海的溫度 -【聞香榭·第四部】鏡花魔生《全文完》

鈞蝦逵人

肆 蠐粉水

〔一〕

天氣慢慢熱了起來，特別是守著蒸房，一天都汗津津的。文清將夏季的衣服翻將出來，換上一件對襟無領小褂，見沫儿鬼鬼祟祟從外面回來，還是長袖長褲，便取了那件他心愛的白色府綢無袖汗褂，道：“沫儿你去哪儿了？快點將這個換上，新的，我都沒穿過的。”

沫儿雙手捂在胸前，衣服里鼓鼓囊囊的，不知道藏了什麼東西，本來正躡手躡腳往樓上走，被文清的話嚇了一跳。那個表情，像是做壞事被婉娘發現了一般，羞愧中夾著慌亂：“我不熱！”

文清好意道：“換上吧，看你滿頭的汗。”

沫儿突然發了火：“不想換！”

文清嘿嘿一笑，將汗褂搭在樓梯扶手上：“大熱的天，你去買什麼了？”

沫儿含糊道：“沒什麼。”始終不肯給他看手里捂著的是什麼，躲閃著進了自己的房間，啪地一聲將文清關在了門外。

文清撓著頭，在心里嘆了一口氣。

沫儿剛來聞香榭時，與文清同吃同住，雖然脾氣臭點，但兩人毫無隔閡，夏天會一起只穿內衣褲在后面的池塘里游泳，冬天可以鑽在一個被窩里取暖……文清也真心把沫儿當做弟弟疼愛。

可不知什麼時候，沫儿變得見外起來，換個衣服都躲躲閃閃的，說話之間閃爍其詞，再也不肯同文清睡在一起，更別提同文清一起游泳了，甚至連他的房間都不肯讓文清進去。前日，文清見一只蠓蟲落在沫儿胸前的衣領上，便伸手拍打了一下，沫儿竟然大發雷霆，弄得文清莫名其妙道了半天的歉。

定是自己又哪句話說得不對，惹沫儿生氣了。文清想了想，高聲叫道：“沫儿，過會儿去買桃子吧？”

沫儿背靠著門，吼道：“不去！”

直到聽到文清下樓的腳步聲，沫儿才慌忙將藏在衣服里的草紙拿出來，抽出几張，做賊一般將其折成一疊塞進褲子里，又把剩下的放在褥子下藏好。不知道怎麼了，從昨晚開始，小腹一直酸困著疼，內褲上也有一些黑黑紅紅的血跡，十分難受。迫不得已，沫儿去外面買了一沓軟草紙。

從哪里出來的血，不會一直流吧？是不是要死了？

沫儿不舒服地扭了几下身子，心里又擔憂又煩悶。這個事情，沫儿隱約記得方怡師太曾經告訴過他，女人長大了就會這樣，可是具体怎麼辦，該問誰呢？真是羞死人了。

※※※

沫儿正在房間里發悶，只聽文清咚咚咚跑上來叫道：“沫儿快來，三哥已經買了早桃了，真甜！”

沫儿磨磨蹭蹭地開了門。文清舉著兩個桃子，傻呵呵道：“你躲屋里做什麼呢？”沫儿板著臉，推他下去。

沒有像往常一樣只要看到好吃的就兩眼放光，讓文清有些奇怪。再看沫儿，下樓極其小心，雙腿僵硬，渾身緊繃，臉色也不好看，不由擔心起來：“沫儿你哪里不舒服？”

沫儿悶聲：“沒有！”

文清緊張地繞著他轉了一圈：“我怎麼覺得你今天有些不對勁儿呢？到底怎麼了？”

沫儿惱道：“沒事！”

婉娘剛好走進來聽見二人講話，詫異道：“喲，什麼時候調了個個儿，文清成了話嘮，沫儿成了倆字一嘣的了？”

沫儿的臉突然紅了，以一種奇怪的姿勢快速走了出去。留下文清呵呵傻笑。

※※※

黃三在蒸房里坐著，拿著那只撿來的碧玉簪悶頭不響。文清遞了一個桃子過去，他搖頭不吃。婉娘走過來問道：“見到曾繡了？”

黃三點點頭，眼睛看向婉娘。

婉娘嘆了口氣，道：“可憐王婆婆了。”

沫儿小心地動了動身体，道：“怎麼了？”

婉娘道：“王婆婆可能已經……不在了。”她拿起放在灶台上的蟲繭，將其中灰白色的發絲拉出一根來：“這是王婆婆的頭發和發簪。發簪是曾繡送的，剛去確認過了。這塊骨頭，”她敲打著那塊凹狀的黃白色骨頭，“私下找件作看了，說是一塊頭骨。”

沫儿“騰”地一下站了起來，又別別扭扭地坐下去，呆了一會儿，詫異道：“這麼個大活人，就剩下這一塊骨頭了？和蟲子有關嗎？會不會是被人害了，屍身我們沒發現？曾繡報官了沒？官府怎麼說？”

婉娘笑道：“話癆又回來了！——曾繡已經報官了，官府沒查出任何眉目。至于是不是蟲子，還得繼續查一查才知道。”

文清笨嘴拙舌道：“那小蘭……可好些了？”

黃三眉頭緊鎖，搖了搖頭。婉娘沉默了片刻，道：“走著看吧。或者事情沒有我們想得那麼糟糕。”

鈞蝦逵人

〔二〕

正值初夏，万里無云，清風拂面，后園的春蟬同枝頭的黃鶯儿爭相一展歌喉，叫得沫儿心猿意馬，只想著去后面瘋玩一陣。也難怪，如此好的天氣，卻不得不對著一條死了半邊的蟲子，實在敗興。

那日婉娘將蟲子屍体帶了回去，泡在一大壇杜康原酒中，如今足有七天。沫儿本來以為沒什麼事儿了，可是今早上婉娘將酒壇子抱了出來，說要用蟲子做香粉。

蟲子經過多日浸泡，已經沒了腥味，周圍的對足和甲殼脫落沉入壇底，只剩下胖胖的軀干半浮在酒中，口器半張，露出一圈尖利的小白牙齒。盡管只有杜康濃重的酒香，沫儿還是掩住了口鼻，躲得遠遠的。

文清不像沫儿這般誇張，但也不忍直視，咧著嘴道：“這個……能做香粉嗎？”

黃三用鐵鉤將蟲子鉤出，道：“這麼大的盅蟲，十分難得，不做香粉可惜了。”

蟲子被翻了個個儿，肚皮朝天地放在了大砂鍋中，文清一愣，突然叫了起來：“它的肚子！肚子！”

沫儿不情願地蹭了過來，這才注意到它的腹部——那些被針扎過的部位，當初已經潰爛化成膿水，露出一些絮狀的黃白色組織，如今卻好好的，整個一條完整的大白蟲子。

不過仔細看，還是能夠發現新長出來的部位比其他地方顏色淡些。沫儿后退了好几步，才道：“這個鬼東西……怎麼做到的？”

婉娘道：“這些蟲子，在成為蠱蟲之前，應是被喂食了一些特殊的東西。后來盅蟲經過變異，吸收眾物之長，具有了這種絕佳的自我修復能力。它雖然被閬苑古桃殺死了，卻死而不僵，機体機能還會慢慢修復。”接著惋惜道：“可惜，這種盅蟲太少了，要是能夠大規模飼養，用來做香粉最好不過。”

沫儿想到這條盅蟲可能就是殺害王婆婆的罪魁禍首，而且還有可能就是它吃了她，不由側目，嘖嘖道：“用這個制作香粉……虧你想得出來！”

文清卻囁嚅道：“有毒吧？別……毀了我們聞香榭的聲譽。”

婉娘看著黃三點火烘焙，頭也不回道：“胭脂水粉中有多少原料是有毒副作用的，還不是照用？這個就看制香師的技藝了。如何發揮有毒香料的優勢，並對各種毒副作用加以引導利用，或者根據香料的配伍禁忌來抑制消散其毒性——你們要學的多著呢。”

原來這些蟲子本來是沒毒的，只是被制作成了盅蟲后才會產生毒性。如今蟲子被莨菪古桃刺中，又中了婉娘用雄黃等物配置的紫蜮膏，身上的毒性几乎消失殆盡，再加上杜康原酒的威力，只保留了其良好的修復能力，成了做香粉最好的原料。

蟲子受熱，身体在砂鍋中慢慢僵直，變成微紅色。黃三將火調至將熄未熄，用微火又焙了半個時辰，直到蟲子一觸即成齏粉。婉娘將泡過蟲子的杜康原酒打了一盅子來，嗅了几嗅，贊道：“好香！”眼珠一轉，笑道：“沫儿，你要不要來嘗一嘗？專治小腹墜痛，而且保證你喝了之后强身健体，長命百歲。”

沫儿想起壇底密密麻麻的蟲子腿儿，一陣干嘔，道：“喝了之后我當下便會惡心死，哪里還能夠長命百歲？”

文清愣頭愣腦問道：“專治小腹墜痛？沫儿你肚子疼嗎？”

沫儿板著臉喝道：“胡說！”婉娘哈哈大笑，將燉盅用火漆封好，放入蒸鍋。

一個時辰后，黃三將蒸過的原酒與篩過的蟲粉混合，又加入十二滴去年做的桂花精油，几下搖晃，變成了粉粉的水樣物，除了淡淡的桂花香和酒香，並無異味。

婉娘一把拉過沫儿，盯著他額頭發際線邊緣的一小塊疤痕道：“蠐粉水，來試試效果。”倒了一點便往他的額頭抹去。

這塊疤是今年年初一那日從死門出來是磕碰到的，黃豆大小，並不明顯。沫儿一把推開，道：“我不要這個蟲子屍水。這個粉水也就騙外人去。”

文清卻沒心思嬉鬧，心想，到底是誰養了這些蠱蟲，有什麼用途呢？

鈞蝦逵人

〔三〕

粉水做好了，一直放著，也沒找到合適的買主。時值牡丹正盛之期，街頭巷尾，尋常人家，常見一兩支旁逸斜出的花朵隨風搖曳，為洛陽城增添了几分艷麗。但也有一些牡丹園開始清理老化的牡丹植株和種子，文清和沫儿便每日去各大花園、商市附近轉悠，尋購新鮮的牡丹根葉備用。

今日兩人運氣不好，從南市到北市，都沒買到優質的新鮮牡丹根，只好無精打采地回來了。行至修善坊，文清突然想起今早出門時，婉娘曾交待要他順便買些好米回來做底粉，便讓沫儿先回去，自己去了米行。

沫儿肚子餓了，快步往家趕。見聞香榭大門洞開，嘴里叫道：“我回來啦。”

中堂大門緊閉，無人應答。沫儿朝廚房叫道：“婉娘！三哥！”伸手去推中堂大門。

——中堂大門上，貼著一個封條，上面蓋著一個朱砂大印。沫儿愣了下，縮回了手。遲疑間，只聽砰一聲悶響，后腦勺一陣劇痛，頓時不省人事。

※※※

沫儿在一片亮光中醒了過來，卻無法睜眼，因為只要稍稍一動，便覺頭暈目眩。隱約聽到一個似曾相識的女子聲音傲慢道：“另一個呢？”

一名男子畢恭畢敬答道：“還沒找到。”

一股香味衝進沫儿的鼻子，似乎是半邊嬌的香味。不知是絲巾還是衣角划過沫儿的臉，有些癢。沫儿强忍著不動。

“沒死吧？”女子直起身，冷冷道。

男子更加恭敬，道：“回公主，只是打暈了。”

沫儿知道是誰了。那個假紅袖，新昌公主。其實上次事件之后，他便和文清提起過，擔心新昌公主報復，今天果然來了。

新昌公主轉過身，道：“澆些冷水來。”

這大冷天的。沫儿慌忙動了動，强忍住嘔吐，慢慢抬起頭來。脖子黏糊糊的，后腦勺一陣發涼，似乎流了血。

新昌公主臉上蒙著白紗，白紗上用淡藍絲線繡了個古篆体“靜”字，甚為優雅。但她一雙眼睛冰冷陰鷙，不帶一絲溫情，更這個“靜”字更是不搭邊。

新昌公主看也不看沫儿一眼，道：“把他丟到旁邊靠著去。帶她來。”

男子將沫儿拎到柱子旁。門開了，四個侍衛樣的人，推著婉娘走了進來。

頭暈得輕了些，沫儿慢慢轉動腦袋。這是一間高大的佛堂，氣派的原木條桌，金色的紗帳，中間供著手抄的經書，上面匾額寫著“靜心堂”三個大字。堂中間卻放了一張圓桌，倒像是要宴請客人一般。

這地方是聖上賜予新昌公主修行的，沫儿几個月前曾在小安的帶領下偷偷來過，結果不但被抓，還丟了披風。

婉娘朝沫儿看了一眼，垂手站立，道：“婉娘見過公主。”

新昌仍背對著婉娘，一動不動。几個侍衛告退，大門關上了。

新昌倏然轉身，欺身上前，拉過婉娘廝打起來，一邊打一邊咬牙切齒辱罵：“你這個該死的小賤人，你以為我收拾不了你麼……本公主一句話就能讓你在洛陽城中消失！……我要把你碎屍万段……”

還公主呢，這簡直同市井罵街的潑婦沒有兩樣。婉娘似乎被驚住了，只管躲閃，也不還手。

新昌卻越戰越勇，呵呵怪叫道：“賤人！賤人！我要把你的臉咬下來！”一把扯了臉上的面紗，扑上去咬婉娘的臉。

婉娘輕巧巧一巴掌，打在新昌的肩頭，新昌站立不穩，跌坐在地上，依舊破口大罵。窗外侍衛竟然也無人進來查看，顯然知道這位公主的脾氣。

婉娘冷冷道：“若公主叫婉娘來，就是為了罵人，那我就告辭了。”

隱約聽到窗外有人輕咳了一聲。新昌愣了愣，閉上了嘴巴，惡狠狠地瞪著婉娘。她的一張臉慘不忍睹，左側臉頰上，一個鴿蛋大的疤痕，中間凹進周邊鼓起，暗紅色的結節蚯蚓般扭曲在一起；右側臉頰一條長長的撕裂性疤痕，從顴骨一直到嘴角，還有脖子各種抓痕，條條驚心。她之前用密术扮成紅袖的樣子，看起來只有十六七歲，如今滿面疤痕不說，眼角松弛，眉毛稀疏，老態盡顯。

沫儿扶著柱子站起來，嘔出几口清水，慢慢走到婉娘身邊，拉住她的衣袖。婉娘拿出一瓶冷香粉，倒出些敷在他后腦勺的傷口上。

新昌爬了起來，眼中的怨毒一閃而過，深吸了一口氣，嘴角抽動了一下，勉强道：“今天請你來，是要感謝你幫忙調整洛陽的風水，佑我李家万世永昌。”她重新帶起面紗，擊掌道：“來人，上菜。”

几個侍衛、侍女魚貫而入，將桌椅碗筷擺好。

第一個菜上來了，是紅燒鯉魚。新昌款款坐下，示意婉娘也坐下，夾了一塊魚肉放在婉娘前面的碗碟上，斜眼看著婉娘，皮笑肉不笑道：“嘗嘗我府里的手藝。”

第二個菜是清蒸魚頭。新昌撥弄著魚的眼睛，嘖嘖道：“有人說渭水河鮮好，要我說，哪里也比不上洛水的鯉魚味道鮮美。嘿嘿。”

沫儿心頭一緊，覺得好像有些東西不對勁，但卻不知是為何。

婉娘笑道：“公主好品位。”

菜源源不斷地上來。涼拌魚皮，酒釀魚膘，干煸魚排，花椒魚片，鴛鴦魚棗等，數十道菜，全是以鯉魚為原料的，香氣四溢。

新昌不住地給婉娘夾菜，盯著婉娘的臉色，嘴里說道：“本公主專門為你准備的，嘗嘗味道怎麼樣？”甚至還招呼沫儿：“小子，你也來嘗嘗呀。”

不知是餓的，還是因為后腦受傷后的眩暈，沫儿胃部一陣翻滾，“呱”地把一大口酸水吐在了飯桌上，四處飛濺。

婉娘剛夾起一塊魚肉正要吃，見此情景，慌忙起身，拉著沫儿推揉了几下，低聲呵斥道：“你這小子怎麼這麼上不來台面。”轉而賠笑道：“公主恕罪。小門小戶的孩子，沒見過大世面。”

新昌掩住口鼻，惡心不已，連聲叫人將飯菜撤了去。

沫儿捂著肚子，愁眉苦臉站在一旁。婉娘施了一禮，道：“謝謝公主美意。若無他事，小女子就告退了。”

新昌眼中恨意大熾，瞪著婉娘良久，冷冷道：“本公主要祛除臉上的疤痕。”

婉娘拿出手絹儿，將沫儿嘴角、衣襟上的穢物擦拭干淨，這才道：“哦。什麼條件？”

新昌大怒，一字一頓道：“你還敢和我談條件？”

婉娘微微一笑，道：“相信這兩個月公主也沒閑著。你的臉只有我聞香榭能治，不過我的香粉從來不白送。”

新昌咆哮道：“我殺了你！”伸出手臂朝婉娘臉上抓來，面紗飄起，充血的瘢痕瞬間變成紅色，猙獰得如同厲鬼一般。

婉娘直視著她，輕描淡寫道：“那好啊。你殺了我吧。”

新昌的手硬生生地收了回去。

婉娘道：“三個條件，第一，不許再為難老四；第二，我的兩個小童要確保安全；第三，聞香榭在洛陽開店，不許官府無故找茬。公主若是保證不了這三點，那就殺了我好了。”

新昌的眉骨劇烈抽動了一下。上次事件之后，新昌深恨婉娘壞其好事，每天所想，無一不是將婉娘千刀万剮，但因身体多處受傷無暇顧及。待傷好了之后，又發覺容貌盡毀，這兩月來，訪遍城中名醫，皆不能治，思來想去，竟然還得求助于婉娘。

婉娘追問：“公主覺得怎麼樣？”

新昌哼了一聲。

婉娘道：“煩請公主吩咐手下。”

新昌遲疑片刻，高聲叫道：“來人！”

一男子躬身進入。新昌轉過身，背對著他，威嚴道：“吩咐府衙，放出捕頭王老四，恢復他的鋪頭身份。其他人等也不許打擾聞香榭。”男子領命而出。

沫儿這才知道老四被抓，怪不得這月沒見他呢。

婉娘莞爾一笑，命新昌坐到椅子上，仔細查看了她的臉，又用手指輕輕按壓，沉吟道：“疤痕過深，傷及皮膚機理。臉部又不同其他，最難修復。”

新昌猛地睜開眼睛，嚇了沫儿一跳。

婉娘接著笑道：“除了我聞香榭，世上再無整治之法。”

新昌又哼了一聲，重新閉上眼睛。

婉娘道：“我剛好做了一款粉水，最是化腐生肌。請公主三日后取貨。每晚配合靈虛古鏡使用，半月之后，保證公主嬌艷如花。”

新昌眼里總算露出了一絲光亮。婉娘道：“若無他事，婉娘就告辭了。”拉起沫儿便走。

新昌指著沫儿，冷冷道：“你走，他留下。”

婉娘堅決道：“我做香粉需要幫手，其他人不行。”

兩人對視了片刻，新昌垂下眼睛，擺擺手，讓其離開。

鈞蝦逵人

〔四〕

無故挨了一悶棍，未審問，未關押，又被婉娘輕描淡寫領了回來。沫儿一邊慶幸，一邊還覺得奇怪。

兩人回到聞香榭，已經午后。隨后來了几個官府的人，把中堂的封條給揭了，沒對此事做任何解釋。

家里冷鍋冷灶，黃三和文清都不在。沫儿很是擔心，去門口張望，卻發現大門周圍鬼鬼祟祟好几個人影儿，心中暗罵，只好又回來坐在婉娘身邊，努嘴指指門口，小聲道：“外面那些人……”

婉娘毫不在意：“別管他們。”

沫儿悶悶不樂，忍不住又道：“中午那些魚……”

婉娘扭身走開。沫儿嘟囔道：“真希望她用了粉水后，也變成個死蟲子。”

沫儿餓得急了，自己燒水做飯，一邊往灶頭添柴，一邊對著火光出神。今天自己被暗算，卻有驚無險地跟著婉娘回來了，文清獨自一人，不會是遭了毒手吧？還有三哥，去了哪里呢？一時間心急如焚，跳起來叫道：“婉娘！婉娘！”

婉娘沒來，卻見文清扛著半袋米走了進來，腦門子上冒著熱氣，氣喘吁吁道：“我回來啦。”

沫儿埋怨道：“怎麼這麼久？”伸頭看了看門口，吐舌道：“他們攔你沒？今天有沒人跟蹤你？”

文清一愣：“誰？”沫儿將今天發生的事情說了。

文清道：“我倒沒事，也沒見什麼可疑之人。”沫儿放了心，問：“帶了好吃的沒？”

文清憨笑道：“附近的米店質量不好，我趕到北市才買到，錢花完了，只好走著回來，什麼吃的東西也沒帶。”

沫儿有些不甘心，拉起米袋子，伸手在里面攪和，嘟囔道：“真老實，干嗎不留些錢，買串糖葫蘆也行呀。”卻發現米里有一個拇指大的銅扣，像是佩劍或者衣領上的標志，拿起一看，是一個古篆体的“靜”字，倒同新昌遮面的白紗上繡的字有几分相像，不由好奇道：“哪里來的？”

文清愣了下，扭過頭查看灶頭的火，道：“不知道。可能誰買米時掉進去的。”沫儿隨手將那個扣子扔到一邊。

※※※

傍晚時分，黃三回來了。同往常一樣，默默無言，一聲不響地做飯、做工，婉娘也不問。倒是沫儿，十分高興地迎了上去，將中午的事情連講帶罵細細講述了一遍。

吃完飯，婉娘在燈下挑揀明日要播種的各色花種，黃三推著一個小石磨，將泡好的米磨成漿。文清用錐子將白茉莉種子的殼一個個敲開，准備明天再磨些茉莉粉。獨獨剩下沫儿，因后腦勺疼痛不用干活，無聊之極。想要引得眾人和他聊天，偏偏文清、黃三都悶頭不語，婉娘今晚也心不在焉，更覺得心中像壓了塊大石，不住唉聲嘆氣。

婉娘聽得心煩，丟了花種，叫道：“啊呀，被你煩死了。”

沫儿翻了一個白眼，撅嘴道：“我這是操心大事呢。要是那個丑公主拿了我們的粉水還不依不饒怎麼辦？要是她哪天再派人給我們每人一悶棍怎麼辦？要是整天出門都有人監視怎麼辦？還有小安和二胖，她不會還去害她們吧？這日子可沒法過了。”

婉娘揶揄道：“你擔心可真多，連小安和二胖都擔心上了。”

文清抬起頭，道：“這沒多天沒見，不知她們怎麼樣了。”

婉娘還未答話，只聽敲門聲緊。老四來了。

文清迎了上去，叫了一聲四叔，關切道：“眼睛怎麼樣了？”

沫儿卻躺在椅子上動也不動，只當沒有看到他。沫儿是個記仇的，自從上次老四偽裝老者幫助赑屃霸公做鬼塚、抓魄引，沫儿就再也不理他了，盡管知道他是被脅迫的。

老四胡子拉碴，消瘦很多。看到沫儿的樣子，訕訕笑道：“還好，還好。”上次受傷之后，婉娘連夜趕工，給他熬制了草藥，放了一只貓眼石代替受傷的眼珠子，一只眼睛雖然廢了，但總算不太明顯，只是略顯呆板。

婉娘收拾了花種，笑道：“出來啦？”

老四低頭道：“是。”一月前，老四無辜被拘，罪名是辦案不力，妖言惑眾。他深知是因為得罪了公主，只道這次要命斃于此，內心已經絕望，誰知今天下午竟然被放出，並被恢復捕頭之職。可是思來想去，這次被放得蹊蹺，心里七上八下的，家也沒回，便先來了聞香榭。

沫儿冷嘲熱諷，道：“你還是少來聞香榭，免得又得罪了公主，再遭受牢獄之災。”

老四羞慚不已，施禮道：“今日能出來，想來又是婉娘幫忙。”

婉娘不置可否，拿了一瓶子珍珠粉遞給老四，道：“這瓶子珍珠粉加了冰片等物，可清肝明目，你每晚用蜂蜜調成糊狀外敷。”

老四更加無地自容。他背信棄義導致眼睛傷殘，婉娘不僅未加怪罪，還四處想方設法給他治療。婉娘淡淡一笑，擺手道：“先回家報個平安吧，你家玉屏懷著身孕，不宜擔驚受怕。”

老四一揖到底，呆立片刻，期期艾艾道：“婉娘，那個袁天師……你了解多少？”

婉娘道：“打聽了下，他在皇室和貴胄之間名聲甚響，但神龍不見首尾，几乎沒人見過他的真面目。”

沫儿冷眼道：“你不是新昌公主的師父麼，你告訴我們不就得了？”几個月來，婉娘從未追問過老四一句關于他參與那件事的原因，以及他所知道的霸公、新昌和袁天師的情況，沫儿几次想問，也都被婉娘打住，只說：“他願說就說，不願說我們也不問。”可惡的是，老四多次來治療眼睛，竟然裝傻，從不主動提起。這也是沫儿惱他的主要原因。

老四苦笑了一聲，道：“這件事對于我，從頭到尾就是個謎。”

沫儿的耳朵支了起來。老四埋頭想了片刻，道：“去年夏末，我和弟兄几個破了個盜黃金的大案，我也因此被提為捕頭。府衙開慶功會，我喝得多了，有個人坐我旁邊，和我聊天，不知怎麼竟然聊起關于聞香榭的事儿。”

老四一個大老爺們，本不愛香儿粉儿的，只是同聞香榭有些淵源，所以才比較熟悉。那人不僅對聞香榭的香粉感興趣，連里面有几個小伙計，婉娘喜歡吃什麼，喜歡穿什麼顏色的衣服，生意好不好等都追問了一個遍，婆婆媽媽，嘮嘮叨叨，甚至還極其猥瑣地問婉娘是否婚配。老四又好氣又好笑，以為這人看上了婉娘，隨便几句便打發了。

沫儿啐道：“這人真無聊。”

老四賠笑道：“是。在下也這麼認為。不過，他當時身上有一股奇異的香味儿，同日常的香粉很不相同。怎麼個不同法，我又說不上來。”

婉娘有了興趣，道：“可是我聞香榭的香粉？”

老四道：“有點像。不過聞香榭香粉這麼多，我對這個又一竅不通，只覺得香味像是聞香榭的風格。這人聊了會儿，見我沒什麼興趣，便自行走開了。”過了些天，有人盛傳停屍房那邊鬧鬼，不知怎麼驚動了上面，竟然勞動袁天師親自畫了鎮魂符和鎮魂燈送了來。再后來，熱屍丟失事件暴露，府衙停屍房成為眾矢之的。

而這期間，不斷有人來找老四，有苦勸的，有利誘的，也有威逼的，但內容几乎一致，都說看老四骨骼清奇，最適宜斬妖除魔，要他協助收一棵成了精的老梅樹的魂魄。老四先是不肯，但后來錢玉屏懷孕，那些人竟然以此威脅，甚至几次將錢氏抓了去。老四見不得錢氏擔驚受怕，又無法擺脫他們的糾纏，只好同意幫他們一次，誰知從此便步步走錯，難以回頭。

沫儿插嘴道：“等下——那些人你都認得麼？”

老四搖搖頭，緩緩道：“我不認得。表面看來，每次都是不同的人來找我，長相不同，聲音不同，有的身著官服，有的是道士，有的年老，有的年少，甚至還有兩個是我在酒館偶遇的，但是我想，除了香云閣的老賴外，剩下的，都是一個人。”

文清追問：“為什麼？”

老四道：“我做了這几年捕快，其他的沒學到，但看人認人倒有几分心得。一個人，不管服飾、妝容如何變化，總會保留一些原有的習慣。我說他們是同一個人，是因為，這些人都有一個習慣性動作，就是左手拇指與食指會下意識摩擦，且拇指指甲正中都有塊米粒大的黑斑。”

沫儿一向認為老四一介莽夫，做到捕頭不過是運氣好膽子大而已，看來確實小瞧他了。婉娘沉思道：“這個人會是誰呢？他干嗎三番五次非要找你呢？”

老四陰郁道：“唉，我本想守著老婆孩子安安生生過日子，誰知道攤上這麼一檔子事儿。”

沫儿又想到一處疑點，道：“為什麼新昌公主會叫你師父？難道你這麼快就學會道术，真人不露相嘛！”

老四慚愧道：“其實我哪里會什麼道术，從一開始，他們帶我到紅袖，不，新昌公主面前時，她就叫我師父。我所謂的‘幫’他們，不過就是按照他們的要求舞劍，並念一些奇怪的口訣罷了，其他的什麼也不會。”

沫儿道：“我知道啦。你是個頂包冒牌的師父，新昌真正的師父就是袁天師，對不對？”

老四搖搖頭，道：“不，你繼續聽我說。”

文清問道：“他們是誰？是那個找你的人嗎？”

老四眼里露出深深的懼意，下意識地朝四周看了看，低聲道：“我答應了幫他們做事之后，就沒再見過手指摩擦的人了。他們需要見我的時候，就會趁我巡街或者巡夜的時候在我耳邊說話，可我卻看不見他們。我只能根據他們的指點去見一些人，說一些話。新昌公主，就是這麼認識的。”

沫儿突然對老四生出一絲同情。可以想象，一個正常人，耳邊只聽有人講話卻不見人影，那種無法擺脫的恐懼，只怕沒人能受得了。

沫儿問道：“你每日學那些東西，在什麼地方學？”

老四道：“他們要我每日當值交班之后，酉時末到南市旗杆下等著，自然會有人領我進去。”老四每次都是被接到一個馬車上，然后蒙了眼睛，帶到一個小院子里，隨后耳邊的聲音便會出現，傳授他一些法术。他也曾嘗試打探小院周邊的環境，但發現小院周圍一片混沌，猶如身處濃霧之中，什麼也看不清。

老四繼續道：“正月十四前日，我照樣酉時被領到小院中。很奇怪，我等了足有一炷香工夫，都沒聽到耳邊有人講話。”

老四等得心煩，卻不敢離開。又過了片刻，只覺得身邊一陣冷風吹過，旁邊的蓑草垛子突然凹下去了一塊，隨后又恢復原狀。他馬上意識到，有人來了。果然，耳邊的說話聲響起來了，指揮著他第二天要如何如何。

老四說著，臉現羞愧之色。正月十五，便是啟動鬼塚之日，那日的事情，婉娘等人都清楚得很。見婉娘並無責怪之意，老四繼續道：“那人十分鄭重，交代了多遍，要我一定要牢記在心，自己便進了上房。”

“我將第二天要用到的口訣和劍法都練了多遍，看時辰不早，便請示告退。偏巧領我出去的那人去接新昌公主了，我便在院中候著。當時天色已晚，上房點起了燈光。就在我心急如焚的時候，看到窗戶上慢慢映出一個人影。”只見窗前先是舉起的雙臂，接著手往中間一扇動，顯出頭部，轉瞬之間，一個完整的人影出現了。若不是老四膽大，早就崩潰了。

沫儿學著老四描述的樣子舉起雙手，又放下，迷惘道：“這是做什麼？”

文清卻傻呵呵道：“這不是脫去披風嗎？”

沫儿如醍醐灌頂，抱著文清叫道：“披風！披風！”聞香榭的隱身披風在半邊嬌事件中被一個老者奪去，再也沒能找回來，雖然事后，老四一直辯稱自己並不知情內幕，沫儿卻一直疑神疑鬼，耿耿于懷。如今看來，這個指揮老四的耳語者，就是用了聞香榭的披風。

老四不明就里，不知道沫儿為何如此興奮，道：“確實是個脫衣服的動作。不過這個也沒什麼，他法术高强，會隱身或者有什麼可以隱身的寶物也不奇怪。但我首先注意的是，他的拇指和食指，正在無意識地摩擦，雖然只是一閃而過，但我絕對不會看錯。”

“恰巧此時，公主來了，未到門口就大聲叫道：‘袁天師還在嗎？’見我在，厲聲喝道：‘明天若有半點差池，小心你的腦袋！’我同公主打了招呼，便急匆匆回去了。”

婉娘輕叩著桌子，道：“你這些天，怎麼過的？”

老四苦笑道：“我被關在一個土牢里，唉。”

這次被抓，老四被投入一個極其偏僻的土牢里。土牢四周無窗，門又厚重，只留碗口大的小窗，每日送飯透氣。老四內心早已絕望，只是心里還惦記著錢玉屏，所以勉强支撐不至于精神崩潰。

婉娘道：“土牢里還有其他人麼？”

老四道：“從每日送的飯菜來看，連我算上，應該是關了三個人。有時候，我會聽到一些嚶嚶的哭泣聲，他們似乎把這土牢作為接頭據點，進出頗為神秘。”

婉娘沉吟道：“這個土牢，大致在什麼位置？”

老四苦笑道：“只覺得還是在城里。”被抓那日，府衙來人，說老四辦案不力，几人上去將他綁了丟在平時關押犯人的小房間里，不知房間里點了什麼香，他很快就人事不省，醒了便已經身處土牢之中。今日也是，一覺醒來，發現躺在日常值班休息之所，若不是身上的臭味和亂糟糟的胡子頭發，真還以為自己做了個噩夢呢。

老四想了片刻，又補充道：“我曾經兩次看到牢頭送飯時衣襟上沾著牡丹花瓣，想來附近應該有牡丹。”

牡丹在洛陽種植甚廣，以附近有牡丹為線索來找土牢，實在不是個好參照。沫儿嘟噥道：“說這一堆沒用的廢話。”

老四尷尬一笑。其實老四也不知把這些東西說出來對婉娘有什麼用，只是這麼一講完，心里覺得輕松了很多，捶著胸脯道：“唉，這几個月來，真真是度日如年。我若早些告訴婉娘，也不會鬧出這麼個結果了。”接著又道：“我想著，袁天師才是真正的幕后主使。”

沫儿有些失望，嘟囔道：“這也沒什麼。那次在鬼塚，就曾聽到新昌大叫袁天師。”

婉娘點點頭，道：“不錯，只是這袁天師身份神秘，竟然打探不到任何消息，要想找到他只怕難了。”

婉娘又詳細問了他几句關于土牢的事情，安撫道：“不用多想，都過去了，好好做你的捕頭。”扭頭問道：“三哥，那株烏珠草長得怎麼樣了？”

黃三甕聲回道：“再過七日便可采摘。”

婉娘接著對老四道：“待烏睛熟了，我重新安排治療你的眼。”

老四几乎落下淚來。

沫儿突然跳了起來，十分粗魯道：“喂，你要做爹了，你媳婦啥時候生？”

老四臉現喜色，搓著手道：“賤內已經有孕五個多月。”

婉娘罵道：“沫儿真是皮子癢了，沒一點禮貌。”

老四笑道：“不要緊，又不是外人。”兩人又寒暄了几句，婉娘連聲催著老四回去。

鈞蝦逵人

五

老四慢慢走著，小心地聽著耳邊的動靜。還好，自從上次婉娘破了死門鬼塚之后，耳邊的說話聲便沒有出現。

老四不由深深地嘆了一口氣。本來想著做了捕頭，好好干活，賺錢養家，平平安安過一輩子就算了，哪想到卷入這麼一檔子事儿，擔驚受怕，唯恐哪一天便丟了性命；丟了性命尚且事小，要是自己有個三長兩短，玉屏和尚未出生的孩儿可怎麼辦呢？

路邊一個行人突然猛拍了老四的肩膀：“王鋪頭公干回來了？”

老四嚇得跳了起來。看清楚是一個街坊，轉而點頭笑道：“正是，正是。”

那人曾經東西被偷，還是老四追回來的，所以每次見到老四都極其熱情：“哎呀，辛苦了，看你瘦的！這王嬸在家也辛苦啊，真不容易……”

老四想起玉屏挺著肚子站在門口等自己回家的樣子，不由愧疚，同那人敷衍了几句，見前面街角王家銀器店尚未打烊，摸了摸懷里，慶幸關押這些天身上的銀錢未被搜去，快步走過去，叫道：“掌櫃的，給我拿副珍珠耳墜！”

※※※

遠遠看到家門口的小巷，老四心中一陣激動，快步走了過去，推門叫道：“玉屏！”

不見錢玉屏出來，倒是岳母吳氏從上房探出頭來，喝道：“還知道回來啊你？我當你死在外面了呢！”

她一向如此，老四也不在意，笑著問了好，張望道：“玉屏呢？”

吳氏將簾子摔得山響，朝偏廈一努嘴巴：“躲著捂霉呢。”接著嘟囔著表達自己的不滿，但聲音卻大到剛好能讓老四聽到：“別人也不是沒生養過，就你家懷個娃嬌氣！不讓摸不讓看，哼，將來臨盆了別指望我去伺候！我摸一下怎麼了？我手上又沒屎！”

看這樣子，岳母又同玉屏鬧別扭了。老四暗暗好笑，敷衍了几句，打開簾子正要進屋去，玉屏已經扶著腰身走了出來，半是埋怨半是心疼道：“這次公差怎麼這麼久？”

老四被抓之前，托人帶信，只說是出公差，並未敢告訴玉屏實情，忙支吾道：“嗯，几個案子一起辦……又和岳母頂嘴了？”

玉屏抿嘴一笑，道：“她就這樣，不和我吵架還覺得沒趣儿呢。”將近一個月不見，玉屏的臉又圓潤了些，腰身倒是變化不大。

老四嘿嘿一笑，心情大好，蹲下身子將耳朵貼在她的肚子上，激動道：“動了沒？五個月了，是不是會動了？”玉屏將他頭推開，紅著臉道：“風塵仆仆的，趕緊先去洗臉。”此時此刻，老四覺得，自己受多少罪也值了。

老四乖乖地洗了手臉，回到房間。屋里點了熏香，味道濃郁，老四打了個噴嚏，擔心道：“怎麼這麼重的香，別熏著了孩子。”

玉屏嘴里道：“不會，這是安氣凝神的，最適合有身子的人用。”打開熏籠，又放進一塊香料。老四嘿嘿笑著，上前去抱錢玉屏。錢玉屏閃身一躲，嗔道：“小心孩子。”

老四從懷里拿出一個錦緞首飾盒子，道：“你看這是什麼？”

玉屏瞥了一眼，道：“什麼東西？”

老四喜滋滋地打開盒子。這是銀器王凡家出的珍珠耳墜，精致的雕花銀飾，上面鑲嵌了一顆指肚大的粉色珍珠，圓潤飽滿，閃著淡淡的光暈。

玉屏驚叫了一聲，拿起首飾盒愛不釋手，雙眼放光。老四嘿嘿笑著，取出耳墜，不由分說給她戴上：“多漂亮！配你的臉剛合適！”

兩人正鬧著，只聽門簾一響，吳氏闖了進來，忿忿道：“你這死丫頭，老四回來了，咱說道說道。”竹筒倒豆子一般劈里啪啦數落道：“老四，你也好好管管你媳婦。她懷孕了，我高興得很，可是她呢，我想摸下她的肚子，看看是男是女，她碰都不讓碰！我說你不在家，讓她跟我睡，她偏不，半夜三更不睡覺，去外面溜達，走路還走得飛快！這孩子能安穩長大麼？我說不讓點這麼濃的熏香，她非要點！熏得自己嗓子都嘶啞了！”

她氣鼓鼓望著老四，只等老四評理，一副老小孩的樣子。老四笑道：“岳母消消氣，玉屏她本來就強，你不要同她一般見識。”錢玉屏將身子扭到一邊，微微皺眉道：“娘，多大點儿事。老四剛回來，你讓他清淨一會儿吧。”

吳氏頓時委屈，指著玉屏對老四道：“你看你看，她就這態度，我一說話她就不耐煩。特別是懷孕以來，整天不和我說一句話，我要走到她三米范圍內，她都只往后躲。我能吃了你？我真懷疑，你到底是不是我親生的？”

別人家都是婆媳關系難處，沒見過這種親生母女吵得不可開交的。老四哭笑不得，哄著道：“岳母有什麼事儿給我說好了，她有孕在身，心情煩躁也是有的。”吳氏又嘮嘮叨叨數落了半日，方顛儿顛儿地去給錢玉屏准備吃的了。

看吳氏走開，老四笑道：“你看岳母嘴上厲害，心里還是疼你的。你也不要太過倔强。”伸手去摸玉屏的肚子，嘴里道：“儿子，讓老爹摸摸……”

玉屏飛快地將他的手打開，跳到一邊。老四驚訝于她的反應為何如此之大，搓手道：“沒事吧？五個月了，胎像已穩。”玉屏嗔道：“你整天和那些不三不四的人打交道，不要讓邪氣侵染了孩子。”

老四雖然心里覺得玉屏有些過于小心，但還是聽話地挪開了手。玉屏自懷孕以來，脾氣越來越壞了。懷孕初期，她說胎像不穩，不讓老四碰，連晚上也不讓老四同她睡一張床，說是免得他晚上翻身壓到肚子；如今已孕五月，她又稱擔心邪氣入侵，不讓靠近。

入夜，老四一個人躺隔壁屋里的床上，翻來覆去睡不著。老四今年已經三十有四，自己無權無勢，故對家庭極為看重，特別是玉屏有了孩子后，什麼都順著她，寵著她。可是今晚，他很想躺在玉屏身邊，雖然受的苦不能和她講，只要能聽到她勻稱的呼吸聲就知足了。但玉屏攆了他去隔壁睡，說是聽他打呼睡不著。

※※※

老四走后，沫儿猶在憤憤不平：“管他干嗎，忘恩負義的東西，由著他自生自滅算了！”

文清不忍道：“沫儿別這麼說，四叔也是迫不得已。”

沫儿直著脖子道：“他迫不得已？那就活該我們被挖肝取心？我還不信了，他連提前送個信都沒機會？那日在鬼塚里，還戴個假面，故意不讓我們發現。要是我們几個就此死了，他投靠袁天師這事儿豈不是天衣無縫？哼，什麼苦衷，只怕其中還有什麼好處吧？”

婉娘擺手笑道：“瞧見沒有，得罪誰都別得罪沫儿，整個一刺儿頭。”

沫儿正要辯駁，黃三拿了那瓶子蠐粉水過來，嘶啞道：“加嗎？”

婉娘道：“當然。”冷不丁抓住沫儿的右手，拿過一支銀針扎在他的中指上，未等沫儿反應過來，已經擠出了三滴血在粉水里。

沫儿扭動著身体亂跳一氣，嚎叫道：“你做什麼！”文清忙道：“他怕疼，用我的好了。”

婉娘回道：“傻小子，你的不行。”一直擠了足足十二滴血出來，才松了手，笑眯眯道：“沫儿，你想不想把丟的兩件披風找到？”

沫儿哼哼著，捏住了手指，嘟囔道：“每次都是我倒霉。”

沫儿的手指血，汪在粉水正中，並不能同其融合。婉娘莞爾一笑，讓黃三打開了他房間里屋的門。

沫儿止住了腳步，死活不肯進去——黃三房間里面種植著一棵會吃人的奠柳，沫儿曾經因為好奇進去被纏上，身上紅腫了好久才痊愈。不過自從制作迎蝶粉采過奠柳的汁液，之后便從未見此門打開過。

房門一開，便聽到了輕微的拍手聲。沫儿心有余悸，嚇得忙往后退。

因為奠柳不能見陽光，房間十分昏暗。文清打了燈籠，見奠柳枝條干澀，葉子皺巴，只有少數葉片一翕一和，發出類似人群鼓掌的聲音，不由擔憂道：“似乎好久沒喂過了，還行嗎？”

婉娘小聲道：“奠柳有著長長的休眠期，若是不受外界干擾，它可以連續休眠三年。”嘴里說著，雙手合十，隨著奠柳葉片的拍打聲不停擊掌，並越來越快。奠柳似乎被驚醒了一般，越來越多的枝條開始抖動，加入擊打的行列。

婉娘住了手，叫道：“沫儿你看，奠柳開花啦。”沫儿一步一蹭地走過來，伸長了脖子道：“真的？”

果然，奠柳的几個枝條頂部開了綠色的小花。說是小花，其實是五個嬌嫩的葉片圍攏，頂端向內稍稍卷曲，看起來就像花儿一般，特別是其中一朵，在燈光下泛出瑩潤的翠色，如同翡翠雕成的一般。

頂部有花的枝條似乎更加靈活一些，聽到響動，便朝著門口伸了過來，頂端的小花發出嘶嘶的聲音。婉娘瞄准那朵最為青翠的花，飛快地將手中捧著的粉水遞了過去。

那花儿顫巍巍地伸進了玉碗中，在粉水表面輕輕抖動了片刻，像是嗅到了血的味道，猛然低垂，片刻工夫，將沫儿滴落的粉水中的手指血吸了個干淨，並慢慢由翠轉紅，甚至可以看到鮮紅的血絲正順著花瓣朝枝條輸送。

這些舉動，讓人不由覺得，這奠柳根本就不是一棵樹，分明是一頭樹狀的動物。

黃三一步上前，撥開蜂擁而來的枝條，哢嚓一聲將吸食了血液的花儿剪了下來丟進粉水中，然后飛快地關上了門。

婉娘將粉水捧到院中，仰臉笑道：“剛剛好。”夕陽斜照，一抹淡淡的陽光落在粉水中。原本還微微跳動的奠柳花慢慢融化，直至全部化成了水，同蠐粉水融為一体；粉水中的酒味變淡，桂花的香味卻更加悠長。

黃三取了兩個圓肚細嘴玉瓶，用漏子將粉水分裝，這款粉水便算完工了。沫儿討厭新昌，幸災樂禍道：“蟲子粉，奠柳水，新昌公主用了變得更丑。”

文清提醒道：“還有你的血呢！”

沫儿本來一心想著找披風的事儿，突然明白過來，頓時大發脾氣：“干嗎要用我的血？”

婉娘一臉無辜，道：“你弄丟了披風，我沒讓你續簽十年的賣身契，你還想如何？我幫你找披風呢，這點血都舍不得？再說了，這款粉水名貴得很，我這麼免費送你一瓶，我都虧死了呢。”

沫儿哼道：“懶得理你。我才不要這個鬼粉水。”其實沫儿也想到了，披風被袁天師奪走，總得找回來。但洛陽如此之大，除了知道手指摩擦的特征之外，沒有人見過他的真面目。要想探知他的消息，還得從新昌那里入手。只是不知道這粉水又是加沫儿的血，又是使用奠柳花，還提前將血擠入粉水中，這麼大費周章到底有什麼功效。

鈞蝦逵人

六

三天后，新昌公主派人來取走了蠐粉水，但一個子儿都沒給。沫儿心里甚是不忿，卻不敢多說，只求以后新昌不來找聞香榭的麻煩。

今日不知怎的，特別犯困，剛吃過晚飯，沫儿便開始哈欠連天。文清殷勤地幫沫儿打了一盆洗臉水，沫儿胡亂擦了一把臉，順勢儿洗了個腳，睡眼蒙眬道：“我不行了，困死了。”婉娘嘴里道：“去吧去吧。”伸手在沫儿臉上一抹，道：“天氣干燥，得用點儿面脂。”

沫儿也不在意，打著哈欠回了房間。文清本想跟進去，被沫儿趕了出來。

※※※

沫儿暈暈乎乎地醒了，發現身處一個陌生的地方。

沫儿愣了會儿神，慌忙去朝后腦勺摸去。還好，渾身上下並無疼痛，只是有些頭暈。婉娘和文清都不在身邊，也不知道是什麼時辰，只覺得霧蒙蒙一片。仔細分辨，才發現這是一個種滿花草的大院子，池塘假山，小橋流水，甚是富麗堂皇。

沫儿有些心慌，見不遠處燈火通明，便摸索著走了過去。眼前景物雖然還有些晃，但腳步卻異常輕巧，似乎一步便可飛出好遠，感覺極爽。

一個剎不住腳，沫儿已經衝到了兩個侍衛面前。這是個圓形拱門，兩個侍衛如同門神一般站得筆直。沫儿暗叫不好，扭頭便往回跑，跑了几丈遠，回頭一看，侍衛們仍木棍一般戳著，似乎沒發現他，不由竊喜，恍惚間仿佛看到自己身穿了披風，便大搖大擺地走了進去。

如入無人之境，沫儿順利地走到了院中，無意識地在各個房間亂轉悠。一個當值的秀麗女子正在打盹儿，口水流的前襟都濕了；一個肥胖女子正在廚房偷吃東西，並藏了一塊肉在袖子里，還有兩個侍衛在喝酒賭博，但所有這些人，竟然沒一個人發現沫儿。

正看得有趣，忽然覺得臉上蠍蠍螫螫的刺痛，一抬頭，見一個高大的殿堂出現在面前，沫儿想都沒想，邁步進入。

※※※

閉門鼓敲過，新昌屏退了貼身侍女，取出一小瓶精致的粉水，並打開一個樣式古老的鏡匣。

這几個月來，新昌已經將房間里所有表面光亮、可能映照出人影的物什打碎，“鏡子”二字提都不讓提。可是今日不同，聞香榭的老板娘交待說，必須對著這面古鏡，聞香榭的粉水才能更好地發揮作用。

新昌有些不信，卻不敢不照她說的做。不要緊，等臉好了，再報仇不遲。

遲疑良久，新昌又放下鏡子走到床邊，打開蓋著的錦被，俯身親了親床上的人，柔聲道：“大壞蛋，我先試試看，若是能行，再給你用，如何？”

床上的那人一動不動，干枯的眼窩直勾勾瞪著屋頂，紅褐色的臉皮干巴巴貼在臉上，赫然是一具干屍。

新昌嬌媚一笑，坐回桌前，解開了面紗。

一張恐怖的臉出現在鏡子中，暗紅色的疤痕和蚯蚓一般扭曲著的結節，在許久不見天日的蒼白下顯得異常醒目。新昌强忍住把鏡子摔碎的衝動，倒出粉水，按照婉娘交待的手法，均勻地涂抹在疤痕上，並慢慢按摩。

粉水很快被吸收，一股暖洋洋的感覺包圍著臉頰，帶著怡人的淡淡香味，很是舒服。新昌伸了個懶腰，將椅子上的錦墊圍好，舒舒服服地靠在椅背上，扭頭深情地望了望擺放在床上的干屍，喃喃道：“早知道聞香榭有此本事，就不用費這几年功夫啦。”

一炷香工夫過去，疤痕竟然平復了很多，臉頰上那些可怕的血痂結節一點點脫落。新昌大喜，拿起鏡子放近了看。

鏡子里的面孔漸漸模糊，變成一幕幕的畫面。

——城郊核桃林里，年輕的新昌公主身著便服，正在同侍女嬉鬧，見枝頭掛著將要成熟的核桃，撿起地上的土塊朝樹上拋去，核桃沒砸到，卻剛好砸到遠處一個羽扇綸巾的青年人肩上，四目相對，新昌滿臉通紅。

——兩個人拜堂成親，百官道賀，新昌一臉嬌羞，男子卻表情木然。

——男子已人近中年，錦衣華服，卻一臉惆悵，漫步城外洛水長堤。突然看到一個窈窕的身影，驚喜地叫道：“阿怡！阿怡！”一個年輕布衣女子款款回過頭來，施了一禮道：“駙馬已有家室，請自重。”聲音雖輕，卻極為決絕。

——男子飲酒狂歡，夜夜笙歌。新昌獨守空房，對燈垂淚。

——新昌換上新衣，點了梅花妝，羞答答走到男子跟前。男子看也不看，仰臉喝了一口酒，道：“不用白費心機，今生今世，我只愛阿怡一人。”

——新昌放浪形骸，差人四處物色英俊男子引入府中廝混，但購進府中的男寵最長不過三個月便厭倦，或賜毒酒，或發配充軍。男子眼里，連最后一點點憐惜也沒有了，看到新昌如同看到了一堆狗屎，避之不及。

——漸漸衰老的新昌變本加厲，舉止狂浪，整日裝扮得不三不四，並廣泛結交江湖术士、神棍道士等，尋求永葆青春之术。

——新昌將一包藥粉抖進男子的茶盅。男子飲畢，破天荒對她含情脈脈，兩人恩愛無限。新昌容光煥發，滿臉幸福。

——男子七竅流血，木然道：“你何必呢？”他眼神漸漸渙散，直至變成一具干屍，新昌又哭又笑，聲嘶力竭：“你終于屬于我一個人啦。你等著，我一定救你回來……”

※※※

……新昌忘記了臉上的蠐粉水，呆呆地望著鏡子，心口像是被撕裂一般疼痛。當看到自己千辛万苦地尋找回魂之法，卻最終功虧一簣時，她丟開鏡子，一個飛扑抱起干屍，將臉貼在他的臉上，喃喃道：“大笨蛋，我這一生，只愛你一個，你知道麼……”淚水和著脂粉簌簌而下。

干屍嘴巴微張，一動不動。新昌突然想起了什麼，摸了摸明顯恢復的臉頰，跳了開去，將蠐粉水拿到床邊，柔聲道：“你乖乖聽話，也來試試這個東西，好不好？”她眼神更加溫柔，輕輕地將蠐粉水涂抹在干屍的臉上。

不知是聞香榭的粉水作用，還是因為心中難受精神恍惚，轉眼之間，干屍竟然恢復成了男子以往的模樣，斜靠在枕頭上，正在對著她微笑。

新昌的手抖得厲害，粉水灑了出來，兩行熱淚順著已經松弛的皮膚滴落在衣襟上。愣了片刻，忽然手忙腳亂往男子臉上繼續涂抹粉水，叫道：“是我，我是小核桃啊。”

男子點點頭，嘴巴顫抖，叫著一個人的名字。

新昌的手僵在了半空中。他叫的名字，是阿怡。

男子渾然不覺，空洞洞的眼睛盯著新昌的背后，直著嗓子道：“阿怡，你去哪儿了？你不要躲著我……”新昌發出一聲絕望的尖叫，上去掐住了他的脖子用力搖晃。

男子臉上的皮膚迅速干枯，重新變化干屍的模樣，但就在氣息將無的那一刻，新昌分明聽到，他那句說了無數次，或無奈或憎惡或憐憫的話：“你何必呢？”

蠐粉水跌落在地上，汩汩地四下流淌。新昌失魂落魄地松開了手，任憑被自己折斷的干屍腦袋骨碌碌滾下床去，耳邊猶自響著那句：“你何必呢？你何必呢？”不由悲聲大慟。

※※※

新昌沒有發覺，在她的椅子旁邊，一個若有若無的白色影子正盯著鏡子一眼不眨。

沫儿闖進了公主的寢殿，冷眼看著鏡中公主一生的際遇，表情從厭惡漸漸變為同情。見新昌哭得傷心，便要離開，一眼瞥見古鏡，不由好奇，俯身去看。

出乎意料，古鏡中並沒有出現沫儿的臉，而是安靜的桌椅畫面。沫儿疑惑地掐了掐自己的手臂，果然是不疼的。難道自己在做夢？

一抬頭，發現鏡中早已換了景象。

——一個極為清秀雅致的農家女子，眉眼依稀同婉娘有些相似，抱著一個正在襁褓中的寶寶逗弄，嘴里唱著小曲儿：“清風藏深意，古巷留余香……”她的身后，一個俊秀男子正在整理農具，一副其樂融融的樣子。

——男子死了，女人悲痛欲絕。几個月大的孩子少不更事，在女人的懷里咯咯嬌笑。

——女子吞下一包藥粉，容貌大變。她自行剃去了頭發，帶著孩子來到一處廢棄的庵堂。

……

沫儿在心里重復著小時候唱了無數遍的小曲儿，身体如鐵條一般僵直。方怡師太！原來方怡師太就是自己的娘！

鈞蝦逵人

七

天色大亮，一縷陽光照在沫儿的臉上，暖洋洋的。沫儿“騰”地一下坐了起來，又軟綿綿地倒了下去。

沒有新昌公主，沒有干屍，沒有詭異的古鏡。還是聞香榭沫儿熟悉的床鋪，一碗熱氣騰騰的豆漿，兩根香噴噴的油條放在桌子上。

沫儿睜大眼睛。新昌的生平，方怡師太的歌聲……難道真的是做了個夢？

文清道：“你醒了？”

沫儿勉强道：“端上來做什麼？我有手有腳，自己下去吃飯就行。”

文清笑道：“婉娘說你肯定累了。”將洗臉水端過來，“快點洗了吃飯吧。”

※※※

沫儿渾身酸痛，像是大熱天去田里收了几天麥子一樣，莫名其妙累得像灘泥。當然，也有情緒的作用——沫儿很難受。

那種難受，不知道是激動還是后悔，高興、懊喪、悔恨、思念等種種情緒夾雜在一起，還有一種强烈的自憐自艾，讓人又疲憊又興奮，即使躺在床上，都覺得四肢無處安放，怎麼動都不舒服。

一連在床上躺了兩天，沫儿才慢慢調整過來。文清每日里端茶倒水，服侍的甚為周到。沫儿哭，他就靜靜地陪他坐著，沫儿笑，他就隨著一同傻笑，但從不多話。

沫儿喝著文清端來的綠豆湯，冷不丁道：“方怡師太就是我娘。”

文清用力點頭道：“嗯。”繼續擦著桌子，沒有半分驚訝，也不追問他從何得來的消息。

沫儿聲音低沉了下去：“我一直以為我是孤儿……原來娘就在身邊，可是我一直不知道。”

文清抬起頭，道：“她活著的時候，你是不是當她親娘一樣？”

沫儿點點頭。文清道：“這就行了。一樣的。”沫儿頓時語塞。

其實儿糾結的，是為娘在身邊而不自知所懊悔，而且此信息來得太過突然，沫儿一點心理准備都沒有。但文清輕描淡寫的一句話，就讓沫儿糾結了几日的難受煙消云散，甚至覺得自己過于矯情了。

沫儿突然來了興致，竹筒倒豆子一般將那晚的夢境詳細同文清復述了一遍。文清將信將疑，聽到關于新昌公主的，只說：“她也是個可憐人。”而對于方怡師太一事，文清卻異常羨慕：“若方怡師太真是你娘，那最好不過。”

※※※

既然沫儿已經恢復正常，婉娘自然不會放過他。綠豆湯還沒喝完，婉娘就來催促，說要去公主府回訪。

沫儿是一千個不願意。不管那晚的夢是否真實，沫儿都不願意見這個面目可憎的老妖婆，更別提她房間里還藏著一具曾經屍變的干屍。

拗不過婉娘，沫儿起床梳洗了一番，在方怡師太的牌位前磕了頭，燒了些紙錢，三人一起去了公主府。

今日甚為順利。門前侍衛通報了一聲，很快便來了個侍女，帶領他們徑直來到公主的寢殿。沫儿留心觀察周圍的景色，果然同他那晚夢到的一模一樣；那晚偷吃東西的胖侍女也在，正在打掃院落。沫儿不由迷糊起來，不知道到底哪個是夢，哪個才是真實。

一個不小心絆到門檻，被文清一把扶住：“小心。”

新昌慢慢轉過身來，臉上依舊帶著面紗，道：“你們來做什麼？”那表情，意思分明是，我不去找你們的麻煩，你們還有膽送上門來。

婉娘笑得像朵花儿一般，道：“婉娘今日來看看，公主用了我們聞香榭的粉水，可有效果。”沫儿規規矩矩站著，眼睛卻不老實，總想看看那具干屍是否還在。

新昌扭轉頭，冷冷道：“不用了。送客。”

婉娘忙道：“若是這個無效，我可另做一款給公主。”正說著，一個侍女低眉順眼地走了進來，小聲在新昌耳邊說了什麼。沫儿支棱著耳朵，勉强聽到“火化”、“骨灰”几個字。

新昌的眼睛暗淡了下去，沉默片刻，道：“我不看了，擇吉日開墓，放進去吧。”

侍女領命退出。新昌像是忘了婉娘等人，對著帳幔呆呆發愣。沫儿心道，難道新昌終于想通了，不再變態地同干屍一起同吃同眠了？卻不敢造次相問。

婉娘似乎猜到了沫儿的心思，朝兩人一擠眼睛，道：“公主終于勘破了？”

新昌一震，茫然道：“勘破……什麼？”

婉娘正視著她的眼睛：“他。”

新昌喃喃道：“他不喜歡我，從來都不，不管我做什麼……”

婉娘道：“你喜歡他嗎？”

新昌下意識朝床那邊看去，無意識地重復道：“我喜歡他嗎？”

婉娘嘆了一口氣：“你只是不甘心。不甘心他不喜歡你罷了。”

新昌頹然跌坐在椅子上，“我去找過那個女人，可是找不到她……”

新昌是聖上最寵愛的公主，自幼驕縱任性。她同蕭衡打小儿便認識，但並無深交，只在那年仲夏，兩人在核桃林偶遇，新昌竟然對蕭衡一見鐘情。蕭衡並不愛新昌，可是迫于皇家壓力，他無力抗爭，只能娶了新昌，由此便開始了一段索然無味的孽緣，也生生將一個天真爛漫的公主漸漸逼成了一個心狠手辣、放蕩不羈的怪物。

憑心說，新婚之初，自當新昌發覺蕭衡不愛自己便心冷了，兩人甚至約定互不干涉。但不曾想，步入中年的蕭衡不顧身份，卻愛上了比他小十二歲的民女阿怡。新昌咽不下這口氣，立志一定要征服他，甚至不惜用道家的迷情法术。沒料想，未等到蕭衡愛上自己，他已經在丹藥的毒性下一命嗚呼。

婉娘尖刻道：“你其實不愛他，你愛的只是那種愛他的感覺。”

新昌木然重復道：“愛他的感覺……”

婉娘嘆道：“公主算是有慧根的，如今勘破還不算晚。可是駙馬爺這一生，又何必呢？”

駙馬蕭衡同農家女子阿怡不過數面之緣，對她的機靈脫俗念念不忘。除了阿怡，任憑多美的女子、多顯赫的家世，在他眼里都與糞土無異。但阿怡很早就離開了洛陽城，不知所蹤。

越是這樣，蕭衡就越放不下，新昌也越是憎恨。但憎恨一個找不到的人，如同帶著滿腔怒火的拳頭打在棉花上，無處著力。新昌同蕭衡，就這樣圍繞著一個影子一樣的人物糾纏了一輩子，痛苦了一輩子。

新昌突然覺得倦了。原來拼了命要爭取的東西，如今看來竟然如此好笑。她一把扯掉了面紗，叫道：“來人！”

候在門口的侍女進來，一抬頭看到新昌沒戴面紗的臉，慌忙捂住眼睛，跪下道：“奴婢什麼也沒看到，求公主饒命。”

新昌的臉上，那些疤痕明顯平復了，雖然不美，但總算能夠見人。

新昌出乎意料地沒有發脾氣，道：“不用開墓了，將駙馬的骨灰撒入洛水。”侍女詫異地看了她一眼，忙唯唯諾諾低頭退出。新昌轉向婉娘，淡淡道：“他的遺言，葬入洛水，隨時守候他的阿怡。”

沫儿聽到“阿怡”，眉頭跳動了一下，緊緊咬住嘴唇。

婉娘拿出剩下的那瓶蠐粉水，微笑道：“公主果然大氣。蠐粉水可繼續使用，兩瓶用完，即可使用普通的胭脂水粉了。不過古鏡我可要收回了。”

新昌呆呆道：“謝了。”

婉娘走上前去，將桌面上的古鏡收起，交給文清抱著。新昌就那麼面無表情地坐在椅子上，似乎整個人的精氣神儿都同原本的戾氣一起消散了，了無生機。

一生苦苦奮斗的目標，到頭來終究是一場空，而直至美人遲暮才發現，自己和對方都如此的可笑可憐，這種悔悟確實讓人難以接受。婉娘眼中閃過一絲同情，道：“婉娘還有一事請教公主。”

新昌慢吞吞轉過眼神，道：“講。”

婉娘道：“袁天師是誰？您的師父又是誰？”

新昌眼中隱隱閃過一絲懼意，緩緩道：“……我不能講。你……還是不要招惹他的好。”卻並不提起她的所謂師父一事。

婉娘無奈道：“好吧，謝謝公主提醒。關押王老四的土牢……”

新昌不等婉娘說完，大聲道：“送客！”一個侍女推了三人出去。

三人晃晃悠悠地走回去。沫儿郁悶不已，道：“這可好，什麼也沒問出。”

婉娘道：“我本來也沒指望她告訴我們什麼，只要以后她不再攪和此事，我們的日子就好過了。”

文清贊道：“一款蠐粉水就讓新昌轉了性子，婉娘真厲害。”

婉娘莞爾一笑，道：“那株奠柳我養了多年了，一直找不到匹配的原料。這次得了個盅蟲，再配上沫儿的血……”她一臉邪惡地盯著沫儿，“偏巧沫儿又是這個時候，三者共同作用，功效大了去了……”

沫儿小臉通紅，厲聲喝道：“胡說什麼你！”

文清大感驚異：“‘這個時候’，是什麼時候？”

婉娘一本正經道：“就是沫儿剛好不高興的時候。”

文清疑惑道：“沫儿不高興，血液的功效就會不同？”

婉娘正色道：“不錯。沫儿天賦異稟，他的血與眾不同。”文清不疑有他，羨慕道：“老天爺對沫儿可真好，又聰明又漂亮，還……”撓頭對著沫儿傻笑起來。

沫儿情知婉娘拿他開測，憤憤道：“哼，自己小氣，卻偷偷擠我的血。”

文清忙道：“下次用我的好了。我身体强壯，少一點血沒問題。”

婉娘似笑非笑地瞥了一眼沫儿，道：“你的血太粗了，不行。還就得要沫儿的。”

沫儿只覺得渾身別扭，也顧不上計較了，忙道：“放了奠柳的蠐粉水，陰性大增，同古鏡便能相互作用，映照出人的一生來。對不對？”

婉娘嘻嘻笑道：“沫儿真聰明。”這麼說，那晚看到的確實不是夢，而是真實的了。但是自己明明躺在床上哪里也沒去呀？那晚自己身輕如燕，四處亂闖，公主府中的侍女侍衛卻全然不見，醒了之后又累得不行，難道——沫儿突然叫起來：“難道真能靈魂出竅？”

婉娘大笑道：“當然當然。”她這一笑，沫儿又疑惑起來，瞪了她一眼，道：“不知道你搞的什麼鬼。”

婉娘故作神秘道：“通常開花的奠柳是不吃東西的，但有一樣除外。”

奠柳性陰，尤以花朵為最。如此時以處子之血喂之，花朵便可通陰陽。恰逢沫儿初潮，身体陰性最重，采了中指血放在蠐粉水里，奠柳花吸食血液，將蠐粉水中的精氣也吸收了。再利用奠柳見光化水的特質，將化了后的奠柳花重新融入粉水。

只是這“初潮”、“處子之血”之類的話，自然不好明說，更万万不能讓文清聽到，否則沫儿估計要同婉娘拼命了。

看沫儿一副要炸毛的樣子，婉娘忍住笑，道：“白白讓你体驗一回靈魂出竅，還不好？”

如此多的原料加入，粉水的功效早不是單純的修復了。特別是靈虛古鏡，最是映照出人的內心。因此，當新昌用了蠐粉水后，古鏡便將其心底最為糾結在意的場景一幕幕呈現。

沫儿怒目而視。文清慌忙打圓場，扯開話題道：“即便新昌公主放下了，不再找我們的麻煩，可是披風去哪里找呢？”

婉娘悠然道：“得過且過就好。”

鈞蝦逵人

伍 重逢露

〔一〕

几日未進后園，不經意間已經花葉繁茂，一片盛景。池塘碧水漣漣，楊柳依依，間或一條魚儿吐個泡泡，配上蟬嘶蛙鳴，引得沫儿流連忘返。那邊牡丹已謝，只留下茂盛的枝葉，烏綠烏綠的；這邊曼陀羅一畦一行，排列得整整齊齊，翠中泛紅。龍吐珠藤蔓已爬滿花架，串串含苞待放的花骨朵低垂，形成一面粉牆；牆邊的薔薇月季肆意伸長枝椏，簇簇嬌嫩的花儿如美人一般搖曳生姿。更有今年新種的不知名花草，或蒼勁，或嬌柔，或端庄，或妖艷，雖然大多未到花期，卻已依稀能看出些將來的韻味來。

今年的氣候原本不錯，但害蟲卻不知怎麼的格外多些。特別是土蠶，隨便翻開一塊泥土，便能發現兩三只。土蠶又名蠐螬，喜食植物的種子、根、塊莖以及幼苗，對苗圃危害甚大，因此婉娘今日專門布置了任務，要文清和沫儿在花草中翻找土蠶，捉出來踩死。黃三則正在翻弄一塊新耕的土地，並將燒過的木材灰燼撒在里面，一來施肥，二來殺蟲。

看著一只只白白胖胖的土蠶變成黃綠色的一攤汁水，沫儿不時朝地下吐口水。也怪了，怎麼以前自己就不覺得惡心，還挺喜歡玩儿呢，每抓到一個都恨不得玩上半天，甚至看著它在手心蠕動來蠕動去。可是今天一看到就覺得惡心異常，並且心里毛毛的，感覺還有些害怕似的。

兩人收獲頗豐，一個上午几乎將曼陀羅花的土地翻了個遍，捉了足有百十條蠐螬，踩得地上花花綠綠一片。

沫儿終于忍不住嘔吐起來。文清見狀，忙扶了他去旁邊石頭上坐下。沫儿遠遠地看見婉娘在后面一排小屋前散步，道：“她倒悠閑。”拉著文清跑了過去。

婉娘正繞著一株花樹踱來踱去。原來是那株烏珠草，今日搬出來曬太陽。沫儿一看，經過這麼多天的培育，這烏珠草反倒不如從前，葉子也枯了，枝干也癟了，一副將死的樣子，不由惋惜。文清道：“這是怎麼了？”

婉娘清點著蜷曲起來的葉片，皺眉道：“怎麼少了一顆？”

沫儿伸手拉過一片打開，冷不丁嚇了一跳。葉子裹著的，是一只小雞蛋大的眼珠子，眼白和眼珠黑白分明，帶著黏黏糊糊的液体，嚇得沫儿慌忙將葉片恢復原狀。

婉娘扑哧一笑，道：“沫儿要不要換個眼珠子？”

沫儿哂道：“我眼睛好好的，換什麼眼珠？”

婉娘壓低聲音，陰惻惻道：“你要換了眼珠子，就能看到更多的鬼魂了。”

沫儿將臉扭到一邊。婉娘忍住笑，解釋道：“這是烏珠草的果子，長得同人的眼珠子一模一樣。”

文清突然開了竅，笑道：“我知道啦，這棵烏珠草是給四叔准備的吧？”

三人正聊著，黃三平整好地塊走了過來。婉娘道：“三哥你看。”

黃三愣了下：“少了一個？”

沫儿仔細點了點。葉子一共有二十三片，但最終蜷曲起來里面有“眼珠子”的，只有十一個，其余的葉片里面都是沒長成的，或是眼珠眼白混沌一片，或是只長了一半，像一個爛了半邊的小桃子。

婉娘道：“就這樣吧，等不及了。文清，去三哥屋里，將那個陰沉木匣子抱來。”

文清飛奔而去，很快抱著匣子回來了。遠遠的便感覺一陣涼意，打開一看，匣子里竟然是冰塊。沫儿正想問，如此天氣冰塊從何而來，黃三拿出一把剪刀，哢嚓哢嚓將十一個眼球剪了，飛快丟進匣子里。

※※※

四人回到中堂。婉娘戴了手套，把包在外面的葉片慢慢剝開，將眼球在冰面上一顆顆擺正，讓黑色眼珠一致對著外面。

一排眼珠子直勾勾瞪著你，這種感覺真不怎麼樣。特別當沫儿發現這些眼球還帶著表情時，更覺得驚秫。

婉娘清點了一下，道：“喜、怒、哀、樂……哦，少了嗔。”文清反應不過來，問道：“什麼？”

婉娘道：“眼睛的表情呀。”眼睛是心靈之窗，往往透過眼睛便可發現一個人內心的變化。因此，眼睛是面部表情最主要的表達器官。通常來說，眼睛能夠表達十二種基本表情：喜、怒、哀、樂，愛、恨、厭、懼，勇、怯、驚、嗔。面前這十一顆眼珠子，剛好展示出十一種眼睛的表情，唯獨缺了“嗔”。

沫儿齜牙道：“這什麼草啊，結個果子都這麼詭異。”植物同人一樣，有聰明絕頂的，有愚笨遲鈍的，也有富含靈氣慧根的。烏珠草同人參、木魁等相似，都是又聰明又有靈氣的一種。不過木魁和人參模仿人類的体形生長，烏珠草則選擇了人類的眼睛，它雖為草本，但長出來的果子同人的眼珠一模一樣，而且可很快同人体融合，不會產生任何異狀。

婉娘惋惜道：“可惜最后一顆果子總歸還是沒長成。”想了片刻，對黃三道：“三哥覺得怎麼樣？”

黃三點頭道：“缺一顆應該也問題不大。”

文清懵懵道：“四叔治療眼睛，要用這麼多顆不成？”

婉娘道：“他雖只用一顆，但各個表情可不能少。”說著挑了其中眼神略帶喜色的，道：“就用這一顆吧。但願老四以后的日子多些喜事。”將這顆放在一邊，將其余十顆眼珠外面裹著的“眼皮”狀葉子剝離干淨。

等灶台水開了，黃三將剝好的眼珠飛快丟入沸水中，几個翻滾，掛在眼珠上面的那些粘液、血管狀的東西不見了，只剩下光溜溜潔白的珠子。

用爪籬將珠子撈出控干，拿出銀針將十個珠子一一刺破，珠子很快癟了下去，流出一汪清亮的水來。黃三又將十個珠子反復按壓，足足擠出小半碗清水。

婉娘差文清稱出二錢冰片，細細地研碎了放入水中化開。沫儿湊上去聞道：“這個叫什麼？一點味道也沒有。”

黃三將澄好的水倒入一個圓肚邢窯瓷瓶中，簡短道：“眼藥水。”婉娘卻擠眉弄眼道：“這個叫做重逢露。”

※※※

令沫儿期待已久的眼睛治療異常簡單。婉娘先是簡單詢問了老四是否曾患過眼疾，有無用藥禁忌，便開始動手。原來當日黃三在挑出老四受傷的眼睛時，並未破壞其周邊的經絡。今日換眼，不過是滴入几滴重逢露，用蒸煮過的鑷子將原來放入的貓眼石取出，再將僅存的烏珠草的眼球狀果子放進去，便好了。

老四閉眼躺著長椅上，感激道：“多謝婉娘了。其實不用費這個事儿，如今也挺好，連玉屏都看不出我的眼睛有事呢。”

婉娘指揮著文清重新滴入了几滴重逢露，道：“貓眼石放久了，眼部周圍的經絡就會壞死，那時候再想辦法就遲了。”

老四只覺得換入的眼睛又麻又癢，忍不住伸手去揉。黃三忙制止道：“不可，這十二個時辰內絕對不能用手觸摸，也不可沾水。”

一炷香工夫過去，反復用了三次重逢露，這種麻癢的感覺才減輕了些。婉娘道：“這是烏珠果正同眼部周圍的經絡連接，過了頭一個時辰，便可以睜開眼睛。”

沫儿站在旁邊，看著老四的左眼微微跳動，似乎確如婉娘所說正在生長，深感神奇。

鈞蝦逵人

〔二〕

夜已深，閉門鼓早就敲過，老四自恃有捕頭的腰牌，也不管是否宵禁，大步流星往家里趕。

左眼仍然有些癢，文清剛給他扯了一條白紗布包了起來，囑咐他暫時不要睜開左眼。但老四忍不住試了試，發現左眼依稀看到些光亮，不由大喜。

這事若不是發生在自己身上，老四打死都不會相信。眼睛明明已經瞎了，換上這個東西，一個時辰就能恢復視力，真是不可思議。這個婉娘，到底是何方神聖，竟然能有此手段？那顆眼珠子怎麼看都不像是花草上結的果子，而像是從人的眼窩里新鮮挖出來的。

行至德立坊入口，老四覺得眼睛有些不適，便在路邊樹下的花基上坐下，解開蒙著的紗布，取出那個叫“重逢露”的眼藥水仰臉滴了几滴。

眼睛涼涼的，十分舒服。老四微微睜開左眼，只覺得視野開闊了許多，連前面燈籠上的大字都可以辨認出來，心里十分高興。將紗布重新折疊好，正要重新蒙上去，只見前面有道黑影一閃，拐入一個巷子，背影竟然有几分熟悉。

老四做慣捕頭，想也不想，抓著紗布便追了過去。沒几步到了巷子口，趁著月光仔細一看，那個黑影不正是玉屏嗎，挺著腰身東張西望，似乎在找人。

定是今日回家晚了，玉屏心中惦記。老四心頭一熱，差點便要叫出聲來，猛然想起正當宵禁，忙快步跟上去，壓低聲音，叫道：“玉屏！”

前面的黑影一愣，遲疑了一下，似乎在確認是否在叫自己。老四又是心疼又是埋怨道：“大半夜的，你出來做什麼？小心身子。”說著上前便要扶她。

黑影閃身躲進旁邊的樹蔭下，並不言語。那動作身形，絕對是玉屏無疑。老四以為玉屏吃醋生氣，嘿嘿笑道：“你別多心，我今日去聞香榭，不過是……眼睛不太舒服，討了一瓶眼藥水。”他知道玉屏也喜歡各種香粉，將手中的重逢露給她看，故意用嘲弄的口氣道：“眼藥水就眼藥水吧，還起個拗口的名字，叫什麼重逢露。”

玉屏甩了一下袖子，低頭快走，仍不說話。老四跟在后面，急道：“你別生氣，我真的是討眼藥水……趕緊回家吧。”伸手抓住她的胳膊。

玉屏忍無可忍，猛一回頭。老四愣住了——不是玉屏，是一個面黃如紙的人，五官呆板，几乎難以分辨是男是女，身形不胖，肚子卻高高隆起，猶如在腰間扣了一口小圓鍋。

那人瞪視著老四。老四十分不好意思，忙躬身道歉，將腰牌也取出來給她看：“對不住對不住，認錯人了。我不是壞人，我是今夜當值的捕頭……”

那人一聲不響，飛快離去。在她步入月色中的那一刻，耳邊的光暈一閃，似乎就是自己前几日親手給玉屏戴上的珍珠耳環。

老四忍不住想去揉眼細看，突然想起婉娘囑咐的話，忙用手中的紗布將左眼蒙上綁好。再一抬頭，月色下，長長的巷子空空蕩蕩，一個人影也沒有。

這真邪了門了。難道撞鬼了？老四的脊背一陣發涼，飛一般逃離了巷子。

※※※

躡手躡腳回到家里，老四顧不上點燈，做的第一件事便是去床邊看看玉屏在不在。

錢玉屏側身向里，穿著一身家常的棉布睡衣，睡得正香甜。老四放了心，拉過床單輕輕幫她蓋上，正要走開，又轉身回來，俯身去看她的耳朵。

但玉屏一頭秀發，將耳朵遮得嚴嚴實實。老四遲疑著要不要撥開看看，玉屏翻了個身，迷迷糊糊睜開眼睛，看到老四站在床邊，道：“你回來啦。怎麼也不點燈？快去睡吧。”

老四唯恐玉屏擔心，早偷偷扯掉左眼的紗布塞在兜里，道：“正去睡呢。你喝水不？”點了燈，倒了一碗溫茶水端了過來，一手扶著玉屏坐起來。

玉屏就著他的手喝了一口，又沉沉睡去。她的耳朵上，那對珍珠耳環正發出幽幽的光暈。

※※※

聽到樓下文清的房間關上了門，婉娘也已經梳洗完畢，沫儿爬起來點上蠟燭，從床下拿出一面古鏡來。

這面古鏡，正是前晚他在新昌公主府里看到的那個。當日新昌公主來取粉水，婉娘聲稱這個必須同粉水一起使用效果才好，將古鏡借給了新昌。今日剛取回來，沫儿趁婉娘不注意，從她房里偷了出來。

沫儿將鏡子放在桌子上，一眼不眨地盯著鏡面。

沫儿已經確信，方怡師太就是自己的娘。可是小時候的事情好多已經模糊，他渴望能夠通過古鏡，重新回憶起同娘在一起的點點滴滴，甚至想問的話他已經想好，比如她為何要改換容貌？爹爹到底是怎麼死的？她為什麼要隱瞞同自己的母子關系？還有，她同新昌公主、駙馬蕭衡之間，到底有什麼恩怨？

鏡子里除了一張緊張兮兮的小臉，什麼也沒有。沫儿急了，像個猴子一般閃轉騰挪，從各個方位看去，但鏡子里一切如舊，全是沫儿房間的影像，娘的身影並沒有出現。

不知道那晚婉娘使了什麼妖术。沫儿失望至極，悶悶地對著鏡子愣了片刻，伸手去合鏡匣，在鏡匣將要合上之際，又不甘心地看了一眼。

娘仍然沒出現，但沫儿看到鏡子中自己的右手手臂上有一個黃豆大的紅點。低頭一看，手臂上光溜溜的，什麼也沒有；再看鏡子里，紅點仍在。

沫儿用衣袖將鏡子擦拭了几遍，又把左臂伸過去。左臂好好的，鏡子里外都一樣。

這可真是奇怪。沫儿將燈撥亮，把鏡子擺正，又將右手衣袖高高挽起，反復看了多遍——果然是不同的，鏡外右臂是干淨的，鏡內的右臂脈門處確實有一個紅點，像是不小心被蚊子叮了一口留下的紅印子。

沫儿對著鏡子找到這個位置，按得用力了會覺得稍微有些麻癢，一松開便完全沒有任何感覺。

嗯，估計是什麼時候碰到了。沫儿想。

沫儿有時候過于小心謹慎，有時候又毛手毛腳的，所以經常會出現這種情況：身上的皮膚，特別是膝蓋、手肘等地方，常常青一塊紫一塊，而且總是等青紫出現了才發現受傷，但早想不起是碰哪里或者什麼時候碰的了。

房間的門哐當一聲被推開，婉娘喝道：“方沫儿！你拿我的靈虛古鏡做什麼！”風風火火過來抱了鏡子就走。

沫儿嘟囔道：“小氣樣儿，我就照照而已。”

婉娘走到門口，回頭道：“沒了蠐粉水，你什麼也看不到。”

早知道那瓶蠐粉水就不給新昌公主了。沫儿追著婉娘道：“婉娘婉娘，你再幫我做個蠐粉水吧？”

婉娘笑嘻嘻道：“你先去幫我捉個大盅蟲來再說。”

鈞蝦逵人

〔三〕

老四按照婉娘的吩咐，十二個時辰之后，每日早晚各滴一次重逢露，到了第三日，眼睛已經完全恢復正常，甚至比以前還好了一點。

今晚不當值，傍晚時分，老四便回到了家。原本打算帶著玉屏和岳母上街逛逛，一起去吃個團圓飯。吳氏興致盎然，玉屏卻堅決不去，稱聞不得油膩。老四拗不過，只好作罷。陪著玉屏在院子里坐了片刻，玉屏又說累了，要回屋小睡。

這一睡，一直睡到了天黑。老四和岳母吳氏做好了飯叫她，她說沒胃口，不肯起床。

老四擔心她夜晚飢餓，趁著宵禁時辰未到，去全福樓買了牡丹餅回來。吳氏看不慣，又開始小聲罵了起來：“這死丫頭，怎麼脾氣越來越怪呢？見天儿躲著人，你還怕你老娘、男人害你不成？”

老四想錢玉屏性格本來就略顯孤僻，懷了孩子身体異常，精神煩躁也是正常，忙同吳氏賠笑道：“岳母別同她慪氣，她有身子儿不舒服，改天我專門帶您去吃全牛宴。”

吳氏臉色緩和了些，繼續嘮嘮叨叨道：“這死丫頭就是同我作對！你不知道，你外出公干那一個月，她也是這麼躲著我，連說話都不和我打照面……”

老四又一次聽到吳氏罵玉屏“躲著人”，心里不由得咯噔一下，忙深呼吸一口，將這種不舒服按壓了下去，把牡丹餅用碟子盛了一半給吳氏，自己慢慢在葡萄架下坐下。

※※※

閉門鼓響了。老四起身去叫玉屏吃東西，她還是不肯起來，只含含糊糊說讓老四先睡，她餓了自然會吃。

老四將牡丹餅放在她床頭，去了隔壁房間躺下，竭力安慰自己，玉屏只是因為懷孕脾氣有些古怪罷了。但心中的那點疑惑像見風就長的小草尖儿，越長越大。

想去問問，覺得不妥，唯恐傷了夫妻感情；不問吧，又心中煩躁。如此這般，折騰了大半晚還未入睡，左眼又干又澀，十分難受。老四摸黑起來，找到那瓶重逢露，滴了几滴，頓覺舒暢。

一股冰冷的氣流順著眼窩進入鼻腔，腦子瞬間清醒了很多，更加難以入睡。老四只好起床坐起，側耳聽隔壁房間里似乎有些響動，料想是玉屏餓了，忙起來過去侍候。

銀色的月光透過窗欞落在床邊。玉屏睡得好好的，並未起來，那碟牡丹餅還放在桌子上，一塊也沒動。老四嘆了口氣，心里忍不住埋怨玉屏任性：自己不吃，肚里的孩子還要吃呢。去廚房倒了一杯熱水，悄悄端了過來。

老四輕手輕腳將熱水放在桌上，愛憐地盯著她隆起的肚子，忍不住伸手要去撫摸，卻覺得眼前一花。

她的腹部，分明盤著一條手臂粗的黑蛇，三角形的腦袋擱在正中位置，身上的鱗片反射出點點暗光。

老四的驚懼可想而知，但多年從事捕頭，膽量自然非一般人可比，他很快冷靜下來。

不能驚動黑蛇，更不能驚動玉屏。老四輕輕退出，回到廚房拿了火鉗和鋤頭過來，打定主意，先用火鉗將蛇挑開，再用鋤頭打死。

玉屏呼吸均勻，睡得正香。老四不敢點燈，趁著微弱的月光慢慢靠近，瞄准蛇的七寸部位慢慢出手。

可能是注意力過于集中，左眼睜得久了，有些不適。老四唯恐不能一擊得手，便捂住左眼，想讓左眼休息下。

怪事發生了。一捂住左眼，那條黑蛇便不見了。玉屏的腹部好好的，沒有一絲異樣。

老四不敢用手揉眼，只好用力閉上再用力睜開。果然，若是睜開左眼，便能看到玉屏的腹部盤著一條黑蛇，而且她全然不是懷孕的模樣，黑蛇下面，肚子平平坦坦，同未孕時沒什麼兩樣；若是閉上左眼，那條黑蛇便消失不見，玉屏也孕相十足。

老四拿著火鉗愣在了原地。這是怎麼回事？

回到隔壁房間，想了多時皆不明就里。是聞香榭給換的這只左眼有問題，還是玉屏有問題？本想等到天明去聞香榭問問，但又聯想到吳氏几次嘮叨，總說玉屏躲著人，不讓人碰她的肚子，還有什麼健步如飛之類的話，老四按捺不住，拿了那瓶重逢露，先點了几滴，又溜去玉屏床前。

這次看的更加清楚。用左眼看，確實能看到玉屏的腹部有一條黑蛇，但閉上左眼，便恢復正常。

老四不知如何才好，舉著鐵鉗，下手也不是，放下又不敢。正在遲疑，忽覺黑蛇動了一下，頭微微抬起，紅色的信子一吞一吐，似乎看到了老四，正要發動攻擊。老四一個激靈，揮著火鉗卡住了蛇的七寸。

蛇扭動起來，此時老四早忘了什麼左眼右眼，雙手用力將蛇頭高高拉起，眼見馬上就要拉離玉屏身子，只聽玉屏一聲尖叫，忽地折身坐了起來，揮舞著雙手一把打掉了老四的鐵鉗，力氣大得驚人。

老四措手不及，唯恐黑蛇傷到玉屏，不管不顧扑了上去。月光東移，剛好照在玉屏的臉上，只見她一張白淨的臉儿突然發生變化，面如金紙，五官呆板，完全是另外一個人。

兩人皆是一臉驚愕，對視了片刻，玉屏，不，那個人似乎突然反應過來，推開老四翻身下床飛奔而去，其身形動作，完全不像是一個懷孕五個多月的孕婦。

老四快步追出，那人早不見了蹤影。

※※※

一大早，文清打開門，便見老四蹲在門口，雙眼布滿血絲，忙請他進來。

聽老四簡單講述了一遍昨晚的事情，文清的下巴都快要掉了。婉娘卻一直心平氣和，連連安慰老四：“不急不急，你慢慢講。”

在婉娘的安撫下，老四焦躁不安的情緒總算穩定下來。婉娘又將各種細節問了一片，道：“你昨晚看到黑蛇的時候，可有留意那人長什麼樣？”

老四想了一想，喪氣道：“她長的樣子太過普通，除了五官比較呆板，實在難以描述。但是見了面還是能夠認出。”

婉娘搖了搖頭，嘆道：“估計下次見了也認不得了。”老四手中還拿著那瓶重逢露，他一直對重逢露心有疑慮，鼓起勇氣試探道：“我看到這些異象，同這瓶東西可有關系？”

沫儿忍不住冷嘲熱諷道：“那人就是你老婆，你趕緊找她去，別讓我們的眼藥水蒙蔽了。”

老四十分尷尬，慌忙解釋：“我……不是這個意思。”

婉娘道：“人的眼睛能被蒙蔽，烏珠果卻不能被蒙蔽。所以才出現了左眼同右眼看到的不一樣這詭異一幕。”

老四的汗滴了下來：“這麼說，玉屏她……”一想起玉屏懷著身孕，不知是死是活，頓時心如刀絞，眼眶濕潤了。

文清提醒道：“四叔你好好想一想，四嬸她到底是什麼時候變得同往常不一樣的？”

老四雙手抱頭，頓足道：“我忙于公事，天天不著家，只想著趕緊多賺些錢回來，要說變化……正月十五之后，我們便開始分房睡，我只當她有了身子脾氣大些……我還是回去問問岳母才好。”一想到吳氏，不知道該如何同她講，登時又心急如焚。

婉娘道：“如今急也沒用，不如這樣，你看能不能找几個關系好的弟兄，利用捕快的身份幫忙打探一下，我這邊再找另外的渠道。當務之急，是要盡快找到玉屏的下落。”

送走了老四，聞香榭四人都陷入了沉思。這個錢玉屏竟然是假冒的，這事情來得突然。沫儿想到他和文清曾在街上碰到錢玉屏的情形，看來錢玉屏早就被掉了包，那人是誰？為什麼要假冒錢玉屏？真正的錢玉屏會在哪里呢？

黃三看著婉娘道：“果然不出所料。”

沫儿訝然道：“三哥，原來你們早就懷疑這個錢玉屏是假冒的了？”

婉娘這次沒有得意洋洋，神色反而有些凝重：“我聽你們說了几次關于錢玉屏的事儿，總覺得她鬼鬼祟祟的，就借了此次給老四治療眼睛的機會做了這款眼藥水。這棵烏珠草果然不同，可惜缺了一顆果子，老四還是沒能看清她的真面目。”

文清卻道：“怪不得這款眼藥水叫做‘重逢露’，希望四叔盡快同四嬸重逢。”轉而憂心忡忡道：“新昌公主肯定知道，但她不告訴我們。怎麼辦？”

沫儿悻悻道：“那個老妖婆會這麼好心？說不定這件事就是她搞出來的呢。”

文清熱切道：“婉娘，有沒有讓人用了之后便能開口說真話的香粉？我們做一款給公主送去。”

婉娘搖頭道：“別說沒有，就是有，難道公主會同意我們守著身邊問她話？”想了片刻，道：“三哥你去找烏冬羅漢，讓他們幫著打探一下消息。文清沫儿去找關押老四的土牢，這個地方說不定會有什麼線索。唉，還有披風，這麼久了還找不到，真是急死人。”