[八寶豆沙包]娘子有毒(全文完)

嗜酒態睡

第一百三十章 狠心的娘子

　　芳杏跪在花廳的地上，低著頭不敢多看一眼坐在上位的沈若華，心思飛快地轉動，想著要怎麼說才能打動沈若華，饒了她不會把她嫁給一個莊戶。
　　
　　只是還沒等她想好怎麼開口，沈若華已經放下了手裡的茶盞，冷冷望著她︰「你不是要見我，有話要說嗎？」
　　
　　被沈若華那雙冰冷刺骨的眼緊盯著，芳杏一時間腦子裡一片漿糊，先前想好的話這會子都忘得一乾二淨，好似在那樣的眼神下，她無法再說出什麼來，只能囁嚅著道︰「娘子，婢，婢真的願意好好伺候你，安安分分留在瓊碧院，婢不像許配人，願意一輩子伺候娘子……」她說得忍不住眼淚雙雙落下，她實在無法想像自己嫁到莊子上去會過什麼樣的日子。
　　
　　沈若華靜靜聽她說完，冷漠地笑了︰「你覺得我還會留下你嗎？」她微微露了一點點猶豫，「我身邊不缺伺候的，留著你也沒有什麼用。」
　　
　　芳杏卻如同看到希望了一般，忙忙磕頭道︰「婢什麼都能做，什麼都能。娘子若是想……」她躊躇了一下，才又道︰「婢願意替娘子做那些不能交代給別人的事，只要娘子肯留下婢。」
　　
　　她滿懷希冀地望著沈若華，這樣的話應該不會被拒絕吧，畢竟娘子身邊也需要一個這樣的人，夏嬤嬤與青梅她們可不敢這樣做。
　　
　　沈若華笑了起來，卻是沒有再跟她說什麼，而是轉頭吩咐夏嬤嬤︰「去把王婆子喚進來吧。」王婆子就是跟著來迎親的那個中年婦人，也是宛平莊子上的媒婆，平日裡莊子上說親提親都是她登門的。
　　
　　王婆子在門外探頭探腦地往裡面看著，方才她可是在這裡坐著吃了茶，對著花廳裡的擺設稀罕了許久，這可是年畫上都沒見過的，怕是皇帝老子也不過住在這樣的地方了，她竟然還能進這裡來吃茶。方才沈若華進去時，她也沒好好看一看，只看見一群跟仙女一般的丫頭們簇擁著過去，她慌慌張張低著頭拜倒在地，連抬頭看一眼也不敢，只怕被趕了出去。
　　
　　夏嬤嬤出來瞧了她一眼，道︰「娘子讓你進去說話。」
　　
　　王婆子才想起來自己可是來迎親的，忙拍了拍衣裙，堆滿了笑跟著夏嬤嬤進去，哪裡想到還沒進到花廳裡，就聽見裡面有人哭哭啼啼地道︰「……婢不願嫁給那什麼羅家，莊戶上能有什麼好人家，若真的嫁過去，豈不是落了娘子的臉面……」
　　
　　她瞪大了眼，這不是嫌棄莊子上與羅家，難不成這新娘子仗著是夫人的陪嫁丫頭，倒還拿上喬了！今兒過來，那素來小氣的羅錢氏可是破天荒地給了她一錢銀子的，這若是說不成親，不能把新娘子給接了去，那銀子豈不是要退回羅家，可王婆子可是絕對不肯的，莊子上難得有喜事，她可得靠著這門親事討些銀子用。
　　
　　想到銀子，她也顧不得怕了，踮著腳就進去了，先是堆著笑給沈若華請了個安︰「娘子安好，婢真是哪輩子燒了高香才能見娘子一面，給娘子請個安，真真是比那年畫上的菩薩仙女還要好看，看著就是慈悲的模樣……」
　　
　　聽她滿嘴胡謅，夏嬤嬤皺了皺眉，咳嗽了一聲，王婆子才回過神來，忙打了自己一嘴巴︰「瞧婢這張嘴，一見到娘子喜歡地話也不會說了。」
　　
　　沈若華倒也不與她計較，只是笑了笑︰「你既然是來迎親的，新娘子就在這裡，帶了去就是了。」
　　
　　王婆子這才看向一旁哭得不成樣子的芳杏，卻是掉下臉來︰「姑娘這是覺得嫁到我們莊子上委屈了吧，只是娘子既然答應了把你許給羅家，那也是覺得這樁婚事是合適的，你再怎麼出挑得臉，那也是娘子的丫頭，難不成還想鬧得沒臉才好？」她沒好氣地瞪了眼芳杏，「再說了，莊戶人家怎麼了，又不短你吃穿，又不曾做什麼見不得人的事。姑娘若是真的正經要強，那就該安安分分嫁過去，幫著操持打點，還怕沒有好日子過？強過這樣鬧得丟了臉，還叫人瞧不上！」
　　
　　芳杏抽抽噎噎，並不理會她，她如今是想著自己日後要過那樣的日子，滿心悲切不甘，哪有心思理會這麼個莊戶婆子。
　　
　　沈若華抬了眼，看了看芳杏，與王婆子道︰「把人領走吧，照我說的送到羅家，告訴他們聘禮我不要了，陪嫁也沒有，若是她日後肯安分守己過日子也就罷了，若是她敢生出什麼別的心思來，我會打發人再給羅狗兒送一房妻室過去。」
　　
　　這回連王婆子都愣住了，再給羅狗兒送一房妻室過去，那芳杏豈不是成了……妾？！還是那種連買妾之財都沒有的低等妾侍？！
　　
　　她滿臉驚訝地看向沈若華，又看了看芳杏，看來娘子是真的要收拾她，所以連聘禮都不要，白白把個丫頭送去羅狗兒那樣的人家，若是芳杏敢再有什麼心思，就只能淪落成羅狗兒的妾侍，在那樣的人家怕是連個牲口都不如，她這一輩子也就完了！想到這裡，王婆子不由地咽了一口口水，再看向沈若華的時候，沒有半點不敬，這位看著美得跟年畫上的仙女一樣的娘子可是狠心著呢。

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第一百三十一章 答應我一個要求

　　芳杏最終被拖上了小轎子，聽到沈若華最後的話時，她已經渾身癱軟站也站不直身子了，卻不敢再掙扎反抗，任由王婆子叫人抬了小轎回莊子上去了。
　　
　　王婆子對著送出來的夏嬤嬤千恩萬謝，連聲道︰「這就回去告訴羅家母子，一定要給娘子立個長生牌位，賞了他這麼一門好親事，旁人可是想都想不到的，待生了兒子再來給娘子磕頭。」
　　
　　夏嬤嬤眉眼不動，嘴角露了點笑︰「也不必這樣，娘子只是體恤他說不上親，才賞了門親事罷了。」她瞧了眼轎子落下的簾子，「你可留神點，我瞧著怕是有些不樂意呢。」
　　
　　王婆子臉色一冷，狠狠瞪了一眼轎子，高聲道︰「這還由得她樂意不樂意，娘子的吩咐誰敢不聽，若是乖乖聽話也就罷了，若是真敢鬧出事來，那我們這些莊戶上的粗人可也不是吃素的！」她不過是把人接了回去，日後自有羅錢氏看著她，羅錢氏那性子可不是尋常的潑辣，十里八莊沒有人敢招惹的破落戶，若是教羅錢氏聽說芳杏不情願嫁過去，那只怕日後有的是法子磨著她。
　　
　　才送走芳杏，沈若華還沒來得及出了花廳回房去，世子夫人陳氏帶著丫頭過來了，這一回沒了上次那樣貿貿然闖進來，倒是如從前一樣溫和得體地與小丫頭道︰「去稟報你家夫人，我有事來與她商量。」
　　
　　青梅來回話的時候，沈若華想了想笑了起來︰「是了，這年關將近，只怕世子夫人這是惦記著讓我出銀子了。」侯府如今的情形她可是知道的，賣了莊子換來的銀子填了窟窿，給各院子發了月錢，再備上年夜飯，估計剩下的也不多了，陳氏那樣的精明的，怎麼可能就這樣任由自己手裡的銀子被花了乾淨的。
　　
　　她向青梅點點頭︰「請世子夫人進來坐下。」
　　
　　陳氏笑瞇瞇地進了花廳，與沈若華道︰「還是三弟妹這裡清淨，我那院子裡整日吵吵鬧鬧的，連個耳根清淨的時候都沒有，我這不來你這裡躲躲懶，討盅茶吃吃。」
　　
　　沈若華見她並不肯就說來意，倒也有耐心與她說，笑著道︰「世子夫人可是難得過來，自然是好茶伺候著，我這院子裡別的沒有，清淨是管夠的。」
　　
　　陳氏聽著沈若華的俏皮話，笑了笑，打量了下花廳裡，看見一旁的青花仕女瓶裡插著一枝將開未開的臘梅，很是有興致地賞玩了一番，才道︰「眼瞧著又快新年了，這日子過得真是快，三弟妹嫁到侯府也有大半年光景了。」
　　
　　沈若華聽得出她要說什麼，倒也不冷場，接了她的話頭道︰「可不是，又是新年了，世子夫人這幾日可是都在忙著備年飯和年禮？」
　　
　　陳氏沒想到她這麼知情識趣，忙笑著點頭道︰「可不是，實在是忙得腳都不沾地了，到這會子還沒忙出個頭緒來，這不是剛跟她們交代了小半天，偏生都是些榆木腦袋，氣得我腦仁痛，才過來三弟妹這裡走一走的。」
　　
　　「世子夫人還是別太操勞了，」沈若華抿嘴笑著，「那些婆子難免偷懶耍滑，哪裡值得跟她們置氣，沒得氣壞了身子。」
　　
　　陳氏很是感慨，向著沈若華點點頭︰「還是三弟妹體貼，從前我就知道三弟妹是大戶人家出來的娘子，哪裡會計較這些，自然是眼界高有見識，只是老夫人……」她一副為難的表情，把下面的話給咽了下去，卻還是望著沈若華嘆氣道，「當初若是把這中饋交給三弟妹才是最合適的，行事說話都是有規有矩，又知書達理，教我好是慚愧。」
　　
　　沈若華差點笑出聲來，自己可是把這個侯府鬧得雞犬不寧，陳氏還能如此懇切地說她有規矩，也真是難得。她強忍著笑意，把這齣戲唱了下去︰「世子夫人真是過獎了，我哪裡有那個本事，也就能守著這個院子過自己的日子。」
　　
　　「話不是這麼說，」陳氏笑容滿面，一副很是滿意的模樣，「三弟妹不過是沒當家，不然也不會讓我在這裡胡亂吆喝著。可如今我正是要人幫手的時候，三弟妹怎麼也不能就這樣不管吧。」
　　
　　她嘆了口氣︰「你也知道，老夫人如今病著，萬事都是不理會的，二弟妹那性子實在是太過跳脫，先前施粥的事，她居然不管不顧就讓人稟報了侯爺，後來才會鬧得……你說我哪裡敢把事交給她去打理，只怕她起了性子又給辦砸了，思來想去，這府裡怕是只能請三弟妹出面幫襯著才好呀。」
　　
　　沈若華一副受了驚嚇的模樣，連連擺手︰「那哪成呀，我可不會打理什麼，世子夫人快饒了我吧！」
　　
　　陳氏越見她推脫，就越是誠心實意地要讓她答應︰「三弟妹若是不肯幫我，這就是想看著我一個人受累呢，你就忍心瞧著？」
　　
　　沈若華低頭咬著唇，一副為難的模樣︰「世子夫人這是在難為我呀，我哪裡有那個能耐呀！」
　　
　　陳氏見她語氣鬆動，笑了起來︰「哪裡就這樣謙虛，我瞧著你就是個厲害的，瓊碧院不也打理得井井有條，不過是替我管管幾個鋪子上的事，做事的自有婆子管事們，哪裡用你費太多心思。」眼看就要年節，鋪子上的掌櫃雜役的工錢可都沒給，沈若華接了過去自然是要想法子給他們把工錢發了，公賬上只剩了幾百兩銀子，沈若華也支不動，只能自掏腰包把工錢給發了，陳氏可是早就一步步打算好了。
　　
　　沈若華實在推脫不過，只好抬起頭望著陳氏道︰「那我有個要求，若是答應了我我就答應。」

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第一百三十二章 難不成就這樣

　　陳氏自然滿口答應︰「三弟妹只管說，只要你肯答應幫手，但凡能答應的我哪裡會不肯。」那幾處鋪子上不過是勉強做些營生，並沒有什麼盈利，沈若華就算是再怎麼折騰也沒用，反而得自個兒貼補每月的工錢。
　　
　　沈若華一笑︰「既然教我管著鋪子，自然就該把把人事都得交代給我了，我若是做不了主，那可也管不下來，那鋪子上可都是得臉的大掌櫃和管事，若是我拿捏不住他們又怎麼能管，世子夫人說說可是這麼個理兒！」
　　
　　陳氏想不到她說的是這個，微微皺眉想了想︰「三弟妹說得也是，那幾個連我都不放在眼裡，又哪裡肯聽別的。」鋪子上的都是老夫人的人，陳氏倒也不怕沈若華敢動什麼心思，畢竟鋪子還在自己手裡，只是教她幫著打理罷了，也就答應了。
　　
　　沈若華笑了︰「那一會我就打發人去瓊華院拿了鑰匙與對牌，世子夫人可別嫌我蠢笨，我也只是厚著臉皮試試。」
　　
　　陳氏大喜過望，連忙道︰「三弟妹太自謙了，你肯幫手我不知道朵歡喜呢。」鋪子上的銀子已經被她掏空了，就剩下個空架子和幾個壓根不服管的老夫人的人，在陳氏手裡就是個燙手山芋，現在甩了給沈若華可是再好不過的了。
　　
　　沈若華笑了笑，與她又客氣了幾句，陳氏才起身告辭了。
　　
　　陳氏走後，夏嬤嬤擔憂地與沈若華說著︰「婢瞧著世子夫人這回來怕不是那麼簡單，好端端怎麼會捨得把鋪子交給娘子來打理，只怕有什麼緣故。」
　　
　　沈若華點點頭，白嫩的手指擺弄著案幾上的佛手︰「那幾個鋪子是老夫人手裡的，連鋪子上的人也都是老夫人的，她可不敢太過插手，自然是不願意留在手裡，才會想著把這麼個麻煩丟到我手裡來。」
　　
　　夏嬤嬤一臉氣憤︰「往日瞧著她也是個厚道之人，就連先前老夫人那裡也幫娘子說了話，沒想到也是個奸猾的，也想著來害娘子！」
　　
　　沈若華停下手來︰「她才是厲害那個。」與夏嬤嬤道︰「無妨，我自有打算，原本就打算尋一處鋪面，她既然送上門來，我也就不客氣了。」
　　
　　齊大娘子這會子是哭也哭不出來，她坐在客棧的廂房的床邊，看著醉醺醺還未醒過來的薛文昊，心裡是一陣又一陣的後悔。
　　
　　她那日不管不顧就去了侯府門前等著，在雪地裡站了一整日才等到他的馬車，用盡手段才能上了馬車。
　　
　　原本以為他知道自己私下逃出來，會把她帶進侯府去，想辦法安置了她，可是沒想到他居然把自己帶到這麼一間不起眼的客棧，就在這裡住下了。
　　
　　一住就是兩三日，她起初還耐著性子，等著盼著他開口讓自己進府去，哪曾想他好似根本沒有這個打算，只是每日過來歇息一會子就走，連句話都沒有。
　　
　　看著醉得還未醒過來的薛文昊，齊大娘子心裡火燒火燎的，恨不能把他搖醒了問問打算怎麼安置自己，她可是官家娘子出身，難不成就這樣不明不白住在客棧裡跟著他？！
　　
　　關著的廂房門外響起了拍門聲，客棧小二隔著門問道︰「娘子可在房裡？」
　　
　　齊大娘子嚇了一跳，站起身來走到門邊哆嗦問道︰「你……你要做什麼？」
　　
　　小二聽見她在房裡，拔高了嗓門道︰「娘子既然在房裡，那就請把這兩日的房錢結了吧，薛三爺那日帶著娘子過來，只說住一日就走，可不曾給銀子的。」
　　
　　他猶恐齊大娘子不肯答應似的，扯著嗓子高聲說著︰「我們這可是日日客滿，哪裡有多餘的廂房，娘子若是不肯結房錢，那就早些搬了出去吧！」一邊說著一邊還咕噥著︰「還說是廣平侯府三爺帶來的，也房錢也不結，還要叫席面來吃，真是叫人看著沒臉！」
　　
　　齊大娘子的臉漲得豬肝色，回頭望著還在呼呼睡著一身酒氣的薛文昊，只得咬牙拔下自己頭上戴著的一對銀釵，把門打開一線遞了出去︰「這個你且拿去，權當抵了房錢吧！待過幾日我就把它贖回來！」她手是顫抖的，怎麼能不肉痛，那可是先前薛文昊給她的銀子打的，平日裡都沒捨得戴，還是這一回出來特意給戴上了，原本是為了教薛文昊瞧了喜歡，現在卻得拿來當了房錢。
　　
　　沒事的，沒事的，等三爺醒了就會把她帶回侯府，那時候吃香的喝辣的，要什麼首飾都有，哪裡還會差這一對銀釵兒！齊大娘子心裡寬慰自己，強忍著心疼看著小二有些嫌棄地把那對銀釵拿走了，不再站在房門前高聲討要房錢。
　　
　　她慌忙把門關上，又走回榻邊，苦著臉盯著還不曾被吵醒過來的薛文昊，這一切與她打算的完全不一樣呀，他不是應該想法子把投奔他的自己帶回侯府去，怎麼也該給個交代呀！怎麼能就這樣不清不楚地把她放在了客棧裡，還得她拿著自己的首飾抵了房錢！眼看著就要過年了，他還不想法子納了她進府，難不成就讓她有家回不得，侯府也進不得，沒臉沒皮偷偷摸摸地跟著他？

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第一百三十三章 是她動的手

　　蓮姨娘自打小產之後一直不大好，下紅時多時少，竟然不曾止住過，加上她整日裡惦記著自己落了的哥兒，和連來看她一眼都不曾的薛文昊，心思極重，越發不好了，不過兩日居然起了熱，整個人暈乎乎地，連坐也坐不起來了。春香只得又稟了沈若華，請了郎中來瞧。
　　
　　「……怎麼會成了血崩之症了！」郎中收回把脈的手，皺著眉頭道，「原本就是小產，怎麼還勞倦過度傷了脾氣！這若是不好好養著，可是會丟了性命的！」
　　
　　春香唬了一跳，看了眼臉色蒼白神志恍惚的蓮姨娘，原本還有幾分姿色嬌艷的臉上這會子都已經憔悴不成形了，她忙問道︰「這幾日成日裡惦記著那沒了的哥兒，時時哭個不停，連米粥都吃不下，哪曾想到就成了血崩……這可怎麼好？」
　　
　　郎中擰著眉頭道︰「我且先開個方子，你去抓了藥給她吃了，看能不能止住了，若能止住便還能慢慢將養起來，若是止不住……那就只好再想法子，只是再這樣下去怕是性命都難保。」
　　
　　春香只得千恩萬謝了郎中，打發小丫頭再去拿藥，自己守著蓮姨娘，看著病得脫了形的蓮姨娘，眼裡含了淚︰「姨娘這又是何苦，哥兒沒了總還能再有的，哪裡就要把自己都搭進去了。」
　　
　　蓮姨娘勉強睜開眼，盯著春香︰「三爺還是不曾來？」
　　
　　春香搖了搖頭，低聲道︰「說是這兩日都不大回府，興許是有事拖住了，待騰出手來就會過來了。」
　　
　　蓮姨娘苦笑著搖了搖頭︰「你莫哄我了，三爺必然是惱了我不曾保住肚子裡的哥兒，哪裡還肯來看我！」她牙關緊咬，擠出幾句話來，「我便知道三爺是個薄情的，當初抬了金桂就把我丟在腦後了，若不是我懷了哥兒只怕早就不來西廂房了，如今哥兒也沒了，還想能在院子裡有什麼臉面！」
　　
　　春香一時也不知道怎麼勸解，她瞧著薛文昊也是如此，蓮姨娘自打流了孩子他竟然一次也不曾來看過，實在叫人心寒。她也不好多說，只得道︰「未必就是惱了姨娘了，這眼看快要過新年了，怕是有事纏住了，姨娘還是放寬心，養好身子要緊。」
　　
　　「前兒不是打發你去查查小廚送來給我的吃食，你可去問了？」蓮姨娘哪裡有心思養身子，她一心要弄明白自己好好的哥兒怎麼會說沒就沒了。
　　
　　春香有些吞吞吐吐︰「問了，只是……」
　　
　　「只是什麼？！還不快給我說出來！」蓮姨娘已經沒了耐心，著急地道。
　　
　　「只是小廚裡的人都說，姨娘用的吃食都是劉二嬸子親自做的，廚裡那會子好些人都在，不曾有什麼不妥的。」春香只好說了下去，「那日是巧雲去拿的吃食，送到房裡就是婢親自拿了的，再沒有別人了！」
　　
　　蓮姨娘的一雙眼登時瞪大盯著春香，唬地春香忙不迭跪下，連聲道︰「婢不敢的，婢不曾做什麼對不住姨娘的事，萬萬不敢的！」
　　
　　蓮姨娘冷笑一聲︰「你起來吧，我料你也沒那麼大膽，我在你還是西廂房裡得臉的二等丫頭，若是我沒了臉面你還不知道是個什麼下場。」
　　
　　她聲音更是陰冷︰「巧雲你可查清楚了？」
　　
　　春香囁嚅道︰「巧雲原本是在院子裡雜役上當差的，還是前些時日姨娘有了身子才撥了過來的，也不過是幫著跑跑腿，不曾幹要緊的差事，只是那幾日在房裡伺候的青萍病了，才讓她來頂著差事，教她過去給姨娘拿了吃食，哪曾想就……」
　　
　　看著蓮姨娘鐵青的臉，春香忙道︰「婢讓人查過了，巧雲的姐姐巧玉是在南廂房伺候的，還是桂姨娘跟前得臉的丫頭。」
　　
　　蓮姨娘哪裡還能不知道是怎麼回事，牙齒咬得咯吱咯吱響，臉色難看得幾乎要吃人了，一個字一個字地吐出來︰「巧雲那賤人呢？！」她恨不能這就生扒了她的皮！
　　
　　春香不敢抬頭看自家姨娘，低聲說著︰「桂姨娘前日已經打發人與夏嬤嬤說了，把她要了過去了，這會子在南廂房伺候著。」
　　
　　她唯恐蓮姨娘又鬧起來，忙道︰「姨娘且消消氣，如今還沒個人真瞧見了巧雲動了什麼手腳，也不過是咱們猜測著，若是鬧了到夫人那裡去，只怕也是沒用，反倒說姨娘胡亂攀扯。」她心裡七上八下的，如今蓮姨娘沒了哥兒，還病得這樣重，若是有個好歹，她這個西廂房的二等丫頭還不知道會去哪裡當差，哪裡能就這樣讓蓮姨娘鬧起來，把南廂房的桂姨娘也給得罪了，蓮姨娘倒是不怕的，可她這個丫頭還得夾著尾巴作人的。
　　
　　蓮姨娘看了她一眼，一反常態沒有再鬧，只是冷笑著︰「是了，如今我沒了哥兒，三爺也不肯多看我一眼，我若是再鬧，只怕這院子裡就沒我站的地方了！」她那笑容越發瘋狂，「好，好，我忍著，但她以為我肯就這麼罷了，除非我死了！我也不能教她好過了。」
　　
　　春香嚇得一句話也不敢再答，只是低著頭站在那裡，心裡又懼又怕，只是還是盼著蓮姨娘能好起來，畢竟她可是跟著蓮姨娘身邊的，若真的蓮姨娘有個什麼不好，她這個二等丫頭還不知道會被發落到哪裡去了，三夫人對西廂房可沒什麼好臉色。

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第一百三十四章 統統都不要

　　廣平侯府的鋪子在西市最熱鬧的街市上，臨街的三間鋪面，雖然不算極好的位置，難得的是連在一處倒是極為寬敞透亮，門前來來往往的行人車馬也是不少，算是京都上好的鋪面了。
　　
　　沈若華的馬車停在了門前，夏嬤嬤扶著她從馬車上下來，站在門前瞧了瞧這三間鋪面，沈若華不由地挑了挑眉，這樣熱鬧的地段，這幾間鋪子卻是門可羅雀，連個進去問一問價錢的人都沒有，看來老夫人這布莊經營地實在是慘淡。
　　
　　她帶著夏嬤嬤與青梅進了鋪子裡去，裡面倒是佈置得光鮮，擺著各色布料，錦緞棉綢一應俱全，只是瞧著花色都不大時興了，料子也沒什麼光澤，像是擺了一段時候了，也不曾收拾過。
　　
　　見她們進去，站在櫃台後的小二眉眼也不抬，懶洋洋地倚在布料邊打著呵欠，連要起來招呼一聲的打算都沒有，就由得她們進來自己亂看。
　　
　　沈若華也不動氣，伸手翻了翻那些衣料，只見原本上好的蜀錦邊角都已經崩了紗，生生糟蹋了一匹料子，她這才抬頭問小二︰「你們大掌櫃可在店裡？」
　　
　　小二聽她問大掌櫃，瞥了她一眼︰「你若是要買衣料就挑了與我說。」
　　
　　夏嬤嬤冷了臉，與小二道︰「這是廣平侯府三夫人，是你們東家府裡的，真是沒眼色。」
　　
　　小二聽說是廣平侯府的夫人，這才正色打量了沈若華一番，道︰「我這就去請大掌櫃過來。」一邊走還一邊回頭看了幾眼，卻是想不明白往日都是世子夫人過來，這位三夫人又是要來做什麼。
　　
　　鋪子的大掌櫃是個尖嘴猴腮的老頭兒，聽說是侯府三夫人過來，不是世子夫人，也就沒有當回事，邁著四方步跟著小二出來，給沈若華作了個揖︰「三夫人，小的是布莊的掌櫃，有什麼吩咐？」
　　
　　沈若華也不就回答他，在鋪子裡轉了一圈，才挺住步子回頭與他道︰「瞧這鋪子怕是一日下來連一匹布料也賣不出去吧。」
　　
　　大掌櫃臉上有些不好看了，他昂著頭一臉不高興地道︰「這布莊是老夫人親自佈置的，這裡面可都是上好的衣料子，不是人人都能識貨的。」這話裡帶著刺，明裡暗裡也在說沈若華。
　　
　　沈若華卻是一笑︰「再好的衣料子沒人買，那也是一堆廢物。」她看了看鋪子裡通透的三間門臉，「白白糟蹋了這麼好的鋪子了。」
　　
　　大掌櫃是真的惱了，他可是老夫人得用的管事提拔上來，在侯府裡人人見了都還要恭恭敬敬地稱他一聲曹掌櫃，就算現在老夫人不管中饋了，世子夫人陳氏也還是不敢太過怠慢他，哪裡會像這位三夫人這般不知好歹，竟然敢如此說話。
　　
　　他掉了臉︰「三夫人這麼說是什麼意思，這鋪子可是老夫人親自看過的，就算有什麼也是世子夫人來操持，哪裡就勞三夫人親自來過問。」
　　
　　沈若華搖了搖頭，回頭與夏嬤嬤道︰「看來這鋪子裡是一個人也不能留了。」夏嬤嬤應了。
　　
　　就在大掌櫃狐疑地望著沈若華，不明白她說那話是什麼意思的時候，夏嬤嬤從袖子裡摸出對牌與鑰匙來，與大掌櫃道︰「世子夫人已經請了三夫人打理這三間鋪面，你們幾個也都聽三夫人的吩咐，不得有半點怠慢。」
　　
　　看著那熟悉的對牌與鑰匙，曹掌櫃臉色難看得擰得出水來，他目光閃爍，語氣放恭敬了許多︰「不知三夫人有什麼吩咐？」心裡卻還是不怎麼在意，世子夫人陳氏當初來這鋪子的時候也是怎麼都看不順眼，奈何他是老夫人的人，就算老夫人如今不當家，卻也不是輕易能夠動的，陳氏也只能睜一隻眼閉一隻眼，畢竟鋪子還得有人打理，到後來也只有不再多過問了，他就不信這麼個不當家不得勢的三夫人能有什麼本事。
　　
　　沈若華向著他微微一笑，開口道︰「也沒什麼吩咐，就是讓你們幾個都給我收拾好包袱，我會讓人把你們送回侯府去！」
　　
　　曹掌櫃和小二都愣住了，收拾包袱回侯府？這是要趕他們回去了？那這鋪子怎麼辦？
　　
　　沈若華好似知道他們的疑問，依舊笑容溫和，吐出來的話卻是讓他們臉色大變︰「這鋪子裡的東西一樣也不少，一起給我送回侯府交給世子夫人！」這些放得壞了不時興的料子不過是一堆用不上的破落物，她可沒打算要。
　　
　　曹掌櫃這會子是再也按捺不住了，直起身子來，向著沈若華高聲道︰「三夫人這是要做什麼？！這可是老夫人親自佈置的布莊，裡面的布料也都是花了不少銀子從巴蜀吳州採買來的，就連世子夫人都不敢說要動布料和人，你居然要把布料全都丟回侯府去，還要把人都攆走，老夫人是絕不會答應的。」
　　
　　沈若華眉眼冷清，淡淡道︰「老夫人身子不好，如今是不能分身打理布莊的事了，世子夫人也是事務繁忙，這鋪子交給我來打理，就不能看著這樣荒廢了，既然賣不出布料，賺不了銀子，就不必養著幾個人和這麼一堆廢了的衣料，全都送回侯府任憑世子夫人發落吧。」
　　
　　她說罷，看了眼夏嬤嬤，夏嬤嬤喚了好幾個婆子進來，將那些黯淡了落了灰的布料一股腦全部捲上抬到外邊早已停好的驢車上，理也不理已經傻了眼的曹掌櫃幾人。

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第一百三十五章 一舉兩得的好事

　　陳氏瞪著眼看著眼前攤了一地的布料和一旁臉色鐵青的曹掌櫃幾人，好半天才開口問道︰「這是怎麼了，怎麼把衣料也送了過來？」還有人怎麼也被送到侯府來了，她不是讓沈若華過去打理鋪面，怎麼會打理成這個樣子了？！
　　
　　曹掌櫃憤憤道︰「小的真是沒臉再見世子夫人了，三夫人去了鋪子裡，二話不說就要人把布料全都捲了送了回來，還有小的幾個怕是也看不上眼，一並趕了回來！」他這麼大年紀了，怎麼也算有頭有臉的大掌櫃，侯府裡誰敢這麼怠慢他，偏生被沈若華趕了回來，叫他怎麼有臉面再作管事。
　　
　　陳氏懵了，她只是想讓沈若華接了鋪子後，被逼著把鋪子上的工錢給掏了，沒指望她真能打點起來，可是沈若華居然問也不問就把人和布料全都丟了回來，她這究竟是要做什麼！
　　
　　她顧不得理會羞惱的曹掌櫃，忙喚過送了人回來的婆子們︰「你們夫人呢？怎麼會把人和布料都送了回來了？！這到底是要做什麼？！」
　　
　　婆子想來是早就得過吩咐的，笑著給陳氏屈了屈膝︰「三夫人說了，世子夫人可是讓她幫著分憂的，這個鋪子經營得如此不景氣，想來不是衣料不好就是打理得不盡心，她沒時間與他們耗著，索性全都送了回來，請世子夫人處置了，那鋪子另外賃了出去也就是了，也不用再貼補工錢養著了。」
　　
　　陳氏噎得半晌說不出話來，她是萬萬沒想到沈若華這麼大膽的，老夫人留下的鋪子連問都不問就把掌櫃和衣料全給丟了出來，還要賃出去！其實她哪裡不知道這幾間鋪子開著這個布莊是糟蹋了，只是布莊終究是老夫人的，若是以後老夫人再有得勢的時候，一定會找她算賬的，她才不會留下這樣的話柄給人拿捏，可沈若華卻是不管三七二十一，就把這事給辦了。
　　
　　陳氏思量著，或許這也是件好事，沈若華做了這個惡人，還能想辦法把鋪子給賃出去，侯府也就不用再費心思去貼補這處鋪面了，她反倒省了不少力氣，先由著沈若華去鬧吧，待她把鋪子賃出去，自己想法子把鑰匙與對牌收回來就是了，也算是一舉兩得的好事。
　　
　　她想到這裡，臉色一變，滿是無奈地嘆了口氣，與憤憤不平的曹掌櫃道︰「大掌櫃受了委屈了，只是如今老夫人病著，侯府裡的事我也是才接手，實在是忙不過來，按下葫蘆起了瓢，還沒個頭緒，才請了三夫人替我過問一下鋪子的事，哪曾想她就……」
　　
　　她對著曹掌櫃鐵青的臉露出歉意的笑容︰「興許三弟妹是年紀輕不知道處事才會這樣莽撞就……」她聲音低柔，「不如大掌櫃先下去歇著吧，待忙過這兩日，我去與三弟妹好好說說，怎麼也不能這樣就算了，也該給大掌櫃一個交代的。」
　　
　　曹掌櫃聽她這麼說，那股子氣才算順了些，冷哼一聲︰「小的當初跟著侯爺和老夫人時也沒有這樣被人羞辱過，何況布莊開了這些年，哪裡聽說過老夫人要趕了小的走的，不曾想老夫人才病了，就被人給趕了回來，小的臉面都丟光了。」
　　
　　陳氏勸了又勸，曹掌櫃才氣咻咻地帶著小二幾人下去，陳氏吩咐丫頭婆子們︰「這些布料是老夫人的，讓人抬了送去梨清院吧，稟報老夫人一聲，也好不說我瞞著她。」布料她也瞧不上，只是這事她可不會幫沈若華兜著，自然該叫老夫人知道的。
　　
　　那堆布料被送到了梨清院，看院子的婆子聽說是陳氏的吩咐，也就不再攔著，由著她們抬了布料進去，一個管事的婆子跟著丫頭進了廂房去見薛老夫人。
　　
　　薛老夫人自打被關在梨清院廂房裡，連想出去走動走動都難，只能每日躺在榻上，或是枯坐在房裡，整個人老邁憔悴許多，原本還是一頭黑髮現在也都斑駁雜白了，穿著件家常的衣裙木木坐在椅子裡，看著推門進來的婆子。
　　
　　那婆子原本也是管事的，從前見慣了薛老夫人獨斷專行打理中饋的樣子，哪曾想到現在成了這樣子，唬了一跳，忙拜了下去︰「老夫人安好。」
　　
　　薛老夫人認得這婆子，冷笑一聲︰「陳氏叫你來的？來看我死了沒有？」她已經認定了是陳氏設計害了她，為了奪中饋之權去。
　　
　　婆子忙道︰「是世子夫人讓婢來給老夫人請安，有事要回稟老夫人的。」
　　
　　薛老夫人桀桀怪笑起來︰「她會讓人來給我請安？！連梨清院半步都不進，從前可是日日過來慶安的，這會子哪裡還能有這樣的好心。她不是已經得了管家之權，還有什麼事要來回稟我！」
　　
　　婆子咽了口口水，低著頭不敢抬頭看︰「是，是三夫人，三夫人把西市布莊上的衣料都讓人捲了送了回來，還把曹掌櫃幾個人趕回了侯府，要把鋪子給賃出去了。」
　　
　　薛老夫人那一口老血悶上胸口，差點吐了出來，她的布莊怎麼會落到了沈若華那個賤人手裡了，還把人和布料都給丟了出來，自作主張要賃出去！那是她的布莊她的鋪子！現在居然由得沈若華作主了！這侯府是反了天了，竟然讓沈若華來打理了！
　　
　　她哆嗦著站起身來，指著那婆子︰「我的鋪子怎麼會讓那個賤人去動手！你們世子夫人呢，難不成死了嗎？！」若是這侯府落入了沈若華的手裡，還能有半點指望嗎？

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第一百三十六章 進退兩難

　　薛老夫人那副猙獰的模樣嚇到了婆子，她趁著老夫人不注意忙溜出廂房去，回了瓊華院去給陳氏回了話︰「……怕是氣得不輕呢，瞧那模樣好似要吃人了似得。」
　　
　　陳氏一笑︰「自己的東西落到了最惱恨的人手裡，怎麼能不氣，何況她還沒法子攔著。」她抿了抿嘴，「這樣她就不會一心怨著我了，有什麼也該去找沈氏。」
　　
　　婆子也附和了幾句，又問起年飯的事來︰「……老夫人今年怕是不能出梨清院，年飯又該怎麼準備？往年可是侯爺與老夫人坐在上席領著三個兒子兒媳婦和小輩一起用年飯的，今年難不成上席只有侯爺一個人？」
　　
　　陳氏揉了揉額角，這些時日她忙不得不可開交，就是為了準備新年，年飯的事還沒來得及多過問，只得道︰「晚些我去問過侯爺，再來決定也不遲。」
　　
　　正說話間，小丫頭快步進來，臉色有些不大好看，給她屈了屈膝，道︰「夫人，屏姐兒的奶嬤嬤來回話，說是一大早屏姐兒便不怎麼用飯，摸著身子有些熱，怕是病了，想打發人請個郎中來瞧瞧，還想請夫人過去瞧瞧。」
　　
　　陳氏正心裡煩躁著，年飯的事到這時候侯爺薛茂業也沒個話吩咐下來，年禮的事也是她自己揣摩著給辦的，要是有什麼不合薛茂業心意的，只怕又要挨數落。聽了小丫頭的話，陳氏毫無心思理會，只是冷了臉︰「要請郎中就去與高嬤嬤要了對牌就是了，我這裡忙的轉不開身來，病了讓我去瞧瞧有什麼用，我又不是郎中！」
　　
　　小丫頭嚇得忙應著，忙退了出去，與等在外邊的屏姐兒的奶嬤嬤廖氏道︰「嬤嬤還是趕緊讓人去找高嬤嬤要對牌請郎中吧，夫人說她不得空，就不去看了。」
　　
　　廖嬤嬤嘆了口氣，謝過小丫頭，轉身向外走去，終究不是親娘，哪裡會把這麼個孩子放在心上，只是可憐屏姐兒，小小年紀沒了親娘，病了卻連個去看的人都沒有，只有她這個奶嬤嬤守在身邊。
　　
　　薛文昊醒了酒已經是四更天了，他迷迷濛濛地睜開眼，盯著床上的帳頂好一會，才想起自己這是在客棧裡齊大娘子這裡，轉過臉果然看見齊娘子坐在一旁，正抽抽噎噎地哭著。
　　
　　晦氣！他頓時掉了臉，坐起身來沒好氣地道︰「哭什麼哭，難怪爺手氣越來越差，總也贏不到銀子，就是你哭出來的！」
　　
　　齊大娘子那哭聲頓時一滯，她原本是想讓薛文昊看著自己這樣日夜哀泣，會心生疼惜，順著她的心意把她帶進侯府去，哪裡想到他居然這樣說，真是哭也不好不哭也不好，只得抽噎了幾聲，不敢再出聲了。
　　
　　看了眼愣愣坐在那裡，還不知道過來伺候自己的齊大娘子，薛文昊心生不喜，從前覺著她溫順體貼，又是知情解意，百般喜歡，怎麼現在這樣一幅蠢樣子，連桂姨娘都比不上，好歹桂姨娘伺候人的本事是極好的，畢竟是丫頭出身。
　　
　　想到這裡，薛文昊又臉色緩了緩，畢竟是官家娘子出身，哪裡能這麼快就知道伺候人的。他向著齊大娘子招了招手︰「過來，給爺端盞茶過來。」
　　
　　齊大娘子沏了盞茶給薛文昊送了過去，笨拙地伺候他吃了茶，放下茶盞在他身邊坐下了。
　　
　　薛文昊吃了茶，心裡才舒坦了點，有一搭沒一搭摸著她披散在肩上的髮︰「眼看就是年節了，你也不能在這裡一個人待著，不如先回去吧，待過了年再……」他也不能整日來客棧裡見她，打發她回齊家才是正經。
　　
　　齊大娘子卻是頓時變了臉，一臉死灰之色望著他︰「三爺這是要趕我回去了？！」她哆嗦著嘴，「我當初可是從家裡逃了出來，一心投奔三爺來的，三爺也留下我了，卻把我帶到這裡來住了幾日，現在還要趕了我回去，我如何還有臉再回去？！」她可是破釜沉舟地出了這個主意，若是不能進侯府，她是真的不敢回去了，不說她祖母齊鄧氏和嬸子彭氏會如何羞辱擠兌她，就是她父親齊光汝只怕也饒不了她了，那鄰居的風言風語就能逼死她！
　　
　　她見薛文昊皺著眉不開口，心更是懸到了嗓子眼，看樣子他是真的不打算讓自己進侯府了，甚至連留下她都不情願，她咬牙掙開薛文昊的手，站起身來道︰「三爺這是要趕我回去，要逼我去死呢！那我也不必再多說了，現在就了結了倒還乾淨！」
　　
　　說著撲到一旁的案幾邊，翻出一把剪子來對著自己的喉嚨，狠狠盯著薛文昊︰「我跟三爺一場，也算是有夫妻之實了，三爺卻如此不顧念我，還要逼著我回去，那我索性就死在三爺面前，也算全了我的一片心意！」說著就要把鋒利的剪子往喉嚨上戳。
　　
　　嚇得薛文昊彈起來了，顧不得穿鞋衝上前去一把攥住她的手，忙道︰「你這是要幹什麼！我只是那麼一說，又不是真的要趕了你回去，你快把剪子放下！」可不能由得她出事，現在誰不知道他與齊家大娘子有關係，若是她死在這裡，只怕很快就會查出來是他把人給帶來的，那會子他的官聲也給毀了，哪裡還能安生過日子。
　　
　　齊娘子卻是不肯鬆手，只是哭著把剪子往喉嚨上送，哽咽地哭著︰「三爺不肯要我，這可不就是要了我的命了！我可怎麼活呀……」
　　
　　薛文昊煩躁地不知怎麼好，用力一把奪下推下她手裡的剪子，狠狠道︰「好了好了，我再想法子就是了！」他是萬萬不敢把人領進侯府去的，否則他父親薛茂業絕對饒不了他，還有一直盯著他的壽寧長公主……想到這裡，他不禁打了個寒顫，感覺自己這是進退兩難了。

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第一百三十七章 莊戶婆娘的日子

　　天才濛濛亮，莊子上的雞鳴都還未起，羅錢氏就隔著窗高聲道︰「這都什麼時候了，還不想著起來打水燒火，難不成還要等著我來伺候你？」
　　
　　被羅狗兒折騰了小半宿的芳杏迷茫地睜開眼，看著破舊髒亂的房裡，還有身邊睡得正熟還打著呼嚕的羅狗兒，才想起來了，她已經被嫁到了宛平的莊子上來了，沈若華把她許給了一個莊戶，還是個瘸了腿好些年都沒說上親的人。
　　
　　前一日才被抬進莊子，一路上好多人圍著看著，比當初她被帶到宛平莊子上來的時候看的人還要多，都是因為沒人想到她居然會嫁給了那個瘸著腿連話都說不利索的羅狗兒，先前羅錢氏請了王婆子替他說了多少次親，可就連那些家裡揭不開鍋的人家都不願意把女兒嫁到他家去，現在居然天上掉了餡餅，東家娘子把貼身伺候的大丫頭賞給了他，不要聘禮就把人送了過來了，叫人怎麼能不稀罕。
　　
　　莊子上的人們探頭打量著抬過去的小轎，從搖搖晃晃的轎簾裡看見了面如死灰的芳杏，都紛紛議論起來，猜測著芳杏這樣好的模樣，又是東家娘子貼身伺候的丫頭，怎麼會被嫁給了羅狗兒那樣的人，難不成真是羅家燒了高香，得了東家娘子看中白白得了這麼個媳婦？
　　
　　羅錢氏這一日格外的意氣風發，她特意把備了過年節穿的簇新的棉裙穿上，帶著兒子羅狗兒站在家門前，得意洋洋地看著那頂小轎越走越近。周圍住著的莊戶鄰里都來給她道賀，她從鼻孔裡哼出聲笑來，愛搭不理地跟她們咧了咧嘴，往日裡她的潑辣可是十里八莊出了名的，這些人哪裡敢招惹她，可是這樣羅狗兒的親事就更是難說上了，被她罵得繞道走的那些人沒少在背後取笑他們，如今總算是給她長了臉，兒子白白得了這麼一門好親事，自然是要更趾高氣昂了。
　　
　　看著小轎到了跟前，王婆子滿臉笑容給她道了喜，伸手撩開轎簾，把芳杏連扶帶拽地給攙了下來。羅錢氏毫無顧忌地上下掃視著一身粗麻衣裙低著頭的芳杏，有些挑剔地撇了撇嘴，身段模樣倒還算出挑，只是腰肢太細屁股也不夠結實，只怕很難多生養，再加上那一副嬌弱的模樣，不是個有福氣的模樣。
　　
　　她臉色有些不好看了，衝著站在自己身邊已經看芳杏看直了眼的兒子努了努嘴︰「這是你媳婦了，你還不快把她帶進去！」
　　
　　羅狗兒長這麼大哪裡想到能娶到這麼好看出挑的女人給自己當媳婦，早已經歡喜地昏了頭，呆呆怔怔看著芳杏被王婆子帶到眼前，一時臉紅得跟煮熟的蝦似得，直喘粗氣，連話都不會說了，聽到羅錢氏的話，才連聲哎哎地應著，快步上去一把拽著芳杏的手就往自家去。
　　
　　跟著來看熱鬧的莊戶和婆娘們都起哄了，哈哈大笑地說著︰「狗兒這回可是有福氣了，娶了這麼好看的媳婦，這是著急要進去洞房了？」
　　
　　「狗兒你好歹也跟新娘子說句話呀，難不成連話都沒說一句，就急著進去……」都是些打趣取笑他的話。
　　
　　羅狗兒不自在地看看低著頭眼裡忍著淚的芳杏，又看一眼羅錢氏，臉上更是燒熱。羅錢氏卻是冷笑一聲，叉著腰衝著那些人惡狠狠地道︰「說不說話要你們來說，這是我家娶媳婦，你們來胡嚼什麼糞，都給我滾遠些！」她說著啐了一口，就把那些看熱鬧的人哄得遠遠的。
　　
　　轉頭看著被羅狗兒強拉進門去的芳杏，羅錢氏掉了臉，與王婆子道︰「怎麼一副不情願的模樣，難不成還嫌棄上我們羅家了不成？」
　　
　　王婆子正要跟她說這個，回來前夏嬤嬤可是「叮囑」過她的，忙道︰「可不是，我今兒一去侯府，東家娘子就讓人把她叫了出來，要她跟著我回來，她還一副不情願的模樣，說是不願意嫁過來，嫌棄你們是莊戶呢！還是東家娘子發了狠話，她才不情不願過來的。」
　　
　　羅錢氏聽得一陣氣悶，一口唾沫就吐在地上︰「賤骨頭，能嫁給狗兒那是她的福氣，還敢嫌棄，看我以後怎麼收拾她！」
　　
　　王婆子聽到這裡，笑了起來︰「旁人不敢說，老姐姐你還怕治不住她？！」她湊近羅錢氏的耳朵邊低聲道，「看情形，她怕是惹惱了東家娘子，不然也不會這樣被送了過來，你只管使喚她就是了。」
　　
　　羅錢氏看著被羅狗兒帶上的門，冷笑了起來，她可是當婆婆的，自然不能教芳杏騎到自己頭上去了，絕不會讓她有半點得意的時候。
　　
　　想起自己被嫁到羅家來的一幕幕，芳杏的心裡好似墜了塊鉛塊，沉甸甸地掉了下去，幾乎要喘不上氣來，盯著那個讓她要倒胃口的羅狗兒，眼睛不由地濕了，怎麼會嫁給了這樣的人，她這一輩子就這樣完了！
　　
　　可羅錢氏哪裡由得她再多想，聲音越發拔高了︰「……難不成還當自己是大戶人家的姑娘？！這會子還不起來，我都叫了這許久了，還想裝死躺著不成！趕緊給我出來燒水去……」
　　
　　芳杏眼角的淚掉了下來，她慢慢支撐著酸痛的身子爬起來，撿起掉了一地的粗麻衣裙穿上，挪著步子打開門出去，以後她就是個莊戶婆娘了，這就是她要過的日子。

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第一百三十八章 婆媳

　　轉眼就是臘月二十九，廣平侯府裡一派忙碌，丫頭婆子都照著陳氏的吩咐在準備著新年的事，陳氏自己更是忙得暈頭轉向，與來瓊華院回話的婆子們交代著各種事項，又要親自過問年三十的合歡宴的事，還要打發婆子們開了宗祠打掃，收拾供器，以備著初一的祭宗祠。
　　
　　陳氏正忙得頭也抬不起來，與管事婆子對著帳簿子和單子，要看看還漏了哪些要採買的節禮，小丫頭捧了一盤子碎銀子進來，拜下去︰「世子夫人，先前送去厚德錢莊上要打錁子的碎銀子給送回來了，錢莊上說是趕上年節，要打錁子的貴府越發多了，已經趕不及了，所以給退了回來。」
　　
　　陳氏身邊管事的曹嬤嬤這會子拉長了臉，盯著那盤碎銀子︰「這會子說趕不及了，把銀子送回來就算了嗎？這讓侯府新年拿什麼打賞壓歲？！豈不是要壞了侯府的運頭！」京都貴府裡每逢新年都會用碎銀子打了各式的銀錁子賞人和壓歲，有海棠式，有筆錠如意，還有八寶聯春，就是為了取個好兆頭之意。
　　
　　陳氏臉色也有些不好看了，今年是她在侯府當家的頭一年，若是連這點子小事都沒做到，難免讓府裡上下小瞧了去，只當她安排的不夠妥帖周全。
　　
　　她與捧著碎銀子的小丫頭道︰「別的錢莊可叫人去問過了？若是能趕得上，就趕緊叫人送過去。」
　　
　　小丫頭低聲道︰「都叫人問過了，都說這會子是來不及了。」明天就是年三十，這會子送了碎銀子去，錢莊也是不給融的了。
　　
　　陳氏細長的眉尖蹙了起來，思量著與曹嬤嬤道︰「上一年年節不是留了些銀錁子，雖然銀色舊了些，樣式不時興，但想來也能湊合著用著，不如讓人翻出來先救救急。」
　　
　　曹嬤嬤擰著眉頭在陳氏耳邊輕聲道︰「那些可都是被老夫人收起來了，怕是要去問了老夫人，才能讓人翻出來呢。」
　　
　　陳氏心裡一涼，這些時日老夫人為了中饋的事恨她恨得牙根癢癢，若不是侯府上下都知道老夫人「病」了，不能隨意見人，她哪裡還敢去見老夫人，只怕是連梨清院的門都不敢進。
　　
　　曹嬤嬤見她猶豫不決，知道必然是因為老夫人惱著她，不願意去梨清院。她輕輕歎了口氣，又道︰「夫人還是去一回才好，眼看要到新年，侯爺也不曾發過話說不讓老夫人去合歡宴，若是不去問候一句，只會叫人說出什麼閒話來。」她停了停，才又道︰「何況今兒怕是宮裡就要來人賞了春祭的恩賞，老夫人怎麼也是超一品的誥命夫人，無論如何也是要出來謝恩的，夫人又何必躲著她。」
　　
　　陳氏臉色陰沉地思量了好一會，才低聲道︰「罷了，那你隨我去一趟梨清院，給老夫人請個安吧。」她打發人去問了侯爺薛茂業，合歡宴上老夫人的位置要不要擺上，也就是想問問薛茂業讓不讓老夫人在合歡宴上露面，可是薛茂業不置可否，也不曾就說不讓老夫人去，倒讓陳氏有些難做。
　　
　　與忙碌熱鬧的瓊華院想比，梨清院裡一片死寂，陳氏帶著曹嬤嬤進了院子，看院子的婆子給她屈膝請了安，曹嬤嬤開口問道︰「老夫人呢，可在房裡歇著？」
　　
　　婆子殷勤地道︰「老夫人這幾日身子不大爽利，一直在廂房裡歇著。」
　　
　　陳氏皺了皺眉︰「可請了郎中來看過？」雖然老夫人被關在梨清院，可終究是廣平侯老夫人，若有什麼差池，那也不是她能擔得起的。
　　
　　婆子道︰「原本要回了世子夫人去請郎中的，只是老夫人不讓。」她沒敢說老夫人聽說要給陳氏回來話，就把手裡的茶碗都給摜到地上，狠狠罵了陳氏好一會才甘休，哪裡還讓人去說請郎中的事。
　　
　　「罷了，我進去給老夫人請安，若不好再請郎中吧。」陳氏心裡明白地狠，老夫人這是怪著她答應接了中饋，奪了管家之權呢！
　　
　　薛老夫人獨自坐在房裡，半依靠在圈椅裡泛著睏。這間房裡實在太過冷清了，全然沒有當初管事婆子進進出出地回話，丫頭們逢迎著陪在左右，一幅眾星捧月的熱鬧。現在常嬤嬤與翡翠都被打發去別處了，從前在她跟前得臉信任的也都被打發出了梨清院，只有幾個薛茂業使了來盯著她的人，她自然是誰都不想見，寧可一個人在房裡坐著，只是越是一個人，越覺得日子難熬，她這個廣平侯府老夫人，薛茂業明媒正娶的妻子，難不成就這樣被關在梨清院裡！
　　
　　她正發怔，聽得門外有人推開門進來，走到房中拜了下去︰「老夫人，兒媳給您請安來了。」是陳氏！她竟然還敢來！
　　
　　薛老夫人慢慢轉過目光，盯著拜在面前的陳氏，目光陰冷如蛇吐著信子，滿滿都是怨毒︰「好，想不到你還敢進梨清院來，我只當你這世子夫人已經再不打算來見我了！」
　　
　　陳氏面色平穩和氣，站起身來道︰「先前老夫人病著，我怕擾了老夫人養病，不敢前來打擾，只是眼看就是新年，想來給老夫人請個安，問問老夫人這裡可短什麼缺什麼，好打發人給老夫人送過來。」
　　
　　薛老夫人桀桀笑了起來︰「果然是個孝順的，這會子還想著我，只怕是來看看還有什麼能要了去的，橫豎有什麼留在我這沒用的老夫人手裡也是白費了，不如一併給了世子夫人才好。」
　　
　　對著薛老夫人這樣的挖苦，陳氏依舊沒有半點不自在的神色，只是微微笑著︰「聽說老夫人這幾日身上越發不爽利，不如打發郎中來給老夫人看看，若是真有什麼不好，不如還是好好臥床歇著才好，莫要下來走動傷了身子。」若是請了郎中來，倒可以推說告病不必去謝恩，也不用去合歡宴了，省了陳氏許多麻煩。
　　
　　可是薛老夫人哪裡會不知道她的打算，陰毒地笑著︰「你想讓我就這麼躺在房裡，連出去謝恩都免了是嗎？我偏偏不如你願，只要我在一日，就一日是侯府的老夫人，是皇封的誥命夫人！你也休想能越得過我去！」陳氏再怎麼精明，再怎麼算計，也終究只是世子夫人，宮中召見賞賜也還是要她這位廣平侯老夫人去，她終究不會被困在梨清院裡的！

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第一百三十九章 外室

　　陳氏聽著老夫人充滿怨毒的話，臉色微變，卻仍然強忍著，神色溫順地道︰「老夫人說的是，這府裡誰也越不過您去，只是身子要緊，還是好生休養得好。」
　　
　　老夫人緊緊盯著陳氏，嘴角露出一絲冷笑︰「你也不必假惺惺地再勸，你是個什麼心思我看得明白，從前竟然當你是個老實的，真是看走眼了！」
　　
　　從陳氏進了房到這會，老夫人都是一臉憤恨，不停地指桑罵槐，說著陳氏各種不是，陳氏始終低著頭並不曾有半點不敬，只是她終究不比從前在老夫人面前低眉順眼聽從吩咐那會子了，如今她可是打理侯府中饋的當家主母，侯府上上下下的事她都是說一不二的，又怎麼還會有耐性聽著已經被關在梨清院的老夫人這樣的咒罵。
　　
　　她直起身子來，淡淡道︰「老夫人只怕也乏了，我就不再多說了，老夫人如今身子不好，明兒的合歡宴也就不必親自過去了，會打發了人送到梨清院來的。」說罷轉身就要走。
　　
　　「慢著！」老夫人眼看陳氏就這樣要走，頓時瞳孔一緊，目光更是犀利，張口喚住了她，「若是讓侯爺知道了你為了還上施粥的銀子，把幾處鋪子裡的銀子都兌了乾淨，這會子鋪子裡都只是個空架子了，不知道他還會不會讓你再管著侯府的中饋！」
　　
　　陳氏步子一停，素來溫和的臉色冷了下來，慢慢轉回頭，看向薛老夫人︰「老夫人這是什麼意思？那些銀子可都是您讓二弟妹拿出去放了印子錢才會沒了的，怎麼能怪在我的身上。」
　　
　　薛老夫人的笑容陰冷得讓人心底生寒︰「不是我讓她放的，是我們讓她放的，可是你親自把銀票送到瓊玉院去的。」她就不信，若是薛茂業知道自己的兒媳婦也有份能饒得了陳氏。
　　
　　陳氏盯著薛老夫人那一副不管不顧的模樣，心思飛快地轉動，薛老夫人只怕真的會說到做到，反正她現在被軟禁在梨清院裡，雖然對外是說病了，可是侯府裡上上下下誰不知道她是被侯爺薛茂業給關了起來了，與其這樣被關下去，倒不如索性撕破臉鬧起來，或許還能有別的轉機。
　　
　　她慢慢走到薛老夫人的跟前，平靜地望著她︰「老夫人想要如何？」
　　
　　薛老夫人冷冷回望著她︰「我要進宮請安謝恩。」
　　
　　每逢新年宮中會賞賜下春祭的米和錢，到了大年初一的元日公侯伯府與宗室是要進宮給太后與皇上請安謝恩的。往年自然都是薛老夫人帶著陳氏進去，今年卻是不一樣，只有陳氏答應了，才能讓看守梨清院的婆子放了薛老夫人出去。
　　
　　陳氏心裡緊了緊，她自然知道薛老夫人進宮是要做什麼，可她也沒有別的選擇，低下眼簾屈了屈膝︰「老夫人若是身子無恙，自然是要加進宮給太后請安謝恩的。」這算是答應了。
　　
　　仁壽坊胡同裡，薛興推開一處小小宅院的門，引著薛文昊進了宅子去，他身後緊跟著的齊大娘子拎著個小小的包袱，上下打量著這一處宅院，滿臉都是委屈與不情願。這是仁壽坊胡同角落裡的一處小宅院，只有一排低矮的廂房和不大的院子，已經有些年頭了，連院牆的瓦上都爬滿了青苔與爬山虎，廂房瞧著有些殘舊，窗與門上脫了朱漆，斑駁地半闔著。
　　
　　齊大娘子咬著唇看著這處宅院，心裡的委屈真是說也說不完，這裡跟廣平侯府那寬敞氣派的院子，高大華麗的廂房相比簡直是天壤之別，明明她應該住在廣平侯府的院子裡，吃的用的都應該是上好的，伺候的人也是數不勝數，那才是她想要的生活，可是為什麼現在卻是要不明不白地住在這樣的地方？
　　
　　可就是這樣的一處破舊的小宅院都是薛文昊借了好久才湊來的銀子，還讓人悄悄典當了塊貼身玉佩才湊齊的銀子，暫時賃了下來，給齊大娘子有個落腳的地方，不必一直住在客棧那樣魚龍混雜的地方，他進出也能方便許多。
　　
　　抱著包袱看著這處實在是不怎麼起眼的小宅院，齊大娘子低聲道︰「三爺，你可不能就讓我一直留在這裡，還是早日帶我回侯府去吧。」她住進這裡可就成了薛文昊的外室了，若是不能過了明路，就連侯府裡薛文昊的姨娘都不如。
　　
　　薛文昊皺著眉，有些不耐煩地道︰「你就在這裡安生住下吧，我自有安排。」他可是從未打算要帶了齊大娘子回侯府去，齊大娘子是官家娘子出身，只怕齊家不會答應讓她給自己做個尋常的姨娘，想著要抬個貴妾才是，可他又絕不能再抬一房貴妾了，所以只能就這樣讓她當個外室了。
　　
　　齊大娘子輕輕啜泣著，她一個清清白白的官家娘子居然就這樣給人當了外室，這可是她自己都未曾想到的，可是已經一步錯步步錯了，還能有什麼法子，只好先在這裡住下了，等著薛文昊有一日能帶了她回府過了明路，那時候她才能再回齊家去，也好不被祖母齊鄧氏與二嬸彭氏小看了去。
　　
　　她心思轉了回來，讓薛興把她的包袱拿了進去，輕聲與薛文昊道︰「明兒就是除夕了，三爺明日可過來？我讓鶯歌去備些酒水菜肴，也算是慶賀新年了。」她還是得想法子籠絡住薛文昊才好。
　　
　　薛文昊搖了搖頭︰「明日侯府有合歡宴，自然是不能過來了。」
　　
　　說到侯府的合歡宴，齊大娘子又是一陣肝疼，他倒是能自在安然地回侯府帶著沈氏與侯府的人一起吃合歡宴，摟著他那兩個姨娘尋歡作樂，偏偏要把她留在這麼個地方孤零零地過，就沒想到要讓她也跟著回侯府去！她心裡又苦又澀，不由地更是懷疑自己當初的選擇是不是真的錯了。