梅貝兒 -【天下第一香下：是福還是禍】《全文完》

為了一口餓

《天下第一香下：是福還是禍》作者：梅貝兒

不同於其他皇子正經八百，慶王元禮堪稱皇家異類！
熱愛縱情馳騁於野地，勝過正裝回朝受禮儀束縛；
狂放不羈、我行我素，無心爭權奪利，獨獨鍾情於養馬，
在他眼裡，嬌妻美妾遠不如良駒一匹來得知他心意。
可奇也怪哉，近來他卻對一個來路不明的姑娘產生興趣？！
窈窕淑女、君子好逑，何況這位敏敏姑娘實在是個寶，
煤灰下的美麗姿容已令人難忘，少見的不馴更散髮光芒。
留在馬場幹活本是權宜之計，她卻正好大展身手──
廚房活兒難不倒、獨門料理美味新奇，化逆為順本事一流；
更樂於傾聽養馬之道，不似其他庸脂俗粉避馬唯恐不及……
知音難尋，原來過去未曾動心，只因佳人尚未現身！
女人和馬一樣，只要有馴服的價值就值得伯樂費心渴求，
遇到真心喜愛的姑娘誰都沒轍，即使貴為皇子也強硬不來，
為等她心甘情願許了他，再高的架子全得放下

為了一口餓

第11章(1)

    西三所就位在前後寢宮的西側，和東側的東三所同屬於縱向排列的建築群，都各有三座院落，每一座院落包括前廳三間、後廳五間、東西廂房各三間，另有夾道可以通往慶王和王妃居住的寢宮。

    元禮牽著徐敏來到西三所內的一座院落，放眼望去，只見百花錠放，伴隨著渥潺流水聲，可以稱得上清靜雅致，也是她以後要住的地方。“喜歡嗎？如果不喜歡，再幫你換一處？”

    “已經比我在徐家住的還要大了。”金窩、銀窩都比不上自己的狗窩，她也只求有個安身立命的地方。

    他不禁笑這丫頭太容易滿足了。“要比在徐家更大更好才行。”

    “我只是個妾，住在該住的地方就好。”徐敏沒有得意忘形，反而步步為營，可不希望因為受寵而招妒的狗血劇情發生在自己身上。

    “就算沒有迎娶儀式、八人大轎也無所謂？”他湊到徐敏的面頰旁，打趣的口吻中透著幾分憐惜，王妃的名分他無法給，也沒有風光出嫁的場面，更無法將她列入玉牒，只能委屈心愛的女人當妾。

    徐敏覺得有股熱氣噴在頰畔，本能地縮了下脖子。“要是在乎那些東西，方才就不會跟你走了。”現在才問，未免太晚了。

    “敏敏，不管為妻還是為妾，你都是我最愛的那一個。”元禮親昵地將嘴脣貼在她耳畔說道。

    她連忙用手心捂住，又羞又惱。“說話就說話，不要老是對著耳朵……”

    元禮笑嘻嘻。“已經這麼多次，早該習慣了。”

    面對一張俊美無賴的笑臉，徐敏還是有股想要打人的衝動。“這種事不需要習慣也沒關係。”

    就在這當口，雜亂的腳步聲傳來，只見三十多名婢女、丫鬟、嬤嬤和僕役、廚子、花匠等等，紛紛來到兩人面前，他們負責伺候住進這座院落的主子。

    “參見千歲！”眾人先向元禮屈膝或拱手為禮。

    他馬上跟眾人介紹徐敏。“從今天起，她就是這兒的主子，要好生伺候，誰敢怠慢或者無禮，本藩絕不輕饒！”

    “奴婢明白。”

    “奴才明白。”他們異口同聲地回道。

    雖然住在徐家期間，一直有巧兒在身邊伺候，算得上過著茶來伸手、飯來張口的日子，徐敏還是被眼前的大陣仗給嚇了一跳，完全說不出話來。王府的奢華生活果然是平民百姓比不上的，不過也太誇張了。

    元禮接著又對她說：“我晚一點再過來看你。”

    徐敏腦子一片空白。

    他用手指輕畫了下徐敏傻愣愣的表情，看到這丫頭也有嚇到說不出話的一天，心情更愉快了。“我走了。”

    當元禮轉身離去，那些人便正式跟她福身請安，並喚一聲夫人，不等徐敏反應過來，就見三名梳著雙丫髻、相貌清秀、看起來也很伶俐，據說都是負責貼身伺候自己的丫鬟，帶著她前往位在東廂房後方的淨房，也就是專門用來沐浴的地方，從頭到腳重新打理，算是入府的一種儀式。

    待徐敏沐浴完畢，典服所也已經派人將她往後所要穿戴，從髮髻上的飾物，到衫、襖、褙子、裙等等，以及腳上的繡花鞋，全都備齊送來，每一件都像是量身訂做般，連鞋子的尺寸都拿捏得很準，彷彿早就知曉主人的身長、體型，不用問也猜得出是誰的傑作，原來那個男人早就打點好一切，只等把自己接進王府。

    他是第一個願意在她身上花那麼多心思的人，那是連她親生父母都不曾辦到的，也讓她完全卸下心防，不再有所保留。

    “夫人覺得如何？”右眼角下方生了一顆小痣的寶珠在挑心髻上做了最後的妝點，接著詢問坐在鏡奩前發呆的徐敏，就怕她不滿意。

    徐敏將飄遠的心思拉回，很自然地望向銅鏡，見到精心妝扮的自己，原本的美貌更為突出，頭更疼了，其實當美女的壓力真的很大，連自己都覺得太閃亮了。

    “這樣就好。”徐敏苦笑地說。

    有張甜甜笑臉的明珠不禁讚嘆地說：“夫人生得真美！”

    “說得一點都沒錯。”秀珠是三人當中年紀最長的丫鬟，有著一雙丹鳳眼。

    “夫人可是千歲頭一回自己看上眼，親自把人帶回王府的，奴婢們聽說之後可都好奇得很，如今一瞧，果然生得真好。”

    徐敏笑得有些僵硬，直到現在還是很不習慣成為注目的焦點，不管走到哪兒，都有人盯著，想做壞事都很不方便。

    “我不也跟大家一樣，只有兩隻眼睛、一個鼻子和一張嘴巴，再說長得好看也不見得是種福氣，反而會惹來不必要的麻煩。”這也是她和徐六娘交換身體之後最大的感觸了。

    三個丫鬟倒是滿臉驚異地看著這位新主子，還以為她會仗恃著自身的美貌就驕傲自滿起來，沒想到她竟如此謙虛。

    “除了我之外，還有誰住在這兒？”從小到大，她被欺負到很有經驗了，只要剛到一個新的班級，就會先摸清身邊有哪些人、有誰是可以信任的、又有誰是不可以信任的，這種習慣到現在還改不過來。

    寶珠搖了搖頭。“西三所目前只住了夫人一個，倒是東三所那兒有江夫人、王夫人，以及剛進門四個多月的林夫人。”

    還真是巧，這副身體原本的主人叫做徐六娘，現在真的當上小六了。徐敏只是感慨，並不後悔做了這個選擇，只要能跟著那個男人，什麼都可以忍受。

    “既然其它人不住在這兒，那我就放心了。”大家各過各的日子，互不幹涉，她不害人，誰也別來害她。“你們三個以後都會跟在我身邊？”

    她們同時回道：“是，夫人。”

    “那麼有些話我想先跟你們說……”說著，徐敏便從鏡奩前站起來，看了一下四周，最後選擇坐在床邊的繡墩上。

    寶珠三人倒也機靈，馬上移步到她面前。“夫人請說！”

    “我這個人不難伺候，平常沒大沒小、開開玩笑，我是不會介意的，有好處也不會忘了你們。可若是有人敢背叛或出賣我，我一定以牙還牙，加倍奉還，甚至十倍奉還，絕對要她死得很難看。”徐敏擺出大姊頭的架勢，耍狠地說。

    她不是第一天出來混的，高中時還收過不少小弟……不！應該說小妹，故意跟其它學校的女學生打架，甚至逃學曠課、半夜跑去颷車，最後被抓到警察局。老師見了她就直搖頭，那時的阿公阿嬤已經管不動她了，而這招也確實有效，從此以後再也沒有同學敢欺負自己。

    因為沒人會保護她，她只好假裝變成壞學生，壞到沒有人敢靠近，聽起來可悲，卻是徐敏唯一想到的方法。

    三個丫鬟聽她用綿軟細嫩的嗓音說著威嚇警告的話語，以為是在說笑，不過見徐敏的眼神頗為嚇人，而且架勢十足，是真的說得到做得到，沒人敢再不信。

    “奴婢不敢！”她們趕緊跪下。

    徐敏故意停頓片刻，讓三個丫鬟大氣都不敢喘一口，然後才開口解除警報。

    “我就先相信你們。”

    “多謝夫人。”三個丫鬟都捏了一把冷汗。

    “好了，都起來吧！”徐敏恢復笑臉，伸手扶她們起身。“咱們四個人既然站在同一邊，就要團結才行。”

    寶珠三人可沒想到眼前這位不過才十五、六歲，看來嬌美柔弱的新主子，居然是個狠角色，只能點頭如搗蒜。

    “那就好。”至於是不是真的對她忠心耿耿，也只有等待時間來考驗了。“現在是什麼時辰？”

    “回夫人，午時才剛過，應該是未時了。”秀珠看了下天色說。

    明珠笑得很甜。“夫人如果餓了，奴婢去拿一些茶點過來。”

    “那就麻煩你了。”看來方才那番話很有用，應該沒人敢打馬虎眼，或是瞧不起她了。

    “夫人別客氣，這是應該的。”明珠馬上去小廚房張羅。

    秀珠自然也不想得罪徐敏，尤其這位新主子還是千歲親自帶回王府的，可見極為受寵，更要盡心盡力地伺候了。“今晚千歲會到夫人的房裡來，待會兒用過點心，夫人最好小睡片刻，才有精神伺候。”

    “呃、嚼……”徐敏臉蛋頓時冒出陣陣熱氣，才剛塑造出來的凶狠形象瞬間破功。“我知道了。”

    她居然把這麼重要的事給忘了，想到就要跟一個男人發生親密關係，還是忍不住手足無措，直冒冷汗。

    不行！她已經是個二十五歲的成熟女人，氣勢怎麼可以輸給比自己年紀小的男人，絕對不能被看扁了。

    要淡定地面對接下來的“任務”，沒什麼好緊張的。

    “‘夫人’只不過是個稱呼，叫起來好聽罷了，和封號、品級無關。在這座王府裡，不過是伺候主子的奴婢，可別真當自己是個‘夫人’。”

    就在三刻之前，這位據說是紀善所的官員指派的丁嬤嬤，來到西三所為徐敏講解王府規矩，凡是進門的妾媵都得經過這關，美其名是教規矩，其實也是警告，提醒她不要恃寵而驕，再仔細凝聽對方的口氣，是敵是友，一下就分辨出來了。

    “在娘娘面前更要自稱一聲“奴婢”，王府可不是尋常百姓家，正室跟妾媵是主僕，自然不能姊妹相稱，言行更不可放肆。儘管娘娘度量大，可不表示有人能在她面前耀武揚威，誰敢沒有規矩，就等著受罰。”

    看著丁嬤嬤嘴皮子動來動去，她不由得想念起李嬤嬤，雖然不苟言笑，其實是面噁心善，不會用這種輕蔑嘲諷的眼神來看待別人。

    “多謝丁嬤嬤，有勞你跑這一趟。”也不管對方是不是說完，徐敏一面說、一面起身，意思已經很明顯，就是要送客。“明珠，代我送丁嬤嬤出去。”

    丁嬤嬤看著這位剛入府的徐氏，還真像一尊白玉娃娃，從頭到腳挑不出半點毛病來，連嗓音都讓人聽了連骨頭都酥了，難怪有辦法把千歲的魂勾走，可得要娘娘多加注意。

    “丁嬤嬤請。”明珠說。

    總算把人送走，徐敏回到廂房，已經餓到把桌上的糕餅都吃光，又喝了一壺茶，見三個丫鬟在整理剛拿到的新衣服，前前後後加起來少說也有好幾十件，還有分季節，看來得花些時間才會收拾好，忍不住呵欠連連，便靠在床頭打起盹來了。

    “敏敏！”

    一聲耳熟的叫喚讓她的睡意完全跑光光。

    元禮徑自推門進房，難得乖乖地束髮，身上依舊穿著常服，一臉喜形於色，好像得到什麼新玩具想要跟她分享似的。

    “見過千歲！”三個丫鬟連忙屈膝行禮。

    他這才注意到廂房裡還有其它人在，擺了下手。“你們先下去！”

    “是。”她們放下手邊的事，退出房外。

    徐敏坐直身子，全神戒備地看著他，心想該不會現在就要“洞房”吧？可是她還沒準備好，很想先去刷個牙、上個洗手間。

    元禮看她換上代表喜氣的絳色襖裙，裙擺上還有描金刺繡，嬌美中又添了艷麗，心頭一熱，差點把來此的目的給拋到腦後了。幸好他及時將理智給拉回來，於是緊挨著她身邊坐下，將拿在另一隻手上的包袱先藏在身後，然後語氣親昵地喚著徐敏。“敏敏……”

    她有些結巴。“你、你來做什麼？天都還、還沒有黑……”

    “嗯？”他有些不明所以。

    “再等兩、兩個時辰，不需要這麼急……”徐敏臨時想不出理由來拖延，只能拜託他多等一等。

    元禮看著她臉上的紅暈、嬌怯的眼神、吞吞吐吐的話語，終於恍然大悟，不禁爆出笑聲。

    “有什麼好笑的？”她羞惱地罵道。

    他一把攬住徐敏的嬌軀。“怕嗎？”

    徐敏硬著頭皮回道：“我、我才不是怕，只是需要時間準備。”

    “準備什麼？”元禮笑到胸膛震動。

    她已經面如火燒。“總而言之就是……等天黑再說……”快點讓她死了吧！

    怎麼說話的口氣像個小處女？雖然自己的確沒有過性經驗，但也不需要嚇成這副德行，真是太丟人了。

    “敏敏……”他無比憐愛地親了親徐敏的鬢角。“幾個月都等了，再多等幾個時辰算什麼？別怕！”

    “我又沒說會怕！”她才不會承認。

    元禮低笑幾聲。“我的敏敏就是喜歡口是心非……”

    “好吧，我承認……是有一點緊張。”徐敏被他這麼抱著，身子像是要融化似的，連自己都管不住了。

    他吻了下徐敏的粉頰。“沒什麼好緊張的，一切都交給我。”

    徐敏覺得整張臉孔愈來愈熱，大概可以煎蛋了。“你別一直靠過來，我就不會這麼緊張了。”

    “好、好。”怕她的臉再紅下去，真的要暈倒了，元禮只好稍稍拉開距離。

    “對了！我是送東西來給你的。”一面說著，一面將藏在身後的包袱拿出來。“打開來看看！”

    她伸手接過去，解開包袱上頭打的結，首先映入眼簾的是當初從徐家帶走的銀簪和金鐲子等昂貴飾物。“這不是……”

    “那天你離開時沒來得及帶走，我讓人去拿過來，還有這件貂毛斗篷也該物歸原主了。”他笑睇著徐敏眼底露出失而復得的喜悅表情。

    “我很後悔那天沒把它一起帶走。”徐敏將斗篷緊攬在懷中，它可是陪伴自己度過不少寒冷的夜晚，早就有了感情。

    元禮很高興她如此珍視自己所送的東西。“當然還有其它的……”

    就在她開口想問是什麼時，就聽到馬匹噴氣的聲音，不禁欣喜若狂地看著眼前的男人。“是金寶？！你把金寶帶來了？”

    “出去看看便知。”他故作神秘地說。

    她馬上放下斗篷，急匆匆地奔出廂房，果然在檐廊外頭的樹旁系著一匹慄色公馬，雖然馬匹都長得很像，她還是一眼就認出來。

    “金寶！”徐敏喉頭一梗，情緒激動地衝上前，就像見到親人，兩手抱住馬脖子，淚水不聽使喚地滾下來。“我好想你，還以為再也看不到你了……你過得好不好？有沒有想我？”

    雖然隔了一個多月沒有見面，金寶還是記得她是自己的主人，一人一馬就像是久別重逢的老友，有著說不完的話。

    “因為馬卡龍還小，得跟在母馬身邊，我才沒有命人將它帶過來。”元禮看著金寶時而噴氣，時而發出哼聲，像是在回答主人的問題，證明馬是很有靈性的動物，而徐敏更是真情流露，不禁大為感動。

    徐敏伸手揩去掛在眼角的淚珠，吸了吸氣。“能再見到金寶我就已經很開心了，不過下回若要再去同二村的養馬場，可別忘了帶我一起去。”

    “我保證。”他打算再給她一個天大的驚喜。“而且我決定讓金寶留在王府裡，這麼一來，你也多個可以說話的伴。”

    她一臉喜出望外。“真的嗎？”

    “金寶也希望能待在你身邊。”元禮伸手撫著馬背，彷彿真的聽得懂它在說些什麼似的。

    “多謝千歲。”徐敏規規矩矩地朝他福身道謝。

    元禮伸手攙起她。“我相信你會照顧好它的。”

    “那是當然了。”這是身為主人的責任。

為了一口餓

第11章(2)

    接著，他招來站在不遠處聽候差遣的僕役，先把金寶送回御馬房，才跟徐敏一起回到廂房，繞過繪有花鳥的屏風，來到內房。

    “我還命人送了一份厚禮到徐家，也算是答謝他們把你養育到這麼大，從今天起，你便是屬於我的，今生今世都得跟著我。”能得到與自己同樣愛馬、個性毫不矯飾、心裡只有他的女人，余願足矣。

    徐敏嬌哼一聲。“你就算想把我甩了，也沒那麼簡單，別忘了我會騎馬，雖然上回比賽輸給你，不過我一定會想辦法再追上的。”她不會讓這個男人再拋棄自己一次，絕對不會。

    “哈哈……說得好極了！”元禮仰頭大笑。“這才是我的好敏敏！”即便被自己馴服了，卻仍保有天生的野性，更不會為了取悅自己，選擇壓抑和委屈，她果然是最適合自己的女人。

    她不由得想到徐家人的反應。“徐老……我是說我爹一定很生氣吧？他還巴望著我能進宮為妃，讓徐家有出頭的一天。”

    元禮嘲諷地笑了笑。“這點你就猜錯了，根據派去的人回報，你爹可是笑得合不攏嘴，還請他們代為轉達，希望我能好好地疼惜你。”

    這倒真的出乎徐敏的意料之外。

    “讓你進宮參加選妃，未必就真能選上，可是成為藩王的小妾，卻已是定局，只要你能得寵，徐家在高闇府甚至整個隆北，自然也多了一座最有力的靠山。這對徐家生意可是大有幫助，若想來個壟斷，其它的小糧商又有誰敢吭一聲，更無法再生存下去。”這段日子，他早就把徐家祖宗八代都調查過了，對方腦子裡在打什麼主意，自然也摸得一清二楚。

    她果然太過天真，還沒有完全看透人性的貪婪。“如果他是在打這個主意，我不會讓他如願的。”

    “即便他是生你的爹？”元禮試探地問。

    徐敏淡嘲一笑。“也許千歲會認為我這麼說相當無情，可若他真的想利用父女這層關係，來達到自身的目的，我絕不會任人擺布。”血緣其實是一種很無奈的暴力，她早就領教過個中滋味，就算是親生的，也不見得要事事服從。

    “所以你才會打扮成男人的樣子逃走？”如果這丫頭真的進宮，他們這輩子永遠不會碰面，但沒想到她不像其它人聽天由命，這可不是一般女流之輩做得到的。

    她不禁橫了慶王一眼，心裡還是積了不少怨氣。“卻沒想到會在半路上遇到根本不該遇到的人，把我的逃亡計劃給毀了。”

    “是誰？”元禮打趣地問。

    “不就是你！”她嬌斥地說。

    元禮笑得好不得意。“幸好遇到的是我，要是遇到別的男人，看你怎麼辦？你想想那有多危險。”

    “這麼聽起來，好像應該感謝你？”徐敏沒好氣地說。

    他一副理所當然。“這還用說？跟了我到底有多好，很快你就知道了。”

    徐敏笑到腸子都打結了。“以後我應該叫你老王。”

    “怎麼說？”他挑了下眉問。

    “老王賣瓜，自賣自誇。”她笑不可抑地回道。

    “是不是自賣自誇，我現在就可以證明給你看。”元禮將她打橫抱起，直接走向床榻，打算要玩真的了，讓徐敏全身又繃緊。

    她趕緊投降。“千歲恕罪……千歲饒命……”

    “這麼快就求饒了？”他用手指輕撫著徐敏嫣紅的面頰，目光灼熱，不過還是隱忍下來。“本藩就暫時饒了你。”

    “多謝千歲。”徐敏繃緊的情緒又放鬆了。

    元禮見她吁了口氣，可見得對魚水之歡有多不安，心中更是憐惜。“就照你的意思，讓你做好‘準備’，等晚上再說。”

    “嗯。”她羞窘地點頭。

    聽到房門帶上，腳步聲也走遠了，徐敏不禁用手捂住熱到發燙的臉蛋。“現在的高中生都已經偷嘗禁果，甚至當上小爸爸、小媽媽了，我一個二十五歲的女人卻放不開，到底在害怕什麼？”

    害怕？這兩個字讓她意識到自己的內心世界，或許還是恐懼著和異性有肢體上的接觸，擔心下一秒，對方會出現暴力舉動。

    “他不是個會對女人動粗的男人，跟爸爸是不一樣的……”儘管已經慢慢地習慣被慶王摟抱、親吻，可是當他要再更進一步，想到兩人真要成為夫妻，潛藏在腦海中的恐怖記憶就會冒出來，害怕自己會落到跟媽媽一樣的下場，像是驚弓之鳥，成天活在丈夫的暴力陰影之下。

    不，她要相信這個男人！

    這也是她要的，所以絕不會後悔。

    徐敏把手貼在心口上，不停地安撫著看似堅強、實則脆弱的自己，相信未來將會是一片美好的。

    戌時時分，廂房外頭一片寂靜，偶爾有鳥兒拍動翅膀的聲響。

    三個丫鬟當中，只剩下秀珠還留在房裡伺候。

    “夫人，千歲應該就快來了。”見主子不時往房門口望去，還有些坐立難安，以為徐敏是在心急，就怕人突然不來了。

    徐敏像是被當場抓包，有些尷尬。“我才不是在等他。”

    “是，是奴婢錯了。”秀珠抿著嘴角，也不戳破，繼續幫主子梳頭。

    坐在鏡奩前的徐敏深吸了口氣，總覺得心臟快要從喉嚨裡蹦出來了。“我讓你準備的酒，拿來了嗎？”

    “夫人，奴婢早就拿來了。”這已經是問第三次了。

    “拿來了就好。”徐敏總覺得屋裡變得好熱，額頭都快要冒汗了。“我看還是先喝一口好了，幫我倒一杯。”

    秀珠放下篦子，轉身走到桌旁，倒了一小杯酒給她。“夫人可別喝太多，免得一下子就醉了。”

    “我知道、我知道。”她才接過杯子就馬上喝一大口，還沒來得及吞下去，就嗆到臉蛋更紅了。“咳咳……”這酒真是有夠辣，還是啤酒好喝多了。

    “夫人要不要喝水？”秀珠幫她輕拍胸口地問。

    她揮手拒絕。“不用……咳咳……”又過了好一會兒，總算舒服多了，這回她不敢太大口，只是啜了一下，讓情緒得以放鬆。

    就在這當口，門外的檐廊傳來好幾個人的腳步聲，透過窗紙，只見幾道光影搖晃，似乎有人提著燈籠站在廂房外頭。

    “千歲早點歇著。”

    接著是元禮的嗓音響起。“全都下去吧！”

    “奴才等告退。”隨侍在側的小廝、僕役便離開了。

    元禮這才推門進屋，秀珠正好繞過屏風，從內房出來迎接。

    “千歲！”她上前福了個身。“夫人已經在裡頭等著了。”

    他先是“嗯”了一聲，才擺手命秀珠退下。

    待元禮踏進內房，見到坐在床沿，一頭青絲披在肩頭，身上只穿著白色中衣、中褲的徐敏，難得露出含羞帶怯，也很不好意思往自己多看一眼的嬌態，身軀跟著發緊火熱。

    “敏敏……”他也在床沿坐下，才將俊臉湊近，馬上愣了一下，因為似乎聞到了酒味，不禁往桌案上瞧去，果然沒錯。

    徐敏瞄了他一眼，總覺得今晚的慶王變得好高大好成熟，不能再把他當作年紀比自己小的男人了。“做什麼？”

    “你喝酒了？”元禮在心裡猜測著可能的原因。

    她頷首。“喝了一杯。”

    “要喝交杯酒，也得等我來了再喝。”他揶揄地說。

    “才不是喝什麼交杯酒……”

    元禮啄著她因酒氣而暈紅的面頰，一口不夠，又琢一口，手掌已經往香馥的嬌軀上揉去。“那麼是什麼？”

    “我是在喝酒壯膽。”徐敏也老實地招了。

    他爆笑一聲。“喝酒壯膽？我有這麼可怕嗎？”

    “是我膽子小總行了吧！”她嗔惱地說。

    “誰敢說我的敏敏膽子小，我第一個饒不了他！”元禮涎著討好的笑臉，想要撫平她的羞怒，掌心更直接往柔軟的胸脯上進攻，即便隔著布料，徐敏還是感覺到自己的乳尖敏感地挺立，想要躲，偏又無處可逃了。“因為不想進宮，都敢逃家了，應該說是膽大包天。”

    徐敏被這麼又揉又搓的，力氣也一點一滴的消失。“別一直摸那裡……”總覺得被他發現胸部的變化，會很難為情。

    “那你說我該摸哪裡？”他溫熱的大掌往下移，探進她的雙腿之間，讓她差點從元禮懷中彈跳起來。

    她嗔罵一聲。“你……是故意的……”

    “我只是希望你不要太緊張。”自己真的是一片好意。

    “我覺得更緊張了……”徐敏窘迫地說。

    元禮並不介意，他可以花一整夜的時間來調/教、啟發和征服她，對男人來說，也是莫大的成就和滿足感。“別怕，只管把自己交給我就好，普天之下，也只有我能這麼碰你……我便是你一輩子的依靠。”

    “我真能一輩子依靠你？”這句話讓她鼻頭都酸了，從小到大，強迫自己快點長大、早日獨立，不斷地和周圍的敵人對抗，真的好累，可卻不能停下來，那種滋味是外人無法體會的。

    他將徐敏擁得更緊。“我是你的丈夫、你的天，當然能讓你依靠了。”

    徐敏閉上眼，逸出一聲輕嘆，經過這麼多年的漂泊，彷彿在這一刻終於找到歸處，有了屬於自己的家。

    “敏敏……”元禮親著她的小嘴。“這是你的小名？”

    她張口欲言，卻又不知該從何說起，只好點頭。

    “我喜歡這麼叫你。”他的掌心探進已經散開的衣襟，握住包裹在兜衣內的綿軟，這回徐敏不再有一絲抗拒，反而主動迎上前，渴望得到更多的愛撫。

    “我也希望你這麼叫我……”這麼一來，至少可以證明這個男人喜歡的是個叫徐敏的女人，而不是徐六娘。

    元禮連喚了幾聲“敏敏”，讓她不禁都醉了。“這輩子我都會這麼喚……”

    “千歲……”怪了，她的酒量何時變得這麼差，只不過才一杯就不行了？對了！一定是這副身體不勝酒力的關係。

    “叫我元禮。”這是只有她才擁有的權力。“只有咱們兩人獨處時，可以直呼我的名諱。”

    她因這句話而動容。“元禮……元禮……”再不懂這個朝代的規矩，也知道這是多大的榮寵。

    “敏敏……你是我的……”元禮一面親吻她，一面卸去她的衣物，將裸裎的嬌軀放倒在床上，窈窕白皙的玉體讓他雙眼像著了火般，貪婪地凝視每一寸，連腿間最私密的部位都不放過。

    徐敏下意識的用手去遮擋，不然真的快羞死她了。“別一直盯著那兒。”

    “這麼美麗無瑕的身子，當然要仔細欣賞，也只有我能這麼盯著看。”他拿開她的小手，撥開纖細的雙腿，凝望著那處不曾被采擷過的花心，男性慾望更為勃發。

    她輕咬下脣，其實心裡真的很矛盾，一方面希望慶王喜歡的是自己本人，可是另一方面又很高興現在這副身子被他所喜愛，只因為“徐敏”並不是美女，只是個再普通平凡不過的女人，走在路上，絕對不會引起男人注意。

    說不定老天爺安排她因為車禍而靈魂出竅，接著又和徐六娘在那種詭異的情況之下相遇，最後兩人不得不交換身體，是要彌補自己從小到大所受的苦，能夠擁有一個嶄新的人生。

    若真如此，她倒要反過來感謝徐六娘，感謝徐六娘搶走自己的身體，讓她能以另一個女人的身分獲得幸福。

    “敏敏……”元禮吻住她的小嘴，讓彼此的舌頭交纏著。

    徐敏伸手圈抱住覆在身上的男人，用不太熟練的親吻響應他，把所有的感官都集中在歡愛上頭，熱情的程度，瞬間點燃兩人身上的慾火。

    “元禮……”她有些難耐地磨蹭著，總覺得癢，卻又說不出是哪個部位。

    被身下的嬌軀磨蹭到差點失控，元禮稍微拱起身軀，粗魯地拉扯自己身上的衣物，直到全丟下床。

    ……

    廂房內春意正濃，除了男人的喘息和女人的吟啼，聽不見其它聲音。

    男人使出渾身解數，只為了讓身下的女人綻放出最嬌艷誘人的體態，欣賞她因承受不住他給予的歡愉而啼哭、流淚。

為了一口餓

第12章(1)

    案上的蠟燭不知何時已經燒完了，廂房內一片漆黑。

    直到徐敏的心跳、呼吸也漸漸地恢復正常，整個人被攬在強壯赤裸的男性胸懷中，已經累到連動都不想動。

    除了已經被人領養的妹妹，這應該是她有生以來第一次與別人同床共枕。原來是這麼溫暖，那些曾經孤單無助、一個人躲在被窩裡哭泣的日子，好像是很久很久以前發生的事了。

    “那兒還疼嗎？”元禮撫著她光裸的手臂問道。

    她臉蛋一熱。“不疼了……”一出聲，才發現嗓子都啞了。

    “方才哭得太用力了。”他戲謔地說。

    徐敏打他一下，不過力道比打蚊子還要小。“又是誰害的？”

    “好！好！全都是我害的！”元禮趕緊認罪，這罪還認得相當爽快乾脆。“要不要我叫人送一壺熱茶進來？”

    “都這麼晚了，不用麻煩。”她可不想這時候讓別人進到房裡，她會覺得很不好意思。

    元禮將被子拉過來，蓋住兩人。“伺候主子本來就是奴才的本分。”

    “那麼身為慶王的小妾，我的本分又是什麼？”徐敏打了個小小的呵欠，有些困意了。

    他輕笑一聲。“自然是伺候我了。”

    “意思是說我只要每天打扮得漂漂亮亮，然後伺候千歲就行了？”她語氣中帶著幾分自嘲，應該有很多女人想過這種生活。

    “當然不只如此。”元禮毫不意外聽到她口氣中的不以為然，這丫頭……不！

    現在已經是女人了，總是有著與其它女子截然不同的見解。“所謂的伺候，還包括與我心意相通，明白我在想些什麼。”

    徐敏嘴角抽搐一下，她又不是他肚子裡的蛔蟲，哪知道他在想些什麼。“聽起來似乎很難。”

    “只要用心，自然不難。”她已經很接近了，不過元禮可不會告訴她。

    她輕頷了下螓首。“我記住了。”人心是最難捉摸的，想要抓住一個人的心，又談何容易。“那麼不必伺候千歲的時候，無論做什麼都可以嗎？”

    “說來聽聽。”元禮噙著笑說。

    “每天早上用過膳，自然先去看看金寶，喂它吃東西，然後幫它刷背，如果千歲允許的話，可以牽著它在王府裡走一圈，或是騎上一小段路。再來便是坐在花園裡曬一下太陽，然後打個盹，接著吃些點心，再發個呆，最後到廚房做一些自己喜歡吃的菜。晚上千歲如果來了，自然要悉心伺候，若是沒來的話，也可以早點上床就寢……”她在腦中編織著美好的藍圖。

    元禮聽到一半已經笑了。“聽起來真是不錯，連我都羡慕了。”

    “千歲是答應了？”徐敏滿是期待地問。

    他豈有不答應的道理。“當然是準了！不過別騎太快，這兒不比在養馬場，地上有草和泥巴保護，要是不小心摔下來，可是會跌斷你的脖子。還有隻能在內宮，不要靠近前三殿。”

    徐敏滿心雀躍地說：“是，多謝千歲。”

    “就只是這樣？”他不甚滿意這種敷衍方式。

    她噗哺一笑，想給這個男人一個吻，不過才把上半身抬高兩寸，就腰酸到不禁叫出來。

    “啊……”她又倒回床上。

    元禮在黑暗中看不到她的表情。“怎麼了？”

    “我的腰……可能斷了。”徐敏酸到眼角都泛濕了。

    他口中爆出一陣笑聲。“我保證沒有斷。”

    “腰又不是你的，你怎麼知道？”她著惱地嬌吼。

    “你全身上下，連一根頭髮都是屬於我的，我當然知道了。”元禮側過身軀，探出右掌。“我來幫你揉一揉……”

    徐敏嬌呼一聲。“你在摸哪裡？”

    “這裡不是腰嗎？”他又往其它部位探索。

    她試圖撥開在身上摸索的毛手。“不要亂摸。”

    元禮很無辜地說：“我可是好意。”

    “不用了！不用了！”徐敏算是怕了他。

    他再度伸出毛手。“那可不成！我要負責到底。”

    “不用負責了……我是說真的……”她扭動嬌軀，想要避開魔掌，不小心擦過男人的某個重要部位，讓它迅速地脹大。“那裡不是腰……”

    被誘人的嬌軀蹭得又起火了，元禮低啞地喚著。“敏敏……”

    只要聽他發出這種聲音，準沒好事，徐敏腦中警鈴大作。“做什麼？”

    “良宵苦短，咱們別浪費了。”他宣告自己的意圖。

    徐敏想要推開重新覆上來的男性身軀。“我的腰真的會斷掉。”

    “我保證它不會斷的……”元禮吻上她想要抗議的小嘴，封住想說的話。

    要一個血氣方剛的年輕男人禁慾，看來是不太可能，自己也只能奉陪到底。她圈住慶王的脖子，燃起熱情來響應，只希望明天早上能下得了床。

    後寢宮——

    天終於亮了，柳氏一整晚都沒睡好，應該說打從昨天早上到現在，胸口就像被什麼給堵住，讓她躺也不是、坐也不是，愈想愈生氣，究竟是什麼樣的狐狸精，可以迷住藩王夫婿的心？

    “娘娘要沉得住氣。”月雲在身旁安撫地說。

    柳氏臉色難看到了極點。“千歲保密的功夫還真是到家，事前一點徵兆都沒有，要不是把劉墉叫來問，真不知道這個女人的存在。還是個待選入宮的閨女，千歲居然就這麼把人帶回王府，要是傳到皇上耳裡，皇上怪罪下來，有誰承擔得起？”

    “相信千歲早就想到這一點，有絕對的把握，才會這麼做。”她小心翼翼地回道。“娘娘先別擔心。”

    “我怎能不擔心？”柳氏一徑的遷怒。“這個劉墉到底是怎麼辦事的？應該早點跟我稟告這件事，好讓我想辦法阻止才對。”

    月雲不得不提醒主子。“長史也說他事前並不知道對方是待選入宮的閨女，以為不過是普通人家出身的姑娘，很幸運的讓千歲看中，就先擺在同二村的養馬場，再找機會帶回王府。誰知道事情會變成這樣，長史也曾經攔阻過，可是千歲還是執意要將對方接進來。”

    “哼！只要跟千歲有關，再小的事都不能馬虎，應該早點查個清楚，而不是拖到現在，這會兒人都住進來了，說再多也沒用……”柳氏口氣飽含妒意。“聽丁嬤嬤說生得很美？”

    她回答得謹慎。“奴婢也有到西三所打聽，聽說確實如此，不過美則美矣，也只是皮相，自然少了娘娘雍容高貴的氣質。”

    柳氏聽了很受用，冷笑一聲。“不過是糧商的女兒，自然銅臭味重，俗氣了些，聽說千歲昨天帶她入府時，還在眾目睽睽之下做出……做出那種不知羞恥的行徑來，果然就是個沒教養的賤人。前陣子就聽說典服所正在趕制一批新衣，本以為是要給住在東三所的那三名小妾，所以我未曾多加聞問，沒想到被千歲擺了一道，敢情是要給他親自帶進王府的這位美人用的！千歲還真是費盡心思，苦心安排，人都還沒住進來，就先為她張羅起來。”

    聽主子滿是妒忌的口吻，讓月雲不禁憂心忡忡，只怕接下來就是要給對方來個下馬威。

    她才這麼想，柳氏笑中帶著幾分惡意地說：“妾媵進府第二天，得來跟我請安，這徐氏應該知道王府的規矩吧？”

    月雲在心中輕嘆，果然猜中了。“回娘娘的話，就算她不清楚，身邊伺候的人也應該會提醒才是。”

    “都什麼時辰了，怎麼還不見人影？馬上派個人過去瞧瞧，要是對方真的不懂規矩，可得好好教一教。”柳氏哼笑地說。

    “是，娘娘。”月雲轉了個身，馬上派了一名婢女前往西三所。

    柳氏喝了口蔘茶，已經有些涼了，若是以往，她馬上摔杯子，不過想到待會兒可以親手整治那個姓徐的賤婢，心情大好，也就不計較了。

    就這麼等啊等、盼啊盼的，還是不見人影，柳氏火氣又上來了。

    “怎麼？難不成還要我親自去請嗎？”她臉色又沈下來，身邊的一干婢女頓時發起抖來，就怕主子大發雷霆，她們也會跟著遭殃。

    月雲趕緊打圓場。“或許是有別的事耽擱了，娘娘就再等一會兒，更能表現出正室的氣度和胸襟，讓她自慚形穢。”

    “這麼說倒也沒錯。”柳氏這才勉強按捺住脾氣。

    又等了一刻左右，前往西三所的婢女回來了。

    “蓮兒，問得如何？”月雲趕緊問道。

    叫蓮兒的婢女說得吞吞吐吐。“呃……奴婢沒見到人……”

    她納悶地追問：“什麼意思？”

    “這……”

    柳氏不耐煩地拍了下几案。“還不快說！”

    “是，娘娘。”蓮兒縮起脖子，吶吶地開口。“奴婢去了西三所，想問徐夫人何時會來跟娘娘請安，結果……裡頭的人說千歲還在廂房裡，暫時不便過來，不過會代為轉達……”

    還沒聽完，柳氏已經從座椅上站起來，表情震驚、不信，決定再確認一次。

    “你是說千歲昨晚留宿在西三所？”

    “是，娘娘。”她抖著聲音回道。

    月雲臉色也跟著變了，因為誰都知道千歲從不留宿，就連王妃住的後寢宮也一樣，這回卻破例了，不禁有種山雨欲來的錯覺。

    “他居然留宿在西三所？”柳氏先是氣得全身打顫，接著是妒火中燒。“連我這個王妃都辦不到的事，那個賤婢卻辦到了……”

    “千歲肯定只是一時貪鮮，才會這麼做，娘娘先別生氣……”

    “要我怎麼不生氣？”她忿忿然地將幾上的杯子、碟子全掃到地上，讓在屋裡伺候的婢女們一個個噤若寒蟬，連呼吸都不敢太大聲。“可見得千歲有多寵、多重視那個賤婢，呵呵……”

    婢女們全都跪下。“娘娘息怒！”

    “很好！我倒要看看那個賤婢何時才方便來跟我請安。”柳氏嫉妒到巴不得對方就在眼前，好劃花她的臉蛋，才能消心頭之恨。

    見主子已經聽不進自己的勸告，月雲在心裡想著，她這麼一鬧，千歲的心只怕離她更遠了，不過……這正是自己期待的結果。

    直到午時，在丫鬟們的服侍之下，徐敏泡了個暖呼呼的澡，酸疼的身子總算得到舒緩，否則根本下不了床，還是那個可惡的藩王抱她到淨房去的。

    一次、兩次……還有第三次，到了最後，她根本是直接昏死過去，徐敏不禁恨恨地想，就算要表現男子氣概，也不需要擠在同一個晚上。

    秀珠看著主子被“摧殘”之後的慘狀，臉色泛白，眼下還有淡淡黑影，雙腳乏力，腰也挺不直，得靠人攙扶才有辦法踏出淨房，忍不住建議。“夫人要不要再躺下來睡會兒？”

    “只要某人別來吵我，讓我安心補眠就好。”徐敏穿著中衣、中褲，步履緩慢地回到廂房內，才在床沿坐下來，就聽見屏風的另一頭傳來慶王在跟人說話的聲音，還以為他早就走了。

    “夫人，依王府的規矩，一早就得去跟娘娘請安，一個多時辰前，娘娘已經派人來問過……”寶珠有些為難。“該怎麼辦？”

    怎麼辦？拖到現在才跟她說，就算腰真的斷了，還是得去一趟。

    這麼一想，徐敏有些吃力地站起身，兩手撐在腰上，才有辦法走到鏡奩前。

    “你們快點來幫我梳頭。”

    “是。”三個丫鬟立刻忙碌起來。

    徐敏看著銅鏡中的自己，是誰說女人經過滋潤，會變得容光煥發，根本都是騙人的，不過這副憔悴不堪的模樣正好派上用場，至少威脅性降低。“記得襖裙幫我挑素一點的，不要太顯眼……耳環、手鐲那些東西都不要戴……”

    “夫人不想打扮得好看一點？”明珠不解地問。

    她瞋了小丫鬟一眼。“我又不是要去示威，太過精心打扮，只會得到反效果，讓娘娘以為我想要炫耀。”多看電視還是有用的。

    明珠一點就通。“夫人說得是。”

    “夫人顧慮得沒錯。”寶珠也很贊成，她們都很清楚王妃的性子和為人，為了明哲保身，這麼做確實才是上策。

為了一口餓

第12章(2)

    “原來如此。”倚在屏風旁的元禮一臉受教的表情，顯然把她們的對話都聽進去了。

    三個丫鬟連忙向他福身，然後退到一旁。

    徐敏回頭看著難得束髮的慶王，一副神清氣爽的俊俏模樣，就覺得很嘔。“千歲若有事要辦，儘管去忙。”她很“貼心”地說。

    “不用我陪你去見王妃？”他笑嘻嘻地問。

    她假笑一下。“千歲若想害我，當然可以陪我去了。”

    “我怎麼捨得害你呢？”元禮牽起她的小手，討好地說：“只是擔心你會害怕，想幫你壯膽。”

    “多謝千歲的好意，我很清楚自己的身分，也不想爭，又有什麼好害怕的？”

    該害怕的應該是王妃，怕會失寵，怕丈夫愛上別的女人，那是每個做正室的最大的恐懼。徐敏並不是存心想當第三者，但是既然已經決定接受命運的安排，只希望能與對方井水不犯河水，各過各的日子。

    元禮將她從繡墩上拉起來，目光透著一絲認真。“連我的心都不爭？”

    “人心不是用爭或各種手段就可以得到，而是要人心甘情願的交出來，就像咱們初相遇時，千歲不也是這麼對我說？如今千歲擁有我的心，而我的心裡也只有千歲一個男人……啊！”她故作驚訝。“金寶和馬卡龍應該也算是男的。”

    他被後面那句話給逗笑。“它們是公的，不能作數。”

    “說得也是，所以就算不能完全獨占千歲的心，只要千歲愛我，那麼就沒什麼好爭的了。”耍狠使壞不過是為了保護自己，徐敏從來不會主動去傷害別人，甚至去奪取不屬於她的東西。

    “若我已經不愛你了呢？”在調查徐家當中，元禮自然也得知她這個六小姐從小到大幾乎是受盡嬌寵，可身上卻無半點驕縱之氣，言談舉止更像是歷盡風霜以及種種磨難，總是看得比別人遠、想得比別人多，與人交往總在無形中保持著距離，甚至懷有戒心，說話口氣更是比實際年齡成熟，他是怎麼也想不通其中的道理。

    徐敏眼底流露出一絲哀傷。“那就更不用爭了，雖然會很痛苦、很難過，但世上本來就有很多事強求不來，哭過了，日子還是要繼續過，但是千歲依然在我的心裡，我永遠不會忘記。”

    “傻丫頭，不會只在你心裡，而是會一輩子在你身邊。”他動容地說。

    她噗嗤一笑。“既然如此，還要我爭什麼呢？好了，不能再聊了，我得快點去跟娘娘請安。”

    徐敏連忙要丫鬟幫她穿上最素的一套襖裙，髮髻只用一支銀簪點綴，再沒有多餘的首飾了。想到要面對的是王府內權勢僅次於慶王的重要人物，還是不要急著打怪，先靜觀其變再說。

    寶珠趕緊跟明珠說：“快去讓人備轎！”

    “差點忘了。”明珠急匆匆地出去了。

    接著秀珠取來一件沒有繡花的深色披風。“夫人再圍上這個。”

    徐敏不禁讚許。“選得好。”低調一點好。

    “多謝夫人誇獎。”秀珠也在慢慢摸索這位新主子的個性。

    她圍好披風，系好帶子。“那我走了。”

    “把這幾個丫鬟都一起帶去。”元禮和她一起步出廂房。

    聞言，徐敏不禁自嘲。“又不是要去打架，帶那麼多人做什麼？若真的要打，娘娘那兒的人肯定比我多，也打不過，還是讓秀珠陪我去就好。”

    元禮想想也對，這種事得她自己去面對才行。“那就快去吧。”

    當他看著徐敏坐上軟轎，由一名丫鬟陪同，讓僕役抬著她前往後寢宮，接著也跟著離開西三所。

    徐敏好奇地打量乘坐的軟轎，就是在兩根很粗的竹竿上擺了張小椅子，再由四名僕役抬著，跟有轎頂和帷帳的轎子不一樣，畢竟這座王府太大，宮殿和宮殿之間都要走上大半天，她這個“夫人”勉強算是個主子，才有幸坐上它。

    “夫人在看什麼？”隨行在側的秀珠見她不止一次低頭，疑惑地問。

    她自然不好意思承認。“沒什麼，娘娘就住在後寢宮？”

    秀珠盡責地解說：“是，夫人，千歲住在前寢宮，娘娘則是後寢宮，其它夫人便住在東、西三所，中間有夾道可以相通。”

    “嗯。”徐敏對地形稍稍有了概念。

    就這樣，軟轎來到後寢宮，看著四周雕梁畫棟的宏偉建築，還真會被它的氣勢給震懾住，待徐敏下了軟轎，不由得深吸了口氣，全身立刻呈現備戰狀態。

    經過層層通報，才有婢女前來帶路。

    徐敏跟著對方走過一道金碧輝煌的斜廊，來到一座單檐歇山式的三開間宮殿建築前，最後在左邊大房停下腳步。王妃顯然就住在裡頭，因為門外還站著好幾名聽候差遣的婢女、丫鬟，一個個面無表情，更沒人膽敢說話，就跟雕像沒兩樣，這裡的氣氛令人連呼吸都感到困難。

    “娘娘讓你進去！”又等了一會兒，才有人出來回話。

    秀珠伸手取下主子身上的披風，把它輓在手上，然後朝徐敏頷了下首，表示可以進去了。

    當徐敏跨進門坎，低垂著眼，兩手交迭在身前，緩緩地走向坐在主位上的慶王王妃面前，一股強烈的殺氣頓時撲面而來，想躲也無處躲，看來這一關不好過，只能硬著頭皮上了。

    “奴婢見過娘娘，娘娘萬福。”她雙手手指相扣，擺在左腰側，屈膝見禮，說著臨時惡補的請安用語。

    柳氏臉上沒有絲毫笑意，只有眼底燃燒的熊熊妒火，用著挑剔的目光打量眼前身段窈窕的女子，想到藩王夫婿一向愛馬成痴，對於納妾之事，都得長史催促才會准予交辦，這回不但親自帶人回王府，還留宿過夜，顯示此女的與眾不同。

    她絕不容許這種事發生！

    絕不能讓這賤婢留下！

    “你就是徐氏？”柳氏毫不掩飾臉上的妒意。

    徐敏深吸了口氣。“是，娘娘。”

    聽到狐狸精的嗓音，她的雙手不禁握成了拳狀。“把頭抬起來！”

    “是。”徐敏慢慢地揚起下巴，不過眼睫依舊半垂。

    只見柳氏緩緩地站起身來，一步一步來到她面前，明明是咬牙切齒，卻還能笑著說：“果然是個美人兒。”

    除了美貌，這賤婢還擁有自己所沒有的青春，相映之下，她就顯得蒼老多了，讓柳氏更為妒恨。

    接著，徐敏感覺到有種尖銳的東西在自己的臉頰上滑動，力道雖然不大，卻是冰冷刺骨，定睛一看，居然是涂著蔻丹的長指甲，只要稍微使點力，就能劃出一道傷口來。

    徐敏不躲也不閃，只是心口往下沉了沉，已經可以體會到對方的敵意有多深，她再怎麼低調，還是無法避免成為王妃的眼中釘。不過這位王妃也太不懂得隱藏內心的嫉妒，這樣的人反而不可怕，因為太過一目了然了，所謂的深沉，是要令人完全看不透，而真正的敵人，更是不會露出險惡的面孔才對。

    “難怪能把千歲迷得團團轉……”柳氏收回足以當凶器的長指甲，一個字一個字的從齒縫中迸出來。

    徐敏垂下螓首，並不打算在初次見面，就仗著有慶王撐腰跟對方硬碰硬，還是以試探敵情為優先。“奴婢不敢。”

    “你們可全都聽見了？”柳氏故意對著身邊一干婢女說：“這嗓音可真適合用來跟男人撒嬌，會受寵愛也是應該的。”

    “娘娘過獎，奴婢不敢當。”徐敏也寧可不要娃娃音，因為連自己聽了都會起雞皮疙瘩。

    柳氏收起虛偽的笑意，口氣不善地質問：“跪下！”

    這麼快就來這一招！她猶豫著該不該照辦，要是在原本的世界她一定馬上掉頭走人，哪管對方是誰。

    “你敢違抗我的命令？”柳氏臉色頓時鐵青。

    徐敏只好雙膝著地。“奴婢不敢！”

    “哼！聽說你還是待選入宮的閨女，又是怎麼引誘千歲，讓他不顧禮法，把你搶回王府來的？”一定是這隻狐狸精慫恿的。

    “回娘娘的話，奴婢什麼也沒做。”她聲音平板地說。

    “意思就是千歲自願的？”柳氏拔尖地問。

    “奴婢不敢。”話可是你自己說的，徐敏在心中回道。

    “不敢？”再也忍無可忍，柳氏登時高舉涂著蔻丹的右手，就要往她臉上揮下去，早已預料到主子會有這個舉動的月雲趕緊制止。

    月雲緊抓著她的右手不放。“娘娘萬萬不可！”

    “放手！”她吼道。

    “如今她正受寵，要是娘娘真的動手，只怕千歲會不高興。”月雲希望這麼說能讓主子恢復理性。

    徐敏覺得這名婢女是旁觀者清，王妃應該聽她的勸告。

    “這賤婢再受寵，也只不過是王府裡的下人，難道我這個王妃還得看她臉色過日子！”柳氏用力甩開，重新舉起手，正巧與徐敏四目相接，被她眼底那抹不馴的眸光給嚇到，這一巴掌始終沒有落下……不對！自己豈會怕一名賤婢，只是感到意外罷了。

    “你、你這是什麼眼神？”柳氏嬌喝。

    她目光冷冷的。“不管是現在，還是以後，娘娘的地位都不會改變，妾也永遠是個妾，奴婢不想爭也不會去爭，只希望日子過得平平順順，如此而已。”徐敏真的不想跟人爭。

    柳氏可聽不進去，只當徐敏是在教訓自己。“不過是個賤婢，有何資格跟我說這種話？你還不配！”

    “啪”的一聲，柳氏不只賞了她一巴掌，指甲更是劃傷了徐敏的左邊臉蛋，頓時出現三道血紅的痕跡。

    “夫人！”秀珠連忙跪在主子身邊，替她求饒。“請娘娘恕罪……”

    月雲也趕緊拉住主子。“娘娘！”

    長到這麼大，徐敏已經記不清挨過多少個巴掌，不過成年之後，這還是第一次，她頭沒有偏，兩眼瞪著柳氏，並未露出一絲驚恐或痛楚的神情。

    “娘娘這一巴掌，奴婢記住了。”徐敏不否認自己是個很會記仇的人，從來沒有忘記過曾經欺負過她的臉孔。

    聞言，柳氏臉蛋因憤怒而扭曲了。“你這是在威脅我！”

    徐敏跪得直挺挺的，不卑不亢地說：“奴婢也是人生父母養的，娘娘手握大權，高高在上，更應該學會包容、懂得體恤下面的人，方能得到人心。”講白話一點就是你也不過生來命就比別人好，不要太得意，小心會有報應。

    她聽了為之氣結。“你……你……”

    這番話說得在場的一干婢女心有戚戚焉，就連月雲也不禁訝然地看著徐氏，還是頭一回聽到有人敢對娘娘說這些話。這也不禁勾起了自己的傷心事，若娘娘能有這份憐憫之心，當年答應讓她返家見雙親最後一面，她也不會抱感終生。

    因此這麼多年來，她天天扮演著忠心耿耿的婢女角色，不讓任何人起疑，就是在等待報復的機會，為的就是要讓王妃明白，身分卑賤的奴才同樣也是人，不是任人打罵的畜牲，他們也有心，會痛、會流血的。

    “來人！”柳氏簡直是氣瘋了。“給我掌摑這個賤婢一百下！”

    正當婢女們不得不遵從命令之際，一名中等身材的奴才來到門外，接著彎腰稟報。“奴才馬福給娘娘請安。”

    柳氏聽到馬福這個名字，心想他是伺候慶王的奴才，來得還真巧，該不會是刻意的。“什麼事？”

    “回娘娘，千歲命奴才來問問，若徐夫人已經跟娘娘請過安了，就讓她回西三所，他還等著徐夫人伺候。”馬福一字不漏地傳達道。

    這下子可讓柳氏一口氣差點上不來，整個人險些厥了過去。

    月雲攙著主子坐下。“娘娘別氣壞身子。”

    跪在地上的徐敏則是嘴角抽搐，心想這個藩王根本是來亂的，雖然很感激他出手相救，可就不能找好一點的藉口，非要這麼說不可嗎？這根本是在火上添油，不過她還是不要逞強，先離開這兒再做打算。

    “敢問娘娘，奴婢可以走了嗎？”她淡淡地問。

    想到自己的權勢再大，也得乖乖照辦，柳氏只能放人。“滾！”

    徐敏從地上爬起來，屈了下膝。“奴婢告退。”

為了一口餓

第13章(1)

    在回程的路上，徐敏坐在軟轎上，顯得有些心事重重。

    “夫人臉上的傷疼不疼？回去之後得趕緊上藥……”秀珠可是快嚇死了，要真的被掌摑一百下，主子整張臉恐怕都毀了。

    經過丫鬟提醒，徐敏才伸手摸了摸左臉頰，只感覺有些刺刺的。“不要緊，一點都不疼。”這點小傷真的算不了什麼。

    秀珠一點都不信。“奴婢光是用看的都覺得好疼，看娘娘方才氣得不輕，以後夫人得更加小心應對才行。”

    她也知道下回可就沒那麼輕易過關了。

    待徐敏回到西三所，原以為慶王真要她趕回來伺候，卻不見他的人影，不禁有些困惑，問了寶珠和明珠，才知是晚上會過來。

    “他大概是猜到王妃一定會刁難我，甚至動手，才會派奴才來替我解圍，不過這麼一來，娘娘也更加恨我入骨了。”女人的嫉妒之心是最可怕的，看來這場妻妾之間的戰爭是免不了的。

    明珠趕緊端來冷水，把布巾沾濕之後敷上徐敏的臉。“夫人的臉都腫了。”

    “娘娘出手真重！”寶珠皺著眉心，審視傷勢。

    徐敏很有經驗地回道：“這種程度，過個兩天就看不出來了。”

    “聽夫人的口氣，好像經常被打似的。”秀珠噴笑一聲。“要多敷一會兒再上藥，否則明天會腫得更厲害。”

    她不再說話，只是沉浸在心事中，任由丫鬟們伺候。

    當她聽到王妃命人掌摑自己，不得不承認真的有些害怕了，因為這個世界的律法和自己所熟知的不一樣，等同於虛設，誰的權勢最大，就能決定一個人的生死，更不用為此負責。

    就像她住在徐家的那段日子，可以仗恃著要進宮參加選妃，徐老爺不會讓自己受到一絲一毫的損傷，而在這座王府裡頭，也有慶王為自己撐腰一樣的道理，如果沒有他們，她恐怕很快就掛了。

    對生活在這裡的人們而言，這個世界是真實存在的，是活生生的，這更不是在玩在線遊戲，死了能夠重來。自己無權又無勢，隨時都會丟了性命，難道為了自保，得想辦法掌控更多權勢，然後扳倒王妃，甚至取而代之？

    徐敏怔忡地看著前方，內心更是陷入天人交戰。

    當晚，戌時就快過去了，元禮才來到西三所。

    “你們都下去。”他屏退丫鬟們。

    待房門帶上，他才走進內房，就見坐在床沿的徐敏捂住小嘴，打了不知第幾個呵欠，因此眼角都泛濕了。

    “困了？”他笑吟吟地問。

    她連忙起身迎接。“是有點困了。”畢竟才剛進王府，很多事情還在摸索，要考慮的也不少，真的相當耗費心力。

    元禮拉著她在床沿坐下，故作驚訝狀。“你的臉怎麼了？”

    “沒什麼，不過是被野貓抓傷的。”徐敏就不信他會全然不知情，之所以明知故問，是想看看自己的反應吧？如果慶王想看她跟其它女人一樣，一把眼淚一把鼻涕地指控王妃的暴行，可能會失望。

    元禮倒沒想到會是這個答案，眼底不禁盈滿興味。“居然有野貓溜進王府內，得派人去找，趕緊抓到才行。”

    “沒錯！千歲抓到那隻野貓之後，記得用籠子關好，免得又跑出來傷人了。”她拐彎抹角地說。

    “我會這麼吩咐下去的。”元禮自然聽懂她的暗喻，不禁笑不可抑。“還有呢？沒有其它的事要跟我說嗎？”這丫頭真的不打算跟他訴苦，再乘機告王妃一狀，甚至要他主持公道？

    徐敏佯裝思索。“的確有件事想跟千歲說……”

    “說吧！”他就等她開口。

    “我在養馬場的灶房地窖裡放了兩口甕，可以請人去把它們帶回王府嗎？如果不曉得擺在哪兒，可以問問劉三姊。”徐敏終於想起之前做好的臭滷水，算了下時間，都過了三個半月，再半個月應該就發酵完成。

    他雖然錯愕，還是馬上準了。“好，我會命人去辦。”

    “謝千歲。”她喜道。

    元禮摟著她的肩頭。“就只想說這件事？”

    “那麼可以再請求一件事嗎？”徐敏突然有種感覺，這個男人一直在誘導自己說出被欺負的過程，可是為什麼呢？

    其實她也不是沒有考慮過利用慶王的寵愛來打擊敵人，那是最快的報複方式，可不見得是最好的，難道這麼做就真的能廢了王妃，把她這個小妾升格為正室？一次、兩次，確實能夠達到效果，慶王也會和自己站在同一陣在線，但是時日一久，只要是人都會厭倦的。

    徐敏真的不想學後宮的那些女人，仗著得寵得勢、鏟除異己，踩著別人的屍體往上爬，最後變得面目可憎，連自己都不認得了。她已經失去原本的身體，不想連本來的心也失去了，更何況所有的張牙舞爪，只是用來威嚇敵人，全是虛張聲勢，實際上她不過是一隻紙老虎罷了，但求自保而已，真的要去害人，她可還做不出來。一定還有別的法子，只要肯想，絕對找得到的。

    “準了！”不管是什麼請求，他都同意。

    出生在帝王家，元禮已經見過太多太多後宮女人醜惡貪婪的一面，再怎麼天真單純，最後也會完全變了樣。他雖然愛這丫頭，也願意獨寵她一人，可也想要知道當三千寵愛於一身時，她的心會不會也跟著變了？是否會變得跟柳氏一樣，充滿野心以及對權力的渴望，想要抓住更多？衷心希望她不要讓自己失望了。

    聽他回得乾脆，徐敏也不禁覺得好笑。“我都還沒說是什麼請求，千歲答應得也太快了。”

    “只要你開口，我都答應。”他願意慣著她、寵著她。

    她笑得眼兒都彎了。“這可是你自己說的。”

    “沒錯！”元禮往她頰上親了一口。

    “那麼我的請求就是……千歲今晚留宿在這兒，只能睡覺，什麼都不能做。”昨晚“做”了三次，徐敏真的很需要睡眠。

    元禮俊臉一愣。“你的意思是不能與你敦倫？”

    “別忘了千歲已經答應我的請求。”哼！誰教你不先把話聽完，活該。“反正只有一晚，就忍耐一下。”

    他面有難色。“真的沒有轉圜的餘地？”

    “就算千歲再強，也得懂得節制，否則很傷身子的。”留得青山在、不怕沒柴燒，她可不希望他三十歲之後就不行了。

    聞言，他眼底眉梢盡是男性自負的笑意。“真的很強？”

    徐敏忍住翻白眼的動作，不禁心想男人真的只在乎那種事，連堂堂一個藩王也不例外。

    “把我整得死去活來的，你說強是不強？”她們這些當女人的，也只好給點面子，希望能讓接下來的日子好過些。

    “敏敏……”他就喜歡這丫頭說話毫不修飾。

    見他親著自己的耳垂，徐敏不禁癢得直躲，也嗅到一股危險氣息，感覺有些不太妙。“時候不早了，咱們也該睡了。”

    “是該睡了。”元禮啞聲地說。

    於是，徐敏脫去他的袍服，披在衣架上，然後就鑽進被窩裡，伸展一下四肢，發出滿足的嘆息，等著去找周公一起玩魔獸世界。

    而元禮也把燭火吹熄，回到床上，只是側著身軀，然後伸出一條手臂攬著她，再沒有其它動作。

    見他真的乖乖睡覺，徐敏這才放下心來，調整了下舒服的睡姿，就在這當口，某個可疑的東西頂著她的臀側，而且愈來愈灼熱堅硬，腦子停頓了幾秒鐘，終於猜到是什麼了。

    她臉上滑下三條黑線，悄悄地挪開臀部，避免不小心擦槍走火。

    元禮馬上又靠過去，噴在她耳際的男性鼻息似乎變得濃濁。“敏敏……”

    “只能一次，我明天想要騎馬，別害我爬不上馬背。”她只能妥協了。

    他嘻嘻一笑。“爬不上去，我可以抱你。”

    “我是跟你說真的……”徐敏想要抗議，小嘴已經被準確地堵住，只能發出咿咿唔唔的聲音。

    算了！男人在這種時候多半已經是精蟲衝腦，什麼都聽不進去，還是先“喂飽”他，有話明天再說。

    翌日一早，元禮下達兩道命令，第一道便是誰敢傷害住在西三所的徐夫人一根汗毛，將會受到最嚴厲的懲處。雖然沒有指名道姓，但整座王府的人都猜得出這句話是針對誰說的，讓柳氏氣到直摔東西，連帶身邊的婢女們也跟著遭殃，她的咒罵聲更是傳遍了後寢宮。

    而第二道命令則是不管什麼要求，只要是徐夫人提出來的，就得一一照辦，不用先來請示過他。這不只寵愛，更可以說是寵上了天，也馬上傳到東三所的江氏、王氏和林氏的耳裡頭。

    此時的徐敏還一無所悉，因為她用過早膳之後，就讓明珠陪著乘坐軟轎到御馬房，先喂金寶吃草，再幫它刷背，一人一馬的互動熱絡得很。

    “金寶，你一定很想出去活動下筋骨對不對？整天都關在馬廄裡，肯定很不舒服，待會兒咱們就出去遛一遛。”雖然腰還有些酸疼，不過真的好想騎馬，否則都快忘了怎麼騎了。

    在御馬房當差的年輕僕役則是兩手空空的站在一旁，有些手足無措，不知該不該攔阻，只得跟一旁的明珠猛使眼色，要她勸勸主子。

    “夫人，還是讓奴才來幫它刷背就好，犯不著親自動手。”明珠也正打算開□。

    徐敏倒是不以為意。“金寶是我的馬，親自照顧還能順便培養感情，可以說是一舉兩得，你們就不要阻止我。”

    “夫人似乎真的很喜歡馬？”她伸手想摸，不過又有些怕怕的。

    “我喜歡動物，因為它們很單純。”只要對它們好，它們就會一輩子對主人忠誠，這是人類辦不到的。“來！摸摸看。”

    明珠鼓起勇氣，輕輕地摸了金寶一下，頓時笑開了。

    “好了。”徐敏放下刷子，讓年輕僕役幫金寶上好馬鞍，等到一切準備就緒，便坐上馬背，再次領悟到穿裙子真的很不方便，要是有騎馬裝可以穿，該有多帥氣。看來折衷的辦法不是換上男裝，就是把裙子改成褲子的樣式，只是不知行不行得通。

    “夫人先把這個圍上，有點起風了，可別著涼。”明珠把輓在手上的披風遞給主子。

    徐敏圍上披風，系好帶子，這才摸了摸馬脖子，細聲細氣地跟它說話。“金寶，咱們就先用走的，熟悉一下環境，先不要急。”

    “夫人小心點……”在旁邊觀看的丫鬟可是心驚肉跳。

    她反過來安撫。“不用擔心，保證不會摔下去的，你就跟在一旁，幫我介紹一下王府各處。”

    明珠小心翼翼地跟在旁邊。“是。”

    就這樣，徐敏便用散步的方式，讓金寶慢慢地走在石板路上，更是謹記元禮的交代，避開前三殿的周圍，以免觸犯什麼大不諱或王府禁忌，惹出事端來也很麻煩，然後便往內宮的方向而去。

    “那座宮門裡頭是什麼地方？”走了一小段路，每一座宮殿都長得很像，實在分辨不出來。

    聞言，明珠上前瞧了一下，然後仰起頭說：“回夫人，那是世子所的宮門，世子就住在裡頭。”

    “世子？”徐敏直到這一刻才想到還沒搞清楚那個男人到底有幾個小孩，這個孩子應該是跟王妃生的，將來會世襲爵位。“今年多大了？”

    明珠仰頭回道：“世子今年五歲。”

    “五歲？”那麼慶王不就十幾歲就當爸爸？還真是年輕，不過很難想象他當父親的樣子，因為那個男人有時根本還像個長不大的孩子，一點都不穩重。“千歲可還有其它的子女？”

    “還有一位珍兒小姐，已經兩歲多，是王夫人所生，就這麼一男一女。”明珠以為主子之所以關心這些，是急著幫千歲生個一男半女。“依夫人目前受寵的程度，相信很快就會傳出好消息的。”

    徐敏愣了愣。“什麼好消息？”

    “自然是有喜的事。”明珠掩嘴偷笑地說。

    她乾笑一下。“原來是那個……”

    說實話，徐敏根本沒想過生孩子的事，因為現在都自身難保，要是真的懷孕，也會很困擾的，她更不確定自己能不能當個好媽媽，因為每次看到一些報導，或是專家學者的言論，都說暴力是會遺傳的，總是心驚不已。

    當她騎著馬來到世子所前面，心想這個孩子不知究竟像誰比較多，如果跟王妃一樣驕縱跋扈、自以為是，也是“怪物”一隻，還是別碰面的好，因為她可不想被人說欺負小孩子。

為了一口餓

第13章(2)

    就在這當口，身後傳來一陣馬蹄聲，徐敏回頭一看，遠遠地就認出騎在黑龍身上的男人是誰。

    元禮騎著馬趕上。“怎麼不等我？”

    “千歲若有事要忙，別因為我耽誤了。”徐敏不希望他放下正事來陪自己。

    他雖然束髮，不過只戴著網巾，身上穿的也是普通袍服，兩腳褲管扎緊，看起來很輕便隨興。“天大的事，也比不上跟你一起騎馬。”

    徐敏白他一眼。“我看是千歲想要偷懶，別把我拖下水。”

    “被你猜中了。”元禮笑得開心，俊臉上可沒有一絲被抓包的困窘。“既然來到世子所，順道帶你進去見見我的嫡長子奕鹹。”

    她心裡轉了一圈，面帶猶豫之色。“帶我去方便嗎？”這個世子是王妃親生的，也不曉得人家介不介意給她看。

    “有何不方便的？”他立刻領著徐敏進了世子所的宮門，經過大殿、退殿，再經過一道門，這才到了平常生活起居的便殿，馬上有奴才上前迎接，先讓他們進去通報，跟著就近找了棵樹，將兩匹馬系好。“跟我來吧！”

    此時正在書房練字的奕鹹聽說父王來看他了，自然高興，不過又聽說父王身邊還帶著昨日剛入府的徐夫人，想到有其它人在場，他又有些舉足不前。

    “世子怎麼了？”見他衝到門外又停下來，奶娘不解地問道。

    奕鹹有些不安地問：“這位徐夫人是怎樣的人？”

    “奴婢只聽說她是千歲親自帶進王府，模樣生得極好。”有關徐夫人的事已經傳得沸沸揚揚，她也很好奇。

    他垂下小腦袋。“一定相當受寵，父王才會親自帶她來這兒……”

    想到之前見過的江夫人和王夫人，總是有意無意地把目光避開，就是不敢停留在他的臉上，奶娘說是擔心他不喜歡人家盯著的關係，可真是如此嗎？奕鹹小小的心靈既困惑又受傷，不知該怎麼想才好。

    奶娘擔憂地問：“世子若不想見那位徐夫人，奴婢這就去跟千歲說一聲。”

    “她如今是父王寵愛的女人，要是不見，怕父王會不高興。”奕鹹搖了搖頭，就是擔心連最崇拜的父王也不喜歡自己了。“反正早晚都要見到的，我可是堂堂慶王世子，豈能怕一名小小女子。”

    她看著學大人口吻的世子，不禁笑了。“是。”

    於是，奕鹹便站在書房外頭，迎接父王的到來。

    當他看到熟稔的高大身影由遠而近，稚嫩的臉蛋上堆滿了笑意，接著又看到走在父王身後約莫一步距離的嬌小身影，身上圍了件白色披風，顯得嬌貴，應該就是剛進府的徐夫人了。

    元禮來到嫡長子面前，口氣多了幾分慈愛。“奕鹹，又在練字嗎？”

    “是的，父王。”他拱手揖禮。“孩兒給父王請安。”

    “不用多禮。”元禮側過身，為他介紹身後的徐敏。“這位是徐夫人，往後就住在西三所，先讓你們見個面。”

    徐敏跟著上前一步，彎腿屈身，朝眼前這名身高大約在自己腰際再上來幾公分的男孩行了個禮。“奴婢見過世子。”

    說話的同時，奕鹹也在偷瞄她，雖然年紀尚小，但也分得出美醜，她真如奶娘所說的一樣，生得極好。“徐夫人不用多禮。”

    “多謝世子。”徐敏直起身，心想這孩子才不過五歲，說起話來卻沉穩持重，真是太早熟了。她很自然地打量起男孩的長相，第一眼就注意到盤踞在他右臉上的草莓色痣。之所以知道這個名詞，那是因為妹妹也有，不過卻是生在左臉，媽媽曾經帶妹妹去看過醫師，當時醫師便是這麼說的，還說大概五到十歲左右就會慢慢消失，所以她雖然有些意外，倒也不覺得太奇怪，神色相當自然。

    奕鹹見這位徐夫人不但沒有避開目光，反而直勾勾地盯著自己的臉蛋，眼中並沒有一絲嫌惡和懼意，或是大驚小怪地瞪著他的臉，就跟平常一樣“看”，不禁留下了好印象。

    “你先回去練字，父王待會兒再過來看你寫得如何。”元禮摸了摸嫡長子的頭說。

    聽到父王說還會再過來，欣喜的表情盡寫在他的臉上。“是，父王。”

    “奴婢告退。”徐敏慶幸這個世子不像王妃，否則還真會惹人嫌。不過這種事也輪不到她來評論，何況有些話只能在心裡發發牢騷，免得說者無心、聽者有意，讓人抓到把柄。

    當他們重新上馬，離開世子所，她已經有些技癢，想要讓金寶跑一跑，於是跟元禮這麼建議。

    元禮看出她的迫不及待，咧嘴大笑。“我正有此意。”

    “那我就不客氣了。”徐敏把韁繩縮短，接著夾緊馬腹，一馬當先。

    他哈哈一笑，也立刻讓黑龍跟上。

    “夫人，奴婢該怎麼辦？”明珠只能在後頭嚷道。

    徐敏回頭笑說：“你先回去吧！”

    不過才一會兒工夫，兩匹駿馬已經跑得老遠。

    就從這一天開始，徐敏每天早上都會到御馬房報到，喂飽金寶之後，就騎上它跑，段路，當作是飯後運動，有時元禮會隨行，若他不克前來，也會派僕役跟在身邊，以免途中發生意外。

    能得到允許在王府內騎馬，徐夫人可是第一個，她的受寵已經不再只是傳聞，而是鐵一般的事實。

    對於受寵所可能引發的種種效應，無論是福還是禍，反正都躲不過，徐敏也只能以平常心去看待了。

    十日後——

    晌午左右，典服所送來幾張圖樣，要請元禮過目。

    “這是什麼？”他坐在書案後頭，二看著用毛筆畫在宣紙上頭，像是褲又像是裙的圖，狐疑地問。

    六品官的典服正拱手稟告。“這是西三所的徐夫人所繪，希望能將平日所穿的裙子改成這個樣式，特來請示千歲。”

    聽到是徐敏親筆畫的，元禮連忙看個仔細。“她可有說明原因？”

    “聽徐夫人說這是騎馬裝，是為了騎馬方便才改成這種叫做“褲裙”的樣式，這根本有失體統，只怕會招來閒話。”他一臉不贊同地說。

    元禮不假思索地打斷典服正的批判。“就照她的意思去做，不只要做，而且還要做個五件，讓她能替換著穿。”

    “千歲……”典服正還想再說。

    “我不是說過了，只要是她想要的東西，都要二照辦。”元禮俊臉一沈。

    “難不成你不把本藩的命令放在眼裡？”

    典服正連忙拱手作揖。“下官不敢！”

    “那就照她的意思去做。”他將圖樣遞還。

    “是。”典服正一臉挫敗地離去。

    這些王府屬官的不以為然，認為自己不該把個妾媵寵過了頭，太過順著她，元禮自然也心知肚明，不過他還是決定這麼做，無非就想知道那丫頭是否能抵擋得了權力的誘惑，又是否會超越對他的心意。

    他想要的是一個能夠全然信任、不為權勢野心背叛自己的女人，如果那丫頭意志夠堅定，不曾因此動搖，那麼除了愛之外，他自然也能把心交託給她。

    片刻之後，門外的馬福再次出聲。“啟稟千歲，長史求見。”

    “讓他進來！”元禮嘴角一揚，心想也該輪到他上場了。

    於是，劉墉跨進門坎，來到書案前頭。“下官方才聽典服正說，千歲已經准予徐夫人提出的要求了？”

    元禮叼了抹笑意說：“沒錯！”

    “千歲不該過於縱容妾媵，以免後患無窮。”劉墉拱手勸諫。

    “後患無窮？”他嗤笑一聲。“這四個字可是很嚴重的，你說說看，她到目前為止，有做出任何非分的要求嗎？”

    劉墉馬上嚴正地指控。“區區一名妾媵，不該旁若無人，在王府裡騎馬馳騁，置娘娘於何地？”

    “她與我都是愛馬之人，一天不騎馬就渾身不舒服，我也讓徐夫人避開前三殿，只在內宮跑一跑，所以並不為過。更何況能有個可以一塊兒騎馬的伴，我的心情也會特別好，不再老想往外頭跑，難道這不是你們所希望看到的？若王妃也能學會，那就更好了。”他這番話堵得這位長史無話可說。“還有其它的嗎？”

    “她、她……”

    元禮索性反過來問：“她在飲食方面，可有提出特別的要求？”

    “下官沒聽說。”劉墉吶吶地回道。

    “我倒是聽說她偶爾還自己下廚，吃得也簡單，不外乎餃子、烙餅或麵條，難道那些算是山珍海味？”這就叫反將一軍。

    劉墉氣弱地回道：“當然不是。”

    “那還有什麼？”他嘲弄地問。

    “就像典服正所言，徐夫人所畫的圖樣褲不褲、裙不裙，實在難登大雅之堂，要是穿到外頭，豈不讓百姓看了笑話，還會連累到千歲。”劉墉依舊緊抓著這一點不放。

    聞言，元禮笑得張狂。“看來她和我果然是絕配！”

    “啟稟千歲，這件事可不是鬧著玩的。”劉墉就是不能容許有人壞了朝廷的禮制和規矩。

    他笑意依舊不變。“只不過是為了騎馬方便才會那麼穿，說不定高闇府的夫人小姐們見了，還會起而仿傚。”

    “千歲不該太過縱容妾媵，早晚有一天，她會忘了自己的身分，得寸進尺，想得到不該屬於自己的東西，到了那時就太遲了。”自古紅顏多禍水，這可是千古名言，不得不慎。

    元禮意味深長地說：“我也在等是否真有那一天。”不過他更相信自己的眼光不會看錯，那丫頭一定可以禁得起考驗的。

    “千歲的意思是……”劉墉雖然古板，卻也不是愚蠢之輩，聽得出慶王話中有話。

    他不想解釋太多。“沒什麼，總之就這麼決定，不必再說了。”

    劉墉只能喟嘆地退出書房。

    “來人！”元禮揚聲。

    門外的馬福應道：“奴才在。”

    “派個人到西三所一趟，就說今晚我會過去，要徐夫人等著。”想到昨天忘了派人先去通知，結果亥時才過，院門已經關了，他著實吃了一道閉門羹，敢情那丫頭早早就上床就寢，根本連等都不等他，更別說派個人來問問，令他哭笑不得。

    “奴才這就去。”馬福轉身去辦了。

    元禮不禁低笑幾聲，還是頭一回遇到這樣的女子，不懂得戰戰兢兢地伺候，更不會婉轉承歡好討他開心，當真是我行我素，自己還真是碰上對手了。

    才這麼想著，又拿起才剛收到的書信，是由長春縣的養馬場送來的，說有幾匹母馬即將生產，心想很久沒去了，不妨這兩天就走一趟，他不在王府的這段日子，那丫頭又會如何應付麻煩？不禁令人期待。

為了一口餓

第14章(1)

    又過了三天，已經是四月初。

    這天早上，徐敏就跟之前一樣，騎著金寶離開御馬房，先走上一段路，才開始小跑步，不過連著好幾日下來，總覺得暗處有不少雙眼睛在盯著，雖然沒有真的看到人，但是被監視的感覺還是相當令人不愉快。

    “徐夫人可別分神，馬匹雖然溫馴，可還是保有幾分獸性，太輕忽的結果是很容易出事的。”騎在身後的是御馬房的僕役老石，只見他年近半百，兩鬢也已見霜白，不過體格全然不輸給年輕人，說起話來更是中氣十足，一點都不像普通僕役。

    老石不只是因為騎術好，對馬匹也十分了解，元禮到長春縣的養馬場這段日子，便指派此人跟著徐敏，無非是希望在危急之際，能夠出手救她一把。

    徐敏被他訓了一頓，反而感激，馬上收心。“我知道了，多謝。”

    “老奴不敢當。”老石跟這位徐夫人相處幾日，原以為像她這般美貌女子，一旦受寵，眼睛就會長在頭頂上，不過她待下人卻意外的客氣。

    就這樣，她專心地拉好韁繩，讓金寶穩穩地走在石板路上，直到經過世子所外頭，又感覺到有人在盯著自己，儘管那道視線不算是惡意，但也不喜歡這種偷偷摸摸的方式。

    有種就出來，不要躲在暗處見不得人！

    徐敏讓金寶停下來，然後用目光狠狠地掃射四周可以藏人的地點，很快地在一排樹後發現可疑的矮小人影，她確信自己現在可沒有近視，不可能會看錯，那應該是世子。

    現在怎麼辦？要過去打招呼嗎？

    說真的，徐敏實在不想跟王妃所生的這個嫡長子有任何牽扯，最好是能躲多遠就躲多遠，不是她想太多，而是根據人性，絕對會引起王妃的不滿，說不定還會以為她想借機拉攏世子，讓他站在自己這一邊。

    心裡還在猶豫，就見世子又從樹後偷看她，見她也在看著自己，顯然知道被發現了，連忙低著頭走出來，而奶娘則是跟在後頭。

    見狀，徐敏也只能下馬。“見過世子。”

    奕鹹脹紅了臉，讓臉上的胎記更為顯眼。“不用多禮！”

    “世子是覺得屋裡悶，正好出來散心。”奶娘尷尬地解釋。

    她故作恍然大悟狀。“原來如此，那麼別讓奴婢打擾了世子的興致。”說完，福了個身，就打算走人了。

    “徐夫人！”奕鹹用稚嫩的嗓音說道。

    徐敏嘆了口氣，看來暫時走不了了，只好又轉過身。“不知世子有何吩咐？”

    “聽說徐夫人每天……都在王府裡騎馬，還是父王准許的？”他已經連續偷看好幾天，真的就如傳聞一樣。

    “是的，世子。”徐敏也沒什麼好隱瞞的。

    奕鹹偷覷了下金寶，眼底流露著渴望，似乎很想騎馬。

    “世子若想學，也得等長大一點，再請千歲來教。”不等他開口，徐敏就把話說在前頭，可別想現在就騎金寶，她又不是跟老天爺借膽，萬一有個閃失，她可是賠不起。

    奶娘乘機勸說：“世子就再忍一忍。”

    “我明白了。”奕鹹也不願強人所難。“它叫什麼名字？”

    徐敏看著身旁的愛駒。“它叫金寶，已經七歲半……不對！應該快八歲了。”

    “金寶……”此刻的他就像個普通孩子，一臉渴望地看著想要的玩具，可是大人都說不可以，只能拚命忍耐。

    見機不可失，她決定快快閃人。“那奴婢就先走……”

    “徐夫人！”奕鹹又喚道。

    她僵笑一下。“是。”

    “呃……這……”他滿臉通紅，盯著地上。

    “世子請說！”徐敏實在不擅長跟小孩子相處。

    奕鹹深吸了口氣，抬起眼瞼，見她眼神依舊不閃不避地望著自己，似乎完全不在意，又好像沒看到他臉上那塊醜陋的鮮紅色胎記，只是在等待回答。

    “徐夫人沒看到……我臉上的東西嗎？”如果她只是假裝沒看見的話，那麼就跟其它人無異了。

    她有些困惑。“世子是說胎記嗎？奴婢當然有看到。”

    “你……你不害怕？”

    徐敏更納悶了。“害怕？”

    “有人說這胎記……不祥。”奕鹹吞吞吐吐地說。

    “世子……”身旁的奶娘心疼得紅了眼。

    “這話是誰說的？”她只聽過“床母做記號”這種傳說。

    奕鹹不敢說是自己的母妃。“是……是聽別人說的……”

    “不要相信那種話，其實這種紅色胎記長在臉上，世子應該覺得開心才對，因為這代表世子被一位叫床母的神明選中了，祂想要特別照顧這個孩子，所以才會在臉上做記號，以免認錯了人。”徐敏一時心軟，話就這麼脫口而出了。

    奕鹹既天真又疑惑地看著奶娘。“真有床母這種神明嗎？”他只聽過馬王神、豐收神，還有土地神。

    “這……”奶娘登時語塞。

    “床母是孩子的守護神，只要被祂選上了，就會保佑孩子平安長大，到了大概十歲左右，臉上的胎記自然會慢慢消失，因為祂要去守護其它更小的孩子。”徐敏記得小時候帶妹妹到外頭玩，有鄰居的孩子取笑她臉上的草莓色痣，還罵她是醜八怪，害妹妹哭得很傷心，她不知怎麼安慰，乾脆就揍那些小孩一頓。

    他小小的臉蛋上透著認真。“你說的都是真的？”

    “當然是真的，因為床母是很古老的神明，現在已經很少人聽過，奴婢也是聽過世的長輩提過一次，世子能蒙祂看中，代表很有福氣，絕不是不祥之人。”想當初無法安慰妹妹，至少現在還能幫到這個孩子，才會說這麼多，其實她真的不該多管閒事才對。

    雖然還不是很明白，但最後一句奕鹹聽懂了，頭一回有人跟他說這塊胎記代表有福氣，不是不祥，不禁露出稚氣的笑臉，對徐敏也更有好感了。

    奶娘萬分感激地看著徐敏，無聲地向她致謝。

    “若沒有其它的事，奴婢就先告辭了。”這回奕鹹沒有再叫住她，徐敏重新上馬，趕緊閃人了。

    等金寶繞內宮跑了一圈，最後又回到御馬房，跟等在那兒的寶珠會合，接著將愛駒交給老石，就要乘坐軟轎回西三所。

    老石來到軟轎旁，輕聲提醒。“徐夫人方才說的床母，老奴活了大半輩子，可從來沒聽過，徐夫人實在不該欺騙世子。”

    “有沒有聽過不重要，重要的是世子肯相信，不再因為臉上的胎記而自卑，能夠抬頭挺胸做人。再過兩、三年等世子長大了些，就算知道真相，相信那時他已經能夠理解，不會受到太大的打擊，即使我真是騙他的，那又如何？”這是成長過程當中的必經之路，就像小孩子都相信這世上真的有聖誕老人，每年都會寄信給他一樣的道理，重點在於能否治愈內心的傷口，所以她並不認為做錯了。

    這個回答令他不禁愣住了。

    “咱們回去吧。”徐敏跟寶珠說道。

    寶珠連忙使喚負責抬轎的僕役，一塊兒回西三所。

    待軟轎走遠，老石眼底不由得掠過一抹笑意，心想她和千歲真是絕配，不在意世俗的眼光，有自己的一套見解，就算別人認為是不對的，也不會因而動搖。

    待徐敏回到西三所，才走在檐廊下，秀珠就趕來告訴她一個好消息，說她等了好幾天的東西，已經從同二村的養馬場送來了。

    “放在哪裡？”她欣喜地問。

    秀珠指著小廚房。“奴婢讓他們抱到裡頭去了。”

    於是，徐敏馬上奔進小廚房，在墻角找到了那兩口甕，趕緊檢查一下，確定封口都保持原狀，沒有老鼠、蛇或昆蟲跑進去，這才安心。

    “接下來就是豆腐了。”台式泡菜隨時都可以做，臭滷水也有了，只要發酵完成便沒問題，最後的關鍵就剩下它。

    三個丫鬟擠到她身邊，研究起那兩口甕來。

    “夫人，這裡頭裝了什麼？”

    “我猜是酒。”

    “說不定是醃菜。”

    徐敏發出幾聲“奸笑”。“嘿嘿嘿，當然是好東西了。”對愛吃臭豆腐的人而言，臭滷水是愈臭愈好，至於不敢吃的人還是不敢吃。

    “聽夫人的笑聲……”

    “似乎不像是好東西。”

    “裡頭到底是什麼？”

    她們不禁用懷疑的目光瞪著那兩口甕，好像會有鬼怪從裡頭蹦出來。

    “你們很快就知道了。”徐敏接著轉身往外走。“秀珠，去找王廚子，就說我在後廳等他，要他立刻來一趟。”

    秀珠點頭，立刻去找人。

    待徐敏在後廳落坐，等了一會兒，王廚子匆匆忙忙地趕來，可不敢得罪這位目前最受寵愛的徐夫人。

    “不知夫人找小的來有何吩咐？”他搓著兩手問道。

    她態度客氣。“吩咐不敢當，只是想吃一樣東西。”

    王廚子一臉諂媚。“想吃什麼，夫人儘管吩咐，不管是在水裡游的，還是陸上跑的或天上飛的，只要說得出名堂來，小的一定想辦法弄到手。”

    “不是水裡游的，也不是在陸上跑的，更不是在天上飛的，我要的是豆腐。”

    徐敏說出答案。

    “豆腐？”他呆住了。

    徐敏笑吟吟地說：“對，豆腐。”

    “夫人想吃的是豆腐？”王廚子以為自己重聽，再問一次。

    她頷首。“不過可不是平常吃的豆腐，水分要壓得恰到好處，不能太多也不能太少，可否幫我準備？”

    王廚子心想這個要求未免太容易了，一定可以辦妥。“小的馬上請外頭的豆腐鋪子送來，夫人要多少就有多少。”

    “那就交給你去辦了。”徐敏不會做豆腐，不然就自己動手。

    “是。”王廚子轉身出去了。

    到了第二天，豆腐送來了，不過馬上遭到退貨。

    徐敏從小跟著阿公阿嬤賣臭豆腐，豆腐只要用手一捏就知道行不行，而接下來幾天，王廚子所送來的成品不是太軟，就是太硬了，沒有一間鋪子合格，自然被她要求重做，讓王廚子忍不住跟其它下人發牢騷。經過有心人的渲染，這件事很快地傳遍了王府，人人都說徐夫人連吃個豆腐都挑三揀四的，還真是難伺候，到了最後，謠言也愈來愈離譜。

    東廂房——

    “大家都在背後說夫人現在得寵了，就耍威風，故意刁難下人，不過是不滿意廚子所準備的豆腐，就把東西往他頭上扔，還命人將他毒打一頓，你說氣不氣人？”明珠都快被那些誇張的謠言給氣哭了。

    寶珠也替主子抱不平。“大家還一臉同情地看著奴婢，奴婢說夫人根本沒做那些事，可是沒人相信。”

    “原來外頭有這種謠言。”她現在是慶王最寵愛的女人，自然成為攻擊目標，再小的事，也會被無限放大。

    明珠氣得直踩腳。“咱們非得查出是誰造的謠不可。”

    “查也沒用，謠言也不會因此就消失。”徐敏口氣倒是很平淡，對於這種言語霸凌早就麻木了，愛說就讓他們去說，最好傳得惡劣一點，就沒人敢來招惹她，也可以落個清靜。

    “夫人，那該怎麼辦？”寶珠都替她著急了。

    她見三個丫鬟是真心為自己抱屈，只好佯嘆一聲。“只要快點找到我所要的豆腐，就能用實際行動來證明清白了。”問題是王廚子已經找了好幾間豆腐鋪子，他們就是做不出來。

    就在這時，秀珠推門進房，臉上神情有種說不上來的情緒，像是迷惑，又像是驚惶。“夫人……世子來了，此刻人在前廳。”

    徐敏怔愣一下。“他來做什麼？”

    “奴婢也不清楚，更何況世子從來不到東、西三所，是門房來通知奴婢，要夫人趕緊出去請安。”秀珠有些緊張地說。

    “我知道了。”她馬上起身往外走。

為了一口餓

第14章(2)

    待徐敏走出東廂房，往前廳走去，心裡忍不住犯嘀咕，愈不想跟這位世子有太多交集，他就偏偏自己送上門，這一對父子還真會給人添麻煩。

    來到前廳，就見世子所的奴才們都站在外頭等候，她直接越過他們面前，跨進門坎，一眼就看見模樣俊秀的小小孩子正經八百的坐在主位上，雙手放在兩側的扶手，連腳都還踩不到地面，有點像是小孩子硬要裝成大人，忍不住想笑，而奶娘則依舊寸步不離地陪伴在他身邊。

    她上前見禮。“奴婢給世子請安！”

    “免禮。”奕鹹抬了下右手說：“請坐！”

    徐敏直起身子。“奴婢站著說話就好。”

    “徐夫人……”他臉蛋微紅。

    “是。”徐敏盯著他，等待下文。

    奕鹹臉蛋上的紅暈愈來愈明顯。“徐夫人喜歡吃豆腐？”

    “嗄？”她一臉錯愕，心想怎麼突然扯到豆腐去了？

    “不喜歡嗎？”奕鹹困惑地問。

    “呃，奴婢很喜歡。”徐敏只能先順著世子的話。

    他此刻的模樣就像個普通的孩子，找到志趣相投的同伴一樣開心。“我跟徐夫人一樣喜歡吃。”

    “原來是這樣。”其實她還是不太明白。

    “我讓典膳所送豆腐來給徐夫人，你一定會喜歡的。”典膳所負責執掌祭祀、宴客和藩王、王妃和世子的■食，所用的食材自然和其它人吃的不同，奕鹹希望能和待自己好的人分享。

    徐敏頭上冒出一個大問號，不過對方只有五歲，恐怕表達能力有限，只好求助奶娘。“世子怎麼突然要送豆腐給奴婢？”

    “世子是聽說徐夫人喜歡吃豆腐，可又不滿意廚子準備的，因此有人便乘機造謠，在背後說徐夫人的壞話，世子聽了相當生氣，打算處罰那些嘴碎的奴才。”小主子可是頭一回發脾氣，連奶娘都不禁吃了一驚，可見得有多喜歡千歲納的這位妾媵。“還決定親自到西三所來一趟。”

    他鼓起嫩嫩的面頰，口氣很明顯地就是偏袒徐敏。“徐夫人才不是個會毒打下人的惡主子，一定是廚子不好。”

    “回世子，不是廚子的問題。”還真是壞事傳千里，都傳到世子所去了，徐敏更沒料到這個孩子會替她說話，要是王妃知道連自己的親生兒子都站在情敵那一邊，氣也氣死了，只怕會想出各種手段來惡整自己。

    奕鹹一臉氣呼呼。“徐夫人說我是個有福氣的人，就是個好人，才不像那些奴才說的那麼壞！”

    原來是那天說的話惹的禍，她真不該心軟的。“世子年紀小，還不懂得分辨好人還是壞人，說不定奴婢只是假裝好人，故意說一些好話來哄世子開心，其實滿肚子壞水，是個壞女人。”

    “才不是！”對五歲的孩子來說，他覺得徐夫人是好人，她就是好人。

    徐敏挑釁地問：“世子怎麼知道不是？”

    “我、我就是知道！”奕鹹不知該如何表達，但就是相信她。

    她兩手叉在腰上，恐嚇地說：“世子，奴婢真的是壞女人，而且壞透了，千萬不要太相信奴婢。”

    奕鹹小嘴一癟，露出快哭出來的表情。“才不是這樣……”

    倒是奶娘在一旁抿脣偷笑，因為壞女人不會親口承認自己是個壞女人，也聽得出這位徐夫人根本是在逗世子。

    “世子若不信，奴婢也沒辦法，以後吃虧上當，可別怪奴婢沒事先警告。”徐敏佯嘆地說。

    他癟著小嘴，氣嘟嘟地瞪著徐敏。

    “還是快帶世子回去吧。”她跟奶娘說。

    奶娘接受她的建議。“世子，咱們也該回世子所了。”

    於是，奕鹹從座椅上跳了下來，站在徐敏面前，昂起腦袋，振振有辭地說：“我相信徐夫人不是壞女人，因為父王很聰明，不會喜歡壞女人，還讓壞女人入府，我才不會被騙。”

    徐敏心想這孩子腦子轉得真快。“說不定連你父王也被騙了。”

    “父王才不會被騙！”他氣衝衝地跑出去了。

    “世子！”奶娘連忙追出去。

    呼！總算走了！徐敏可不希望世子再來。

    在回東廂房的路上，明珠一臉納悶。“夫人為何要說自己是壞女人？！要是世子信以為真，那該怎麼辦？”

    她淡淡一笑。“就是要他這麼想。”並不是討厭那個孩子，只是不希望把他卷進自己和王妃的戰爭當中，還是保持距離比較好。

    明珠想破了頭，還是不明白。“這又是為什麼？”

    “因為我不太擅長跟小孩子相處。”徐敏隨口敷衍。

    “夫人只要陪他們玩，小孩子就會喜歡你。”明珠把這話當真了。

    徐敏有一搭沒一搭地和丫鬟聊著天。“就這麼簡單？”

    “奴婢下頭有好幾個弟弟妹妹，這麼做準沒錯。”

    到了申時，典膳所果然奉了世子之命，派人送來一道清蒸豆腐，吃起來也確實滑嫩可口。

    “真的很好吃，可惜不是我要的。”她苦惱地喃道。

    秀珠也跟著煩惱。“夫人要的那種豆腐，似乎沒人做得出來。”

    “不如我來學做豆腐好了。”看來只有靠自己了。

    “夫人要學做豆腐？”寶珠張大嘴巴，蒼蠅都要飛進去了。

    她橫睨一眼。“你們認為我學不會？”

    三個丫鬟同時搖頭。

    徐敏托著下巴，嘆了口氣。“看來這輩子是吃不到臭豆腐了……”這麼久沒吃，真的好想念它的味道。

    臭豆腐？三個丫鬟不禁面面相覷，豆腐都臭了還能吃嗎？不過她們可不敢多問，只能在心裡想著，那種東西還是別做的好。

    徐敏原以為世子不會再來，想不到翌日，他又出現在西三所。

    “徐夫人吃到豆腐了？”奕鹹睜著期待的大眼問。

    她擠出笑意。“奴婢吃到了，多謝世子。”

    “好吃嗎？”他又問。

    “確實好吃。”徐敏在心裡嘆氣，原來是特地來問這個。

    奕鹹馬上眉開眼笑，跟他父親還真是如出一轍，長大之後，肯定也會迷死不少女人。“奶娘，她說好吃。”

    “是，世子。”奶娘寵溺地笑說。

    “世子昨天不是在生奴婢的氣？這麼快就氣消了？”她故意問道。

    他像個小大人回道：“父王說過不要跟女子一般見識，所以不氣了。”

    “奴婢多謝世子寬宏大量。”徐敏不禁扼腕。“世子還是快回去讀書練字，免得千歲回來，以為世子偷懶，可要不高興了。”

    奶娘也低聲勸著。“世子，咱們走吧。”

    “可是我才來一會兒……”奕鹹有些舍不得，他的身邊除了奶娘，根本沒有說話的對象，更別說敢直視自己的人。

    徐敏只能強迫自己狠下心來，不能再心軟了。“奴婢身分低下，若世子老是往西三所跑，也會害奴婢挨罵的。”

    “我走就是了。”他落寞地說。

    待奕鹹坐上軟轎，正打算回世子所去，卻在夾道上，讓王妃身邊的幾個奴才攔下，請他立時轉往後寢宮。

    聽說母妃要見他，奕鹹有些不安地看著奶娘。

    奶娘溫聲安撫。“世子別怕，咱們先去見了娘娘再說。”

    就這樣，軟轎被抬到後寢宮了。

    “孩兒見過母妃。”他想到徐夫人說過的話，自己不是不祥之人，是有福氣的，沒什麼好見不得人，便昂起下巴，不再低著頭走路，就這麼來到柳氏跟前。

    此時的柳氏滿臉慍怒，眼裡、心裡早就被妒嫉給矇蔽了，壓根兒沒注意到嫡長子心態上的轉變。“你連著兩天到西三所去做什麼？”

    “沒、沒做什麼……”奕鹹感受到母妃的怒火，又畏縮了。

    “沒做什麼？我怎麼聽說你讓典膳所送豆腐去給那個賤婢？”她一把扯住奕鹹幼小的手腕。“她是怎麼拉攏你，讓你對她這麼好的？”

    奕鹹有些吃痛，小臉都皺了。

    “娘娘弄疼世子了……”奶娘驚呼。

    月雲也急著嚷。“娘娘息怒！”

    “快說！”柳氏這才鬆開手掌，不過執意要問出個答案。

    他囁囁嚅嚅地說：“因為……因為徐夫人……她待孩兒好……”

    “她待你好是有目的，不是真心的。”她拔高音量。“你被她騙了知不知道？她根本就是想取代母妃的位置，成為慶王王妃。”

    “徐夫人沒有騙孩兒。”奕鹹不懂為何母妃要這麼說。“她說孩兒受到神明保佑，是有福氣的人……”

    柳氏聽了更是咬牙切齒。“她不過是隨便說說，你就信以為真了？她已經搶走你父王的心，現在連你也向著她，果然是隻該死的狐狸精！”

    “娘娘別在世子面前說這種話。”奶娘用兩手抱住臉蛋慘白的小主子，實在是忍無可忍。

    她狠狠地瞪向奶娘。“你敢用這種口氣跟我說話？”

    奕鹹嗚咽一聲，開口維護跟自己最親近的人。“不要罵奶娘……”

    “你就只會幫外人說話！我才是你的母妃，生下你的可不是這個奶娘！”柳氏氣急敗壞地斥道。

    這句話讓奶娘不禁心如刀割、痛不欲生，如果不是她的親生孩兒出生沒多久就夭折了，這會兒也跟世子同樣年紀。而世子出生第二天便喝她的奶，兩人情同母子，就跟親生的沒兩樣，她自認比娘娘更愛世子。

    月雲悄悄地跟奶娘使了個眼色，要她趕緊把世子帶走。“世子還小，不懂事，娘娘別怪他，還是讓他們先回去……”

    “奕鹹，不準你再踏進西三所一步，不準再去找那隻狐狸精知不知道？”兒子是她生的，絕不會讓給別的女人。

    他癟了癟小嘴。“可是……”

    柳氏用力往兒子手臂上捏了一把。“不準再去！”

    “娘娘！”奶娘尖叫一聲，像是母雞保護小雞似的，連忙把世子拉開，到王妃碰不到的距離。“咱們回世子所去。”

    “奕鹹，不準再接近那個女人了！”她在後頭嚷道。

    於是，奶娘牽著已經難過到哭不出來的世子往外走，當他們來到軟轎旁，她便蹲下來，看著他好不容易有了笑臉，現在又變得不開心的小臉，一顆心就好痛好痛，這個孩子就像是她親生的，代替死去的骨肉，讓自己又有了活下去的力量，任何人都不許傷害他。

    “世子若真的難過，就哭出來吧……”

    奕鹹只是抱住她，什麼話都不說。

    母妃是生下自己的女人，可為何一點都不關心他、也不愛他？這個困惑一直存在他小小的心裡。

    他多希望母妃能夠溫柔地抱抱自己。

    經過一個晚上，世子因為到西三所來遭到王妃責罵的事，還是傳到徐敏的耳裡，聽著寶珠繪聲繪影地描述著，她的臉色瞬間陰暗下來，擱在大腿上的雙手也不由得攥緊。

    “娘娘不準世子再踏進西三所一步，那尖銳又充滿妒恨的吼叫聲都傳到後寢宮外頭了。”寶珠把從其它奴才、婢女口中輾轉聽來的經過告訴主子。

    徐敏在意的不是王妃不準世子來找她，而是竟然對自己的兒子使用暴力，這是最不可原諒的。“娘娘真的動手教訓世子了？”

    “聽說是用捏的，不過娘娘生起氣來，那力道可真不輕，八成是瘀青了。”她可不敢亂說。

    “是我害了他……”徐敏就是擔心會有這樣的事情發生，所以不敢和世子走得太近，更不希望他往西三所跑，結果還是避免不了。

    秀珠連忙安慰。“這也不能怪夫人。”

    “是世子自己來找夫人的。”明珠也是這麼想。

    “往後世子要是又來了，就說我不方便見他，請他回去。”如果可以的話，徐敏不介意以暴制暴，馬上衝去後寢宮，抓住王妃的頭髮，先痛毆一頓，讓她體驗一下被人暴力相向的滋味，應該會很痛快。可是她現在連派個丫鬟去世子所關心也不行，那只會讓對方借題發揮，現在唯一能做的就是什麼都別做。

    三個丫鬟也都能理解她的做法，紛紛頷首。“是。”

    “不知千歲何時才會回來？”現在只能期望那個男人快點回來安慰他的兒子，自己真的是無能為力。

    聽徐敏這麼問，秀珠算了下日子。“應該再過十日就會回來了。”

    “你怎麼知道的？”徐敏一臉驚奇，這些丫鬟的情報來源還真不能小看。

    寶珠噗哧一笑。“夫人不知道嗎？這個月十九就是千歲的生辰，每年的這一天，皇上和貴妃娘娘都會賞賜不少東西，還會特命使者送到高閭府。”

    “我是真的不知道……”原來這個月是元禮二十三歲的生日。“完了！”她倏地從座椅上跳起來。

    明珠嚇了一跳。“夫人怎麼了？”

    “我總要送一份禮給他……”但是要買什麼好呢？“可是太便宜顯得心意不夠，太貴的又買不起……”

    “夫人可以繡一條巾帕給千歲。”秀珠幫忙出主意。

    徐敏臉上滑下三條黑線，如果是徐六娘自然辦得到，可問題是她不會。“我的手藝不好，還是別獻醜。”

    “那麼夫人便親自下廚，燒一桌好菜給千歲嘗一嘗。”想到主子經常往廚房跑，廚藝應該不錯。

    她先是一喜，不過馬上又氣餒了。“餃子、烙餅是難不倒我，可是對千歲來說，恐怕早就吃膩了。”

    秀珠掩口輕笑。“不如夫人就快點懷個胖娃娃，千歲一定會很高興的。”

    “胖娃娃又不可能想要就有了……”徐敏不禁失笑。“反正還有那麼多天，咱們再好好想一想。”

    三個丫鬟應聲。“是，夫人。”

為了一口餓

第15章(1)

    元禮是在十七日這一天寅時，從長春縣回到同州縣。

    此時的天色還是一片漆黑，當他風塵僕僕的踏進王府，頓時之間，前寢宮燈火通明，奴才僕役們更是忙著伺候主子。

    他先在淨房沐浴更衣，接著命人傳膳，然後聽馬福稟告不在這段期間，府裡發生的大小事情。

    “知道了。”元禮輕揮了下手，讓馬福退下，俊臉上不見半點笑意，簡單地用過膳，決定小睡片刻，等待朝陽升起。

    而慶王府上下也因為元禮的歸來，有不少人在暗地裡等著看好戲，不禁猜想恃寵而驕的徐夫人，這下肯定會被冷落上一段日子。

    待元禮睡到辰時醒來，第一件事並不是到西三所，而是親自前往後寢宮見他的王妃，才在前廳的主位坐下，下人們都能感受到從他身上所散髮出來的怒氣，個個屏住氣息，連大氣都不敢喘一下。

    過了半晌，柳氏特地又妝扮一番，這才進門，朝束髮戴冠、身上朱色常服的藩王夫婿綻開喜悅的笑靨。

    “千歲總算是回來了，妾身還真擔心趕不上生辰，要是皇上派遣的使者遠道而來，千歲無法親自迎接，那就太失禮了。”

    元禮冷冷地瞪視。“你以為我是為了何事才會坐在這裡？”這個女人重視、在意的永遠只有外在的虛榮。

    直到此刻，她才注意到元禮的臉色不對，很明顯是衝著自己來的，馬上昂起下巴，口氣尖銳地問：“不知妾身做錯什麼？”

    “奕鹹是你的親生骨肉，身為他的親娘，難道就不能待他溫柔慈愛些？”他厲聲地質問：“聽說前幾日還對他動了手，他又做錯了什麼？”

    柳氏不認為自己有錯。“就因為奕鹹是妾身的親生骨肉，妾身所做的一切自然都是為他著想，無非就怕他被個賤婢所騙……”

    “不要扯到別人身上，我問的是你對奕鹹的態度。自始至終，你從來不曾給他個好臉色看，當個慈母真有那麼困難嗎？他可是你唯一的兒子，難道就不值得你多加疼愛？”元禮後悔沒有早一點跟她把話說清楚，才會讓嫡長子受到莫大委屈。

    “就因為你的妒忌之心，把氣出在奕鹹身上，簡直枉為人母。”

    她不禁泛紅了眼。“千歲這麼說有失公允，為了袒護那個賤婢，硬說成是妾身虐待自己的親生骨肉似的……”

    “這件事跟敏敏無關！”他怒拍了下座椅把手，大聲駁斥，兩旁的下人個個嚇出一身冷汗，還是頭一回見慶王發這麼大的火氣。

    “從頭到尾都是你的問題，你並非目不識丁的愚婦，卻是如此迷信無知，打從奕鹹出生，因為臉上那塊胎記，你就嫌棄他，甚至聽信怪力亂神，擔心會帶來不祥之兆。子女再不好，終究是自己親生的，你又於心何忍？”

    “千歲真是冤枉妾身了……”柳氏一面用巾帕拭著眼角，一面哭訴心中的委屈。“奕鹹年紀還小，自然要加以管教，才會對他嚴厲了些，妾身心裡還是愛他的，又怎會嫌棄他？”

    元禮哼笑一聲。“愛他？我可是一點都看不出來，今天索性就跟你把話說清楚，最好收起你的痴心妄想，你這輩子只會是慶王王妃、奕鹹的親娘，當好這兩個角色就夠了，其它的都不必去想，這麼說懂了嗎？”

    她像是離了水的魚，嘴巴一開一合。“千歲……”

    “不是因為奕鹹臉上的胎記作祟，而是我對皇位根本沒興趣，只想當個逍遙自在、成天與馬為伍的藩王，我也早已上了摺子跟父皇表明心跡，後半輩子若能在此終老，余願足矣，將來究竟會是誰繼任皇位，都和我無關。”他一舉打破柳氏的美夢，逼迫她面對現實。

    柳氏兩腿一軟，坐倒在地。

    “你就自己看著辦吧！”元禮不想再多說了。

    待他跨出門坎，坐在地上的柳氏這才放聲大哭，忍耐這麼多年，日日夜夜盼望的就是有朝一日能夠回到京城，能夠掌領後宮、母儀天下，讓娘家的人也能風風光光，以自己為榮，如今這個夢被徹底打碎了。

    月雲想去攙主子起來，被她一把推開。“娘娘……”

    “滾開！”她哭得花容失色。“全都給我滾……”

    在旁邊伺候的一干奴僕，在月雲的示意之下，只好趕緊出去，免得成為讓王妃出氣的對象。

    “該死的狐狸精！一切都是她的錯！全都是她害的！”柳氏心中對徐敏的恨意更是無以復加，自己不好過，也不會讓那賤婢過得太順心。

    元禮離開後寢宮，馬上騎著黑龍來到世子所探望兒子。

    “父王……”奕鹹咬著下脣，心裡有很多委屈，但又不知如何表達，更忘了應該要行禮，便撲了上去，一把抱住元禮。

    他嘆了口氣，摸摸嫡長子的頭。“別怪你母妃，她……只是不懂得如何當娘。”就跟自己的母妃一樣，只知如何當好父皇的嬪妃，一個高高在上的貴妃娘娘，甚至後宮的女人大多都是如此。

    奕鹹強忍著哭泣，聲音不禁微顫。“是孩兒不好，不是母妃的錯。”

    “傻孩子！”元禮只能嘆氣。“跟父王去騎馬吧……”

    “是。”聽到騎馬，小小的臉蛋馬上破涕為笑。

    元禮咧嘴笑了笑。“只要騎在馬背上，所有的不愉快都會拋到腦後，心情自然會變好，父王就是這麼走過來的。”

    “父王也會心情不好？”他天真地問。

    “父王也是人，當然也有心情不好的時候，不過只要在草原上馳騁，心胸自然跟著開闊，什麼事都會忘光光了。”元禮將嫡長子抱起，就往外頭走。

    一旁的奶娘把感動的淚水擦乾，心想還是千歲說的話有用，才不過幾句，就讓世子重拾笑臉了。

    就在父子倆坐上馬背，黑龍便在主人的操縱之下，慢慢地跑起來，速度不會太快，但又能享受煦風拂面的滋味。

    奕鹹抱著馬脖子，發出格格的笑聲，也暫時忘卻內心的傷痛。

    跑完一圈，元禮讓黑龍放慢速度，父子倆可以一邊騎馬一邊說話。

    “父王聽說你是因為跑到西三所去，才會遭你母妃責罰？”針對徐敏的那些不利傳言，也想聽聽看嫡長子的說法。

    他垂下腦袋。“母妃似乎不喜歡徐夫人，要孩兒不準再去。”

    “你很喜歡她？”元禮伸出手掌，揉了揉他的頭。

    稚嫩的臉蛋頓時紅通通，回頭對父王說：“徐夫人很好。”

    元禮心想咱們真是父子所見略同，眼光一樣好。“可父王卻聽說她恃寵而驕、毒打下人，又愛耍威風，好抬高自己的身分。”

    “都是奴才亂說的，徐夫人才不是那種人。”他就是這麼相信。

    聞言，元禮笑睇著仰高臉蛋，試圖維護徐敏的嫡長子。“或許她平常假裝是個好人，私底下真的很壞。”

    奕鹹有些驚訝地看著父王。“徐夫人也是這麼說的。”

    “她也這麼說？”他一時沒會意過來。

    “徐夫人說她是個壞女人，要孩兒別太相信她的話……”奕鹹直到今天還是不明白。“父王，她為何這麼說？”

    元禮不禁揣度著徐敏說這句話的用意。

    “奶娘說徐夫人是跟孩兒鬧著玩的，真是這樣嗎？”他臉上布滿疑惑之色，還是不太能理解大人在想些什麼。

    “等父王見到徐夫人，再幫你問問。”元禮輕笑地說。

    他露出靦眺的笑意。“多謝父王！”

    “心情好了些嗎？”只要自己能辦得到，都願意為兒子做。

    奕鹹用力點頭。“是，父王。”

    “那咱們再跑一圈。”元禮縮短韁繩。“坐好了！”

    當黑龍重新起跑，奕鹹心中的陰霾似乎也漸漸地淡了，就算母妃不愛他、不疼他也無妨，只要有父王就夠了。

    徐敏打了第十個呵欠，心想都亥時了，那個男人今晚應該不會過來，便決定不再等下去。“寶珠，去把院門關了，全都回房睡覺。”

    “夫人不等千歲來嗎？”秀珠納悶地問。

    她伸了個懶腰。“都已經這麼晚，他不會來了。”

    “千歲該不會相信那些謠言，真的認為夫人仗勢欺人，所以心裡不高興？”明珠不禁憂心忡忡地問：“這可怎麼辦？會不會從此就冷落夫人了？”

    寶珠也是同樣的擔憂。“要是千歲往後都不來西三所，夫人可得想個辦法，把千歲的心再拉回來。”

    “如果他這麼輕易就相信那些捏造的謊言，而不來問我這個當事人，那麼我說再多也沒用。”徐敏想到念書時，被老師無視、同學霸凌的經驗，她已經放棄去改變別人的想法，唯一的辦法只有變壞，讓其它人感到害怕，最後不得不轉移欺負的目標。“只能說堂堂的慶王也不過是個愚蠢的男人。”

    “竟敢在背後罵我，該不該懲罰？”一個戲謔的男性嗓音響起。

    原來在她們談話之間，房門正好被人悄悄地推開，原本想給徐敏一個驚喜，卻聽到這番話，不禁好氣又好笑。

    三個丫鬟見到元禮繞過屏風進來，都驚慌失色地屈膝見禮。

    “你們都下去吧！”他兩眼盯著徐敏說。

    “是。”丫鬟們有些不安的瞥了主子一眼，生怕她真的會受罰，不過也幫不上忙，只能退下。

    待房門又關上，元禮兩手背在身後，朝她靠近一步，故作嚴厲狀。“我該怎麼懲罰你呢？”

    徐敏告訴自己他只是在開玩笑，不可能是當真的，可是潛藏在內心深處的陰暗面，就像毒蛇猛獸般反撲，在童年的記憶當中，爸爸打媽媽的畫面全都涌了上來，如今換成了自己，她下意識地倒退兩步。

    “敏敏？”見她臉上的血色倏地褪去，元禮以為自己玩笑開得太過火，讓她信以為真了。

    她目光警戒地瞪著元禮，要是真敢動手，她絕不會乖乖挨打。

    元禮朝她伸出右手。“敏敏，我是跟你說笑的，怎麼捨得懲罰你呢？”這丫頭此刻的表情讓他想起兩人初相遇時，她也是像這般充滿戒心、防備和不信任，像是要是有人敢傷害她，馬上會撲上去咬對方一口。“相信我！”

    看著他伸來的手掌，徐敏努力調勻呼吸，讓腦子保持冷靜，抵抗陰影逼近，過了片刻，才把自己的小手遞上。

    “傻丫頭！”元禮馬上把她拉進懷中。“我絕不會傷害你的。”

    徐敏不由自主地顫抖著。“我知道……我真的知道……”她心裡也很清楚，可還是無法控制那股根深柢固的恐懼。

    “我保證以後不會再這麼嚇你了。”元禮不希望她怕自己，卻不知這是徐敏從小的遭遇造成的心理問題。

    這句話讓她的身體不再那麼僵硬。“我相信。”在這個世界裡頭，唯一得到她信任的也只有這個男人。

    他輕撫著徐敏的背脊，直到顫抖也慢慢平復為止。“沒事了？”

    “已經沒事了。”她抬起頭來，血色已經回到臉上了。“還以為千歲今晚不會過來，正打算睡了。”

    元禮笑嘆一聲。“我就猜到會這樣，就趕緊過來了，正巧聽到你罵我那番話，想我從小就被誇是天縱英才、聰明絕頂，被說愚蠢可還是頭一遭。”

    “再聰明的人也會有胡塗的時候……”徐敏拉著他在床沿坐下。“如果所有人都說我不對，你自然就會起了疑心，這就是人性。”

    “我自小在後宮長大，見識過太多太多陷害、出賣和誣衊的伎倆，不會這麼容易就聽信謠言，一定會聽聽其它人的說法，找出矛盾之處。”他用掌心包裹住徐敏的小手。“更何況我相信你不是那種會毒打下人的狠心主子。”

    徐敏露出釋然的笑靨。“元禮，謝謝你。”

    “我也把王廚子叫去問了，他一臉心虛地說只是跟其它人抱怨你太挑嘴，又難伺候，誰知謠言會傳成那樣，還真是推得一乾二淨，我便嚴懲他一番，要他牢牢記住，往後別在背後說主子的閒話。”元禮希望她能更加信任自己。“無論別人怎麼說，我都會先聽聽你的理由，不會因為那些謠言就定你的罪。”

    她起身一揖。“多謝大人明察秋毫，還我清白。”

    “哈哈……”他朗聲大笑，又牽著徐敏坐回身畔。“現在可以說了，到底是想吃什麼樣的豆腐？”

    “我只是打算做一道菜，要用的豆腐不能太軟，因為容易散掉，但又不能像豆幹那般硬，不容易泡制，口感也不好，可惜沒有一家豆腐鋪子做得出來。”她也沒想到為了吃到臭豆腐，會鬧出這麼多事來。

    元禮想了想。“我會吩咐典膳所，要他們想辦法做出你要的豆腐。”

    “謝謝……”徐敏這才想到他該關心的還有一個人。“對了！你要多去安慰世子，我害他受到娘娘的責罰，又不能替他做什麼，只能靠你了。”

    “我去看過了。”他低笑幾聲。“倒沒想到他竟會主動親近一個人，這可是過去從來不曾有過的。”對於嫡長子的轉變，元禮倒是樂見其成。