花如錦 - 望族福星（卷三）醋男大逆襲《全文完》

為了一口餓

《望族福星（卷三）醋男大逆襲》作者：花如錦

陸清寧作夢都沒想到，她親信的丫鬟竟會背叛自己！
居然收了人家的銀兩，想趁夜把她騙去假山亂棍痛打一頓，
好在她機靈才躲過這一劫，只不過這廂剛消停，另一頭又開始作亂，
祖母買通產婆欲對母親謝氏下黑手，若非外祖母幫忙真要出大事了，
為了抵抗祖母那老妖婆，她只好更努力讓自己變強來加倍奉還！

故此，她開女子醫館、助自家茶莊開發新生意，還親自研製磚茶，
凡經過她手的生意無一不是扶搖直上，真可說是順風順水，
但這時她又和冤家白鶴鳴再度巧遇（就說這傢伙一定是跟蹤狂嘛），
他慘被表兄「丟包」，便厚臉皮硬要路過的她載他一程，

接著又纏著陪她去視察產業，還說怕她名節有損硬要與她假扮兄妹，
一口一個妹妹叫得親昵，大吃她豆腐，偏偏她又拿他沒轍，
然而最最最過分的，絕對是那傢伙不知哪根筋搭錯線，
看到別的男人對她表現愛慕之意，他竟醋勁大發給她「啾」了下去！
莫非他是嫌假兄妹身分無法打退情敵，想靠這招來宣示所有權？！

為了一口餓

第一章

陸婷姝與陸清甯姑侄倆離開禹州謝家回到天穎府，日子如同飛一般，轉眼過了中秋又過了重陽，九月的天氣已經是一幅秋的畫卷了。

梅媽媽給陸家姑娘們尋回來的兩位嬤嬤，並不是宮中出身——陸家再是富豪，也不是官身，梅媽媽又曾經在宮裡當過差，哪裡敢請宮中出來的老宮女到陸家常駐。

這兩位嬤嬤，雖然只是曾經在宮中出來的姑姑們辦的女學裡打過下手，手頭的本事也足夠叫陸家姑娘們學一陣子，並樣樣拿得出手了。

只是苦了陸家的一眾姑娘們，早上學禮儀，下午學繡花，日日放學時伴在一起長籲短歎，不是喚腿疼，便是說被繡花針紮破了手。眼下正是才散了學，幾人全都湊在陸清嫵的院子裡，一聲聲長籲短歎呢。

五姑娘陸清許更是喚她的丫頭道：「還不快把你荷包裡的藥膏子拿出來，給我這手指抹點兒！前幾日紮的血洞才好些，今兒又被繡花繃子磨成這樣，痛死我了！」

陸清甯聞言忙制止道：「我不是前幾日便教給平媽媽了，每日拿牛乳兌上熱熱的玫瑰花水給你泡手麼？你還是回去泡了手再抹藥膏子吧，要不然抹了也是白抹！」

陸清嫵笑道：「我叫辛媽媽這就煮玫瑰花水去，在我這兒泡了便是。」

又問陸清寧道：「你這主意還真是好，泡了手之後不但化瘀緩解疲勞，還能令手兒嫩白嫩白的，又是木香教給你的？」

陸清寧笑著搖頭：「大姐姐忘了，咱們家太太當姑娘時也是請過教養嬤嬤的？都是太太教的呢，還再三囑咐我教給你們，說是每日早晚都泡上兩刻鐘。省得上繡花課時捏不住針。」

既是提起謝氏，陸清寧心頭便又是一陣忐忑。昨日陳郎中來診脈，終於吐露了一個隱藏了好些日子的消息——謝氏腹中懷的竟然是雙生子！

她當時一聽到這個消息，根本沒有一點喜悅。只因這古代的女子、生孩子本就如同過鬼門關一樣，更不要說她娘懷著兩個了！萬一生產時不夠順利，該如何是好？！

陳郎中也很憂心這個。若是謝氏一直都四處走動著，生產時可能還好些，可為了裝作胎相不好，她一直都窩在內室裡養胎，待到分娩之時豈不是得費大力氣！

他本來早就想說出這個診斷。可之前又沒有十成的把握，怎麼能亂講？萬一診斷失誤。豈不是砸了自己的招牌！

陳郎中臨走時，便委婉地提議道：「大太太每日多在屋裡活動活動吧……」

陸清甯此時回憶起陳郎中這個提議，忙匆匆走到內室外面，喚來水晶附耳囑咐道：「你去出府找一趟木香，叫她將那個給產婆做過藥童的黃芩丫頭給我送進來住些日子。」

外祖母謝老太太那邊。早早便給謝氏準備了兩個產婆，可如今離著產期還有小兩個月呢。不好大張旗鼓的早早接來，只怕落入有心人眼裡，再橫空引來沒必要的麻煩；那黃芩才十四五歲，面上只當是重新買個丫頭來，反倒低調得多。

水晶應了聲便離開了，二姑娘陸清瑩本來一直偏頭看著門外的主僕倆，見陸清寧重又進了屋。忙慌張的閃躲著眼神；陸清甯了然一笑，這才問道：「我記得二姐姐也是不愛繡花的，怎麼最近幾日沒見你喊手疼眼疼？」

陸清瑩猶豫了猶豫，這才低聲道：「既是生為女子，總該學些女紅才是……」

陸清寧也不吭聲。心頭卻頻頻冷笑道，原來於姨娘沒被送到莊子上時。這二姑娘不論吃穿還是身邊伺候的丫頭，樣樣比她不差；如今這是沒指望了吧，也不得不動手捏針拿線了。

四姑娘陸清雅被送進了家庵時，陸清瑩被嚇壞了。聽陸清瑩身邊的慧心說，二姑娘那一陣子幾乎夜夜都做噩夢，每次都要哭哭啼啼喊上幾聲，被奶娘安撫著才能繼續睡下去。

可這人若是真怕了，如今為何還總做出鬼鬼祟祟的事兒來？她陸清寧不過出去囑咐水晶兩句話，都要伸著脖子偷看，難不成還惦記著抽空禍害人？！

也是前幾日，二少爺陸文博又挨了老太爺的訓斥。他本就不想繼續讀書了，不想屢次求到陸廷軒面前去都不成功，也不知道怎麼想的，突然便求到了老太爺跟前兒。

老太爺雖是對這個不成器的庶孫沒什麼指望，外加他之前便懷了壞心害過陸文淵，早就對他死了心；卻也想不到一個十二歲的男孩子便不想讀書，反而想要做買賣了！

訓罷了陸文博，老太爺恐怕是還不解氣，又叫自己的長隨招財和進寶滿大街去尋陸廷軒。

不想兩人尋遍了能喝花酒的酒樓，找遍了花街裡的各家青樓楚館，卻遍尋不到；還是招財機靈，問了幾個過去總與陸廷軒混在一處的，方才知曉……自家大老爺如今已經嫌棄喝花酒逛勾欄煩膩了，轉而泡起了小倌兒館。

招財進寶不敢涉足小倌兒館，便只得灰溜溜回家面見老太爺去請罪；老太爺強忍了怒氣點上四個老家人，親自帶人到那楚風苑門前，指使著幾個老家人進去將陸廷軒強拖了出來，兩腳便將他踹趴在了地上，又將楚風苑砸了個稀巴爛。

陸廷軒到底是陸家的大老爺，是謝氏的丈夫，被老太爺打得爬不起床來，謝氏如何能不知曉？高媽媽石媽媽一眾人瞞了幾日，終究還是被她知道了，本以為太太定會羞怒非常，誰知她只是涼涼一笑，說了聲我知道了。

陸清甯當時聽高媽媽學說罷，心底也有些疑惑。陸廷軒逛青樓也罷，流連楚風苑也好，這可是今年才有的事兒啊，太太這麼快便習慣無視這人的惡癖了，只是笑一笑便擱到腦後？

待到了謝氏跟前軟軟的安慰了幾句，說您若是不舒坦便講出來，莫憋壞了自個兒的身子，謝氏終於淌了兩行淚，看來是忍了好久，口中還哽咽道：「我有什麼不能忍的，難道還挺著大肚子與他和離不成？」

「只是你們姐弟今後如何自處呢？老太爺鬧得動靜如此之大，但凡是個人全都知道了，這不是叫你們姐弟今後無法抬頭過日子麼！」

陸清甯一時無語。謝氏說的沒錯兒，陸廷軒幹的這事兒……影響著實太壞了，就連陸清嫵聽說後都默默流了好幾次淚，生怕閔家來退婚呢。

她自己倒沒所謂，反正在心裡她從不曾將陸廷軒當成親人看待過；可是別人誰知道她是穿來的？！還有陸文淵，老太爺還一心期盼著他大了些後走仕途呢，有陸廷軒這麼一個爹，這仕途能好走麼？

可她又不能埋怨老太爺。任何一個有血性的人，誰容忍得了這種事情？大順朝好男風的不少，可至多在家裡養三兩個美貌孌童便罷了，又有誰像陸廷軒一般大張旗鼓的，日日長在楚風苑，臉都不要了！

陸清寧也只得連聲安慰謝氏道：「有個好爹自然是是更好，可既然沒有，文淵我們倆也得好好生活不是？我們還有您呢，還有未出世的弟弟妹妹呢，為了您，我們也會好好的，只要我和弟弟爭氣，任誰怎麼說，也不能將我們看扁了去！」

「若真是因為那麼點事兒便瞧不起我們，那種人不結交不相識也罷。有個好爹又如何呢，難不成有個好爹的便走到哪兒都吃香？自個兒不會做人、令人唾棄的不是也大有人在？」

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第二章

聽了她這一番話，謝氏立刻破涕為笑。可不是怎麼著，做人全靠自己呢，關爹娘多大事兒！她能將陸廷軒當成不相干的人，兒女為何不能！

「三妹妹快來泡手！」陸清嫵的輕聲呼喚，打斷了陸清寧的回憶。

她忙站起身來走到盆架邊，伸手不待浸在水裡，便聽陸清瑩起來告辭：「大姐姐，三妹妹五妹妹，我先走了。」

陸清寧立刻轉頭笑看陸清瑩：「二姐姐為何這麼早便要回去？回去不也沒什麼事兒麼，在這兒湊湊熱鬧不是比回去閑得無聊好得多？」

陸清瑩臉色微紅道：「我……我小腹有些痛，得趕緊回去叫馮媽媽給我煮些紅糖水喝。」

這倒是個好藉口，陸清寧眯了眯眼。只是她隱約記得，陸清瑩的初葵仿佛才過去十幾天呢？不過人家既然主動張羅走了，管她藉口是什麼呢！留在這兒反而妨礙她們幾人聊天玩耍不是麼。

陸清嫵卻皺了眉，柔聲詢問道：「要不要給二妹妹請個郎中來啊？你這小日子也太不規律了些，還有腹痛……初期不調養好了，往後再調養可是難上加難了。」

陸清瑩的臉色愈加漲紅，只擺了擺手便逃也似的離開了。陸清寧看著她的背影，無聲冷笑——動作這麼利索，跑得這麼快，卻偏要拿那種事當藉口！就算有事兒想瞞著，直說不願意跟她們姐妹強湊在一起很難麼！

「三妹妹是覺得她有什麼別的事兒？」陸清嫵輕聲詢問。

陸清寧笑道：「大姐姐可還記得於姨娘的那個丫頭長生？後來去了浣洗上那個？那丫頭最近往清瑩園跑得也太勤了些……」

陸清嫵微微一琢磨，還是有些似懂非懂，只好問道：「三妹妹是擔心二妹妹跟長生那丫頭和在一起謀算什麼事兒呢？長生不過是個丫頭，又能給她出什麼中用的主意？」

「我也只是猜測，」陸清寧將燙得微紅的手從盆裡拿出來，任由陸清嫵拿著滾熱的毛巾又給她裹了手，微微笑道：「咱們家老爺不是一直臥床不起呢麼，我聽說二姐姐時不時便親自過去噓寒問暖呢……還帶著說是親手做的吃食。」

「她那兩把刷子會做什麼？當初為了換得姑母的誇獎，倒是學做了兩日的點心，可那各種滋補湯哪裡是她做得出來的。」

陸清嫵手下動作不停，眉毛卻皺得愈發緊了。長生那丫頭，今年總有十八九了吧？她被三妹妹從莊子上接回來時，長生早就離開於姨娘身邊、進了漿洗房了，她幾乎都忘了這丫頭長得什麼模樣。

如今再細細回想起來，不由微微有些發愣。若是她不曾記錯，那丫頭長得還不賴呢，且不說那細皮嫩肉，彎彎的眉眼，單說那楊柳般的腰身，遍尋這後宅所有丫頭，也找不出幾個能與那丫頭媲美的呢！

回頭看了眼陸清許，正靠在她的軟榻上，被丫頭用熱毛巾裹著手，也許是太舒適了，微微有些睜不開眼、一副要睡著的模樣；便低聲問陸清寧道：「你可打聽過那丫頭原來在吟風苑……會不會被老爺……」

「我問過太太院兒裡的忍冬，說是八九不離十。」雖然陸清嫵問得含蓄，陸清寧怎麼會不知道話裡的意思。

她自打得知長生往清瑩園跑得勤，便立刻喚了忍冬來詢問。

聽她問的是吟風苑裡原來的大丫頭長生、是否被老爺收用了，忍冬立刻脹紅了臉，「姑娘饒了奴婢吧。這個可不好說呀！屋裡面吹了燈後的事兒，奴婢怎麼好跟婆子們問得那麼清楚？」

「婆子們倒是嘴碎的，總想跟奴婢多嘮叨些，可奴婢也不敢聽呀……不過意思應該……是差不離兒。」

陸清嫵更加不解了：「若真是如此，老爺不主動求太太給長生個名分，於姨娘也應該求啊！長生可是她身邊的丫頭，鬧得難看了豈不是影響她？」

陸清寧冷笑：「於姨娘那種人，大姐姐你還不知道麼？不給名分，那丫頭便得處處聽她使喚，還能替她爭寵。若是求了名分分出去單立了院子，那便不是主僕。而是面上做姐妹，私下做對手了！」

陸清嫵一個激靈，心頭立刻清明起來。她比三妹妹大好幾歲呢，這等事兒上卻不如當妹妹的想得明白，若將來嫁進閔家還是如此懵懂……恐怕還不如太太呢！太太畢竟還有她們姐弟！

「若真是三妹妹想的這樣兒。應該也不怕長生去老爺跟前給于姨娘求情吧？」陸清嫵看似與陸清寧探討，實則卻更像請教了。那丫頭不是應該恨於姨娘還來不及的？

陸清寧也不答她。先摘了手上冷掉的毛巾扔回盆裡，走到榻邊給睡著了的陸清許身上蓋了薄被，低聲囑咐丫頭們好好看顧五姑娘，這才挽了陸清嫵往西屋走去。

姐妹倆到了西屋坐定，她這才對陸清嫵道：「咱們家二姑娘恐怕卻抱了這個心思，想借一借長生的光呢。」

陸清嫵皺眉笑起來：「我卻覺得，她抱了這個想法也是白抱。長生指不定怎麼恨於姨娘當初擋了她的路，怎麼還會幫她？」

「若長生不想幫她，卻又往清瑩園跑得勤，大姐姐你說這是什麼道理？」陸清寧笑道。

陸清嫵垂頭理了理雜亂的思緒，突然便明白過來：「你說她們倆互相利用呢？老爺、老爺可是還臥床養傷呢！」

在陸清嫵心裡。老爺無論做錯了什麼，那也是她爹。子不言父之過。這個道理她還是懂的。要是萬一、二妹妹抽空將長生那個小蹄子領到老爺跟前去……老爺那身子，哪裡受得了磋磨？

陸清寧也想過，要不要捉長生一個現行，好借機將這丫頭敲一頓板子再發賣了，也省得常年埋著這麼一個定時炸彈；連長生都不在了，看陸清瑩還有誰可以依靠！還有那陸文博，屢次三番三番五次的想棄學做生意，恐怕也是長生背後攛掇的！

若是不及時將那丫頭按住，陸廷軒眼下正在養病，正缺那溫言軟語侍疾問藥的，真被她抓住機會爬上來，於姨娘的兩兒一女就像給她生的一樣啊！尤其是七少爺，如今年紀還小，正缺母愛呢！

可是可是，老太爺生怕謝氏被陸廷軒氣壞了身子，打了陸廷軒一頓後，只叫下人將大老爺未成親前的院子收拾出來住著。那可是外院兒啊，她一個姑娘家，難不成還能日日長在外院守著去？不守著又如何抓長生呢？

聽陸清甯說罷長生上位的各種可能，陸清嫵只覺得後背心滿滿都是冷汗。

二少爺已經十二了，比六少爺大了五歲多，七少爺年紀雖小，又正是個好拉攏的年紀，長生若是當了姨娘，狗仗人勢的將兩位少爺攏在身邊，豈不是成了大房頭一份禍害了！

按說她明年就要嫁進閔家，陸家大房亂成什麼樣跟她也沒甚大關係，可若是往深了想，老爺本就……不爭氣，太太若是日子不好過，她也就等於沒了娘家撐腰不是？

她陸清嫵雖然不是正宗的嫡女，可太太待她視如己出，也正是因為這個，才令閔家更加高看她一眼——庶女都能有嫡女的待遇，那該是多麼的品貌雙全？當初跟陸家定親事時，閔家可連個磕巴都沒打呀！

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第三章

因此她總不能得了太太的好處，卻不為太太分憂吧，這無論如何也說不過去呢！

可這分憂又該如何分呀！三妹妹那麼聰明的一個人，都找不出來什麼好辦法，她又能如何做？也只好看看接下來能想出什麼轍來，需要她的地方她多伸手吧！

「三妹妹都沒法子總往前院跑，她一個丫頭還能生了翅膀不成，」陸清嫵低聲安慰陸清寧道：「大不了見招拆招吧。」

陸清寧苦笑著點頭，可不是也只能如此了？

陸廷軒愛上了男風一事，正令老太爺心頭窩火呢，如果在這關鍵時刻，陸廷軒又要抬個姨娘，恐怕誰也不攔著，相反還會挺高興——這是浪子回頭金不換呀，不要說一個，就算十個八個恐怕也使得！

長生那丫頭選的時機……還真好！她離開於姨娘的吟風苑都半年了，就這麼一直忍辱負重的等機會，怕是等得就是這種時候。

「要不然……叫太太跟老太爺求個情，將老爺抬回千疊園養傷吧？」陸清嫵突然道。

陸清寧笑著撫掌：「大姐姐這個主意好！我方才怎麼就沒想到？千疊園裡也有老爺的房間呢，收拾收拾便能住人了，大不了將東西跨院收拾出來也使得！」

太太如今早當沒有陸廷軒這個丈夫了，可若為了長久之計，求她委屈些日子應該也能答應，總不能白白便宜了長生那個死丫頭不是！

陸清嫵立刻站起身來：「咱們倆去看看小五吧，也該叫她起來了，睡多了夜裡當心走困；等將她送回去，就去太太那兒小心商量商量……」

一行人離了清嫵園，先將陸清許送到了二太太的院子裡；天色已經不早了，二太太正要打發人去接五姑娘，見她們姐妹一同進來了，立刻笑著起身迎了，「我還當五娘又要跟你兩個姐姐一同吃了晚飯才回來。」

「五妹妹上完繡花課，直念叨手疼，我們便在清嫵園一同泡了手，結果五妹妹手上還包著毛巾便睡著了。」陸清寧笑著回道，「若不是怕二嬸娘不放心，真真兒就留她吃了再回來。」

二太太恍然大悟的哦了一聲，又執起陸清許的手瞧了瞧，口中佯嗔著你這丫頭也太嬌嫩了些，這才問道：「就你們仨人兒？二姑娘呢？」

二太太知道有這兩個侄女在，就算二姑娘也在，自家五娘定是不會吃二姑娘什麼暗虧，可依著她的本意，還是願意叫那二姑娘有多遠躲多遠才好。

「二姐姐只在大姐姐那裡坐了一坐就走了。」陸清許快言快語的接話，又對陸清嫵兩人道：「大姐姐和三姐姐也留在這裡用了飯再回吧？我叫我娘的小廚房給你們倆加幾個好菜！」

二太太立刻眉開眼笑：「我們五娘也真懂事了呢，你們倆就留下吧！鄧嫂子正好醬了不少的牛肉和牛蹄筋，我記得三娘最愛那個了。」

陸清寧卻搖頭笑道：「我和大姐姐改日再來叨擾吧，今兒散了學還不曾去千疊園呢。」

不等二太太答話，陸清許就笑問：「我猜你們一定是去與大伯母商量二姐姐的事情對不對？她上一次的小日子剛過去不到半個月呢，今兒又撒謊說肚子疼！真真兒是個滿嘴沒一句真話的！」

幾人立刻面面相覷。二太太更是笑得幾欲打跌：「這是誰教你的！你怎麼還知道小日子應該隔多久，不到半個月又來了便是不對！」

陸清許立刻一臉無辜：「是嬤嬤教的呀，不信您問大姐姐和三姐姐，教習嬤嬤才來沒兩日便教過了呀！」

陸清嫵和陸清甯離開二太太的秋實園，一路往千疊園走去；才拐上了通往大房的必經之路，迎面遠遠走來一個人，不是那叫長生的丫頭又是誰。

長生遇上二人，也有些微微吃驚少許心虛，立刻低垂了頭給兩人行禮，又低垂了頭意欲速速離去。陸清寧卻笑道：「我沒發話叫你走，你著得什麼急呀！這都到了晚飯點兒了，漿洗房還忙著呢？」

「三姑娘說得是，是奴婢錯了；漿洗房確實也忙得不可開交，天涼了，積了不少後宅女眷的夾衣裳，奴婢得回去抓緊熨燙呢。」長生的說辭也來得快。

陸清寧挑眉哦了一聲：「既如此我就不留你了，不過你們漿洗班子的管事也真是的，既給你分配了熨燙的活計，還打發你出來跑腿作甚？你這是出來給哪個院子送衣裳來了，我們太太那裡可是有專人負責取衣裳的，應該不用你送來吧。」

長生沒想到三姑娘竟這麼刨根問底，囁喏了兩聲也只得回道：「奴婢、奴婢是來給二姑娘送花樣子的。」

不說去二姑娘那裡了還能說去哪兒？這條道進去只有大房幾個院落，眼前這兩位姑娘自然是用不上她的，大太太那裡更不用提。被逼著說罷這話，長生不由有些憤慨——這三姑娘真是一點活路兒也不想給人留了啊！

陸清寧聽了她的話，微微笑了笑，卻不像她想的那樣還要追問到底了，只是如同趕蒼蠅般厭惡的揮了揮手：「你回吧！熨燙的事兒最需要精神，你可莫在幹活兒時還想著你那些私事兒，小心再燙壞了自己個兒。」

她說這話時如同趕蒼蠅，長生聽了這話也如同吃了蒼蠅。

這三姑娘……哪兒還有一點大家閨秀的樣子，跟個下人說起來話也這般惡毒！長生憤憤的抬起頭想嘮叨幾句。卻不想人家已經抬了腳，一路越走越遠了。

陸清寧兩人到了千疊園，石媽媽正張羅著小丫頭們擺桌子呢，見她們倆人進了屋，立刻笑道：「兩位小祖宗今兒早啊，怎麼不用石媽媽喊人去請了？難不成今日的繡花課、三姑娘得了滿分？」

大姑娘還好，石媽媽帶著她住在莊子上的時候，日日都做些活計，如今就算女紅嬤嬤那些課程管得緊，大姑娘的繡花裁剪也不在話下；可這三姑娘。最近幾日散了學就長籲短歎，甚至還聲聲叫著手疼。說是筷子都拿不起，不想吃晚飯！

還是太太看得清楚，說三姑娘根本便是想偷懶，不想上女紅課，叫眾人莫迎合她。迎合了之後便會得寸進尺……姑娘家總要嫁人的，女紅上拿不出手豈不是叫婆家笑話？

「石媽媽又笑話我！」陸清寧假作不依——這些天。太太房裡的人可沒少笑她，說她繡的花朵像日頭，繡的小草像竹子，還不都是太太攛掇的！

「三姐姐！」陸文淵早到了，本來正在內室陪著謝氏說話兒呢，聽到外面的聲音便飛快的竄了出來，一頭撲進陸清寧懷裡。將頭在她胳膊上蹭了幾下方才放開，小心翼翼摘下自己的荷包遞上來，「我給三姐姐尋的指套！戴上它，繡花就不扎手了！」

陸清寧打開荷包一瞧，頓時失笑。就連一邊的陸清嫵也用帕子掩著嘴笑起來。

石媽媽見兩位姑娘笑得厲害，也湊過來瞄了一眼。一眼之後，立刻將陸文淵攬過去抱著笑得不行：「我的小祖宗，你這是瞧見誰繡花戴著護甲的？叫媽媽說呀，你這是被鋪子裡的夥計們騙了吧？」

陸文淵的荷包裡，端端正正擺著幾隻掐絲琺瑯的護甲，還鑲著各色寶石，閃爍著七彩斑斕的光芒，幾欲迷人眼；陸清寧拿出一隻戴到左手小指上，舞動著手兒叫丫頭們觀賞，丫頭們也不由笑作一團。

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第四章

陸文淵小臉兒脹紅，拼命從石媽媽懷抱裡掙脫出來：「笑，就知道笑！我三姐姐戴上這指套不好看？不誇獎也罷了，還笑話我！」

他這話音一落，廳堂裡的笑聲更歡了，就連謝氏在內室也坐不住了，立刻叫高媽媽扶著走出來，一心想瞧瞧外面到底笑些什麼……

晚飯後，陸清寧細心的囑咐水晶幫她將六少爺送回前院，自己便拉著陸清嫵坐到謝氏身邊，斟酌著用詞與謝氏商議起接陸廷軒到後院來養傷的事兒。

謝氏既迷惑又不情願：「他在前院不是住得好好的麼，為何偏要將他接進來？」

若說過去謝氏只是對陸廷軒死了心，那麼如今還要加上一個詞兒：厭惡。是的，謝氏對那人別提多厭惡了，流連煙花之地，流連小倌兒館，怎麼是個醃臢便能解釋的？

「我知道您寧願多久多久都不見他一面，樂得心裡乾淨。可如今不比往常，老爺被人打了這等主意，若等弄成了真的，受苦的還是您不是？」陸清甯溫言軟語勸說道。

「七少爺若是小兩三歲，還能接到您這院子裡廂房住下，日日使人看緊了，省得變成別人手裡的刀；可如今他這年紀根本便是不尷不尬的，若真等長生和二姑娘順了意，人家照顧起他來不是比您順手？」

陸清寧的意思無他，不過是有奶便是娘的道理——謝氏若是想做那個娘，也不是做不得，並且比別人都順理成章；可謝氏一是懷著身孕，二是不甘心不高興，與其勉強自己，不如快刀斬亂麻，麻利的斷了別人的念想！

再者說了，七少爺到底是于姨娘生的不是？就算謝氏真心對他好，誰知道是不是養虎為患！等辛辛苦苦將他養大了，卻被他反咬一口，何苦來呢？

「理兒倒是這個理兒，」謝氏皺眉點頭，「可老爺願意搬回來住著麼？更何況這院子裡的丫頭婆子可全是我的人，哪有半個願意好好伺候他的？」

「太太多慮了。」陸清嫵笑著接話道：「老爺身上有傷，接他回來住只是為了好好照顧他，他有什麼不願的？就連老太爺也得誇您一句賢淑寬厚呢。」

太太也好，三妹妹也罷，當著她的面兒毫不掩飾對老爺的不滿，她卻不能跟著附和；可是勸導太太的話她必須得說呀，如今的老爺早就靠不住了，她可不想再失去太太了！

謝氏果然被她這話逗笑了，輕輕拍了拍她的手笑道：「你這丫頭啊，倒比你三妹妹嘴兒甜的多。」

話雖是這麼說，陸廷軒被接到後院來之後，到底派誰照顧他呢？

陸清寧及時開了口道：「若叫我說呢，就將太太的東跨院收拾出來吧，至於伺候老爺的人選，我看著沁玉姨娘就不錯，她身邊還有兩個小丫頭，一同都帶來也住得下。」

東西跨院本就是給姨娘們準備的，一是由於陸廷軒的姨娘太多，二是謝氏最煩自己的院子裡有外人，因此兩個小院一直都空著。

沁玉自打擺了抬房酒第二天、吃了陸清寧一個下馬威之後，要多老實便有多老實；尤其是木香有一次替她診了脈後，又悄悄告訴陸清寧說，這位姨娘恐怕不好再有身孕了，如今一說起照顧陸廷軒的人選，陸清甯自然便想到了她。

再者說，那沁玉又是謝家陪嫁給謝氏的丫頭，不單單是賣身契，就連老子娘和兄弟姐妹也被謝氏緊緊攥著呢，如今叫她來照顧老爺，又是個天大的恩賜，難不成她還敢趁機製造么蛾子？有誰這麼傻，天堂有路不願走的？

謝氏認真琢磨過女兒的提議，便點頭道：「這樣也好，就叫沁玉一起搬過來也成。」

陸清甯便喚來石媽媽吩咐下去，趁熱打鐵將東跨院收拾收拾，明兒一早再派幾個婆子去前院將老爺抬回來；謝氏看著女兒大人般處處想得周到，吩咐起差事來也有條不紊，鼻子立刻一酸……

當初女兒落水，她的心裡別提多憤怒了。她的甯兒可是大房的正宗嫡女呀，竟然連個活路都險些斷掉？

那時的她，真是越想越悲憤，很想拋下這個不像樣的婆家一走了之；可女兒生死交關，兒子年紀又小，自己肚子裡還有了新生命，她終究是無法割捨。

於是被壓迫久了的心突然泛起了想反抗的念頭兒，不為那個不值得交付終身的男人，只為了自己的一雙兒女和未出世的孩子，也得搏一搏。

也許是老天聽到了她的憤慨和懇求？女兒醒來後，突然就變了一個人兒似的，這才短短幾個月，已經學會了無數雷厲風行的手段了！

其實這個跟老天有甚干係？還是她太弱了啊，因此才逼得女兒自己個兒迅速長大成人！是她對不起這孩子！

陸清寧吩咐罷眾多事宜，再回頭便瞧見了謝氏微紅的眼圈兒。她不想勸，也不能勸——這位母親的心思她再瞭解不過了，若是她不識深淺勸慰幾句，謝氏今兒夜裡就別想好好休息了，怕是輾轉反側都難以入睡！

這麼想著，她便摘下裙邊的香囊，小心翼翼視若珍寶的、將陸文淵送她的幾個指套拿出來放到一邊，從最深處掏出一個疊得四四方方的小紙片遞給謝氏：「我聽說老爺挨了老太爺幾個窩心腳，傷得挺嚴重。」

「這是我跟梅媽媽求來的藥膳方子，太太想著囑咐了可靠的人給老爺做來吃。」

謝氏接過那小紙片，輕輕打開，由上看到下又返回看了一遍，滿臉都是掩飾不住的驚疑。這是調養的藥膳？怎麼竟然用得到這麼多的奇怪藥材！

第二日下午散了學，陸清瑩又用身體不舒服當做藉口，匆匆逃離了清嫵園。陸清甯早從慧心和馮媽媽口中得知，陸清瑩根本不是小日子紊亂，卻也不屑拆穿她——左了那外院的軒園已經是人去樓空，隨她怎麼籌措都是一場空！

陸清瑩回到自己的院子裡，長生正執著小扇蹲在廊前，給紅泥小爐扇火呢。見她急匆匆跑了進來，不由笑道：「二姑娘莫急，這湯還得等一會兒才能好。」

清瑩院裡沒有小廚房，兩人之前商量了好幾日，最終也只得將這燒水熬藥的紅泥小爐搬到回廊上來暫且一用。好在這小爐子雖小，湯水卻也是文火慢燉來得更香甜，為了兩人今後的好前程，慢些便慢些了……

聽陸清瑩說，大老爺喝了她煲的湯水，連聲誇讚她的手藝，長生的眉梢眼角全都是飛揚的笑容，口中卻道：「奴婢倒瞧著，還是二姑娘的孝心感動了大老爺才是真的。」

陸清瑩的眼角不由有些濕潤——她想她姨娘了。

自打姨娘被送到了莊子上去，人人都躲避瘟神一般躲避她，就連七弟弟也受了連累；他們姐弟的衣食雖然還是過去的慣例，並不曾被克扣半分，可是下人的目光，個個都是不屑，她不止一次哀歎人情冷暖世態炎涼了！

只有長生，雖然早就不在姨娘身邊服侍了，卻還是抽空便來照顧她照顧七弟，七弟如今身上穿的貼身中衣，也全都是長生熬夜趕出來的一針一線！

如此就算姨娘……回不來了，她們姐弟還有長生呢，這丫頭有所求，她有所需。何樂而不為？

為了一口餓

第五章

等再過幾日，父親身上的傷好了大半，她一定要跟父親說，給長生抬成姨娘算了，這樣她們姐弟也好有個依靠，總比叫天天不應叫地地不靈強出許多！

「我前幾日跟你商量的，求父親給你抬了房，你可想清楚了？到底答應不答應啊？我是覺得眼下正是好時機呢，先不說太太有了身孕，就說父親那裡受了傷。也很需要個人貼身照顧呢。」陸清瑩端了小板凳坐到長生一邊，低聲商量道。

「這麼好的時機。可是稍縱即逝呀！太太最少還有三四個月無法與父親……若是長生姐姐被父親抬了房，也許不出兩個月便有好消息了呢。」

陸清瑩話是這麼說，心頭卻冷冷的想道：長生這丫頭若真做了父親的姨娘，豈能容她懷上父親的骨血！等她真生下一兒半女，她們姐弟的依靠不是又沒了！哪有人放著自己的兒女不疼惜。卻去管別人死活的！

「看二姑娘說得哪裡話！」長生微微有些羞澀道：「奴婢之所以抽空來照顧姑娘少爺一二，也是因為感念於姨娘過去的積德行善不是？奴婢可不是求的攀什麼高枝兒呢。」

「於姨娘不在。還有二少爺那頭兒，雖說老太爺只答應叫他從頭學起，並不曾將他帶在身邊隨時教導，依著二少爺的聰明，再有一兩年也能獨當一面了，還愁他不能護著您與七少爺？到時候，只怕奴婢這點微薄之力。二姑娘瞧都瞧不上眼了……」

這就叫欲擒故縱吧，過去她服侍于姨娘時，可沒少學這些東西。二姑娘不過是學了於姨娘的十之一二，還想在她面前耍大刀？

二姑娘已經十三歲出頭了，根本等不了好幾年；更不用提二少爺根本沒有她講得那般伶俐。到底哪個靠山更快捷更便宜些，根本不用二姑娘琢磨。也必須得選她不是麼！

陸清瑩果然擺手道：「長生姐姐快莫提我那不爭氣的二弟了。他前前後後鬧了有半年了吧，最終才得了個給二管事打下手的差事，等他出頭之後再護著我和七弟，怕是得叫我等白了頭！」

既是提起陸文博，陸清瑩這氣立刻不打一處來。若不是他當初做事不夠隱秘，不但沒奈何得了小六子，反而被老太爺發現了端倪，怎麼會連累得姨娘被送出府去！

何況還有陸清甯那丫頭呢，就算二弟弟再早早混出模樣來，還能將手伸進內宅來，將陸清寧整治了給姨娘出氣？反倒是長生更為可靠些！

「若是我記得沒有錯，長生姐姐明年四月便該滿二十歲了吧？難不成你只想到時候被拉出去配個小廝不成？」陸清瑩閃爍的目光緊緊盯著長生不放。

配小廝也得看是什麼樣的人呢！眼前這丫頭早被姨娘舉薦給了父親，多少次在姨娘不方便的時候替姨娘服侍父親，哪個小廝願意娶回家這麼一個破爛貨！

只是這話卻不能明著說的，長生自己心裡清楚是一，她不能將這丫頭惹毛了是二！她點到為止便成了！

長生果然被她這話說中了心事，手裡一直不停扇火的扇子也頓了一頓，卻終於狠了狠心：「誰叫奴婢生就了一個奴才命的？若真到那時候，莫說是配小廝，就算配個渾身騷臭的馬夫，奴婢也是不敢有怨言的。」

她當然很想被大老爺抬了房，就算抬不了房做姨娘，有個通房丫頭的名分也是好的，畢竟通房也是名正言順了，總比過去在於姨娘房裡見不得人好，亦不用怕到了年紀被配給小廝；可她永遠不能叫二姑娘知曉她很迫切不是嗎！

眼下無論如何，都是二姑娘在求她；若是她有一絲沒掩飾住，反變成了她求二姑娘，她今後的日子可就被動了。

說什麼做個通房丫頭也是好的，那也是不得已好不好？若二姑娘真心想依靠她，無論如何也得使出渾身解數來，幫她圓了姨娘夢才對！

陸清瑩聽了她這話，不禁倒吸了幾口涼氣，重新又打量起她來。難道這丫頭在姨娘房裡的時候，根本就是心不甘情不願替姨娘伺候父親的？

「長生姐姐還是信不過我吧？」陸清瑩賠笑道：「我既然都說了我二弟是靠不住的，你還不信我的誠心麼？」

「你瞧瞧我父親身邊那幾個人的德性，哪有一個比得上你的？你還發愁得不了寵？」

「宋姨娘雖然膝下有兒有女，架不住四姑娘不爭氣，她自己又年長色衰；沁玉姨娘更不用提，雖然還算年輕，卻從來不曾漂亮過，只是仗著從太太身邊出來的，我父親一個月不得不去她那兒應付一兩日。」

「還有那雪芳，雖然長得比長生姐姐你略高一籌，可名分沒到手就丟了，那根本便是個愚蠢的女人，哪有長生姐姐你聰明！你若真願意……還有我們姐弟助你一臂之力，不是輕輕鬆松便成了太太之下的第一人！」

長生終於有些動容，很是認真的看向她：「二姑娘說得是這個道理，叫奴婢也不由有些動心；可是……二姑娘千算萬算，漏算了一個人。」

「是誰？」陸清瑩有些奇怪——父親身邊一共有數這麼幾個人，她方才已經數了個一清二楚，怎麼會漏算了誰！

「長生姐姐是說太太？」陸清瑩微微皺眉：「太太可是明媒正娶回來的正室，就算你再年輕再漂亮，也不敢跟太太比呀！若你真懷了這個心思，我也只好再選別人了！」

這丫頭當她自己是老太太包氏呢？包氏當初可是良妾，因此才得以在元配老太太去世後做了填房，更別提包氏當年還費了不少心機。

難道長生竟也抱了這心思，打算叫她伸出援手將太太拉下馬？就算她陸清瑩真有那個本事和膽量，長生只是一個奴才而已，再怎麼掙命也成不了填房啊！

長生聞言立刻咯咯笑起來，笑夠了方才低聲道：「瞧二姑娘說的，奴婢怎麼敢打大太太的主意？奴婢是說她！」

她伸出了三根手指，又朝清寧園方向努了努嘴：「昨兒傍晚奴婢從您這兒回漿洗房，路上便遇上這小魔星了，她似乎是瞧出什麼了，話裡話外都不忘敲打奴婢呢。」

「若是二姑娘不能將她轄制了，奴婢還不等抬房便得死在她手裡；您說奴婢可敢冒這個險？」

陸清瑩立刻陰沉了臉：「怎麼處處都少不了她！早知道如此，當初便該攛掇著小四換個更狠的手段……」

她的話音越來越低，後半句幾近無聲的自言自語了；可長生離她太近了，一個字不落的聽進了耳朵裡，卻還是裝成什麼也沒聽見一般低沉道：「因此奴婢也不作他想了，一切聽天由命吧。」

「湯煲好了，奴婢這便熄了火，二姑娘趁著熱乎勁兒給老爺送到前頭去吧？要不要奴婢幫您將馮媽媽喚出來陪您一同去？」長生擱下手中的扇子商量道。

陸清瑩猶豫的看了看自己的正房——馮媽媽如今已經不像早以前那麼可靠了，對她做的事兒也總是睜一眼閉一眼，再不像過去一樣勸解；還有那個叫慧心的丫頭，也是太太賞的，這種日子，真的叫人過不下去了！

「算了，不過是去前院探病而已，叫個小丫頭陪我一起去便好。」陸清瑩收回目光，站起身來喊正在院門口玩耍的小茶過來提罐子。

為了一口餓

第六章

長生便將紅泥小爐熄了火，順勢陪著這主僕兩人出了清瑩園，一個朝東，兩個朝南分頭走掉。

「什麼？你說太太一大早兒便派了人，將老爺接回內院去了？」陸清瑩站在軒園門口，聽守門的小廝回罷話，立刻臉色蒼白的倒退幾步，嘩啦一聲便將小茶手中的罐子撞掉了地上。

那滾燙的湯水立刻濺了她半邊腿，還浸濕了兩腳……

可這種燙傷的痛楚，卻終於抵不過陸清瑩心中的萬般情緒，就像有無數利爪在撓著她的心肺。

靠山山倒，靠水水幹——她悲哀的望著軒園的門，只管站在那裡一動不動，如同三九天被凍住的冰人兒。

小丫頭小茶打碎了湯罐，本就害怕姑娘責駡，如今也顧不得許多了，匆匆上前挽了陸清瑩的手：「姑娘，姑娘！姑娘的腳燙壞了沒有？奴婢去叫個軟轎抬姑娘回院子，再叫個郎中來吧！」

軒園守門的小廝也嚇得夠嗆。二姑娘被滾燙的熱湯燙了，卻不喊痛，只知道傻呵呵的站在那裡發呆，難不成是受了什麼打擊？不應該呀，前幾日這位姑娘過來，不都是笑吟吟的模樣？

「二姑娘，小茶說得對，您還是趕緊回去請郎中看看燙傷吧！」小廝急切的催促道。

這裡可是前院，一個姑娘家就這麼站在這裡算怎麼回事兒？不知道的還以為他這看門的不懂事，惹惱了主家姑娘呢。

陸清瑩被小廝和丫頭你一言我一語說得心煩，拔腿就要離開；這時才覺出右小腿和兩腳火燒火燎的疼，哎呦一聲便抱著腿蹲了下去，眼淚撲落落往下掉。

小茶見自家姑娘這幅模樣，更是慌了神，撒腿便往後院跑，一邊跑一邊交代那小廝：「你幫我照顧姑娘片刻，我喊了人便回來。」

她不過是個跑腿的丫頭，平日裡連正房都進不去，姑娘出了這麼大的事兒，她哪兒知道應該怎麼辦？還是去問問姑娘的奶娘馮媽媽再說吧！若是需要喊幾個婆子將姑娘抬回去，她也指使不動人呀。

小茶一路瘋跑回了清瑩園，馮媽媽聽她說罷緣故。眼神就有些瓷住了——怎麼她一眼照看不住，二姑娘這個祖宗就又惹了禍！不過好在這次並不是惹惱了別人……

一刻多鐘後，一頂軟轎將陸清瑩抬回院子，又有幾個力氣大的婆子將她抬進內室放在床上。

馮媽媽小心翼翼的給她脫了鞋又脫掉襪子，看著那滿腳的燎泡，不由倒吸了幾口涼氣；又拿剪刀剪開她貼在腿上的衣裳，緩緩撩到一邊，腿上的水泡竟然比腳上還大些！

馮媽媽雖然早就得了陸清寧的叮囑，叫她盯緊了自家姑娘，不許肆意妄為。陸清瑩到底是她從小帶大的，說是不心疼姑娘那是假話——何況得了三姑娘的話好好看顧自家姑娘。也是為了姑娘好不是？

「我的姑娘啊，怎麼生生兒將自己燙成這樣兒？」馮媽媽俯首瞧著陸清瑩的燙傷，眼淚嘩嘩的淌了一臉。

陸清瑩也不答話，只管嗚嗚咽咽的哭。慧心此時也找出了一罐獾油遞來，馮媽媽忙打開罐子蓋。拿著乾淨的棉花蘸著油給她傷處塗抹起來。

「奶娘奶娘！太疼了！不抹了！」陸清瑩尖利的哭喊著，腿腳也不由亂踢亂動起來。

「奴婢幫姑娘扶著些。馮媽媽也抹慢些兒。」慧心伸手按住了她的膝蓋，示意馮媽媽繼續，「姑娘稍微忍一忍，等獾油都塗好了，用不了片刻就舒服了。」

陸清瑩哪管慧心說的話本是好意，在她心裡，這丫頭是大太太給的。根本便不是來服侍她而是來監視她的，如今被慧心一把按住了膝蓋，心頭火騰騰頂起來，一掌便摑在這丫頭頸子上，口中還喊道：「你個死丫頭想要按死我呀！」

慧心脖子上挨了這一巴掌。只覺得耳朵嗡嗡作響，被打的那一處也火辣辣的作痛。立刻便松了手離開床前；陸清瑩的腿沒了禁錮，躲避馮媽媽塗藥躲得快了些，一腳就蹬在馮媽媽肚子上，將馮媽媽踹得撲通一聲坐倒在地。

「姑娘若是不塗這藥，那燙傷什麼時候才能好啊？若是蹭破了皮，當心留疤呀。」馮媽媽一邊抹淚，一邊搭著慧心扶她的手從地上爬起來，卻還是苦口婆心的勸著。

陸清瑩卻比馮媽媽還委屈，嗚嗚哭道：「我偏不塗這個！誰知道這藥里加了什麼，說不準塗了它反倒留疤呢！」

慧心深深吸了口氣，低聲道：「姑娘是嫌棄那藥是奴婢拿進來的？姑娘怕奴婢給那藥里加了料？」

「你到底做了什麼你自己心裡清楚！」陸清瑩惡狠狠的回道，卻並不正面回答慧心問的那些話。

慧心顯然不會被她的兇惡嚇到，還是一臉的笑容：「姑娘既是不信奴婢，那便等著郎中來再說吧；不過奴婢可是聽說了，燙傷能早用藥便該早用藥，也省得燎泡越起越多。」

蘭心慧心幾個丫頭，本就是謝氏給自己閨女陸清甯準備的，因此能學的東西全找了妥帖的媽媽教導她們了；可後來這陸宅裡處處不安寧，謝氏也只好一咬牙，先將幾個丫頭叫進來，給兩個庶女屋裡也各分了一個。

就因為這緣故，二姑娘一點都不信任她！慧心心底微微笑著，若換了別人家的太太，二姑娘這樣的早不知道死了多少次了，她們太太卻從沒囑咐過那些陰私事兒，二姑娘卻還是這麼不知足！

無論是郎中手裡，還是大戶人家常備的藥匣子裡，獾油就是最好的燙傷藥了，二姑娘執意不用，她還能強迫是怎麼著？請郎中的一來一去，至少要大半個時辰，往後有二姑娘哭的時候兒呢！

馮媽媽平日裡總跟慧心一處做活計，因此也知曉這丫頭還是個好的，像二姑娘說的、慧心給獾油里加了料，怎麼可能麼！要知道這院子裡的藥都是她收著的，方才也是她告訴慧心放藥的地方、叫慧心去取的。

「姑娘就算不信慧心，還不信奶娘麼？奶娘才將藥匣子的鑰匙給了慧心，她眨眼間就將獾油取來了……你聽奶娘一句勸，忍一忍疼先將藥抹上可好？」馮媽媽便軟言軟語商量道。

陸清瑩哪兒會聽這種勸，只是閉眼躺在床上不吭聲。馮媽媽無奈，只好又端著小杌子坐在床邊，又用眼神示意慧心自去忙自己的事兒。

慧心離開後，這內室裡只剩下陸清瑩與馮媽媽倆人兒。馮媽媽立刻幽幽的歎了口氣：「這出去請郎中的婆子，不一定怎麼偷懶呢，能走得慢些絕不跑得快些……」

陸清瑩立刻一聲冷笑：「我一個沒了姨娘看護的庶女，既然落到這種境地，是死是活都聽天由命吧！」

馮媽媽不禁一呆。她不過是想勸勸姑娘早些上了藥，怎麼到了姑娘口中，卻說出這麼一番話來！

再想到最近幾日，長生那丫頭往這裡跑得勤快，她立刻臉色發黑：「姑娘這是又聽了誰挑撥了？咱們太太對姑娘也算不錯了……姑娘惜福罷！有大姑娘的例子擺在那兒呢，姑娘只要不出格兒，還能差過大姑娘去？」

陸清瑩更是連聲冷笑起來：「還算不錯？老爺受了傷在前院養著，正是我親近父親的好時機，誰想太太轉頭便將他接進了千疊園，這分明是不想叫我在父親膝前盡孝！不錯？」

為了一口餓

第七章

馮媽媽愣了片刻，終於開口道：「太太和老爺畢竟是夫妻呀！姑娘都知道要盡孝，太太就不能盡盡夫妻情分麼？奶娘倒覺得姑娘想多了……」

「盡夫妻情分是沒錯兒啊，可太太早做什麼去了？偏偏等我往軒園走得勤，她半路截胡兒？」陸清瑩哪裡聽得進去馮媽媽的勸告。

何況自打於姨娘被送進莊子上養病，陸清瑩早就看透了，太太根本沒有這等本事，全是陸清寧搗的鬼！否則怎麼前些年都相安無事，那陸三兒一插手替太太管家，這事兒便一檔子接著一檔子的！

「姑娘是說三姑娘？」馮媽媽驚疑的問道。

她早就在心裡嘮叨過，姑娘惹誰都行，千萬不能惹到三姑娘頭上！且不說如今的三姑娘手段淩厲，只說太太那裡，可是將三姑娘當成眼珠子的，若沒事還好，有了事，太太還能繼續寬厚一輩子？！

她們姑娘如今日子難過，那位四姑娘更不用提，早都被送進了家庵裡，不全是打四月裡三姑娘落水一事上來的？難不成三姑娘早就發現了，當初的落水跟二姑娘四姑娘逃不開干係？

待馮媽媽將這疑問小心的問出口，陸清瑩也是一驚。旋即便搖頭道：「不可能，怎麼可能的？她當初落水也是被四妹妹身邊哪個丫頭踩了裙角，跟我又有什麼關係。」

莫說馮媽媽是她的奶娘，除了親娘，她跟誰也不能認這事兒。

她雖然不認，馮媽媽又怎麼能信她；當初三姑娘落了水，於姨娘氣勢洶洶的來清瑩園敲打了二姑娘好一陣子，馮媽媽根本就是心知肚明。更何況三姑娘後來的話裡話外，都是告訴馮媽媽說，叫她將二姑娘看牢了，若是再惹事……

「二姑娘，馮媽媽，長生來了。」馮媽媽正在暗自琢磨該如何是好，只見慧心撩開簾子回稟。

馮媽媽心底突然便明白了，二姑娘為何日日往前院軒園跑得歡，眼下又為何如此惱怒了。敢情長生這丫頭何止是來挑撥離間的，還是來攛掇人利用人來的！

「奴婢聽說二姑娘燙了，傷得可嚴重？」長生一臉焦急的搓著手小跑進來。

馮媽媽立刻站起身來冷著臉道：「你的耳朵倒靈得很！才離了清瑩園沒半刻，又跑回來了，難不成你在漿洗房的差事都不用做，這後半輩子就指望我們姑娘過日子了！」

陸清甯得了慧心傳來的話兒，眼角眉梢都是笑意；叫蘭心賞了慧心一兩銀子，便低聲囑咐：「你快回吧，莫叫二姑娘看出端倪來，再往你身上撒氣。」

慧心先是謝了姑娘的賞，聽了這話卻笑道：「奴婢在清瑩園本就是個出氣筒，奴婢知曉利害，還能忍。」

陸清寧微微歎了口氣。

四個叫心的丫頭，蘭心被分來清甯園，素心跟了陸文淵，還都算運氣好的；靈心先是進了清雅園服侍陸清雅，如今陸清雅被送進了家庵，那丫頭便被高媽媽領回了千疊園，也算是解放了，唯有慧心這丫頭，還不知要在清瑩園熬上多久？

這丫頭又是個極懂事的，說是明白利害關係，能忍便忍，越是這樣越叫人心疼不是？

「姑娘莫替奴婢擔心，奴婢能出來這一趟，還是馮媽媽示意的……」慧心何嘗看不出三姑娘面上的憐憫，忙說了這句話安慰她。

陸清寧也就笑起來：「我倒把馮媽媽給忘了。有她在，二姑娘也不能將你如何，如此我也就放心了。」

這慧心還真是個報喜不報憂的，馮媽媽再明白事理、又知道護著丫頭們，畢竟她自己也是個奴才啊！

陸清瑩當著外人面時，看似比陸清雅收斂多了，可誰知關上院門後又是什麼模樣，若也是個喜歡私下撒潑的，受苦的還不是這些下人！

慧心離開後，小丫頭穩兒也回來了，說是長生第二次回了漿洗房後，又被管事娘子呵斥了半晌，還給分配了不少的活計，看來要忙活到後半夜了；蘭心還好說。小素卻是一臉的不忍，還有些欲言又止的模樣。

陸清寧便笑著看向她：「小素你是覺得我將手伸得太長了？還是覺得長生那丫頭挺無辜的，我不該連她一同算計了？」

跟幾個丫頭處了這麼久，陸清寧早就瞧出來這些人都是什麼心性了——畢竟她上輩子是主做情報特工工作的，雖說身手上不及那些做行動特工的同行，可若說是瞭解一個人，動動腦子多想想這人的性格和行事方法，卻是她最擅長的。

小素本就是奶娘蘇媽媽的女兒，跟她的關係比別人更近一步；又是她從小一同長大的，兩人間的情分自不比別的丫頭們。往後若是她嫁了人。要給丈夫挑選兩個陪嫁丫頭開了臉，這小素便是頭一個最恰當的人選啊。

她就不信。小素心裡沒有這種想法兒？若有這個想法，豈不是更同情長生？

雖然這年代的丫頭們奴根深種，打心裡便認為給姑爺做通房沒什麼不對，不能就此說小素是個自甘下賤的人，好歹陸清甯也是個現代思想的人。哪能容身邊的人早早便打了這個主意！

小素被她突如其來的問了這麼兩句，一時有些慌了手腳。少頃便垂頭回道：「奴婢沒有，奴婢只是有點可憐她，做活兒要做到大半夜……」

蘇媽媽本就是個過於善良的人，她這女兒還真是隨了她。若出嫁後真是不得已要給丈夫安排通房，還果真是這等人最好拿捏呢！

陸清寧想罷，便眯眼笑了一笑，「長生她本就是個漿洗上的丫頭。不說好好守著自己的本份，把手頭的活兒幹好了，卻天天東竄西竄，若小素你是漿洗房的管事娘子，便這麼由著她胡鬧麼！」

「她過去是在大房伺候於姨娘不假。可既然被攆到了漿洗房上去，就是她犯了錯；她不抓緊改錯、好好幹活兒。卻總想些不該她想的事兒，管事娘子不罰她、還將她當成祖宗供起來不成？」

「若不是她上躥下跳的，二姑娘何至於又被燙傷了腿腳，我這兒還沒追究她呢！」

小素雖然老實，卻也不是個傻的，就算聽不出長生將主意打到了老爺身上，至少也該聽懂了，長生與二姑娘走得太近就不是個好事兒。

果然，小素立刻低聲道：「姑娘的話奴婢懂了，長生本就是咎由自取，奴婢不該同情她，媽媽也早就跟小素講過，濫好人做不得……」

「當初若不是二姑娘和四姑娘背後使壞，姑娘何至於掉進水裡，長生既然跟二姑娘走得近，自然也不是什麼好人，這種人便算是在漿洗房累死也是活該。」

陸清寧忍耐不住的笑起來。這丫頭話最少了，能說兩個字絕不說一句，今兒卻被她逼著說了這麼一大套，還真是難得；又知曉了同情心不能氾濫的道理，也算沒白聊。

至於叫小素打消什麼做通房一類念頭的話，眼下也不是合適的時機；她陸清甯畢竟剛滿十二歲不久，離著嫁人尚早，等過兩年再深敲打也不遲——萬一遭遇了個與陸廷軒不相上下的種馬男，她倒寧願多給他塞幾個女人呢！自己樂不得清淨不是麼！

「去叫水草跑個腿兒去趟千疊園，就說我今兒不去陪太太用晚飯了，白天的作業還不曾寫完。」陸清寧囑咐道。

為了一口餓

第八章

不說長生往清瑩園跑得勤，老太太的大丫頭夏妍，最近也是頻頻往她這裡走動的，今兒晚上又到了夏妍過來的時候了。

既是說起夏妍那丫頭，便不得不說起八月時的事兒。那丫頭與陸清寧接觸了幾次，後來終於想明白了，三姑娘並不是想叫她要老太太的命，只是叫她幫忙盯緊了老太太一舉一動而已。

既是如此，叫別人傳遞消息到清寧園來，夏妍自是不放心的，於是便與陸清寧商定，每隔五天兩人碰一次頭，添芳園看門的李婆子也正是每隔五天一上夜，剛好能借機將她放出來再放回去。

夏妍雖是萬般惦記陸清甯應下她的另一份差事，卻從來不敢催促，只得將希望寄託於自己每次打探出來的事情上；萬一哪一次真被她打聽出來一件大事，三姑娘一滿意，也就能叫她脫離苦海跳上枝頭了不是？

沒錯兒，陸清寧最開始拉攏夏妍這個「線人」，想知道的……便是陸婷姝曾經講過的、先老太太死得蹊蹺那件事。

她早就打聽過，包氏身邊的曹媽媽和齊媽媽、一直都是包氏最信賴的左膀右臂，如今曹媽媽早不在了，只剩下齊媽媽一個人，若是包氏哪天心血來潮，又與齊媽媽聊起往事，夏妍又恰巧聽到了，這不就是一個扳倒包氏最好的辦法麼！

老太爺早跟陸婷姝講過，他很需要包氏活死人一樣的存在；陸清甯卻不信包氏真能忍下這活死人的日子，不趕緊將這老太太處理了，終將是個禍害。

可若是叫夏妍給包氏下毒，那根本就是下策，又不知將會連累多少無辜之人，甚至連累自己，她是不屑這麼做的；用別的人或者事做誘餌，她又沒把握，那只有揭穿包氏過去的所作所為才是最穩妥了不是麼！

至於給陸文博院子裡放人，陸清寧並不急——夏妍畢竟年歲大了些，不是最好人選，若是萬一夏妍的「線人」過程拖得過長，這後宅裡選個想攀高枝的丫頭還不容易？

「姑娘既然說是還有作業要寫，還不趁著天亮去做了？」蘇媽媽打開簾子走進來，見陸清寧還在窗邊坐著，便催促道：「非得等到掌燈時再寫字，可是極傷眼的！」

陸清寧撲哧一笑。哪有什麼作業呀，在課堂上都做完了！嬤嬤們雖然管得嚴，卻也不至於像現代那些老師一樣，用作業將人壓死呢！

「姑娘又調皮！」蘇媽媽無奈的笑起來，可隨即便想到什麼似的：「老爺今兒才被太太接回千疊園，姑娘連個面兒都不露？」

陸清寧不禁腹誹道，正是因為他在，我才不樂意去好不好？

卻不能將想法兒如實說出來，只能笑道：「老爺住在東跨院，難不成還日日被婆子抬進抬出的去正房吃飯？太太早都囑咐了妥善人，一日三餐送進東跨院裡呢。」

沁玉姨娘雖然瞧著比過去老實穩當了不少，又感念謝氏給了她這個好機會，巴不得日日守在東跨院，寸步不離陸廷軒左右；可謝氏畢竟是懷著身孕的，不容一點閃失，因此東跨院根本就是上了鎖的……每日裡只開三回門。

「那沁玉姨娘也答應了？這不是……這不是將她和老爺軟禁了？」蘇媽媽驚道。

「她怎麼能不答應？媽媽莫忘了，太太身邊長得水靈的丫頭可不少，她可是生怕誰偷偷溜到東跨院裡去，搶了她的好機會呢！」陸清寧忍笑道：「至於老爺，便算是不鎖那個門，怕是十天八天也下不了地。」

蘇媽媽立刻失笑：「這又是姑娘你給太太出的主意吧？」

心頭卻驚疑萬分的想到，姑娘才這麼大一點兒，便能想出這麼些鬼主意來，若是長大些嫁了人，整治房裡人的手段還少得了？她家小素可是註定要做姑爺的通房的，可她怎麼瞧著這不像個好路子？！

之前她聽說，禹州的方知府夫人有心將姑娘聘下，給方家大公子當媳婦呢，娘兒倆私下裡不知忐忑了多少回，又興奮了多少回。

那可是知府大人家啊！小素若真能跟著姑娘嫁進去，過上三四年再生個一男半女的，也便是個平頭正臉的姨娘了！

可如今，蘇媽媽越想越怕——老爺的姨娘和庶子庶女們，哪一個在姑娘手裡討得到好處了？她可是只有小素一個女兒啊，難不成要將女兒送到姑娘眼皮子底下受死？！

「什麼，你這意思是說……五老爺和六老爺的親娘，都是死在老太太手裡的？」陸清甯聽夏妍學說罷了，立刻身體前傾，眼睛也緊緊盯著那丫頭的眼，仿佛生怕那丫頭編謊話騙她。

夏妍也不躲閃她的打量，臉色毫無變化不說，反而理直氣壯：「三姑娘說的沒錯兒……奴婢聽齊媽媽那般嘮叨，那黑手若不是老太太，還能會是誰。」

陸清甯一直在等老太太包氏的破綻，卻想不到這破綻來得如此之快——齊媽媽昨夜趁著夜深人靜的時候，在添芳園正房後面的小花園裡燒紙，嘴裡還嘮嘮叨叨的，說什麼這個姨娘那個姨娘請高抬貴手，與其來找老太太的不是，不如早些往生去……

齊媽媽燒紙時，話裡話外並不曾明說，老太爺的兩位姨娘就是死在包氏手裡的，可就連夏妍都敢一口斷定，陸清寧又怎麼能不明白！

包氏一直都在狂喝中藥調理身子，包明培當初上門報喜時帶來的郎中，每隔十天左右也會來給她診脈，以便調整方子，可包氏的身子骨卻一直不見好，於是齊媽媽便想到了給老太爺的姨娘們燒些紙念叨念叨。

這種年代這種人家，最忌諱下人們背著主家私下祭拜死人了吧？若是已經亡故的幾位姨娘之死根本與包氏無關，借給齊媽媽一千個膽子，她怎麼敢在添芳園的後花園燒紙！

「齊媽媽那麼小心翼翼的一個人，就沒發現你藏在一邊偷聽？」陸清寧還是多少有些懷疑，夏妍究竟是不是親耳聽到的那些話——若是別人七拐八歪學說給夏妍聽的，這丫頭也能一臉理直氣壯不是，畢竟謊話不是她編造的。

「三姑娘應該也知道，老話說得好。若想人不知，除非己莫為。」夏妍面帶笑意：「老太太和齊媽媽本就做了虧心事，越是做了虧心事，越是害怕，奴婢走路又靜悄悄的，就算不經意間稍微帶動了花草，也只將齊媽媽嚇得一身冷汗，還敢四周看看可否有人偷聽？」

陸清寧微笑。這丫頭，還很聰明嘛！做壞事的人大半確實都是這個心理，越是緊張。越不敢查看周圍環境……

「好，這個消息我很滿意。你回去吧。」將早就準備好的素面荷包遞給夏妍，陸清寧就開口攆人了：「至於我早先答應你的事兒，你也莫急，大少爺冬至月便要娶親了，介時我也能順理成章的求二太太給另外幾個少爺院子裡安排人。眼下……平白開口反倒容易叫人起疑。」

只有大少爺成了親，才好陸陸續續安排下面幾位少爺的事不是？這個理由。相信夏妍也挑不出毛病來。

夏妍果然滿臉是笑的施禮道謝：「奴婢多謝三姑娘想得周到。」

她與三姑娘私下商議的事情，也只有她們倆人知曉；若三姑娘不合時宜的便將她塞進二少爺院子裡去，莫說別人，便算是大太太那裡都會不答應！大太太可是個要臉面的人，若叫別人說她有心對付庶長子，可是比什麼話都難聽的！

為了一口餓

第九章

「你只要明白我的苦心就好，畢竟……好前途還是需要多方籌謀。不是一時熱火的心思便管用的，相反還會壞了事。」陸清寧拿話點撥了夏妍一番。

這丫頭當初才聽了她幾句話，便以為她要下毒謀害包氏，若不日日提著耳朵告訴，誰知道這丫頭會不會在哪天做出點嚇人的事兒來！等做了壞事又來她跟前表功。她是說好還是說不好哇？

夏妍走了之後，陸清寧依舊靠坐在床上發呆——若是齊媽媽念叨的那些話都是真的。又該不動聲色的透漏給誰，叫誰作這個出頭的椽子呢？

這又不像當初佛堂失火，不用她鼓動，陸婷姝便去了老太爺跟前，商議著將陸清雅送進了家庵；這可是事關兩條人命，那兩位已故的姨娘還有兩個年富力強的兒子呢！這種事怎麼能叫陸婷姝插手？根本就是費力不討好的事兒不是麼。

可若是直接將消息透露給五老爺六老爺，也太難了些吧；她是時不時去趟外院，卻也不過是惦記陸文淵，再不便是給老太爺問個安，哪好直接去找那兩位！就算可以找，她又該如何講呢，直說是偷聽來的？那不成了傻子了！

再不便去五太太六太太跟前嘮叨幾句？嘮叨幾句不是不可以，可陸清寧還是想通過別人的口傳話，亦不想叫人知曉這話是打她這兒傳出去的。

傳話並不難，難的是這話傳來傳去還不能變味道，令五房六房聽了便會相信；陸清甯一時想不出什麼好主意來，正待喚人打了熱水來洗洗睡了，突然靈機一動——六太太的身孕也宣佈了有些日子了，不如改天替太太去探望探望，先探探虛實也好！

若是五老爺六老爺也早對自己的生母之死有懷疑，跟六太太閒聊時，六太太也許還會請了五太太做陪，多聽聽總該聽得出些許端倪來吧？

這麼想著，陸清寧終於松了口氣，便高聲喚著西屋的丫頭們過來服侍——夏妍來得勤了，丫頭們都學會了回避，不是湊到西屋去繡花做衣裳做鞋，便是拉著蘇媽媽講古，已經成了習慣。

誰知不等小素蘭心幾個人進來，水晶便沉著小臉兒跑進了廳堂，一扭頭瞧見自家姑娘站在內室門口喊人呢，立刻上來屈膝道：「姑娘快去千疊園瞧瞧吧，太太有些肚子疼！」

陸清寧登時大驚失色。這才剛九月底啊，離著太太的產期還有一個多月呢，怎麼就肚子疼上了，難不成是要早產？陳老爺子來診脈時，雖然也說了太太懷的是雙胎，卻也說胎相不錯，並不曾提及早產的可能性啊！

蘇媽媽聞聲也從西屋裡跌跌撞撞跑出來：「奶娘陪著姑娘一起去！」

蘭心和小素也是一臉焦急的看著姑娘——太太早上才叫人將老爺和沁玉姨娘接進了千疊園的東跨院，晚上便出了這檔子事兒，兩者之間到底有沒有關聯？

陸清寧卻皺眉道：「時候不早了，奶娘也留在家裡吧，我帶著水晶和碧璽足夠了。」

蘇媽媽腿腳慢，去了又幫不上忙，還不如她們三人兒跑得快呢。

出了院門，又連聲囑咐童婆子將門閂好：「若太太那裡不好，我便叫水晶回來報信，我便住在那邊不回來了。」童媽媽連聲應著，隨即便將門關了，穩穩當當上了鎖。

主僕三人便放開腿腳匆匆奔千疊園而去，路上還不忘問水晶道：「是你才從千疊園回來，還是誰來報信來的？太太怎麼個肚子痛的法子，是要生了，還是只覺得不舒服？」

因為天色黑，陸清寧也看不到水晶的臉色，卻聽得出她語氣裡的猶豫和懊惱：「奴婢……奴婢方才去幫童媽媽閂門，聽見外面有兩個婆子匆匆跑著過去，又說是大太太肚子不舒服，並沒人來給姑娘這裡報信兒。」

「奴婢開了門追出去瞧，兩個婆子已經不見了，奴婢一慌，便沖進屋子裡喊姑娘了。」

陸清寧忙笑著安慰她：「你閂門去都聽見了這等大事，也多虧你細心了。」

「可你就沒聽出那兩個婆子是太太院子裡的誰？毛媽媽已經被我要到清寧園來了，竟然還有腿腳如此快的婆子，我怎麼想不起是誰？」

水晶沉默了沉默，囁喏道：「奴婢沒聽出來是誰……要不姑娘跟碧璽在後面慢些兒走，奴婢先跑去千疊園問問看，萬一是奴婢聽錯了呢，豈不叫姑娘白跑了一趟，又攪得太太那邊不安寧？」

「還是叫水晶姐姐陪著姑娘慢些走吧，奴婢跑著去看看。」碧璽機靈的接了話，並不等陸清寧和水晶說什麼，人已經撒丫子跑遠了。

陸清寧望著碧璽那已經模糊的背影輕聲一笑，卻覺得身邊的水晶激靈一下，忙笑問道：「你是不是穿少了？」

「這都快九月底了，夜裡也該穿個薄夾襖才是，針線班子上的夾襖做得有些厚，趕明兒我再拿些月銀叫水草送去，給你們幾個小丫頭做幾件薄些的，正合適現在的夜裡穿。」

水晶一把拽住她的袖子，說話聲裡帶著濃濃的鼻音：「姑娘莫往前走了！等碧璽回來，肯定說太太那裡沒事兒，咱們就回清寧園了。」

陸清寧撲哧一笑：「你這麼肯定？」

「根本沒有兩個媽媽從門前跑過去，更沒人說太太肚子痛是不是？我再猜猜，是不是前面的路上哪個拐彎的地方還有誰藏著，只為了將我驚嚇一番、最好就此臥床不起對不對？」

水晶大驚，撲通一聲跪倒在地哭道：「姑娘息怒！這事兒跟誰都沒關係，更不關碧璽的事兒，是奴婢自作主張，要殺要賣只求姑娘對奴婢一人來吧！」

「你先起來，給我緊緊閉上嘴不許哭！」陸清寧低聲怒喝：「你既然說跟碧璽沒關係，她方才跑掉了去探路，你怎麼就不喊她一聲！她比你還小，更是個孩子呢，若叫人突然嚇一跳，豈不是沒了半條命！」

「你快陪我一同去迎她，萬一人家不是為了嚇人，而是背後打悶棍的呢？你總不能叫她剛沒了小兄弟，自己個兒又搭上性命吧！」

「快將手裡的燈籠熄滅了，隨便找個地方放一下，總不能打著燈籠去叫人看得更清楚罷！」陸清寧催促道。

水晶雖是心頭大駭，不知自家姑娘為何知曉得這麼多，被姑娘那麼一說吧，卻更是擔心碧璽的安危，立刻從地上爬起來，先將燈籠滅了放好，主僕兩人飛快的便朝著千疊園方向跑去。

這條路，陸清甯心裡極清楚，就算閉著眼也能走幾個來回；能藏人的地方不是假山那一處，便是前面的亭子邊上了，不過若是她，她一定會藏在假山後面，這亭子，並不是個最好的伏擊場所。

果然，亭子邊並沒有什麼不對頭的地方，莫說是人影兒，就連樹影都是紋絲不動的，因此她只是掃了一眼，腳步停也沒停。水晶更是驚訝萬分了——姑娘的眼也這麼毒！只看了一眼，便知道這裡沒人！

都怪她！聽說碧璽最小的那個小兄弟沒了，排行倒數第二的也被最小的那個過了病氣兒，就躺在家裡等死呢，一時鬼迷心竅便接了那婆子的銀子！

那婆子到底是在哪裡當差的，她都沒見過呀！若等今兒這事兒了了，她如何面對姑娘說清楚？事情既然敗露，她也不想活了，她實在是對不住自家姑娘！可臨死之前也該跟姑娘懺悔一下、並交代清楚了不是？