她患白血病無藥可醫 嘗試新療法癌細胞消失

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她患白血病無藥可醫 嘗試新療法癌細胞消失
文／柯弦
 
NCI建議，慢性淋巴細胞白血病患者可以考慮參與臨床試驗，嘗試新的治療方法。圖為治療中的多林格。（Sonia Dolinger提供）

當索尼亞·多林格（Sonia Dolinger）得知自己患上慢性淋巴細胞白血病的時候，她的小女兒只有5歲。醫生告訴她，她的癌症目前無法治癒，可能只餘7年壽命。

慢性淋巴細胞白血病（CLL）是一種常見的白血病，之所以稱為「慢性」，是因為它的病程進展不及急性白血病猛烈。患者會出現淋巴結無痛腫大、發燒、夜間出汗、經常感染等症狀。這種白血病常發生在70歲左右的年長人群中。

多林格才39歲，得這種癌症似乎太早了。更令她難以接受的是，經過基因測試後發現，當時僅有的治療方法，她竟然都無法使用。「所以我被診斷出一種無法治癒、甚至可以說無法治療的癌症。」多林格說。

很長的時間裡，多林格情緒低落，又不想讓孩子看到，只好躲進衣櫃裡流淚。

她消沉了半年之久，終於振作起來，開始尋找慢性淋巴細胞白血病的其它治療方法。終於，她在一個病友支持網站上，找到了一種新療法——是一組剛剛研發出的新藥，還處於臨床試驗階段。

終於有藥物可以服用，讓多林格欣喜若狂。她決定參加臨床試驗。儘管進行臨床試驗的醫療機構離她的家有8小時的車程，她還是克服了各種困難，開始了治療。

臨床試驗的藥物，通常是新研發的、尚未被美國食品藥物管理局（FDA）批准的藥物。這也就意味著，藥物對病人是否有效、副作用如何，都是未知數。「幸運的是，那個新藥在我身上起到了非常好的效果。」多林格微笑著說。

慢性淋巴細胞白血病（CLL）的現有治療方法和新療法
根據美國國家癌症研究所（NCI），慢性淋巴細胞白血病的現有治療方法包括以下五種：

● 追蹤觀察
● 放射治療
● 化學治療
● 手術
● 標靶治療

除了現有的標準療法之外，還有三類新的治療方法正處於臨床試驗階段：

1. 化學治療結合幹細胞移植
2. 生物治療
3. CAR-T治療（嵌合抗原受體T細胞治療）

NCI建議，慢性淋巴細胞白血病患者可以考慮參與臨床試驗，嘗試新的治療方法，新療法對部分患者的癌症治療可能更有益處。

臨床試驗有利弊 宜諮詢醫師後做選擇
目前的標準癌症療法，大多是經過臨床試驗而來。臨床試驗可以提供給患者新的治療方法，特別是對於接受現有療法卻沒有改善的病人，或是已經沒有療法可用的病人來說，許多醫師會推薦臨床試驗。一些癌症病人因此而得以控制病情，甚至治癒癌症。

然而，臨床試驗也存在一定的風險。因為新療法尚未得到完善的驗證，可能出現不可預期的副作用。有些副作用很小，短期就會過去；也有些副作用可能很嚴重。而且，同樣的新療法不一定對所有癌症患者有同等效果。

因此，在參與臨床試驗之前，最好是和醫生仔細討論，衡量該療法的益處與風險，以及是否適合自己的病情，再做判斷。

幸運的是，在接受治療後，多林格骨髓中的癌細胞終於消失了。「它把我從衣櫃裡帶出來了。」她笑著說。