從相對論來看佛教的「空」

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從相對論來看佛教的「空」

近代科學發展一日千里。一方面以愛因斯坦的「相對論」來解釋整個宇宙的宏觀現象，包括宇宙引力和時空關係的一切運作。另一方面又以「量子力學」來分析微觀的粒子世界，即組成物質的電子、光子、夸克等等。這兩個理論的正確性成為了現代物理學發展的基礎，而值得我們注意的是，這兩個理論同時否定了過往科學和哲學認為的「物質實在論」﹝註一﹞：「相對論」否定了時空的絕對性，而「量子力學」則否定了觀測準確的必然性。

「相對論」指出時間、體積(大小)、質量和空間，都會受到速度的改變而產生變化。如果我們乘宇宙飛船作星際旅行，當飛船以接近光速(每秒300,000公里)飛行，時間的流動會明顯變慢。這個思想實驗引申了弔詭的雙生子佯謬(註二)：一對同齡的雙生兄弟，哥哥登上了飛船作長程太空旅行，而弟弟則留在地球上，當飛船加速至光速的87%速度飛行，飛船的時間流逝便會慢了一半。結果當哥哥旅行回到地球後，他發現自己比留在地球的弟弟更年輕。那是因為在飛船內的哥哥所度過的五年時間，等同在地球上的弟弟過了十年。除了時間流逝的差異外，飛船及在內裏的人，體積會縮小，但質量會增大，直至減速回到地球時才恢復正常。「相對論」亦認為整個空間的大小，會隨著飛船的速度而有所改變。

概括而言，只要有活動(產生速度)，時間、空間、甚至物質都會受到影響而有所改變，這觀念不正是佛教所說的「無常」及「無我」嗎？故《心經》說「色即是空」，即世間事物，表面看來是實實在在的，但其實它是不停地在變動，雖則可能由於變化極慢極微才不被察覺而已！

由於世間的種種認知皆離不開時空，故此也就蘊藏着「空」性，即《心經》所講的「諸法空相」。人與人的關係亦不會恆久不變，因應各式各樣的活動，人的角色會產生變化。那麼，每個人的思想與行為都必須相對性地隨着轉變作出適當的調整。以下試用一個實例來闡釋這種發生在人際關係上的相對性：一對男女結婚後就分別被自己的另一半稱為丈夫或妻子，通過了結婚的活動他們的角色產生了變化。顯然丈夫是相對於妻子而存在，沒有妻子就不會有丈夫，反之亦然。這導致一個潛在的問題：假如他們思想轉變的速度跟不上角色的變化，就會在現實中造成了矛盾和衝突，從而帶來煩惱和困擾，甚至會破壞他們的婚姻。為此，他們必須摒棄過往獨身時的種種觀念和習慣，重新認清自己新的身份，學懂如何盡丈夫和妻子的責任，達至互相忍讓和互相愛護，才可以令夫妻關係和諧，得以長久。

由此可見，為了超脫煩惱就必須了解世間(如上例的角色轉換)的各種相對性—-「空」，放棄過往過時的觀念，認清當下的現實環境，作恰當的行為。

﹝註一﹞：參考《佛教與科學》，潘宗光，2015結緣品，可在《温暖人間》，佛哲書舍，香港佛教聯合會及西方寺領取。
﹝註二﹞：雙生子佯謬是一個有關狹義相對論的思想實驗。

來源：佛門網