣夢寐以求的珍寶，結果卻在瞬間被人給硬生生奪走了，她氣憤不平的問：「她為什麼不允？」

　　他不得不將嫡母要他進京求娶賀國公之女的事告訴她，說完後，他滿懷歉疚的望著她。「鈴鈺，是我對不起你，求親的事你就當我沒提過吧。」

　　「你想娶賀國公之女？」她捏緊十指，咬牙忍住胸口高漲的怒氣，清媚的雙眼宛如有兩簇火焰在燒灼著。

　　瞅著她那張明艷的臉龐此刻染滿了恚怒，他無比心疼，毫不遲疑的表示，「我從未有過此心。」

　　「既然如此，那我們的婚事不能就這麼算了。」若是他心裡沒她也就罷了，既然已知他是受他嫡母所迫，她不甘心就這樣被他那個不講理的嫡母給棒打鴛鴦。

力寶龍

第十八章

　　「鈴鈺，我不願你受委屈，先前是我思量不周，沒顧慮到嫡母的事，她一直怨恨我害她當年流產之事，日後她絕不會善待你，此事算我對不起你。」古蘭熙沉痛的說完，將她送他的那枚指環歸還給她。

　　見狀，水鈴鈺氣壞了，當然不肯收回。「你親口向我求「親，怎麼能就這麼算了？！我不怕你嫡母，她欺負不了我，我說過，往後有什麼事，我願意與你一同承擔，只要你不是真想娶那賀國公之女，我是跟定你/，你別想甩了我。何況，她不肯答應咱們的婚事，咱們可以另外想辦法呀，難道你甘心就這樣受她擺布嗎？還是你壓根就在騙我，你其實是想娶賀國公之女？」說到最後，她質疑的瞋瞪著他。

　　他被她這番話深深撼動了，他滿腔熱血的對天立誓道：「我對你絕無二心，若我口是心非，就教我不得好死。」即使在聽完他的難處後，她仍是不離不棄，他又怎麼能辜負她。

　　聞言，她怒氣稍斂，鬥志昂揚的道：「既然這樣，那咱們就一塊想辦法，我不信憑咱們兩個人，會想不出辦法來。」

　　她這話宛如當頭棒喝，把古蘭熙整個給敲醒，他不禁感到汗顏，他竟不如一個女子有氣魄，對於嫡母的刁難，他首先想到的竟是退怯，而不是選擇面對。

　　他激動又慚愧的將她緊緊擁入懷中。「是我錯了，我不該因為這點事就心生退意，以致差點失去了你，鈴鈺，你的勇敢給了我當頭棒喝，若真失去你，將會是我這輩子最大的遺憾。」是他太低估她了，她不是柔弱不堪的姑娘，相反的，她比任何姑娘都還要堅強而聰慧，足以與他一起並肩面對各種難關。

　　只要他們的心牢牢的牽系在一起，沒有任何人能拆散他們。

　　「你現在知道我是最好的了？」水鈴鈺驕傲的仰起臉，得意的笑問。

　　「是，你是最好的，是我最珍貴的寶貝。」

　　古蘭熙珍重的捧著她的臉，無比珍惜的輕吻著她，昨夜因嫡母而凍結的心被她徹底融化開了，有了她的不離不棄，他不再有任何畏懼，他同時在心裡許諾，除非不娶，否則他今生唯一的妻子只有她。

　　一吻方休，他將先前去見刑白的事告訴她，「我會上京向賀國公道明，我已心有所屬，不會參與他的選婿，我還會上書給皇上，求他為我們賜婚，如此一來，我母親再也不能阻止你我的婚事。」當他破開心頭的顧慮後，他即刻便想到了要如何才能使嫡母無法再干預他的婚事。

　　聽見他已在為兩人的未來謀劃，水鈴鈺眸裡再次漾滿歡悅的笑意，她兩手環住他的頸子，欣悅的頷首道：「我等你回來。」

　　「……二少爺想娶的那位姑娘，正是先前向大人告狀的那家首飾坊的掌櫃。」

　　一名丫鬟將打聽來的消息，如實稟告古夫人。

　　古梅娟在一旁聽了，登時憤怒的咒罵，「娘，您可千萬不能讓二哥將那賤人給娶進門。」

　　古夫人拍著女兒的手安撫道：「你放心，娘絕不會讓她踏進咱們古家的門，那件事我也不會這麼輕易饒了她。」

　　古梅娟這才滿意了，興致勃勃的追問，「那娘打算怎麼收拾那個賤人？」若非娘讓她這陣子暫時不准去找那首飾坊的麻煩，她早已將她收拾了一頓。

　　古夫人沉吟了下，吩咐丫鬟道：「你再去打聽打聽關於那個女人的事。」要對付一個人，得先摸清她的底細。

　　古梅娟不以為然的道：「做啥這麼麻煩，直接將她給抓來痛打一頓就是了。」

　　「若是這麼做，會落人口實，且也太輕饒她了，當初她舍不得那些首飾，向你二哥狀告你的不是，現下又妄想進咱們古家的門，娘要讓她後悔，萬不該得罪了咱們古家的人。」古夫人想的比女兒深遠多了，雖不喜庶子，卻也不願在這事上頭做得太明顯，得罪兒子，反正她有的是手段，能不落痕跡的報復。

　　古梅娟自然樂見其成。「娘說的沒錯，這事咱們一定要狠狠給她一個教訓。」

　　「這事不急，待你二哥過兩天去了京城再說。」古夫人可不想在這個節骨眼上橫生枝節，致使原已同意前往京城的古蘭熙不願上京。

　　古蘭熙准備上京的前一日，水鈴鈺為他送來晚膳，同時帶來「一套新衣裳。

　　「我見你身上穿來穿去都是這兩身衣裳，遂幫你做了一套新的，你穿穿看合不合身。」她為他做的不只有外袍，還包括裡衣。

　　接過衣裳，古蘭熙避到屏風後頭去更衣，穿上裡衣，再換上外袍，系上腰帶後，他撫摸著那件淺藍色的衣料，輕薄柔軟而舒適，一看便知是極好的料子。

　　想到這衣袍是她一針一線為他所縫制，他眼裡滿溢著柔情。

　　「古大哥，合身嗎？」水鈴鈺在外頭問道。

　　「很合身。」古蘭熙嘴角噙著笑意回答。

　　「那你出來給我瞧瞧。」她迫不及待的想看她親手縫制的衣裳穿在他身上是何模。

　　他徐徐從屏風後頭踱了出來，瞧見她目不轉睛的望住他，他不由得露出一絲靦腆。

　　「真好看。」水鈴鈺稱贊道，走上前去替他順了順衣領，兩手還情不自禁的在他胸膛上摸了摸。

　　他的模樣原本就生得清俊，穿上這套淺藍色鑲著白邊的衣袍，更顯豐神俊秀，就像個風流倜儻的貴公子，看得她都舍不得移開目光，怪不得人道佛要金裝、人要衣裝，古家母女實在是太糟蹋他了，連一件像樣的衣裳都不給他准備，太可惡了。

　　下一瞬思及什麼，她連忙囑咐道：「對了，古大哥，你去京裡見那什麼賀國公，可不准穿這套衣裳哦。」她怕她家郎君這般俊俏，萬上讓他們給看中了，那她可就沒地方哭去了，還是讓他樸素一點，他的好，只要她一個人知道就夠了。

　　「這是為何？」他不明白她的小心思，不解的問道。

　　水鈴鈺微微蹙起眉，說出自個兒的擔憂，「你這般好看，要是被那賀國公的女兒給瞧上了，死賴著定要嫁給你，該怎麼辦？」

　　古蘭熙不禁失笑，執起她的手，珍惜的包覆在掌心裡。「縱使是公主想嫁我，我也不娶，我古蘭熙今生只願娶鈴鈺一人為妻。」

　　這話甜進她的心坎裡，惹得她眉開眼笑，嬌聲道：「新衣袍你以後再穿，這次上京還是別穿了，不過裡衣倒是可以穿，那料子很輕薄，在這秋躁的天氣裡，穿在身上也不會覺得悶熱，十分舒爽，我得空了會再幫你多做幾件好替換，這次時間有點趕，只來得及做一件。」

　　從來沒人對他這般用心，讓他感動極了，他馬上應道：「好，新衣袍我以後再穿。」

　　想到將有好多日見不著他，水鈴鈺不舍的偎靠在他懷裡。「真想同你一塊上京去，可鈴菲那性子，鋪子沒辦法交給她看著。」

　　「你別擔心，我很快就回來。」他摟著她，憐惜的輕吻著她的眉心。「你等我，我會帶著皇上賜婚的聖旨回來。」

　　翌日，古蘭熙動身前往京城，將縣城裡的事托付給刑白。

　　為了讓他能攀上賀國公這門親事，古夫人特地讓古家的馬車送他前往京城，出發前還特意拿出一件大兒子生前穿過的錦袍要他換上。

　　古蘭熙婉拒道：「這是兄長的遺物，孩兒不敢褻瀆，還請母親收回。」

　　「你身上的衣袍都已經舊了，穿這樣去成何體統。」古夫人不滿的道。

　　但她絲毫未曾想過，他身上的衣袍之所以如此陳舊，全是因為她苛扣下了他泰半的俸祿，卻連一件新袍子都舍不得給他做。

　　明白嫡母不過只是為了想讓他能順利攀上賀國公那門親事才會這般，他心冷眼也冷，語氣平淡的表示，「待到京城之後，孩兒再買一件新衣袍便是，時辰已不早，孩兒走了。」說完，他便抬手示意駕車的馬夫啟程。

　　古夫人目送馬車駛遠後，神色頓時陰沉了下來，召來一名丫鬟，問道：「我昨兒個吩咐的事，你辦得怎麼樣？」

　　「奴婢已找好了人，只待夫人吩咐，隨時都可以動手。」

　　「你交代下去，可以動手了。」

　　「大姊今早不用送早飯去給古大人嗎？」自從張大陶開始替首飾坊打造首飾後，水鈴菱不像以往那般忙碌，昨夜早早便就寢，今日也起了個大早。

　　「古大人今天到京城去了。」水鈴菲替大姊回答。

力寶龍

第十九章

　　水鈴菱這才記起大姊曾提過古蘭熙這趟是要到京城去請皇上賜婚，她瞅了眼坐在桌旁，一臉無精打采，有一口沒一口扒著早飯的大姊，取笑道：「大姊，他這前腳才剛走，你就在思念人家了。」

　　水鈴鈺懶懶的冋道：「你甭笑話我，往後你若也有了心上人，便會明白我這會兒的心思了。」

　　「不用等到那時候我也明白。」水鈴菱托著腮，慵懶的吟了幾句，「青青子衿，悠悠我心。縱我不往，子寧不嗣音？青青子佩，悠悠我思。縱我不往，子寧不來？挑兮達兮，在城闕兮。一日不見，如三月兮。這約莫就是大姊的心情了。」

　　水鈴菲接腔道：「一日不見，如一「月兮。這古大人上京一趟，也要好幾日才能回來，大姊可要度日如年了。」

　　聽兩個妹妹你一言我一語的奚落自己，水鈴鈺抬眉炫耀道：「等他回來，就是我風光辦喜事的時候了。」

　　見自家大姊又來了精神，水鈴菱抿了抿嘴輕笑，思及什麼，問道：「大姊可告訴過他咱們村子裡的事？」

　　水鈴鈺搖頭。「沒有，這事我想等村長見過他之後再說。」

　　他們村子原叫水村，也叫女兒村，一來是因為村裡泰半居民皆是姓水，二來是村裡所生的孩子有一大半都是女娃兒。

　　但後來也不知是從哪裡傳出來的謠言，說他們村子風水好，從村子裡嫁出去的女子泰半都能旺夫，故而又有人叫他們村子是旺夫村。

　　但這謠言也為村子引來災難，不少居心不良的男人跑來村子裡引誘或擄走村裡的女孩，強娶她們為妻。

　　可後來卻發現那些女孩並未如傳言中那般能旺夫蔭家，令他們發大財走大運，遂遷怒到那些無辜的女孩身上，那些女孩後來有的慘遭人殺害，也有的被賣至青樓。

　　十幾年前，村長不忍見村中的女娃們再遭人引誘或是擄走，遂決定遷村。

　　這消息不知怎地傳了出去，一批男人從外地來到村裡，蠻橫猖狂的想強搶村裡的女孩，村民們憤而抵抗，付出了慘痛的代價，才將那些人給趕走，在那次事件中，犠牲了不少村人的性命，她們的雙親也在那時候喪生了。

　　村長費盡千辛萬苦，好不容易帶領著村民移居到一處隱密的地方，這才有了眼下的安寧，她不敢輕易將村子的事泄露出去，就怕又害村子再招來禍事。

　　其實說到底，所謂的旺夫村，不過只是因為他們村子素來將男孩與女孩一視同仁，並不重男輕女，男孩女孩都可以上私塾，不僅學會讀書識字，也能習得一技之長，故而那些女孩們出嫁後，便利用學來的技能協助丈夫興宅發家，可外人不明所以，以訛傳訛，才會導致這樣的憾事發生。

　　水鈴鈺接著慎重的叮囑兩個妹妹，「你們記住，往後縱使是咱們的丈夫，村子裡的事，未經村長同意，也絕不能外泄。」

　　水鈴菱與水鈴菲都明白這事的輕重，倶是點頭應允。

　　用了早飯後，水鈴鈺便先出門去開店，水鈴菲則是等收拾好碗筷晚點再過去。

　　怎料水鈴鈺甫離開住處不久，忽然間覺得後頸一痛，還來不及有所反應，便兩眼一閉，昏厥過去。

　　水鈴鈺是被身上傳來的騷動給驚醒過來，睜開眼後，她看見陳河平竟在剝著她的衣物，驚駭的大叫，「你做什麼？！」緊接著奮力推開他。

　　陳河平沒料到她突然清醒過來，被她冷不防一推，摔到床榻下，此刻的他色欲熏心，倒也沒發怒，爬起來拍拍衣擺後，淫笑著對她說道：「你乖乖的，我保證待會兒讓你嘗了滋味後，爽快得欲仙欲死。」

　　見他還想再靠近，她驚怒的抄起枕頭砸向他。她一時弄不明白這究竟是怎麼一回事，只知道眼下得趕快逃，若是讓這廝玷污了她，她這一生就毀了。

　　陳河平往旁邊一閃，輕巧避開，下腹高漲的欲望驅使他又朝她撲過去。「本少爺勸你還是乖乖從了我，你是逃不掉的。」

　　水鈴鈺急忙滾到一旁，躲開了他，趁機跳下床想逃走。

　　他反手一伸，扯住她的頭發，硬生生將她拽了回來。

　　她被他給扯得吃痛，憤然抬手抓向他的臉，指甲將他的臉刮出兩道血痕，他惱怒得朝她重重搧去一巴掌，將她給打得摔跌在地上。

　　水鈴鈺捂著被打痛的面頰，怒聲質問：「是你把我抓來的？！」

　　「不是我捉了你，是有人把你送給了我。」天上掉下這等好事，他焉有不受之理？他彎下身獰笑著道：「不要敬酒不吃吃罰酒，別再妄想逃走，待咱們成了好事，我也不會虧待你，我先前承諾會納你為妾的事依然算數。」

　　她驚愕的問：「是誰把我送給你？！」

　　「那人你惹不起，還是別知道為好。」陳河平捏住她的下顎，即使她此刻釵發凌亂，一身狼狽，依然無損於她的姣美明艷，反而讓她更添了抹風情，他俯下臉想一嘗她那張櫻紅的粉唇。

　　她眸裡流露一抹憎惡，抽起發中的一支簪子，朝他手臂狠狠刺下。

　　「啊，你這賤人！」陳河平痛得一巴掌揮開她，看見手臂被她的簪子刺得流血，他拔下簪子怒摔到一旁，發狠的抬起腳想踹她。

　　她就地一滾，避開了他踹來的腳，試圖想逃出去，但他就擋在前方，她一時無法出去，只能躲到桌子後，隔著張桌子與他對峙。

　　「你可知道意圖奸淫良家婦女是犯法之事，你想去吃牢飯嗎？」他那染滿欲望的眼神令她害怕又驚怒。

　　「哼哼，有那位頂著，誰敢關我？你今日不從也得從，你注定是我的人，逃不了了！」若非那人將她送給了他，他縱使再色膽包天，也不敢公然將她給擄來。

　　「將我抓來的人到底是誰？！」她怒不可遏再次問道，她真的很想知道究竟是什麼人有這麼大的膽子！

　　腫脹的下腹遲遲無法發泄，令陳河平越來越暴躁。「你用不著知道，我耐性有限，你最好快過來，否則待我抓到你，可別怪我不憐香惜玉。」

　　「陳河平，你這麼對我，就不怕我恨你嗎？」水鈴鈺的雙手緊抓著桌緣，又怒又驚的瞋瞪著他。

　　他猥瑣的笑道：「等你在我身下嘗到那種欲仙欲死的滋味，屆時你討我歡心都來不及，哪裡還會恨我。」

　　聽他說出這般淫穢的話，她恨不得撲上去咬死他。「你用這種下流的手段，縱使得到了我，我也絕不可能跟了你！」

　　「呵呵，你別嘴硬，待你試過我的胯下之物後，我保證你會愛死它，再也離不開它。」說到這兒，他全然沒了耐性，一腳踹開桌子想過去抓人。

　　就在這時，水鈴鈺也飛快抄起桌上的茶壺，待他一撲過來，便朝他砸過去。

　　陳河平冷不防被茶壺砸到，捂著被砸痛的腦袋，大怒的伸長手臂想揪住她，未料卻被她給躲開，抓了個空，他也因身子失衡，往前撲摔倒地。

　　水鈴鈺趕緊朝房門飛奔而去，拉開門栓，拔腿便往外跑。來到外頭，她才發現這裡竟是客棧的一處獨立的小院，唯恐陳河平追過來，她顧不得多想，連忙離開。

　　她一路跑回住處，正四處找不著她的水鈴菲和水鈴菱見她披頭散發、一身狼狽，焦急的上前問道：「大姊，出了什麼事，你怎麼會弄成這樣？」

　　水鈴鈺驚魂未定，兼又一路不停的逃回來，氣喘吁吁，上氣不接下氣的說道：「我、我……差點被陳河平那廝給……給玷污了！」

　　「怎麼回事？」水鈴菱的臉色倏地一沉。

　　「我先前要去開鋪子，半途遭人給襲擊，昏了過去，誰知道醒來後，竟發現陳河平那混球想對我……」她將先前的遭遇和經過告訴兩個妹妹。

　　水鈴菲不發一語的拿起掛在牆上的一把劍，轉頭就要出去。

　　水鈴菱急忙拽回妹妹。「你要做什麼？」

　　「這種無恥惡徒該誅！」水鈴菲清冷的嗓音比平日更冷了幾分。

　　幸好大姊及時清醒逃了出來，若是讓他得逞，大姊這一生的幸福豈不就被他給毀了？她無法原諒膽敢傷害她家人的惡徒。

　　「你殺了他，就換你進監牢了。」水鈴菱勸道，想抽走妹妹手裡的劍，但她握得很牢，她怎麼也抽不走。

　　水鈴鈺也急忙阻止道：「沒錯，鈴菲，你可不能去殺了他。」她明白妹妹是心疼她，但她不能讓妹妹為了她手裡染上人命。「來，把劍交給我，那種人不值得髒了你的手。」她一邊哄勸著，一邊扳開妹妹的手，順利從她手裡取走那把劍，重新掛回牆上。