蕎楚 - 《寄養貴女 卷四:良緣靠經營》《全文完》

個人言論

第三十章

　　面對這樣的人家，最好的方案就是不結親，家務事沒有那麼多道理可講，天天打官司的生活就不是過的。孟昭很好，但只能當遠觀。真有人自願獻身當聖母，那是別人家的事，他堅決不會讓葉茜這麼幹。
　　「山叔……」孟昭出聲。
　　「爹爹……」葉茜突然說著。
　　葉宗山沒理會孟昭，卻是看向葉茜，神情有幾分意外，道：「丫頭，你別犯糊塗，這樣人家纏不清。」
　　不是他不相信葉茜的本事，而是孟家的殺傷力太強大。就孟老太太現在這個樣子，別說分家了就是出宗又能怎麼樣，她照樣能帶著一群小的殺上門去。難道還真能把這個祖母扔出去嗎？真是如此，孟昭也不用當官奔前程，言官罵都罵死了。一旦收留，養著這麼一群人不說，孟老太太這樣弄不好還要偷家裡的東西給孟明。
　　幾年之後小的成親，出嫁，根本就是個無底洞，孟昭再有本事都不中用。再有孟太太和孟明，看到孟老太太住進去了，他們豈有好干休的，肯定要鬧一家雞犬不得安寧。
　　「我知道爹爹是心疼我，但我也信得過自己的眼光。」葉茜胸有成竹的說著，看向孟昭道：「你既然讓我們等幾天，你就說個期限來，我們也不白等。」
　　「三天，最多三天。」孟昭看向葉茜堅定的說著，眼中的火熱幾乎要把人燒著，他沒想到在這個時候葉茜會幫他說話。見識他家裡這樣的慘況之後，仍然沒有動搖。
　　葉宗山看向葉茜道：「這樣的家務事，就是官府判了，又能怎麼樣。」
　　血緣在這裡，官府也不能阻止孟老太太找上孟昭。法理人情之間並不是絕對的，不然也不會有那句清官難斷家務事了。
　　孟昭馬上道：「我知道山叔的顧慮在哪裡，太長遠的事我也不敢說，更也不敢向山叔許諾，但請山叔先看眼前。」
　　葉宗山仍然顯得十分猶豫，看了一眼葉茜，葉茜今天很淡定。這樣的場合是沒有她說話的份，但神情顯得太淡定了，一點吃驚的模樣都沒有。
　　葉茜道：「爹爹，我們千里迢迢趕到淮陽來，就是要回京城去，總要歇歇腳。不然這麼冷的天，長途奔波我與太太都難受的起，等他三天也沒什麼，就當我們休息了。」
　　「也罷，我們也得休整一下才能回京。」葉宗山想了想也沒反對，一臉愧疚地看向葉茜道：「總是爹爹的錯，定親之前我該來淮陽一趟的，把孟家從上到下瞧一遍，如此匆忙定親，實在對不起你。」
　　雖然他是堅決要退親，在屋裡時跟孟老太太說話也不好聽。但若是這門親事也退了，對葉茜真的不好。與展家的婚事是口頭約定，年齡也小，退了也就完了。但跟孟家可是八字都交換了，葉茜也馬上十五歲。頂著退親的名頭也不好馬上說親，再耽擱一、兩年，葉茜年齡就拖大了。
　　葉茜微微一笑，道：「爹爹快別這麼說，我倒是信得過我自己。我既然敢答應親事，自有我的一番道理，爹爹就放心吧。」
　　旁邊孟昭聽得心情澎湃，感慨萬千，二話不說拱手向葉茜作了一個揖。
　　葉茜看著孟昭笑笑，雖然孟老太太讓著實她震了一下，看到那樣的孟太太時，她對孟老太太已經有心理準備。更何況還有孟昭在，她就是不相信孟昭對她的感情，也該相信孟昭這個人。他既有鴻圖遠志，不可能會被這樣家人拌住腳，這種事情都解決不了，那就是她眼光的問題。就像她給葉宗山說的，她得相信自己。
　　葉宗山翻身上馬，葉茜和畫眉也跟著上了車。男僕趕車，葉宗山騎馬要走時，忍不住看了一眼孟昭，孟昭卻是堅定的朝葉宗山拱拱手。
　　葉宗山則是嘆口氣，騎馬走了。展太太那種婆婆對比孟老太太實在是肉包子一個。雖然這種時候不該想這些，他真有點後悔退了展飛定孟昭。
　　唉聲嘆氣回到知府衙門，已經過了飯點，畫眉讓丫頭婆子拿錢去廚房張羅。天氣冷又在孟家惹一肚子氣，又吹了冷風，這時候更要吃點熱的好好壓一壓。
　　丫頭端來熱茶，葉茜低頭喝茶，葉宗山喝口茶順順氣，就問葉茜：「孟家都到如此境況，你還同意親事？」
　　「前頭因為展太太的關係已經退掉與展家的親事，若是與孟家的親事也因為同樣的原由退親，我的親事可要怎麼說。既要家庭合適，又要夫婿合適，這樣十全十美的事只怕不好尋。」葉茜說著，頓了一下又道：「孟家的事雖然為難一些，按孟大爺所想的，也並不是料理不了。」
　　出宗事大，以後會成為政敵攻擊的藉口，而且出宗之後還要入宗，弄不好會被蔡家坑。單純的分家就足夠了，宗族也好，官府也好，以孟昭的人際關係，可以說想怎麼分就怎麼分。
　　廖夫人與孟二老爺義絕的文書都在，孟明以嫡長子的身份繼承孟家所有。孟昭淨身出戶，家中小的以及老的肯定也是孟明的，事情很快就能解決了。
　　葉宗山嘆口氣，道：「果然是個孩子，事情哪裡有這麼簡單，要是孟老太太尋到京城……」
　　「有時候連葉老太爺都不曉得孟大爺在哪裡，孟老太太哪裡去尋他。」葉茜說著，笑著道：「我知道爹爹是怕我受委屈，但女兒出嫁哪有不委屈的，孟二老爺過世，橫豎還有三年孝期，那時候情況只怕又要大不相同了。」
　　孟二老爺死了，孟明成為家主，擁有財產還能混到被兒媳婦打的孟老太太，等到身無分文時孟老太太只會更慘，她都到這個年齡，本來就沒什麼大活頭，孟明和孟太太再開個加速器，孟家只怕很快就要再辦喪事了。
　　次日孟二老爺出殯，這種白事一般都是族裡出人手幫著抬棺張羅，到孟二老爺出殯時就完全沒人管了。大家都忙著過年，誰還會理會狗也嫌的孟二老爺，孟家人倒是都在，都是大眼瞪小眼的看著棺材。
　　孟老太太因為葉宗山退親之事，昨晚痛哭自己命苦，哭了大半夜，現在兒子出殯，更是痛哭不己。俯在棺前痛哭，也沒人去拉她。孟昭拒絕贍養的言論即出，兩個姨娘心裡也慌，她們都沒有孟老太太的奉獻精神，她們要思考的是將來的生活。
　　最後還是孟昭拿錢出來，雇人抬的人棺材，孟明舉喪摔盆，總算是把孟二老爺拉到祖墳裡埋了。孟家人自然要隨棺過去，一路上就聽到孟老太太一個人大哭，其他人都沒動靜。
　　入土燒紙，孟昭回去之後就沒回家，第二天大早上才回來。沒一會孟氏宗族宗長以及官府書記都來了。連孟昭的大爺，當初跟孟二老爺掐的死去活來的孟大老爺也來了，就是已經分家，他也是孟家二房的嫡系親屬，既然沒有出宗，這時候肯定是要來。
　　「逆子，你個逆子，竟然真的如此大逆不道……」孟老太太看到他們就衝著孟昭喊了起來，痛哭道：「你爹剛剛出殯啊，頭七都沒過，你竟然真要分家。
　　孟太太和孟明也愣住了，沒反應過來是怎麼回事，卻沒敢出聲。反正孟老太太已經把田契給他們，不管怎麼分，他們肯定吃不了虧。
　　孟昭並不理會孟老太太，只是尋了個角落坐下來，一副此事與他無關的模樣。

個人言論

第三十一章

　　人來了不可能趕出去，孟老太太招呼著落坐之後，不等族長開口，孟老太太就道：「我還沒死呢，這個家不能分。」
　　孟大老爺馬上笑著道：「母親要是如此說，那當初就不該把我分出去，不然以後的分家文書消了。我回來侍候母親，照顧侄兒們，豈不是更妥當。」
　　孟老太太聽得臉色變了，開口就大罵孟大老爺，道：「作死的孽障，連祖宗家業都丟了，你還有什麼臉活著，孟家因你而蒙羞。」
　　她雖然恨廖夫人和葉茜，覺得她們愧為女子。但要說最恨，絕對是孟大老爺，身為庶子竟然以下犯上，謀家主之外，真該打死的。
　　孟大老爺豈是客氣的，回罵道：「無才無德，糊塗無能，孟家娶到你這種媳婦才是倒了八輩子血霉，還生出那種只會尋花問柳的無能之子，丟了祖宗基業。等你下地與你那逆子團圓之後，孟家祖宗必然要跳起掐死與你們。」
　　孟老太太竟然還敢罵他，嫡母不慈，嫡長子無能。孟老太爺在世時，極其不待見他們，只因投胎投的好而己。要是當時把爵位傳給他，孟家怎麼也不會落到如此境地。
　　眼看這對母子就要打起來，孟家族長出聲阻止，也是不想浪費時間。跟孟老太太這種人說不清，孟大老爺也是扯不清。自從這房人從京城回到淮陽之後，淮陽孟家就是個笑話，一次又一次的刷新大家對極品的認知。
　　把孟家老小全部叫進來，沒位子坐的就站著。等全部人馬到齊，族長連分家的過場話都不說，把孟昭昨天交給他的分家文書拿出來，直接宣讀。
　　首先是確定身份，孟昭與孟明都是嫡出，孟昭雖然年長，但其母廖氏與孟二老爺是義絕，後又再嫁。孟二老爺娶孟太太為髮妻，孟明乃是嫡長子，承宗祧之權，為一家之主。
　　孟昭則是幼年離家，得生母照看，雖然也是孟家子孫，卻承恩與外姓，有孟家有血緣之情，關係卻是疏遠。現在親父亡故，孟家分家，孟昭自願放棄孟家所有財產，同時也不承擔照看長輩的義務。
　　接下來是就是孟家的三位有所出的姨娘，李姨娘是平民就算了。另外兩個姨娘是婢妾出身，身契一直在孟家，念其生子有功，孟家要歸還身契，恢復平民身份。夫主己死，聽憑去留，孟家不得有異議，尤其是孟太太這個主母不得私自發嫁。
　　最後才是家財劃分，孟家的現銀東西這些管不了，沒法統計。只分可以弄清楚的，祭田一處，孟家老宅一座，官府登記在案的田產一共七處，兩處是孟老太太的嫁妝，孟老太太還沒有死，田產就是她自己的。
　　孟明身為宗祧嫡長子，祭田，祖宅這些沒得爭議，肯定是他的。另外五處莊田卻是要公平分派，把孟昭撇開不算，孟二老爺還有五子四女，女兒不分田產，兒子卻是公平分割，每人一處莊田。
　　庶子年幼不懂事的，地契集中交給宗族保管，族人代為收租。若是庶子生母不改嫁，則可與親子一起生活，族人代收田租後交與其母以供平常生活。若是生母改嫁，則由族長選出賢德人家扶養，田莊收益按年送那戶人家送過去。
　　等到庶子成年之後，就可以問宗族要回田契，宗族也不管了。若是庶子夭折去世，田產直接充公，誰也得不到。至於庶女們則跟自己的親兄長一起生活，將來由兄長髮嫁。
　　特別註明孟老太太的贍養，她的兩處莊田可以由讓族人代為收租，也可以讓孟明這個嫡長孫代為收租，她已經是成年人，可以自行安排生活。可以繼續在老宅居住，也可以搬出去另居，或者跟庶孫們一起居住。
　　等到百年之後，必須是孟明這個嫡長孫操辦後事，發喪摔盆。至少地畝，孟老太太則是想給誰就給誰，這是她的自由。
　　「怎麼能這樣分家，置嫡出與何地！！」孟太太第一個大聲叫了出來，指著兩個姨娘以及一群小孩子道：「就是親爹死我了，我這個嫡母還是沒有死，他們還是要由我來撫養，他們憑什麼要分家產。」
　　族長冷笑著道：「你多次逆毆婆婆，孟老太太是沒告，這些事情族裡都是曉的，我沒按族規處置你，是給你留臉面。你若是要鬧，那我也要不顧臉面，現在就告上公堂，先把你逆毆這筆帳算一算，秋後問斬都是運氣好。」
　　孟太太聽得心虛起來，卻是道：「我兒既為一家為主，撫養弟妹也是他的責任，怎麼可能把地畝交出。」
　　「不管你們願意不願意，家就是這樣分了。」孟大老爺接口說著，站起身道：「弟弟先去了，我這個大爺也不能看著下頭一群小的餓死，這樣的分法好，至少有條活路可以走。不然這樣的奸婦在家，早晚要把一家老小都弄死的。」
　　孟太太罵道：「你算是什麼兄長，要不是因為你，孟家何故落到如此境地。現在大模大樣的站出來，也不怕雷劈了你。」
　　族長不想多說，直接把抄錄好的分家宗宗交給衙門文書，來之前就蓋好宗族印章了，現在交給書記官蓋上官府印章，這份文書就生效了。
　　族長看向孟明和孟太太道：「把姨娘的身契和田莊地契都拿出來，現在就交割清楚。」
　　孟明跳腳喊著：「憑什麼，我既為嫡長子，是一家之主，家中家務就該有我來做主。你就是族長，也不能如此主持分家。」
　　「你來做主？不學無術，只知道吃酒賭錢的混賬東西，我身為族長豈能看著你把一家老小都害死。」族長說著，道：「拿不拿由不得你了，上家法，打到拿出來為止。」
　　族長來時是帶了族人過來的，聽到上家法三個字，幾個人上去把孟明按住，另外幾個也把大棍拿出來。
　　孟明臉色頓時變了，雖然被按住肩膀，卻是喊著道：「不公平，就是不……」
　　不等喊完，大棍落到孟明身上，孟明殺豬似的嚎叫起來。
　　孟老太太臉色早在族長宣讀分家方案時就變了，此時更憤憤不平的道：「族人為族人表率，更要公平執法，你這樣分派家產算什麼，我還沒死，媳婦也沒死，你竟然連小的家產都分了，天下間沒有這樣的道理。」
　　族長只是道：「就因為我是族長，我才不能看著孟家子孫被兄長隨意發賣或者虐待。」
　　單純人道主義角度考慮，孟昭這個分家方案他也贊同，不然孟家一群小的肯定沒活路，現在好歹給了條活路。
　　孟老太太悲憤道：「天下還是有公理道義的，你這樣的族長如何能服眾，我就去告官。」
　　旁邊官府書記官就插話道：「我就在這裡，孟家家事看得清楚明白，勸老太太還是知趣些吧。」
　　孟昭的岳父都能直接住到知府府衙了，孟老太太竟然還想著要告，孟家這一群除了孟昭之外，都是腦子當擺設的用的。
　　「你們，你們……」孟老太太頓時有幾分泄氣，知道是孟昭的主意，指著孟昭道：「逆子，逆子……」
　　孟昭眼皮都不抬一下，只是默然坐著。
　　孟太太顧不上打嘴架，只是擔心兒子，想上前去拉。但幾個大漢圍著，哪裡有她婦道人家使潑的份。

個人言論

第三十二章

　　孟明慘叫幾聲，雖然是疼痛難忍，但要是把身契和田產交出來，他的損失就太大了。按他想的孟昭的便宜他肯定占不上便宜，從小挨打到大，這點眼力還是有的。但只要能獨得全部家產，他也能得一大筆。
　　不就是想打的他拿出來嗎，他就不信真能打死他，喊著道：「分的如此不公平，我不願意，我就不給……」
　　孟昭一直都是圍觀狀態，此時淡然道：「用點勁，打死算我的！」
　　孟老太太聽得大怒，撲上去就要廝打孟昭，喊著道：「你是兄長，如何能說出這樣的話來，你個逆子，我當初就該掐死你。」
　　孟老太太這個年齡了，如何能打的動孟昭，孟昭淡然坐著，一點反應都沒有。
　　倒是幾個執棍的，棍棒落的更為給力，幾下之後孟明就沒聲了，直接昏迷。
　　動手打的幾個人倒是停住了，其中一個轉身出去端了碗冷水過來，潑到孟明臉上把潑醒他，又要提棍繼續。
　　孟太太看這個架式是真怕了，她是知道孟昭有多狠的，她再愛財也更在意兒子的命，馬上喊著道：「我給，我給，你們別打了。」
　　族長也不想鬧出人命官司，看孟太太求饒了，便示意停手，道：「去拿出來。」
　　展太太回屋去取，孟明此時也沒了脾氣，叫都叫不出來，只是在地上喘氣。
　　展太太取來身契和田契，族長核對無誤之後，把孟明的那份給展太太，孟老太太的兩份也都給了，剩下的則是他來保管。最後把身契給了兩個姨娘，兩個姨娘接到身契時就已經驚呆。
　　其中一個馬上給孟昭跪了下來，另外一個也跟著跪了下來，嘴裡哭喊著道：「大爺天恩，我們下輩子做牛做馬來回報。」
　　族長想想問道：「你們可要改嫁？」
　　「不嫁，不嫁，我們願意帶著兒子生活。」兩人馬上喊著，她們年齡也不小，又都是有兒有女，娘家十分貧寒，再嫁多半嫁不好，情願跟著兒子生活。
　　族長聽著點點頭，他估摸著她們也不會再改嫁，道：「那你們就好好帶著兒子生活，族裡會照顧應你們，要是受了欺負就說出來，我會給你們做主。」
　　「謝族長。」兩人感恩德戴，拉著兒女們一起跪下磕頭，也沒起身，又向孟昭磕頭道謝。
　　孟昭從身上掏出兩錠銀子，一錠二十兩，交給兩人道：「田租沒那麼快收上來，這些拿著用，讓族長給你們尋幾間屋，今天就搬出去，以後莫要再進這個門。族裡肯定會關照你們，好好撫養兒女成人，將來如何都看自己的造化。」
　　兩個姨娘接過銀子，臉上是又哭又笑，拉著兒女給孟昭使勁磕頭。本以為孟昭說了不管，他們肯定死定了，沒想到柳暗花明，她們得了身契還得自己翻身做主了，就是只得一處田莊，平常生活也足夠了，還能供兒子讀書。
　　孟老太太旁邊看著，氣憤道：「你們怎麼可以如此，身為侍妾，主母還在就要好好侍奉，分了主家銀子出去單過，你們倒是成奶奶了，置主母與何地。」
　　兩個姨娘聽到這話，第一反應是把身契迅速撕了，其中一個只怕留下渣，直接吞掉。然後拉著兒女起身，也不見禮，轉身回屋收拾東西，恨不得插翅飛離孟家。在孟家熬了這些年，朝打暮罵，現在終於成了平民，每年又有田租可拿來生活，就是跪著求，她們也不會再來孟家一步。
　　至於孟老太太想的，讓她們依靠著孟昭，孟昭這樣大的本事，分家都能隨意分，她們是不敢招惹的，到時候連怎麼死的都不知道。被虐待了這些年，所求得不多，只要給條活路就行了。
　　孟老太太看的更是生氣，拍桌道：「家門不幸，先有逆子，又有逆婢，都該打死。」
　　書記官看著孟老太太，嘲諷的道：「真是家門不幸。」
　　孟老太爺死之前就該把孟老太太掐死，真是禍及子孫。
　　孟老太太並沒有聽出這個言外之意，她一直覺得自己才是最公道，最會為孟家著想的。看向族長道：「我要把我的嫁妝給明哥兒。」
　　「可以。」族長說著，這本來就是孟老太太的嫁妝，她怎麼處置都行。
　　正扶著孟明起來的孟太太頓時大喜，又多了兩處莊田，真是想不到的好事。
　　孟老太太看看孟昭，又對族長道：「我把孟昭扶養到十三歲，是他親祖母，我要他來撫養，還有昭哥兒將來婚事，還要他這個兄長操心。」
　　族長道：「如此不妥，既已分家，田產已經劃分清楚，沒理由再有旁人看照。就是老太太你這個祖母，希望孟昭贍養，也把兩處莊田與他，這樣才合適。」
　　歷來分家都是如此，雖然子女贍養父母是必需的，但當父母也不能太不公。要麼是全部分完大家輪流，要麼是父母手裡留點，誰養老後來給誰。
　　「我是他的親祖母，要是沒有我把他養大，他早就死了。就是不給他莊田，難道他還能趕我出來，我就是帶著明哥兒去找他，我看他能怎麼樣！！」孟老太太說到這裡已經憤怒至極，直瞪著孟昭道：「你明明有本事，有能耐，為何就不能看顧弟妹，為何就不能孟家想想。明哥兒是嫡長子，那都是他應得的，你作為兄長該幫扶著他，把這個家立起來，而不是像這樣分的七零八落。」
　　孟昭站起身來，臉上神情十分淡漠，向族長和書記官拱手道：「勞煩兩位，分家事宜既然已經結束，我先走一步。」
　　「請……」兩人說著。
　　「你別走！」孟老太太說著就要去抓孟昭。
　　只是哪裡能抓得住，孟昭早一步閃身出門去，孟老太太如何趕得上。
　　午飯過後孟昭就來了知府衙門向葉宗山報告最新進展，如此爽快的分家讓葉宗山多看了孟昭幾眼。但想到孟老太太這個糾結的存在，葉宗山沒有馬上說出退親的話，道：「孟二老爺剛剛去世，孟家家務事多，孟大爺不用理會我們，休息了這幾天就動身回去。」
　　就是分了家，這樣亂套的家庭葉宗山也不看好，孟二老爺五七沒過，葉家說退親也太過份，葉茜不想退，現在也不是退親的好時候，葉宗山也就不再提退親之事。
　　孟昭明白弦外之音，只是道：「請山叔放心，我肯定不會讓妹妹委屈。」
　　「家務事……不好說的，你已經難得了。」葉宗山說著，投胎是個技術活，攤上這樣的人家並不是孟昭的錯，但同意嫁女兒就是他的錯。
　　葉茜也在旁邊，只是看著孟昭，既沒笑也沒作聲，目光意味深長。她相信自己的眼光，但也得孟昭拿出證明來，生活只憑感情是遠遠不夠的。別說說服葉宗山了，連她那一關都過不去。
　　孟昭看向葉茜，拱手道：「妹妹如此信得過我，我首腦塗地難得報答。」
　　葉茜對他的信任，感情，他全部都記在心裡，從來沒有哪個人像葉茜這樣對他，他都覺得這已經超過愛人的界限。
　　葉茜聽得笑了，道：「孟大爺話說得太嚴重，我只是信得過我自己。」
　　把首腦塗地用上了，也是因為葉宗山在，許多話不好說。她既然對孟昭有情，也真想嫁他，對自己的男人有點自信，也是應該的。
　　「我定不會讓妹妹失望。」孟昭說著，又看向葉宗山道：「山叔要整理東西，我就不打擾了。」
　　「慢走。」葉宗山說著。

個人言論

第三十三章

　　送走孟昭，葉宗山張羅著開始收拾東西，本想向淮陽知府好好道謝，沒想到知府卻拿了一大堆土特產讓葉宗山帶上，算是孝敬國公府與公主府的，貴重東西京城勛貴肯定看不上，就這些土特產能拿出手，要是再不拿那就是看不起人了。推託不過，葉宗山只得把東西帶上，幸好車大倒也裝得下。
　　次日葉家動身回京城，孟昭也過來相送，看著眾人上了車馬，拱手向葉宗山道：「稍等一天我也要回京，到時候再去拜會山叔。」
　　「早日回京也好。」葉宗山說著，據門房所說，孟老太太帶著孟明上知府衙門來找孟昭，結果被打出去。在淮陽弄不好還會被抓住，孟昭回了京城，孟老太太絕對連他的影子都摸不著。
　　回去仍然是五天路程，心情卻是完全不同，尤其是葉宗山讓畫眉跟葉茜同車，其實也是勸勸她。就是分了家，以後指不定出什麼夭蛾子，男人這種生物，好起來什麼都是好的，壞起來什麼都是壞的。就孟家這樣，要是以後孟昭與葉茜感情不好了，馬上就會成為孟昭的各種藉口。
　　「我明白爹爹和太太的擔憂，我的婚事還不著急，等一等也挺好的。」葉茜著說，將來的事情她也說不準，尤其是男人會不會變心更不曉得。倒是孟昭的人品前程她倒是很看好，孟家的事斷不會成為他們以後感情不和的藉口，孟昭不至於如此無聊。
　　畫眉知道葉茜素來有主意，也不再勸，只是道：「姑娘自己有主意就好，只要你能拿定主意，老爺多半還是會依著你。」
　　葉宗山三口回到京城時已經大年初七，下車時葉宗山就嘆了口氣，可謂是最蛋疼的新年。此時正處與四處吃年酒的高峰期，國公府上下一片忙碌。因為這趟出門是上香燒紙，葉宗山先回了東北小院，洗澡更衣裡頭收拾一通之後，這才帶著淮陽知府讓捎的東西去前頭拜見葉老太爺。
　　拜年請安，葉老太爺招呼著葉宗山坐下。葉老太爺已經從管事那裡知道孟家的始末，頓時有種極其無語之感，三觀被徹底刷新。故交一場，當初他給孟家五處莊田，也算是夠意思了，現在孟家就吩咐門房，除了孟昭之後，再有姓孟的過來直接趕出去，包括孟老太太，全部不見。
　　「孟家是不好，但昭哥兒與茜姐兒的婚事既然已經定下來，也就不用再折騰了。寧欺白頭翁，勿欺少年貧。」葉老太爺意味深長的說著，
　　葉宗山心裡本來就有點猶豫，葉老太爺如此說，他也不再說退親的事。雖然很不近人情，孟老太太死了，這門親事就能結了，要是她還活著，就會是個隱患。不想把話說得太死，便道：「孟二老爺剛剛去世，現在提退親也太不厚道，我想等等再說。」
　　「是該如此。」葉老太爺說著，三年孝守完，孟昭的官職前途只怕也有了，親事自然好說了。
　　與此同時畫眉和葉茜把東北小院收拾妥當，換了衣服去前頭給葉老太太請安。經過管事的宣傳，孟家分家的事已經在葉家傳開，尤其是孟老太太的極品程度，把葉老太太都驚的目瞪口呆，她覺得特別不可思議，當初跟孟老太太閨房敘話，她覺得孟老太太可正派了，賢良，大度，凡事都為家族著想，怎麼就變成這樣了。
　　「回來就好，路上辛苦了。」葉老太太笑著說。
　　葉蕎，奶媽抱著芳姐兒與盼哥兒都過來了，上前見了禮。畫眉看到兩個孩子十分欣喜，眾人坐下說了一會話，都不提孟家的事，好像只是葉家三口只是去淮陽旅遊了一回，看了看外頭的風光，順便捎帶了點東西。
　　說著家常話，就聽外頭丫頭傳話道：「大太太，二姑娘來了……」
　　年前駱家就來說親事，葉芙年後就十五歲了，三月正好有好日子就要辦喜事。慶和大長公主是擔心夜長夢多，兩家鬧了這麼多回，只想趕緊把親事辦了。
　　女兒要出閣，葉大太太再不好總是葉芙的親娘，丁姨娘那種妾室在娶兒媳婦時都能回來，更何況葉大太太還是正室，她若是還在廟裡，葉家對外也不好說話，葉芙的面子也過不去。
　　丫頭打起簾子，葉大太太和葉芙一前一後進來，乍然看到葉大太太，葉茜和畫眉都愣了一下。在廟裡住了幾年的葉大太太真好像變了一個人似的，容貌看著老多了，頭上白頭髮比葉老太太都多，臉上也是一團死氣，身上乾瘦乾瘦的，一雙眼睛死魚一般，卻帶著一股說不清的混渾之感。可能是在廟裡吃的苦頭太多，除了畏懼之外，隱隱帶著一股恨意。
　　葉茜和葉蕎，畫眉上前見禮，葉大太太硬擠出來笑臉，也沒說其他。
　　葉芙己經得知了孟家之事，嘲諷著道：「恭喜茜姑娘，與孟家的親事終於能退掉。」
　　葉茜淡然道：「女兒家婚事乃是父母之命，我只管聽從，哪裡有我說話的份。」
　　「我是替你著急……」葉芙嘲諷說著，管事把孟老太太都形容成妖婆了，有這樣一個祖母婆婆足夠葉茜喝一壺的了。
　　葉茜只當沒聽見，恭敬的在葉老太太跟前站好。
　　葉老太太聽得嘆氣道：「眼看著就要出閣，還如此的不懂事，說的都是什麼話，到了婆家肯定要被嫌棄，將來可要如何是好。」
　　與駱七爺的婚事虧了葉芙，她這個祖母本來還有些過意不去，但葉芙自己也實在不長進。駱葉兩家又有舊仇，她想想都替葉芙愁，不管是她說，還是章雨柔給她說為婦之道，葉芙都是渾然不在意，更沒有自我反省的意思。
　　葉芙聽得低下頭，心裡卻很不以為然，打心裡她就沒看上過駱七爺。更何況駱七爺被葉景祀都收拾兩回了，駱七爺敢拿她怎麼樣，不怕被打死嗎？
　　畫眉看氣氛有些尷尬，她這趟過來本就是請安兼帶兩個孩子走的，現在請安完畢也就要帶著奶媽們走了。東西小丫頭們早就收拾好，本來就不多，直接帶走就成了。
　　葉茜和葉蕎也借機告辭，要去東北小院幫著整理，尤其是葉蕎還要去給葉宗山請安，許久不見還有話說，想著晚飯之後再回來。
　　「你們去吧，這些天折騰實在辛苦了。」葉老太太笑著說。
　　三個行禮退下。
　　葉茜出門走時，葉芙撇了撇嘴，葉大太太卻是一副若有所思的模樣，看著葉蕎的背景有些發怔。
　　等到葉茜他們走了，葉老太太嘆口氣看向葉芙和葉大太太道：「現在過來有什麼事嗎？」
　　葉芙的婚事是章雨柔全權打理，親事己經定下來這麼久，嫁妝東西該準備的都準備好，三月辦喜事也不著急，就是葉芙看著讓人有些著急。
　　葉芙道：「祖母，當日你說過的，我出閣時要給我添妝，為何仍然是那些。」
　　她的嫁妝是根據駱家的聘禮來的，一分都沒有多。這門親事本來就是她虧了，葉老太太說過要補償她，那就要多添一點，為何還是這個數目。
　　葉老太太聽得無語，看著葉芙道：「你也不想想自己做了什麼，想讓長輩添妝你就聽話一點，現在抱怨說不多給你嫁妝，那你平常為何不討長輩歡心，你何曾讓你祖父高興過。剛才你還說茜丫頭不好，你平常行事要是有她一半的周全，你的嫁妝也比現在多。」

個人言論

第三十四章

　　葉芙聽得心中十分不服氣，道：「祖母，我是親孫女，國公府的正經小姐，我為何要像她那樣小心討好，四處逢緣。」
　　「能四處縫緣是本事，你也別不服氣，你是不如她。」葉老太太說著，頓了一下才道：「現在離婚期還遠，等到你快出閣之時，我跟你嫂子肯定會給你添妝，你是我親孫女，我肯定不會虧了你。」
　　葉老太爺不喜歡葉芙，嫁妝上雖然不會虧她，但肯定不會多給。現在她要是多給了，葉老太爺知道了弄不好還會讓她拿回去。等到婚期將近時，再把這份添上去，也許能瞞的住。就是葉老太爺後來知道了，那時候婚期近了，事務繁瑣，他也未必有那個精力非得去掉。
　　葉芙聽得這才幾分氣順，趴到葉老太太懷裡撒嬌道：「祖母，我是你親孫女，你要多疼我些。葉茜和葉蕎就是再好，旁支人家的姑娘，哪裡有我這個親孫女親，她們不過是外人，祖母養在跟前解悶的。」
　　葉老太太聽得笑笑，看看葉芙十分擔憂的道：「二丫頭，你聽點話，出閣到婆家之後跟在家裡做姑娘是不一樣的。你祖父性子烈，你惹了禍不會有人給你收拾，到時候是你吃虧。」
　　葉老太爺很要面子，典型的大男子主義，不管是女兒還是孫女，雖然不會虐待，但心裡並不是太當回事，就是一種養大了給嫁妝嫁出去就完了的心態。想想兩個早亡的女兒，一個守瞭望門寡早早去了，另外一個婆家出事，跟著夫婿落難去了。
　　望門寡可以不守，定親之後連退親都可以，未婚夫死再嫁的女子多了。到章雨柔的娘，章家那樣的情況，也可以和離出來，結果是客死他鄉。放在葉芙身上，要是葉芙真在駱家做了過份的事，惹得葉家沒臉，駱家要請家法，不管是管廟裡，還是一根白綾，只要不會鬧的葉家沒臉，葉老太爺都不會出頭，做錯了事，命不好，輪到身上，那就是命。
　　「我都記下了。」葉芙嘴上答應著，嫁妝也求到了，心裡松了口氣，也不想跟葉老太太多說。就像她自己說的，她是親孫女這些都是她應該的，她不需要特意的討好。
　　葉老太太也覺得累了，道：「你們去吧，好好備嫁。」
　　「是。」兩人答應著，一起退出去。
　　從葉老太太屋裡出去，母女倆回了葉芙住的茗園，為了抬妝方便，葉芙的嫁妝全部放到前頭葉大老爺院裡，饒是如此，婚事將近茗園進出的人口也不少。
　　葉大太太心中有事，看屋裡眾人都忙碌之時，便小聲問葉芙：「這幾年你冷眼看著，葉茜和葉蕎這對姐妹，老太太是不是偏疼葉蕎些？」
　　「差不多吧。」葉芙說著，實在是葉茜和葉蕎就好像連體嬰兒一樣，都是一起行動的，實在難看出來葉老太太更疼哪一個，隨後想了想又道：「好像是更疼葉蕎些，一直讓大嫂帶著葉蕎出門應酬，想給挑門好親事，真是異想天開。母親怎麼突然問起這個來？」
　　「就是隨口問問。」葉大太太說著，心裡己經猜到七、八分，想到葉芙的婚期近了，猶豫一下沒跟葉芙說。葉芙心裡存不住話，萬一吵起來鬧出事來，把婚事耽擱了也不好。她知道葉老太爺的，婚事都這樣了，不可能再改變。
　　這幾年她在廟裡，青燈古佛幾乎要把人逼瘋了，也因為太閒了。常常會想起府裡的人或者事，葉茜和葉蕎剛進府時，她沒啥感覺，就以為是葉老太太善心發作了。
　　在尼姑庵裡這幾年，她越想越覺得有些不對勁。葉老太太雖然很良善，但她的良善並不是無止境的。倒是葉蕎的生母清娘，雖然事隔很久，她還有些印象，記得有陣子葉三老爺常往葉老太太房裡去，跟葉老太太的丫頭有些不太乾淨，隱約有些風聲出來。
　　就是戶籍年齡對不上，但把年齡瞞報一歲並不是難事，尤其是回府之後看到葉蕎的樣貌。都是姓葉的，再加上葉景霰和葉景祀居住公主府，並不是經常見面，其實葉蕎的樣貌跟葉景祀有點點相似。
　　難道葉蕎真是葉三老爺的私生女？
　　葉茜和葉蕎跟著畫眉回到東北小院，葉宗山也從前頭回來，葉蕎上前見禮問安。孟家的事她也聽說了，知道葉宗山心煩此時便一句不提。葉宗山看到她和芳姐兒，盼哥兒也十分高興，抱了一會兒子，又問起家裡的情況。
　　「苗姨娘帶著珠姑娘年前來了一趟，在後門讓婆子傳的話，我便做主拿了十兩銀子站丫頭給她們娘倆過年。」葉蕎說著。
　　葉宗山走的著急，這對母女直接忘了。傳話婆子說苗姨娘和葉玉珠在角門上哭的多可憐，看到東北小院落鎖不知道怎麼回事，說被遺棄了云云。葉蕎怕丟人，便讓丫頭過去說了始末，又給了銀子算是打發走了。
　　「我也把她們給忘了。」葉宗山有幾分自言自語的說著，葉玉珠不是他親生的，他也許久沒見過苗姨娘，東北小院的生活很安穩，畫眉和兒女們都很好，自然而然就想不起她們了。
　　畫眉一臉歉疚的道：「是我粗心了，這些事情本該我想著，竟然忘了，虧得二姑娘在，不然這個年她們可要怎麼過。一會我就打發婆子去看看，再送二十兩銀子過去，珠姑娘大了，正是姑娘愛俏的時候，得多做幾身好衣服。」
　　葉蕎對畫眉樹起了大拇指，畫眉越是這樣的態度，葉宗山越不會再問苗姨娘和葉玉珠。
　　「珠姑娘今年也十五歲，也不知道婚事挑的怎麼樣了，讓婆子也順道問問，要是挑好了，太太也好準備婚事。」葉茜笑著說，葉宗山答應發嫁葉玉珠，婚事肯定要畫眉操辦，當然是在老宅而不是東北小院發嫁。
　　畫眉聽得點點頭，笑著看向葉宗山道：「也是，既然是老爺的女兒，自然該我操心，若是實在沒有合適，我就做主了。」
　　葉宗山對苗姨娘和葉玉珠也是沒什麼耐心了，便道：「也罷，你做主也好，不然總是不嫁也不好。」
　　如此議定畫眉當時就叫來婆子吩咐一通，打發婆子過去了。
　　說了一會閒話，葉茜也是剛剛回來，還有許多東西要整理，葉茜和葉蕎也沒久留，也要告辭回國公府。跟著葉老太太吃了晚飯，請安之後葉蕎就跟著葉茜回了東廂房，許多話不好當著葉宗山和畫眉問，現在只有她與葉茜兩個，葉蕎的問題就多了。
　　葉蕎覺得最可不思議，也最難以相信的就是管事形容的孟老太太，那就是神經病老太婆，曾經的侯府夫人真會變成那樣嗎？
　　葉茜想了想道：「人的出身地位不能決定才智多少，孟老太太也不是變成那樣，她是一直都在那樣，只是以前我們不知道罷了。」
　　不是生活把孟老太太變成了那樣，而是孟老太太把生活過成了那樣，純粹自己作的，也別去怪生活的無奈。
　　葉蕎看看葉茜，神情有幾分不忍，卻是道：「那你跟孟大爺……」
　　葉茜對孟昭是很有情的，但這樣的人家，其他的就不是說了，看葉宗山的臉色根本就不打算願意的。
　　「還有三年孝呢，這事還早。」葉茜笑著說，看向葉蕎道：「倒是你，可有什麼好親事？」

個人言論

第三十五章

　　葉蕎嘆口氣，道：「你快別提了，我真不知道要怎麼拒絕老太太的好意，她給我挑的親事，好讓我受不起。」
　　葉茜笑著道：「總會有你能承受起的，上頭還有薇姑娘呢，不著急。」
　　葉蕎的婚事高不成低不就，還真有點麻煩。
　　在填漆床上舒舒服服睡了一晚，去淮陽這些天的波奔，她是真覺得累了。本以為過年吃年酒她就是個打醬油的，可以休息一下，怎麼也沒想到次日早飯之後畫眉就差了婆子來叫她和葉蕎，只說是家裡有事。
　　葉茜和葉蕎都是十分莫名，昨天還好好的，一個晚上過去能有什麼事。披上大氅去了東北小院，沒想到苗姨娘和葉玉珠都在，而且一反平常哭訴求饒的常態，葉玉珠還好，神情顯得淡淡的，苗姨娘就有幾分趾高氣揚的意思，精神抖擻的很。
　　「我已經派人去叫老爺，都坐吧。」畫眉說著，臉上神情如其說凝重，不如說是莫名其妙。
　　葉茜和葉蕎落座，葉蕎不由得問苗姨娘：「這是怎麼了？」苗姨娘一個姨娘而己，突然間擺出翻身的姿態，她更莫名。
　　苗姨娘冷哼一聲剛要回答，畫眉就道：「苗姨娘想帶著女兒離開葉家，以後珠姑娘隨她姓苗，再與葉家無瓜葛。」
　　從禮法來說苗姨娘這樣不行的，正室能申請和離，妾室只有隨主人心意分配，哪能是想走就能走的。不過葉宗山家裡情況不同，像苗姨娘和葉玉珠屬於葉宗山心善額外撫養的，擔心趕她們走無所依才留下。現在自請離去，就畫眉來說她很好，省事了。
　　「啊？？」葉蕎驚訝的嘴都合不上，下意識地看向葉玉珠。
　　葉玉珠這是找到金主了？
　　葉茜聽得也是一驚，也看向葉玉珠，葉玉珠是勾搭上葉家某個少爺了？
　　葉玉珠只是葉宗山的養女而己，她想去當妾，葉宗山不會管她，最多嫌她丟臉把她從戶籍上抹去，反正不是親生的，也沒入祖譜。現在葉玉珠主動要脫籍走，那就表示葉這個姓氏對她是個妨礙，考慮葉玉珠一直以來的野心，最有可能就是勾搭上葉家某個爺們。爺們比姑娘們自由的多，葉玉珠先從葉家下人下手也是有可能的。
　　不過葉玉珠如此有自信說要脫籍，葉茜不由得考慮，要麼是十拿九穩，要麼就是對象值得一拼。葉宗山對她們娘倆再淡漠，總不會看著她們挨餓，葉這個姓氏是葉玉珠能抓住的可靠依靠，沒有足夠的理由她不會捨棄。
　　對與驚訝的倆人的目光，葉玉珠是一副胸有成竹的淡定模樣，恭敬站著也不說話。倒是旁邊苗姨娘，一副急不可耐的模樣，葉玉珠卻是小聲道：「等爹爹來了再說不遲。」
　　葉蕎就是心中再好奇，葉玉珠一副不願意浪費品舌的模樣，她也不好追問。
　　葉茜上下打量著葉玉珠，不枉是重生一回的，雖然開頭時犯了錯，反省得倒是很快。被扔到外頭這幾年，性格也磨礪了許多，看看眼前的氣質、氣度，倒有幾分小姐的模樣。
　　唯獨一點，為啥上趕著去當妾呢？真能奔出前程嗎？
　　丫頭倒茶上來，葉宗山也回來了，過後事務不少，他要幫著葉景怡料理。結果畫眉派人傳來這麼一個消息，葉宗山心中也是無所謂驚訝，進門之後看到苗姨娘和葉玉珠站著，便直接問：「你們要走？」
　　葉玉珠直接葉宗山跪下了，言語誠懇的道：「是，我與母親思慮再三，我母親已經不能再生育，不能為爹爹生兒育女，本就不配為再為妾室。我也不是爹爹親生女兒，得爹爹這些年照顧，實在羞愧難當。與其這樣拖累著爹爹，不如我們自己離開，家裡也能省些花銷，我們母女倆也能籌謀出路。」
　　葉宗山直問：「你們母女打算謀什麼出路？」
　　葉玉珠頓了一下卻沒敢起身，把頭壓的更低了，好一會才道：「我也不瞞著爹爹，我與母親會主動求離，也是因為有人與我母親說親。我母親已經不能生育，爹爹自該另尋合適開枝散葉，我與母親不敢有絲毫怨恨。只是我母親也不過三十歲，雖然也是人到中年，但就這麼斷了恩愛，我當女兒的也是與心不忍，正好有人說的合適親事，我便勸說母親再嫁。女兒大大不孝，還請爹爹見諒。」
　　說到這裡葉玉珠給葉宗山連磕了三個頭。
　　饒是曉得這只是藉口，但四個人的目光頓時齊集到苗姨娘身上，容貌一般，身材一般，還有些發福，就是個十成十的婆子形象，還不能再生育了。當然窮苦莊稼漢也願意得這麼一個婆家打理家務，紡織做飯，照顧兒女。但苗姨娘和葉玉珠豈是能吃下這個苦的，她們一直想的是進國公府。
　　稍停一下，把這個信息消化了，葉宗山才繼續問：「誰說的親事？是哪裡的人家？」
　　時至今天他對苗姨娘和葉玉珠其實也沒啥感覺了。但是這對母女倆實在走的太奇怪，讓他心中犯疑，不由得多問一句。
　　葉玉珠卻是轉頭看向畫眉，道：「說起來還要多謝太太，是太太的嫂子做的媒。」
　　「什麼？怎麼會？」畫眉頓時愣住了，她知道自家兄嫂什麼樣，雖然沒什麼大本事，但也不會亂搞事。給妹夫的小妾做媒，就是苗姨娘早就無寵，純粹是個擺設，也有點不可思議。
　　葉玉珠道：「真是閻媽媽做媒，太太不信只管去問。」
　　「說的是哪戶人家？」畫眉追問，這種馬上被拆穿的謊，說了也沒意思，但家中嫂子做媒實在奇怪。
　　葉玉珠把頭壓的更低了，道：「公主府的太監劉安。」
　　「啊？」
　　又一個重型炮彈扔下來，四人又是一驚，不過細想苗姨娘的條件，有點錢的男人中估計也只有太監會要她。不過想到關與太監的種種傳聞，不管是肯嫁太監的苗姨娘，還是給親娘做親的葉玉珠都夠牛叉的，要錢不要命啊。
　　葉玉珠低頭又道：「我並不瞞爹爹，劉公公無兒無女，只想老有所依，願意收了我母親在身邊照顧，也願意認為我女兒，許諾我們若是好好照顧他終老，剩下的錢財東西都是我們的。」
　　最後一句話頓時把眾人的疑惑消了，真愛啥的就不用扯了，錢財才是最真的。葉宗山倒是知道劉安，他給國公府辦事，免不了給公主府的人打交道。劉安九歲淨身進府，熬到現在四十幾歲了，也算是個不大不小的管事，但主子跟前不是太討好，比剛進來的小太監當然威風，但跟真正管事的比還是差點，最吃香的葉景祀身邊的人。
　　不過像劉安這種自小進府的，熬到現在的，手裡肯定有錢，就像國公府的大管家這種，家底肯定厚的。劉安因恨父母讓他淨身，跟家裡早斷了關係，錢都握在自己手裡，隱隱聽說他想尋房妻房，照顧他平常生活，現在尋到苗姨娘和葉玉珠身上，雖然覺得不可思議，但也是能發生的事。
　　想到這裡葉宗山道：「你們母女倆是主意已定？」
　　葉玉珠低頭道：「是，還望爹爹成全。」
　　「劉公公知道你們現在身份？」葉宗山追問一句。
　　「曉的。」葉玉珠說著，馬上充補道：「他也知道爹爹只是看在往日情份，每月只是給銀兩供應生活而己，這才動了這個念頭。」

個人言論

第三十六章

　　葉宗山輕嘆口氣，他跟劉安屬於點頭之交，也沒有結仇的必要。他確實是使不著苗姨娘，眾所周知，劉安願意要，他沒有推辭的藉口，便道：「既然如此，我也樂得成全，我這就寫下文書解了與你母親的契書，戶籍我也馬上派人去辦。」
　　只是入戶籍並不是入祖譜，拿著苗姨娘的解契文書，到里長那裡就能戶口轉移，將來是苗還是劉就隨她的意，反正不再姓葉了，以後行事也跟他無關。
　　丫頭侍候筆墨，葉宗山寫下解契文書，本想派個小廝去。為圖穩妥，葉宗山還是親自跑了一趟，葉玉珠和苗姨娘都不能拋頭露面，便在東北小院等著。
　　三個女人一台戲，現在五個女人在屋裡，屋裡卻是寂靜的掉針可聽見。就是苗姨娘，臉上雖然得意，到底沒說出來，畢竟嫁個太監也不是什麼光彩的事。想到終於可以不用看葉家人的臉色，她還是有幾分得意的。
　　「以前真是我小瞧了珠姑娘。」葉茜突然說著，意味深長的打量著葉玉珠。
　　今時今日她突然有些佩服葉玉珠了，有時候人能狠下來弄不好就成事了。就像那位姜姑娘就是個狠角色，離成功只差一步。現在的葉玉珠就往那方面進化，親娘都能成為她的跳板，當然這弄不好這只是掩護，劉安就是個太監也未必能看上苗姨娘，那葉玉珠付出的代價就大了，太監可不是一般男人……
　　回想以前重生這個外掛並沒有讓葉玉珠強起來，倒是這幾年被丟棄到旁邊不管不問，葉玉珠開起了加速器，飛速發展。畢竟是活了兩輩子，心裡年齡太成熟，知道上輩混的有多慘，肯定要謀定思動，使勁朝她認為的康莊大道奔。
　　葉玉珠淡然道：「不怪姑娘小瞧我，也是我以前太笨太蠢，看不上我是應該的。」
　　她確實是太蠢了，這世上沒有誰是能靠上的，指望著依附葉宗山就能過的好，那也得葉宗山讓她靠才行。她不想再過上輩子那種日子，那就只有自己拼一把。
　　葉茜把聲音壓低了，在葉玉珠耳邊道：「就不知道姑娘圖謀是哪個？三爺？還是四爺？」
　　衝著公主府的爺們去，只要生下兒子，將來的前程肯定有，不圖扶正，只圖生子混成老太太也有可能性。此時把賭注下的這麼大，應該是有幾分把握，弄不好己經有五分上手。
　　葉景祀跟楚靜言蜜裡調油一般，十個葉玉珠也插不進去。倒是葉景霰那裡，宋氏生下嫡長子之後，屋裡就添了妾室……宋氏不是多聰明的女子，不然也不會這邊剛生完，婆婆就往屋裡塞丫頭，屋裡己經有兩房姨娘，弄不好還會再添。
　　葉宗山親自去辦的手續，半天時間全部搞定，把苗姨娘的解契文書以及葉玉珠戶籍文書，雙方各執一方，還有一份在官府存檔，這是葉宗山特意要求的。他撫養葉玉珠從來沒想過要享她的福，現在她覺得找到好前程要走了，葉宗山肯定不會攔著，但走就走徹底，以後好歹再跟他扯不上關係。
　　畫眉也十分大方，想著苗姨娘侍候葉宗山多年，當著葉宗山的面給了二十兩銀子。苗姨娘再嫁的劉安再有錢，這都是舊主的心意，葉玉珠道聲謝也把銀子收了。
　　手續雖然有了，但葉玉珠和苗姨娘母女倆在葉家的東西雖然不多，但生活了這些年總是有些的，馬上收拾好也不容易。原處的房舍現本根本就用不著了，葉宗山也不著急收屋，許了五日為期，五天后再派人收拾整理。
　　「多謝葉老爺這些年的撫養之恩。」葉玉珠跪下磕頭。
　　葉宗山看看葉玉珠，叫了她這些年爹，現在磕頭要走，要說一點感情也沒有也不是，只是道：「不管在哪家，自己好好過。」
　　「是，多謝葉老爺教誨。」葉玉珠說著。
　　苗姨娘也跟著磕了頭，母女倆這才去了。
　　五天之後畫眉派人過去打掃整理，按葉宗山的意思，這處院子雖然暫時用不著，但既是老宅，也不著急用錢，肯定要好好留著。
　　院中還有幾個下人，苗姨娘和葉玉珠使喚的丫頭則全部給了身契放出去，宅子裡傢具等粗笨傢伙就不管了，值點錢就全部帶到東北小院來，正房廂房全部落鎖看封起來。只留下一對老夫妻看房子，有事照應，還剩下兩個婆子則跟著到東北小院使喚。
　　至於苗姨娘和葉玉珠已經搬到苗軍家裡去了，在苗軍家裡待嫁。畫眉還是覺得這門婚事奇怪，還特意問了娘家閻嫂子，確實如此葉玉珠所說，卻不能說是閻嫂子說媒。
　　也是趕巧了，苗姨娘和葉玉珠常過來請安，雖然見不了國公府，卻常跟外宅的下人打交道，國公府與公主府離的也近，下人之間也有交往，那天后街上遇到，苗姨娘與閻嫂子說話，正好遇上劉安，大家搭起話來。
　　後來的事閻嫂子就不太清楚，也是覺得無所謂，苗姨娘這樣就是守活寡，劉安雖然是太監，但劉安有錢。葉宗山也有錢，但肯定不會給苗姨娘，劉安許了錢財苗姨娘和葉玉珠心動也正常，太監娶親的多了，就劉安這樣的，他娶親的消息散出來，不少婆子來問，劉安好像是沒看上，不想找奴才，想找個良民。
　　畫眉格外留心些，果然剛下十五苗氏就嫁了劉安，大紅花轎抬進門的。公主府的建築體系跟國公府一樣，下人們都住外院，劉安就在後街上也有套小院，花轎就抬到那裡去的。劉安擺酒設宴，招呼朋友，苗氏就是正經正室，戶籍上苗玉珠正式改名劉玉珠，是劉安正經女兒。
　　下人間的親事，畫眉去不著，閻婆子去了。說親事辦的不錯，劉安也算是用心，辦的像模像樣，還買了小丫頭服侍。劉安雖然是太監，是公主皇家的奴才，但熬到品級了，大小不說，但他身份跟國公府這些家奴還是不同的，不然他也不會要求找個平民求配。
　　「劉姑娘到底想幹嘛呢？」葉蕎忍不住說著，因為關心劉玉珠，這些天葉蕎和葉茜是沒事就回東北小院來轉轉，哪怕是坐坐就走呢，為的就是打聽消息。
　　葉茜心中也是無限好奇，劉玉珠肯定是找好後路了，但這個後路會怎麼樣實在讓人好奇。劉玉珠的長相也就是中等偏上，毫不誇張地說國公府的大丫頭都比她好看。只憑長相肯定不成，那劉玉珠又有什麼內秀？想想上輩子劉玉珠唯一的技能就是睡男人，難道總結上輩子經驗之後，她練成了什麼功夫？
　　「孟大爺過來請安……」婆子傳話進來。
　　葉茜愣了一下，這回趕得真巧，看樣子孟昭也是回京沒幾天。
　　畫眉看一眼葉茜，笑著道：「快請進來。」
　　葉茜和葉蕎也沒迴避，婆子引著孟昭進來，孟昭卻是帶著人來的，兩人婆子手上都是大包小包的東西，反正孟昭每次回來從來沒有空過手。
　　孟昭抬頭看到葉茜，也是滿臉笑容，這真是意外之喜，沒想到能遇上。上前先給畫眉請安，葉茜和葉蕎也站起身來向孟昭問好。
　　「才從淮陽回來，給山叔和太太捎了點東西。就是些土特產，太太莫嫌棄。」孟昭說笑著說，雖然淮陽之行葉宗山去了，但他這個準女婿還帶得東西得帶。

個人言論

第三十七章

　　葉宗山現在沒有退親的意思人，畫眉也不跟他太客氣，土特產而己，笑著道：「孟大爺太客氣，讓你費心想著。」
　　「應該的。」孟昭笑著說。
　　畫眉招呼丫頭上前把東西接了，要是平常，孟昭送上東西就要走了，葉宗山又不在家，全是女眷自該自覺得迴避。但這回孟昭看看葉茜，便低頭喝茶，也不說走的事。
　　畫眉豈能不懂，便藉故到裡間去看兒女，葉蕎也知趣，跟著一起進去了。
　　大廳裡頓時只剩下葉茜和孟昭兩個，葉茜是心裡傲嬌，臉上少有嬌羞的表情，實在是心理年齡大了，羞嬌不起來，只是道：「你這是才從淮陽回來？」
　　「昨天進的京，我只比妹妹晚走一天，路上遇上些別的事，也就順道辦了。」孟昭說著，進京之後才去見廖夫人，整頓收拾妥當，馬上就來葉家送禮。知道現在葉宗山不太怠見他，他肯定要做些努力討岳父歡心。這個時候就要靠二皮臉扛住，希望葉宗山能看在他真心的分上加點分。
　　「噢……」葉茜應了一句，也不問是什麼事。看看孟昭雖然收拾的很好，衣服頭髮都是格外打理的，但隱隱能看到黑眼圈，眼裡也有血絲。不由得道：「現在天冷，外出辦事要多經心些，凍著冷著不是玩的。」
　　孟昭辦的事只怕不方便跟著人，孟昭就是從小沒人看管，凡事都是自己照應成習慣了，天寒地凍的還是要自己當心，男人二十歲正盛的年齡，都顯得如此憔悴那就是真累。
　　孟昭聽得心中一陣舒爽，好像被最甜的蜜抹在心口，脫口而出道：「妹妹放心，就是為了妹妹我也……」
　　「咳……」葉茜輕咳一聲打斷他，三間正房不大，畫眉和葉蕎就在裡間，雖然不在眼前，留心聽肯定能聽到他們說話的。她雖然也很想跟孟昭說說話，但隔墻有耳這種感覺壓在心上，實在說不出什麼話，道：「既然回來了，你也該去前頭拜見老太爺。」
　　「一會就去。」孟昭說著，剛才東西只是送葉宗山的，他自然另備東西送國公府。按計劃就是先來拜見了葉宗山，再轉去前頭見葉老太爺。道：「妹妹也要小心自己，淮陽一趟來回折騰些天，實在勞累。」
　　「還行，我沒事。」葉茜說著，剛回來那兩天她是真累了，但這都休息十來天，身體肯定調整過來了，看看孟昭，想了想還是道：「你長時間出門在外，肯定不如在家裡凡事齊全，就是現在年輕身體好，也需要好好保養。依著我說，不管有沒病每隔一個月請大夫來瞧瞧，也耽擱不了功夫。」
　　人很多時候都是仗著自己年輕，拿身體當本錢，有點小痛小傷的不在乎，弄不好就存下病根。尤其是像孟昭這種，經常需要出門，弄不好還常血雨腥風的，更得經心一些。就是有廖夫人這個親娘在身邊，廖夫人肯定不會如此細緻，去關心孟昭身體狀況。
　　孟昭聽得心中更暖，道：「嗯，我聽妹妹的，回去之後就請個大夫來瞧瞧。」
　　「不要是一句空話才好。」葉茜說著，很多男人就是粗心，只要身體不疼絕不會想起來叫大夫，就是疼了，能忍過去的也不會叫醫生，結果弄出大病來。當然以後等她嫁過去，也就不用如此麻煩了。
　　「妹妹的任何一句話我都會緊記在心頭，絕不會糊弄。」孟昭說著，葉茜如此待她，自己要是再糊弄她，實在是連畜生都不如了。
　　葉茜聽得既高興又無語，今天孟昭真是嘴上抹蜜了，尤其是他的形象一直都挺硬漢的，猛然間如此有點受不了。考慮到旁聽二人組，看孟昭仍然沒走的意思，只得道：「孟大爺該過去了，再晚就要中午了。」
　　孟昭看一眼葉茜心中有幾分不捨，不過確實也要走了，起身道：「妹妹保重，我告辭了。」
　　「我送你。」葉茜說著也站起身來。
　　孟昭馬上揮手道：「外頭冷，妹妹屋裡坐著吧，你我之間不必如此客氣，一冷一暖若是把你折騰病了，我豈不是……」
　　「咳……」葉茜再次出聲打斷孟昭，也不再說送的事，只是道：「慢走。」
　　婆子引著孟昭出門去，畫眉和葉蕎一個抱芳姐兒，一個抱著盼哥兒也走出來了。外頭說話裡間聽得清楚得很，畫眉滿臉笑意，雖然葉宗山一直說孟家不好，但像孟昭和葉茜這樣，若是推了親事也實在可惜。
　　葉蕎因為是姐妹，說的就直接了，打趣道：「平常怎麼不見你如此叮囑關心我呢，虧得我叫了你這麼多年姐姐。」
　　「有什麼好叮囑的，我教了你這麼多的藥理，連診脈都教了，要是自己身體什麼樣都不知道，就是浪費我時間。」葉茜說著，這幾年她陸陸續續的也算葉蕎一些，給人看病雖然不夠用，後宅裡足夠用了。繼續說肯定會被葉蕎打趣，便岔開話題：「時候不早，我們也該回去，免得老太太尋我們。」
　　只是來坐一下，並不跟畫眉一起吃飯，她們出來時也沒跟老太太說，姑娘家大了，不像小時候，只要不出二門，自己家裡逛逛也有的。不過說了這麼久的話，也是該回去了。
　　「又扯別的，每次都是這樣。」葉蕎笑著說，不過她們出來的時間確實不短。
　　把盼哥兒交給奶媽，丫頭拿來大氅，穿戴妥當了，葉茜和葉蕎向畫眉告辭回去。
　　忙碌的正月終於過去，明媚的二月來臨，衣服開始換春裝，葉芙的婚事更近，國公府上前更顯得忙碌。就在這個時候，公主府有件小到不能再小的小喜事，劉玉珠一頂粉轎進府，被葉景霰收為姨娘。
　　納個姨娘都不能算是喜事，葉茜和葉蕎會知道還是畫眉說的。畫眉會知道則是聽娘家嫂子說的，閻嫂子因為跟劉安，苗氏關係都不錯，劉玉珠進門當天，收到邀請也過去了。
　　劉玉珠算是風光進門，有頂粉轎來接，派了管事來迎。葉景霰還擺了兩桌酒，沒請葉親朋好友，請的是劉安的同事，據說是給劉安面子。太監註定沒兒沒女了，就這麼一個養女，也進府來侍候主子，好歹知會一聲，讓眾人都知道。
　　住所安置也很體面，並沒有住廂房裡，而是一所小跨院，派了兩個丫頭，四個婆子服侍著。上等席面，宋氏也出來受了禮，給了劉玉珠荷包，比丫頭收房還是體面些。
　　「沒想到三哥……」葉蕎當著畫眉的面就說了起來，實在震撼太大，葉景霰到底是啥口味啊。
　　畫眉也覺得挺不可思議，不過這事實在是吐槽都不知道如何吐，只能笑著道：「各人有各人的緣法。」
　　納妾跟娶妻不同，娶妻娶不好會很麻煩。納妾納不好，扔那不管，或者發嫁出去再找新人都不難。像葉景霰這種錢多到花不完的，一個妾室可能就跟一件傢具差不多，很隨意的事。
　　葉茜倒是不意外，劉玉珠肯定是前期把路鋪好了，才敢離開葉家改姓劉。她現在就是好奇，難道劉玉珠真的練成什麼床上密法，不然她哪來的資本勾引葉景霰？這個話題肯定不能葉蕎和畫眉討論，便笑著道：「管她呢，反正跟我們沒關係。」
　　不少人曉得劉玉珠曾經是葉宗山戶籍上養女，但說到底只是妾室帶來的拖油瓶，要是正室帶來的還能算養女，這種實在算不上小姐，沒直接當丫頭用就算厚道。現在苗氏改嫁，劉玉珠連姓都改了，更與葉宗山無關。

個人言論

第三十八章

　　閒話一會，葉茜和葉蕎得最新一手消息，也要起身回去。從東北小院出來就是國公府的花園，往前頭時，葉蕎看看兩府之間開著的花園園門，便小聲對葉茜道：「今天天氣也好，不如我們去逛逛園子？」
　　葉茜心知她是對劉玉珠好奇，雖然知道有點不太合適，但葉茜也是滿心的疑惑，好像有隻八卦的小手在抓著她一般。便道：「也罷，順道去看看四哥在不在家。」其實是看楚靜言，只是不好直說。
　　葉蕎連連點頭，先問了守門的太監，太監說了府裡沒有外客。葉茜和葉蕎這才進去，正值開春的季節，雖然還沒有鮮花盛開，卻是一片綠色，滿園春意正濃。花園裡來往太監丫頭也不少，看葉茜和葉蕎也是恭敬行禮讓路。
　　逛了小半圈誰也沒遇上，葉茜正想著尋個管事太監問問，要是楚靜言現在方便，她和葉蕎就過去瞧瞧她。許久不見，也想說說話，要是有消息的話，也可以打聽一點八卦。
　　「小賤、婦，也不撒泡尿照照自己是個什麼東西，敢在奶奶跟著伸手動腳，打破奶奶的杯子，你拿什麼賠？」
　　突然怒喝，葉茜趕緊拉住葉蕎，兩人悄悄躲在假山後頭。她認得這個聲音，這是宋氏的奶媽黃婆子。聽這口氣應該是發落葉景霰屋裡的丫頭妾室，能跑到主子小叔子房裡鬧事的奶媽，管起自己房裡的事，那肯定更凶殘了。
　　葉蕎頓時止住腳步，只是探頭往那邊看，只見黃婆子趾高氣揚的大聲罵著，劉玉珠卻在墻角邊跪著，低頭懺悔的模樣，兩邊頰上浮起鮮紅的巴掌印，應該是剛剛挨過打。
　　「媽媽，算了，一個杯子而己，讓她起來吧。」宋氏懶懶物聲音傳了過來，剛出月子沒多久，身材還沒有恢復過來，看著紅光滿面，只是神情卻不大好。
　　本以為長下嫡長子是立了一個大功，結果等她出月子，屋裡已經添了兩個好妹妹，緊接著葉景霰又納了劉玉珠。嬤嬤們說過，生產之後最好兩個月之後再有房事，她也知道自己模樣是不大好看，但是葉景霰每晚進姨娘房。她再是大肚能容，也覺得氣悶無比。
　　劉玉珠聽宋氏這麼說，一臉感激的模樣，連連磕頭道：「奶奶大量，都是我的錯，惹得奶奶生氣。」
　　宋氏看她這樣，心裡舒了口氣，這個劉玉珠雖然進門時間短，又良民，其實比安寧長公主給的兩個丫頭還要聽話順從，實在是那兩個在府裡太熟，劉玉珠則是沒啥根基。就是剛才打破杯子，也是因為想侍候她，手腳不穩才打破的，道：「起來吧，沒什麼大事。」
　　劉玉珠卻沒有馬上起來，又給宋氏磕了個頭，嘴裡說著道：「奶奶大量。」
　　這才站起來，仍然一副恭謙的模樣。
　　黃婆子看劉玉珠這樣，越發的想欺負，怒聲道：「還不快退下，站在這裡礙眼。」
　　「是。」劉玉珠低聲說著，這才緩緩退下去。
　　等到劉玉珠走遠，宋氏才道：「媽媽何必跟她置氣。」
　　在她看來，劉玉珠還算不錯的，長相中上，看起來並不是十分妖媚之人。從進門那天起，每天早晚定時請安，三餐用飯時，葉景霰只要不在，她必過來侍候，有時候賞她一碗吃，她都高興得不得了。剛才因為一個杯子，黃婆子上前打了幾個耳光，也完全沒有反應，一副認命的模樣。讓葉景霰不納妾不太可能，這樣老實的妾室容下也沒什麼。
　　黃婆子道：「奶奶不知道，這個劉姨娘自從進門之後三爺每晚都進去，實在是狐媚的很，還有人說她跟三爺是外頭認識，早就有苟……」
　　據說是劉安牽的線，至於圖什麼，不外乎是想再拼一拼。熬了一輩子了仍然是個小管事，想在主子跟前露臉，獻美是最常用的一招。劉玉珠長相很一般，肯定是用了狐媚子手段，不然如何能讓葉景霰看上。沒道理放著家裡這些美女不用，看上個長相中等的。
　　「媽媽別亂說。」宋氏打斷黃婆子的話，姨娘怎麼說都行，但不能把葉景霰帶上。劉玉珠是平民，若是婚前有奸，就是現在納房了，與葉景霰的名聲也不好聽。想想還是對黃婆子，道：「府裡若是有人這樣胡說八道，媽媽就該好好的教訓他們，爺們的名聲哪能這麼敗壞。」
　　嘴上這麼說，宋氏還是忍不住嘆口氣。劉玉珠是葉景霰自己尋來的，只是知會她一聲。劉安的養女，葉景霰會認得知道也算正常，但要納為妾室……婚前上沒上過不知道，但葉景霰肯定得對劉玉珠有點意思，劉玉珠又不是讓人眼前一亮的絕色佳人，劉玉珠主動也有可能。
　　黃婆子也察覺到自己失言，當即閉了嘴，前不久宋太太把她叫過去狠訓了一頓，奶媽不能給小姐順氣，反而添亂，實在很不應該。
　　只是聽到宋氏嘆氣，黃婆子忍不住道：「奶奶也要莫要憂慮了，您是什麼身份，與三爺那樣好的感情，只是現在不方便侍候才便宜了這些個狐媚子。等過些日子你調養過來了，三爺自然也就回來了。」
　　就憑著宋氏的出身，就是安寧長公主最多吩咐不讓她過去侍候，也不敢拿捏她。妾室更是小意思，大戶人家三妻四妾是平常事，妻子為了表示賢良，主動給丈夫納妾都是有的。憑著宋氏的長相身份，妾室實在不算什麼，難道這些個小狐媚子還敢跟正室爭寵不成，要打要賣不就是一句話的事。
　　「若是如此就好了……」宋氏有幾分自言自語的說著，出了月子之後婆婆安寧長公主對她冷漠了許多，葉景霰就是天天對著她笑，但晚上就進了小老婆的房，她也不想給葉景霰擺臉色，只是對著她如何能高興起來。
　　發落了一個劉姨娘，馬上還有張姨娘李姨娘，實在沒意思的很，道：「花園裡坐了一會也能不解悶，回屋吧。」
　　說著站起身來，大丫頭上前扶住她，黃婆子緊跟身後，身後一群丫頭婆子也跟著走了。
　　直到一行人走遠了，葉茜和葉蕎這才敢舒口氣，葉蕎忍不住道：「劉姨娘竟然能如此的……」
　　臉上頂著巴掌下跪就算了，妾室受氣是必然的。但是受了這樣的氣，臉上還能如此恭謙……要不是太了解劉玉珠的本性，她差點都認為這是真•受氣小妾。
　　劉玉珠好像進了什麼地方磨練過，突然開起了掛，前頭脫籍改姓劉，給葉景霰當妾。現在在宋氏面前又能如此，只是這一手忍功，真不是一般人能做到的。
　　「看來是真長進了，對將來的出路也不是完全沒打算。」葉茜有幾分自言自語的說著。
　　宋氏有兒子有娘家，公主府這樣的境況，葉玉珠若是想著擠掉宋氏，她就是把自己修煉成名器都不行，家世差距太大。不管劉玉珠是裝樣子，還真心想攀上宋氏，她這一步棋都是對的。在正室面前活成狗一樣，真不是丟臉的事。
　　妾室當然需要男人的寵愛，沒有寵愛哪裡來的兒子，同樣的妾室也需要正室的心慈。尤其是宋氏跟葉景霰如此的門當戶對，安寧長公主就是對宋家有幾分不喜，給兒子塞了姨娘，但這並不表示他允許兒子的姨娘去打宋家的臉。

個人言論

第三十九章

　　劉玉珠想在這個公主府呆下去，想生下兒子，好好養大，除了緊緊攀住葉景霰外，她更需要緊緊攀住宋氏。就是宋氏不喜歡她，她身為妾室也要表現出對正室的無比敬重以及自己謙卑，這樣宋氏就是想發落她，也得考慮一下自己的名聲。
　　妾室都任你打罵作踐了，結果仍然容不下，那就嫉妒過了。忍是門功夫，百忍成精，劉玉珠要是能一直當忍者神龜，再有運氣生下兒子，兒子也能養大，弄不好她還真有大福呢。
　　正巧有年長太監路過，葉茜叫住他，讓他去葉景祀屋裡帶個話，沒一會葉景祀屋裡的大太監就來了，笑著道：「四爺正要派我去請兩位姑娘過來說話，姑娘們就來了。」
　　說著前頭帶路，一路到葉景祀院裡，今天天氣好，楚靜言也沒在屋裡坐著，讓搬了藤椅出來在外頭曬太陽。看到葉茜和葉蕎過來，忙起身相迎，笑著道：「我還以為你們把我忘了，都不過來瞧瞧我。」
　　丫頭早就搬來了椅子，讓著落坐，丫頭倒茶上來。葉茜看看楚靜言氣色，便道：「色氣看著好多了，閒來無事時你也該走動走動。」
　　明惠師太剛去世那會，楚靜言的身體不太好，傷心憂慮過度，又是冬天很難保養。現在開了春，萬物更新之時，楚靜言常出來曬曬太陽，確實比在屋裡悶著強。
　　葉蕎也跟著道：「現在園中風光正好，多逛逛也能散散心。」女眷唯一的樂趣就是逛花園，還有更殘忍，規矩更嚴的，連逛花園都不行，活生生把人悶死的節奏。
　　楚靜言笑道：「我常在這小院裡走走，正想跟四爺說，我想把這小院整理一下，後院種些花草之類的。」
　　上回跟黃婆子跟大太監大打一場之後，她就沒怎麼出過門。又聽說三爺房裡添了人，夫妻之間也不大和睦，她就絕了出門的心思。人在家中坐，禍從天上來這種事遇不上幾件，不出門也就不會給葉景祀惹麻煩。
　　葉茜想到花園裡的事，葉景霰房裡人多，宋氏心情肯定不爽，弄不好哪天宋老太太就殺過來討說法了，楚靜言這樣不出門也是很好。笑著道：「也是，擺弄些花草倒是很解悶，府裡二太太就挺喜歡，去二房請安，看到正房廊下一排盆景，我看著都喜歡。」
　　「那我要是會收拾了，一定送你幾盆。」楚靜言笑著說，頓了一下又道：「我聽說了孟家的事……」
　　葉茜無所謂的道：「不用為我擔心，我自有主意。」
　　說說笑笑一會，大太監進來回話，剛才總管處春裝和月例銀子發了。按規矩現在沒有主母，份例都是他這個管事太監領，當然現在也是他領的，不過每次領之前他都要先來匯報一下，這也是他對楚靜言的恭敬。
　　「你只管去辦吧。」楚靜言笑著說。
　　葉茜和葉蕎坐了一會，眼看著快到中飯時間，擔憂葉老太太尋她們，也要起身告辭。
　　楚靜言起身去送，送到角門去，目送葉茜和葉蕎離去，轉身回來就讓丫頭把門關好。各人管好各人的事，她不操別人的心，也不想別人操她的心。
　　三月初八，春光明媚之時，葉芙出閣了。除了駱家的聘禮，葉家公中出的嫁妝外，葉老太太添了三千，章雨柔這個大嫂也很大方，添了兩千兩。額外添了五千兩，葉芙仍然不太滿意，她想要的是莊田，那是能生錢的，比死錢好的多。
　　結果纏了葉老太太好些天，仍然沒到手。章雨柔嫁進葉家的嫁妝那是十里紅妝，莊田一大把，每年出息都有萬兩之數，但如何會給葉芙。就是葉老太太心疼孫女，但她還有六個孫子，章雨柔還生了重孫，銀子無所謂，莊田她更想留給男孫。
　　不管姑娘們平常關係有多壞，葉芙是葉家第一個嫁出去的姑娘，早飯過後葉薇，葉茜，葉蕎都去了茗園。嫁姑娘不比娶媳婦，賓客並不多，葉茜，葉蕎，葉薇仍然是每人十身新衣，頭面首飾也全部添了新的，除了娶親當天穿的，再就是三日回門見新姑爺時要穿的。
　　花轎迎門要中午，此時茗園裡不著不慢的準備著，三人過去時，葉芙正在妝檯前坐著，全福婦人給她上頭，對駱家的婚事，葉芙已經不怎麼嫌棄。也是因為有對比在，葉薇很有可能被發配出京，葉茜跳了孟家那樣的火坑，葉蕎也肯定尋不到好親事，相比之下駱家也就那麼糟糕了。
　　想到嫁妝，葉芙臉色就不好看了，葉老太太嘴上說著疼她，結果一處莊田都不捨得給她。只說要留給她的兄弟們，說到底就是偏心，好東西都留給孫子們，孫女給點碎銀子就夠了。至於章雨柔和葉景怡這對兄嫂，一直以來都不怎麼親，給兩千兩也差不多了。
　　三個姑娘進屋看了一會，誰都沒說話，也是無話可說。正好有相熟人家的姑娘來了，沒去駱家喝喜酒而來葉家的，都是嫡系中的嫡系，敘起親戚來都是表姐表妹之類的。
　　沒一會章雨柔，楊婉真，金氏，連公主府的宋氏都來了。茗園正房並不大，三間正房頓時擠滿，熱鬧起來。葉芙正在上妝，也沒人拉著她說話，便各說各的。其中就有馮家姑娘，就是葉老太太跟馮太太有點不對付，總是葉老太太的娘家人，馮老爺對這個姑媽一直很敬重，葉老太太也不想跟侄媳婦置氣，再者馮家也不只這一房人。
　　坐著說話的姑娘中有一個就是杜俊續娶填房杜馮氏的親妹妹，說起話來，只說姐姐生活過得很好，進門之後已經生下兒子，婆婆和順，後院太平。至於前頭馮氏生的泰哥兒，因為馮太太對外孫不太放心，在靖寧侯府的時間多，填房倒是省心了。
　　葉蕎旁邊十分無語，悄悄跟葉茜吐槽道：「就杜大爺那樣的也能叫好？？？」
　　要只是客氣話也就算了，關鍵是馮姑娘語氣裡十分羡慕，是真心覺得那樣生活很好。葉蕎就覺得理解不能了，就杜俊那樣的，好聽點的叫京城第一風流才子，難聽點就是的會走路的……據說還被皇帝召見過，弄不好菊花都被暴過無數回了。
　　這樣的丈夫怎麼能忍的了啊……
　　「只看你怎麼想的。」葉茜低聲說著。
　　靖寧侯府早就剩下一個空殼子，更何況馮家幾房人也已經分家，也沒聽說馮家嫡系裡頭有能人。就像葉家的嫡系，日子過的也很一般。杜俊有前程有錢，家裡可以能喚奴喚婢，杜俊雖然風流，但並不是寵妾滅妻的人家，正室的日子並不難過。
　　女人成親，有人圖錢，有人圖人，有的圖家。馮家就是典型的圖家，圖錢，無所謂男人在外頭怎麼樣風流，只管自己過自己的，自然會覺得這樣的生活發。
　　外頭鞭炮響起，昭示著新郎官要來迎親，未出閣的姑娘要自動迴避。也沒避太遠，只到葉老太太暖閣裡坐著，雖然不能到外頭直接圍觀，卻可以透過窗戶往外看，迎親的大概場面還是能看到的。
　　稍停一會就見駱七爺身穿大紅新郎服，帶著跟著迎親大隊來了。跟著過來迎親的男士們個個都是喜氣洋洋，唯獨駱七爺這個新郎官，臉色沒有多喜色，神情還有幾分不屑，要不是他穿著吉服，弄不好會讓以為他這是來奔喪的，一點娶親的意思都沒有。