巨型帝王蟹威脅南極生態 [8P]

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巨型帝王蟹威脅南極生態




在遙遠南極的海下，科學家曾發現超過100萬隻巨型帝王蟹。這種生物主要分佈在寒冷的海域，因其體型巨大而得名。素有“蟹中之王”的美譽。對於南極來説，這可不是件好事！





帝王蟹除了兩隻螯，只有6條腿。普通的螃蟹都是8條腿，兩隻鉗。帝王蟹屬於石蟹科，並不是蟹。



發現帝王蟹的地方位於南極洲近海大陸架850米的一處泥牀盆地，發現它們的科學家認為，這些巨量的帝王蟹可能已經在該地生活了30到40年。而隨着南極下層水温的近一步上升，會導致它們爬到更高的地方。



極地海洋生物學家指出，帝王蟹來自深海，能存活在海面下6000到9000呎的範圍內，迄今為止，南極洲的帝王蟹從未能夠上升到500米深處的大陸架，這和水温有關，而隨着南極水温變化，科學家擔心，如果它們爬上主大陸架，可能將對生態造成巨大破壞。因為這種蟹體型龐大，攻擊力強悍。它是這片海域的頂級獵食者之一。一些科學家指出，這種外來的大型食肉動物的出現，可能是南極海域一場生態浩劫的最初跡象。



發現帝王蟹的科學家本意只是為了研究南極海底的海洋生物，但是上百萬隻帝王蟹的出現，意味着這個種羣數量已經在快速擴大，它們未來的繁衍速度會變得非常驚人。美國火奴魯魯夏威夷大學海洋學系的克雷格-史密斯指出，在過去的1400萬年間，石蟹一直不願進入寒冷的南極大陸架水域。而隨着南極的快速升温，帝王蟹可能終將會登上南極大陸架，制霸這裏的生態系統。



他們表示，帝王蟹入侵會給南極生態造成嚴重影響。這些帝王蟹大量入侵的原因，研究人員懷疑可能是近年來南極洲附近頻頻出現的奇異暖流，這些暖水從遙遠的地方來，攜帶了大量幼蟹。史密斯説：“在帝王蟹所在水域的上方，有大量植物和動物，包括海蛇尾、海百合和海蔘。我們發現，它們中沒有一種生活在海蟹所在水域，而如果帝王蟹上升進入上層水域覓食。這些動物植物中的一部分並不具有防護帝王蟹的能力，可能會遭遇滅頂之災。”



科學家早就擔心帝王蟹可能會進入南極水域，這種動物從俄羅斯一直蔓延到挪威，儘管漁民大量捕捉帝王蟹，但是它們對於海底生態系統的破壞已經難以挽回。目前，在南極近海進行捕撈還並不被允許，如何限制帝王蟹，保護南極的生態環境仍然是一個嚴重的問題。


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