[姚穎怡]金玉良顏(全文完)

力寶龍

第九十章 芬娘

　　那日剛剛三更，玲瓏就回來了，杏雨還以為她會天明才回，見她回來，連忙打發兩個小丫頭白露和春分去燒熱水。
　　
　　以前父親曾經答應了給她另設小廚房的事，可後來因為宋秀珠那麼一鬧，這事也就不了了之。眼下金老太太又在府裡，玲瓏懶得再去理論，就把容園的小廚房整理出來，用來燒水和煮些簡單飯菜。
　　
　　府裡負責柴米的管事名叫劉喜慶，是劉管家的族侄，平日裡最愛喝幾杯，杏雨托了府裡常在外面走動的小廝買了兩壇子汾酒，私下裡給了劉喜慶，說是五小姐賞的，讓他隔三差五送些柴火木炭過來。歷來這些東西都是不容易對帳的，西府雖說比不上東府富貴，可各房各院加起來也有兩百多人，柴火木炭之類的，多用少用，也無從查起，對於劉喜慶來說就是舉手之勞，更何況，他在西府幹了大幾年，小姐的賞賜還是頭一回，七小姐還小倒也罷了，三小姐從沒有給過他們好臉色。
　　
　　洗了熱水澡，玲瓏讓杏雨把帳簿子拿過來，自從得了那一千六百兩銀子，她的手頭寬裕了，倒也沒有節省，除了交給金子煥的幾百兩，手裡餘下的銀子足夠她打點下人，再找個小生意去做。
　　
　　石二給她三千兩，這錢不能白拿，就算她想在中間賺上五成，餘下的五成也要把石二打發得歡歡喜喜。
　　
　　她還要想個法子，以後能夠大大方方出府辦自己的事，可是她一時半刻，還真是想不出兩全其美的辦法能夠從金老太太眼皮底下走出去。
　　
　　她這麼想著想著，眼皮越來越重，便這麼睡著了。次日清晨，她早早就醒了，這才想起今天不用到金老太太那裡昏令晨省，她索性帶著杏雨和浣翠到府裡四處走走。
　　
　　夏日的清晨並不炎熱，涼爽的晨風吹動竹葉，。玲瓏深深呼吸著新鮮空氣，看著忙忙碌碌穿梭著的丫鬟婆子，她忽然問杏雨︰「你還記得芬娘嗎？」
　　
　　杏雨愣了一下，問道︰「是大太太的陪嫁丫鬟嗎？我好像記得有這個人。」
　　
　　玲瓏點點頭︰「母親懷著弟弟時，把她嫁出去的，我也是剛剛才記起她來，也不知道她嫁到哪裡去了。」
　　
　　馮氏身邊有幾十個丫鬟婆子，其中有十來個都是陪嫁來的。馮氏出事以後，容園的人都被辦了，也不知道都去了哪裡，想來都給發賣了。這些人裡應該是有知道些真相的，只是現在都已無法找到了。
　　
　　當年她也才三歲，很多事都不記得了，剛才看到晨起忙碌的下人們和這沙沙作響的竹葉，才猛的想起這麼一個人。
　　
　　芬娘是和馮氏最親近的，是一等的大丫鬟，就連容園的管事婆子也要怵她幾分。玲瓏對她有印象，是有一回她和幾個小丫頭在竹林裡玩，李姨娘和丫鬟苔青正在折竹枝，不小心撞倒了她，恰好被路過的芬娘看到，芬娘問了幾句，見李姨娘推諉，當即就給了李姨娘幾句難聽的話，抱了玲瓏就回來了。
　　
　　李姨娘雖不受寵，可被個丫鬟惡言惡語，心裡惱火，回去便哭著喊著要上吊，被宋秀珠和幾個姨娘勸著，這才作罷。
　　
　　這事馮氏知道了，也只是扣了芬娘一個月的例銀，卻又私下裡賞了隻赤金鐲子給她。
　　
　　「母親很信任芬娘，也不知為何卻在自己懷孕時讓她嫁出去，那時母親的狀態就已經不太好了，按理說不應在那時把最得力的人打發出去。杏雨，你想法子找人打聽打聽，看看芬娘是嫁到哪裡了。」
　　
　　西府裡雖然換了很多人，但那些家生子們再怎麼換，也還在金家做事，他們或許還能記得當年芬娘的事。
　　
　　且，芬娘是在母親出事前就走了的，把她的事說出來，也不算是什麼大事。
　　
　　杏雨長得喜興，平日裡愛說愛笑，嘴巴又甜，雖說五小姐在府裡沒什麼地位，可她也和很多人都能說上話，讓她暗中打聽，遠比玲瓏把府裡的人一個個叫過來盤問更有效。
　　
　　主僕三人又遛達了一會兒，不覺到了梧桐院附近，卻見父親正從梧桐院裡走出來，身邊還帶著侍書和侍畫兩個書童。
　　
　　金敏穿件居家穿的道袍，顯然是昨夜在宋秀珠這裡過夜，這會子要回墨留齋換官服回衙門。
　　
　　見到父親，玲瓏福下身子，給父親行禮。金敏怔了怔，顯然他沒想到會遇到玲瓏，臉上的表情有點僵硬，故作平淡︰「為何沒陪祖母出門？」
　　
　　玲瓏看著自己的鞋尖，輕聲道︰「祖母身邊有的是丫鬟，用不到我。」
　　
　　金敏沒想到玲瓏會這樣說，他的眉頭微微蹙起，面露不悅︰「你母親不能盡責，是你祖母含辛茹苦將你養大成人，不過是讓你略盡孝心，你卻把自己比做丫鬟，這哪裡是大家閨秀說的話，真是不懂事。」
　　
　　玲瓏抬起頭來，直視著父親︰「給祖母盡孝是份內之事，女兒毫無怨言。只是近來府裡有些風言風語，讓女兒不知所措，還請父親示下。」
　　
　　金敏有些不耐煩，他發現和這個女兒說話，每次都讓他既惱火又無從發洩，且，宋秀珠和金媛的事，他也確實偏心了，自是不想面對玲瓏。
　　
　　「為父還要去衙門，有何風言風語，不用理會便是。」
　　
　　玲瓏輕笑，口氣輕鬆︰「只怕這些話傳到衙門裡，父親的煩惱就更多了。」
　　
　　金敏一愣，抬起的腳硬生生又落下，問道︰「究竟是何事？」
　　
　　玲瓏大膽地看向父親，見他清瞿的臉上已經有了幾條深深的紋路，再不是當年記憶中那個眉清目秀的年輕人了。其實父親也就是三十幾歲，想來這些年在官場上並不輕鬆，若非入仕，他應是個只知吟詩作畫的富家少爺，而如今也只是個五品小吏，營營役役，西府的家業想來還要靠祖業分紅來維持。
　　
　　「有人說西府裡要親上加親，換個女主子了，到時女兒便是休婦之女，別說許家，就是普通大戶也是避之不及。女兒不知所措，還想請父親示下。」
　　
　　金敏怔住，自從金老太太來了以後，不但金媛禁足，金媛屋裡的人也全都辦了，單是管教孩子倒也罷了，柳玉兒竟也在府裡住下來，害得宋氏整日惴惴不安，那麼善解人意的人兒，受了委屈也只能藏在肚子裡，若不是她在夢裡哭泣，他還不知道她受了委屈。
　　
　　不論玲瓏說的這些話是從哪裡聽來的，這親上加親四個字，分明就是指的柳玉兒。

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第九十一章　綠袖

　　「不論是何人妄議，純屬無稽之談。你身為嫡女，更不應聽信這等渾話，對了，究竟是何人所言？」金敏沉聲問道，這種話玲瓏一個小孩子是編不出來的，十有八九就是從柳玉兒身邊的人那裡傳出來的，再或者也有可能是老太太身邊的。難怪宋氏那般委屈，這話能傳到玲瓏耳中，她身為幫著老太太打理庶務的太太，自然也已聽到。
　　
　　「女兒害怕不敢說，女兒只想知道，我是否會成為休婦之女，請父親明示。」
　　
　　玲瓏梗直著嬌嫩的脖子，嘴裡說是害怕，一雙黑白分明的大眼睛卻死死盯著金敏的雙眼，那副倔強，竟和當年的馮婉君一模一樣。
　　
　　金敏身子猛的震了一下，眼睛看向別處，好一會兒才道︰「你母親有病，卻終是為父髮妻，你莫聽那些閒言碎語。」
　　
　　說完，他看也不看玲瓏，大踏步向墨留齋而去，侍書和侍畫也匆忙跟上。
　　
　　玲瓏這才把緊握著的拳頭鬆開，自從回到京城後第一次遇到父親，她便覺得父親有些怪怪的，似是很不想面對她。以後每一次和父親見面都是如此。
　　
　　但這些都不如今天的感覺強烈，父親真的不想見到她，並非是厭惡，也並非是愧疚，而是......玲瓏怔了好一會兒，終於肯定那種感覺，那是逃避！
　　
　　這種感覺就像是前世她和師傅決裂時的那一次，她終於知道那次根本沒有客戶，一切都是師傅在搞鬼，她九死一生跑回去，質問師傅秦瑪麗為何要坑她時，師傅的目光就是這樣的，大聲斥責她沒用，讓她不要胡攪蠻纏，然後便坐著輪椅走進暗門，不再理她。
　　
　　那次之後，她便找了江湖上的長輩出面，和秦瑪麗了斷了師徒情分，代價是兩百萬美金。
　　
　　最後一次和師傅見面時，秦瑪麗面無表情接過她用命換回的支票，甚至沒有多看她一眼，便匆匆離去。
　　
　　那一刻的秦瑪麗也如父親此時一樣，面容平靜，波瀾不驚，目光也如寒潭般清冷平靜，但他們偶爾看過來的目光，卻都在躲閃，雖然只是一剎那，但依然被玲瓏捕捉到了。
　　
　　這是做了虧心事的人，不自覺中流露出來的。
　　
　　秦瑪麗坑了自己的徒弟，被揭穿後會有這瞬間的躲閃，那父親呢？他為何每次看到她，也會這樣？
　　
　　難道當年的那些事，和他也有關係？
　　
　　往回走的路上，玲瓏的腳步有些沉重，她強迫自己不要胡思亂想，也許一切只是錯覺，父親是愧疚了，不是嗎？
　　
　　「五小姐，五小姐。」
　　
　　身後傳來急促的腳步聲，玲瓏轉身看去，見是自己院裡的小丫頭白露。
　　
　　杏雨見她跑得滿頭大汗，便道︰「你大呼小叫的，這是要幹嘛？」
　　
　　白露剛剛留頭，原本也是燒火房的，跟著玲瓏回到府裡後，因為年紀還小，也就是做些跑腿打雜的活兒。
　　
　　「剛才我去大廚房聽領柴禾，聽紅兒說，昨天下午時綠袖的老子娘來領人，在後門那裡哭著不肯走，被張勝他們給硬塞了嘴拖走的。我就覺得這事蹊蹺，就來告訴五小姐了。」
　　
　　玲瓏皺眉，這小丫頭說話東一句西一句的，一頭霧水，她便問道︰「綠袖是誰？」
　　
　　白露用袖子抹了把腦門子上的汗珠子︰「綠袖是趙姨娘身邊的，她的老子娘都是莊子裡的，她和我還有紅兒，我們三個都是去年到燒火房的，可她運氣好，還不到一個月，就讓趙姨娘看上，要到長菽軒了。」
　　
　　原來是趙姨娘的丫鬟。
　　
　　府裡打發個把丫鬟也不是大事，可為何要在昨天下午呢？
　　
　　昨天下午老太太剛好不在......
　　
　　玲瓏腳上不停，回到自己的小跨院裡，這才問白露︰「你為何會覺得蹊蹺的，說來給我聽聽。」
　　
　　白露撓撓有點亂的頭髮，臉上有些為難，猶豫了一下這才說道︰「紅兒說，前陣子看到綠袖戴著白玉的鐲子，便問她是不是趙姨娘賞的，她紅著臉說不是。那時紅兒還羨慕她哩，想不到也沒多久，她就讓府裡給發落了。」
　　
　　「白玉鐲子？」玲瓏又問。
　　
　　「是啊，就是白玉鐲子呢，紅兒說那比金鐲子還要值錢。」白露很肯定，因為在這之前，她還以為是金鐲子更貴呢。
　　
　　「那你再去問問紅兒，綠袖的老子娘吵鬧著不肯走，都是說了些什麼！」，玲瓏想了想，又叮囑白露，「今天這些話只許對我說，再不要對別人講了，你可記住了？」
　　
　　白露雖然鬧不明白五小姐這話的涵意，可既然五小姐這樣說，那一定是不會錯的。
　　
　　她原本是燒火間的小丫頭，隨便被宋秀珠找來打得皮開肉綻，多虧了五小姐，她不但保住小命，還離開燒火間，得到侍候小姐的差事。五小姐說的話，她一定會聽的。
　　
　　白露走後，玲瓏坐在杌子上，發了好一會呆。
　　
　　她把也是從燒火間出來的浣翠叫過來，問道︰「你記得那個綠袖嗎？長得什麼樣兒？」
　　
　　浣翠還真是記得︰「她原本是叫阿綠，綠袖這名字還是到了長菽軒以後才改的。她的老子娘也是江蘇人，早年莊子裡的管事就是看他們算是江蘇同鄉，這才收留下來，綠袖模樣生得俊俏水靈，還會彈琵琶唱評彈呢，去年到了燒火間沒多久就走了，我們那時還說長得好的人就是運氣好呢。」
　　
　　玲瓏擺弄著那隻玉玲瓏，低著頭好一會沒有說話，直到白露回來，她這才抬起頭來，問道︰「打聽到了？」
　　
　　白露點頭，這次說得倒還清楚︰「紅兒說綠袖的娘說要找趙姨娘問個明白，綠袖就哭著拉著她娘不讓再問，她娘還扇了她兩個嘴巴。」
　　
　　玲瓏長舒一口氣，這事果真和她猜的是一樣的。
　　
　　不會是哥哥金子烽，他根本不在京城，只是逢年過節才回來住上幾日而已。
　　
　　既然不是他，金賢年紀還小，這府裡也就只有父親了。
　　
　　玲瓏在府裡偶爾也會見到趙姨娘，那是個略顯靦腆的婦人，比父親還要大了兩歲，斯斯文文，總是笑咪咪的。
　　
　　想不到，這也是個人材。

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第九十二章 九曲橋上

　　昨日金老太太宿在柳玉兒府上，直到巳中時，金祿家的才打發個小廝回來，說是老太太用了晚膳才回來。
　　
　　既然老主子不回府午膳，管事婆子金祿家的也不在，春暉堂的人就輕鬆下來，幾個從江蘇跟過來的小丫頭趁著沒人注意，偷偷溜出來到荷池上的九曲石橋邊去觀魚。
　　
　　西府雖然不如東府氣派，佔地也少了許多，可這園子是按蘇州園林的式樣修整的，假山洞壑匠心獨具，一草一木別有風韻。
　　
　　荷池位於整個園子的中央，墨留居、望荷園和聽風閣都是依水而建，其中又以金媛和金妤住的望荷園景致最好。
　　
　　這幾個丫頭所站的九曲石橋並沒在荷池中央，而是連著一條芙渠。丫頭們最大的十七八歲，最小的只有十二歲，她們都是第一次來京城，講的一口吳儂軟語。雖說金家是江蘇人，但這府上的下人裡會講江蘇話的並不多，所以她們平日裡也很少和人接觸，就是在春暉堂裡聽差遣。
　　
　　今天知道老太太晚上才回來，便都央著當中的大丫鬟海棠到園子裡逛一逛。她們都是老太太屋裡的人，即使被府裡的管事撞到，也不會斥責她們。
　　
　　海棠拗不過她們，自己也想出來看看，便帶著她們出來。可她也是懂規矩的，自是不會大模大樣去逛，看這裡偏靜，就在這裡玩上一會兒。
　　
　　橋下綠波蕩漾，紅的金的錦鯉在水中游來游去，也不怕人，還探出頭來要吃的，小丫頭們看著喜歡，嘻嘻哈哈，說說笑笑。
　　
　　這時，從九曲石橋的另一端走來一個丫鬟，穿著蔥綠的比甲，眉清目秀，海棠看著身材眼熟，待走得近了，看清楚這是五小姐的丫鬟杏雨。
　　
　　在江蘇老宅時，海棠和杏雨便就認識，但海棠是老太太身邊的二等丫鬟，身嬌肉貴，杏雨只是跟著五小姐從京城來的，五小姐不得寵，她也連帶著低人一等，又常和主子一起，被四太太焦氏整治。
　　
　　有一回正是中秋節，府裡的丫鬟們有一晚上的清閒，有的跟著老子娘回家團聚，還有的湊在一起打打小牌，海棠早就沒了娘家，也不愛打牌，拿了月餅到園子裡賞月，就看到杏雨獨自在一棵樹後抹眼淚，問了才知道原來是五小姐病得不行了，她去求四太太再找大夫給五小姐看看，可四太太卻推說大過節的找大夫不吉利，要過完節再說。
　　
　　海棠心軟，五小姐年紀還小，又沒有爹娘照應，病成這樣也沒人心疼，她就領著杏雨偷偷去找府裡的管事，討了對牌，讓杏雨拿著先前的大夫開的藥方子到隔壁街上的鋪子先抓藥，給五小姐應付著，無論如何，先撐過這一晚上，明日再請大夫，四太太也說不出什麼了。
　　
　　「海棠姐姐，總算找到你了，平日裡在春暉堂遇到你，都沒有機會和你說話呢。」
　　
　　金老太太眼皮底下，別說杏雨不方便和海棠說話，海棠也同樣不方便，再說那次大晚上破例拿對牌的事，原就是不能讓人知道，海棠是老太太屋裡的人，多少有些面子，管事才拿對牌給她，卻也是叮囑了這事萬不能傳出去。是以從那以後，海棠見到杏雨也就是微微點頭。
　　
　　海棠看一眼那幾個小丫頭，見她們折了柳條探下身子正在逗魚，便拉了杏雨走下石橋，到水邊的太湖石上坐下，問道︰「我來京城也有個把月了，一直沒有問過你，在府裡過得還好嗎？」
　　
　　杏雨心裡一熱，海棠平日裡少言寡語，雖是二等丫鬟，但在老太太面前並不是最得寵的，這到柳玉兒府上聽戲，也沒讓她跟著。
　　
　　可海棠雖然看著不言不語，卻是一副熱心腸，杏雨自幼跟著玲瓏，印象中除了五小姐，也沒有什麼人這樣關心過她。
　　
　　「五小姐待我很好，而且現在也不像剛回來時那麼艱難了，比起在老宅時更是好了許多。」
　　
　　是啊，金三老爺和宋秀珠都是要面子的人，總不能像焦氏那種鄉下婦人一般沒見識，把嫡小姐當丫鬟使喚，徹底不要臉面了。
　　
　　海棠嘆口氣，拍拍杏雨的手，道︰「那就好，我聽說五小姐也訂了親事，日後你肯定是要隨她嫁過去的，總也有個盼頭。」
　　
　　說到這裡，杏雨便笑嘻嘻地問道︰「我聽人說香梨姐姐沒有跟著一起來，是她指了親事，年底就要嫁過去了，海棠姐姐你呢，是不是也快要嫁了？」
　　
　　海棠已經十七歲，金家有些身份的丫鬟，主子若是對她不錯，大多是十八九歲便給找個人家嫁出去。
　　
　　海棠紅了臉，卻連忙岔開話題，倒像是有些不能說的樣子。
　　
　　「小丫頭，哪有這麼多話啊，你說你是好不容易才找到我，你找我何事？」
　　
　　杏雨見她似有隱憂，可又是她自己的事，自己也不好多問，便道︰「海棠姐姐，我是想問問，以往從江蘇來的家生子，您知道還有哪個給西府做事的？」
　　
　　海棠秀眉微皺，想了想，便道︰「我似是那日聽金祿嫂子說起，有個叫金升的，以前是老宅那邊的莊子裡的，後來三老爺在京城成家立業，老太太怕這邊沒有合用的人，就給三老爺撥過來十戶人家，有些去了莊子裡，有些就留在府裡，只是這次我們來京城時，金祿嫂子說那些人都不在了，倒是那個金升，前陣和他兒子來給老太太請安了，說是就在京城的鋪子裡當管事，別人就沒有再聽說過了。」
　　
　　杏雨眼睛一亮，忙問︰「海棠姐姐，你再好好想想，那個叫金升的和他兒子，可有說是在哪間鋪子裡嗎？到底是東府的鋪子，還是咱們西府裡的？」
　　
　　海棠又想了想，才道︰「好像金祿嫂子也沒提到具體是哪家鋪子，但肯定是西府的，不會是東府裡的，因為金祿嫂子說過的。」
　　
　　說到這裡，她頓了頓，反問道︰「你打聽這個幹嘛？可是五小姐讓你打聽的嗎？」

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第九十三章 女扮男裝

　　杏雨並不隱瞞，坦坦蕩蕩︰「老太太終是要回江蘇的，宋太太的身份在那裡擺著呢，五小姐雖說年紀小，可終歸是三老爺的嫡女，這府裡的家生子，能認得最好。」
　　
　　海棠自幼就在金家，什麼事該問，什麼事不該問，身為二等丫鬟自是省的。見杏雨直白這是為五小姐打聽，便知道接下來的不應再問了。
　　
　　她低聲道︰「待到金祿嫂子回來，我替你再問問那金升是哪家鋪子的吧。」
　　
　　杏雨連聲道謝，海棠卻已站起身來，道︰「你快回去吧，免得讓人多講。」
　　
　　回跨院的路上，杏雨還在嘀咕，她總覺得海棠似有難言之隱，莫非是老太太給她定了婚事，而這婚事不滿意？
　　
　　玲瓏已經給琳瑯繡完了屏風，只等著讓人繃了架子，便給琳瑯送過去。杏雨回來時，見五小姐正和浣翠在描繡樣。
　　
　　她把從海棠那裡聽到的消息輕聲說給玲瓏，主僕二人正說著，就見喜兒從外面進來︰「五小姐，三爺回來了，還陪著貴客一起來的，聽風閣的香茗來請您過去呢。」
　　
　　玲瓏聞言秀眉蹙起，問道︰「什麼貴客要讓我過去？」
　　
　　喜兒抓抓頭上的小抓髻︰「婢子也不知道，香茗姐姐親自來請您，還說那是富貴得不得了的貴客。」
　　
　　香茗是自幼服侍三爺金子烽的，早已開臉，雖未明說，可她和另一個開臉的丫鬟清茶拿的都是通房的月例銀子。金子烽在山東讀書，金敏沒讓丫鬟們跟著，免的金子烽耽誤功課，因此平素裡香茗和清茶只是在聽風閣裡住著，鮮少在府裡走動。
　　
　　能讓她來傳話，自是金子烽覺得重要的事。
　　
　　玲瓏不悅，對喜兒道︰「你把香茗姑娘請進來，我問問她。」
　　
　　並非是喜兒沒請香茗進來，而是香茗懶得進來。
　　
　　以她現在的身份，等同於通房，這種跑腿的事早就不幹了，又是來給不得勢的五小姐傳話，她打心眼裡就不高興，只想著說上一句就回去，喜兒卻又跑出來請她進去。
　　
　　香茗進來時便是掛著臉子的，玲瓏就當沒看到，不過就是個爬床丫頭，我若是和你一般見識了，我就白活兩世了。
　　
　　「勞煩姑娘親自跑一趟，我三哥那裡來的是哪位貴客，為何要讓我過去，若是外男，這自是不合規矩。」
　　
　　聽到五小姐這樣說，話裡話外就是透著不想去的調調，香茗有些不耐煩，可又不能表現出來，只是酸不酸甜不甜的道︰「三爺今日才從莊子裡來，和他一起的自然都是飽學之士，客人是誰，三爺是不會對婢子說的，但三爺卻是讓婢子來請五小姐過去，想來也不會是如五小姐所說的不合規矩。」
　　
　　一旁的杏雨看向玲瓏，玲瓏給她使個眼色，她便問道︰「香茗姐姐，那來的可是許家二爺？」
　　
　　香茗道︰「許家二爺在聽風閣小住過，婢子自是識得的，這次來的這兩位爺，婢子還是頭回見呢。」
　　
　　「兩位？」玲瓏問道。
　　
　　香茗微微一笑，卻沒有說話，正在這時，喜兒又跑進來，原來是金子烽見香茗遲遲沒將玲瓏叫過去，便又派了另一個貼身丫鬟清茶來了。
　　
　　清茶比香茗討喜，也更會說話，來了便叫過杏雨，輕聲說了幾句話，遂又眉開眼笑地對玲瓏道︰「婢子和杏雨妹妹說的都是悄悄話，是婢子自己猜的，不作數的，五小姐這麼一聽也別往心裡去。」
　　
　　這分明就是告訴玲瓏，這都是金子烽讓她說的，只不過不能明說而已，不往心裡去，那是一定要裝到心裡的。
　　
　　一旁的香茗狠狠剜她幾眼，三爺好不容易才回來，這個死蹄子抓著空子就會討喜賣好。
　　
　　杏雨湊到玲瓏耳邊輕聲說完，玲瓏果就讓杏雨和浣翠服侍著換了見客的衣裳，跟著香茗和清茶往聽風閣去了。
　　
　　金子烽讓清茶告訴她的是，這次來的有一位著男裝的女眷，多有不便，才請她過去。
　　
　　即使是女眷，穿著男裝，讓玲瓏過去也還是多有不妥，但玲瓏的好奇心給吊起來了，她想知道金子烽帶來的是什麼客人，女扮男裝出來做客的，可並不多見。
　　
　　聽風閣也是依水而建，前臨荷池，樓台倒影，風亭月榭，園子不大，但綠槐如蓋，又有小泓清流自荷塘中引進來，清碧可人，涓涓流淌，有微風吹過，槐葉隱隱有風聲漫起，因此得名「聽風」二字。
　　
　　金子烽從四五歲便住在這裡，門口的「聽風閣」三字初時是當年馮婉容求了曾為兵馬大元帥的世叔周世充所題，後來周世充兵敗，自刎於青龍峪，今上收回周家的爵位，那時馮家也已沒落，金敏匆忙換下匾額，自己復又題了「聽風閣」三個字，讓人連夜掛上去。
　　
　　因此，現如今這黑底金字的牌匾便是金三老爺的墨寶。
　　
　　玲瓏抬眼望去，她於書法略懂一二，只覺得父親的字工整有餘，卻毫無氣勢。
　　
　　不由得想起霧亭上的題字，那字宛若飛龍在天，豪氣干雲，遠不是父親的字可以相比的。
　　
　　除了這聽風閣三字之外，西府裡其他地方鮮見金敏的墨寶，大多都是請的當世名儒所題，據說都是花了大把銀子的。
　　
　　金三老爺一心想要洗去自己從娘胎裡便帶著的銅臭之氣，卻不知，這是永遠也無法去掉的，反倒讓那些世代書香的人家暗地裡嘲笑附庸風雅。
　　
　　玲瓏抬步邁進廳堂，這廳堂內的布置多年未變，樸素古雅，倒與西府其他地方不同。
　　
　　只見金子烽坐在下首，坐在他對面的是個十四五歲的少年，穿件杏黃底團花錦袍，青絲用只碧玉簪子綰起，鵝蛋臉，看似婉約的柳葉眉下，一雙美眸卻帶了幾分凌厲，這姑娘生得美貌，衣裳又明艷，雖是做男裝打扮，可但凡是眼神不太差的，都能一眼認出這是女子。
　　
　　玲瓏再往前看，正看到坐在正中的太師椅上的那個人，那人也正在看著她，眼裡都是笑意。
　　
　　這人，她是識得的。

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第九十四章 顧嫣然

　　自從玲瓏跨進大廳那一刻起，顧錦之的眼睛就停在她身上沒有移開，雙眸中的欣喜和得意幾乎要溢出來。
　　
　　金五一定很吃驚吧，她怎麼也想不到他會堂而皇之出現在她的家裡。
　　
　　那日在半山坡上遇到玲瓏，原是想送小松鼠給她的，卻無意中得知她和許庭深是自幼訂親。
　　
　　顧錦之也不知道自己聽到這個消息，為何就像是吃了一團爛頭髮一樣，心裡堵得緊，卻又扎得癢癢的，有什麼像是不能一吐為快。
　　
　　他就這樣鬱悶著，一時卻也沒了主意。金五很有趣，就是不愛搭理他，所以他就特別想讓她能搭理自己，哪怕和他吵架也行，她說話的聲音軟軟甜甜，好聽極了。
　　
　　沒想到才過了幾日，便有了轉機。那日他正在園子裡擺弄石鎖，李冠文來了。
　　
　　李家和顧家是兩代姻親，鎮國公顧自持的祖母便是李家的一位姑奶奶，而顧自持的原配夫人就是李冠文的姑母。
　　
　　李家原在京城，到了李冠文祖父李盛業時，調任陝西參政，便舉家由京城遷回咸陽故里，李冠文的父親李均是三甲進士，但身體羸弱，不到三十歲便致仕回鄉，閒來無事，李均竟久病成醫，還和當時的太醫院院判周千里成了摯交。
　　
　　李冠文受父親影響，自幼也醉心醫術，李均覺得他有天份，不想耽誤，便送他去京城師從周千里。
　　
　　因是在京城，顧李兩家又是親戚，李冠文生性灑脫，閒來時喜歡喝上幾杯，顧錦之比李冠文小了七八歲，他不喝酒，卻和李冠文對了脾氣，常常玩在一起。
　　
　　前年周千里升任太醫院院使，都以為李冠文定是會隨恩師入太醫院，沒想到他竟離開了京城，說是要四下走走。
　　
　　顧錦之也有快兩年沒有見到他，不想這時他卻忽然來了。一問才知道，周千里竟然一直在望都許家，這次是被許家二爺請過來給金五小姐看病，因著以前曾經來過顧家的莊子，便過來看一看，剛好顧錦之也在這裡。
　　
　　聽說李冠文是來給金五看病，顧錦之的眼睛就亮起來，真搞笑，他不久之前才見過金五，活蹦亂跳，跑得比誰都快，說她有病他也不信。一問才知，金五果然沒有什麼大恙。
　　
　　「我看許二爺那般緊張，卻又一時編不出更貼切的病症，索性就說了個氣血不足，也讓許二爺能有個給金五小姐送補藥的機會。」
　　
　　李冠文說著得意，卻不知顧錦之正在心裡罵他，你這不是閒得蛋疼嗎，他們兩個本就是從小訂親的，你還要再給他們製造機會，有你這樣當大夫的嗎？
　　
　　雖說顧錦之老大不高興，可卻通過李冠文認識了金子烽。李冠文原本還想給他引見許庭深，被他拒絕了，又不是沒見過，再說了，許庭深若把他跟著玲瓏的事說出來，他也挺沒面子的。
　　
　　金子烽是金五同父同母的哥哥，認識金子烽，顧錦之挺興奮的。前幾日，鎮國公顧自持問起獨子在莊子的近況，聽聞他根本沒有讀書習武，但將他叫回京城。
　　
　　就在這時，金子烽邀請顧錦之來西府做客，正無所事事的顧錦之自是歡喜，臨出門時卻被七妹妹顧嫣然看到，這丫頭因為和十二皇子的親事也正鬱悶著，顧錦之索性帶她一起來了。
　　
　　坐在金子烽對面的那位女扮男裝的姑娘便是國公府的七小姐顧嫣然。
　　
　　鎮國公顧自持的原配李氏過世後，又娶御史孟青鶴的次女為繼室。孟氏為他只生了兩個女兒，便是六小姐顧解語和七小姐顧嫣然。
　　
　　先夫人李氏是個厲害角色，鎮國公的幾位姨娘都沒能生下一子半女。她在世時，給鎮國公生了五個女兒，也只有顧錦之一個嫡子。
　　
　　繼室孟氏也只有兩個女兒，於是顧錦之便就成了千頃地里的獨苗苗，顧自持再是罵他嫌棄他，顧錦之也是他唯一的兒子。
　　
　　李氏的五個女兒顧笑容、顧眉開、顧巧言、顧可盈和顧欣悅全都嫁給皇子，孟氏所出的六小姐顧解語和顧嫣然自幼常隨母親進宮，深得皇后喜愛，去年時又各賜一柄玉如意。
　　
　　她們的五位姐姐，也都由皇后娘娘賜過玉如意，皇后雖對經常進宮請安的誥命和閨秀常有賞賜，但這玉如意卻並非每人都能賜的，除了賜封妃嬪之用，也就只有賜給皇子妃和其他夠資格的宗室貴婦。
　　
　　雖還沒有指婚，但賜了玉如意，顧解語和顧嫣然也就成了皇后娘娘認定的兒媳婦，至於各自會嫁給哪一位，坊間的那些傳言也並非空穴來風，這也是有道理的。
　　
　　當今聖上乾德皇帝總共有十五位皇子，活下來的共有九位，其中和顧氏姐妹年齡相當又未曾大婚的只有九皇子和十二皇子，而十四和十五兩位皇子都還只有七八歲，自然不會是顧家姐妹的良配。
　　
　　九皇子倒也罷了，十二皇子據說幼時病入膏荒，送往行宮靜養，去年才接回京城，雖然命是保住，但都說他已不能人道。
　　
　　若是尋常百姓，聽到這些會認為只是傳聞，一笑置之，但顧家人不同，他家本就是皇親國戚，這個消息傳到他們耳中時，自是已被過濾後的精華，且都是經過自家女婿默認的。
　　
　　所謂默認，那便是孟氏央了幾位前面夫人的女兒，問過皇子女婿，女婿們雖未明確回答，卻都是迅速轉移話題，或者乾脆藉故遁走。
　　
　　顧嫣然還是未及笄的小姑娘，這些事情雖是一知半解，但從母親和姐姐們憐憫的目光中也猜到一二，偏就父親卻對此毫不理會，並斥責她們要以國事為重。
　　
　　國事便是乾德帝為恐他朝皇子奪嫡，事先布下這局棋，把個權傾朝野的鎮國公也困在局中，至於顧家的女兒們，不過都是棋子。
　　
　　顧自持為官多年，這些事心知肚明，卻不能對妻女說起，且，無論哪位皇子將來繼承大統，他都是國丈。
　　
　　且，聖命不可違，乾德皇帝決定的事，自不是他一個小小的鎮國公可以更改的。
　　
　　顧嫣然今日和哥哥一起來金家，純屬散心，至於這個人稱活財神的金家，她是看不到眼裡的。
　　
　　當玲瓏走進來時，她不但發現金五小姐是個小美人，更發現自家哥哥顧錦之目光灼灼，倒像是立刻就拉著人家小姑娘去說悄悄話一樣。
　　
　　難怪他肯紆尊降貴和這位金三爺結交，卻原來是看上人家妹子了。
　　
　　但，憑金家，怎麼配呢？

力寶龍

第九十五章 拒絕

　　看到顧錦之，玲瓏怔了一下，原來香茗口中那位富貴之極的貴客就是鎮國公世子，不用說了，旁邊那位女扮男裝的小姐，就是他那兩位待字閨中的妹妹中的一位。
　　
　　不是顧解語便是顧嫣然。
　　
　　哥哥和顧錦之是截然不同的兩個人，可他們怎麼到一起了，且，哥哥還把顧氏兄妹請到家裡坐客。
　　
　　顧錦之穿了件藕色紗衫偏襟直裰，腰上配了一塊羊脂玉的平安扣，烏髮用墨玉髮簪束住。玲瓏還是頭回見他穿得這般素淨清雅，倒比在西嶺時金光閃閃更順眼些，她這才發現，顧錦之其實生得很是俊俏，尤其是一雙眼睛，總是像藏了笑，隨時都能笑出來一樣。
　　
　　看到顧錦之也正看著自家妹子，金子烽隨即就笑著道︰「......世子，這位是舍妹，一直住在江蘇鄉下，年紀還小，不懂事，也沒見過生人。」
　　
　　他給玲瓏使眼色，玲瓏低眉垂目，屈身行禮。
　　
　　金子烽又向她引見顧嫣然，卻又似不知如何開口，顧嫣然穿男裝，引見起來有些不便︰「......這位是......」
　　
　　「這是我七妹......我見她在府裡悶著，便帶她出來走走。」
　　
　　顧錦之說得很急，打斷了金子烽的話頭，倒像是急著向玲瓏解釋，這是他妹妹，不是別的什麼人。
　　
　　國公府的公子，自幼長在錦羅叢中，見慣大場面，但此刻卻顯得冒失了，金子烽微笑看著他，心中了然。
　　
　　他這個妹妹，日後的前程或許更大。
　　
　　玲瓏已給顧嫣然行禮，顧嫣然也笑著還禮，只是她穿著男裝，行女禮難免有些怪異。
　　
　　聽風閣的二等丫鬟雪蓮沏上一壺文君嫩葉，金子烽得知顧錦之幼年時曾隨父親去過金陵，便聊起他在金陵遊學時的見聞，顧錦之也說起金陵的風物，卻有些心不在焉，目光時不時看向大廳一側。
　　
　　那裡放著一張紫檀瓖大理石小幾，連帶兩張靠背椅，玲瓏和顧嫣然就坐在那裡，品著仰天雪綠，低聲聊天，不時傳出一兩聲少女的輕笑。
　　
　　金子烽順著顧錦之的目光望過去，只見兩人坐在逆光處，顧嫣然的青絲束成男人的髮式，露出鴉青的鬢角和雪白晶瑩的耳朵，黑白分明，宛若水墨畫一般。
　　
　　他收回目光，又看向顧錦之，見他眼中含著笑意，卻又有些不耐煩，如他這樣的人，本就不屑坐在這裡談論這些極無聊的事，他來金家，也不過就是為了金玲瓏。
　　
　　「世子，世子？」
　　
　　金子烽輕喚，顧錦之這才收回眼眸，詫異道︰「金兄有事？」
　　
　　「無事，只是提醒世子，茶涼了。」金子烽面色悠然，倒似是真的是為了一碗茶在提醒顧錦之。
　　
　　顧錦之端起水色天青的茶盞輕啜︰「無妨，這文君嫩葉涼些甚好。」
　　
　　金子烽暗中搖頭，別說是上好的文君嫩葉，這個時候就是拿些爛茶葉沫子出來，顧世子都會覺得甚好。
　　
　　好的當然不是這茶，而是自己那個尚未長成，卻已是美人坯子的妹妹。
　　
　　「金兄，小弟在京城有處園子，也同貴府一樣依著蘇州園林的布局而建，夏日裡倒也雅致，金兄和令妹有暇時可到園中作客，讓小弟一盡地主之誼，你看可好？」
　　
　　這裡是京城，金五膽子再大，想來也不會一個人跑到大街上閒逛，而這裡又是金家，他顧錦之再是不羈，也不能在這裡公然拉著金五比試一番，不如就到自家園子，看這位金子烽倒像是個懂事的，想來也不會拒絕。
　　
　　顧錦之沒有想到，金子烽卻拒絕了。
　　
　　「多謝世子的美意，可惜我不日便要回泰山書院，舍妹也已訂下親事，出門做客多有不便。」
　　
　　其實大武朝並無前朝那麼多約束，京城裡大戶人家的閨秀們常有些茶會、花會，金媛沒有被禁足之前，就常常出去和與金家有些往來的閨秀們小聚，金子烽若真是想讓玲瓏去顧家園子，自是可以暗示提醒讓顧嫣然出面相請，但他卻就是不說，反而一口回絕。
　　
　　顧錦之沒有想到金子烽竟然回絕得這般爽利，且，搬出玲瓏已經訂親的事做藉口。
　　
　　這不是拒絕，而是警告。
　　
　　顧錦之愣了下，他畢竟也只是十六歲的半大孩子，一時無法應對，失望之色溢於臉上。
　　
　　金子烽心中暗笑，鎮國公素以老狐狸著稱於世，可他這個寶貝兒子卻還不夠圓滑，自己稍一試探他便不知所措。
　　
　　但這弓不能拉得太滿，否則真會把顧錦之嚇走。
　　
　　金子烽面色和煦，輕聲道︰「......舍妹的親事還是襁褓中訂下的，之後舍妹回了江蘇，兩家人也少有往來。」
　　
　　見顧錦之聽得認真，金子烽卻收住話頭，責怪自己︰「讓世子見笑了，我說這些無趣之事做甚，來來，我這裡收藏著幾幅前朝書法，世子隨我賞析一番。」
　　
　　那邊廂玲瓏正和顧嫣然閒聊，以前她曾聽琳瑯談起過顧嫣然，說她雖是繼室所出，但卻是七姐妹中容貌最出挑的，也最受皇后娘娘喜愛，可惜指婚的卻是十二皇子，就是那位不能人道的十二皇子。
　　
　　玲瓏見過十二皇子幾次，對那位高顏值卻是「太監」的十二皇子沒有絲毫好感。
　　
　　那人第一次害她從霧亭摔下，痛了幾日才好；第二次又強行摸了她的手，大武雖然較前朝開化，她也還是尚未及笄的幼女，可被男子摸手也是輕浮，這人還是皇子，卻趁著夜黑風高，抓住她的手看了好一會兒。就是前世，這樣的人也是登徒浪子，何況這還是男女授受不親的朝代。
　　
　　可能這人因為自己有病，所以就和太監們一樣，早就不把自己當成男人吧......玲瓏這麼想著，又瞥向顧嫣然，卻見顧嫣然一雙美目正在打量著她。
　　
　　方才兩人說的都是些關於京城的事，哪裡的胭脂最好，哪家鋪子的糖果好吃。雖然有些惋惜顧嫣然與十二皇子的親事，但玲瓏可沒有可惜她。
　　
　　每人想要的不同，以顧家的家世，每個兒女的親事都是一件政務，你覺得人家不性福，可人家卻覺金壁輝煌挺好的，輪不到旁人瞎操心。

力寶龍

第九十六章 置業

　　待到顧氏兄妹走後，玲瓏的臉色立刻冷下來，看都沒看金子烽，帶著兩個丫鬟轉身便走。

　　「瓏姐兒，留步。」金子烽在她背後叫道。

　　玲瓏頓了一下，卻沒有回頭，正在這時，聽風閣的丫鬟掃雪走過來︰「五小姐，您屋裡的白露來了，說是東府二爺來了，四小姐托他來要屏風了。請您對空快些回去。」

　　玲瓏聞言，這才轉身衝著金子烽福福身子︰「三哥，二哥來給四小姐取屏風，我要快回去了，改日才來看三哥。」

　　金子烽原本還想摸摸她的心思，可現在二哥金子煥既然來了，又是取琳瑯的物件兒，他既不方便再多問，也不方便跟著玲瓏一起回去，只好乾笑道︰「那你轉告二哥，這兩日我去東府給大伯和大伯母請安，到時再與他小聚。」

　　玲瓏出了聽風閣，見白露果然正在外面等著，主僕幾日匆匆回到小跨院，金子煥卻沒在屋裡，正站在院子裡看玲瓏曬的那些花瓣。

　　「五妹妹，你也真有閒情逸致，有空就擺弄這些。」

　　玲瓏笑道︰「夏日裡花花草草最多，摘些曬上，泡茶最好，上次給二哥的用著可好？」

　　「當然好了，給母親嘗過，她也覺得好，還誇你呢。」

　　金子煥邊說邊往廊下走，玲瓏讓丫鬟搬出兩個繡墩兒，又沏了壺茉莉，這才問道︰「二哥可是有好消息了？」

　　金子煥笑道︰「你這丫頭，怕是整日都記掛著這事吧。我倒也沒有費心思，那日回去，把管事的叫過來說起要置宅子，他便說城東便有一處，原是鎮國將軍顏國顯贈予府上西席高先生的，如今這位西席告老還鄉，就又將宅子還回來了，宅子是送出去又還回來的，顏國顯索性賣出去。」

　　聽說這宅子是城東的，玲瓏有些嘀咕，那要多少銀子啊，城東住的以皇親國戚和豪門大戶居多，那裡的房價要貴出西府所在的城西一兩成。

　　卻聽金子煥又道︰「只是當初這宅子是給高先生的，雖是城東，卻並非繁華之地，高先生是讀書人，顏國顯給他的這處宅子也是僻靜之地，他就是想隨手把宅子賣出，並不靠這宅子賺錢，偏巧二哥和他府裡也有些生意，見這機會難得，就替你作主買下來了。」

　　聽說宅子買下來了，玲瓏鬆口氣︰「我給二哥的銀票可夠嗎？二哥沒給我墊錢吧？」

　　金子煥道︰「這處宅子怎麼也是送出去又還回來的，顏國顯再缺錢，也不好意思拿這個賺錢，售價原就不高，又是賣給相熟的，就又壓低一成。只是你給我的也是剛剛夠用，想再添置家什就不夠了，但那處宅子我去看過，裡面一應俱全，只是舊了些。」

　　玲瓏心裡清楚，鎮國將軍肯再壓低一成，定是金子煥在和他的生意上讓利給他了。

　　「二哥，我手裡還有些餘錢，您原不需再幫我壓價的......」

　　「小丫頭，二哥和鎮國將軍府的生意也不是一天兩天，總能在他們頭上把銀子賺回來，你別操心了，這是屋契，你改日去看看，對了，我給你找了個人手，你想做小生意，可以用她，很是可靠，是我母親的陪房，又是女子，你用著也方便。」

　　玲瓏吃了一驚，大伯母在外面做生意，身邊使喚的人自是男女都有，但想不到二哥竟然這樣周到，從大伯母身邊借出人來給她用著。

　　「我也不知道做點什麼，讓她過來，豈不會餓著人家，會不高興......」

　　金子煥又笑了，這個五妹妹真是孩子，很有趣。

　　「自是不會，她平素裡還是打理鋪子，只是抽空幫你，你賺錢了給她份花紅，若是沒賺也無妨，我昨日和她說起，她高興地就應承了，橫豎都是多一份賺頭，怎會不高興。」

　　玲瓏從沒有做過生意，她也不懂，所以才想找個人幫她打理，她只管收銀子就行，聽到金子煥這麼說，有點臉紅，她還真是什麼都不懂。

　　她手裡有東西，待她長大一些身手更好，東西也會更多，又和白員外搭上了線，要來銀子並不難，只要膽大心細便是。

　　前世她做的這行對別人來說是冒險，對她來說那是本職工作......

　　只是這一世她不再是一個人，她有娘親，還有幾個忠心的丫鬟，所以她想安居樂業，做些小生意，穩穩當當多賺一份錢。

　　給琳瑯的屏風還沒有繃好，金子煥讓取過來他去找人繃上，又道︰「我要快走了，老太太和三叔若是回來了，我還要去請安，到時他們又要問起我的功課，多一事不如少一事。我讓那人明日來見你，你有何事只管吩咐她便是。」

　　玲瓏素來知道這位二哥雖有秀才的功名，又有蘇東城那樣的名恩，但卻委實不是個愛讀書的，更無心科舉，做生意倒是有天份。

　　她笑著說︰「那二哥快走吧，不留你了，今天就開始繡你的屏風。」

　　待到金子煥走了，玲瓏回到屋裡，拿出那份房契仔細收好，她真的置業了呢。

　　真若是有那麼一天，她和母親在這個家裡無瓦遮頭，還有這樣一個地方可以落腳。

　　這房子只是未雨綢繆，只要還有一點希望，她也不會放棄。

　　這是她的家，更是母親和弟弟的，只要母親還能等，她就一定也可以，只是她現在還小，能做的事並不多，但是不要緊，她還有時間，慢慢來，把你們欠母親和弟弟的，我一點點拿回來。

　　金老太太果是用了晚膳才從柳玉兒處回來，心情似是不錯，卻也乏了，玲瓏去春暉堂請安時，見兩個三等丫鬟青杏和綠隻在門口正和人說話，那人從背影看正是趙姨娘。

　　見到玲瓏，趙姨娘連忙行禮，玲瓏便問︰「來了怎麼不進去？」

　　就聽青杏道︰「五小姐來了正好，老太太今兒個聽戲有些乏了，讓明日再請安，今兒個都回吧。」

　　玲瓏頜首帶了丫鬟便往回走，卻見趙姨娘身邊跟著個十多歲的小丫頭也走過來，她便隨口問道︰「我記得趙姨娘身邊有個挺俊的丫頭，就什麼袖的，怎麼今日沒跟著？」

力寶龍

第九十七章 夜探

　　暮色漸濃，花石子鋪就的甬道兩側，僕婦正在逐個點亮石燈，燈光閃爍，佳木蔥蘢的小徑更顯庭院深深。
　　
　　趙姨娘圓潤的面頰在燈光下略顯蒼白，暮色中看不清眼波瀲灩，但唇邊卻始終似含著一抹笑意︰「......五小姐問起的可是綠袖啊，妾身管教無方，讓那丫頭偷拿了頭面，已讓她老子娘領出去了。」
　　
　　玲瓏卻似無意中問起，神色淡淡的，隨口道︰「我說呢，昨日聽人說起時，我才記起趙姨娘身邊好像是有這麼一個人，原來是個手腳不乾淨的，那就難怪了。」
　　
　　說完，她便扶了杏雨的手往前走去。雖有燈光自石燈中透出來，但金五小姐年紀尚幼，走在暮色下的甬道上難免會深一腳淺一腳的，好在每每都有丫鬟扶住她。
　　
　　趙姨娘早已收住腳步，看著前面那個「弱不禁風」的小小背影，手心裡已滲出冷汗。
　　
　　「姨娘，一會兒宋太太就要來給老太太請安了，咱們別撞上，快走吧。」趙姨娘來春暉堂請安，自是不能如宋秀珠那般帶上三四個丫鬟，她今天只帶了這個叫春雨的。
　　
　　方才來時，李姨娘和尤姨娘剛剛才走，春暉堂的丫鬟青杏說宋秀珠還沒有過來，估摸著再不走真要和她撞上了。
　　
　　趙姨娘又看一眼玲瓏的背影，她和兩個丫鬟已經消失在甬道轉彎處。
　　
　　「你去打聽一下，昨天誰去過五小姐那裡，如能知道都說些什麼，是最好的。」
　　
　　五小姐說昨天有人才和她說起綠袖，所以她方才遇到趙姨娘，便問起這個丫鬟。
　　
　　這事哪有這般湊巧，五小姐雖然年紀還小，但她上回在東府大太太和自家老爺面前不動聲色就擺了宋氏和金媛一道，這金家的兒女，哪個不是七竅玲瓏心，也就是那個自以為是的媛姐兒最是笨蛋。
　　
　　可憑她眼下在府裡的狀況，能自保就已偷笑，自不會再來管三管四，說不定真是有人告訴她，想要藉她小孩子的口來煽風點火。
　　
　　對，一定是這樣。
　　
　　春雨點頭應了，扶著趙姨娘快步離開，回長菽軒去了。
　　
　　她們走後好一會兒，宋秀珠才帶著金賢和金妤過來給金老太太請安，她耳目靈通，早已知道金老太太誰也不見，已經歇下了，她來得晚，是因為她帶來了金媛親手給老太太煮的杏仁露。
　　
　　「這杏仁也是媛姐兒磨的，篩得很細，聽她說加了牛乳在裡面，上歲數的人喝著最是舒服，若是老太太這會子不想喝，你們記著明日晨起熱了給她老人家端過去，早起喝了潤潤腸胃。」
　　
　　青杏和綠隻雖是春暉堂的，可她們卻並非如海棠那樣從江蘇跟過來的，原就是這西府的丫鬟，宋秀珠挑選過來放在春暉堂侍候的。
　　
　　宋秀珠這樣說，她們心領神會，一副婢子曉得怎麼做的樣子，宋秀珠這才帶著兩個兒女滿意離去。
　　
　　見她走遠了，綠隻便對青杏說︰「三小姐十指不沾陽春水，她會煮這個，我才不信呢。」
　　
　　青杏瞪她一眼，卻又做個噤聲的手勢︰「小聲點兒，是不是三小姐煮的，管她呢，只消把宋太太的話原封不動說給金祿嫂子便是，橫豎她也是初來乍到，什麼都不知道。」
　　
　　海棠帶了兩個小丫頭正往這邊來，她們原是來替老太太問問，今兒個都有誰來請安了，老太太明著說不讓人來請安，可心裡頭對有誰來了有誰沒來，全都在意著呢。
　　
　　可剛走到門口，就聽到青杏說的這幾句話，三人便收住腳步，過了好一會兒，才走了過來......
　　
　　小跨院裡，玲瓏已經換上了夜行衣，長長的秀髮藏在黑色帽巾下面，臉上也是黑巾遮面，只露出一雙剪水雙瞳在外面。
　　
　　一個時辰後，杏雨撩了黃鸝鳴柳的門簾進來︰「小姐，喜兒打聽來了，三老爺今日和同僚用了晚膳才回來，也沒去碧桐院，就在墨留齋歇息了。」
　　
　　聞言，玲瓏點點頭，她推開窗子跳出去，如同一隻靈貓消失在夜色之中。
　　
　　她並沒有像以往那樣出府，而是依靠樹影的遮擋，兜兜繞繞，來到了碧桐院。
　　
　　碧桐院離望荷園並不遠，隔著竹巷和兩間小小的涼亭，院外院內種了十幾株高大的梧桐，已有些年頭，白日裡綠樹如蓋，樹影婆娑，碧桐二字便是因此得來。
　　
　　她先前來過碧桐院，做賊的早已養成無時無刻都在踩點的習慣，碧桐院內她眼睛所到之處全部了然於胸，這會兒輕手輕腳跳進院子，繞開點著石燈和琉璃燈的地方，七轉八轉，便來到宋秀珠住的東廂。
　　
　　如她所猜，宋秀珠果然還沒有睡下，坐在一盞美人燈下，已經卸妝，瀑布般的長髮用條桃紅滾邊的絲帶繫住，身上是同色的桃紅褙子，不似平日裡在老太太面前時穿得那般素淨，燈光下看不出年歲，乍看上去，只覺容顏姣好，倒像是花信之年的妙齡少婦。
　　
　　宋秀珠一條腿擱在腳凳上，小丫頭荷香半跪著用玉錘給她錘腿，張婆子則站在宋秀珠身邊，兩人正輕聲說著話。
　　
　　「聽春暉堂傳出來的話說老太太這兩日心情甚好，給戲班子打賞都是金豆子。那表姑太太為了討老太太歡心，還專門從揚州請了位淮揚菜的廚子過來，又給老太太引見了幾位京城有頭臉的婦人，那日在路上遇到的張大太太也在。」
　　
　　腳凳上墊了繡花軟墊，宋秀珠換了條腿擱上去，冷笑道︰「明知道張大太太是韓家姑奶奶，柳玉兒還要請她過府，分明就是想時刻提醒老太太，別忘了那檔子事，你說我這命怎的就這麼苦，容園的那主兒剛給打發到莊子裡，這又來了個等著醮夫再嫁的狐媚子，人要一張臉，樹要一層皮，她還當自己是個黃花閨女，真是欺負到我頭上來了。」
　　
　　張婆子撇嘴，啐了一口︰「她也配！咱家三老爺是官場上的，哪會要她個歪心邪意不安份守寡的狐媚子，她有心拉下這個臉，倒還真不如學學長菽軒那主兒，弄個水靈靈的小騷貨送過去。」
　　
　　說到這兒，張婆子忽然發現似是說錯了話，伸出肉墩墩的手就給了自己一巴掌︰「您瞧我這張爛嘴，生起氣來就愛說渾話，這些小娘養的玩意兒，都是一水兒的下作坯子。」

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第九十八章 長菽軒

　　宋秀珠嘆了口氣，幽幽道︰「話雖如此，若是媛姐兒聰明些，不讓五丫頭算計，我就不會像如今這樣整日裡被老太太數落，那柳玉兒又怎會趁機把我往腳底下踩，唉。」
　　
　　提起金媛，張婆子的氣頭就更大了︰「太太您不要怪三小姐，全都是五小姐害的，那日若是掉到河裡的是她，三小姐又怎會落到今日田地，都是那個喪門星，自從她從江蘇回來了，三小姐就沒有過好日子，那許家原就應是三小姐的姻緣，硬生生被五小姐攪黃了。」
　　
　　宋秀珠的眼圈紅了，索性把腿從腳凳上放下來︰「原指望媛姐兒能有門好親事，不像我這樣給人伏低做小，可你們看看，我這當娘的被那個當娘的欺負著，媛姐兒又讓人家閨女欺負著，現在那丫頭還小，不過十二歲就已經這樣，若是再過個一兩年，怕是在這府裡，連我們母女站腳的地方都沒有。媛姐兒和妤姐兒橫豎都是日後要嫁人的，只可憐了賢哥兒，那麼聰穎的孩子，頂著個庶子的名頭，就是有了功名也要低人一頭，更別說娶高門大戶的小姐為妻了。」
　　
　　宋秀珠原就是個嬌嬌弱弱的模樣兒，這會兒更是楚楚可憐，張婆子是女子，都不由得心疼起自家太太了。
　　
　　她咬咬牙︰「太太您放心吧，有婢子我在一日，就不會讓那小蹄子得逞，前兒個我剛讓人把百卉......」
　　
　　她說到這裡，看一眼正在收拾腳凳的荷香，道︰「這裡用不著你了，你下去吧。」
　　
　　荷香收了東西出去，張婆子便湊到宋秀珠耳邊壓低聲音說了幾句話，玲瓏藏身窗外的花叢裡，夏日的窗子半開著，原本能聽到裡面的說話聲，但現在她們的聲音壓得很低，玲瓏聽不到了，她索性也不再聽，身子一閃，向著旁邊的屋子掠去。
　　
　　今日老太太剛從柳玉兒府上回來，她就猜到宋秀珠定會和身邊的心腹念叨念叨，她果然沒有猜錯，來的也及時。
　　
　　想聽的都聽到了，她想證實的事情也證實了，片刻之後，玲瓏已經離開碧桐院，回到自己的小跨院。
　　
　　賊不走空，她當然不會空手回來。
　　
　　玲瓏坐在燈下，把剛剛從碧桐院順手牽羊的幾件東西反復看著，其中有件是龍頭雙耳玉香爐，香爐只有女子拳頭大小，並非古物，頂多是十來年的物件兒，但這香爐玲瓏在墨留居裡曾經見過，顯然是一對，一件是父親用著，另一件則給了宋秀珠。
　　
　　玲瓏仔細端詳這隻香爐，嘴角牽起一抹淘氣的笑容。
　　
　　這個時候，長菽軒裡的人也沒有睡。
　　
　　當年馮婉容進門後，便把三個通房抬妾，卻又將她們牽往離墨留居和容園很遠的長菽軒。
　　
　　長菽軒三間院落，分別住著三位姨娘。這些年裡倒也相安無事。
　　
　　馮婉容是勛貴家的嫡小姐，宋秀珠又是馮婉容的親表妹。而她們跟著三老爺從江蘇來到京城，都是通房丫頭，馮婉容給她們抬妾後便閒置起來，她們也沒有怨言。
　　
　　從未受寵，也從未得勢，既然沒有得到過，也便不知得到時的風光。如今拿著妾室的月例，使奴喚婢，不用服侍老爺，馮氏瘋後，她們連在太太面前的昏令晨省也免了，就是在小院子裡過自己的生活，倒也悠閒自在。
　　
　　尤姨娘閨名尤吟秋，父親是個落第寒儒，為了湊銀子趕考，把女兒賣給金家，原是想高中後再將女兒贖回來，沒想到卻在路上感染風寒，一命嗚乎。尤吟秋的娘咬咬牙，索性給尤吟秋改簽了賣斷的文書，把得來的銀子給丈夫發喪。
　　
　　金老太太見尤吟秋識文斷字，就讓她給金敏做了通房。馮婉容進府不久，那時也還沒給她們抬妾，但金敏已經很久沒有踫過她們，偏巧那日多喝了幾杯，遇到尤姨娘，就拉著她回了書齋。
　　
　　那陣子馮婉容剛進門，正是新婚燕爾，也沒顧上給通房用湯藥，沒想到那個月尤姨娘的月事便沒有來。
　　
　　馮婉容雖然別扭，和金敏使了幾天性子，倒也沒再說什麼。只是尤吟秋是個沒福的，也不過兩個月，走路摔了一跤，便落胎了，從那以後，身子再也沒有恢復，落了病根，十幾年過去了，仍然日日與藥罐子為伍。
　　
　　最近幾年，她倒也看開了，平日裡誦經念佛，與世無爭。
　　
　　她雖然落胎，馮婉容也對她不薄，不久就給她抬妾，李姨娘和趙姨娘也沾光一起抬妾，三個人住進了長菽軒。
　　
　　李姨娘和趙姨娘都是自幼侍候金敏身邊的丫鬟，比金敏還要大上兩三歲，她們兩人私下裡也是手帕交，反而和尤姨娘生份些。
　　
　　這會子趙姨娘屋裡一燈如豆，小丫鬟春雨正在悄聲說著︰「婢子方才回來，聽說昨日裡只有四太太去過五小姐那裡，過了好半天才出來，可五小姐那裡的人除了杏雨外平日都很少出來走動，那個杏雨又是個嘴巴最嚴實的，婢子能打聽到的也只有這些了。」
　　
　　趙姨娘絞得彎彎的秀眉微微蹙起，自言自語道︰「四太太？她怎會知道的？」
　　
　　春雨搖搖頭，卻又道︰「四太太如何知曉，奴婢不知，卻是曉得她前兩日去過碧桐院。」
　　
　　趙姨娘面色一變，怔了怔，又追問︰「她去碧桐院的事，你是聽誰說的？」
　　
　　春雨道︰「四太太去碧桐院是奴婢親眼見的，那日您把團扇落到春暉堂，婢子去取時，貪著碧桐院門前那條路蔭涼多，就繞了路，偏巧看到四太太從碧桐院裡出來，還是薈香姐姐送她出門。奴婢當時還在想，四太太病了些日子，怎麼這會子倒有精神去串門了。」
　　
　　趙姨娘過了好一會兒才重又坐回床沿上，一雙手卻抖個不停︰「好你個宋秀珠，我都發誓會把人打發了，你還要把這事告訴焦氏，這是明擺著要傳到老太太耳朵裡，偏生焦氏也不是省油的燈，早不說晚不說，我剛把人打發了，她就告訴了五小姐，五小姐還是小孩子，嘴上沒有把門的，只消把這事傳揚出去，老太太和三老爺都是要臉面的，到那時我是裡外不是人，既落個靠奴才爭寵的名聲，還要被人說是容不下人，把服侍過老爺的人扔出去丟了金家臉面。以後我在這府裡還能不能待下去都不好說了。宋氏、焦氏，你們怎麼就這樣歹毒呢！」

力寶龍

第九十九章 早膳

　　金老太太前兩日沒在，因此今日早膳時，連同平時都在墨留齋用膳的金敏也過來了，除了正在禁足的金媛，西府裡的大小主子們都來了。
　　
　　眾人依規矩按主次坐了，金老太太和金敏、焦氏、金子烽和玲瓏坐在一桌，宋秀珠和三位姨娘連同金賢和金妤坐在另一桌。
　　
　　三個親生兒子之中，金老太太最疼的是金敏，但金敏的幾個兒女卻哪個都看不上。庶出的三個不用提了，嫡出的又有馮氏那樣的娘，在金老太太眼裡，她那出類拔萃的兒子金敏就是因為娶了馮婉容那個喪門星，連帶著幾個孩子也比不上其他幾房。
　　
　　金子烽是昨日才從莊子裡回來的，晚上也曾來春暉堂給金老太太請安，和其他人一樣都被擋在門外。
　　
　　這會子剛一落座，便站起身來，對金老太太道︰「樹德書院的課業快要結束了，這邊的夫子給我們四個放了十日假，原本是想留在書院裡再向夫子請教些學問，剛好鎮國公世子回了京城，一定約我也回京逛逛，孫兒無奈，只好回來了。昨日祖母不在府裡，這會子孫兒才能給您老人家請安。」
　　
　　昨晚金老太太曾經打發海棠去問過都有誰來請安，金子烽回來的消息自然也是知道的，今日見到金子烽，她原是懶得應承的，卻聽他提起鎮國公世子，心裡一動，金老太太長年在江蘇，可也聽說過鎮國公。
　　
　　「你這孩子，從莊子裡回來也不提前讓人帶個話，若不是那些丫頭們說昨晚上你也來請安了，祖母都不知我的乖孫回來了。你說的鎮國公世子可是顧家的？」
　　
　　金子烽點頭︰「正是。」
　　
　　玲瓏心裡暗樂，哥哥真是懂得揣摸心思，就只是「鎮國公世子」五個字，便就讓老太太刮目相看了。
　　
　　她又偷眼看向父親，只見金三老爺怔了下，問道︰「你是說昨天隨你來的兩人便是鎮國公府裡的？」
　　
　　他昨天與同僚在外面用膳，回來很晚，也只聽侍畫說三爺和兩位朋友一起回來，那兩位朋友坐了會便走了。那時他也只以為是同金子烽一起遊學的另外兩位學長。若非金子烽現在說起來，還真沒想到來人之中竟有一位是鎮國公世子。
　　
　　「父親大人說的正是，昨日來人便是鎮國公府的顧世子。因著昨日祖母和父親都未在府裡，兒子也只是和顧世子聊些詩詞文章，也未留他用膳。」
　　
　　金敏面露不悅︰「鎮國公雖是當今權臣，但畢竟是武勛出身，聽聞那位顧世子是個最不喜詩書的，你既同他結交，萬不可學了他的紈褲作派。記得下次若他再來府上，你就讓人到衙門裡知會我一聲，哪有來了客人卻不見主家長者之理。」
　　
　　金子烽連忙垂手道︰「兒子曉得了。」
　　
　　金敏嗯了一聲，道︰「坐下用膳吧。」
　　
　　金老太太卻笑著責備起金敏來︰「你這做父親的，一見面就是訓斥兒子，顧家既是勛貴之首，又是皇親國戚，他們家的世子，即使不好詩書又有何妨，先不說祖上的爵位，就是他那些姐夫妹夫們，隨便一位都不是一般人，像他這樣的人，不知有多少世家子弟想要與他結交，他既能來咱金家作客，自是對金家高看一眼，烽哥兒能與他結交，你應高興才是，哪有再埋怨的道理。」
　　
　　金敏連連稱是，丫鬟們這時已將早膳上齊，一家人這才不再多言。
　　
　　玲瓏卻是強忍著沒讓自己笑出來，她發現這一世的她笑點很低，動不動就想笑，也可能是年紀還小的原因吧。
　　
　　總之，她現在就是特別想笑，哥哥還是挺厲害的，不過就是搬出顧錦之，祖母和父親態度就全都變了。
　　
　　一位還是道學口吻，嫌棄人家不喜詩書，卻又要親自見見這位紈褲顧世子；另一位反而直白許多，直接把喜悅寫在臉上，能搭上顧世子，這才不枉你是金家子孫。
　　
　　玲瓏覺的好笑，擔心自己笑出來，只好悶著頭吃飯，卻又聽金老太太對金敏嫌棄地說︰「你看瓏姐兒，就像是幾輩子沒吃過飯似的，讓人看到，還以為咱們苛刻她了。」
　　
　　聞言，玲瓏索性放下筷子，望著碟子裡咬了一口的糯米燒賣發呆，一旁的焦氏看到，問道︰「瓏姐兒，怎麼不吃了？」
　　
　　玲瓏可憐兮兮︰「侄女怕再吃下去，丟了祖母的臉面。」
　　
　　她的聲音雖然不高，但字字清晰，金老太太聽得清清楚楚，當即指著她對金敏道︰「你聽聽，你聽聽，我這才說了兩句，她就給我使臉子，真真兒的和她那個娘是一樣的貨色。」
　　
　　金敏皺眉斥道︰「瓏姐兒，不要惹你祖母生氣，還不快些賠不是。」
　　
　　玲瓏站起身來，對金老太太道︰「是孫女錯了，孫女用飯便是。」
　　
　　金老太太正想罰玲瓏到一邊兒餓著去，尚未開口，卻聽金子烽道︰「祖母、父親，孩兒回來時，許家公子還托我問起瓏姐兒的病，上次許家供養的李大夫給瓏姐兒看過，說她氣血不足，怕是這會子許家大太太也知曉了，許家原是說中秋前後請人來正式提親，就怕因為這個有所耽擱。因那位李大夫曾經說過，姑娘家氣血不足可大可小。」
　　
　　金老太太聞言皺起眉頭，道︰「那許家也是的，原該早就應登門提親的，耽擱了這麼久，還要等到中秋前後，也不知他們怎麼想的。」
　　
　　說到這裡，廳裡靜了一下，許家還能是怎麼想，還不是因為端午時金媛鬧的那一齣，把許家給嚇到了，生怕真來提親，金家硬把個庶女塞過去，所以等到這事平復下來，這才正式提親啊。
　　
　　金老太太使勁剜了玲瓏幾眼，道︰「接著吃吧，免得日後讓許家說嘴，以為娘家苛刻你，讓你氣血不足弄出個多災多病的身子。」
　　
　　玲瓏謝過，坐下來繼續吃，她倒並非裝模作樣，只是她現在正是長身子的時候，每日又要偷偷練功，運動量大，飯量也就大了。