[七巧]壁咚小笨妞[全文完]

力寶龍

第十章

　　沈芳寧彎身嗅聞，「不是餿水的味道，很香耶！」她直接拿過何家佳手中湯匙品嘗一口。「好吃，非常好吃！」贊美後又笑說：「難怪剛才進來廚房沒特別聞到什麼怪味道。」

　　「真的？我也要試吃看看。」陳玉萍好奇地拿過沈芳寧的湯匙，往何家佳面前的碗舀一匙料多的雜燴粥品嘗。「真的好吃，跟夏醫師煮的相比完全是天堂VS.地獄！」

　　她們兩人的話又遭來夏千昶一記白眼。

　　「昨天中午我首次被夏醫師的手藝雷到，索性自己煮一鍋讓他比較差異。」何家佳聽到同事稱贊，不免有種成就感。「夏醫師竟說比他煮的只好吃一點點而已。」她不滿地瞥一眼夏千昶。

　　她並非對自己的手藝自滿，只是不能接受她的料理跟他煮的「餿水」相比竟只有一點點差距，這才希望同事給點客觀評價。

　　「夏醫師味覺都在睡覺，給他什麼，吃起來都差不多，但我們就絕對能分辨美味與否，一定不吝於贊美。」盧科中笑說道，順口提議，「既然家佳會煮料理，那明天中午讓你負責？」

　　「呃？如果你們不介意簡單吃，我明天中午可以煮一大鍋雜燴粥。」何家佳直接就答應。

　　下一瞬，她內心浮現另一聲音——壞女人不會答應替同事煮飯的。她不是告訴過自己不再幫人跑腿做多余的事？怎麼這會不僅是順便買早餐，還欣然答應要張羅同事們的午餐？

　　但想想還是算了，她要學當壞女人卻頻頻失敗，就如夏千擁勸說的，當回自己比較輕松。

　　翌日中午，同事們對她煮的美味海陸雜燴粥贊譽有加，希望還有機會再吃到她煮的料理，只因他們都吃膩外食了。

　　結果，接二連三，不知不覺她負責起同事們的午餐，她會在早上先去附近傳統市場買菜再到獸醫院，而她采買的食材都由夏千昶付費。

　　她並沒煮什麼復雜多樣化的料理，往往是能快速烹調，方便大家一起食用的簡單料理，但也不是只煮雜燴粥，還有咖哩、義大利面、炒飯、炒面、什錦湯面等做變換。

　　同事都吃得津津有味，感謝她這個廚娘改善他們的伙食，不用再餐餐當老外。

　　夏千昶的味覺仍不太靈光，卻不吝於對她額外下廚的心力表示稱贊，也喜歡吃她煮的料理，甚至慢慢能分辨她煮的食物跟自己煮的相比確實有明顯差異，美味很多。

　　何家佳不僅負責中午伙食，甚至偶爾會在周六下班後又進廚房煮一鍋粥品或拌義大利面的醬料，讓夏千昶可在周六晚上或翌日吃食，因他休假常會待在獸醫院一整天沒出門，研究一些動物的特殊病例。

　　星期日上午，何家佳走路出門去傳統雜貨店替母親買東西，雖說騎車較方便省時，走路需花上半小時，但既然放假就當散步，她也逐漸習慣鄉下生活步調。

　　她走出雜貨店，摶著裝著一包面粉和砂糖的花袋走出巷子，轉個彎沿著兩邊是稻田的狹窄產業道路輕松漫步。

　　她哼著歌，輕晃著手上的塑膠花袋。

　　不知不覺，她已回家生活工作兩個月，一開始還有些排拒父親替她找的獸醫院助理工作，認為無法勝任，沒料很快就適應，雖難免因生手而有些小差池，慶幸的是夏千昶待員工寬容，不會厲聲指責，只提醒她下次多注意。

　　她跟同事相處愉快，當然跟夏千昶更恢復過去如兄妹的情誼，甚至兩人關系更自在親近。

　　至於失戀情傷，她也慢慢放下，即使一個人獨處也不會再因想過往而傷心難過。

　　忽地，她似乎聽到小狗吠叫，她循聲向前快走幾步探向產業道路旁的灌溉溝渠。

　　她訝異看到下方涵管洞口，探出一顆圓圓的狗頭。

　　「柴柴！」認出那黃色身影是一只瘦小柴犬，她驚訝喚道。

　　「你怎麼跑到下面去的？」她再靠近灌溉溝渠研究環境狀況，這處灌溉溝渠寬度不及一公尺，深度約有兩公尺，水溝裡現在水雖淺但還是不容易爬下去。

　　那只狗是不小心掉下去的吧？有沒有受傷？被困了多久？

　　這條灌溉溝渠目前沒什麼水，水深僅約十多公分，但若有農民需用水便會開啟上方的閘門放水過來，水深將會高達一公尺，如此一來狗兒很可能被淹死。這一想，她更緊張擔心。

　　「汪汪！嗚……」柴犬再度嗚咽吠叫，向涵管洞口外再探出一些，身上的毛已近半濕。

　　「狗狗乖，我這就下去救你喔！」她忙將手拎的東西擱在地上，往水溝邊邊一屁股坐下。

　　她側過身背對溝渠，雙手攀著路面邊緣，雙腳往下垂落。

　　以她的身高腿長當然構不到溝渠底下，她邊斜眼測量距離，邊踩著平滑的溝渠牆面讓身體慢慢下移，讓雙腳能更接近溝渠底下。

　　眼看已是極限，她將一只腳垂直晃了下，離下方約還有三十公分差距。她松開一直緊緊攀在路面邊緣的雙手，往下一蹬跳進溝渠裡。

　　因下方水深約十多公分，她的鞋子連同褲管一起踩進水裡，一雙褲管浸濕一截。

　　她走兩步，彎身探向直徑約三十公分的涵管洞口，狗兒因一時驚嚇而往裡面縮躲。

　　「狗狗，柴柴，別怕，出來。我來救你了。」她輕聲細語叫喚，朝洞口招招手，可惜身上沒食物能誘哄它。

　　半晌，狗兒又探出頭來，似察覺她無惡意，不怕生地緩緩走出涵管。

　　她怕狗又受驚，先蹲低身子繼續跟它輕聲細語說話，慢慢伸出手讓它嗅聞她手指，之後她才輕輕地碰觸它頭頂，因它沒害怕或生氣，她更放心地摸摸它的頭，接著摩挲它下巴。

　　很快地，她就跟陌生狗兒打好關系，不在意它身上濕淋淋、髒兮兮，她將它抱進懷裡。

　　「柴柴好乖，我抱你上去喔！」跟狗接觸片刻，慶幸它雖身體髒污，但看起來沒什麼外傷，只是有些瘦弱。

　　當她轉身欲將狗抱離灌溉溝渠，這才後知後覺她爬不上去啊！

　　她仰頭看著離頭頂一段距離的路面，剛才雖能跳，道下要爬上很

　　難。

　　該不會，她也要被困在這裡？

　　她只能先將狗放下跟它安撫兩句，自己先嘗試能否攀爬上去。

　　她伸長雙臂，踮起腳尖，雙手雖能攀到溝渠牆面和路面垂直角，但試著用力往上撐，一雙腳離了地半懸空，身體卻難以再往上攀爬，溝渠的水泥牆面沒有任何可借力或支撐的東西，她只能讓雙腳再次落地踩進水溝裡。

　　「慘了，連我自己都上不去……」她蹙眉苦惱。看著一旁也面露無辜的柴犬，一時不知所措。

　　她忽地想到可以找夏千昶幫忙，於是從口袋掏出手機，撥電話給他——「夏大哥，來救我跟柴柴。」

　　手機那頭，夏千昶先是驚愕了下，一問清狀況，忍俊不禁。

　　「你們在那邊等等，我開車過去，五分鐘到。」結束短暫交談，夏千昶放下正研究的病歷檔案，忙拿車鑰匙匆匆出門。

　　【第五章】

　　夏千昶將白色箱型車停在產業道路旁，拎著側背帆布袋下車，走近灌溉溝渠，當他看到下方兩抹身影，再度發噱。

　　她蹲在水溝一手摸著柴犬，喃喃對柴犬加油打氣，「柴柴不怕，夏大哥很快會來救我們。」

　　她想救狗，沒料竟跟著狗一起受困。

　　「家佳。」夏千昶朝下方叫喚她。

　　她仰起頭，看見他出現，一雙黑亮大眼露出晶光。

　　「夏大哥！太好了，你來了！」她站起身朝他高興地揮揮手，慶幸等到救援了。

　　她咧嘴粲笑，眼睛眯成兩道彎月，那有些熟悉的模樣令他微怔了下。

　　她此刻單純天真帶點傻氣的笑容，像極了獸醫院牆上海報——那只笑容憨傻的柴犬！

　　這一想像，他內心不動聲色一笑，如果說她像柴犬，她應該會生氣吧？

　　當他再看向她身邊那只柴犬，更覺他們的神情很相似。

　　他蹲下身順利爬下灌溉溝渠，不在意一雙球鞋直接踩進水中，再從帆布袋拿出一包狗零食，抽出一根起司牛肉條遞給狗兒。

　　小狗聞了聞，搖搖尾巴開心地咬過起司牛肉條吃食。

　　「夏大哥，老奸。」一旁的何家佳故意嚷嚷。「竟然直接用食物收買狗心，我剛才還花了好幾分鐘跟它建立交情呢！」

　　夏千昶轉頭看她，俊容溫潤一笑，將手上的狗零食遞給她。

　　「要給我吃？」何家佳愣了下。

　　「你要吃也可以。」夏千昶再度輕笑。她真的單蠢得很可愛。「給你收買狗心。」

力寶龍

第十一章

　　她於是接過狗零食，也抽出一條起司牛肉條喂著開心搖尾巴的柴犬。

　　當她要再繼續喂食，夏千昶提醒道：「先上去了，在這裡野餐不適合。」

　　「要怎麼上去？」何家佳疑問。

　　「我先把狗送上去，再救你可以嗎？」夏千昶笑問。

　　「好，沒關系。」何家佳完全不在意救援順序。

　　因這只狗兒沒攻擊性，不須戴上嘴套，夏千昶從帆布包拿出狗煉，拴在它原有的頸圈，隨即彎身將狗兒抱起。

　　他抬高一雙手臂將狗兒高舉到路面，一只手仍捉著狗煉一頭，避免它直接逃跑——它還需要做檢查治療。

　　「好了，換你上去。」讓狗從深溝渠脫困，他隨即將側背的帆布袋也拋上路面，接著要讓她先上去。

　　「怎麼上去？」她楞問。他該不會要像舉起柴犬般將她直接高高舉起吧？

　　「我沒辦法把你一口氣舉到地面上，只能扶著你的腰讓你雙手碰到路面邊緣再慢慢爬上去。」他說完，一雙大掌就往她腰際兩邊扣住。

　　她嚇一跳，心口慌了下，才想發出異議，雙腳已被抬離地，感覺腰際被他大掌緊緊扣著，雙頰不由得熱燙起來。

　　「可以摸到嗎？」他握住她腰際盡可能將她高舉，邊問道。

　　「呃？可……可以。」她忙伸長雙臂捉住上方路面邊緣，使力往上爬。

　　「啊！」感覺被牛仔褲包覆的臀部被推了一把，她不免心慌緊張，身體差點往下滑落。

　　她知道他是為讓她更容易爬上去而推她一把，並非吃她豆腐，她卻因他的碰觸緊張心跳，臉龐赧熱。

　　當她順利爬上路面後，一時不敢轉頭看向下方的他。

　　不一會，他已自行攀爬上來，並將一旁的狗抱起走往箱型車，將狗放進後座的外出型拘籠裡，隨即走到副駕駛座旁，打開車門，對一旁的她道：「你也上車。」

　　「欸？」何家佳一手比比自己，楞了下，心口還因方才的接觸不自在地加速跳動著。

　　「你衣服髒了，跟我回獸醫院，我拿件干淨衣服讓你換再回去。」

　　她不僅褲管濕了，T恤胸前也染上一片濕濘髒污，那是她抱狗弄髒的。

　　身為獸醫且常外出救援流浪貓狗的他，自是不介意它們身上髒污，但她也完全不介意，先前還奮不顧身就爬下深溝渠，雖因此受困仍令他對她的行為感到贊許。

　　「這個……沒關系啦！」她低頭看身上髒污的T恤，一雙褲管也已濕到小腿肚卻不在意。

　　「你騎車過來的？待會再載你過來騎車。」他又道，不過並沒看見路旁有她的機車。

　　「我走路出來的。對了，幫我媽買的面粉忘了拿。」這才想起先前擱在路旁的一袋東西，忙轉頭尋找，上前幾步拿取。

　　「上車。換套衣服再回去。」夏千昶堅持。盡管現在天氣仍炎熱，卻不希望她穿著髒污半濕的衣服回去。

　　他隨即繞過車頭，往另一側上車，何家佳也坐進車裡跟他去獸醫院，一方面也想看看獲救的柴犬情況。

　　車上，何家佳轉頭看置放在後面籠子的柴犬，問道：「夏大哥要替這只柴柴結扎？」

　　先前便聽沈芳寧她們提過，他不定時會外出救援流浪動物，令她對他的愛心行動心生一抹敬佩崇拜，又因他這項公開行為，附近鄉村城鎮若有居民看到流浪貓狗也會向他的獸醫院通報。

　　如果是受困或受傷的貓狗，他會立即前往救援，若是一般還健康的流浪貓狗，他則先觀察紀錄再找適當時機去誘捕，替它們施行TNR絕育計劃，結扎後再原地放養。

　　雖說這只狗是她先發現，不過還是讓他來救援，想知道他後續會如何處理。

　　「帶回去先檢查有無植入晶片，先短暫收養，確定沒人來認領或是沒人養的流浪狗就做結扎手術。」

　　如果救援的流浪貓狗沒有項圈也無晶片植入，他會直接為貓狗做結扎，再原地放養；若有戴項圈則會在獸醫院貼公告尋找主人，確認是否為走失的家貓家犬，再做進一步行動。

　　「這只柴柴很乖，應該不是被棄養，是不小心走失的吧？」她推敲著，心下想著之後一定要替它找到回家的路。

　　「夏大哥會先替它治療皮膚病呴？」她替可憐的狗兒又問道。

　　他側首看她一眼，淡揚唇角，「你看出它有皮膚病，還敢直接抱它？」

　　她先前告訴他原本抱起狗要幫助它離開深溝渠，不料她下得去上不來，更遑論要把狗送上路面，這才打電話向他求援。

　　「它只有一點點掉毛，狀況不嚴重，而且又不會傳染給人。」她不以為意，不疾不徐又道：「以前我看過同學家的狗得毛囊蟲，不僅嚴重掉毛，眼睛四周還浮腫血淋淋的，我都敢摸它，替它擦藥，幾個月後也治好了。」

　　「毛囊蟲是自發性病症，多半來自母體遺傳，當犬只免疫力下降就可能病發，不會狗傳狗，更不可能傳給人。如果是疥癬，就是人畜共通的傳染性皮膚病。」他對她詳加解釋，借機告訴她相關知識。「而且，它身上可能有跳蚤。」他再提醒她另一不適合與流浪狗直接貼身接觸的顧忌。

　　「還好吧！頂多就一些搔癢而已，夏大哥不也直接抱起柴柴了？」前一刻他也毫無顧忌就抱起濕淋淋、髒兮兮的狗，將它抱上路面之後還抱進車後座的狗籠。

　　「你是女孩子，皮膚可能容易過敏。」他是專業獸醫，兩人狀況不同。

　　「夏大哥是擔心我？」聽他說了一堆，她這才有些狐疑問道。

　　「當然。有救狗的愛心很值得嘉許，但要先注意自身安危，有些狗會有攻擊性不能直接靠近。」他對她溫言提醒。

　　聽到他在這件小事上替她的安危擔心，還提醒她注意事項，她心口不由得泛上一股特別的暖熱。

　　而當她打電話給他，他很快就出現在她眼前幫助她和狗兒脫困，令她也格外感回到獸醫院，夏千昶將狗籠拎進裡面。

　　他先倒一些干糧讓狗充飢，轉而對何家佳道：「我上樓找套干淨衣服讓你換下，你就能回去了。」流浪狗的後續問題，他一個人處理便可。

　　「既然都要換衣服，我幫柴柴洗好澡再走。」她心想要替狗治皮膚病，也需將它先洗干淨。

　　夏千昶沒反對她替狗洗澡，不過也沒只交給她清洗，跟她一起進寵物美容室。

　　「夏大哥要一起幫柴柴洗澡？」她有些意外他要參與，她早已能獨自負責洗狗工作，何況只是小型犬。

　　「兩個人洗比較輕松。」

　　「柴柴很幸運喔！讓院長替你服務。」她笑咪咪對柴犬說道。

　　接著，她不時跟洗澡的柴犬玩樂起來，「柴柴很喜歡洗澡耶！它主人以前一定常幫它洗香香。」

　　她用溫水將狗毛淋濕後，抹上洗毛精在狗身上搓出一團團泡沫，當搓揉它的耳朵時，它一副非常舒服的樣子。

　　夏千昶見她愉快地一臉笑咪咪，柴犬也露出高興享受的笑臉，一人一狗愈看愈神似，令他內心再度發噱，考慮該不該告訴她，她跟柴犬有「明星臉」。

　　「希望它不是被棄養只是走失，很快能找到它的飼主。」見她跟柴犬互動良好，他不禁更心生期許，否則她一定會擔心這只柴犬之後的去處。

　　他跟她蹲在浴盆旁一起替狗搓洗毛發，他一只大掌不經意覆蓋到她手背，他的手臂也與她的手臂輕碰撞，她竟一陣心慌，心口怦跳了下。

　　怎麼一回事？他是夏大哥耶！她跟他就像兄妹，他待她也只像兄妹，不應該會有對異性的悸動。

　　一定是錯覺。她對自己這麼解釋，是因被他救而心生感動，才會出現奇怪的情緒反應。

　　「我去拿刷子——」她匆匆站起身，腳下的室內拖鞋鞋底卻不慎打滑。

　　「啊——」她驚呼，身子先向前一晃又往後一仰，雙手慌忙前後擺動仍平衡不了身體重心，眼看就要往後仰倒。

　　他立時起身探手扶住她腰際，微彎身靠向她。

　　「小心點。」他溫言提醒。方才她險些跌倒的慌張模樣，竟有些滑稽。

　　「呃？」她仰起頭看他，腰間再次被他大掌扣住，心口撲通撲通急跳。

　　他凝視她，不由得怔了下，她鼻頭上有一小團白色泡沫，一張臉蛋雙頰酡紅，小嘴微啟，神情格外可人，令他心口異常怦跳了下。

　　她張眼瞅著他，心口持續鼓噪，感覺時間仿佛凝結，兩人四目相望似乎隱隱蹦出一絲異常。

　　「你連鼻子也想洗泡泡？」他抹除內心不明怦跳，唇角輕揚，邊神態自若地笑說，邊以食指抹去她鼻尖沾上的白色泡沫。

力寶龍

第十二章

　　她就像妹妹，他對她不會有其他異樣情緒。

　　稍後，兩人繼續幫柴犬洗澡，仿佛方才的小插曲沒發生，她也極力撫平莫名躁動的心緒。

　　替柴犬清洗妥，她將狗放進烘毛機烘干，她轉出美容室，前一刻先離開的夏千擁已從樓上拿了一件干淨短袖T恤及休閑長褲交給她。

　　「去廁所換下，濕衣服用塑膠袋裝著。需不需要我載你回去？」他又問道。因她走路回家需將近半小時路程。

　　「不用，我走路散步回家就可以。」她搖頭拒絕他載送。因前一刻泛起了怪異心情，她想借著散步吹風吹掉那些不該有的怪怪的感覺。

　　「這衣服是……你前女友的？」想到先前他曾拿前女友留下的卸妝用品給她使用，現下莫名對他前女友的衣物有些排拒。

　　「這是千愉的衣服，她雖比你高幾公分，尺寸應該不會差太多。你先換上，明天拿來還就行。」妹妹偶爾會來這裡幫忙也曾在樓上客房過夜，是以留了幾套她的衣物。

　　得知是夏千愉的衣物，她便沒顧忌地接過來轉往廁所換上。

　　換完衣服，她沒急於離開，等著毛已烘干的柴犬掃讀晶片欲確認能否聯系到它的主人。

　　無奈它沒有植晶片，失去一個希望。不過她仍認為它是走失的，在夏千昶判斷它的年齡，替它治療皮膚病後，她用手機替它拍照，仔細尋找狗兒身上特征以便寫尋找主人告示時做注明。

　　之後她離開獸醫院，一路慢慢散步走回家。

　　原本因救狗、洗狗跟他有些肢體碰觸，心口接連泛起的異樣騷動，在她回到家後好像也已消失了。

　　隔天再見面，她看到他，內心完全沒有奇怪的感覺。

　　何家佳做好尋找柴犬主人的傳單，貼在獸醫院玻璃門左側的玻璃牆面。

　　這牆面提供給寵物走失的飼主自由張貼，上面已貼了六、七張尋找寵物公告，並沒有尋找走失柴犬。

　　她要求負責喂食浪浪柴犬的三餐及用藥，非常殷勤照料狗兒。

　　今天，當夏千昶下午到茶水間泡咖啡，聽到後方院子傳來她與狗兒玩鬧聲音，不禁朝窗戶外探看——

　　「柴柴好棒！會握手、會坐下、趴下，還會等等。」她給狗兒起司牛肉條獎勵，揉揉狗兒的頭，將它一把高高抱起。

　　午後陽光灑落映照她的粉臉，她的笑容更顯燦爛明亮，比柴犬更可愛，令他不由得怔忡了下。

　　他納悶內心泛起一抹異樣卻仍沒多想，依然視她為鄰居妹妹。

　　何家佳將短暫散步完的柴犬抱進屋裡，一看見他，笑咪咪道：「柴柴很聰明，會好幾個指令呢！一定是它主人用心教導的。我要修改告示單，注明它會的本事。」

　　那張告示已貼出兩日，並無任何回應，但她對替柴犬尋找到原飼主仍充滿希望和干勁。

　　「只是短暫收留，你別跟它感情太好。」他不禁提醒，認為她對這只柴犬太過投入私人感情。

　　「若經過半個月還找不到原飼主，我只能把它送到其他地方安置，或選擇原地放養。」他理性說道。

　　對於所救援的流浪貓狗，若受傷或生病，他會無條件給予治療，但在傷愈、病愈後最多只再短暫收留兩周，畢竟這裡是獸醫院，不是流浪動物收容中心。

　　「如果真找不到，我可以考慮收養它。」她摸摸柴犬的頭，有些心疼說道。

　　若將它原地放養，很可能又發生意外，而曾是寵物犬的它恐怕也很難在外找到長久生存之道。

　　現在她住家裡，若想養只狗，相信父母也不會反對。

　　「我想印些傳單到附近發送，我會利用午休時間去的。」她下決心要積極替柴犬找回主人。雖有收養它的打算，卻更希望能幫它找到原本的家。

　　這不僅是她的希望，也是他沒說出口的希望。

　　他雖看似對動物態度理性冷靜，但這段時間相處，她能感覺他對動物內斂的情感不如表面那麼淡然。

　　夏千愉也說過，他的情感很成熟內斂，無論對人或對動物，且他頗念舊的。

　　「你量力而為就好，不須有壓力負擔。」他委婉勸說。

　　雖也希望救獲的柴犬能找回原飼主，但因經歷多了，他認為希望渺茫。

　　他欣慰她已放棄當壞女人的計劃又對周遭人事物關切起來，完全不介意多做事。

　　他不反對她熱心腸卻不希望她太過感情用事，甚至將責任往自己身上攬，因這種事常會有下一樁。

　　接下來幾日，何家佳不僅利用午休時間到附近發傳單，甚至早上去市場買菜也會熱絡發傳單，請攤販和路人幫忙協尋柴犬的主人，同事們得知後也無比佩服她的熱心。

　　一星期後，柴柴的飼主終於找來獸醫院，跟走失兩個月的愛犬茶茶感動重逢。

　　何家佳見狀，心緒也跟著一陣激動，飼主向他們再三感謝，帶著狗要離開前，何家佳對茶茶依依不舍，雖才相處一個星期，她已和它建立感情。

　　她不斷摸著被主人抱在懷裡的茶茶，向它再一次說再見。

　　茶茶舔著她的手，一雙圓亮眼眸凝望著她不斷搖尾巴，一副向她道謝似的樣子，令她更感動得眼眶泛淚。

　　「茶茶能回家，真的太好了！」何家佳望著門外已離去的車影，無比欣慰地說道。

　　「沒想到真能找到原飼主，都是你的功勞。」夏千昶欣慰附和。

　　他原本不抱什麼希望，卻因她殷勤四處發送傳單，竟能替走失犬找回原飼主。

　　他曾以為不可能達成或認為白費力氣的事，都因她一股傻勁和熱誠，積極付諸行動得到圓滿結果。

　　他不由得對她單純認真的特質，欣賞與敬佩。

　　「你這次做得很好。」他微微一笑稱贊。

　　「雖然很高興茶茶跟它的馬麻團圓，可是……好舍不得……」她轉過頭看他，不由得淚流滿面。

　　他見狀，怔愕了下。「過幾天飼主會帶它回診，還能再見到面。」意外她突然淚漣漣，情緒反應比尋回愛犬的飼主更激動。

　　「那不一樣……」她心情矛盾，一方面很高興茶茶不是被棄養的流浪狗，能回到原來的家；另一方面又因分開而不舍，之後無法再天天看到它陪它玩耍了。

　　「難不成要把狗要回來？」見她淚流不止，夏千昶有些沒轍，只能拍拍她肩頭安哄，邊以玩笑口吻探問。

　　她搖搖頭，抽噎道：「當然不是。茶茶能跟主人回家很好，真的很好。我只是……太感動，又覺不舍……」

　　她一時情感泛濫，順勢將頭偎靠他胸前，繼續感動且不舍地啜泣。

　　他大掌拍拍她的背，任她靠著他胸膛感動掉淚。

　　他視她如自己妹妹般給予溫暖慰藉。妹妹曾屢屢因動物死亡而傷心難過，也會偎著他胸膛哭泣，讓他安哄安慰。

　　該慶幸的是她此刻心境並非憂傷，更多是喜極而泣。

　　他凝視她偎靠在胸前的腦袋，她的臉蛋貼著他胸前衣襟，他心口不由得泛起一抹異常感受，令他怔忡了下，但隨即抹去那抹不明異樣。

　　她在他眼裡一直只是鄰家妹妹，他對她除了雇主和員工關系，只有從過去到現在單純的兄妹情誼。

　　何家佳情緒轉換得快，哭了一陣後才驚覺與他太親密，尷尬地連忙退開一些距離，心口失序跳動。

　　「結果，我還是只能做好好小姐。」她找話題欲化解方才失禮的行為。

　　她曾下過決心不要當老好人，不再主動幫別人，但付出辛勞助人、助狗還是令她感到快樂。

　　「你只適合當好好小姐。」夏千昶再度摸摸她的頭，溫柔贊許。「而且，我喜歡好好小姐，不喜歡壞女人。」他笑笑地說道。

　　聞言，她抬眼看他，楞怔了下，心口不由得又怦跳。

　　他轉而從櫃台抽兩張面紙遞給她，她眼眶還掛著淚花，於是接過面紙擦擦眼淚，再擤擤鼻涕。

　　「夏大哥……喜歡原本的我？」她問得有些含蓄，心跳緊張起來。

　　「你一直是原本的你。雖一度硬想裝壞女人，還是很快就破功。我喜歡你單純善良的本性，你跟千愉有一部分很像，且都容易對動物情感泛濫。」他低望著她，神情自若地分析著，確實將她視若另一個妹妹。

　　聞言，她很高興能被他稱贊與認同，可另一方面心口竟也有一股說不上來的失落。

　　他，真的只當她是妹妹在關照。

　　盡管她心情又泛起一抹異樣，仍再次告訴自己，她對他也只有單純的兄妹情誼。

　　【第六章】

　　何家佳沒想到在分手三個月後，前男友竟打電話給她向她道歉求原諒，希望能復合。

力寶龍

第十三章

　　「像那種被你捉奸在床的劈腿爛男人，你沒當場把他劈了已經很慈悲，竟還有臉要求復合，要你再給他機會？！」沈芳寧說得氣怒。

　　「是我就拒接電話了，干麼浪費時間聽他再多廢話？」陳玉萍跟著一鼻孔出氣。

　　當何家佳跟她們工作一段時間彼此熟稔後，在閑聊間便向她們坦白是因失業又失戀才傷心離開台北，回家鄉重新生活。

　　她們聽到她是被劈腿，且還被她撞見最不堪的畫面，異口同聲為她抱不平，一起抨擊那個爛男人。

　　現下聽何家佳提到昨晚接到前男友來電求和、求原諒，不禁同仇敵愾你一言我一語的批判謾罵。

　　「他跟我說，那女人只是在夜店認識逢場作戲而已，他真正愛的還是我，他很需要我。」

　　「屁！你相信？」沈芳寧輕嗤。「他需要你什麼？替他煮飯、打掃房間？」她們後來才知何家佳廚藝佳都是為了照顧歷任男友的胃的緣故，而以她的個性肯定是將男友殷勤伺候，任勞任怨。

　　「男人會偷吃，有一就有二。」陳玉萍面露嫌惡，她亦曾在愛情裡跌過一大跤。「再說，為什麼都分手三個月了，他現在才來跟你解釋求原諒？」

　　「要不是他想再享齊人之福，就是跟那女人玩完了。懷念起你的好，這才回頭跟你說些好話，看單純心軟的你，是不是會不計前嫌，再給機會？」沈芳寧接著分析道。

　　「他認為先前若跟我聯絡，我一定還很生氣難過，不會好好聽他解釋道歉。」

　　相較於同事們義憤填膺，何家佳情緒反倒很平靜。

　　「該不會他說什麼你都信？你打算原諒對方給他機會？對前男友其實還存有感情？」兩人不禁替她緊張，就怕她輕易又陷入錯誤泥淖。

　　何家佳搖搖頭。她並非輕易相信前男友的說詞，對他的感情更在他背叛她就破滅了，就算對方早點向她認錯道歉，她也不會原諒對方，不會想拾回那份已失味的感情。

　　原本她確實非常氣怒傷心，幸好新工作和新生活讓她很快擺脫情傷。

　　如今她心情已很平靜，聽前男友語氣懇切一再道歉，低聲下氣求原諒，她無法怒聲相對，不覺就放軟態度，但她絕沒有跟對方復合的意圖。

　　聽到她的決心，沈芳寧和陳玉萍這才替她松口氣。

　　沒料何家佳前男友接二連三，每天晚上下班後都打電話給她，他依然苦口婆心拜托她給他改過自新的機會，甚至表示若不能馬上恢復為男女朋友，就先從朋友重新做起。

　　何家佳不禁感到困擾，而且前男友竟在今晚她下班的半小時前打電話給她，說他人已在來花蓮的火車上，且跟兩個朋友同行，周末將在花蓮渡過，央求她當向導。

　　她想拒絕都拒絕不了，不得已只能勉強答應對方要求，心想到時再當面跟他說清楚，只此一次下不為例。

　　如今她雖對他不再那麼怨怒，卻認為跟他連一般朋友都別當，不想再跟他有糾葛。

　　「你要去見前男友？」夏千昶從動物病房出來，聽到將下班的何家佳跟陳玉萍的對話，驚愕了下。

　　她事前完全沒向他提起，這段時間她跟他幾乎無話不說，但她被前男友電話糾纏三天，甚至對方今晚直接要來找她，她卻都沒向他透露，令他內心介懷。

　　「呃？嗯。」何家佳有些尷尬困窘。

　　原本她有打算向夏千昶提這件事，但面對他時卻又有些說不出口於是作罷。

　　「你想跟對方藕斷絲連？」他悶聲質問。站在兄長的立場他不能不反對，無法任她再被那劈腿男人傷害。

　　「沒有。只是他都帶朋友一起來玩了，我盡點地主之誼，之後會跟他說清楚我們不可能復合。」她強調。

　　她跟夏千昶和陳玉萍道聲再見便先離開，欲前往火車站跟前男友碰頭。

　　夏千昶見她走得匆忙，濃眉輕蹙卻不便強硬阻止她。

　　「我怕他們一見面，家佳輕易就心軟改變心意。她前男友很有心機耶，沒先征得家佳同意就帶著朋友殺過來，算准家佳就算想拒絕跟他見面也會礙於他帶著朋友，無法推掉當向導盡地主之誼的事。」陳玉萍邊收拾東西，邊替她擔心。

　　她也察覺夏千昶面露擔憂，順口道：「夏醫師不放心的話，是不是跟去夜市看看？」前一刻聽家佳答應對方，會先帶他們幾個人去市區的夜市吃東西。

　　夏千昶面露一抹不能苟同的神色。他怎麼可能去跟蹤他們？

　　何家佳的前男友王建緯帶著兩位她不認識的男性朋友同行。

　　一見面他們便先誇她長得可愛，代王建緯求情要她原諒對方，給他一個贖罪改過的機會。

　　何家佳不免尷尬，無法對前男友太刻意冷淡，只能勉強如朋友般招待，而後她跟他們搭上計程車從火車站前往附近的夜市。

　　一到夜市，她推薦幾攤知名小吃，帶他們一一前往排隊嘗鮮，原本是四個人一起行動，不知不覺變成她和王建緯走在一起，而他的朋友已不知去向。

　　「你朋友呢？」她疑問，該不會沒跟上吧？

　　「他們說要自己逛，兩小時後再到剛才進來的地方會合。」王建緯若無其事地笑說。

　　他拜托兩位朋友同行，就是擔心何家佳會拒絕跟他見面，這才借故要她當地陪帶他們三人在花蓮玩兩日，雖說她明天白天要工作，但兩人還是能有不少時間獨處，他要用言語和行動來挽回她。

　　「兩小時後才會合？那太晚了，我不想那麼晚回去。」何家佳看手表，現下已快十點，原以為頂多帶他們逛到十一點就能閃人。

　　「那也才十二點哪會太晚？如果你不敢一個人騎車回家，我載你回去，再搭計程車去民宿。」王建緯說得輕松，一只手臂自然搭上她的肩，笑道：「走，去下一攤，我還沒吃飽。」

　　何家佳因他的手臂環住她肩頭，不禁心生排斥，現在她跟他已不是男女朋友。

　　她不自在地扭了下身子掙開他的手臂，匆匆走在他前頭帶路，心下其實想回去了。

　　「家佳，還在生我的氣？」王建緯上前兩步，從她身後拉住她手臂。

　　何家佳轉頭，微蹙眉，不喜歡他一副親密的樣子跟她肢體接觸。

　　「我們分手了。」她再度要甩開他的手臂。

　　「家佳，對不起、對不起！我真的知道錯了，拜托再給我一次機會好嗎？」王建緯右手仍拉著她手腕，左手掌五指並攏置在下巴，微低頭向她頻頻道歉認錯，對她祭出哀兵策略。

　　夜市人潮擁擠，周遭人來人往的，不少人朝他們側目。

　　何家佳更覺尷尬。「我對你沒感覺了，先前電話中就說過我們不可能復合重來。」她態度堅定強調。

　　「我不相信。我知道你重感情且念舊，我是你第一個男人，我會讓你很快記起我們在一起的種種美好經歷。」王建緯刻意說道。

　　他雖非她第一任男友，卻是跟她關系最親密的一個，因了解她純真的個性，他對挽回她其實頗有信心。

　　當她氣怒下和他分手，他順理成章跟新歡在一起，但對方雖成熟性感卻不容易相處，隨便就要求他買名牌饋送，約會只吃高檔餐廳，他荷包很快就透支甚至還欠了卡債。

　　兩人交往不到兩個月，他已覺受不了，不禁更懷念她的好，也在父母問起她時不敢告知他們因他劈腿兩人已分手，於是下決定要求她原諒、跟她恢復關系。還是跟單純樸實的她交往較輕松，他不用費心討好她卻能被她照顧伺候得像大爺。

　　何家佳因他刻意提及兩人曾有的親密關系不禁有些羞惱，更不滿他此刻的行為。

　　她臉色一沉，再度欲甩開被他捉握的左手腕。「放手啦！再這樣我就回去，不替你們推薦旅游景點了。」

　　王建緯仍沒松手，一雙眼鎖著她繼續對她動之以情，「要不，我們現在去七星潭看夜景，我第一次來花蓮找你時你帶我去過那裡。」

　　何家佳半點興致都沒有，才要開口拒絕，忽地，身後傳來一道低悶嗓音警告——

　　「她要你放手，沒聽到嗎？」

　　何家佳轉頭看見來人，無比驚愕，「夏大哥！你怎麼在這裡？」

　　「買宵夜。」夏千昶隨口搪塞。一雙黑眸盯著她被王建緯握住的左手腕，覺得刺眼。

　　他沒多想，探手便握住她柔荑，替她掙開被對方箝住的手腕，順勢將她帶近他身側。

　　何家佳瞠眸錯愕，王建緯也因他的行為面露愕然。

力寶龍

第十四章

　　王建緯微仰頭，打量眼前身高超過一百八、長相英俊成熟的男人。剛才何家佳親昵的叫喚他，令他在意兩人的關系。

　　「他是誰？」王建緯轉頭問她，不滿對方直接將她拉向自己身邊，一副以行動表現出保護欲的樣子。

　　「呃？夏大哥是……」何家佳想解釋兩人從小就認識，，

　　兩人私交更像干兄妹。

　　然而，因她小手被夏千昶緊握，他對她突來的親密行為教她不由得心口失序跳動，面露一抹羞怯，說話也有些吞吐起來。

　　王建緯因她說話吞吐，粉臉有抹羞怯，又見對方大掌捉握她小手，直接就誤會兩人關系。

　　「原來你是有新歡才拒絕跟我復合？」他神情微惱質問，對她這麼快就另結新歡感到不滿。

　　他以為以她的個性，即使兩人分手半年她也還難以忘懷舊情，怎會這麼快就有新對像，且對方看起來比他條件優秀。

　　「呃？不是……」一被前男友誤會，何家佳搖頭想澄清，不料身旁的夏千昶打斷她的話。

　　他一雙深眸有些嚴厲地鎖著王建緯，不疾不徐道：「你不懂得珍惜家佳，行為惡劣地傷害她，是你自己將她這樣的好女人推開，你已沒機會了。」他聲音沉穩平靜，話語中卻帶著責難。

　　夏千昶刻意再握緊何家佳的小手，對臉色一變的王建緯沉聲警告，「家佳跟你已無任何關系，請你別再來打擾家佳。」

　　王建緯不禁羞惱，但礙於情敵看起來比他大好幾歲、且感覺不是泛泛之輩，他不敢跟對方正面起衝突。

　　「我會再跟你聯絡。」他對何家佳說道，轉身，悻悻然步離。

　　「夏大哥為什麼要讓他誤會？」見前男友離開，她不免松口氣，卻對夏千昶異常的言行不解，尤其被他溫熱大掌一直握著令她心跳不平靜。

　　「讓他死心最快的方法，就是你已找到比他更好的對像。」夏千昶這才放開她的小手，神態自若向她說道。

　　因他有些不放心，還是不由得跑來夜市找她，前一刻才找到她的人，就看到她前男友對她拉拉扯扯，厚著臉皮想重修舊好，他內心微惱，不禁出面為她解難。

　　「沒想到夏大哥會自誇？」為甩開因他而生的一抹緊張羞怯，她找話題移轉情緒，故意道。

　　「我沒自誇。是你先前眼光太差，隨便一比我也贏過他十倍以上。」此時此刻，他不得不自負強調。

　　「那男人不值得你留戀，既然分手就斷得干淨徹底，別讓他再糾纏不清。」他對她諄諄提醒，又道：「別再跟他見面，連電話也別接。我可以讓你一直當擋箭牌，他如果還不死心繼續對你糾纏不休就告訴我，我替你解決問題。」

　　一向溫煦的他難得以強勢口吻表態，又申明她就像他的親妹妹，他這做兄長的一定會好好保護她，不再讓她被壞男人所傷。

　　她聽了一陣感動，內心卻同時升起一抹失落，那感覺之前也曾出現過。

　　之後，應他要求，她陪他去吃宵夜，兩人在夜市輕松逛了三、四十分鐘才離開。

　　因她先前是搭計程車過來，於是就坐上他的車回去，本來要他載她到火車站，她再騎停放在那裡的機車回去，可他認為時間晚了，直接載她回家。

　　那一晚，在夜市裡，何家佳不禁對夏千昶屢屢心生怦然，隔天上班見到他，她內心那抹異樣感覺仍沒消失。

　　之後，她不得不對自己坦承，她對他的感覺確實不同了，不僅只視他為兄長。

　　她在不知不覺中，喜歡上他。

　　然而，因他再再言明視她如妹妹，她只能將這份悸動情思悄悄埋藏在心裡。

　　隨著兩人持續朝夕相處，她不由得對他更滋生戀慕情愫，卻也只能跟他維持自然的兄妹情誼，偷偷暗戀下去。

　　她無法向他告白。並非她鼓不起勇氣，是因後來發現他對前女友不如他原本所說的已放下而釋懷。

　　她在某一日不經意看見午休時坐在辦公桌後的他從皮夾掏出一張照片，他低頭凝望照片，俊容露出一抹憂傷黯然。

　　她不禁好奇問他在看什麼，陷入思緒中的他一察覺她出現，若無其事說沒什麼，匆匆將照片收進皮夾裡。

　　而這狀況不只她看到，後來聽沈芳寧她們也提過，他皮夾裡確實珍藏了一張護貝照片。雖沒看過照片內容，但她們認定那照片一定是他人在美國的前女友。

　　盡管他跟前女友已分手大半年，他卻一直沒跟同事提起自己早已失戀的事，甚至有一位帶寵物來看診的客人李媽媽笑呵呵問他有沒有女朋友，想介紹親戚的女兒讓他認識，他也只是俊容揚笑，客氣地謝絕對方好意，告知女友在美國工作。

　　李媽媽只能一臉可惜，卻也表示像他條件這麼優，不太可能單身沒對像。

　　她沒向其他人戳破他跟女友早已分手，卻因而更認定他其實對對方舊情難忘，就因如此，她更不能向他坦白暗戀他的情思，只能選擇跟他一直當兄妹。

　　這日，一名宅男飼主來到獸醫院。

　　約莫二十歲上下的大男孩，蓬頭垢面，凌亂長瀏海遮蓋半張臉，戴著粗框厚鏡片，雙手捧著一小紙箱如喪考妣地來求診。

　　「醫師，拜托，救救我的烏龜，它要是死掉，我接下來的考試肯定又杠龜！」他心急如焚地嚷著。

　　今年重考大學指考前夕，他養了一年的小綠龜突然一命嗚呼，重考成績也一敗塗地。

　　他在傷心之際又養一只新烏龜做伴，沒料才養一個多月竟又出現病症，令他奮發圖強的戰鬥力輕易被削減，陷入沮喪焦慮。

　　他今年僅存的最後希望只剩一間獨立招生學校，眼看考試在即，烏龜出現異常，令他精神和意志大受影響。

　　夏千昶不在意飼主歇斯底裡的態度，神情從容地替小綠龜做完檢查，告知是受到某種病菌感染，因及早發現異樣，烏龜目前感染狀況不算嚴重，吃藥便能治愈，不過要求飼主將飼養烏龜的水族箱做徹底清洗及消毒。

　　那種病菌不會傳染給人，但若沒將危害烏龜的病菌清除干淨，烏龜將會反復感染，甚至死亡。

　　飼主聽到烏龜有救才大松口氣，卻在聽到要做清洗消毒工作時雙肩下垂。

　　「我後天就要考試，沒多余時間清洗水族箱，我連洗澡洗頭都沒時間浪費。」他焦慮煩躁地捉捉油膩膩的頭發，還抖落不少白色頭皮屑。

　　一旁的沈芳寧和陳玉萍見狀，不免心抖了下。

　　這時，一名客人帶一只狗進來要洗澡剃毛，她們兩人與飼主接洽後，一起帶狗進去美容室。

　　重考生抬起頭，看著夏千昶問道：「這裡能幫忙清洗水族箱嗎？」

　　「這裡只幫貓狗洗澡美容，沒有清洗水族箱事項。」夏千昶淡然回絕。

　　「你的水族箱很大嗎？如果能搬過來的話，我可以幫你清洗消毒。」一旁的何家佳不禁主動開口要幫忙。

　　聞言，重考生轉頭看向醫師旁邊的年輕助理，面露驚喜，他向她先道聲謝，匆匆便騎車離開回去載水族箱過來。

　　夏千昶看何家佳一眼，對她的熱心腸，只是淡笑不語。

　　轉眼間，她已在這裡工作一年。剛來時她立志學當壞女人，但不多久便又做回原本的自己。

　　她工作認真，對非工作本分的人事物也熱誠而為，屢屢提供認識的飼主客人額外服務。

　　她曾讓要去看眼科的張媽媽，把從市場買好的幾大袋蔬果魚肉先寄放獸醫院；她也曾替要順路去買東西的客人暫時照顧小孩。一些特別狀況令他有些沒轍，卻沒真的對她的行為表示異議。

　　稍晚，何家佳將水族箱仔細清潔消毒後，不僅沒向對方收取額外費用，還笑咪咪地為小綠龜飼主加油打氣，祝他考試順利。

　　這日周六接近中午時，一名穿白襯衫、西裝褲，身材高挑、長相俊美的男人進來獸醫院。

　　「你好，請問需要什麼嗎？」站在櫃台後的何家佳看對方沒帶寵物，心想也許要買什麼寵物用品，親切笑問。

　　男人有些冷峻的看她一眼，淡道：「找夏醫師。」

　　「請問是哪裡找？先生是藥廠業務嗎？」何家佳推敲著。

　　這裡固定配合的藥廠業務她已都接觸過，但偶爾會有一些新藥廠或寵物用品經銷商來做推銷。

　　男人一聽，俊容一凜，略有慍色，「你不認得我？」不認得還情有可原，竟當他是推銷員？

　　「啊！夏醫師你好，找夏醫師嗎？他剛上樓，我去叫他。」這時走出寵物美容室的沈芳寧看見站在櫃台前的高挑身影，連忙向對方禮貌問候。

力寶龍

第十五章

　　「不用，我直接上去找他。」夏千勝徑自朝走道走去，熟門熟路的直接上樓。

　　「呃？那是……夏醫師的弟弟！」何家佳直到這時才認出對方。

　　她過去不是沒看過對方，但跟對方真的沒什麼交談過，她跟夏家人就唯獨跟夏千勝沒交情，加上又多年未見才一時沒認出他來。

　　「是啊！他是夏醫師的弟弟夏千勝，在台北某大醫院任職腦外科主治醫師。他久久才來這裡找夏醫師。」沈芳寧說道，忽地疑問：「你不是從小就認識夏醫師也認識他妹妹，卻不認識他弟弟？」她不免覺得奇怪。

　　「剛看到一時沒認出，後來才記起。」何家佳有些尷尬地笑說。

　　先前就曾聽夏千昶提過，小他兩歲的弟弟在二十七歲就已升為主治醫師，如今當門診醫師才一年資歷已是院內名醫了，一堆患者搶著掛他的診，指名要由他開刀。

　　「我好多年沒看過他了，以前就算碰到面主動跟他打招呼，他也不太理人呢！」何家佳對個性冷漠孤傲且才智過人的夏千勝一直有距離感。

　　「他真的很冷，不太搭理人。」沈芳寧聳聲肩附和。

　　她工作至今大概僅見過夏千勝四、五次，每次碰到面都說不上兩句話。對於院長超優秀且俊美非凡的弟弟，就只能純欣賞。

　　這時，又進來一名客人，兩人結束短暫閑聊。

　　「你好，請問需要什麼嗎？」何家佳問著約莫二十出頭的年輕男性，因對方也沒帶寵物上門。

　　「呃？我……」穿著短袖polo衫、牛仔褲，長相白淨的大學生看向櫃台後的她，一副欲言又止。

　　何家佳微愣。該不會……這人也是來找夏醫師？

　　「還是要找夏醫師？」她探問。不好直接又當對方是年輕推銷員。

　　「不是。我找你……」大男孩神色靦腆。

　　何家佳又是一愣，指指自己，「找我？」

　　她對眼前的大男孩沒有半點印像，一旁的沈芳寧也猜著對方來歷。

　　「我是……那個……」大男孩走近櫃台前，不由得有些緊張。「我是小綠的飼主，之前帶它來這裡看診，你還幫它清洗水族箱。」

　　「喔。原來是小綠的飼主。」何家佳笑笑地點點頭。

　　盡管他此刻穿著樣貌與三個月前的印像搭不起來，不過她還清楚記得那件事。

　　「小綠還好嗎？應該又長大不少吧？你的考試後來怎麼樣？」她自然地關心問道。

　　他因她的關心，內心一陣感動。「小綠很健康，長了快一倍大。多虧你那時幫忙，讓我最後兩日能專心准備考試，最後一間學校順利錄取了，真的很感謝你。」

　　大男孩一掃剛進門時的別扭，因她主動問起他重考情況，向她侃侃談起並再次道謝。

　　一旁聽著的沈芳寧內心錯愕，不禁再次打量對方。

　　她並非對只來一次的客人都有印像，雖已事隔三個月，但因他當時模樣驚人，無法不令人印像深刻。

　　沒想到眼前的他跟那日邋遢宅男判若兩人，他瀏海剪短了，眼鏡拿掉了，衣著干淨整齊，整個人煥然一新，身形高痩，長相還頗白淨斯文。

　　「只是一點小忙沒什麼。」何家佳認為不足掛齒，一臉笑咪咪地道：「你能順利考到學校真是太好了。」她替他感到高興。

　　「對我來說，你那時的幫助無比重要。」大學生神情認真地強調。「我想……請你吃飯道謝。」他開口邀約，不由得又面露一抹靦腆笑意。

　　因她當時主動開口替他清洗消毒水族箱，讓小綠二代能有安全的活動空間，繼而順利恢復健康，他也才能心無旁騖做考前最後衝刺，順利考到學校展開新的人生。

　　他對她免費善心幫忙很有好感，且她又是自己欣賞的鄰家女孩類型。

　　雖說已出社會的她應該比自己虛長幾歲，不過外表看起來兩人年齡差不多，他更不介意姊弟戀。

　　在他順利考取學校後，高興之際，腦中不由得一再浮現她那張純淨笑容，回想起她柔聲對他加油打氣，因對她一直存有悸動，幾經思慮後他決定在放假回鄉時鼓起勇氣來向她道謝，欲跟她好好認識。

　　一聽對方要慎重邀她吃飯道謝，何家佳頗訝異。

　　「不用這麼麻煩啦！真的只是一件小事。」她委婉推拒。

　　「不麻煩，真的。你今天幾點下班？還是明天有休假吧？可以約吃中午。」大學生鼓足勇氣，一雙眼誠懇望著她，心跳緊張，希望能與她訂下吃飯時間。

　　「那個……」何家佳沒料他為一頓飯執著，一時不知如何再拒絕，無意讓對方請吃飯。

　　這時，從走道那方傳來一道聲音，「何小姐下班要回家吃飯，家裡也有門禁。明天她加班沒放假。」夏千昶俊容無波走來診療區，聲音平穩地替她回絕對方的邀約。

　　何家佳轉頭看向他，怔愕了下，卻沒當場反駁他的說詞。

　　大學生不免有些失望，又因代她回話的是院長，不好在她上班時間多閑聊，只能匆匆向她道聲再見，表示會再跟她聯絡便先離開。

　　【第七章】

　　一見對方離開，何家佳這才對夏千昶道：「我們家沒有門禁，也不一定要回家吃晚飯。」雖說周六下班後，她通常都回家跟父母吃晚餐。「明天真的要加班嗎？」她不禁疑問。

　　她在這裡工作至今還沒聽說星期日要加班，而她只曾在剛開始時在假日主動來這裡做打掃整理工作，如果真有需要星期日加班，她也不會反對。

　　「怎麼，你想跟那大學生去吃飯？」夏千昶反問。

　　「不是的。只是他這麼有誠意要請客道謝，害我有點不好意思一直說不。」何家佳輕笑。

　　「你以為他是單純請客，向你道謝？」夏千昶微揚眉。她顯然完全狀況外。

　　「不然咧？」她眨眨晶亮大眼，楞問。

　　「他對你有意思。」夏千昶直接點明對方意圖。

　　方才下樓在走道就聽到對方跟她的談話，一看站在櫃台前那大男孩望著她的神情，儼然是面對心儀異性才有的扭捏。

　　「欸？」何家佳瞠大眼，非常驚注。「怎麼可能？」她認為他想太多。

　　「呵，家佳美眉很有魅力喔！輕易就把到一枚小鮮肉。」沈芳寧笑說道。

　　她方才也察覺出那大學生看著何家佳時面帶一抹羞澀靦腆，以對方年紀，面對喜歡的異性還這麼純情也頗為難得。，

　　「那重考的大學生應該有二十歲了吧？外表看起來倒是跟家佳差不多。」陳玉萍跟著搭話。何家佳個頭嬌小，臉蛋也頗娃娃臉，雖已二十五歲，感覺仍像才滿二十。

　　「什麼小鮮肉？那是白斬雞吧！」不知何時也出現在診療區的盧科中跟著湊熱鬧，打趣道。

　　「你們真的想太多，他才不可能對我有意思。」何家佳搖搖頭，被同事你一言我一語調侃，神情很尷尬。

　　前一刻就跟大哥一起走來，站在一旁聽著的夏千勝毫不吭聲置身事外，卻又暗暗觀察著大哥的反應。

　　稍後，他跟大哥步出獸醫院，前往附近餐館吃飯。

　　因大哥不是每次假日都會回家，而他在台北工作更忙，經常兩個月、甚至更久才能回家一趟。

　　上次回來沒機會跟大哥碰到面，這次短暫休假便直接來大哥的獸醫院找他，欲跟他吃個午飯聊聊近況。

　　兩人進去一間客家小館落坐後，由夏千勝負責點菜，因大哥不挑食，外出用餐都交由他做選擇。

　　夏千勝邊看菜單點餐，狀似不經意道：「大哥現在對何家佳有意思？」

　　他對旁人的八卦絕沒間功夫攪和，但方才的事令他嗅出大哥一抹不尋常，這才破例要探究。

　　「什麼？」夏千昶對弟弟的話錯愕。

　　「家佳跟以前一樣沒什麼變，長相平凡，個頭矮小，看起來依然傻裡傻氣的。大哥喜歡上她哪一點？」夏千勝勾選自己愛吃的菜，直言數落何家佳。

　　大哥跟何家佳很早就認識，對方跟妹妹也熟，就只他跟她沒交集。而前一刻她看見他竟一時不認得還把他當業務員，令他心生不滿。

　　他早已得知何家佳在大哥的獸醫院當助理，但完全沒想過大哥會對她有意思。

　　她跟大哥先前交往的女友，相差十萬八千裡。

　　「她只是一時沒認出你，誤以為你是業務員，不代表是看低你，沒必要耿耿於懷而損人。」夏千昶白弟弟一眼，不滿他對何家佳的批判。

　　弟弟非常聰穎優秀，甚至可謂天才，卻也相當自負自傲，在外人面前不是冷漠寡言便是毒舌損人。

力寶龍

第十六章

　　「我跟家佳的關系一直很單純，她就像妹妹。」夏千郝強調，不禁算起她的優點，「家佳個性單純善良，樸實無華，家事廚藝都不錯，工作認真，對動物很有愛心，待人熱心，她擁有很多優點。」

　　「所以，大哥真的很喜歡她？」夏千勝將菜單交給服務生，轉而一臉興味看著大哥。

　　大哥竟因他幾句評斷急於為對方辯駁，將對方稱贊得簡直十全十美。

　　沒想到大哥感情空窗一年多，這次竟看上自家小助理，還是看起來跟大哥頗不相配的對像。

　　「都跟你說我跟家佳除了主雇關系外就只當她是妹妹，你還在胡謅瞎扯？」夏千昶沒好氣地又白弟弟一眼。

　　弟弟向來不會過問他的感情事，怎麼這會變得八卦起來？而方才是那大學生對家佳有意思，弟弟怎會牽扯到他頭上？

　　「剛才大哥替她回絕對方，語氣有點嚴厲，內心應該也有點悶吧？」夏千勝笑說。

　　大哥一個小小的異常行徑，令他敏感嗅出明顯不尋常。

　　「我只是替不善於拒絕人的她，推掉不必要的麻煩。」夏千昶澄清。認為弟弟聯想過頭了。

　　「在我看來，你是對她心生特殊保護欲。」夏千勝意有所指，拿起筷子夾一塊服務生送上的醉雞，慢條斯理地吃食。

　　「真要解釋的話，就像你對千愉一樣，一有異性意圖對她示好你立刻就以言語行動將對方驅趕。」夏千昶回想方才自己的行徑，提出合理解釋。

　　「不一樣。」夏千勝晃晃手中的筷子否認。「我是對個性太單純天真，對人沒防心的千愉有過度保護欲，但你並沒有。你不會對千愉干涉什麼，為什麼卻對鄰家妹妹的何家佳有這種行為？」

　　夏千勝確實是愛妹心切，對妹妹有著超強的保護欲，甚至過去交往的女友沒有一個人在他心中地位能贏過妹妹。

　　但大哥不同，他雖也愛護妹妹卻不會干涉妹妹的交友狀況，還屢屢勸他收斂過度干預行為，給妹妹多一些與異性認識相處的機會。

　　「我看那大學生對感情還頗青澀的，說不定跟何家佳個性合得來，也說不定何家佳對他有點意思，大哥卻一下子就斷了對方追求她的機會。」夏千勝夾起另一道紅槽肉品嘗，故意說道。

　　夏千昶對弟弟的分析頗不以為然。「家佳會面露為難，就表示對對方的邀約沒興趣，她也不會喜歡上那種大學生。」他也動起筷子吃食，神情淡然澄清。

　　「大哥這麼肯定？我倒認為像她那種女生若遇到殷勤一點、態度誠懇的追求者，很快就會接受對方。」夏千勝說得肯定。

　　夏千昶不由得睞弟弟一眼，不喜歡他恣意推斷何家佳的感情觀。

　　「你今天來找我是要談家佳？」弟弟可不會去談論不關己的事。

　　「不是。只是看到一抹異狀才想問清大哥的心情。」夏千勝俊唇揚笑。

　　「我一樣那句話，她就像妹妹，沒別的想法。」夏千昶不想在這件事上兜圈子，不認為自己會對何家佳有男女情愫。

　　「OK！那就拭目以待。」夏千勝沒急於在這時間探究真相，直覺判斷還是認為大哥內心肯定已對何家佳想法不單純。

　　稍後，兩人不再談論何家佳，閑聊彼此一些近況，輕松用餐。

　　何家佳原本不相信那個大學生會對她有意思，沒想到對方在下個周六又來獸醫院找她。

　　他再度邀她下班後吃飯，她只能笑笑地說已告訴父母會回家吃飯。這不是撒謊，是事實。

　　他接著約她明天吃飯，她微歪腦袋想著該用什麼理由回絕卻又不好撒謊，畢竟她不會撒謊。

　　「何小姐明天要加班。」夏千昶不知何時現身，說著相同理由替神情為難的她，回絕對方邀約。

　　「呃？欸.」何家佳尷尬地輕點頭附和。這是夏千昶說的，不是她撒的謊。

　　夏千昶在櫃台拿個東西，很快又轉回裡面的檢查室忙碌。

　　大學生見院長進去，沒打算立刻離開，既然來了便想多跟她相處片刻，說幾句話。

　　「你工作很忙，很辛苦吧？」他關心問道。

　　「還好，習慣了。」何家佳只能笑應。

　　大學生邊看著一旁陳列的寵物用品研究著寵物玩具，跟她聊寵物話題，不多久，他挑了一支逗貓棒放在櫃台前結帳。

　　「要送給朋友養的貓？」方才見他研究逗貓棒，她以為他有養貓，他告知只養小綠，不過有朋友養貓。

　　「不是。送你。」他付完帳，拿了張獸醫院的名片，把逗貓棒留給她。

　　「蛤？」她愣住。她又沒養貓，他干麼送她逗貓棒？

　　「那是搭訕啦！」稍晚，對方離開後，何家佳跟前一刻待在裡面忙碌的同事提起，沈芳寧笑說道。

　　「不過怎麼會送你逗貓棒？若用動物比喻的話，家佳絕對是屬於忠誠溫順的犬派。」陳玉萍說道。

　　「對，犬派無誤。家佳像柴犬，牆上這只。」沈芳寧比比牆上笑得很憨傻的柴犬海報。

　　「是柴犬。」夏千昶跟著附和，不禁莞爾。他早就認為她的笑容很像柴犬。

　　不過，他對那大學生的怪行徑，不免腹誹。

　　「我相信那個大學生會再來找你。」沈芳寧說得篤定。

　　不待下次周末來臨，何家佳在星期一中午就接到對方來電，適巧是她接聽的電話。

　　對方先提到自己是小綠的飼主，並告知他的名字，接著有些緊張地問候她，希望沒有打擾到她，他是選在快午休接近十二點才打的。

　　何家佳只能跟對方閑聊幾句，約莫五分鐘簡短談話，對方便先結束要她先去吃午餐休息。

　　隔天，差不多時間，對方又來電。

　　這次是陳玉萍接到的電話，聽對方支吾半晌，她一臉玩味地將電話轉給何家佳，她又與對方簡短聊了五分多鐘便結束。

　　第三天，相同時間，電話又響起。

　　何家佳沒多想便要接起，沈芳寧卻是搶先一步接起電話，一聽到要找何家佳，她故意道：「何小姐去洗手間，你哪裡找？」

　　一旁的何家佳聽了，楞了下，以為沈芳寧是替她找借口讓她不用接聽電話。

　　不一會卻又聽沈芳寧道：「喔！何小姐回來了，你等一下。」隨即將電話轉給她接聽。

　　何家佳不明所以，只能跟對方又閑聊幾分鐘才斷線。

　　稍晚，幾個人在廚房餐桌一起吃何家佳料理的午餐，邊聊起這話題——

　　「家佳，我倒覺得你可以給那個「烏龜男」機會，彼此認識認識。」沈芳寧對何家佳建議道。盡管對方有名有姓，她徑自就替他取個外號。

　　這外號並非為了取笑對方，是因對方飼養小綠龜，且他本人個性頗溫厚，說話害羞又靦腆，感覺是慢郎中卻又很殷勤，跟烏龜特性很像呢！

　　「呃？」何家佳很意外沈芳寧的建言。

　　「我剛才不是替你接電話，故意跟對方說你去洗手間，他說話就緊張吃螺絲真的很可愛耶！」雖對烏龜男第一眼印像很驚嚇，但後來再看到他時大為改觀，不免覺得那大學生有草食男的萌感。

　　「年紀小、沒經濟能力又如何？也許他將來是支潛力股。跟社會人士交往未必就有保障，跟大學生談個單純的戀愛也不錯。」陳玉萍搭話道。

　　何家佳錯愕地看向陳玉萍，訝異她們兩人竟替對方說話。

　　夏千昶微蹙眉，一臉不能苟同。「大學生哪會單純？」

　　「不，不，以男性觀感來評斷那個烏龜男應該是真純情，不像裝出來的。且就我連續兩個周六偷偷觀察，他對家佳美眉很欣賞，非常心儀她呢！真是愈看愈覺得他純情得簡直是稀有種。」盧科中笑笑地跟著搭話。

　　幾個人不禁瞎起哄，要她考慮給認真且純情的大學生機會，若對方這周六又來找她就跟他去吃頓飯，彼此好好聊聊天。

　　何家佳聽了，只能笑得尷尬別扭。

　　接下來每天中午，何家佳都會接到對方來電，先問候她今天過得如何，簡短跟她閑聊一些興趣或瑣事。

　　夏千昶得知對方殷勤地每天中午打電話找她，更心生芥蒂。

　　「你直接跟他說你有男朋友，他就不會再打給你了。」見何家佳掛下電話，夏千昶不禁上前對她說道。

　　「我沒有男朋友啊！」何家佳面露一抹尷尬。

　　該不會夏千昶又自願當她的擋箭牌？像先前對付糾纏她的前男友那樣。

　　自從上次正面衝突後，王建緯雖說會再跟她連絡，但始終都沒有下文，她猜他已經打退堂鼓了。

力寶龍

第十七章

　　但現在情況不太一樣，她並不想用夏千昶當擋箭牌，那可能讓她藏不住對他的暗戀秘密。

　　她在這裡工作一年多，第一次遇到被客人示好，對方雖沒直接向她告白，卻已在談話中一再靦腆透露很欣賞她，想跟她認識交朋友。

　　她只好老實告訴對方自己的年齡，沒料對方毫不在意她大他五歲，還稱贊她很年輕，完全看不出比他大。

　　她聽了是有點高興卻又有些困擾，她對年紀輕的男人沒興趣呀！

　　她喜歡的人，是大她五歲的夏千昶。

　　可在電話中她無法向大學生坦白自己有暗戀的對像，擔心被同事聽到而追問真相，更怕被他知情。

　　星期六上午，烏龜男果然又來獸醫院。

　　在外地念大學的他竟接連每個周末都回花蓮就為了能見她一面，仍不死心地想邀約她吃頓飯。

　　何家佳不免認為答應對方請吃一頓飯也無妨，出去外面便能好好跟對方說清楚，她已心有所屬，對暗戀對像感情堅定。

　　然而不待她開口應諾，夏千昶竟先替她回絕，「何小姐星期六晚上跟星期日都沒空，她要專心隱書准備接受獸醫護理師培訓。」

　　他話一出，何家佳抬眼看他，楞怔了下，她是曾說過想往獸醫護理師的方向進修，但還沒下定決心做准備，因看到厚厚的原文書她就想投降。

　　「你才剛大一，應該先專心讀書，不該分心只想著追求女孩子。如果對何小姐是認真的，那就等你畢業決定好將來出路才有條件資格來追她。」夏千昶一副長輩姿態，對大男生諄諄教誨。

　　對方聽得怔愕，何家佳也一臉驚訝。

　　「家佳不僅是我的員工也像我的妹妹，想追求她必須通過我的審核，我可以給你保留席。」夏千昶沉聲再道。

　　此刻他的行為，儼然就是弟弟在對付追求妹妹的異性的態度。

　　他幾句理性卻隱含一抹威嚇的話，教烏龜男只能微低頭虛心領受。

　　對方離去前，神情不舍且落寞地偷瞧何家佳好幾眼。

　　「岣，夏醫師你怎麼斷人家的姻緣？小心被雷劈。」前一刻將他的話聽得一清二楚的陳玉萍和沈芳寧，在對方離開後故意出言抗議。

　　「竟然要求人家守貞四年才能來追求家佳，萬一對方真的做到，你到時是不是要代家佳答應嫁對方了？」沈芳寧好笑道。剛才夏醫師說的話不像他的個性耶！

　　「你們放一百二十個心，大學誘惑很多，他絕不可能暗戀家佳四年之久。」夏千昶白她們一眼，冷言強調。「還有，暗戀這種單向情感，若得不到對方回應很快就會冷卻。」

　　何家佳聽了內心不禁嘀咕，是她的話絕對可以暗戀他四年，甚至更久更久。

　　夏千昶接著又說：「重點是家佳對那個烏龜男沒意思，我只是替她解決不必要的麻煩，哪裡是斷別人姻緣？」不滿地再睞她們一眼。

　　「沒想到咱們院長葛格竟還要費心替助理美眉排除追求者？」盧科中打趣道。

　　「你們幾個最近會不會太沒分寸？」身為院長的夏千昶對一再逾矩調侃他的員工沒轍，只能頻頻翻白眼。

　　「有嗎？我倒覺得自從家佳來了之後這裡工作氣氛更熱鬧，彼此職位不分，相處得更和樂融融。」沈芳寧笑盈盈強調。

　　何家佳也笑咪咪道：「因為夏醫師是老好人，才能創造出這麼和樂愉快的工作環境。」

　　雖說在這裡工作有時很忙碌辛苦，但她工作得很愉快，不僅因能跟暗戀的對像朝夕相處，跟同事感情和睦也是重要。

　　「我這個老好人要再兼職當嚴師，從今天開始你沒有休假日，星期日也要來這裡溫書。」夏千昶索性做出決定，也避免她可能再被人糾纏。

　　「嗄？」何家佳張大眼怔愕。

　　星期日早上九點，何家佳來獸醫院報到。

　　「這些是你要讀的書籍教材。」夏千昶將一迭專業書籍及講義堆放在她眼前。

　　「夏大哥是認真的？」她面露一抹狐疑。

　　「要認真的人是你。」夏千昶強調。

　　「我……可是這個看起來很難。」何家佳蹙起眉頭，望著一座小山般的厚書籍和講義，心生惶惑。

　　她很羨慕有資格進手術房協助他的沈芳寧和陳玉萍，因而向她們請教不少護理師刷手的知識，也曾翻過這裡的一兩本專業厚書，但礙於英文太差令她輕易退縮。

　　「如果你有心，肯認真做准備就不會困難。」夏千昶提醒著。若她只是隨口說說而已，他也沒必要幫她。

　　「我不是隨口說說，只是怕腦袋駑鈍讀不來。」她說得汗顏。

　　從小到大她的成績都是一般般，甚至屢屢僅在及格邊緣，加上離開學校已幾年了，要再念書且是隱醫學相關，光想就覺得困難重重。

　　「獸醫護理師並沒那麼難，也不是要求你三、五個月就上手。我會幫你規劃進度，替你劃讀書重點，讓你按部就班，不須太有壓力慢慢念、慢慢學，讀進去的就是你的，只要確實具備這方面知識，我也會讓你進手術房當實習刷手。」夏千昶對她溫言鼓舞。

　　「真的嗎？那夏大哥要教我那些看不懂的復雜專業名詞。」他的話教她不再那麼有負擔，決定試試。

　　「當然，我陪你一起讀書。」他朝她揚唇淡笑，承諾道。

　　「好。」她心口怦然，頓時士氣大振。內心無比開心他要陪讀，放假也能跟他膩在一塊。

　　接下來，何家佳果真認真努力讀書。

　　每周六下午五點下班後，她繼續留下來拿出專業書籍研讀，直到晚上十點才回去，翌日早上九點報到，直到晚上九點才離開。

　　她簡直像到補習班上課，一遇到不懂的地方便向夏千昶請教。

　　「這個跟這個、那個英文單字都落落長，拼音也很像，我還是分不清楚。」她捉捉頭發，顯得煩躁氣餒，只因又錯在相同地方。

　　「不用緊張得拔頭發，又不是明天要考試。」夏千昶因她焦慮的嚷嚷而莞爾。

　　「仔細看，仔細聽，這三個單字拼音跟詞意不同，能區別的。」夏千昶坐到她身旁，一手搭在她身後椅背，手指指著她一直搞混的單字，教導她正確讀音及英文解釋。

　　他與她近在咫尺，溫潤嗓音念英文，他溫熱氣息拂過她臉龐，教她心口撲通撲通急跳，臉頰一陣赧熱。

　　「那個……夏大哥晚餐要吃什麼？」她忽地問道，忙找話題欲轉移內心緊張悸「才吃過午餐不久就在想晚餐，肚子餓了？」夏千昶笑問。

　　「呃？也不是啦！」何家佳尷尬一笑。

　　「今天放松一下，出去喝個下午茶再隨意走走。」夏千昶忽地提議。

　　「呃？」她愣了下。

　　「你把自己繃太緊了，接連五個禮拜都沒休息。認真很好，但不用這麼心急。」夏千昶體恤道。

　　她平常工作時間長，僅剩的一天假日從早到晚全耗在讀書上，雖欣慰她卯起來認真念專業書籍，不過也覺得該給她一點休息空間才好。

　　他於是建議每個月第四個星期日讓她真正放假，暫時不用念書。

　　【第八章】

　　何家佳跟夏千昶出門，徒步到附近的咖啡館喝下午茶。

　　想想這還是她跟他第一次在外面喝下午茶，她內心不禁漫上一抹甜。

　　「你要草莓蛋糕吧？」夏千昶看著蛋糕櫃，猜想她想吃的蛋糕種類。

　　「嗯嗯，這個看起來好好吃。」她笑咪咪地指向切片的草莓蛋糕——看起來濕潤的海綿蛋糕，塗著白色鮮奶油，中間鮮奶油夾層鋪了一層切半草莓，而上面亦有整顆新鮮草莓。

　　「你跟千愉一樣喜歡草莓。」夏千昶笑說。在櫃台點了兩杯咖啡和一塊蛋糕，掏皮夾要付帳。

　　何家佳忙掏出錢包，遞上兩張百元鈔。

　　「夏大哥請客。」夏千昶要她把鈔票收進錢包。

　　「這很不好意思耶！」

　　「只是一份下午茶，有什麼不好意思？」回想起來，他好像沒特別請她吃過東西。

　　稍後，他端著托盤，找張空桌落坐。

　　「夏大哥沒點蛋糕？不喜歡吃蛋糕嗎？」他只點了她的草莓蛋糕。

　　「沒有不喜歡，也沒特別想吃。」他端起沒加糖的熱拿鐵啜一口。

　　她跟他點相同咖啡，她打開一包糖包倒入熱拿鐵，以小湯匙攪拌，端起杯子啜一小口。

　　「夏大哥不加糖？」她看向他的咖啡盤未動的糖包問道。

　　「不加。給你。」他將糖包遞給她。「喝這麼甜？還配蛋糕。」因她如此嗜甜而莞爾。

　　「加一包也夠啦！但甜一點更好喝。」她笑咪咪道，從他手中拿過糖包。

力寶龍

第十八章

　　接著，她拿小叉子切一小塊草莓蛋糕品嘗，「好好吃喔！」她眼睛彎成兩道新月，粉唇也彎起笑弧，神情非常幸福滿足。

　　他因她甜甜的笑靨，心口怔忡了下，不由得又將她與柴犬純滿足的笑容做聯想，薄唇不覺上揚。

　　「一小塊蛋糕就這麼滿足？」她心智非常小女生。

　　「這蛋糕很高檔耶！這麼一小塊就要八十五元！」對她而言很奢侈呢！「這麼好吃，舍不得太快吃完。」她又切一小小塊，含進嘴裡愉快地品嘗。

　　夏千昶見狀不免發噱，他起身，走往櫃台。

　　她納悶他去櫃台加點東西，見他很快返回，托盤上有兩塊切片的草莓蛋糕。

　　「夏大哥被我誘惑了？忍不住去點來吃呴！」她笑咪咪說道。

　　「請你吃，可以大口大方的吃。」他將兩塊草莓蛋糕都擺放在她面前。

　　她楞怔了下，眨了眨一雙圓眼睛。

　　「吃不夠，再點給你吃。吃不完，可以帶回去吃。」他自然便想寵她，想讓她吃得盡興，喜歡看她品嘗喜愛的甜食，粉臉流露出的幸福甜美笑靨。

　　她聞言，心口撲通撲通跳動著，心湖漫上一道溫熱且甜蜜的暖流。

　　她好喜歡他，愈來愈喜歡他。

　　雖是單戀，但她並不是只能遠遠的偷偷看著他，她能跟他朝夕相處，被他當妹妹般關懷照顧，甚至能得到他單純的疼愛。

　　她覺得自己好幸福，不敢再貪求更多了。

　　兩人在咖啡館輕松間聊，待了將近兩小時才離開。

　　步出咖啡館，沒直接返回獸醫院，他提議隨意走走散散步，逛個兩三條街再回去。

　　兩人走在騎樓，何家佳看到旁邊擺著一賣飾品的攤位，不禁靠過去看看。

　　「這對耳環好可愛！」她一眼就看中一副小巧精致的黃色風鈴花耳環，拿起來欣賞稱贊著。

　　「這是純銀耳環，不會過敏，喜歡的話可以算你便宜一點。」老板向她說道。

　　「我是很喜歡，但可惜沒耳洞。」何家佳又端詳半晌，只能遺憾地將耳環放下。

　　她不禁摸摸一邊耳垂，當初興衝衝打耳洞，沒料因傷口感染發炎只能讓它愈合，現在幾乎看不到耳洞痕跡了。

　　一旁的夏千昶看她有些依依不舍放下的那對耳環，若有所思。

　　兩人隨即繼續往前閑逛著，約莫半小時後才返回獸醫院。

　　「你還是想穿耳洞、戴耳環？」回到獸醫院，夏千昶問道。

　　「呃？」何家佳先是一愣。「想是想，但一次失敗就怕怕的，不敢再亂打了。」

　　「我替你打耳洞。」夏千昶直接道。

　　「欸？」她張大眼驚愕。

　　「你盡管放心，夏大哥一定把針具徹底消毒，之後會幫你注意耳洞的照護，不會又引起感染發炎。」

　　先前她沒再提起打耳洞的事，以為她不在意了，但前一刻看見她對那副耳環有點愛不釋手，不禁想替她達成這小小心願。

　　「真的可以嗎？夏大哥會打耳洞？」她仍難以置信。

　　「只是打個耳洞有什麼難？我都會染發、燙發了。」他說得輕輕松松，那對他而言也確實易如反掌。

　　稍後，她坐在椅子上准備讓他替她打耳洞，心情不免緊張。

　　他先用酒精棉花替她擦拭耳垂，輕輕搓揉著。

　　她心口鼓噪不休，一方面因站在身前的他做出親昵舉動；一方面也有點怕扎針會痛。

　　她緊閉上眼，緊抿著唇，雙手握拳置在膝上，一副准備赴刑場模樣令他發噱。

　　「別緊張，不會痛。」他柔聲安哄，拿起針具往她一邊耳垂緩緩扎下去。

　　她深吸一口氣，仔細感受……還好，只有一咪咪痛覺而已，於是放心地讓他在另一邊耳垂再穿個洞。

　　「OK了。」

　　「OK了？」她不太確定反問。

　　他拿來鏡子讓她檢視。

　　「這裡怎麼會有銀耳針？」她看見鏡子裡，剛打耳洞的耳垂上有細細銀耳針，不禁奇怪獸醫院有這種東西。

　　「那是你的。之前替你檢查耳洞發炎時拿下來，清洗後收進小袋子放抽屜，本來要還你卻忘了，你之後也沒提過想再穿耳洞。」剛才想到這裡有現成耳針能用，這才直接替她打耳洞。

　　「之後要注意照顧傷口，盡量別碰到水，洗完澡要用消毒棉花將耳洞周圍擦干，視情況一兩個星期就能拿下耳針換戴其他耳環了。」他叮嚀著，也會每天替她注意耳洞傷口狀況。

　　「謝謝夏大哥。」她又瞧望鏡中的兩邊新耳洞，向他笑咪咪道謝。「希望這次能順利成功。」

　　她不禁想著不久前看到的那副可愛耳環，是不是要先買來放？雖然價格有點貴，但她很希望能戴上它。

　　下個星期日，何家佳來獸醫院念書。

　　下午她告訴夏千昶想出去買個東西，很快會再回來念書，然後匆匆跑去上周日經過那條街的騎樓找到賣耳環的攤位。

　　「賣掉了？」一聽她那副耳環已賣掉，不免一陣失望。

　　因先前老板說只有周末假日才在這裡擺攤，經過一星期，她耳洞復原良好，不禁又對那副可愛的耳環念念不忘，這才在今天特地跑出來買。

　　「那會再進嗎？」她看來看去還是最中意那一副。

　　「不會。這裡耳環都只有一對，你可以挑挑別款，這對黃玫瑰也很漂亮。」老板向她推薦另一副耳環。

　　因價格差不多，若換別副她有點買不下手，只想要第一眼鐘情的那副精巧可愛的黃色風鈴花耳環，她只好說再考慮看看便匆匆返回獸醫院。

　　「去買什麼？」夏千昶不見她手上有拿東西，問道。

　　「沒買到。」她輕聳肩。回到櫃台後方，拿起厚厚的原文書低下頭繼續K書。

　　「想買什麼沒買到？」感覺出她一抹失望，夏千昶又探問。

　　「就上次看到的耳環，被買走了……」也許因得不到，令她更心心念念。

　　她以前並沒對什麼耳環或飾品執著，不知為何就獨獨對那副耳環特別鐘愛。

　　「你耳洞復原差不多了，可以拿下耳針換戴喜歡的耳環。」他昨晚已確認過她耳洞狀況無恙。

　　「嗯，可是以前買的那幾副耳環有點誇張，也太成熟了。」

　　她當時是立志要改當壞女人，在夜市耳環攤位打耳洞後，也挑了三副叮叮當當的閃亮亮耳環，現在不免覺得不適合她。

　　「好想要那副耳環喔！早知道就先買起來放。」她再度感到可惜。

　　「那耳環，是我買走的。」夏千昶這才道出實情。

　　那日替她打完耳洞，傍晚她回去後，他不禁就出去買了那副耳環，當時對自己的行為有些不明所以，卻很想看看她戴上喜歡的耳環展露出的開心模樣。

　　「欸！夏大哥買走的？」她抬眼看他，無比驚愕。

　　只見他從一旁抽屜拿出小紙袋遞給她。「本來要等你念完書回家前再給的。」

　　「為……為什麼？」她接過小紙袋，非常訝異他竟會買下這副耳環！

　　「那天看你好像愛不釋手，後來出去吃飯就順路買了，就當是給你下定決心念書進修的獎勵。」他眼神溫煦睇望她，道出非常單純的理由。

　　她心口怦怦跳，打開紙袋將耳環放在手心檢視，無比開心贊道：「好可愛，好漂亮喔！」

　　她拎起一對小巧精致的黃色風鈴花耳環輕輕晃動，風鈴形狀花朵垂墜兩條細銀煉的流蘇柔柔擺蕩。

　　「謝謝夏大哥，我好喜歡。」她粉臉喜孜孜地向他道謝。

　　她此刻的笑顏猶如風鈴花開，綴著鮮黃花朵色彩，令他如沐春風。

　　「可是，這耳環不便宜耶！」她高興感動之余，還是收得有些不好意思。

　　「很便宜。」夏千昶對那點小錢不以為然，她展露的笑顏價值更高。「我幫你戴上。」他直接拿過她手上的耳環，微彎身先將她耳垂的銀耳針取下，戴上新耳飾。

　　她微低頭，心口持續怦跳，感覺臉龐發熱，兩只耳朵也熱起來，不免擔心被他識出她因他而羞怯心慌的情思。

　　「真的很適合你。」他滿意地微笑，打量一下戴上新耳環的她。

　　「我找鏡子看看。」她不敢跟此刻太溫柔的他正眼對看，忙起身先轉出櫃台藉口去照鏡子。

　　前一刻她沒買到想要的耳環而失望，老板告訴她是賣給一位長相英俊的男性，也因此特別有印像。老板當時還笑問對方是不是要送女友？對方只是微微一笑沒否認。

　　當她一看到這副耳環原來是他買下要送她的，心口重重一跳。

　　如果，不是昨天又看到他拿出皮夾珍藏的照片觀看，對著那張前女友照片思念半晌，她也許就誤會他今天的行為，會妄想他對她有別的意思。

力寶龍

第十九章

　　因她清楚他內心還愛著前女友，即使他對她溫柔，對她比別人好，她也不能做錯誤解讀，她依然只能將他的行為，視為單純的兄妹情。

　　即便如此，她內心仍感到一股滿足和甜蜜。

　　微涼的秋意步入尾聲，不多久便染上冬天氣息。

　　轉眼間，年末已至。

　　十二月三十一日正常上班日，下午五點不到，夏千昶就宣布可提早下班，因清楚幾名員工皆要去參加跨年活動，又因今天適逢星期五，原本周六沒休假，他索性給員工放連假，下周一再來上班就行。

　　「夏大哥晚上要去哪裡？會回家嗎？」最慢離開的何家佳問道。

　　白天同事們聊起晚上跨年活動，各自有男女朋友的沈芳寧和盧科中理所當然跟另一半共度，而陳玉萍也跟幾個朋友約去外縣市參加跨年。

　　她沒聽夏千昶提到有什麼行程安排，去年年末那晚他是留在獸醫院裡。

　　「就待在這裡，沒要去哪裡。」夏千昶輕聳肩。「本來打算回家吃飯，不過千愉下午被千勝叫去台北陪他吃晚餐，為擋掉麻煩的飯局。

　　「既然千愉不在家，我爸媽也沒在過什麼元旦跨年，我就不需特地回去一趟，晚上繼續營業看診。」

　　「那……我也沒事，還是留下來待到下班時間？」何家佳脫口道。今天原本是到晚上九點才下班。

　　她原就不太喜歡參加熱鬧擁擠的跨年活動，過去在台北是因有男友或同學邀約才會一起慶祝共度。回來家鄉後，她在這裡沒什麼同齡朋友，除上班外幾乎是宅在家。

　　去年跨年夜他也是讓員工提早下班，而她回家後跟爸媽吃完晚餐便是看電視度過。

　　今天，她想跟他在一起，即使當成一般上班日繼續工作也無妨。

　　「年輕人應該多出去湊熱鬧，感染節日氣氛。你可以考慮跟玉萍她們一道去？」夏千昶一副老年人口吻，拍拍她肩頭笑說。

　　既然讓員工提早下班也不好要她繼續工作，何況跨年夜通常沒什麼寵物患者會上門，只除了急症。

　　因他這麼說，何家佳一時不好堅持留下，只能向他先道聲元旦快樂，接著騎車返家。

　　今天因寒流來襲，何家的晚餐改吃火鍋，何母還煮一大鍋姜母鴨給家人冬令進補。

　　何家佳吃著溫熱餐食，不由得想起此刻獨留獸醫院，可能一個人落寞吃晚餐的夏千昶。

　　「媽，我可以帶些姜母鴨去給夏大哥吃嗎？」她開口問道。

　　回想下午四點，當她帶兩只住院的狗到後院散步，不經意看見夏千昶站在後院芒果樹下，神情落寞低頭看著照片，當他看到她出現，隨即將照片收進皮夾，若無其事跟她閑聊兩三句話便轉身踏進屋裡，那短暫畫面教她印在心裡揮之不去。

　　在這特殊節日，他是否又特別思念人在美國的舊情人？

　　對方身邊早有新歡且都過那麼久，他竟還無法完全忘懷。

　　她一方面對他的痴情感動，另一方面也替他覺得心疼。

　　她曾想安慰他卻又不知能說什麼，且他一副不想讓她知道他在看前女友照片思念的態度，她只能裝做不知情。

　　只不過，她不希望他今晚又孤伶伶一個人度過跨年夜。

　　此刻，她不禁想替他送碗溫熱姜母鴨，也能借機再回獸醫院陪他一兩個小時，減少他一個人獨處的時間也好。

　　「千昶今晚一個人留守在獸醫院？那還真辛苦，你拿個外帶保溫提鍋，帶些去請他吃。」何母親切說道。

　　因丈夫跟夏父有多年交情，她自然也認識夏家三個優秀的孩子，而女兒後來在夏千昶的獸醫院工作，聽說他一直對她、對員工都很好，是個很好的老板。

　　「那我看看如果有需幫忙的事，也許晚一點才回來。」何家佳匆匆吃完晚餐便欣然出門。

　　晚餐時間，夏千昶打開冰箱，沒有熟食可熱來吃，懶得外出覓食，隨意拿出幾樣食材，再轉身拿出鍋子裝水打開爐火煮沸，將幾樣食材簡單清洗後全數丟進鍋裡。

　　也許，他該讓何家佳替他煮頓飯再離開，原本她欲替他煮鍋海鮮雜燴粥讓他晚餐及周末食用，他卻表示不用麻煩，要她也早早下班。

　　此刻，吃著並不可口的晚餐，他不禁想吃她的料理，也覺得一個人有點無聊，也許該答應讓她留下來，多個人說話就不至於如此靜悄悄。

　　他並非不習慣獨處，甚至有時喜歡享受一個人的靜謐，但自從她開始准備進修培訓而念書，周六晚上也會跟他一起吃飯，星期日更是待在這裡一整日後，他幾乎沒有一個人獨處的假日了。

　　雖訂下一個月有一個星期日讓她完全休息，不用來這裡讀書，但那一天他往往就選擇回家跟家人聚聚，而他周間偶爾也會回家吃頓晚餐。

　　他沒覺得讓她假日來這裡讀書麻煩，他也並非一直在旁邊陪讀，等著她發問問題，泰半時間他仍如往常徑自做一些動物特殊病歷研究或看自己的書。

　　只不過這幾個月來，他幾乎不曾自己一個人吃晚餐，也習慣在這張餐桌前聽她嘰嘰喳喳說不停。

　　就因這樣，今晚才會覺得太過安靜吧？

　　他對跨年活動從不熱衷，對電視節目也不感興趣，沒交女友後跨年夜對他便沒什麼特殊意義，頂多會為陪妹妹而回家吃飯罷了。

　　此刻的她是否已跟父母吃完晚餐，全家人一起看綜藝節目？或者，她改變主意跟朋友約出去參加跨年活動了？

　　先前明明是他要她也提早下班回去，現在竟不由得希望她人在這裡，他對內心有些矛盾的思緒納悶不解。

　　「夏大哥！」忽地，一道精神奕奕的嗓音竄入安靜的小廚房。

　　無預警看見何家佳出現，她一如平常的笑顏教他心口無端悸動。

　　「怎麼又跑過來了？」他從餐桌前起身，拿起已吃完的碗筷要清洗。

　　「我媽今晚煮姜母鴨，她讓我帶一些來給你吃。」何家佳笑咪咪地摶高手提的保溫鍋。不好明說是她先起的頭，直接拿母親當借口。

　　「你晚餐吃飽了？怎麼又煮「餿水」虐待自己的胃？」她瞧一眼餐桌上的鍋子，刻意皺皺眉調侃。自從她替他掌廚後，他已很少自己煮「餿水」。

　　她還以為他今晚可能出去用餐或買東西回來吃，沒想到只是隨意丟一堆食材下鍋混煮，吃得非常隨便。

　　「還好沒吃太飽，你怎麼知道我想吃姜母鴨？」他笑道。見她拎著溫熱激補來找他，心口不由得漫上一股暖意。

　　稍後，她坐在餐桌陪他吃完一大碗姜母鴨，因希望有理由多留在這裡陪他，不禁提議，「要不要來看《紅白》？」

　　夏千昶對她的提議，微訝。

　　「呃，現在還算營業時間，在這裡看電視不太好呴？」以為他不贊同，她有些尷尬道。

　　「你想在這裡看就看，沒關系。」他淡揚唇角，雖對電視節目沒什麼興趣，倒不介意陪她一起觀看。

　　他跟她走來診療區，使用他辦公桌的電腦大螢幕搜尋她想看的日本直播節目，現在雖仍是營業時間，可他不介意沒客人時稍微放松休閑，何況今晚是跨年夜。

　　他拉來另一張電腦椅，跟她坐在一起看起娛樂節目。

　　她不時捧腹哈哈大笑，令一旁的他不由得注目著她，他因她開懷大笑，甚至笑到眼角飆淚的模樣，嘴角跟著頻頻上揚。

　　他對熱鬧的跨年節目仍沒多大興致，卻喜歡看她的笑容、她歡樂的表情。

　　一晃眼，竟已快十一點，擔心她回去時間太晚，正打算開口問是否載她回去，這時有個男人匆匆推門而入。

　　「請問還有看診嗎？這只狗被摩托車撞到，好像很嚴重。」男人抱著一只虛弱的馬爾濟斯，一臉焦慮道。

　　前一刻，他開車路過，看見前方一台機車撞到狗後便逃逸，不禁下車察看，一見狗情況嚴重，趕緊送來這間招牌還亮著的獸醫院。

　　夏千昶立時步上前，從男人手中抱過受傷的狗，放置一旁診療台。

　　何家佳也忙關掉節目畫面，匆匆走來診療台旁。

　　夏千昶先檢查狗的傷況，沒什麼嚴重外傷，但狗的呼吸心跳微弱，極可能有嚴重內傷，他接著把狗抱進檢查室照光及超音波，何家佳跟在一旁適時協助讓狗做各種檢查。

　　「脾髒破裂大出血，必須立刻動手術。」夏千昶一臉凝重宣布。超音波腹部掃瞄發現脾髒有異且腹腔有積液，以細針抽取腹腔積液為鮮血。

　　盡管這只狗目前的體力狀況要進行大手術很危險，但情況危急，多拖延一刻將更降低救命機率。