原蘋 -【美人姻謀(下)】《全文完》

嗜酒態睡

第二十章

    “將軍找到道士，許給好處，讓道士觀星，說常貴妃懷的，是掃把星。此流言傳到皇上耳中，皇上定不喜。常貴妃複寵便無望了。”

    “好計！”陳長春心中震驚，先前聽聞惠王妃好計謀，百聞不如一見啊！

    待夏緋退下了，陳長春和陳玉棠道：“棠兒，惠王妃非比常人，你不要得罪她。”

    “爹，我從前和她有點小嫌隙，但現下同坐一條船，自然要一條心，不會得罪她的。”陳玉棠在宮中這些時候，也漸有了心機，歎息道：“將來皇上百年，我要是成了太妃，能否好好安養，還要靠惠王和惠王妃呢！”

    “你想得通就好。”陳長春心中不是滋味，自己當初要是不存著心思，想把女兒嫁給魏鑲，而是早早給女兒選一頭婚事，何至於讓女兒進宮受苦。

    “爹，惠王妃幫我們一把，我們投桃報李，也幫她一把罷！”陳玉棠道：“還請爹爹出宮後，跟惠王美言幾句，讓他進宮和惠王妃相見。”

    “這個當然。”陳長春一口應承。

    陳長春一出宮，不忙回將軍府，先去了惠王府見魏鑲。

    魏鑲在書房中見陳長春，說了好一陣的話，方才送陳長春出府。

    至第二日，夏緋正在殿中陪陳玉棠說話，外間便有人報進來道：“賢妃娘娘，宋側妃求見！”

    “哦！”陳玉棠看夏緋一眼，朝宮女道：“請宋側妃進來！”

    宋敏月進了殿，見陳玉棠躺在床上，便隔著紗帳請安。

    宮女出來扶起宋敏月，一邊道：“賢妃娘娘身子虛，不能起身和宋側妃相見，還要請宋側妃體諒！”

    “言重了！”宋敏月和宮女說著話，見夏緋立在一邊，便也過去行了禮道：“聽得王妃進宮侍疾，王爺甚是牽掛。”

    “王爺沒有進宮麼？”夏緋問了一句。

    “王爺自然也進宮了，現正去跟皇上請安呢！”宋敏月看著夏緋，見她容色憔悴，心中稱快，笑著道：“王爺倒是提起，說好久不見王妃了，王妃若想見他，過會兒到皇后娘娘處相見罷！”

    魏鑲給元寶帝請安畢，便到坤甯宮中見趙皇后。

    稍遲，便聽得人進來稟報，說是夏緋並宋敏月來給趙皇后請安。

    待夏緋進殿，魏鑲看了她一眼，見她依然易了容，並未露出真容，不由垂眼。

    “見過王爺！”夏緋跟趙皇后行過禮，便過去給魏鑲行禮。

    魏鑲未見夏緋時，本是打定主意要給她冷臉的，一見她，心頭卻又一軟，當下道：“你既進宮，便好好服侍皇后娘娘並賢妃娘娘罷，惠王府的事，有敏月打理著，不用掛心。”

    “天冷，王爺也要保重身子！”夏緋有許多話想解釋，只眾目睽睽，無法細說，只簡化為一句叮囑。

    魏鑲點點頭，站起身，帶著宋敏月告退了。

    “惠王妃送送惠王罷！”趙皇后開口。

    夏緋便追了出去，在殿外喊住了魏鑲。

    “王妃還有事麼？”魏鑲停住腳步問道。

    夏緋看定魏鑲道：“王爺，你若心中有疑，記得親自問我，別人說的不足信。”

    魏鑲看著夏緋道：“也不知道你什麼時候是真容，什麼時候是真話？”

    夏緋一急道：“王爺……”

    “過幾日我還會進宮，到時再說罷！”魏鑲轉身走了。

    夏緋看著他的背影，有些傷感。

    常貴妃得知自己懷孕時，也是不敢相信，再三跟御醫確認後，方才信了。因這一胎至關緊要，自是小心翼翼，生怕稍有差池。

    元寶帝得知陳玉棠小產時，本來震怒，當聽聞常貴妃懷孕，一瞬間轉怒為喜，趕去安撫常貴妃。

    常貴妃趁機請求道：“皇上，臣妾再度懷孕，自是心中歡喜，只是一想起長城公主現下還沒成親，心中又牽掛她的婚事。還請皇上儘早准長城公主跟程狀元成親。”

    “這個自有內務府操心，你好好養胎，不要多想。”元寶帝笑道：“朕讓他們儘快選一個黃道吉日，在年底成親好了。”

    “謝皇上隆恩！”常貴妃心中暗喜。自己有孕，再得了程狀元這位佳婿，有他幫著謀劃，沒准能翻身呢！

    宮中有意促使長城公主和程玉景儘早完婚，吉日便一再提前，最後選定在十二月初二。

    婚期一定，程玉景心中越加不安，縱使常貴妃懷孕，大局也不可挽回了，自己和長城公主成親，是奔向死路啊！

    程玉景正自心焦時，管家進來稟道：“狀元爺，宮中來人，說是內務府派來與狀元爺商議大婚細節的。”

    程玉景一怔，內務府派來的人，不是一早見過了麼？

    “請他進來罷！”程玉景雖疑惑，還是吩咐管家把人請進廳中。

    “見過狀元爺！”一位內侍進來，行了禮，笑道：“咱家是皇后娘娘派來的，公主和狀元爺要完婚，偏貴妃娘娘有孕不能主婚，到時主婚的，是皇后娘娘。皇后娘娘讓咱家來請狀元爺進宮，商議諸細節。”

    是皇后娘娘相請！程玉景心頭一動，啊哈，自己有救了。

    宮中，趙皇后聽暗衛稟報完程玉景的事，點頭道：“倒是一個才貌雙全的郎君。”

    暗衛退下後，趙皇后令人請了夏緋進殿說話，問道：“聽聞你在宋家時，也曾救過程玉景一命？”

    “是的。”夏緋知道此事瞞不過趙皇后，便把當時自己出錢請大夫給夏玉景治病的事說了。

    “當時，惠王還沒證身份，處境不如程玉景，你為何不選程玉景來往，卻選了惠王呢？”趙皇后探詢夏緋。

    夏緋臉一紅道：“一切皆是緣份，那時只覺惠王更合心意。”

    趙皇后一笑，不再追問。

    夏緋松了口氣。

    一時殿外有人報進來道：“皇后娘娘，程狀元求見，說是有關大婚細節，要聽皇后娘娘示下。”

    “宣他進來！”趙皇后吩咐著，一邊看夏緋一眼。

    夏緋識趣，站起來要告退。

    “你這會出去，不是和程玉景碰個正著麼？”趙皇后指指屏風後道：“且在那兒避一避罷！”

    夏緋也想知道程玉景會不會跟趙皇后表忠心，聞言便避到屏風後，剛立穩身子，外間便有動靜，接著聽見程玉景向趙皇后請安的聲音。

    “狀元爺這廂求見，當不是為婚禮細節，而是別的事罷？”趙皇后的聲音問著話。

    程玉景道：“皇后娘娘明鑒！自從皇上賜婚後，臣日夜不安，不知如何是好。如今婚期在即，只能來求皇后娘娘給一條活路。”

    “你要什麼樣的活路呢？”趙皇后舉杯呷茶，語氣漫不經心。

    程玉景叩頭道：“自然是一條前途遠大的活路。”

    “狀元爺果然有野心。”趙皇后含笑道：“只是活路麼，都是要自己掙的，本宮可不會隨意賜給別人活路。”

    “求皇后娘娘明示，臣定當掙到這條活路。”程玉景抬頭，語氣決然。

    “狀元爺既是坦言，本宮也明示你好了。”趙皇后笑道：“你當須如期完婚，取得貴妃和長城公主的信任，她們有什麼動作，便來告訴本宮。他日惠王事成，本宮自會讓惠王給你一個遠大前程。”

    程玉景得了這個承諾，心中大定，忙謝恩。

    出了坤甯宮，程玉景不忙著走，卻候在宮外不遠處。

    內侍也不催，任他站著等候。

    只一會，便見夏緋從宮內出來，款款而行。

    “王妃！”程玉景上前輕喊一聲。

    “你還沒走？”夏緋話一出口，不由一笑，“程狀元怎麼知道我在坤甯宮內？”

    “猜的。”程玉景低聲道：“今日之行，想來是王妃促成的，特意等在此地，跟王妃道謝一聲。”

嗜酒態睡

第二十一章

    夏緋點點頭，怕被人看見她和程玉景說話，抬步想走。

    程玉景趨前跟上她腳步，低聲道：“王妃該趕緊和王爺見面，只要懷上兒子，這天下，便是……”說著聲音細不可聞。

    夏緋停了腳步道：“你不是忠於皇后娘娘麼？”

    程玉景搖搖頭道：“王妃知道的，我只會忠於王妃。”說著退後兩步，轉身走了。

    夏緋咀嚼他的話，好一會才回到平樂殿。

    很快到了十二月初二，這一日是程玉景和長城公主成親的日子。

    夏緋起了一個大早，收拾打扮完畢，候在殿內。

    陳玉棠經御醫診斷，確認身子已是痊癒了，當下坐在案幾前插花，一面笑道：“惠王妃，你別心焦，惠王定會來接你一道去參加公主的婚宴。”

    “賢妃娘娘如何確定惠王會進宮來接我？”夏緋心裡焦急，再不尋機和魏鑲和好，怕夫妻關係會越來越僵。

    陳玉棠道：“我的身子既已痊癒，自不需要你在宮中侍疾了，已囑了爹爹，讓他告知惠王，請惠王藉機把你接回王府中。今兒惠王來接你一道去赴婚宴，赴完婚宴，正好一道回惠王府。”

    “但願王爺會來。”夏緋搓著手指。

    “賢妃娘娘，惠王求見！”內侍突然報進來。

    “看，惠王來接你了。”陳玉棠笑看夏緋一眼。

    一會兒，魏鑲進殿，跟陳玉棠請了安，便道：“聽聞賢妃娘娘身子已痊癒，我特意來接王妃回府的。”

    陳玉棠深看魏鑲一眼，答道：“早該來接的。”

    稍遲，魏鑲和夏緋一前一後出了平樂殿。

    見夏緋走得不緊不慢，魏鑲慢下步子，回頭道：“怎麼，還不捨得回家？”

    夏緋眼眶一紅，低聲道：“我以為，王爺不會來接我了。”

    “程玉景既已成親，自然和你是沒有……”魏鑲吞了後面的話，手一伸道：“還不走？”

    夏緋把手放在魏鑲大手內，由他牽著走向轎車。

    宋敏月在府中鐵青著臉色，狠狠摔了手中的杯子。今兒是程狀元和長城公主成親的大日子，本來以為魏鑲會帶她一同參加婚宴，誰知道魏鑲卻去宮中接了夏緋去參加，看樣子，是打算婚宴後，帶著夏緋回惠王府的。

    “側妃娘娘，你不要氣壞了身子！”紅葉上前給宋敏月揉胸口，一邊勸道：“論相貌，你比惠王妃強，論子嗣，你已育了小公主。王妃拿什麼跟你比？她縱回府，也掀不起風浪的。”

    “本來以為王爺會休棄她的，誰知道轉個頭，又去接她回來，太氣人了。”宋敏月喘著氣道。

    “這當下，還得沉住氣，萬不能亂了手腳。”紅葉低聲相勸。

    宋敏月卻是氣急敗壞，怎麼也靜不下心來，一會兒就起了一計，惡狠狠道：“她就算回府，也別想王爺寵愛她。”

    “側妃娘娘可千萬別出昏招，要好好計議。”紅葉看著宋敏月扭曲的面容，有些擔憂。

    宋敏月根本不理她，迅速打扮完畢，便去尋顧奶娘。

    顧奶娘聽得宋敏月來找她，忙迎了她進房。

    “顧嬤嬤，王爺要接王妃回府之事，你聽聞了嗎？”宋敏月試探著顧奶娘。

    顧奶娘面無表情，點了點頭。

    自打魏鑲知道她對夏緋下毒後，已是對她不理不睬，完全不顧往日情份。這些時候，她度日如年，心中自有一股狠怨。

    “哪你可知道，王妃早不是貞潔之身了？”宋敏月看著顧奶娘，滿意她的神色發生了變化。

    “實話告訴你，王妃九歲生辰時，那晚喝了酒，糾纏著我哥哥，我哥哥正血氣方剛，便和她……。若王爺和她生情，日後定要傷心，不若早些斷了。”宋敏月說著，止了話。

    顧奶娘臉色劇變，顫聲道：“此事當真？”

    “騙你做什麼？但此事萬不能告訴王爺，一旦王爺知道了，他的臉面往哪兒擱？還得想個法子，把王妃依舊弄出府外靜養。”宋敏月低聲道。

    顧奶娘臉色一肅道：“罷了，此事交與我罷，你好好養育小公主。”

    宋敏月點點頭，告辭走了。

    顧奶娘坐在房中靜思良久，宋敏月的話未必句句是真，但夏緋這樣的女子，確實不宜當惠王妃。

    至晚，外間傳來動靜，小丫頭跑來道：“嬤嬤，王爺帶著王妃回來了。王爺讓廚房準備醒酒湯給王妃解酒，看著體貼呢！”

    “走，到廚房去瞧瞧！”顧奶娘站了起來。

    小丫頭高高興興跟著她到廚房中。

    一會兒，顧奶娘親自端了兩碗解酒湯至夏緋房中，笑道：“王妃可回來了！自王妃走後，這房中日日都是我過來開窗通風，監督丫頭們打掃。”

    “有勞顧嬤嬤了。”夏緋接過解酒湯，遞了一碗給魏鑲，自己端起一碗，笑著喝了。

    夏緋喝完湯，一抬頭，見著顧奶娘神色詭異，突然心中一寒，難道湯中有毒？

    未及細想，腹中已絞痛起來，不由喊了一聲。

    “王妃怎麼了？”眾人圍了過來。

    “快，請柳大夫過來！”魏鑲吩咐道。

    “顧嬤嬤，是不是你下毒？”夏緋捂著小腹，指著顧奶娘問道。

    “是我下毒了。”顧奶娘應聲，說著話，也捂著小腹蹲坐到地下，分明也是中了毒的模樣。

    “嬤嬤，你為何要這麼做？”魏鑲痛心疾首。

    “她配不上你。”顧奶娘沙著聲音道：“王爺該娶趙氏女當王妃。”

    朱奶娘扶著夏緋，對顧奶娘怒目而視道：“王妃配不配得上王爺，由不得你來說。你這樣動不動就下毒，實在是蛇蠍心腸。”

    “柳大夫來了沒有？”魏鑲看看夏緋，看看顧奶娘，急得如熱鍋上的螞蟻。

    夏緋瞧著魏鑲的神色，心中一冷，顧奶娘對自己下毒，這當下，魏鑲並沒有第一時間責怪顧奶娘，反是為她擔憂，在他心中，執輕執重，已是明擺著了。

    到底，自己比不過顧奶娘在他心中的地位。

    柳清浩很快趕來了，先給夏緋和顧奶娘各服了一顆解毒丸，又開了藥方讓人去煎藥，一邊對魏鑲道：“王爺，借一步說話。”

    魏鑲隨柳清浩到房外，著急問道：“這毒能解嗎？”

    柳清浩歎息道：“顧嬤嬤的毒解不了，王妃的尚可一解。”

    原來顧奶娘近來心情不好，食臥不安，找柳清浩診脈時，柳清浩發現她舊疾復發，已是無藥可治，不由責怪她不早點診治。

    顧奶娘自知時日無多，卻不令柳清浩告訴魏鑲。

    柳清浩解釋完，接著道：“顧嬤嬤現服了毒，加上體虛，已是無藥可解了。”

    魏鑲神色一黯，這才問起夏緋，“王妃呢？可有大礙？”

    “王妃先前中過毒，服了許多時的解毒草，體內卻有抗毒性，這番中毒，並不致命，調養幾個月也就好了。只是此期間，不能懷孕，以免毒性傳到子嗣身上。”柳清浩一一解釋。

    後半夜，魏鑲守在顧奶娘床邊，想起以往相依為命的日子，不由濕了眼眶。

    顧奶娘伸手摸了摸魏鑲的臉頰，低聲道：“王爺，我不能看著你登位了。”

    魏鑲握住顧奶娘的手，哽咽道：“嬤嬤既有重疾，為何不早點報知我？”

    顧奶娘搖搖頭道：“柳大夫醫術高明，他診斷過，說我時日無多了，我縱告訴你，徒使你憂心而已。”

    魏鑲心中難受，說不出話來。

    顧奶娘看著魏鑲，掙扎著道：“王爺要謀大業，當娶趙氏女。”

    魏鑲終是道：“縱如此，嬤嬤也不該下毒。”

嗜酒態睡

第二十二章

    “怎麼，心疼夏緋麼？”顧奶娘喃喃道：“她配不上你啊，但要你休棄她，總歸落個不好的名聲，倒不如由我帶走她。是我下手的，怪不到你身上。”

    說著，喘不過氣來，只拿眼看著魏鑲。

    魏鑲給她順氣，並沒有告訴她，夏緋的毒能解。

    顧奶娘自認為幫魏鑲解決了一個難題，心頭一暢，閉了眼睛，含笑而逝。

    顧奶娘毒發而亡的消息傳到夏緋耳中，她不由苦笑了。

    顧奶娘和魏鑲情同母子，她沒了，魏鑲傷感之下，定會為其守孝一段時間，不會到自己房中來了。

    “王妃真是無妄之災。”朱奶娘抱怨。

    夏緋輕輕道：“嬤嬤，我不能再這樣坐以待斃了。”

    “王妃有何吩咐？”朱奶娘忙趨前。

    “從我嫁妝單子中，撥出一筆錢，你和翡翠拿著，買通王府一些人，隨時報告王府各人的動靜。另，喚謝圖進來，我有話交代他。”夏緋一一吩咐。

    “是。”朱奶娘忙應了。

    稍遲，謝圖進去見夏緋。

    夏緋道：“謝大哥，我兩次進王府，兩次皆被下毒，心中實害怕再有第三次，不得不防。現還要請謝大哥幫我物色兩個暗衛，只聽我一人的吩咐。”

    謝圖一口應承道：“包在我身上。”

    接下來的日子，夏緋果然在府中成了透明人。

    宋敏月那裡，依然掌著府事，地位並沒有下降。

    服侍宋敏月的人稍稍鬆口氣，紅葉更是對宋敏月道：“王妃雖回府，又占了一處院落，好在沒有占去王爺的寵愛，等側妃娘娘生下兒子來，相信她更沒有地位了，那時不休棄也形同休棄。”

    宋敏月輕笑道：“她也是倒楣，新婚時中了毒，這次才回府，又中毒，等她調養好身子，早人老珠黃了。”

    紅葉道：“可惜柳大夫不聽側妃娘娘的，若不然，在那些湯藥上再弄些手腳，王妃也就翻身無力了。”

    “總有機會的。”宋敏月嬌笑著，“去，看看王爺回府沒有？要是回府了，就說小蘿念叨要見爹爹。”

    “王爺聽得小郡主念叨，定會馬上過來的。”紅葉笑道：“小郡主，可是王爺掌上明珠。”

    “那是，現王府只得小蘿一個娃兒，王爺自然是把她當了至寶。”宋敏月輕撫腹部，輕聲道：“若能給小蘿添一位弟弟，更妥當了。”

    “側妃娘娘又有了麼？”紅葉驚喜。

    “噓！月事是遲了些，卻不知道是不是有了，過些時請大夫診斷了才知道。”宋敏月笑道。

    那廂，朱奶娘代夏緋忿忿不平，念叨道：“早知道，王妃就在宮中侍候皇后娘娘，不急著回王府了，如今回來，可被害得不輕。”

    翡翠也道：“王妃不害人，人可要害你。王爺再不來看王妃，府中的人更加欺到頭上來了。就像今日，我去催水，廚娘只顧著讓丫頭送水至側妃娘娘處，理也不理我。從前，她可不敢這樣。”

    綠蘭進來道：“王妃，府中閑言，說是你害死了顧嬤嬤。”

    “怎麼反過來說呢？明明是顧嬤嬤下毒害王妃。”朱奶娘氣惱道。

    “她們說，哪有下毒的人自己毒死自己，對方卻不死的，分明是王妃設的毒計。”綠蘭心直口快，一言既出，見夏緋臉色不對，忙止了話。

    “定是側妃娘娘造謠。”朱奶娘咬牙切齒道。

    夏緋擺擺手道：“都別說了。事實如何，王爺心知肚明。如今他是拉不下面子來見我。”

    “哪怎麼辦？”朱奶娘問道：“要不然，王妃去求一下曾先生，讓曾先生幫忙美言幾句。”

    夏緋道：“不用，這件事，我自己解決吧！”

    “怎麼解決？”朱奶娘著急。

    夏緋招手讓朱奶娘近前，俯在她耳邊道：“你出府，去見程狀元，看看他那邊近來有什麼消息？”

    “王妃，這要讓王爺知道了，不是更添誤會嗎？”朱奶娘皺眉。

    “要誤會，早就誤會了，不差這一次。”夏緋搖了搖頭。

    朱奶娘扭不過夏緋，只得出府。

    稍晚的時候，朱奶娘回府，直奔夏緋房中，喘著氣道：“王妃，有大事發生了。”

    說著左右一看，關好房門，坐到床邊，貼在夏緋耳邊道：“程狀元說，昨日宮中有人至駙馬府，接了長城公主進宮，至晚，長城公主回府，臉色極是不好，問是否有事，長城公主又說無事。今早上，長城公主又進宮了，至今未回。看來宮中有事發生了。”

    “宮中有事？”夏緋思索了一會，突然抬頭道：“長城公主新婚，按理，不該如此頻繁進宮。難道是常貴妃胎兒有異常，或者小產了？”

    朱奶娘看著夏緋道：“但如何確認呢？”

    “我們明兒進宮求見皇后娘娘。”夏緋拍拍朱奶娘的手道：“這件事辦好了，我和王爺的關係自然會破冰。”

    第二日，夏緋進宮見趙皇后，良久才從坤甯宮中出來。

    回到惠王府，朱奶娘迎了她進去，一邊問道：“王妃，如何了？”

    夏緋笑道：“我只稟了程狀元所猜測的事，余者，皇后娘娘自會處理的。”

    翡翠已是忙著給夏緋更衣，又吩咐小丫頭打洗臉水來。

    夏緋待要?妝，又如以前一樣，朝翡翠道：“你且退下罷！”

    翡翠應一聲退下，到了門邊，見綠蘭立著不動，便小聲抱怨道：“我們跟著王妃也這麼長時間了，王妃似乎還防著我們呢！每回淨臉?妝，都只讓朱嬤嬤在跟前侍候，也不知道有什麼內情？”

    綠蘭跟著夏緋嫁到王府，又一道在八仙庵熬過苦，現再一道回王府，自以為自己應該被夏緋視為心腹的，可夏緋淨臉?妝時，確實也是不讓她近前侍候，一樣心中嘀咕著。當下道：“王妃現下還好了，從前在宋家時，不要說近前侍候了，就是房內，也不給我隨意進去的，每回稟話，都是隔著簾子說的。”

    “王妃那張臉，到底有什麼秘密？”翡翠猜測起來。

    聽翡翠一說，綠蘭也猜了起來，小聲道：“王妃小時候可漂亮了，相貌像足了姑奶奶。你聽過沒有，姑奶奶當年，是京城第一美人呢？”

    翡翠點頭道：“自是聽過的。據說，當年求親的人，幾乎踏破了門檻。就是如今，有人提起姑奶奶，也要提及她的相貌。”

    綠蘭點頭道：“是呀，姑奶奶是京城第一美人，王妃小時候那模樣，見了的人皆道，她長大了定然是絕色。那時大少爺對王妃也是百般遷就寵愛的，府中人認為，他們長大了，會是一對。不想後來王妃容貌突然發生變化，變得那樣醜陋，令人退避三舍的。還是嫁進王府，柳大夫幫著調理，相貌才漸漸恢復，只是到底，不如小時候那樣令人驚豔。”

    “一個人的相貌，怎麼能隨意變來變去呢？想變醜就變醜，想恢復相貌就恢復相貌。”翡翠是一個冰雪聰明的，當下轉動眼珠，拉在綠蘭，貼在她耳邊道：“你說，王妃現在的相貌，會不會是假的？所以害怕咱們看到。”

    “啊？假的？”綠蘭嚇了一跳，馬上捂住嘴巴，瞪著翡翠，滿臉不敢相信。

    “我是說，王妃可能是易容的。也因此，她才不讓我們在跟前侍候。”翡翠猜測道。

    “哪，王妃真容，是美還是醜？”綠蘭壓著聲音問道。

    “在宋家時，她相貌那樣醜，令人不忍直視，可言行舉止，卻是落落大方，度著，真容並不醜。”翡翠推斷道：“王妃應該是美貌的。”

    “可王妃現下這模樣，也是極美貌的，看著該是恢復真容了，怎麼還遮遮掩掩？”綠蘭不解。

    翡翠笑道：“沒准呀，王妃相貌是絕色，和當年的姑奶奶一樣，豔壓群芳的，現下這相貌，還不是真容呢？”

    兩人猜測一通，到底沒有定論，聽得裡面朱奶娘傳喚聲，便止了話，揭簾進去。

    這一晚，夏緋在燈下做刺繡，不小心刺了手指一下，不由“喲”一聲。

嗜酒態睡

第二十三章

    朱奶娘聞聲過來，把夏緋的手指含進嘴裡吮了殘血，一邊吐出來，一邊抱怨道：“王妃何苦熬夜做針線呢？這些功夫，有我們做著就行了。”

    夏緋笑一笑道：“我也是突然想起來，在八仙庵靜養時，閒時只顧看書寫字，並沒有給王爺做一件半件衣裳，現回府了，他雖不來見我，我總歸還是他的妻子，還是要為他做衣裳的。”

    朱奶娘一聽，倒不好再說什麼了。

    一時卻聽外間綠蘭驚喜道：“王爺來了！”

    “難道王爺知道王妃給他做衣裳，感動之餘，忙著過來看王妃？”朱奶娘猜測一句，話一說完，馬上乾笑道：“瞧我，怎麼糊塗了？一件衣裳如何能感動王爺？”

    說著話，她已忙著去揭簾子，迎了魏鑲進房門。

    “王爺來了！”夏緋站起來福了一福。

    “嗯！”魏鑲坐到夏緋對面，揮手讓朱奶娘退下。

    “王爺此來，有什麼話要說？”夏緋淡然問道。

    魏鑲看著夏緋，突然笑了起來，笑完道：“阿緋，你真是才貌雙絕。”

    “王爺謬贊了！”夏緋等著魏鑲的下文。

    魏鑲自己站起來，到案前斟了兩杯茶，遞一杯給夏緋，自己端著一杯喝一口，察覺茶味苦澀，不由詫異道：“這是什麼茶？”

    “是宋側妃令人送來的茶葉。”夏緋淡淡道。

    魏鑲默然一下道：“明兒，讓你掌回府事。”

    “謝王爺！”夏緋口氣並不算驚喜。

    魏鑲擱了茶杯道：“今日進宮，知道了一件大事。常貴妃前幾天聽得謠言，說她懷了一位掃把星，鬱惱之下，查辦了幾位傳謠言的內侍，不想動了胎氣，第二日便小產了。她怕因此失寵，買通了御醫，死死瞞著消息，又通過長城公主，從外間買一個孕婦進宮藏著，準備待孕婦產子後，假裝是她所生的孩子。至今日，皇后娘娘悄悄布下圈套，藉著機會，令人搜了常貴妃的宮殿，搜出那名孕婦，又當場揭露常貴妃早已小產的事。皇上大怒，已禁足了常貴妃，還令人申斥了誠王和長城公主。”

    聽完魏鑲的話，夏緋站起道：“恭喜王爺！”

    “何喜之有？”魏鑲故意問道。

    “常貴妃和誠王，此番再不能翻身了。太子之位，當屬王爺。”夏緋含笑道。

    “阿緋，你在此間出的力，皇后娘娘已是一一告訴本王了。”魏鑲牽起夏緋的手道：“你辛苦了。”

    夏緋正要說話，外間卻傳來丫頭的吵鬧聲，不由問道：“怎麼了？”

    綠蘭的聲音道：“稟王妃，側妃娘娘那邊的紅葉來了，說要見王爺。”

    “這麼晚了，有什麼事？”魏鑲語氣不耐起來。

    紅葉的聲音在外間傳來道：“王爺，側妃娘娘剛昏過去，請柳大夫診了脈，說是又有喜了，給開了安胎藥。只側妃娘娘不肯喝藥，奴婢只得來請王爺去勸勸！”

    “啊，側妃又有喜了？”魏鑲一聽，顧不得夏緋了，抬步就走。

    “王妃，你從前一切功勞，不如宋側妃育一個女兒，你現下費盡心血幫王爺謀劃，也不如宋側妃懷上王爺的孩子。”朱奶娘代夏緋不平。

    夏緋歎口氣道：“也是我命運多舛，新婚時偏中了毒，如今回府又再度中毒，縱我想為王爺生孩子，也得解了體內之毒再說。”

    “都怪那個顧奶娘，她真是死十次也不足以抵其罪。”朱奶娘提起顧奶娘就來氣。

    夏緋道：“她是王爺的奶娘，一切以王爺為重，下毒之事，背後或者有原因。”

    “是王爺指使的？”朱奶娘嚇白了臉色。

    “自然不是。”夏緋示意朱奶娘坐下，沉思一會道：“指使顧奶娘的，另有其人。”

    “到底是誰？”朱奶娘追問。

    夏緋道：“還能有誰呢？”

    “是皇后娘娘？”朱奶娘猜測道。

    夏緋點了點頭。

    朱奶娘瞠目結舌，想罵幾句，到底又不敢。

    趙皇后那裡，因再度把常貴妃打入深淵，自是吐氣揚眉，和季嬤嬤道：“這一回，常貴妃再也翻不起風浪了，皇上徹底厭棄她了。”

    季嬤嬤問道：“要不要痛打落水狗？令她連水花也撲騰不起來？”

    “不用了。”趙皇后笑道：“我們已立於不敗之地，不須再出手。”

    正說著，有宮女進來稟報道：“皇后娘娘，貴妃娘娘身邊服侍的宮女去求見皇上，皇上自然不見，那宮女就在殿外吟了一首詩，據說那首詩是當年皇上寫給貴妃娘娘的定情詩。皇上聽了吟詩聲，一時心軟，卻是起駕去見貴妃娘娘了。”

    趙皇后不由一拍案道：“原來她還有花樣。”說著吩咐宮女道：“你且再去打聽，看皇上什麼時候從貴妃的殿中出來。”

    這當下，常貴妃和宮女一起翻箱倒櫃，好一會找出一套湖藍色的衣裳，抖開看了看，有些感歎道：“雖不是當年那一套衣裳，款式和顏色也十分相像了。”

    當年，她便是穿了一套湖藍色衣裳，在燈市上和還是太子的元寶帝偶遇，那夜，元寶帝甚至寫了一首情詩贈與她。

    常貴妃一邊回憶往事，一邊令宮女給她更衣，換上了湖藍色衣裳。

    宮女低聲道：“貴妃娘娘，換了這套衣裳便能令皇上回心轉意麼？”

    常貴妃慘然一笑道：“到如今，已是回天無力，光憑一點往事追憶，自不能令皇上回心轉意了。好在，我要的，並不是他回心轉意，而是他滿心愧意。”

    換好衣裳，重新梳裝打扮，收拾一新，常貴妃這才坐到案前，閉了眼睛想心事。

    好一會，宮女報進來道：“貴妃娘娘，皇上來了！”

    “終於來了！”常貴妃輕笑，並不起身，只執了酒壺，自己斟了一杯酒，端到嘴邊，一口喝下。

    酒烈，在喉嚨口燒了起來，接著灌入腹中，腹如火燒。

    常貴妃端坐不動，直至元寶帝的腳步聲漸近，這才嘶了聲音喊道：“皇上！”

    喊聲一落，已是捂著小腹，滾落到地下，嘴角滲出一股黑血來。

    “阿嬌！”元寶帝一進殿內，見著常貴妃捂著小腹倒地，已是快步過去扶起她，一邊喊她小名，一邊吼宮女道：“還不快去請御醫？”

    殿內一片兵荒馬亂。

    常貴妃拼了力氣抬起手，撫在元寶帝臉上，輕聲道：“皇上，我是不行了。”

    “阿嬌，你何必這樣傻？”元寶帝有些後悔早前對常貴妃太過苛刻。

    “皇上，我自知罪孽深重，唯有一死才能贖其罪。只是死前，有一事求皇上成全！”常貴妃嘴角的黑血一絲一絲滲出來，雙眼含淚看著元寶帝。

    元寶帝想起以往的情份，想起這些年一起走過的風雨，心內大慟，答道：“你說，朕若辦得到，定為你辦到。”

    “有了皇上這話，臣妾也放心了。”常貴妃嘴角綻了笑意，一字一句道：“臣妾求皇上，准瓚兒出京到封地上任！”

    “好，朕答應你！”元寶帝一口答應。

    常貴妃撐著的一口氣，在聽到這句承諾時，瞬間消散，雙手一垂，眼睛一閉，再無氣息。

    “阿嬌，阿嬌！”元寶帝喊了兩句，探得常貴妃再無氣息，不由滴下淚來。

    常貴妃服毒自殺的消息，很快傳至趙皇后耳邊。

    趙皇后沉默一會道：“她倒也死得值當。這一死，卻是保全了她兒子的性命。等誠王到了封地，天高皇帝遠，若不作亂，此生也能當個安樂王爺。”

    “皇后娘娘要任由誠王平安到封地？”季嬤嬤見趙皇后似乎不打算斬草除根，頗為不解。

嗜酒態睡

第二十四章

    趙皇后搖搖頭道：“留著他，還能牽制惠王。須知道，惠王到底不是本宮親兒子，誰知道以後會不會反骨？”

    原來這樣！季嬤嬤恍然大悟。皇后雖無子，且不得皇上寵愛，但多年來能安穩坐在鳳座上，心智到底非常人可比。

    那一廂，誠王和長城公主聽得噩耗，自是飛速進宮。

    雖知常貴妃是服毒自殺，長城公主依然咒駡起趙皇后和陳玉棠，認為是她們逼害，常貴妃才會自殺。

    程玉景見長城公主口不擇言，不由大急，趁著機會拉了她道：“公主謹言！”

    “母妃都死了，還要忍氣吞聲麼？”長城公主甩開程玉景的手。

    程玉景不由喝道：“公主可知道貴妃娘娘因何要死？”

    “因何？難道不是被逼害？”長城公主咬牙切齒。

    “公主，貴妃娘娘是為了你們兄妹才死的。”程玉景歎氣道：“公主若再咒駡下去，不定會負了貴妃娘娘一片心。”

    長城公主傷心之余，又氣惱交加，心思不若以往靈敏，當下問道：“怎麼說？”

    程玉景這才壓低了聲音道：“貴妃娘娘之前和賢妃娘娘吵架，致令賢妃娘娘小產，皇上本來怪責，恰好貴妃娘娘有孕，才掩蓋了此事。沒想到貴妃娘娘小產後，又隱瞞不報，罪上加罪。這當下，貴妃娘娘若不設法，只怕不單她，誠王並公主，也會被一併治罪的。到時再有人落井下石，三個人的性命都難保。如今貴妃娘娘拼著一死，令得皇上起了憐憫之心，如此，你們兄妹性命也能保住。公主如何不理解貴妃娘娘的心呢？”

    長城公主聽完，珠淚滾落，哽咽道：“縱我此時忍氣吞聲，將來也一定要為母妃報仇的。”

    “公主就算有此意，也請藏在心中，勿宣於口。”程玉景勸導。

    長城公主只好憋了話，隔一會道：“我去見父皇。”

    辦理完常貴妃的喪事，誠王魏瓚便帶著家小出京，赴封地上任。

    誠王一走，京中皇子只剩下惠王魏鑲，在朝臣心中，魏鑲便是准太子了。

    元寶帝也確實有意栽培魏鑲，令他在六部掛職，熟悉六部諸事。

    年底，元寶帝身體卻是欠佳，一時又懷念起常貴妃，便召了長城公主進宮說話。

    眼見元寶帝憶念常貴妃，追思起常貴妃一些好處，長城公主趁機道：“父皇難道沒有覺得，母妃之死，是被逼的？”

    “如何被逼？”元寶帝瞪視長城公主。

    “母妃那時候若不死，父皇是不是會治罪於她？再治罪我和兄長？”長城公主哽咽道：“如今母妃死了，兄長出京，對誰最有好處？”

    元寶帝疑心本重，這會聞言，不由蹙了眉。

    待得長城公主告退，元寶帝在案前沉思了良久。

    曹洪斟了茶上前，輕聲道：“皇上請喝茶！”

    元寶帝抬眼看一下曹洪，心頭有些悲涼，自己雖無後宮無數，到頭來，對自己真正忠心的，只怕只有眼前這個一直跟隨的太監了。

    “曹洪，坐下陪朕說說話！”元寶帝指指案前。

    “是。”曹洪並不敢坐，只跪伏到案前。

    元寶帝笑駡道：“怎麼越老越膽小了？連坐也不敢坐了。記得朕小的時候，母后指派你來服侍朕，那時你不單敢在朕面前坐下，還敢指摘朕的不妥之處呢！”

    “皇上，老奴當年，初生之犢不畏虎，數次冒犯皇上，皇上沒有怪罪，也是老奴的運數。如今皇上龍威太盛，老奴卻是戰戰兢兢。”曹洪叩一下頭道：“老奴還是跪著方才安心。”

    元寶帝不再勉強，問道：“朕昏迷不醒時，惠王是日日在床前侍疾麼？”

    曹洪心中“咯”一響，想著此事實在很容易查出來，便稟報道：“皇上昏迷時，皇后娘娘怕引起朝中動盪，一開始只說皇上抱恙，惠王便只到殿中探視，並沒有留下侍疾。後來誠王在朝中呼風喊雨，打壓惠王，惠王便退避，開始進宮，在皇上跟前侍疾。”

    元寶帝身子趨前，問道：“依你看，惠王是真心侍疾，還是知道朕會醒來，特意在床前賣好？”

    這是疑心惠王了？曹洪一臉惶恐道：“老奴不敢妄加猜測，只知道，惠王侍疾時十分細心。”

    元寶帝自語道：“從前呢，常家一意扶持誠王，想讓誠王當太子，現在呢，皇后倒是一意扶持惠王，想讓惠王當太子。只是這江山，是魏家的江山，並不是常家的，也不是趙家的，他們的手伸得太長了。”

    曹洪嚇得不敢說話，皇上這話什麼意思？難道他心中，也並不屬意惠王當太子？

    元寶帝站起走到窗邊，負手道：“曹洪，依你看，皇后是什麼時候開始屬意惠王當太子，並著意栽培的？”

    “老奴不敢妄加猜測！”曹洪顫聲道。

    元寶帝幽幽道：“莫非是從光華寺失火開始？那回寺中失火，各方人馬到得太快，朕心中一直疑惑。而且也巧，偏生失火時，惠王就出現在寺中。”

    曹洪臉色大變，那回知曉皇帝到光華寺靜養的，只有皇后娘娘一人。皇帝這是疑心一切皆是皇后娘娘謀劃的，要開始清算皇后娘娘了？

    長城公主回到府中，臉有喜色，忍不住跟程玉景說了面見皇帝的經過。

    程玉景聽完，低聲問道：“皇上，開始懷疑皇后娘娘和惠王勾結了？”

    長城公主道：“父皇沒有斥責我說的話，只是沉默不語，照我對父皇的瞭解，他定是疑心了。”

    “但現時京中只有惠王一位皇子在，皇上若不立惠王為太子，難道還會召其它皇子回京？”程玉景探詢著。

    “保不准呢！”長城公主道：“父皇一直厭煩皇后弄權，現得知皇后和惠王勾結，定然不滿，太子之位，也不知道會落到誰身上？”

    元寶帝那兒，因疑心魏鑲，一時又懷念起誠王。這一日用膳，看到一道菜，想起誠王也愛吃，不由道：“瓚兒也愛吃這道菜，不知道帶去的廚娘可會做這道菜？”

    “皇上這是牽掛誠王了？”曹洪站在一邊侍候，不由笑問一句。

    “朕還真有些想他了。”元寶帝歎道：“封地那邊苦寒，也不知道他到了，能否適應？”

    曹洪暗暗心驚，聽這意思，似乎想把誠王召回來呢！

    皇帝這幾句話，很快傳至趙皇后耳中。

    趙皇后大驚，都到這地步了，可不能功虧一簣。

    若皇上突然變了主意，召誠王回京封為太子，待誠王登位，趙家並百寶公主，只怕性命難保。

    不，自己定要阻止這件事發生。

    “到底，是誰在皇上跟前嚼舌根，令皇上起疑心的？”趙皇后沉聲問道。

    季嬤嬤答道：“聽聞，是長城公主在皇上跟前嘀咕，說惠王勾結皇后娘娘云云，皇上這才動搖心思的。”

    “呵，本宮倒是小看長城公主了。”趙皇后陰冷道：“她既這般有想法，就怪不得本宮釜底抽薪了。”

    “皇后娘娘有何吩咐？”季嬤嬤趕緊問道。

    “你指派人出宮，告訴夏緋，讓她見程玉景，許給程玉景好處，程玉景自知道站向誰，才能有遠大前程。”趙皇后一一叮囑。

    季嬤嬤一一應下，自去安排不提。

    元寶帝一絲動向，很快在後宮引起猜測。陳玉棠也察覺到不對，趁著陳長春進宮探病，自是一一告知。

    陳長春道：“我娶了趙氏女為妻，現下已是和皇后娘娘並惠王縛在一起，再無退路了。若皇上改變心思，要召回誠王，我們危矣。”

嗜酒態睡

第二十五章

    “爹爹，這可怎麼辦？”陳玉棠著急。

    “此事，容我和惠王商量。”陳長春踱步道：“只是帝后一向不和，想打消皇上對皇后娘娘的疑心，實在不容易。”

    陳玉棠幽幽道：“爹爹，我又沒有子嗣，我們再如何，到時也是為他人做嫁衣裳的。”

    陳長春道：“且保住命再說罷！你的以後，爹爹會想辦法的。”

    “身為皇帝嬪妃，沒有子嗣，以後只能老死宮中，還能有什麼辦法？”陳玉棠淒然。

    “玉棠，爹爹願意聽皇后娘娘差遣，便是想為你謀一條出路，以後不必老死宮中。”陳長春安撫陳玉棠道：“你只管安心。”

    “狀元爺，外間有一位女子求見！”管家進了書房，稟報程玉景。

    “什麼女子？”程玉景埋怨道：“雖說公主殿下進了宮，現不在府中，可也不能隨意讓女子進府呀！”

    “狀元爺，那女子說你曾給她寫過一張欠條。”管家有些為難，吞吞吐吐道：“她說道你定會見她。”

    程玉景一怔，瞬間反應過來，忙忙道：“快請她進來！”

    夏緋穿著普通民女的衣裳，戴了維帽，候在狀元府外，見得管家出來，便笑道：“如何，你家狀元爺肯見我了罷？”

    “狀元爺說他不便親迎出來，讓我出來迎您進去。”管家做出相迎的姿態。

    夏緋也不再與他計較，隨著指引，由後門悄悄進了狀元府，直至程玉景的書房。

    “見過狀元爺！”夏緋一進書房便行禮。

    程玉景忙揮手讓管家退下，關好書房門，這才顫聲道：“王妃怎麼來了？”

    夏緋摘下維帽道：“狀元爺不須驚慌，我此來，並無他人知曉。”

    程玉景定定神道：“莫非出了什麼大事，若不然，王妃不會至我府中。”

    “狀元爺果然聰敏。”夏緋淡笑道：“確實快要出事了。”

    “王妃坐下再說。”程玉景指引夏緋坐到上首，自己坐在下首，斟酌言詞道：“事關惠王嗎？”

    夏緋道：“皇后娘娘令人傳消息出宮，說是皇上近來思念誠王，似乎有意令誠王回歸京城。”

    “誠王一行人出了京，算著日期，現還沒到封地呢，皇上就想念了？”程玉景詫異道。

    話一說完，他馬上反應過來，這其實是元寶帝疑心惠王和趙皇后了。

    “哪王妃跑來告訴我此事，是何用意？”程玉景道：“我可是長城公主的駙馬，按理，此事不該告訴我。”

    “狀元爺，你可想過，若誠王回京，京城局勢會如何？他能挽回一切嗎？”夏緋冷笑道：“誠王現時在宮中的靠山已沒了，在宮外的靠山一樣沒了，無權無勢，以一己之力，憑什麼跟惠王爭？他回京，那是送死。當然，沒死之前也是會給惠王添一些亂。待他一死，長城公主和你，更加沒了底氣，將來如何自處？”

    程玉景問道：“王妃有何指教？”

    “皇后娘娘的意思是，你想個法子，令皇上打消迎誠王回京的念頭，將來惠王登位，自有你的前途。”夏緋道：“現如今，皇上最寵愛長城公主，又著意提撥你，你在皇上跟前說一句話，抵得上別人說一百句。”

    程玉景看定夏緋道：“除非王妃給在下一個保證。”

    “你想要什麼樣的保證？”夏緋並不回避程玉景的視線。這廝人品不行，但是著實有才幹，他答應的事，自能辦到。

    程玉景鋪開紙筆道：“我要王妃給我寫一個保證，白紙黑字的，我才能放心。”

    “狀元爺好謹慎。”夏緋說著，還是接過筆，在紙下寫下一個保證，簽名作實。

    擱筆，夏緋笑道：“我雖保證，但也要我有這個權力，若將來是別人要為難你，我也沒法護你。”

    “無防，只要有王妃的保證，我便心安。”程玉景笑道。

    送走夏緋，程玉景收好紙筆，自語道：“有了這個保證，我和你，才真正縛在一起。”

    “狀元爺，誠王來信了！”管家呈了一封信給程玉景。

    程玉景接了信，擱在案上，揮手讓管家退下。

    稍遲，程玉景鋪開紙筆，模仿誠王筆跡，開始寫信。

    程玉景不單書畫雙絕，且極擅長模仿別人筆跡。一封信寫完，他自己看了看，認為筆跡是與誠王一般無二了，這才置入信封內，封了火漆。

    長城公主回府時，便見程玉景手裡拿了兩封信。

    “誰的來信？”長城公主隨口一問。

    “是誠王的信，一封與你，一封托你遞進宮給皇上。”程玉景把信遞給長城公主。

    長城公主拆了信，看完道：“兄長一路奔波，尚算平安，料著年底前，能到封地。”說著看了看手邊另一封信。

    程玉景順著她的視線一看，分析道：“現時宮中人多眼雜，誠王傳遞書信，也怕丟失，自是先送至公主手中，由公主轉交給皇上最為妥當。”

    “兄長先前來信，卻是直送進宮的，這回送至我手中，本令我有些疑惑。”長城公主籲口氣道：“聽你這般說，也是一個道理。趕明兒，我便把信遞進宮中。”

    第二日，長城公主又進宮，把誠王的信呈給元寶帝。

    元寶帝一看，欣喜道：“瓚兒卻是有心了，行走半途，猶自記掛著朕。”

    長城公主見元寶帝展了笑顏，便又幫誠王美言道：“兄長一直是最有孝心的，若不是有人陷害，這當下定還在身邊侍候父皇。”

    元寶帝擺擺手道：“天也不早了，你且回府罷！”

    待長城公主一走，元寶帝再次細看誠王的信，越看越心熱。

    誠王信中，卻是記敘一件事，說是坐船至某處，半夜睡不著，到甲板上閒步時，驚見有一處懸浮的仙山，當時以為眼花，再三揉眼睛，仙山卻有仙樂飄出來，一時又有仙子歌聲傳揚，緊接著，有仙人念了一個仙方，說是用以煉丹，丹成服食之，能延年益壽。沒多久，仙山便消失在眼前。

    誠王怔怔回至艙內，當場默寫下仙人所念的仙方，一時困倦，便睡著了。至第二日醒來，見著案幾前的仙方，不能確定自己是做夢還是如何，便召了船中年長的長者，訴說昨晚所見的事。

    據長者言道，以前，也曾聽聞有緣人半夜遇仙，得到仙方。

    誠王思慮再三，便決定寄信回京，把仙方呈給元寶帝。

    元寶帝上次服丹昏迷不醒，醒來時，停止煉丹，但心中到底還是記著這件事，只想著如何尋到仙方，再次煉丹，現得著仙方，自是緊緊握住了不放。

    “來人！”元寶帝高聲一喊，見曹洪進殿，便吩咐道：“宣雲陽子的徒弟玄通子進宮。”

    元寶帝上回昏迷時，雲陽子便被宮中人殺了，他的徒弟卻逃走了。待元寶帝醒來，又時不時召玄通子進宮，眾人也不敢言語。

    玄通子進宮後，見了元寶帝手中的仙方，不由稱妙道：“皇上，這方子中的配方極是精妙，不像凡人的方子，定是高人珍藏的方子。”

    元寶帝道：“你且按著方子，煉一爐丹出來看看。”

    “是。”玄通子看著方子，知道自己的機會來了。

    第二日，宮中的煉丹殿再次開啟，玄通子進了殿當主持，開始給元寶帝煉丹。

    元寶六年的年底，元寶帝再次煉丹，沉迷在丹爐前，不上早朝，朝政諸事，皆交托給惠王處理。

    元寶七年二月，元寶帝服食丹藥過量，再次昏迷不醒，朝臣大驚。

嗜酒態睡

第二十六章

    御醫會診，都說元寶帝這回，比上回還要兇險，怕是再難醒來了。

    元寶七年三月，元寶帝駕崩。

    夏緋在府內聽得消息時，忙換了素服，籲口氣道：“王爺熬出頭了。”

    辦完元寶帝的喪事，魏鑲在眾朝臣推擁下登帝位，改年號為朝聖，大赦天下，尊趙皇后為聖母皇太后。

    趙太后得了尊號後，並無喜色。

    季嬤嬤小聲問道：“太后娘娘還有何憂慮？”

    趙太后看著殿中並無別人，便道：“皇上畢竟不是哀家親生兒子，人心隔肚皮，他明面上尊著我，背地裡未必一樣。哀家百年後，公主能否依然安享尊榮呢？”

    季嬤嬤道：“太后娘娘顧慮也太多了，現時朝中文臣以顧宰相為首，武將以陳將軍為首，五城兵馬司的司長又是石駙馬，這三人，皆聽從太后娘娘的，皇上自然要顧忌幾分，哪敢不給太后娘娘面子？”

    “正是這樣，才要憂慮。”趙太后歎道：“你想想，有哪個皇帝甘心被朝臣擺佈的？顧宰相也罷了，是三朝元老，雖也尊著哀家，到底以國事為重，以皇上為重，地位自然穩固。陳將軍和石駙馬握著兵權，卻是易為皇上所猜忌。哀家，總得抱上趙氏女生下的皇孫，才能安心。”

    說著話，趙太后想起另一人來，問道：“程狀元呢？可晉了品級？”

    季嬤嬤道：“程狀元是長城公主的駙馬，皇上本來不喜，但顧宰相大力舉薦，他能力又確實超群，皇上也給他晉了品級，現是正三品官員了。”

    趙太后淡笑道：“皇上能順利登位，程狀元其實是立了最大功勞的，皇上到底是真不知道，還是假不知道呢？”

    “惠王妃這番心血謀劃，難道沒有告訴皇上？”季嬤嬤有些意外。

    趙太后搖搖頭，轉了話題道：“皇上既登位，也該立皇后了。你待會去交代皎雲幾句，讓她好好準備。”

    魏鑲登位後，趙太后就接了趙皎雲進宮，時刻準備著捧趙皎雲為皇后。

    季嬤嬤道：“但是惠王妃那兒……”

    “既說了現時朝中三位要臣願意聽哀家的，那麼哀家要求他們上摺子舉薦皎雲為皇后，他們如何能拒絕？至於惠王妃，出身低，相貌一般，又無子，能封個貴妃，已是她幾世修來，還敢奢望當皇后？”

    另一廂，夏緋和宋敏月等人，已是進了宮，等著分封。

    朱奶娘興奮道：“王妃，你是正妻，自然會封為皇后娘娘。”

    正說著，謝圖在外求見，夏緋忙讓他進去說話。

    謝圖一見夏緋便道：“王妃，不好了，朝臣皆上摺子，舉薦趙氏女趙皎雲為皇后。陳將軍因娶的繼室是趙皎月，更是一力舉薦趙氏女，群臣附和。”

    夏緋臉色大變，勉強鎮定下來，問道：“皇上呢，如何說？”

    “皇上說當時為惠王時，已是迎娶您為惠王妃，按禮，自當立您為皇后，哪能去立趙氏女為皇后呢？可是欽天監的監正站了出來，說是您相貌不佳，即是面相不好，不宜為皇后。”謝圖苦笑道：“您也知道，大晉朝立後，向來重視顏值。欽天監監正的話，堵了皇上的嘴。”

    聽得這個，夏緋心頭卻是一松，比家世自是比不過趙氏女，若是比顏值麼……

    魏鑲坐在朝堂上，眼見眾臣爭論不休，一時拍案道：“且宣了趙氏女與夏氏上殿，誰個顏值高，朕便立誰為皇后。”

    內侍領旨，自去宣夏緋並趙皎雲。

    一時又有人通報進來道：“太后娘娘到了！”

    “母后怎麼來了？”魏鑲忙站起相迎，又令人賜座，讓趙太後坐在一側。

    趙太后含笑道：“今日是皇上選皇后的日子，哀家自要來瞧瞧兒媳婦。”

    朝中諸臣，程玉景是見過夏緋真容的，這會低著頭，心內暗笑：比顏值選皇后？等會有熱鬧瞧了。

    小半個時辰後，內侍便引領著夏緋和趙皎雲進殿了。

    “拜見皇上，拜見太后娘娘！”夏緋和趙皎雲齊齊下跪行大禮。

    “平身罷！”魏鑲吩咐內侍道：“給趙氏和夏氏賜座。”

    “謝過皇上！”夏緋和趙皎雲道了謝，款款坐下。

    “你們且抬起頭來！”魏鑲溫聲道。

    夏緋和趙皎雲依言抬頭，讓朝臣看清她們的相貌。

    眾朝臣交頭接耳道：“夏氏雖有氣度，然相貌還是輸了趙氏一籌，應當立趙氏為皇后。”

    魏鑲心內冷笑，他雖登了位，名份上是皇帝，但朝中勢力，分明握在趙太后手中。眾臣知道趙太后想立趙皎雲為皇后，自然極力附和，只是，事情未必會如他們所願。

    “趙氏，夏氏，朝臣們認為，立皇后除了品行，還要論顏值。說到品行，兩位一般無二，顏值麼，則要好好品評了。”魏鑲清清嗓子道：“為了公平起見，還請兩位素顏。”

    說著拍拍手，吩咐內侍道：“端兩盆水上來，給趙氏和夏氏淨臉。”

    內侍應聲下去了。

    趙皎雲瞥夏緋一眼，心道：“瞧你這模樣，淨了臉，不定更醜呢！我呢，卻怕脂粉汙了膚色，今兒本來只畫了眉，點了唇，就是淨了臉，現出素顏，也是能看的。”

    水端了上來，宮女先服侍趙皎雲淨臉。

    眾人凝神看著，都認為毫無懸念，自是趙皎雲相貌更勝一籌的。

    給趙皎雲淨臉的宮女，很快便弄好了，退到一邊。

    朝臣看著趙皎雲的素顏，皆點頭，趙氏女縱是不上脂粉，依然秀色可餐。

    夏緋不待宮女上前給她擦臉，自己執了巾子在手，福下去道：“臣妾相貌確實不如趙氏，不用淨臉了。”

    “阿緋，你相貌明明不輸……”魏鑲不由著急，這當下是爭皇后之位的時候，不露真容，何時露真容？

    夏緋适才本是打算露真容的，可無意間接觸到趙太后的眼神，心下悚然而驚，今兒她露了真容，就能當上皇后麼？

    魏鑲雖登位，權力卻是握在趙太后手中，她露了真容，逼使趙太后等人答應魏鑲封她為皇后，策封之日，只怕就是她的死期。

    為了活命，此會不能露真容！

    夏緋心念急轉，忙忙攔住魏鑲的話頭道：“皇上與臣妾是結髮夫妻，恩情非同一般，看著臣妾自是比別人順眼，但臣妾自知相貌醜陋，這也是無可奈何之事。”

    魏鑲一聽夏緋的說辭，瞬間也明白過來，夏緋露了真容，封了皇后，他能護住她麼？如今後宮是趙太后掌管，夏緋一旦封皇后，只怕活不了幾日。

    “好了，眾位大人本來說，誰個顏值高，便立誰為皇后。如今明顯是趙氏容貌更勝一籌，皇上自當擬旨，立趙氏女為皇后。”趙太后搶著說話。

    “母后，兒子和夏氏是結髮夫妻，患難與共，如今朕登位，不能給她榮寵，怎忍心讓她屈居妃位？”魏鑲看著趙太后道：“且兒子不是好色之人，立皇后，只願立賢德之人。”

    趙太后一瞪眼道：“雖說夏氏無過錯，但她嫁進王府後，兩次中毒，也不知道是否傷了身體根本，更不知道是否能為皇家開枝散葉，誕下子嗣。為著這個，也不能立她為皇后。”

    顧宰相眼見趙太后和魏鑲互不相讓，忙開口打圓場道：“臣有一議，太后娘娘和皇上聽一聽，看看是否可行？”

    “你說！”趙太后朝顧宰相道。

    顧宰相便道：“不若封趙氏為貴妃，封夏氏為淑妃，誰個先誕下皇子，到時便立誰為皇后。”

嗜酒態睡

第二十七章

    “臣附議！”

    “臣附議！”

    ……

    朝臣紛紛附和顧宰相的話。

    趙太后轉念一想，雖說現下想為趙皎雲爭個皇后之位，但也不能為此得罪了魏鑲，有個退步，也是好的。先為趙皎雲爭個最高位份，皇后之位，再慢慢圖謀也好。她看著魏鑲道：“這方法可行，皇上覺得如何？”

    魏鑲掃了一眼群臣，再看看夏緋和趙皎雲，心知今日是不可能立夏緋為皇后了，一時暗歎一聲，只得點頭道：“就照母后的意思辦。”

    夏緋回到後宮時，翡翠和綠蘭迎了上來，口稱見過王妃。

    朱奶娘糾正她們道：“以後要稱呼淑妃娘娘了，不能再喊王妃。”

    “什麼，王妃不是要當皇后麼，怎麼只封了一個淑妃？”翡翠和綠蘭不解。

    “皇后，不是那麼容易當上的。”朱奶娘歎道：“更可惱的是，淑妃位份，還低了貴妃半個品階。”

    “後宮沒有皇后，現自是以貴淑德賢四妃為首。不知道宋側妃封了什麼位份？”翡翠低聲道：“只要她的位份不越過淑妃娘娘便好。”

    “她育了一位公主，現肚子裡又有一個，自然也會封妃的，不是德妃就是賢妃了。”朱奶娘隨口道。

    說起賢妃兩個字，夏緋忙喊進謝圖，問道：“你可知道陳賢妃如何了？”

    謝圖道：“皇上登位後，陳將軍在皇上跟前求情，給陳賢妃報了一個病，連夜接出宮去，想來是找地方讓她安度下半生了。”

    夏緋松了口氣，陳玉棠與魏鑲之間，總有一些牽扯，若還留在宮中，就怕以後生事。

    朱奶娘見夏緋還關心她人，不由道：“淑妃娘娘且顧著自己罷！”

    夏緋歎道：“皇上雖在殿上說封我為淑妃，然而聖旨還沒到，你不必急於喊我淑妃娘娘的，鬧不好，淑妃這個位份，還要讓給育了公主的宋側妃呢！”

    “怎麼會？在殿上可是說好了的。”朱奶娘郁然道。

    正說著，聖旨到。

    夏緋領著眾人跪下接旨，待內侍讀完聖旨，除了夏緋，餘者數人，臉色都很不好。果然如夏緋所料，並沒有封她為淑妃，只是封了一個德妃。

    “敢問公公，誰封了淑妃？”朱奶娘塞給內侍一個荷包，上前問道。

    “三道聖旨，封了趙娘娘為貴妃，封了宋娘娘為淑妃，夏娘娘為德妃。”內侍答道。

    內侍一走，夏緋跌坐在椅子上，自語道：“到底，還是要讓她們騎在我頭上。”

    按著位份，夏緋住到清甯宮中。

    這一日晚間，夏緋坐在鏡前，看著鏡中的自己，見鏡中人花容月貌，不由幽幽道：“醜會死，美也是會死的。有趙太后在，你呀你，只怕熬不到皇后的位份上，就會被弄死。”

    前世，為程玉景謀劃一切，最後是一個死。這一世，為魏鑲謀劃一切，最後，只封了一個德妃。說的好聽是嬪妃，不好聽，不過是皇家妾罷了！

    夏緋對著鏡中人媚笑一下，便這般安然當德妃，等著被擺佈麼？

    如何甘心？

    殿外，翡翠和綠蘭喃喃細語，說著宮內最近的事。

    綠蘭愁眉苦臉道：“德妃娘娘原來是王妃，是皇上的正妻啊，如今封了妃，位份不如貴妃和淑妃，連帶的，我們走出去，還要看貴妃和淑妃那邊宮人的臉色，真是豈有此理？”

    翡翠道：“位份還罷了，主要是皇上去了貴妃娘娘那兒安歇，又去淑妃娘娘處安歇，就是不來德妃娘娘這兒，明顯著，德妃娘娘相貌不若貴妃和淑妃，就不如她們得寵啊！不得寵的妃子，在宮中自然要低頭。”

    “翡翠姐姐，你說，德妃和皇上何等情份，皇上怎麼忍心不來呢？”綠蘭扁嘴問道。

    “這個，不是咱們能妄加猜測的。”翡翠點點綠蘭的頭道：“咱們現下是在宮中，言行要比在王府中更謹慎，千萬不能給德妃惹麻煩。”

    “知道了。”綠蘭應了一聲。

    一會兒，朱奶娘端著甜湯過來，見翡翠和綠蘭在殿外說話，不由虎了臉道：“這時辰，你們不在裡面侍候，怎麼跑這外面說閒話了？”

    翡翠道：“卻是見德妃娘娘在看書，怕吵了她，這才悄悄出殿，在這外面散一散。”

    朱奶娘瞪她一眼，端了甜湯進殿，待進了內室，見夏緋已坐在鏡前，正自己梳妝，忙擱下甜湯，上前道：“德妃娘娘仔細著，等我給您梳。”

    夏緋由得朱奶娘接了梳子，想及自己的處境，不由長長歎口氣。

    朱奶娘也代她屈憋，低聲道：“皇上想來是按著位份寵倖嬪妃的，過幾日，應該就輪到德妃娘娘了。”

    夏緋冷笑道：“我拼了這些年，就是為著今日坐在房中，等著人寵倖的？早知今日，何必當初？”

    “德妃娘娘……”朱奶娘忙勸道：“事已至此，只能爭寵了，若不然，沒有立足之地。”

    夏緋手裡拿著一支玉釵，聞言心頭鬱鬱，突然一用力，把梳子拗斷了。

    “喲，這把玉梳，是德妃娘娘最愛的，怎麼弄斷了？”朱奶娘正說著，見翡翠進來，便止了話。

    翡翠是小跑進來的，當下喘著氣道：“德妃娘娘，皇上來了！”

    “呀，快，快過來幫手，給德妃娘娘梳一個新髮式。”朱奶娘聞言，驚喜交加，手足無措。

    “來不及了。”夏緋聽著外間有腳步聲，已近了內殿，便道：“略收拾一下就好。”

    “再如何，總要淨臉，這可是進宮後，皇上第一次過來清甯宮。”朱奶娘忙忙去擰巾子。

    “嬤嬤，你放下，我自己來就行。”夏緋按著朱奶娘的手。

    朱奶娘一笑道：“也是，便讓皇上給德妃娘娘淨臉罷！”

    魏鑲雖登了位，卻處處受制肘，心內難免鬱悶，只到底又無可奈何。

    現時後宮未立皇后，宮內諸事，依然由趙太后掌管。朝堂上，文臣武將，也是趙太后的人，他這個皇帝，狀似傀儡。

    他雖想立夏緋為皇后，到底抗不過趙太后。就是近日侍寢之事，也是由趙太后安排，至今晚，才輪到夏緋。

    待進了內殿，見夏緋迎出來要行禮，魏鑲忙上前扶住，低聲道：“愛妃免禮！”

    “皇上要過來，怎麼不令人提前通知？臣妾也好準備一番。”夏緋低聲道。

    魏鑲道：“朕忙於朝事，本打算在養心殿安歇，适才方知道今晚是輪到愛妃侍寢，一看時辰不早了，不及通知，忙忙就來了。”

    夏緋明白魏鑲的意思，後宮諸事，現是趙太后掌管，他身為皇帝，想寵倖那個嬪妃，也要趙太后安排。

    如今趙太后一心想讓趙皎雲儘早懷孕，自是極力安排趙姣雲侍寢，她這邊，能輪到一次半次，也是不易。

    魏鑲說著，有些愁眉。

    夏緋讓翡翠等人退下，問魏鑲道：“皇上是何事憂心？”

    魏鑲道：“朝中文臣武將，多聽從太后的，朕的指令，臣下多有反駁，政令難行，令人心煩。”

    “皇上，這當下該提撥自己人，培養心腹才是。”夏緋趨前身子道：“不能讓趙太后玩弄朝政。”

    “朕也如此想，只是朝中諸人，一時竟沒有一人得用。”魏鑲歎了一聲。

    “皇上何不重用程狀元？他是長城公主的駙馬，雖再三表示要效忠太后娘娘，但太后娘娘到底防著他，疑忌不已，至現下，他也到不了太后娘娘跟前。”夏緋為魏鑲分析道：“且他恩師是顧宰相，若重用了他，以他的能力，也能聯結顧宰相為皇上所用。”

嗜酒態睡

第二十八章

    “此期間，再物色年輕有力的才子入朝為官，慢慢替換老臣，到時朝中大臣皆是皇上的人，皇上辦事自然易為。”夏緋說著，給魏鑲斟了一杯酒。

    魏鑲一飲而盡，擊掌道：“愛妃不單有傾城貌，還有相國之才。若為男子，朕何愁手頭無得用之人？”

    “皇上願意的話，臣妾便當皇上後宮之謀臣。”夏緋低笑道。

    “等朕真正掌了朝臣，愛妃當了皇后，那才是高枕無憂。”魏鑲說著，拉了夏緋的手，輕輕撫摩著。

    夏緋抽出手，喊了朱奶娘一聲。

    魏鑲笑道：“有朕服侍你呢，何必喊人？”

    夏緋在燈下笑得嫵媚，“今晚，可是皇上第一次過來，還是要佈置一番的。”

    待朱奶娘進來，夏緋吩咐道：“點上喜燭，帳子和床單等，也換喜氣些的。”

    “是。”朱奶娘忙忙答應了。

    魏鑲含笑看著諸人忙碌，過會悄聲和夏緋道：“雖成親這些時候了，但朕今晚，卻像新婚時的心情。”

    夏緋輕輕笑了，眼波流轉。

    魏鑲一時看呆了，不顧眾人在跟前，拉住了夏緋的袖角不放。

    夏緋心下暗道：這一回，不會再有人來下毒了罷？

    正想著，朱奶娘已是領人佈置好了，上前稟了一聲，又領人退到房外。

    “皇上為臣妾淨臉罷！”夏緋執了巾子遞給魏鑲。

    魏鑲接過，開始擦試夏緋的臉，一點一點露出她的真容。

    “阿緋，你真美！”魏鑲喃喃說著，心醉神迷。

    “皇上謬贊！”夏緋含羞道。

    魏鑲再也忍不住，一把抱起夏緋，轉了兩圈，這才進帳。

    至這晚，魏鑲方才一嘗芳澤，得償心願。

    天亮時，夏緋醒了過來，一摸枕邊，不見了魏鑲，便喊了一聲。

    朱奶娘在帳子外道：“皇上早早就起了，見娘娘睡得香，讓我們不要吵醒娘娘，讓娘娘多睡一會。”

    夏緋坐了起來，見朱奶娘掀帳子時一臉喜色，不由道：“嬤嬤揀到寶了？”

    朱奶娘笑得眉眼彎彎，“比揀到寶還開心，娘娘成親這麼長時間，終於圓房了。”

    一時翡翠和綠蘭聽得動靜，忙打水進來，放在地下。

    夏緋掀開紗帳，喊一聲翡翠和綠蘭道：“由今日起，你們便和嬤嬤一道，近身服侍我罷！”

    翡翠和綠蘭應一聲，齊齊抬頭看夏緋。

    這是她們第一次看到夏緋的真容，此刻，全看呆了。

    “德妃娘娘，您，您的容貌……”翡翠張大嘴巴合不攏。

    “德妃娘娘一夜之間，怎麼變樣了？”綠蘭也是張大嘴。

    “兩位傻丫頭，你們沒看出來，這是德妃娘娘真容麼？原來的樣子，是易過容的。”朱奶娘代為解釋。

    “德妃娘娘竟這般絕色！”翡翠喃喃道：“姑奶奶當年是京城第一美人，娘娘這相貌，怕是天下第一美人了，怪不得要遮掩相貌，若不遮掩，在宋家時，就……”說著自知失言，忙止了話。

    綠蘭也是喃喃道：“娘娘這相貌，縱然我是女子，見了也是目眩神迷，更不要說男子了，好在遮掩著相貌，若不然真怕熬不到如今。”

    夏緋仰起臉道：“你們如今該知道，我從前不讓你們近前服侍的原因罷？”

    綠蘭點點頭道：“娘娘不讓我們知道真容，自有娘娘的道理。”

    翡翠道：“再也想不到，娘娘如此絕色。那時在宋府，若露了真容，媒婆早踏破門檻，自然早早嫁人，哪有今日？”

    夏緋歎道：“今日，也並不是圓滿的。”

    “娘娘此話怎說？”翡翠一向伶俐，聽得夏緋話中有話，自是追問。

    夏緋道：“之前一直未與皇上圓房，我也不知道到底會落到什麼下場，因怕連累你們，也不讓你們太過親近。如今與皇上圓了房，想來這宮裡，就是我的歸宿了。你們跟了我多年，心性品行，我卻是盡知。如今卻要問問你們，有何打算？是想留在宮中繼續服侍我，還是出宮嫁人。若有想法，只管說，我給你們安排。”

    翡翠和綠蘭聽得些話，對視一眼，齊齊跪伏在地道：“願在宮中服侍娘娘。”

    “如此，你們以後就是我心腹了。”夏緋彎身，一手扶起一人，笑道：“你們兩人都識字，又聰敏，以後我有想不到的，還要你們幫著參詳，如此，方能少受些暗算。”

    “願為娘娘肝腦塗地。”翡翠和綠蘭齊齊道。

    朱奶娘籲口氣道：“好了，娘娘多兩個幫手，我也輕鬆些。”

    四人複歸座，夏緋便低聲交代了她們幾句話。

    那邊廂，趙太后讓人請了趙皎雲進殿，詢問道：“你與皇上，如何了？”

    “就那樣。”趙皎雲紅著臉，欲言又止。

    “到底如何，你可得說實話。哀家這樣向著你，是希望你早些懷上皇子，若你不能討皇上歡心，卻是白費哀家一片心。”趙太后皺眉道：“好與不好，你且說說。”

    趙皎雲扭扭捏捏道：“皇上到臣妾的殿中，都是一臉正經，略坐一坐就走了。”

    “什麼？”趙太后大急，問道：“哪你們圓房沒有？”

    趙皎雲點點頭道：“第一晚太后娘娘令人在殿外守著，自是圓了房，過後，皇上再進殿，卻沒有……”她說著，聲音漸低，羞得滿臉通紅。

    趙太后拍椅手道：“你怎麼這樣沒用？虧哀家硬按著，讓皇上多往你房中去，可你卻……，若夏氏受了寵，到時先懷上，生下皇子，那皇后之位，只得拱手相讓了。”

    “姑母幫我想想辦法。”趙皎雲一急，改換了稱呼。

    趙太后看她一眼道：“罷了，夏氏縱懷上，未必能平安生下來。只是你，還得想法子讓皇上多到你房中，好儘早懷上，免失皇后之位。”

    “是。”趙皎雲應了。

    趙太后略想一想，吩咐道：“這陣子，你多往宋淑妃處走走，她雖是夏氏表姐，兩人貌和心不和的。你最好拉攏了她，一起對抗夏氏。”

    “德妃娘娘，今日天氣好，要不要往御花園逛逛？”朱奶娘詢問夏緋。

    夏緋正看書，聞言朝窗外一看，擱下書道：“前幾日下雨，難得今日出太陽，逛逛也好。”

    “我給娘娘梳妝。”朱奶娘笑著過來攙扶夏緋。

    “嬤嬤以為我是琉璃做的麼？總這樣小心翼翼怕我摔了。”夏緋開著玩笑。

    “希望娘娘出去走走，能夠開懷。”朱奶娘道。

    “你怎麼看出我不開懷了？”夏緋笑一笑。

    “我是看著娘娘長大的，娘娘開不開懷，還能不知道？”朱奶娘感歎道：“娘娘雖承寵，正式成了皇上的女人，表面上也歡笑，其實並不開懷。”

    “嬤嬤果然瞭解我。”夏緋歎息道：“皇上在金殿上不能給我爭取皇后之位，這個也罷了，可連淑妃之位也爭不了，倒讓表姐封了淑妃，壓在我頭上。我是知道表姐脾性的，若不見面便罷，若見了面，只怕她言語不會饒我。可如今我位份比她低，也只有聽著的份。想起這個，到底心中不快。更不快的是，我為皇上謀劃這麼多，他卻沒有為我謀劃過一件半件，設若他不知道我真容是如何的，怕我連德妃這位置也得不到。”

    “娘娘！”朱奶娘心疼夏緋，過去摟了她安慰道：“只要生下皇子，一切總會好起來。”

    “靠著生兒子就能好起來麼？”夏緋苦笑道：“常貴妃當年不單生了兒子，還是寵妃呢，最後又落一個什麼下場？”

嗜酒態睡

第二十九章

    “常貴妃太過狠毒，她是自取滅亡。”朱奶娘語氣有些動搖，勸說夏緋道：“娘娘聰慧仁厚，與她不同，定有好結果的。”

    “在宮中仁厚，是活不久的。”夏緋搖了搖頭。

    翡翠和綠蘭聽得聲音，忙進來侍候，笑道：“娘娘是該出去逛逛了，整日坐著看書，傷眼睛呢！”

    “我不去逛，你們也沒藉口出去是吧？”夏緋說笑著，坐到梳粧檯前，朝朱奶娘道：“嬤嬤依然給我畫一個厚妝，如之前一樣便好。”

    翡翠和綠蘭圍觀朱奶娘給夏緋易容，都“嘖嘖”道：“好神奇啊，畫了妝，半點看不出真假來。”

    “若能讓你們看出真假，早被別人識破了。”夏緋抿嘴一笑。

    朱奶娘一邊給夏緋易容，一邊問道：“娘娘打算什麼時候才以真容見人呢？”

    “現在還不是時候。”夏緋淡笑道：“這當下被貴妃和淑妃見了真容，怕她們爐火中燒，馬上就會給我好看。太后娘娘那兒，也不會放過我。”

    綠蘭道：“有皇上護著，怕什麼？”

    夏緋失笑道：“綠蘭，你想得太天真。從前在王府，沒有太后娘娘日日瞪著，皇上尚且護不住我，害我兩次中毒，如今在宮中，形勢如此微妙，他焉能護得我？”

    “娘娘說話小聲些。”朱奶娘見夏緋今兒說話，多有激憤之言，一時又惶恐，忙低聲提醒。

    “好了，不說了，逛園子散心去！”夏緋讓翡翠找了衣裳出來，更了衣，便領著她們出殿。

    連日下雨，今兒放晴，各宮中人卻是不約而同往御花園逛來，隨行宮女吱吱喳喳說話，顯得特別喧鬧。

    夏緋領著人方至御花園，迎頭就碰上宋敏月一行人，待要閃避，已是不及，只得上前行禮道：“見過淑妃娘娘！”

    宋敏月挺著大肚子，斜眼看夏緋道：“表妹，聽聞你那日在金殿和貴妃娘娘爭皇后之位，被朝臣嘲笑了一番相貌？也是可憐，明知道自己長得醜，早早認輸不就得了，還硬要鬧到殿上去？這下好了，丟臉到家了。連我祖母和母親，都聽聞你這件事了。她們還要怕你想不開，令我安慰你呢！”

    “謝外祖母和舅母牽掛了！”夏緋道：“她們若進宮見淑妃娘娘，還要請淑妃娘娘代為傳言，我也想念她們，很想一見。”

    “喲，表姐妹敘舊呢！”隨著話聲，趙皎雲領著人過來了。

    宋敏月和夏緋忙齊齊福一福道：“見過貴妃娘娘！”

    “淑妃大著肚子呢，可不敢當你這個禮。”趙皎雲趨前，攙扶一下宋敏月，眼角卻掃也不掃夏緋一下。

    宋敏月見趙皎雲給夏緋難堪，莫名覺得痛快，笑道：“貴妃娘娘怎麼有空往這邊來？我可聽聞了，皇上這幾日，都去娘娘殿中呢！”

    趙皎雲笑道：“還不是皇上誇我鮮花餅做得好吃，這不，就領人來采一些鮮花，準備做鮮花餅呢！”

    兩人說得熱鬧，完全把夏緋晾在一邊。

    夏緋自行站直身子，等她們說話停頓，便告一聲罪，領著人退到一邊。

    趙皎雲和宋敏月說得高興，一時手挽手，往前邊走去。

    夏緋目送她們走開，這才籲口氣。

    “娘娘何必怕她們？”翡翠低聲道：“同是二品嬪妃，雖位份略低於她們，也不必太過低聲下氣。”

    夏緋道：“倒不是怕她們，而是多一事不如少一事。”

    她說著，見趙皎雲有意無意回過頭來，心下突然警惕起來。按理，宋敏月有了一女，現又大著肚子，不定會生下男胎，趙皎雲該是嫉妒她的，為何反主動上前示好呢？

    難道趙皎雲有什麼圖謀？利用宋敏月來對付我？還是要一石兩鳥之計，令宋敏月失去胎兒，嫁禍於我？

    或者是我想多了？夏緋心頭各種念頭閃過，突然又想起自己被顧奶娘下了兩次毒的事，防人之心不可無啊！

    再說了，趙皎雲可是趙太后侄女，沒准心計跟趙太后一樣呢！

    回到清甯宮，夏緋有些心神不安，拿出棋子擺了一個局，自己和自己對局，自語道：“防得一天，防不得一世，到底要如何呢？”

    “娘娘說什麼呢？”朱奶娘端了茶上前，一邊看夏緋擺棋子，一邊道：“翡翠好像會下棋，要不要喊她進來和娘娘下一局？”

    “不用，我自己擺著玩玩。”夏緋擺手，沉思一下道：“嬤嬤，你去喊謝侍衛進來，我有話要吩咐他。”

    那日和魏鑲圓房後，夏緋趁機討了一個人情，要求讓謝圖當清甯宮的侍衛長，魏鑲當即答應了。

    謝圖現時卻是聽命于夏緋的。

    一時謝圖進殿，行了禮之後，問道：“娘娘有何吩咐？”

    “嗯，想起一事，須得你再去調查一番。”夏緋緩緩道。

    夏緋整理思路，斟酌言詞道：“要請謝大哥再細查當年光華寺失火事件前前後後，另外，還須細查陳將軍和光華寺原主持的恩怨，及至陳將軍原配夫人驚馬致死前後原因。”

    “屬下遵命，但容屬下問一句，娘娘查這些，有何目的？”謝圖嚴肅道：“現娘娘在宮中地位不穩，本該做些更有用的事。”

    夏緋道：“我要查的事，若有真相，卻是能穩我地位的。”

    謝圖思索一下，卻是摸不著頭腦，只等夏緋解釋。

    夏緋道：“以謝大哥來看，後宮誰最有權力，誰最能主宰我生死？”

    “當然是太后娘娘。”謝圖不假思索答道。

    “這就是了，我與其花費精力跟貴妃和淑妃纏鬥，不如從源頭著手。但太后娘娘經營半輩子，手中勢力遍及宮內和宮外，不是我輕易能撼動的。我能做的事，只有‘離間’這兩個字。遂步把太后娘娘身邊最有權力的人離間出去，此消彼長，太后娘娘失勢，皇上必得勢，那時我地位也能穩固些。”

    “哦，娘娘是要離間太后娘娘和陳將軍的關係。”謝圖這才恍然大悟過來。

    夏緋笑道：“謝大哥終於明白了。”

    謝圖想了想道：“雖明白娘娘的目的，卻依然想不通光華寺之事如何能離間太后娘娘和陳將軍。”

    夏緋笑道：“你只管去查，到時如何利用此事離間他們，再細細告訴你。”

    “是。”謝圖應一聲，自行退下。

    那邊廂，宋敏月送走趙皎雲，一副若有所思的模樣。

    紅葉道：“娘娘，趙貴妃是太后的侄女，論排位又比娘娘高，她這樣主動示好，倒要防著。”

    宋敏月道：“你沒瞧出來麼？她示好，是想聯結我一起對付夏緋。再怎麼說，皇上一開始，可是屬意夏緋當皇后的。若不是太后娘娘和朝臣攔著，夏緋早當了皇后，壓在我們頭上了。”

    “原來這樣。”紅葉道：“貴妃娘娘這是想借刀殺人？”

    “先敷衍著罷！”宋敏月道：“我有了身子，精力有些不濟，且也怕人使壞，趙皎雲要示好，至少目前不會下我的絆子。”

    紅葉道：“娘娘這一胎若產下皇子，到時母憑子貴，不定能立為皇后呢！”

    “太后娘娘屬意的皇后人選，是趙皎雲，我麼……”宋敏月搖了搖頭道：“此事難啊！”

    紅葉悄聲道：“若不然，請了夫人進宮，一則娘娘身子重，有夫人照應著更妥當，二則夫人慧心，能給娘娘參謀一些事。奴婢見識淺陋，縱有忠心，總怕想的事兒不夠周全。有了夫人坐鎮，奴婢也能安心。”

    宋敏月聞言道：“說的也是。待皇上來了，我求求皇上，想必皇上能應承此事。”