全台瘋媽祖／白沙屯媽祖進香 「獻花」的背後意涵

個人言論

全台瘋媽祖／白沙屯媽祖進香　「獻花」的背後意涵

白沙屯媽祖北港進香即將啟程，每年都有為數眾多的香燈腳跟隨媽祖婆往來各地。在白沙屯媽祖行進的路程中，除了看到媽祖婆對各種大小事的熱心，也很常看見信徒跪在路邊等待「獻花」，這背後有什麼意義，又要注意什麼呢？

所謂的「獻花」還伴隨著「換花」，是信徒在媽祖出巡時將鮮花獻給媽祖婆，換取原本神轎上的花，就如同收到媽祖婆的祝福，一開始只是零星的信徒有此舉動，但漸漸地成為一種習俗。

等待「獻花」給媽祖婆的信眾。（圖／白沙屯媽祖婆網站）

其實在去年白沙屯媽祖北港進香結束後，白沙屯拱天宮就曾發表過〈關於「獻花」與「換花」的民俗觀察〉一文，文中指出：從民國六十年代的老照片中可以了解，以前並沒有這個習俗，因為老照片中媽祖神轎上並沒有花瓶。七十年代起少數信徒開始「獻花」，再加上鮮花在進香的路程中無法妥善保存，廟方人員才會將神轎上的花交給「獻花」的信徒。時間一久，就流傳成「獻花」與「換花」。

大家都想祈求媽祖婆庇佑。（圖／白沙屯媽祖婆網站）

由於在台灣民間信仰中常以花來象徵胎兒，信徒藉由向神明求取不同顏色的花來祈求生男生女，這雖然不是媽祖婆的業務範圍，但仍有許多有身孕的信徒藉此祈求媽祖婆保佑腹中胎兒的健康平安，再加上白沙屯媽祖本就有喜愛小孩的說法，因而廣為流傳。

大家都相信白沙屯媽祖疼愛小朋友。（圖／白沙屯媽祖婆網站）

但隨著信徒的口耳相傳與媒體的關注，越來越多人只注意到「獻花」與「換花」，而忽略了這件事上「祈求胎兒健康」的本意，常常可以看到眾多信徒人手一束鮮花，爭相「獻花」給媽祖婆的情況。但這樣往往造成進香隊伍延遲，也增加了工作人員的負擔。

虔誠的信眾想受到媽祖婆的庇佑，這完全可以理解，但在這裡保庇NOW想請各位有意「獻花」、「換花」的朋友，在行動前先自我評估您做這個動作的本意為何，以及是否會造成廟方人員的多餘負擔。

其實拱天宮也提出了幾種方法，讓大家能接受媽祖婆的祝福，同時也降低廟方人員的負擔：想要獻花的信徒，可以在進香沿途或媽祖停駐之處雙手捧花向媽祖祈求，虔敬的表達心意，並將花束帶回家中供奉；若是想祈求小朋友平安健康，可以親自到拱天宮向媽祖婆與註生娘娘虔誠敬拜換花，並祈求護佑懷孕生產平安順利。更符合民間信仰中獻花與換花的民俗原意。

神明慈悲，自然會希望每位信徒都能雨露均霑，但若因此造成更多的人力負擔，或是延遲了媽祖婆原本濟世救人的行程，想必也是大家不願意見到的。

來源：保庇NOW