[喬寧]王子的僞裝(帝國繼承者之二)[全文完]

力寶龍

　　第十章
　　
　　數月之後——
　　
　　孟穎臻翻了個身，習慣性偎進溫暖而強壯的胸膛，然而她縮起身子，只感覺到一陣余溫，她睜開眼望向身側，發覺床位是空的。
　　
　　「艾德格？」她輕喚，撐起身子找尋他的身影。
　　
　　夜燈亮著，他的床位還殘留著余溫，他應該是等她入睡才離開。
　　
　　孟穎臻起身穿上絲綢抱子，先進浴室探了探，才離開臥房。
　　
　　「艾德格？」她來到二樓，推開書房半敞的門，迎接她的是一片黑暗。然而在窗邊有一束小小的紅光，菸味在黑暗中蔓延，她點亮了書桌上的骨董台燈，光線渲亮了那抹伫立在窗邊的偉岸人影。
　　
　　「嘿，原來你在這兒。爲什麽不回應我？」攏緊絲抱走上前，她將臉貼在他堅硬的背部肌肉上，卻意外感覺到他的僵硬與緊繃。
　　
　　事情不太對勁。她敏感的感覺到異狀，伸出雙手環上他精壯的腰部，陪著他一起沈默。
　　
　　她柔軟的香氣滲進鼻息，艾德格抽了幾口菸，然後將菸頭撚進擱在窗台上的菸灰缸。
　　
　　他轉過身將她抱進懷裏，下巴頂著她的發心反覆做深呼吸，好片刻才開口：「你該回到床上好好睡覺。」
　　
　　「不，我要在這裏陪著你。」她的雙手撫揉著他仍然緊繃的後背。「你需要一杯牛奶，可以幫助你入眠。」
　　
　　他有事情瞞著她，但是她不想逼他，當前最需要的是先讓他的情緒緩和下來。
　　
　　「我想這個時候，一杯威士忌會更適合我。」他戲龍的說道，口吻卻是極度疲憊的。
　　
　　「沒問題，但是有個條件，你得回到床上陪我。」她擡起微笑的眼陣，踮起腳尖親吻他。
　　
　　他沒有拒絕，低頭回吻了她片刻，她喘著氣推開他，纖指滑過他挺直的鼻梁，低笑著説：「到床上等著，你的威士忌很快就送上來。」
　　
　　十分鍾後，當孟穎臻端著加了半杯冰塊的威士忌進房間時，艾德格坐在床邊，指間又點上了另一根菸，臉龐低垂著，半長微鬈的發垂落下來，掩蓋他此刻的神情。
　　
　　她在他身倆空位坐下，將那杯威士忌端給他，學著酒保的口吻說：「先生，你的酒來了。」
　　
　　他撇過沈郁的俊臉，扯了扯嘴角，用夾著菸的那一手接過酒，另一手撫上她镲著甜笑的臉蛋。
　　
　　他的眼神充盈了陰霾，隱約可見絕望與憤怒，她心疼的伸出手撫摸他的臉，他沒有抗拒，反將臉頰貼近她的手心，緩緩閉上雙眼。
　　
　　「告訴我，艾德格。」她輕柔的開口，不舍的看著他眼睛下方的青色暗影。
　　
　　「前陣子我取得了黎湛存放在瑞士銀行保險庫裏的重要文件。」他沒有睜開眼，低沈的說道，嗓音仿佛被什麽碾碎過，沙啞得接近破碎。
　　
　　她靜靜聽著，不回應也不發問，沈默等待。
　　
　　「裏頭有一份親子監定書，能夠證明我不是我父親的孩子。」他說。
　　
　　孟穎臻震驚得倒抽一口氣，撫著他削瘦臉頰的手心抽動一大下。
　　
　　他的手心覆壓住她的手背，疲倦的臉龐枕著她的手心。
　　
　　「那份親子監定書是我父親委托私人醫療機構做的，是他親手交給黎湛。」艾德格牽動嘴角，似笑非笑，酸澀的雙眸依然緊閉。
　　
　　「我跟我父親的親子關系不成立，跟我二伯的親子監定報告卻是高達百分九十九點九。」
　　
　　「噢不，艾德格……」她的嗓音在顫抖，腦袋一片空白。
　　
　　老天，這意味著什麽？黎湛策劃的那場意外，也許並非偶然，更甚者，極有可能是黎士哲在背後授意。
　　
　　「今天早上我跟我母親通過電話，我追問她關于艾德格的身世，她全都告訴我了。」
　　
　　他繼續往下說：「當年她先愛上我二伯，跟我二伯有過一段感情糾葛，最後卻礙于家族壓力不得不嫁給我父親，然而當時她己經懷了我，我父親在不知情的情況下當上了我的父親。」
　　
　　孟穎臻紅著眼眶聆聽。如今她唯一能做的，就只有陪伴與聆聽，除此之外她什麽也不能做。
　　
　　「得不到我二伯的愛，我母親開始恨起他，她的恨意轉嫁到我身上，這也解釋了爲什麽她特別疼愛艾蒙，從來不願與我親近疑惑。多年的婚姻生活，她己經放棄我二伯，完全接受了我父親，然而我二伯早就懷疑我是他的孩子，只是他始終沒有出聲。」
　　
　　他沈默了數秒，才又繼續說：「因爲我二伯對我的過度信賴以及支持，我父親開始起了疑心，他逼問我母親，我母親以爲我父親愛她，會願意包容她犯下的錯誤，所以她選擇向我父親吐露實話。」
　　
　　「但是她錯了。黎家的男人可以接受任何失敗，因爲他們從不畏懼挑戰與困難，他們唯一不能接受，無法原諒的，就是他們的女人背叛了自己。就是因爲這件事，我父親決定與我母親分居。」
　　
　　「他不可能把憤怒轉移到你身上。」她自欺欺人的安慰著他，或許也是安慰自己，事情沒有她想像中的那麽糟。
　　
　　艾德格睜開了雙眼，美麗的瞳眸被血絲覆蓋，她在他眸心深處見到了最深沈的絕望。
　　
　　「不，他恨我。他認爲我的存在是對他的一大恥辱，我的優秀全都遺傳自我二伯，並不是他，他恨透了這個事實。」
　　
　　「不，不會的……就算是這樣，他也沒道理那樣做……」心疼的淚水模糊了視線，她爲他哽咽落淚。
　　
　　「是他親口告訴我的。」他的語氣近乎淡滇，臉上卻覆著深沈的痛。「上個禮拜我專程回紐約一趟，爲的就是向他當面證實我的臆測。」
　　
　　「是他親口承認這一切？」孟穎臻震驚得無以複加。
　　
　　「我是以黎湛的身分主動提起這些事，他當然沒有理由否認。他不希望我成爲繼承人，他想除掉我，扶持他自己的兒子艾蒙取代我。」
　　
　　她心疼的看著他，他的眼神毫無感情的直視前方，口氣值硬而冰冷。
　　
　　「他無法接受自己的兒子居然比不上我的事實，更不能接受這二十幾年來，居然幫著別人培養繼承人。他恨我，恨我爲何如此優秀，恨我的存在。」
　　
　　「我的天啊，艾德格……」淚水潰堤，她再也無法忍受，萬分心疼的抱住他。
　　
　　「他恨我，他希望我消失，他的想法跟艾蒙一樣，是他支持艾蒙的計畫，讓他除掉我，他跟艾蒙一樣，都希望我徹底從世上消失。」
　　
　　絢麗的浮華背後，躲藏著一顆顆充滿算計又醜陋的心，爲了得到自己想要的，爲了繼承權，即使是二十多年的父子之情也能抛棄。
　　
　　上流社會的世界，如同玻璃那般美麗，然而所有人的心都是空的，這是一個沒有真實感情的虛僞國度。
　　
　　艾德格閉上眼，一截的煙灰落在手背上，燙紅了肌膚，可他仿佛沒了知覺，只是握緊了手心裏那杯冰涼的威士忌。
　　
　　她抱住他的頭顱，讓他枕在她頸間，纖手撫摸著他柔韌的發絲，一下又一下，希冀這樣做便能撫去一些傷痛。
　　
　　一陣潮濕染透了她絲袍的襟口，枕在她頸彎裏的黑色頭顱輕輕顫動著，他手中的那杯威士忌己經灑出一半，她從他手裏接過。
　　
　　他空出來的雙手，轉而緊緊抱住她的腰背，緊緊地依附著她。這一刻，他是脆弱的。
　　
　　他的世界正在下雨，雨水從他眼底湧出來，浸濕了她。
　　
　　他沒有哭，她替他哭泣，替他哽咽。
　　
　　無論發生什麽事，都改變不了他是黎家人的事實。他是艾德格，他擁有別人所沒有的，他勇敢，睿智，自負得很狂傲，他是不會被擊倒的王者。
　　
　　然而此時此刻，他只是一個需要被安慰的男人。
　　
　　「艾德格，不管發生什麽事，你永遠都有我的支持，我會一直陪著你。」她哽咽的說著。
　　
　　「我愛你，你知道的。不管發生什麽事，我都愛你。」
　　
　　他的回應是將她抱得更緊，灼熱的呼吸噴灑過她頸部的肌膚，她能感覺到他臉上的濕痕，他緊繃的顔抖。
　　
　　她撫著他偎直的背脊，毫不厭倦的告訴他，她有多麽愛他，他在她懷裏逐漸放松下來，然後將臉枕在她的大腿上，阖著雙眼，嘴唇緊閉。
　　
　　她垂眸凝視著他，用手指撫去他臉上的濕意，低下頭親吻他的眼角，還有他眉心間深刻的摺痕。
　　
　　「抱歉，我不該讓你看見我的軟弱。」她以爲他己經入睡，但他沒有，他只是感到前所未有的疲憊，累得連眼皮都睜不開。
　　
　　當所有最信任的親人，都希望他從世上消失，他發現自己忽然失去了活著的動力。
　　
　　「你還有我。」她堅定的說，然後吻去從他眼角滲出的那顆淚。「艾德格，你聽好了，你還有我。你不軟弱，你只是需要休息，需要一個安全的空間好好靜一靜。」
　　
　　「潔絲，我愛你。」他睜開眼，瞳面倒映出她放大的容顔，她的眼神好美，柔軟卻也堅硬，仿佛這世上沒有什麽可以憾動她的決心。
　　
　　「我也愛你。」她微笑，湊近他的唇，無比溫柔的覆住。
　　
　　當他最接近死亡的那一刻，她錯過了，沒能陪在他身邊，但是當他最絕望的時候，她會守護著他，成爲他的後盾。
　　
　　她一直爲自己而戰，從來就不是需要別人呵護的柔弱小花，而現在，她想爲他而戰，成爲他疲憊時的依靠。
　　
　　「睡吧，你需要休息，我會在這裏陪著你，你什麽也不用擔心。」她伸手拂去覆蓋在他眼上的發絲，來回撫觸著他的額心和臉頰。
　　
　　艾德格閉上眼，內心激動得無法言語。
　　
　　她是這麽的堅毅勇敢，她包容了他這一刻的軟弱，連他自己都覺得恥辱的軟弱。
　　
　　他全心信任的親人在背後策劃怎麽毀了他，改變他與黎湛命運的那場意外，沒人會爲黎之浚的消失感到憂傷難過，就連親屬也巳逐漸淡忘他的存在。
　　
　　只有她，依然記得他，記得比誰都深刻。
　　
　　如果那一天，她沒有認出靈魂被困在黎湛肉體中的他，如果他沒有不顧一切，也許他現在己經失去了繼續僞裝自己，只爲了活下去的意志。
　　
　　他閉上眼，意識逐漸模糊，然而迎接他的不再是絕望的黑暗，而是溫暖的平靜。
　　
　　枕在她的腿上，他放縱自己沈沈睡去，睡得像個初生嬰孩那般的深，毫無戒心與恐懼，內心深處的憤怒與怨氣，隨著呼吸緩緩吐盡。
　　
　　「艾德格，我愛你。你不孤單，你還有我。」
　　
　　即便意識陷入模糊狀態，他仍能清晰聽見她的安撫，她甜美的嗓音宛若天使吟詠，撫去了他的痛苦，爲他帶來了全新的光明與希望。
　　
　　
　　
　　兩年後——
　　
　　艾德格將車開進不算熱鬧的市集裏，兩旁的風景不是山便是蓊郁樹林，走在路上的大多是膚色黝黑的印地安人，但大多穿著都市人的裝扮，僅有少部分年邁的老者穿著傳統服飾。
　　
　　將車停進一處空曠的草地，他關掉引擎，望向副駕駛座上歪著頭熟睡的人兒，他笑著凝視她不安穩的睡容，溫柔的眼神填滿了寵溺。
　　
　　他貪看了她沈靜迷人的睡相好片刻，才伸出手用拿心撫住她的臉頰，像火炬一般的溫暖滲透肌膚，喚醒了睡美人。
　　
　　她睜開眼，看見他低下頭啄吻她的唇，低沈的嗓音輕輕提醒著：「寶貝，我們到了。」
　　
　　她回吻他一記，坐直身子的同時伸了個懶腰，然後張望著窗外的風景，驚呼著：「這裏好美。」
　　
　　「是啊，確實很美。」他喃喃的說，琥珀色眼瞳卻眯成兩道冰冷的狹縫。
　　
　　她轉回視線凝望他，將手心塞進他的指拿內，目光無比堅定的輕柔微笑。兩年的時光變化極大，衆人眼中的黎湛不僅成功提升亞洲市場，更用著令所有人驚歎的優異能力，接手了艾德格的工作與職務。
　　
　　他的繼承人地位己經被確立，另外三個堂兄弟都不是他的對手，他的能力在艾德格之上，對付敵人的手段甚至更冷更狼。
　　
　　那些存著看好戲心態的旁觀者，現在對他充滿了顧忌之心，全然不敢小他的堅強近乎殘酷。
　　
　　孟穎臻很不舍，甚至勸過他放宑爭奪繼承權，但他說，放棄從來就不是他的作風，僞裝成黎湛的身分，並且成爲繼承人，這才是對他父親最好的報複。
　　
　　除了他們兩人，沒有人會知道，真正的黎湛被困在黎之浚殘破的肉體裏，受著他應得的懲戒。
　　
　　而他窮盡一切想除掉的哥哥，艾德格，被迫困在他的身體裏，必須僞裝成他度過未來的每一天。
　　
　　「在那裏。」艾德格指著在市集最角落，一間不起眼而且外觀老舊的紅磚屋。
　　
　　孟穎臻的視線順著他指的方向看去，與他大掌交握住的那一手跟著收緊。
　　
　　兩年的時光也許不算久，但是她的愛使他走出傷痛，他不再刻意避談那年的意外，甚至還能用戲諸的態度談起。
　　
　　然而面對交換靈魂這件玄奧的事，他們依然百思不得其解，更不曉得能透過什麽力量或媒介查清楚前後因果。
　　
　　唯一的線索只有那條綠寶石項鏈。當艾德格反覆思索發生的當下情景，他始終記得那道綻放自寶石的綠光，直覺告訴他，他與艾蒙的靈魂之所以會在關鍵時刻交換，絕對與這條來自印地安人的綠寶石項鏈有關。
　　
　　于是他們安排了一個長假，特地繞來位在佛羅裏達州的塞米諾爾部落。
　　
　　兩人走向那間紅磚小屋，木框玻璃門蒙上了一層厚厚的灰塵，兩側櫥窗內擺設著各種帶有濃濃印地安風格的工藝品。
　　
　　前廊的檐上懸吊著一串獸骨，旁邊則挂著一塊漂流木刨制的木板，上面刻著他們看不懂的某些文字符號。
　　
　　艾德格看了她一眼，然後握緊她的手走上前廊，推開玻璃門進入屋內。屋內的光線明顯不足，只有幾盞昏暗的燈光勉強提供照明。
　　
　　孟穎臻四下張望，發現這應該是一間專門販售印地安工藝品與骨董的商店。
　　
　　「歡迎光臨，有什麽需要爲你們服務的嗎？」一名身形健美的印地安女孩走過來。
　　
　　艾德格認得她，她是那個老人的孫女。他從黑色夾克的口袋裏掏出綠寶石項鏈，寶石閃爍著幽冷的綠光，在昏暗的光線中格外顯眼。
　　
　　女孩愣了一下，十分訝異的看著項鏈。「那條顼鏈……怎麽會在你那兒？」
　　
　　「是你爺爺賣給我的。你爺爺人呢？我可以見他嗎？」他沈著的說道。
　　
　　孟穎臻發覺女孩的眼神變得非常不安，而且這份不安的起源來自于艾德格，女孩臉上熱情的笑容不見了，只剩下戒防與懼意。
　　
　　她說了幾句印地安話，然後轉身消失在一道門後方，不一會兒，裏頭傳來一陣交談聲，女孩跟一名老人的交談聲。
　　
　　孟穎臻挪近艾德格的身側，挽住他的手臂，柔軟的手心來回撫摸著他緊繃的肌肉。
　　
　　片刻過後，女孩重新出現在在那扇門後，她推著一張輪椅，輪椅上坐著一名滿頭白發的老人。
　　
　　老人眯著雙眼，瞳孔是奇異的灰白色，毫無焦距的直視前方，他是個瞎子，古怪的是，他似乎有所感應，目光始終朝著他們所站之處。
　　
　　女孩推著老人靠近他們，艾德格順勢屈起一邊的膝蓋蹲下身，好讓老人可以更清楚的聽見他。
　　
　　「先生，請問你還記得……」
　　
　　老人蓦然伸出布滿皺紋的手，精准無誤的握住艾德格的手腕骨，黝黑老邁的臉龐微微仰起，眉頭深鎖之後又緩緩松開。
　　
　　艾德格不動聲色的等待著，老人的孫女則是有些驚恐的往後退了一步。
　　
　　孟穎臻心中忐忑，只能將手心搭在艾德格一側的肩膀，確認他安然無恙的在她身旁。
　　
　　「他終究還是做了。」老人提起沙啞的嗓音說道。
　　
　　「先生？！」艾德格眯起眼，不解他的意思。
　　
　　「你不再是你，他不再是他，一切都改變了，對吧？」老人問，握住他手腕的彎曲指節開始往上摸索，撫上手心裏的綠寶石項鏈。
　　
　　艾德格臉部肌肉抽緊，目光銳利地鎖定著老人。「告訴我，這條項鏈究竟有什麽作用？」
　　
　　「項鏈沒有作用，是這顆寶石。」老人微笑說道，指尖敲著綠寶石灰灰霧霧的表面。「這是一顆很神奇的石頭，它能夠分辨善與惡，通常它會選擇跟著心懷惡念的人，心懷惡念的人也很容易就被它迷惑。」
　　
　　「我不懂，爲什麽？」艾德格雙眼充通了迷惑。
　　
　　老人笑著說：「因爲它擁有修正的力量，但是那份力量很強大，而且沒人知道後果是什麽。」
　　
　　「你知道這顆石頭不尋常，爲什麽還要賣給我弟弟？」
　　
　　「不是我，是石頭選擇了它，因爲它感應到他的惡念。」老人口吻神秘的說道。「它知道他即將進行的事情，讀出了他心中的邪惡，所以它想跟著他。」
　　
　　孟穎臻聽著，身上每一根寒毛緩緩豎立起來。現在她終于明白，爲何剛才那個女孩在看見綠寶石項鏈後，會露出無比恐懼的神情。
　　
　　假如老人所言不假，這顆寶石簡直像是擁有自主意志的魔石，有著凡人無法窺知的可怕魔力。
　　
　　「你早就知道我跟我弟弟會發生什麽事？」艾德格皺起眉頭，目光冷峻地瞪著老人。
　　
　　「不，我不知道。」老人的態度非常強硬。「沒有人知道使用它的下場會是什麽。我曾經替告過你弟弟，不要輕易對它許願，因爲它許的願望絕對會成真，但是，是以它的方式成真，而不是一般人所想的美夢成真。」
　　
　　老人停頓了一下，然後將手收回來，兩手合握放在鋪著毛毯的腿上。
　　
　　「許願，本身就是一件很危險的事，因爲願望成真的同時，往往必須付出同等的代價。」
　　
　　艾德格煩躁的說：「我還是不懂……」
　　
　　「沒人會懂，大自然的力量本來就是無人能夠預料。」老人打斷他的發問。
　　
　　「我只能告訴你，這是一顆許願之石，它擁有自己的判斷能力，誰也不能左右它，它擁有我們無法揉縱的力量。」
　　
　　「我還有機會改變這一切嗎？」他語氣沈重的問。
　　
　　「你想改變嗎？」老人反問。「它給了你看清世界的機會，讓你有了不一樣的選擇，你還想改變嗎？」
　　
　　艾德格愣住，尚來不及反應，老人己經用印地安話命令孫女推他進去。
　　
　　「慢著！」他站起身追過去，女孩頓了一下，小心翼翼的將輪椅轉過來，讓老人面向他。
　　
　　「我想這條項鏈應該物歸原主。」他將綠寶石項鏈遞到老人手邊。
　　
　　老人擡起彎曲的手指，沒有接過，反將他的手推回，然後淡淡的說：「它從來就沒有主人，它是自由的，只屬于它自己。」
　　
　　「它太危險了，我不知道該怎麽處置它。」艾德格說。
　　
　　「你可以選擇對它許願，也可以不要。當你不需要它的時候，它毫無作用，就跟一塊平凡的石頭沒什麽兩樣。留下它或是丟掉它，都由你決定。」語罷，老人擡起手輕輕揮動，女孩用著充滿恐懼的眼神望了艾德格的項鏈一眼，隨即推動輪椅再度消失在門後。
　　
　　艾德格低下頭，望著手心裏冰涼的綠寶石，眼神倒映著幽冷的綠光，俊美的臉龐若有所思。
　　
　　他想改變嗎？
　　
　　假使他向綠寶石許下願望，將靈魂交換回來，他與黎湛的命運又會産生什麽變化？
　　
　　黎湛恢複行爲能力之後，他又會做出什麽事？這段時間他所做的一切，又該怎麽算？但是他能夠回到自己的身體，做回他自己，不必再僞裝成他最痛恨的人——
　　
　　「艾德格？」
　　
　　身後傳來一聲柔喚，紛亂的思緒猛然凝結，他轉過身，迎上一雙充滿柔情密意的美麗大眼。
　　
　　在那之中，他看見不含一絲雜逋，最單純明亮的信任，以及深濃的愛意。
　　
　　這一瞬間，一道尖銳的白光閃過腦海，他恍然明白了一切。
　　
　　「你還好嗎？」孟穎臻走向他，伸手握住他的。
　　
　　他恍若夢醒，突然將她緊緊抱入懷裏，強而有力的親吻她。
　　
　　她茫然的承受他熱情的深吻，陷入缺氧式的頭暈目眩。
　　
　　「陪我去一個地方。」眩暈間，她聽見他低沈的說道。
　　
　　「好。」她點頭，將臉貼上他的胸口。「只要你開口，無論哪裏我都願意陪著你。」
　　
　　
　　
　　天空是無限的藍，明澈如海的藍，轉過身是一片森綠包圍了整個世界，孟穎臻驚歎不己的環顧四周。
　　
　　艾德格走在她的前頭，一步步往前，然後停在峭壁最突出之處，只要再往前一小步，就會跌出這個世界。
　　
　　「艾德格，小心。」她心驚肉顫的揚嗓提醒。
　　
　　他寬闊的背部抽直，黑色布料下的肌肉緊繃責起，碰著衣領的半長發被一陣風打亂。
　　
　　「那一天，我就站在這裏，毫不設防的背對著最想除掉我的敵人。」沙啞的嗓音響起，扯痛了她的心。「我從沒想過，那個跟我關系最親密的家人，原來內心對我充滿了憎恨。」
　　
　　他攤開拿心，望著鍍上一層幽光的綠寶石，垂掩的雙眸閃爍著複雜的光芒，嘴角挑起一抹自嘲的苦笑。
　　
　　他更沒想過，那個從小崇拜他、尊敬他，視他爲榜樣的艾蒙，竟然下得了手。
　　
　　「艾德格，我知道你痛恨現狀，你不喜歡被困在艾蒙的身體裏。」孟穎臻凝視著他沈重的背影，她明白他的壓抑，也心疼他。如果可以，她認爲他們能夠賭一賭。
　　
　　即使他與艾蒙將靈魂交換回來之後，後果將會變得非常混亂，她與他之間會充滿許多變數，也許她必須跟黎湛離婚才能重新跟他在一起。
　　
　　又或者，當他的靈魂回到自己的身體，成功脫離植物人的狀態，並且重新振作起來後，他又會成爲那個遙不可及的艾德格，她配不上他的那個艾德運……
　　
　　噢，停止！她不能這麽自私，只思考到自己的問題，他才是受苦的人，他的人生被搞得天翻地覆，必須寄居在別人的躺體裏活著。
　　
　　不管後果如何，他想將一切恢複原狀都是情有可原。
　　
　　孟穎臻深呼吸，緩緩將氣吐出，然後堅定的說：「艾德格你聽著，不管你想做什麽，我都百分百支持你，就算你想許願，將身體換回來，我也會……」
　　
　　一道綠光被抛向天空，攫住了她的視錢，她一震，整個人呆愣住，所有思緒仿佛也在那瞬間被抽離，甚至喪失了語言能力。
　　
　　艾德格將綠寶石項鏈扔進了山坑，當他擡起手臂時，那姿態如此流暢，體落得像個投手，沒有半點猶豫的擲出。
　　
　　「不，不！你在做什麽？！」她低嚷，膝蓋卻發軟顫抖，擡也擡不動。
　　
　　「一切都己經在那個瞬間被改變，我不可能再成爲原來的艾德格。」他說。
　　
　　「潔絲，我從來沒想過能夠擁有你，因爲我的命運改變，因爲我變成了別人，我跟你的命運才能交會在一起。」他是爲了她選擇放棄那個可能性。
　　
　　淚水湧出眼底，孟穎臻擡起發抖的雙腿，一步又一步的走向他。
　　
　　「我不想放開你，我不能。」他的口氣如此堅定，仿佛沒有什麽能夠改變他的決心。
　　
　　「如果只爲了睹一個可能性，後果卻是必須失去你，那我甯願不要這個可能。」
　　
　　「艾德格……你這個笨蛋！」她伸出雙手，從身後抱住他。
　　
　　他一顫，昔日的恐懼感依然還在，然而僅止于一秒鍾的時間，他看著環在腹部的那雙纖細手臂，那是一雙永遠不會背叛他、傷害他的雙手。
　　
　　同樣的地點，同樣的藍天，同樣的視野，相同的背對姿勢，但是此刻站在他身後的，是一個願意犧牲所有，全心全意愛他的女人。
　　
　　即使他的靈魂被裝在另一個軀殼裏，她依然愛著他。所有的人都認不出他，她依然認得。
　　
　　他的手覆上她的手背，暖暖揉搓著，然後他擡眸迎向蔚藍的天際，靈魂深處的黑暗被照耀于身的陽光滌淨。
　　
　　她的臉頰平貼著他放松下來的背肌，眷戀地輕輕摩挲，淚水浸濕了布料，滲進他的肌膚。
　　
　　「你不應該爲了我，放棄將一切恢複正常的可能。」她說謊，其實她很害怕，怕他會就此離開她，或者忘了他們之間的一切也說不定。
　　
　　「我愛你，沒有什麽比這個更重要。」他轉過身，大掌捧住她沾滿淚水的臉，用無數個溫柔的吻，爲她拭去淚水。
　　
　　「我愛你，我好愛好愛你……」她感動得想大哭，卻只是閉上眼，承接他每一個甜蜜的吻。
　　
　　「我知道，所以我永遠不會放開你。我發誓，永遠。」
　　
　　他將她鎖進強壯的懷抱裏，兩人站在峭壁上方，頭頂沐著金燦燦的陽光，以最纏綿的吻起誓。
　　
　　她擡起又哭又笑的臉蛋，伸長雙手勾緊他的頸部，然後綻開一抹令他心髒緊縮的美麗笑靥，甜如蜜的回吻他。他終于明白，這是上帝給他最好的安排。
　　
　　身爲艾德格，爲了野心他不能愛她，如果想貪心的擁有兩者，代價是一輩子不能當回自己，他必須一輩子僞裝成黎湛，用著他最痛恨的人的身體活下去。
　　
　　這就是能夠擁有她的代價，而他心甘情願承受這些。
　　
　　曾經，他在這裏曆經死亡，如今，他在這個女人的愛裏重生。
　　
　　無論未來會是什麽模樣，他都有她陪伴。
　　
　　只要有她陪伴身旁，他不再畏懼，不再困惑，一切都會很好，他不會一直很好，守護這份得來不易的幸福。
　　
　　——全書完——
　　

力寶龍

　　【後記 喬甯】
　　
　　很高興也很榮幸能參與這次的〈帝國繼承者〉主題書，也非常開心能在後記中跟親愛的大家見面喔！
　　
　　首先要感謝大家的支持，因爲有你們，我才能繼續帶給大家更多不一樣的故事。
　　
　　再來也要特別感謝慶光老師，老師的畫技高超入神，完美打造出我心目中的王子，真的是非常感謝老師啊！
　　
　　大家看到這麽俊美的黎之浚（或者該說是黎湛），應該都暈頭轉向外加臉紅紅了吧？（笑）因爲我自己就是呢！
　　
　　這次的故事可能比較黑暗，也比較複雜一點，希望沒嚇跑大家啊！（伸手拉住大家的衣角）
　　
　　當初確定主題之後，其實當下的靈感是另一個故事，沒這麽黑暗，主軸也比較簡單，而且也向編輯透露了大概走向，結果睡了一場覺之後，新的靈感就霸道的推翻了先前的。
　　
　　嘿嘿，編輯看完之後應該會一頭霧水，怎麽跟先前提的都不一樣。（汗）
　　
　　一開始大家可能會以爲，這是個關于重生的故事，但其實不是，這是一個交換靈魂的故事。
　　
　　男主角因爲與弟弟交換了靈魂，失去了原有的一切，但是也因爲這樣，才能放下原有身分的包袱，不必再壓抑自己，能夠光明正大的愛女主角——吸引我創作出這個故事的動力，便是來自于這份靈感。
　　
　　男人在面對愛情時的壓抑與深情，是近來比較吸引我創作的靈感來源，不曉得大家看完這個故事之後，也有感覺到嗎？
　　
　　豪門間的鬥爭最是殘酷，往往連親情都可以犠牲。
　　
　　黎之浚遭受親人最深的背叛，從高高在上的王子寶座跌落下來，被迫必須成爲他最恨的人，但是因爲孟穎臻，他決心振作，並且僞裝自己，一步步接近她，讓她愛上這個嶄新的自已。
　　
　　創作時，光是想著這樣的大綱，便讓我感觸良深，下筆時也非常投入于揣摩男主角的痛苦，以及女主角內心的掙紮，不曉得有沒有成功將這份感覺，透過故事傳達給大家？
　　
　　童話故事裏，往往最後的結局，是王子與公主從此以後過著幸福快樂的日子，但是現實生活中真能如此嗎？
　　
　　有監于這樣的想法，因此故事的最後，我安排讓黎之浚親手放棄了導正一切的機會，否則按照他的個性，他應該會願意冒這個險，試著讓一切恢複原貌。
　　
　　童話故事中，往往沒有人被犠牲，便能擁有圓滿的結局，美好得太過虛幻；但是在現實世界裏，必然有人必須付出，或者犠牲，才能得到最後的幸福。
　　
　　願意犠牲付出的愛情，才是最真實的愛。這就是我透過故事想傳達給大家的想法。
　　
　　王子的僞裝，全是爲了得到他最渴望的愛情——這應該就是貫穿這個故事的主軸。
　　
　　呼，這次的故事真的比較沈重一些，希望能帶給大家一段深刻銘心的愛情，不曉得大家看完之後有感受到嗎？私心期望大家都有感受到。（笑）
　　
　　接下來會轉變一下，創作輕松诙諧一點的浪漫故事，希望大家繼續給予支持喔！
　　
　　那麽我們下次見了！（飛吻）