蕎楚 - 《寄養貴女 卷四:良緣靠經營》《全文完》

個人言論

第十章

　　本來路上聽葉景祀說嫁進陳家是為妾，楊婉如十分不願意，結果父母雙親抱著她失聲痛哭。只說家境如何如何艱難，有了這三千銀子就解了家裡的危機。他們也是實在沒辦法，才不得已出此下策，只能委屈她了。而且婚事已經說定，現在反悔，陳家豈能善罷甘休，到時候陳家去找麻煩，楊家一家老小都是性命堪憂。
　　這樣一通訴說，楊婉如也被說的心軟，終於點心答應了親事。知道進門以後肯定不會委屈，但怎麼也沒想到陳二爺竟然那般的畜生，她是實在活不下去了，才來找楊婉真，沒想到楊婉真竟然如此絕情。
　　「我不對他們狠心，我就要對自己狠心，他們是要把女兒身上的每滴血都要吸淨的。你都落得如此結果，竟然還覺得他們是好的。我就這麼問你，家裡就是落敗，總有莊田傍身，每年收益都是固定的。平常莊稼人二十兩銀子都夠一年，田莊收益每年二百兩銀子花到哪裡去了。」楊婉真說著，又道：「三千銀子娶媳婦？用賣女兒的錢去給兒子擺這個排場，你竟然還覺得他們是對的！！」
　　「那總是自己親生父母，你怎麼能如此狠心。我是你親妹，你竟然見死不救……」楊婉如說著不禁又哭了起來，又道：「說起來要不是因為你狠心甩手不管，你要是肯給兄弟娶親錢，我也不會落到如此結果。」
　　細想在楊家時，楊婉真跟著葉大太太來了國公府，在家裡的時候少，與她也不是多親厚。她在家裡雖然是小姐，其實也要做許多活計，父母待她也十分冷漠，她渴望著被父母重視，被父母所喜歡。所以當父母哭求她時，她知道為妾極為不妥，仍然答應了。現在是實在過不下去了，才來找楊婉真這個親姐，姐妹一場，怎麼也沒想楊婉真這樣對她。
　　「我要是像你這般想，只怕比你現在還要慘。」楊婉真說著，她太了解父母的脾性，所以她一定要從火坑裡跳出來。說的很好聽，兒女都一樣，其實根本就不一樣，女兒換錢是最實在的，兒子才是他們的　子。道：「我就不相信你在家裡時，他們能待你多好，明明就是拿你換銀子，你竟然還能心甘情願……」
　　楊婉如邊哭邊控訴道：「再不好總把我們生下來，養大了，父母之恩大與天，我是不會像你這般狠心，只要自己過的好就成，完全不管父母死活。」
　　楊婉真並不在意楊婉如指控，看著她悲憤的臉，心中感慨萬行。把聲音放軟了，道：「聽我一句，別再想著我好慘，需要人來救我。沒人會救你，你只能靠自己，誰的人生都不是靠運氣，我能嫁到葉家當正室，更不是靠運氣。你要是有命掙出來，將來你會懂，你要是掙不出來，你也就是一抔黃土而己。」
　　「你放心吧，我就找你這一回，肯定不會連累你二奶奶的美名。」楊婉如抹淚說著，氣衝衝的轉身走了。
　　楊婉真默然看著，楊婉如還能有這個氣性，看來在陳家的日子還能過下去。男人這種生物，只要下半身能爽到，對女人都會很不錯。只願她能早點明白，天下無不是的父母，但並不是所有的父母都愛子女，想不透，就只能指望下輩子了。
　　稍停一下楊婉真也轉身回去，戲台子上大戲正唱的熱鬧。賓客們也陸陸續續回去，葉二太太也借機帶著葉家大隊人馬回去，起身辭行時，正巧宋老太太正跟安寧長公主說話，聽說葉二太太要走，便笑著道：「今天賓客如此多，二太太怎麼走這麼早，不幫著長公主招呼嗎？」
　　會如此說倒不是宋老太太看葉二太太不順眼，而天性就是事的，關心的事情就比旁人多。在她看來，葉二太太跟安寧長公主是妯娌，雖然有君臣之別，但關上門都是姓葉的。宋氏又懷孕了，懂事的太太該幫著弟媳婦料理才是，怎麼能提前先走呢。
　　「公主打理府邸井井有條，哪裡還需要我幫忙。」葉二太太微笑著說。
　　公主府的運作一般都是太監和有品級的嬤嬤，女官在執行，今天來的又是皇親國戚，國公府的二太太在今天這個場合根本就啥都不是，要是她去招呼賓客，只怕要跟女官一樣了，她又不需要巴結安寧長公主，何須如此。就是安寧長公主也沒讓她去招呼賓客。
　　從某方面說她挺同情宋老太太的兒媳婦，攤上這樣一個事的婆婆，就是不刻意找兒媳婦麻煩，天天關心你，也真心受不了。
　　「這裡不需要二太太，二太太仔細侍奉婆婆，也就是給我分憂了。」安寧長公主笑著說，給葉二太太一行人揮手道：「去吧，替我向老太太問安。」
　　宋老太太看了看葉家一行人，有幾分恍然，也有幾分驚訝，道：「葉老太太沒來嗎？葉　奶好像也沒來？」婆婆不來就算了，這侄媳婦不來就不太合適了吧。
　　「早上要來時，身體有些不適，便沒過來。」葉二太太簡短的說著。
　　「大侄媳婦有孕在身，我這個當嬸子的也得心疼她。」安寧長公主笑著說，揮手道：「你們去吧。」
　　「是。」葉二太太答應著，帶著葉家眾人行禮退下。
　　大廳裡說著閒話，賓客們越走越少，最後只剩下宋家人，安寧長公主看出宋老太太想推銷宋姑娘的意思。大兒媳婦是宋家女兒，小兒媳婦她沒打算再尋宋家姑娘。不過不管是衝著兒媳婦，還是宮裡宋太后的面子，安寧長公主都不想太掃宋老太太的面子。
　　宣布大花廳裡散場，眾人移步到自己正房說話，又派人去前頭叫葉景霰和葉景祀過來。宋老太太那麼有心推銷了，好歹經經葉景祀的眼。
　　到正房裡坐下，丫頭奉茶上來，就聽宋老太太道：「年前四爺公然納妾，大辦喜席，實在是張揚的不像樣。前不久我跟太后提起，也覺得十分不妥當，四爺年齡還小，公主一定要好好教導。」
　　葉景祀在外頭的名氣是挺大的，宋太后也誇他有本事。但就是婚事上太挑剔了，雖然說條件好，但哪能這麼挑剔呢，年前納妾的事，很多人家都背後議論。
　　「只是一個妾室而己，哪裡就這麼嚴重，就憑小四現在的名聲本事，難道還有人家會因為他納了一個妾室就不嫁他？真是這樣脾氣的親家，我也不想委屈兒子。」安寧長公主笑著說。
　　陳太后不會委屈自己親外孫，宋太后事務繁多，朝中大事還要她拿主意，真心沒功夫去管葉景祀納不納妾。雖然才說了一會話，她真心覺得宋老太太好煩，推銷姑娘就算了，葉景祀納妾關她屁事了。
　　宋老太太雖然聽出安寧長公主話裡的煩感，但兩家既然是親戚，算下來安寧長公主也是她的晚輩，當長輩的該提醒的還是要提醒，便語重心長的勸道：「話雖如此說，但沒成親先納妾，旁人聽著總是不雅觀，不如先趕她出門去，要是四爺實在喜歡，等正室進門再接她進來。這樣既成全了四爺，也保住了名聲，豈不是兩全其美。」
　　安寧長公主有種被噎住的感覺，轉開話題看向宋姑娘，笑著誇道：「竟然不知道老太太身邊還有這樣個標緻的姑娘，老太太藏的好嚴實。」

個人言論

第十一章

　　宋老太太有幾分得意的笑著，道：「這是老家三房的女兒，前不久跟父親上京趕考，我那大侄子也有是造化，中了進士，吏部分派了官職，外任去了，我看著她喜歡，便留她在身邊。」
　　「噢……」安寧長公主笑著應了一聲，也不再說其他，直接PASS了。
　　一般來說進士名次要是靠前，可以直接留館入翰林院，庶吉士前程更大。直接派官職的，多都是同進士，從小官開始熬起，有些一輩子都回不了京城。要是探花傳臚的女兒還能說說，同進士的女兒，還是宋家旁支，宋老太太也真是敢想。
　　宋老太太笑著道：「我這孫女一直在老家，沒見過多大世面，我帶著她出來走走。有個進士出身的爹爹，我再教養一、兩年，就憑著她這樣的容貌，定能尋個可心的夫婿。」
　　她聽宋氏說過，葉景祀婚事不順，多是挑剔對方樣貌，立志要尋個絕色，這才拖住了。宋姑娘進京，這等容貌身段，肯定是沒得挑了。正好安寧長公主壽辰，便帶著來了。也不是立志要推銷出去，只是想試試看，宋氏嫁給葉景霰，兩家已經姻親，一個旁支姑娘，能如此高嫁當然是好事，不成也就算了。
　　安寧長公主聽得笑道：「是呀，這樣的好姑娘，老太太一定要好好上心，選好女婿。」
　　正說著葉景霰和葉景祀兄弟倆一前一　門，上前見禮，宋老太太就招手讓葉景祀身邊，笑著道：「你年齡還小，不經過事，被狐媚子迷住也是常有的事，聽我老太太一言，未娶妻先納妾總是不妥當，為了後宅安寧，有自己的前程，把妖精趕出去吧。娶親之後生下嫡子，再納妾室也不遲。」
　　饒是葉景祀見過世面，此時也愣住了，這種話他親外婆陳太后都沒說過。這是誰啊，這話說得太理所當然了，頓了一下恭敬疏離的道：「多謝老太太關心，這是我的私事，我自有主意，就不用老太太操心了。」
　　說完這話就遠離宋老太太，遠遠的站著。臉上只差直接寫上，我跟你不熟幾個大字了。
　　旁邊宋氏雖然也覺得宋老太太話說的有點多，作為長輩說這些話本就是好話，不娶妻先納妾本來就是葉景祀不對。直接擺出這種臉色來，也是太下人面子。
　　葉景霰的眉頭皺了一下，看葉景祀一眼，卻是沒說話。
　　安寧長公主連忙笑著道：「只顧著這些，這是宋姑娘，三奶奶的族妹，今天跟著一起來了，也都見見吧。」
　　宋姑娘低頭向前見禮，葉景霰和葉景祀還禮，葉景祀有幾分明白了，這是推銷姑娘呢。也不再看了，只是恭敬的站到旁邊。
　　安寧長公主看葉景祀這個反應就知道他沒看上，她本來也沒看上，婚事就不提了。只是葉景祀的反應有點下宋老太太面子，便很主動的跟宋老太太說起閒話湊趣，格外誇了宋姑娘，讓太監翻出來首飾送了宋姑娘。
　　又說幾句，終於送走了宋家眾人，葉景霰和宋氏送眾人出門去。葉景祀正要走，安寧長公主卻是叫住他道：「宋老太太是管的有些寬，但她的話也沒錯，你今年都十六了，這親事要挑到什麼時候去？」
　　葉景祀挑眉道：「話說的沒錯？母親還真是信得過她，今天宋老太太帶來的那位宋姑娘，閨名是個雯字，我可有說錯？」
　　安寧長公主驚訝道：「你怎麼知道人家姑娘閨名？」
　　給女眷們介紹小姐時，是可以介紹閨名的，但給外男介紹最多介紹一下姓氏和排行，剛才給葉景祀介紹時，只說是宋姑娘。
　　「京城有什麼事是我不知道，這位宋雯姑娘還有一個兄長叫宋仁，吃喝嫖賭無一不通，進京之後就四處宣揚自己有個絕世美貌的妹妹，不止我知道，京城大家公子知道這位宋雯姑娘的多了，哪裡還需要宋老太太帶著出門應酬，有這樣一位好哥哥，想尋妾室的人家馬上就去提親了。」葉景祀涼涼的說著，又道：「對了，這個宋仁還欠了杜大哥九十兩銀子，勾欄裡嫖完沒錢給，被龜奴打的時候讓杜大哥聽到了，嫌他擾了雅性，便替他付了賬。我以前不知道是三嫂的族兄，要是知道我就是替他付了。把這樣的親事介紹給我，當我什麼人。別說娶之為妻，就是納為妾我都看不上。母親竟然還說她的話不錯，母親總不想我娶之為妻，外帶這樣一個大舅子吧。」
　　安寧長公主頓時被震住了，一臉不可思議的道：「怎麼會這樣……」
　　「母親常年在家裡，如何知道外頭的事，宋家這房人也是剛進京，凡事不知。這種剛剛進京的人家，根本就沒必要考慮，過上一年半載，老底趴透了，再看也不遲。」葉景祀說著。他自覺得已經很給宋老太太面子，若是當著面出來，只怕宋老太太要直接羞死這裡。不過這事目前只是在公子哥之間流傳，他屬於消息十分靈通的，安寧長公主都不知道的事，宋老太太也未必曉的。
　　安寧長公主驚訝過後也生起氣來，道：「還是親家呢，竟然說這樣的親事。你三嫂也是的，自己的族兄什麼樣還不知道嗎，這樣的親事也敢說。」
　　「三嫂未必曉的。」葉景祀說著，頓了一下又道：「不過母親是該跟三嫂說一聲，我的親事也好，房中的事也好，我自己都有主意，不需要旁人來操心，更不用宋老太太來操心。她要是吃飽沒事乾，大可以去管自己的兒孫。」
　　「嗯。」安寧長公主悶悶地應了一聲。
　　母子倆只顧正房裡說話，殊不知被窗外宋氏聽了全部。本來宋氏是去送人的，但她有孕在身，宋老太太體諒她，送到院門口就讓她回來。宋氏坐了這麼久也覺得累，本想辭了安寧長公主就回屋休息，沒想到就聽到這麼一席話。
　　進屋肯定不合適，宋氏輕輕嘆口氣，轉身回去。
　　六月初葉家的喜事來了，葉二太太做主給葉景伍定下金家姑娘，按葉二太太的意思，現在定親，明年開春娶進門。沒想到按八字查迎親日子，今年年底就有極好的日子。雙方都是庶出，兩家都是成親完事的態度，便乾脆直接敲定就年底成親。
　　葉家是娶媳婦，格外忙碌一些，二房的房舍不算寬余，展太太也沒有走的意思。葉二太太和楊婉真對展太太的臉皮厚度也算是服了，衝著展飛和宮裡的展賢妃，葉二太太也就隨她去了。
　　把丁姨娘原本住過的佛堂推倒重建，知道金氏閨名中有個月字，便取為望月齋，不但把夾道占了，清音閣的西廂房也拆掉，一半面積都歸瞭望月齋。三正兩耳前後抱廈，左右各三間廂房，雖然跟楊婉真住的大院差些，但娶庶子媳婦足夠用。
　　前後兩個月的工期，望月齋的土木工程剛剛完成，宮中又有好消息傳出來。展賢妃生子，母子平安，國公府上下都震了一下，連葉景祀都說，這真是祖墳上冒青煙，運氣無敵好。
　　四妃位己滿，展賢妃的位次未進，但賞賜就多了。單是給展家的，田莊，店鋪，得知展家還沒在京城買起宅子，特意賞了一處三進院落。如此歡喜之時，展太太也有些小小失落，自從得知展賢妃有孕，展太太就期待著進宮，結果根本就沒傳召她。

個人言論

第十二章

　　展賢妃產子之後，她作為繼母本該進宮道喜，仍然沒有傳喚。她還悄悄問了送賞的太監。太監只是笑，這種問題還能問出口，那就怪不得展賢妃不召她進宮，實在是智商太低。
　　不過展太太仍然沒有搬走，展太太這回倒是想搬了，有個皇子當外孫，住的又是皇帝賞的宅子，那肯定會風光無限，展飛卻說要送她回直隸。理由是現成的，他九月要出門遊學，這一走又是大半年，年關都未必能回來。
　　永昌皇帝賞賜的宅子，好不好，但後頭需要翻修之處還有許多。要是正式開宅建府，展太太也要入住，那後宅就要好好收拾。什麼都沒收拾的宅子，如何能招呼眾家太太小姐。
　　這樣的大工程展太太肯定忙不完，交給別人做又實在不放心，這次遊學十分重要，展飛是一定要去的。新宅子不能住，展太太不想住國公府，那就只要回直隸，其實展飛更傾向與回直隸，那裡是展家老家，出了這樣的大喜事，要衣錦還鄉。
　　展太太此時只是想著京城的風光，哪裡願意一個人孤單回去，失聲哭訴著道：「你這孩子怎麼這麼不聽我話呢，想想當初我們娘倆上京時多苦，好不容易過上好日子了，你就變成這樣！！」
　　展飛輕輕嘆口氣，有時候他也很想問展太太，從什麼時候起她就變成這樣，只是淡然道：「此事我主意已定，新宅等我娶親之時再開封建府，此時用不著，母親要麼仍然借住國公府，要麼就回直隸去。」
　　開宅建府之後，展太太就是家裡主事婦人，就憑她那樣，不管是主事還是應酬都是遠遠不夠。更讓他放心不下的是，萬一展太太腦子抽了再答應一門親事，改口拒絕就很不容易。回直隸可以避開京城的權貴們，暫住國公府，用的是展太太多病，無力應酬為由，上門的少了，可以省去許多麻煩，至少展太太能少丟許多人。
　　展太太聽得大哭不止，伸手去拉展飛的衣袖，拍打著展飛，哭泣道：「以前你說買不起宅子，現在皇上賞了宅子，你還是這麼說。我是你親娘，你就這麼般的嫌棄嗎，我養你有什麼用，生你下來又有什麼用！」
　　展飛只覺得十分不耐煩，以前面對展太太這樣哭訴時，他總有幾分心虛。總聽展太太如此說，他雖然沒有反駁過，但聽說了就覺得不耐煩，此時只是淡然的拂開展太太的手，道：「老師尋我還有事，我就先回去了，改日再來看母親。」
　　說完展飛就走，展太太已經有一個月沒有見過展飛，心中也十分掛念他。沒想到幾句之後展飛拂袖要走，下意識的就去拉住他，道：「老師就是這樣教你嗎，如此待你親娘！」
　　展飛腳步頓了一下，回頭看向展太太的目光卻是寒如冰霜，一句一道道：「母親生我養我，我自然會竭力供養，現在這些就是我能做到的。母親要是覺得我做得不夠好，大可以去官府告我不孝，奪功名也好，要我性命也好，即使把我挫骨揚灰，我都無話可說。」
　　任由展太太胡來，他這輩子肯定要活成一個笑話，真不如早死早超生，如指望下輩子投個好胎。
　　展太太聽得又是一呆，嚇得哭都不會了，只是直著看著展飛，這一刻就是她也清楚地知道兒子跟她已經離心。她一生的希望都在兒子身上，所作所為全部都是他好，年齡小不能懂就算了，為什麼說這麼傷人心的話……
　　「母親休息，我先走了。」展飛恭敬的說著，也不理會展太太的神情如何，徑自走了。
　　展太太失神站了一會，好一會才捂臉哭了起來。
　　展太太如此哭了一個中午，連飯都沒吃，中午休息時消息很快傳到前頭葉二太太那裡。倒不是葉二太太天天找人盯著展太太，就在自己屋後住著，用的又是自己的人，翻不出事來，只是今天展飛來了，母子倆鬧成這樣，婆子估摸著這也算是個事，便過來回話。
　　楊婉真也在，葉景伍娶親之事她肯定要張羅，聽婆子說完忍不住嘆口氣。不知道是為展飛，還是為展太太，這樣的兒子，這樣蠢的媽，真心杯具。
　　「不要多嘴，更不要亂說閒話，小心侍候就是了。」葉二太太揮手吩咐著，展太太也是個能人，能把兒子逼成這樣，換一個軟點的，只怕展飛得上吊了。
　　忙忙碌碌之中望月齋終於在九月中旬全部完成，金家陪嫁中傢具很少，二房裝備全套家活，全部都是上等傢具，不比葉二太太自己使的差。收拾完工之日，葉老太太帶著姑娘們也過去看了，葉老太太對葉二太太從來都滿意，此時更不會例外，滿口誇讚。
　　葉景爾和葉景伍同樣是庶出，但沒有嫡子的情況，庶長子的位置就高了，將來二房是要靠他頂起門戶。他的房舍比弟弟們好些，也是理所當然的事。
　　「金家差媒婆來了好些趟，談嫁妝和聘禮的事，我本想著下三千銀子的聘，後來定下是兩千兩，這也是金家的意思。」葉二太太笑著說，金家只給庶女出二千嫁妝，也就要求葉家出二千聘禮，金太太親自過來說，只說太多了。
　　葉老太太聽得點頭贊道：「應該的，金家太太果然是知書達理的。」
　　聘禮與嫁妝相當是婚配的基本要求，像金家這種，我拿不出這麼多嫁妝，就要求男主減聘禮，這是常事。當然女方扣下聘禮，一分嫁妝不給賣女兒的人家也不少。也有男方希望女方多給陪嫁，提高下聘數目，女方要減聘，雙方協商不妥，致使親事告吹的也不在少數。
　　知書達理的大戶人家，必然會要求兩家出的數目相當。這樣雙方都有臉面，不管哪方想在這方面占便宜，那都不是真心結親。
　　葉老太太廳裡看著，姑娘們卻是進到裡間。雖然傢具收拾妥當，但鋪陳賬幔之類的都沒有，顯得空盪蕩的，葉芙看了一圈就看著葉薇笑著道：「庶出也就是這種邊邊角角的房子可以住，說來也是二太太寬厚，認真著人裝裱了，要是隨便收拾了，誰還能說她的不是。」
　　葉茜和葉蕎只當沒聽到，葉薇輕　了下脣，卻是低頭不語。她雖然看葉芙真心不爽，但這話她也不能反駁，同樣都是庶出，看看葉景爾住的屋子，再看看這望月齋，就是推倒重建，裝修的再好，確實是邊角的房舍。
　　葉芙看葉薇這樣，心中更為得意，嘲笑著道：「不過大姑娘不用擔心，老太爺說一定要把你遠嫁，隨便找個小地主夫婿，家境窮的都沒庶出。」
　　葉薇聽得漲紅了臉，硬是強忍著，一言不發，一個眼神都沒給葉芙。葉茜則拉著葉蕎出來了。雖說葉芙也蹦躂不了幾天，如此的亂咬真該被教訓，倒是葉薇可能是上回的事受的教訓夠大，又有遠嫁的壓力在。以後要把毛病都給了，只怕還有前程可言。
　　葉薇和葉芙也一前一後出來了，葉老太太看了一圈，只覺得十分滿意，正說要走時。葉景伍進來，這回收拾翻修房子，裝修之類的葉二太太都讓葉景伍經手，二房實在沒有可用的男人，再者葉景伍自己的房子，肯定自己經心。
　　十五歲的葉景伍身量並不算高，臉上還有嬰兒肥，還未長開，他跟葉薇是雙胞胎，自小兄妹倆就有幾分相似，此時葉景伍的男子氣息還不明顯，兄妹仍然十分相似。

個人言論

第十三章

　　「娶了媳婦也就是大人了，以後更要懂事。」葉老太太笑著叮囑幾句。
　　葉景伍連聲答應著，葉二太太也順口贊了他幾句。葉景伍七歲之後就搬到外書房跟著葉二老爺，惹禍也好，哪裡不好也好，都跟她關係不大。現在給他把媳婦娶了，好歹更是隨他們去了。
　　本來說的歡歡喜喜，葉老太太也很高興，正要走時。葉景伍卻是突然跪了下來，朝葉老太太和葉二太太猛磕了三個頭。然後開始哭，先是對葉二太太的感激之情，嫡母如何如何仁厚，寬容，然後就說到丁姨娘了。丁姨娘犯錯被罰理當然，他不敢申辯。只是丁姨娘總是十月懷胎把他生下來，現在他都要成親了，可否開恩叫她回來，看著她成了親，然後再送走。
　　葉老太太眉頭皺了一下，卻是不作聲。雖然葉景伍說的好聽，叫過來觀禮然後再送走，其實真叫過來了就不太好送走。葉二太太做為主母有打發姨娘權利，葉景伍趁著這個時候當著她的面說，其實是想拿她這個婆婆去壓葉二太太。剛才才說葉景伍懂事，其實還是不懂事。
　　葉薇也跟著跪了下來，雖然不像葉景伍那樣聲淚俱下，也顯得十分悲傷，道：「我已經十五歲，祖父已經吩咐下來讓我遠嫁，將來歸家無期，想再見姨娘一面只怕也……」
　　今天的事是她跟葉景伍商議好的，這是接回丁姨娘唯一的機會。葉二太太如此熱心的張羅親事，新嫂子進門之後肯定會跟她一心的。再者一個嫡母就夠受的了，哪家媳婦頭上也不想再添一個庶母婆婆。
　　庶子娶親之即，庶子要求接回生母，這也是一種孝心的表示。還有她的婚事，若是真遠嫁出京，再回京真不知道何時。用這樣兩個理由，葉老太太素來心善，肯定會心軟的。
　　葉老太太仍然沒作聲，葉二太太笑了起來，道：「難得你們兄妹有孝心，當日我打發丁姨娘去莊子上，也是想著罰罰她，給她長個記性，總是生下你們兄妹倆，現在小五都要成親了，生母一直在莊子上也是不大好。過幾天就接她回來吧，二姑娘的親事只怕也快了，總給她們母女相聚的時間。」
　　既然葉薇和葉景伍那麼希望丁姨娘回來，都求到這裡來了，那就成全他們，只希望以後他們不會哭。
　　葉薇和葉景伍都愣了一下，本以為還需要葉老太太開口，沒想到葉二太太答應的那麼爽快，頓了一下才想到要磕頭謝恩。
　　葉二太太只是無所謂的笑笑又道：「小五有心，現在離婚期還早，家裡也沒什麼事，你就親自去接吧。只是二房房舍也不是多寬余，新房已經建好，婚期也近了，小五就先在東廂房遷就著，把前書房的西廂房收拾出來，丁姨娘在前頭侍候二老爺。」
　　二房的房舍劃分很清楚，楊婉真和葉二太太占了後頭兩重大院，葉二老爺則占了二層儀門處的前書房，會親見友則是外大廳。現在葉景伍也成親，從西廂房搬出來，前書房也就更寬敞，丁姨娘搬過去，正好合適。
　　葉景伍聽得更是高興，人能回來，還不用侍侯正室，這是好事，連忙磕頭道：「謝太太恩典。」
　　「母子之間何必如此。」葉二太太微笑說著。
　　旁邊葉老太太看著也十分高興，正室能對妾室和庶出如此寬容，很是難得。笑著道：「虧得有你，把房中之事打理的井井有條，不然就憑　……唉，不說了。」
　　葉二太太聽得只笑也不接話，道：「老太太也逛了許久，只怕也累了，到我屋裡坐會，我也跟老太太說說婚宴的事。」
　　葉老太太聽得連連擺手道：「老太婆經不起折騰，你們忙吧，我看看新房就高興了。這些天你也累了，回屋歇著吧，我們回去。」
　　葉二太太送葉老太太出了院門，扶著葉老太太坐了軟轎，也回了自己正房。
　　次日葉景伍就套車去了莊子，來回五天總算把丁姨娘接回來了。莊子上住一回，丁姨娘老了許多，本以為這回就要要死在那裡了，沒想到還有殺回府邸的一天。
　　知道是兒女爭氣，求到了恩典，卻是上趕著去給葉二太太磕頭，滿嘴感激，開恩的話。葉二太太眼皮都沒抬一下，只讓她自去，早晚也不用過來請安。至於葉二老爺，要不是有對兒女在，只怕都不記得丁姨娘是哪位了。
　　葉景伍去接丁姨娘這幾天，葉薇已經把前頭房舍收拾好，母子三人在西廂房裡哭了一場。葉景伍還出錢備了桌酒席，算是給丁姨娘接風。
　　說起最近家中之事，丁姨娘聽是又喜又愁，喜的是葉景伍尋了門不錯的親事。想想前頭楊婉真的家世，她真怕葉二太太也給葉景伍尋個這樣的，一樣是世襲爵府，雖然是庶出但怎麼也比楊家強的多，得了這門好姻親，與葉景伍的前程也有利。愁的是葉薇，葉老太爺竟然想把她遠嫁，這如何使得。
　　「老太太心慈，只要老太爺不是逼太緊，肯定不會讓我外嫁。」葉薇說著，葉老太太雖然沒有直接說出來，估摸著是這個意思，一直迴避她的親事，應該是等葉老太爺消氣，或者有合適人家向她提親，到時候只說親事合適，只怕葉老太爺也不會反對。
　　「話雖然說如此，但明年你就十六了，再耽擱下去成了大姑娘，就老太太不想你外嫁，京城尋不到好的，也只得外嫁了。」丁姨娘抹淚說著，隨後又恨恨地道：「說起來都怪展家母子倆，我要是在姑娘身邊，姑娘也吃不了這個大虧。」
　　要不是因為展氏母子，她也不會被發落到莊子上，聽丫頭們說了展太太還在國公府，她立時就有了想法，一定要報仇，至少得把展太太狠打一頓才能解氣。
　　葉景伍馬上道：「姨娘快別這麼說，現在展賢妃得寵的很呢，剛生了兒子，展家風光的很。」
　　「可不是，姨娘千萬不要記恨著以前。」葉薇也趕緊說著。
　　丁姨娘愣住了，沒想到情況已經反轉，但既然反轉了，展太太怎麼還住在國公府呢。
　　葉薇猶豫一下，又道：「還有一件事，我正要跟姨娘商量。」
　　以前展飛只夠給葉薇當備胎的，現下情況卻是不同，展賢妃生子，展飛前程一片大好，而她則要面臨被外嫁出京的危機。就是不出京，就姜家鬧的那一出，她在京城也找不到像樣的人家，這麼一升一降之後，反倒是展飛能尋到比她更好的，她則難尋到比展飛更好的。
　　她沒葉芙那麼強大的自尊心，庶出也講不起自尊，她只想二次投胎的時候尋個好人家。嫁個展飛是個不錯的選擇，尤其眼前她沒有選擇的情況下。她派小丫頭去探過口風，十分值得慶幸，展太太人緣不好，成日在國公府也不常與人來往，姜家的事她並不曉的。腦子又蠢，十分好騙，婚事也許真有希望。
　　丁姨娘和葉景伍都愣住了，尤其是丁姨娘，不可思議的道：「展飛可是當面……」當初葉薇是完全不把展飛放在眼裡，現在竟然變成葉薇上趕著展飛了。
　　葉薇傷心抹淚道：「我何嘗如此，此一時彼一時，我能怎麼辦。我也想要面子，但哪裡掙的起，要是這樣拖成老姑娘，被老太爺隨意嫁掉，我這輩子豈不是完了。」

個人言論

第十四章

　　丁姨娘聽得也十分傷心，沒想到她的寶貝女兒竟然無奈至此。不過葉薇都能過去這個坎了，她還有什麼豁不出去，只要女兒嫁的好就行，道：「我明白姑娘的心思，別說以前恩怨，就是讓我跪著求展太太，我也絕無二話。只是前頭話說成那樣了，這個台階要怎麼下去。」
　　「我仔細想過，既然已經豁出去，也沒什麼怕的。姨娘就跟展太太說，我鍾情與展飛，前頭展太太說了親事的想法後，我心中就有此意。」葉薇咬牙說著，最壞的結果也不過是出京遠嫁，進尼姑庵只是葉老太爺嚇人的話，不會真這麼幹，葉家丟不起這個臉。
　　「這樣說倒是能圓過來……」丁姨娘有幾分自言自語的說著。
　　葉景伍旁邊聽著，覺得十分不妥，皺眉道：「妹妹，你還是再想想，這男人要是心裡實在沒有你，那樣的話都能說出口，婚後只怕也不會善待你。」
　　葉薇倒是一點都不擔心，道：「哪個男人不是三妻四妾，世上相親相愛的夫妻才有多少。展飛就是心理再有氣，我只要嫁過去了，難道他還能休了國公府的小姐。更何況，我既然嫁了他，自然會一心對他好，絕不會任性胡鬧，時候長了，孩子也有了，還不就是這麼過了。」
　　展飛不是葉景祀那種性格很強勢的人，要是葉景祀那種脾氣，她也不敢有這樣的想法，弄不好會被逼死。展飛是儒生型男人，就是有些脾氣，士大夫的各項規條在這裡擺著，他又想奔前程，許多事情也不敢做。
　　走到現在這一步，她也知道自己的脾氣性子都不行，婚後肯定都會改掉。就是婚前手段不光彩，進門之後她一心侍奉展飛，又有正妻的身份，自己的容貌又不差，總能哄他回心轉意。
　　丁姨娘的回歸沒在國公府掀起任何浪花，也就葉芙刺了葉薇幾句，不外乎是本來就是庶出，成親前還把自己生母接過來，生怕別人不知道是庶出。葉薇完全不在意，此時她心裡對與將來己經有明確的規劃，只要按她想的能成了，她的將來肯定比葉芙強的多。
　　駱葉兩家早就失和，駱七爺無能又渣，並對葉家充滿怨恨，婚後肯定靠葉芙喝一壺的。更要命的是憑駱七那樣的，駱大老爺活著還好，駱家分家之後，他連屁都不算。三十年河東，三十年河西，將來有葉芙大哭的時候。
　　展太太自從那天展飛揮手走後，一直在悲悲凄凄之中，兒子竟然這樣對她，她突然覺得人生好黑暗，看不到希望的光茫。又擔心展飛不聽她的話，如此一意孤行，萬一哪裡行差踏錯後悔一生，她這個娘豈不是要心疼死。
　　至於母子爭執原由，展太太此時也不在意，連兒子都跟她離心了，能不能風光也就沒那麼重要。為了輓救母子關係，她甚至都想聽他的話回直隸去，但是展飛己經出門遊學，展太太一個人也走不了，只得繼續在國公府住著。
　　就在展太太悲痛哀怨之時，丁姨娘上門來了。丁姨娘回歸之後住在前頭，展太太一直在傷心狀態，再加上她消息本來不靈通，沒人跟她說此事。直到丁姨娘登堂入堂殺到正房了，展太太看到她頓時嚇了一大跳，好像看到鬼一樣。
　　展飛當著楊婉真的面拒絕了葉薇，葉薇顏面盡失不說，丁姨娘還被發落到莊子上。展太太對這個結果心虛之餘也有幾分高興，要是丁姨娘還在家裡，豈能輕易放過她，本以為以後都能太平了。哪裡想到丁姨娘還能殺個回馬槍，丁姨娘再次出現在清音閣，展太太第一個反應就是丁姨娘是來報仇的。
　　展太太天生膽小怕事，頓時就要往內房裡躲，顫聲道：「我女兒進宮為妃，還生下皇子……」
　　丁姨娘聽得冷冷一笑，叉腰道：「真是老天不長眼，竟然能讓你等背信忘義之人得雙好兒女。」
　　展太太聽得無限心虛，她實在是連做惡人的本事都沒有，看丁姨娘張狂頓時就軟了。當初的事確實是展家對不起葉薇和丁姨娘，聲音裡滿是求饒道：「老姐姐，是我們娘倆對不起你們，你就大人大量吧。」
　　按丁姨娘想的，肯定要把展太太打個落花流水，但此時她是身負使命而來，把火氣壓了壓。知道展太太是軟蛋，這回肯定得鎮她一鎮，只怕與事情更有利，便冷笑著道：「大人大量？此事也沒鬧開，面子就不說了。我在莊子上吃了這些苦，虧得我生了個好兒子，二太太開恩把我放了回來。我要是在莊子上住一輩子，你拿什麼賠我！」
　　展太太聽得更是心虛，不過丁姨娘這個話語，好像也有轉機，忙道：「老姐姐如何回不來，現在不是回來了嗎。前不久宮裡娘娘賞了我許多東西，姐姐要是不嫌棄，你過來挑挑，也是我的一點小心意，補償給老姐姐。」
　　破財消災，修復關係先不說，至少先把敵對的意思消除。不然丁姨娘這樣時不時來鬧場，她還挺害怕的。
　　說話間展太太進到裡間打開箱籠，她是寡婦，首飾衣飾都不能太鮮艷了。但女兒愛美乃是天性，尤其是展太太特別愛打扮，便把鮮艷的衣飾藏在箱籠裡，無人之時便拿出來看一看。
　　丁姨娘跟著進去看，頓時覺得有幾分眼花，心動不己，好東西真不少。
　　「老姐姐要是不嫌棄，就挑上兩樣拿去，全當我們娘倆給你賠不是了。」展太太賠笑說著。
　　丁姨娘也不客氣，挑了一對鳳釵，一對鐲子。心想著葉薇要是真嫁了展飛，這樣一個軟蛋的婆婆，想怎麼捏就怎麼捏，完全不用擔心受氣，展家前程越來越好，這門親事是不錯。
　　自從展賢妃入宮之後，展太太也開眼見了許多好東西，丁姨娘拿的這兩樣，她也不太看在眼裡。只要丁姨娘不過來鬧她，她也就高興了，笑著道：「這都是宮裡的東西，樣樣都好，老姐姐拿著吧。」
　　丁姨娘小心收好，卻是沒走的意思，在裡間坑上坐了下來，話音一轉嘆氣道：「姐姐啊，你別怪我剛才生氣，實在是在莊子上這些日子，我是日日受苦，當時都覺得再也不回來了。」
　　展太太賠著笑臉，也不知道該說什麼好。丁姨娘看展太太也不落座，便很主人模樣的招呼著展太太坐著，又吩咐屋裡丫頭去倒茶。
　　展太太雖然坐下來了，臉上仍然有些不對付，丁姨娘也看出來，心中也有盤算。前頭的事鬧的太大，她要是冒然去說，就是傻如展太太只怕也會覺得不太對勁。這事還得慢慢來，展飛出外遊學去了。年前都未必能回來，時間還很充足。要是能哄著展太太做主把親事定下來，父母之命，媒灼之言，婚書為證，展飛回來又能如何——
　　十月初，禮親王府的貼子送來了，景陽的王府己經建好。欽天監也挑好搬遷的吉時，禮親王府十月中旬就是要動身走人。在京城生活了這些年，臨走之前肯定要把親友們請一請。時間比較充足，也都是分開請的，空出一天專門請國公府和公主府。
　　因為是專場，兩府都是男女一鍋端，大著肚子章雨柔都去了。公主府裡，安寧長公主，葉三老爺，葉景霰，懷孕的宋氏，葉景祀把楚靜言也帶上。

個人言論

第十五章

　　長公主的鳳駕肯定在前頭，天氣有些冷，葉景霰和葉景祀都沒騎馬，跟著女眷們上車。宋氏不禁往後頭葉景祀的車上看了一眼，進門這麼久她當然見過楚靜言，小叔子房裡的事與她沒關係，她也關不著。
　　此時看到葉景祀扶著楚靜言上車，不禁對身邊葉景霰小聲道：「今天是去禮親王府做客，全家都去的場合，四弟帶個妾室過去，不太妥當吧。」
　　妾室不是不能出門，但得跟主母一起，現在葉景祀還沒有正室，不娶妻先納妾己經被人議論了。現在再公然帶個妾室出門，旁人看著更是不像話。而且進禮之後，肯定男女賓客分開，楚靜言的坐位如何安排。跟下人一起只怕不太妥當，但沒有主母帶著，跟主子一起豈不是更不妥。
　　葉景霰也看到了，並不是太當回事，道：「老四跟禮親王府關係很近，尤其是跟世子關係更好，不會介意這些。」
　　宋氏聽得眉頭皺起，道：「就是兩家關係親厚，帶個妾室去跟人說話應酬，禮親王府的女眷們看到豈有不惱的。」
　　「老四既然會帶上她，肯定會有安排。」葉景散說著，葉景祀囂張跋扈，但行事素來有章法，尤其是今天兩府全部人馬出動，不可能給自己添不自在。
　　宋氏卻覺得不太妥當，吩咐身邊丫頭去喚了四房的管事大太監過來，不管是長寧長公主還是葉景霰對葉景祀都是太寬容了，不然也不會把他寵成這樣。
　　此時葉景祀和楚靜言己經上車，管事大太監得知宋氏相喚，連忙過去了。聽宋氏問起，便笑著道：「四爺之前特意去王府問過王妃和世子妃，均說可以，世子妃安排由穆側妃招呼楚姨奶奶，四爺才會讓她同行。」
　　「竟然特意去問這個，難道還能說不同意，就是側妃那也是上玉蝶有品級的妾室，這樣安排也不大妥當。」宋氏說著。
　　大太監陪著笑臉道：「是禮親王世子安排的。」
　　宋氏被噎了一下，看看管事太監，道：「你也是府裡老人了，四爺行事不當，你們也該勸著些才是。」奶媽，大管事這種在府裡都是有頭有臉的人物，小主子行事不妥時，勸導是他們的責任。
　　管事太監只是低頭賠笑，宋氏話說的真巧，他們這些下人只求少挨些打，宋氏與跟他們這些下人去說，有本事去管管。雖然說是長嫂，葉景祀父母，兄長都在，兄嫂年齡又幾乎沒差，管這些閒事真不怕別人傳閒話。
　　車駕都己經準備妥當，宋氏也不好耽擱，婆子扶著了車。等到車駕駛出去了，葉景霰就笑著道：「你現在大著肚子，安心生產是第一重要的事，何必去管老四的事。他自小就無法無天，現在越發的管不了他。」
　　宋氏聽得十分甜蜜，成親這麼久，對葉景霰她也是十分滿意，安寧長公主這個婆婆待她也很好。這樁婚姻她是十分滿足，笑著道：「三爺如此體貼我，我豈能不為三爺著想，四弟是三爺的弟弟，也就是我的親弟弟，我這個嫂子當然也是想著他好。雖然都說這位楚姨奶奶不錯，為人和氣，順從聽話，但妻是妻，妾是妾，四弟總是要好好娶個正室，生兒育女打理後宅，正室沒進門，妾室先跟著出門，傳出去肯定要被議論。」
　　「等回來我說他。」葉景霰笑著說，又道：「我是怕你操心，這時候千萬不能累著，安心養胎要緊。」
　　這些話哪裡用宋氏去說，安寧長公主，葉老太爺都念叨過，葉景祀也得聽。葉景祀要是無能之輩，還下狠手去打一頓，也許能打改他，偏偏是才華橫溢，文武雙才，葉家兒孫裡是優秀的一個，論口才葉家兄弟加一起也說不過他一個，論武功他也是最高的，這種人才實在太少。不管是打他還是管他，都很不捨得。
　　宋氏聽得窩心，其實她一個嫂子也不是多想關葉景祀，只是那天葉景祀跟安寧長公主說的話，實在讓她聽得難受，對葉景祀多少有幾分不太順眼。現在葉景霰如此溫柔跟她說，再是不爽也消了，笑著道：「都聽三爺的。」
　　葉景霰聽得笑笑，成親這麼久，宋氏挺好的。現在又有懷孕，這回要是能生下嫡長子，與家裡實在是件大喜事。
　　車駕駛到禮親王府，長史官早就迎了出來，論起來是親上加親的親戚，又是葉家和公主府的專場。也就沒有男客前頭，女客後頭分開坐，一起先去了王爺正院，廝見行禮都鬧了大半個時辰。
　　落坐卻是男女分開，男客在東邊三間，女客在西邊三間，宋氏留心楚靜言位置，果然是跟穆側妃一起坐到小角落裡，不管是禮王妃還是世子妃葉菱都沒有表現的嫌棄，這才安心落坐。
　　婚後的葉菱顯得　了許多，不過眉宇之間沒有太多的喜，也沒有太多的愁，微笑的面對眾人，她在國公府住了陣子，除了宋氏之外，上下都熟悉，見禮之後，看到楚靜言時笑著招呼道：「許久不見，安好。」
　　楚靜言行禮道：「勞王妃掛念，一切都好。」
　　「代我向明惠師太問好。」葉菱說著，人生如夢，夢如人生，看看楚靜言，再想想自己，有時候人不認命也不行。
　　葉老太太看看葉菱，又看看穆側妃，雖然兩個人的肚子都是平的，心裡總有些為葉菱擔心。這年頭的王妃不好當，弄不好就被殉葬了，生下世子能大大提高安全性。笑著道：「這麼久了，得好好加把勁。」
　　「隨緣而來，也是急不得。」葉菱笑著說。
　　葉二老太太也跟著笑，臉上的神情有幾分末落嘆息。葉菱對金錢早就滿足，王妃的尊貴她並不是多在意。要是婚後一切順心就算，現在這樣……不知道該說順心還是不順心。
　　鳳曜做為世子待葉菱足夠好，也真的很喜歡葉菱。，是他做為一個男人實在太軟弱粘乎了些。
　　男人壞雖然會讓女人絕望，但並不會多痛苦。明明知道那是個人渣，那就自己過自己的。最噁心的男就是粘粘乎乎，凡事都不果斷，一會覺得對不起這個，一會覺得對不起那個，拖拖拉拉到最後往往是誰都對不起。
　　穆元娘被絕育的事在禮親王府不是秘密，憐惜愧疚之情讓鳳曜搖擺起來。要是鳳曜真無情，葉菱嫁妝總夠她一輩子自由生活，又有正妻的身份。偏偏鳳曜就是這樣左右搖擺，把人折騰的不上不下。
　　「祖母給熙哥兒看了一門親事，正想問問老太太呢。」葉菱把話題岔開，道：「是彭家姑娘秀娟，老太太可認得？」
　　彭秀娟是葉景熙自己看上的，上香時巧遇，葉景熙十分有意，回府之後就跟葉二老太太和葉菱說了。葉菱跟彭秀娟打過交道，雖然是庶出，性格可愛也不顯得懦弱，又是葉景熙自己中意，葉菱覺得不錯。
　　葉二老太太則有些猶豫，葉景熙的性格並不強勢，互補的話該娶個強勢點姑娘，同樣出身皇家最好了。同安伯府的姑娘，又是庶出，她很擔心能力不足。
　　葉老太太有幾分驚訝，她本以為葉二老太太會更中意鐵娘子類的，沒想到會尋公侯人家的庶出。笑著道：「彭家姑娘我都見過，倒是都不錯，看著都是溫柔可親，知書達理。」

個人言論

第十六章

　　同安伯就是京城勛貴裡的小透明，既不是大富大貴也不是極品成群，也就成了透明。讓葉老太太說，彭家的姑娘也不錯。至少比駱家強，想到駱家那一團爛帳，以及葉芙與駱七爺的親事，葉老太太就頭疼，想退都退不掉。
　　葉二老太太聽葉老太太也如此說，最起碼會是個溫柔的姑娘，既然是葉景熙的心意，便笑著道：「我想去景陽之前，把著熙哥兒的婚事定下來，也就這幾天，還想勞煩嫂子跟我一起上門去。」
　　葉老太太笑著道：「這種喜事我是巴不得去湊熱鬧。」
　　同安伯府再是小透明，總是勛貴人家，長二房是皇商，身份不太配的上。葉菱是王妃，這點能給葉景熙加成，理國公府再出面，憑著彭家太太的脾氣，不會拿喬。
　　如此說定章雨柔帶隊起身，楊婉真，宋氏和四個姑娘都起身向葉二老太太道喜。葉茜和葉蕎還格外驚訝，她們跟彭秀娟交情不錯，沒想到機緣巧合結成親事。彭家那樣的家境，彭秀娟嫁給葉景熙挺不錯的。
　　閒話一通，後花大廳裡戲台和席面也準備好，眾人轉駕過去。一樣男女客一起坐，男左女右，中間用屏風隔開。女眷這邊是按輩份排的，也沒把媳婦和姑娘分開，年輕的都是圍桌而坐，總共坐了四、五席，末席是葉茜，葉蕎，穆元娘，楚靜言。
　　葉茜許久沒見過楚靜言，姑娘家不好去找妾室，至於去找葉景祀，公主府進去一趟也太麻煩。葉景祀可以無法無天傳她過去說話，她這個妹妹就不好沒事出入公主府，今天正好相遇了，自然也有一番話說。
　　「我還沒謝謝茜姑娘，虧得你的方子，我師傅的身體也輕鬆了許多。」楚靜言說著，明惠師太就是在拖日子，最後一段時光裡能相對輕鬆一點，她很感激葉茜。
　　葉茜道：「你也別謝我，只是正巧而己。」
　　她治病的手藝並不是比大夫們強多少，但有時候病人跟大夫也要講緣份，明惠師太吃了她的藥見好，醫術是一方面，運氣也是一方面。
　　一直沒吭聲的穆元娘突然插嘴道：「姑娘會醫病？」
　　葉茜馬上笑著道：「我哪裡會這些，是翻書尋到的方子，並不懂醫。」
　　穆元娘嘆口氣，臉上雖然沒有帶出來，眉宇之間卻掩不住失望。鳳曜是個溫和的好男人，既然他真愛著葉菱，對她也不壞，她並沒有想過跟葉菱爭，有個兒子得爵位，這輩子也就過去了，偏偏連個孩子都不能有。
　　沒有孩子，沒有位份，要是連寵愛都沒有，她算什麼，她要怎麼活下去。堂堂侯府嫡長女，落得如此下場，她不要知道怪誰，她只是知道她不能繼續凄慘下去。
　　葉老太太年齡不小了，葉家還有兩個孕婦在，中午飯後聽了兩場戲葉老太爺便提議要回去。禮親王府的事也不多，搬遷整理東西不說，這些天招呼賓客也是累的很。該說的話說了，送君千里終需一別，也該散了。
　　眾人出門走時，男人們沒啥反應，女著們就顯得十分舍不得，在京城的親王郡王沒有旨意不得離京，同樣的在藩地王爺沒有旨意也不得私自離開。國公府勛貴人家，結親外官，藩王也不大妥當，這回分開之後，葉二老太太和葉景熙還好，他們只是世子妃家人，可以跟著世子妃住，也可以去別處，葉菱就這個世子就是相見無期了。
　　葉菱顯得格外傷感些，嫁入王府之後她就覺得日子像坐牢，王府的空氣中好像就迷蔓著一股說不清的霧氣。日子迷茫的讓她看不到未來。軟弱的夫婿，侯府嫡長女出身的妾室，禮親王妃的親戚，想做側妃的表妹。
　　有好幾次她都想抱著葉二老太太哭，為什麼會這樣，這種無法喘息的壓抑到底從何而來。因為禮親王府被萬啟皇帝虐了二十幾年了嗎，明明被釋放出來了，為什麼還是這樣子。
　　她唯一的希望就是到了景陽之後，京城所有的鬱悶都會一掃而空。
　　十月底章雨柔生子，葉景怡的嫡長子出世，讓葉家上下頓時陷入一片歡騰之中，葉老太爺高興壞了，國公府大辦了洗三，兩宮太后也另有賞賜送來，滿月更是不必說，要大擺一百桌，賓客都得宴兩天，對下之下前頭楊婉真生的兒子真像半路撿的。
　　章雨柔也是大鬆口氣，她知道她的地位很穩，就是葉景怡也不會給她壓力，但是直到兒子落到，她才能大鬆口氣。葉景怡是長房長孫，從宗族上說他對兒子的需要最急切，這是對家族傳承的交代。
　　就在葉家上下要大辦滿月酒時，葉景祀出妖蛾子了，只能用妖蛾子來形容，其他的詞彙都形容不上來。葉景祀要在京城最大的官伎院青華樓擺酒，當初長興侯府被抄家時，其中一對雙胞胎兄妹就落到葉景祀手裡，在教坊裡教了幾年，雖然還沒有完全成人，但己經可以享用了。
　　考慮至這對兄妹也曾經是侯府出身，葉景祀便決定正式一點，這種教坊裡出來的，在家裡擺酒肯定不行，那便把酒擺到青樓，據說以後還要接到府裡。
　　葉景祀再次向京城人民證明，男人的下限就是用來刷新的。梳攏勾欄裡的姐兒，擺酒請幾個朋友是常事，也是個人私事，根本就不用知會家裡人。
　　葉景祀不會無故回家說這個找罵，葉老太爺早過了喝花酒的年齡，葉景怡則是自小家教嚴格，很少出入風月場合。等到葉景怡聽到消息時，整個人都被驚呆了，當時就一種想法，這到底是要鬧哪樣啊。
　　所謂梳攏也就是喝頭湯，跟平常女子出嫁一樣，男方也擺酒宴客，知會朋友，洞房之後男人也會在勾欄裡住上一段時間，與伎女關係親密如夫妻。等到男人玩夠，關係結束之後，伎女也開始正常接客。也有勾欄裡玩完覺得爽，直接帶回家裡的。這種事情在中等偏上的人家是極平常的事，但高門大戶的男人幾乎沒這麼幹的。
　　不是男人不好色，而是身為一個世家公子要注意自己的品行舉止，勾欄裡的姐兒身子是髒的，男人可以去喝個花酒，調調情，公然過夜都會被說，就像杜俊就是要幹事也是白天幹完提了褲子就走。真要是對這種藝伎類的人物有興趣，那采買一班歌伎，伶人，有教習教導，再不然看中別人家的歌伎了，那就直接要過來，或者睡一睡都是風流事。
　　「老四，你到底怎麼想的，你要是真中意那對雙胎胞，從教坊裡弄出來，直接圈在家裡不就完事了嗎，你折騰什麼呢。」葉景怡有幾分氣急敗壞的質問著葉景祀。
　　好幾年前葉景祀還不懂人事時就盤算過這對雙胞胎，當時就以為葉景祀是放到教坊裡教養，然後神不知鬼不覺的弄到家裡來，關上房門怎麼玩都不會有人管他。現在是搞人盡皆知，公然在勾欄裡擺酒，與葉家雖然沒有妨礙，但葉景祀的名聲就不好聽了，尤其是他連正室都沒娶。
　　葉景祀頓時委屈了，道：「去年我納個妾室，大哥說了我一頓。這回我聽話了，不在家裡鬧，我在外頭梳攏個姐兒，酒席擺在外頭，大哥還說我不對。行，我現在聽大哥的，我這就把那對雙胎胞接到家裡，我在家裡擺酒，這樣總成了。」

  

個人言論

第十七章

　　「老四！！」葉景怡氣的只覺得心肝疼，道：「你胡鬧也該有個限度，你中意那對雙胎胞悄悄帶家裡就算了，當歌伎養著，誰會管你，又是擺酒又是折騰，你就不擔心自己的名聲。」
　　「我的名聲一直很好，男人的風流韻事，也就後宅那些吃撐了的女人才會議論。前不久黃侍郎還出了一本自傳，宣傳他以前的風流韻事，說他上京趕考時借宿廟裡，巧遇大戶人家來上香的小姐，生的十分美貌。他就買通小姐的丫頭，把人家小姐睡了，許諾人家將來金榜題名後一定要娶之為妻，結果他金榜題名後馬上娶了恩師女兒。現在洋洋得意的出自傳，還向世人說其實他是救人，因為那家小姐天生就賤，要是不睡了她，她將來一定會禍害別人。」葉景祀說著，又道：「黃侍郎這本書出來之後，我也沒看到誰議論他，說他如何如何不應該，官運名聲一點都沒有妨礙。這種事情都能做的，我梳攏個歌伎，在勾欄裡擺酒請朋友，怎麼就扯牽到名聲了呢。男人大丈夫只要自己能起來，後宅算什麼，馮氏那樣死在杜家了，馮家照樣上趕著嫁女兒，任杜大哥隨意挑選。我只要有官有功有本事，我想娶誰就能娶誰。指望著有個給力的岳父提攜，這種男人就不會有什麼出息，活該一輩子看女人臉色。」
　　葉景怡無言以對，從某方面說他與葉景祀的思維方式就不在一個平面上，深深嘆口氣，道：「那就是說這場酒你擺定了？」
　　「我請帖都發出去了，能請的朋友我都請了。」葉景祀為難的說著，看向葉景怡道：「大哥，我也是真不懂，納妾接進家裡，一群人圍著說不好，好像納個妾室就要造反一樣。我這回乖了，只在外頭鬧騰，你竟然還說我。」
　　葉景怡嘆息道：「你好好娶房正室，然後……」
　　「然後生兒育女，聽妻子話，晚上我睡誰都由她安排嗎！」葉景祀搶著說，又道：「我不需要岳父的扶持，我也不稀罕名門貴女。其實按想大哥想，我覺得我暫時不娶妻會更好些，只是大哥你找我說說沒什麼。要是岳父，大舅子沒事找我說這些，我不會跟他們翻臉，但我肯定會回家跟妻子翻臉……」
　　「好了，我不管你。」葉景怡無奈了，連連揮手說著。事情已經鬧京城皆知，他也知道自己勸不了葉景祀，只是當了大哥，下頭兄弟他又不能不管。想了想還是忍不住道：「你又梳攏那個妹妹就算了，幹嘛又把哥哥也一起算在內，話傳出去很好聽嗎。」
　　3P，群P，關上門搞就算了，葉景祀則是大張旗鼓的四處宣傳，我把雙胞胎兄妹倆都上了，就是風流韻味，這也重口了點。
　　葉景祀聽得笑了起來，有幾分幸災樂禍的道：「想當年長興侯府多麼風光，現在兒女落到如此，不敲鑼打鼓一番，對不起宮中的兩位姜氏。大哥不用太擔心，這事雖然是我挑頭，我跟俊哥素來交好，哪能我一個人享用呢。其實吧，大哥也只是聽了一部分，這場酒實際說來是我跟俊哥一起擺的。」
　　說到最後時，葉景祀還給葉景怡一個你懂的曖神情。
　　葉景怡徹底說不出話來，瞪著眼看著葉景祀，好半晌才道：「你跟杜探花關係……還真好。」
　　「那是，我們向來不分彼此。」葉景祀笑著說，又道：「我跟他已經說好了，這對雙胞胎，我們兄弟一起樂呵。」
　　「……」
　　青華樓的酒宴擺了三天，葉景祀白天會過去，晚上卻是沒留宿。理由也是現成的，世家公子哪裡在這種地方睡覺，沒得髒了自己。葉景怡得知之後倒是有幾分高興，葉景祀總算是聽進去幾句，在那種地方留宿實在噁心了點。
　　葉老太爺是年齡大了，年關身體不好不想出門，這種事情也沒人跟他說。安寧長公主倒是聽說了，問了葉景祀幾句，確實是沒病的清官人也就隨葉景祀去了。
　　孟昭第三天才過來，他是剛回京城沒多久，先去曾家把自己洗刷乾淨了，騎上白馬直奔青華樓。為這三天酒席，青華樓暫時歇業，只招呼過來喝酒的賓客。孟昭先進跨院，推開正房門，葉景祀和杜俊正在裡間說話，連個侍候的人都沒有。
　　「終於回來了。」葉景祀忙向孟昭招招手，估摸著也該回來了。
　　孟昭饒過屏風進到裡頭，葉景祀椅子上坐著。杜俊則歪靠在窗床榻上，頭髮隨意散著，整個人顯得懶懶的，配著他的容貌更顯得風情無限。
　　所謂男色一般到二十歲就完蛋，像柳雲夢唱了幾年後，現在就徹底不能看。杜俊都快三十了，又縱情與風月之地，平常男人別說保持美貌，身體都保持不住。結果杜俊還能如此，必須是天賦異稟。
　　「恭喜杜大哥榮遷。」孟昭沒落坐，先笑著拱手道喜。大半個月下的調令，杜俊平調從五品中書舍人，官職不大，就是離皇帝很近。
　　杜俊手撐著下巴，笑著道：「你消息倒也快，旁的什麼聽到了嗎？」
　　孟昭點頭道：「聽到了，都誇俊哥容貌超凡呢。」
　　小道消息明確指出，杜俊之所以能得這個官職，還會進宮伴駕，那是因為他陪永昌皇帝睡了，睡出來的官職。只能男人嫉妒起來比女人還厲害，真有本事先考上探花再嘀咕。
　　「呵呵，果然會說話。」杜俊聽得高興起來，他對自己的長相一直都很自信，都有點自戀了。又道：「容貌也是資本，那群的儒們，文章寫不過我，長相更是不如我，豈有不嫉妒的。」
　　連葉景祀聽得都笑了，有時候杜俊讓他很無語。眼看要日落西山，他還想早點回去。趕緊進入正題，看向孟昭問：「你這趟出門收穫如何？」
　　孟昭則顯得有些猶豫，他回來時沒看到廖夫人也沒看到曾初識，京城什麼動向他並不曉得。沒著急回答，反問杜俊道：「皇上是什麼意思？」他出門辦差是替宋太后辦差，杜俊升了中書舍人，葉景祀是永昌皇帝的親外甥，誰向著誰一目了然。
　　杜俊笑了起來，和葉景祀相視一笑，看向孟昭讚許的道：「果然長進了，知道先問一問，別說我們這樣的好友，就是親兄弟父子，許多事情也要分清楚。不過外出一趟真是笨了，我都升中書舍人了，你說皇上是什麼意思。」
　　稅制改革是王朝發展的必然，他欽佩宋太后的遠見。毫不客氣地說永昌皇帝的政治眼光差宋太后許多，不過這樣的皇帝也很好，至少杜俊覺得很好。他贊同宋太后的方案，但是他絕不會給宋太后做事。要是把宋太后和永昌皇帝分成兩派，杜俊是毫不猶豫的帝派。
　　人活一世，首先想的是自己，花無數心思，去想宗族兒孫，實在是很沒必要的事，連自己都成全不了，何況是旁的。忠君愛國，家國天下也罷，這些更要往後靠了。
　　孟昭不自覺得松了口氣，利益一致也就沒必要太隱瞞，而且他做的事也不是十分隱秘不能告人的。喝了口茶，把事情大概說了。
　　女子當政前朝是有過，但禮法發展到現在，女子當政有好結果。曾初識，廖夫人與宋太后的關係，已經決定了他的立場。太后與皇帝利益一致對他更有利，給太后也就是給皇帝辦事，協作關係比敵對關係更讓他輕鬆。

個人言論

第十八章

　　宋太后推行稅制改革的根本是兩項，一是減輕農業稅，二是提高商業稅，尤其是鹽稅必須收起來。
　　大楚開國皇帝是佃戶出身，小一窮二白當了皇帝，想法就比較神奇了。一個小農出身的窮屌絲，當皇帝之後他就理所當然的認為掌控錢財的就是農民，然後從骨子裡鄙視商人，認為這種商人不可能有錢的。
　　在定稅收的時候，奇葩事就來了，皇帝就認為有錢的農民要多交稅，從開始時農業稅定的就不低。備受鄙視的商人，因為地位低下，屬於需要被可憐的人君，在王朝的最初就是知府官員在衙門門口放個箱子，到交稅的時候，讓商人隨意交點完事。
　　王朝最初休養生息階段還不明顯，到中期之後，商人開始有錢了，這樣交稅的方式，結果就是官商勾結。後來就發展成官員收不起稅，只得派太監去收稅。就是這樣收稅，每年的收上來的錢仍然很少很少，朝廷收不上來錢，下頭農民叫苦連天，錢全部跑到官員和富商手裡。
　　民間千萬身價的巨富之家都不在少數，家裡修的不比皇宮差。官員更不必說了，前朝告老的一個尚書，他有六個兒子，然後一個兒子又有個九個孫子，到分家的時候每個孫子仍然能分到三千畝地，貪污的有多厲害就可想而知了。
　　這回孟昭出去，重點查的是鹽稅，鹽稅是歷朝歷代的重點稅收。按宋太后的想法，只要把稅鹽拿下來，朝廷再也不用錢的問題。大楚鹽稅的運營方式，從初期就有問題，到中期更為嚴重。鹽商們為了更好的勞錢，官員們為了貪的更方便，便弄了一個綱領名單，以前鹽引條子好歹是變動的，現在就是專營，其他人根本就摸不到。
　　太久的朝代也不用去對比，就上一個王朝，同樣人口，賣出去的食鹽價格相同。但每年鹽稅少了一千萬兩，連前朝的零頭都沒有。
　　「這些個貪官奸商……」葉景祀都有點無言了，他是一直在京城，外頭民間是怎麼樣了，他是一點都不知道。
　　杜俊也驚訝了，沒想到已經黑暗成這樣，停了一下問孟昭道：「你外出查訪這麼久，覺得要如何應對。」
　　孟昭笑了笑，道：「還能怎麼應對，俗話說得好，斷人財路如同殺人父母，都殺父之仇了，那肯定只有……」
　　說到這裡，孟昭直接做了一個抹脖子的手勢。
　　「天下間的貪官，就是把官員全殺了，只怕也殺不絕。實在是薪俸太少，養不住啊。」葉景祀說著，其實也不怪官員貪，大楚的薪俸制度太坑爹，許多京官一年薪俸不過一百多兩，要是一點不貪，官員別說享受生活了，一家老小都吃不飽飯。
　　杜俊想了想問孟昭，道：「改制了稅制，皇上手裡錢多，自然可以高薪養廉。有前朝的例子在，改革方案倒是好起草，只是突然間改了規矩，商人耍奸……」
　　孟昭直接道：「商賈要是拒不交稅，那就殺人抄家。對與能按時交稅的人家，可以給個榮譽閒官之類的。到時候殺幾家，獎幾家，自然能收起來了。」
　　出門這麼久，商人的奸猾他很了解，對待這種不用太使腦子，人家本來就是行家。如何避稅，如何做帳，那都是成系統的，找個二十個賬房先生去對帳也沒用，純粹浪費時間和精力。現在是皇帝要大整頓，完全可以狠一點，皇帝殺人又不犯法。
　　商人們也都不傻，以前是掙十個分六給官員，現在雖然交的更多了，卻直接交國家，安全係數相應提高了。這就像黑社會收保護費，給誰都是給，交給朝廷還能名正言順，再嘉勵大紅花一朵，商人會順從。
　　稅制改革最麻煩的是當權、正收著好處的官員。吃到嘴裡的肉雖然不用吐出來，但吃過大肥肉，以後不讓吃，如何能解饞。
　　「主意不錯。」杜俊笑著說，看向孟昭有幾分打趣的，道：「那記得一定要滅門，萬一十幾年後再出來一個報仇的，就不好了。」
　　孟昭和葉景祀聽得都笑了。
　　笑完孟昭擔憂地看向杜俊道：「杜大哥，你心裡可有主意？」
　　若是稅制改革真要執行，會跟朝中文武直接叫板的將是杜俊，探花嘛，像他和葉景祀是能參政。但直接跟狀元，榜眼，傳臚這種出身的高級文官打交道還是打不著的，文人都有傲氣，能官至三品乃至入閣的，必須有科舉名次在身，連科舉的線都跨不過，文官集團根本就不承認。
　　杜俊微笑著道：「總是會有辦法的。好了，時候也不早，你們也各自去吧。尤其是老四，鬧這麼一出，沒被踢下床嗎？」
　　「靜言的師傅只怕就這幾天了，哪裡還會管這些，我也不讓人煩她。」葉景祀嘆口氣說著，楚靜言這幾天總是哭，飯也吃的少，身體不大好，精神也不大好，他都不知道要怎麼哄她。心裡也有些鬱悶，明惠師太要死就趕緊死，幹嘛這樣拖拖拉拉，死都不痛快。
　　杜俊只能拍拍葉景祀的肩，感嘆道：「情種啊。」
　　葉景祀並不理會杜俊的打趣，只是道：「年後還得鬧一鬧，我得把那個姜氏弄府裡去，房裡還得再添房妾室。你們是不曉得，我哥娶的那個三嫂，真是吃撐了沒事乾，我帶靜言去禮親王府，她還把我身邊的大太監叫過去問話。大太監跟我說的時候我還不太敢相信，我沒招她，沒惹她的，她管我做什麼。這回就算了，再有下回，我就直接送我哥幾房美妾，保證她沒功夫操別人的心。」
　　杜俊聽得笑了起來，道：「好了，消消氣，你嫂子也就是問問太監，並沒有問你。你先跟她結了仇，與將來也不利，總是要廣結善緣才好。」
　　「靜言也是這樣跟我說的，我聽她的。」葉景祀說著，不然以他的脾氣早往葉景霰屋裡弄人了，還能送的情不知鬼不覺，保證宋氏連人是哪裡來的都不知道。
　　杜俊道：「你能聽她的勸，這也是緣法。去吧，我還想春宵一刻呢，你們倆啊，虧為男人，少見了多少風光。」
　　「小心身體。」孟昭非常認真的說著，又道：「這趟回來，我特意給你帶了藥材，補腎的。」
　　「滾，處男自己補身吧。」杜俊笑罵著。
　　葉景祀和孟昭告辭去了，出了屋門葉景祀就急著回去，孟昭卻是突然叫住他。妓院的跨院有時候反而很安全，不然杜俊也不會沒事就叫人出來喝花酒。
　　「老四，我有件大事，思來想去只有托你。」孟昭一臉認真的說著。
　　葉景祀看看他，道：「你說。」
　　孟昭在葉景祀耳邊小聲說起來，音量只有葉景祀一人可聞。
　　簡單幾句話，葉景祀聽完臉上有幾分驚訝，只是看向孟昭，卻沒有馬上答應。
　　孟昭看葉景祀沒作聲，便朝葉景祀作揖道：「此時我敢向你開口，必然是深思熟慮之後，認識這幾年你也知道我脾氣如何。」
　　「你都這樣說了，我還能說什麼。」葉景祀笑了，臉上神情雖然有幾分猶豫，卻是道：「我當你是兄弟，跟我開口了，我肯定能幫你辦妥，放心吧，此事交與我。只是……你真不後悔？」
　　「我巴不得。」孟昭說著，道：「越快越好。」
　　「知道了。」葉景祀說著。

個人言論

第十九章

　　兩人說定各自回去，葉景祀快馬加鞭回家去，先到安寧長公主屋裡轉了一圈。宋氏和葉景霰也在屋裡，葉景祀上前見禮，本想溜號的，卻被葉景霰叫住了，道：「老四，你也是太荒唐了些，官奴而己，你竟然還大張旗鼓的擺酒。」
　　「那酒席有一半是杜大哥擺的，怎麼能全部算在我頭上。」葉景祀一臉無辜的說著。
　　葉景霰就覺得更蛋疼了，道：「你跟杜探花……」
　　他心裡更希望喜席是杜景祀一個人擺的，要是杜俊也算在其中，那床上豈不是四個人了……
　　「其實那個姜氏才藝挺高，容貌更是難得，據說有幾分像當年的大姜氏。等年後我還想接她進府裡，我召呼朋友時可以喚出來執壺倒酒。」葉景祀說著。
　　葉景霰沒脾氣了，安寧長公主對大小姜氏都非常煩感，對長興府侯更是煩上加煩，葉景祀這回辦的事，她並不是多煩感，只是接到府裡來，想到那張臉，真想暴虐一頓。便道：「什麼髒的臭的都往屋裡拉，勾欄裡掛牌的也敢弄進來，你也不嫌髒。」
　　「我給母親出氣嘛。」葉景祀笑著說，隨即又道：「杜大哥派了管事南下去采買妾室。我已經跟他說過，幫我挑兩個，我要收在房裡，母親總不會反對吧。」
　　安寧長公主也有些無奈了，跟平常勛貴比，公主府使用太監，丫頭相對少了些。葉景祀看不上府裡的，要弄外頭的進來，也可以理解。一個正經妾室都無所謂，外頭買來的根本就不算事，很隨意的道：「你想怎麼樣就怎麼樣。」
　　葉景祀嘿嘿笑著道：「我知道母親疼我，肯定不捨得委屈我。」
　　安寧長公主聽得也笑了起來，卻是道：「你想玩我是不管你的，正室總是要挑一個的，不然就選個老實本份的。」
　　「這樣還不如不娶呢，我又不是尋不到正室，母親急什麼呢。」葉景祀笑著說，又道：「外頭累了一天，我先回去歇著了。」
　　說著還打了一哈欠，行禮去了。
　　出了正院門，葉景祀屋裡的大太監就過來了，小聲道：「四爺終於回來了，明惠師太歿了……」
　　明惠師太在家廟裡咽的氣，又不是國公府的人，大夫直說就這幾天的事，不可能再留在國公府，馬上就要過年，實在太晦氣。楚靜言一直守在明惠師太身邊，親自給明惠師太穿的衣服，看著明惠師太咽的氣。
　　後事早就準備好，就葬在家廟後頭。大師挑好日子，停靈三天后破土下葬。葉景祀快馬加鞭趕到家廟時明惠師太已經入殮，楚靜言也穿上了孝服，正在靈前痛哭。
　　「我來晚了。」葉景祀上前說著，伸手摟住楚靜言。
　　楚靜言早就哭腫了眼，看他進來，一言不發在葉景祀懷裡痛哭。
　　葉景祀看她這樣越發覺得心疼，道：「總是這樣傷心，哭壞了怎麼辦，明惠師太看著你呢，豈不是要她走的不安心。這裡有我守著，你進去歇歇。」
　　楚靜言搖搖頭，落淚道：「師傅生前待我如親女，這是我最後能為她做的。倒是你，今天不該過來，快過年了，不吉利的。」
　　「有什麼吉利不吉利，明惠師太是你的師傅，也是我的師傅，我如何不該來。想到你在這裡傷心難過，我如何能安心呢。」葉景祀說著，知道楚靜言堅持，也不再勸她，只是陪著她在靈前守著。
　　沒人吊唁，更沒人來上香，靈前只有葉景祀和楚靜言。對家裡沒說在守靈，只說留宿青華樓，跟杜俊做伴，杜俊一直留宿，打個掩護很簡單。他無法無天慣了，也沒人去管他，至於他身邊使喚的人以及家廟裡的人，都因怕他不敢多言。
　　三天之後入土出殯，楚靜言哭到現在都哭不出來了，喉嚨早就啞了。葉景祀對明惠師太沒啥感情，看楚靜言這樣卻是自疼不已，尤其是這樣冷的天，只怕她生病凍到，時常摟著她，吃不下去飯就喂湯湯水水，三天過後葉景祀的眼圈也黑了。
　　入土之後磕頭燒紙，葉景祀也就要帶著楚靜言回去。三日圓墳葉景祀已經交代家廟裡的和尚，到時候他們就不過來，也是過不過來了，楚靜言一副要病倒的模樣，回家之後要好好調養身體，能少來就少來，來一趟傷心一趟又何必呢。
　　葉景祀把楚靜言抱到車上，楚靜言整個人縮成一團，偎在葉景祀懷裡，一雙秋水剪眸裡卻是空空的，把明惠師太入土，好像連帶著她的魂也跟著一起埋了進去。
　　每到這個時候葉景祀只能努力抱住她，用大氅把她全身都裹住，皆盡所能的把自己的熱量傳給她。杜俊一直都在說，跟不同的女人xo，繁衍後代是男人的天性，專情與一個人是壓製天性與本能。當然還有就是一種就是貪新鮮，但等新鮮勁過去，男人就會恢複本能。
　　他卻不這麼認為，這都一年了，按杜俊理論，新鮮勁早該過去。他卻認為跟楚靜言這樣生活下去就很好，男人要早出晚歸拼事業，拼前程。回家之後看到自己的心愛的女人笑著等著，一起吃飯，一起說話，晚上親密無間。下半身的性福當然重要，但人是理性生物，豈能像畜生一樣，其實畜生裡頭專情的也不少。
　　「你有我，我會一直在你身邊，好好照顧你。」葉景祀低聲說著，他知道在楚靜言心中，明惠師太不只是師傅，更是她的依戀，在這個世界生存的依靠。即使他們已經夫妻一樣生活了一年，楚靜言對明惠師太的依戀，仍然超過他。又道：「回家之後好好休息，我守著你。」
　　「嗯。」楚靜言輕輕應著，靠著葉景祀更緊了，她現在的人生只剩下葉景祀可以依靠。
　　車駕駛到葉景祀落院門口，葉景祀抱著楚靜言下車進房。屋裡擺設依舊，只是把大紅的東西取了。公主府是不可能帶孝的，就是楚靜言的衣飾雖然是素色，卻滾著花邊，繡著白花，與孝服區別。
　　兩人進屋，婆子們也開始擺桌，小太監抬食盒進來，菜色並不多，全是素食，看著就清淡可口。
　　楚靜言只覺得全身無力，葬事辦完，她好像把所有的力氣都用盡，連吃飯的力氣都沒有，看向葉景祀道：「我不想吃。」
　　葉景祀也不接話，直接端起粥碗就要喂她，勺子放到嘴邊，楚靜言只得張嘴。吃了一口，楚靜言就把粥碗接了過來，自己默默說著，葉景祀這才跟著吃起來。
　　飯畢，丫頭收拾桌子，楚靜言就道：「這三天你也太累了，一會讓人給你準備，去去身上的晦氣。」守著死人不幹淨，給明惠師太守靈是應該的，葉景祀就沒有必要。
　　「哪有什麼晦氣。」葉景祀說著，道：「這幾天累了，你床上躺著，我派人去請大夫給你瞧瞧。」
　　楚靜言馬上道：「快過年了不要驚動太多，你要是不放心我，悄悄請茜姑娘過來幫我瞧瞧。真有病就開了方子派人悄悄拿藥，就在茶房裡煎，豈不是省事。我也許久沒見茜姑娘，很想跟她說說話，你回來了也該去給長輩們請安，我這裡也沒什麼事，你只管去吧。」
　　葉景祀對葉茜的醫術完全不信任，一個小姑娘翻了幾本醫書如何能給人看病，倒是該去安寧長公主房裡坐坐，便道：「你想跟她說說話，我這去叫她過來，我先看著你在床上躺下了，我再過去請安。」楚靜言也沒跟葉景祀爭，小丫頭侍候著解了外衣，葉景祀扶著她在床上躺下，掖了掖被子，在她臉親上了一下這才走。