蕎楚 - 《金夫玉媳 卷二:佳婿十全九美》《全文完》

官不聊生

第二十章

　　現在多好，衛連舟直系親屬一個都沒有，婆婆己經去世，公爹……貶書都寫了，也就不是爹了。唯一一個大姑子，嫁在京城了，衛連舟十年沒回過京，以後回去的時候想必也十分有限。就是衛大伯，衛氏宗族，衛連舟都是出族的人，當不當成親戚全部隨心意。至於衛連舟的母族，應該一直都有聯絡，不過外公家人跟同姓宗族是兩回事，應對起來容易的多。
　　等她嫁過去，她就是家中最大的一個，經此變故，衛連舟肯定不會納妾，只是夫妻兩個，就是現在感情少，但就兩個人，中間沒夾一個，肯定能培養的起來。衛連舟要是窮，她可能還要跟著受苦，現在衛連舟生意做的十分大，家業是沈家的十倍不止，等她嫁過去，穿金戴銀，丫頭圍繞是必須的。這就是傳說中的極品男，有車有房，父母雙亡。
　　衛連舟做的又是海運生意，危險性是有，但女子不管是嫁人前還是嫁人後，就是跟丈夫關係再好，生活也是圍繞著後院轉轉。現在衛連舟做海運生意，也許她也有機會，離國門到外頭世界看看。
　　做為一個現代自由女穿到古代這種苦逼地方來，不用後宅裡跟嫡母，庶母鬥，也不用跟嫡姐庶妹爭丈夫，己經是上輩子燒高香。現在又如天上掉下來一般，遇到這麼一門好親事，她己經十分知足。
　　沈書君是天亮時回來的，沈書嫻正吃著早飯，就見沈書君春風滿面，一副剛從妓/院回來的模樣進屋裡。沈書嫻至少愣神了三秒鐘，倒旁邊吳婆子道：「大爺回來了，讓小二上早點嗎？」
　　「不用準備，在柴府吃過了。」沈書君說著，又道：「你們先吃，我去看看箱籠收拾的如何了。」
　　行裝己經打點好，現在只是麻煩小二幫忙把箱籠抬到馬車上，然後運到岸邊，馬車也是客棧派的。至於回淮陽坐的船，漕幫己經給提前雇好。
　　箱籠全部抬上車，坐人的馬車也準備好，沈書君正想跟著小二去結帳。就見衛連舟騎馬來了，此時兩人相見更顯得親密，沈書君笑著叫道：「妹夫，來的好早。」
　　「兄長。」衛連舟拱手又道：「東西可收拾妥當？」
　　「收拾好了。」沈書君笑著說著，又道：「你要是早說因為家中這些事情，我們兩家婚事早就訂下來了。」
　　衛連舟聽得有幾分嘆，拱手道：「承蒙兄長與小妹不棄。」
　　「切勿這麼說，大丈夫有所為，有所不為。這些塵年往事，都不要再提起。不過我就這麼一個妹妹，肯定要好好備嫁。」沈書君笑著說著。
　　衛連舟年齡不小了，但沈書嫻今年才十五，訂親之後，備嫁最少得一年。成親之後又得隨著衛連舟去海口，一年半載也未必能見到一回。以沈書君的意思想多留沈書嫻一年，十七歲出嫁也很合適。
　　「一切聽兄長的。」衛連舟說著，又道：「當日訂親……現在想想只覺得太匆忙了，不知兄長……」他是沒啥親友了，寫下婚書，下了聘禮就算訂親了，但沈家可是有親友的，這樣的訂親會不會顯得太簡慢了些。要是沈書君願意，他願跟沈書君往淮陽一趟，婚書肯定不能再寫二回，但可以重新擺酒。
　　沈書君明白衛連舟的意思，卻是道：「當日梁太太己經擺了酒席，更何況你離開海口日久，也該回去看看。我沈家雖然也有幾門親戚，但……不請也罷，況且只是訂婚，等到成親之時再大擺宴席不遲。」
　　要是一般性的擺擺酒，沈大爺肯定要笑話，要是大擺宴席，花的時間又太多。衛連舟那邊的事務堆積的估計不少，他家的事也不少。不如訂親簡單一點，到成親的時候再大辦一場，倒也兩相方便。
　　「聽兄長安排。」衛連舟說著。
　　兩人客棧門口說著話，沈書嫻己經吃完飯帶著丫頭們出來，看到衛連舟也來了，便笑著道：「衛大哥，早。」
　　「小妹，早。」衛連舟笑著道。
　　沈書君看箱籠己經抬好，便道：「我去掌櫃那裡把帳結了。」
　　沈書君叫上小二去結帳，門口也就剩下沈書嫻和衛連舟兩個，彼此互看一眼，瞬時都不知道說什麼好。
　　衛連舟並不是很善於言辭那種，沈書嫻就是有心想跟衛連舟培養一下感情，古代女子又要求矜持，像她這樣的己經算是女子裡頭豪邁的了，再豪邁一點，衛連舟能不能受的了先不說，吳婆子估計都要說教了。
　　「從青陽到淮陽水路兩天，小妹路上要辛苦了。」衛連舟首先開口，又道：「此去一別，雖然不得相見，幸得現在驛站方便。」
　　沈書嫻明白衛連舟話裡的意思，笑著道：「我成日在家中無事，必會常寫信，衛大哥可別嫌我煩。」還可以做點手工之類的，在大戶人家這種行為能被拍死，商戶人家就能得到鼓勵。
　　「怎麼會，只是有時候我會跟船出海，未必能及時回覆。」衛連舟說著。
　　「海上多凶險，衛大哥也要路保重。」沈書嫻說著。
　　閒話幾句，沈書君結帳出來，衛連舟便拱手告辭。他這趟出來就帶了一個小廝，此時小廝己經在岸邊等著，沈家也要動身走，不能在店門口一直續話下去。都是行商的人，相見並不算難，再不行還有書信。
　　衛連舟上馬走了，丫頭也扶著沈書嫻上車，下了車馬上船。沈書嫻此時心情與初來青陽時大不相同，來的時候是逃難來的，前途十分茫然。只是幾天時間，所有的問題解決，她還訂了那麼一門好親事，看沈書君的心情就能知道，只差船頭高歌了。
　　雖然心情輕鬆，沈書君路上卻是沒有休息，吃住皆在船上，一路直奔淮陽。這趟出來江氏也跟著提心掉膽，現在事情圓滿解決，他想早點回去好讓江氏放心。兩日水路，下了船，早有小廝早早回家報信。
　　沒一會管事帶了車駕過來接，本要先請安，沈書君卻是擺擺手，只讓小廝們快些把箱籠傢伙抬進上車。去青陽的時候，堆滿車的箱籠，此時卻只有幾個，都是沈書君和沈書嫻的衣物，還是一箱是帶給江氏的東西。
　　江氏帶著林姨娘及家中丫頭媳婦出門相迎，看沈書君和沈書嫻都是一臉歡喜，又聽傳話小廝說了與衛家結親之事，雖然不知細節，但估摸著危機己過，心也跟著放了下來。
　　「家中事務有勞奶奶了。」沈書君上前拱手說著，他帶著沈書嫻幾乎算是逃到青陽的，留下江氏一個人看家，跟著提心跳膽，實在太難為江氏。
　　江氏笑著道：「大爺說的哪裡話，本是我份內的事。大爺與姑娘一路辛苦，先讓姑娘回屋歇著吧。」沈書嫻臉上是滿臉笑，但看的出來這一路上走來也累了。
　　沈書嫻一路過來也快被船晃暈了，聽江氏如此說，便向江氏見了禮，道：「我先回屋休息，晚上再與兄嫂一起吃飯。」
　　「去吧。」沈書君說著。
　　丫頭扶著沈書嫻走了，管事的帶著小廝抬著箱籠，沈書君想了起來，便道：「把那口紫檀木的箱子抬到奶奶屋裡來。」
　　「是。」管事的應了一聲。

官不聊生

第二十一章

　　林姨娘見機插話道：「箱籠讓小廝們打理，大爺一路辛苦，好好休息才是。」
　　沈書君笑著道：「裡頭有給奶奶帶的東西，想讓奶奶看看。」
　　回到江氏正房，林姨娘忙著侍侯沈書君更衣洗臉，江氏笑著道：「小廝們說，姑娘與衛大爺的親事訂下來了？」
　　沈書君笑著道：「訂下來了，婚書己經寫下，聘禮也收了。本來是權宜之計，沒想到竟然真結下這麼一門好親事。」
　　林姨娘笑著道：「恭喜大爺，恭喜奶奶，一會我就過去給姑娘道喜。雖然是外頭訂的，但這麼大的喜事，家中得擺上幾桌酒席，把親友們都請了才好。」
　　沈書君揮手道：「只是訂親而己，不用如此麻煩，只是相熟親友家裡送了貼即可。」姑娘訂親了，支會親友是必須的，也是給人家說一聲，我家姑娘己經有主了，不用想著說親的事。
　　江氏明白沈書君的意思，要是衛連舟跟著一起來了，那肯定要大擺宴席。現在衛連舟沒來，折騰著擺宴席也就顯得沒必要，便笑著道：「大爺說的是，下午我讓帳房寫了貼，準備好東西，各房親友都要知會到。」
　　姑娘家訂婚，要是真按規矩走，男方的聘禮非常多，而且瑣碎。還有一部分就是吃食或者乾貨之類的，這部分是要分給女方家眾親友的。一般男女雙方都會先說好，女方會有多少親友，男方就按算人數，每家一份，或者訂親當日就由各家帶走，或者由女方給各家送過去。
　　現在兩家在青陽定的親，肯定一切從簡，沈書君也不可能帶著這些東西從青陽到淮陽。最好的方案，就是沈家沈家自己把這份補上，免得被又被人閒話說不知道禮。
　　正說話，小廝們抬著箱子進來，沈書君親自打開，先把沈書嫻的婚書拿出來交給江氏，這種貴重物品肯定要江氏收著，隨即又把那件金翠輝煌的大氅拿出來，遞給江氏道：「這件還是給你，可能有點大，你改改就好了。」
　　江氏看的愣住了，道：「這件大氅……大爺不是要送給柴大人嗎？」
　　沈書君只是笑，又從下面把筆筒也拿了出來，道：「後來鄭親王又回送給我了。」這兩件東西原本都是王府的，謝衡回送給他，倒也方便。
　　「鄭親王？」江氏和林姨娘都聽得愣住了，這什麼時候又跟皇親扯上關係了。
　　「就是那天遇上的謝衡，後來又在青陽遇上了。」沈書君簡短的說著，又道：「我己經從青陽回來，柴大人收了禮，批了條子，十分順當。多虧謝大哥的消息，現在我己經青陽回來，也該寫封信說一聲，另備了東西拿過去才是。」
　　江氏點頭，與謝延豐交往一直都是如此，親兄弟明算帳，不能讓人白操心。多少人花錢想求有人操心還沒找不到人呢，想想又道：「大爺既然這回在青陽與鄭親王認識，現下要打發人去京城，也不能空了王府。」
　　「是這話。」沈書君說著，既然己經搭上關係，那就不要斷了，想讓這條線長久，經常來往是必須的。便道：「擬三份禮單，除謝府和王府外，親王府的長史官那裡也要另外送一份。這趟……讓劉成與來喜去，他們兩個機伶。」
　　「是。」江氏應著，又道：「等我一會擬好禮單與大爺過目。」
　　正說話有管事媳婦進門回道：「江大老爺聽說大爺回來，親自來了，現在前頭廳裡。」
　　沈書君看江氏一眼，停了一下才道：「才得了鹽引條子，我吃了飯就要去鋪了，我就不見了，你招呼吧。」
　　「嗯，大爺歇著吧。」江氏說著。
　　林姨娘後院侍侯沈書君吃飯，江氏帶著丫頭到了前院，江大老爺正一臉焦慮的前廳坐著。本來江大太太都把胡氏關到後院，隨便捏圓搓扁，沒想到胡氏的娘家弟弟突然殺出來，雖然無財無勢，只是個普通賣貨郎。
　　昨天一紙狀紙把江大一家告了，告他們勢強欺負寡婦，虐待侄女。縣太爺那邊態度也曖昧，既沒升堂過問，卻是把狀紙收了。
　　江大老爺本來不怕打官司，更何況胡氏扶正的手續是不全。但現在這位縣太爺是剛剛上任，還摸不清脾氣，例行孝敬倒是收了，但這年頭收禮未必就表示會辦事。現在又是新官上任，萬一真讓胡氏贏了官司，他這一場算計就撲了空。
　　昨天江大太太就來過，想探探江氏的口風，江氏卻只說大爺現在不在家。這種事總要大爺回來了才好，不然沈家也沒有其他男人在，總不好她一個夫人家拿著禮給縣太爺送去吧。
　　「大侄女啊，我聽小廝們說侄女婿回來了，我就連忙過來了。」江大老爺看到江氏過來，連忙起身說著。
　　江氏笑著道：「大伯有什麼要緊事？大爺才進門，結果店鋪夥計就說有事，他忙著過去了。」
　　「還不是因為胡氏弟弟的那張狀紙……」江大老爺焦急的說著，其實要不是有江氏大力相助，他也沒那個膽子這麼明目張膽的奪二房的產業。
　　「原來大伯是擔心這個……」江氏悠悠笑了起來，她現在的心情可跟昨天不一樣，昨天沈書君還沒回來，她心裡七上八下，既不知禍事躲過了沒有，也不知道柴大人那裡打點的怎麼樣。但現在沈書君平安回來，還跟他說一路順風。柴大人和知府那裡都十分客氣，打點的十分妥當，她再無顧忌。
　　江大老爺卻沒有江氏悠哉的心情，道：「大侄女，你得拿個主意啊。」
　　江氏微微笑著，道：「賣貨郎遞的一張狀紙，就把大伯嚇成這樣。大伯不是早把證據找好了，就算宗族長輩答應的文書有，沒有我舅舅寫下的同意文書也是白費，讓他告去，怕什麼。等開了公堂，只要我舅舅力證當年江家扶正並沒有支會過他，拿不出文書，全都是白費。」
　　江大老爺聽得放下心來，又道：「但總要侄女婿往縣太爺那裡走一趟，這才萬無一失。」
　　「大爺剛剛從青陽回來，去做什麼，大伯也是知道的。現在又要打點縣太爺……」江氏一臉艱難的說著，她整胡氏主要是報母仇，江家二房的財產她本來就沒想要，她不要歸不要，但並不表示大房能全部獨吞。
　　江大老爺聽出江氏話裡的意思，雖然有點舍不得，但江氏出這麼大的力，一點不給她那也不可能，他這個大侄女，他也是有點知道的。便道：「那依大侄女的意思……」
　　「當年我母親出嫁到江家有一份嫁妝在，我出嫁時又沒帶走，按理說以後該留給嗣子。但大伯也該明白，嫁妝退回娘家也是有的，更何事本來就要我舅舅上公堂作證。」江氏笑著說著。
　　江大老爺馬上道：「很是應該，我這就……」也不能現在退，要是現在退了嫁妝，胡氏又有新說詞，前頭原配嫁妝都退回了，管不著江家的事。
　　江氏倒不怕江大老爺賴帳，他敢賴她就有本事讓他吐出來，笑著道：「大伯只要記得此事就好，並不急這一時。」
　　江大伯連連點頭，又道：「那縣太爺那裡？」
　　「明天大爺得了空自會去。」江氏說著，沈書君還沒見過縣太爺，肯得去拜見。
　　「那我就放心了。」江大老爺說著，又起身道：「既然侄女婿才回來，你家裡也忙，我就不打擾了。」

官不聊生

第二十二章

　　江氏也跟著站起身來，想想又道：「大伯，有件事別怕侄女多嘴，月姐今年都十四了，胡氏弟弟狀紙上又告上大伯虐待侄女，就算為了自家名聲好，有些事情也該收斂些。比不得不懂事的小娃娃，就是夭折了都沒有什麼。那麼大的人了，什麼話都會說，街坊鄰居都看著，總得想想自家的名聲。」
　　江大老爺臉上有幾分不好看，卻是道：「大侄女不知道，月姐那脾氣性子實在差的很，規矩禮數一概不知。你大伯母教她規矩，也是心急，眼看著就要出嫁，總是這樣子怕她尋不到婆家。」
　　該說的話說到，江氏也不想多理會，只是道：「月姐就勞煩大伯母好好教養了，雖然是庶出，尋不到多好的人家，也總能嫁出去的。」
　　「這是當然。」江大老爺笑著說著。
　　送走江大老爺，江氏回到後院，沈書君才吃完飯，說了江大老爺的來意。沈書君笑著道：「你這大伯，要說傻也不傻，但總是不敲不響，早點把話說明白了，何必把事拖到現在。」
　　他雖然不在家中，但像這種鐵證如山的官司，江氏打點肯定沒問題，縣太爺會收胡家兄弟的狀紙，卻是不升堂，江氏就等著江大老爺找上門來。老是想著，坐著不動，錢就能全部掉在自己包裡，想守財，那首先就要散財。
　　江聽得只是笑，道：「這位新太爺年齡不大，三十來歲，上任時只帶了一位妾室。我讓管事拿了禮單送過去，後來又帶著林姨娘上門一趟，就是那位妾室侯氏接待的，看模樣長相倒是不錯，說話談吐雖然略差一等，也是不錯的。後來打聽了才知道，縣太爺是鰥夫，正頭太太去世一年多，身邊只有侯氏侍侯。」
　　按理說妾室沒有資格處理後院事務，但沒有主母，後宅之事總得有人打理。這跟有正室卻讓妾室打理不同，正室不在，妾室就有這個資格了，當然也有讓奶媽打理的。
　　沈書君便道：「我既然從青陽回來，怎麼也得過府敘敘話。」縣太爺很重要，關係好了未來三年遂事順心，送禮歸送禮，親自過去說話又是另外一回事。
　　「正好小妹定親，縣太爺那份禮大爺也順道帶去吧。」江氏笑著說著，銀錢大禮早就送過去，現在只要帶點小東西過去就好。
　　沈書君點點頭，又道：「那讓帳房寫張貼送去。」
　　江氏忙道：「帳房的傅大叔老家有事，回家鄉去了。」
　　「既然如此，我自己寫。」沈書君說著。
　　林姨娘聽說，忙收拾桌子，又在旁邊磨墨，沈書君笑著道：「我倒忘了，你也是讀書識字的。」
　　「六歲時在李秀才家裡上了一年女學，倒也認得幾個字。」林姨娘笑著說著，看向江氏道：「總不及奶奶寫的好。」
　　江氏聽得笑了，看向沈書君道：「二月底就是林姨娘的生辰，進門的頭一個生辰，大爺想著怎麼給她過？」
　　林姨娘忙笑著道：「又不是什麼整生日，倒是勞奶奶記掛著。」
　　「雖然不是整生日，既然進了沈家的門，總不能空你頭一個生辰。」江氏笑著說著，又看向沈書君道：「不如讓林姨娘把娘家人都請了，相熟的姐妹也都叫過來。」
　　沈書君也覺得很妥當，便笑著對江氏道：「你做主就是了。」
　　貼子寫好，江氏派了小廝送出去，小廝剛出門，就有管事來報說店鋪張夥計請大爺到店裡去，說店裡有事。沈書君也不顧得家裡其他，林姨娘忙給沈書君拿衣服，臨出門時沈書君還對江氏道：「晚上怕不能回來吃飯，你帶著小妹吃飯。」
　　「我曉得了。」江氏說著。
　　沈書君匆匆出門去，江氏更不得閒，讓林姨娘帶著丫頭整理沈書君從青陽帶回來的衣物，她自己則是忙著擬禮單，姑娘定親的份禮是有定數的，要是想多送點那就按倍數增加。關鍵是要送的人家，沈家的親友說多不多說少不少，但要漏了誰也是失職。
　　還有就是往京中，謝家，王府以及王府長史官的禮，尤其是長史官那份，多了不划算，少了又不好。像這種王府長史官，並不是一般性質的管家，他們也屬於朝廷有編製的官員，但管的也就是王府那點事。要王爺混的好，又信任他，那臉面是大大的，但要是王爺自己都夾著尾巴做人，那他就連一般人家府裡的管事都不如。
　　「姑娘來了……」丫頭外頭傳著話。
　　沈書嫻睡了一下午，這才起身，春分和吳婆子收拾行裝，她便來江氏屋裡。沈書君不在，江氏要忙，現在沈書君回來，江氏只怕會更忙。她己經睡醒，也該過來幫把手才是。
　　林姨娘帶著丫頭婆子才把衣服打點好，此時看到沈書嫻進門，便笑著道：「恭喜姑娘，賀喜姑娘，配得如意郎君。」
　　沈書嫻聽得笑了起來，衛連舟的條件確實稱上的如意郎君，就是以古代的標準說，他的身世不經打聽。但誰也不會拿這件出來講，只說己知衛連舟的條件，海口的海商，家中產業是沈家的十倍，商戶人家裡有沒有錢這點最重要。
　　「還是哥哥的眼光好。」沈書嫻說著。
　　林姨娘笑著道：「那是當然，大爺最疼的就是姑娘，自然什麼好的都想著姑娘。」
　　江氏看看外頭太陽己經落地，眼看著就要掌燈，便問沈書嫻道：「姑娘此時才醒，可曾吃飯？」
　　「剛醒還不餓。」沈書嫻說著。
　　江氏便道：「大爺今天不回來吃飯，那讓廚房早準備飯，就我們三個一起吃。」
　　「也好。」沈書嫻說著。
　　丫頭去了廚房傳話，就有婆子過來道：「回奶奶，夏婆子來了……」
　　夏婆子過來是復命的，當時江氏讓她發嫁了吳家姐妹，昨天吳家姐妹出了門，又聽說沈書君也從青陽回來，便些時過來。江氏不是小氣的主母，給她辦事從不空過。夏婆子心裡還有另外一番盤算，沈書嫻眼看著也到了說親的年齡，這種媒她當然不敢說，但只要能幫著跑跑腿，好處費肯定少不了。
　　「給奶奶，姑娘請安，林姨奶奶好……」夏婆子笑著說著。
　　江氏笑著道：「媽媽快請坐，這麼忙你怎麼抽空過來了。」
　　夏婆子在旁邊椅子上坐下來，這才笑著道：「這趟過來是給奶奶復命的，吳家姐妹己經有人看上。男方給了三十兩銀子聘禮，我也一併交給她們姐妹倆。」
　　「讓媽媽費心了。」江氏並不意外，笑著隨口問：「哪裡的人家？」
　　夏婆子笑著道：「說起來這也是他們吳家姐妹的造化，是開陽的個富戶，姓武，經商來淮陽行商。今年有四十歲了，家有悍妻，不許他納妾。但經常外頭走，實在耐不住，便想著在這邊置上一房人，當兩頭大，看她們姐妹年輕，又是好人家的女兒，便都要了去。現如今在馬道街置了三處四進的房舍，正選好日子一起迎了去。」
　　江氏聽得點點頭，笑著道：「果然是有造化的。」
　　這個兩頭大，是商戶人家說著好聽的，其實也就是妾室，還有一些根本就算外室。商人經常外出行商，有時候一年半載的都不在家，便在他常行商的地方再娶一個媳婦。因為正妻不在跟前，辦喜事的時候可能依正妻禮娶，然後實際戶籍上說也就是妾室，有些根本就是瞞著家裡，就沒辦手續，也就是外室。

官不聊生

第二十三章

　　吳家姐妹這樣明顯就是外室，不過天高皇帝遠，不用到正妻跟前侍侯，日子也過的逍遙。依吳家姐妹的條件，除非能在窮人家裡當正室，只怕她們又舍不得富貴。像現在這樣給個富戶當兩頭大，自個在院子裡稱王稱霸己算是命好的。
　　夏婆子笑著道：「可不是，這也是奶奶的慈悲，只說吳氏不能生養……」吳氏肯定在沈家犯了事的，不然怎麼會依這麼個理由打發出來。
　　江氏聽得只是笑，後院裡的髒事拿出去講了，她這個當家奶奶的臉又往哪裡擺。只是笑問：「迎娶的日子訂下來了嗎？」
　　「訂下來了，就在下個月月底。」夏婆子笑著說著。
　　「噢……」江氏應了一聲，便對林姨娘道：「你想著點，說起來也是姐妹一場，她有了人家也該去看看。我未必能抽出空來，到時候你就代我去看看吧。」再是兩頭大，也不是當正室，她不好過去，林姨娘過去一趟倒是不錯。人前留一線，日後好相見，吳家姐妹都離開沈家了，關係能緩合就緩合吧。
　　林姨娘笑著道：「是。」
　　丫頭端了點心上來，江氏又讓著夏婆子吃點心，夏婆子撿了兩塊，喝了口茶，卻是看向沈書嫻道：「姑娘眼看著也一天一天的大了，婷婷玉立，馬上就是大姑娘了。」
　　江氏聽出夏婆子的意思，便笑著道：「這趟他們兄妹去青陽，己經訂下人家了，是海口衛家的當家人，我現在正寫著貼，給各家各戶送份禮。」
　　夏婆子心裡雖然有點遺憾掙脫不到這份錢了，臉上卻是笑著道：「大喜，大喜。」說著又站起身來，向沈書嫻行禮道喜。
　　沈書嫻笑著道：「媽媽太客氣，快請坐下。」
　　夏婆子復又坐下來，江氏前頭一個月因為擔心並不怎麼出門，淮陽城內的許多事情並不知道。夏婆子雖然身份底，但出入高門大戶，消息向來靈通，江氏也向夏婆子打聽打聽。
　　「奶奶，你竟然不知道，你的表妹夫顧老爺很不像樣。現在城中的太太們都在說，新納的那個姨娘，他寵的沒邊了，天天在家中打雞罵狗，尋畔挑事，把顧大奶奶氣的不輕。」夏婆子一臉抱不平的說著，商戶之家寵妾滅妻的不在少數，但顧大奶奶鄭氏己經生下嫡長子了，還被妾室欺負，實在是很不可思議的事。
　　江氏聽得愣了一下，過年與鄭氏在鄭大舅家中遇上時，鄭氏就抱怨過，沒想到現在是越來越厲害。鄭氏的性格比較隨鄭大太太，心慈手軟，管家治理後宅……她沒那個手段，也沒那麼強的性子。
　　但都生下嫡長子了，還被妾室欺負到頭上。便道：「顧家太太沒吭聲嗎？」鄭氏的婆婆還在的，要是顧大爺寵妾滅妻，可是有人能管他的。
　　夏婆子搖搖頭道：「顧太太那脾氣……奶奶你還不知道嗎？經不住人家的三句哄，那個妾室天天把顧太太哄得上天入地，正經兒媳婦都靠後呢。」
　　「哼~~」江氏冷哼一聲，顧太太一直都不像是明白人，但沒想到這種大事上竟然能糊塗至此。
　　夏婆子又道：「倒是鄭家小爺上過幾趟門，不過他一個小舅子，又能對姐夫說什麼。那妾室再不好，也不好上門抓住打幾頓，現在是鬧成一鍋粥，以後要是那妾室懷孕生子，只怕……」沒兒子都鬧成那樣了，等有了兒子當娘的哪有不為兒子著想的。
　　江氏聽得一肚子火氣，很有心到顧家去看看，但就是她去了，又能怎麼樣。她跟鄭氏是表姐妹，更何況己經出嫁，如何管的了別人後院的事。更何況這種事情，別人再出頭，也得當事人自己立起來，出一回頭容易，只怕接下來會讓她日子更難過。
　　說了半天話，一盤子點心也吃的差不多，夏婆子也要起身走了。江氏又命冬至拿一兩銀子給她，夏婆子歡天喜地的走了。江氏心情卻是鬱悶起來，她現在手邊上的事情太多，一時半會的走不開，便命張財家的帶上丫頭去顧家看看鄭氏。
　　顧大爺寵妾滅妻了，除了顧家宗族以及他的父母誰也不能怎麼著他。當然要鄭家非常牛叉，能給姑娘出頭那是另外一說。現在的鄭家也就是能吃飽飯而己，鄭大舅和鄭太太的性格都不能說強勢，鄭克倒是看著挺好，但年齡太小了。蘭草更小，更何況還是未出閣的姑娘。
　　把思緒清了清，江氏也只得先丟開手，帶上沈書嫻一起擬單子。先把沈書嫻訂親了的消息散出去，份禮送出去了，只怕還有人上門道喜，席面也得提前準備上。份禮的單子列好算出數量，江氏直接命丫頭拿管事的，按量采買好了，然後一起送出去。
　　這張單子算好，沈書嫻給京城送的禮單時，心情多少有點糾結，道：「嫂子，給謝家還有王府都要送如此重的禮嗎？」他們不是沈書君的好基友嗎，一般人情來往就算了，現在這份禮單可都是大禮。而且還是江氏來擬，讓老婆選東西送基友，這個時代的男人……
　　江氏笑著道：「小妹怎麼忘了，這些年給謝府上送禮從來沒有輕過，朋友交好歸交好，但是託人辦事哪裡有不花錢的。」
　　眼前的事就算了，就給去年上京給傅守信選官，一下子抬出去兩萬銀，給謝家的就占了一半。親兄弟尚且明算帳，更何況只是朋友，打點關係需要的是金銀開路，沈家唯一幸慶的是送錢能送出去。
　　沈書嫻暗嘆自己果然太天真，這世上哪有這麼多要講情的地方，講錢倒是最現實的。跟著江氏商議著把單子擬好，江氏又把劉來和來喜叫過來，吩咐他們上京的事，命他們先回家收拾行裝，這幾日就要動身走，兩個人領命去了。
　　一番忙碌眼看天就要黑了，沈書君說過不回來，江氏也不等他，便命丫頭擺飯。與沈書嫻，林姨娘一同吃飯。
　　晚飯林姨娘和沈書嫻也各自回去，兩人都看出來了，因為顧家的事，江氏的心情很不好。這種事情也不好勸，所以乾脆各走各的。江氏在榻上斜了一會，突然又想到明天沈書君要去縣太爺府上，禮還沒有備下來。
　　心裡只想著顧家的事，只想著擬禮單往京城送禮，卻把眼前的事給忘了。忙起身親自去了庫房，這個縣太爺家世很一般，舉人出身選官出來，一直都沒得到升遷，就這麼混著。正妻去世也沒再娶，妾室侯氏卻己經有兒子，現在侯氏又一副管家婆的樣子，弄不好縣老爺就要把她扶正。心裡這麼想著，禮單裡除了給小公子的，給侯氏的也添了一份。
　　禮單寫好，正命人裝盒打包，張財家的己經從顧家回來。一臉焦急的尋到庫房來，江氏看她臉色就知道事情不好，便道：「怎麼回事？」
　　張財家的都不知道從哪裡說起好，妾室囂張也見過，但如梅氏這般的真是太少見了。張財家的帶著婆子去，雖然沒有拿貼，但兩家本就交好是至親，江氏打發婆子過來看鄭氏，本來就是正常的來往。
　　結果她進門去給鄭氏請安問好，正想說話，梅姨娘就過來了。按規矩說，張財家的並不用給梅姨娘請安，問句好就可以了。張財家的也是按禮問的好，結果梅姨娘就開始挑刺，說沈家如何如何不知禮，先是跟自家親大哥鬧那樣，後頭還有胡氏，說江氏欺負繼母云云。

官不聊生

第二十四章

　　「表妹什麼都沒說？」江氏插嘴問著。
　　張財家的搖搖頭，倒是說了兩句不說這些，那梅氏不聽，鄭氏是一點辦法都沒有。
　　江氏想想又問：「那你說什麼了？」
　　張財家的又搖搖頭，嘆氣道：「我看表姑奶奶那樣，如何敢去回梅氏的嘴，現在當著娘家的人都能如何，我要是說了什麼，梅氏更拿了把柄，我只怕表姑奶奶難做。」
　　江氏讚賞的點點頭，鄭氏自己都是那個反應，要是張財家的一個奴才給她出頭。這一會是挺爽快的，但等張財家的走了呢。鄭氏的問題不在於沒人給她出頭，而在於她自己，凡事都要自己立起來，任由人欺到臉上，早該一巴掌把梅氏打出去。
　　就是受寵有顧大爺撐腰怎麼樣，當家主母的款要是不擺出來，人家只會覺得你好欺負。梅氏敢這麼折騰一回，那鄭氏就要大鬧一回，鄭氏又不是沒娘家人，要娘家人是做什麼的，就是這時候說理出氣的。折騰個幾回，梅氏見鄭氏不好欺負，再怎麼樣也不敢這樣欺負到臉上來。
　　想到這裡江氏又是一嘆，聽夏婆子說的時候，她本來還想著這是媒婆的嘴，一半真一半假，哪裡想到一個主母竟然真被妾室欺負成這樣。想想又問：「那佑哥呢？」
　　「讀書去了，現在食宿都在先生家裡。」張財家的說著，這是顧大爺的意思，鄭氏自己也同意，現在家裡鬧成這樣了，鄭氏怕佑哥不能專心讀書。
　　「唉……要如何辦才好啊……」江氏嘆氣。
　　張財家的也不知道說什麼好，她自幼跟著江氏，跟鄭氏的關係也很好。現在見鄭氏如此，她看在眼裡也十分難受。但此事實在難辦的很，關健點在於鄭氏自己軟弱可欺。俗話說的好，人善被人欺，馬善被人騎。
　　良善當然好，但良善管不了下人，壓不住妾室。要是鄭氏嫁的是一般小門小戶裡，夫家納不起妾，丈夫又和善溫柔，娶了鄭氏那絕對能過的很不錯。結果鄭氏嫁到顧家這種商戶，前頭兩個妾室是丫頭抬的，賣身契在手，倒不敢造反，現在遇上一個平民出身的梅氏，蹬鼻子上臉，鄭氏一點辦法都沒有。
　　至於男人……後院鬥法要是指望男人，不如一頭撞死來的快。就梅氏現在這樣，顧大爺肯定是知道的，就是顧大爺自己嬌慣出來的，他會管那才是怪事。
　　沈書君下午去的縣太爺那裡，第二天胡氏的案子就開堂了，江氏並不需要過去，她就是再想看胡氏的下場，做為出嫁女，娘家的事也不好露頭管，只是打發張財家的過去圍觀。胡江這場官司，拖的時間也不短了，再加上好奇的人也多。
　　像胡氏這樣的，雖然說少了一道手續，法律手續不全。但從實際來說，在江父和江小爺活著的時候，她都是以江家主母的身份對外行事。現在夫死子亡，她又被打回妾室，多少人都議論說，是因為江家大房要霸占二房財產的緣故。
　　縣太爺的官司判的很快，上了公堂，所有事都要講證據。扶正的規矩手續是怎麼樣的，胡氏有不有達標，幾乎是一目了然。胡氏能拿出來的文書也就兩樣，一是江家宗族的，二是去世公婆的，缺少原配娘家的那一份。
　　縣太爺傳鄭大舅上堂，鄭大舅也就如實說了。當年江家扶正胡氏根本就沒有知會他，鄭大舅還把不知會他的原由說了，江鄭兩家不和，不和的原因也就在江氏的婚事，按照大珠法律，訂親跟成親是一回事。江氏與沈書君的婚事好多年前訂下來的，胡氏非要其退婚，讓江氏嫁給自己的傻侄子。
　　一樁樁一件件說出來，圍觀群眾也聽得嘆為觀止，本來還覺得胡氏有幾分可憐。但細聽鄭大舅說了，又覺得胡氏本來就是活該。縣太爺聽完鄭大舅的證詞也就直接判案了，兩個時辰都沒用到，官司直接了結。
　　胡氏本是二房妾室，十來年間以正室自居，以妾為妻本就是罪責，念其年齡大了，又給江家生兒育女。縣府不追究其責任，由江家大房發落，是賣是留都由大房處置。至於二房剩下的財產該有嗣子繼承。胡氏所出的庶女江月姐，由大房收養，在嗣子繼承家產之前，應該先把江月姐的嫁妝劃出來。
　　張財家的圍觀完畢，回去給江氏覆命，又道：「江大老爺悄悄讓我問奶奶，胡氏要如何料理？」胡氏跟江氏有大仇，現在官司判下來了，江大老爺就想在江氏這裡買個好，這個侄女有本事，這官司判的真利落。
　　「原本大太太不是想發賣嗎，那就發賣吧，銀子給的少就算了。那樣一個老婆子，誰還會出高價錢。」江氏說著，想想又補充道：「賣的遠些就是了。」
　　「是。」張財家的應了一聲，又問：「那月姐的婚事？」這也是江大老爺要問的，上回江氏就含沙射影的說了一些話，江大老爺也不敢不問江氏的意見。
　　江氏笑了起來，有幾分嘆息的對張財家的道：「我只是勸大伯一家收斂一點，人活一張臉，樹活一張皮。一個庶女而己，怎麼不能打發了，非得把自己幾輩子老臉都丟光了，很好看嗎？」
　　「奶奶說的是。」張財家的點頭應著。
　　「既然大伯讓你問我，那你就再跑一趟回個話。」江氏說著，又道：「就把我的原話轉給大太太，大太太是個明白人，她知道要怎麼辦。」
　　「是。」張財家的應了一聲，也沒敢耽擱，連忙去了。
　　把劉成和來喜打發去了京城，沈書嫻訂親的份禮也全部送了出去，道喜的人也就上門了。沈大姑奶奶是頭一個來的，說了一車的吉祥話，又對江氏道：「妹妹是不知道，我家那個兄長是越來越不像樣了，把僅剩下的那一半祖宅也賣了，現在一家人租了處三進的宅院居住。」
　　「是嗎？」江氏家中事務都忙不完，並不知沈家大房的事。
　　沈大姑奶奶道：「可不是，說是最近販生絲生意做虧了，為了填補虧空才賣的。但這話誰信啊，這些年來大房都是在吃老本，店鋪門朝哪只怕我那大哥都不知道。」
　　江氏聽得淡然笑著，道：「理會這些做什麼，大爺己經看好的地方，打算興建自家的祠堂。另尋了個秀才，專門寫族譜，從此之後，雖然同姓沈，卻算是另外一支。」分開單過也就把沈家這些極品親戚們全部甩開了，豈不是更自在。
　　沈大姑奶奶聽得慌張起來，道：「妹妹可別這麼說，都是骨肉至親，真要如此做了，豈不是惹外人笑話。」她現在就是靠著沈書君，方家族裡才不至於欺負她。
　　「姑奶奶也看到了，大房那樣行事，現在連祖宅都賣了，仍居族長之位。現在好歹還租的起房子，要是以後租都租不起了，跑到門上來。他己然占了長兄的名份，又是族長，吵鬧起來，若是讓三房供養，這樣的大伯子，我們家可是供養不起的。」江氏說著，又道：「姑奶奶也該留心些，雖然說出嫁的女兒，但到底是親兄妹，沈大爺日後要是登門去借錢渡日，姑奶奶難道好不給他。」

官不聊生

第二十五章

　　沈大姑奶奶臉色頓時變了，只是講情份，沈大姑奶奶還會動動嘴說說，但說到錢，那就是她的命根子。當日為了跟方家大房爭家產，不得己送給江氏一部分，現在還覺得心頭滴血。她一個婦道人家，又不會賺錢的營生，手裡的錢是花一個少一個。
　　沈大爺敗家的本事她是知道的，現在己經連祖宅都賣了，指望著他再立起來，真比井中勞月還要難。借了也就沒有了，還是還不起的，難道她還能因為這點銀子把沈大爺告了。最好的就是壓根不借，也就不存在還不還的問題了。
　　正說話，丫頭進來傳話道：「舅太太來了……」
　　沈大姑奶奶聽說也忙站起身來，道：「我就不打擾妹妹了。」
　　江氏起身送沈大姑奶奶，更重要的是迎鄭太太太。江氏又命丫頭去叫沈書嫻過來，沈大姑奶奶過來不用叫沈書嫻，現在鄭太太來道喜，沈書嫻過來好一點。
　　沈大姑奶奶上車走了，江氏迎著鄭太太進了正房，沈書嫻也己經過來。見禮坐下，鄭太太就笑著對沈書嫻道：「姑娘大喜，得了這門好親事。」
　　雖然鄭克得知此事之後，心裡煩悶了幾天，但讓鄭太太說，也沒什麼不好。沈書君如何能看上鄭克，現在沈書嫻訂了人家，也就絕了鄭克的心思。鄭克年齡也不小了，絕了心思之後，也好再尋一門人家。
　　沈書嫻聽得只是笑，道：「家中也沒擺酒設宴，倒是勞煩舅太太跑了一趟。」
　　「我本來只是聽夏婆子說，本來不信的，後來收到份禮才知道是真的。」鄭太太歡喜的說著，又道：「海口衛家，雖然離的遠了些，卻是家大業大，正配姑娘合適。不知道什麼時候發嫁？」一般來說訂親之後總要等上一年，然後這中間慢慢商議婚期，但兩家離的如此遠，有時候肯定在訂親之初就要說好。
　　江氏笑著道：「還沒說好呢，大爺的意思想留姑娘兩年。」不過衛連舟的年齡也不小，一年後再嫁也很合適。
　　「哥哥疼妹妹也有的，姑娘年齡不大，留兩年也好，跟你做個伴。」鄭太太笑著說著，卻不自覺得的嘆了口氣，主要是想到了自家女兒鄭氏，在家的時候那樣父母嬌養，出嫁之後卻是……女兒家晚些出嫁也是好的。
　　江氏看出鄭太太臉上的愁雲，必然是為了鄭氏，但此事……她也無能為力。只得差開話題，道：「當日我與江家大房約好，要把亡母的嫁妝退回鄭家，可退了嗎？」像這種事情肯定要偷偷摸摸的乾，只能問當事人到底辦完了嗎。
　　鄭太太嘆氣道：「前日江家大老爺倒是來家裡一趟，說了這事。我和你大舅商議，本來覺得不太妥當，嗣子是認在姑奶奶名下，嫁妝也該留給嗣子。後來還是你弟弟說……江大老爺說這兩日清點東西，過幾日就送來。」
　　鄭克說的江家大房不是什麼重情誼的人家，江氏拉胡氏下馬是為了報母仇，江家大房這樣折騰純粹就是為了二房的財產。試想一個人連自己親弟弟這房人都不放過，還能指望著他念什麼舊情。現在江氏壓著要退還嫁妝，那就收著，親戚關係就此斷了路也好。
　　鄭太太雖然覺得有點不妥，但鄭大舅卻覺得此話有理，這年頭白眼狼太多了，與其肉包子打狗去丟給白眼狼，那真不如把財產要回來。
　　江氏聽得笑道：「本就該如此。」不管到啥時候跟江家大房只能談利，不能談情。
　　「聽說胡氏己經被江大太太發賣為奴，遠遠的走了。」鄭太太說著，頓了一下又道：「那江月姐……姑奶奶，那可是你唯一的親妹妹。」不看僧面看佛面，只衝著這層血緣關係，也不能看著江月姐被江大太太那樣折磨。
　　江氏聽得笑了起來，半晌才嘆道：「舅母果然心善，但是此事……」
　　她和江月姐，不是論下血緣關係就能姐妹和睦的了。江月姐的娘害死她娘，她又把江月姐的娘拉下馬，現在胡氏被賣為奴，可謂生不如死。恩怨己經到了這種地步，現在她去跟江月姐說，我們是姐妹，只怕換任何人都會吐她一臉口水。
　　己經讓張財家的給江家大房帶了話，至於江大太太會不會聽，她也不想管。以後江月姐是死是活，是好是歹，那都是自己的造化，與她無關係。
　　鄭太太聽得訕訕的，有心勸江氏兩句，也不知道如何說好。沈書嫻見狀忙叉開話題，道：「舅太太今天來怎麼不見蘭草妹妹，我成日悶在家中，難得有個與我年齡相仿的玩伴。」
　　鄭太太笑著道：「本來也想帶她來的，結果早上起來說身上不爽快，看著像是著涼了。請大夫拿了藥，我過來的時候才吃完躺下，就沒讓她過來。」
　　江氏忙問：「嚴重嗎？」
　　「沒大礙，吃了藥睡一覺就好了。」鄭太太笑著說著。
　　「沒事就好。」江氏說著。
　　閒話幾句鄭太太也要回去，江氏本想留鄭太太吃了飯再走，鄭太太卻是掛念著家中生病的小女兒。江氏便讓張財家的跟去一起去看看，要是缺了什麼，只管來沈家去拿。
　　沈書嫻跟著江氏一起送鄭太太出了門，剛要回身走的時候，只見小廝匆匆進來，道：「奶奶，姑娘，有從海口來的信。」
　　江氏抿嘴笑了起來，沈書嫻臉上也有幾分不好意思，春分笑著上前把信接了收好。江氏怕小姑臉皮嫩，笑笑也不再說什麼，只說晚飯不用過來，讓沈書嫻好好的在房裡看信。
　　衛連舟的信很短，寥寥幾筆，交待了最近的行程。他最近要出海一趟，來回至少要好幾個月，讓她不用急著回信，四、五個月之後再回信也不遲。至於思念之情啥的，一筆都沒有。
　　沈書嫻看著無比滿意，從時間上算，應該是衛連舟到海口後馬上寫好寄過來的。想他離家這麼久，積壓的公事這麼多，又要馬上行程，如此百忙中還知道給她寫封信，至少衛連舟是拿她這個未婚妻當盤菜的的。至於思念之情，她與衛連舟一共才見了那麼幾次面，要是衛連舟滿紙肉麻，她都要先吐了。
　　小心把信收好，沈書嫻也長長松了口氣，幸慶衛連舟要幾個月不能回來。要是現在讓她回信，她只怕真的要哭了，毛筆字不是一天練成的，其實也別說字寫的好看，只是單單寫對字，對她都是個考驗。
　　現代人看繁體字，認識不奇怪，就是偶爾一個不認識人，聯繫一下上下文也能猜出來。但想寫對就不容易了，寫了這麼多年簡化字，再寫繁體字，會下意識的少上一兩筆。
　　「拿筆墨來，我要練字。」沈書嫻說著，還有四、五個月時間，她把所有的時間都耗上，也許還不太能拿的出手，但至少不會像現在這樣。身為一個暴發戶人家的小姐，才藝雙絕什麼的，相信衛連舟也不會要求，但至少也不能是文盲。
　　春分和立夏只是抿嘴笑，以前沈書嫻並不熱衷練字，這回從青陽回來後，就跟中邪似的天天要練字。她們本來也覺得奇怪，沒想到緣由是這個。
　　「其實姑娘……也可以繡個小東西之類的送過去。」立夏在旁邊建議，己經訂親了，送些自己的小繡品之類的，也不算太出格。

官不聊生

第二十六章

　　沈書嫻看她一眼，她的字拿不出手，她的繡品更拿不出手。四、五月時間集中來練字時間己經夠緊了，現在再分神去練刺繡，豈不是要累死她。繡品什麼的，沈書君都不要求她學，衛連舟……應該也不會要求。
　　轉眼就到了二月底，林姨娘的生日將近，這是她進沈家門的頭一個生日，江氏也不想太簡慢了。讓林姨娘自己寫宴客單子，她的所有親友都要請，江氏命人收拾上等席面，叫了四個彈唱，要在後花園裡好好擺上幾桌酒。
　　正張羅著生日宴，去京城劉成和來喜回來了，江氏忙喚兩人進屋。劉成和來喜兩個一身風塵進來，進門先給江氏磕頭，江氏忙道：「快起來，你們一路辛苦。」說著讓兩人坐下，又讓丫頭端茶上來。
　　兩人來回這一路倒也順利，先去的是鄭王府，其實也是運氣好，在門口遇上了衛策，不然門房根本就不理會。說清來意，把貼，禮單，還有沈書君寫給謝衡的信一併遞上去。此時謝衡還在外遊玩，未回京城。世子謝潛招呼的他們，非常客氣，收了禮，還每人賞了他們一個大元寶。
　　接著去的是謝府，這是熟門熟路，兩人也是常來，謝府的門房都認的他們。禮單和信送上，謝延豐親自見的他們。又問了沈家的狀況，以及沈書君的狀況，劉成和來喜都是照實說的，他們去鄭王府的事，未必瞞的住，那倒不如他們先說了。謝延豐笑笑也沒說什麼，劉成又說沈書嫻和衛連舟訂了親，謝延豐又另封了賀禮讓他們帶來，還每人賞他們一個元寶。
　　最後去的是鄭王府長史官府上，這回兩人算是見識啥叫閻王好見，小鬼難纏了。他們去鄭王府也是馬上被接見的，到長史官府上就痛苦了，兩人拿出一錠銀子打點門房，然後在門口站了足足有一個多時辰，這才被叫進去。
　　長史官對他們也算是客氣，禮收的更痛快，許諾的也爽。以後沈家要是有小事，都可以到他府上來，能幫上忙的他都不推託。劉成和來喜當時聽著也挺高興的，他們向謝家的下人打聽過，鄭王府在這些皇叔貴胄裡算是混的很不錯的，連帶著長史官在京城也相當有臉，有小事托他弄不好比托王爺辦的都快。
　　本以為這樣也就完了，結果臨走之時長史官又開始感嘆了，說他身邊只有一個糟糠之妻，膝下子女不多，本想尋個二房以備生育，結果左挑右挑都不太合適。既然沈家來人了，他就托沈書君幫忙在淮陽挑一個好女子，身家清白，關鍵得是女兒身，樣貌脾氣也都要好的。
　　同時還說了，所花銀兩先讓沈書君墊上，等到女子送到之後，他再把銀兩全部補上。劉來和來喜一聽這話，不用回沈書君就直接說不用了，哪裡還能讓長史添銀子，有機會孝敬是大人給臉云云。
　　長史官聽得十分高興，還特意修書一封，在信上說明此事，讓劉成和來喜帶回來。說到這裡，劉成連忙把信從懷中拿出來遞給江氏，道：「這就是長史官洪大人的信。」
　　江氏拆開看了，果然如劉成和來喜所說，說的就是尋二房的事。想了想，江氏道：「京城鄭王府既然有好大的威名，洪大人身為王府長史官，想在京中尋個二房應該不是難事，怎麼千里迢迢托到我們家了？」
　　洪大人要求身家清白，也就是說不能是婢子出身，需要平常人家的女兒，至少得是良家妾。一般清白人家的女兒若家中無變故不會與人為妾，想尋個好的是不容易。但王府的長史官不是沈家這樣的商戶，人家吃的是朝廷俸銀，有官職在身，他的兒子也一樣可以當官，不是一般達官貴人府上，那些賣身進府的管家之流可比。
　　信上又說是為了生養尋個二房，按理說，他這樣的條件擺出來，好好挑撿一番，肯定能尋到合適的。像現在這樣托給沈家，沈家尋的難道就恰巧能中他的意？
　　劉成卻是把聲音壓低了，道：「奴才和來喜也是覺得此事甚奇，便尋人打聽了，後來才知道。那洪大人是家有悍妻，他老婆是鄭王妃的陪房，在王府中比他更有臉面。成婚十年有餘，膝下二子，大的十歲，小的八歲。他老婆強勢，別說納妾，府中丫頭就是多看一眼，也是一頓耳光。依奴才的愚見，這不是尋去當二房，是想著悄悄的帶過去當外室。」
　　江氏聽得皺起眉來，要真是當二房，幫他尋了沒什麼，現在送過去當外室。家中還有如此悍妻，沒鬧出來時還好，要是以後鬧出來，只怕……
　　來喜又道：「我們走時，洪大人是千叮萬囑一定要幫他尋個好女子，最多兩個月就要把人送去。」
　　「嗯。」江氏應了一聲，閻王好見，小鬼難纏，進鄭王府容易，那是因為遇上衛策，由他引見自然快。想跟王府的關係好，必須得跟長史官打好關係，現在托的這麼件差事，雖然麻煩些，還是得照辦。便對冬至來：「派人喚了夏婆子來。」
　　冬至連忙去了。
　　劉成和來喜又把謝延豐給的賀禮，以及書信全部奉上，江氏把信收好，等沈書君晚上回來再給他。又看了看賀禮，兩匹大紅鍛子，還有幾件精巧玩意，江氏便笑著對張財家的道：「給姑娘送過去，說是京城謝大人給她訂婚的賀禮。」
　　「是。」張財家的笑著，抱起東西去了沈書嫻屋裡。
　　「你們兩個也辛苦了，回家好好歇幾天再去鋪裡去。」江氏對劉成和來喜說著，又命大雪把早封的賞銀拿給劉成和來喜。
　　兩人接了賞，磕了個頭，高高興興的走了。
　　晚飯前夏婆子來的，聽江氏說了這麼個差事，當即樂得合不上嘴，笑著道：「大爺和奶奶果然是厲害人物，王府這種人家也能攀上關係。現在長史官大人托奶奶幫著尋個好女子，奶奶只管托給我，我定給奶奶尋個好的。」
　　江氏笑著道：「要好人家的女兒，清清白白的女兒家，樣貌也要好。」尤其是清白女兒家這一點，千萬不能送個二手貨過去。
　　「這是一定的，京城大官人要尋女子，肯定得如此。」夏婆子說著，頓了一下又道：「但奶奶也是知道的，這樣的女子……」價錢也不便宜。
　　江氏笑著道：「媽媽只管去尋。」這樣一個女子，再加上置辦行頭嫁妝，弄不好要千兩銀子，她己經有心理準備。
　　夏婆子笑著道：「那樣的大官人，打個金人來都不算難，哪裡還會在意這點銀子。奶奶只管放心，我夏婆子就是把鞋走破，也得幫著奶奶把人尋來。」
　　江氏又讓冬至拿給夏婆子五錢銀子，雖然事還沒成，車馬錢總是要給的。
　　晚間沈書君回來，江氏便把劉成和來喜回來的事說了，又把兩封信拿出來。沈書君先看了長史官那封，眉頭也皺了起來，道：「給他尋來就是了。」
　　江氏道：「我下午己經讓夏婆子去尋，破上千兩銀子，事情總是能辦成。」
　　沈書君點點頭，這些事由江氏來辦，他很放心。
　　「謝大人得知姑娘定了親，還讓劉成和來喜帶了賀禮來，我己經讓人給姑娘送去了。」江氏說著。

官不聊生

第二十七章

　　「嗯。」沈書君應著，也不問送的什麼。拆開謝延豐的信，看完本想馬上回信，又覺得酒勁上頭，這一天下來他也是累的很，便對江氏道：「今天累了，我想早點歇著，你記得提醒我給謝大哥回信。」他要是忙起來，肯定不會記得。
　　「我曉的了。」江氏應著，喚來冬至和大雪侍侯他們夫妻睡下。
　　到了二月二十九就是林姨娘正生日，林姨娘早早起來，打扮的花枝招展的向江氏和沈書君磕頭。江氏早就準備好了封賞，生日的例行封賞不算，又給了兩套頭面。沈書君看著也十分高興，林姨娘雖然嘴角利了些，進門之後卻是十分安份，也懂禮知分寸，與江氏相處的十分好。唯一不好的就是，肚子仍然沒動靜。
　　沈書嫻進屋，先給江氏和沈書君見禮，林姨娘又給沈書嫻磕頭。沈書嫻也早備了賀禮，兩根金釵，一對耳環。
　　林姨娘不敢收，道：「姑娘隨便賞個荷包，香袋就是了。」姑娘家，意思一下就好了，誰還敢爭就她的禮。
　　沈書君卻是笑著道：「姑娘給你的，你就收著，什麼好東西。」今年批的條子是去年的三倍，贏利最少也得是去年的三倍，家裡有錢了，這些東西哪裡看在眼裡。
　　林姨娘這才收下，又向沈書嫻道謝。
　　沈書君又看看林姨娘一身打扮，問江氏：「這是今年的春衣？」
　　江氏點頭笑道：「是啊，我和姑娘一起挑的，林姨娘也在。」
　　「多做幾身，料子挑好的，顏色也都選些喜慶的。」沈書君笑著說著，又道：「今年的境況好，首飾也多打點，不值什麼。」暴發戶嘛，總得有個暴發戶的樣子。
　　江氏聽得只是笑，也不掃沈書君的興，道：「過了明我就請布店的老闆來，抬幾箱子過來，我們仔細挑挑。」
　　「正該如此。」沈書君笑著說。
　　見完禮吃了早飯沈書君就去了鋪裡，拿了條子正該擴張店面，多請夥計的時候，家中事務他顧不來，只讓江氏料理。林家的親友們過來，江氏和林姨娘一起招呼，沈書嫻露個臉也就回屋繼續練字去了。
　　林家的親友不少，席面擺在後花園，擺了五、六桌之多。江氏陪著招呼了一會，便讓林姨娘坐陪，自己回屋歇著。
　　鬧到晚間才散了席，江氏知道沈書君今晚肯要到林姨娘屋裡歇著，便讓冬至侍侯著早早歇著。冬至看旁邊無人，便悄聲對江氏道：「前幾日奶奶開恩讓我家去，與我姑姑說起話來，我姑姑說，她莊上來了一個行腳大夫，有一個秘方，吃了定然能得子。」
　　江氏一聽就十分心動，就是覺得這種秘方多半是騙人錢財，但到此時，她也顧不得了，便道：「有幾分準？」
　　「那大夫只是行腳大夫，恰巧走到此處，我姑姑說也有人家買來的吃了，後來是懷孕了，是兒是女，現在還是看不出來。」冬至說著，道：「奶奶問我有幾分準，我也說不清，是我家姑姑這樣與我說的。」
　　江氏想想道：「既然如此，那你就再走一趟，讓你姑姑把那個大夫請了來，我出五兩銀子的診金。」
　　「哪裡使的了這麼多，隨便給他二兩車馬錢就夠了。」冬至笑著說著。
　　江氏笑著道：「多的給你姑姑，這事要是成了，我定要好好謝謝她。」這幾年淮陽城的大夫她己經請遍，說辭都是一樣的，說她子嗣艱難。突然來了一個行腳大夫，死馬當做活馬醫，能成就成，不能成也就是損失五兩銀子。要是饒幸懷上了，不管是兒是女，對她都是一個安慰。
　　「那我明日就去，免得那大夫走了。」冬至說著。
　　天亮冬至就去了，沈書君在林姨娘歇著的，自由林姨娘打發他出門，江氏多睡了一會才起來。剛傳飯進來，林姨娘匆匆來了，江氏笑著道：「我本以為你要打發爺出門，要晚一會才能來，也偷了會懶，沒想到卻是你早來了。」
　　林姨娘笑著道：「再是要打發爺出門，也不能誤了奶奶的時辰。」
　　丫頭們把飯擺好，林姨娘也在旁邊侍侯江氏用飯。
　　飯畢，林姨娘帶著丫頭們收拾桌子，江氏照例正屋坐著，管家娘子有事就回，沒事她就跟林姨娘一處做做針線。至於沈書嫻，現在天天在屋裡練字，並不跟她們一處。
　　管家娘子突然來報：「奶奶，外頭來了一位姓安的大爺，說是來認親的……」
　　沈書君的親娘就姓安，但安家還有什麼人，沈書君自己都不太清楚，更何況是江氏。江氏只知道自家婆婆不是淮陽人士，家境十分貧寒。想也能知道，安氏十幾歲的年輕姑娘嫁給三十幾歲的沈老爺當填房，家中長子年齡都比繼母年齡大，沈家當時也就是一般商戶，要是安家的境況好一點，怎麼會把女兒嫁過來。
　　後來沈大爺把安氏母子趕出家門，要是安家還有人，也不至於被沈大爺欺負成那樣。就是後來安氏去世，沈書君想找娘舅過來奔喪都沒找到。現在突然間說安家人來了，江氏聽得是半信半疑，卻也不敢怠慢了，沈書君對自己母親十分孝順，對舅舅家的人想必也不會差了。
　　先把人請到前面廳裡，江氏一邊打發小廝去尋沈書君回來，想想又讓婆子叫上沈書嫻。她進門的時候沈書嫻年齡還小，對於舅家人也未必會知道，但沈書君現在不在家，就是去找也要好一會，讓沈書嫻先跟著看看也好。
　　江氏換好衣服往前走，沈書嫻也帶著吳婆子過來，她正在屋裡練字，婆子過來這麼一番說，她也聽得驚訝。穿過來這麼久，從來沒人提過舅家人，突然間舅家人就來了，江氏又特意派婆子來請她，她心裡也有點嘀咕。
　　沈書嫻想想便把吳婆子叫了來，吳婆子是她打小的奶媽，以前曾服侍過安氏。也是沈家目前下人中服侍時間最長的一個。要是沈家還有誰能認得安家人，除了沈書君，也就她了。
　　江氏看到吳婆子，當即笑了，道：「還是妹妹想的周全，我剛才忙亂竟然把吳媽媽給忘了。」
　　沈書嫻笑著道：「吳媽媽是我奶媽，天天在我跟前，我自然記得，嫂子每天睜開眼那麼多事情，如何能事事想得。」
　　江氏聽得直笑，又對吳婆子道：「媽媽在家中侍侯時候最長，今天有勞媽媽了。」
　　吳婆子笑著道：「奶奶說的哪裡話，不過舅爺家裡人……奴才也沒見過，倒是聽太太提前過。說過家中還有一個兄長，只是因為離的遠，來往又不方便，我記得大爺幾歲的時候，舅老爺曾經寫過一封信，說家中嫂子添了個兒子，太太還特意派人送了禮去。」
　　三人說話間己經到了前邊廳裡，吳婆子不由的住了嘴，小廝打起簾子，沈書嫻跟著江氏進了廳裡。抬頭看去，廳裡站著一位年輕男子，二十幾歲，一身粗布衣衫，神情也顯得有幾分拘束。
　　倒是旁邊椅子上坐著一個姑娘，十六、七歲的模樣，一身粗布衣衫，輓了個簡單髮髻，頭上連個銀釵都沒有。樣貌身材看著都是一等一的好，但行為舉止就有點……坐就坐著，但她那坐法顯得有點囂張，一雙眼四處打量著，那神情好像在評估花廳裡的東西值多少錢。

官不聊生

第二十八章

　　江氏限也摸不準兩人身份，只是笑著道：「多年親戚不來往，也不知道要如何稱呼好？」這個年齡不可能是舅爺，只能是表兄弟之類。所謂姑表親，死了姑娘斷了親，表兄帶著表妹來了，總比來個舅爺強。
　　男子立即恭敬的站好，拱手道：「在下姓安，名岳，這是舍妹貞姐。」說著，安岳就拉了拉貞姐，貞姐卻是一副不太耐煩的模樣，道：「哥哥，人家還沒自報家門呢，還不知道如何論輩份呢，你倒是嘴快。」
　　江氏和沈書嫻聽到這話都笑了，安岳皺眉道：「父親早就說過，姑姑家中有一表兄，比我大兩歲，這定是表嫂無疑。」
　　江氏笑著道：「安公子別只顧說著說話，坐下來慢慢說，」說著又命丫頭們上茶。
　　江氏帶著沈書嫻先在主人席坐下，安岳帶著安欣也坐好，江氏剛想開口核實安家兄妹的身份。安岳首先道：「在下是安岳是青陽人士，家中本也有幾畝薄田，只因為父親病逝花掉家中所有積蓄，才讓我們兄妹淪落至此。父親早與我說過，我有姑姑嫁於淮陽沈家，因為貞姐……」
　　安岳正說著，貞姐突然叫了起來，打斷他的話道：「哥哥，投親就投親，說這些做什麼！！」
　　安岳只得住了嘴，繼續道：「便來投奔姑姑，後來多方打聽才知姑父和姑母己逝，便找來表弟家中，還望表弟收留。」
　　說著安岳便把路引，戶籍全部拿了出來，江氏和沈書嫻忙起身過來看。路引，戶籍也就是身份證，戶口本，這是最重要的憑證。
　　江氏也讓吳婆子過來看，吳婆子雖然不識字，但江氏念於她聽，倒也錯不了。吳婆子末了對江氏點點頭，戶籍和路引都不錯，只要人不是冒充的，那應該錯不了。
　　沈書嫻不由的細看安家兄妹樣貌，他們兄妹長的倒是挺像，但跟沈書君就沒有一點相似之處。不相似其實也正常，姑表親嘛，血緣差遠了。
　　江氏看完便把戶籍路引又交於安岳，笑著道：「原來是表弟與表妹，我是表嫂江氏，這是小妹書嫻，今年十五，不知道與貞姐哪個年齡大些。」
　　貞姐十分不客氣的道：「我十六歲了。」
　　「原來是表姐。」沈書嫻笑著說著，又看安岳福了福身道：「見過表兄。」
　　安岳連忙回禮道：「表妹有禮。」說著又拉了拉貞姐，貞姐這才隨便的行了個禮。
　　江氏便笑著道：「表弟與妹妹從青陽過來，一路辛苦，先請在家中歇息，我己經讓人去尋大爺，等他過來再與表弟與妹妹好好敘舊。」說著，江氏便拿丫頭把書房旁邊的院洛收拾出來，以前衛策和衛連舟過來都住那裡，安岳去住倒也合適。但欣姐……
　　沈書嫻笑著道：「不如讓姐姐與我同住，嫂嫂覺得可好？」安岳兩兄弟來了，到底是什麼意思也不好說，要只是來打秋風，住幾天就走不值得收拾院子。要是打算長住，那就要看怎麼個住法，現在迫不急待的收拾屋子倒是顯得太費事。
　　江氏笑著點頭道：「如此正好。」
　　小廝們領著安岳走了，江氏吩咐廚房整治吃食，沈書嫻先帶著安貞往後院自己屋裡梳洗一番，吳婆子見安貞手裡拿著一個包袱，便道：「我替表姑娘拿著吧。」
　　安貞理所當然的遞給吳婆子，又笑著對沈書嫻道：「包裡也就兩件粗布衣服，只怕賞給妹妹的丫頭，丫頭們都看不上眼。」
　　沈書嫻笑笑也不接話。
　　安貞一邊走一邊看院中風景，贊道：「妹妹家中真好，比我那個家實在好上千百倍，真不想走了，一直陪著妹妹可好？」
　　沈書嫻笑著道：「各家都有各家的事，我怎麼能勞動表姐陪著。」
　　安貞看沈書嫻一眼，冷哼著道：「你這話說的，就是嫌棄我了。我知道你們有錢人的心思，看我們兄妹貧困，看到我們找上門來，巴不得能躲多遠就躲多遠。」
　　沈書嫻微微笑著道：「表姐怎麼這麼說，剛才表姐說自己說今年十六歲了，眼看著就要訂下人家。我要是讓表姐陪著我，難道你不出嫁了？」
　　安貞頓時啞然，這才不說什麼。
　　沈書嫻領著安貞回到屋裡，先讓婆子去準備湯浴，又對屋裡丫頭道：「這是表小姐，這幾日要與我同住，不得怠慢了。」
　　幾個丫頭上前來，上下打量著安貞，停了一下才見了禮。
　　沈書嫻笑著又對安貞道：「我與表姐身量相仿，要是表姐不嫌棄，我還有幾身沒穿過的新衣，表姐先將就著穿吧。」
　　安貞看看沈書嫻身上的綢衣，便點點頭，口氣卻不是很客氣，道：「那就拿來吧。」
　　沈書嫻給春分打了個手勢，春分會意忙進裡屋去打開櫃子拿衣服，安貞卻是跟著進去了，沈書嫻見狀便笑著道：「表姐自己挑也好，更能合心意。」
　　安貞倒是不客氣，拿了幾身顏色鮮艷的。還特意問沈書嫻有沒有穿過，但凡沈書嫻穿過的又都放下了，全部拿的新的。
　　「把首飾匣子打開，讓表姐挑選，不然只是衣服，首飾配不起來也不好看。」沈書嫻笑著說著。
　　立夏臉上有幾分不服氣，春分卻是把首飾匣子打開，任由安貞挑選。
　　衣服首飾挑好，沈書嫻便命小丫頭核桃幫著安貞拿著。丫頭們端了茶點上來，沈書嫻只讓著安貞吃，安貞也不客氣，吃了小半盤點心。正喝著茶，婆子來報，湯浴己經準備妥當，沈書嫻便命桃子和核桃帶著安貞去了淨室，又讓她們小心侍侯。
　　等安貞出了屋，立夏就小聲嘀咕道：「這是哪門子表小姐，哪家小姐會這樣。」
　　沈書嫻看她一眼，立夏當即閉了嘴。
　　沈書嫻本想著安貞住不了幾天，將就一下兩人一間屋，一張床上睡睡上也就算了。看現在這樣，還是算了吧。便對春分道：「你去把張財家的叫過來。」她是管家娘子，有事吩咐她正好。
　　春分立即去了。
　　張財家的雖然正忙著，但也不敢耽擱，立時就過來了。
　　沈書嫻直接道：「讓嫂子過來，是想麻煩嫂子一件事，我院裡東廂房一直空著，現在表小姐來了。我想著與其跟表小姐同住，不如各人一屋住的方便些，便想麻煩嫂子，把東廂房收拾出來給表小姐住。」
　　張財家的愣了一下，想了想才道：「姑娘院裡的東廂房一直空著，只有幾件舊傢俱，連床都沒有。」
　　「少什麼就出去買，床，梳妝檯，衣櫃這些必須的先買來。」沈書嫻說著，停了一下又道：「也不用多好的，過的去就能用就好。但要快，今天晚上表小姐就要住進去。」
　　「是。」張財家的小心的應了一聲，聽這口氣沈書嫻是不太喜歡安貞。如此直接說，東西能用就好。
　　沈書嫻笑著又道：「勞煩嫂子了。」
　　張財家的不敢怠慢，雖然沈家家務事一直是江氏打理，沈書嫻也就是幫忙看帳之類的。但家中下人誰都知道，這位未出閣的小姐嬌貴著呢，她就是說要星星，也得馬上給她搬梯子。現在把她叫去，親自吩咐這事，她肯定得當頭等大事去料。

官不聊生

第二十九章

　　從沈書嫻正屋出來，便直接去東廂房查看，門倒是沒鎖，但房子一直空著，也沒人打掃，實在有點亂。先看看要置辦什麼東西，寫好單子拿給管事馬上去辦，又叫了幾個婆子過來打掃，傢俱還可以將就，屋子至少得收拾的能住人。
　　忙碌之中，張財家的當然不忘給江氏說一聲，江氏聽得笑了起來，道：「你聽姑娘的就是了。」有些事情當主母的很不好做，但家中姑娘就好說好做。
　　聽說舅舅家有人來了，沈書君很高興，中午就回來了。沒先去江氏進房，問清安岳在哪，就直接過去了。安岳己經洗梳妥當，身上衣服雖然換了新的，卻是從青陽帶來的粗布衣服。表兄弟兩個廝見完畢，安岳就直接說了來意。
　　簡單來說他帶著安貞是來投親兼避禍的，安貞在青陽惹了事，弄得他們兩兄妹在青陽地界上不太好混了，安岳不得己只得帶著安貞過來投奔。
　　安家原先家境還算馬馬虎虎，家裡有幾畝薄田，至少不用租別人的地種。但到安岳這一代時，安父就想著安岳聰明，想著祖墳上能不能冒青煙，便讓安岳去讀書了。讀書的花費非常大，交學費，筆墨紙硯，書本，樣樣要錢，這個不說，家裡還少了一個勞動力。
　　隨便安岳一年年的長大，安家是越來越窮，安母先去世，後來安父也去世了。到安父去世時，為了葬禮，把安家最後幾畝田地也賣掉，家中一貧如洗。
　　本來只是這樣也無妨，因為此時安岳己經考中秀才，秀才就可以當私塾老師，一年也有幾兩銀子的收入。安岳本來都找好教書的地方，沒想到安貞鬧了一出。安貞原本是訂了親的，安家越來越窮，男方就不太能看的上了，後來不知怎麼得跟一個有錢寡婦勾搭上了，就跟安家退了親。
　　安岳雖然心中不憤，但也無可奈何，人家不想娶，勉強嫁過去也沒意思。但安貞性格與他不同，到他們成親那天，安貞既然過去大鬧，在門口罵的十分難聽。結果那有錢寡婦也不是軟的，兩個人直接對罵起來，鬧的不成樣子。
　　本以為這樣罵罵就完了，沒想到人家有錢，娘家也有勢，過了幾日竟然直接打上門來。把家中東西打了稀爛，還把安貞狠打了一頓。同時還放下話來，以後見一次打一回，這事鬧大了，本來找好的教書地方，東家怕惹事，便把安岳也辭退了。安岳實在沒辦法，只得帶著安貞來淮陽投親。
　　前番因果說完，安岳自己就愧紅了臉，沈書君聽得也目瞪口呆，辣妹子也見過，像安貞這樣的挺少見的。
　　安岳低著道：「我母親去世的早，雖然我也娶了親，但……至使小妹無人教養。」他倒是娶過一房媳婦，但那時候安家太窮，他也沒有中秀才。他老婆嫌棄家貧，安貞又是那樣的……反正兩人天天吵鬧，最後他老婆就跟人私奔了。
　　沈書君徹底無語了，跟安岳照面的時候他就覺得安岳過於軟弱，但沒想到竟然軟弱到，管不了小妹，看不住老婆。安岳也覺得十分慚愧，上午見江氏和沈書嫻的時候，他實在不好意思開口說，但他既然是來投奔沈書君的，前因後果肯定得跟人說話清楚了。
　　末了安岳就道：「我帶著妹妹此番來，其實是想求表弟幫我在青陽尋個西席，每年掙得幾兩銀子，養家活口即可。」
　　沈書君想想道：「表兄既然想尋西席，也不用去別家，不如來我家如何。我家中雖無孩兒，但生意大了，來往人多，每天請貼不斷，我又要忙碌著家中生意。原本是帳房張夥計跟著寫貼，誰知道他家中有事，不能再來，我本想尋個人幫料理這些，沒想到表兄來了。我每年給表兄十五兩禮金，表兄以為如何？」
　　「多了，多了。」安岳連忙說著，平常西席一年也就是八兩銀子，沈書君出到十五兩實在多了。
　　沈書君笑著道：「這十五兩並不止要寫貼，有時候帳房算不過來帳時還要表兄幫忙。」
　　「這是當然。」安岳連忙說著。
　　兩人屋裡說定，江氏後院席面也己經擺開，派了婆子請兩人過去，又叫上林姨娘，沈書嫻帶著安貞也去了，表兄妹介紹一番，又介紹了林姨娘，彼此廝見坐下。安貞一雙眼不由的上下打量著林姨娘，看林姨娘衣著打扮有幾分艷羡，知她身份只是姨娘，又有幾分鄙視。
　　沈書君先說了把安岳請為西席的事，安岳起身向沈書君和江氏道：「以後有勞表弟照看。」
　　沈書君笑著道：「說的哪裡話，都是一家人，互相照顧才是。」
　　安貞聽得也高興起來，她本來還擔心安岳過於迂腐，不肯在沈家住下。現在倒好，在沈家當了西席，那他們兄妹也就能理所當然的住下了。
　　中午飯畢沈書君領著安岳去了鋪裡給眾夥計認識，安貞跟著沈書君和江氏一同往後院走時，安貞高興的道：「以後就要常住嫂嫂家中，還要嫂嫂照顧。」
　　沈書嫻驚訝的道：「表姐難道不跟表兄一起住嗎？有親哥哥在，哪裡還有到親戚家寄住的道理，這不是讓人戳表哥的脊梁骨嗎？」
　　安貞愣了一下，道：「西席不是要住在家裡的嗎？」
　　沈書嫻笑著道：「表姐聽誰說的，西席不好跟主人家同住的。更何況沈家房子並不大，現在表哥住的那節院子，本是客院，如何能常久住人。表兄和表姐才來淮陽，自己找房子怕是不容易，不過淮陽的房舍極容易找，一會打發個婆子去，下午就能找到了。」
　　安貞怔了怔，道：「到外面租房子豈不是又要花錢，而且租到的房子如何跟沈家的宅院比。西席一年就那麼幾兩銀子，吃飯都不夠，哪裡還有錢租房子。」
　　沈書嫻和江氏聽得只是笑，都不接話。
　　江氏回了正房，沈書嫻帶著安貞回到自己院中，張財家的隨後就到了，幾個婆子己經把東廂房收拾乾淨，用不著的傢具也己經抬了出來。至於新的傢具管事的也買來了，把物品清單以及價格拿給沈書嫻看。
　　「太貴重了，哪裡用的了這麼多。」沈書嫻說著，床是描金的，十二兩，妝檯和大衣櫃也是跟著配套的，一共三十二兩，再加上桌椅盆架之類的，總共五十三兩。
　　「現在傢伙還沒抬進來，不然讓管事的去換？」張財家的問著，一屋子傢具五十幾兩，以沈家的家底真不能說貴了，沈書嫻特意如此說，那就是說安貞不配使這麼好的。
　　沈書嫻想想道：「算了，既然己經然看好，那就這樣吧，以後再有客人來，也省得再折騰了。」
　　「是。」張財家的應了一聲，沈書嫻看過同意了，才好兌銀子讓小廝拉傢伙進來。
　　「對了，還有一件事，挑個伶俐的丫頭關守寡來。我屋裡五個丫頭使喚的正好，實在分不出人來照顧安表姐。」沈書嫻說著，又道：「一定要伶俐，會說話，會侍侯的。」
　　「是。」張財家的聽得十分明白，沈書嫻這是要挑個丫頭上來專門給安貞打事的，尋個十分合心意的丫頭不容易，尋個找事的丫頭倒也不難。