花如錦 - 望族福星（卷三）醋男大逆襲《全文完》

為了一口餓

第三十章

陸家到底多有錢，她並不太清楚，因為她只聽說過陸家有多少座茶山，多少家桑園和繅絲、織布作坊，那些東西太具體，換算不出銀子來；而在陸家後宅，吃穿用也就那麼回事兒，她一不在乎吃，二不喜歡穿，也覺不出多麼奢侈來。

唯有這裡，使她感受了穿越來之後的第一次震撼，為陸家的家底而震撼；不過也許這個年代這種東西還不算什麼？這麼想罷，她立刻恢復了平靜——又不是土包子進城，可不能太丟臉了。

老太爺這才笑著給朱掌櫃介紹：「小六兒你是見過的，另外這個，是三姑娘，小六兒的胞姐。」

朱掌櫃聞言有些驚訝。這一路走來，也不曾瞧出來三姑娘是女子扮的男裝啊！

卻還是趕緊微笑著給她見禮，陸清寧因穿的是男裝，忙抱拳回禮道：「朱掌櫃客氣，後輩這廂有禮了。」

這禮回的是不是不倫不類叫人笑話，也管不了許多了……誰叫嬤嬤們只教過女子禮。

待眾人紛紛分為主次坐下，招財自告奮勇去燒水；朱掌櫃的看看陸清寧，又看看陸文淵，一時有些糊塗，搞不清主家今兒到底是來作甚了。

主家昨兒就該知曉齊世子一行又上門來的消息了，為何今日卻帶著姑娘少爺一同到這裡來？難不成那麼大的事兒，這兩位還能摻和？這兩位不都是孩子麼，更別提還有個是女子！

這麼想罷，朱掌櫃有些話便不知該如何開口了，還是老太爺擺手笑道：「你莫忌諱他們倆，有話只管說吧。」

朱掌櫃得了主家這句許可，也就不再猶豫，低聲將齊世子幾人昨日上門來的話講了一遍，話講到最後，老太爺與陸清寧同時皺眉搖頭，陸清甯更是管不住嘴一般搶先道：「他想得倒美！」

陸清寧多了這麼一句嘴，不免有些懊惱，好在臉上塗了易容膏，並瞧不出臉紅來；可神色間任誰都瞧得出來，她既害臊又後悔的模樣。

誰知老太爺不但沒責備她，反而笑了兩聲，又頗感興趣的問她：「三娘為何這麼說，說出來叫祖父和你朱爺爺聽聽。」

朱爺爺？聽了老太爺這話，陸清寧更是懊悔難當了——她之前可是只稱呼朱天黎為朱掌櫃的，老太爺這話裡的意思卻像與人家有深交；難不成這朱天黎還是老太爺的幕僚？若是如此，她方才豈不是失禮於人了。

不對，經商人家哪有幕僚這一說兒；可至少也是個幫著出大主意的「軍師」吧，否則老太爺一不會將這種密談場所設置在這裡，二不會叫這人出面招待齊霄他們。

「朱爺爺，三娘方才失禮了。」陸清寧忙站起來，重新給朱天黎行了個晚輩見長輩的禮，朱天黎虛扶了她一把，又笑說三姑娘客氣，她這才重新落座。

「既是祖父想聽聽三娘是如何想的，那三娘就在祖父和朱爺爺面前獻醜了，」陸清寧略帶羞澀的笑道：「且不說咱們天穎府的地和宅子都不算大順朝最貴的，也不論這幾樣兒在天穎緊不緊缺。」

「就算真貴真緊缺，只憑著齊世子那幾個任誰的面子和家世，在任何一處買塊地或是買個現成的莊子，又算什麼難事呢。」

「往小了說，他們與咱們陸家借莊子也許是想占個小便宜；往大了說，誰知道他們這麼做會不會拉陸家下水？」

「占陸家便宜也好，拉陸家下水也罷，陸家能得到什麼好處？我瞧著不但好處沒有一星半點，壞處倒是一大堆。」

老太爺給她講過陸家從皇商變回普通商人的緣故。八月初去禹州回來，她也給老太爺帶過謝家外祖父的話兒；因此她並不用將話說得多明顯，老太爺和朱天黎自然明白其中的意思。

聽她說罷這麼幾句，老太爺撚須微笑，朱天黎不喜不怒面無表情；片刻後老太爺方才開口：「既是三娘你都瞧得出來、這中間沒咱們陸家什麼好處，你說為何那齊世子還敢開這個口？」

「他把咱們家想成和他一樣兒的了唄。」陸清寧輕笑道：「無論是誰，只要敢於在……那事兒上早早站隊，自然都是認為自己那頭兒必會成功的。」

「更別說咱們家曾經是皇商，在他們心裡，咱們家如今難免不想再重新輝煌起來。也好重洗前恥；可惜他們忘了一句老話，一朝被蛇咬十年怕井繩。」

她之所以有把握說出這話來。只因老太爺早就表達過明確的意思。這世上大多數人都是有了利便想有名的，可老太爺經歷過高空墜落的痛苦後，很是明白皇商之名連個屁也不是，說白了不過是當權者的奴才、替當權者管理著小金庫罷了。

「陸家不是不能站隊，誰坐在那把椅子上。陸家就站在誰那邊。」陸清寧微笑著補充：「除此外，誰也別想將咱們家當成謀利謀權的棋子兒。」

齊雲侯家也好。明郡王家也罷，那都是有官職有爵位的人家兒，明郡王家更是宗室，在大順朝也算得上是樹大根深了，就算敗了，也許不至於被連根拔起。

可他們陸家有什麼？萬一再一次站隊失敗，新君又不像當今這樣斯文。亦沒了皇商之名可以辭去、以做謝罪，只能乖乖交出全家性命和錢財吧！

這些道理按說應該誰都懂得，陸清寧幾乎有些不屑說；可古往今來，卻有無數人栽倒在這種相似的事情上，比如……老太爺的爹。她的曾祖父。

據說老太爺當時也不看好曾祖父站隊之事，可是到底沒阻攔住；那麼她就算是班門弄斧又如何。連她這個小女子都看得懂的事兒，老太爺還會被齊霄那小子說動心不成！

老太爺似乎早就想得到陸清寧怎麼說，因此待她說完也不曾怎麼驚訝；朱天黎卻是帶著讚賞的目光笑看她，心裡也是早就明白了、主家為何叫個小姑娘談看法。

「怎麼樣朱老哥，我這一對孫男娣女的，不像他們那個爹能生得出來的吧？」老太爺頗樂。

陸清甯姐弟頓時大窘。祖父怎麼哪壺不開提哪壺？他們倆卻不知道，陸廷軒夏天時來這家茶莊，曾經與齊霄幾人遇上過，當時可是極為上趕的想替那幾人效力呢！

若不是陸廷軒當時拍著胸脯跟齊霄保證了一些話，齊霄這群人後來也不會很急切的不停上門來，當然這都是後話，陸清寧很久後才知道真相。

「小六子，現在輪到你了，你姐姐珠玉在前，祖父也不強迫你語出驚人，你只說說，你姐姐說的對不對呀？」老太爺誇獎過後，又把問題拋給陸文淵。

而陸文淵分明是經常跟著老太爺出來歷練的模樣，因為朱天黎待他挺隨便的，肯定早就熟悉了；聽見祖父發話，陸文淵咧嘴兒笑起來：「我聽祖父和朱爺爺還有姐姐的。」

老太爺立刻沉了臉，佯嗔道：「莫非你沒聽懂我的意思？我叫你說說你姐姐說的對與不對！若你姐姐方才說，可以將咱們家的莊子借給齊世子，難不成你也聽她的！你這也叫做閉著眼站隊懂不懂？」

「那可不成！」陸文淵一下子從椅子上蹦起來，又對自己的猴兒急有些害臊般紅了臉，重又老老實實坐回去，「咱們家的莊子也不是白來的，憑什麼白白借給他們用，只怕是肉包子打狗有去無回呢！」

為了一口餓

第三十一章

陸清寧拼命忍笑，朱天黎一張老臉也笑得通紅，老太爺卻有些真惱了：「那他們不借，他們給錢買咱們家的莊子，你給不給？」

「不給，陸家還沒窮到賣莊子的份兒上！」陸文淵也不懼老太爺的怒氣，嘎嘣俐落脆回答，「牙行裡擺著那麼多待出售的莊子，上好的地界兒上好的房屋有得是，隨他們買哪個！」

「不過若是他們仗著他們家官兒大，想來強的……咱們家實在打不過，也只得吃了這個虧。」

陸清寧再也忍不住了，哈哈哈笑起來——陸文淵這辦法其實最好了，裝無賴裝懵懂是打退有心人最好的利器。

老太爺和朱天黎的笑聲比她還大。

不將陸家的莊子借給齊霄一行人做秘密聚會場所，那是理所應當的，陸清寧方才說的全在理上，他們早就明白，可是苦於沒有回絕的好理由，否則老太爺今兒也不來這裡。

誰知道就是個小孩子的幾句話，瞬間點醒了他們；等齊霄那些人再來詢問商量結果，就給他們來這套好了！商人重利，就這德行，愛咋咋地！

茶案上的茶此時也過了三巡，正事也算談完了；朱天黎便洗了手，準備親自沏一壺新茶，好叫老太爺和姑娘少爺歇一歇，泡茶的當口閒聊起來，說起今年的茶品相不大好，碎末太多……

「咱們那幾十家茶莊子沒有一家是賣次茶的，難不成就將那茶末子扔了不成？」朱天黎頗有些心疼。

若是給小茶莊當成倆錢兒一包的高末兒賣去，這好茶的茶末兒茶梗兒又不是高末兒能媲美的；小茶莊的老闆定是想靠它賺上一筆，價錢定的也會比高末兒高不少，窮人家買時便得思量思量。

老太爺也歎氣——就算降到次等高末兒的價格，也比扔了強，可萬一被小茶莊子打著陸家茶的旗號叫賣，傷的就是陸家名聲。

「是什麼樣的茶末子，朱爺爺可否取來叫三娘一觀？」陸清寧頗感興趣的問道。

「怎麼，你有好主意？」老太爺微笑著看她。

陸清寧笑著搖頭：「現在還不敢說，等三娘瞧過了再說吧。」

招財燒好水送過來後，人便去了門外，聽見屋裡召喚他，忙無聲的小跑進來，聽朱天黎叫他去前面門面取些茶末兒進來，立刻應聲而去，一邊往外走一邊納悶兒，要些破茶末子作甚，難不成好茶喝膩了……

「三娘若是沒記錯的話，咱們家那些織布作坊也出細棉布的？」陸清寧將招財取回來的茶末子翻看了一下，就笑問老太爺：「若是為了成本考慮，細棉布也使得，畢竟細棉布比軟煙羅便宜，不過效果就沒有軟煙羅好。」

「若是細棉布可以換個織法，織得松一些更好了，不但比軟煙羅還好用，成本也低。」她一邊說著，一邊將自己的細棉布帕子掏出來，在帕子上畫了個格子。

「都做成這麼大的小布袋，裝上比平時泡茶略多的量、再封好口子，取一角上縫一條細繩兒，用來掛在茶壺茶杯外，便可以熱水沖泡了；等沒了茶葉味道，拎著繩子將茶包提出來扔掉即可。」誰叫這個年代沒有無紡布來著，好在陸家有紡織作坊。

「因為這茶包方便快捷，又不用擔心有茶末入口不舒服，價格上完全不用太低廉；若是有客人不識，夥計們隨便稱呼這東西叫茶包也好，叫袋泡茶也罷，還能賣個新鮮，祖父和朱爺爺覺得如何？」

老太爺和朱天黎同時撫掌大笑，朱天黎更是笑道：「陸氏袋泡茶，三姑娘好主意！」

得了老太爺和朱天黎的讚不絕口，陸清寧卻不好意思起來——袋泡茶在上一世太常見了，她不過是個「剽竊」者啊；不過話說回來，她眼下生活在大順朝，又沒搶立頓的生意……轉眼也便笑起來。

而老太爺若不是這次出門來隻帶了招財一個人，進寶並不曾跟著，幾乎立刻就想打發一個長隨去各個紡織作坊傳話去了。還是陸清寧笑著說不急，又趁勝追擊起來：「祖父書房裡有本書，講過西北等一些邊疆民族甚喜磚茶。」

「那磚茶並不使用嫩茶所制，而是些偏老的茶葉與茶末茶梗蒸壓而成；若是祖父能查訪到擅作磚茶的師傅，咱們家茶山上的老茶和這茶末子豈不是都有了去處？」

陸清甯上一世的祖父便是茶莊經理，因此她多少懂些茶經與各種茶的歷史，磚茶從唐代便有生產，可盛行起來還是明清。

曾經的那個歷史是那個樣子，眼下這個時空卻還沒有大批量磚茶面世，卻又有古籍記載過，豈不正是個好機會，能將陸家的茶葉片片都利用上？若不做磚茶，茶樹上的老葉子都是扔掉的東西！

老太爺也記著有這麼本古籍，似乎還是唐代傳下來的孤本，只可惜那上面並不曾記載太詳細的蒸制壓制方法，聽她說起不由皺眉：「擅作磚茶的師傅好找麼？」

比較起方才的茶末子做成袋泡茶，朱天黎似乎對這個磚茶更感興趣，畢竟這個磚茶是更不容易跟風模仿的。

這麼想罷他立刻笑道：「既是早有古籍記載，查訪查訪吧，訪不到也就罷了，若是訪得到……豈是袋泡茶那些小利能比擬的？」

陸氏茶莊也有西北來的客商。偶爾也有人問起，這裡可經營磚茶，得到的都是否定回答，雙方未免都有些失落——大順朝西北邊疆和境外的很多民族都喜歡味道濃郁的磚茶，可那東西卻只有少數兩家在做，豈不是把錢都賺了，他們卻無法分一杯羹。

「祖父和朱爺爺可以一邊派人查訪，一邊差人試著少量的做一做，只要能將茶葉壓制成型，就成功了第一步。」陸清寧提議。

話是這麼說。也只是站著說話不嫌腰疼吧；若真是那麼好做的，江南種茶的大戶不少。不是早都做出來了。

老太爺和朱天黎卻笑說是個好主意。

別人家也種茶，可又有幾家心疼那些老葉，只有陸家茶山多茶樹多，這越多就越心疼，何況陸家接待的客商也多——磚茶若是真能做的出來。那就是陸家又開了一條新財路，能帶來很豐厚的利潤呢。

「祖父和朱爺爺可見過鄉下脫坯用的那木頭盒子。上面沒有蓋子，下面沒有底的，只是為了將拌合好麻刀的黃泥固定出個模樣來。」前世的祖父也曾經給陸清寧講過茶磚大概做法，卻是當著聊天的閒話，她並沒太當事，也就沒太多問。

「古籍裡既然說磚茶是蒸壓而成，也許是要將炒好的茶葉蒸的微濕。這樣怎麼壓也不怕碎，還能壓得更緊實；最底下鋪一層老茶，葉片大兜得住，壓實了之後再鋪茶葉和茶梗再壓實，撒些茶末添補上空隙再壓……」

老太爺與朱天黎對視一眼。都微微笑起來。聽著倒有點意思！

「三娘說得起勁，不如我給你兩個管家歸你管著。你將這作坊打理起來如何？」老太爺笑道：「你也不用怕什麼抛頭露面，雇人建作坊備料備工具的事兒都叫兩個管家打理去。」

「那敢情好！」陸清寧不待答話，陸文淵又從一邊蹦起來，替她做了主，「祖父不是開玩笑，是說真的對不對？」




第三十二章


「男子漢大丈夫，一言既出駟馬難追。」老太爺雖不是開玩笑，卻也時刻不忘引領自己最喜歡的這個孫兒：「可你三姐姐還不曾答應呢。」

陸清寧怎麼會不答應，又有陸文淵怕她不好意思應下，先給她做了先鋒，聞言立刻笑道：「若是試製，三娘能行；等真做成了，要大規模起作坊，就得祖父再找人掌舵了。」

這也叫以退為進對不對？她都將磚茶試製成功了，老太爺怎麼會將她換掉，就算換掉，也得給她個過得去的說法和部分利潤才對——這樣的話，她這輩子都有了傍身的銀錢。

「那咱們就說好了，如今已然是臘月底，等出了正月，就開始起作坊招人手，萬事俱備之後，茶樹也開始出嫩芽了，你只管放開手做去。」老太爺笑道。

又吩咐了朱天黎一些事宜，老太爺便帶著陸清甯姐弟倆離了陸氏茶莊。上了車後，車夫九功就趕著馬車往同福街而去——說是帶陸清甯姐弟倆看什麼自家鋪子，其實就是見見朱天黎，如今正事兒談完了，也該做些別的了。

到了同福街那個小院兒，老太爺下了車，便笑著喚陸清甯姐弟倆：「你們瞧瞧，這小院子若是改造成鋪面可使得，這也是個三進院，前面做了鋪面，後面也可以住人，還不用單另再給郎中們找房住。」

陸清寧因是男裝，坐在車上也不曾避諱，馬車轎廂兩邊的側窗一直都敞著，這一路將這同福街也看得差不多了，卻不曾發現任何一家專治婦嬰病痛的，如今再聽老太爺這麼一說，心裡更是高興：「三娘覺得這位置好得很。」

「這小院一直閒置著，可是因為這條街都是醫館藥堂，做別的生意撐不下去，更不適合住家？」

老太爺頷首：「正是如此，所以這處院子便閒置了好些年，所有的椽子怕是都腐了，你若覺得好，還得從頭修繕。」

陸清甯想起木香看過的幾處門面，處處都不如這個位置好，每年的租金也不少，有那租金也足夠修繕房屋了；可轉念又想起什麼來，不由看向老太爺：「那……那三娘要給家裡交多少租金呢？」

老太爺被這話問愣了，難道他方才提過租金的事兒？仔細回憶了片刻，知道自己並沒說過什麼，不由從頭開始審視這個孫女——這孩子從來不曾想白佔便宜啊！這、這哪裡像他那不成器的大兒生的孩子！

「等祖父找幾個管事帶人將這院子修繕好，就帶你去衙門裡換名上檔子，這房子祖父送你了。」老太爺風輕雲淡的說道。

陸文淵一直都緊緊握著陸清寧的手，方才聽他姐姐還要給家裡交租金，就用力捏了捏他姐姐的手掌心，如今聽了老太爺這話，也顧不得捏手了，喜笑顏開仰起小臉兒：「謝謝祖父！」

老太爺笑壞了：「怎麼，如今算是如了你的意？你當初日日在我耳朵邊念叨，說什麼你姐姐的醫館找不到合適的地方，可是早就打上這小院兒的主意了？」

「你日日嘮叨不休，祖父日日一聲不吭，你心裡可曾怪祖父不近人情？」

陸文淵紅了臉，拼命搖腦袋：「沒有沒有，孫兒從來不曾怪祖父，祖父是胸中有大丘壑的人，只要不搭言兒，必是有算計，今兒這不就是考了我姐姐一場？」

老太爺仰天笑了一陣，這才正顏道：「這話你倒說對了，若是你姐姐愚笨，莫說這小院兒，就連帶她去陸氏茶莊都是不可能的事兒。」

又轉頭問陸清寧：「你可懂了祖父的意思了？」

陸清寧垂頭做恭謹狀：「三娘明白，有付出才有回報，三娘也是家中的一份子，若是不能為陸家做出貢獻，也就沒資格得到什麼。」

敢情今兒這所有的安排，全是為了考量她？六弟去老太爺跟前給她求這小院兒，為何從來不曾跟她透露過？

不過也是呢，若是早早透露了，她的各種回答就會被老太爺看出端倪，反而顯得她做作，為了得到這小院兒無所不用其極，甚至阿諛了。

老太爺聽了她的話卻頻頻搖起頭來：「偌大的一個陸家，祖父還不老，你叔父們也正當年，還用你個小姑娘家貢獻？你好好看看你們大房，才會曉得祖父最深的用意啊！」

說罷這話，老太爺就歎起氣來，陸清寧忽悠一下子就明白了——老太爺這是想看看她能不能給弟弟們撐起一片天！

陸廷軒已然指望不上了，陸文淵是頭大的嫡子，雖然聰明卻才七歲，離成年還早著，小八小九才出滿月，若她也不爭氣，大房也就完了！老太爺這是想叫她擔負起嫡長子的責任來，將大房的重任挑起來！

她在內宅做的那些事兒，必是大多都不曾瞞過老太爺的法眼；她只是想給自己創造一個更乾淨的環境，照顧謝氏、保護弟弟們也是為了將來互為依靠，到了老太爺眼裡，卻既欣慰又滿意……這是不是也算無心插柳？

老太爺這麼做，也是因為手心手背都是肉，哪一房都不能放棄，陸廷軒不爭氣，便得想轍換人扶持吧？大家主還真難當。

陸清寧想通了，便笑回老太爺道：「三娘懂了，三娘今後一定好好給弟弟們做榜樣，就算不能為他們遮風擋雨，也要全力盡到做姐姐的責任。」

遮擋一輩子風雨，可能麼？她終究只是個姑娘家，等過些年嫁了人，若還一味的惦著娘家，豈不是成了搬倉鼠。

晌午飯時，老太爺陸珩帶著陸清甯姐弟去了天穎府最有名的天海居。這天海居酒樓建在無涯湖旁的一個天然小丘上，又因為是個三層樓，便敢說摸天又傍海……

這還是陸清甯來到大順朝後、第一次在飯莊子裡用飯，說不好奇那是假的；待那菜式流水般上了數道後，她卻有些失望——看著模樣，這菜肴並不比陸家後宅大廚房的廚娘們做得精緻多少。

陸文淵這個鬼精靈似乎知道他姐姐想什麼，「三……三哥，人不可貌相，海水不可鬥量，這天海居的菜也一樣，你嘗嘗就知道了。」

陸清寧先是被他的一句三哥叫愣了，轉瞬也想到自己是男裝，微微笑了笑低聲道：「你小子是人肚裡的蟲兒不成？」

老太爺此時也舉起筷子示意姐弟倆可以開動了。陸清寧抬箸夾了塊樟茶鴨放進陸文淵的食碟，自己又搛了一小塊放進嘴裡，細細品嘗之後，立刻轉頭對著弟弟笑起來——他的話果然不虛。

正待再給陸文淵多夾些他愛吃的，陸清寧的動作猛然一僵，伸出的筷子也驟然就停在半空中不上不下。

身後不遠處的樓梯處，似乎來了群正在上樓的客人，還似乎帶了女子，一路上樓梯來一路調笑著，別提多肉麻了，她卻聽著那其中一個聲音很是耳熟！

老太爺微微皺眉，不知她是怎麼了；也許是一樣聽見了那嘈雜的吵鬧聲，偏頭看時，臉色頓時黑了。

陸文淵順著老太爺的目光看去，一對烏溜溜的黑眼珠也有些發直，臉色亦變得難看起來，小鼻孔憤憤的噴著氣。就像個惱怒的小馬駒。

這天海居並不是沒有雅室，可祖孫三人更喜歡在這二層依窗而坐；老太爺的意思大概也是想叫陸清寧開開眼界，多接觸接觸常人——他們陸家沒那麼多講究，姑娘只要爭氣懂道理，抛頭露面算什麼。

為了一口餓

第三十三章

因此這上樓來的客人，或是同樣落座在二樓，或是直上三樓雅室，都要從三人不遠處走過。而正在上樓來的這一群男女，走在最前面、左右手分別攬著個妖豔女子的，卻是陸家大老爺陸廷軒……

「爺這是怎麼了。愣什麼神兒啊？」見陸廷軒突然慢下腳步站在那裡，不再抬腳邁一步。那一對妖豔女子都紛紛開口催促起來。

跟在陸廷軒身後的幾個男人，怎麼會不認識陸家老太爺，有那膽小怕事的，又日日跟在陸廷軒身後撿便宜蹭吃喝的，已然轉頭跑了；陸廷軒被那下樓的腳步聲驚醒了一樣。一把拋開吊在他手臂上的一對姊妹花，匆匆走到老太爺跟前囁喏道：「爹……」

再看老太爺身邊坐著的一對男孩兒。小些的那個正是自己的嫡長子陸文淵，大些的那個卻不是自家子侄，陸廷軒更是有些糊塗了——這天海居白日裡還好，若到了夜裡，便是個極有名氣的喝花酒好所在，自家老爹帶著兩個孩子來這兒作甚？

難道另外這少年跟陸家有什麼淵源，老爹想極力討好人家。便將人帶到這種地方來開眼？

「爺！」一個女子嬌滴滴的撲過來，一把挽上陸廷軒的手臂：「在這兒浪費什麼工夫呀，咱們還是上樓去吧！」

這種風塵女子哪裡知道陸老太爺長得什麼樣子，更是不信天穎府第一大富豪陸珩還會坐在這大堂裡用飯，只以為陸廷軒遇上了普通熟臉兒。

陸廷軒見自己的兒子臉色又黑又紅。眼裡的眼淚若不是強忍著就會滴到衣襟上，一把便將那女子甩出去一丈遠。「滾！」

那女子摔得不善，雪雪呼痛；另一個立刻不依不饒起來，卻怕自己也吃了這種虧，只敢遠遠地站著嬌喝道：「陸大老爺好不講理！若叫我們姊妹滾蛋，先拿銀子來！」

她這話音沒落，便覺得眼前一花，眼睜睜瞧著個物件兒飛快朝她面門飛來，不等她躲閃，那物件兒便硬生生砸在她腦門兒上，砸得她搖搖欲墜眼冒金星；強忍著額頭疼痛蹲下腰身，那物件兒卻是個素面荷包，沉甸甸的似乎有十來兩銀子。

那年紀稍大的少年公子此時也走到她們身邊，一個盯了一眼後，話語聲冷若冰霜：「還不快滾。若再叫我瞧見你們跟著陸大老爺廝混，就沒今兒這麼便宜了。」

這時別說是這兩個女子，就連隨著陸廷軒一起來的其他人也早都呆了，被陸清寧這麼一喝，蜂擁般掉頭往樓下跑去。

她這才回了自己的座位上，看都不看陸廷軒一眼，掏出手帕遞給陸文淵：「六弟你把眼淚擦了！你是個男孩子，這般含著眼淚像什麼，當自己是受氣的小媳婦不成！」雖有些不留情面，卻也真是被氣壞了。

陸廷軒聞言，皺眉又打量了她幾眼，驚呼聲險些脫口而出。這是三娘！老爹帶她個女孩子來這裡作甚，又打扮成這個鬼樣子！

老太爺卻不喜不怒的瞟了他一眼：「你站在這兒等我請你吃飯？還不家去！」

……陸廷軒雖然被老太爺攆走了，陸文淵卻覺得眼前所有美味佳餚都沒了滋味。他呆呆的握著姐姐給他那個帕子，兩隻小手有意無意的擰來擰去，只將那帕子擰成了麻花。

「別擰了，再擰天就真塌了。你見過誰家大老爺們兒擰帕子的？」陸清寧夾了塊糖醋魚，小心翼翼剔去魚刺，放到陸文淵食碟裡，「趕緊吃，涼了就不鮮美了。」

心頭卻歎氣道，雖然她從來不曾拿陸廷軒當父親，並不會多在乎他如何做人做事，可即便如此，她也不止一次憂心，這人會給她和弟弟們帶來什麼樣的壞影響。

那陸文淵豈不是比她難受得多。他本就是個土生土長的古代孩子，年紀又小，若這麼點子小歲數就看開了一切，那這孩子還有法兒要麼，一個看護不到還不得出家當了和尚？

用罷午飯又逛了逛各式商鋪，祖孫三人一同回到陸宅，已經是午後未時末。老太爺也許是想叫陸文淵忘掉中午那事兒，逛商鋪時給他買了不少小玩意兒，上了馬車的回程上，這孩子也終於有了笑模樣，令陸清寧踏踏實實松了口氣。

到了家後，姐弟二人一同跟老太爺告了退，陸清寧便送著陸文淵回淵園。

既是這孩子已經看似將那事兒拋在腦後了，她這一路上只管跟他玩笑著；卻不想將他送進臥房小憩，轉頭要走時，卻被他弱弱喊住：「三姐姐，你陪我睡著了再走！」

陸清寧只覺得心頭一酸。這孩子再懂事……也很怕有爹還不如沒爹的感覺吧？忍了這半下午加一道兒，如今到了自己的房裡，終於忍不住了呀。

他替她籌謀了良多。又是將女子醫館選址困難的事透露給老太爺，又是將那萬向輪無意般炫耀給老太爺，只有一個目的那就是要幫她。

她並不知道這孩子究竟有多聰明，甚至不止一次懷疑這孩子的來歷，可如今瞧著他這幅很受傷的模樣，一時便將他的聰明和可疑全都忘掉了，只覺得他就是個需要姐姐拍著睡的、不甚懂事的小孩兒。

陸清寧絞盡腦汁回想勵志小故事，卻什麼也想不起來，腦海裡只有苦逼的三毛流浪記。想了半天終於落敗般苦笑：「姐姐給你講個水手的故事吧？」

這並不是故事，而是一首歌，可叫她把前世的歌唱給陸文淵聽，除非她瘋了。她又只喜歡那個歌的前半段，便想方設法給加了修飾，緩緩講給陸文淵聽。

「這個整天被人欺負的孩子，終於長成最厲害的水手了？」陸文淵重複著故事的最後一句，臉上緩緩現出真心笑容。

「是啊，爹爹只會責駡，母親只會哭泣，令他的小時候很不快樂。後來他學會了擦乾眼淚挺起胸膛，可不就成了最最厲害的水手了？」陸清寧微笑。

雖然水手這首歌盛行的時候，她年紀還小，心裡卻是一片灰。要不是祖父故意叫她聽到這首歌，她立刻就喜歡上了，用心的學用心的唱又用心領悟著，也許她就變成個小太妹了？

看陸文淵終於合上羽扇般的長睫毛，平靜的入睡了，陸清寧悄聲退出他的臥房，又低聲囑咐他的奶娘和素心、山杏，莫叫他睡到天黑去，夜裡反而會睡不著，就要離開回後宅。

素心忙挽住她手臂，低聲笑道：「姑娘不如換了我的衣裳，洗洗臉再回去吧？再不奴婢就往後宅跑一趟，給姑娘取了衣服回來換上。」

她陪著陸文淵回淵園時，幾個丫頭婆子並不曾驚訝——淵園並不是後宅女眷住所，偶爾來個男客算什麼。待看清楚這是三姑娘男扮女裝，才都恍然大悟說，怪不得這位公子看著眼熟。

如今三姑娘要回後宅去，素心自然就得攔一攔。後宅連個十來歲的小廝都沒有，三姑娘這幅模樣闖進去，萬一被人圍著暴打一通可如何是好？

陸清甯被素心這麼一說，也恍然大悟，可不是怎麼著，她都忘了自己還穿著男裝。於是笑道：「你跑一趟去給我取衣裳吧。」

她清早時穿著男裝離開清寧園，後宅還不知道將這事兒傳成什麼樣兒了呢。想起這個忙囑咐素心：「若路上有人跟你打聽早上從我那裡出來的男子是誰，你只管將這人給我記下，別的都不用回她。」

為了一口餓

第三十四章

素心略一琢磨就懂了三姑娘的意思，立刻笑著應了。又去西屋取了罐茶葉出來給她泡了茶：「三姑娘略坐著喝兩盞茶，奴婢也便回來了。」

話是這麼說，聽來像是早就有了準備去聽閒言碎語，等這丫頭回來，還是一臉黑。

陸清寧卻渾不在意，洗了臉便去陸文淵西書房換了衣裳，又叫素心幫她重新梳了頭；看來是想將惡作劇進行到底了，素心取回來的還有短絨披風，她卻不要，而是披了之前那件男裝大氅。

「姑娘還嫌那些人的話不夠難聽？」素心跟了六少爺這麼久，早都習慣了處處呵護教導，因此言談話語上更像個當姐姐的樣子，連帶著對陸清寧也提醒起來。

陸清寧調皮一笑：「我是故意的，出來時沒掩飾是故意的，如今還是。」

素心微微一琢磨，前後也串到了一起，「這都是臘月根兒了，姑娘就算揪出些個心懷叵測的長老婆舌頭，難不成還能在臘月根下處置人？」

「若換成是你是我，你仔細琢磨琢磨，是臘月裡處置人更具威懾，還是平日裡小打小鬧的好？平日裡我也沒少借著二太太和姑奶奶抖威風，可我瞧著都沒看得上我，也沒人拿我當正經主子呢。」陸清寧將真話都跟素心講了。

「恐怕在那些人眼裡，都以為我是個狐假虎威的，我今兒還就要叫她們瞧瞧，我到底是個什麼樣兒的人。」

最近這些天，陸清寧沒少琢磨，為何她落水之後這幾月，也就是她來到大順朝這幾個月，威風沒少抖。卻還是沒起大用處。

想到最後，她也終於明白了，一是包氏的餘威猶在，很多人不願意為了她得罪老太太，二也是那些僕婦認為她個小姑娘、本就是沒什麼大能耐，不過仗著二太太和姑奶奶撐腰而已。

且不說當初的小澄，就連她險些被打了悶棍，都是二太太兩人出面懲治的相關人等；陸清雅被送進家庵，還是燒了佛堂後老太爺親口發話……明面上看起來，有哪一樣跟她陸清寧的手段有關係？

於姨娘那件事倒是她徹頭徹底做了主事的。可于姨娘在清寧園叫囂得厲害時，二太太和姑奶奶也及時趕到；何況那事兒是她們大房的私事。跟後宅有多大關聯？

而老太太包氏托包家尋下產婆背後欲下黑手之事，陸清寧早就下了令，叫千疊園的下人莫要外傳，畢竟……還牽扯了謝家。

其實她很願意躲在二太太和姑奶奶身後，就做個偷偷耍手段的人挺好。可如今再看，這些日子事情永遠層出不窮。原因就是根本沒有人怕她。

老太爺既然話裡話外都叫她把大房撐起來，不立立威怎麼成！

素心聽了她的打算，不免有些擔憂。三姑娘畢竟還小呢，小小年紀就擔了個「潑婦」名聲，以後還不得影響姻緣啊？

陸清寧不以為意的搖了搖頭，又指了指陸文淵的臥房：「他比我小好幾歲呢，小八小九更小。我若退縮了，我們姐弟哪還有好日子過了。」

「至於姻緣這種事，我也不怕素心姐姐笑話我小小年紀不怕羞，良人一說兒、本就是可遇不可求的。」

「我就算不露出潑婦本質來，骨子裡也是個不吃虧的。到了人家照樣被人不喜，還不如索性做了。外面即便傳了我的壞名聲、還有人來求娶，反倒是不忌諱這個的……當然也不排除有人是為了陸家姑娘的豐厚嫁妝，哈哈。」

她之所以跟素心交了實底，也是為了叫素心知道，她在乎小六兒和另外兩個弟弟；小六兒住在外院，她鞭長莫及，萬一有什麼事情發生，素心再不知道找她商量，也許會釀成大錯。

素心也不愧是謝氏早早選出來的人兒，又第一個將她分到淵園，她本就比另外幾個心還多些伶俐；聽了陸清寧這話，立刻莊重致謝：「奴婢替六少爺謝謝姑娘，姑娘放心，六少爺這兒有我和奶娘、山杏看護，絕不會叫姑娘多分心。」

「姑娘如此也好多照顧照顧太太和兩位小少爺。」

「你謝我作甚呢，他是我親兄弟，他好了，也是我的助力，哪個姑娘家不願意自己兄弟硬氣？」陸清寧笑著扶了素心。

且不說嫁人以後，就是眼前，小六兒又幫了她多少忙？沒有他在老太爺耳前耳後的說她好，老太爺哪有工夫搭理一個女孩子，孫女再好，將來也是別人家的！

又跟素心嘮叨了些有的沒的，比如說二少爺四少爺那邊，叫小六兒少往那邊走——二少爺陸文博的狐狸尾巴早露出來了，提防起來還好些，四少爺卻是個沒譜兒的。

既是提起了二少爺，素心難免皺眉：「他先是針對六少爺，又買通了長生和幾個婆子，妄圖暗害三姑娘，怎麼老太爺還叫他跟著幾個管事學做庶務，並不懲罰他呢。」

陸清寧歎了口氣：「畢竟六少爺年紀還小呢不是？若放在別人家，六七歲的孩子尚且怕養不活，只給排行，都不給上族譜的……」

老太爺雖然隨時將陸文淵帶在身邊，上學堂時卻不能趨步跟著；因此留著陸文博，也不過是下下之策……等再過三兩年，陸文淵長大了，莫說陸文博做出這麼大惡的事兒來，就算事兒再小些，且看他能否逃過？

若到那時老太爺還對他手下留情，她陸清寧也不能忍。眼下不忍，動了陸文博，就觸了老太爺的底線；將來呢，她就動了他，又能如何！

素心聽懂了三姑娘的意思，難免更是心驚——原來老太爺是怕六少爺養不大，才留著二少爺？這種人……退一萬步講，就算沒有六少爺和兩位小少爺，還能指望他將來撐起家來？

「有總比沒有強不是？」陸清甯苦笑得如同自嘲，將素心取來的女式披風搭在手上，「我回了，你記著再過會兒就將小六兒喊起來。」

披著男式玄色大氅的她，才進了垂花門，便迎來了各色目光。

她只裝做懵懂，實則卻將那些嘲笑的眼神主人牢牢記住；雖然她知道，那些僕婦也許只是古板，看不上姑娘家跟男子關係密切，可她是那種人麼？這種只看表面的人，就算留著，何堪大用。

再前面不遠就是清寧園了，卻見水晶和碧璽手牽著手跑了過來，不知是有什麼事兒；若說是素心方才回來給她取衣服，兩人不放心她要出來接，就該與素心一起去淵園不是麼？

「別跑，有事兒也慢慢說。」她快走了幾步迎上去，見兩人額頭上都微微出了汗，眼下已是臘月，雖是江南卻也有些寒冷的味道了，不遠的路也跑出汗來，這究竟是怎麼了？

「太太叫石媽媽來了兩趟請姑娘，這又來了第三趟……」水晶也怕姑娘著急，忙告訴她。

陸清寧又氣又笑。恐怕是有碎嘴婆子將閒話傳到太太耳朵去了吧？太太如今也不總待在千疊園，只要是出了院門，聽些閒話也是免不了的。

「石媽媽說沒說是什麼事兒？」陸清寧笑問。

水晶和碧璽同時搖頭，碧璽道：「石媽媽沒說，不過奴婢們瞧著，石媽媽臉色不好。」

主僕三人便一同往千疊園走去，離著那院門還有一段路，就瞧著沁玉從院兒裡出來，遠遠看見她們主僕，立刻迎上來：「三姑娘可回來了，快去瞧瞧太太吧，太太正在房裡哭呢。」

為了一口餓

第三十五章

陸清寧的眉頭刷的皺緊：「沁玉姨娘可知道太太為什麼哭？」

沁玉又歎氣又惱怒：「婢妾猜必是宋姨娘來給太太請安時說了什麼閒話了，她比婢妾來的早了幾步，婢妾到時，太太臉色就已經很不好看了。」

謝氏出了滿月沒多久，就又恢復了姨娘們請安的規矩——八少爺九少爺已經順利出生了，再這麼沒規矩的放鬆下去，也容易養成人的臭毛病。

可這規矩才恢復沒幾日，宋姨娘就坐不住了，就開始上趕挑事兒了？恐怕就是早上遇上了男裝的陸清寧，便拿來到謝氏跟前兒當話兒說了吧。

「我知道了，我這就去瞧瞧去，沁玉姨娘也回吧。」陸清寧笑了笑，轉身帶著兩個丫頭往院門裡走去，也沒問她眼下這時辰又來千疊園做什麼。

沁玉看著她們的背影消失在門後，無聲的歎了口氣。三姑娘最近幾個月處處都像個大人了，真的會做出那種事？可若說宋姨娘是胡編亂造的，難道那臭女人不想要命了？

「我的三姑娘呀，你可回來了！」才進了廳堂門，石媽媽和高媽媽雙雙迎來齊聲道：「太太在房裡不高興呢，快去勸勸吧！」

陸清寧卻站下腳步。有什麼可急的，再急也得先問問謝氏周圍的人怎麼說才是，否則立刻就去將宋姨娘捉了來，萬一冤枉了人就沒法收場了。

「可是誰來說些不好聽的話了？」陸清寧拉住兩位媽媽問道。

高媽媽搖頭：「若只是誰說些不好聽的也就罷了，晌午時又收了禹州方知府家送來的信……」

上一封信送來時，因為謝氏當天晚上就生產了，之後又坐月子，方家並不曾急著要回話兒；如今連滿月也過去不少天了，方家這是著急了？

陸清寧這麼一想，不由有些後悔——之前她竟然將這事兒忘得一乾二淨！否則在外頭時、也許能跟老太爺要個准話兒？若老太爺不答應，誰也不能強迫她早早定下親事吧！

陸清寧進了內室，就瞧見謝氏雙眼紅腫，不過已經沒再掉眼淚了。見她進來，顯然還不曾消氣，臉色也頗有些不好看。

「娘這是怎麼了？我大清早兒便跟著老太爺和六弟出去了，才回來就聽說您叫石媽媽找了我好幾趟，可是有什麼事兒？」陸清寧只當什麼都不知道，一味的裝糊塗。

或許是這話稍微給謝氏寬了寬心——跟著老太爺和六少爺出去是件好事兒啊，謝氏臉上的神情不由有些鬆動，卻還是略帶嚴厲的喝問：「除了這事兒，你還做了什麼？你可知道這滿後宅都在說些什麼？」

若是別人問這些話，陸清寧火氣上來，不是頂著來，就是轉著圈子偏不講實話；可誰叫眼前這人是她娘呢，她立刻笑道：「您是說外面都在傳，大清早的從我院子裡出來個陌生男子？」

謝氏微微有些發愣。這種事兒可不是小事兒啊，女兒竟然還輕描淡寫反問她？莫不是還有隱情，其實不是那麼回事兒？這麼一想，謝氏提了大半天的心忽悠就放回肚子裡——她就說麼，她的甯兒怎麼會是那麼不知深淺的？

高媽媽石媽媽之前確實也勸過她，且不說宋姨娘那種人說出來的話到底可信不可信，只說三姑娘的為人，也不像那種膽大妄為不考慮後果的；更何況，陸家的後宅何曾到了外男隨便出入的地步？

可陸清寧身上的男式大氅還披著呢，進了屋來也沒來得及脫掉，謝氏抬眼又是一看，這才發覺，立刻又皺緊了眉頭：「難道沒有那麼個人？那你穿的這又是什麼？」

這話口氣很嚴厲，謝氏說罷卻又紅了眼圈。陸清寧也驚醒過來。原來自己還披著那件衣裳呢，怪不得進了屋就一直覺得燥熱，忙解開脖子附近的扣兒，將那大氅脫了下來，這才笑道：「人兒確實是有的，不過也不是別人，而是您女兒我呢。」

「老太爺大清早就叫孫姨奶奶來傳話，說是要帶我和小六兒上街去逛逛，我總不能做女兒家打扮陪他們四處溜達吧？這大氅還是小六兒頭些天上街給我買回來的，您瞧這樣式是不是挺好看的。小六兒的眼光還不錯呢。」

謝氏立刻破涕為笑，原來竟是這麼回事兒？她就說麼。她的甯兒怎麼會做那種傻孩子才會做的事兒！

笑是笑了，嘴上卻還佯嗔道：「淨胡鬧！天穎府民風開放，你就算做女兒家打扮又如何，偏要打扮成男孩子，大清早的從後宅裡大搖大擺走出去。你這麼做可曾考慮過自己的名聲！」

陸清寧咧嘴笑了半天，這才道：「我來您這兒時才回來呢。出去先是跟著老太爺去了一家木匠鋪子，將前幾天畫的那個小車的圖給木匠講了又講，又一同去了陸氏茶莊，見過朱天黎朱爺爺，喝了會子茶，聊了會子天兒。」

「之後又去同福街看了一處小院，還去天海居吃了飯。這一來一去的大半日，還是男裝更方便不是？」

民風再開放，去木匠鋪子拿著圖跟木匠說話，去酒樓大堂裡四平八穩的吃飯喝茶，終不是女裝打扮的她能做的事兒。

謝氏終於釋然。面上還帶了些驚訝。這孩子也許並不知曉朱天黎究竟是何許人也，她卻是知道的。那可是老太爺八拜之交的大哥，陸家丟了皇商的身份後，若不是有朱天黎的多年協助，也許陸家早就敗了！

這人于老太爺來講，又不單單是異性兄弟，亦師亦友不說，還是頭號大軍師呢……

「女兒雖然沒弄清朱爺爺的確切身份，可也猜得八九不離十。」陸清寧笑著回謝氏：「我不是一直鬧著想開個女子醫館麼，老太爺將同福街那處小院子送我了，說是年後便差人去修繕，再帶我去衙門更名上檔子。」

謝氏更是驚訝萬分，卻不曾想還有更大的驚喜在後面——老太爺竟然叫女兒領著兩個管事研製磚茶！這、這是將女兒當成兒子養了不成！

娘兒倆將這個男裝之事說開了之後，見謝氏神色徹底輕鬆起來，陸清寧不由發問道：「我聽高媽媽她們說，您是收了方家的信才不高興的，難道方家舅母不大好？」

她若是不提，謝氏幾乎都要將這事兒拋諸腦後了，聽她一問，方才的欣喜立刻杳無蹤影，取而代之的是一臉說不清的表情；猶豫了一會兒，還是將那封信拿出來遞給陸清寧：「娘也沒什麼背著你的，你自個兒看吧。」

老太爺都將閨女當男孩兒看待了，她還說什麼呢，這孩子自己有自己的主意，她講什麼都是白搭，不如叫這孩子自己看罷信琢磨去。

陸清甯接過那封信，心頭難免有些忐忑。謝氏這是怎麼了，要知道方夫人可是跟謝氏商量過要結兒女親家的，兩人之間的悄悄話兒卻叫她自己看，難道看完了能叫她自己拿主意不成？

待她將兩三頁紙看完，心頭卻有種說不出的滋味了。

方夫人的病似乎並不見好，還有愈來愈嚴重的趨勢了，可這話裡話外，卻不再催著謝氏給她一個承諾，反而說，方可謙說了，甯兒妹妹還小，總不能因為母親身體不好，就將人家女孩兒早早定下，原因卻僅僅是他們方家怕兒子三年後娶不到媳婦，那樣做太自私……

為了一口餓

第三十六章

陸清寧一直惡作劇的想，方可謙都十八大九了，卻尚未娶妻，連個親事都不曾定下，不是心中有所愛卻求不得，就是性取向有問題。

看了方夫人的信她才知道，原來方可謙曾經訂過親，那女子……卻在十五歲及笄前夜得了暴病而亡，外加現如今方夫人病入膏肓，外面都風傳方可謙是個克妻克母的命呢。

「她……方家舅母這麼說，是不是欲擒故縱啊？」陸清寧這話一出口，就有些後悔。她總習慣將事情往最壞了想，卻忘了謝氏與方夫人的交情了。

謝氏卻不糊塗，知道閨女跟自己個兒最親，手帕交再好也是外人兒，不免笑道：「你這個孩子，心眼兒恁多。你方家舅母與我相交多年，怎麼會不知我的性子，我從不是個死打爛纏的人，跟我欲擒故縱又有何用？」

「那您收了這封信後為何不高興？」陸清寧難免有些糊塗。

謝氏並不太願意跟方家結親，如今方夫人信裡已經說了不強求，謝氏為何還哭得一塌糊塗，莫不是擔心方夫人的病？不是都說生死有命麼，哭出多少眼淚，還能救命不成？

謝氏長歎一聲：「人就是這樣兒啊，被迫之時不論心底怎麼想，總是覺得不快活，覺得像是被人要脅一樣，理所應當的便想反抗拒絕；可一旦人家不逼迫了，靜下心一想，其實自己也不是多反對那事兒……」

若不是方夫人在她臨產前來過那封信，謝氏始終不敢想，自己的女兒竟然還有知府家求娶，畢竟自家只是商戶；可方夫人那封信就像軟硬兼施，令謝氏心底登時結了個大疙瘩。

而現如今方夫人松了口，她卻突然覺得很失落——若女兒不嫁給方可謙，以後怕是不好再找比方家還好的親事了！可謙那孩子也算她看著長大的，論人才論品貌，都是挺好的，唯獨是年紀太大了！

陸清甯聽了謝氏一番言論，既有些好笑又有些著惱。謝氏多大的人了，竟然還有逆反心理！不過這話倒是大實話，人大多數都是這樣不是麼？

就像她前世曾經遇上追求者一樣，那一方越是迫切，她越討厭，等對方死了心，對她的心思轉淡，她也會有些失落……

謝氏見她不再答話，也就認為她害了羞。方夫人雖是不曾催促定親之事，卻也沒曾說就此拉倒了，恐怕還有後續，到時見招拆招也就是了；這麼一來，就又想起早上時候宋姨娘來說的那些話。

「那宋姨娘……甯兒你說該如何處置她？」若不是女兒最近大半年強硬起來，在她懷胎生產這一段，將大房打理得越來越清淨，謝氏也許就樂得眼不見為淨，只叫宋姨娘閉門不出，請安也免了。

過去的謝氏，若是討厭一個人，一定會冷著她，姨娘們似乎也早就習慣了她這個行事方法；可現如今，宋姨娘那些話可全是對著女兒來的，她若是不懲罰這個小妾，豈不是助長了胡言亂語的風氣，叫女兒過去的努力都白搭了？

陸清甯當然明白謝氏的苦心，立刻笑道：「雖說馬上就要過年了，可這大年底的，正是評論功過的好時候兒，莫如明兒一早女兒早些來，趁勢給娘這千疊園也做個總結，該獎賞的獎賞，該罰的……也便一起罰了吧。」

千疊園的僕婦們真沒有偷奸耍滑之流，就連新來的小銅錢都很招人稀罕；她這主張其實就是為了叫宋姨娘瞧瞧，小妾與婆子丫頭一般都是奴才，誰也不比誰強，獎勵了一大批，偏要罰她，看她往後還有什麼臉！

「是個好主意，就這麼著。」謝氏一邊叫點翠服侍著洗臉，一邊笑著點頭。

第二日一早，陸清寧早早收拾好自己，便帶著水晶和碧璽來了千疊園。

到了千疊園後，高媽媽將早就準備好的僕婦花名冊交給她，陸清寧卻一眼就瞧見了高媽媽雙眼有些紅腫，不知是沒睡好，還是為什麼哭過一場。

「媽媽是哪裡不舒服？」陸清寧關切的問道，「可是小八小九夜裡又鬧人了？」

高媽媽是太太的奶娘，又比石媽媽為人柔和圓滑，只要一日不回家養老去，太太就一日還得依仗她，怎麼能叫她心裡不痛快呢，該開解時必須得開解呀。

說什麼小八小九夜裡鬧人，也不過是借著幌子提個頭兒；那倆孩子的奶娘都挺精心，再怎麼鬧也不用高媽媽徹夜看護，若是又吐了奶或是別的不好，也早該請郎中了，哪用高媽媽熬夜伺候。

高媽媽一下子就聽出了三姑娘話音裡的關切，眼圈又是一紅，卻還是強忍住搖頭；陸清寧不免半沉了臉微嗔：「您是把我當外人了！」

「您若是不跟我說，我就找別人問了，石媽媽和施紅姐姐她們總該知道些底細。」她越發的相信，高媽媽這是遇上什麼難處了。

聽她要找別人打聽，高媽媽也沒辦法了，左右太太還沒收拾利索，她也有空跟三姑娘嘮叨兩句，三姑娘聰穎，能給她出些有用的主意也說不準。

待聽得高媽媽學說罷，陸清寧的眉頭越擰越緊。高媽媽這個侄子是不是不大可靠啊？若叫高媽媽隨他就去了，那可不一定是養老，那是將高媽媽當成錢匣子了！

原來是高媽媽的侄子來信了，說是冬至月裡，他那媳婦做活兒跌斷了腰。到底沒治好撒手西去了；他信裡的話裡話外一邊跟高媽媽打聽，能不能早些回家去，回家能帶著多少銀子，可夠再給他娶個續弦，一邊問高媽媽，太太這裡可有要放出去的丫頭……

這分明是想人財兩得呀！陸清寧這麼想罷，卻不好攙和人家的家事，只得換了方式勸慰高媽媽道：「若是令侄想續弦，也在理兒上，畢竟孩子還小。家裡沒個女人總是不像樣兒。」

「不如叫人給他捎些銀子回去，叫他重新把日子過起來。您還是留在咱們家罷！太太很樂意給您養老，您何苦去跟著他們過苦日子……您若真走了，太太日日想您，您也不心疼？」

高媽媽也是人精兒一個，如何聽不出這話裡的意思。

她最近這一年裡可沒少嘮叨。說是要跟侄兒回家去，也是不想叫人看低她。奶娘比別人高貴多少呢。無論如何也是奴才，做不動活兒了還要主家養老，這得是多厚的面皮兒，何況葉落總得歸根。

可現如今侄兒家卻是那種狀況，她回去能養老？不要命就是好事！

已故的侄兒媳婦倒是個好的，可侄兒本是大男人，還叫媳婦冒著大雪上房苫房頂。終於將命都交待了；她不過是那小子的姑母，銀子被搜刮乾淨了之後，哪有善始善終。

侄兒來信這事兒，她只跟三姑娘說了，還不曾跟太太講。可她明白，就算太太知曉了。必也是跟三姑娘一樣的話，誠心誠意的留她。也許她真該給侄兒捎些銀子回去，人就留在陸家算了！

聽高媽媽話語中有了些鬆動，陸清寧立刻笑道：「這就是了！媽媽還是留下來的好，否則太太也得被人指著脊樑骨罵，說太太沒情意呢……媽媽奶大了太太，又服侍太太這麼些年，老了老了給打發回家了，根本就說不過去不是？」

高媽媽大驚。可不是怎麼著，太太最在乎面子了，她怎麼就沒替太太想過這個！

為了一口餓

第三十七章

這麼想罷，高媽媽立刻埋頭欲跪，一是感謝三姑娘提點，二也是告個罪，卻被陸清寧一把攔下：「太太這便洗漱好了，出來正遇上您這模樣，倒以為我欺負您。」

話音沒落，外頭報進來，宋姨娘和沁玉姨娘來了。

「太太還沒梳洗好，叫她們回廊下略等一等。」高媽媽立刻恢復了常態，拿出了管事媽媽的威風。

就算是臘月裡又如何，天穎府本就不是那麼冷的地方，在回廊下多站片刻也死不了人；宋姨娘有能耐亂嚼舌頭，就該受這站著等的罪！

謝氏似乎也是想替陸清寧長長威風，因此在內室裡梳洗完畢，還是又坐了片刻方才來了廳堂。

陸清嫵這時也來了，姐妹倆笑著上去問了安，便左右扶著謝氏坐下，高媽媽已經吩咐廚房送早飯來，只等著兩位姨娘進來服侍太太用飯了。

沁玉自打被抬了房，後來又陪著陸廷軒在這東跨院裡養過病，對謝氏這個正室太太越發恭謹，而她越是恭謹、日子便越發好過，這麼一來二去的，再怎麼笨拙的心思也已經通透了——於姨娘看來是回不來了，宋姨娘也是個傻的，她何苦跟她們學？

因此一說太太已經起了，請姨娘們進去服侍，沁玉進門就洗了手，又將手搓得溫熱乾爽，這才到東次間裡施禮問安，站在桌子邊擺箸鋪巾，一來二去便顯得請了安就站著不動的宋姨娘像個傻子了……

宋姨娘從打進了門，見到三姑娘跟太太有說有笑的，就有些愣神兒，心底那說不清的滋味又一次朝上湧來。

再看大姑娘陸清嫵，也與太太情同親母女，宋姨娘立刻明白那說不清的滋味是什麼了——憑什麼一個兩個都錦衣玉食的，她的女兒卻在家庵裡受苦！

正想抬頭說些什麼，卻見幾個丫頭全都嘲笑般看她；再看沁玉那蹄子已然站在太太身後服侍著用飯了，宋姨娘這叫一個惱怒啊，若不是當著太太的面兒，她真想將這小蹄子罵一通才解氣！

她宋婉靈可是良妾，做不來這伺候人的差事！哪像這蹄子就是個通房丫頭出身，跟於姨娘一樣的下流貨色！可偏偏……于姨娘在時，她被於姨娘壓了一頭，如今那人被送走了，這沁玉小蹄子還要壓她一頭！

老爺好久沒來她的吟風苑了……今晚要不要早早打發個小丫頭、替她去老爺書房請人？

宋姨娘這麼想著，臉上就露出了略帶嬌媚的笑容，陸清寧將她這神色瞧在眼裡，喝到嘴裡的牛乳險些就吐了出來。

眼下還不是時候發飆！陸清寧一遍遍在心裡告誡自己，便只當做沒瞧見什麼，只管低頭吃飯，卻見謝氏緩緩放下手中的碗：「我吃好了，沁玉去洗洗手，不用管我了。」

之所以並不說你們兩個也去耳房用飯吧，謝氏是早打定了主意，叫這兩個小妾空著肚子，跟僕婦們一起接受女兒的訓話——有些人就是這樣，你越對她好她就越上臉，既如此還不如時不時給些苦頭吃。

只是可憐了沁玉，今兒要給宋婉靈作陪綁的那個……

陸清甯和陸清嫵也放下碗，說是吃好了。沁玉愈加會來事兒，又是服侍太太漱口，又是服侍太太擦手擦嘴的，難免又惹得宋姨娘嘴角翹起明顯的嘲諷。

「宋姨娘今兒很高興啊，從打站在這裡笑容就不斷？」陸清寧放下擦嘴的布巾，立刻微笑著發難，人卻與陸清嫵一起，扶著謝氏離開這東次間，直往廳堂走去。

宋姨娘一愣，正想尋思個話茬兒回三姑娘，抬頭卻只瞧見幾人的背影。再瞧沁玉，只扔給她一個挑釁的笑容就隨了去，她也只好跟在後面往廳堂走去，心裡卻砰砰砰打起了鼓。

三姑娘這是要將昨兒那事還回來了！

可她……也沒什麼好怕的不是？憑什麼她的四姑娘犯了一點點錯就要被送進家庵，三姑娘院子裡青天白日走出男人來，卻還像個沒事兒人一樣，難道只因為嫡庶之分？

三姑娘不說什麼也就罷了，若非得要舊事重提，她宋婉靈就要跟太太好好掰扯掰扯；那麼下賤的事兒，三姑娘都做得出，是不是也該被送出去，這輩子都叫她自生自滅去！

「太太，婢妾有事相求！」宋姨娘這麼想著，便緊走了幾步，跟進廳堂裡也不等謝氏落座，便撲通跪倒在地。

謝氏皺眉。昨兒還來亂嚼舌的人，今兒有事相求？這前倨後恭的模樣也太下作了些吧！

「你說。」謝氏緩緩開口。

「求太太派兩個媽媽將四姑娘接回來吧？」宋姨娘柔柔弱弱的抬頭說道，神色間卻帶了股子你不答應就不行的毅然決然：「眼下馬上就是年了，家庵裡既清冷又清苦，只怕四姑娘日子難過。」

「她又被送去了這麼些日子，早晚兒都跟著師傅們念經抄經文，也早知曉了過去的錯，回來定會好好兒的，再也不惹太太生氣了……太太就饒了她罷？」

陸清寧撲哧笑出聲來：「宋姨娘你是怎麼想的呀？四妹妹被送進家庵一不是惹了太太，二也不是太太下的令，你求太太有什麼用？你該去求老太爺呀！」

她還不曾發難，宋姨娘就主動送上門了，這樣也好！

恐怕這是宋姨娘以為抓了她的把柄，要趁機拿著昨兒那事做藉口，要脅謝氏呢；若想叫宋姨娘守口如瓶，不將清甯園走出男人的事兒亂說去，就得將四姑娘接回來——這主意打得還不錯呢。

宋姨娘果然神色複雜的看了看她：「三姑娘是說不叫太太幫這個忙？四姑娘也是太太的女兒呀……」

陸清寧微微一笑，並不像平日裡那般鋒芒畢露：「宋姨娘這話說得好，四姑娘也得稱呼太太一聲母親的；可誰家有過說法兒，說身為母親，就要驕縱兒女？並不管兒女犯了多大錯，都要老母雞般護著，那還有規矩了？」

「其實太太很寬厚了，這幾個月並不曾少了四妹妹一點供給，每半個月還會派石媽媽去家庵瞧瞧，生怕四妹妹受了委屈，宋姨娘你卻說四妹妹過得清苦，這是將太太置於何處呀？」

「不過你畢竟是四妹妹的生母，心疼她也是情理之中，不如你求到老太爺那裡去，若老太爺也有些鬆口，再叫太太幫你鋪墊些好話可好？」

宋姨娘一時被她這番話擠兌的啞口無言，淚珠兒險險就掉落出來，可轉念又想到她還抓著三姑娘的把柄，立刻忍住眼淚，回了陸清寧一笑：「三姑娘的話很有道理，婢妾受教了。」

「可婢妾聽著三姑娘的意思，不管哪位姑娘少爺犯了錯，都該受責罰？婢妾怎麼倒覺得，太太還是偏疼了誰似的？」

「宋姨娘莫跟我繞來繞去，有話就直說吧，莫耽誤了今兒的正事，」陸清甯笑意更盛，她就等著這人主動往昨兒那件事上提呢，「究竟是誰還犯了錯，你只管說，太太必不會有理沒理都護著的。」

陸清嫵聽了這話，不免心驚肉跳。

昨兒那事，她也聽說了，可除了約束自己院子裡的僕婦、叫她們莫跟他人學著亂弄口舌，她也沒別的辦法呀；如今三妹妹為何不但不遮掩，還叫宋姨娘當眾說出來？

為了一口餓

第三十八章

那話可沒什麼好聽的，三妹妹年歲不小了。再有一年半年也足可以議婚了，若將昨日那事傳揚出去，還有什麼臉面呀！還不快快叫宋姨娘閉了嘴，將事兒都爛回肚子裡去！

這麼想著，她便輕輕拉拽陸清寧的衣袖，卻見陸清寧偏頭對她一笑，也不知怎地，她立刻就安了心——看來三妹妹早知道宋姨娘借機生事呢，心裡也早就有了對策！

宋姨娘並不曾想到陸清寧不但不躲閃，還叫她趕緊說。跪在那裡愣了半晌，終是一咬牙——我給你們臉面。你們卻不領情，那也莫怪我不客氣了！

「那婢妾敢問三姑娘一句，昨兒大清早的，清寧園怎麼走出個陌生男子？若說是後宅遭了賊，別的院子也不曾丟過什麼。再者說小賊也不敢青天白日的大搖大擺離開……」宋姨娘雖是跪著，面上卻再無恭謹之意。平日裡的嬌弱小白花，搖身變成了咄咄逼人的冷厲面孔。

陸清甯強忍了笑，還略微同情了宋姨娘一回。這可真是可憐天下慈母心啊，為了救陸清雅脫離家庵那個苦海，這宋婉靈還真是豁出去了！

可是早知今日何必當初呢？若這人自小好好教導陸清雅，不是什麼事兒都沒了？再深了一想，陸清寧也不禁發笑——好好教導是件容易事兒麼。宋姨娘自己都做了小妾，能教導出好孩子來才怪了。

「宋姨娘說的是啊！」陸清寧大驚小怪笑起來：「若那陌生男子是個賊，他定然不敢青天白日大搖大擺走出來呀，那不是等著挨抓麼？那麼他又是誰呢，青天白日出入女眷居所。也不怕被僕婦們綁了送衙門？」

「宋姨娘可曾親眼瞧見了，真有這麼個人？」

宋姨娘並不曾聽懂陸清寧話裡的意思。可聽著她這麼說，還是一驚。三姑娘臉皮怎麼這麼厚！明明誰都瞧見了的事兒，她卻裝成一副聽故事的樣兒！

「可不是怎麼著，婢妾瞧得真真兒的呢，幾乎跟那人走了個臉對臉！那人必也是做賊心虛，跟婢妾隔著幾步遠，立刻拐了彎兒了……」

陸清寧哈哈笑了兩聲，立刻高呼道：「水晶碧璽，給我進來，掌宋姨娘的嘴！」

她才不用太太的人，宋姨娘得罪了她，她幹嗎要麻煩別人的手替自己出氣呢？

宋姨娘本來跪得好好的，聽了這話也不管太太叫沒叫起了，立刻就想往起爬，嘴裡還嘮叨道：「三姑娘好沒道理！婢妾哪裡錯了，還要掌婢妾的嘴？這是想打死了人封口呢……」

她這話音不落，水晶和碧璽已經從外面回廊進了來，左右將她夾住，不費吹灰之力便一把按回地上，手掌掄開了抽起來，眨眼間，宋姨娘已經被劈劈啪啪抽成了個豬頭模樣。

此時莫說是謝氏那幾個貼身的丫頭和媽媽，就連謝氏自己也倒吸了一口涼氣。

「我知道宋姨娘你肯定是不服，我這就跟你說說為何要打你。」陸清寧端起微微有些冷了的茶水喝了滿滿一盞，心火這才回落了些。

「宋姨娘既然說，眼睜睜瞧見有個陌生男子走出了清寧園，那麼你是死人麼？你為何不高聲喊著後宅的僕婦們將他捉了？」

「你是覺得清寧園裡住著的我，清譽與你無關，還是覺得清寧園裡的玩意兒都不值錢，隨著小蟊賊偷走就是了？」

「你是不是大房的一份子，啊？大房出了這麼大的事兒，你卻做旁觀的那個，敢情你只管吃喝玩樂，不管分憂解愁？那麼留著你何用？左右你也說了，姑娘少爺的母親是太太！」

水晶和碧璽此時已經放了宋姨娘——這麼嬌弱的一個人兒，哪裡禁得起她倆抽個不停，三姑娘之前的交代，也沒叫她們將人打死呀。

宋姨娘嘴疼得幾乎說不出話，又不敢將滿口的血吐出來，強忍著噁心吞咽了幾口，終是忍痛開口：「婢妾……婢妾人微言輕，使不動後宅的媽媽們，因此婢妾隨不曾喚人捉拿人，三姑娘也不該治婢妾的罪，婢妾不服！」

「你試過沒？」陸清寧笑著問她：「你若是試著喊過幾個媽媽，她們都不曾搭理你，你給我找出人證來，我就饒了你，還給你賠不是。」

就算宋姨娘真喊過誰，那被喊的能承認麼？接下來還不輪到她們挨三姑娘的大嘴巴子了？

宋姨娘微微一琢磨，情知是三姑娘拐彎抹角帶著她跑偏了；她只想追究三姑娘的院子裡為何出來個男人，三姑娘避而不談，反而賴上她不頂事了！

「婢妾膽小怕事自是有錯，婢妾認罰，可三姑娘還沒說呢，為何大清早竟從三姑娘院子裡出來個男人！」事到如今，她也豁出去了。

「婢妾顧及大房和太太的面子，並不曾在外面透露一點，婢妾想說的是，婢妾也不是非得揪著三姑娘不放，畢竟咱們家好多姑娘都要嫁人的，婢妾只想求太太和三姑娘，將四姑娘領回來！」

陸清寧此時已經不想跟她廢話了，聞言微微一笑：「壓根兒就沒有什麼男人，那不過是我女扮男裝而已，宋姨娘若是不信，我也沒辦法；當然我可以再裝扮成那樣子給你瞧瞧，可我現在沒興致。」

陸清嫵看了看謝氏，謝氏對她微笑點頭；她立刻撫著胸長出了一口氣——怪不得三妹妹一直理直氣壯的，原來這孩子這麼淘氣，扮成男裝出出進進的，就想找幾個人下手呢……偏偏就有宋婉靈不長眼，飛蛾撲火般撞了上去。

宋姨娘聽罷陸清寧的話就呆了。

她是不想相信這些說法兒，也許三姑娘是找說辭想圓謊呢；可她仔細一回想，那人雖是面孔微醣，並不是三姑娘這白淨模樣，可那身量，那胖瘦，還真與三姑娘不相左右，眉眼亦是相差無幾！

想是這麼想，宋姨娘哪裡能立時就承認了，「三姑娘隨口這麼一說，未免難以服眾啊？婢妾倒是願意相信三姑娘，可外面那些僕婦又待如何？當時可不止婢妾一人瞧見了……」

陸清寧嘖嘖了兩聲，更是發笑：「宋姨娘這話可奇怪了，我為何要服眾？我是主家姑娘，她們是僕婦，信我的，自然信我，不信我的，還一味偷偷背後嚼舌的，只管打發出去就是了，難不成我還要按個兒給她們一個說法？」

「我知道宋姨娘就是一心惦著四妹妹，我也給你指了明路，去求老太爺就是；你的身份是不好做這事兒，四弟弟如今常住外院，叫他替四妹妹求到老太爺那裡去不就成了。」

四少爺陸文安，在這個家裡很是默默無聞，甚至有些木訥；宋姨娘若真心想求老太爺，也只能用陸文安這條路了，可萬一在宋姨娘心裡，兒子比姑娘分量重……那也是她們自己的事兒，她陸清甯就管不著了。

「三姑娘此言差矣！」宋姨娘到底出身秀才家，還會拽幾句詞兒：「婢妾方才也說過，咱們家好幾位姑娘呢，如今只有大姑娘定了人家；若三姑娘不給個說法，連累了姑娘們如何是好！」

臉上的傷很疼，可為了要個說法，為了將四姑娘接回來，宋姨娘也顧不得許多了；老爺並不止一次誇讚她生的花容月貌，到時候找機會在老爺跟前哭幾聲，也比在三姑娘跟前兒叫疼管用得多。

為了一口餓

第三十九章

「宋姨娘是怕那些僕婦們出去饒舌？將我院子裡出來個男子的事兒張揚到陸家外面去？」陸清寧微笑：「那可就不是趕出去那麼輕鬆了，那是她們上趕的找死，我就成全她們也罷！」

似乎昨日還在年味洋溢的正月裡，轉眼間卻冬去春來了，這日子過得還真快！陸清寧微微眯著雙目，仰頭看著屋簷前的燕子，它們樂此不疲的銜著春泥築巢，倒真像眼下的她了……

磚茶作坊建好有十幾天了，在建的時候，陸清寧就專門叮囑了負責招募人手的管事高盛，莫找些粗笨男人來，最好是尋些年輕婦人，做活兒細緻不說，她也好往作坊裡走動，時時探討看顧。

眼下的磚茶作坊裡熱霧彌漫，熏得人臉上的汗拭掉一層又添一層；饒是她多麼心智堅毅，也許是來了大順朝之後、過得比前世安逸多了，在這作坊裡待久了，終是有些忍受不住，笑著囑咐了管事娘子幾句，便走出來透氣。

春茶還不到能採摘的時候，更不用說過了清明穀雨後的老葉，那還要等兩三個月；眼下作坊裡正在試做的磚茶所用的原材料，是朱天黎寫信通知了陸家所有的茶莊商號，從庫房裡尋出的陳年老茶。

按說陸家守著不少茶山，並不缺好茶，更不會拿些陳年老茶糊弄遠路而來的客商們；因此陸清寧也疑惑了，這些老茶為何還尋得到。

還是朱天黎給她解了惑——之所以要尋遍所有茶莊商號才尋出了幾百斤，也是有的客商真正有這種需求，要知曉有些老茶是可以入藥配偏方的。陸家並不指望這個賺錢，甚至在遇上大訂單時、便附送給客商了，可有總比沒有強。

如今正在試製的磚茶，就是用的這些老茶和幾百斤茶梗茶末；陸清甯不求這些陳年茶做出來的茶磚也有好風味，可至少也要先做出形狀來不是？

老太爺為了這作坊，分給了她兩位管事，除了那位負責招募並管理人手的高盛高管事之外。另一位管事高全正是高盛的親兄弟，便是當初負責建作坊、做工具的。

得了陸清寧給的圖紙後，高全帶著手下試做了兩次，便做出了蒸茶用的方模；而那與方模配套的壓板，必須與方模緊緊貼合，壓下去不能有絲毫縫隙，起壓板的時候又不能難以拎出，倒是頗費了一番力氣，做了五六次才成功。

因此陸清寧很是珍惜這些人為作坊投入的心血力氣，在高升將十個婦人招募來之後。也沒急著動手工作，先給眾人講了講之前的各種辛苦努力。

她並不是要叫那些女工節省什麼。陸家產茶，老茶葉子老茶梗本就不值錢，開工前期又是試驗階段，浪費個幾百上千斤也沒什麼；只是費盡力氣卻做不出像樣的磚茶來，首先就對不起管事和工匠。再其次也對不起女工們自己的勞力。

「只要嫂子們一日裡還在作坊做工，自然是有月錢的。我絕不會拖欠你們一個大子兒；可你們誰願意被人問起之後，敢於說忙了好幾個月、卻什麼也沒做出來，最終拖黃了作坊，不得不另謀高就？」

「反之若是嫂子們盡心盡力，好好將這個活計做下去、做成了，你們也就成了有手藝的匠人了；匠人與只懂賣力氣的粗使有什麼區別，我不講大家也明白……到那時。嫂子們即便靠自己的手藝也能養家糊口了是不是？」

女工們當時都很動容。她們以為不管哪個主家，都該是最最討厭浪費材料的，誰知陸三姑娘竟然如此替她們這種最底層的出力人著想？做個女匠人當然比賣力氣強多了，誰能不願意？就算賣給陸家又如何？

因此上這十個婦人外帶著女管事馮嫂，個頂個兒都極是精心不說。還很主動的簽了陸清寧講解過的做工協約；這才開工十幾天，已經做出像模像樣的大塊磚茶來了。只是半發酵的工序還有些掌握不好。

陸清寧此時站在作坊前的小院兒裡，就在為這個發酵過程苦惱著。

她前世跟著祖父一起長大，很小時就動手做吃食給自己填肚子了，可那發麵蒸饅頭蒸包子的事兒，跟這茶磚發酵也相離甚遠吧？總不能給茶葉里加了麵肥呀！

當然，不經發酵的磚茶也是有市場的，可味道卻與半發酵的相差甚遠；若陸清寧沒記錯，上一世祖父給她講過，發酵發出金花的磚茶，因為味道更濃郁醇厚，更受西北遊牧民族的喜愛，只是……她怎麼竟然死活想不起，那金花是如何發出來的了？

朱老爺子還在查訪會做磚茶的老師傅，按說陸清寧這裡即便研製不出，師傅也會找到的，到時一切難題都會迎刃而解；可她既然管起了作坊，心氣兒早就起來了，怎麼會服這個輸。

「姑娘，」一個略帶些小心翼翼的聲音在她身後響起，是管事馮嫂：「奴婢方才想了又想，莫如將那蒸好的茶葉不急著壓型，也不急著送進烘乾房，就放在灶邊慢慢的溫著去，時不時再噴一些水試一試？」

陸清寧立刻回了頭：「馮嫂你是說，借著灶邊的溫度……就是那個熱乎勁兒和水汽叫茶葉慢慢發起來？」

這倒是個好主意！之前她只顧得強調蒸壓，將茶葉蒸軟了就趁勢壓制，只怕太過乾燥後不好成型，其實卻是被「蒸壓」兩個字晃點了吧！

她怎麼就沒想起來，壓好之後的磚茶立刻就被送去烘乾，幹熱的環境不適合發酵——就連揉好的饅頭坯子都要放進鍋裡慢慢發一下、再開火蒸才會更暄騰，何況是茶餅茶磚！

其實馮嫂早就想到了這法子，卻由於地位懸殊，不好跟她開口提議吧？陸清寧想到這裡微微一笑：「馮嫂這主意真好，我怎麼就沒想到呢，還真是五體不勤的緣故呢。」

「往後還要靠馮嫂多提點我呀，眾人拾柴火焰高麼。」

馮嫂也是陸家的家生奴才，沒來管理磚茶作坊之前，是一座茶園的二管事；雖說陸家的產業並不與陸家內宅女眷打什麼交道，可既然要離開茶園，到三姑娘手下辦差，她事先也打聽了不少與這位姑娘有關的事情。

三姑娘很驕縱，三姑娘很刁蠻，三姑娘逐漸長大了，手段越來越多越狠辣……聽罷這些言語，馮嫂的心裡忐忑極了，甚至很是懊悔，自己不該貪圖作坊大管事這個地位，高盛管事才一開口便應下了……

也許這磚茶作坊只是老太爺疼愛三姑娘，交給三姑娘胡鬧玩耍的罷！馮嫂懊悔之余，頗是恨自己為何不早些打聽打聽，如今上了賊船可就下不去了。

到了作坊後，跟三姑娘接觸的也多了些，馮嫂倒是覺得事先打聽過的消息言過其實；可那些話多少還是起了作用，令她並不敢太過指手畫腳，而是三姑娘說什麼，她就聽什麼——只有這樣做才不會觸動三姑娘的逆鱗不是？

可現如今開始生產十幾日了，那些茶葉蒸完了就壓型，根本就發不出金花來，三姑娘急得火上房，她們眾人心裡有不同想法卻不提——萬一三姑娘又從別處招來懂行的敢說話兒的，她們的差事不就難保了？

可不論千想萬想，馮嫂始終沒想到，自己才壯著膽子、一跟三姑娘提議，三姑娘就說這主意好，還叫她以後多提點著！這哪裡是眾人口中驕縱蠻橫的三姑娘？

為了一口餓

第四十章

「三姑娘言重了，這是奴婢應當應分的。」馮嫂笑道：「若是那法子真能將茶葉發起來，莫如請高全管事再建個帶著半盤炕的屋子呀，蒸房的灶台邊總是人來人往的，地方還是擁擠了些。」

「好啊，」陸清寧笑著點頭：「將蒸好的茶葉放在火炕上慢慢溫著發花去，就像各家各戶發豆芽孵小雞一樣，對不對？」

馮嫂笑著稱是，心底對這位姑娘的看法兒徹底來了個大逆轉——誰家嬌生慣養的姑娘懂得這些？三姑娘卻懂！跟著這樣的主子，絕不會吃虧的。

這麼一來二去的，也就到了晌午飯點兒；作坊裡並不曾單另安排做飯的廚娘，而是那十個婦人輪流抽調兩個出來，到了飯時便去開火下廚。

這也是高盛負責招募人手時，陸清寧出的主意。

廚娘除了一天三頓飯，實在太閑了，閑了便要生事；這作坊雖是小手工業，終究也是手藝活兒，十個婦人簽署協約時都打了包票，絕不將工序外傳，否則便有被送官的代價，可憑什麼叫廚娘也簽這種東西？

因此還是叫她們自己做飯自己吃罷！也省得她們日日防著廚娘偷手藝。

今日負責做午飯的是兩個手腳極麻利的嫂子，天麻麻亮時蒸的發糕，眼下熱一熱便可，還有大鍋的小米粥，也是早上煮的，只需燉兩個大鍋菜便是一頓飯；可主家姑娘還在呢，就叫姑娘跟著她們吃這些東西？

兩個嫂子在廚房裡面面相覷了許久，現出去買肉買魚已經來不及，只好又單令炒了個蝦醬攤雞蛋，一臉尷尬的走出來，低聲喚著三姑娘先吃……

殊不知陸清寧許久都不曾見過這種家常味道了，進了廚房見到那盤黃燦燦的發糕就雙眼發亮，再瞧見粗瓷大碗裡滿滿的青菜燒豆腐，牛肉燉蘿蔔，眼淚險些就溢了出來——這頓飯有爺爺的味道。

她這神色落在兩個做飯的嫂子眼裡，卻成了委屈……兩人對視一眼，皆紅了臉，卻不想三姑娘洗罷手，已然坐在桌邊狼吞虎嚥起來……

又是一日近傍晚。

陸家內宅，垂花門上兩個守門的婆子相談甚歡，聲音之大似乎是忘記了她們還在差事上，只以為在自家門前閑聊天兒了；待男裝打扮的陸清寧突然從夾道裡走出來，兩個婆子不由大驚失色，不約而同的閉緊了嘴。

陸清寧似笑非笑的瞟了兩個婆子一眼，「媽媽們好興致，我以為我扮成男裝出入這麼久，僕婦們早就習慣了，不想兩位媽媽還當成新鮮事兒呢？難不成你們想跟之前打發出去的那些碎嘴婆子作伴去？」

「三姑娘恕罪！」兩個婆子唯恐落後於人，撲通撲通跪倒在地，「三姑娘恕罪呀！」

她們不敢辯駁，只得反反復複重複著這麼一句話——三姑娘第一次作男裝打扮時，可牽扯了不少這後宅裡的僕婦，有人挨了二十記戒尺掌嘴那是輕的，重的還被拔了門牙賣掉了，三姑娘當時說，若再有下次，可是要拔舌頭的……

兩個婆子想到拔舌頭的說法兒，立刻汗出如漿，磕頭搗蒜的求陸清寧饒命。

「兩位媽媽起來吧，」陸清寧輕笑：「我說的懲罰，是針對捕風捉影的那些人，媽媽們不過是嘮叨兩句我穿著男裝倒比姑娘打扮還精神，何罪之有呢？」

「我的意思是，我天天這般打扮出入，媽媽們早該看膩了，就別當成新鮮事兒聊來聊去了，還是小心當差為妙。」

那兩個婆子如釋重負，伏在地上磕了頭謝過三姑娘，匆匆從地上爬起來，萬分恭謹的目送她離去；直到她走遠了，這才對視一眼，皆出了一口長氣。

「大少爺已然成親了。才替二老爺管著兩家小鋪子練手，這位卻管起了磚茶作坊和女子醫館，老太爺分明是將這位當成男孫教導了，往後還真是得多多忌諱、多多尊重才是。」其中一個婆子極低聲的說道。

另一個嚇了夠嗆，直說姐姐你莫要再提了，心裡卻很是認可這話——三姑娘就像第二個姑奶奶啊，當真是她們惹不起的。

兩人再一次閉緊了嘴，老老實實守著門不敢再聊天，卻不想三姑娘身邊那叫水晶的小丫頭噔噔噔跑了回來：「敢問兩位媽媽，今兒後院可是來了客。又是來探望誰的？」

水晶最近總陪著陸清寧出去，因此上也做短褐小廝打扮。兩個婆子強忍了笑，笑這小丫頭還真像個真小廝，你一言我一語回道：「是老太太娘家來人了，說是侄孫和侄孫女，聽說那位姓包的表小姐。還要在咱們家住上一陣子。」

「媽媽們可知道她為何要住在咱們家？」水晶年紀小，聽了這面上事。根本想不出緣故——那位包小姐能幫老太太什麼忙呢，留下來也沒半點用處吧。

因此話是這麼問了，她卻也沒想叫兩個婆子回答她，轉身就要走；卻被一個婆子拉住衣襟，低聲附耳道：「老太太想將那包家表姑娘定給三少爺呢，二太太已然發了一次脾氣了，若三姑娘有空兒。不妨去勸勸二太太。」

水晶咧嘴笑了一笑，掏出把銅錢遞給兩個婆子：「媽媽們下了差打酒喝。」

她才陪著自家姑娘離開垂花門往裡走，就聽得有僕婦議論，說什麼來客如何，二太太如何；姑娘之所以打發她回來問兩個婆子。也是沒有比垂花門上當差的更清楚了。

「原來是這麼回事兒？」陸清寧聽跑回來的水晶學罷舌，立刻苦笑起來：「這老太太就這麼不叫人消停。可真是煩人。」

臘月裡老太爺書房出現了紙團之後，似乎也沒有進一步的動靜。就算是老太爺私下囑咐了人查證，哪裡能叫她知道，因此她只得再做他想，看看可有別處還能下手的。

如今可倒好，老太太越來越警覺、似乎再沒什麼把柄能被抓到的，就連夏妍都變得懨懨的，跟清寧園的走動也散漫了起來，老太太卻又有了新花樣，還將娘家侄孫女包明珠接了來！

包明珠不是包夫人的小女兒麼，又比三少爺大兩歲，老太太竟然籌畫著、要將她嫁給二老爺家的次子？且不論包明珠人品如何，這也算下嫁吧，包同知和包同知夫人竟然也同意了？

「或許來的不是包明珠呢，包同知不是還有兩個庶女麼？」水晶小心翼翼的提醒道。

怕被別人瞧見她跟守門婆子們太過密切，她也沒深一步打聽，並不知道來的到底是行幾的包家小姐。

這話卻提醒了陸清寧——可不是怎麼著，包同知還有庶女呢，小的那個太小了，也許送來的是大些的那個庶女……若真是如此，更怪不得二太太被氣壞了。

「咱們先不回清寧園，你同我去瞧瞧二太太。」雖然她身上還是男裝，眼下也顧不得那許多了，二太太也不是刻薄人，應該不會埋怨她失禮。

「二太太被氣得頭疼，吃了藥睡了一覺才剛好些，三姑娘稍等，奴婢這便去回稟。」二太太的丫頭綠菊笑吟吟的將她迎進正廳，又上了盞茶，端了一盤拼了四樣的小點心，這才轉身進了內室。