蕎楚 - 《寄養貴女 終卷:誥命加妻身》《全文完》

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寄養貴女 終卷:誥命加妻身 作者：蕎楚

俗話說不怕狼一般的對手，就怕豬一般的隊友，
國公府就算有萬般好，又待她恩重如山，
卻有葉芙和葉薇這兩個豬隊友，不時鬧些糟心事，
她都已經歡歡喜喜出嫁，豐厚的聘禮與十里紅妝人人稱羡，
葉薇卻因為設計展飛成親，得不到相公的歡心而遷怒她，
在和展太太爭吵時拿她與展飛當年訂親的事來說嘴，
壞了她的清譽不說，自己也落了個被掌嘴後和離的下場，
幸好孟昭對她情深愛重，沒有因為這些不實謠言誤會她，
還為她請封誥命，兩人日子過得和和美美，
她幸福滿滿的為他生兒育女，一家人過得圓滿又溫馨，
誰知邊關突起戰事，孟昭滿懷雄心壯志要到前線建功立業，
竟捨棄堂堂御門衛副指揮使的身分去從軍，一走就是數年……
  
女主角：葉茜
男主角：孟昭
  

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第一章

　　【正文開始】
　　九月過完，剛進十月，葉大太太在莊子上病故。因為莊子離葉家老家比較近，葉老太爺派葉景陸過去料理，在莊子發喪，直接撫靈回鄉安葬。京城親友只發了卜文，也不說葉大太太病死在莊子上，只說在老家病故，直接在老家發喪，也不用親友們來祭奠，通知一聲就好。
　　葉茜一家是沒出五服的親友，肯定不能被告知就成了。三天之時，葉宗山帶著畫眉，葉茜，盼哥兒，芳姐兒過去上香。
　　葉三老爺的孝期還沒過，府裡本來就是一片素淨，再添一重喪事，現在倒也不顯了。從二門下車直接去大房，大房掛起了白布，把正房暫時設成靈堂，放了葉大太太的牌位，再無其他，葉景陸不在，楊婉真在旁邊張羅，眼睛紅紅的。葉宗山居中，葉茜立與左側，畫眉立與右側，再是芳姐兒與盼哥兒。磕頭上香，牌位之前燒了把紙，也就算是祭奠完畢，可以回家了。
　　葉茜跟著葉宗山正要走，只見葉芙挺著大肚子怒氣衝衝的過來了，雖然是出嫁女，仍然一身重孝。莊子上的消息傳過來之後，消息馬上送到駱家，她就緊跟著過來。這幾天她都在葉家，只是她大著肚子也不好總守在靈堂。聽丫頭婆子們說葉宗山一家來了，她就殺過來了。
　　「你們竟然還有臉來，要不是因為你們一家人，我母親怎麼會死。滾出去，馬上滾出去！！」葉芙怒聲吼著，葉景陸給她說了葉大太太被打發走的真相，葉大太太一直以來身體並不差，怎麼可能這樣病逝了，肯定是葉家授意。
　　這件事歸根結底就在與葉三老爺，其次是葉蕎，葉三老爺已經死了，葉蕎就成她的最恨。本來就是賤丫、頭生下來的孽種，應該當場掐死才對，她要是死了，自然也就沒有這麼多事非。
　　楊婉真連忙道：「大姑奶奶快別亂說，這與山老爺有什麼相關。」
　　此事事關公主，雖然是在兩府之間流傳，好歹沒有傳到外頭去。要是葉芙這個出嫁女在肆宣揚，那事情就很麻煩了。尤其是大肆宣揚的葉芙，公主是君，她要整人，並不用通過宅鬥手段，政鬥手段直接搞死，哭都沒地去。
　　「你住嘴，我娘把你養大，你是怎麼對她的，現在在這裡假惺惺的守靈，你要是真為她想為，她前頭怎麼會被打發到廟裡去。」葉芙怒聲說著，她早看楊婉真不順眼，上回葉大太太被打發進家廟就是因為她。
　　「我勸姑奶奶先小心自己，才不過四個多月，胎像還不穩固，若是仍然這樣的鬧法，鬧出個好歹來，吃虧的可是自己。」葉茜說著，
　　葉芙是不吃虧的個性，同時也十分愛惜自己，就是再為葉大太太傷心，也不可能破著把孩子鬧掉，大月份流產可是要命的。
　　葉芙聽到這話，脾氣果然收了一收，卻是指著葉茜道：「告訴那個小賤、種，這件事情沒完，只要我還有一口氣，這筆帳我一定要討回來。」
　　葉茜有幾分憐憫的看著葉芙，葉芙的恩怨計算方式永遠都是如此的神奇，前頭葉大太太當初陷害章雨柔不成，被打發到廟裡，葉芙恨過章雨柔。現在又要恨葉蕎，怪她「害」死了葉大太太，還真是一脈相承的邏輯。恨就恨吧，跟葉芙也沒啥道理可講。
　　葉景陸應該是知道真相的，現在也葉芙也知道，都閉嘴不說把事情揭過去，那是你好我好大家好。要是葉芙非得抽風折騰，也不說折騰的多大，讓安寧長公主動怒那種。只要徹底失去國公府的支持，葉芙馬上就要倒大霉。
　　葉芙能壓住駱七爺，歸結根底是娘家給力，駱七爺不給力。鬧到娘家沒人願意管她，任由駱家折騰，她就是生了兒子前景也不容樂觀。更不用說旁邊還有一個好大伯駱思恭，隨意打算陰死他們夫妻。
　　葉宗山一言不發，朝楊婉真拱拱手，抬腳走了。葉茜，畫眉，奶媽抱著盼哥兒和芳姐兒隨後跟上。
　　葉芙還欲再說再罵，楊婉真就上前勸住道：「姑奶奶小些聲吧，總太太的靈堂，再有十分氣，不為自己也得為肚子裡的。」
　　「我好我歹我自己有數，不用你這個忘恩負義的提醒。」葉芙怒聲說著，到底沒去攔葉宗山一行人。
　　這回喪事的真相葉宗山一家都心知肚明，上完香畫眉本想說去看看葉老太太，葉茜就道：「府裡連著有喪事，葉老太太心裡只怕也不痛快，我們還是回去吧。」
　　這種尷尬的時候，見面無話可說，那就不如不見面。
　　葉宗山也覺得有理，便直接回家去，誰都沒有見，不但今天不見，最好年前都不要來國公府。看葉芙那樣的反應，葉景陸要是也這樣認為的，以後還真有點煩。
　　回府，吃飯，與葉蕎說笑，要麼就去畫眉屋裡，帶著芳姐與盼哥兒玩。對葉芙說的討回來之類的話，不管葉宗山和葉茜都沒放在心上，葉茜和葉蕎都是守孝狀態，大門不出二門不邁，倆人倒是有時間繡嫁妝了。
　　葉宗山早把名下地畝田產盤算清楚，把自己的心腹管事小廝派出去，在京城開了幾間鋪面，收益也不錯。與此同時葉景宗則是每天去衙門，六品小官也是官，早晚點昴，不求有功，但求無過。生活雖然不及國公府的富貴，難得是的一家人一起，生活的富貴安康。
　　轉眼進入十一月，大雪紛飛，天氣冷了起來。先是呂姨媽送來了好消息，廖夫人推薦，呂姨媽以醫婦的身份進宮，得到了陳太后的賞識，誇她醫術老道，被留在宮中成了醫婦。賞賜就更多了，呂姨媽買房子置地，前頭跟她生氣的大兒媳婦，現在都成小綿羊了，全靠婆婆掙錢，自然就變乖了。
　　葉茜一家人上門道喜，呂姨媽也高興得不行，又格外謝了葉茜。是葉茜把她推薦給了廖夫人，廖夫人用著她好，她才有機會進宮。雖然被誇獎是自己的本事，前提時她得有這個機會。
　　「姨媽在太后貴人們面前得了臉，難道還能忘了我不成，以後有什麼求到姨媽了，難道姨媽還能不理會我。」葉茜笑著說，順勢偎在呂姨媽懷裡道：「我打小沒娘，從來都是姨媽照顧我，在我心裡姨媽就跟我親娘一樣，呂姨媽過的這樣好，我才覺得安心。」
　　呂姨媽的醫術絕對夠了，只是沒有機會而己。想想上輩子呂姨媽吃的苦，這輩子她能給呂姨媽製造機會，讓她能進宮，都是她應該做的。呂姨媽也是能抓住機會的，要是她不行，廖夫人也不會推薦。
　　呂姨媽伸手摟住葉茜，她何嘗不是拿葉茜當親女，道：「現在都好了，你大哥的媳婦老實聽話，你二哥的媳婦也馬上娶進門，我這輩子的苦也算是吃完了。」
　　葉茜聽得又高興又傷感，上輩子的兩個遺憾，就是葉宗山和呂姨媽。葉宗山有妻有子，生活平穩，呂姨媽也能如此，她重生這回也算是沒遺憾了。
　　在呂姨媽家裡吃了中飯，冬天天冷也沒敢久留，收拾一番也要回去。呂姨媽送眾人到門口，葉茜上車前還笑著道：「外頭冷，姨媽回去吧。」

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第二章

　　呂姨媽正要回去，婆子扶著葉茜正要上車，就見一匹黑馬直奔到過來，馬上坐著的是個太監，直到呂家門前，顧不上葉宗山一行人，看到呂姨媽就道：「可是呂大夫，我是安寧長公主府中管事，府中有婦人生產，請大夫過去。」
　　報了安寧長公主府，葉家人的注意力一下子被吸引，葉茜也顧不上車，直問那太監道：「可有險情？」現在安寧長公主府裡要生產的肯定是楚靜言，她這是頭一胎，女人生孩子，真是說不好。
　　太監這才看到葉宗山一家，向葉宗山行了個禮，才回道：「已經發動，四爺派我出來請呂大夫。」
　　葉茜聽得舒口氣，呂姨媽馬上道：「我收拾一下就來。」
　　沒擺酒沒宴客，連張喜帖都沒送，洗三當天，葉景祀只給他認識的所有的親友，包括葉家五服之內所有的嫡系旁系送了回禮，賓客去主人家吃喜面，肯定不會空手去，同樣的客人走時也不會空手回。葉景祀送了最最上等的回禮到各家，如此靜悄悄的通知所有的人，他葉景祀有兒子了。
　　葉茜的消息則更快一些，哥兒落地第二天，葉景祀特意打發人來通知葉茜。頭一胎雖然慢了些，也算順利，母子平安。
　　回禮更是額外加厚一倍，派來送禮的婆子歡天喜地的道：「奶奶生子，四爺高興壞了，所有的人都打賞了，就連我們這些沒出上力的，也都是大封賞。」
　　都說葉景祀的下人難當，但下人們還是爭著想給葉景祀幹活，背靠大樹好乘涼，自己有臉面不說，差事辦得好，打賞錢也是最多的。
　　葉茜聽得也十分高興，女人生孩子就是一腳踏進鬼門關，楚靜言這個坎過去了，接下來的路也好走多了，又問：「姨奶奶可好，哥兒怎麼樣？」
　　「都好著呢，四爺擔憂奶奶身體，特意請了呂大夫在家裡照看著。還有哥兒，壯實的很，兩個奶媽輪流喂才能吃的飽。」婆子笑著說。
　　「勞煩媽媽走這一趟。」葉茜笑著。
　　畫眉立即給婆子使眼色，荷包了送上去。
　　「謝太太賞。」婆子接過來，高高興興的走了。
　　等婆子出了門，葉宗山就一臉擔憂的道：「四爺這樣，難道是要扶正？」
　　四房的下人直呼楚靜言為奶奶，這肯定是葉景祀吩咐的。妾室先有子，容許妾室生下來有可能，總是自家骨肉，孝中不能擺酒宴客，但按嫡長子的份例給各家送回禮，這排場也不小呀。那幾乎是詔告天下，這個庶子葉景祀很重視。
　　就算葉景祀沒有扶正的心思，正經想結親的人家，誰肯把女兒嫁過去，進門當娘不說，庶長子，寵妾……這日子沒法過。
　　「四哥行事，向來無所顧忌，要是有人能管住他，倒也不錯。」葉茜說著，想想上輩子的葉景祀，後宅不知道多少冤魂，現在楚靜言要是能攏住他，讓他一心一意真是救了不少人。也別說上輩子，就說現在要是讓葉景祀娶親，那是娶誰坑誰。
　　畫眉自己都是扶正的，此時卻不敢插言，葉宗山跟葉景祀的身份差了這麼多，到時候肯定是場大風波。
　　事關葉景祀眾人也沒繼續討論下去，實在是沒法說。臨近年下，葉家上下也忙碌起來，田租是旱澇保收，三千兩銀子進賬。再就是幾間店鋪，葉宗山雖然每天去衙門，但外頭生意更是關心，弄不好就被夥計騙了，血本無歸的都有。葉宗山算了兩天帳，大半年下來贏利了二千銀子左右，總共五千銀子進賬，葉家排場不大，未來一年的生活也差不多了。
　　孩子輩的孝期雖然還沒過，葉宗山和畫眉是不用帶孝的，年還是繼續過的，除了不貼門對，不放鞭炮之外，其他的都照常，這是搬遷之後的第一個新年。畫眉也能展開手腳，置辦年貨，張羅著一家人好好團圓一回。
　　臘月二十九，葉宗山，畫眉帶上盼哥兒去國公府祭祀，初二畫眉回娘家，葉宗山沒去，葉茜和葉蕎跟著去了，跟畫眉一直相處的很好，這個時候表現一下親近也不錯。
　　閻嫂子高興壞了，芳姐兒與盼哥兒是畫眉親生的，帶過來理所當然。葉茜和葉蕎過來那就是給面子了，連忙上包子，弄席面，忙碌不休。
　　畫眉也曾跟兄嫂說過，自贖身的事，兄嫂都不是多樂意。在國公府雖然是當下人，但是衣食無憂，也不用擔心被人欺負，兩眼一抹黑到外頭去，生活弄不好都有問題。畫眉也知道兄嫂並無大志，他們覺得這樣好，也沒必要強求。
　　「前些天四爺添子，真是大手筆封賞，我只是過去送東西，大太監現抓了幾個銀錁子給我。」閻婆子樂得合不攏嘴，甘心為僕，自然為了錢財，葉景祀這樣的大手筆，兩府下人高興壞了。
　　葉茜想了想問道：「四爺如此行事，公主和三爺沒生氣嗎？」還有宋家那邊，宋老太太這樣一個事的在，葉景祀這麼搞法，弄不好就會觸怒事的。
　　「公主還在宮裡沒回來呢，聽說三爺跟四爺生了一場氣，葉老太爺和大爺也把四爺叫過去說了，但四爺那脾氣……」閻婆子說到這裡頓了一下也沒接著往下說。
　　葉茜對國公府的反應倒不意外，有葉蕎的事情在前頭，葉老太爺只怕也不好意思很教訓葉景祀。要是擺道理，葉老太爺在兒孫問題上也有錯處，以葉景祀的口才，葉老太太肯定講不過他。
　　正說著閒話，就聽門外人有婆子叫著：「嫂子在屋裡嗎？」
　　閻婆子有點驚訝，知道今天家裡姑娘回門，誰會找她，起身對畫眉以及葉茜和葉蕎笑著道：「你們先坐，我去看看。」
　　「嫂子去看看吧。」畫眉笑著說。
　　眾人屋裡坐著說話，畫眉的大侄女小鵲兒今年十二歲，也在府裡當差，不過跟當年的畫眉就差遠了，是章雨柔那裡的三等丫頭。別看身份低，知道的卻是不少，府裡各處消息，比主子們知道的都多。
　　聽小鵲兒說著府裡的事，葉茜和葉蕎聽得也算有趣，葉茜格外問了問葉芙，小鵲兒搖搖頭，只說最近二姑奶奶沒回來。葉茜想想可能跟肚子有關係，算算日子葉芙馬上就生產了，這種時候肯定不能四處亂跑。
　　如此說著閒話，眼看著到了中午吃飯時間，閻婆子仍然沒回來。畫眉驚訝了，小鵲兒便派妹妹小靈兒出去找找，會這時候來找閻婆子的，肯定是相熟的人家，隨便問問也就能找到。
　　小靈兒回來的倒是很快，小臉卻都嚇白了，進屋之後就大驚小怪的道：「出事了，劉姨娘落胎呢，疼的在床上打滾，好像說是哪裡不對，幾個相熟的婆子都過去看了，還不知道會怎麼樣。」
　　「什麼？」葉茜，葉蕎連帶著畫眉都驚叫起來。
　　劉玉珠這個時候有孕，肯定是孝期懷上的。讓男人真守三年不太可能，但關上門的　，都是睜隻眼閉隻眼，但孩子弄出來就不成了，鐵證如山啊。劉玉珠是侍妾，要是三年不跟男主人同床，三年後只怕早被忘的乾淨，尤其是劉玉珠樣貌一般。
　　但這種時候弄出孩子來，那真是自找苦吃。
　　正在驚訝之中，閻婆子回來了，一臉晦氣的表情，進屋先使勁洗了洗手，道：「大過年的，這種事情也叫我，真是霉透了。」

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第三章

　　畫眉忍不住問：「剛才小靈兒說，劉姨娘落胎了？」
　　「可不是，這種事情又不能請大夫，苗氏悄悄到街上抓的藥。別人吃了藥，孩子就下來了，她卻是……」閻婆子看到葉茜和葉蕎兩個年輕姑娘沒再說下去。
　　據苗氏說，劉姨娘吃完藥就開始喊疼，只以為是正常的，沒想到過一會就大　了。苗氏一看慌神了，不敢去請大夫，便叫了鄰居家的婆過來瞧瞧，看看有什麼辦法。閻婆子年輕時曾經落過胎，有婆子記得的，只以為她有經驗，便叫過去看看。
　　懷孕落胎這種事情，四十幾歲生養的過的婆子多少懂的一些，不過劉玉珠這樣的情況也不多見。閻婆子過去時還十分驚訝，悄悄問了苗氏。算算葉三老爺也死了大半年，葉景霰忍不住是必然，但這種時候女人承寵肯定得喝藥，雖然這種藥喝了也傷身，怎麼也比流產強。
　　苗氏卻說哭著說劉玉珠喝了，誰想到喝了沒用，孩子還是硬跑到肚子裡來，能有什麼辦法。
　　畫眉對劉玉珠雖然沒什麼感情，但都是女人，忍不住問了一句：「那現在？」
　　「我過來時已經落下來了，血好像也止住了。」閻婆子說著，忍不住道：「這事啊，還得叫大夫。」
　　叫她們幾個婆子過去，也想不出什麼好辦法。看血流成那樣，接下來想生養只怕不容易了。
　　葉茜低頭想了又想，現在她還是未出閣的姑娘，話也問不出口。
　　劉玉珠活了兩輩子唯一的技能就是勾引男人，想想上輩子劉玉珠樣貌也一般，結果睡了一會又一個。這輩子更是睡到了葉景霰，床上功夫必須很過關，有種是天生，還有一種是後期修煉，除了天天擺姿勢訓練之外，還得用藥助興。有定期服用的，也有幹活前才用上的，這種藥物不便宜不說，最重要的是傷身。
　　要是劉玉珠開始就吃了這種藥物，再吃　湯藥可能會產生副作用，現在再吃落胎的，幾味傷身的藥加在一起，這回能保住命真是運氣不錯。
　　不愉快的話題，又有姑娘在場，閻婆子很快岔了過去。席面擺開，上桌吃飯，要論夥食，閻家肯定差些，不過閻婆子很熱情，說話也直爽，氣氛一直都很愉快。
　　飯完閒話一會，畫眉也告辭回去。直到上了車，葉蕎才一臉感慨地道：「珠姑娘如此的折騰，沒想到最後……」
　　聽閻婆子那個意思，劉玉珠不太可能再懷上了。霰不是無情的男人，正式收房的姨娘不會趕出去。但一個妾室沒有孩子，還能有什麼將來，用身體爭寵，能有幾年爭頭。
　　「心太急。」葉茜說著，這也是劉玉珠的老毛病，恨不得一口吃個胖子。
　　想想劉玉珠睡了一個又一個，除了男人無情之外，她自己也沒多少感情在其中。感覺這個不成，馬上再換下一個。現在也是一樣，抓住葉景霰了，就一刻不能放鬆，只怕葉景霰跑了。
　　也不想自己的身體狀況，就是沒有這回流產事件，服藥再加上　湯藥，就有可能不育。其實單是　湯藥，對身體的損傷也很大。好好巴結宋氏，把這三年挨過去，就是葉景霰又有新寵，也不可能一次不進房，進房就有機會，生兒子才是最要緊的。
　　現在把身體這個最大資本折騰沒了，葉景霰就是天天進她房，沒有兒子，將來又能怎麼樣。
　　初五去了呂姨媽家裡，葉宗山帶隊，一行人同去。初七孟昭上門，大包小包的東西裝車拉過來的，跟著的媽媽，男僕從車上搬東西時，把葉宗山嚇了一大跳，孟昭每回上門雖然沒有空過手，但這回就明顯誇張了些。
　　葉宗山當然知道廖夫人有錢，但對孟昭的印象還是個跑腿的，手裡肯定不會缺錢，但手裡錢應該不多，主要還是靠著親娘補貼。
　　「前頭差事辦得好，皇上賞的多。」孟昭笑著向葉宗山說著，眼睛卻是看著葉茜，得意的臉上帶著無限的溫柔。
　　等他娶葉茜過門時，應該能給葉茜掙到三品誥命，葉茜對他的心意，他對葉茜的心意，言語表達總覺得他膚淺，他只能努力去上進奮起，讓自己喜歡的女人過上好日子，這才是男人應該做的事。
　　葉茜臉上微笑不語，心中總是有幾分擔心。劍走偏鋒未必不好，尤其是孟昭不打算走科舉之路。或者是因為太喜歡了，若是換了旁人，她只會拍手叫好，放到孟昭身上，她只希望他能更穩一些，這樣就能更安全一些。
　　當然這個話不管什麼時候她都不會說，以後成親之後也不會說。這是孟昭自己選擇的上進之路，明明是鳳凰一樣的男人，他需要的廣闊的天空，而不是被女人牽著。
　　三月初葉芙喜得貴子，四月是葉三老爺周年，周年是大祭，親友齊聚一堂。葉景霰派人往葉宗山家裡送了信，讓葉蕎也來。葉宗山這才長長舒口氣，知道警報徹底解除，以後葉景霰弄不好還會關照葉蕎些。
　　葉蕎反應倒是淡淡的，只是把素服包了一服，把跟著去的丫頭婆子挑好。一直以來她都沒有太多的想法，公主府對她來說太遙遠，那樣的身世讓她有種無法啟齒之感。
　　到了當天，葉宗山帶著一家老小先去了國公府，周年祭肯定是公主府操辦。像葉景怡，葉家的小輩們肯定得過去，與其扎眼的單獨過去，不如跟著國公府的大部隊，把葉蕎放在人堆裡，也就沒那麼顯眼了。
　　葉宗山去請頭給葉老太爺請安，葉茜，葉蕎，畫眉，奶媽帶著芳姐兒與盼哥兒則去後頭給葉老太太請安。嫡系旁支裡，先來國公府再去公主府的也不少，屋裡人是許多，但喪事不是喜事，雖然也有說話之聲，氣氛卻是沉悶的。
　　葉茜一家上前磕頭請安，葉老太太精神看著好了許多，尤其是看到葉蕎時，有種舒口氣之感，隨後向葉蕎招招手。
　　葉蕎一直低著頭，直到葉茜輕輕拉了她，她反應過來走過去。看著葉老太太慈愛的臉，葉蕎的心情多少有些複雜，沒當她是親奶奶時，她覺得葉老太太待她真好，真相捅破之後，心情就真的……
　　「老太太，大姑娘她……」
　　婆子一副驚魂未定的模樣，直往葉老太太屋裡衝，看到滿屋的人，不自覺得把下半句打住了。
　　葉老太太眉頭皺了起來，問道：「又怎麼了？」
　　「大姑娘……她跌花園池塘裡了……」
　　婆子頓了一下，還是把下半句說了出來。
　　屋裡眾人頓時大驚失色，雖然四月天天氣暖和，落水妨礙不大，但姑娘身體　，落水傷風丟到性命的都不在少數。
　　葉老太太的臉色頓時白了，旁邊葉五奶奶金氏也是花容失色，她是葉薇的嫡親嫂子，章雨柔和楊婉真雖然也是一驚，眉頭卻是皺了起來。
　　「冤家，真是冤家……」葉老太太又是氣又怒，道：「扶我去看看。」
　　丫頭婆子趕緊去摻葉老太太，楊婉真和金氏緊跟著站起身，屋裡其他女眷也跟著站起身來，都是一副著急的模樣。
　　章雨柔突然起身道：「兩位弟妹先陪著老太太去看看，我帶著嬸子大娘們去那邊府裡，時辰到進再過來就成。」

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第四章

　　不等葉老太太發話，楊婉真就連忙道：「大嫂快去吧，我與五弟妹陪著老太太，有消息就派丫頭傳話過去。」
　　畫眉和葉蕎聽到章雨柔與楊婉真這樣的對話，都有些回過味來。葉蕎不由得看向葉茜，卻見葉茜面沉如水，眉頭微擰。
　　楊婉真帶隊向後走，章雨柔帶隊向前走。周年祭是大事，肯定得從正門走，葉茜，葉蕎，畫眉都跟著章雨柔。正要走時，章雨柔回頭看到葉茜，道：「姐妹一場，茜妹妹去看看大姑娘吧。」
　　葉茜微微一怔，按理說楊婉真在應該能控制住場面，章雨柔卻格外點她過去。章雨柔沒有坑她的理由，應該有別的緣故在其中，便道：「是。」
　　葉茜轉身跟著葉老太太，饒過廳堂屏風從後門出去，就看到兩個婆子扶著葉薇，濕漉漉的，身上裹著披風。
　　幾步之後，葉茜就看到了展飛，同樣濕漉漉的，身上裹著披風，卻是目結成冰，寒氣壓人。
　　似乎是察覺到葉茜的目光，展飛抬頭看到葉茜時，微微怔了一下，臉色更白，似乎有種無法啟齒的羞恥感。
　　葉茜避開展飛的目光，只是看向葉薇，落水的關係，葉薇臉色也有些發白，抬頭看到葉茜時，先是怔了一下，好像葉茜的目光把她看透了一般，臉上有幾分窘狀，隨後卻是仰起頭，有幾分挑釁地看向葉茜。
　　葉茜無比同情的看著葉薇，直到此時葉薇還覺得，她能嫁給展飛是個英明的決定，將來一定會比她過的強。真是無知者無畏，可憐的讓人恨她都恨不起來。
　　「這……這是怎麼回事……」葉老太太大驚失色，要不是婆子扶著幾乎要暈了過去。
　　只是葉薇落水最多也就是病一場，展飛是怎麼回事，這又不是荒郊野外，就在國公府裡看到小姐落水喊一聲就是了。親自下去救，那就不是救人而是害人，未出閣的姑娘出了這樣的事，這不是逼她去死嗎。
　　金氏更是駭的說不出話來，楊婉真反應很快，對婆子們道：「扶大姑娘回降雲軒，送展大爺去清音閣，趕緊梳洗更衣，生病了不是玩的。」
　　婆子們的動作快了起來，把葉薇和展飛很快扶走了，葉老太太早就全身打顫，要不是丫頭婆子扶著肯定就要摔倒了。心中無比幸慶，虧得剛才章雨柔把人都帶走了，若是被看到了……真沒辦法收場。
　　楊婉真嘆口氣，給丫頭婆子使眼色，總算是把葉老太太扶回屋裡。坐下時仍然是手腳冰涼，一句話都說不出來。
　　楊婉真召來婆婆吩咐了兩句，一是給章雨柔送信，二是給葉二太太送信，葉二太太再不管事了，葉薇仍然是她的女兒。金氏在驚駭之後也想通知葉景伍，卻被楊婉真用眼神阻止了。
　　葉茜早吩咐丫頭倒茶，此時親手接過來捧給葉老太太，溫聲道：「老太太喝口茶，順順氣……」
　　葉老太太真不容易，她是真心疼愛孫女，只想孫女都能過的好。葉芙嫁了一個那樣的夫婿，葉蕎身世不明，葉薇遠嫁已經夠讓人鬧心，結果又鬧了這麼一出。
　　葉老太太顫抖接過茶碗，硬是喝了一口，努力讓自己平靜下來，卻是看向楊婉真道：「展大爺，他怎麼會在後花園？」
　　葉茜抬手接過茶碗，心中有幾分默然無語，事情到這種地步，怎麼出現在的一點都不重要了。就像葉薇為什麼會落水，丫頭婆子在哪裡，這些細節……不是不重要，已經不是眼前最重要的了。
　　楊婉真對事件後續處理並不是想多嘴，即使她是二房的長媳，這事她也不太想管，道：「展太太一直在府中藉助，展大爺來看母親也有的。今天又是三老爺周年祭，他從後花園借道去公主府也有的。」
　　葉老太太默然無語，展太太借住的事她也曉的，實在是展家前程正好，展太太自己不走，誰也不會趕她。
　　葉景伍和葉薇是雙胞胎兄妹，金氏格外關心些，忍不住插言道：「此事……還是要知會老太爺，這……要如何料理啊？」
　　葉老太太顯得有些猶豫，以葉老太爺的脾氣弄不好馬上就會把葉薇送到家廟裡去，本來就議定讓葉薇遠嫁了，遠嫁好歹還有將來，若是送到家廟裡，一輩子就真完了。
　　楊婉真和葉茜皆不作聲，楊婉真不自覺得看了一眼葉茜，剛才後頭展飛看到葉茜的神情，明顯是不能忘情。
　　「展太太來了……」外頭小丫頭傳話進來。
　　屋裡四人皆是一震，尤其是葉老太太，震驚過去之後，要想的就是解決方案。姑娘家出了這樣的事，最好的就是嫁過去，不然就真沒活路了。展太太的意見很重要，只要她點頭答應了親事，事情還有回轉餘地。
　　但是展太太會答應嗎？現在的展家可不是初來投奔的展家，尤其是展飛的前程，結親之後，國公府肯定不會吃虧。
　　小丫頭打起簾子，只見展太太一臉揪心的衝進廳裡，進門就先給葉老太太跪了下來，哭泣道：「都是我的錯，教兒不善，做出這等錯事來，特來賠罪，還請老太太不棄寒微把大姑娘許與小兒，實乃展家之幸。」
　　葉茜和楊婉真都愣住了，應該說是震住了，第一反應就是，這真是親娘嗎？抱養的吧，必須抱養的吧，就是抱養的，好歹養了這麼多年，也得有點感情，哪裡有這麼坑兒的……
　　葉老太太聽得大舒口氣，金氏也是猛鬆口氣，展太太不但答應親事，還願意把錯處全扛了，只怪展飛輕狂，實在是觀音轉世，救苦救難。
　　「展太太快起來……」葉老太太連忙說著，又讓金氏去扶展太太，道：「過錯與誰並不要緊，關鍵是兩個孩子的婚事，展太太如此有心，我也十分有意。」
　　展太太連忙道：「多謝老太太成全。」
　　楊婉真和葉茜徹底說不出話來，展飛事後就是掐死展太太，都有情可原。
　　想到剛才展飛的神情，其實就只說展飛這個人，他真不是那麼容易被擺布的。葉茜忍不住想，這門親事要是不成，對彼此弄不好會更好。
　　事情卻不如葉茜所想的，葉薇和展飛的婚事幾乎是馬上進入議程，口頭議定婚事之後，展太太搬到展飛在京城房舍中，展太太歡天喜地地收拾房舍，等葉大太太九個月的孝期過去，展家下聘，只出了一千兩銀子聘禮，理由是展家沒錢。
　　展飛中舉之後並沒有為官，而是四處遊學，這些年來不但沒有掙到一毛錢，一直在花錢。直隸的田產地畝出息是有數的，京城生活太浪費，存不住錢。展飛姐姐是宮中賢妃，妃嬪年薪不過幾百兩而己，也不可能拿出賞賜。
　　理由充滿的讓人反駁不能，同時展家要求葉家只出一千銀子嫁妝。理由就更充足了，這是為了向世人證明展家與葉家結親並不是圖姑娘的嫁妝。展家家境貧寒，葉家要嫁姑娘過來，就要有吃苦的準備，娶了老婆後卻要花老婆的嫁妝，這種事情展家做不出來。
　　展飛是個學生，窮歸窮，卻要窮的有骨氣，這個面子一定請國公府照顧。不然夫家下了一千兩銀子聘禮，葉家出了一萬銀子嫁妝，外頭人看到了得把展家說成什麼樣。

個人言論

第五章

　　展家的媒人婆子剛過去說，都沒有爭執，葉老太爺直接拍板就給葉薇一千兩銀子，同時府中所有的人，都不許給葉薇添妝。添妝就是打女婿的臉，至於葉薇的意見，她根本就什麼都不知道，那天落水之後就被關到蓮溪庵中，小跨院都沒讓她住，直接扔到尼姑庵去。
　　明惠師太去世之後，又另外請了主持，一直正常運作。葉薇被關進住去之後，就徹底與世隔絕了，前後門都關上，柴米水是隔幾天送一次，一直關到臨出閣前一天。
　　婚期就在年底，葉薇出閣當天，葉蕎是有孝有在身，葉茜是壓根不想去，也確實不合適去。葉宗山帶著畫眉，芳姐兒，盼哥兒去吃喜酒，姐妹倆則在屋裡做繡活。
　　轉眼兩年過去，開年三月孟昭二十七個月的孝期就滿了，葉茜拖拉到現在，嫁妝仍然沒有繡完，此時肯定得趕工了。
　　「這日子過的真快，轉眼就兩年了。」葉茜忍不住說著，總以為肯定有時間，結果還是拖到現在了。
　　葉蕎手上忙活著，笑著打趣葉茜道：「我看你是早就急不得，尤其孟大爺每回過來，嘖嘖……」
　　「老爺，太太回來了……」婆子進來傳話。
　　葉茜和葉蕎放下手中的活計，丫頭侍侯著披上大氅過去。
　　今天葉薇出閣，能順利嗎？
　　進到正房裡，葉宗山和畫眉都是一臉難堪的模樣，畫眉忍不住嘆氣道：「姑娘家硬要上趕著嫁過去，哪裡會有好結果的。」
　　葉蕎驚訝道：「難道二姑娘沒……」
　　要是迎親當天出事沒結成婚，葉薇下半輩子只能呆廟裡了。
　　「花轎出門了。」畫眉說著，頓了一下道：「展大爺沒來迎親，推說病了，讓堂弟代迎的。」
　　代迎親不奇怪，尤其是男方有事不在家，兄弟代娶媳婦也是常事。但展飛……明明就是裝病，據說連拜堂都不能，拜堂也要堂兄來。
　　不得己可以讓人代，現在隨便尋了個藉口讓堂兄代娶，就是擺明了不想娶。雖然理由很充足，但新婚就這樣，婚後的生活肯定很不容樂觀。
　　要是葉薇有嫁妝還好，一千兩銀子嫁妝，今天坐席的時候，葉老太太是一直在給親友解釋，實在是展家強烈要求的，因為展家窮云云……
　　葉宗山嘆口氣揮揮手，一副不願意多談的模樣，只是道：「別管這些了，昭哥兒還在孝期中，不好派媒婆上門商議婚期，估摸著今年走親戚就要商議。阿茜的婚期肯定很近，家裡也得準備上了。」
　　三月初孟昭孝滿除服，緊跟著封官的旨意就來了。早先孟昭就說過官職的是，葉茜只以為是四品，直到葉宗山帶來確切消息，竟然是從三品錦衣衛副使，連葉茜都被震了一下。孟昭這也升得太快了，二十歲出頭就能成為副使，雖然武官不如文官值錢，能進入三品這個台階的，那就是另外一個領域了。
　　不等葉家人震完，巴結送禮的馬上上來了，有些是送不到孟昭那去，迂迴一下就送他岳父家裡送。葉宗山和畫眉頓時手忙腳亂起來，完全沒料到會出現在這樣的情況，能拒絕的就拒絕了，拒絕不了的只有回禮還回去，也不用葉家出錢，各家禮物互送一下也就夠了。
　　「昭哥兒的前程實在是……」葉宗山高興之餘又有幾分擔憂，如此快的升職速度，隨之而來的就是風險。循序漸進雖然慢，同樣的也很穩。
　　畫眉對外頭的事情不太懂，婚期將近只怕葉茜心裡不舒服，連忙岔開話題，道：「今早孟家的媒婆來了，送來幾個好日子，老爺與大姑娘都看看吧，看看哪個好些。」
　　其實也沒啥好看的，日期都很接近，最近是三月底，最晚是四月中。只看日期就能看到孟昭的急切，只差喊著說，快，快，快。
　　「這……也急了些吧。」葉宗山忍不住說著，葉家從年前就開始準備，雖然一應齊全了，但孟昭出了孝期，一個月的空閒都沒給，只是媒婆兩回跑也得需要時間。
　　畫眉笑著道：「媒婆說孟大爺年齡不小了，家裡一應齊備，只想早點成親。」
　　「也是，他今年也二十三了。」葉宗山自言自語的說著，看看單子上列的日期，道：「就四月二十六吧，也不能太急了。」
　　畫眉點頭道：「嗯，那我這就派人去回覆。」
　　屋裡商議著，就有國公府的管事媳婦進來傳話：「老太爺請山老爺和茜姑娘進府敘話。」
　　葉茜不禁看看傳話媳婦的穿著打扮，孟昭發達了，她馬上跟著沾光了。以前國公府派人傳話就是婆子之類的，這話直接派個管事媳婦，看著只是換個傳話人，背後的意思就是葉宗山身份的高了，錦衣衛副使揮使的岳父，尤其是孟昭這個副使，弄不好很快就會成為正使。
　　葉宗山倒不意外，對葉茜道：「我們過去。」
　　葉茜回屋換了身服，外頭車馬已經準備妥當。從西角進國公府，管事媳婦引著葉宗山和葉茜直入葉老太太正房，進到廳裡，只見葉老太爺，葉老太太，章雨柔正在屋裡坐著，地上放著幾箱箱籠。
　　上前請安，葉老太爺滿臉笑容的揮手道：「都坐吧。」
　　葉宗山和葉茜落座，丫頭倒茶上來，葉老太爺就直入正題，道：「婚期定下來了嗎？」
　　「昭哥兒派人送了幾個好日子，我挑了四月二十六。」葉宗山笑著說。
　　葉老太爺聽得點點頭，道：「當初茜丫頭與昭哥兒定親，我就說過要好好給茜丫頭添妝，現在茜丫頭要出嫁了，我這個祖父也不能小氣。」
　　說話間葉老太爺拿了張單子出來，丫頭接了雙手捧給葉宗山。
　　葉宗山進屋看到箱籠就猜到了，看到單子著吃了一驚，按他想的葉老太爺添個幾千兩也就很夠意思。粗略一算，單子上竟然有萬金之數，還有田產地畝，完全就是國公府小姐的陪嫁標準。
　　隨後就遞給葉茜，葉茜看了看也有些驚訝，看來孟昭的前程是真不錯。
　　葉宗山臉上有幾分為難之色，想想起身道：「茜丫頭得老太太照顧這幾年已經是額外恩典，老太爺如此添妝料在是太厚愛了。」
　　要是葉蕎給這個數就算了，給葉茜實在是太多了。
　　「當年孟葉兩家的婚約是我定下來的，孟家出了嫡孫，我也該給嫡孫女相許。茜丫頭既是我的孫女，我以嫡女的身份給她添妝也是應該的。」葉老太爺說著，臉上雖然有幾分喜色，卻又帶著幾分感慨。
　　孟昭娶了葉茜，總是葉家姑娘，又與國公府親厚，葉老太爺當然也很高興。不管前頭收留孟昭的恩情，還是葉茜嫁給孟昭，與國公府的關係都不會斷，只會越來越好。
　　葉老太爺有些感慨的是自己的兩個親孫女，當初他就想把親孫女許給孟昭，實在是看好孟昭的前程，結果沒一個看上孟昭的，當然孟昭也沒看上她們。她們要是自己嫁的好也就算了，葉芙嫁了個傻子，葉薇嫁的倒的不是傻子，只是自己是個傻子。
　　尤其是跟葉薇對比一下，葉茜是歡歡喜喜嫁孟昭，葉薇怎麼嫁的展飛，能把人噁心的吐了。葉薇這個孫女雖然還活著，其實已經死了。
　　葉宗山猶豫一下還是道：「如此的多……」

個人言論

第六章

　　葉老太爺道：「廖夫人兩萬銀子下聘，姑娘的嫁妝要是少了，惹人笑話的。都知道孟葉兩家早有婚約，茜丫頭的嫁妝不體面，國公府臉上也不光彩。」
　　葉宗山這才不再推辭，葉茜起身行禮道謝。
　　不由得想到前頭葉薇是一千兩銀子的嫁妝，估摸著這是把葉薇的陪嫁給她了。葉老太爺給出葉薇那樣的嫁妝數，可以說這門親事開始之初，葉薇就被放棄了。
　　葉老太太看看葉茜，神情也有幾分感慨，笑著道：「回想當年茜丫頭來府裡時，不過八歲的毛丫頭，轉眼間都要出閣了。」
　　章雨柔笑著道：「可不是，算算日子，出閣之期也沒幾天了。山老爺要是事忙，可以先過去，我倒是想留妹妹說說話，等到下午再送妹妹回去。」
　　葉宗山笑著道：「家裡一應妥當，茜丫頭在家也無事，　奶只管留下她。」
　　單子上這些算是國公府公中給的，葉老太爺給的太多了，葉老太太未必會給。但章雨柔本身就是超級大富婆，這種時候肯定會有所表示。
　　叫來婆子幫忙抬走箱籠，葉宗山行禮退下，葉老太爺知道女人們要說話，也跟著走了。屋裡一時間就剩下葉老太太和章雨柔，葉茜。
　　葉老太太看著葉茜感慨地道：「茜丫頭，你是最有福氣，一定要爭口氣活出個樣來。」
　　當日養在她跟前的四個姑娘，現在看來也就葉茜能熬出來。三十年河東，三十年河西，其實連十年都沒用到，差距就馬上出來了。
　　「感謝老太太多年教誨。」葉茜跪下來給葉老太太磕頭。
　　添頭也好，回報葉宗山也好，葉老太太把她留在國公府，教養這些年，不管是眼界還是層次確實高多了。就是現在與孟昭的親事，也是因為進了國公府才能與孟昭相遇，有時候人處的高度不同，接觸到人和物也會完全不同。
　　所謂站在巨人肩上，起點都比人高的多，當然也有　去的，而她確實是先沾了這個光，再慢慢一步步上升了。
　　章雨柔上前把葉茜扶了起來，笑著道：「妹妹這話就外道了。」
　　要說受教養，葉茜就是個添頭，同樣的教養，放在不同人身上產生的後果就會因人而異。可以這麼說富過三代以上的家族，肯定有一套教兒手冊，但手冊理論再強大，仍然擋不住家族敗落，原因就在與人。
　　葉茜也是一樣，本來被當做添頭的她，成了姑娘中嫁的最好，最有前程的一個。難道老師授課時，把葉芙和葉薇忘了嗎，只是課程沒對她們產生作用而己。
　　「是你自己爭氣，以後更要爭氣。」葉老太太說著，笑著又道：「家裡嫁妝準備得怎麼樣，你是頭一個女兒，你爹爹肯定不會虧了你的。」
　　「都齊備了。」葉茜笑著說著。
　　她的嫁妝應該是從定親之後就開始準備，直到年前葉宗山才用單子全部擬出來，葉茜都嚇了一大跳，上輩子她是招贅，繼承家業理所當然。現在葉宗山有兒子盼哥兒，大部分財產都是要給兒子的，心疼女兒的人家雖然陪嫁也多，但如此的多，實在大大出乎葉茜的意料外。
　　三個人說著嫁妝，又說到嫁衣，鋪陳之類的，一個上午就過去了。三人一起吃了午飯，葉老太太就顯得有些累了，自從葉三老爺去世之後，葉老太太的身體是一天不如一天，而且是越來越明顯。
　　葉茜和章雨柔扶著葉老太太到裡間塌上，葉老太太就對身邊的婆子道：「把匣子拿出來，茜丫頭出閣，我也沒什麼添的，就這兩套頭面。」
　　丫頭打開櫃子，拿出一個四方匣子，打開來看，裡頭兩套頭面首飾，全是金鑲寶石的，看做工式樣，都不比宮中的差。雖然不能說是壓箱底的，但給旁支姑娘添妝也足夠了。
　　「謝老太太。」葉茜笑著接過來，上回定親時，葉老太太送過一套，現在又送一套，三套首飾，待遇足夠優厚。
　　葉老太太有幾分欣慰的笑了笑，揮手道：「跟你嫂子說話去吧，一會讓你嫂子送你回去，不用過來了。」
　　兩人看著葉老太太在塌上躺下，隨侍的丫頭婆子指派好了，倆人才從後門出去，進了梧桐書院。到正房坐下來，葉景怡不在，先見了章雨柔的一對兒女，說了幾句閒話，奶媽們便藉故抱著哥兒，姐兒出去玩了。
　　「我真沒想到大姑奶奶那麼大的膽子。」章雨柔嘆氣說著，不管是葉芙，還是葉薇，都讓她這個大嫂覺得很無力。葉茜馬上就要成親，婆子們應該教過人事了，便直言道：「前幾天大姑奶奶又回來哭訴，我問過嬤嬤，嬤嬤說展姑爺只歇在書房，大姑奶奶至今還是個姑娘。又說姑爺正在打點行裝，打算出門遊學，這一趟又不知道要多久。」
　　葉茜默然聽著，心中絲毫不覺得意外，別說展飛這樣心性的，換個平常男人，只要有點心氣的，用這樣的手段設計嫁進來，還指望男人把她供成正妻，根本就是做夢。一輩子不脫處都是輕的，嫁進去後活活打死都有可能。一聲嘆息道：「大姑奶奶實在太……」
　　「自以為是。」章雨柔把半截話接過來，道：「自以為是國公府小姐，以自為能擺布男人。也許是看二姑娘在婆家能那樣威風，助長了她的心氣。」
　　葉芙那麼傻，都能壓住國公府公子正牌少爺駱七爺，葉薇肯定一直覺得自己比葉芙強。展飛的出身還不如駱七爺，上頭就展太太那樣一個婆婆，嫁進去肯定要風得風，要雨得雨的。
　　沉默之中，葉茜突然想了起來，道：「成親之後，展大爺沒有帶著展太太和大姑奶奶回直隸嗎？」從常理上推測，把兩個禍根送回直隸，肯定比留在京城強的多。展太太雖然是親娘，但把親生兒子坑成這樣，展飛心中只怕沒有多少母子之情了。直隸是老家，把婆媳倆丟回去，他一個人在京城，應該對他更有利一些。
　　除非他打算……
　　章雨柔神色凝重的搖搖頭，她之所以把葉茜叫過來說這些話，也就是這一點想不通。道：「三老爺周年祭上，我之所以留妹妹在場，妹妹是自己人，府裡的事不怕妹妹知道。再者也是想著大姑奶奶鬧事很有可能與展大爺有關，真要發生了什麼事，展大爺能能顧念著與葉家往日的一點情份，把事情緩一緩。」
　　葉茜回想當日與展飛目光相撞的神情，不禁自言自語的道：「也許當日我不在會更好些……」
　　對男人來說，被人看到那樣的狼狽相，尤其還當著前未婚妻的面，會更羞憤難當。
　　章雨柔也不禁嘆口氣，臉上有幾分難看，道：「我後來拷問了婆子才知道，當日展大爺帶著展太太公主府上香，為了省事從後門過的。路過池塘時，展太太藉故走開，他竟然是被推進池塘的。」
　　用騙的還好點，直接用推的，不是窩囊到一定界地的男人都忍不下這口氣。
　　「展太太如此對親生兒子，到底是……」葉茜一臉不可思議。
　　展太太這真是親娘嗎？

個人言論

第七章

　　「我問了展太太身邊的婆子，婆子們說展太太時常哭泣，經常自言自語的說，展飛不聽她的話。」章雨柔說到這裡時，不自覺得看葉茜一眼，展飛與展太太最後一次爭吵，隱隱就是因為葉茜，展飛好像還想娶葉茜，展太太死活不同意，兩人吵的非常凶。又道：「丁姨娘常過去與展太太說話，說大姑奶奶如何如何喜歡展大爺，成親之後，大姑奶奶如何孝敬展太太，與展太太一起對展大爺好。」
　　「寡婦熬兒……」葉茜嘆口氣說著，若是世間有女兒幾不嫁條例，寡婦熬兒必然在其列，當娘的想把兒子完全霸占，展太太屬於白花型，不會霸氣側露的去跟兒媳婦爭，但她仍然會用盡一切手段把兒子掌控在手中。
　　要是讓展飛尋個可心意的兒媳婦，對展太太來說，她就失去這個兒子了，這是她最最不能接受的。相反的要是娶了她認為跟自己一心的葉薇，展飛又是擺明了不喜歡葉薇，展太太覺得更有利，她就可以繼續把展飛握在手裡，兒子就是她一個人的，不會被媳婦搶走。
　　就像當日展太太那樣討厭她，除了身世不好之外，也是因為展飛表現的比較喜歡她。兒子被兒媳婦搶走，絕對不行。
　　「妹妹不曉的，展大爺對這門婚事一句反駁的話都沒說過。」章雨柔擔憂的說著，
　　開頭是展太太答應的親事，但展飛做為當事人，他可以反駁一下。宮中賢妃並不是展太太的親女，卻是展飛的親姐，用展賢妃壓一下，至少能把展太太的話給駁回去。而且女方出了這樣的丟臉的事，要是男執不願意，非要去查清翻底，國公府也沒辦法。以葉老太爺的脾氣，肯定會讓葉薇出家。
　　退掉婚事並不是多難，結果展飛一句話沒說，好像跟他無關似的。直到後來下聘，列嫁妝單子了。展飛讓媒婆過來說了那麼冠冕堂皇的一通話，展太太在國公府住了這麼久，宮中幾次派賞賜下來，國公府都曉的，就是展飛不掙錢，展家也不可能窮成這樣。
　　展飛執意，葉老太爺己經徹底放棄葉薇，也就順水推舟一千兩銀子陪嫁了葉薇，何必把錢扔到死人身上。葉薇從庵堂被放出之後，知道那點嫁妝還大哭了一場，只是連葉老太太都沒搭理她。這樣就哭了，婚後她肯定要哭死的。
　　葉茜默然聽著，神情複雜的看向章雨柔道：「大嫂與我說這些……是有什麼叮囑嗎？」
　　「妹妹誤會了，孟大爺己經是錦衣衛副使，將來前程不可限亮，我怎麼會讓你做什麼。只是這個家裡……妹妹也曉的，老太太身體不大好，家務事務己經讓我操心煩累。許多事情，我也不知道該給誰商議好。我從來沒有拿妹妹當外人，而且這事……要是大姑奶奶知道展大爺對你的心意，鬧起來弄不好就會把你牽扯到其中。妹妹是聰明人，我現在跟你說了前因後果，你心裡也有個準備。」章雨柔說著。
　　「多謝嫂子告知。」葉茜說著，看向章雨柔道：「嫂子有何打算。」
　　章雨柔目光看向窗外，聲音輕了起來，道：「只要能保證國公府的名聲，出門不至於被人罵，也就足夠了。」
　　葉老太爺給了幾大箱籠連帶著田莊地契，葉老太太給了兩套頭面，再加定親時那套，總共三套頭面，幾百兩銀子是有的，章雨柔就更沒小氣，宮緞，古董給了整整一箱子。所有的東西集合點清，按市價估算有一萬二千兩左右，再加上葉宗山準備的，雖然兩萬差點，也差不到哪裡去。
　　「好啊，有這些嫁妝在，我也放心了。」葉宗山十分欣慰的說著。
　　姑娘在婆家過得好不好，嫁妝是很重要的一方面，尤其是廖夫人下的聘禮多，實惠雖然是葉茜得，抬妝的時候，女方給的嫁妝少面子上到底過不去，現在嫁妝、聘禮相當了，面子裡子也都有了。
　　葉蕎更是笑著打趣葉茜道：「誥命，錢財全有了，以後我還要多靠姐姐照看呢。」
　　「妹妹放心，姐姐我一定會好好照看你，讓你姐夫給你挑個夫婿。」葉茜馬上笑著回擊。
　　葉蕎聽得有些羞愧，道：「爹爹，你看看她說什麼了。」
　　葉茜笑著道：「你讓我照看你，這豈不是最好的照看。」
　　葉宗山和畫眉旁邊聽著直笑，葉宗山心中不免另添一重心事，再有三個月葉蕎的孝期就滿了，葉蕎就是戶籍本上是十六歲，也到了說親的年齡。
　　她的親事……葉老太爺，葉老太太到底是個什麼意思？
　　四月初，楊婉真登門，帶著葉二太太，金氏以及自己的添妝東西。知道葉老太太和大房給的多，也就沒湊在一起給，為顯鄭重楊婉真親自送來的。
　　楊婉真和金氏是每人四對簪子，四匹宮緞，葉二太太另外給了一對玉枕。給旁支姑娘添妝足夠了，尤其是楊婉真，她手裡是真沒錢。
　　「五奶奶本想跟我同路來看看妹妹的，車馬都備好了，大姑奶奶突然派人過來傳話，實在走不了。」楊婉真說著，臉上有幾分同情，葉家的媳婦並不難做，金氏進門以來也算是樣樣順心，兒子也生下來了。沒想到攤上這樣難纏的小姑子，在娘家時還沒事，出閣時那是天天有事。
　　葉茜對金氏也有幾分同情，想了想還是問了句：「丁姨娘……」
　　「老太爺下令打發她到莊子上去，大姑奶奶出閣後不久身上不大好，請醫用藥無效，病死在莊子上，就正月的事，老太爺嫌晦氣，只讓下人送到廟裡埋了，都沒讓五爺去料理。」楊婉真說著。
　　葉大太太去世好歹還有兒子收屍，丁姨娘則是直接扔亂葬崗。回想當天葉老太爺的臉色，沒有當場把丁姨娘剝皮抽筋就是忍功一流了。
　　「那五爺……」葉茜對這個處懲雖然並不驚訝，但不能不去想葉景伍的反應，這是親娘，弄死後直接扔亂葬崗。
　　仔細回想著葉景伍，除了長相有點印象外，脾氣能耐之類的完全想不起來，很沒有存在感。
　　楊婉真輕輕搖搖頭，臉上有幾分嘲諷輕視，道：「這五爺啊……事情出來了，牽扯自己母妹，怕觸怒長輩不敢吭聲，卻讓老婆出頭。五奶奶……受了好大的委屈。」
　　葉老太爺發落丁姨娘和葉薇之時，葉景伍就在旁邊，卻是一句話不敢說。然後轉身回房卻讓金氏去出頭求請，金氏哪裡敢去求，虧得兩人就住在葉二太太后院，婆子報了葉二太太，不然金氏真要吃虧了。葉二太太把葉景伍狠罵了一通，爺們家窩囊成這樣，真該一頭撞死，活著都是浪費。
　　葉景伍這才收斂起來，不過葉薇出閣之後，在婆家也是吵鬧不休，國公府沒人理會她，金氏這個親嫂子不好不理她，昨天還跟她哭訴，金氏屬於沒啥脾氣也沒啥大本事的，馬馬虎虎都能過了，結果葉薇的事比旁人多得多。
　　葉茜聽得無語兼噁心，這種男人真不少，最無能的男人就是只會打老婆的，註定一輩子沒出息，金氏夠霉的。
　　「大姑奶奶真是太有良量……」楊婉真感慨的說著，回想自己如何嫁入葉家的，她確實沒資格去說葉薇，她唯獨「佩服」葉薇的一點，展飛那種男人也敢算計……

個人言論

第八章

　　她敢算計葉景爾，歸根結底葉景爾弱，同樣的葉芙能壓住駱七爺，也是因為駱七爺弱。
　　葉茜想了想，問道：「上次去國公府見到大嫂，大嫂說展大爺遊學去了，大姑奶奶難道是跟展太太鬧氣？」
　　「丈夫不在家，可不是要跟婆婆鬧。展家的生活不如國公府，生活清貧了些，展大爺又對她不理不睬，大姑奶奶心裡豈能氣順。花了這樣心思嫁進去，大姑奶奶想過的是好日子。」楊婉真神情無奈的說著。
　　葉薇出閣之前，章雨柔叫上她一起去找葉薇談話，葉老太太的意思，讓她們倆去跟葉薇說說。其實就是把醜話說到前頭，結果葉薇無比自信，她是真覺得只要她能嫁過去，展飛不會拿她怎麼樣，再怎麼樣她也是正室，他要走仕途，該給正妻的體面肯定要給，至於展太太那種婆婆拿下來絕對沒壓力。
　　伏低做小生下兒子，展飛要納妾她也不會攔著，展飛肯定不會不管嫡長子，她這個嫡長子娘再怎麼也不會過的太苦。展飛就是一輩子看她不順眼，難道敢寵妾滅妻嗎？
　　結果迎親當天展飛就沒來迎娶，也可以說根本就沒在家裡。展飛不是沒進過葉薇的屋，而是根本就沒踏進過家門。三天回門，滿月歸省全是葉薇一個人回來的，當時葉薇還能頂住，只以為展飛氣幾天就算了，結果這都要半年了，葉薇都沒見過展飛，直到前不久展飛打發人回家收拾行李，葉薇才知道展飛要出門遊學。
　　丈夫如此對待，展太太這個婆婆的款也擺了起來，對葉薇是各種嫌棄。其實這也不怪展太太，葉薇當初是伏著身子嫁進展家，婆婆根本就看不起這樣的媳婦。
　　更何況因為葉薇的關係，展飛直接玩失蹤了，展太太不反省自己，全怪到葉薇身上。葉薇心裡也有氣，展家的生活也真的很清貧，葉薇自己手裡也沒錢，想自己心善也不能。幾處口氣在一起，真是天天干架，婆媳倆就沒消停過一天。
　　葉茜聽得默默吃茶，想想展太太的白蓮花屬性，葉薇應該是比她有戰鬥力的，最起碼葉薇有陪嫁，展太太在國公府這些年使的全是國公府的下人，走時肯定不能把下人帶走，展家就是再采買下人，養出心腹也得花段時間。不像葉薇這樣，直接著帶著人馬過去，幹過展太太絕對是小意思。
　　活該，絕對活該，展飛要是自己做主娶的媳婦，展太太還可以說受兒媳婦的氣委屈。現在展太太千辛萬苦，不惜坑了兒子得了這麼一個好兒媳婦，然後天天受兒媳婦氣，想想這個場景真是爽啊。
　　楊婉真說了一會，想到來時葉薇又打發人來，還不知道是什麼事，金氏性格脾氣都很軟，不然也不會被葉景伍欺負。與金氏妯娌這麼久，金氏確實很好，能幫的忙她肯定會幫。便起身告辭，道：「妹妹臨近出閣，事情肯定繁瑣，我就不打擾妹妹了。」
　　葉茜也不甚留，送楊婉真到二門上，道：「二嫂也是忙人，是我耽擱了二嫂。」
　　葉二太太早就是甩手掌櫃，一應事務全是楊婉真打理。葉景爾並不是完全沒心的男人，楊婉真也會做媳婦，婚後夫妻感情……至少看起來很不錯，楊婉真也在不停的生孩子。
　　同樣是算計得來的婚姻，這真是天差地別。
　　又等幾日，葉景祀也打發人來添妝，跟章雨柔的差不多。大太監還特意說了，楚靜言很想過來，但是想著身份不合適，怕給葉茜帶來不便，不過添妝的東西全是她親手挑選，讓葉茜千萬別見怪。
　　葉茜知道這是楚靜言的謹慎，她現在的身份是妾室，大模大樣給未出閣的姑娘的添妝，不但自己這樣的行為過份了，也怕連累到葉茜，讓旁人說出不好聽的話來。
　　「奶奶和哥兒好著呢，哥兒的名字定下來了，四爺特意進宮讓公主起的，叫君哥兒。」大太監一臉歡喜的說著。
　　君哥兒沒落地的時候，葉景祀就起了好多名字，三天的時候就起了一個小名。後來定大名的時候，葉景祀特意進宮問的安寧長公主，安寧長公主定的這個名字。
　　葉茜愣了一下，道：「長公主仍然在宮裡嗎？」
　　算起來葉三老爺死了都兩年了，這樣都不是小助了，如此長住，難道心結沒放開？
　　「還在。」大太監笑著說，臉上卻有幾分尷尬的模樣，道：「姑娘不用擔心，並不是因為府裡的事，而是三奶奶……」
　　葉景霰把宋氏的兒子送進宮裡給安寧長公主撫養，沒多久宋老太太就進宮鬧了一回，結果被陳太后頂了回去。據說宋老太太還跑到宋太后宮中去哭訴，結果被宋太后訓斥了一頓，不準她再進宮。據說宋老太太快哭死了，不過心中仍然不太服氣，還想借君哥兒的事借題發揮，結果連四房的院門都沒進去，葉景霰為此差點跟宋氏動手。
　　安寧長公主得知家裡鬧成這樣，越發的不想回去。宮中生活悠閑，跟著陳太后一起撫養孫兒是件很高興的事，也有由四爺的關係，拜宋老太太所賜，京城所有人都曉的葉景祀未婚生子，姑娘嫁過去都得當娘。更添油加醋的說葉景祀寵妾，現在是無妻，自然無妻可滅，有妻之後，這正室肯定要倒大霉。
　　葉景祀對宋老太太這樣的行為，表面訓斥，內心十分滿意。相信等他孝滿之後，再沒人給他說親事。
　　葉茜聽得鬆口氣，只要安寧長公主不是因為葉蕎，心也就放下了，葉蕎的孝期馬上就滿了，這時候千萬別有什麼事發生。親手遞了一大荷包給大太監，笑著道：「勞煩公公走這一趟。」
　　大太監猶豫一下沒敢接，笑著道：「四爺要是知道了，肯定要罵的。」
　　葉茜馬上就要嫁孟昭了，多少人四處找門路送禮都送不進去。
　　葉茜把荷包塞到大太監手裡，笑著道：「不讓四哥知道不就好了。」
　　大太監這才接了，笑著道：「謝姑娘賞。」
　　嫁妝單子再把葉景祀這筆添上，不多不少正好是兩萬之數。四月中，孟家下聘，就是在京城權貴極多的地方，兩萬銀子下聘也夠大手筆，下聘當天引得多少人圍觀。自從孟昭當了錦衣衛的副指揮使，就是京城權貴們的關注對象。
　　打算嫁女兒的人家非常多，還有很多人紛紛表示葉茜身份太低，更是直接挑撥，說這是理國公府看不起孟昭，拿出個旁支來搪塞。只要孟昭願意，馬上就可以娶到國公府，侯府的嫡女，旁支啥的可以一邊涼快去了。
　　結果孟昭兩萬銀子下聘，聘禮吹吹打打到送葉家門口時，圍觀群眾差點把路堆了。葉宗山住的是五、六小官的集中地，跟貧民區比當然要好一點，但跟權貴比那就差遠了。最起碼通行路面就窄的多。
　　再者一般姑娘高嫁，也就是嫁個大官的兒子，或者侄子，嫁到某家去就是高嫁了。葉茜的高嫁則是直接嫁給大官本人，馬上就可以得到三品誥命那種。
　　「這姑娘命好啊……」
　　圍觀群眾感嘆著，心中也微微有些酸，葉茜這種算是有眼光，在孟昭成為錦衣衛指揮使之前，完全就是個無名小卒，根本就沒人認識他。
　　結果現在孟昭發達了，有出息了，葉茜的身份也刷的一下跟著上去了。

個人言論

第九章

　　一抬又一抬抬進葉家大院，畫眉親自去清點，當事人葉茜只要屋裡坐著就好。葉蕎聽著外頭的動靜，看著葉茜贊服的道：「還是你眼光好。」
　　當初都以為葉茜掉火坑裡了，結果孟昭起來了。
　　孟家下聘，無數群眾圍觀，到抬妝當天圍觀群眾更多了。一般來說女兒出嫁，要嫁妝與聘禮相當。孟家那麼大手筆下聘，等到抬妝時圍觀眾群中就有看笑話的了。一個六品小官，住著如此平常的房舍，只怕把房子賣了都陪嫁不起。
　　結果到了當日，前頭管事引路放鞭炮，等衣貌周全小廝們抬著一箱籠出門時，頓時把許多人的眼珠子都瞪出來了，孟家下了兩萬，葉宗山只留下茶葉等吃食，所有值錢東西全部抬回去，又額外陪嫁了兩萬，四萬銀子的嫁妝箱籠，抬了足足大半日。
　　敲羅打的把嫁妝全部抬進孟家，議論之聲仍然沒有斷。還有口氣酸的說這是虛抬，葉家肯定拿不出這麼多錢來，再不然就是男方為了讓女方面子好看，偷偷給了嫁妝，反正肯定不是葉家能拿出來。
　　葉宗山和葉茜聽得都是一笑而過，天天去想別人的不好，自己能過好才奇怪。全部心思都用與羡慕嫉妒恨了，既不去奮進，也不去反省，活該越活越回去。
　　嫁妝抬走的次日，葉茜則開始收拾鋪陳的東西。畫眉本來要來幫忙的，結果相鄰兩家的太太各自帶了女兒過來，畫眉招呼著在正廳說話裡。
　　葉蕎則在葉茜屋裡收拾鋪陳要帶過去的東西，葉茜嫁妝裡頭傢具並不多，床妝檯，臥榻，基本上只把臥室填滿，大件嫁妝已經跟著嫁妝一起拉過去。現在整理的就是鋪蓋，帳幔之類，再就是葉茜的隨身物品，醫書，以及屋里幾樣喜歡的陳設。
　　「你是不曉得，隔壁的吳太太是天天帶著女兒來，太太真是好耐性，換我真想打她出去。」葉蕎忍不住說著，吳家小姐今年十歲，待字閨中，吳老爺跟葉宗山一樣六品小官，吳太太天天想著女兒能高嫁，看到葉茜嫁的好了，就想著以後讓畫眉幫著說親之類的。
　　葉茜無所謂的笑笑，只是道：「誰沒個想法呢。」
　　高嫁也好，低嫁也罷，人對幸福的定義本來就是不同的，葉薇還覺得嫁展飛能幸福呢。遇上這樣的主，就是把嘴皮子磨爛，章雨柔和楊婉真一起上陣，葉薇都覺得自己是對的。
　　「這倒是。」葉蕎認同的點點頭，道：「管她們呢，不理會就是了。」
　　葉茜看看葉蕎，直接問：「你對將來有什麼打算，爹爹的脾氣你也知道，他是真心疼你，你要是自己有主意，與他說了，他會想法成全你。姑娘是該害羞一點，但終身大事心裡得自己有個主意。以前我是不敢說幫你的話，現在我至少能幫你些。」
　　葉蕎跟她同歲，她這個年齡出閣已經不小了，葉蕎卻連親事都沒有著落。國公府那邊一直沒遞話，葉宗山雖然有心想給葉蕎尋，卻又怕尋的太低。畢竟自己的身份在這裡。她嫁給孟昭之後，身份提上去後，接觸的人面廣了，或許能給葉蕎尋門好親事，就不知道葉蕎心裡到底是怎麼想的。
　　葉蕎眼中的光芒黯了下去，高興的神情一掃而空，只剩下無盡的失落，神情也顯得有點茫然。有幾分無可奈何地道：「我都十七了，何嘗不想自己的終身大事，只是這事哪裡由得我想。老太太給份嫁妝，在京外找戶不好不壞的人家，歸京無期……我，我真的很不想出京……」
　　說到最後一句時，葉蕎眼淚都跟著落下來。葉薇害怕出京遠嫁的心情，她很能懂，因為她也在害怕。離開熟悉的地方，離開家人到完全陌生的人家去，前途未卜，不知道會面對這些。也因為不想出京，她努力不去想自己的親事，只要沒成親她就還能在京城，葉家的生活讓她覺得美好幸福，她不想面對太多凶險的未知。
　　葉茜看葉蕎哭了出來，拿出手絹給她擦淚，想了想道：「我們姐妹一場，自從一起長這麼大，你既然不想出去，我定然會想法助你。」
　　葉蕎愣了一下，不禁問：「你能有什麼辦法？」
　　葉茜心中雖然沒有具體方案，卻隱約有了主意，道：「要是四哥做主給你尋了親事，只怕不會有人反對……」
　　「但是四哥……」葉蕎顯得很疑惑。
　　葉景祀憑什麼給她尋親事？
　　她知道葉茜和葉景祀私交不錯，但私交好，也就體現在東西上。添妝的時候多給點，或者回禮厚重點，這種錢財上的小事，根本就不是事。葉景祀若是做主把她留在京城，至少自家親娘臉上不好看，沒有足夠的理由葉景祀不會做這樣的事。
　　葉茜道：「這也只是我的一個想法，總要試試看。不過就是留在京城，只怕家境也沒那麼如人意。」
　　情理是說不動葉景祀的，給葉景祀好處的想法她更不敢有。但葉景祀本身是個善變通的人，孟昭好歹也是從三品了，與葉景祀交好這些年，兩人利益十分一致，或許可以想想辦法……就像上次她因為葉蕎的事去求他時，葉景祀直接說，他給孟昭面子。
　　葉蕎的目的只是留在京城，並不是要嫁入豪門貴族，天天跑到安寧長公主以及勛貴權貴們眼前晃蕩。京城這麼大，在安寧長公主以及她所處圈子裡的人看不到的地方，跟遠嫁出京沒什麼區別。
　　葉蕎隱隱有幾明白，她並不貪心，道：「這是當然。」
　　葉茜聽得笑了起來，她也很舍不得葉蕎，道：「你若能留在京城，家裡都也會十分高興。」
　　姐妹倆說話間，葉茜自己要帶的隨身物品也收拾的差不多，也是因為實在沒啥東西。家裡房舍寬敞，這節小跨院，葉宗山繼續保留，當做她以後省親的住處，特意派了兩個婆子收拾整理。
　　葉茜也覺得偶爾回娘家住住也不錯，娘家的東西繼續保留，婆家的東西再慢慢置辦。整理來整去，除了幾本醫書，以及做到一半的針線活計外，實在沒什麼好收拾的。
　　鋪陳當天葉茜管事媳婦帶隊，葉茜的丫頭婆子帶著東西過去。鋪陳完畢回來進葉府，就一臉艷羡的開始講孟府收拾的如何如何好。葉茜倒不意外，這些丫頭婆子都是葉家搬出來之後才采買的，經過兩年的教育，規矩雖然學的馬馬虎虎了，卻沒見過以大世面，葉家這樣對她們來說都是富貴的了，更何況是孟家。
　　那宅子本來是廖夫人買下給兒子娶親用的，廖夫人出手肯定不會小氣，據葉宗山說，孟昭得了官職後，永昌皇帝又把隔壁兩家的地方賞給了孟昭，只是占地面積就要葉家大上好幾倍。兩人親事定下來的又早，新賞的地方可能還沒來得及打理，原本的房舍早就收拾妥當，肯定十分體面。
　　成親前兩天，楊婉真來了，也算是奉葉老太太的旨意而來，看看葉家是否樣樣準備齊全。主要是考慮到畫眉丫頭出身，操辦這樣的喜事會有錯漏之處。尤其是葉茜出閣當天，兩家賓客肯定很多，要是出了大錯，臉就丟大發了。