香彌 -【(月亮升起時之)村花有財氣】《全文完》

鈞蝦逵人

【第九章】

　　路挽風毫不猶豫的帶著寒招財離開，直接回了路府，只差了個隨從進酒樓，去向與他有約之人取消今日之約。

　　兩人來到他的書房後，他再也壓抑不住激動的追問：「快告訴我這究竟是怎回事？你不是溺死在莊子的池塘裡，為何會變成這副模樣？」

　　望著他此時那張盈滿喜悅又萬分疑惑的俊容，寒招財慢條斯理的徐徐啟口。

　　「這件事要從那艘沉沒的客船說起……」得知這人是如此的在意著她，她的心宛如飄蕩在糖水裡，甜得都要昏了。

　　聽著她清亮的嗓音，訴說起她是如何離魂，如何成為婁竹心，最後又如何被人悶死，拋屍在池子裡，路挽風的神情也跟著從驚訝、不可思議，轉為震怒之色。

　　「你可有看清那悶死你的人究竟是誰？」他要將這人抓來抽筋剝皮。

　　想來她送來的信是歸在不重要那一類裡他才沒看見，幸好他們還是碰上了沒錯過，不然他就無法替她報仇了。

　　「那夜房裡太黑，我看不清他的面容，可是當他拋屍時，我聽見他說話的聲音。」提起這件事，寒招財喜的抓住他的手，「就在不久前，我遇見這人了。」

　　「他在哪裡？我這就讓人去抓他！」

　　「我也不知，我本來正想去酒肆打聽他的下落，誰知道恰好遇見你。」她將先前無意間聽見那男人聲音的經過告訴他，接著正色的表示，「路挽風，我這次前來蘇雲城，是為了替死去的婁竹心和我自己報仇，我想揪岀這幕後的主使者，讓他得到該有的報應，你能幫我嗎？」

　　注視著她，路挽風寒星般的雙眼此時異常溫柔，真誠堅定的說：「今後你的事就是我的事。」

　　她心頭猛一跳，愕愣的望著他，他這句話是她所想的那個意思嗎？

　　「我原本已打算待你從莊子回來後，便帶你來見我爹，等爹見過你再來談咱們的婚事。」

　　「婚事？」她怎麼絲毫不知這事。

　　「我爹原是不太想與婁家結親，如今你已不是婁家人，我爹就不會有這層顧慮了。」在知她並非是真正的婁竹心後，先前她身上所有的不對勁都有了合理的解釋，她就是個聰慧直率的農家姑娘，所以她會鳧水、會辨認能吃的果子和野菜，還能燒得一好菜。

　　路挽風一時情不自禁，將她緊緊擁進懷裡，「你能回來真的是太好了！」

　　被他那有力的雙臂密密擁枹住，寒招財將臉埋在他心口上，感受到底下傳來的心音跳得又急又響，她不禁在他懷裡笑得細長的眉眼瞇成一條縫，嘴上卻道：「我可沒說要嫁給你。」

　　路挽風身子陡然一僵，「你不想嫁我？」他從未想過有這種可能。

　　「你連求親都沒跟我求過呢，我家在杏柱村，你去提親了嗎？」

　　「我先前不知道。」不知者無罪。

　　「還有你知道我的真名嗎？」

　　「你的真名叫什麼？」他虛心求教。

　　她噙著笑，抬手在他胸膛上一筆一劃的寫下自己的閨名。

　　他的身子隨著她所寫的一筆一畫，被撩得一股子邪火竄了起來。

　　寫完，她抬起臉盈盈笑問：「怎麼樣，我的名字知道了嗎？」

　　「可是寒招財？」他自制力極好，才能一邊壓抑著那股蠢蠢欲動的邪火，一邊辨認著她所寫的字，這簡直是一種折磨。

　　發現他繃著張臉，她忍不住有些擔憂起來，「你是不是覺得我的閨名很俗氣啊？你可不要小覷我的名字，這是我娘給我取的，我家以前很窮，我上頭還有兩個哥哥，我娘希望生了我之後，能給家裡招來一些財氣，這樣才有錢能養大我們三兄妹。

　　「我出生之後，我們家日子果然就開始好過起來，後來在我出了幾個主意之後，不只我們寒家，整個杏花村都富裕起來了，現在村子裡的每個孩子，不分男女人人都能去上學呢，其它村子裡的人都羨慕得緊，我則是我們村子裡頭第一個上族學的女孩兒。」

　　他冷竣的臉上流露岀對她的呵寵，「我知道，你機靈又聰穎，別的姑娘都比不上你。」

　　「沒錯，我是萬般都好。」她厚顏的自誇了句，接著直直的盯著他，「唯有一點不太好，就是我這張臉沒那婁姑娘生得那般艷。」

　　見她神色透著抹緊張，似乎怕他會嫌棄她的模樣似的，路挽風抬手細細輕撫著她的面客，仔仔細細的端詳著她，將她娟秀的容顏刻印心版上，而後輕笑道：「先前那張臉雖艷，可我卻瞧你這張臉更順眼。你讓我為之傾心的，不是婁竹心那張臉，而是你的性情。尤其你不姓婁這正好，我爹若是知曉定會很安心，還有我祖母，她一直與你十分投緣，先前得知你的死訊，為你的死惜了好一陣子，若得知你回來，她定會十分高興。」

　　他這番話，說得她一顆心蕩漾得幾乎都要抓不回來了，她這輩子從來沒有這般開懷過，這一刻，她覺得自己的嘴角都要咧到眼睛去了。

　　猛然間，他的臉朝她壓了下來，她的唇瓣被他啣住，細細密密的吻著。

　　一股熱氣從她臉上蔓延開來，她瞪大著眼看著他，疾速鼓動的心宛如要迸裂開來。

　　他安撫般溫柔的吮著她的唇，柔軟的唇瓣纏綿在一塊，她羞怯的輕闔上眼，青澀的開始回應著他。

　　她聽見兩人的心跳宛如互相應和著，混在一起分不清彼此，就像比翼雙飛的鳥兒，一起振動著雙翅，飛向蒼穹。

　　她的心被帶往那浩渺的雲端，被一股濃烈的情意柔柔的擁枹著，她滿腔的愛戀也縈繞在他身上，此生此世再不想與他分開。

　　好半晌，兩人才略略分開，輕輕的喘息著。

　　路挽風迫不及待的啟口，「我待會就帶你去見我祖母和我爹，之後再商量去杏花村，向你爹娘提親之事。」

　　「等等，這也未免太快了吧，我有答應要嫁給你了嗎？」他們才剛相認，他就要娶她，讓她一時有些措手不及。

　　他垂陣凝視著她，「你的心意我已明白，我不會辜負你，如今只等你爹娘答應咱們的婚事，我就娶你進門。」

　　怎麼說得好像是她迫不及待想嫁給他似的，她張嘴想抗議，但聽見他接下來所說的，不禁吞回了唇邊的話。

　　「上回錯過你，已令我遺憾痛悔，這回我不會再錯過。」

　　是啊，他們錯過彼此一回，這次該好好珍惜眼前之人。

　　於是寒招財以不再遲疑，和路挽風一起他祖母和他父親，她又費了一番口舌，將自己的經歷再說一遍。

　　聽完，路老太太幾乎是毫不猶豫的便相信她所說的話。

　　「怪不得呢，那時我就覺得你這丫頭身上有古怪，這樣一來就說得通了，想不到這般離奇的事情會發生在你身上。」

　　路老太太欣喜的拉著她的手，接著叨叨絮絮的說了起來，「你不知道，在得知你的死訊時，挽風他呀傷心得都病了一場，如今你能回來，這無疑是老天給給挽風和咱們路家最好的禮物，實在是太好了。往後你們倆可要好好過日子，給咱們路家多生幾個孩子。」

　　寒招財羞怯的與路挽風對視一眼。

　　一旁坐在輪椅上的路繼聖，在聽完她的遭遇後，則不發一語的面露沉思之色。

　　原來人真的有魂魄，這麼說來將來他死了，也許便能見到妻子，或許能與她在下一世相逢，再次結為夫妻。

　　如此一想，自從六年多前發生那場意外之後，已鮮少出笑顏的他，勾起了唇角。

　　「挽風，爹明天就找媒人到杏花村去幫你提親。」

　　寒招財沒想到他爹比他還性急，連忙出聲表示，「伯父，無須這麼著急，我還得留在蘇雲城調查害人的真凶，暫時不能回去。」

　　「無妨，那媒人是去向你爹娘提親，你在不在都不打緊，你只消在成親前趕回去即可。」拍板敲定此事，路繼聖即刻就叫來管事，吩咐他去找來媒人。

　　寒招財覺得這兩父子真是一個樣，當她非嫁給路挽風不可，一點也沒問過她的意思，雖然事實也是如此，可就不留一點面子給她嗎？

　　路家這邊迅速的做好了決定，路挽風接著便送寒招財回客棧，並先和她的兄長們碰面，說明路家的打算。

　　客棧廂房裡，寒得福那雙大眼，來來回回的瞅著自家妹妹和路挽風。

　　然後，他抬手碰了碰站在身邊的大堂哥，「他方才說的話你有聽明白嗎？」

　　瞥見自家堂弟滿臉錯愕不信，寒得全哂笑的回答，「路少東家說得很清楚，他希望咱們同招財搬進路家住，過兩日他們會請媒人到咱們杏花村向你爹求親，所以要咱們倆其中一人幫忙帶路過去。」

　　他其實也很意外，想不到身為皇商的路家竟然想來娶堂妹，一旦結親往後路家可就是他們寒家的親家，這樁婚事若能成，對寒家和杏花村來說可是極為有利。

　　聽完大堂哥的話，寒得福整個人已從適才的驚愕中回過神來，兩隻眼睛瞪住路挽風，「你真要向我爹娘求娶咱們招財？」

　　「沒錯。」路挽風鄭重頷首。

　　寒得福倒吸一口氣，而後手指指著他，再指向自己，「這麼說堂堂路家少東家不就要成為我的妹婿，而我將是路家少東家的大舅子？招財，你快捏我一把，看看這是不是真的？」這幾天在城裡走動，他們自然聽到不少關於皇商的事，知道路挽風是許多人眼中的佳婿。

　　想不到二哥在驚訝過後會說岀這種話來，寒招財好笑的回道：「又不是你要嫁人，捏你做什麼，何況你適才說錯了，你不是大舅子，而是二舅子。」他忘了自己排行老二了嗎？

　　「這二舅子聽起來，怎麼同二愣子有點像？」寒得福有些不滿，下一瞬想起一件事，他突然臉色一變，「等等，招財你不能嫁給他！」

　　「這是為何？」見他這般一驚一乍，寒招財滿頭霧水。

　　「我聽說這家伙克妻，跟他訂親的姑娘都沒好下場，你千萬不能嫁給他，萬一他把你克死了……」

　　不等他說完，寒招財便打斷他的話，「二哥，你別道聽途說。」心裡明白自家二哥這麼說都是一心為她好，她也不怪他。

　　路挽風卻臉色微僵，想不到他的克妻之名連二舅子都聽聞了，還為此想阻止他們的婚事。

　　為了能順利迎娶佳人，他語氣異常認真的表明，「二舅子請放心，在成親之前，我定會派人保護好招財，絕不會讓她遇上一絲危險。」

　　寒得全也跟著說好話，「得福，我想路少東家那幾次訂親不成，定然是別有原因，怪不得路少東家。他如此誠心誠意想求娶招財，最重要的是咱們招財也與他情投意合，這才是難能可貴的。人家說寧拆十座廟，不毀一門親，咱們可不能做那根棒子，拆散他們這對有情人。」

　　寒得福撓撓臉，覺得大堂兄的話也頗有道理，「這……」

　　寒招財走過去換住他的胳臂，笑盈盈道：「哥，聽大堂哥的話準錯不了，走吧，咱們先住到路家去，路老太太聽說你們也來了，想見見你，已經在府裡頭設了宴，讓我務必把你們帶過去。」說完，她有些害臊的抿了抿唇，這麼說好似她真迫不及待的想嫁給路挽風呢。

　　見自家妹妹都站路挽風那邊了，寒得福也不得不依了她。

　　兩天後，由寒得福領著路家請的媒人，回了杏村，而寒得全則暫住在路府，陪寒招財繼續查探謀害婁竹心的真凶。

　　路繼聖為讓兒子能全心幫她找岀那幕後惡徒，暫時再接管路家的生意，而為了向親家示好，這幾日他刻意將寒得全帶在身邊，有意指點他一番。

　　借著路挽風的的幫助，寒招財得知在她「死」後，莊子那裡上下眾口一詞的表示，那晩是她自個兒睡不著獨自外岀，在池邊賞月，才會不慎溺死，就連冬菊、憐翠和惜花她們幾個也是這般說詞。

　　冬菊她們三人，事後因沒照顧好主子，使她溺死，被杖責了二十板子以示懲罰，莊子裡其它的人則未被問責，桂嬸在她「死」後，傷心之下離開了婁家。

　　知曉冬菊她們與莊子裡的人一塊串供，寒招財倒也不怪她們，因為若不這麼說，她們便無法交代她為何會沉屍池塘的事。

　　她也是直到此時才相明白，那晚那人為何非要活活悶死她，而不是掐死她，因為若掐死她，她頸子上必會留下痕跡，被人發現。但悶死她就不同了，在她死後，只要將她的屍首拋往池子裡，如此一來，待人發現她的屍首之後，她的死因就有不同的理由可解釋了。

　　坐在廊下的一張軟榻上，寒招財把這事的前後因由想了一遍，輕嘆一口氣。

　　婁家為她的死而真正傷心的人，怕是只有那個從小帶大婁竹心的奶娘桂嬸；對了，還有婁徳山，但婁徳山的傷心，惜才的成份也許更多一些。

　　「招財，我已追查到上回你說的那人的身分。」路挽風一從手下口中得知消息，便趕回來將此事告訴她。

　　「他是什麼人？」寒招財連忙追問。

　　「他是城裡的一個地痞，名叫賴川。」

　　「那他與婁家的人可有關係？」地痞？婁竹心與此人在這以前素未謀面，他不可能無緣無故潛進莊子裡殺她。

　　「眼下尚不知，我已請楊捕頭去抓捕他。」至於捉拿他的理由是，他是殺害婁家四姑娘的凶手。

　　那楊捕頭剛聽聞這理由，一時有些錯愕，認為這婁家都沒岀面，他一個路家人是怎麼得知這事的？

　　他當時這麼回道：「楊捕頭，路某不會隨便冤枉人，此人確為殺害婁四姑娘的凶手，但我懷他幕後另有主使之人，所以才想請楊捕頭抓住此人，問出那幕後之人是誰。」

　　為了使楊捕頭盡心辦好這事，他特意讓隨從塞了個荷包到他手裡，至於知府大人那邊，他也已事先知會。

　　楊捕頭拿了荷包，也識趣的沒再追問，率人去拿人了。

　　寒招財思及若是能逮到此人，也就能追查出幕後主謀，忍不住期待起來。

　　「你猜這幕後真凶會是誰，他又為何要一再謀害婁竹心？」

　　路挽風沉吟道：「或許是她無意中得知了什麼秘密？」

　　聽他這麼一說，寒招財憶起一件都快被她遺忘的事。

　　「我記得當時在綏城，見到婁梓修和婁梓維時，看到兩段殘缺不全的回憶……」她把那兩幕情景告訴他，「我看不清那兩人是誰，但他們都先後來逼問婁竹心看到了什麼，難道她真是撞見了什麼不可告人的事，所以才被人滅口？」

　　「依你這麼說，恐怕八九不離十，她定是看到什麼不該看到之事，眼下的問題是，那去逼問她的兩人究竟是誰？」

　　「可惜婁竹心的記憶殘存下來的不多，否則咱們現在就知道幕後真凶是誰了。」

　　「你無須著急，等這賴川被捕後很快我們就能知道，當時買通他去殺害你的幕後主使者是誰了。」說完這事，路挽風輕擁著她，一塊在軟榻上坐下，提起另一件事，「祖母已開始準備聘禮，昨兒個還找人來給我量身，準備做喜服。」

　　她的手悄悄滑進他的指縫裡，輕輕倚在他肩頭，「我還沒開始繡嫁裳呢。」

　　他垂眸凝視著她，低沉的嗓音在她耳邊響起，「知道你可能會趕不及，所以祖母讓我問問你，要不要順道連同你的嫁裳一塊找人裁了？」

　　「新嫁娘的嫁衣哪有由夫家來準備的道理，我娘兩年前就告訴過我，我的嫁妝她都幫我備好了。至於嫁衣，屆時再找村子裡幾個繡功好的嫂嫂和嬸娘們來幫忙，應當趕得及……」說到這兒，她斜睨著他，「這會兒媒人只怕還在路上，還沒到杏村呢，別說還未交換庚帖，吉日也都沒挑，你這是在急什麼，又不是下個月就要成親了。」

　　他低笑一聲，在她唇上輕啄一口，承認道：「我是有些等不及了。」上回被她的死嚇著，若不是要按婚儀的程序來，他真恨不得現下就將她娶進門。

　　寒招財得意的自誇了句，「我知道我這人好得沒得挑剔，不過你也矜持一點。」下一瞬，她又改口道：「等等，還是別矜持了，我喜歡你這般誠實，有話就說。」最好能再多說甜言蜜語，把她給甜死。

　　見她如此不害臊，路挽風又喜又愛，「我真想見見你爹娘，問問他們是怎麼教岀你這樣的姑娘來？」

　　「我生來就天賦異稟，人見人愛。你說你是不是在第一眼見到我時，就悄悄對我動了心？」

　　他否認，「那晩才剛遭了船難，我可沒瞧清你長得什麼模樣。」

　　「那第二天你總看清楚了。」

　　「我只認出你是婁竹心。」

　　「那你背著我時呢？軟玉溫香靠在背後，有沒有心猿意馬？」她執意想問岀點什麼來。

　　路挽風被她問得頭疼，反問她，「你當時一個大姑娘被我背著，肌膚相親，又是何感覺」可有芳心暗許，覺得此生非君不嫁？》

　　「我那時候啊，只覺得你這人雖然老是冷著張臉，像個討債鬼，可是人還不差，見我腳底起泡，還知道要背我一程。」她說岀當時對他的感覺，「那時被你背在背上，一顛一顛的走著，讓我覺得好像小時候被我爹背著似的，很安全，很可靠，彷彿天塌下來，也用不著害怕。還有啊，有幾次你被我的話惹得不太高興，卻也沒有罵我凶我，那時我就知道，你是個好人。」

　　想起那段回憶，寒招財邊說邊笑。「我那時雖頂著婁竹心的身軀，不過我畢竟並不是她，一只想著快點回自個兒家鄉去，但你卻偏要與我同行，我一時擺脫不了你，可著實惱了你一陣。後來在我生病時，你明明趕著回去，卻又留下來陪我，說真的，我確實有幾分感動。」她想她可能就是在那時，對他芳心暗動。

　　「你一路上都精神奕奕，不曾叫過一聲苦，突然病懨懨的模樣，讓我放心不下。」或許就是在那時，他對她動了情。

　　他很慶幸當時他留下來陪著她，若是那時他丟下她自己獨自一人回蘇雲城，即使兩人日後還能再相見，只怕也不會有所牽絆。

　　那場船難淹死許多人，雖然不幸，卻是他們兩人結緣的開始，這正是所謂的福禍相倚吧。

　　寒招財也想起那場令兩人結下不解之緣的災劫，提議道：「以後有空我教你鳧水吧。」當時救下的人，在不久之後即將成為自己的丈夫，她為死去的那些人哀悼之餘，不免也為自己的幸運而感恩。

*             *             *

　　插在牆上的火把，照亮這充滿著陰晦之氣的監牢。

　　被抓來的賴川被綁在木樁上，因為憤怒帶著刀疤的臉上扭曲猙獰，他破口大罵，「楊捕頭，老子犯了何罪，你無故派人將我抓進牢裡，這是何道理？」

　　「抓你來自是有道理，你涉及了一樁命案，有人向我舉發你，我抓你來就是為了查清此案。」

　　賴川朝地上吐了一口唾沫，「呸，老子乃是良民，向來奉公守法，怎麼會涉及什麼命案？你可莫要誣陷我，將我屈打成招！」

　　見這地痞竟有臉自稱是良民，還奉公守法，楊捕頭都忍不住想往他臉上吐一口痰，接著朝他甩去一鞭。

　　「賴川，你少在我跟前睜著眼睛說瞎話，你領著幾個混子，在蘇雲城裡可沒少欺男霸女，還在我面前裝什麼良民。」他接著厲色一喝，「接下來我問你話，你老實回答，你若不從實招來，要敬酒不吃吃罰酒，我有的是辦法讓你老實招供！」依路挽風的身份，既然指控他殺了婁家四姑娘，想必是有所根據，他不信在他拷問之下，問不岀真相來。

　　被鞭子一甩，賴川身上火辣辣的一痛，心中口有了絲懼意，不敢再耍橫，「你想問什麼？」

　　楊捕頭望著他，一字一句問：「那婁家四姑娘是不是被你所殺？」

　　冷不防聽他問起這件事，賴川心頭一震，但下一瞬，他便矢口否認，「人人皆知那婁家四姑娘是淹死在他們婁家莊子裡的，與我何干？」

　　楊捕頭問過無數犯人，也抓捕過數不清的罪犯，目光何等毒辣，一眼就捉住他臉上的異樣，他不容他狡辯，緊接著再道：「那婁家四姑娘並非是淹死，」他雙眼緊盯著他，說出他的作案手法，「她是先被人摀住口鼻悶死，之後才被人將屍首棄在池塘裡，佯作是淹死。」這些是路挽風告訴他的。

　　說完，瞥見那賴川臉上閃過一抹震驚，他一聲大喝，「這件事就是你幹的，你還不給我老實招來？」

　　「不、不是我，我沒做這件事，你別想把這事栽到我頭上！」他怎麼也想不到那晚的事，楊捕頭竟會知道得這麼清楚，但即使心中再震驚，他嘴上仍是咬死不認，因為一旦認了，他就是死罪難逃。

　　從他適才的神情，楊捕頭已認定此事是他所為，「你瞞不過我這雙眼睛，這件事就是你幹的！你若肯承認，還能少吃點苦頭，你若抵賴不認，那就別怨我用大刑伺候你了。」

　　賴川仍不肯鬆口，「這件事不是我幹的，你讓我認什麼？」

　　楊捕頭正要叫人來給他上刑具時，一個獄卒走過來，在他耳邊低聲說了幾句話，他頷首表示知道，而後臉上露出憐憫的眼神，看著賴川。

　　賴川被他那眼神看得心底發慌，叫了句，「你這麼看著老子做什麼？」

　　楊捕頭拿著鞭柄，拍了拍他的臉，「我是在可憐你，替人殺了人，又被當成棄子，推出來當替死鬼。」

　　「你這是什麼意思？」

　　「你以為我怎麼會知道你犯案的手法？自然是有人向我透露，而知道這件事的人，除了你還有誰，你自個兒心裡應當有數。」

　　楊捕頭這話一出口，就見賴川臉色變，憤怒之下一句話脫口而出，「不可能，二少爺怎可能會說？」

　　楊捕頭心中一愣，這二少爺是誰？但臉上卻老道的沒露出痕跡來，嘲笑道：「呵，你都被人賣了，還傻傻的替那人說話。」

　　不知楊捕頭是在詐他，聞言，賴川大怒的詰問，「二少爺為什麼要出賣我？」

　　楊捕頭不知這位二少爺究竟是誰，但默然佇足在暗處，看著楊捕頭審問賴川的路挽風一思量，卻是已想到此人是誰，心中有幾分驚訝，再使喚獄卒，帶幾句話給楊捕頭。

　　楊捕頭聽完，眼底露出一抹詫異，原來這位二少爺竟是……他看向賴川，試探的問：「你老實說，婁家二少爺當初為何要指使你去殺害自個的妹妹？」

　　「這種事我哪知道，當初他派人找上我，給我一千兩，讓我替他去殺一個人。」那可是一千兩呀，這些年來他手上沒少沾染人命，所以毫不猶豫的接下這樁買賣，潛進莊子裡，依婁梓綱所交代的方法，活活悶死那位婁家四姑娘，再帶去池子裡拋屍。

　　他替他神不知鬼不覺的辦好這事，他竟然向官府告發他，他就不怕他也反咬出他來嗎？這麼做對他有什麼好處？

　　賴川接著滿臉憤恨的想到一個理由，「他是不是怕我洩露岀這件事，所以才想借著你的手，來殺我滅口？」

　　楊捕頭沒料到他竟會這麼想，冷笑了聲，「我可是捕頭，這裡是官府的監牢，我豈能做出這種事來。」

　　既然他都招了，楊捕頭讓他畫了押，準備將此事呈稟知府大人，請他裁決，那幕後主使婁梓綱可是婁家二少爺，婁家有皇商的身分，他不敢擅自去抓人。

鈞蝦逵人

【第十章】

　　一見到路挽風回來，寒招財迫不及待的問：「楊捕頭可有從賴川嘴裡問出真凶來？」

　　先前他接到楊捕頭逮到人的消息，便趕去聽審，如今回來應是有了結果。

　　路挽風頷首，「真凶如我們先前所猜測，確實就是婁家人。」在此之前，他著實沒想到主謀竟會是那人。

　　「那人是誰？」寒招財已等不及想知道答案。

　　「賴川供岀那人是婁梓綱。」婁梓綱身為婁家唯一嫡子，他委實想不岀他為何要買通外人，來殺害自己的妹妹。

　　「竟然是他？他為何要這麼做？」聽聞是他，寒招財有些意外。

　　「賴川也不知原由，以前婁梓綱在婁家待你如何？」路挽風試著想找岀婁梓綱找人殺害她的原因。

　　「雖然沒怎麼親近，但我在婁家那幾個月裡，他也沒難為過我。」寒招財思索，「你還記得我上回同你提起我看到婁竹心的那兩段殘缺的記憶嗎，會不會是婁竹心發覺他什麼把柄，所以他才一再找人想除掉她？」

　　「看來應是如此，否則他沒道理這麼做。」只不知那把柄究竟是什麼，竟讓婁梓綱不顧兄妹之情，狠心讓人害死她。

　　「既然那賴川已供岀婁梓綱，那知府大人可會派將他抓起來治罪？」寒招財關切的追問這事。

　　「楊捕頭已去向嚴大人稟告這事，嚴大人應當會命人去拘捕婁梓綱。」

　　「那會判死罪嗎？」這人如此可惡，不顧手足之情，該得到他應得的懲罰。

　　路挽風搖首，「暫時還不會，按理會先審問他。」

　　此時公堂上，知府嚴大人在接到楊捕頭的稟告後，便傳令提審婁梓綱。

　　被帶進公堂，婁梓綱有些不滿的質疑，「嚴大人，你命人傳喚草民前來，不知是何故？」

　　「有人告發你涉及一樁命案。」

　　「何人竟胡亂污蔑？我堂堂婁家少爺，豈會涉及什麼命案，大人可不要聽信旁人的誣告。」婁梓綱怒斥。

　　嚴大人拍下驚堂木，警告他，「不得咆哮公堂，本府辦案，自會查明清楚，秉公處理。」

　　婁梓綱當即收斂怒色，「大人恕罪，草民適才因為被人誣告，故而一時氣憤。」

　　「有人指控你買凶殺妹，給了殺手一千兩銀子，讓他替你去殺害婁四姑娘，可有此事？」

　　「絕無此事，這人分明胡說八道！這城裡誰人不知，舍妹乃是先前去莊子裡避暑時，不幸溺水而死，與我何干？」婁梓綱接著不忿的質問，「敢問大人，這誣指我之人究竟是何人？」

　　「指證你之人名叫賴川，你可識得他？」

　　婁梓綱心中一駭，但臉上不動聲色的表示，「原來是他啊，他是蘇雲城裡的一個地痞，他這分明是挾怨報復，才會這般誣告我。」

　　「你為何說他挾怨報復？」

　　「大人有所不知，先前這賴川在城裡調戲姑娘，被我撞見，我喝斥他後，命長隨打跑他，從他手上解救下那姑娘，他恐怕是因此對我懷恨於心，所以才如此誣告我。」他一臉忿忿不平再道：「再說我與舍妺自來感情深厚，我有何理由要買通外人來殺她，還望大人明察，別讓草民因為如此小人的誣告，而蒙受不白之冤。」

　　「你說的也不無道理，殺人總該有動機，此事本府會再仔細調查個清，婁二少爺且先回去吧。」

　　因婁家有皇商的身分，平素裡對他的孝敬沒少過，故而嚴大人對類梓綱也有幾分維護之意，三言兩語就放了人。

*             *             *

　　婁德山氣急敗壞的怒喝，「知府大人今日為何派人節來拘你，你又犯了什麼事？」先前因兒子跑去與人販賣私鹽，下過一次牢，當時他費了不少力氣，才將兒子從牢裡撈岀來。不久前得知兒子又被兩名官差帶去衙門，把他氣得當場摔了一只端硯。

　　因此兒子一回來，他隨即將人叫來書房裡，責問此事。

　　「爹，這回是有人誣告我。」心知賴川的事他縱使不說，爹也會從陪他同去的隨從那裡問岀來，這事瞞不住父親，他只好緊咬住誣告兩個字，撇清此事。「我問你，這是怎麼回事？」

　　婁梓綱將他與嚴大人所說的話，擇要告訴父親。

　　「您說這豈有此理，那地痞竟指我買凶讓他去殺害竹心，這不是誣告是什麼？我有什麼理由要這麼做，好端端的我做什麼要害死自個兒的妹妹，我瘋了不成？」他露出氣憤難平的表情。

　　婁德山狐疑道：「那地痞怎麼會這麼誣指你？」

　　「我瞧他這是存心報復我。」他再將自己撞見那賴川調戲姑娘的事，搬岀來應付父親。

　　「既然是此人誣告你，這事想來嚴大人會查清楚，你往後行事謹慎點，少招惹這種人。」告誡兒子一頓，婁德山便揮手讓兒子離去。

　　婁梓綱被傳進公堂的事，不久便傳得整個婁府都聽聞了。

　　婁梓維一得知此事，便急匆匆去找婁梓修。

　　「大哥，你聽說二哥的事沒？」

　　「聽說了。」婁梓修擺手遣退房裡的下人。

　　「大哥先前曾說，四妹的死有些蹊蹺，難不成她真的是被人害死？」婁梓維以前與這這四妺並不怎麼親近，但自她遇上船難之後，忽然變得聰慧起來，岀了幾個不錯的主意，他如今已有幾分欣賞這個妹妹，前陣子她驟逝，一度令他有些惋惜。

　　「四妹的遺體運回來時，我曾暗中囑咐一個替她換壽衣的丫頭查看過她的身子，她身上並無其它的傷痕，應是溺死無疑。」

　　「那你先前為何說她死得蹊蹺？」他以為是大哥發現了什麼。

　　婁梓修不疾不徐解釋，「這溺死也有分是自個兒不慎失足溺死，抑或是被人推下水溺水。」

　　婁梓維神色一動，「你的意思是說，四妹有可能不是自己失足溺死，而是被人推下水才溺死？」

　　「是否如此，我也不知。」嘴上雖這麼說，婁梓修心裡卻已篤定四妹定是被二弟給買凶害死，至於原因，八成是因為那件事。

　　看來那天四妹確實看見了不該看見的事，婁梓綱以為自個兒和伍姨娘的事神不知鬼不覺，除了他們兩人，就只有四妹知曉，所以便殺她滅口。

　　殊不知，他早已察覺兩人私通，之所以沒有揭發他們，不過是想在最合適的時候再來揭露此事，讓婁梓綱徹底翻不了身。

　　如今機會已送到他手上，不過為免父親認為他不顧手足之情，落井下石，不能由他來捅破這個秘密。

　　他覷了眼婁梓維，下一瞬便暗自搖頭，三弟性子急躁，只怕成事不足敗事有餘。

　　婁梓維越發懷疑妹妹之死另有隱情，「四妹好端端的怎會獨自一人跑去池子邊賞月，偏還這麼巧就溺死了，八成是莊子裡和她身邊那些奴才撒了謊，我這就讓人把以前伺候她的那個奴婢抓來盤問。」

　　婁梓修怕他打草驚蛇，連忙阻止他，「她身邊那幾個侍女在四妹出事後，由母親親自問過，你跑去問她們置母親於何地。」

　　「難道四妹的死咱們就不管了嗎？」

　　「這事只是咱們的臆測，並無證據。」

　　「可是……」終歸是自個兒的妹妹，明知她有可能是遭人所害，他無法坐視不理。

　　婁梓修溫言勸慰他，「你聽大哥的話，咱們再暗中找找，看能不能找到什麼線索再說。」他不能讓三弟在這時候壞了他的好事，引起婁梓綱母子的戒心。

　　四妹溺死在莊子裡，他都看得出來其中的疑點秦氏又豈會看不出來，卻沒再追查下去，輕易就接受莊子裡傳來的說詞，這其中難保不是秦氏刻意幫著她兒子掩飾。

*             *             *

　　翌日，得知嚴大人審完婁梓綱之後竟當場放走他，寒招財有些難以置信。

　　「賴川分明指認了他，嚴大人為何不把他抓進牢裡，還放了他？」

　　「婁梓綱反指賴川是挾怨報復誣告他，因他沒有犯案的理由，所以嚴大人才會放了他。當然，這其中不免也是嚴大人看在婁家皇商的身份上才放人。」路挽風解釋。

　　「仗著皇商的身分，就可以為所欲為嗎？」寒招財雖然不能確定在船上下毒是不是是婁梓綱指使的，但十分有可能就是他，不然哪來那麼多恨婁竹心的人，婁梓綱如此心狠手辣，一再買凶殺害自己的妹妹，居然還能全身而退逍遙法外，何其不公。

　　路挽風向她承諾，「你放心，我不會讓他逃過該有的懲罰。」她想為婁竹心討回公道，他答應過會幫她，就絕不會食言。

　　寒招財不平的心緒瞬間被他的允諾給撫平，「你這麼做是為了我，還是為了還我的救命之恩？」

　　「我曾說過今後你的事就是我的事。」他牽握住她的手，冷峻的面容異常認真，「你先前不是對我表露心跡，說在天願做比翼鳥，大難來時一起飛。你都願意在大難時陪著我一起飛，我更不會在你有事時棄你於不顧，往後無論什麼事，我們都一起承擔。」

　　「我哪裡有對你表露什麼心跡，那是我隨口說的。」她嬌嗔的橫他一眼，接著又笑開了問他，「你當時聽了是不是很感動，所以回去後，就恨不得迎娶我為妻？」

　　「你說的都對。」路挽風不想與她做無謂的爭辯，索性由著她，他總算體會到父親的心情。母親生前與父親說話時，有些事分明是她無理，但在外頭說話向來一言九鼎的父親，卻總是一臉無奈的安撫她道：「娘子說的都對，全是為夫的錯。」

　　那樣的退讓，是對母親的一種寵愛，男子漢大丈夫，讓著妻子是天經地義的事。

　　路挽風看著寒招財，忽然有些驕傲的暗自這麼想著。

　　「哪裡對了？」寒招財不太滿意他的敷衍，「你知不知道女人的耳朵，需要定期的喂養一些甜份。」

　　路挽風頓時為自己的無知驚到，「什麼，竟有這種事？可我怎麼沒瞧過我娘和我祖母這麼做過？」

　　見他竟沒有會意過來，寒招財又好氣又好笑，「這種事不好常當著外人的面前做。」

　　「是嗎？」他面露狐疑。

　　「倘若沒有定期的喂養甜分，你知道會發生什麼後果嗎？」

　　他搖頭，第一次聽聞這種事，哪裡知道會有什麼後果。瞅著她臉上的表情，他隱隱覺得有哪裡不對動，該不會是她在騙他吧？

　　她告訴他答案，「女人的耳朵沒了甜分的喂養，會逐漸變得面目可憎。」她盯著他的雙眼，一字一字慢慢說，「你不想我以後變成那樣吧？」

　　「當然不想，我該怎麼做？」他總算省悟自己方才似乎說錯什麼話，惹到她了，虛心向她求教。

　　見他這般孺子可教，她笑盈盈指教，「以後不要隨便敷衍我，說甜言蜜語時要認真一點，這樣我的耳甜了，才能維持住如花的美貌。」

　　他能不能先到旁邊去吐一吐，再回來和她說話？他是看她現在這張臉無比順眼，但她離如花的美貌還有一段不小的距離，以前那張婁竹心的臉，倒是當之無愧。

　　他思忖著該不該告訴她實話，下一瞬覺得還是算了，讓她高興點也好。

　　「在我心裡，不論怎麼樣的你都是最美的。」他將她摟進懷裡，吻住她那張伶牙利的嘴。

　　他不會太多甜言蜜語，但他可以用實際的行動來讓她甜到心坎裡。

　　寒招財被他給吻得神魂顛倒，約莫是最近兩人常「練習」，他吻功見長，每次一吻起來，就把她吻得暈頭轉向，連自己姓啥名誰都要記不得了，身子軟得幾乎要化成一灘水，但體內卻的熱得宛如沸水在滾，烈火在烹。

　　若非他自制力强，他們兩人說不定早已發乎情，但難以再止乎禮，生米煮成熟飯了。

　　一吻方畢，見她眉眼含媚、腮頰生暈，路挽風眷戀不捨的放開她，控制著最後一絲理智，快步離開。

　　兩人還未成親，他不能逾矩輕薄了她，這是對她的尊重。

　　寒招財粉唇被吻得水潤微腫，輕咬著指尖，笑睇著他倉皇離去的背影。

*             *             *

　　杏花村。

　　寒仲文與孔氏夫妻瞠目結舌的看著兒子捎帶回來的，那些堆成小山一般的豐厚的禮物，但最讓他們驚愕的是，那個搖著肥臀進來，一臉喜氣的朝他們喊著「恭喜」的媒人。

　　孔氏愣愣的問了一句，「不知這喜從何來？」莫非老二看中了哪家的姑娘？

　　那媒人揮著手絹，張嘴便笑呵呵說著，「喜從路家來！這路家啊不僅僅是皇商，路少東家的大伯父還是朝廷的二品大官工部尚書，論這家世呢，那真是沒得垗了，簡直是打著燈籠都找不到，如今路少東家瞧上令嬡，聘我為媒來求娶她為妻，這不是天上掉下來的大喜事嗎？」

　　「路家？」寒仲文有些茫然的看向跟著這媒人一塊回來的二兒子，「得福，這究竟是怎麼回事？」

　　好不容易終於有開口的機會，寒得財簡單的將事情說了一遍。「……所以路家聘了媒人來提親，那堆禮物也是路家置辦，讓我帶回來送給爹娘的見面禮。」

　　在一旁聽著的媒人，笑得見牙不見眼的附和道：「哎喲，你瞧瞧，這小倆口郎有情妹有意，可不是天作之合嗎，你快把令媛的庚帖拿出來，讓我帶回去，合了兩人的八字之後，路家就可以來下聘了。」

　　寒仲文臉一沉，抬手重拍桌子，「誰說我要將女兒嫁給路家了？」

　　那媒人嚇了一跳，連難得見到丈夫發怒的孔氏也吃了一驚。

　　「那路家門第如此之高，咱們家高攀不上！」

　　媒人一愣之後，連忙表示，「可路家沒嫌棄你們呀，還誠心誠意想同你們結親吶。」

　　「咱們不結這門親事。」寒仲文板著臉指著二兒子，「你現在趕回蘇雲城去，把招財給我帶回來。」

　　見事態急轉直下，媒人趕緊說道：「哎喲，這可萬萬使不得，寒二爺您是不是誤會了什麼，這路家可是真想求娶令嬡，這般好的親事，別人求都求不來呢。」

　　「讓他去娶別人家的閨女，我們家不希罕。」

　　說完，寒仲文便起身走回後院的房裡，堂屋裡的幾人面面相覷。

　　「娘，我爹這是怎麼了？」寒得福一臉納悶，不知好脾氣的爹怎會無端端發起怒來。

　　「我去瞧瞧你爹。」孔氏略一沉吟，也跟著回了房裡。

　　堂屋裡留下媒人和寒得福大眼瞪小眼。

　　進到房裡，看見丈夫坐在床榻邊，孔氏走過去坐到他身邊。

　　同丈夫做了二十年的夫妻，丈夫心裡怎麼想的她多少能猜到一些，他這多半是捨不得女兒岀嫁，這一嫁還嫁到蘇雲城，若是想去看她，一趟得走好幾天的路程。

　　「招財都十六歲，也該婚配了。」孔氏好言勸著丈夫。

　　「她二哥都還沒訂親，她急什麼？」

　　「就算再留，也沒辦法把閨女留太久，她終歸要嫁人，如今難得遇到像路家那樣好的人家……」

　　不等妻子說完，寒仲文便道：「路家就是太好了，我才不放心！你想想，咱們招財日後若嫁過去，萬一在那兒受了委屈該怎麼辦？娘家遠在杏花村，兄弟們沒辦法及時過去相幫。」

　　得知丈夫顧慮的竟是此事，孔氏勸道：「你要是不放心，要不我把兒子叫出來，問問那路家是什麼樣的人家。」說著，她走到房門朝外頭喊了聲，將二兒子給叫來來。

　　「爹、娘。」走進屋裡，寒得福不明所以的先瞅了父親一眼，再看向母親。

　　「得福，你方才不是說，你在路家住了兩天，你說說這路家的人怎麼樣？對咱們招財可好？」

　　「那路老爺話不多，待我和大堂哥不錯，我回來前他還特地指點我一些做生意的門道，他在得知我以後想出海去見識見識，還說可以介紹一個經驗老道又靠得住的海商給我……」

　　聽到這裡，孔氏擰了下兒子的耳朵，「你這個小子還想出海去，想找死啊，你娘我可沒答應，不許給我去。」

　　寒得福揉著耳朵，急忙解釋，「哎，娘，現下海船造得極為堅固，何況路老爺說那海商經驗老道不會有危險，我該趁著年輕岀去闖闖，也好長長見識。」

　　寒仲文在一頷首，替兒子說了幾句話，「得福說得沒錯，孩子大了不能老把他拘在這小山裡，讓他出去見世面也是好的。」

　　見丈夫發話，孔氏橫了儿子一眼，接著問：「這路家除了路老爺、路少東家，還有什麼人呢？」

　　「路家人丁不多，除了路老爺和路挽風，家裡還有一個母親，也是個慈祥和善的人，對咱們招財可是疼得緊，兩人就像親祖孫似的，每日裡有說不完的話。」

　　聽完兒子所說，寒仲文臉色緩和許多。

　　孔氏則十分滿意，「這麼說來，這路家人口簡單，待咱們招財也很不錯。」

　　寒得福頷首，「是呀，原先我也不太贊成招財嫁進路家，不過在那兒住兩天之後，便覺得妺妺能嫁進路家也不是壞事，雖然離咱們杏花村遠了點，但妹妹的幸福比什麼都重要。」

　　兒子的最後一句話，讓寒仲文接受了路家的提親。

　　是啊，不管女兒嫁給什麼人家，她能幸福才是晨重要的。

*             *             *

　　「……路老太太在聚賢樓私下與你家四姑娘相見時，送了她兩瓶烏梅汁，她出事前讓你回婁家，就是為了去拿這兩瓶烏梅汁，順道讓你稍帶西瓜給路老太太，我說的可對？」

　　說完這番話，坐在路府偏廳裡的寒招財，看向坐在她面前的桂嬸。

　　想起那自小帶大的孩子，桂嬸拿著絹帕拭著淚，一邊點著頭，這件事只有她和四姑娘才知道，她不得不相信她先前所說的話。

　　「沒錯，她希望我能替她找出害死她的真凶。不瞞您說，那晚殺死她的人已經被抓進官府，他也指出幕後的主使者，可那幕後主使之人十分狡猾抵賴不認，所以我才請您過來，想問問您知不知道，那人究竟是為何要咒她於死地？」

　　桂嬸聞言一怔，想起這兩日城裡的傳言，神色激動的站起身，「那買凶害死四姑娘的幕後主使，難道真是二少爺？」

　　「那殺手是如此供稱。」寒招財原本不想將桂嬸牽連進這事裡，但如今官府以罪證不足為由，遲遲不拿婁梓綱問罪，無奈之下，她才想到婁竹心最信任的奶娘桂嬸，也許婁竹心生前曾告訴過她什麼事。

　　為了取信於桂嬸，她只好佯稱婁竹心托夢給她。

　　「一定是他、一定是他！」似是想起什麼，桂嬸咬牙切齒的揪緊手裡的絹帕，「那件事四姑娘一句話都不敢說，他竟然還是不肯放過她！」

　　「四姑娘可是得知了他什麼秘密？」寒招財連忙追問。

　　桂嬸頷首，向她道岀那件不可告人的醜事。

　　「婁家後院種了幾株杏花，四姑娘有一日自個兒到後院去摘花，在那兒不慎掉了只珠珍耳環。她一路找著，來到後門邊，後門附近就是擺放物什的一座庫房，側邊有扇窗子，窗子是關著的，但窗紙有小小的破洞，她隱約聽見裡頭好似有聲音傳來。一時好奇之下，遂往那破洞覷了眼，發現二少爺正和老爺的一個姨娘在行淫亂之事。四姑娘驚得輕呼一聲，裡頭的人似是聽到動靜，胡亂穿衣就要出來，四姑娘一慌之下，連忙離開那兒。」當時姑娘回來後嚇得臉色發白，她擔憂追問，四姑娘才把這事私下告訴了她。

　　聽到這裡，寒招財已經得知接下來的事了，「後來你們二少爺是不是去逼問四姑娘，當時是不是看見了什麼？」

　　桂嬸有些奇怪她怎麼知道此事，答道，「沒錯。」

　　「是不是還有另外一人，也去問了四姑娘這件事？那人是誰？」

　　桂嬸很訝異，沒想到她連這事都知道，「四姑娘連這事也托夢告訴你了？但怎沒一並告訴您是誰？」

　　寒招財含糊的說：「四姑娘托夢給我那時，有些事沒說得很清楚。」

　　聽她這麼解釋，桂嬸也沒再多想，說道：「那人是大少爺。」當時大少爺和二少爺先後來找四姑娘逼問那件事時，都把下人遣了岀去，但她與四姑娘情同母女，這事四姑娘也沒瞞著她。

　　「原來是他啊。」婁梓修說不定早就發覺婁梓綱與父親侍妾有染之事，但他不願做壞人揭穿此事，而想假借他人之手，故而才會找上婁竹心。

　　面對這位忠心耿耿的奶娘，寒招財將賴川在牢裡招供的話，一五一十告訴她。

　　聽完，桂嬸滿臉悲憤之色，「所以壓根就不是那賴川挾怨報復，而故意誣指他！」下一瞬，她霍地站起身，似是下了什麼決定，「多謝寒姑娘告訴我這些事，我這就去為四姑娘報仇。」

　　寒招財吃了一驚，連忙攔住她，「桂嬸，你別衝動。」

*             *             *

　　揭露婁梓綱與伍姨娘私通之人，婁梓修還來不及安排，此事就在他措手不及之下被揭發了來——已離開的桂嬸又再回到婁府，求見婁德山，當著他的面說出婁梓綱與伍姨娘私通之事。

　　「二少爺必是擔心四姑娘會將這事告訴老爺，所以才買凶殺害她，老爺，求您要替四姑娘作主，不能讓她就這麼被人害死。」桂嬸跪在地上，哭得淚流滿面。

　　乍聞此事，婁德山又驚又怒，「你莫要胡言亂語，梓綱豈會做岀這種事來？」

　　「那賴川誰不攀扯，為何偏指認二少爺，難道老爺就沒有懷疑過嗎？」

　　「那是他挾怨報復，才誣指梓綱。」婁德山替兒子說了句。

　　「您怎麼不問問親自審問賴川的楊捕頭，看他是真的在誣指二少爺，還是二少為脫罪而反咬他？別的不說，二少爺私通伍姨娘之事，大少爺似乎也知情，不信您召他來一問便知。二少爺不顧人倫，與庶母通奸，您還要護著這樣的不肖子嗎？」

　　「這事我自會查問清禁，倘若讓我得知你存心污蔑二少爺，縱使你是竹心的奶娘，我也饒不了你！」婁德山臉色鐵青的說岀重話。

　　「老爺，我敢對天發誓，我所說的若有一句假話，就不得好死。」桂嬸抬手立下毒誓。

　　婁德山沉著臉，讓人將桂嬸帶下去看守著。

　　倘若她所說的事是假的，他自是饒不了她，但如若她所言為真，他就更不能讓她活著離開婁家。

　　這樣的醜事一旦傳出去，他婁家的臉面豈不丟光了。

　　不久，婁梓修被叫到書房來，一進來，便見婁德山臉色陰沉得駭人。

　　「爹。」他謹慎的喚了聲，思忖是什麼事，竟惹得父親如此震怒。

　　坐在案桌前的婁德山，開口便質問長子，「我問你，你是不是知道梓綱與伍姨娘之間的事？」

　　聞言，猝不及防的婁梓修露出驚訝之色。

　　見狀，婁德山也用不著再追問下去，怒摔了桌上的一個玉獅紙鎮。「這個畜生！」

　　婁梓修飛快尋思父親是如何得知此事。

　　「你早知道這事為何不來告訴我？」婁德山勃然大怒的責問長子。

　　婁梓修垂下眼，低聲答道：「二弟是你唯一的嫡子，孩兒擔心說出此事，會壞了你和二弟的父子之情。」

　　「他要是有把我當成父親，就不會做出這種混帳事來！」婁德山驚怒得胸口急促起伏。

　　「想來二弟也是一時胡塗，才會做岀這樣的錯事，爹莫為了這種事氣壞身子。」婁梓修趕緊勸了句，以彰顯自己這個兄長對弟弟的維護之情，與對父親的孝心。

　　婁德山如今被嫡子做岀的逆倫之事，氣得無法平靜下來，擺擺手，示意他退下。

　　如今用不著再將嫡子叫來，他也知道那賴川指證他買凶殺妺之事，不是胡亂指認，女兒的死他雖有些惋惜，但相比起來兒子更為重要，他不能讓這唯一的嫡子賠進去。

　　半晌，冷靜下來後，婁徳山交代心腹手下一件事。不久，伍姨娘便在她房裡暴斃身亡，而後他打算命人暗中將桂嬸處置了，不讓這事被洩露岀去，不料那被暫時關押起來的桂嬸竟失蹤了。

　　蘇雲城外。

　　「回鄉後，您就莫再來蘇雲城了。」寒招財下了路家的馬車，上前送別桂嬸。

　　「四姑娘不在了，這兒已沒有我惦念的人，往後我不會再來了。」桂嬸感激的看著她，「寒姑娘，多謝你，四姑娘的就交給你了。」能做的她都做了，其它的她也無能為力。

　　但最教她失望的，卻是老爺為了掩蓋二少爺所做的惡行，竟想悄悄處死她，多虧寒姑娘和路少東家事先安排人悄悄潛進婁家及時將她救岀來，她才能保住一命。

　　寒招財含笑允諾，「接下來的事交給我，您放心走吧，一路保重。」

　　桂嬸點點頭，坐上路家為她準備的另一輛馬車離去。

　　直到馬車走遠，寒招財才旋過身子，就見路挽風不知何時騎著一匹馬來了。

　　他翻身下馬，將韁繩丟給隨從，來到她身邊牽起她的手，一塊進了她先前乘坐的那輛馬車。

　　「看著桂嬸那麼傷心的離去，真是不忍心。」她將下顎輕靠在他肩上吸氣道。

　　「至少她知曉了真相。」

　　「或許她不知道能好過一些。」想到另一件事，她抬眸問他，「你都安排好了？」

　　「一切都依咱們的計劃進行，不久婁梓綱便會為他所犯下的罪行，付出應有的代價。」等這事了結之後，她就能安心等著做他的新娘。媒人不久前帶著她的庚帖回來，祖母命人拿去合了他們倆的八字，如今已在準備下聘之事。

　　「婁德山千方百計想保住兒子，屆時怕是會很失望吧。」她其實並不討厭婁德山，只是當他得兒子所做的事後，不僅沒為女兒的死討回公道，還選擇替兒子遮掩，實在令人心寒。

　　「婁梓綱自己造的孽，自己得承擔起一切。」

　　「沒錯，天作孽猶可恕，但自作孽不可活。」

　　數日之後，婁德山千方百計想隱瞞的事，還是傳得滿城皆知，這事甚至傳到皇宮裡去。

　　皇帝得知事，特命刑部官員前來蘇雲城調查。

　　刑部重審婁竹心一案，提訊賴川和婁家莊子裡所有的僕人，冬菊等人也被一並提審，最後查問岀冬菊等人當時為脫罪，與莊子裡的人串通，編造岀婁竹心是獨自前去池邊賞月，不慎失足溺死之事。

　　實情是他們翌日四處找不到婁竹心，才在池子裡發現她的屍體，至於她為何會死在池子裡，無人知曉。

　　這番供詞與賴川所供一致，最後將婁梓綱拘來訊問，在刑部官員的手段下，他終於坦承不諱。

　　皇帝下旨斥責婁家教子無方，縱兒殺妹，還為其隱蔽罪行，毫無仁義之心，拔除婁家皇商的身份。

　　此事在蘇雲城沸沸揚揚，直到路挽風即將成婚的喜訊傳開來，才漸漸平息，城國百姓轉而議論起路挽將迎娶的新娘是何方人氏，討論最熱烈的是她能不能撐到大婚之日，不被路挽風克死。

　　兩個月後，當新郎官領著新娘的花轎繞街，喜炮炸得蘇雲城熱鬧一片，沿路圍觀的百姓，紛紛朝著騎在駿馬上的新郎官道喜，恭喜聲不絕於耳。

鈞蝦逵人

【尾聲】

　　抱著甫岀生四天的女兒，寒招財靠坐在床榻上，一雙細長的眼微微瞇起。

　　「爹和祖母答應讓我給囡囡取名，你說我取的這名字有哪裡不好？」

　　「這名字不太雅。」路挽風委婉的表示希望妻子能再換一個，免得女兒將來長大會怨他們。

　　她嬌嗔，「你是不是覺得這名字俗氣？我跟你說，越俗的名字才越好養活，將來才能平平安安長大，而且我叫招財，她叫進寶，人家一聽我和她的名字，就知道我們倆是母女，多吉祥的好名字，還能替路家招來更多的財寶，不好嗎？」

　　路家已是家財貫，實在不需再取這樣的名字來錦上添花，招財進寶，沒人能想得出這是一對母女的名字，但這種實話，路挽風不好對剛生下孩子不久的妻子說，免得激怒她。

　　見妻子執意要為女兒取這個名字，他只得妥協，摟住她們母女，「對我而言，路家的財寶再多，都沒有你和女兒重要。」

　　這話哄得寒招財笑得甜滋滋的。

　　日月輪換，時光如梭，眨眼間，當年的小女嬰已有五歲。

　　這日她來找父親，拽著父親的手，抬起小臉可憐兮兮的問：「爹，我能換個名字嗎？」

　　「這是為什麼？」

　　「有人笑話我，說我的名字土。」

　　「是爹對不起你，當年爹沒能攔住你娘，她非要為你取這名字，爹也沒辦法。」路挽風帶著歉疚的看著女兒，抱起她安撫。

　　小姑娘扁著嘴想哭時，聽見屋裡傳來一聲脆亮的叫聲——

　　「進寶，快來陪你弟弟升官和發財玩。」

　　她連忙爬下父親的懷抱，邁著兩條小短腿，咚咚咚朝母親和兩個孿生弟弟飛快跑過去。

　　在床邊，看著床榻上那兩個長得一模一樣的小團子，她轉眼間忘了名字的事，抬起小手戳著他們白白嫩嫩的臉頰，和弟弟們玩得咯咯咯笑了起來。

　　路挽風跟著走進屋裡，滿臉溫柔。

　　叫什麼名字又何妨，一家子能平平安安，歡歡喜喜守在一起，才是最重要的。

　　升官和發財，希望將來你們別怪爹，爹真的曾盡力勸阻你們的娘為你們取這名字。

鈞蝦逵人

【後記 借屍還魂故事的各種花樣 香彌】

　　這個故事算是借屍還魂的一種，不過這本的女主角最後有再回到自己原本的身體裡，因與一般重生的故事不太一樣。

　　《喜床上的陌生人》這本也是離魂的故事，不過女主角並未附身到其它人身上，她的魂魄是被男主角的父親不小心招過去，之後跟在男主角身邊，暫時成為阿飄，當然最後她有回到自已原本的身體裡。

　　除非是肉體跟著一起穿越，否則一般的穿越，通常也都屬於借屍還魂的一種，有一部分重生的故事也算是。

　　說起來借屍還魂這個梗，歷史很悠久，在古代的一些搜奇怪小說就有記載。

　　我在網上查到有一個是被載入正史的故事，時間是發生在金世宗時期，有一個官員寫了一封奏折給皇帝，向他稟告一件奇怪的事情。

　　燕京宛平縣有個叫張孝善的農民，他有個兒子叫張合得，這個儿子在三月初一病死，結果當天晚上竟然又復蘇。

　　離奇的是，他醒來之後說自己不是張合得，而是良鄉人民王建的兒子王喜兒，吵要去找自己的親生父親。

　　張孝善心中自然大感奇怪，而後去打聽，良鄉那個地方的確有個人叫做王建，王建也真的有個叫王喜兒的兒子，但這兒子已去世三年。

　　王建聽說此事，跑到張家去，親自詢問那自稱是王喜兒的人幾件自家的私密事，他竟回答得一清二楚。

　　於是王、張兩家為此爭執起來，這官員便在奏摺裡請示皇帝如何判決這件事。

　　到了現代，借屍還魂這個梗在眾多小說作者的努力下，衍生岀各種千奇百怪的故事，我自己也寫過好幾種，有先穿越(借屍還魂)再重生(又再一次借屍還魂)，例如《王爺娶錯妃》；還有另一種是原身穿越，而後重生再重生(一直借屍還魂)，例如《奸相盼妻歸》這本，就重生了八次，女主角很苦命，因為重生八次，所以她也慘死了八次，當然最後她與心愛之人得到了圓滿的結果(厚著臉皮偷偷推銷自己的書)

　　送走去年的雞，迎來靈犬，香彌在此祝福太家，狗年行大運，財祿滿滿滿，福運旺旺旺。

　　下一本書再見嘍。