超完美食物 山苦瓜抗癌、消脂一把罩

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山苦瓜又名土瓜、王瓜、苦瓜蓮、鴨卵瓜。性寒，有清熱解暑、清肝明目、解毒的功能。醫學研究發現，苦瓜含苦瓜甙、5-羥色胺、谷氨酸、丙氨酸及維生素B1等成分，山苦瓜的萃取物有類似胰島素的作用，能降低血糖，對糖尿病有良好的防治作用。這使得以前苦得讓人不敢吃的「山苦瓜」，成為最近市場上炙手可熱的蔬菜。

台大農業化學系副教授黃青真回憶，為探討降火食物與上火食物特性，而對苦瓜產生興趣。當時除觀察到苦瓜的抗發炎細胞活性相當強外，也發現苦瓜可活化PPAR（Peroxisome Proliferators Activated Receptor），於是他從不同苦瓜品種進行測試，結果以山苦瓜的活性最高。

經查詢相關文獻，發現印度有用苦瓜來治療糖尿病的傳統，國外期刊論文也有好幾篇關於苦瓜改善血糖的研究。在印度、非洲、大陸、亞馬孫河流域等地區，把苦瓜列為傳統藥材之一，主要用於治療及預防慢性疾病，如糖尿病、經痛、痛風、濕疹，腎結石、發炎、乾癬等。

《本草綱目》中記載，苦瓜有苦寒、無毒、除邪熱、解勞乏、清心明目等功效，從現代醫學角度看苦瓜的功效，也有許多相關研究發現，苦瓜具有抗癌，預防動脈硬化、降血糖、減肥等效果。其中減肥、降血糖，頗受國外學者重視，為日後可製成藥品或健康食品，解決日益嚴重的第二型糖尿病及肥胖問題。

美國凱理博士1988年曾發表相關論文指出，苦瓜中含有高能清脂素，也就是苦瓜素(RPA)，可抑制脂肪的吸收。這種被稱為「脂肪殺手」的成分，能使攝取的脂肪和多糖減少40%至60%左右。

凱理博士在藥理研究證實，苦瓜裡的高效能清脂素吃進胃後，不會直接進入人體血液，只作用於人體吸收脂肪的重要部位小腸，通過改變腸細胞網孔，阻止脂肪、多糖等高熱量大分子物質的吸收，加速體內小分子營養的吸收，又不參與人體代謝，所以無任何副作用。

苦瓜可說是超完美食物，從果實、種籽、葉片、藤蔓等位都含有不同的成分與功效。以果實和滕蔓為例，用不同的萃取方法，可萃取出不同的成分，且萃取出來的新成分，更能抗癌。

美國科羅拉多大學癌症中心進行動物實驗發現，苦瓜汁或許可以預防胰臟癌，並殺死胰臟癌細胞。老鼠食用苦瓜之後，罹癌風險減少約六成之多，實驗顯示，苦瓜汁可以阻止癌細胞代謝葡萄糖，這樣癌細胞就會失去能量來源，最後慘遭殲滅。

該大學癌症中心癌症防治計畫主持人、藥學與製藥科學教授拉傑許‧阿加爾瓦爾表示，幾年前進行培養皿實驗時，早發現苦瓜萃取物可以抑制乳癌細胞。研究結果發現，苦瓜會干擾癌細胞代謝葡萄糖，讓癌細胞沒有食物可吃，癌細胞失去能量，就會邁向死亡之路。

另外，苦瓜也能調節胰臟β細胞分泌胰島素。研究人員發現，老鼠食用苦瓜汁後，產生胰臟癌的機率減少了百分之六十。阿加爾瓦爾指出，許多新藥研究想盡辦法要抑制癌細胞吸取能量，結果天然食物成分也許就能達到這種效果，成果讓人振奮。

(轉載於華人健康網之文章)