[七巧]壁咚小笨妞[全文完]

力寶龍

第二十章

　　「你跟我進手術房當刷手。」他立時指示。慶幸有她在這裡能助他一臂之力。

　　「呃？我可以嗎？」何家佳不免錯愕。

　　在這裡工作一年半，她過去雖向有經驗的沈芳寧和陳玉萍請教過一些獸醫護理師相關知識，而認真開始讀專業書籍也才幾個月。

　　這幾個月來，他曾在幾次手術時要求她入內讓她站在一旁觀看，但她連一次當刷手助理的實習機會都還沒有過。

　　「我相信你可以。」夏千昶說得篤定。

　　盡管她真正學習手術房專業知識才幾個月，但因她積極的求知欲和認真學習態度已具備一定程度，他相信她有能力協助他。

　　「好，我會努力的。」一得到他肯定，她用力點點頭，一定要盡全力好好從旁協助他。

　　何家佳立即跟他匆匆換上手術服，消毒完進入手術房。

　　【第九章】

　　何家佳雖非第一次進來手術房，卻是第一次僅有夏千昶跟她，她不免因首次擔任正式刷手，心生緊張，怕有閃失。

　　夏千昶讓狗進行氣麻後，由她替狗的腹部剃毛並消毒，並准備替手術中的狗輸血，夏千昶接過她遞上的手術刀在狗腹部畫一刀，打開腹腔。

　　何家佳一見整個腹腔滿溢著鮮血，心口一顫，臉色一白，不禁駭住，拿器具的手輕顫了下。

　　「家佳，我相信你沒問題。」夏千昶沒看她卻能感受她受到驚嚇，沉聲提醒。

　　「吸引器。」他再次指示。

　　「是。」何家佳抿抿唇，極力鎮定心緒。

　　她小心翼翼將狗腹腔內大量積血抽出，又拿棉棒紗布吸血，以便讓他能較容易找到出血點。

　　他很快在小小的、血淋淋的腹腔中找到出血點。

　　「組織夾。」他一個指示，她立時遞上正確器具。

　　他將脾髒破裂點以組織夾夾住供應的血管，她看見出血止住略松口氣，接著要拿針線給他做縫合，沒料他卻道：「組織夾。」

　　「呃？」她因他的指示微楞，不過仍立時換拿起一支組織夾。

　　「還有另一出血點，是我預料的最糟狀況。」夏千昶接手她遞上的組織夾，夾住另一血管。

　　這只狗不僅因車禍撞擊造成脾藏破裂，它本身脾髒也長有腫瘤，因那腫塊同時破裂造成脾髒有兩處出血點。

　　她一聽，心口再度緊繃著，為手術中虛弱的狗憂心忡忡。

　　「我會盡最大能力救它，你也是。」他再度對一時心慌的她，語帶鼓舞。

　　雖是第一次讓她當刷手，盡管沒抬頭看她的表情，他也能清楚了解她此刻的心緒變化。

　　「好。」她忙點頭應諾。內心對自己精神喊話，要對初次上陣的自己有信心，更對他的醫術有信心。

　　他先將因外力而撞裂的脾髒傷口縫合，接著替狗進行分離切除，結扎供應的血管，將健康脾髒與長腫塊的脾髒分離，摘下腫塊，將脾髒切端邊緣縫合……

　　她認真注視他手術過程，謹慎地適時提供他協助，見他額角滲出薄汗，她忙拿面紙替他輕輕拭汗。

　　外面是寒流，手術房裡空調溫度也頗低，他卻能飆出汗，可見耗費不少精力和體力。

　　他因她擦汗動作微抬眼看她，原本嚴肅的黑眸轉而流露一抹溫潤，隨即低頭繼續最後的步驟。

　　完成脾髒手術後，他以生理食鹽水衝洗狗的腹腔，將腹腔縫合。

　　他一連串手術動作熟稔且快速確實，令她再度敬佩他的執刀技術。先前曾看過他幾次手術情景，感覺這次難度更高。

　　盡管他手術完美成功，卻因狗體力原就衰弱，歷經長時間手術，血壓頗低，依然未脫離險境。

　　「我們都盡力了，接下來只能看它的生命力。」他對揪著眉心的她，理性安慰道。

　　前一刻，順利完成手術，她一臉釋然，開心贊嘆他手術精湛，卻在聽他表示狗尚未脫離險境，又見儀器上顯示它的血壓持續下降，她眉頭一揪，再度憂心焦慮。

　　「時間晚了，你去二樓客房沐浴後就留在這裡過夜。」他脫下手術服對她說道。

　　眼下已凌晨兩點多，且外面又下雨，不放心她這時間騎車回去，因他需密切注意手術後的狗狀況，也不便開車送她返家。

　　在進手術房之前，他要她先打通電話跟父母說一聲，這場手術會耗時幾個小時，她可能就在這裡的客房留宿。

　　何家佳沐浴完，換上夏千昶交給她的一套夏千愉冬季衣服，她沒直接躺上床睡覺，下樓欲再探看那只狗的狀況。

　　一樓鐵門早已拉下，前方診療區也已熄燈，但走道燈還亮著，B病房燈光明亮。

　　她走進B病房，看見以玻璃牆隔間的另一方特殊病房裡，夏千昶還待在裡面。

　　手術後的馬爾濟斯放在小型動物的ICU病房籠裡，他坐在一張折迭椅上，雙手盤胸觀看病房籠裡狀況。

　　「有什麼狀況嗎？」她走近前，擔心探問。

　　「關鍵期到早上，這幾個小時無法保證它能否撐下去。」夏千昶實話道。

　　這只狗雖勉強撐過手術，生命氣息仍微弱，很可能突然危急需施以急救，也可能撐不過去便死亡。

　　「你上樓睡覺休息。」他提醒著應該已很疲累的她。

　　「不，我也要待在這裡。」她態度堅持，不僅要陪他，也要陪仍在努力呼吸的虛弱小生命。

　　她望著病房籠裡仍昏迷的可憐虛弱狗兒，內心懇切祈禱它能渡過危險期。

　　他盡全力為它進行手術治療，它一定要繼續好好活下去。

　　凌晨五點，夏千昶感覺坐在他旁邊的她太過安靜，側首一看，訝異她因困倦不覺間已閉上眼睡著了。

　　其實，他不須待在這裡一直盯著ICU病房籠，可到診療區候診的沙發休息邊留守。若有危急狀況儀器會發出鳴響，就算人在二樓也能透過電話連接器接收病房緊急訊號。

　　他選擇待在這裡是為預防萬一，一有危急狀況，他能第一時間、分秒不遲的替狗做急救。

　　他過去並不會對術後仍未脫離險境的動物，如此慎重地持續就近盯著看顧，他之所以格外在意這只狗的狀況，也許因是他和她一起救助的緣故，因清楚若狗最後發生不幸，她肯定會難過大哭。

　　他對動物的生死向來抱持理性態度，盡己力為它們救治，結果交由天定，即使最終沒能救活也不會難受或自責，但他卻在意且擔心她的心情感受。

　　看著此刻靠著椅背的她略歪著頭，似乎已睡得深沉，一張小嘴輕喃著道：「加油……」

　　聽見她夢中囈語，他寬慰地淡笑。她的睡顏，非常純真可人。

　　她對一只狗也輕易投入感情，對動物情感豐沛的她，若再次喜歡上一個人，是不是會如忠犬般付出忠誠專一的情感？

　　自從她結束上一段感情，似乎也跟他一樣戀情空白，他們雖無話不談，卻好像有意無意地會避開談感情話題。

　　也許，她因那段被背叛的感情傷得太重，遲遲不敢也不想再談戀愛吧？

　　不知將來她會喜歡上怎樣的男性？

　　他微怔了下。他竟在意起她將來的感情歸屬。

　　她現在身上雖穿著妹妹的衣服，他對她的感覺似乎不若對妹妹那麼單純……

　　他想起弟弟曾推斷他對她隱藏著男女情感，他微眯眼思忖著，仍搖頭否認。

　　怕她坐在鐵椅上睡著會感冒，又不想吵醒熟睡的她，他彎身將她小心翼翼抱起，將她下垂的手悄悄拉起擱放他肩膀，打算抱她上樓，讓她能躺在舒適的床鋪好好睡覺。

　　她身子動了下，他低頭看她以為她已蘇醒，卻見閉著眼的她小嘴輕嚅，喃喃又道：「加油……」

　　他不免又莞爾，她在夢中持續為傷犬加油打氣，認真模樣非常可愛。

　　她身子很輕盈，身上一股沐浴乳及洗發精的淡淡香氣沁入他鼻息，他心口不由得輕微騷動。

　　她柔軟身子偎貼著他，她粉臉埋進他胸膛，再度柔聲喃喃囈語。

　　他沒能聽清楚她的夢話，卻覺得心口騷動更明顯，心跳也有些失序，他對自己心湖泛起的異常不解，卻仍否認對她有男女情愫。

　　他邁開大步，抱著她前往二樓客房。

　　何家佳張眼醒來，對陌生環境怔楞了下，一會兒才想起昨晚來獸醫院，之後協助夏千昶替車禍受傷的狗動手術，原本她是留在病房跟他一起看顧狗的恢復狀況，為何會躺在這房間床上？

　　她抬手看表，已經早上八點，竟超過她平常起床時間一個小時，擔心那只狗是否渡過危險期，她忙跨下床匆匆跑下樓。

力寶龍

第二十一章

　　「你起來了？」夏千昶拎著早餐進門，聽到樓梯那方傳來急促腳步聲，於是朝走道走去。

　　「夏大哥！」剛下樓要往走道另一方病房奔去的何家佳，轉頭看向診療區，訝異他會從外面進來。「你去哪裡？那只狗還好嗎？」她緊張問道。

　　「血壓已恢復正常，算是渡過危險期。」夏千昶淡揚唇角，向醒來的她告知好消息。

　　「真的！那太好了！」她聽了一陣感動，忙轉往奔去病房探看狗的狀況。

　　夏千昶跟在她身後朝B病房走去。

　　「棉花糖，你好棒棒！要繼續加油，快點恢復喔！」她微彎身，透過透明玻璃對著ICU病房籠裡已張開眼的狗，稱贊鼓舞著。

　　「棉花糖？」夏千昶微怔。她總會替尚不知名的就診動物取小名。

　　「它白白蓬蓬的，就像團棉花糖。」她轉頭朝他笑咪咪解釋。

　　他低頭望著才醒來、尚未盥洗的她，一頭中長發有些凌亂蓬松，白淨圓潤的粉臉上有兩抹自然嫣紅，她的模樣也像團棉花糖，且是淡粉紅色的。

　　「多虧夏大哥醫術精湛，才能救回棉花糖的小生命。」她再度贊嘆他執刀技術。

　　「你這個初次上陣的刷手，也表現非常傑出。」他眼色溫柔地笑贊。如果沒有她協助，手術可能無法那麼順利。「還有，加上你祈禱的強大念力才幫助它渡過危險期。」他補充又道。回想著她睡夢中不斷替狗加油的情景，再度莞爾。

　　她抬望他溫柔和煦的深眸，心口怦怦然。

　　他的稱贊令她非常開心且很有成就感，她總算實現曾幻想的心願，能站在手術台前當他的助手。

　　而她仍會努力念書進修得到該有的技能，便能更有自信且經常跟他進手術房幫助他。

　　一想到兩人同心協力所拯救的狗得以重拾生命，她內心便盈滿感動。

　　「對了，是不是要趕緊找到棉花糖的主人？昨晚送它來的那個人，應該不是肇事者吧？」見狗渡過危險期，心想它的主人一定因它失蹤而焦慮不已，該盡快找到它的主人做聯絡。

　　它身上的毛干淨蓬松被照顧得很好，一定是不小心跑出家門而被車撞到，只要到出事地點附近詢問，相信很快能找到它的主人。

　　昨晚帶它就醫的那名男性言明並非肇事者，是好意送傷重的狗就醫，不過有留下聯絡電話，她看對方神情不似撒謊，是單純的善心人士。

　　「我會處理。你先上樓盥洗再下來吃早餐，早餐冷掉就不好吃了。」他溫言提醒。

　　前一刻猜想晚睡的她差不多要醒了，他再次確認狗無恙便先出門就近買妥溫熱早餐，一回來，她正巧下樓。

　　「呃？啊！」她眨眨眼，猛地後知後覺，她匆匆就起床還沒刷牙洗臉，竟就邋遢地面對他，說不定眼角還沾有眼屎……

　　她倏地一陣困窘，低下頭以手指爬梳凌亂頭發，接著轉身匆匆跑出病房奔上樓。

　　夏千昶見狀先是微楞了下，隨即猜到她的反應緣由，忍俊不禁。

　　她是在害羞？因還沒刷牙洗臉梳頭發就急匆匆跑下樓要探望狗，而跟他神情自然說了一番話後，這才後知後覺儀容不整而羞窘。

　　她的反應未免遲鈍，但也太可愛了。

　　不多久，從那只馬爾濟斯身上掃讀到晶片，繼而通知飼主，飼主很快奔來獸醫院探看尋找一夜的愛犬，非常感激他救了愛犬，也打電話向善心送狗就醫的人致謝。

　　那只狗又住院幾日，恢復穩定狀況後才被飼主帶回家。

　　之後，何家佳不禁問他，萬一動完手術找不到飼主，又或者飼主不願付高昂的手術醫療費怎麼辦？

　　「那就當是救受傷流浪狗，免費服務了。」夏千昶輕聳肩，輕描淡寫說得無所谞。他對金錢其實看得很淡。

　　倘若是飼主不願讓寵物接受治療，他並不會執意勸說，但若遇到尚不知飼主是誰或流浪動物受重傷被送來急診，他自是以搶救動物性命為優先，其他問題事後再議。

　　她聽了，對他更欣賞敬佩，脫口贊道：「夏大哥人太好了！我更更喜歡你了！」

　　夏千昶因她的話，神情一怔，心口失序怦跳了下。

　　「呃……我的意思是有這麼厲害又愛心十足的老板兼大哥，我非常幸運！」她臉微紅，急聲辯道。她竟會不小心就大剌剌向他表情意！

　　她的話，教他心口竟有一抹失落。

　　她，果真只當他是大哥。

　　春天，梅雨季來臨，接連幾日陰雨綿綿。

　　今天雨勢雖歇，天氣仍灰蒙蒙的。下午一點半左右，有保育團體人士打電話來通報請夏千昶上山救援一只受傷受困的水鹿，因水鹿是保育類野生動物，而今天天候不佳且接連下了幾日豪雨，擔心那只水鹿會有生命危險，夏千昶立即開著箱型車前往目的地。

　　直到傍晚六點他尚未回來，有客人帶寵物要來打預防針，白天班的盧科中及沈芳寧五點便下班，獸醫院只剩何家佳和陳玉萍留守，她們只能向客人說抱歉，請對方明日再過來。

　　「是不是問一下夏醫師幾點回來？還是晚上就掛休診？」陳玉萍問道。

　　原本夏千昶離開時，認為應該能在下午五點前回來才沒要求盧科中加班，或要她們晚上休診。

　　方才的客人只是帶寵物打預防針還可延緩，萬一要做治療，她們兩人也無法應付。

　　何家佳於是打他的手機，不料他的手機卻沒人接聽。

　　「夏醫師沒接，你待會再打看看，我去廚房准備簡單的晚餐，下雨天就不用出去買了。」現在午餐都是由她料理，不過晚班時段只有他們三人，且晚餐沒有休息時間，往往是買外食回來吃，她心想外面下雨，簡單炒個面就好。

　　「那就麻煩你了。」陳玉萍對自願張羅晚餐的她道聲謝。

　　何家佳轉進廚房，打開冰箱拿食材，才彎身，忽地有東西從她身上掉下來。

　　「啊——」她驚呼一聲，見一只耳環掉進冰箱下方。

　　她忙蹲在地上尋找，甚至趴在地上往冰箱底下探看，伸手朝暗處摸索。

　　「好險。」她摸到那只耳環，忙拿起來檢視有無損傷。

　　這是夏千昶送她的風鈴花耳環，從那日他替她戴上後，她便一直戴著它，除洗澡拿下外，洗完澡就又戴上，偶爾會拿下用拭銀布小心翼翼擦拭保養。

　　因是他送的，她對它更鐘愛，天天戴著也看不膩，完全沒想買別的耳環交換戴。

　　她戴這麼久，還不曾把耳環弄掉，怎麼會無緣無故掉下來？

　　幸好沒遺失，也沒碰壞。

　　她吁口氣，欲將耳環再戴回空空的右耳垂，這時，她右眼皮又無端跳動。今天好像眼皮已跳了好幾回。

　　原本還沒多想，這剎那因右邊耳環無故掉落，接著右眼皮又直直跳，而右眼是跳災，她忽地一陣不安。

　　難道……是夏大哥發生什麼事？

　　她匆匆轉出廚房，快步走來診療區。

　　「玉萍姊，有聯絡到夏醫師嗎？」她急聲問道。

　　「還沒，我還沒再打電話。」陳玉萍心想也才過五分鐘，納悶她忽然焦急地跑出來問狀況。「我這就打夏醫師的手機。」她拿起話筒要撥打。

　　「沒關系，我聯絡就好。」何家佳忙匆匆按下已熟背的號碼。

　　接連打了幾通，他手機仍未接，她於是改打給先前因通報而留下聯絡電話的保育團體人員欲詢問救援情況。

　　「夏醫師兩個小時前就離開了？」一聽到對方回應，何家佳頗訝異。

　　對方表示，夏千昶已順利救獲水鹿並給予適當治療，之後就開車下山返回了。

　　她進一步向對方確認從山上救援地點回到這裡約需多久時間，對方估算差不多一個小時車程，不過山路因連日豪雨路況不佳，也許會多費點時間。

　　何家佳心想以夏千昶開車速度，也不至會多耗一倍的時間，他應該早要回到獸醫院。或者，他有什麼原因而直接返家？

　　她改撥打他家的電話，剛好是夏千愉接聽——

　　「大哥沒回來啊！怎麼了？」奇怪，家佳怎會打來家裡找大哥，大哥這時間不是在獸醫院嗎？

　　何家佳向夏千愉告知夏千昶下午去山上救援水鹿的事，至今尚未返回獸醫院，且他手機一直沒人接聽。

　　夏千愉聽了，一手持著室內電話，同時拿出手機撥大哥的手機，半晌仍無回應。

　　「大哥很少會找不到人呀！」夏千愉也覺得納悶。

　　若大哥人在手術室才可能無法接聽電話，但他若進手術室便會把手機交給助理代接，以防漏接緊急來電。

力寶龍

第二十二章

　　大哥既已替受傷水鹿做妥治療，應該是開車在路上，沒道理會不接電話。

　　難道……會出什麼意外？

　　「我騎機車去找看看。」何家佳一聽夏千愉不安的揣想正是她所擔憂的，立時決定去找他。

　　「我開車過去接你，一起上山去找大哥。」夏千愉也做出決定。

　　那處山上她去過，有一大段山路路況確實不太好，尤其下豪雨常可能導致落石、坍方。

　　「我從這裡騎車較快些，我們各自出發。」何家佳不由得愈想愈不安，心口急跳起來。

　　天色已逐漸暗下，行經那山路的人車並不多，她不想等到跟夏千愉會合再一起前往，急於先出發。

　　她放下電話，跟陳玉萍說一聲便要匆匆出門。

　　「天要暗了，萬一待會又下大雨，你騎車不安全吧？」陳玉萍訝異她竟要去找遲遲未歸的夏千昶。

　　「我騎車速度不會很快，沒問題的。你幫我繼續聯絡夏醫師，若有消息再打電話給我。」

　　她希望只是一時想太多，他人平安無事，說不定她一離開，他接著就回來了。

　　然而因前一刻的不安預兆，她無法再等待片刻，急著前往一趟做確認。

　　離開前，怕貴重的耳環又不小心掉落，那恐怕就難以找回了。她將無比重要的兩只耳環取下放櫃台抽屜，這才穿上雨衣、戴上安全帽騎車離去。

　　雨小時前——

　　夏千昶完成救治受傷水鹿任務後，向幾名保育人員道別，開車下山。

　　他沿著蜿蜒狹窄的山路行駛，車行約莫十多分鐘看見前方有落石坍方，雖情況不算嚴重，但一些小石塊滾到路面阻礙交通。

　　他將車停靠一旁，下車把路面一些碎石塊搬移，朝山壁斜坡上望，見一大石塊卡在樹干旁搖搖欲墜，那超過三十公分寬的石塊若直接滾落，很可能會砸傷行經的車輛或行人。

　　他思忖了下，決定爬上去將那危險的石塊先推下來。

　　他往斜坡攀爬幾步朝那石塊稍一使力，大石塊輕易就從樹干與濕泥土間松脫，往斜坡下滑落。

　　他打算躍下路面，將推落的大石塊再往路旁挪移。這時，看見一只鳥從高高的樹梢掉落，落在斜坡較高處。

　　雖僅一瞥，他見那只鳥色彩斑斕，應是特殊鳥類。

　　他於是再往山坡爬上去，欲確認那只鳥是否受傷需救援。當他爬到高處尋見落在雜草中的鳥，竟是珍貴稀有保育鳥類的八色鳥。

　　他彎身靠近那只鳥，鳥受驚而拍動翅膀，僅飛高一點距離，往斜坡右上方移動一些便又摔落。

　　這只八色鳥左邊翅膀顯然受傷了，若放任不管，再下一場雨，它很快會死亡。

　　身為獸醫的他跟妹妹一樣，除不時幫助流浪貓狗外也參與野生動物保育協會，常會義務性救援保育類動物，尤其重視瀕臨絕種和珍貴稀有的保育類動物。

　　不論這只鳥是否為保育類，既讓他遇見動物受傷，他就不會放任不管。

　　他於是再往上而去，再度靠近那只落在山坡高點的八色鳥，在鳥再度振翅欲飛行之際，彎身將鳥給捉起。

　　「乖，我會替你處理傷口，讓你能恢復自由飛行。」夏千昶小心翼翼溫言安撫輕握在掌中的鳥兒。

　　他站直身子，才打算走下山坡，不料左腳踩到濕軟泥土而下陷，一個重心不穩身體往後仰。

　　他探長手臂匆匆捉握旁邊樹枝，但捉住的樹枝太細，輕易被折斷。他腳步踉臆往後倒退幾步，身體向後仰倒，另一手捉著的八色鳥也從他松開的掌心掉落。

　　他往另一邊斜坡連連翻滾幾圈，頭部撞到一石塊，身體朝下坡處繼續滑落……

　　何家佳騎車來到山上時，天色已昏暗，雨絲如霧般持續飄飛。

　　她先停下車拿出手機檢查並無未接來電，又打電話給夏千昶，依然未接，於是繼續騎車上山。盡管心裡焦慮，她騎車速度依然不快，加上是不熟的山路只能更謹慎行駛。

　　這一路上都沒遇到上山或下山的車輛從旁而過，感覺四周有一股特殊的靜謐，只除了飄落的雨絲打在山上樹葉的沙沙聲響。

　　當她轉個彎，忽地看見前方有部白色箱型車，她騎近前，看清箱型車的車牌正是夏千昶開的車。

　　車子熄火停在靠山壁斜坡那側，她停下機車匆匆步近前察看，車內無人，而車子前方不遠的路面有塊大石塊，應是從旁邊斜坡滾落的。

　　她靠近那擋路的大石塊，彎下身，雙手使力將大石塊移向山壁旁。

　　「夏大哥！夏大哥！」她朝四周叫喚，卻不見有人回應。

　　因天色暗又飄雨，視線模糊，她將機車車燈亮著以便照明，又想到鑰匙圈的掛飾是小手電筒，忙從口袋掏出打開，就著小小燈光試圖察看四周景物。

　　她發現山壁斜坡疑似有腳印向上延伸，於是朝斜坡小心翼翼攀爬，邊用迷你手電筒照明印在濕泥土的腳印蹤跡，邊叫喚他。

　　隨著坡度更陡峭，她一手捉著旁邊橫生的樹枝、樹干往上坡處爬上去。

　　她照到在雜草與泥土間一個深陷的腳印窟窿，怔愕了下，再往旁邊照著，不見另一只腳印，而那方斜坡的草堆感覺是被重物壓過。

　　她心口一突。難道……

　　她站在高處朝那方斜坡照射，無奈迷你手電筒照明距離有限，只能照清近處。

　　她心口湧上極度的不安，心跳加遽，朝著被壓過的凌亂草堆的另一邊山坡匆匆尋去。

　　她跑得太急促，一腳被雜草藤蔓絆到直接摔跌在地，還滾了半圈。

　　「嗚！」她痛呼一聲，急忙爬起，顧不得膝蓋有些疼，而全身已沾滿泥濘。

　　她抬腿，又往下坡處惶惶地尋找，不多久，她看到倒躺在草堆中的身影，心口猛地一駭。

　　她忙上前探看，一看清是他臉容，急聲叫喚，「夏大哥！」

　　她蹲下身搖晃他手臂，小小光線映照出他一身狼狽泥濘，身上衣服也被雨打濕了。

　　她無比焦急地叫喚可能昏迷的他，拍拍他手臂又拍拍他臉龐，擔憂得眼眶泛紅。

　　「嗚……」他忽地發出囈語，眉心揪緊。

　　「夏大哥！夏大哥！」她又大聲叫喚。

　　他勉強撐開眼皮，微光中映出一張熟悉粉臉，一雙眼泛著淚光，神色擔憂地喚著他。

　　「家……佳……」他張嘴輕喃，不確定是否看到幻影？

　　他緩緩抬起手臂觸摸到她臉龐，掌心傳來的溫度教他心口略感踏實。

　　此刻看見她令他無比感動寬慰，心湖蕩起一陣波瀾。

　　他欲抬起頭，卻覺腦袋沉重悶痛，眼前視線又變得模糊渙散，甚至一陣天旋地轉，只能痛苦地閉上眼。

　　「夏大哥！」見他闔上眼，她再度心驚不已。「我這就聯絡人來救你！」

　　她忙從口袋掏出手機，不料手機螢幕一片黑。她以小手電筒一照，驚見螢幕出現一道明顯裂痕，難道是剛才摔倒撞壞了？

　　她的手機無法使用，忙要找他的手機，摸他的褲袋並沒手機蹤影。「夏大哥，我的手機摔壞了，你的手機借我打電話求援。」

　　「手機……可能掉了……」夏千昶氣若游絲道。

　　「那……那怎麼辦？」她更驚慌無措，舉目看四周，斜坡下荒蕪漆黑一片，而雨勢不斷加大。

　　「那我背你離開這裡！」她衝動做下決定。

　　她使力將倒地的他拉起，背過身蹲在他前面，使勁全力要背起他，只是兩人身高體形相差太大，她完全背不動他，只能將他勉強拖離兩步，接著重心不穩，她跟他一起摔倒在地。

　　「對、對不起，夏大哥，我再試試……」她緊張害怕會讓他受傷更重，邊察看他身體狀況，邊要再將他給拉起。

　　「你……背不動……別管我……先走……」他意識渙散，已分不清真實或夢境，以為兩人同時落難，不希望她跟他身陷困境，只求她能平安獲救。

　　「那我在這裡陪你，千愉會找到我們的。」她對他說道。

　　「家佳……我……」他雙眼閉闔，薄唇輕嚅想再說什麼，聲音卻完全被沙沙雨聲吞沒。

　　「夏大哥？」她叫喚著，傾靠向他仍聽不到他半點聲音，他的雙唇也已閉闔。

　　「夏大哥！」她心口又一重跳，搖晃著他，他卻不再回應她。

　　「夏大哥！」她大聲叫喚，顫著手探他的鼻息。

　　他還有呼吸，但氣息很微弱，而碰到他的臉，訝異他臉龐無比冰涼，忙又觸摸他頸間和胸口，他的體溫偏低有失溫現像。

　　她脫下身上的雨衣包覆在他身上，捉起他冰冷的手搓揉著，不禁害怕會失去他。

力寶龍

第二十三章

　　「夏大哥，快醒醒……」她心口揪緊不停叫喚，兩串淚不斷掉落。「夏大哥，不要死！」她緊抱著昏迷的他，害怕得大聲哭喊。

　　「快來人！救命——」她嘶啞嗓音回蕩在雨夜的深山中……

　　【第十章】

　　夏千昶張眼醒來，先望見一張淚顏——

　　「夏大哥，你醒了，太好了！」何家佳坐在病床旁，殷紅眼眶泛著淚水哽咽道。

　　「大哥，你怎麼會爬上山壁還摔落到另一邊山坡？幸好被家佳先找到。」病床旁另一張擔憂的臉容說道。

　　若不是家佳擔心大哥遲遲未歸，提議要上山找他，繼而發現意外出事的他，否則後果將不堪設想。

　　家佳因手機摔壞，且大哥的手機也遺失，無法聯絡救難人員幫忙又不敢離開大哥片刻，只能緊緊抱著有些失溫的大哥，害怕哭泣著大聲喊救命。

　　她是在那之後不久開車到了附近，先是看到漆黑山路旁停了一輛還亮著大燈未熄火的機車，而機車前方有輛白色箱型車。

　　她停車上前看仔細，白色箱型車是大哥獸醫院的外務車，而那輛機車顯然是家佳騎來的。

　　她拿出車上手電筒照射山路周遭，一時不見兩人蹤影，於是朝四周喊叫，遠遠地，她聽到有喊救命的聲音，嚇一大跳，忙循聲往山壁斜坡爬上去。她在高處拿著手電筒照射漆黑且樹木雜草橫生的山坡，終於看到另一邊斜坡處的兩人身影。

　　之後她打119求救，不久救難人員趕到，幾個人用擔架將昏迷的大哥帶離山坡，搭上救護車送往醫院急救。

　　大哥因撞到頭部腦震蕩而昏迷，在送醫急救後所幸已恢復意識清醒了。

　　「我是……」夏千昶微蹙眉，想說明發生意外的來龍去脈，腦袋仍昏沉沉。

　　「夏大哥醒來就好，其他事以後再說，醫師說你要多休息還要住院觀察兩天。」何家佳輕聲說道，見他醒來總算放下一直高懸著的心，卻仍心有余悸。

　　「真的多虧有家佳，大哥才能平安無事。」夏千愉再度慶幸道，對何家佳無比感激。

　　「家佳，謝謝你救我……」夏千昶聲音虛弱地向她道謝。

　　「是千愉找到我們，才能打電話求援送你就醫。」她慶幸夏千愉不多久便趕到並尋到他們。

　　「是家佳因大哥遲遲未返回獸醫院，心生不安，擔心大哥可能出事，這才通知我，我跟她各自出發前往那處山路。是家佳先找到大哥，守護在大哥身邊，且嘶聲吶喊求救，我之後才能發現你們。」夏千愉詳細解釋，見大哥安然清醒，她放松緊繃的心緒，向大哥描述他昏迷中所不知的事。

　　那時家佳將身上雨衣脫下來給大哥穿，不在意自己淋雨，還怕大哥繼續置身雨中體溫會更低，費了九牛二虎之力將大哥拉到一棵樹下躲雨。

　　家佳緊擁著大哥大聲喊救命，期望稍晚上山的她會看到路旁他們的車而停下，繼而能聽到她的求救尋到他們。

　　她還聽家佳提起，原本想背大哥離開，無奈她使盡全力也做不到，甚至害大哥又摔跌，她更自責擔憂，只能選擇勉強將大哥移到最近的一棵樹下，而她相信那也足以耗費家佳全身氣力了。

　　夏千昶當下雖陷入幾近昏迷的狀態，但他隱隱有感覺何家佳賣力想背起他卻體力不支跟他一起摔跌。她心急地叫喚他，大聲哭喊求救，以及她費力地將他拖移到樹下，緊擁著他，跟他說話要他撐住，邊不斷繼續大聲求救。

　　他原本有些分不清那是不是夢境，如今聽妹妹所言，證實是她救了他。

　　此刻，望著她紅著眼的淚顏，他心口一抽疼。

　　醒來看到她那剎那，他對她湧起一股難以言喻的感覺。

　　早在她發現落難的他當下，他微張眼看見她，心湖泛起波瀾震蕩，令他意識到一個真相——

　　他喜歡她。

　　不是視她如妹妹般的喜歡，是屬於男女間的情感悸動。

　　也許，他早在不覺中對她隱隱萌生情愫，卻一再被他理性定義為手足情誼。

　　在他失足而翻落山坡，頭部撞到石塊將昏厥之際，腦中浮現的臉孔竟是她的笑顏。

　　他之後陷入半昏迷狀態久久，完全無力動彈，甚至因被細雨濡濕身體感到有些寒冷，意識幾近昏迷之際，突然聽到她一聲接一聲的焦急叫喚，他勉強撐開眼皮，看見她無比擔憂臉容；他伸手摸到她臉頰溫度，內心一暖，完全不在意生命是否就此結束。

　　能再見到她一面，他感到很寬慰，很平靜。

　　如今順利得救，再次仔細瞅瞧眼前的她，他心緒澎湃，有千言萬語想向她言表，只不過現在不是適合告白的時機地點。

　　他抬起沒吊點滴的手臂，大掌再次輕撫上何家佳臉龐。

　　她因他舉動微怔了下，心口一怦跳。回想起他落難後看見她，也是這般溫柔地撫摸她臉龐。

　　「你也受傷了，去給醫師檢查搽個藥。」他柔聲提醒。她臉上發上還沾著些許泥土，臉頰有擦傷痕跡，衣服更滿是泥濘污漬。

　　她狼狽得讓他很心疼。

　　「我沒事。」她搖搖頭，一點小擦傷並無大礙。

　　「千愉，帶家佳去給醫師檢查她的傷。」他轉而對站在病床旁的妹妹交代，擔心她是隱忍著傷處不適。

　　「喔，好。」夏千愉點點頭。

　　她怎麼感覺醒來後的大哥看家佳的眼神有點不一樣？好像多了幾分特殊的溫柔。

　　翌日，何家佳一早就來醫院探望夏千昶，還帶著幾名同事托買的水果禮盒跟雞精禮盒向他表達慰問之意。

　　「千愉不在？」她納悶已來一段時間都不見夏千愉。

　　「我讓她回家休息。今天你陪我就可以。」靠坐在病床的他朝她溫潤一笑。

　　昨晚十點，他從急診室病床被轉進個人病房後，原要妹妹跟她一起搭計程車回去，他只是住院觀察並非行動不便需要人看護，但妹妹堅持留在病房陪他一夜，他今早便要妹妹回家休息。

　　父母原也打算來探視他，他認為沒必要也謝絕員工來探病，不想搞得自己傷勢非常嚴重似的。

　　除了因腦震蕩現像必須住院觀察，他身上僅有幾處擦撞傷，傷勢並不嚴重。

　　今天醒來，他神智已很清晰，沒什麼不適的後遺症，只不過他卻刻意要她陪伴，只希望跟她獨處。

　　「夏大哥吃過早餐了嗎？」她神色自若問道。

　　方才他朝她露出的笑容感覺特別溫煦，望著她的眼神有抹奇異的溫柔，教她心跳怦然，感覺氣氛似乎也有些異樣。

　　是她多想了吧？

　　「護理師給過早餐了。你吃了嗎？」他關心問道。

　　「嗯。我媽要我吃過早餐才能出門。」原本她連早餐都沒心思吃，甚至昨晚回去仍對住院的他感到不放心，整夜輾轉難眠。今天起來就急著要趕來醫院再探視他狀況。

　　一進病房，看見坐躺在病床上的他精神奕奕，她這才完全放心。

　　「那幫我削個蘋果。」他柔聲要求。

　　「好。」她笑咪咪地應諾。

　　她從水果禮盒拿出一顆大蘋果，這才想到沒水果刀，匆匆轉出病房去護理站借，還一並借了盤子和叉子，接著又返回病房，坐在病床旁為他削蘋果，且工整地切片去籽。

　　他靜默看著她微低頭，認真仔細地替他削切蘋果，不免覺得心情很好。

　　「吶，好了。」片刻，她將切妥的一盤蘋果遞向他。

　　他以叉子插起一片蘋果，卻不是送往自己嘴裡，而是遞向她嘴邊。

　　她抬眼，怔愕地看他。

　　「嘴巴張開。」他指示道。

　　雖覺得納悶，她仍聽話地張嘴，他隨即將一片蘋果塞進她嘴裡。

　　她因他的行為又是一怔愕，張大眼瞅著他，心口失序怦跳。

　　「蘋果甜嗎？」他淡揚唇角，神情自若問道。

　　「嗯。」她緩緩咀嚼著，輕輕點頭。

　　他又插起一片蘋果，送進自己嘴裡品嘗。「是滿甜的。」

　　她怔怔地望著他，視線不由得注目他蠕動的俊唇，心口又一怦跳。

　　他接著又插起一片蘋果，遞向她嘴邊，她眨眨眼，奇怪他再次喂食的舉動。

　　「一起吃，這麼大顆我也吃不完。」他一副很自然地與她分食。

　　「那我……自己拿。」她感覺臉龐微熱，怕他再喂食下去會讓他識出她暗戀他的情思。

　　「叉子只有一支。還是，你介意共用一支叉子？」他探問。

　　「也……不是。」她輕搖頭，有些尷尬道：「只是這樣有點奇怪……」

力寶龍

第二十四章

　　此刻，她認為不是自己一時錯覺，他對她的態度行為確實有些不尋常，難道是腦震蕩的後遺症？

　　「哪裡奇怪？我倒覺得兩人一起分食一顆蘋果挺好的。」夏千昶笑說，柔聲命令，「嘴巴張開。」

　　她雖覺不妥還是乖乖張嘴，接受他又遞上的一片蘋果。

　　「如果是削梨子就不好分吃一顆了。」他插起一片蘋果自己吃食，補充說道。

　　「為什麼？」她愣愣地不明所以。

　　「因為分梨等於分離，不是有這忌諱？」他望著她，聲音溫潤解釋。他並非迷信，不過是藉題發揮暗示她。

　　也許，他突然表現出跟她親昵的行為會令她感到突兀不自在，但在他識清對她的感情後，他不再否認逃避，不再當她僅是如妹妹般的鄰家女孩，要視為喜歡的異性對待。

　　他先刻意積極地拉近兩人關系讓她感受到他的行動力，繼而再向她表述對她的情意，改變兩人原本單純的兄妹情誼。

　　她因他的話怔愕，心口撲通撲通急跳著，她是聽過「分梨」的諧音忌諱，卻訝異他會刻意提起，仿佛在暗示什麼？

　　她在他喂食下，心慌意亂地與他分吃完她削切的蘋果。

　　他接著又有異常溫柔舉動——

　　「卷起褲管，我看看你膝蓋的傷。」昨晚他要求妹妹帶她去檢查傷勢，之後聽妹妹轉述她膝蓋及手肘因跌撞造成瘀青及紅腫。

　　「已經好多了。」她委婉推拒他檢查。

　　「我看看。」他跨下病床，堅持要親眼查看她的傷。

　　她只能坐在椅子上，聽話地將兩邊褲管卷高至膝蓋。

　　他蹲在她身前，一手略抬高她的左小腿讓她的膝蓋向前向後稍做彎曲，另一大掌觸摸她左膝蓋瘀青腫脹處。

　　「會痛嗎？」他擔心問道。

　　「一點點……」她低著頭輕聲說。

　　比起疼痛，她更明顯感覺心跳鼓噪的聲音，臉龐赧熱，實在無法掩飾緊張羞怯心清。

　　他接著換捉握她右小腿，輕輕前後彎曲她的膝蓋，詢問她的疼痛狀況。

　　即使昨晚醫師已替她檢查過，但他不放心仍要親自做檢查確認，他轉而又檢查她手肘、手臂的瘀青，確認只是肌肉外傷，手腳關節無恙這才放心。

　　「你去護理站要兩個冰袋。」他交代。若非手背上還插著點滴，他會親自去要。

　　她一時沒多想，點點頭隨即前往護理站要冰袋，待她返回才納悶疑問：「你要冰敷哪裡？頭不舒服嗎？要不要我請護理師來替你量個體溫？」擔心他身體有異。

　　「坐下，我幫你冰敷。」他柔聲命令。

　　她怔愣。還是順從他的命令再次卷起褲管，讓他拿著兩個冰袋替她冰敷膝蓋紅腫處。

　　「我自己來。」她再度尷尬羞赧。他未免太過溫柔。

　　他卻堅持為她服務，她只能任失序的心跳，持續鼓噪不休。

　　她陪他在病房待了一日，她甚至有些分不清是她來探他的傷，或來讓他看顧她的傷？

　　何家佳發現夏千昶不僅在醫院時對她態度有異，出院後跟她相處也不同先前。

　　早上她來上班，他給她一盒中藥貼布，說是對撞傷化瘀青腫脹很有效，要她早晚敷用。

　　「這要給我？為什麼？」午休時間將結束前，他返回獸醫院，交給人已在櫃台的何家佳一支新手機，教她無比錯愕。

　　「你那天上山救我，不是把手機摔壞了，算是補償。」他微微一笑。

　　「哇！是蘋果最新款耶！」一旁看到的陳玉萍，驚嘆道。

　　「我那支手機用很久了，不用特地賠給我。」她不好意思接受這太貴重的新手機。

　　「買都買了，難道要我退貨？晶片卡是用你原門號申請的。」他不容她推拒，語帶一抹命令，「收下。」

　　「那……謝謝。」她似乎對他的話總輕易就順從，也難以真的回絕。

　　晚上回到家，當她拿出新手機研究，意外發現電話簿已輸入第一組號碼且設為速撥鍵，而那號碼是他的手機號碼！

　　聯絡人名字不是輸入「夏醫師」或「夏大哥」，而是直接輸入「千昶哥」。

　　她怔怔凝望手機螢幕上他輸入的名字稱謂，心口一陣悸動。

　　那小小改變，讓她不免要認為兩人關系已不同……

　　忽地，手機響起，她驚了下，看見來電顯示，緊張接起——

　　「夏大哥，有急診嗎？」她輕聲問道。

　　上次他主動打電話給她已是兩個月前，他要才下班到家的她再返回獸醫院幫忙，因寵物倉鼠誤食棉球送急診需動手術，希望她當刷手協助。

　　自跨年夜初次擔任他的刷手護理師，他之後便將她排進手術房班表，不過她幾乎都是在一旁觀摩見習，除非需兩名刷手協助時，她才當沈芳寧或陳玉萍的助手，從旁協助正職的刷手及執刀醫師。

　　「沒有。你要睡了嗎？」他聲音溫潤問道。

　　「還沒。」眼下才十點半，她通常十一點出頭就寢。

　　「晚上有換貼布嗎？白天貼四小時就撕下，晚上洗完澡再貼，可以貼著睡覺。」他再次叮嚀白天交給她貼布時已交代過的話。

　　接著，他自然跟她閑聊話家常，她一如平常回應著，卻覺得他這通電話不太尋常，他的聲音聽起來比平常稍低沉些還帶抹磁性溫柔，是因新手機聽筒的緣故？

　　約莫十五分鐘的談話後，他向她道聲晚安便斷線。

　　她再度盯著手機螢幕，思緒怔忡。

　　是她多想嗎？為什麼覺得他對她似乎有一點點曖昧？或者，他對她比起過去更好、更關懷，是為感謝她救命恩情？

　　這一揣想，她心情不免有些失落。

　　星期日，上午九點，何家佳騎車來獸醫院。

　　「今天放假。」夏千昶對上門的她說道。

　　「呃？夏大哥有事？還是想休息？」她納悶，今天不是一個月的第四個星期天，不用來這裡讀書的真正放假日。

　　「你陪千昶哥去看電影好嗎？」他笑問。她還是沒改變對他的稱呼。

　　「夏大哥想看什麼電影？」何家佳楞問。

　　他怎麼會突然想看電影？她跟他一起工作至今，好像沒聽他提過特地去電影院看電影。

　　「都可以，去電影院再決定。」他直接當她已答應陪他看電影了。

　　何家佳第一次坐上夏千昶的房車。

　　她不是第一次搭他開的車，過去曾有幾回搭乘獸醫院的白色箱型車跟他去救援流浪貓狗，或陪他去牧場做外診工作。

　　但這是第一次，她坐進他的私人房車，一輛三菱Lancer白色房車，車子外觀嶄新，裡面也很干淨新穎，儀表板上及置物架都很空蕩，後車座沒有任何雜物，不若他常開的公務用小貨車塞了不少東西。

　　她一度以為他才換新車不久，他卻微笑申明已是開了五、六年半舊不新的車。

　　不過他沒向她坦言，前一天特地將車送保養'洗車打蠟，就為今天要載她，進行跟她的首次約會。

　　他沒向她直接告白心意卻先采取行動，讓她直接感受兩人的相處關系已不同。

　　稍晚，他載她到市區的電影院，詢問她想看哪部電影要她做挑選，她雖覺疑惑，還是選了部較適合兩人觀賞的喜劇片。

　　她不時被劇中笑點惹得哈哈大笑，而他欣賞她的笑顏，心情歡快。

　　他不禁回想起幾個月前的跨年夜，陪她看《紅白》的情景，如今他明白為何那時會因她笑得開懷而心情愉快。

　　原來那時的他已對她有好感，也或許在更早之前，對她的感覺就已不是單純的兄妹情了。

　　看完電影已是午餐時間，他驅車帶她到一間餐廳用餐，這裡不是平價的商業午餐餐館，而是氣氛不錯的義式料理餐廳。

　　旁桌不少男女兩人同行，儼然是男女朋友在約會用餐，她對他帶她來這裡吃飯有些拘束不自在。

　　她問他為何要來這種高級餐廳吃飯，他卻笑笑表示不算高級，要她別拘束，好好享受食物，放松吃頓飯。

　　餐後，他要求她陪他去逛街。

　　「夏大哥想買什麼嗎？要送人？」她仍納悶他今天找她出來的目的及一連串不尋常之舉。

　　「隨便看看，你想看什麼？有想買什麼嗎？」他探問。不清楚她有無想要的東西。

　　「沒有耶。」她平常鮮少逛街購物，也不在意什麼流行打扮。「喔，是有想買雙平底涼鞋，舊的快壞了，不過我改天再自己去買就行。」

　　「那就去看鞋。」他唇角輕揚附和。

　　沒料她卻帶他到路邊小店一平價鞋攤，他搜尋一遭，全是材質普普的低價品。

力寶龍

第二十五章

　　她挑了一雙190元的樸素涼鞋試穿，問他意見，他直接搖頭說不適合。

　　原本她還覺得不錯，因他搖頭否決，只好再另覓別雙。

　　「這裡的鞋都不適合，我帶你去買好穿的。」他拉起她的手，直接帶她離開這處鞋攤。

　　她因他的行為錯愕，因他拉著她的手而心跳怦怦然，卻完全沒想掙脫。

　　夏千昶驅車帶她前往百貨公司，帶她到專櫃挑鞋。

　　「我沒要買真皮的。」她有些尷尬，面對專櫃小姐問候，只能向他低聲說道。

　　她不過是想買雙平時穿的平底涼鞋，沒必要跑來專櫃找有牌子的真皮涼鞋。

　　「來都來了，我幫你挑雙跟你先前試穿差不多的鞋款試穿看看，你就知道差異性。」夏千昶強調。

　　他走往一排排陳列的鞋架直接替她挑雙休閑涼鞋，要專櫃小姐拿她的尺寸，因先前她在鞋攤試鞋，已清楚她的鞋號。

　　他轉頭，看見她站在另一排鞋櫃前低頭看著高跟鞋。

　　他走近她，問：「想買高跟鞋？」

　　她驚了下，忙搖搖頭。「我不適合穿高跟鞋。」

　　她沒忘記曾為了想當壞女人而買了雙紅色厚底高跟鞋挑戰，走起路來卻一拐一拐的別扭至極，那雙鞋只穿過一次便被她束之高閣了。

　　「雖然很漂亮，但我不適合。」她不免有些遺憾道。

　　「怎麼不適合？千昶哥幫你挑，一定有適合的。」夏千昶說得自負。

　　他朝陳列高跟鞋的這區鞋櫃審視一圈，挑了雙僅一寸高的低粗跟涼鞋，米白色為底，寬口鞋面綴著立體感的粉色蝴蝶結，造型簡單卻甜美可人。

　　他要求專櫃小姐拿她的尺寸，從專櫃小姐手中拿過鞋盒，欲代對方為她服務，他蹲在她身前，先拿出低跟涼鞋讓她試穿。

　　「試看看，千昶哥眼光一定不會錯。」他右手拿著一只涼鞋，左手抬起她右腳便要替她穿鞋。

　　「我……我自己穿就可以。」她意圖拿過他手拎的一只新鞋，心慌緊張，受寵若驚，他竟要幫她穿鞋！

　　「機會難得，讓我替你服務一下。」單腳曲膝蹲著的夏千昶，一雙深眸凝望坐在穿鞋椅、視線與他齊高的她，溫潤一笑。

　　她心口急速怦跳，臉龐熱燙，從沒想過有朝一日他會替她穿鞋！

　　「你男朋友真體貼。」一旁專櫃小姐稱羨道。對方不僅高姚英俊，竟還如此溫柔體貼服務小女友。

　　被旁人誤解，何家佳更羞赧卻又不知如何辯解，又因他要求，只能尷尬地接受他的服務。

　　當他大掌托著她腳底，她心頭如小鹿亂撞，神智也有些飄飄然。

　　當她踩著他為她穿上的低跟涼鞋站在鏡子前審視，不過是一雙鞋，她卻覺得整個人好像變得不一樣，多了一點點成熟和女性韻味。

　　他替她挑的低跟涼鞋很適合她，走起路來也很自在，她不禁對著鏡子高興的微笑，心口泛起甜蜜滋味。

　　「喜歡吧！就買這雙了。」夏千昶直接替她決定。「下次我再幫你挑雙兩寸高的高跟鞋，你最多挑戰到兩寸的鞋跟就是極限。」他補充地笑說，她不適合穿厚底且太高、太狂野的高跟鞋。

　　「再試試平常要穿的休閑涼鞋，這種真皮材質應該很舒服耐走。」他拿過另一鞋盒要再替她換穿。

　　她驚訝他再次要替她穿鞋，羞怯地欣然接受他再次服務。

　　見她試穿滿意，夏千昶要專櫃小姐將兩雙涼鞋都打包，掏出信用卡欲付帳，她忽地清醒，驚愕了下，連忙上前阻止他付帳。

　　「等等，我看還是不要好了。」她因被他服務穿鞋而陶醉得飄飄然，這下恢復理智，急要將腳下的涼鞋脫下歸還。

　　「不喜歡？想再試別款？」夏千昶納悶她怎會忽地不想要這兩雙涼鞋。

　　「不是啦！」看見櫃台小姐有些疑惑地注目他們，她忙將他拉到一旁，踮起腳尖在他耳邊很小聲地說道：「太貴了，我買便宜的就可以，只是平常要穿的。至於另一雙涼鞋也不會常穿，不用買專櫃。」那兩雙加起來竟要五千塊！

　　他聽了，忍俊不禁。「沒要你付錢，不用擔心，對我來說一點都不貴。」不容她推拒，他依然付帳，買下兩雙新鞋送給她。

　　離開鞋子專櫃，何家佳內心掙扎半晌，還是決定向他說清楚，不想因他態度改變而胡思亂想。

　　「夏大哥，你真的不用為報答我救你的恩情請我看電影、吃飯，又買這麼貴的鞋送我，再說，先前不就送我很貴的手機當補償了？」她微低頭說道。

　　她為他做的事是心甘情願，理所當然，不希望他因此一再要報答她，雖很高興他待她比過去更溫柔體貼，但只要想到是那緣故，她在開心過後不免感到空虛和失落。

　　「你怎麼會這麼想？」夏千昶頗訝異她的說詞。

　　「雖然夏大哥不是第一次請我吃飯，送我東西，但今天很刻意。」

　　他今天一連串的行徑令她一再芳心悸動，卻又明白他對她不是那種想法，她一度要心生錯覺，今天是跟他在約會似的。

　　「我是很刻意沒錯。」既然她這麼認為，他索性坦承。

　　「還有，最近每天晚上打電話問候也很刻意。」她輕抿唇又道。

　　每次接到他來電，雖僅短暫閑談十數分鐘卻令她屢屢心慌意亂，之後躺上床都要久久才能真正入眠。

　　過去兩人雖也無話不談，他卻鮮少主動打電話給她，不若這幾日特別殷勤關懷，他對她的態度行為明顯不同過往，連同事都忍不住揣想他們是否有什麼曖昧發展。

　　「既然識出我刻意而為，還誤解我的動機是報恩？」他低頭看她，沒好氣問道。

　　原以為用行動表示，她能直接感受他對她的不同便會明白他的心思，沒料她竟誤以為他是為了「報恩」！這教他氣餒挫敗。

　　她抬頭看他，楞怔了下。「不是報恩？那是為什麼？」一臉困惑迷惘。

　　「不是報恩？那是為什麼？」他微眯眼瞅著她，重復她的問話。「自己想。」

　　他以食指輕彈一下她額頭，轉身邁步向前走去。

　　面對少根筋且遲鈍的她，他此刻完全無意直言告白，要她好好思考分析，他對她態度改變的真正意圖。

　　「不然是什麼？等等，夏大哥！」她揉揉額頭，見他大步而走，忙追上前要問個明白，否則她今晚恐怕會失眠。

　　他停步，轉頭看她，善心再給個清楚提示，「這些行為也許很刻意，但只要關系改變就一點也不刻意。」

　　沒料她仍聽不明白，吶吶欲再探問答案，他卻不肯說明也不再談這個話題。

　　當晚她果真失眠，輾轉反側一再推敲他那句話的含意，還是沒有正確答案。

　　【第十一章】

　　翌日，趁夏千昶外出不在獸醫院，何家佳向同事前輩請教。

　　「只要關系改變就一點也不刻意……」陳玉萍重復她轉述的話，揣想著夏千昶的話意。

　　「關系改變，不就是指從干兄妹變男女朋友，那夏醫師對你體貼殷勤關心，看電影吃飯送禮就都不是刻意而為，是理所當然了。」沈芳寧直接解答。

　　「嗯，我也這麼猜測。」陳玉萍不免點頭附和。

　　之前並不認為夏千昶對何家佳有男女情愫，他對她比對其他人多些關懷，是因當她如妹妹般，且她們一直以為他有女友，只是對方長年待在美國，但直到今年年初才聽到他坦承跟前女友早已分手。

　　而這幾日看他對何家佳的行為態度，儼然像對心儀異性獻殷勤，加上何家佳告知昨天兩人相處情景，他最後說出的暗示話語令人不由得做此解讀。

　　「看來夏醫師是喜歡上家佳，對你日久生情嘍！不再只當你是從小看到大的鄰家妹妹。」陳玉萍笑道。

　　「這……怎麼可能？」何家佳因她們揣測而心口怦跳，卻尷尬否認夏千昶對她有男女情愫。

　　昨晚她躺在床上反復思忖，雖妄想那一抹可能性卻立刻被她抹除，她自認沒有特殊條件能被他喜歡上。

　　「夏醫師其實還對前女友念念不忘。」她沒忘記他有個一直放在心裡的人，是他隨身帶著、偶爾拿出來凝視半晌的那張照片的主人，只不過她一直沒提起這個話題。

　　「前女友就是過去式了。既然夏醫師喜歡上你就是已放下過去，想重新擁有一份新感情。」陳玉萍客觀說道。

　　「夏醫師也許是對你日久生情，也可能因你日前救了他，他突然轉變對你的観感，繼而想改變兩人關系。」沈芳寧理性推敲著。

　　「重點是，你對夏醫師有沒有男女間的感覺？還是只能當他是哥哥？」

力寶龍

第二十六章

　　何家佳聽完她們分析，心緒一陣激動。

　　可能嗎？他真的會喜歡上她，將她視為異性想追求示好？！

　　她躊躇著，該不該向她們坦承她早就喜歡上他，且一直暗戀著他……

　　這時，有客人推開玻璃門而入。

　　一名穿著黑白相間名牌套裝，身材高跳窈窕，容貌美艷成熟，蓄一頭及腰長直發，氣質冰冷的美女出現，教櫃台三人都忍不住朝她注目。

　　「夏千昶在嗎？」冷艷美女朝她們直接問道，聲音也有些冷冰冰的。

　　「呃？夏醫師外出，請問哪裡找？他應該待會就回來。」沈芳寧問道。第一次看見如此冷艷的美女，連身為女性的她都目不轉睛。

　　「我是——」才要道出自己來歷，忽地有人驚聲喚她——

　　「酈雲？你回來了！」

　　女人轉頭看向推開玻璃門的夏千昶，朝他很輕微地勾起美唇，聲音比方才多些溫度，「千昶，好久不見。我回來了。」

　　櫃台這方，三個女人瞠眸驚愕，都想著——

　　難道……眼前這冷艷美女就是他的前女友？

　　他念念不忘、一直放在皮夾那張照片的主人？

　　何家佳感覺她的心情有如坐雲霄飛車。

　　前一刻以為夏千昶可能喜歡她，她才要鼓起勇氣回應他的情感，向他及同事吐露對他迷戀許久的情思，不料下一刻就驚見他的舊情人出現。

　　冷艷女子名叫何酈雲，除了跟她同姓外，她全身上上下下、裡裡外外沒有一點跟她相似。

　　夏千昶的前女友簡直太過完美，芳齡三十的何酈雲，美艷、成熟、聰慧、獨立。

　　她是小他一屆的大學學妹，畢業後便取得獸醫師資格，在台北的連鎖獸醫院執業，之後因有機會而選擇出國，一方面工作，一方面是為進修，現在才返回台灣。

　　何酈雲此次回來，還未決定是否在台灣長期住下來，不過至少會待上一些時間。

　　夏千昶於是邀她來獸醫院幫忙，她欣然同意，因她父母住台北，他便將二樓客房提供她住宿。

　　他的決定教何家佳心口揪悶卻無法表露真實情緒，只能親切和善地招呼對方。

　　盡管何酈雲的態度冷冰冰，卻也不是會令人生厭的個性，她並非傲然而自視過高，她只是淡然寡言不善與人交際閑談。

　　唯獨面對夏千昶，她不那麼冷若冰霜，一雙美目也難得流露幾分溫柔。

　　何家佳很難想像這樣的冷艷美女會是獸醫師，不久便親見她穿上手術服，將一頭長發綰成髻，戴上手術帽置身在手術房執刀情景。

　　夏千昶要她擔任何酈雲的刷手護理師，而他則穿著手術服站在一旁觀看。

　　即使跟刀經驗還寥寥無幾，何家佳卻能看出何酈雲的開刀技術亦非常精湛，對她的專業心生敬佩。

　　之後不久，她看著何酈雲跟夏千昶討論病歷，何酈雲說了一堆她聽不懂的英文、甚至德文專業名詞，夏千昶頻頻點頭附和她的診斷和建議，甚至連盧科中都向她請教醫術上的問題。

　　何家佳感覺自己與何酈雲根本是天壤之別、雲泥之差。

　　即使曾一度妄想夏千昶可能喜歡上她，如今見他舊情人出現，見他們兩人互動良好，半點沒有分開多年、甚至已分手的隔閡疏離，她再也不敢對他有一絲妄想貪念。

　　她只能再度藏起對他的暗戀情思，也否認先前同事們推斷他想跟她成為男女朋友的意圖。

　　「只能說陰錯陽差，要不是夏醫師的舊情人回來，我認為他跟你會有發展的。」沈芳寧有些遺憾地對何家佳語帶安慰說道。

　　「雖然不能數落何醫師有錯，但她當初離開夏醫師遠赴國外，之後又主動提分手，現在回來夏醫師就要不計前嫌跟她復合嗎？」陳玉萍不免替夏千昶有些抱不平。

　　中午時間，夏千昶要開車帶何酈雲去吃午餐，詢問她要不要同行，何家佳頗意外他邀她同行，卻只能搖搖頭笑笑地回絕，她怎麼可能那麼不識相去當他們的電燈泡。

　　當她看見何酈雲坐進夏千昶的白色Lancer房車，想到不久前她才坐在那個位置，心口不禁泛起一抹酸。

　　他是不是會帶何酈雲去星期日他們去的那間氣氛美好的義式餐廳用餐？

　　何酈雲是不是在很早之前，就慣常坐在他那輛房車的副駕駛座？

　　他們兩人是不是真的會復合，再次成為男女朋友？

　　她想著，心口沉甸甸，連午餐都食不知味。

　　今晚九點，何家佳下班後離開，騎車約一分鐘才想到手機忘在獸醫院的櫃台裡。

　　昨晚，夏千昶並沒打電話給她。

　　她也許該有心理准備卻一直盯著手機痴痴地等待，直等到深夜十二點，早過了她平時就寢時間，她才關掉手機上床睡覺。

　　躺在床上，她不由得想著寄宿在獸醫院二樓客房的何酈雲，對方是不是已睡覺休息了？還是跟夏千昶在吃宵夜談話？或者……

　　她抿抿唇，搖搖頭要自己別再亂想下去，拉起薄被蒙住頭強迫自己趕快睡覺。

　　今天早上醒來，她卻睡眠不足，一整日工作都幾度有些恍神，每每看見夏千昶跟何酈雲站在一塊談話，她心口便宛如被掐了一下很不好受。

　　也許，她不須折返拿手機，反正今晚他也不可能打電話問候她。

　　雖這麼想，她還是調轉方向朝獸醫院騎回去，將機車停在門口，鐵門尚未拉下，她於是直接推開玻璃門入內。

　　「夏大哥，我忘了拿手機——」她故做輕松說道，聲音忽地頓住，被眼前畫面駭住。

　　何酈雲靠在夏千昶的辦公桌側，夏千昶一手攬在她腰後傾身向她，兩人的臉相距咫尺。

　　因她無預警進來，夏千昶放開攬住何酈雲腰後的手臂，站直身子，神色自若朝站在門口的她解釋，「剛才酈雲差點就撞到桌角。」

　　前一刻因何酈雲要拿東西，一個轉身，她腰背險些撞上他辦公桌側一角，他忙探手護住她腰後，也將她拉離桌角一點距離。

　　他說的是實情，不料何家佳只覺得他這說法太虛假刻意，因打斷他們的好事只能尷尬笑笑，內心卻緊緊一抽。

　　她匆匆轉進櫃台，拿了手機便匆匆離去。

　　夏千昶原打算再跟她說什麼，見她走得匆忙，以為她急著回家便只向她道聲再見。

　　他並不知道她會誤會他跟何酈雲的關系，更對方才那一幕耿耿於懷，根本不相信他所謂純屬意外的說詞。

　　這一晚，何家佳躺在床上，比前一日更難以入眠，想著他跟前女友輕易便復合，美艷的何酈雲就住在獸醫院二樓客房，甚至可能跟他同床共枕……

　　她幻想著，心口再度扯緊，湧起無比酸意和妒意，非常不好受。

　　即使當初何酈雲為夢想而離開他，甚至後來選擇新歡而拋下他，他一度豁達表示對她的情感已放下，可以誠心祝福她的選擇，卻在之後仍暗暗思念著她。

　　如今何酈雲回來，夏千昶完全不計較過去竟輕易又接受她，何酈雲竟能得到他如此執著忠貞的感情，令她無比嫉妒，更沒有一絲信心能與美麗又傑出的情敵爭搶。

　　原本，她不介意一直單戀著他，因能跟他一起工作，每天見面說話；因他視她為干妹妹，比別人多一分親近關懷，她已覺得幸福滿足。

　　沒想到他的前女友一出現，她這兩日心緒翻騰糾結，每每看見兩人靠得親近笑談著，她便難掩內心酸揪痛楚。

　　她無法再如過去隱藏對他的真情意，默默暗戀就知足，她更沒勇氣在這種狀況下向他告白，明知會被拒絕而自討難堪，她只能選擇結束對他的迷戀。

　　盡管對他的情感不是說結束就能結束，她卻必須好好思考去留問題。

　　若繼續留在獸醫院工作，她將一再目睹暗戀對像與前女友舊情復燃，彼此愈來愈親密的相處，那將令她痛苦不已很難繼續工作下去。

　　她更不希望任內心一再被嫉妒等負面情緒所充斥，那會令她害怕失去單純樂觀的本性。

　　是以當她在隔兩日聽到母親提議去相親，當下雖然想拒絕，卻在掙扎後決定試試。

　　「如果家佳相親成功，是不是就會辭職了？」陳玉萍問道。

　　「那當然。男方是在台北工作，且都在那裡買房子繳貸款了。」沈芳寧說道。

　　「只是家佳才二十六歲就要相親，會不會早了點？」

　　「家佳看起來是適合早婚，她是賢妻良母型啊！」陳玉萍笑贊。「不過如果她離職會滿不舍的。」一轉眼她們都共事快兩年，且每天中午都能吃到她的愛心美味料理。

力寶龍

第二十七章

　　「家佳要離職？你們說她去相親？！」夏千昶不經意聽到兩人談話，無比驚愕地低呼。

　　原以為何家佳今天下午請假是家裡有什麼急事，她早上來上班只說下午有事想請假，他因當下何酈雲又印了一份國外寵物病歷要給他看，於是沒多追問緣由，輕易就准假。

　　萬萬沒料到，她竟請假去相親？！

　　沈芳寧和陳玉萍頗訝異夏千昶的反應，他儼然對何家佳去相親心生焦慮且氣惱。為什麼？

　　原本她們是一度以為夏千昶對何家佳有意思要追求她，但一見到他難以忘懷的美艷前女友回來，看著他們兩人相處和偕儼然就要復合似的，她們也不敢向他追問他是否可能對何家佳曾有曖昧。

　　雖不解夏千昶的奇怪反應，她們也只能就所知的向他轉述——何家佳告訴她們，母親突然要她去相親，對方是三叔公的孫子，因工作非常忙碌一直沒時間認識異性，又已到成家年紀且買了房子，這次難得從台北回鄉休假兩日，長輩於是替他們安排相親。

　　夏千昶聽完，氣惱地轉身上樓撥電話欲聯絡她，不料她手機沒回應，他接連打了三通都轉進語音信箱。

　　沈芳寧她們只說她是跟對方約傍晚吃飯，卻不清楚時間及地點，因一時聯絡不到她，他不免更心急，匆匆打下一行訊息傳出簡訊，希望還來得及阻止——

　　回絕相親，立刻跟我聯絡，我們好好談。

　　送出訊息後，他認為語氣似乎欠佳想再補充留言，可一時竟不知要輸入什麼，他只想跟她直接談話。

　　這時，從對講機傳來聲音，沈芳寧向他告知飼主帶狗要來動手術，他心緒有些煩亂，很想回絕這場手術或交給盧科中，甚至何酈雲代為執刀，卻因是他先前已跟飼主溝通過，且將進行心髒的大手術，不好臨時更換由他人執刀，只能暫放下私人情緒，拾回理性與冷靜先進手術房專心動手術。

　　在進手術房之前，他慣例將手機交給助理代接，他特別向陳玉萍提醒，若何家佳回電，要她不能去相親，等著他動完手術再跟她聯絡。

　　陳玉萍奇怪他的要求，也只能點頭應諾。

　　經過數小時手術後，夏千昶步出手術房，脫下手術服匆匆轉往櫃台詢問有無何家佳消息，陳玉萍卻是搖搖頭。

　　夏千昶置身車內，雙手撐在方向盤托著下巴，一臉無奈地望著擋風玻璃外何家緊閉的鐵門。

　　因遲遲聯絡不到何家佳，他愈想愈焦慮，就開車來她家找人，沒想到她家鐵門緊掩顯然沒人在，又因不清楚她去哪裡用餐，只能守株待兔，在這裡等著她返家，好跟她談一談。

　　眼看已快八點，他也在車裡待了快一小時，期間仍不停撥她手機始終沒回應，該不會她沒把手機帶出門吧？

　　其實他沒必要這麼急於找她，她只是去相親，又不是相親後就立刻結婚，他卻莫名心生焦慮，擔心她可能傻傻地跟相親對像承諾什麼，更氣惱她滿著他去相親，只想盡快見到她，跟她好好談清楚。

　　他看見一輛房車又駛進這條巷子。這次，車子終於駛進何家的騎樓。

　　將車停在對面路旁、在車內等候的他，總算看見何家佳從自家房車後座下車。

　　他立時推開車門下車，匆匆步上前。「家佳！」

　　何家佳轉頭看見他，無比驚愕，隨後下車的何父何母看見他出現也頗訝異。

　　「千昶，好一陣子不見了。怎麼看都是一表人才，什麼時候能喝到你的喜酒？」何母笑呵呵說道。

　　「伯父，伯母，我有重要的話跟家佳說，帶她出去談完話就送她回來。」夏千昶向許久未見的何父何母禮貌頷首。

　　「什麼重要的事？」何家佳一臉困惑。他竟會晚上專程跑來她家找她？

　　「你沒帶手機？」他聲音悶悶地問。

　　「沒。」她搖搖頭。

　　明知他不可能再在晚上打電話跟她閑聊問候，她昨晚還是不由得等著他來電，直等到午夜才打算關機，見手機已快沒電，索性不充電了。

　　今天沒帶手機出門，晚上也沒打算充電，就為斷絕再空等他來電的念頭。

　　「有什麼重要的事？」她又問道。

　　「先上車再談。」他示意她坐上停在她家對面的房車。

　　她只能乖乖上車。

　　「你去相親？」當她一上車系妥安全帶，夏千昶隨即踩下油門，同時開門見山地問道。

　　「呃？」她有些訝異他會知道，只能點點頭。

　　「為什麼？」他濃眉一攏，臉色難看。

　　她沒看他，不清楚他此刻神色異常，只淡然解釋，「我爸媽希望我去看看，反正我沒男朋友，也差不多到適婚年齡了。」

　　「你這麼急著結婚？不談戀愛就要相親結婚？」他有些難以置信，以為她雖曾經歷失敗的戀情，應該還是對愛情存有憧憬。

　　「沒有那麼急，只是先認識，談得來就交往看看。」她說得保守，內心奇怪他問話語氣似乎帶著一抹怒氣？

　　「那你跟我談不來嗎？」他悶聲質問。

　　「嗄？」她對他的問話不解。「我跟夏大哥很談得來啊！」除了醫學專業無法深談，但她也並非完全無知了，至於其他方面就更有話聊。

　　「既然如此，為什麼拒絕我卻選擇去相親？」他氣惱道。

　　盡管沒十足把握她會很快接受他追求，繼而改變關系成為男女朋友，但他以為她對他是有好感的，兩人要從干兄妹關系升級應該不是不可能的事。

　　沒料她不僅沒回應他的告白，還匆匆跑去相親！

　　她側首看他，因他的話無比錯愕。「什麼意思？」

　　「什麼意思？你是真不懂還是裝迷糊？」她的反應令他氣結。

　　「上周日我不是要你好好想想再回答我？我那麼明顯的暗示，你還不明白我的心意？」

　　「我……難道夏大哥對我……有一點點意思？」她心口頓時緊張跳動，小心翼翼地大膽推測。

　　「不是一點點，是很多點。」他沒好氣強調，到了這節骨眼，他索性說得直白，「家佳，我喜歡你。這陣子對你態度明顯改變是在追求你，對你示好是希望從主雇及兄妹關系變成男女朋友。」

　　他側首看她，繃著俊容強調，「聽到你去相親，我焦急又氣惱，更因聯絡不到你，煩躁擔憂不已。

　　「如果你對相親對像沒什麼意思，就先跟我交往培養感情。不，就算你對對方有好感，我也不會輕言放棄，會更努力贏得你的心。」他信誓旦旦申明。

　　「怎麼可能……」她瞠大眸驚詫，難以置信他此刻的告白，一顆心更紊亂跳動著。「夏大哥你怎麼可能喜歡我？你明明一直愛著前女友，現在也跟對方舊情復燃，為什麼卻向我告白？」她無法理解他的想法，更不認為他是會腳踏兩條船的男人。

　　「什麼？」夏千昶對她的話無比錯愕。「我還愛著前女友？跟對方舊情復燃？你是從哪裡道聽塗說？」

　　「我……親眼目睹……」她抿抿唇，神情黯然低下頭。「夏大哥跟何醫師非常相配……」說著，她心口再度一扯，實在無法違心說出祝福他們復合的話。

　　「何醫師？」夏千昶一愣。「你是指何酈雲？」很懷疑地問。

　　她點點頭。

　　他卻瞠大眼楞住。「誰說酈雲是我的前女友？沈芳寧？陳玉萍？」萬萬沒料到會有這種傳聞，他急於找出散播八卦者。

　　「我們都這麼認定。」何家佳說得肯定。

　　即使他沒介紹與何酈雲曾有的關系，但當冷艷的她出現，她們同時認定對方就是他一直念念不忘的前女友。

　　夏千昶一聽更加錯愕，也有種無力感，他隨即將方向盤一轉把車停靠路邊，原本是打算載她到附近咖啡館坐下來好好談話，此刻一聽她嚴重誤會，只能趕緊向她解釋清楚。

　　他側過身看著她，一臉認真嚴肅申明，「聽好，我跟酈雲從來沒交往過，她更不是我的前女友。我對前女友也沒有什麼深情難忘的舊情糾葛！」

　　她抬頭看他，對他的解釋充滿懷疑。

　　他進一步強調：「我跟酈雲一直只是單純的學長學妹關系，絕沒有任何曖昧。」

　　「可是，你讓她住在二樓客房……那晚我回醫院拿手機，看見你們抱在一起……」她心情忐忑說道，不認為他們關系單純。

　　「讓她借住客房就足以被渲染成男女朋友？」他不禁好笑，又不是讓對方借宿他的臥房。「那你也住過客房，是不是早就是我的女友了？」他反問道。

力寶龍

第二十八章

　　「關於那晚你看見的情景，真的只是一個小意外，我當下不是解釋過了。」他還以為她相信了，沒料會誤會這麼大。

　　「自從她回來後，你晚上不曾再打電話給我……」她不由得又挑出問題質疑。

　　這幾日他對她的態度，比起先前有明顯疏離改變。

　　「抱歉，那是我疏忽了。因下班後就向她問一些她這些年在德國接觸的寵物特殊病歷及高難度的手術做研究，屢屢討論得太熱烈，總談到半夜也就不便打電話給你。

　　「不過，我跟酈雲是待在一樓做討論的。」怕她誤解，他多做澄清。「還有，酈雲只住客房，不曾進入樓梯另一邊那扇門，屬於我私人的住處空間，更不曾踏進我的房間。」

　　他對於男女關系界定清楚，也有一定的自我原則。

　　對於他再三強調的說詞，她仍面露懷疑，只因想到他皮夾放著的照片，想到曾見他幾度望著照片，面露黯然愁緒。

　　「你還是認定我在臥房金屋藏嬌？好，那就帶你去檢查。」見她仍懷疑他與何酈雲的關系，他只能讓她目睹真相，若不能取得她對他的信任，將無法再深談交往的可能性。

　　他於是驅車上路，朝獸醫院駛去。

　　【第十二章】

　　夏千昶帶何家佳上樓，掏鑰匙開啟外人止步的那扇門。

　　他申明，「這扇門後，只有自家人或女友才能自由出入。」

　　推開門，從走道過去先是看見書房的門板，接著才是臥房。當他一推開臥房門板，她被映入眼簾的畫面驚嚇到。

　　他寬敞的臥房空間竟宛如紙類回收場！

　　回想第一次上來二、三樓，她已被與一樓截然不同的凌亂環境所驚愕，沒料另一半空間內才是真正驚人。

　　地上一堆堆紙張文件散亂，連雙人大床上都被紙類占滿，僅剩一半空間勉強能躺臥。

　　看見她驚嚇反應，他不免有些後悔讓她看到他這方面的「缺陷」。

　　他有些窘迫地捉捉短發，「自從沒交女友後，我的房間只能容納我一個人活動。」

　　他在動物醫學方面一直非常熱衷地持續自我進修與研究，又因動物種類繁多，有許多不同的疾病或傳染病，他常從國外網站搜尋各動物治療病例，印出來詳加研究。而睡前往往也都會拿病例文件來觀看，是以房間堆迭滿山滿谷的紙類資料。

　　妹妹曾在他沒交女友好一段時間後進來他房間，也被這景像驚嚇到，因他住家裡時不曾出現這種過度凌亂的狀況。

　　妹妹對他叨念半晌，花了一番時間動手做收拾及歸類，將紙張資料收進一個個厚資料夾裡擺放到書房。只不過再隔一段時間，他因不斷列印出新增的病例資料，再度將紙張堆迭在房間各處，妹妹再看見時也懶得替他收拾歸檔了。

　　「我自曝其短讓你看真相，是要你相信我現在沒女友，否則不會放任主臥呈現這種可怕狀態。」他尷尬強調。

　　如果有女友且是關系親密的狀況，他未必會要求女友做收拾工作，自己便會有所節制。

　　「可是……你皮夾還放著前女友的照片，我曾好幾次看過你拿出照片思念，之前你也一直沒向旁人道出已跟女友分手的事……」她提出一直隱藏的疑慮，那也是她認定他心底仍愛著前女友的緣由。

　　他聽了，不禁錯愕又無力。她竟會誤會得這麼離譜！

　　「之前一直讓旁人誤以為女友在美國是為避免麻煩，不希望一些婆婆媽媽知道我沒對像，一再熱絡想替我介紹對像。

　　「至於照片……」他有些無奈地輕嘆息，從褲袋掏出皮夾拿出裡面珍藏數年的護貝照片遞到她眼前。「這個，絕不是我的前女友。」

　　她低頭欲看清令他長久思念的對像，究竟是怎樣的女子？

　　倏地，她瞠眸險些尖叫出聲，連忙後退一大步卻被地上堆迭的紙張絆到，身子往後一仰。

　　他探手拉住她手臂，穩住她身子，接著大掌順勢扣在她腰際。

　　「嚇到了？」他再度面露一抹莫可奈何。

　　「你……那個……照片那是？」她張大眼瞅著他，驚駭得口吃。

　　就算是照片，她也不敢再細看，照片裡竟是一條盤繞著的粗壯白色大蟒蛇！

　　「這是我曾養過的寵物蛇。」他淡然澄清。見她驚嚇膽顫，只能將照片再收進皮夾裡。

　　「「她」是Eva——黃金蟒，緬甸蟒蛇的白化突變種。不過Eva是突變種中的突變種，身上的淡黃色斑紋也幾近白化，看起來就像白蟒，只有在陽光下可隱隱看見它身上淡淡金色的斑紋，它是非常稀有且美麗的黃金蟒。」他不由得向她仔細介紹Eva的來歷。

　　「美麗？」對他的形容詞她只能瞠眸愕然，還是難以消化得知照片「真相」的震撼。

　　「Eva是我養了四年的寵物蛇，後來生病死亡，我因對它的病症無能為力不免感到自責難過，那之後更專注鑽研動物醫學，就為避免對動物病症束手無策的憾事再發生。

　　「我對Eva確實還頗難忘懷，偶爾會拿出它的照片回憶一下，但心情並非感傷反倒已很平靜，只是欣賞它的特別。」他一雙深眸凝視著她，向她澄清絕非她所見他屢屢偷偷對著照片黯然神傷。

　　「我對Eva的情感，其實還比不上你或千愉都對陪伴童年成長的愛犬情感深厚，經過多年仍一直念念不忘。」

　　她提過小時候養的愛犬陪她到國中時病逝，因為太難過，她一直不敢再養寵物。而之前救獲柴犬，一度擔心找不到原飼主，她便考慮養它，後來順利為它找回飼主，她也沒想另找只狗來養。

　　「我沒讓芳寧和玉萍知道這張照片真相，是因她們對蛇沒好感，而不敢讓你看到是因更清楚你對爬蟲類非常害怕。」他莞爾一笑。

　　她來獸醫院工作約三個月時曾遇到客人帶綠蜥蜴上門看診，當下嚇得奪門而出，甚至害怕到想直接曠班請假，因此之後當他拿出這張照片觀看時，若她適巧出現，便會匆匆將照片又收回皮夾，沒料反倒讓她誤會。

　　「那……你還會想再養蟒蛇嗎？」她怯怯地探問。

　　雖能理解他的說詞，還是無法接受他有一天又在房間養蛇的情景，光想像她已泛起雞皮疙瘩。

　　即使她很喜歡很喜歡他，卻很難接受他身邊有一條可怕且粗壯的寵物蛇出沒。

　　「我沒再養寵物蛇，是因沒再遇到像Eva那麼迷人的蛇，不過以後就算遇到也不打算再養了。」他向她強調。

　　「為什麼？」是跟她一樣，因為失去愛犬太過傷心才不敢再養寵物嗎？

　　「因為，我喜歡的女人非常非常怕蛇。」他大掌輕撫她臉龐，俊唇揚笑說道。

　　在他養Eva那幾年交過兩三任女友，她們都知道他養寵物蛇，雖對蛇有些反感卻不至於會害怕驚惶。

　　不過家佳對蛇無比驚恐害怕，甚至連照片都不敢再多看一眼，他因此不再考慮養蛇當寵物。

　　她因他的話，心口怦跳，臉龐赧紅。「你真的……喜歡我？」她還是懷疑他對她的感情。

　　「都跟你坦白這麼多了，還不相信我？」他不免泄氣，只能繼續耐心解釋，「我跟酈雲會維系多年良好友誼，有泰半原因是因我們兩人有共通嗜好，皆對蛇特別偏愛。」

　　他這幾日跟何酈雲熱絡討論的，除動物病歷外，也包含蛇的話題。

　　因知道何家佳非常害怕蜥蜴和蛇，是以當何酈雲透過筆電或手機向他展示一些特殊蛇類照片時，他才會刻意有掩飾動作避開被她看到，現在回想那些小舉動，肯定也是令她誤解兩人關系的關鍵。

　　「酈雲不是我的前女友，我的前女友仍在美國，聽說也在那邊結婚了，我們分手後就沒再聯絡，是透過朋友間接得知的。而酈雲過去五年一直長住德國，她們根本是不同的兩個人。」他訝異她竟將兩人聯想在一塊。

　　「我跟酈雲絕不可能有別的發展。」他再次強調，緩緩又道：「這幾年我們只偶爾透過電子郵件或視訊知道彼此近況。

　　「她在德國有穩定交往的男友，對方還是非常有身分地位的人，原本兩人已有結婚打算，卻因一些問題令她煩心困擾這才回國休長假，想藉此好好思慮未來。如果她跟男友的問題仍沒能解決，她或許就不再回德國，會考慮在台灣久居。

　　「她把跟男友的問題說得雲淡風輕，但以我對她性格的了解，能識出她這次回來其實心情很低落，怕她回來無所事事心情會更糟，我才邀她來獸醫院幫忙，也提供客房讓她住宿。

力寶龍

第二十九章

　　「我說這麼多，你還是不相信我跟酈雲就只是單純的學長學妹關系？」他費盡唇舌解釋一堆，若仍得不到她的信任，實在不知該怎麼做了。

　　她一雙水眸望著他深黝黑眸，輕抿唇瓣道：「我可以相信你跟何醫師只是純異性友誼。可是，你為什麼會喜歡我？是因為我救了你？」

　　即使清楚聽到他的告白，她還是對自己沒信心，不清楚他為什麼會喜歡她，又是從什麼時候開始對她有不同感覺？

　　「在你救我之前，在我落難摔落山坡將昏厥之際，我腦中浮現渴望見你的念頭。那一剎那，讓我猛地意識到對你的情感是特別的。之後看見你出現，令我當下內心無比感動。

　　「不過，就算你沒來救我，我也早就喜歡你了，是對異性的喜歡。早在之前，就對你的感覺改變卻一直沒自覺。」他笑笑道。

　　弟弟在去年就曾對他預言提醒過，他不是真的視她為妹妹那麼單純，那時他還一口否認弟弟的臆度。

　　「你呢？該給我回復答案了吧？」他不免有些緊張，不確定她是否會接受他的告白。

　　「我……」她因他的說詞，心口撼動著。

　　沒想到，他早已不知不覺喜歡上她！

　　她一直以為只有她單方面長久暗戀，完全不敢奢望他的情感回應。

　　「我其實也早就改變對千昶哥的想法……」直到這時，她才有些害羞地改口叫他的名字。

　　「可能是從你替我趕走糾纏我的前男友之後，也或許在那之前就對你有些異樣情思，卻也被我一再否認，後來不得不正視自己的心情。

　　「我喜歡上你，是對異性的喜歡。但因你只當我是妹妹，我只能藏著這份情思，滿足於跟你只當兄妹。

　　「直到誤以為何醫師是你的前女友，以為你們很快就舊情復燃，我內心難過又嫉妒，那讓我不敢繼續待在你身邊……」她低下頭，說得有抹慚愧。

　　「傻瓜。」他抬手摸摸她的頭頂，眼神溫柔地凝視她。聽到她原來很早就喜歡上他，令他內心無比歡愉。

　　「我後來回想，說不定我對千昶哥在更早更早更早以前就喜歡上了。」她抬眼看他，決定向他坦白另一個小秘密。

　　她打開側背包，拉開小夾層拉煉往裡面掏了掏。

　　他楞楞地看著她的舉動，非常懷疑地問：「該不會……你包包裡藏著我的照片？」

　　下一刻，她遞給他的東西，令他一臉愕然。

　　一顆糖果！

　　「請我吃糖？」奇怪她天外飛來一筆的舉動。

　　「不是，這裡面包的是彈珠。」她尷尬地笑笑。

　　她向他告知是為保留收藏這可愛的糖果紙，才會包上小時候玩的彈珠。

　　她提起這糖果紙的來歷，是在她小六時第一次跟他相遇，她被大狼狗驚嚇跌倒而害怕哭泣時，他替她上藥，還送給她一顆草莓軟糖安哄。

　　她將糖果吃完，心情變好了，因糖果紙的圖案漂亮便將糖果紙留下，還包上彈珠收藏著。她也曾想找這種糖果來吃，卻都沒看過同樣的糖果。

　　在她發覺對他心生愛慕之情後，不由得又將收在抽屜的這張糖果紙拿出來回憶，甚至後來就放進包包的小夾層裡，當是幸運物似的天天帶去獸醫院跟他一起工作。

　　她說，小時候第一次看到高姚俊朗的他，他的形像宛如是英雄般在她心底留下一抹美好的憧憬，後來有機會真正認識他，她便將他當兄長崇拜，因他也視她如妹妹般親切相待。

　　然而在她升國三時，有一次跟同學去看電影，意外看見他和女孩子約會，得知他有女友，那時她心情很怪，心口一直悶悶的，好一陣子都不太舒坦，之後碰到他也莫名會想回避。

　　經過一段時間，她才又能恢復正常心態跟他相處，後來因她也到外地念書，兩人碰面機會愈來愈少，關系也漸行漸遠，直到她回來花蓮生活，在他的獸醫院工作，兩人才又重拾過去的兄妹情誼。

　　「所以說，千昶哥，也許你才是我真正的初戀。」她回顧過往，不禁做此推斷。

　　他聽了，俊唇高揚，心情更歡快。「我接受這個真相。」

　　原來，她很早很早就對他心生愛慕。

　　「這糖果是日本進口的，千愉小時候很愛吃。我明天就買一包給你吃。」他揉揉她的頭，寵溺地笑說。

　　他也回想起很多很多年前，初見個頭小小的她，她一張小小圓圓的臉蛋，有雙骨碌碌黑白分明的純真眼眸，因被大狼狗驚嚇而淚光閃閃，楚楚可憐的模樣，像只小柴犬。

　　在她來獸醫院工作後，他也曾將她燦爛笑容與牆上的柴犬海報聯想在一塊，之後更不只一次把她的神情想成柴犬。

　　他忍俊不禁，大掌再度愛憐地揉揉她的頭。

　　她個性就像忠犬，早在第一眼看見他，其實就認他當主人了。

　　她雖一度感情漂泊，但最終仍回到他身邊真誠地戀慕著他。

　　她甚至在他落難時，宛如有心電感應般迫切去尋找他，尋到他後，因背不動他，只能守護著他，邊哭泣邊大聲呼叫求援。

　　她儼然就是他的忠犬。

　　她仰臉怔怔望著他無比溫柔的笑容，心口撲通撲通跳著。

　　他傾身靠向她，很近很近。

　　他的唇貼上她的，她心口一重跳，張大眼完全不敢動。

　　他的唇更親密地吻住她，在她唇瓣輾吮著，「閉上眼。」柔聲提醒。

　　她緩緩閉上眼感受他更濃熱的吻，他撬開她貝齒與她的粉舌親昵纏卷，深深汲取她的蜜津，她心口鼓噪不休，被他吻得四肢發軟，天旋地轉。

　　半晌，他才離開她甜蜜的唇瓣，大掌摩挲她赧紅的可愛臉蛋，俊容無比滿足。

　　「當我獲救從醫院醒來那時，看見你在我眼前，就一直很想對你做這件事。」

　　他渴望吻她，已忍耐很久了。

　　她神色迷茫地怔望著他，非常懷疑是在作夢。他竟會如此深情的熱吻她！

　　「做我的女朋友。」他溫言要求。

　　「好。」她臉蛋熱燙，神智恍惚地點頭，溫順應諾。

　　這日，夏千昶送女友一個禮物，告知她是他特別訂制的訂情物，何家佳一臉幸福笑咪咪地接過訂情物。

　　「戴上這條項鏈後，只有我能拿下來。」夏千昶帶著一抹占有欲申明。

　　「那洗澡怎麼辦？」她單純問道。

　　「只有洗澡可以拿下來，洗完澡就再戴上。」他叮嚀著要她一直戴在身上。

　　「喔。」她聽話地點點頭，讓他親自為她戴上這條特殊的可愛項鏈。

　　當晚，洗澡前她將新項鏈取下，不由得仔細欣賞這條銀色項鏈，墜飾為糖果造形又宛如蝴蝶結，上面因鑲有碎鑽而閃閃發亮。

　　她細看發覺中間圓圓部分，感覺有縫隙好像是可以開啟的小小相框。

　　她研究半晌卻又不知如何開啟，之後索性像扭開糖果紙一般，輕輕轉動兩邊的三角形，沒想到真的打開了。

　　她意外裡面竟有張小小的紙條，攤開折迭的紙條，看見上面有著他工整字跡——

　　姓名：何家佳

　　品種：柴犬

　　詞主：夏千昶

　　聯絡電話：0918XXXXXX

　　她反復看著，忍不住噗嗤笑出聲，心口泛起一股甜蜜滋味。

　　她隨即拿起手機，撥打他的電話——

　　「吶，我發現項鏈的秘密了。」

　　「喔，這次鼻子很靈。」夏千昶打趣道。

　　他沒先向她告知是想試試她多久才會發現，也希望由她發現而產生驚喜。

　　「原來千昶哥送的訂情物，是當成寵物項圏給我系上啊！難道擔心我會走失？」她故意抱怨。「而且為什麼我是柴犬？」對他的認定不免有些疑問。

　　「不擔心你走失，是宣告你是屬於我的。是女友，也是寵物。」他深情強調，「除了柴犬，我想不出更貼切的品種。那是你最愛的犬種，也會是將來我最愛的犬種。」他笑說著，聲音溫潤再道：「你要對我忠誠到底，一輩子賴在我身邊。」

　　她聽了，心口一陣暖熱，笑咪咪應諾，「是，親愛的主人。」

　　夏千昶等著她下一句話等了半晌，她似乎沒聽出他上一句話的暗示——

　　他在對她求婚啊！

　　不過，她沒聽出暗示也無所謂，這種大事不能透過電話表述。

　　過幾日他將籌劃特別約會，屆時再向他可愛純真的忠犬女友深情誠懇求婚。