[弱顏]瓜田李夏(全文完)

嗜酒態睡

第二九零章 小算盤

　　「啥丫頭啊。我昨天晚上就顧跟六月說話了。」夏二嬸無所謂的態度。

　　「就是那個丫頭，長的挺好看，我看著面善。剛才我想起來了。我為啥覺得她面善，她長的像十六！」夏二叔誇張地說道。

　　「啥？」夏二嬸這回可是吃了一驚，不過也就是一會，然後她就又不當這是一回事了。「人有長的像的，還能比十六俊？」

　　「不是比不比十六俊的事。」夏二叔指手畫腳的將當時的情形說了一番，「你還記得大月兒不？」

　　「咋不記得。不是早就讓她娘給賣了嗎，也不知道現在還活著不。」夏二嬸就說。

　　「那你還記得大月兒手腕上有塊胎記不？生下來就有，就在這……」夏二叔指著自己手腕的位置。

　　「記得，那不是她爺說那塊胎記正好像個月牙，就做主給起名叫大月的。以後的幾個丫頭，咱六月、五月啥的，要說都是隨著大月兒這名兒給取的。」夏二嬸點頭。

　　「那丫頭這塊就有個胎記，跟大月兒的一模一樣！」夏二叔就說道。

　　夏二嬸就愣住了。

　　「我想啊，這天下就沒這麼巧的事。那個丫頭，應該就是大月兒。沒想到啊，這些年大月兒都在府城的田家！也有點兒不對，她要是一直在府城裏，咋地也能跟家裏通個消息啥的。哎，不管了，反正她肯定就是大月兒了。」夏二叔自言自語地道。

　　「這可是好事兒啊。」夏二嬸就說，「沒想到的，還能找到大月兒。那咱現在就讓人給十六和她大伯送個信兒去？」

　　「送啥信兒？」夏二叔看著夏二嬸問。

　　夏二嬸就又是一愣：「咋地，不給他們送信兒？」

　　「送啥信兒？！」夏二叔就冷笑了一聲，「等我慢慢暗地裏再查訪查訪，有了准信兒了，到時候再說。」

　　「你咋這麼熱熱心腸了，你有那個閒工夫？現在給十六捎個信兒，她不能夠兒嗎，讓她自己找去。我看她一會說這個，一會說那個，她親姐給人家當丫頭，我看她管不管，咋管？」夏二嬸就說道。

　　夏二叔就嘿嘿地冷笑：「大哥他們這些年都壓著咱們一頭，大嫂那人，懂得啥好歹、人情世故。十六都是從眼皮子底下看咱們。你說，要是讓人家知道了，他們有當丫頭的閨女，親姐，那世人該咋說！嘿嘿，嘿嘿！」

　　夏二叔得意地連聲大笑。

　　夏二嬸這才明白過來，原來夏二叔想用大月兒來對付夏秀才、田氏還有夏至。

　　「你愛幹啥幹啥，我沒空管你。」夏二嬸說著話，起身就往後面去服侍張巧兒了。

　　夏二嬸剛走，五月和七月就從屏風後頭走了出來。方才夏二叔和夏二嬸的話，她們兩個都聽見了。

　　「爹，你看真了？大月兒姐真給人做丫頭呢？」五月就問夏二叔。

　　「看真了，不會錯的。你別看人家是做丫頭，那穿戴打扮，都不比你們差。南府田家的丫頭。我不給捎這個信兒，其實還是對大月兒這丫頭好呢。要是她娘知道她在田家做丫頭，那肯定得想法子跟她要東西、要錢，好填她們田家那個無底洞。」

　　五月知道，夏二叔之所以隱瞞消息不通報的緣故絕非是出於什麼好心。她就笑了笑：「爹這是為了大月兒姐好咧。」

　　「那是，那是。」夏二叔又得意地笑了起來。

　　「爹，啥時候你也帶我去偷摸看她一眼啊？」五月跟夏二叔商量，對於在南府田家做丫頭的大月兒，她還是很好奇的。

　　「等著看吧，等我打聽准了，我帶你去。」夏二叔心情好，痛快地答應了五月。

　　五月開心地笑了。

　　這個時候，就有小丫頭過來傳說，說是張巧兒要五月過去陪著說話。五月連忙就起身去了。七月噘~著嘴，猶猶豫豫的，最後還是沒有跟五月去，而是氣鼓鼓地在一張椅子上坐了。

　　「你看看你，咋不跟你姐學學。一點兒機靈勁兒都沒有！」

　　「我就是不會我姐那麼巴結，咋啦？」七月睜著大眼睛說道。

　　「你、你還有理了！」夏二叔瞪七月，然後就又柔和了下來。他現在的心情很不錯。「得了，咱家不是以前了。你就這樣，到時候爹也能給你找個好女婿。」

　　七月臉上一紅，站起身就走了。

　　夏二叔哈哈大笑。

　　夏至、李夏和小黑魚兒回到西市街的時候，六月和顧勇已經在夏大姑的屋子裏說了好一會的話了。

　　六月的眼圈還有些紅。

　　夏大姑暗暗給夏至使了個眼色。夏至就知道，果真像她和夏大姑所預料的那樣，夏二叔和夏二嬸是想拆開六月和顧勇。

　　「……都是我的命。顧勇待我好，公公婆婆待我也好，受苦受累，那我也都認了。」六月很是心甘情願的樣子。

　　受苦受累，但卻不想繼續受窮，要不然他們也不會到府城來找夏二叔和夏二嬸了。

　　夏至就問顧勇打算做什麼小生意。

　　「我打算做個貨郎。」顧勇就告訴夏至。

　　原來顧家所處的村落遠遠不如大興莊這般交通便利，商業比較發達。村子裏的人買東西，很多時候都要倚靠貨郎。而往更遠的地方去，在山裏頭，情況就更加如此了。

　　做貨郎肯定要吃些苦，然後獲利卻是有保證的。

　　然而貨郎的生意要好，貨品就要全和新鮮，這不僅需要銀錢，還需要買貨的管道。

　　「姐夫，你自己算的，要多少本錢啊？」夏至又問。她看出顧勇是個靠譜，有責任心的人，所以心中更願意幫助他和六月。

　　說到銀錢，顧勇就有些不好意思了。但都辛辛苦苦地到府城來了，顧勇顯然也做過心理建設。

　　「我跟你六月姐算過，大概得要三……兩三兩銀子就足夠了……」

　　這是不敢往多裏說。

　　夏至心裏就有數了。她回到西屋，打開自己的裝匣取出十兩碎銀子包了，回到東屋來遞給顧勇和六月。

　　「這是十兩銀子，給你們做本錢。」

　　顧勇和六月都大吃一驚。就算是他們最樂觀的想法，夏二叔和夏二嬸肯借給他們銀錢，他們都沒敢想十兩銀子。於他們來說，能借到四兩或者五兩的銀子，那就是頂天了，對他們也就足夠了。

　　夏至一下子拿出十兩銀子來，如果不是剛才夏大姑跟他們說了夏至如何如何賺錢的話，他們還會更加的意外。

　　可即便是如此，十兩銀子也太多了。

　　「不多。」夏至擺擺手，「貨不全不賣錢，既然要做貨郎，那就得把貨辦全了。另外，家裏大姨和大姨夫是不是身體的不太好，也不能幹重活對吧？」

　　「是。」六月的表情很傷感。

　　如果不是二老身體壞了，他們的日子絕不會過成現在這樣。

　　「還有弟弟妹妹們也還小，幫不上大忙是吧。這些銀錢，你們還可以辦個雜貨鋪啥的，二老不下地，在家看看雜貨鋪，每天也能有幾分錢的進項。」弟弟妹妹們也能幫忙。

　　六月和顧勇這才恍然大悟，原來夏至拿出十兩銀子是這樣的安排。

　　夏至為他們想的太周到了。

　　雜貨鋪，他們可是想都不敢想，那比貨郎的本錢還要大。如果家裏真的開了雜貨鋪，附近幾個村的人都來買東西，兩個老人不用下地幹活不說，還能有固定的進項。

　　這真是……

　　顧勇和六月感激的都說不出話來了。

　　夏至微笑：「進貨的事啊，我可就幫不上忙了。不過，你們也不用往遠處去求別人……」這麼說著話，就對六月和顧勇示意，讓他們請夏大姑幫忙。

　　夏大姑多靈透的人，哪里還用六月和顧勇開口求助。

　　「正好咱家也是做雜貨鋪生意的，一會我跟你們姑父說一聲。自家侄女、姑爺不照顧，還等著照顧誰！」

　　這麼一說，大家都是非常歡喜。

　　「十六，這個錢，我們一定還。」六月和顧勇還向夏至表示。

　　「不著急，你們慢慢把日子先過起來。」夏至就說。

　　六月和顧勇對夏至的感激，已經無法用言語來表達了。

　　「咱爺咱奶知道你們過的不太好，心裏總惦記著，想起來就說說，長籲短歎的。」夏至又提到夏老爺子和夏老太太。

　　六月和顧勇就都想起夏老爺子和夏老太太的好來。比起嫌貧愛富的爹娘，慈祥的祖父母似乎就更加親近了。

　　夏至為夏老爺子和夏老太太刷了很多好感度，而同時她不知道的情況下，在場眾人對她就更加的心悅誠服了。

　　正說著話，郭姑父就從外面一路小跑地進來了。

　　「田家，田七爺家派人來了。」郭姑父的臉漲的通紅，說話都不俐落了。

　　一會個工夫，大家就明白了郭姑父如此失態的原因。

　　田齊送來的禮物太耀眼了。

　　夏至回來的時候，是跟田齊說好了不要任何謝禮的。現在看著幾乎堆了一院子的東西，他就菜刀眼看送東西來的管事。

　　這管事卻是極會說話的。他跟夏至說，這些東西不是謝禮，而且田七爺給夏至和小黑魚兒的見面禮。另外，知道他們明天就要回大興莊了，還請他們替田七爺多多拜上夏老爺子和夏老太太。

　　其他的東西，就是田七爺送給夏老爺子和夏老太太的禮物了。

　　「就是點兒不起眼的東西，拿不出手，夏姑娘別嫌棄。」管事的陪笑說道。

　　自己和小黑魚兒的見面禮夏至都可以拒絕，但是田齊要拜上夏老爺子和夏老太太，她就不好推拒的太絕對了。

　　「夏姑娘巾幗不讓鬚眉，是個最爽快的人。這些東西想來姑娘也不會當回事，如果姑娘一定不收，可就不是姑娘該有的氣度了。」這管事的還會用激將法。

　　夏至心中略一思忖。他們跟田齊家算是結下了緣了，真的拒人千里之外，那就顯得清高，也有些傷人。

　　「好了，好了。田七爺的脾氣我算是看出來了。他是不是總這樣？人家送東西都講究一車兩車，咱們田七爺送東西，得用一座山兩座山來說！」

　　夏至這麼一說，在場眾人包括田家來的人就都笑了起來。

　　「夏大姑，你可算是說對了。不過，咱們七爺那也就是跟看對眼的人。」管事的就笑道。

　　「好吧。東西我收了，不過我不全收啊。太多了，我都沒法拿回去。」夏至就說。

　　「這不算事，我們另外派車給姑娘送回家去不就行了嗎？」管事的立刻就說道，看來都已經事先安排好了。

　　可夏至還是不想讓田家拉著幾大車東西去大興莊。

　　「我挑一些吧，就一車就夠了。以後咱們又不是不跟田七爺來往了。」夏至就說。

　　田齊強勢，夏至也不弱勢。她就領著小黑魚兒開始挑東西。

　　或許是因為李夏跟田齊說了，或許是田家的人看出她和小黑魚兒比較愛吃南面送來的鮮果子，所以這禮物裏面，就有好幾簍南面送來稀罕物。夏至看了看，將這些東西都收下了。

　　另外，她還留了幾個尺頭，兩根精緻的壽字簪，一隻大船模型，一對瓷瓶，筆墨紙硯都收了。那些更為華麗的尺頭、首飾、擺設玩器之類的，夏至就讓田家人帶回去。

　　「七爺的心意我們完全領了。」

　　管事的沒辦法，而夏至做的又很得體，他回去也能交差，因此就躬身行禮答應了。夏至挑的東西並不多，因此也不用田家人另外派馬車了。

　　等送走了田家的人，夏大姑等眾人還沒有從驚愕中反應過來。

　　夏至也不用他們問，就將她和小黑魚兒如何救了田覓兒的事情說了。

　　郭姑父激動地紅著臉，搓~著手：「哎呦，哎呦……」這是怎樣的機緣啊，別人做夢想都想不到，求神拜佛也求不到。夏至和小黑魚兒這兩個孩子……還真是有貴人緣啊。

　　「這個乾親，就該認下啊。」郭姑父忍不住說道。

　　夏大姑最瞭解自己的丈夫了，就悄悄地給郭姑父使了個眼色，讓他別多話。

　　「十六肯定是有考量的。我看這樣就挺好。」夏大姑是贊成夏至的決定的。在她看來，夏至和小黑魚兒有李夏這麼個朋友，在北鎮府已經是無憂的了。

　　北府田勢力龐大且複雜，黑白兩道都占了。當初田家南北分開，也正是這個緣故。那是田家老祖宗的智慧。

　　夏至只要和北府田保持良好的關係，那也就足夠了，而且是最為聰明的做法。

嗜酒態睡

第二九一章 小夥伴

　　說過了在北府田的事，夏大姑又忙告訴夏至。田來寶得到消息知道他們來了，一大早就趕過來見面。不過不巧的很，他們那個時候正好跟李夏出去了。

　　「他說後晌再來，還讓你們別吃飯，說他要請客。」夏大姑笑著說道。

　　夏至和小黑魚兒正想著也要見田來寶一面呢，聽說田來寶來來找過他們，就很開心。而六月和顧勇則提出要告辭回家去。

　　雖然大家一致挽留，讓小倆口再住一天。可這小倆口歸心似箭的，怎麼也留不住。最後沒辦法，還是郭姑父找了順路的車，讓小倆口坐車走了。

　　送走了六月和顧勇，夏大姑就很是唏噓，一面和郭姑父說夏二叔和夏二嬸越來越過分了。

　　「從前在家裏，那是有老爺子在上頭管著。現在他們是想幹啥就幹啥了。」夏大姑說道。

　　郭姑父也覺得夏二叔和夏二嬸這件事做的過分：「六月是個好孩子，愛……」郭姑父也歎氣，主要還是六月和顧勇負擔太重了。

　　「這回有十六借錢給他們，我看他們小倆口都肯幹，慢慢地日子總能過起來。」夏大姑就說。

　　「那是。」郭姑父點頭，說到夏至和小黑魚兒了，郭姑父直咂舌。「老夏家祖墳冒青煙啊。這倆孩子要是長大了，你可了不得。」

　　「那是。」夏大姑很是與有榮焉的樣子。

　　郭姑父就嘻嘻的笑：「咱多少也能借上些光。當年咱倆人定親，說實在的，我爹的話，還真是看上岳父他老人家的人品了。岳父仁義，老夏家幾代人都仁義，肯定會發旺。」

　　夏大姑笑的非常舒心。

　　夏至、李夏、小黑魚兒、長生和珍珠正在院子裏頭坐著說話呢，田來寶就來了。

　　有些日子沒見了，小夥伴們相見就很說親熱，絲毫沒有陌生的感覺。原來他們雖然沒見面，但相互之間卻是有書信往來的。

　　沒錯，小黑魚兒和田來寶一直通著信。夏至私底下管他們倆叫做筆友。

　　田來寶喜眉笑眼的，一會的工夫，就跟李夏、長生和珍珠都說上了話。他和李夏還不算熟悉，但是因為夏至和小黑魚兒的緣故，他跟長生和珍珠已經見過幾次面了。

　　聽說李夏已經在大興莊住了幾個月，而且還跟著小黑魚兒、夏至到處都去玩了，田來寶特別羨慕。

　　「我說要去找你們玩。我娘就說找你們行，她贊成，可就是要我功課都在先生那得優。哎呦，可難死我了。」說到功課了，田來寶一副頭疼的樣子。「我都把我姥給請出來了，也不好使。」

　　夏至聽的直笑。小黑魚兒就小大人樣地拍著田來寶的肩膀安慰他。

　　小夥伴們相互交流了一下不在一起時各自的生活，然後夏至就問田來寶最近桂香齋的生意怎麼樣。

　　「比前些日子好多了。」田來寶就說道。

　　有了新式樣的點心，又有了狀元粽的加盟，桂香齋這家老店也算是有了新的活力。雖然桂芳齋依舊在惡性競爭，但是時間長了，很多人都發現，還是桂香齋的點心好。

　　而桂芳齋那邊卻已經出過兩回紕漏了。一次大概是點心的原料不合格，做出來的點心味道很差。另一次則是夥計以次充好，趁著客人不注意，將發黴壞掉的點心混在好的裏面給了客人。

　　這兩次都有些小風波，但因為田監生的勢力，卻並沒有鬧大。不過，這也足可以影響桂芳齋的生意了。

　　以後就算是桂芳齋一直開著，田來寶一家也有信心能夠戰勝它。

　　夏至聽的連連點頭。

　　「估計他家也開不長。」田來寶又說道。這句話就有些意思了，但夏至只是微微一笑，並沒有細問。

　　「十六，我想嘗嘗老叔在信裏頭說的那個薯條、薯角和薯片。」田來寶笑眯眯地對夏至說道。

　　夏至就笑：「沒問題。」

　　田來寶卻不讓夏至在夏大姑的廚房裏動手，而是將夏至請到了桂香齋。夏至就在田來寶單獨為她準備出來的小廚房裏炸了一些薯片、薯條和薯角，然後端出來給大家吃。

　　李夏和小黑魚兒還好，他們主要看著田來寶吃。

　　幾乎是第一口，田來寶就喜歡上了這個口味。

　　「嗯，好吃。」田來寶吃的一臉的滿足。

　　田來寶並沒有將這些薯條、薯角和薯片都吃完了，而是送了一部分出去給掌櫃的等人品嘗。

　　等吃完了，田來寶就笑眯眯地看著夏至。

　　「十六，這個薯條、薯角和薯片，能在我們這鋪子裏賣不？」田來寶問夏至。其實，小黑魚兒在信中說到這些美味的時候，田來寶就提出來，希望夏至能讓桂香齋來做這個生意。

　　「你說呢？」夏至也笑眯眯的，卻是不答反問。

　　田來寶眨了眨眼睛，然後就高興地笑了起來。夏至的意思已經很清楚了。如果不同意的話，她就不會來桂香齋做這些東西給他品嘗了。

　　「來寶，這次依舊是你的面子。」夏至笑著說道。

　　「明白，明白。」田來寶高興的手舞足蹈。夏至的意思，這些薯條、薯片和薯角的生意，他也能單獨地占些股份，就跟狀元粽的生意一樣。

　　夏至這確實是在照顧小夥伴。

　　而這麼一件事，田來寶的爹娘沒有出面，也是明白這個道理。

　　田來寶著急想將事情確定下來。桂香齋裏多了這幾樣東西，就更加不將桂芳齋放在眼睛裏了。因為夏至明天就要回大興莊，田來寶立刻召集了人手，很快就將契約定了下來。

　　有了狀元粽的先例，這次的條款並沒有大的變動。

　　簽了契書，夏至又將薯條、薯片和薯角的做法寫下來交給田來寶，然後還在聽田來寶的要求下，給桂香齋的點心師傅們示範了一回，大家這才重新回到廳中落座。

　　「來寶，我想支些銀子。」夏至也沒跟田來寶客氣，就直接說了支取銀錢的事。

　　「那沒問題。」田來寶也一點兒遲疑都沒有，「十六，你要多少銀子？」

　　「我想多支些，年前還回來。」夏至的意思，不僅僅是想支取她應得的紅利，還要額外多支取些銀子。

　　紅利的那一部分，自然是不用還的。其餘的銀子，夏至跟田來寶約定了，年前還清。

　　最後，夏至在桂香齋支取了一千兩銀子。

　　這些現銀子，也算是田來寶一家全力支持夏至了。

　　原本夏至並沒有想在田來寶這支取這麼些銀子的。但因為田齊答應給她船，將她收購的棉花直接送到南面去售賣。這樣好的賺錢機會，夏至當然不會放過。

　　投入的越多，收穫才會更大。

　　正事都談妥了，天色也有些晚了。田來寶要請大家吃飯：「咱們是找個酒樓吃，還是回我家讓我家的廚子做給咱們吃？」

　　小黑魚兒就提出要求，說他想吃西市街上的烤羊肉串了。

　　夏至笑，她也想起來，進府城的時候熊黑魚兒就跟她說要吃烤讓肉串。這些天在大興莊家裏，他們什麼都吃了，唯獨是很久都沒吃烤讓肉串了。

　　田來寶就覺得他請客，讓大家去西市街上露天的攤子吃羊肉串，似乎是太不隆重了。

　　「咱們又都不是外人，主要還是吃的高興。」夏至就說道。

　　夏至和小黑魚兒要吃什麼，李夏自然都是隨著的。田來寶一聽，也確實是這個道理，也就高高興興地點了頭，大家就往西市街上來吃羊肉串。

　　雖然是吃羊肉串，但田來寶很周到，提前讓人過來安排。是單獨另擺了一張桌給他們，而且他們吃的除了羊肉串和攤子上固有的東西，田來寶還讓人送了些海鮮貝類，讓攤主給他們烤著吃了。

　　夏至笑眯眯地看看左右，小黑魚兒吃的很投入，田來寶很有主人的自覺，照顧著桌上所有的人，李夏笑眯眯地斜倚在椅子上，也很是享受的樣子。

　　這擼串的氛圍，還真是不錯啊。

　　夏至心底暗笑。

　　一邊吃東西，大家一邊聊天。夏至就問李夏有沒什麼相熟的牙人。

　　「十六你想要買啥？」田來寶就搶著問。

　　「我想在府城買所宅院。」夏至就說道。這想法來府城的時候已經有了，現在是思考成熟，所以才說出來。

　　聽說夏至要在府城買宅子，田來寶又驚又喜。

　　「十六，那你以後是不是就搬到府城來住了？那可太好了，乾脆就買我家附近吧，方便。」田來寶歡歡喜喜地建議。

　　李夏慢悠悠地看了田來寶一眼。

　　田來寶覺得，他可能說錯了什麼話，然而一時想不出來是什麼地方說錯了。

　　「相熟的牙人當然有。」李夏穩穩當當地開口，「十六，你說說想要什麼樣的宅子。」

　　「也不要大，兩進三進的都行，房間也不用太多，但得有園子，有水井。要買在書院附近……」夏至就跟李夏說道。

　　李夏就笑了。

　　說到宅子的位置，夏至就跟田來寶解釋了一句：「……是預備老叔到府城來念書，有個住的地方方面。我以後每年也會在府城住上些日子……」

　　她以後要做的事情更多，要經常來往於府城之間，這種情況下，總是借住在夏大姑家裏，就不大合適了。

　　田來寶聽說小黑魚兒要來府城念書，又歡喜了一會，問了小黑魚兒好多問題。小黑魚兒多聰明的小傢伙呀，可在這件事上，他自己都沒覺察，就已經被定下了來府城讀書的命運了。

　　有李夏和夏至在，然後還有好朋友田來寶能夠來往，小黑魚兒也很樂意接受就是了。

　　因為要照顧小黑魚兒念書，所以夏至要在書院附近買宅子，田來寶也沒有什麼意見。

　　「以後可好了，老叔，十六，咱們能經常見面。」田來寶歡喜地說道。

　　夏至點頭微笑。小黑魚兒喜笑顏開。

　　李夏卻已經在認真考慮，要幫夏至買哪個宅子了。「交給我吧。」李夏聽了夏至的要求，就大概瞭解了夏至的打算。

　　所謂房間不必太多，自然是不會有很多人住。夏家不會因此就都移居來府城。然後一定要水井，這自然是為了生活的方便。還得要個園子，這樣平常也有個走動玩耍的地方。

　　這對於小黑魚兒，還有同樣不大能在屋子裏待住的夏至來說，都是很重要的。

　　說話之間，他們已經又談妥了幾件事。

　　月上柳梢頭，西市街的夜市正是最熱鬧的時候。因為明天就要起身回家，所以夏至眾人吃過了羊肉串，也沒有再盤桓更多的時間，就和田來寶告辭了。

　　李夏將夏至和小黑魚兒送到夏大姑家，自己也回去了。

　　他匆匆回來，又要離開，想來家裏面也有很多要交代的。最基本的一件事，李夏得回去陪陪他娘和李山長。

　　轉天，夏至這邊收拾停當，李夏就到了。

　　田括和田來寶都來送行，田齊那邊也打發了人來，孫秀芝的爹還主動過來跟夏至和小黑魚兒都說了話，也是來送兩人離開的意思，禮節很周到，待夏至和小黑魚兒也親切有禮。

　　夏大姑因此心中更添了一段歡喜，同時覺得很有面子。

　　雖然夏至拒絕了田齊送來的大部分東西，但再加上她自己買的，夏大姑、田來寶和田括送的，還有李夏帶的，最後還是裝了整整兩車，是再不能縮減的了。

　　「都帶著吧，是大傢伙的一片心意。」夏大姑就笑著勸夏至。

　　夏至也只能接受了，與眾人告別，和李夏、小黑魚兒一起坐上車，離開了府城。

　　這一路上，自然是順順利利再沒別的事。

　　路邊的地裏，到處都已經是一派農忙秋收的景象了。

　　夏老爺子也帶著全家正在收割大豆。

　　夏至三人離兩三天的工夫，在夏家眾人看來，卻仿佛已經是很久了。再看到她帶回來的兩車東西，他們一開始還以為都是李夏了。等夏至說明白了這些東西的來歷，夏家眾人，包括比較見多識廣的夏老爺子都愕然了。

　　將車輛都打發走，夏老爺子、夏老太太，還有夏家眾人看著擺了滿地滿炕的東西，半天都回不過神來。

嗜酒態睡

第二九二章 保鏢

　　「這是咋回事，十六你在跟我說一遍。」夏老太太一手攥著小黑魚兒，一手拉著夏至，就讓夏至再給她仔細解釋解釋北府田的事。

　　別的事情，夏至一說，大家都清楚了。

　　夏至微笑。她有些明白夏老太太此刻心裏在想什麼，所以就又仔細地將她和小黑魚兒救了田覓兒，以及之後被田齊感謝的事情都說了一遍。

　　「本來要送給咱們好幾車的東西，我覺得太多了，就挑了這幾樣拿回來。」夏至笑著說道。

　　夏老爺子和夏老太太對視了一眼，老兩口都長出了一口氣。

　　「救人一命，那是積陰德的事兒。挺好！」夏老爺子很贊成夏至和小黑魚兒，然後他又說，「下次你們倆出門，還是得把大青給帶上。」

　　他們救人固然是好事。他們自己也是小孩子。夏老爺子和夏老太太這都是有些後怕。

　　「爺，奶，你們放心吧。那個拐子就一個人，我和老叔對付的了，要不然，我肯定想法子叫別人了。」夏至就說。

　　夏老爺子點頭，但還是堅持，以後他們走哪兒就得把大青給帶到哪兒。

　　「幾天沒看見你們，大青也想你們。」夏老爺子還說到。

　　夏至忍不住笑出聲。夏老爺子這樣的堅持，還將大青的想念正兒八經地當緣故說出來，也是很可愛的。

　　「拐子最缺德了。」夏老太太在一邊也說，手裏一直攥著小黑魚兒不放。小黑魚兒這樣的，被拐子看見了，肯定是不會放過的。「這事做的是挺好。要是人家好好的千金小姐被拐了，那一輩子可就毀了。」

　　至於夏至不肯收豐厚謝禮的事，夏老爺子和夏老太太也很贊成。

　　另外還有田齊說的要認小黑魚兒做乾兒子的事。

　　「北府田家，我也知道。那不是咱們能攀的上的人家。十六，你沒答應做乾親，做的對。」夏老爺子又微微點頭說道。

　　對於認乾親這件事，夏老太太又有她的看法。「十六啊，你年紀小，不知道這些。這認乾親戚可不是隨便認的。這得肯生辰屬相，講究的可多了。」

　　然後夏老太太就給夏至講了，某家的閨女生下來被瞎子算出來說活不長，必須要認屬雞，某個時辰出生的人做乾娘才能化解。而這樣化解，對那個做乾娘的也沒有妨礙。後來那閨女果然認了這麼個乾娘，最後一生平順，活到天年。

　　這是好的例子。而如果乾親認的不好，那對雙方都是有妨礙的。

　　「往後啊，他們要是跟咱們來往，那咱們就跟他們來往。認乾親啥的就不用了。」夏老太太最後還說了一句。

　　說到底，就是捨不得小黑魚兒唄。夏至早猜到了。

　　對於夏老太太的說法，夏老爺子只是看了夏老太太一眼，啥也沒說，算是默認了。總之，不讓小黑魚兒去給田齊做乾兒子，這一點老兩口的態度是一致的。

　　然後，夏至又將夏大姑家和夏二叔一家子的情況都老兩口通報了一下。

　　夏大姑家一起都好，對於夏大姑已經為長生相中了媳婦這件事，夏老爺子和夏老太太的態度都很關注。

　　聽到夏至和小黑魚兒還去相看人家姑娘了。夏老爺子就呵呵地笑：「你們倆呀，也就占了輩分的便宜，才多點兒倆孩子，人家姑娘肯給你們相看，那人家相當厚道了。」

　　「我還給見面禮了那！」小黑魚兒表示不服。

　　「你們還給見面禮了？」夏老太太忙問。

　　等問清楚了，夏老太太眉開眼笑的。「十六是手鬆，不過啊，這事兒做的體面。」

　　「對，不能白相看人家。咋說，你還帶著你老叔，人家還得管他叫老舅呢。」夏老爺子也點頭。

　　「爺、奶，到時候定親的時候，你們去不去啊？」夏至又問。

　　夏老爺子和夏老太太用眼神交換了一下意見。夏老爺子就說：「到時候再看。」只是定親，離著這遠，老兩口不是必須要去的。

　　然後又說到夏二叔了。夏至雖然將田監生略過不提，也還沒提到六月的事，但已經足夠夏老爺子生氣的。

　　「十六啊，往後你不用去看他。他愛咋地咋地。他們心裏沒有老人，沒有這個家，咱們也不用理他們。」夏老爺子氣呼呼的。

　　夏至微笑，又說夏二叔一家人身體都挺好，生活的也不錯。「我二嬸還有小楊都長胖了，小楊還白淨了不少。」

　　「那敢情好，還是府城裏條件好啊。」夏老太太就說。

　　夏老爺子卻瞪了夏老太太一眼，不過也沒說什麼。不管怎樣，知道夏二叔一家平安健康，夏老爺子還是有些欣慰的。

　　然後，夏至也沒隱瞞六月和顧勇的事。

　　這樣的事，她想瞞也瞞不住。等以後夏老爺子從別處聽到，肯定會更生氣。

　　而現在聽到這件事，也讓夏老爺子氣的夠嗆。「他敢！他敢！」夏老爺子的火爆脾氣上來，立刻就要起身去府城，他要當面教訓兒子。

　　「你聽十六把話都說完，別就著急上火的。」夏老太太勸夏老爺子。

　　夏至就將六月抵死不從的話說了出來。然後，她也說了借錢給顧勇和六月做小生意的事。

　　夏老爺子這回高興了，不生氣了。「好，好啊。十六，這事你做的太對了。」夏老爺子看夏至的目光中的慈愛和讚賞幾乎都要滿溢出來了。

　　說完了在府城的事，夏老太太帶著夏三嬸和臘月把東西都歸置起來，然後就去張羅飯菜了。田氏也跟在後面幫忙。

　　夏至回來就直接來了後院，田氏這次沒用人請，自己就過來了。她幾乎沒怎麼說話，可卻將夏至說的話都聽在了耳朵裏。

　　今天的田氏，顯得特別的柔順，跟夏老太太、夏三嬸相處也更融洽了。

　　夏至瞧了一眼，並沒有十分在意。

　　之後，夏老爺子就高高興興地帶著夏至和李夏看收割回來的大豆。夏老爺子急性子，夏至那邊剛進府城，他就帶著夏三叔、夏橋這些人開始秋收了。

　　「等收拾完了，咱就去榨油。今年這大豆咱都不賣了，就榨油、換豆腐。」夏老爺子的心情非常好。

　　收回來的大都就堆在院子裏，是大家搭建的一個簡易的穀倉。夏老爺子又將他們領到西屋。李夏住的地方沒有變化，裏屋裏卻大變樣。

　　「爺，你都幫我收了這老些棉花啦！」夏至又驚又喜。

　　夏老爺子略有些得意：「我到村裏去說了說，他們有的人就把棉花送來了。有的還在收，說收完了也給咱家送來。」

　　這些棉花送過來，夏老爺子並沒有當場就給現銀子。那些人家相信夏家的信譽。

　　因為夏至手裏拿了一個棉套（棉花彈過之後，就回團成一個個的棉套，北鎮府這邊一個棉套都是一斤棉花），夏老爺子又跟夏至講解，怎樣分辨棉花的優劣好壞。

　　夏至十分受教。「爺，那我收回來的棉花，你可得幫我把關。」

　　「行。」夏老爺子立刻就應了。他也是個愛管事，閒不住的人，幫小孫女做事，他還是很有勁頭的。「十六，錢可不能少給人家。外頭都說無奸不商啥的，咱做生意，還是得講仁義。」

　　夏老爺子這又是在給夏至做思想教育工作了。

　　夏至笑著點頭：「爺你放心吧，咱們做生意，肯定明碼實價，童叟無欺。」

　　夏老爺子滿意地點頭。

　　因為夏至他們剛從府城回來，又帶回來不少的熟食美味，晚飯夏季前院和後院的人還是在一塊吃的，也是為了夏至、李夏和小黑魚兒接風洗塵了。

　　知道李夏可以住到中秋節前，夏家眾人都很高興。

　　吃飯的時候，因為談到收棉花的事，夏至就問到了錢月來。

　　「……月來捎信兒來了，應該這兩天就把牲口給你送來。」夏老爺子就說道。

　　錢月來辦事可靠，夏至沒什麼可擔心的，因此就說到了她進一步的計畫上頭。大興莊還有臨近的村莊這裏，有夏老爺子坐鎮，她再也不用擔心的。但別處的棉花，還是得她自己上門收購。

　　夏至一個人出門，夏家眾人都不放心。

　　「我陪著十六一塊去。」李夏很自然地說道。

　　這一路從府城回來，夏至沒提收棉花的事，李夏也就沒說要陪著夏至的話。現在聽他這麼說，夏至也又驚又喜。

　　「我也出了一股本錢呢。」李夏沖眾人笑了笑，又說道。

　　田括和李夏都出了一股本錢，田括只出了銀子，李夏這是打算親力親為了。他其實完全沒有必要這樣。

　　「李夏，你不讀書做功課啦？」夏至就問，「再說了，出去收棉花，可不是出去玩啊。到時候還不知道遇到啥天氣，啥人啥事呢？」

　　「那你一個人就沒事啦。」李夏看著夏至，「十六，你可別瞧不起我。這些天大傢伙都看見了，我是那嬌氣的人嗎？」

　　大家都笑著說不是。

　　「這不會耽誤我讀書的。」李夏又說道。

　　夏老爺子正在尋思，得讓誰陪著夏至一起出門才穩妥。現在李夏主動提出來，夏老爺子還是覺得，只有李夏和夏至，還是有些不穩妥。

　　「爺，你擔心啥。青天白日，朗朗幹坤的。別人走南闖北的都沒事，我也肯定沒事。」夏至就說，完全不將安全問題放在心上。

　　「還是得小心點兒才好。」夏老太太就說。

　　這具體的安排，還需要大家再商量。不過有一點卻是正式定下來了，夏至肯定是要走出去收購棉花的。

　　「還有我和大青。」小黑魚兒早就放下了筷子，一開始是自信滿滿，後來是眼巴巴地看著眾人。可就是沒有人提到他。最後小黑魚兒忍不了了，乾脆自告奮勇。

　　夏老太太就歎氣，她就知道，小黑魚兒肯定是要跟著夏至。小黑魚兒去愛往外面跑，這件事於小黑魚兒來說，那就是好玩的事。

　　見眾人還是不理他，小黑魚兒有些生氣了。他乾脆從飯桌邊站起來，挺著小胸脯大聲地嚷：「十六一直是我護著的。我要跟十六去買棉花，有我在，沒人能欺負十六！」

　　態度非常堅決。

　　這麼讓著，小黑魚兒不去看別人，就看夏至。

　　夏至知道，現在她要是不表態，小黑魚兒心裏可要受傷了。「對呀，我看李夏都不用跟我去，有我老叔陪著我就行。」

　　小黑魚兒的眼睛立刻就亮了。

　　眾人都很無奈，尤其是夏老爺子和夏老太太。

　　小黑魚兒卻是大度的：「十六，李夏樂意去，就讓他去唄。咱仨還在一塊。」

　　「還是我老叔向著我。」李夏扶著小黑魚兒坐下，給小黑魚兒夾菜吃。

　　吃完了飯，這件事最後也沒正式定下來。

　　雖然說收購棉花是大事，但夏至的意思，家裏還有很多事，而且到臨水鎮出攤也不能受影響，這樣，家裏最適合陪著夏至的夏三叔和夏橋就不能陪著夏至出門。

　　李夏倒是成了最好的選擇了。

　　飯後又在後院說了一會話，夏至就回前院了。

　　這一夜，大家都躺下的比較早。

　　小黑魚兒已經在旁邊發出細小的呼嚕聲。屋子裏的燈早就熄了，可夏老太太還是側著身子看著小黑魚兒，仿佛她能看的清楚，而且怎麼看也看不夠似的。

　　夏老爺子也睜著眼睛沒有睡。

　　「要不，就讓小龍跟著一塊去吧。」夏老爺子突然說道。

　　夏老太太歎了一口氣，她也知道攔不住小黑魚兒。其實，夏老太太挺慣著孩子的，這還是不想讓小黑魚兒不高興的緣故。

　　「有李夏在，那咱們是沒啥不放心的。不過吧……十六雖然年歲還小……，有咱小龍在身邊，多少有個避諱，別人也不能說啥閒話。」

　　「行，那就讓小龍去。」夏老太太聽夏老爺子這樣說，一點兒遲疑都沒有，立刻就應了。

　　「十六把她老叔照看的挺好。」夏老爺子又說。

　　「十六是真稀罕咱小龍。」夏老太太忍不住笑了。「有她照看著，我是沒啥不放心的。」

　　「咱都老了，往後小龍恐怕就得倚靠十六了。他們倆處的好，我這心裏安生不少。就是呀，這倆孩子是長了翅膀的，往後怕是不能留在咱身邊……」

　　夏老爺子預感到的事，作為母親的夏老太太哪能沒察覺呢。

　　夏老太太輕輕地，深長地歎息起來。

嗜酒態睡

第二九三章 我有一頭小毛驢

　　此刻在前院，夏至也還沒睡。

　　她回到前院的時候，孫蘭兒已經一邊做針線，一邊在等她了。看見夏至回來，孫蘭兒臉上就露出笑，張羅著給夏至的打水讓夏至洗漱，又要給夏至收拾帶回來的包裹，還忙著要給夏至鋪被褥，好讓夏至能夠早點兒休息。

　　平時這些事情田氏是都不動手的，今天卻一反常態，竟也在旁邊幫忙。

　　田氏的變化，夏至如何看不出來。這種變化，應該是在看到她帶回家的兩車東西，還有她之後說的在府城的事之後一步步地發生的。

　　田氏現在知道她手裏有大筆的銀錢，而且還要做大生意了。

　　這種事，就算是要瞞，也瞞不過多久的。夏至並不在意。

　　夏至自己在府城買了些東西，另外田齊，田來寶、田括送的東西她也挑了一些拿回前院來。孫蘭兒一邊幫夏至收拾東西，一邊讚歎。田氏的眼睛也很亮，但她並沒有像孫蘭兒那樣直白地表現出來。

　　夏至洗漱完了，就走回來在炕沿上坐了。

　　「十六，你咋帶回來這老些東西！」孫蘭兒這其實並不是一句問話，而是一句感歎。剛才小樹兒已經跟她說了夏至在府城的經，這些東西的來，孫蘭兒也就知道了。

　　「這還多呀。」夏至笑，「蘭子姐，明天我帶你去後院，還有不少稀罕玩意兒那。」

　　夏至就拿出些鮮果來，讓大家分吃，主要是讓孫蘭兒嘗一嘗。然後她還挑出一個尺頭來在孫蘭兒的身上比了比。

　　「我看這個特別跟我蘭子姐特別稱。」夏至就說把那個尺頭給孫蘭兒。

　　孫蘭兒連忙推拒：「不行，不行，這太多，太貴啦。」

　　「蘭子姐給你你就收著吧。也不用拿回去，就放我這，改天裁了你做兩套新衣裳。」夏至就說，馬上要換季了，孫老五和孫王氏可不會為孫蘭兒準備換季的衣裳。

　　大家勸著，孫蘭兒最後還是把尺頭收下了。

　　之後，夏至又挑了兩個尺頭，還將些筆墨紙硯等東西分給了夏橋和小樹兒。小樹兒高興的姐姐長姐姐短的圍著夏至轉，還說要跟夏至一起去收棉花，然後就是央求夏至下次進府城能不能帶上他。

　　等在府城買了宅子就方便了，到時候也可以帶夏橋和小樹兒到府城去逛逛，甚至還可以帶上孫蘭兒。

　　「我看看啊，」夏至心中這樣決定，卻並不肯直接說出來，「看明年的上元節的，不是說府城有花燈嗎。到時候看情況，要是可能的話，我帶你們進府城去看花燈。」

　　夏橋和孫蘭兒都笑，小樹兒則是乾脆歡呼雀躍起來。

　　田氏在旁邊顯得就有些沉默，但她的目光卻時不時地在夏至的身上掃過。夏至注意到了。她想了想，又拿了個尺頭給田氏。

　　「娘，你也添置兩件衣裳吧。」

　　田氏要接不接的，夏至也沒多勸。最後，田氏還是將尺頭給接了過去。「我也得著我閨女點兒東西。」

　　夏至一笑，因為沒看見二丫所以就問了一句。

　　田氏告訴夏至，二丫今天正好去鎮上陪大丫了。好像是大丫和劉胖子的關係修復的還行，趁著劉胖子不在，大丫讓人捎信兒叫二丫去的鎮上。

　　這還真應了那對，夫妻吵架，床頭吵架床尾和了。

　　夏至無心理會，問過就算了。

　　田氏猶猶豫豫的，最後還是趁著孫蘭兒暫時出去了，她才跟夏至開口。「夏至，你這要是沒錢，那我也不說。你現在手裏肯定有不少的錢，就這別人送的東西，你都吃用不完。你手指頭縫兒裏稍微漏出一點兒來……」

　　「漏給誰啊？」夏至就問，臉上還在笑，語氣已經很冷淡了。

　　田氏有些惱羞成怒，但今時今日，她已經不會再對夏至發脾氣了。「還能有誰，咱這些親戚，誰家裏最困難，最需要照應。」

　　「我不是借錢給六月姐了嗎。」夏至就說。

　　「你！」田氏拿夏至沒辦法，「你咋就看不上你姥家的人。你看你對蘭子，還有對六月，你哪怕就拿出這一半的好心來給你姥家……」

　　「他們有啥讓人看得上的嗎。」夏至冷笑，「娘，我說過多少回了。往後你別再提了行不行？」

　　「夏至！」田氏打量夏至，知道夏至這話是認真的。她又是生氣，又是無奈，只得轉身回東屋去了。

　　夏橋和小樹兒都看著夏至。

　　「哥，小樹兒，以後咱們的日子還會更好過，但跟靠山屯兒田家沒有一文錢的關係。現在是咋樣，以後還是咋樣。」她才不會因為自己富裕了，就再拿出錢和東西來去填那個無底洞。

　　夏橋和小樹兒都點頭。

　　這件事，夏至說了就算數。

　　……

　　一夜好眠。

　　轉天夏至到後院吃早飯，夏老太太先就告訴她說，同意讓小黑魚兒陪著她一起去收棉花。

　　「攔不住。你老叔現在也就聽你的。你是辦正事，不能帶他你就跟他直接說啊。」

　　「沒事，我老叔願意跟著我挺好的。他還能幫我算賬。」夏至就笑著說道。

　　夏老太太眉眼帶笑：「你可別總這麼誇他。他都能上天了。」然後，夏老太太就去忙著做早飯去了。「李夏和你老叔在後院呢。」

　　夏至就穿過堂屋往後院來。

　　李夏和小黑魚兒正在後院洗漱。兩人都只穿了褲褂，李夏姿態優雅地在刷牙，小黑魚兒仰著頭，喉嚨裏咕隆咕隆地，正在漱口。

　　大青搖著尾巴在井臺旁轉悠，看見夏至來了，就輕快地跑過來呼嚕著蹭夏至的腿。

　　夏至摸了一把大青，皮毛的手感還是那麼的好。

　　李夏刷完牙，跟夏至打招呼，又繼續洗臉。然後還問夏至今天的打算。

　　「今天還不能出門。我爺剛才跟我說，要帶我去轉轉，看看棉花，實地教我怎麼選棉花。另外就是跟人家再說一回，把收棉花的事再確定一下。」夏至就告訴李夏，「不知道月來哥今天能不能把牲口給送來。」

　　「他要是沒送來，你打算咋辦？」李夏就問。

　　「那就不能等，先趕上咱家裏的車去四處轉轉。」夏至就說。現在收棉花的商人不少，她不能落在後面。

　　李夏點頭。

　　小黑魚兒匆匆地洗漱完了，就過來跟夏至說他要陪著夏至的話。「行啊，剛才我奶說了，她和我爺都答應了。」

　　小黑魚兒又是高興又是得意，帶著大青撒歡去了。

　　夏至就低低的聲音跟李夏說話。後院的菜地裏此刻已經是一番新的景象了，夏天的那些菜蔬都不見了，園子裏鬱鬱蔥蔥的，就只有一茬一茬生出來的韭菜，現在也有些老了。再有就是剛長出來還沒有巴掌高的小白菜和菠菜了。

　　茄子、旱黃瓜和八月忙豆角也快拉架了。

　　夏至和李夏說說笑笑的，直到夏老太太到門口來招呼他倆吃飯，兩人才發覺時間過的飛快。回到上房東屋裏，夏至才發現已經過了吃早飯的時候。

　　夏老太太還是怕他們餓著，才過去喊的他們。

　　吃過了早飯，夏老爺子先就拾掇俐落了，然後問夏至準備好了沒有。夏至點頭，兩人又帶了李夏、小黑魚兒和大青隨性，這才從家裏出來。

　　他們先到了棉花地裏。

　　很多人還在忙忙碌碌地摘棉桃。他們都是統一的裝備，腰上像紮圍裙似地綁一個袋子，摘下的棉桃就扔進袋子裏，等袋子裝滿了，再送到地頭上。

　　摘棉花這個活不太好幹。

　　夏老爺子一路跟大傢伙說著話，知道夏至從府城帶回錢來，只要將彈好的棉花送到夏家，就能夠拿到現銀子，大家都高興地笑了起來。

　　夏至還告訴眾人：「棉花摘乾淨了，不彈就送來我們也收。不過這價錢可就不一樣了。」

　　「那是肯定的。」大傢伙都笑。

　　有的人家圖省事，是願意這麼幹的。而夏至的想法，就是提供便利，這樣能夠收購到更多的棉花。

　　夏老爺子又帶夏至進地裏面，告訴她棉桃的好壞以及怎麼分辨。然後，夏老爺子又帶夏至一家家地走過去。

　　大家都開口表示，棉花不會賣給別人，一定會賣給夏至。

　　「咱自己村上的小閨女要買，咱不能賣給別人。」而且賣給夏至他們也有很多的便利。

　　在看到被人收拾在一處的棉籽的時候，夏至心中一動，她馬上告訴大家，她還收購棉籽。

　　棉籽榨油，也是有很多用途的。而夏至此刻心中已經又有了一個計畫。

　　將近晌午的時候，小樹兒就跑來說錢月來來了。

　　錢月來辦事妥當，這次來帶來了給夏至挑選的牲口。

　　兩頭灰色毛，雪白肚皮的小毛驢。

　　夏至當時讓人給錢月來捎信兒的時候，也沒說一定要什麼代步的牲口。錢月來就給她做主，買了毛驢。

　　比起騾子來，毛驢更矮小，更適合做女孩子的坐騎。

　　夏至穿越之前看電影電視劇，現在趕集的時候也看過少女嫩膚的騎著毛驢在路上噠噠的走。但是她沒想到，有一天她也會將毛驢當做代步的工具。

　　有點的夏至仔細打量兩頭毛驢，竟發現他們長的還挺好看的。

　　錢月來挑選這兩頭牲口是花了心思的。

　　「歲口也合適，性子特別溫順，腳力也挺好。」錢月來在旁邊笑著說道。

　　夏至突然又發現一個問題：「月來哥，你帶兩頭毛驢來，是讓我挑一頭嗎？」

　　「啊？」錢月來微微吃驚，然後下意識地去看李夏。

　　李夏正笑眯眯地摩挲著兩頭小毛驢，這個時候就走過來告訴夏至，其中有一頭毛驢是給他的。

　　原來李夏離開大興莊的時候就打定了主意要跟夏至回來，並陪著夏至一起出門去收購棉花。

　　「總不能我騎個大青騾大馬的，然後就你一個人騎頭小毛驢。」李夏笑眯眯的，然後還沖錢月來比了個大拇指，意思是誇獎錢月來這兩頭毛驢挑的好。

　　「你又懂了。」夏至不知道該說什麼好了，只能嗔了李夏一句。

　　錢月來辦事周到，不僅送來了兩頭毛驢，還將鞍子這一套東西都給預備齊全了。給夏至的是一套大紅的，給李夏的是一套石青的。

　　兩頭毛驢長的很像，但身量上還是能看出大小來。李夏的意思，他就要那頭稍微高大一點兒的。

　　夏至菜刀眼瞄了李夏一眼。

　　李夏少年身高腿長。在看看她自己，雖然腿也不短，但整個身量畢竟比李夏要矮上一些。夏至就沒跟李夏爭了。

　　「十六，咱們來給他們倆取個名字吧。」李夏跟夏至說。

　　「名字啊，這個簡單，就叫大灰和小灰吧。」夏至立刻就說道。

　　李夏忍笑：「這個名字好，簡單明瞭，好。」拍馬屁一點兒都不帶打草稿的。

　　夏至冷笑了一聲：「你那頭叫小灰，我這頭叫大灰。」

　　因為兩頭毛驢的名字，李夏和夏至有了短暫的衝突，不過最後自然是以李夏落敗認輸收場。眾人在旁邊都有些忍俊不禁，心裏不約而同地在想，不論是李夏還是夏至，其實還都是孩子呢。

　　錢月來留下來吃晌午飯，又告訴了夏至許多他看到的見聞，也就是哪里種的棉花多，種的棉花好。他知道夏至要收購棉花，因此特意留心觀察並詢問來著。

　　對於夏家的事，錢月來都很上心。

　　「我還碰見六月姐兩口子了。」錢月來又告訴大家。六月和顧勇已經回到家，並開始著手置辦貨郎挑子和雜貨鋪了。

　　雜貨鋪就是用他們自家的房子，自己改造一下前面就能做雜貨鋪用了。

　　「我看六月姐一家都挺有幹勁兒的。」錢月來又笑著說。

　　夏至點頭心中寬慰，夏老爺子更是高興。

　　錢月來在夏家住了一宿，第二天一大早，就和夏至、小黑魚兒、李夏一起出發了。他們有一段路是同路。錢月來趕車，夏至坐大灰，李夏坐小灰，身前再坐個小黑魚兒，大青一路小跑跟在旁邊。

　　大家同走了一段路，就在一個路邊有巨大楊樹的十字路口分開了。

　　夏至此行的第一站，也是主要的目的地，就是北鎮府最大的產棉區，向陽鎮。

嗜酒態睡

第二九四章 收棉花

　　到向陽鎮上的時候，已經將近傍晚了，這個時候的白天，遠沒有伏天那麼長了。夏至和李夏兩人，還帶了一個小黑魚兒，自然不會搞風餐露宿的那一套。因此到了向陽鎮上，夏至就提出要找客棧。

　　夏至的打算，休息一晚，順便做個市場調查，然後明天就可以下到村裏去收購棉花了。

　　李夏就說不用找客棧。既然有李家和田家的產業，自然是在自家的地盤上休息最為舒適。李家和夏家在向陽鎮上並沒有開設客棧，不過他們還是給李夏安排了最好的房舍。

　　晚飯，就是有李家和田家在這鎮上的兩位掌櫃給安排的。這倒是讓夏至他們省了不少心。晚飯間，夏至就詢問了當地收購棉花的行情，兩位掌櫃知無不言，言無不盡。

　　有這兩位元掌櫃提供的資訊，夏至對明天收購棉花的事就更有信心了。

　　到了住宿的時候，兩位掌櫃給李夏提供的是一個套間。原本按照他們的意思，少東家來了，他們就要收拾出一處房舍來給李夏居住。倒是李夏不願意興師動眾的，說又住不久，只要兩間臥房，夠住就行了。

　　夏至就住了里間，李夏帶小黑魚兒住外面，大青打地鋪。

　　一夜好睡，第二天大家起來，吃過了早飯，就匆匆地踏上了行程。他們走村過戶的收購了棉花就安排人送到向陽鎮上。

　　李夏家在向陽鎮上有產業，夏至也沒客氣，就給利用了起來，倉庫、以及存放和支取銀錢的地方都是現成的，這可就方便極了。

　　因為夏至價格給的公道，不再稱上做手腳，而且肯給現銀子，願意將棉花賣給他的農戶可真是不少。

　　向陽鎮上的幾天，夏至、李夏連同小黑魚兒可都忙壞了。夏至總負責，李夏是助手，小黑魚兒就是個小小的帳房，小算盤幾乎片刻不離手。

　　他們收購的棉花會在向陽鎮上上短暫停留，然後就會被運送到府城。府城那邊，田括負責收貨和驗貨。

　　收購棉花的時候，夏至已經檢驗過棉花的品質，之後就上了封條，田括大體上要做的，就是要驗看封條是否完好就可以了。

　　李夏和夏至都是出了錢，而且還在最前線出力的，田括當然不能只出銀錢就坐享其成。

　　這件事，田家的長輩後來也都知道了，卻是很支援田括。不論田括將來做什麼，直接或者間接地掌管家裏的庶務，能夠先這麼歷練歷練，都是極好的機會。

　　如果是家裏安排的事，田括恐怕還不願意做。但收棉花這件事不一樣，田括做的還挺帶勁兒。田家的長輩看在眼睛裏，可就更加歡喜了。

　　在向陽鎮和下麵的村子忙碌了幾天，將能收購的棉花和棉籽都收購到手，夏至和李夏帶著小黑魚兒，就又往另外一個著名的產棉地暖池塘去。

　　將近半月的工夫，估計收購的棉花差不多能裝十條大船了，夏至才開始回程。她挑選的回程的道路和來時的不同，為的是盡可能收購更多的棉花。

　　這一天，夏至和李夏騎著小毛驢走正走在鄉間的路上。

　　秋高氣爽，天高雲淡，夏至的心情是舒暢極了，絲毫沒有因為這些天的忙碌和奔波而覺得有任何一點兒的勞累。

　　兩人讓小毛驢慢慢地走。

　　小黑魚兒坐在小灰的背上，時不時地招呼一聲跟在旁邊的大青，卻是歡喜雀躍的很。這些天，小黑魚兒可是太開心了。

　　總是行走在路上，每天看不同的景色，見不同的人，留宿在不同的地方，吃不同風味的飯菜。要是問小黑魚兒，他願意永遠這樣才好呢。

　　要是用夏老太太的話，小黑魚兒真心是在外面玩野了。

　　夏至何妨不是如此呢。她很享受這樣的生活，緊張卻愉悅，時刻都有挑戰，但收穫卻是甜美的。

　　「十六，咱這回能賺多少銀子？」小黑魚兒聽了一會夏至和李夏說話，就問夏至。

　　「具體數目現在可說不準，還得運到南面去，得看水路上順當不順當，還得看運到地方當地的行情，不過嗎，要是不出啥大差錯，咱們起碼能賺半個本錢出來。」夏至就笑著說道。

　　這是回答小黑魚兒的話，同時也是在說給李夏聽的。

　　「真能賺那麼多銀子啊？」李夏笑呵呵的，然後他還低頭問小黑魚兒，「老叔，銀錢你不都經手來著嗎，你算算，要是半個本錢，那得是多少銀子？」

　　小黑魚兒的記性好，跟著夏至也學會了心算。他不用拿出自己的小算盤，就掐著手指頭那麼一算，這些天就他知道的，收購棉花支出去的銀子就有五千多兩了。

　　要是半個本錢的話，那就會將近三千兩的銀子。

　　「三千！」小黑魚兒脆生生地報導。

　　而這還不算夏老爺子在家幫他們收的棉花。那些棉花加起來，也該有兩千兩了。

　　也就是說，只要不出大問題，這個棉花的收穫季，他們能賺到差不多四千兩的純利潤了。

　　夏至心裏飛快地算了一遍，到時候除去分給李夏和田括的，她也能有兩千多兩的銀錢入手。

　　兩千兩銀子，那可是一筆相當可觀的財富了。

　　夏至心中歡喜，看周圍的景色覺得更加悅目了。她自來就極喜歡北方的秋天，覺得空氣中都飄散著幸福的、收穫的味道。

　　太陽西斜，在群山肩頭鋪開耀眼的雲霞。

　　「十六，咱們該找宿頭了。」李夏就提醒夏至。

　　夏至點頭。

　　真正到了鄉村地方，是不能保證每天都能找到客棧落腳的。這一天，夏至他們就沒有找到客棧，只能借助在普通的農戶家中。

　　這是一個小山村，總共也沒有幾戶人家。夏至和李夏是有些貪看風景，所以才只能在這裏借宿。

　　他們挑選的是村中最大、最好的房舍。房舍的主人在這村中算是過的極好的，但一般意義上來說，也就是普通人家的日子。

　　但這並不妨礙他們熱情好客。

　　似乎是很少有外面的人到這裏來的緣故，他們見到夏至三個都樣貌俊美，且還是走南闖北的，就更高看了幾分。

　　夏至坐在特意鋪了褥子的上房炕上，就聽見這家的媳婦抓雞殺雞的聲音了。

　　這便是莊戶人家待客的最高等級。

嗜酒態睡

第二九五章 借宿

　　因為剛才說話之間知道了夏至在收購棉花，而且還是個說話算數的。因此上，雖然她年紀小，主人家可沒敢將她當做小孩子看待，而是將她當做了主賓。

　　因為年紀小小的，就能出來走南闖北辦這麼大的事情，主人家對夏至敬佩之餘，還多了些疼愛的意思。

　　現在夏至坐在炕上，喝著主人家端上來的紅糖雞蛋，還有主人家兩位老人，一個年輕的姑娘陪著說話。

　　普通的人家現在一般都沒有喝茶的習慣，招待遠方的客人，尤其是在秋冬季節，一般高規格的就是紅糖水。紅糖水營養好，暖身子。裏面再臥上兩個雞蛋，那絕對是招待極為尊貴的客人了。

　　說話之間，主人家就知道了夏至原來是臨水鎮大興莊夏家的人，而夏至也知道了小山村的名字，而且還知道了，原來這小山村已經離著靠山屯兒不遠了，兩個村子只隔著一座山。

　　直線距離是不遠，但真要走起來，起碼得一兩天的工夫。這就是所謂的望山跑死馬的道理。

　　「可惜咱們這村子裏沒種棉花。」主人家的老太太笑的極為慈祥。

　　「沒關係，要是有山貨，也可以拿來，我都收。」夏至就說道。她其實並沒有收山貨的打算，這句話是臨時起意。

　　主人家這樣熱情恭敬的招待，夏至覺得不能白白領受。但這樣淳樸的人家，要是給人家銀錢，那就是對人家的侮辱了。

　　如果他們家有山貨賣，卻是兩便。夏至不打算賣山貨，但是家裏總是要吃的，而且還能夠拿來送人都很不錯。

　　所謂的山珍海味，各種野生山貨的營養價值可不低，夏至還是很喜歡吃的。

　　「家裏頭山貨倒是有點兒，」主人家的老太太跟老伴兒對望了一眼，就笑著說道，「不知道姑娘你都收啥。」

　　「木耳和蘑菇，還有榛子、核桃仁這些有多少收多少，別的東西也可以看看。」夏至就說。

　　「那光收我家的，還是別人家的都收？」年輕的姑娘似乎性子潑辣，比較敢說話。

　　夏至笑：「誰家要是，我都收。不過你家優先。」

　　主人一家子都笑了。接下來，主人家就忙活開了。他們不僅自己有山貨賣，還去給村子裏的人送信兒，結果送到夏至面前的東西，可就五花八門了。

　　不過山村的人都極淳樸，被送到夏至面前的，都是他們跳出來最好的東西。

　　夏至倒是有些驚喜了。

　　只有北鎮府這邊深山裏才出產的某幾樣蘑菇，曬乾的秋木耳，榛子、松子、核桃仁(因為夏至說了要核桃仁，有些人家當天連夜砸的核桃送來給她），另外竟然還有人送來了些獵來的野物。

　　最後，除了蘑菇這些，夏至還收了一張灰狼皮，一隻風乾的麅子，兩隻熊掌，一株靈芝，甚至還有兩隻飛龍。

　　連李夏都驚喜了：「我娘最愛喝這個吊的湯，就是太不好找了。」

　　夏至就留了心，將兩隻飛龍讓人又好好地收拾了，然後仔細地收了起來。

　　因為收的東西多，夏至又給了比較高的價錢，所以到最後，她和李夏身上的現銀子就不夠用了。夏至就跟主人家提出來，她可以拿身上的飾品出來抵價，或者是大傢伙派一個人，明天跟著她一起下山，到附近的大鎮店上，她就可以換出銀子和銅錢來付賬了。

　　主人家跟村子裏的人商量了一會，就覺得明天派人跟夏至去取錢。下山一次不容易，那人從夏至手中得了銀錢，正好可以幫大家捎帶些東西回來。

　　這也是皆大歡喜了。

　　主人家提供的晚飯和主人家一番，淳樸、豪爽而熱情。

　　夏至吃到了人生中最大的燉雞塊。主人家殺了兩隻雞，都是剁的大塊，一隻雞也就幾塊，就那麼燉熟了端上桌。

　　夏至只吃了一塊燉雞，幾乎就要吃飽了。這樣的土雞和各種山野菜一起燉，味道可是鮮美至極。

　　因為白天嘮嗑的時候，主人家已經知道了夏至三個人的關係。最小的小黑魚兒跟夏至是親叔侄，李夏則是夏至的表哥。

　　出門在外，為了說話和稱呼方便，李夏自動自發地認作是夏至的表哥。因為夏至沒有表現出異議來，一路上需要的時候，李夏就這麼對人說的。

　　住宿的時候，主人家就將炕頭讓了出來。

　　這也是北鎮府莊戶人家待客的最高規格。原本這炕頭可是只有家裏身份地位最高的人的特權。

　　夏至就被讓到了緊炕頭，然後是小黑魚兒，李夏挨著小黑魚兒，然後才是主人家。

　　山中的秋夜已經很有些寒涼的意味了，但夏至這一晚一點兒也沒覺得冷。主人家將炕頭燒的熱乎乎的，如果不是多鋪了一層氊子，只怕夏至還會被熱的受不了呢。

　　第二天一大早，吃過了早飯，夏至就跟主人家告辭了。

　　主人家幫著夏至將收購的山貨都歸置好了，跟著他們去取錢的獵戶趕車幫他們將這些山貨送下山，並會一直送到附近的大鎮店上。

　　臨走的時候，夏至還送了這家年輕的姑娘一個銀戒指。

　　這次出門，她身上準備了幾件這樣的東西，不是自己要戴，就是準備或許會遇到些親戚故舊，或許要給人打賞之類的。

　　主人家推辭了一番，最後也高高興興地收了。因為夏至說是她慣常戴的戒指，這就是人情了。

　　下了山，下晌的時候，才到了一處鎮店上。這鎮店雖然並不大，但也足夠夏至能夠換出銀錢來給了獵戶，然後又雇了拉腳的大車幫忙運送貨物。

　　而這天晚上，夏至、李夏和小黑魚兒就住在了鎮上大車店上。

　　夏至沒有想到，在這裏，她竟然能夠聽到有人議論靠山屯兒田家的事。吃晚飯的時候，夏至叫了一桌飯菜，就在大車店的廳堂裏吃。

　　隔壁桌一夥客人，應該是相識，臨時湊在了一起，卻是呼呼喝喝地，一刻都沒停止說話。

　　還是聽了一會之後，夏至才聽出來，他們說的就是田氏的娘家。

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嗜酒態睡

第二九六章 好事不出門壞事傳千里

　　因為對方在議論田家的事，而且說出來的一些事情夏至竟然都不知道，所以夏至一邊吃飯，一邊就分出心神來，仔細聆聽旁邊桌上的談話。

　　「他們家一直過的就是閨女的日子。田老頭特別的獨，關起門過日子，還特別摳唆，一文錢都捨不得花。可惜他兒子不像他，別看沒啥本事，那可能造了。」

　　說到田大舅的敗家，那邊桌上幾個男人都不懷好意地笑了起來。

　　「他是不是包了小趙的老婆？」

　　「小趙是誰？」

　　「小趙你都不知道？就是那個開了賭窩子的趙俊濤。」

　　「是他呀，我還當是誰。我們都管他叫活王八。」

　　幾個男人又是一陣哈哈的大笑，就說起這小趙開的賭窩子來。

　　原來靠山屯附近有柳樹村，他們說的小趙就是那村子的人，年輕力壯，卻遊手好閒，只憑藉自己的好人緣在家裏擺了幾張桌子招賭抽紅過活。而這小趙的所謂好人緣卻都來自於他的老婆。

　　趙家娘子姓楊名豔花，長的不算漂亮，卻極有風情善言談應變，裙下之臣無數。而小趙卻從不吃醋，跟這些人稱兄道弟的，所以那些人也都願意幫襯他。

　　田大舅就是跟這趙家的娘子楊豔花勾搭在了一起。那趙俊濤和楊豔花兩口子看他人傻錢多，就做下了個套，窩盤他在賭窩子裏賭錢，將手中的銀錢都給輸光了。

　　「聽說是他大閨女賣身的銀子，二十兩，賭了兩天兩夜，都給輸光了。」

　　「小趙他們做事，不是挺有人情的。咋對這個就這般狠。」

　　「誰讓他家的銀錢來的容易，賣個閨女就有了。」

　　那桌上眾人又是一陣哄笑。

　　「還是田老頭沒一點兒人緣，人都不待見他。」又有一個人說道。

　　「他家不是又出了新鮮事了嗎，說是給那個傻子說了個特別俊的邊外媳婦。」

　　「對，聽說已經花了不少銀子。田老頭要拔份兒，給傻孫子說個靠山屯兒最俊最出挑的媳婦。」

　　「不是靠山屯兒最俊最出挑的。我聽說，田老頭打算不在靠山屯兒過了，要搬去那個臨水鎮上。說啥靠山屯兒窮，人性不好，人要往高處走……」

　　夏至聽到這裏，不由得微微皺眉。

　　這些人說的有鼻子有眼睛的，難道田老頭真有這個打算，而且還放出風聲來了？仔細地想一想，這也不是不可能的。要不然田老頭為什麼要大費周章地，非要在臨水鎮給田大寶相門戶呢。

　　田老頭一家在靠山屯兒的名聲現在應該已經是臭不可聞了。

　　或許是那個時候，田老頭就已經計畫著要搬到臨水鎮上住了吧。

　　一家子搬到臨水鎮生活，這可不是小事。他們哪里來的房子，今後又要靠什麼營生？田老頭究竟打的什麼主意？

　　「臨水鎮可是個大鎮店，他們搬過去靠啥生活？」那邊桌上就有一個人問出了夏至心底的問題。

　　「還能靠啥，靠閨女唄。」說話最多的人就大笑，「聽田老頭跟人說，他女婿就在那，是個秀才，家裏還有勢力。他孫女女婿也在那鎮子上，特別有錢。他一家子搬到臨水鎮，就是去享福的。」

　　「哎，我咋聽說他們家跟那個秀才女婿鬧崩了，人家都不認他們這門親，不跟他們走動了。」

　　「誰知道他的話有幾分真。不過以後肯定有的熱鬧的。他們要搬去啃女婿，人家就樂意讓他啃？還有給傻子找的那個媳婦，那回我路過瞅了一眼，可真水靈啊。他們家傻子那樣，恐怕都養不住人家……」

　　「自己養不住，那就給別人養唄……」

　　一桌子男人又哄堂大笑。

　　田老頭好面子，處處要拔份兒，結果現在卻成了笑柄了。這幾個人在大車店這麼大說大笑的，只怕田老頭這笑話，已經傳遍了北鎮府了。

　　夏至心中冷哼了一聲，心裏打定主意，以後更不能跟靠山屯兒田家來往了。

　　李夏也聽出旁邊桌上說的是夏至的姥家。他關切地打量著夏至，見夏至沒怎麼吃東西，就夾了一筷子的山菜到夏至的碗裏。

　　「多少吃點兒，不然夜裏該餓了。這裏鬧的慌，不然咱們搬屋子裏吃去。」也省的夏至聽這些閒言碎語的。

　　夏至搖搖頭：「沒事。」

　　其實方才他們就可以在屋子裏吃，是她堅持要下來在廳堂吃，就是為了聽聽來往的人都在說什麼。

　　或許有些紛紛雜雜，然而這正是最真切的人間煙火。

　　夏至就吃了李夏夾過來的菜，然後也給李夏夾了一筷子：「你別就顧著照看我和老叔，你自己也多吃些。這鍋子咋樣，還吃的慣不？」

　　「還行吧，沒有家裏你做的好吃。」李夏笑著說道，美滋滋地吃了夏至給夾的菜。

　　因為傍晚天氣漸涼，所以夏至要了一個鍋子，就是大骨雞湯打底，裏面燉了白肉、木耳、白菜、山野菜，還有粉絲和豆腐絲。鍋子燒的煮的騰騰地，冒著奶白色的泡泡，雖然沒有自己家裏做的精緻，但吃起來味道還不錯。

　　別小看這些村鎮的小店，能夠招攬這很多的客人，哪一家的飯菜都有些自己的特色。這一路吃裏，夏至覺得對自己的廚藝還是挺有啟發的。

　　小黑魚兒心思最少，他也特別喜歡這種熱鬧的地方，一張小嘴吃的油乎乎的。

　　夏至這邊吃飽喝足了，鄰桌上還沒啥散。不過他們已經不再說靠山屯兒田家了，而是換了個話題再說。

　　夏至瞧著時辰不早，問小黑魚兒吃飽了，就和李夏一起帶了小黑魚兒回房間。他們定的是上房，只要了一個大房間。這倒不是為了省錢，是李夏不放心讓夏至自己一個人單獨住。

　　這屋子大，中間擺一架屏風，再拉個簾子，就分出裏外來，而且還不耽誤他們互相照應。

　　依舊是李夏帶小黑魚兒住外頭，夏至一個住裏頭，大青趴門邊守門。出來歷練這麼一回，尤其是在小山村裏跟村裏的獵戶家的獵犬有過交流之後，夏至覺得大青是越發的彪悍了。

　　回到屋子裏，夏至挑亮了燈。小黑魚兒還想說說話，玩一會，不過卻不由自主地打了個小小的哈欠。

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第二九七章 大車店

　　夏至忙照顧小黑魚兒洗漱收拾了，然後將他扒的只剩下個小肚兜，塞進了暖好的被窩裏。不一會的工夫，小黑魚兒就發出了細小的呼嚕聲。

　　她照顧小黑魚兒的時候，李夏也跟著幫忙，兩人竟然配合的十分默契。等將小黑魚兒給安置好了，夏至和李夏相對一笑，就在地下的桌邊坐了下來。

　　「老叔其實挺省心。」李夏是說小黑魚兒挺好照看的。

　　跟著他們走了這一路，雖然夏至已經十分注意了，但有時候還是難免會起早貪黑的，小黑魚兒一點兒抱怨都沒有，一直樂呵呵地跟著。小黑魚兒還幫夏至算賬，另外不管住在哪兒，吃的是什麼，小黑魚兒也沒抱怨過或者鬧過。

　　當然了，夏至都會考慮到小黑魚兒的需要，這一路上，她沒有虧待自己，也不會虧待李夏和小黑魚兒。

　　可即便是如此，對於一個只有七歲的孩子來說，小黑魚兒的表現還是相當贊的。

　　其實，即便說在家裏的時候，小黑魚兒也就是特別皮，其他方面沒毛病。

　　「李夏，你挺會照看小孩啊。」夏至就說，「是到我家之後學的，還是以前就會啊。你以前帶過小孩？」

　　「以前還真沒帶過。」李夏笑，「我也沒照看老叔啥。」

　　夏至就說李夏是太謙虛。李夏以前沒帶過孩子，卻很快就學會了照看小黑魚兒，這只能說明李夏是個細心而且還很有愛心的人。夏至就想到夏老太太曾經說過，李夏以後如果有了孩子，肯定特別會看孩子。

　　夏至就笑了。

　　「笑啥呢，十六?」夏至這樣沒來由地笑，李夏就好奇地問。

　　「沒啥。」夏至抿住嘴。

　　「嗯。」李夏狐疑地看了夏至一眼，但是也沒有刨根問底，「十六，家家有本難念的經。誰家都有點兒糟心事，何況，這還不是你家裏，只能算是糟心的親戚。」

　　李夏這是就剛才聽到的話在安慰和開導夏至。

　　「我知道。」夏至輕輕地歎了口氣，「他們的事不值一提。」

　　「這就對了。」李夏笑。

　　夏至性子開朗，遇事想的通透，李夏就很欣賞她這一點。

　　兩人低低的聲音說著話，就聽見有什麼東西輕輕地敲打著窗戶。

　　「下雨了！」夏至站起身。

　　李夏也站起身，兩人到窗前往外面看了一眼。已經入夜，借著不遠處昏黃的燈光看過去，外面確實是下起了雨。

　　雨並不大，隨風敲打在窗戶上的聲音也並不擾人，聽的時間略久，反而有種特別靜謐的感覺。

　　「可惜咱們這裏沒種芭蕉。」夏至就笑。這是想到那些比較有名的雨打芭蕉的詩詞了。

　　「我剛才看了，咱這窗戶外頭好像種的是石榴。」李夏就說。

　　兩人一起低低的聲音笑了起來。

　　小黑魚兒在被窩裏翻了個身。李夏比夏至還先站起來，他走到炕邊，細心地給小黑魚兒拽好了被角，這才又走回來坐了。

　　「一會我去跟店裏要個炭盆吧。」李夏就跟夏至說，這是擔心下起雨來，後半夜會冷。

　　「也行。」夏至點頭，李夏想的很周到。

　　兩個人坐著，有一句沒一句地說著話，氣氛靜謐而融洽。

　　「李夏，這一路有沒有覺得辛苦啊？」夏至聽了一會外面的雨聲，突然又想起來問李夏。

　　「不覺得辛苦。我反而覺得，好像是學到不少的東西。」而且這一路可以說是心情非常愉快。李夏笑著說。

　　夏至仔細打量李夏，知道他說的是真話。

　　「讀萬卷書不如行萬里路。」李夏又說道，「我現在是更深切地感悟到這句話了。」

　　夏至點點頭，這一路上，雖然總體算是順利，但他們何嘗沒有困難的時候。不過因為都客服了，走了過來，所以現在回想起來，竟覺得那些都是小事了。

　　「我感覺自己也學了不少的東西。不過，李夏，我還是挺佩服你的。你和我不一樣，我自小吃慣了苦的。你是小少爺，衣來伸手飯來張口的，能跟我走這一路，真的是挺不容易的。」

　　「我年紀還比你大呢。」雖然知道夏至這是在誇自己，但李夏還是表示不服。

　　「好了，知道了，李夏哥，表哥。」夏至被李夏難得炸毛的樣子給逗樂了。

　　李夏隨即也笑了。夏至以前總李夏李夏地叫他，這一路上，還是因為他的機智，才讓李夏在人前叫了他幾次哥。李夏覺得成就感滿滿的，雖然他心底知道，等回到大興莊了，夏至以後肯定還是叫他李夏。

　　「做你弟弟妹妹應該特別幸福。」夏至忽然又說道。

　　李夏心中就是一動：「我沒弟弟妹妹，我爹娘也不打算再給我添弟弟妹妹。」李夏說的比較委婉，還偷偷地打量夏至。

　　夏至卻似乎根本就沒在意。

　　時辰不早，明天還要趕路，夏至要了水洗漱，李夏果然去跟店裏要了個炭盆來。這一夜，夏至都睡的暖暖的。

　　第二天早上起來，空氣中就多了水汽和涼意。

　　「十六，你起來啦？」小黑魚兒在簾子外喊。他應該早就起來了，但被李夏告知不要吵醒夏至，所以一直都沒出聲。

　　「嗯。」夏至略收拾了，就從裏屋出來。

　　李夏和小黑魚兒已經收拾俐落了。

　　「十六，昨夜裏下雨了。」小黑魚兒告訴夏至，用的是欣喜的語氣。小孩子，什麼都是好的，新奇的。

　　「雨停了沒？」夏至一邊問，一邊朝外看。

　　「我剛出去看了，雨停了，大晴天。」李夏就笑著說道。

　　夏至低頭看了一眼，就看到大青的毛皮有些濕，爪子上還沾著泥。也不知道是李夏還是小黑魚兒，這一大早的，就已經帶著大青出去溜達過了。

　　「那今天咱就繼續趕路，估摸著明天咱們就能到家了。」夏至笑著說道。

　　小黑魚兒立刻就歡呼了一聲。

　　「十六，外面冷，早飯咱在屋裏吃吧。」李夏提議。

　　「好。」夏至點頭。

　　李夏讓夏至和小黑魚兒在屋子裏等著，他出去片刻的工夫，就和夥計端了早飯進來。

　　早飯有熬的濃稠的小米粥，白麵包子，油條，還有大塊的酥魚。包子和油條是大車店裏的，油條是李夏出去的時候在外面買的，至於那酥魚，卻是他看到一戶人家出來晾曬，跟人買了，讓大車店的廚房給蒸熟的。

　　夏至吃著熱乎乎香噴噴的早飯，心裏突然明白一件事：這一路這麼順利，幾乎處處熨帖，是因為李夏。

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第二九八章 中秋

　　李夏很會照顧人。

　　吃過了早飯，夏至就打開隨身的包裹拿出三件衣裳來。剛下過雨，天氣肯定涼，一會還要趕路，所以得多穿衣裳。

　　小黑魚兒和李夏都乖乖地添了衣裳，李夏就去櫃上會賬。夏至收拾了東西，看著大青也吃飽了，這才帶著小黑魚兒下來。

　　李夏已經會過賬，牽著大灰和小灰在門口等著了。

　　出了大車店的門，一股帶著水汽的涼風立刻撲面而來。身上穿的暖，這點涼意，竟有一絲絲的喜悅。

　　夏至閉上眼睛深深地吸了一口氣。

　　若無煩事在心頭，一年都是好時節。

　　三人騎了小毛驢，蹄蹄噠噠地上了路。雨後的天空，特別的晴朗。很快就要到中秋了。這個季節，南方的田野裏應該還是望不到邊的綠，但北鎮府的田野裏卻已經是草業微微泛黃，秋花遍地了。

　　而農田裏的莊稼，大部分都已經收割完畢，約略顯出一絲蒼涼和空曠來。北鎮府的秋天不會太長，很快嚴寒就會到來。

　　回程的路上，夏至陸續又收了一些棉花。他們還遇到了趕著羊群賣的錢月來。錢月來趕的事轉圈集，也就是遠近的集市他都去，為的就是賣羊賣牲口。

　　在外面遇到熟人，大家更加親近了。夏至就請了錢月來到一家食肆中坐下吃飯，還談了很多的事情。

　　夏至再次跟錢月來確定，要買幾隻羊。錢月來讓她儘管放心，說這些天就先給她送去兩隻。

　　然後，夏至又問到了羊奶和牛奶。

　　北鎮府這裏，是沒有人養牛羊產奶的，但是北邊外的滿族部落卻是有的。錢月來聽夏至的意思，是想用牛奶和羊奶做吃食，就沉吟起來。

　　錢月來告訴夏至，蠻族部落裏就有奶食。

　　「我沒往回帶，怕大傢伙吃不慣。十六，你要是稀罕，我下次給你帶。」這麼說著，錢月來又覺得他下次往北邊去還得有段日子，「我捎信兒，看看能不能找人給你帶回來一些。」

　　往北邊去販牛羊和其他貨物的，並不只錢月來一個。錢月來跟著錢家老爺子，幾乎跟所有往北邊去的人都熟。這些人之間有他們特殊的消息管道。錢月來說捎信兒讓別人給夏至帶，那肯定很快就能給她帶回來。

　　「那太好了，謝謝你月來哥。要是咱們這也有人養牛產奶，那就好了。」

　　「十六，我聽你說話的意思，好像不是單就為了自己吃吧。」錢月來問夏至。夏至頭腦靈活，先是在臨水鎮上擺攤賣吃食，現在又收棉花，攤子越鋪越大。錢月來是看出來了，夏至肯定閒不住，一定是想要做什麼大事了。

　　「當然不是了。」夏至笑了笑，「月來哥，你幫我留心著，有啥消息就告訴我。」

　　「肯定的。」錢月來痛快地答應了，然後他還跟李夏說話，「這馬上就八月節了，李夏公子，你在大興莊過節不？」

　　「今年恐怕是不行。」李夏就笑著說道。

　　錢月來對李夏很親切，也很客氣。他很感激李夏，因為李夏跟聚賢酒樓打了招呼，他賣羊給聚賢酒樓，可多賺了不少錢。

　　大家都有事，因此在食肆吃過了飯，就分開各自山路了。

　　這天晌午，三人終於回到了大興莊。

　　他們這次出門不過半個月的時間，比上次去府城的時間還要短很多，但是一家人接住他們，卻仿佛是分開了很久似的。

　　夏老太太打量完小黑魚兒就打量夏至，然後又打量小黑魚兒，她還打量李夏，然後就連連說：「瘦了，黑了。」

　　夏至摸了摸自己的臉。

　　黑或許是真的黑了些吧，但肯定沒瘦。至於小黑魚兒和李夏，這一大一小的也不知道是怎麼回事，都是大胃王，然而卻不長肉，不過身上的肉很結實就是了。

　　但夏至這麼說，大傢伙都不相信。

　　總之一句話，他們這次出去不是走親戚，也不是去玩，而是走村串巷的去做事的，肯定是非常辛苦的。

　　夏老太太忙就叫了夏三嬸，婆媳兩人去張羅晌午飯。

　　夏老爺子就問夏至和李夏，這一路是否順利，是否遇到了困難之類的。困難的事，夏至最多一語帶過，更多的說的是一路上的見聞。

　　夏老爺子很愛聽這個。屋門開著，簾子也挑起來了，夏老太太和夏三嬸在外面做飯，也能聽到屋子裏說的是啥。

　　「小龍可跟著見了大世面了。」夏三嬸在外面說道。

　　夏老爺子就笑著連連點頭：「這是小龍的大福氣。」小黑魚兒這樣小小的年紀，只怕沒誰有這樣的機會。

　　李夏和夏至都真心疼愛小黑魚兒。

　　夏家其他幾個孩子都十分羨慕，圍著夏至、李夏和小黑魚兒轉悠。如果夏至想做什麼，他們根本就不用夏至動手，都非常樂意服侍夏至。

　　夏至倒也是很享受弟弟妹妹們這般的敬仰和愛戴。

　　說了一會話，夏老爺子就提到正事。這些日子夏至不在家，他帶著夏三叔和夏橋幾個幫著夏至收棉花。他們收購的棉花一部分已經押送到了府城，還有一些暫時存在家裏。

　　東屋的一間，還有西屋的一間都做了倉庫，堆滿了棉花。另外前院夏至的屋子也做了倉庫。

　　「我聽見有人說，今年南面好些地方遭了災，沒收到啥棉花。咱這的棉花，價錢恐怕是要貴。」夏老爺子說這話的時候，很是謹慎小心的樣子。

　　看過了幾個倉庫棉花，夏至暗中點頭。

　　夏老爺子做事特別有責任心，夏三叔和夏橋也是實在肯幹的人。他們收的棉花品質都是仔細檢查過的，而且放在倉庫裏照看的也很細心。

　　這期間，夏老爺子又問了夏至收購了多少棉花。然後他在心裏這麼一估算，就估算出夏至花出的本錢超過了六千兩銀子。

　　六千兩銀子啊，那要是堆起來，也是一座小山了。

　　夏老爺子就有些緊張了。這些本錢投下去，如果順利，那自然賺到大錢了，可要是……哪有總是一帆風順的事情呢。

　　「要我呀，我就不冒這個險，吃點苦是不怕。」夏老爺子還是忍不住跟夏至說道，「押進去這大一筆錢。十六啊，我知道，現如今你是不缺銀子的。可這麼大的一筆，心疼啊……」

　　「爺，你往好處想想唄。」夏至微笑。

   

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第二九九章 空穴來風

　　「十六，爺這可不是想你不好。我這就是……哎，所以說，我從來就不做買賣。」夏老爺子最後歎了一口氣。

　　他很讚賞夏至，並在夏至的身上看到了某些夏家人的特質。但夏至畢竟和他是不同的。

　　「兒孫自有兒孫福。」最後，夏老爺子這麼說了一句。

　　剛看過了前院存放的棉花，夏老太太就打發小夏林過來，說飯菜做好了，讓大傢伙趕緊回家吃飯。

　　眾人這才回到後院。

　　晌午飯自然豐盛無比，因為李夏說過不能在夏家過中秋節，這一兩天就得回府城，所以夏老太太在這頓飯上更加下了工夫。

　　她雖然什麼都沒說，但是等飯菜擺上桌，夏至就看出來了。這頓飯菜，是按照中秋節的團圓飯的規格準備的。

　　飯桌最中間，就是夏老太太殺了一隻大公雞，用夏至帶回來的蘑菇燒的小雞燉蘑菇。另外還有整魚、整鴨，兩張桌子拼在一起都放不下，有些菜盤子還得摞在一起。

　　「奶，您老太費心了。」李夏現在都不稱呼夏老太太做大奶了，而是跟著夏至直接叫奶。

　　夏老太太笑的眼睛都眯起來了。剛才她逮住機會跟小黑魚兒說了一會話。小黑魚兒說他這幾天的見聞，字裏行間透露出來的，都是夏至和李夏對他照看的如何仔細、貼心。

　　夏至還罷了，誰讓小黑魚兒是她叔呢。可李夏跟小黑魚兒可沒有啥關係，那麼細心的照看和疼愛，如何不讓夏老太太感激和歡喜。

　　「沒啥，沒啥，咱們也沒啥山珍海味，就是家常這點兒飯菜。」夏老太太笑著說道，讓李夏多吃菜。

　　「還是咱奶做的飯菜好吃。」李夏在夏家吃飯一點兒都不矜持。

　　他越是這樣，越是讓夏家人歡喜。

　　「在外面總不比在家裏頭。」夏老太太也說。

　　因為說到夏至這次帶回來的蘑菇和木耳特別好，夏老太太還問夏至怎麼買了那麼多的山貨回來，其中有一些她都不認識，還是夏三嬸因為自幼長在山裏，所以都能認的出來。

　　「咱家自己吃一部分，另外再送禮啥的。」夏至這麼說著，不經意地瞟了李夏一眼。

　　夏老太太立刻就懂了：「應該的，應該的。」

　　在外面雖然他們也沒有虧待自己的胃，並且也吃到了不少好東西，但還是回到家中吃飯吃的最為熨帖了。

　　吃過了飯，臘月就沏了茶水送上來。大家都從屋中出來，到院子裏坐了，一邊喝茶一一邊說話。

　　夏老爺子告訴夏至，說地裏的大豆都收回來，而且已經打過場，如今已經一袋子一袋子地裝好了。

　　如今家裏養的牲口多了，這大豆夏老爺子就更不打算賣了。

　　「趕在節前，咱就去油坊把油榨了。」夏老爺子就說道，「李夏要是能在這過節就好了。」

　　李夏就笑，沒說話。

　　夏老爺子就知道這是不可能的了。「再待兩天，你也去油坊看看，是不是還沒看見過人家咋榨油啊。」

　　李夏就看了夏至一眼。

　　「爺，李夏估計待不到那個時候。咱這棉花還得往府城運，李夏得回去過節，正好押車進府城。」

　　夏至這麼一說，夏老爺子更不會再說什麼了。「回家陪著你爹娘過年，那是正理。……啥時候再回來啊？」

　　「我有空就來。」李夏就說。

　　夏至忍不住在旁邊偷笑。

　　夏老爺子這是剛才多喝了幾盅酒，要不然他是不會留李夏在家裏過中秋節的。這是喝多了，真情流露。

　　說了一會話，就有村子裏的人來找夏老爺子當來人說和事。大家因此上散了，李夏回上房西屋，夏至回前院休息。

　　因為秋收，孫蘭兒又跟著她爹孫老五去給人打短工了，所以並沒有來迎夏至。

　　田氏和二丫都在，方才兩人也都在後院吃的飯。孫蘭兒不在，田氏就給二丫使了個眼色，讓二丫幫夏至做事。

　　二丫也是自幼做慣了活計的，很是能幹。但夏至有些不習慣二丫在自己身邊轉來轉去。

　　「二丫姐，我自己來吧。」夏至只好說。

　　田氏在旁邊瞧見了，竟走過來，親手幫著夏至收拾東西，整理屋子。「你一個小姑娘家家的，天天在外頭跑……哎……」田氏竟然歎了一口氣，似乎是心疼夏至辛苦的意思。

　　「沒啥，外面挺好的。」夏至就說。

　　「你呀，也不知道是咋回事，肯定是跟你老叔在一塊，也玩野了。」田氏飛快地掃了夏至一眼，她記憶中，以前的夏至不是這樣的。

　　夏至的轉變，應該是從她要把夏至給田大寶做媳婦的時候開始的。

　　「你往西邊去的，碰見你姥家村子裏啥人沒？」田氏問夏至。

　　田氏不說，夏至幾乎就要忘記了。「在大車店聽人說他們家，是不是靠山屯兒的人我不知道。我姥家在那一帶，現在可出名了。」

　　這麼說著話，夏至還特意看了二丫一眼。二丫似乎有些驚訝。

　　「說你姥家啥了？」田氏趕緊問。

　　「還能說啥。」夏至一笑。

　　田氏立刻就不問了，因為她猜到了會是什麼事。

　　「還有一件事呢，你們聽說了沒有。」夏至頓了頓，才又說，「二丫，你們一家打算啥時候搬到臨水鎮上來啊？」

　　這句話，田氏就愣了，二丫的神色就有些複雜。

　　夏至立刻明白了。

　　「啥？」田氏跟夏至追問。

　　「娘，你別問我，要問你問我二丫姐。」夏至就將田氏推給了二丫。

　　二丫神色尷尬：「我、我也不知道准信兒。就是前兩天，我爺打發人來看我姐……說的。好像是讓我姐給想轍，說我哥一成親，就搬到鎮上來住。人家岳紅，不想住山溝裏……」

　　原來田老頭還真有這個計畫，而且竟然是應岳家那邊的要求。

　　夏至嘿了一聲，就懶得理會這件事了。

　　「我、我姐也不樂意。她剛跟老爺好點兒。我都不敢在那兒多住。可我爺我奶，我姐也沒法子……」二丫眼巴巴的看著夏至，似乎是想讓夏至給想個辦法。