[風光]小婢養爺(廢柴改造史之一)[全文完]

力寶龍

第十九章

　　穆探花狐疑地瞥了他一眼，他的神情泰然自若，他當然不可能告訴她，每回來怡紅院除了談生意送貨，他也會刻意花天酒地一番，只為了某種目的。

　　由於從他臉上瞧不出所以然來，她深吸了一口氣，身先士卒地一腳踏入了大門，一眼望去的結果，令她瞬間瞠目結舌，久久說不出話來。

　　媽呀！她這是看到幼幼台或卡通頻道了嗎？

　　由於怡紅院裡的姑娘們為了攬客，穿著都十分清涼，主要是仿唐代的內衣外穿，再搭上薄紗或肩掛的式樣，可如今她卻看到姑娘們的肚兜十有八九不是加菲貓就是米老鼠，還有什麼小叮當、史努比的，與那些仿唐代的裝扮搭配起來，硬生生有種衝突的違和感，卻又意外的合適。

　　「這是哪個天才想到的？現代那些漫畫大師要是知道了會吐血吧。」穆探花有種哭笑不得的感覺。

　　「不就是你嗎？」顧行朗投給她一記微妙的眼神。

　　還沒等她搞清楚他的意思，一群鶯鶯燕燕已然圍了過來，而令她深感意外的是，她們包圍的主角居然不是玉樹臨風的顧行朗，而是她這個不起眼的小木炭。

　　「唉呀！穆當家，你終於出現了，喜羊羊還有貨嗎？等得奴家好苦啊！」

　　「是啊是啊，那皮卡丘的布料什麼時候會有？顧大少爺每次都說缺貨，奴家都快沒肚兜可穿了。」

　　「聽說這些圖案都是穆當家想出來的，每種都好可愛，真的好厲害啊！」

　　瞪著某位姑娘指著自己胸口那深深溝壑旁的米老鼠，穆探花吞了口口水，吶吶地道：「你們真的喜歡？」

　　「可不只我們喜歡呢！」方才那位胸器逼人的姑娘，笑得如風中顫抖的花般，「穆當家，現在街上哪個人沒有一點你做的布樣？什麼衣服布包頭花鞋樣的，拿不出來就丟人吶！」

　　另一個姑娘也搭腔道：「穆當家的布樣，還流行到宮裡去了呢！聽常來我們這兒的：位大人說，現在後宮的娘娘們都爭相穿那什麼……普普風的衣物，還有娘娘偷偷把皇上的臉做成了內褲，好像穿了之後會特別受寵呢，嘻嘻嘻！」

　　原來皇上真的躺著也中槍了……穆探花覺得眼下的畫面實在荒謬得好笑，好不容易費盡口舌打發了那些姑娘，她也被捧得有些飄飄然了。

　　「怎麼，現在你該相信自己的設計很受歡迎了吧？」顧行朗在旁邊看著也覺得好笑。

　　「呼！這種環肥燕瘦眾星拱月的感覺雖然讓人吃不消，不過真爽快，難怪你們男人肯為此一擲千金啊！」她吐出一口長氣，突然有些同情地望著他。「少爺你掉價掉得厲害啊，她們剛才好像都沒找你聊個幾句呢。」

　　「哈哈哈，那是當然的。」他不以為意，反而大笑道：「在她們眼中，我們的生意你才是真正的老板，本少爺只不過是個送貨的，不巴結你巴結誰呢？」

　　「我是老板？」穆探花驚訝地指著自己。

　　「你想想，咱們生意上最大的對手是誰？如果本少爺當老板，這生意保證馬上被抹殺掉。」顧行朗目光一沉，意有所指地道。

　　是了，顧家布莊都把顧行朗趕出家門了，自然不可能放任他坐大，她很快的想明了這個道理，明面上使用她的名字做老板，似乎無可避免。

　　事實上，由於顧行朗用陸展文兒子的名義收集資金這件事，只有趙錢孫李寥寥幾個人知道，而這些人因為利益，自然也不會大嘴巴朝外亂說，因此不知情的人都還以為顧行朗是靠著穆探花生存，對他多有鄙夷。不過顧行朗要的就是這種效果，反正只要有錢，他一樣可以做生意，商人不會在意客人身上的錢是誰出的。

　　「這怡紅院來的達官貴人可多著，所以京城裡的那些姑娘夫人們雖然嘴上不說，但大多會偷偷模仿怡紅院裡姑娘們的穿著，認為這樣才能吸引男人，而這股風氣流進皇宮，也是必然的趨勢。」顧行朗自得地看著她。「本少爺跑了幾年怡紅院可不是白玩的。」

　　這值得驕傲嗎？穆探花覺得哭笑不得，不過倒也沒有與他爭辯。

　　「而且告訴你一個好消息，因為我們的布料織品生意好，現有的人手都快不夠用了，劉嬸鳳姊她們去問了隔壁大街的幾戶貧家，他們也都是顧家的佃農，被壓榨得喘不過氣，聽到咱們缺工，又看劉嬸他們家境漸佳，每個人都願意解除佃戶的身分來幫忙。」

　　「那真是太好了！距離我們的目標越來越近了。」

　　「是啊，距離目標，越來越近了……」顧行朗的目光突然變得悠遠，像是穿透了牆，看向了顧家的方向。

　　只是在憧憬美好未來的同時，卻沒想到他們的生意在短時間內做得這麼好，不免傷害了某些人的利益，商場上風起雲湧的黑幕，很快便向兩人席卷而來……

　　顧府。

　　「現在怡紅院都不向咱們買布了，這究竟是怎麼一回事？」朱氏氣勢凌人地坐在廳中主位，不滿的質問道。

　　站在她身後的顧行朝也同樣一臉不悅。

　　顧家布莊新來的姚管事跪在兩人面前，他戰戰兢兢、冷汗涔涔，比面對家主顧元鵬時還要害怕，他心頭一個咯噔，連忙答道：「夫人，以前大少爺的婢女，叫穆探花的，自己也開始賣布了。她把布拿到怡紅院兜售，現在怡紅院的姑娘們都專向她訂布料，由於她的布樣很受年輕姑娘喜歡，所以在京裡蔚為流行，這幾相加成之下，咱們的生意自然少了。」

　　在顧行朗被趕出府後，顧元鵬有些心灰意冷，在朱氏的勸說下，也慢慢將布莊的生意交給顧行朝打理，而顧行朝在生意上遇到了問題，首先咨詢的也不是父親，而是在幕後操控這一切的母親朱氏。

　　朱氏母子管理布莊的手段，是嚴刑峻罰，與顧元鵬的寬容截然不同，所以布莊轄下的所有人，對於這對母子都是又畏又怕。

　　聽到穆探花這個名字，顧行朝的眉頭皺得更緊了。「穆探花居然那麼有本事？不會是顧行朗那賤種做的吧？」

　　朱氏冷哼一聲，向姚管事問道：「沒聽到少爺問的嗎？」

　　姚管事心一驚，答道：「大少……呃，顧行朗確實與穆探花在一起，負責幫她送貨，我們的人遇到過他幾次，不過他每次送完貨後，與以前一樣色性不改，還會在怡紅院花天酒地一番，所以我想顧行朗應該沒那本事。」

　　雖然生意有所影響，不過聽到顧行朗仍然如以前一般是個廢物，朱氏開心極了。「顧行朗這廢物是沒救了，原來現在他是靠以前的婢女養著，不過穆探花搶了我們不少生意，倒是挺礙眼的。」

　　「她不過勝在布樣新奇，我們也去買她幾塊布依樣畫葫蘆不就得了？」顧行朝雖然接手了大部分的生意，不過他行事懶散，大多丟給姚管事去做，所以對市面上流行的布款還真不清楚。

　　姚管事苦著臉道：「少爺，這件事沒這麼簡單，你說的方法我早就試過了，但穆探花設計的布樣圖案很特別，我們的織娘們想模仿她，織出來的布都成了四不像，就算有勉強做得像的，過沒多久穆探花就會推出更多更新的款式，我們的生意根本拉抬不起來。」

　　朱氏眯起眼。「如果我們自創布樣呢？」

　　姚管事搖了搖頭，索性呈上了幾塊布。「夫人，你先瞧瞧，這些便是穆探花賣的布，根本沒有人想得出這些圖案，更不用說自創的布樣能夠賣贏她了。」

　　朱氏與顧行朝苦思著解套之法，但看到眼前的布料，又不得不承認穆探花創意驚人，同樣是一只狗或一只貓，她就是有辦法畫得很可愛很逗人。

　　當然，朱氏不知道穆探花可是開了外掛，收集「未來無數漫畫家的智慧結晶，借用到古代自然隨隨便便都能打趴一堆人。

　　「而目：還有一件事！」顧行朝像想到了什麼，突然咬牙切齒地道：「在顧家附近的數十戶佃農，最近都不再替我們耕作了，原來都是投入到了穆家的生意之中，害我們佃租收入銳減，簡直可惡至極！」

　　那些佃租一向是顧行朝的私房錢，所以才會收得那麼高昂，這些事是連顧元鵬都不知道的，如今佃租沒了，他的私房錢幾乎斷源，氣得他牙癢癢的。

力寶龍

第二十章

　　「我明白了！」朱氏想不到辦法，但她可不是坐困愁城的人，既然無法正面迎敵，那就來陰的，這也正是她最厲害的地方。「穆探花要大量生產布匹，才會要那麼多織娘和工人，織娘要織出這麼特殊的圖案，一定有參考的布樣圖，咱們去取來她的布樣圖，不就也能自己做出那些布料來？只要她布料的生意倒了，那些佃農還得反過來求我們。」

　　顧行朝聽得眼睛一亮，到時候他又能恣意抬價，那可是不菲的收入啊！

　　「我懂夫人的意思了。」姚管事奸笑，他能成為管事，可也是把主子的心態摸得准准的。「過兩天我便派人去取，那穆探花最好聰明點，只是官府那邊……」

　　朱氏冷冷一笑。「沒有我顧家的金援，何知府到現在都還是個窮秀才呢！」

　　【第七章】

　　屬於穆探花的穆家布莊，在京城裡最貧窮的一隅風風火火地運作了起來，所有工人及織娘，都是小貧區的居民，由於顧行朗出手大方，大伙兒漸漸脫離了三餐不繼的日子，對他皆是感激不已，更是勤奮努力地工作。

　　穆探花在跟著顧行朗送了幾次貨後，也大概知道自己設計的布樣有多受歡迎，於是她更是嘔心瀝血地設計出幾款新花樣，准備等他今日談生意回來向他獻寶。

　　然而就在她留在區裡與那些織娘們邊織布邊聊天時，突然幾名彪形大漢闖了進來，二話不說就先踢翻了一架織布機，嚇得幾位姑娘們花容失色，全躲到角落去。

　　「你們是誰，怎麼可以隨便闖進來？還砸壞了我們的東西！」穆探花見他們似乎還要砸，連忙擋在他們面前，怒氣衝衝地問道。

　　幾名漢子沒有回答她的話，大搖大擺地搜起了屋子，而屋裡頭的老弱婦女，竟是拿他們一點辦法也沒有。

　　「他們……是顧府的人。」突然，顧天雲沉著臉道，他這個顧家的前家主，自然認得出這些大漢的來歷。「你們想做什麼？」

　　「老頭，沒你的事，滾一邊去！」其中一名大漢皺起眉來，居然伸出一只手，向顧天雲狠狠一推。

　　幸虧顧天雲先退了一步，那力量還不至於令他受什麼太嚴重的傷，不過挨了這麼一下，他仍是跌倒在地，一時間竟爬不起來。

　　「老太爺！」屋子裡的人叫了起來，連忙前去攙扶。

　　此時外頭的幾名男工人也注意到屋裡的異狀，一股腦兒的衝了進來，卻很快地被打了出去。

　　一下子，屋裡就被搞得一片狼藉，幾名大漢下手毫不留情，貧區裡的痩弱百姓如何敵得過，眾人幾乎是一面倒的挨打，連上前阻撓的穆探花都挨了幾拳，又驚又怕，眼眶都泛紅了。

　　「這裡是天子腳下，你們眼中還有王法嗎？」穆探花被一個巴掌搨到了地上，氣得大叫，「你們再不住手，我要去報官了！」

　　「何需報官？本府就是個官。」突然門外走進了幾名官兵，接著一個身著知府官服的矮胖中年男子走了進來，赫然是京城的何知府。

　　何知府長期受顧家供養，因此與他們狼狽為奸，明明傷的都是那些窮苦百姓，他卻先只注意著那群大漢，拋過去一個意味深遠的眼神。

　　為首的大漢朝著何知府搖搖頭，並未答話。

　　所以目標沒有達成？看來還是要他出馬啊……何知府皺起眉，清了清喉嚨，朝著穆探花等人道：「你們這裡誰是主事？」

　　穆探花站了起來，捂著臉忍著痛，指著那群大漢道：「知府大人，民女便是這裡的主事。你要為民女作主啊！這群人無緣無故闖了進來，不只砸東西，還打傷了我們的人……」

　　何知府凌厲地瞪了她一眼。「大膽刁民，居然敢誣告好人？」

　　「什麼？」不知穆探花傻眼，其它百姓也跟著傻眼。現在不只證據確鑿，傷者都還在現場，何知府居然能睜眼說瞎話？

　　何知府見震懾住他們了，滿意地冷笑道：「有人到本府這裡告官，說你們竊取了顧家布莊的布樣圖，意圖制造謀利，不過顧夫人心軟，要我饒你們一命，只要你們交出布樣圖，既往不咎。」

　　「簡直是含血噴人！顧家怎麼不去搶？你們根本聯合起來……」穆探花一聽有人要搶她的布樣圖，氣得差點衝上去打架。

　　劉嬸、鳳姊等人也明白過來，今天根本就是顧家來找碴，官府配合演戲，為的就是他們的布樣圖。看來最近生意太好，顧家也眼紅了啊！

　　就在大伙兒義憤填膺、氣得牙癢癢卻無法動手時，顧天雲長長地嘆了口氣。

　　這官商勾結的陣仗，曾經當過官的他怎麼不懂呢？人善被人欺啊……

　　「夠了！」顧天雲忍著痛，一拐一拐地來到穆探花身邊。「探花，他們要的東西給他們吧。」

　　「可是……」穆探花好不甘心。

　　「我們鬥不過他們的。」他搖搖頭。「而且你也不會希望等會行朗回來時，他們還在這裡。」

　　她沉默了下來，確實，如果顧行朗此時回來，衝突是避免不了，但那個前紈褲子弟詐騙拿手，武功卻是爛到不行，遇到這種陣仗，也只有成沙包的分。

　　她不情不願地走到櫃子旁，拿出幾張紙卷，發泄似地扔向那些大漢。

　　幾名大漢拿到了東西，也懶得計較態度問題，彼此對視一眼便快速閃人了。

　　何知府逞夠了威風，自然也帶著官兵大搖大擺的離去。

　　「太過分了……」穆探花氣得發抖，一不小心扯動身上的傷，疼得她齜牙咧嘴。

　　滿屋子的人也是傷的傷、倒的倒，還能站著的全都垂頭喪氣。本以為終於可以安心營生了，居然遇到這種事。

　　此時，屋外又走進來一個人影，眾人以為是何知府來個回馬槍，齊齊嚇了一跳，待看清來人是談生意回來的顧行朗，終是松一口氣，安心下來。

　　顧行朗現在顯然是大家的主心骨，他一出現，每個人就七嘴八舌，急急忙忙的把方才發生的事敘述一遍。

　　顧行朗剛進門時，看到一室慘狀就覺得不對，現在一聽到居然是顧家干的，還勾結知府，打傷這麼多人，連爺爺都受傷了，他的表情陰沉得難看。

　　他渾身散發出來的隱隱戾氣，讓人忍不住離他幾步遠，足見他有多生氣。

　　穆探花離他最近，一見他神情不對，害怕他去報復，連忙說道：「少爺，你別衝動，我知道你很生氣，但你上門只是去送死啊！」

　　顧天雲也知茲事體大，尤其這件事很可能是朱氏那個毒婦搞出來的，她可不會對顧行朗留情，也跟著勸道：「爺爺沒關系的，東西砸了，修好就是，現在我們居於劣勢，你千萬不要自找麻煩。」

　　「對啊，顧大少爺，民不與官鬥啊！」

　　「至少我們小命保住了，還能繼續替你工作，顧大少爺別氣了……」

　　「少爺，布樣圖被拿走就算了，我還可以再想新的，正所謂留得青山在，不怕沒柴燒……」

　　穆探花與眾人七嘴八舌不停地勸著，可見每個人都擔心顧行朗的安危。他們被打倒了無所謂，但顧行朗要被打倒了，可是整個生意都要垮了。

　　尤其是穆探花，緊張得汗都快滴下來了，她緊緊揪著他的袖子，連身上的痛都忘了。

　　顧行朗把大伙兒擔憂的神情看在眼裡，只見他凜然的表情微斂，「你們想太多了，本少爺並沒有要去找顧家報仇。」

　　啊？每個人都愣了一下，原來顧行朗還挺冷靜的，那他怎麼不早說，害他們白擔心了這一會兒。

　　「本少爺生氣的原因是，顧家的人居然連爺爺都打……還有你。」顧行朗轉向穆探花，用手輕輕抬起她的小臉，見她吃痛地縮了一下，他的眼中閃過一抹冷光。

　　「你可是本少爺的人，本少爺好不容易把你養得白白胖胖的，連臉上這道疤痕也好得快看不見了，居然今天又添了新傷？」

　　他如此親昵的舉動，讓眾人都看呆了，穆探花也忍不住紅了臉，卻不好意思把他的手撥開。

　　「放心，小木炭，這個公道，本少爺會替你討回來。」

　　顧行朗這句充滿男子氣慨的話，幾乎融化了在場所有女性的心，每個人看著他的目光都像充滿了愛心，彷佛他背後開滿了花兒，超級無敵吸引人。

　　尤其是穆探花，要不是這裡有那麼多人，她可能直接撲上去了，她早就知道他對她的占有欲肯定也是愛情的一種，只是這個少爺不開竅而已，難道他現在那遲鈍的殼，終於撬開了一點點嗎？

力寶龍

第二十一章

　　然而他的下一句話，卻又險些把眾人的下巴震下來，滿天的粉紅泡泡頓時破滅。

　　「小木炭，你已經不漂亮了，萬一變得更醜，那怎麼行？」他一臉認真地道。

　　穆探花杏眼一瞪，氣得用力一拍他的手，快步離開現場。她寧可現在痛死了，也不想再和他說一句話。她這陣子養出了點肉，皮膚也白了許多，現在她照鏡子都覺得自己有幾分可愛了，他居然還嫌她醜？！

　　顧行朗眉頭一挑，轉頭看向大家。「她怎麼了？」

　　每個人見他的反應，都是搖頭嘆息，連向他解釋也懶了，陸陸續續離開，其中有幾個工人還拍了拍他的肩，不知是同情還是惋惜。

　　等到大家都走光了，屋裡只剩下顧天雲一個人，他忍不住對著孫兒道：「唉，你呀，真不解風情……」

　　詎料顧行朗只是雲淡風輕地一笑。「爺爺，大家怕我衝動，我還更怕大家衝動呢，生計被斷了可不是小事，現在大家的心思全被引到我身上了，這不也很好嗎？」

　　顧天雲老眼暴睜，難以置信原來他一直以為是紈褲的孫子，不僅近日生意做得好，心思居然已經縝密到這種地步？

　　顧行朗沒有多加解釋，只是取來藥品替爺爺上藥，之後他還要去搞定那個暴怒的小木炭呢！

　　顧家布莊這一個月，出了好幾款樣式新穎的新布，設計比起先前穆家布莊的布樣又更加先進，因此同樣掀起了一陣搶購的熱潮。

　　前一陣子被搶走的生意，好像一下子全都回來了，雖然一個月之後這生意的熱度就降了下來，不過還是比以前好，已經足夠顧行朝得意好一陣子了。

　　相形之下，布樣圖被搶的顧行朗卻沉寂了下來，他與穆探花沒有再推出新布樣與顧家正面對抗，即使被認為是示弱服軟他也不擔心，因為他這陣子有更重要的事要做。

　　京城的貧區之中，每個織娘前方的織布機是忙碌得沒有停過，工人搬進來一包一包的原料，另外也有一群人忙著制線畫樣蓄棉等等，大伙兒分工合作，忙得熱火朝天，好不熱鬧。

　　是了，再過不到三個月，朝廷就要派兵出征北方異族了，這件事在朝議上已經確認，也開始向天下征兵。比較機靈的商人想到大批軍隊所需的冬衣，已經放話欲大肆收購棉花了。

　　然而今年的棉產奇缺，價格飆得老高，直讓人吃不消，沒有人知道這個中原因，是顧行朗在前一年棉花賤價時就收購了許多，還連帶買下了今年的產量，所以原本價格就有些偏高的棉花，如今已經來到了天價，能跟顧行朗競爭的商人根本沒有。

　　這也就是為什麼小貧區裡大伙兒都忙到停不下來的原因，再過幾個月可是要做出無數匹棉布和數萬件冬衣，現在不趕工哪裡來得及？

　　原本大家都以為穆家布莊這生意被顧家一搞，大概完蛋了，想不到顧行朗還能另辟蹊徑，直讓眾人佩服得五體投地，工作得也更起勁了。

　　顧行朗也沒有再往外送貨，畢竟也沒貨可以送，倉庫裡擺的都是棉線棉布棉衣，而且都是軍旅需要的樣式，現在京城裡的布市原則上又成了顧家獨占，雖然一波新布之後沒有再推出更新的圖樣，至少也沒有別人競爭。

　　只有顧行朗與穆探花知道，現在顧家的崢嶸歲月只是一時的，爬得越高就摔得越重。

　　穆家的空間已經不夠用了，大伙兒全搬到更大的廟埕下工作，就在忙著趕工時，一個想都想不到的人，居然大搖大擺的行來，還摟著一個絕色美人，不以為然的看著忙碌的眾人。

　　「你們居然還有工作？真是稀奇了，老子以為你們根本沒東西可以賣了，哈哈哈哈哈……」來人便是顧行朝，他今天就是特地來示威的，不看看顧行朗吃癟的樣子，他身心都不舒暢。

　　「少爺，奴家以為你要帶奴家到什麼好玩的地方，怎麼會帶奴家來這麼窮酸的地方呢？」他摟著的女人，正是怡紅院的如花，她如今已成了顧行朝的禁臠，他帶著她來，大有落井下石之意。

　　「我帶你來看笑話啊，這群人在這裡窮忙，根本賺不到錢。他們的幕後老板是誰你知道嗎？就是以前妄想用一萬兩競價你出閣的傻子啊！」

　　「唉呀，奴家都忘了那樁事了，能用一萬元競價買下奴家出閣的，不就是少爺你嘛。」

　　兩人一搭一唱，卻沒有引起任何人的注意，大家依舊忙著手邊的工作，尤其是站在一旁監工的顧行朗，更是連看都沒看他們一眼。

　　「少爺，外面的工人說新貨來了，請你去點收。」穆探花經過顧行朝身邊，頭都沒別一下，完全把他和如花當成隱形人，只對著顧行朗說話。

　　「本少爺這裡都快忙不過來了，你請爺爺去點收吧。」顧行朗點點頭，居然拿出一份卷宗看了起來，自然也沒有抬起頭施舍一絲目光給那一男一女。

　　顧行朝想不到自己居然被忽視了，極為不悅地又嗆道：「哼，顧行朗，你要裝作看不見我嗎？我告訴你們，現在京城的布市是我顧家的天下，老子今天就是來看你有多落魄凄慘。」

　　「少爺，誰不知道顧家布莊是京城第一，其它人想與少爺你競爭，簡直是痴人說夢。」如花咯咯笑了起來，玉手還在顧行朝的胸膛上撫了兩下，像在安撫他的不滿。

　　此時，已經離開的穆探花突然折了回來，顧行朝與如花以為她終於忍不住要反擊了，正得意時，想不到她又再次從他眼前走過，連余光都沒瞄他一下。

　　「還有，少爺，倉庫快裝不下了。」穆探花對著顧行朗道。

　　「那就再征用一個。」顧行朗的目光還是沒從卷宗上移開。

　　顧行朝這下火大了，用力踏著大步走到兩人身旁，一把按住顧行朗的卷宗。

　　「喂！你們到底有沒有在聽我說話？！」

　　這次穆探花終於有反應了，卻是左顧右盼之後，開口問道：「咦？少爺你有沒有聽到鴨子在叫？」

　　想不到顧行朗此時還能慢條斯理的收起卷宗，悠然回答，「沒有，我只聽到剛才好像有兩頭豬在說話，一下老子一下奴家的。」

　　「是我們在說話！」顧行朝想都沒想便氣急敗壞地插話。

　　「喔……原來如此。」忽然間，原本把他當空氣的顧行朗與穆探花，同時很有默契的轉向了顧行朝和如花，一臉「何苦承認自己是豬」的戲謔樣。

　　顧行朝一愣，這才知道自己被他們坑了一記，氣憤到居然笑了起來。「你們兩個……哼！在嘴皮子上臝了不代表什麼，少裝模作樣了，還假裝忙呢！你們若是求求老子，老子說不定賞你們幾口飯吃。」說完，他還大力摟了摟如花的腰肢，惹得她笑得花枝亂顫，像在告訴顧行朗，你曾經追求的女子，老子正玩著呢！

　　顧行朗連看都懶得看如花一眼，反而轉向了穆探花。「說他豬還不信，有人那麼笨的嗎？」

　　穆探花很配合的聳聳肩。「對啊，自以為搶劫搶到的是黃金，誰知道搶到的只是人家不要的東西，還敢帶頭母豬來示威。」

　　「你們什麼意思？」顧行朝感覺自己被這兩人耍著玩，一下子氣衝腦門，什麼風度都不見了。

　　這時候，顧行朗才正眼看他，表情帶著憐憫。「唉，行朝，你這腦子真該修整一下了，都說得這麼明白了，你還聽不懂嗎？你們顧家要布樣圖，那我們就給，不過那也只是我們的淘汰品而已。」

　　「少嘴硬了，我們顧家布莊的布，明明就賣得很好！」顧行朝太相信自己的手段，明明這陣子顧家布莊就打遍天下無敵手，他完全認為顧行朗只是死要面子。

　　他更把身旁的如花推了出來，她身上還穿著顧家的布做成的衣裳呢！有怡紅院的頭牌做號召，顧行朗如何睜眼說瞎話，說這布樣是淘汰品？

　　「因為本少爺正在忙，所以京城裡的布莊就被你們顧家壟斷了，就算你們賣的是老太婆的裹腳布，也會有人買啊。」顧行朗終於瞄了如花一眼。

　　「少爺說的對，又臭又長的布啊，誰會穿在身上呢？」穆探花也瞄了如花一眼。

　　如花被這麼一說，突然覺得衣服頓時像爬滿了螞蟻般不自在，氣得嬌軀顫抖，纖手指向他們。「你們怎麼可以侮辱我？」

　　「我們不是侮辱你，是侮辱你身上的布。你知道你身上穿的是人家不要的東西嗎？」穆探花早就看如花不順眼了，如今正好教訓她一頓。

力寶龍

第二十二章

　　顧行朝怎會看著他帶來的人受辱，他將如花拉到身後，不屑地問道：「顧行朗，難道你賣的布還能贏過我的？」

　　「唉，你若是認真經營，就應該察覺到了，現在市面上最熱門的是什麼布、什麼料，你的東西早就過時了。」顧行朗涼涼的回道。

　　「這……」顧行朝還真不知道，真正的經營通常是朱氏在主導，他只要照本宣科收錢就好。

　　顧行朗搖了搖頭，還裝模作樣的嘆口氣，用他之前的話說道：「唉，所以我說你笨你還不信。你連自己大禍臨頭都還不曉得，若是求求本少爺，本少爺說不定會賞你幾口飯吃。」

　　顧行朝心頭一驚，覺得似乎有些不妙，但因自尊關系不想被他唬倒了，硬是沒把這種心情表現出來。「我……顧行朗！你以為我會相信你嗎？」

　　「那你就多做點布，我向你挑戰。」顧行朗表情微妙地瞅著他。「你也看到我們現在忙碌的在趕新貨吧，而且我的布還是素面的完全沒有布樣。我就用這和你打賭，我囤幾個倉庫的布，你就囤幾個倉庫，看到時誰的布賣得好，賣不好的就得承認自己在對方面前，只能當條狗！」

　　顧行朝皺起眉，有些怯步，但身旁的如花殷殷地看著他，又看到顧行朗那得意的樣子，甚至他身邊的婢女都在竊笑，不服輸的心情淹沒了他的理智。「好！老子就答應你！」基於對先前新布熱潮的信心，他決定賭了。

　　顧行朗若有深意地一笑，不再多說，施施然大踏步離去。

　　他這般做作讓顧行朝恨得牙癢癢的，卻又拿他沒辦法。

　　「好了，兩位，我們少爺要忙了，出門左轉不送。」穆探花擋在顧行朝身前，皮笑肉不笑的道。

　　「哼！顧行朗你等著當狗吧！」雖說訂下了這個賭約，顧行朝有些不安，但自己贏面這麼大，沒道理輸，他冷笑著撂下話後，便帶著如花離去。

　　瞧他自以為是的走掉，穆探花再也忍不住噗哧大笑，她來到顧行朗身邊，笑意依舊收不起來。「哈哈哈哈哈，少爺你真該去看顧行朝那張臉。以前他在府裡都不說話的，怎麼我都沒發現他這麼驢啊？」

　　「所以他才買通外人說我不是他兄弟，現在我真的這麼覺得了。」說到那樁事，顧行朗臉色微沉。「因為我沒像他那麼蠢。」

　　「少爺你一定會賭贏的。」穆探花見他表情微變，也知道他想到什麼，安慰道：「顧家交給顧行朝那頭蠢豬，很快就會倒台，所以少爺你的事，我們很快就會查清楚的。」

　　「你倒是有信心。」她幾乎是盲目的支持，令他覺得有點好笑，卻也有著不容忽視的暖意。

　　「以前顧行朝一直表現得很乖巧，但少爺明明是京城第一紈褲，老爺還是執意將家業交給少爺，就是因為顧行朝太蠹啊，我不相信你相信誰？」穆探花很認真地道。

　　其實那樁事他已經可以按捺住自己的脾氣，不再一想到就想衝動的做些玉石倶焚的事，但她卻是心系著他的情緒，一直想安慰他，她這番心意，切實地傳進了他心中，他如何感受不到？他定定地看著她，最後彎唇一笑，連他都沒發現自己眼眸中的溫柔及寵溺。「你倒是會說話。」

　　「那當然！」她自信地挑了挑眉，完全沒察覺她以為的呆頭鵝開了點竅，只不過他沒有往愛情那方向去想就是了。「少爺的生意掛的可是我的名字，我不想自己的名聲被打壞了，要有必勝的信心才行，不相信你也不行啊！」

　　顧行朗一時無語，最後朝她伸出手，就在穆探花以為他又想摸她的臉，心頭小鹿亂撞時，他卻一把捏住了她最近長出肉越漸豐潤的頰。「看來真是不能對你太好啊。」

　　三個月後，時至深秋，朝廷正式向北方出兵。

　　今年深秋已然寒意甚濃，可見接下來必定會是個隆冬，可是現在市面上已經完全買不到棉花了，因為顧行朗准備得夠久，只有他一個人可以出貨，等於連皇室的采買都掐在他老兄高不高興賣的心情上，更別說一般百姓的需求及商家的采購，還得排在皇室後面，顧行朗現在躺著也在賺錢。

　　至於顧家布莊，由於他們沒有再推出新布樣，再加上那幾款布樣幾乎人人都有了，布質也不適合冬季，所以沒有人再上顧家買布，顧家布莊又回到之前那冷冷清清的模樣。

　　最慘的是，先前顧行朝與顧行朗打賭，囤了好幾十個倉庫的貨，現在不只一個倉庫的貨都賣不出去，先前賺的幾乎都快賠在庫存上。反觀顧行朗幾十個倉庫賣光了又囤，囤好了又賣，賺得盆滿缽滿，直教顧行朝嫉妒得牙癢癢的，卻又不敢上門叫板。

　　因為他不想當狗，自然不會送上門讓人羞辱。不過他也終於知道，這次算是被顧行朗狠狠地坑了。

　　顧行朗終於可以在這小貧區內蓋上大房子，做為新布莊的店面，後方則是一個織布廠，穆家也得已翻新重蓋，不再是沒有廚房的破房子。

　　坐在嶄新的屋子裡，由窗戶就可以看到建設中的新布莊，顧行朗與穆探花都有種深刻的感動，他們是歷盡了多少辛苦及白眼，才走到這一步。而顧天雲心中的感慨不比這些兒孫輩少，所以他每日就是跑到新布莊監工，他要一點一滴看著自己的孫子正面擊敗顧家那自以為是的一群人，他的孫子果真沒有讓他丟臉。

　　屋裡的顧行朗，原是在看布莊的賬本，突然間他挑了挑眉，將賬本遞給了穆探花。「你看看。」

　　穆探花不解的接過，直到她看到這個月的營收，居然是堂堂的五十萬兩多，這不僅打趴了顧家布莊，甚至連一些錢莊的金流都沒有這麼大。一時間，她驀然紅了眼眶。

　　見狀，他心頭一跳，急道：「小木炭，我給你看這個，是要你開心的，你現在也是個富婆了。」他沒料到她的反應竟是如此，有些不舍的揉了揉她的頭。

　　感受到他的關心，她更想哭了，小臉都皺了起來。「少爺，你幫我報仇了，我知道，你和顧行朝打那個賭，讓他的布賣不出去，賺的都倒賠回來，下次見到他，我還可以是笑他是狗……」因為不想自己哭的醜樣被他看到，她連忙用袖子遮住臉蛋，還別過頭去。

　　她以為穿越到了古代成了小貧女，父母又亡故了，根本不會有人對她好，但顧行朗真的給了她堅實的依靠和家的感覺。這世界上只有他是真心對她好的。

　　顧心朗目光一凝，揉著她頭的手突然一個用力，這個小木炭就到了他懷裡，而他也順勢抱住了她，當做一種安慰。

　　「小木炭，你傻了嗎？我說過你是我的，沒有人可以欺負我的人。」

　　這是他第一次主動對她做出這麼親密的舉動，但他卻不覺得沒有什麼不妥。記得幾年前曾經他在酒醉時不小心抱了她，因為當時他與她是主僕，或許兩人很合拍，但契約一到，她可能就會離他而去，所以他遵循自己不吃窩邊草的原則，很快放開了她。

　　如今兩人關系更親近了，主僕也只是名義上的，在他撕掉契約她卻不離不棄後，他再也沒有把她當婢女看。由於曖昧日漸升華，他認定了她是他的人，所以抱她是很正常的事，甚至更深入的事，他都覺得理所當然。

　　她是他的人啊，這輩子她都是他的。

　　但他這種一廂情願的想法，穆探花並不知道，在他抱住她之後，她整個身體都僵住，連哭都忘了。

　　瞧她一臉呆樣，顧行朗覺得這樣的她實在太可愛了，而在他辛苦的「培養」之下，原本黑黑痩瘦的她，如今也算是個中等小美女了，一種成就感隨即充塞了他的心頭，令他忍不住啄了下她臉上那道淡得幾乎看不到的疤痕。

　　她瞬間倒抽了口氣，下意識的抬起頭看他，但他恰好低著頭，兩人的唇就這樣輕輕的碰在一起，她驚得瞪大了雙眼，硬生生把臉往後挪了好幾寸。

　　不過他卻是意猶未盡，這意外的一吻給了他一種甜到心坎的感受，於是他本能的靠了過去，輕輕含住她的唇瓣，輾轉印上，結結實實地擷取她的甜美。

　　穆探花覺得頭都昏了，不管是穿越前穿越後，這都是她的初吻，而且對像還是戀慕的男人，她幾乎都不知道要怎麼呼吸了，腦子越來越暈眩，卻也無力推開他。

力寶龍

第二十三章

　　一吻方休，顧行朗離開了她的唇，不過仍將她抱在懷中。他以前流連花叢，卻沒有一個女子能讓他產生這種眷戀感想留在懷裡，舍不得放開。

　　穆探花好不容易回過神來，卻見這個吃干抹淨的男人沒有任何表示，於是鼓起勇氣，滿臉通紅地囁嚅道，「少爺……你……你喜歡探花嗎？」

　　「喜歡。」他毫不猶豫地回道。

　　「真的？」她終於敢正眼看他了，雙眸中充滿了驚喜。

　　「真的。」顧行朗摸了摸她光滑的臉頰，又想低頭吻她。「就像我也喜歡爺爺一樣。」

　　聽到爺爺這兩個字，穆探花就像被澆了一盆冷水，心涼了一半，立刻躲過他這一吻，小臉蛋兒鼓了起來。「那不一樣！」最好愛情和親情可以混在一起！

　　「哪裡不一樣？」顧行朗納悶地回問。在他來看，他喜歡她，所以是他的人，自然也只有他可以親可以抱，這沒有一點衝突啊。

　　「當然不一樣啊！難道……難道少爺你也會像對探花這樣對老太爺又親又抱的？」她不依地問。

　　「嗯……小時候會。」他認真地想了一下。

　　「小時候是小時候，現在你長大了還會這樣嗎？」

　　想不到顧行朗這只呆頭鵝已經升級成呆頭天鵝，居然聳了聳肩說道：「如果爺爺不反對的話，我無所謂。」

　　「你……」穆探花覺得自己不只是對牛彈琴，簡直是對豬彈琴，所以她方才的豆腐都被白吃了，他這白痴根本不知道自己的感情。「哼！」她狠狠地推開他，走出門不想再理會他。

　　她才剛離開，顧天雲就進來了，他一臉感嘆地看著自己的孫子。

　　天知道他在外頭養蚊子養了好一陣子不好意思進門，結果居然大出他的意料，這孫子在感情上簡直無可救藥了，以前花那麼多銀子流連怡紅院，簡直就像把錢丟到了大海裡。

　　「行朗，探花是個好女人，要好好把握啊！」如果有這樣的孫媳婦，他一定會很開心的。

　　「我知道她是個好女人。」顧行朗很認同地點了點頭，想到她時常生氣又拿他沒辦法的嬌俏模樣，他就想笑。「有誰像她那樣傻，會無條件的支持一個差點扶不起的阿鬥呢？」

　　「你知道就好。」顧天雲以為孫子想通了，欣慰地一笑。「所以以後如果你和她成親生子……」

　　「我和她成親生子？」顧行朗顯然完全沒想過這件事，甚至覺得很可笑地笑了起來。「爺爺你想太多了吧。」

　　「沒想和她成親生子，你抱她親她做什麼？」顧天雲臉一板，這個孫子到底在想什麼？

　　「我以前混花街，也是又親又抱，真要每個都娶，我都能開間怡紅院了。」顧行朗攤了攤手。

　　「你……哼！不學無術、不學無術！你難道搞不清楚自己喜不喜歡探花嗎？」

　　顧天雲慍怒地想著，以前他真該管管孫子上妓院的事，他根本把流連花叢與真心相愛混淆在一起了。

　　「我喜歡她，就像喜歡爺爺一樣。」顧行朗理所當然地道：「怎麼爺爺也這麼說，難道爺爺真的想要我也抱你親你？那來吧。」說完，他對著爺爺張開雙臂。

　　顧天雲語聲一窒，差點沒噴出一口老血。「你……你真是根木頭，柴到沒藥救了啊！」

　　【第八章】

　　前半年顧家布莊推出了新布料，引起搶購的熱潮，顧元鵬看到了布莊的營收如此亮麗，還欣慰了一陣子，不過在喜悅之余，心中濃濃的遺憾仍揮之不去。

　　他一向認為大兒子顧行朗雖然紈褲，但天性聰明，學習能力強，只要他願意振作起來，要把顧家布莊帶向更繁榮的前景可期，反觀二兒子顧行朝，雖然聽話，卻是資質普通，把布莊交給他，他總有些不放心。

　　現在顧行朝做出成績了，自然是好，但顧元鵬卻忍不住會想到那個老愛跟他作對的顧行朗。雖說朱氏找來碧花與陸展文，指證顧行朗身世不明，他也在一氣之下把人給趕了出去，但事實上他心中不無後悔，甚至開始懷疑是陸展文設計了一切好打擊他，顧行朗確確實實是他的兒子。

　　就算不論這些，顧行朗也當了他二十幾年的兒子，即使真的不是親生的，父子之情他也無法說割舍就割舍。只不過他當時氣了好幾個月，等氣消了之後再去找人，發現穆探花居然將布料生意做有聲有色，他暗忖這與顧行朗不無關系，只是沒有證據。

　　所以現在他即使希望顧行朗回來，也拉不下臉面，更不用說他當時攆顧行朗出去時話說得不留情面，顧行朗已經不見得會吃他那一套了。在顧行朗的身世之疑釐清前，要讓他回顧家看來是希望渺茫，否則這事情一再被提起，架不是吵不完嗎？

　　朱氏生性潑辣，也不可能接受這種結果。

　　如果顧家布莊是由顧行朗接棒的話，那才是如虎添翼，可惜現在說什麼都太遲了。

　　然而在過了約半年後的此時，大雪紛飛的隆冬，朝廷大軍開拔前往北方，顧元鵬自然也想趁機撈一筆，因為這是大生意，他沒有讓顧行朝接手，自己打算早些采購棉時，居然發現市面上已經缺貨，就算直接向農民購買也買不到了。

　　同時他也終於注意到了顧家布莊最近的營收。在過了半年前的頂點後不僅開始衰退，到如今把前半年賺的錢全吐了出來不說，還倒賠了不少，聽說還有幾十倉庫的貨堆著，該買的買不到，該賣的賣不出去，真讓他煩死了。

　　情況太不對勁了，顧元鵬開始調查這陣子顧行朝的經營到底在做些什麼，想不到不查則已，一查差點氣得吐血，急忙喚來了顧行朝。

　　「瞧瞧你這陣子都干了什麼？！」顧元鵬氣得把賬本往他身上一摔。「才把布莊交給你幾個月的時間，你居然可以虧了快半個布莊，佃農也都不替我們耕作了，我們顧家就算再財大氣粗，也不是能這麼揮霍的！」

　　顧行朝低著頭，一邊心想著娘怎麼還沒來救火，一邊唯唯諾諾地答道：「爹，接棒才幾個月兒子還不上手，再一陣子就好了。」

　　「你不要以為爹不知道你做了什麼！咱們顧家布莊以誠入世，做生意童叟無欺，結果你居然去搶穆家布莊的布樣？！」最令顧元鵬生氣的正是這一點。「今天你勢大，可以去搶別人，明日別人就可以來搶你！商場上是靠真本事，你搶了別人的布樣又如何？沒有自己創新，不一樣滯銷了？這件事要流傳出去，我們顧家還有沒有臉？還要不要做生意？」

　　「爹，他們不敢說的，何知府那裡我們都打點好了。」顧行朝撇了撇嘴，像是對父親的話不太服氣。

　　「你……你這孽子啊！你打點好何知府又怎麼樣，你賠錢的時候何知府能幫你嗎？你知不知道現在市面上最賺錢的布莊是哪一家？就是穆家布莊啊！這件事你哥哥在背後一定出了大力，你該學學人家做生意的手法，而不是專走一些邪門歪道！」顧元鵬罵得有些氣餒了，為什麼他兩個兒子都各有各的問題，不能來一個讓他無後顧之憂的嗎？

　　「他不是我哥！」顧行朝突然像被踩了尾巴般怒吼回去，「在你心中，他就那麼好嗎？即使他不是你的種，你也要維護他？」

　　「你……」顧元鵬指著他，氣得說不出話來。

　　此時，朱氏一把推開了門，闖進了這一室凝滯的氣氛之中。她一雙鳳目犀利地盯著顧元鵬，冷哼一聲道：「早知道你偏心，我兒子說的有什麼不對？你不站在自己親生骨肉這邊，反而去支持一個雜種？」

　　「我沒有支持誰，我只是就事論事，行朝做錯了事就該反省。」顧元鵬不僅痛心顧行朝的愚昧，更氣朱氏根本變了一個人，在顧行朗被趕出去後，日漸跋扈囂張，以往的賢淑蕩然無存。「我了解行朗，只要他願意振作起來，就一定是個人才，穆探花的布莊就是最好的例證，要不是你這麼寵行朝，他會做了這些傻事之後還不認錯嗎？」

　　「哼！少拿那個賤種和我兒子比！」朱氏冷冷地望著他。「我早知道你還記掛著顧行朗，行朝需要布樣就去搶穆探花的又怎麼樣？那是顧行朗欠我們的，如今顧行朗居然還敢倒賺一筆，騙行朝囤積了那麼多布，你不認為你身為父親，該去找顧行朝算帳，叫他把賺的全吐出來，而不是回過頭來找行朝的麻煩嗎？」

力寶龍

第二十四章

　　「你……你簡直是非不分了！顧家布莊要是交給你和行朝，遲早會被你們敗光！」顧元鵬臉色鐵青，他這才體悟過來，因為自己的放任，讓他們母子心態扭曲，造就了多麼大的怪物。「總之，我不准你們去找行朗的麻煩，至於布莊，我會收回來，在我認為行朝歷練足夠之前，不許你們母子再插手家裡的生意！」

　　到手的權力又要被收回去，朱氏自然無法接受，原本秀麗的臉龐變得扭曲猙獰。「你到底有沒有搞清楚，顧行朗根本不是你的親生兒子！」

　　這件事顧元鵬已經聽朱氏說得耳朵都快長繭，早就壓煩無比，他也很後悔當初的衝動，受不了的怒瞪著硬要挑起矛盾的朱氏，大喝道：「你閉嘴！行朗是不是我兒子，尚無定論！陸展文與碧花都不見了，此事不無疑慮，我會找到他們問清楚！」說完，他氣呼呼地離開，還狠狠地摔了門。

　　顧行朝的心跳隨著那摔門的巨響停了一下，過了一會兒才面露不屑地道：「娘，爹簡直不可理喻了，他居然站在那賤種那邊？」

　　朱氏面色陰沉，目光掠過一絲說不清道不明的狠毒。「你爹已經開始懷疑顧行朗身世的事了，這件事我會處理，你放心，娘不會讓任何人動搖你在顧家布莊的地位。」

　　「可是爹把權力都收回去了……」

　　朱氏冷笑著打斷兒子的話，「娘會幫你掃除所有擋在前方的障礙，這些都不是問題。」

　　穆探花發現，最近來自顧家布莊的阻礙減少了，而且顧家做生意的手法似乎也變得厚道許多，這一日，甚至派人送來了各色高級的線料，說是先前搶了布樣的賠償，令她很是訝異。

　　顧家的代表也不是姚管事，聽說姚管事已經被換掉了，新任的管事姓高，這位高管事為人沉穩實在，給穆探花及顧行朗不錯的印像，所以才沒有把他直接轟出去。

　　高管事除了送布之外，當他說明另一個來意之後，更令顧穆兩人訝異非常。

　　「高管事，你說，顧府希望與我們穆家布莊合作，以我們設計的布樣為主，可以在顧家全國各分行銷售，利潤你們只抽三成？」顧行朗的表情很是奇怪，不僅難以置信，更是提防萬分，他不認為顧行朝那家伙會願意吃這麼大的虧，放下身段與他們合作，何況顧行朝賭注輸了，看到他們可是要變成條狗，怎麼可能不退避三舍？

　　「是的，而且契約可以由貴布莊這方准備，我們老爺都會答應的。」高管事答得干脆。

　　顧行朗沉吟了一下，才面色凝重地問道：「你說的老爺是……」

　　「就是少爺你的……呃，是先前的當家，顧元鵬老爺。」想到顧氏父子敏感的身分問題，高管事換了個說法，答得含蓄，他也知道顧行朗在顧忌什麼，因此很機靈地接著道：「布莊本來是交由行朝少爺管事，但老爺覺得行朝少爺歷練還不足，無法挑起這麼大的擔子，就把權力收了回來。現在顧家布莊是老爺親自管理，夫人與行朝少爺皆不得插手。」

　　顧行朝勾起嘴角，笑意雖淡，卻不無譏諷。「難道他就願意相信我這個可能不是他的種的兒子？」

　　高管事沉默了一下，方道：「老爺當初是一時氣憤，事後他也很後悔，隨即展開調查，只不過現在關鍵的人證都不知道到哪裡去了，調查陷入僵局。少爺，其實小的倒是聽出了老爺的意思……」他頓了一下，很認真地觀察顧行朗的表情，見他沒有生氣失控，才放膽道：「不管少爺的身世究竟為何，老爺對少爺經商的天賦仍是相當推祟的，所以才會在一切尚不明朗的時候，也願意與少爺合作。」

　　顧行朗閉口不語，內心不無衝擊。他一直把憎恨朱氏、埋怨父親做為他前進的動力，但今日聽到高管事這麼一說，他突然發現自己對父親的怨恨，似乎沒有想像的深，甚至，那些復雜的情緒中，還有一絲絲的同情。

　　父親即將步入老年，表面上看似家財萬貫，但妻子覬覦他的財富，小兒子又不爭氣，自己最疼愛的大兒子卻身世見疑，被他趕了出去……這事實上也是悲劇一場，心屮沒有任何值得安慰的人事物在身旁，他其實是個孤獨的人。

　　高管事把話說完後便先行離開了，把決定權留給顧行朗。

　　但顧行朗自從聽了顧家布莊的變故後，就一直悶悶不樂，穆探花看了不免著急。

　　「少爺，你還好吧？」她試探性地戳戳他，見他居然只是淡然地看了她一眼，目中無悲無喜，令她驚得忍不住抓住了他的雙臂，逼他直視她，她幾乎是想都沒想，嘴裡就劈裡啪啦倒出了一堆安慰他的話，「少爺，你知道，探花是個孤兒，從小也沒受過父母的寵愛，家裡更是有一頓沒一頓的，從小窮到大……」

　　其實她說的，不僅僅是她穿越之後的人生，穿越之前，她在現代社會也是個可憐的小孤女，她遇到的機車老閱，還沒有顧行朗的一半好呢！

　　「……所以有父母的疼愛，是很珍貴的，老爺雖然生氣，但他氣消之後，也沒有改變對你的看法，甚至不管你是不是他親生的，他都願意和你合作，老爺對你不只有養育的恩，也有父子之情，比起探花，少爺你已經很好了……」

　　顧行朗原本出神的目光，慢慢聚焦在穆探花身上，他發現這小木炭是真的著急，似乎怕他的心情被顧元鵬的事影響了，甚至不惜把她悲慘到無以復加的身世拿出來與他對比，於是，他原本古井不波的眸子，漸漸起了一絲漣漪，這微微的波瀾慢慢擴大到他的心，令他有種被人懷抱著的溫馨感。

　　這小木炭，他真的沒有錯愛，簡直可愛到他的心坎裡了。

　　「小木炭，本少爺怎麼就不知道，原來你這麼聒噪呢？」他突然道。

　　穆探花滔滔不絕的演講頓時戛然而止，瞪大了眼不滿地望著他，早知他這麼不解風情，她滿腔的同理心絕不會浪費在他身上，她寧可對著一只豬去背《論語》。

　　「可是，你的聒噪，本少爺很喜歡。」瞧她那呆樣，顧行朗笑了起來，一把將她攬入懷中，又是一記深吻印下。

　　唔，這小木炭的甜密滋味，他是越來越沉溺了，現在更是舍不得放手。如果有人來和他搶，他一定會和對方拚命。

　　穆探花又一次被他偷襲，而且他這次的吻與上次不同，幾乎是狂風暴雨似的侵略，而且一副想要將她吞進肚裡的樣子。她推不開他，也無力推開他，而且在他放肆的動作之下，她覺得自己都快在情欲之海滅頂，很想向他多索求些什麼。

　　他的大手越來越不規矩了，他探索了一遍她這小身板的凹凸起伏，也遍嘗了她那滑膩細致的膚質之後，才嘆了一口氣微微松開了她，用極大的意志力壓制內心湧起那滾燙的欲望。

　　唉，真可惜這裡是書房，怎麼不是臥房呢？

　　她終於找到力氣推開他，微惱地瞥了他一眼，走到窗邊推開窗，吸了幾口冰冷的空氣，才嬌嗔道：「少爺你太過分了，你怎麼可以又親我？而且你還把手放到、放到……」她下意識抓緊了衣襟，滿臉通紅，他大手在她的衣服內游移的感覺，到現在還能讓她覺得酥酥麻麻，站不穩腳。

　　「你是我的人，為什麼不能摸？」顧行朗倒覺得理所當然。「小木炭，少爺我教教你，以後你想安慰我，與其費盡唇舌，不如用這種方式最快，少爺我最吃這一套。」

　　「誰要用這種方式安慰你，少臭美了！」穆探花頭也不回的嗔道。

　　她在窗邊站了好一會兒，也冷靜下來了，其實在她心中，也認定自己是他的人了，只不過這家伙便宜占盡又不表態，占有欲與愛情分不清楚，十足呆頭鵝，令她很為惱火就是了。

　　反正近水樓台先得月，她也不急，於是她回過身望著他，轉移了話題，「少爺，所以方才高管事提的事……」

　　「我不會答應。」顧行朗答得簡單利落。

　　「為什麼？少爺你還在恨老爺嗎？」穆探花真不希望他們父子的關系繼續惡劣下去。

　　「不，我不與他合作，才是在幫他。」他長吁了一口氣。「把我從顧家趕出來，又讓顧行朝這不成器的家伙上位，都是朱氏一手搞出來的，如今爹把大權收回，又和我合作，等於犯了朱氏的大忌，這女人心腸陰狠，手段毒辣，當初她連我都陷害，我怕現在與爹走得太近，反而害了爹。」

力寶龍

第二十五章

　　聽到他願意叫老爺一聲爹，穆探花的心終於放下來了，不過他提到的顧慮，是在這當下很容易被忽略的一點，而且確實很可能發生，她不由得意外地瞥了他一眼。

　　這少爺比她想像的更聰明，心思也更縝密啊……

　　「少爺，可是朱氏不可能不知道老爺有與想與你合作的意圖。」她突然想到另一個可能性，身子不禁一抖。「別忘了陸展文與碧花都是離奇死亡或消失，如果被她知道老爺仍在調查著少爺你的身世之謎，她會不會干脆一不做二不休……」

　　顧行朗聞言，亦是臉色一變，沉聲道：「看來，我們得多注意那老頭子的安危了。」

　　半個月後，顧家發生了大事。

　　現任顧家家主顧元鵬，在一次出行談生意的途中，馬車突然失控，墜入山崖，且山崖下就是急流，在救援的人好不容易攀下山時，整輛馬車都被衝走了，更不用說坐在裡頭的人生存機率渺茫。

　　在馬車墜谷的當天，顧家的靈堂就擺了起來，效率之好令人咋舌，而朱氏更以未亡人的身分，宣布家主之位正式由顧行朝接任，而顧家布莊也由顧行朝接手。

　　幾乎一天之內，顧家的權力結構整個翻盤，朱氏算盤打了這麼多年，終於讓她達到了這一步。

　　而在京城一個不起眼的角落，穆家布莊不服輸的屹立著，對抗著顧家布莊這龐然大物，然而生意蓬勃一直趕工的工廠裡，今日忽然停工，所有工人、織娘都不准進入，只有顧行朗、穆探花、顧天雲及一個躺在床上的病人在這大院之中。

　　許久，床上那人皺了皺眉，終於緩緩睜開了雙眼，然而一醒來入目的卻是如此陌生的風景，令那人不禁面露茫然，好一會兒，無神的眼眸才慢慢恢復些許光采，卻像是想起什麼恐怖的事般摻雜了驚慌，忍不住大叫出聲。

　　他這麼一叫，一旁坐著的人便急急忙忙圍了過來，那人一邊喘著氣，一邊驚恐的左右張望，過了一會兒像是確定自己身處在一個安全的地方，情緒才慢慢平靜下來，將目光望向湊到床邊的幾個人。

　　但是當他看到了離自己最近的一個年輕男子，鼻子瞬間發酸，難以置信地伸出手，摸了摸那男子的臉，極著聲道：「行朗……你是行朗！」

　　顧行朗被摸著臉，很不自在，不過他並沒有撥開那人的手，只是別扭了一陣子，才緩緩喊道：「爹，你醒了？身體覺得怎麼樣？」

　　站在後頭的穆探花看到這一幕，眼眶都紅了，而最後靠過來的顧天雲也欣慰地點點頭，不管顧行朗身世如何，二十幾年的父子之情，畢竟不是說斷就能斷的啊！

　　原來由昏迷中蘇醒的，便是京城裡現在傳得沸沸揚揚、已墜谷身亡的顧元鵬。

　　他聽了兒子的話之後，平靜的想了一會兒，方道：「我沒事了，我怎麼會在這裡？是你們救我的嗎？」

　　顧行朗淡淡地道：「我只是巧合救了你……」

　　詎料他這番話，硬生生的被穆探花給打斷，「少爺，你就不用裝了啦，老爺，我告訴你，在你讓高管事來我們這裡談合作時，少爺就擔心顧家會有人對你不利，所以請了武師暗中保護你。果然沒多久就傳出你墜谷的消息，我們也順利的把你救回來了。」

　　顧行朗微慍地瞪了她一眼，彷佛嫌她多事，但看到父親及爺爺那目光中流露出的感動及安慰，他也說不出什麼辯駁的話，撇了撇嘴，裝作若無其事，順水推舟道：「爹，究竟發生什麼事了？我請的武師說，你們的馬車似乎被人動了手腳。」

　　「我原本要出城去談一筆生意，馬車走到一半時，突然搖晃起來，馬兒像是瘋了似的往前直衝，接著一陣天搖地動，之後發生什麼事，我就不知道了。」顧元鵬很仔細的回想，他做生意能這麼成功，與他過人的觀察力也不無關系。「那馬兒似乎是行前才臨時換的，我將布莊的生意由行朝那裡拿回來後，家裡就是朱氏在管，她讓行朝幫我換了兩匹馬，說是北方戰爭時搶回來的名種，比我們原來的馬兒腳步要快些又穩健……」他越說越小聲，臉也越來越黑。

　　祖孫三代面面相覷，這馬車墜谷的意外如此巧合，始作俑者是誰也呼之欲出了。

　　良久，顧元鵬才一臉頹然地道：「我待他們母子不薄，她為什麼要這麼對我？而行朗你……」他乂看向顧行朗，臉上不無愧疚。「我當初那麼對待你，一氣之下還趕你出去，你竟不念舊惡來救我，我、我實在枉為人父……」

　　顧行朗就算再有怨，見到以往一向威嚴的父親對他低下頭來，他的心也軟了，便放軟了聲音道：「爹，我不怪你，你畢竟是我爹啊。」

　　顧元鵬一陣感動，緊緊握住他的手。「我是你爹、我是你爹，無論如何我都是你爹……」

　　顧天雲也是老淚縱橫。「這真是太好了，不管行朗的血緣如何，我們永遠都是親人，這一點是絕對不會改變的！」

　　顧元鵬放下了架子，他終於知道，只要兒子願意認他，什麼身世什麼血緣都不重要了。「孩子，爹當時真的太衝動了，其實爹早就知道錯了，但礙於面子才沒有派人去尋你回來，而且我也曉得，先前我們那劍拔弩張的情形，就算我要你回來，你也不會回來的。」

　　顧行朗搖搖頭，想到過去那段荒唐日子，也不禁苦笑道：「爹衝動，我又何嘗不是呢？我差點就去找陸展文打架了。」

　　「你們這麼說，那我這老頭子不也衝動？孫子的身世都還搞不清楚，憑著一股意氣也跟著年輕人離家出走。」

　　三個人你來我往，都把錯往自己身上攬，穆探花原本感動不已的心情，到後來都覺得有些荒謬好笑了。

　　「那個……少爺、老爺、老太爺，我可以插句話嗎？」她清咳了一聲，老中青三個男人終於住了嘴，六道眼神直射在她身上，讓她有些不自在，不過她仍是硬著頭皮道：「我只是覺得，少爺的血緣還有可疑之處，現在正是釐清問題的好時機，你們也不需要這麼急著承認誰比較衝動。」

　　顧元鵬與顧天雲互看一眼，覺得方才自己確實激動了些，也是一陣好笑，顧行朗更是大大方方的直接噗哧笑出聲，沒好氣地瞪著她。

　　「小木炭，難得你也會保持理智啊。」顧行朗揉了揉她的頭，在穆探花頭發被弄亂抗議之後，他才正色轉向父親。「是了，爹，關於我的身世，我去調查過了，陸家布莊的失火太過詭異，陸展文的舉家搬遷也太過突然，像在躲避什麼似的，甚至連陸展文都生死不明，而參與這件事的所有人，像是乳母、錢管事等等，幾乎都消失得一個不見，實在事有蹊蹺。」

　　因為小兩口那顯然相當親密的舉止，讓顧元鵬忍不住多看了穆探花一眼，才緩緩說道：「在你離府後，我也派人調查了，但陸展文躲了我很久，等我用生意上的壓力逼得他願意與我密會時，他的布莊就失火了，我再也找不到他。」

　　聽到這裡，穆探花又忍不住插口，「老爺一找到那陸展文頭上，陸家布莊就失火，還險些把他燒死，哪有這麼巧的事？少爺你上次不是判斷，陸展文被燒成重傷、陸家搬遷，是有人想要滅口，逼陸家離開京城？再加上老爺的經驗，顯然有人不希望他與老爺見面呢，這兩件事這樣就兜起來了嘛。」

　　「小木炭，你越來越聰明了。」顧行朗瞧不得她那麼得意，忍不住捏住了她的臉，直到她嬌聲抗議，小臉蛋都紅了，他才哈哈大笑放手。

　　不過那丫頭替他把話說完了，他也懶得再復誦一遍，便直入重點地對父親道：「爹，小木炭說的對，我想這些事都與朱氏脫不了關系。我猜她陷害我，是要為顧行朝奪取布莊的繼承權，原本她都快成功了，但爹又把權力拿回去，再加上爹在調查我的身世，所以這一次，她連爹都害了。」

　　顧元鵬實在不願承認，但又不得不承認這是最有可能的原因，這瞬間他像是老了許多，眼神都混濁了。「我從未苛待朱氏，還把家裡的大權都交給了她，行朝就更不用說了，他是我的親生兒子，我待他更是不薄，他怎麼會參與謀害我這個老父？」

　　「唉，利益當前，能把持住的不多，何況行朝的心早就被朱氏這蛇蠍女影響，變得不明事理了。」顧天雲想到朱氏以往在府裡陽奉陰違的那份心機，也是感慨不止。「我們現在只差找出證據了，該怎麼辦才好呢？」

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第二十六章

　　顧行朗沉吟了一下，突然又揉了揉穆探花的頭。「小木炭，你不是越來越聰明了嗎，你說，我們該怎麼辦才好呢？」

　　「少爺，你明明就有腹案了，干麼還要問我？」她拍開了他的手，皺眉整理了下亂發，才道：「少爺說我們的調查要轉入地下化，不能再明著來。朱氏做這一切不就是為了顧家布莊嗎？穆家布莊就要開始向顧家布莊施壓了，顧行朝一定很快被少爺打趴，屆時顧家布莊就會感受到威脅。所以老爺你暫時不能露面，這樣朱氏的狐狸尾巴才會更快露出來。」

　　「喔？」顧元鵬聽得眼睛一亮，但隨即狐疑地道：「行朗，爹倒是想問你，你生意做得這麼成功，資金是怎麼……」

　　顧行朗不待父親把話問完，四兩撥千金地道：「爹啊，你可別看這小木炭外表笨笨的，其實她跟在我身邊這麼多年，也學精了，我們這布莊的老板可是她呢，會成功當然是因為她。」

　　事實上，他是故意插科打譯，轉移目標，畢竟父親若是知道他一開始是用陸展文之子的名號招搖撞騙，大概會氣得再昏倒一次。

　　「穆家布莊我也只是掛名，背後在操作的不都是少爺？不是我的功勞，我才不居功呢！」穆探花隱約察覺這些事顧行朗不說，而由她代言的原因，只能偷偷瞪他。

　　「喲？你這小木炭還謙虛起來了，真不像你的個性。」

　　「臭少爺！你不要一直在老爺和老太爺面前破壞我形像！」

　　顧元鵬見兒子與穆探花名為主僕，但兩人的互動卻顯然不只如此，而且還有種說不出的曖昧，這兩人之間的關系，他心中也有數，至於生意的事，兒子不願多說，那他就不再多問了。

　　「行朗，你和探花之間……」

　　「她是我的人啊，爹。」

　　「喔？所以你打算與小木炭成親？」

　　「怎麼又說到成親了？她是我的人，就一輩了是我的人，跟成親有什麼關系？」對顧行朗而言，穆探花可是一直在他身邊，所以他這論點倒是說得義正辭嚴，一點都不漸愧。

　　穆探花死瞪著他，那怨念幾乎可以把他詛咒得一輩子倒霉。這家伙對她又親又抱，居然沒想過和她成親？要不是她的靈魂是個現代女性，能接受這種交往方式，她早就一腳飛踢過去了。

　　這呆頭鵝！蠢木頭！明明心裡就有她，偏偏從來不認，不懂得承諾與尊重，說句愛她會死嗎？只會說她是他的人，他有沒有想過她要不要當他的人，還得看她老娘高不高興呢！

　　「算了，先不提這些事吧，你們年輕人的事，我們老人家攬和不了「。」顧天雲打著圓場，他自然知道孫子有多木頭，不過這是需要時間去改變的。

　　「那與朱氏過招，就交給行朗了，至於找出陸展文……」顧元鵬突然握緊了拳頭，接著又長嘆口氣放開。「我與他畢竟以前曾是摯交好友，他在京城外幾個秘密的去處，我也知道，說不定運氣好，就讓我找到了，所以我打算出京一趟。」

　　「爹，事情沒有你說的這麼簡單，你知道要去找陸展文，如果朱氏千方百計要他死，一定也早就去找了。爹你這一去，萬一碰上她的人，只怕禍福難料。」顧行朗馬上否決。

　　顧元鵬若有所思地望著兒子，突然露出一記充滿慈愛的微笑。「行朗，先前爹被氣壞了腦子，才會把你趕出去。我闖的禍自然要自己收拾，我會重新證明給京城裡的人看，你顧行朗一定是我的兒子，因此這一回，爹一定要去，你阻止不了我的。」

　　父子之間眼神交會，傳遞了多少天倫之情，這種情感是任何誤會都難以抹滅的。彼此間曾有的齟齬與矛盾，似乎在這一瞬間化為烏有。

　　顧天雲見他們父子和好，感動莫名地拍了拍孫子的肩。「行朗，你抱一抱你爹吧。」

　　想不到顧行朗的表情變得古怪，側頭瞥了爺爺一眼。「爺爺，你果然喜歡這一套，那上回我要抱你，你閃得那麼遠做什麼？原來這麼老了你還害羞啊。」

　　「你……」顧天雲被他氣得都笑出來了，對這孩子的遲鈍毫無辦法。

　　顧行朗也干脆，伸手就要擁抱父親。

　　不過顧元鵬真覺得尷尬，清咳了一聲道：「不用了，行朗，我知道你的心意。」

　　顧行朗無奈地雙手一攤。「唉，你們兩老怎麼這麼別扭，還是我的小木炭好，隨便我抱都不會拒絕。」

　　穆探花聞言，頓時紅了臉，惡狠狠地瞪著他。「誰說我不拒絕？你把人家當成什麼了！」說完，她氣呼呼地一跺腳，再也不理會這呆頭鵝少爺了。

　　看著她離去的背影，顧元鵬及顧天雲不禁苦笑，遇上顧行朗這木頭，這女娃也真是辛苦了。

　　【第九章】

　　由於顧元鵬對顧家產業及一些做生意的手法與流程知根知底，再加上顧行朗天資聰穎，很快的顧行朗就摸清了接班的顧行朝接下來想做什麼。

　　冬日已過，春意盎然，一輛普通的馬車由京城的小貧區內駛出，低調又隱諱地由側門出了京，遁入那迢迢的官道之中，很快便不見蹤影。

　　自此之後，顧家布莊遭受了前所未有的打擊，先不說因為顧元鵬的詐死，讓許多原本與顧家做生意的人改采觀望的態度，穆家布莊的堀起，也為顧家布莊的前景布下了陰霾。

　　冬季軍旅出征，顧行朗因為提前采購大量的棉狠狠賺了一筆，而在別人還在忙著往遠處收購棉，他已經開始采買夏日的綢絹等線材，還讓穆探花設計了多款適合春夏的布樣，在冬末春初一推出，果然造成了轟動，穆家布莊雖然規模還遠比不上顧家布莊，但就受歡迎的程度而言，很快的在京城站穩了腳跟，把顧家布莊給打趴。

　　顧家布莊先不說在冬季買不到棉，再加上囤了幾十倉庫的布料，到現在還賣不出去，硬生生虧了好大一筆，再加上繼任的顧行朝顯然經營不得法，春夏的布料又讓穆家占了頭籌，到現在仍是生意清淡。而因為穆家布莊已與皇宮搭上關系，顧行朝現在已不敢再用搶劫這一招，他也試過自己設計布樣，結果卻是慘不忍睹，只能眼看家業一日一日衰敗。

　　逼不得已之下，他只好出了個下策……

　　在顧家大院內，顧元鵬的靈堂還搭著，只等下個月的吉日下葬，氣氛哀戚。

　　照理說，身為未亡人的朱氏該在前廳謝客答禮的，但裝模作樣哭了幾天，她就煩得待不下去了，這些瑣事也就擱著，靈堂每日只有奴僕來清掃一下，換枝香燭，反正顧家現在她獨大，就算她如何享受逸樂，也沒人管得了她。

　　然而原本還喜孜孜的揮霍著她萬般算計得到的錢財時，顧行朝由布莊帶來的消息，卻是一日比一日差，漸漸地她的支出必須撙節，直到布莊真的快撐不下去，顧行朝前來要求賣掉幾間鋪子及土地房產時，朱氏真的坐不住了。

　　「你這蠢材！娘替你鋪好了這麼寬廣的路，你居然能走成這個樣子，連幾個布莊都守不好！」朱氏擰著兒子的耳朵，氣得大罵。

　　顧行朝一甩頭，連忙退了兩步，心中雖然有氣，但也只能憋屈地道：「娘，那穆家布莊太過分了，整個京城的布市，他們幾乎一鍋端了，連些湯都不分給我們。冬天的棉布讓他們賺了一筆還不夠，現在春夏他們還要賺，最好的料子和線材早就在半年前被他們預訂了，加上他們又能推出新潮的布樣，我們根本打不過他們啊！」

　　「該死的，那顧行朗居然那麼難纏。」朱氏眼中精光一閃，「早知道當初就該宰了他，而不是只趕他出門。」

　　「誰知道那個軌褲會那麼厲害呢？」他嘆了口氣，突然小心翼翼地覷了母親一眼，才唯唯諾諾地道：「現在布莊不只缺錢，還缺可以賣的布，再不快補上，咱們的布莊就撐不下去了。眼下能供得起我們線料和布匹的，京城只有一家了，所以娘，我想……」

　　她揮了揮手。「既然那麼急，就先買了再說，難道有人還敢趁火打劫嗎？」

　　顧行朝的臉色頓時變得有些難看，他買布雖不是以顧家布莊的名字出面，而且還是找了陌生人居中代買，就是要避免被趁火打劫，可是即使做足了准備，他內心裡總隱隱覺得不安，因為他購買原料的對像，可不是一般的商號。

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第二十七章

　　此時，一名家丁匆匆忙忙地進來，感受到屋裡氣氛古怪，他的腳步一頓，卻是臉色為難地道：「夫人、少爺，外頭有客人到，在靈堂也不上香，硬是要見到夫人及少爺。」

　　「誰這麼沒禮貌？」朱氏實在懶得理會這些上香的賓客。「說我們不在打發了他。」

　　「夫人，來的人是……是顧行朗啊！」家丁緊張地覷了臉色大變的朱氏一眼。

　　「而且他說是送布的原料來，若夫人及少爺不迎客，那他就帶東西走了。」

　　「送原料來？」朱氏面露狐疑，突然回想起方才與兒子的對話，惡狠狠地瞪了心虛的兒子一眼。「你這蠢材，你居然向穆家布莊訂貨？！」

　　顧行朝一臉欲哭無淚。「娘，市面上也只有他們供得起我們顧家的需求，而且我已經請人代買，不知道顧行朗是怎麼發現的，居然還親自上門來了。」

　　「廢話！那雜種一定是來施下馬威的，我去看看他憑什麼這麼囂張！」朱氏氣急敗壞地踏出了內室，很快便走到了靈堂。

　　布滿白布素幔鮮花的靈堂裡，顧行朗及穆探花大刺刺地站在當中，而且與以前不同的是，穆探花顯然盛裝打扮了，原本被顧行朗養得嬌俏的外貌，終於搖身一變成了可以讓男人心動的小美女。而顧行朗大大方方摟著她的腰，兩人有說有笑好不親熱。

　　「少爺，你可以不用現在就摟這麼緊，等他們來再抱也可以。」穆探花臉上雖是微笑著，話說得倒是很不客氣。

　　「這樣才顯得霸氣嘛。」顧行朗的目光在她臉蛋掃了一圈，像是很滿意地點了點頭。「不錯不錯，總算沒有浪費少爺我砸下重金把你養得白白胖胖，你這模樣倒挺能唬人的。」

　　「你就不能老實點稱贊我漂亮嗎？否則你摟這麼緊干麼？」她翻了個大白眼，她妝扮好看鏡子時，自個兒都嚇了一跳，原來她也有成為小美女的潛力嘛！

　　「你是本少爺的人，本少爺想摟就摟。」他環顧四周，微嘆口氣。「要不是這裡氣氛著實古怪，本少爺還覺得不夠親熱呢。」

　　穆探花狠瞪了他一眼，要不是還要陪著他演這場戲，她肯定不想理這個下流的男人。

　　不過兩人的鬥嘴，在他人眼中就是打情罵俏了，當朱氏帶著顧行朝一進靈堂看到這畫面，一股無明火就這麼冒了起來。

　　「顧行朗，你來做什麼？」她人未到聲先到，營造出了一種懾人的氣勢。

　　詎料顧行朗一副懶得理她的樣子，還拍了拍穆探花的香臀。

　　她暗地裡捏了他一把，但表面上卻是勾起甜笑，用著嗲死人不償命的聲音道：「少爺，奴家以為你要帶奴家來到什麼好玩的地方，怎麼會帶奴家來這麼恐怖的地方呢？」

　　「本少爺帶你來賣線材啊！」顧行朗仍是一副色中惡鬼的模樣，眼中只有穆探花。「這恐怖的地方向我們布莊買線材，本少爺見這靈堂搭了這麼久始終空蕩蕩，還以為鬧鬼了呢。他們的幕後老板是誰你知道嗎？就是以前跟本少爺打賭輸了變成狗的那一個啊。」

　　「唉呀！奴家都忘了這件事了，和少爺打賭輸了變成狗的，不就是顧行朝嗎？嘻嘻嘻……」

　　兩人說著說著，嘻嘻哈哈地笑了起來。

　　朱氏聽得雙手緊握成拳，差點衝上去揍人。兒子打賭輸了這事她也知道，原本她叫顧行朝賴了當沒這回事，想不到今天這兩個人又拿這來說嘴。

　　至於顧行朝因為心虛，更是一句話都不說，還把臉別了過去。

　　朱氏一雙鳳目凌厲的瞪著他們。「你們是來看笑話的嗎？告訴你們，我不吃這一套！顧行朗，這個地方不歡迎你！」

　　「不歡迎本少爺？顧行朝，線料是你訂的吧，你要假裝看不見本少爺嗎？」顧行朗摟著美人，像是眼中只有她，卻是喃喃自語道：「這些布也不知道是誰急需的，還一次訂了幾百匹，顧行朝，現在京城的布市都是我穆家布莊的天下，本公子可是要來看你有多落魄凄慘的，你可別裝孫子啊！」

　　「少爺，誰不知道咱們穆家布莊在京城已超過了顧家，其它人想與少爺你競爭，簡直是痴人說夢啊！」穆探花咯咯笑了起來，玉手還在顧行朗的胸膛上捶了兩下，只不過這兩下似乎有點重，讓顧行朗悶哼了雨聲。

　　顧行朝這下終於看出來了，這兩個人這般作態，分明是在模仿他之前帶如花到穆家去羞辱他們的模樣，如今顧行朗與穆探花幾乎把他和如花說過的話原封不動的還給了他，等於當面搧了他一巴掌，令他羞愧地幾乎抬不起頭。

　　瞧他們兩人一搭一唱像在演戲似的，朱氏氣得渾身發抖。「你們……給我滾出去！」

　　「娘，別！」顧行朝突然開口了，他欲言又止了半晌，現在的情勢讓他不能說出一些滅自己威風的話，但不說又不行，急得他支支吾吾的，「我的意思是說，那些原料……我們得買，否則、否則……」

　　顧行朗淡淡地接口道：「否則顧家就撐不下去了，賣幾間鋪子還好，但那些錢能撐多久？買不到布料也是枉然，更不用說你們的佃農現在都幫我們穆家布莊做事，你們連土地都沒有收入。」說完，他輕輕揉了下穆探花的腰肢，惹得她笑得花枝亂顫，暗中給了他一拐子，他才像意猶未盡地收回了手，一副不在乎的模樣瞄了一眼臉色全黑的朱氏。「怎麼樣，給你們最後一次機會，買不買？」

　　這種說話態度，已算是輕視到了極點，要換成以前，朱氏絕對不會縱容，但如今形勢沒人強，現在不是她擺顯的時候，否則要了面子輸了裡子，她才真是笨蛋，於是她硬著頭皮道：「買。」

　　顧行朗露出一個嘲諷的微笑。「很好，看在我們也算熟人的分上，我給你們一個折扣，正常來說，一箱高級線材我賣給客人是二十兩，現在我給你們算便宜一點，一箱三十兩好了……」

　　「這哪裡有折扣？」這一口氣就漲了五成，朱氏狠狠倒抽口氣。

　　「誰規定折扣只能往下減，不能往上加的？」顧行朗聳肩攤手。「唉……不買我們就走嘍。」

　　「買！有多少我們買多少！」朱氏一咬牙道。

　　「少爺厲害！少爺英明！那些廢料居然一下子就賣出去了！」穆探花又拍起手來，還湊上去親了他一口，只不過趁著這時機，她壓低聲音飛快地道：「你不要再吃我豆腐了，該演夠了吧？」

　　顧行朗眼帶笑意瞥了她一眼，這丫頭現在要身材有身材、要臉蛋有臉蛋，玲瓏有致的曲線他摸起來稱手得很，不過她最近不太願意讓他親近，讓他有些郁悶，不趁這麼機會多摸幾把怎行？

　　朱氏深吸了口氣，突然指著靈堂道：「顧行朗，在你死去的爹面前，你不上香致意也就罷了，還敢來欺凌我孤兒寡母，與個婢女勾三搭四，如此無恥的行徑，你一定會付出代價的，別忘了你是怎麼被趕出這個家門的！」

　　顧行朗眉毛一挑。「你都說我被趕出家門了，我為何要上香？」何況他爹活得好好的，要是知道他沒事跑來顧家上香，才會被氣死。

　　「你……」朱氏被他堵得啞口無言。

　　「順便告訴你們，你知道送貨這等小事，我為何親自來嗎？」顧行朗突然冷笑了起來。「我要告訴你們，你們母子倆使盡陰謀詭計想要得到的顧家布莊，本少爺不屑，而且我要你們眼睜睜看著自己是如何被本少爺擊潰的！走了。」說完，他摟著穆探花大搖大擺的離去，兩人邊走還邊高聲嘻笑，那笑聲直像一根根的針刺在了朱氏與顧行朝的身上。

　　直到快走出顧家大門，穆探花才硬生生由顧行朗懷中跳開，薄目含嗔。「少爺你這人怎麼這樣，只是演戲你也未免太入戲了。」

　　「小木炭，本少爺只是收取一點補償，為了演這出戲，本少爺被你又捏又捶又打的，差點沒內傷。」

　　「我也被你又捏又……那還不是你咎由自取！」

　　「唉呀，你快回來本少爺懷裡，後頭朱氏在看著呢！」

　　「真的嗎……可惡？！少爺你又騙人，我聽到後頭靈堂明明在摔東西，才不會有人偷看我們……你手在摸哪裡啦！」

　　由於穆家布莊的貨源穩定，質量倶佳，同時在北方的戰事供給上立了大功，朝廷對穆探花頒下了御用布商的封號。

力寶龍

第二十八章

　　相形之下，顧家布莊只剩個殼子撐著，搖搖欲墜，幾乎只要有人針對布莊打壓，顧家的布料王朝隨時都會全面崩潰。

　　就在這一日，顧元鵬要出殯了。

　　顧家很好心的提前給顧行朗送來了白帖，雖說他是從家中被趕出去，而且身世有疑，但畢竟顧元鵬也曾養育他二十多年，再大的恩怨人死燈滅，送他一場也不為過。反之，如果顧行朗有所顧忌或芥蒂避而不去，反而會落人口實，引來薄情的罵聲。

　　因此，顧行朗帶著穆探花前去，這次後者就沒有花枝招展，而是恢復了她以往樸實的婢女打扮。至於顧天雲，由於習俗的緣故，白發人不能送黑發人，自然是留在家中。

　　一到顧家，意外地居然沒有車水馬龍，仍舊是一片冷清凄涼，而朱氏與顧行朝一身白孝，立在靈堂之中，似乎就在等顧行朗的到來。

　　顧行朗與穆探花對視一眼，彼此眼中有著說不出的默契，一聲不吭地邁入了靈堂之中。

　　「顧行朗，我等你很久了。」朱氏冷冷地望著他。「成為御用布商，恭喜你終於壓過顧家一頭了。」

　　顧行朗只是淡然一笑。「本少爺說過，用陰謀詭計得來的東西我不屑，我要你親眼卷著你的財富在你面前崩潰，現在，我只剩最後一步就要達到了，我想推出新一季的布樣了，顧家布莊准備好迎戰了嗎？」

　　「顧行朗，你一定要這樣咄咄逼人嗎？」顧行朝忍不住站出來大罵，他是實際經營布莊的人，自然知道布莊受的打擊有多大，聽到他要推新布樣，等於置現在舊貨滿倉又無力生產的顧家於死地。

　　「我不跟狗說話。」顧行朗連看都不想看他一眼，態度更是懶洋洋的，分明要激怒對方。「不是要出殯嗎？快點弄一弄本少爺要回家用膳了。」

　　「你也囂張夠了！」朱氏惡狠狠地瞪著他，再一次後悔當初因為想看這紈褲被趕出家門、窮困潦倒的好戲，居然沒在第一時間派人宰了他。「顧行朗，你真的認為今天是顧元鵬出殯嗎？不用這種方法，能騙得了你來？」

　　「什麼意思？」顧行朗終於像是警戒了起來，眉頭一皺。

　　朱氏冷笑道：「上回你來得突然，我還沒有准備，這次你自己笨到受騙上當，我不會再給你第二次打擊顧家的機會。」

　　她的話一說完，靈堂四周的門窗突然都關了起來，而遮掩靈柩的白布幔之後躍出幾名大漢，個個凶神惡煞，一身戾氣。

　　「你想做什麼？」顧行朗大驚，拉著穆探花退了一步。

　　「我想做什麼，你還不知道嗎？」朱氏失控地大笑，笑聲很是尖銳刺耳。「只要你和穆探花死了，還有什麼人能和我顧家布莊爭霸？」

　　「好一個毒婦！」顧行朗惡狠狠地瞪著她。「你認為殺人不需償命嗎？」

　　「你放心，沒有人會知道你死了，我只要派個人去控制住穆家布莊，誰會發現？要找個人頂替你還不容易，你的布莊如今生意興隆，只能說是為我們的布莊作嫁。」朱氏早就算計好了。「而且，何知府會幫我掩蓋一切的，就算有人懷疑去告官，也不會有用的！」

　　就在朱氏使了一個眼色，她身後的幾名大漢正要出手時，突然一陣陰風大作，天色也瞬間暗了下來，透過窗的光線都弱了，接著，在大伙兒都沒注意的時候，一個身著白衣、面泛青光的家伙突然憑空冒了出來，就立在眾人之中。

　　「老爺！你不是死了嗎？鬼啊——」穆探花突然大聲驚叫，隨即拉著顧行朗閃到牆邊。

　　朱氏聽到老爺兩個字，嚇得打了個哆嗦，往堂中望去，居然真是顧元鵬的鬼魂站在那兒，嚇得她尖叫出聲，兩條腿都軟了。

　　「啊！大白天的怎麼會有鬼！」顧行朝更是沒用的直接軟倒在地，無法控制的渾身發抖。

　　「我聽說若是冤死之人，怨念太深大白天一樣會現身的……」穆探花驚恐地說。

　　那群大漢聽到這話，臉色都嚇白了，連忙四處逃竄，但不知什麼忽然間一個個都倒了下去，人事不知。

　　這靈異的一幕更令朱氏及顧行朝嚇得臉色發白，顫抖不休。

　　此時，顧元鵬的鬼魂才慢慢抬起頭，那七孔流血的慘狀呈現在朱氏與顧行朝面前，慘白的唇緩緩張開，聲音幽遠又憤恨——

　　「朱氏……我平時待你不薄……你為什麼要害死我……現在又要害行朗……」

　　朱氏嚇得淚流滿面，拚命搖頭，「不是我害你的，不是我不是我……」

　　鬼魂又幽幽地轉向了顧行朝。「行朝，是你設計害死爹的嗎……」

　　「我、我……不是我！」顧行朝連滾帶爬地想離這鬼魂遠一點，但至多只能貼在牆上，他崩指地指著母親。「是娘！一切都是娘唆使的！她說要奪得顧家布莊，所有阻礙在前面的人都要鏟除！只要爹死了，顧家布莊就是我的……殺死顧行朗，那穆家布莊也會變成我的……」

　　「我、我……」被親生兒子指控，朱氏頓時啞口無言，而且她也早被嚇得魂飛魄散，腦子根本不管用了，哪裡還可能冷靜的想出理由反駁。

　　「朱氏，你好狠的心啊……」顧元鵬突然緩緩地伸出一只手指著她。「你不只要殺害我，還要殺害陸展文……誣賴行朗不是我的兒子……」

　　「你怎麼會知道？」朱氏倒抽了一口氣，淚水鼻涕流了滿臉，狼狽至極。

　　她說完這句話後，又是一陣陰風吹過，原本就陰暗的屋裡更加陰暗了，在朱氏注意不到的另一個角落，又冒出了另一具面露青光的鬼魂。與顧元鵬不一樣的是，這具鬼魂不是七孔流血，而是半張臉都燒爛了。

　　「朱氏，我幫你誣陷顧行朗與劉嬋兒……你為何也要殺我……」原來，另一具鬼魂竟是陸展文，他舉起雙手，彷佛就要往朱氏的脖子掐去。

　　「把所有的事都說出來……」顧元鵬也作勢要掐她。

　　「我說、我說！因為只要把顧行朗趕出去，布莊就是我們的了！」朱氏看到陸展文後，精神幾乎崩潰，尖叫著把什麼都說了。「當初顧行朗在怡紅院要拍下一個妓女，我就有這個計劃了，先是逼他拍出高價……然後與陸家合作要他到布莊取錢給黃賬房……我承認碧花和錢管事都是我買通的，要他們做偽證，陸員外你、你不是說恨不得看顧家陷入混亂，所以才會幫我？果然……果然老爺相信了，把顧行朗趕了出去。事後只有把你們全殺了，真相才不會泄露出去，我錯了我錯了，不要殺我……」

　　「碧花與錢管事都被你殺了？這麼多人遇害，包括財大勢大的陸員外，你如何做得那麼干淨？」說話的人，居然是顧行朗。

　　「是我、是我派人去把人都給殺了。」朱氏早嚇得屁滾尿流，根本分不清楚提問的是誰「。「有何知府照應，殺幾個人不會有人知道的……」

　　至此，一切真相大白，突然間屋裡吹的陰風停了，外頭的天也大亮，可是那兩只鬼魂居然沒有隨之消散，反而臉色凝重地立在當場。

　　朱氏已經崩潰，但顧行朝好歹是個男人，他慢慢的回過氣來之後，越看越不對，最後指著顧元鵬及陸展文驚叫道：「你們……你們不是鬼！」

　　「只有心裡有鬼的人，才會認為別人是鬼。」顧行朗冷哼一聲，帶著穆探花走上前，突然向門口一拱手，朗聲說道：「相信大人都聽到了，請大人作主。」

　　此話說完，緊閉的大門突然被推開，官兵如潮水般湧入，一個年約四旬、儀態威武的男子走了進來，赫然是當朝刑部左侍郎崇大人，而跟在崇大人身旁的，便是臉色沉凝的顧天雲。

　　「顧大人，你耍我來看的好戲，竟是這一出，果然是樁大陰謀，何知府，你怎麼說？」崇大人冷笑道，後頭的人早把何知府硬從府衙中帶來了，也一起看了這場好戲。

　　何知府嚇得跪地直磕頭。「大人饒命、大人饒命……」

　　原來，顧行朗前陣子故意激怒朱氏與顧行朝，更加大了打擊顧家布莊的行動，果然逼得朱氏動了殺念，又想像以前除去陸展文、碧花等人一樣，暗中除去顧行朗。

　　在這期間，顧元鵬找到了陸展文，解開了顧行朗身世之謎。當時朱氏承諾把皇宮雲綢的生意讓給陸家，只要他願意出來指證劉氏，認顧行朗是他的兒子。因為陸展文當時與顧元鵬交惡，心想這能搞得顧家大亂，而顧家若讓顧行朝和朱氏兩個沒生意腦袋的自私鬼奪權，對他陸家也是大有好處，於是答應了朱氏。想不到事後朱氏欲滅口，竟找殺手來殺他，還在陸家布莊的倉庫放火，這一切還都有官兵掩護，逼得他不得不裝死離開京城。