蕎楚 - 《金夫玉媳 卷二:佳婿十全九美》《全文完》

官不聊生

金夫玉媳卷二:佳婿十全九美 作者：蕎楚

衛連舟這個沈家人的「天菜」，沈書嫻不想嫁也得嫁──
唉，事情是這樣的，近來自家後宅糟心事一堆，
哥哥的第二房姨娘居然姊妹合謀，要把野種栽到兄長頭上，
雖說被識破，但見兄嫂心情不好，她想著不如一家人上山拜拜散散心，
誰想得到她會巧遇個王爺被看上，人家明言要納她當妾，
這是走了什麼爛桃花運啊，她連小三都不當，怎麼可能去做四五六七八？
不得已，兄長帶她找上衛連舟避禍，他連考慮都不用一口答應要娶她，
她還想說難道他對她早就有意思，豈知他又說隨時可退婚，
搞半天是假婚約，不過假的可騙不過那位皇親國戚，
二度不得已，她在王爺面前發誓非衛連舟不嫁，否則寧願青燈古佛一輩子，
這下衛家婦當定了，他才道出那段不堪又血腥的過去，
他家竟是國公府二房，儘管他已被出族，可衛沈兩家還是門不當戶不對，
除了有勢利眼的婆家人要對付，最難纏的是他那個神經病仇人五弟衛簡，
嫁，她一條小命得賭上，不嫁，難道她的餘生真得去陪菩薩……
  
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    女主角：沈書嫻  
    男主角：衛連舟

官不聊生

第一章

　　【正文開始】

　　出了淮陽城門，沈書嫻掀起車簾一角往外看，不遠處就是靈虛山。這樣看著山勢不高，卻是連綿起伏，整體山勢平緩。打了春，冬天的寒意還沒過去，看不到多少綠色，連帶著山帶著一股子寒意。
　　車駕停下來，丫頭們各自扶著主子下車，沈書君和衛策也把馬交給小廝們，沈書君笑著向衛策道：「山路窄，行人多，騎馬不方便，就勞煩小弟徒步上去了。」
　　衛策笑著道：「人多才熱鬧，徒路更合我心意。」
　　沈書嫻己經從車上下來，果然如春分所說，清虛觀的香火確實鼎盛。才下了十五，正月未出，天寒地凍之時香客己經不少。其中穿紅著綠的女眷也不少，身邊帶著丫頭婆子，早早過來上香。
　　留下一個管事及兩個小廝照看車馬，其他人等全部隨行。沈書君理所當然的陪著衛策前頭走著，沈書嫻跟著江氏並排隨後，林姨娘不敢跟江氏並肩，落後一步。
　　沈書嫻難得出門一趟，平常商戶人家的規矩不大，但未出閣的小姐還是不能隨意隨頭露面。就像江氏甚至於可以在沈書君不在家的時候直接到店裡料理生意，沈書嫻最多也就是在家裡算算帳本。再比跟傅家退婚，江氏可以帶著林姨娘鬧上門去，沈書嫻只能在家裡坐著等消息。
　　「等到了春天，我定要嫂嫂陪我出來踏青走走。」沈書嫻笑著說著，她不好一個人出門，只得拖上江氏，姑嫂一起出行，這樣正合適。
　　江氏笑著道：「到了陽春三月裡，就讓人把別院收拾出來，到時候我們一起小住兩天。」那時候家中生意正忙碌，沈書君估計難在家中。
　　姑嫂說話間，山路越來越窄，行人卻是不見少，腳程不自覺得慢了下來。沈書嫻心情愉悅的看著周圍，突然一個二十來歲的少婦映入眼瞼，一身粗麻布衣，頭上一根銀釵，打扮的十分素淨，似乎有幾分帶孝的意思。
　　少婦容貌美麗，身材妖饒，布衣難掩其姿色。這些還不是重點，沈書嫻猛然一見，只覺得她與紹姨娘容貌有幾分相似，再看又覺得不像了。
　　沈書嫻多少有點驚訝，要是紹姨娘長相普通，乍一見相惟之人也就算了，不管是紹姨娘還是這個少婦長相都不俗。本想引江氏去看，但回頭叫江氏的功夫，少婦己經不見了，清虛觀本來就是人多路窄，想在其中尋個人真不容易。
　　「怎麼了？」江氏輕聲問著。
　　沈書嫻有點猶豫，人有相似本屬平常，她又是隨意一眼，便笑著道：「也沒什麼，怕是我花眼了，剛才看到一人跟紹姨娘有幾分相似。」
　　江氏聽聽也沒放在心上，人有相似不說，紹姨娘也是馬上要送出門的。
　　江氏早在前天就派人來觀裡送了消息，此時一行人到門口，早有道童過來迎接。沈家雖然是突然暴發起來，但現在在淮陽城中也是數的著的富戶，江氏素來鬼神，前兩年為了求子，香油錢是從來捨得的。
　　這趟全家出動過來，雖然不至於不讓其他香客進門，卻是早早收拾出一處房舍給沈家眾人休息吃飯。
　　「後頭園子挺不錯的。」衛策回來說著，小跨院很小，又都是女眷怕要歇息。他一個外男不方便，便沒進屋，直接從角門出去到了觀後花園。虛觀前頭是道觀，旁邊是道士們的房舍，後頭卻是個極大的花園，沈家暫時休息的院落就在園子邊上，有個小角門可以直接過去。
　　江氏和沈書君是常客，對園子早沒了舉趣，沈書嫻倒是想去逛逛，卻不敢跟衛策同行。林姨娘笑著道：「聽說這園子原是淮陽城中一富戶求子得子後，出錢給觀裡修建，後來幾經翻修，現在己經破舊許多了。」
　　沈書君聽說如此，便道：「我要是能得一子，我就把園子重新翻修一遍。」
　　江氏也聽得心中一嘆，兒子都快成她和沈書君的夢魘了。
　　稍做休息，沈家眾人就要到前頭正殿上香祈福，衛策卻沒跟著同行。他不信這個，沈家一行人正經進來祈求家宅平安的，逛逛園子還無所謂，前頭正殿就不去了。
　　這是沈書嫻穿過來之後頭一次跟著上香，沈書君帶著，如何磕頭，如何跪，沈書嫻是有樣學樣，倒也沒做錯。鬼神之說她也是不信，要是凡人祈求真能打動神仙幫忙，這些神仙忙也忙死了。
　　中午飯在觀裡吃的，除了清虛觀的素齋之外，還有沈家自帶的十幾個食盒。因衛策在，林姨娘不得同席，只與四個通房一桌吃，丫頭婆子們在廂房中輪流吃飯。
　　沈書君拿起筷子時就忍不住嘆氣，道：「想我年近而立之年，身邊卻無一子一女，就是掙得銀子，這家業傳給誰去。」
　　江氏默然不語，沈書嫻正想開口，衛策就笑著道：「沈大哥，不是我說你，你此時正當壯年，嫂夫人也如此年輕，怎麼會愁起這個。就我所知，青陽城內就有一個財主，五十歲還添了兒子。」
　　沈書君聽得高興起來。
　　飯畢沈書嫻想到園中逛逛，本想拖上江氏同去。沈書君吩咐管事的去添香火銀子，道：「我也許久沒逛過，一起去看看吧。」人家求子修園，要是這樣靈驗，他給花香再修一座。
　　沈書君說去，沈家大隊人馬也都跟上了，衛策才逛完就沒跟著，只說要到前頭正殿看看。沈家一行從角門過去，本以為今天香客多，園子裡人頭也多，沒想到從角門過去一個人沒看見，冷清的很。
　　沈書君心中疑惑，正鬧不清原由，抬頭就見假山涼亭上坐著三人，為的是個二十七，八歲的年輕男子，五官端正，身量高大，身披玄色大氅，看不出材質，腰間羊脂佩，左手中指上帶著一個綠玉扳指，氣勢不俗。
　　左邊坐的是個年輕男子，手撫長琴，身披白狐狸皮大氅，生的脣紅齒白，面如冠玉，當然樣貌跟沈書君比還是差點。右邊站著一勁裝男子，一身青衣，神情嚴肅。
　　沈書君抬頭看見，忙轉身就要往後走，看扮相就知道惹不起，為了少生事端，還是早點走開的好。只是沈家這麼一大串人馬，就是想馬上轉頭走不容易。
　　一行人進院時
　　只聽右邊男子喝道：「何人亂闖？」
　　沈書君只得轉過頭來，拱手行禮道：「不知大人在此，失禮了，我這就帶著家眷回去。」
　　「相逢不如偶遇，既然那麼有緣與兄台遇上，何不過來一敘。」領頭的男人懶洋洋的說著，先是看看沈書君，又看看沈書嫻，神情十分玩意。
　　沈書君心念轉動，拱手笑著道：「兄台之約本不該推辭，但我今日帶著家眷來上香，天色己經不早，一會就回去，怕不能幸盡。看兄台不像是淮陽人士，要是來此游幸，不如到讓小弟做個導遊，小弟家住淮陽城中東街，姓沈名書君，隨便一問即知。」
　　「原來是沈兄。」為首男子說著，停了一下才道：「我姓謝，名衡。」
　　「謝兄有禮。」沈書君拱手說著，又道：「那我就家中等侯謝兄大駕。」
　　左邊白衣男子靠近說了幾句，謝衡微微笑著，又看向沈書君道：「晚上我就離開再去別處，等二月初時再來拜訪沈兄。」
　　「那我定在家中等侯謝兄大駕。」沈書君拱手說著。

官不聊生

第二章

　　謝衡目光掃向沈書嫻，從上往下，從下往上看了兩遍，沈書嫻被看的有點發毛，要說是登徒浪子，有點委屈這位謝衡的氣質，但除此之外也想不出多好的形容詞來。這是要現代，有男人敢這樣看她，她當時就要幾個耳光甩過去了。
　　沈書君剛想開口，謝衡就道：「旁邊這位是另妹？」長相如此相似，這對兄妹實在難尋。
　　「正是。」沈書君只得說著。
　　「北方有佳人，遺世而獨立。」謝衡微微笑著，看向沈書嫻道：「沈小姐，有禮了。」
　　沈書嫻既使恨不得給謝衡兩個耳光，此時只得上前福了福身，道：「公子萬安。」
　　謝衡似乎對沈書嫻這個舉動更為滿意，剛想再說，沈書君就插口道：「時侯己經不早，我們也要回去了，不打擾謝兄游興。」
　　謝衡似乎還想說點別的，隨即笑著道：「請。」
　　沈書君又向謝衡揮手道別，隨即掉頭就走，沈書嫻迅速跟上，江氏臉色也難看起來。回到小跨院，不用沈書君吩咐，江氏立即叫人打包收拾東西。這年頭欺男霸女的事並不少見，就這位謝衡，不管怎麼看都不是善茬，惹不起就趕緊躲。
　　丫頭們迅速收拾東西，江氏讓管事的找了竹轎，本來是想著走的去，走著回，並沒有準備。現在也不走了，直接尋了轎夫來，常有小姐奶奶來清虛觀來，有專門靠抬轎為生的轎夫。女眷們上了竹轎，小廝們又找著衛策，等到眾女眷坐著竹轎到山下時，沈書君和衛策也趕了上來。
　　衛策並不知前因後果，只是問沈書君：「沈大哥這是怎麼了，走的如此匆忙？」好像清虛觀裡突然出了吃人老虎似的。
　　沈書君心情十分鬱悶，看謝衡打量沈書嫻那個神情，只怕此事不好罷了。要不是今天他反應夠快，只怕走都走不了。衛策背景很好，要是能幫上忙就更好了，便把游園時與謝衡遇上的全過程講了一遍。
　　衛策有幾分納悶的道：「謝衡？？」
　　「你認得嗎？」沈書君忙問。
　　衛策想了想，末了搖搖頭道：「這名字我好像在哪裡聽過，實在記不清了，他有沒有說過他的字是什麼？」一般大家公子相交，不相熟的稱某家幾公子，相熟的就叫字，平常交際應酬，沒有人會直呼其名，那顯得非常失禮。
　　沈書君搖搖頭，他一介商賈，根本就沒有字，他沒說字，謝衡也沒說。
　　衛策笑看沈書君眉頭皺緊，便拍著胸脯道：「沈大哥勿須擔心，有我在此，難道那謝衡還能比老虎、海盜厲害，我可是京城第一劍術大師的弟子，他真敢上門來，我定把他打個落花流水。」
　　「呃……」沈書君聽得無語，他突然有點後悔把這事告訴衛策，這衛小爺真要脾氣上來，真打個落花流水，接下來的爛攤子又要誰來收拾。
　　林姨娘扶著江氏上車，丫頭們扶著沈書嫻上車，坐到車上時沈書嫻心中還是又氣又惱，又有幾分怕。沈家再有錢，沈書君的性格再強硬，沈家說到底就是個暴發商戶，官家想你死就死，想你活就活，連反抗的餘地都沒有。
　　謝衡的舉止打扮，還有今天包場的派頭，世家公子無疑。他要是一句，這丫頭漂亮，我要收到房中為妾，他就能把人帶走。商戶人家的女兒送到高門大族裡當妾的不在少數，娘家主動送上的也好，被瞧上的也好，真當了妾室再是平民良籍也是萬般不由人。
　　出門時的好心情全部沒有了，車駕在沈家大門首停下來，丫頭扶著沈書嫻下車的時候，沈書嫻還是陰著一張臉，滿腦子都是想著怎麼逃過這一劫。衛策背景也許很好，但他家裡牛並不表示他本人牛，這是兩碼事。事鬧大了，人家家裡不給出力，那能怎麼樣。相反的，就衛策那樣毛燥的性子，要是真惹出大事來，如何擺平都是問題，衛策打虎殺人都不含糊。
　　沈書君和衛策前頭走，女眷們後頭跟著，剛走到儀門處，只見紹姨娘突然衝了過來。不是衝向沈書君，而是衝向衛策，沈書君也被嚇了一大跳。只聽紹姨娘衝著衛策喊著道：「衛策，你真的不管我的死活嗎？」
　　衛策更驚訝，上下打量著紹姨娘，好一會道：「你是誰啊？我認識你嗎？」
　　紹姨娘被壓到西北院後，幾個婆子看著她，雖然沒有打罵，一天卻只有一頓飯，餓得她都沒力氣鬧。周嬤嬤襯著今天家中主子們都不在，便給紹姨娘送點吃的，也想商議個對策，總不能這樣等死，紹晚詞便給周嬤嬤說想辦法要跟衛策搭上話，這是一條活路。
　　衛策頭一天進沈家時，紹晚詞是故意躲著的，當時她滿心是衛連舟。衛連舟是沈書君的朋友，又都說他要過來。紹晚詞想的是等幾天總是能等到，躲著衛策不見是怕橫生枝節。等衛連舟正式收了她，那時候木已成舟，再見衛策時名份己定，也就無妨礙。
　　現在沈書君要把送紹晚詞送出去當歌伎，這事情就大發了，紹晚詞怎麼也是大家閨秀出身，歌伎何等低賤她心裡有數。真要是被沈書君送出去了，她這輩子就真完，周嬤嬤甚至於都暗示她可以自殺了。
　　生死存亡的時刻，紹晚詞什麼都顧不得，被當歌伎送走後，想再遇見衛連舟幾乎不可能，就是遇上了，那時候她不知道被多少人XO過，就是衛連舟還要她，她也沒那麼個臉。
　　如何不被送走了成了眼前最重要的事，衛連舟不在，那就只能找衛策。當年紹家情況好的時候，她跟衛策訂過親，四年前兩人還見過一面。因為當時人多，紹晚詞對衛策樣貌並沒有怎麼注意，也顧不上，但她一直愛慕衛連舟，認出衛連舟了，他的弟弟，名字又能對的上，就是不認臉也能知道那是她曾經的夫婚夫。
　　周嬤嬤覺得這個主意不錯，既然紹晚詞以前跟衛策訂過親，總有幾分情份在其中。己經落到如此境地，只能是死馬當做活馬醫，賭一把也許還有活路，就這麼被送出去，只有死路一條。
　　周嬤嬤在沈家這些年，又是沈書嫻的引教嬤嬤，就是江氏看到她也是客客氣氣，在後宅婆子中相當有臉面。周嬤嬤塞了幾兩銀子給看守的婆子，說這是原來的舊主，只說紹晚詞可憐，要領她到家中園中走走，也想勸她回想轉意。紹晚詞會落得如此，不外乎是不想侍侯沈書君的緣故。
　　婆子們接了銀子，想著她們怎麼也跑不出府去，周嬤嬤的投身文書在府裡，找不到她可以找她家人，紹姨娘更不用說那是賣身契在手。像她們這樣的粗使婆子難得有點外快收入，便放她們去了。
　　衛策在前頭院裡住，江氏持家很嚴，知道有男客在，門守看的更緊。入夜之後自是不必說，就是白天前後幾個角門總有婆子看著。平常後宅女眷想跟衛策搭上句話不容易，也是巧，衛策今天是跟著沈家的大隊人馬去燒香的，燒香總要回來，回來就過儀門，紹晚詞就直接在這裡堵衛策。
　　如此變故，沈家上下頓住了，沈書君上香時惹了一肚子火氣，看紹晚詞又出來生事，恨不得馬上把她踢回去。但她現在找的是衛策，沈書君只得先看著，總要把話說完不是。因為紹姨娘這口氣怎麼看怎麼像跟衛策有一腿。

官不聊生

第三章

　　衛策卻是繼續驚道：「這位姑娘，你是不是認錯人了，我真不認識你。」
　　紹晚詞瞪向衛策道：「我姓紹，閨名晚詞，衛九爺，你真敢你說不認識我！！」
　　「我……」衛策一時間詞窮，他家中是排行第九，但沈書君都不知道，她如何得知。卻是敢緊看向沈書君解釋道：「沈大哥，我真不認識她。」
　　衛策行事雖然豪邁，也曾給沈書嫻送過花之類的，但他自覺行事光明磊落，這種行為連私相授授都算不上的。也是覺得很有趣，畢竟他所知的大家小姐，都是大門不出二門不邁，但沈書嫻卻能跟著沈書君見外客，還能同桌吃飯。沈書嫻面對他時，既不迴避也不拘謹。
　　現在沈書君的後宅女眷突然衝上來，說跟他認識，怎麼樣怎麼樣，那這就事情就大發了。到人家的家裡去做客，卻跟人家的妾室不清不白，這種行事讓人十分不恥。
　　江氏聽得也皺眉來，她是沈家主母，要是沈家的妾室跟沈家客人有什麼了，她也難逃治家不嚴之罪。更何況自從家裡有了男客之後，晚上落鎖，白天著人守著門戶，別說衛策十分規矩，就他不規矩，也不可能有機會跟紹晚詞有姦情。
　　紹晚詞卻是看著衛策繼續道：「四年前衛家老太太壽辰之上，你敢說你沒見過衛國公府紹家七小姐，後來我們就訂了親。」
　　最後一句話把所有人都炸的暈了一下，沈書嫻也不禁瞪大眼，這真是神展開……
　　衛策想了起來，這麼一說他確實見過紹晚詞，只是世家小姐規矩多，衛策曾說過他連自己親表妹長啥樣都沒看清過，更何況別人家的小姐。至於訂過親……想了想卻是道：「但這門親事半年後就退了。」好像是十四歲那年訂的親，那時候他全部心思在劍術上，並沒有理會，更何況沒過半年，兩家就退訂了，那時候紹家還沒家敗。
　　紹晚詞哭著道：「就是後來退親了，總有訂過親的情份在，更何況我們兩家世代交好，你如何能眼睜睜的看著昔日故人淪落為歌伎。」
　　衛策眉頭皺了起來，一時間卻沒說話。紹衛兩家也算的上是累世故交，畢竟京城的圈子就這麼大，但兩人曾經訂婚，又突然退婚，在講面子講規矩的世家中，只有一個原因可以解釋：兩家政見不和，而且衝突非常大。
　　看紹晚詞現在這樣，按她說的淪為歌伎，女眷如此下場，家中成年男人估計是殺完了。衛策一直對政治不感興趣，並不表示他不懂。回想起來在他離家出走之前，幾次聽父兄言談，估摸著紹家會敗落至此，衛家既然沒有出大力，也肯定跑不了。
　　紹晚詞見衛策沒吭聲，哭哭啼啼的又道：「我一個深閨女眷，如何知道外頭男人的事，本來好好在家中，突然間被一群強人拉走發賣。在勾欄裡呆了幾個月，好不容易保住清白身，卻就被姓沈的買去，強行讓我當了姨娘。」
　　「這不也很好嗎……」衛策只得如此說，做為一個曾經的大家閨秀流落至止是挺可憐的，但抄家滅族的潑天大禍，最後能落得如此結果也算命不錯的。沈書君樣貌堂堂，家財萬貫，對人也不錯，跟著當妾，日子不會過不下去。
　　紹晚詞聽衛策如此說，頓時哭的更傷心了，道：「我堂堂國公府小姐淪為卑妾，哪裡能說的上好，幾次想到我都恨不到馬上去死。」
　　衛策聽得有些無語，同時也很無奈，做為一個十七歲拳打老虎，劍殺海盜的猛人，唯獨對女人沒辦法。實在是見過的女人少，衛家家教很嚴，在成婚之前房裡連個通房都不能有，丫頭敢有動別的心思，發賣都是輕的。
　　更何況成年之後衛策就專心劍術，顧不上其他。不然他也不會在乍見沈書嫻後，就覺得十分有趣了。他要是沈書君這樣，男男女女見過無數，沈書嫻再是美麗怕難讓他多看一眼。
　　沈書君卻是聽得心頭火起，他本來就厭煩紹晚詞端架子不識抬舉，沒想到紹晚詞當著他的面竟然如此嫌棄他。本想發作，看看衛策在，又不好出口。
　　江氏看出沈書君的心思，心思轉了個圈，卻是對衛策道：「以前並不知小爺與紹氏有這番緣淵，也是我失查之故。既然如此，我便把紹氏的賣身契轉於小爺，請小爺隨意安置，以後再與沈家無關。」
　　衛策連忙擺手道：「不行，肯定不行，我來沈大哥這裡叨擾幾天，怎麼能帶走沈大哥的姬妾，外人說起來我都成什麼人了。」
　　就是好色之徒，也不能如此急不可待，這是名聲問題。這還跟沈書君主動送他不同，現在姬妾過來勾搭他，他要是幹這樣的事，以後要如何往朋友家裡行走。
　　紹晚詞聽得衛策如此說，哭的更厲害，道：「我們兩家相交一場，難道你就看著我身處火炕而袖手旁觀。」
　　「我……」衛策聽得無話可說，恨不得立時掉頭就走，他跟沈書君相交一場，看的起沈書君的人品行事。結果紹晚詞就能當著沈書君的面一口一個身處火坑，他就是想幫忙，現在也開不了口。
　　「現在沈家要把我送出去當歌伎，任由從欺凌。看在往日情面上，你真的不肯救我出火坑嗎？」紹晚詞痛哭說著。
　　「這……」衛策無詞可對，末了實在沒辦法，只得掉頭往外頭走，又對沈書君抱拳道：「沈大哥，我先出門去了……」惹不起，他就敢緊躲。他現在情願掉老虎窩裡，不敢在沈家呆了，女人比老虎可怕多了。
　　紹晚詞只當衛策是最後救星，此時看他要走，哪裡能肯，兩人離的本來就近，此時上前拉住他。衛策被拉的跳了起來，叫著道：「你放開我……」
　　紹晚詞本不想如此，只是情急之中，不用衛策說自己都己經放開。卻是道：「你既然不肯救我出火坑，我只求你看在當年相識一場的份上……我要見衛三爺。」
　　「啊？？？」衛策眼珠子都要瞪出來了，三爺就是衛連舟，道：「你要見我三哥？？」弟弟不行，就找哥哥，這是何等展開……
　　紹晚詞流淚點頭道：「我曾與三爺有一面之緣，相信三爺不是此等涼薄之人。」
　　「涼薄」二字讓衛策十分無語，剛想說什麼拒絕，卻突然想起來，道：「你與我三哥有一面之緣？我三哥離京十年，你一個國公府的小姐，怎麼可能見過他？？」要是紹晚詞是商戶，跟著父母外出走商，還有見過可能性，一個深閨千金，如何能跑出京城見一個陌生男子。
　　「十年前我與衛三爺有過一面之緣。」紹晚詞抹著眼淚說著，當時衛連舟十六七歲的模樣，經過十年時間，樣貌雖然有點改變，但還能認的出來。
　　「十年前？」衛策上下打量著紹晚詞，紹晚詞現在也就十六七歲那樣，十年前豈不是才六，七歲。紹晚詞到底能有多自信，能讓一個男人當時記住一個六七歲的小姑娘，然後還一記十年。
　　紹晚詞點頭道：「流落至此，我己經一無所有，沈家又要送我去當歌伎，我眼前只有死路一條。」

官不聊生

第四章

　　衛策聽得有幾分明白，怎麼樣都是死，倒不如拼一拼。雖然他對紹晚詞的智商表示懷疑，但做為曾訂過親的未婚妻，紹家全家滅族，她淪落至此還是挺同情的。更重要的，現在紹晚詞找衛連舟了，不找他了，便問：「我三哥人在青陽，並不在淮陽。」
　　「我只想見他一面，不然我就是死也不瞑目。」紹晚詞哭泣說著，這是她人生最後的一抹希望。
　　沈書嫻在旁邊聽得囧囧有神，紹晚詞看上衛連舟的事，她早就知道了，但沒想到並不是那一面之緣看上的，而是早在十年前就看上了。在現代的時候都說小學談戀愛是早熟，沒想到紹小姐也不差。
　　倒是有點好奇衛連舟會是什麼反應，十年前一個小姑娘要是記到現在，並有暗戀心情，這……絕對戀童不解釋。便道：「過幾日衛大爺就要來淮陽一趟，你既然有話與他說，那就等他過來吧。」
　　如何處置紹晚詞現在成了難題，畢竟是衛策曾經的未婚妻，就是後來退了婚，情份總是有點的。真按原來計劃那樣送出去當歌伎，只怕衛策也與心不忍。
　　沈書君心中對於紹晚詞是厭惡透了，本以為她只是打衛策的主意，現在又把目標轉向衛連舟。便對衛策道：「既然紹小姐與衛家有如此緣淵，留在我家中，我實在難安置她。不如這樣，我把賣身契交給小弟，任由你料理。」
　　說著，沈書君就給江氏使了個眼色，江氏會意忙回屋去取賣身契。話說成這樣現在，沈家既然當時花了八千銀子買下紹晚詞，現在也難打發她。銀子是虧了，但總不能因為這麼個人，跟衛家兄弟弄生分了，最好的就是交給衛策，隨他怎麼辦。
　　衛策此時也覺得十分難辦，但紹晚詞的賣身契他如何肯接，便道：「雖然是曾經相識，但人是沈大哥買下來的，自然歸沈大哥所有，如何能把賣身契給我。更何況現在她又要吵著見我三哥，現在要怎麼辦處……不如等我三哥來，看他怎麼說？」
　　其實他也是覺得難安置紹晚詞，要說看著她淪為歌伎實在可憐。但人是沈書君的，買了她就有權安排。而且這麼一個大活人，還是個女人，要是平民還能給她幾兩銀子隨她去，現在又是奴籍，真是一點辦法都沒有。幸好現在紹晚詞吵著要見衛連舟，那就看衛連舟如何說。
　　沈書君轉念一想，反正衛連舟過幾天就來了，這麼個女人再噁心也沒幾天了。他本想把沈書嫻嫁他，現在用紹晚詞試試衛連舟人品也不錯。要是衛連舟在女色上如此不挑，就是他條件再好，婚事也不能再提了。
　　不過這麼一鬧騰，怎麼也不能好再把紹晚詞當歌伎送出去，同時也有點意外，紹晚詞竟然是國公府的小姐，那與她訂婚的衛策，只怕身世也差不到哪裡去。心裡盤算著，便道：「也好，紹姑娘既然這麼思嫁衛兄，不如等衛兄過來，看他怎麼說。」
　　衛策首先跑的，這邊說定怎麼處置紹晚詞，跟沈書君拱了拱手就飛一奔的回自己的客院去了。沈書君也不好叫住他，他現在只擔心衛策要走。江氏先讓婆子把紹晚詞送回西北院去，當不當歌伎送出去再說，遷都遷出去了，就是沒遷出去，也不好再在小跨院裡住。
　　紹晚詞又吵鬧起來，江氏哪裡理會她這個，衛策都溜了，她不用再給紹晚詞留一點顏面。兩、個婆子架住，捂住嘴拖走了。
　　沈書君從剛才紹晚詞出場，臉上就陰的能擠出水來，回到後院江氏正房裡，就問：「紹氏不是在西北院有婆子看著，怎麼就跑出來了。」
　　江氏知道逃不了這一問，剛想請罪，沈書嫻就站住來，道：「哥哥，你別怪嫂嫂，這都是我的錯，其實我早該回稟嫂嫂，只是想著……都是我的錯。」
　　「怎麼回事？」沈書君愣了一下，按理說他房裡的事，沈書嫻是管不著，也不管的。
　　沈書嫻便把那日周嬤嬤如何求她放紹晚詞，以及自己如何回的說了一遍。又道：「想那紹氏如何是能跑出來，必是周嬤嬤賄賂了看守的婆子，婆子看她是我的引教嬤嬤才不好駁她的面子。」
　　「原來如此。」沈書君冷哼的說著，又道：「五十兩銀子請來引教嬤嬤，本想教你規矩，沒想到她自己竟然能勾結姨娘欺瞞背主，這等人我留她做什麼。傳周嬤嬤來。」
　　沈書嫻只是旁邊站著，發落周嬤嬤只能沈書君和江氏發落，就是此時，她也不能眼沈書君一起指責周嬤嬤的不是，畢竟教過她幾年。
　　江氏又道：「把那幾個受賄的婆子也一併叫過來，一起處置了。」
　　周嬤嬤來的很快，她幫紹晚詞出了主意後，她就知道她在沈家呆不下去了。但紹晚詞如此可憐，她受過紹家那麼大的恩，既然有一線希望，她還是想著紹晚詞能條活路，這麼吵到衛策跟前，不管後續結果如何，沈書君也不好再把紹晚詞送出去當歌伎，至少一半目的達成了。
　　上前對沈書君和江氏福了福身，周嬤嬤低頭道：「我知道大爺傳我何事，我這就打點東西走。」
　　「走？」沈書君冷哼一聲，周嬤嬤並不是賣身進府的，不存在隨意發賣之說，但他也不會讓她走的這麼容易，道：「你並不是賣身進府的奴僕，但所謂吃一家的飯，幹一家的活，你倒是好，想著舊主不能說錯，因為舊主坑害你現在的東家，你以為淮陽城你還能呆的下去。」
　　周嬤嬤愣了一下，其實從沈家出去她並不怕，像她這樣的引教嬤嬤，不愁沒活幹，辭了這家又有另外人家請。但沈書君突然說了這樣的話，這讓她擔心起來，沈書君都快成淮陽一霸了，而且一個城中大戶人家就這麼多，要是沈書君……
　　「你的工錢多少我一分不少你的，但你在沈家犯的事，我也會讓傳遍淮陽城大街小巷，我倒要看看還有哪家人敢請你。」沈書君冷哼著說著。
　　周嬤嬤頓時慌了，她兒子不事生產，一家老小都靠著她的薪資養著，要是沈書君玩這一手，別說淮陽城，臨近的城中的大戶人家也不敢請她。忙跪下道：「大爺慈悲，我原本是賣身到紹家服侍，後因為家中老太太憐憫，全家放出來，我感念紹家的恩情，看到紹家姑娘留落至止，實在是與心不忍。」
　　「與心不忍？你只是想著我就是離了沈家照樣有飯可吃，所以才如此肆無忌憚。今天你能因為這樣那樣的原由坑了沈家，下次你還能因為別的原由坑了別家。」沈書君說著。
　　周嬤嬤在沈家幾年，知道沈書君脾氣，這是個說的出做的到的主，想想改口道：「我到底教了姑娘幾年，要大爺如此對外講，外人得知豈不是要疑惑姑娘的教養？」
　　「你倒是會說話，但我沈家也是暴發商戶之家，將來小妹出嫁，也不過是同等人家，哪裡要的這麼多規矩教養。」沈書君說著，又道：「更何況你打心眼裡看不起我們這等商戶，以後就是到了別家去，也總覺得是別人求著你。要是再犯下其他事情來，被別戶人家捅出來，難道小妹就能逃的開，與其這樣，那不如我自己先說出來。」

官不聊生

第五章

　　周嬤嬤聽得心驚，還想再求，沈書君哪裡容她再說，道：「到帳房去支銀子，你帶來的東西全部帶走，讓婆子看著她，別亂拿了東西。」
　　江氏見周嬤嬤跪著沒動，給身邊的管家媳婦使了個眼色，張財家的帶著婆子上前把周嬤嬤扶了起來，道：「周媽媽，快些去吧，好歹也給自己留點體面。」
　　周嬤嬤眼淚掉了下來，卻也明白求也無用，只得起身跟著管家媳婦們走。
　　沈書嫻旁邊看著圍觀了全過程，她本來想著找個其他藉口打發走周嬤嬤，沒想到還是鬧到如此田地。現在是沈書君發話，只怕周嬤嬤也沒想到她不止吃不了沈家這口飯，整個淮陽城她都混不下去了。
　　人都是自私的，就像那天她與周嬤嬤說的，讓周嬤嬤傾家蕩產去贖紹晚詞，她肯定不會願意。只是想著我最多丟一份工作而己，這個代價周嬤嬤也願意付。現在是讓她失業了，就不知道周嬤嬤心情幾何了。
　　打發走周嬤嬤，幾個看守婆子打了幾板子也就完了，水至清則無魚，指望著丫頭婆子一點私心都沒有，那就別使喚人了。打了板子長了記性，知道什麼事情不能做就可以了，當然要是再犯，那就不是幾板子的事了。
　　江氏嘆氣道：「總是我持家不嚴的緣故，讓紹氏跑出來這麼鬧了一通。」現在如何打發紹氏成了問題，虧些銀子就算了，重點是不能跟衛家兄弟傷了和氣。
　　「只怕衛小弟住不下去了。」沈書君嘆氣說著。
　　打發走了周嬤嬤，江書君便讓沈書嫻和林姨娘各自回屋休息，上香遇上謝衡，回家遇上紹氏鬧氣。兩件事擠在一起，夫妻兩個也得商議個對策才是，對比之下如何處理紹氏並不重要，倒是謝衡，要如何應對才好。
　　江氏端茶上來，沈書君接過來喝了一口，卻是長長吁了口氣，回來的路上他就在盤算著這事，此時心理己有主意，便道：「那位謝公子說他二月初才會來拜訪，我算算日子，衛兄讓我留衛小弟半個月，這個月月底正是最後日期。二月中又有巡鹽御史到任，我看不如這樣，你現在就開始收拾東西，這個月底我們去青陽。」
　　惹不起那就躲，這年頭尋人說容易也容易，說不容易也難。青陽是省會城市，衛策，衛連舟兩兄弟又都在，以衛策的家世，就是真不幸撞上了，幫著周旋一下也能周的過去。
　　江氏想想道：「爺的意思是我們全家都去？」要是都去了，這家業如何辦？俗話說跑了和尚跑不了廟，沈家人口也不少，又要如何安置。
　　沈書君有幾分為難，但留下媳婦在家扛事，也不像他的風格，便道：「我既然要去，肯定要帶上你們，總不能留你們在家中，萬一有事，你要怎麼辦。」
　　江氏遲疑一會，道：「我倒覺得爺只帶著姑娘就好，就平常去青陽御史府裡那樣，帶上姑娘只說去玩。那位謝大爺看模樣打扮就知出身不俗，突然來淮陽這邊應該是有事在身。他現在又到別處去了，會不會來還是兩說了，大爺要是這樣丟下淮陽這一攤子走了，生意全部托給夥計，萬一哪個有壞心，再出別的事來倒是不划算。
　　不如我和林姨娘留下來，照顧家中生意和門戶，謝大爺不尋來最好，就是尋來了，我只說家中生意忙碌又兼家中姨娘寫信過來說給姑娘看了門親事，大爺帶著姑娘去了，因為路途遙遠要十天半個月不得回來，那謝大爺有事在身，總不等一直等著。」
　　沈書君覺得這樣也行，卻不由的道：「我看謝衡眉眼氣質並非善類，要是留你在家，他看我和小妹都不在，萬一遷怒與你，這要如何是好。」
　　江氏卻道：「大爺勿憂，我一個婦道人家在家裡，與大爺在家還不相同，他總不能拿我怎麼樣，再怎麼樣還有天理王法。倒是我們全家都走，那謝大爺尋了過來，只見大門落鎖，更以為爺戲耍了他反倒不好。更何況他來不來還不知道，要是就這麼躲了去，家中怎麼也沒人傳遞消息，總不好把淮陽的家業全部丟了。」
　　沈書君聽得在理，想了想又道：「既然這樣，那我就留書一封，在信中我說明原由，謝衡要是來了，你就把信給他，只看他如何說。」
　　江氏也覺得這樣更妥當，忙侍侯著沈書君寫信，沈書君的字體原本很一般。但後來與謝延豐交好，謝延豐還在任上時兩人常在一處，謝延豐探花出身又精通詩司書畫，詩詞學到不的多，倒是字練的不錯，至少很能拿的出手。
　　沈書君想了想才提筆寫信，內容寫得十分違心，只說那日相見之後十分傾慕，本應該在家中等侯謝衡到來，只因家中姨媽給小妹看了親事，不得己才走。其實就沈書君本人來說，要是謝衡沒那麼噁心的連沈書嫻都不想放過，他並不是十分介意跟他結交。
　　信寫好曬乾，沈書君又寫好信皮，江氏把信收好。又道：「要送給柴大人的賀禮，只怕來不及準備。」本來想送歌伎過去，現在時間上只怕來不及了。
　　「準備金銀。」沈書君說著，雖然說金銀太俗，但這個最實在，要是實在找不到合適的賀禮，但就直接黃的白的抬進去，這些東西沒有不喜歡的。
　　「嗯。」
　　夫妻兩個議定，馬上就開始行動，庫房裡的一些東西還是要拿出來，知府那邊還要送禮，還有新任知縣的，這幾日就要上任。沈書君不在，要江氏全權打理，正擬著禮單，外頭丫頭來報：「衛小爺帶著小廝收拾好東西，說要給爺辭行。」
　　沈書君聽說並不意外，紹晚詞鬧了那麼一場之後，衛策住的下去才怪。現在關健是得把衛策留在淮陽，到月底時一起起程去青陽。
　　沈書君披大氅就到了前頭廳裡，衛策的行裝十分簡單，侍劍就背一個小包就能走，至少馬也己經牽到大門首，只等跟沈書君辭行後就要走。
　　看到沈書君匆匆過來，衛策拱手道：「嘮叨沈大哥好些日時，今日我就走了。」
　　沈書君嘆氣道：「此事與小弟無關，何必放在心上。」是紹晚詞自己衝上來找衛策的，又不是衛策主動找她的。
　　衛策只是笑，不管誰先找的誰，他都不好在沈家住下去。他雖然有些行為在外人看著過於不拘不格，但人情事故卻比誰都明白，不然他也不會有這麼好的人緣。又道：「我剛才己給京中朋友寫了信，我本想著陪大哥一盞一模一樣的玻璃燈，此時時間匆忙只怕來不急。只能另外尋來東西陪給沈大哥。」
　　七彩繡球琉璃燈雖然貴重，但也不是找不到，本想著時間寬余，多尋尋就有了。現在他只想馬上走，等不了那麼多時候，同樣的東西找不著，差不多價值的卻不難找。
　　沈書君都快把這事忘了，此時便道：「這不過是我想留你幾日的藉口，你竟然真放到心上了，一盞燈而己，就是貴重些，也貴不過我們朋友情誼。」
　　衛策卻是揮手道：「那怎麼行，我定要賠的。」他回去之後就先寫信回京，倒沒往家裡寫，他的朋友就夠用了。
　　沈書君也不跟衛策爭這個，只是道：「你既然往家裡寫了信，他們必然把東西送到這邊來，那時候你要是不在，東西交給誰去？」

官不聊生

第六章

　　衛策早就想好，道：「我想著這幾天先暫住客棧裡。」至少陪東西之前他不會走。
　　沈書君想想便道：「既然這樣，那我也不留小弟，只是有一件事我想麻煩小弟，本月月底我就要帶上小妹去青陽一趟。一是為了尋衛兄，二則還有點別的事，身上銀兩太多，又有女眷，我怕路上不安全，想讓小弟與我同行。」
　　衛策本來就想著離開淮陽到青陽去，只是時間比沈書君早幾天，現在沈書君想讓他當保鏢，護他路上安全，衛策自然不會推辭。笑道：「我也正想去青陽尋三哥，與沈大哥同行正好。」
　　「好，那就此就說定，等你尋到住處，派小廝告知我一聲。」沈書君說著。
　　「一定。」
　　送走衛策，當天晚上沈書君和江氏就把沈書嫻叫了過去，主要是說一下月底就要去青陽的事。這一去最少得半個月，多則……這個不太能說的好，就要看那位謝衡大爺了。
　　姑娘們出門跟沈書君出門還不同，丫頭婆子全帶去太麻煩，但姑娘身邊也不能一個人沒有，首先要確定跟去的人選名單，然後就是打包東西。因為歸期不定，東西帶的不能太少，但也不能帶太多，要仔細挑選要拿的。
　　還有就是沈書嫻的婚事，以沈書嫻現在的年齡雖然說不上大齡，但連個訂婚對象都沒有，這年齡的姑娘也太好。再就是謝衡之事在前，按沈書君意思，他想跟衛連舟提親，雖然女家主動有點點不太好，但也看情況。
　　按照大珠法律規定，己經訂過親的女子，就是沒有成親也屬於有夫之婦。強搶有夫之婦在古代就是大罪，一般貴族子弟都擔不起，而且名聲非常不好聽。
　　「哥哥的主意是好，但衛大爺……」沈書嫻不由的說著，衛連舟可是什麼表示都沒有。她現在倒不反對嫁給衛連舟了，跟謝衡比起來，衛連舟絕對是良人一枚。就是衛連舟真跟沈書君有什麼，那也是小事一件，到此時，沈書嫻算是明白，是不是良人這是要靠對比的。
　　沈書君看看沈書嫻道：「小妹樣貌美麗，性格溫柔大方，沈家是這幾年暴發起來，但衛家起步最多也不過十年。就是衛家祖上不錯，有幾門好親戚，但衛兄確實是商戶之家，不管怎麼看都是門當戶對，衛兄未必會反對。」凡事都要一試，萬一要是成了，就是謝衡找上門來也有足夠的理由，沈書嫻還能得門好親事。
　　「那……凡事我都聽大哥的。」沈書嫻末了說著。
　　兄妹議定，沈書嫻回屋就開始收拾，也沒跟丫頭婆子說要躲事，到青陽訂親之類的，只說正月底沈書君要去青陽行商，她要跟著去青陽玩，家中留江氏在家裡照看。雖然說大戶人家小姐該足不出戶，但商戶人家的姑娘，跟父兄同出門去也是有的。
　　丫頭們聽說沈書嫻要跟著出門，心裡也十分高興，能跟去的自然好。就是不能跟著去，姑娘出門去了，沈家的丫頭不少，江氏也不會使喚她們，她們更樂得輕閒。
　　丫頭裡就帶上春分，立夏留下看屋子，沈書嫻又把自己的奶媽吳婆子帶上，出門在外，就一個丫頭一個婆子就足夠了，人口多也是麻煩。時間晚了，東西就先不收拾，只讓丫頭們侍侯睡下。
　　春分素來機伶，看沈書嫻臉上沒一點要出門玩的高興，想到下午上香遇到的那一出，心裡有幾分明白，見屋裡沒人，便道：「姑娘把心放寬一些，大爺那樣的疼姑娘，又要帶姑娘出門去，定能逢凶化吉。」
　　商戶人家的小姐給高門大戶當妾的不在少數，更有為了家族生意把女兒，姐妹獻出來的，進門之後死活不論。像沈書君這樣帶著沈書嫻走另謀出路，別說只是兄長，就是當爹的能這樣也十分難得。
　　沈書嫻輕輕嘆口氣，她當然沈書君對她好，但心底還是愁將來的事。現在最好的就是謝衡到別處去又看到別的美少男美少女，直接把她忘記；再差一點就是她跟衛連舟的親事訂下來，謝衡死了心。
　　再就是訂了親，強權之下又得退親。要真是這樣，估計她就難逃這一劫，與人為妾，以後是死是活，就真不知道了。
　　「大爺素來極有主意，姑娘還是別心了。」春分又說著。
　　沈書嫻看春分一眼，春分比她大一歲，到這個年齡江氏仍然不說婚配的事，只怕將來是想著給她當陪嫁。要麼就是給姑爺當小，要麼就是嫁給管事。要是主子前途好，她自然有個好前途，要是主子倒霉，她更是生死兩茫茫。想到這裡，便嘆氣問：「我現在是自身難保，將來如何也不得而知，你要是有什麼打算，襯著我還能做主，你就說了。」
　　沈家是這幾年暴發起來的，春分也是後來買來，只因為是死契，後來調來侍侯她，以後給她當陪嫁。
　　春分搖搖頭，道：「我只跟著姑娘，姑娘到哪裡我就去哪裡。」父母早亡，她是被大伯家賣的，就是主子開恩不要她身價銀子放她回家，到家之後，只怕大伯還要賣她，或者貪圖聘禮把她送出去當妾。倒不如在沈家，沈書嫻待人向來好，就是沈書嫻以後真倒霉了，兩人做伴總比一個人強是。
　　「難為你有心，睡吧，明天還要收拾。」沈書嫻說著。
　　江氏和沈書君忙碌著打點東西，除了送禮要帶走的部分，留在家裡的這些財物，以江氏的意思，凡事都要早做準備，只在庫房裡放著，萬一出了啥事……
　　沈書君覺得這個主意不錯，當日修花園時謝延豐就提醒過他，家中東西不能全部放在一處。江氏床後頭就一處暗格，假山裡頭也有一處，鑰匙一直是沈書君收著。沈家這幾年雖然暴發有點錢，真跟大戶比還差點，也就沒用到。
　　現在防著萬一，暗格就有用處，入夜十分，找來心腹小廝把庫房裡金銀抬到江氏床後暗格中。沈書君又把鑰匙交給江氏小心保管，其實就是這回事情過去，這些金銀也不用抬出去。誰也沒有前後眼，將來的事都說不準，給自己留點後路總是不錯。
　　江氏聽得點頭，小心把鑰匙收好，又說到生意之事。江氏能幹厲害，又是己婚夫人，拋頭露面打點倒不妨礙。夫妻兩個折騰到下半夜，這才睡下。
　　沈家上下正忙亂不己，婆子卻突然來報：「回奶奶，門房來報，胡氏到家門口了……」家中下人個個有眼色，像胡氏這種根本就不讓進門，只在大門口等著，主母說見再讓進門，要說不見馬上打發走。
　　江氏正在沈書嫻屋裡幫著收拾打點東西，聽說胡氏來了，眉頭皺了起來。家中忙碌，江氏也顧不上娘家的事，更重要的縣太爺換人了，原任太爺己經打點東西走了，新太爺還沒上任，胡氏倒是遞了狀紙，現在還在師爺那裡壓著。
　　江大伯欺負人向來有一手，胡氏己經從正房趕到偏房，這還不算，江大太太還想著發嫁她。只是胡氏年齡己經不輕了，惡名在外，根要就沒人敢娶。江二家裡所有東西，江大伯早就著人抬走，連帶著胡氏自己的衣服首飾，一件沒放過。

官不聊生

第七章

　　胡氏天天到江家宗族裡頭鬧，但胡氏無夫無子，江大伯又一口咬死她就是妾室，就是胡氏拿著扶正書函來，也沒有哪個長輩會理。這還不算，江大伯又跟宗族商議過繼的事，卻說要過繼到江氏母親鄭氏的名下。
　　胡氏本來想遣了江月姐過來想向江氏求饒，結果江月姐直接被江氏派婆子押著送到江大太太那裡。胡氏不但沒有得到救援，反而失了女兒，連著兩天都到江大太太那裡去鬧，江大太太豈是吃素的，帶著丫頭婆子上去把胡氏狠打了一頓。胡氏這才從床上起來，知道江大太太那裡沒辦法，實在想不到還能求誰，只能再來求江氏。
　　「沒看這幾天家裡忙成這樣，哪有功夫理會她，讓她走吧。」江氏說著，要是平常她也許不會放過羞辱胡氏的機會，但現在沈家如此忙，她也顧不上了。胡氏的狀紙己經遞上去，現在只等新太爺來了，判了官司，胡氏就徹底完蛋。
　　婆子聽得此說，立即過去傳話，不敢有絲毫耽擱。
　　姑嫂兩個忙碌到快晚飯時間，沈書君早早起來去陪衛策了。以前衛策在家時還好說，現在出去住了，沈書君總覺得有幾分對不起朋友，只要有空陪著衛策淮陽城逛逛，喝喝酒說說話，晚飯過後才會回來。
　　沈書嫻自己己經整理出一部分，江氏又過幫忙，一天下來要帶走的東西己經準備妥當。東西並不多，只是平常穿的衣服，首飾之類的，還帶了幾本書，兩大箱己經全部裝好，絕大部分東西還是留下的。
　　「要是再差什麼，到那邊在置辦吧。大爺小事上不經心，姑娘記得打發婆子去買。」江氏叮囑著，在家裡時她在家裡，沈書嫻自然不少什麼。現在跟著沈書君出門，沈書君也不是對沈書嫻不好，只是男人家沒那麼仔細。不想委屈，那就自己來。
　　今天過來的時候，她就讓冬至拿了一大包銀子，有兩錠二十兩的，還有就是碎銀子，交給沈書嫻收著。出門在外不比家裡，手裡有現銀才好使。
　　沈書嫻點頭道：「我知道，這趟過去吳媽媽我也帶上了，就是想著少了什麼，好有人個出去置買。」
　　江氏又道：「我跟大爺商議過，到了青陽之後，尋間好客棧，租套清淨的跨院住下，只怕要委屈姑娘了。」
　　衛策倒是說過到青陽之後可以住在漕幫，現在衛連舟也在漕幫住著。要是只有沈書君一個，那肯定沒問題，現在帶著妹妹總不好住進去，來來往往的都是江湖漢子。客棧雖然也沒那麼方便，但住進去之後，吃的有人做，院落有專人打掃。這趟過來帶的丫頭婆子本來就少，要是再外頭租房，下人肯定不夠使喚。
　　沈書嫻連忙道：「嫂嫂說的哪裡話，我跟著去本來就是太麻煩哥哥，外頭又不比家裡，自然是想著方便些好。」
　　江氏知道沈書嫻懂事，聽她如此說也放心了。晚飯沈書君多半不回來吃，江氏便命人把自己的飯端過來，姑嫂兩個一起吃了飯，江氏又勸了沈書嫻許多。雖然說商戶之家爭不過官家，但凡沈書嫻是平民，隨便就要強搶去當妾，也不是那麼容易的。
　　飯畢江氏回去，剛出了沈書嫻的院門，張財家的就走過來道：「奶奶，那胡氏不走，就在跪在沈家門口。」
　　江氏皺眉道：「門口？」
　　張財家的忙道：「門房哪裡敢任她在門口鬧，趕她出去，她就跪在街口。跪了半下午了，哭天搶地的，說她寡婦失業，被大伯子趕人收屋，圍了好些人看。」
　　江氏聽得笑了，卻是道：「現在還在？」現在這天色，要是當街跪半下午，以胡氏的年齡，有她受的。
　　「一直都在。」張財家的說著，又道：「倒是有好心人出來勸她回去，或者到江家族裡去鬧，大街上這麼個鬧法臉上都不好看。那胡氏卻說，是奶奶給江大伯一家撐腰，她也知道以前行事不妥，得罪了奶奶，現在特來陪罪。旁人聽她如此說，也就隨她去了。」
　　當年胡氏跟江氏的恩怨，街坊鄰居都看著，當年是胡氏欺人太甚。現在人家江氏嫁的好，夫家發起來了，要翻舊帳自然沒得說。更何況趕胡氏的是江大伯一家，江氏連個臉都沒露過，全憑胡氏紅口白牙說，可信度就受人懷疑。
　　也有人議論說，好歹胡氏也是江二老爺的媳婦，妾室扶正也是扶正了，江氏不該任由江大伯一家把她趕盡殺絕。但再想想沈書君跟自家親哥鬧那樣，指望著沈家出個聖母，那不如讓胡氏再投胎來的快，自然也不會有人再勸。
　　江氏聽得直笑，又道：「你派個婆子給江大太太送個消息，這是江家的家務事，我出嫁的女兒不好插手，讓江大太太把人拉走，天晚了，老是這樣鬧也不是個法。」
　　「是。」張財家的應了一聲，正想走，江氏又道：「你跟大太太說，看胡氏這樣，只怕腦子不太清醒了，得著人看好，免得又出來發瘋。」
　　張財家的明白江氏的意思，笑著道：「還是奶奶想的周全，我這就去。」
　　敲定起程日期，紹晚詞這回也一併帶著去青陽，這也是沈書君的意思。紹晚詞喊著要見衛連舟，那就讓她見。十年前的一見之緣，衛連舟就是真戀童，他也不會因為這麼一個女人壞了自己名聲。
　　不管怎麼說衛策前的未婚妻，情份總是有一點點的，要是把她繼續留在沈家，衛連舟在沈家說不要她，沈書君也不好馬上把她趕出門。現在帶到青陽來，衛連舟要不要先不說，沈書君肯定不會把她再帶回沈家去，至於怎麼處置到時候再說。
　　臨行前三天，衛策的賠禮終於送上來，兩件金翠輝煌的大氅，一個象牙筆桶，一個紅玉珠串。他昨天收到的，因為天晚了早上才送來。沈書君推讓再三不肯收，衛策卻是道：「本就是我有錯破了沈大哥的燈，後來又有紹氏……大哥要是真不收，以後我真無顏見大哥。」
　　紹晚詞這麼一鬧騰，沈書君留她也不是，賣她也不是。當日沈書君既然是從勾欄裡把她贖了來，肯定有身價銀子，只怕還不便宜。要是直給身價銀子，沈書君怎麼也不能要，正好襯著這回賠燈，好歹也得表示一下。
　　推讓不過沈書君只得收下衣服和筆桶，珠串死活不要，衛策只得自己收著，晚夕拿到江氏房裡，江氏看著三件東西也覺得稀罕，在紹晚詞身上花的八千銀子，好歹也收回點成本了。
　　沈書君看著兩件大氅，這種衣服真是見都沒見過，便道：「這兩件衣服你跟小妹每人一件，以後穿出去行走，豈不是羡慕死人，筆桶就給柴大人送去。」
　　江氏看看兩件大氅雖然覺得很好，卻是道：「給姑娘留一件就好，給柴大人的賀禮一直到現在都沒準備齊全，把這件給他送過去豈不是好。我家中衣服又不缺，總要先把眼前的大事過去才好自己留著。」
　　沈書君想想也是，便道：「等以後我再給你買好的。」
　　大氅和筆筒寫入禮單中，還有一件拿給沈書嫻，沈書嫻本不想要，沈書君卻是道：「你留著穿著吧，這樣的東西就是有錢也沒處買，也就現在得了一件。你是姑娘家，身上有幾件現樣的衣服看著才好看些。又是衛小弟賠的，總不好全部都拿去送禮了。」

官不聊生

第八章

　　沈書嫻這才收下，到起程走的時候，沈書君便讓沈書嫻穿上。車駕行到岸邊，衛策帶著小廝早就在了，看到沈書嫻穿著大氅，便笑著道：「這件衣服也就妹妹穿的起。」像這種過於華貴，金碧輝煌的衣飾，也相當挑人，有時候就是大家小姐，氣場弱一點也撐不起來。
　　沈書嫻笑著道：「還沒謝過小爺。」
　　衛策揮揮手道：「哪裡要謝我，本來就是我的錯。」
　　兩人說話，紹晚詞也從車上下來，這些天她在西北院的日子說不上多好。但想到馬上能見到衛連舟，離開這個鬼地方，心情也高興起來。但衛策見到她下車，當即退的遠遠的，只怕紹晚詞再撲上來。
　　沈書君指揮著小廝把東西抬上船，因為有女眷，船包了兩艘，他和衛策一艘，沈書嫻和紹晚詞一艘。送禮的東西全放在沈書君船上，因為東西多，安全期間就不下船了，一路坐到青陽，雖然有點累，路上時間卻是十分節省。
　　也因為吃住都在路上，沈書君船包的大，沈書嫻和紹晚詞各有房間，吃飯也各自吃，一路無話直到青陽。
　　船在青陽港口靠岸時正值中午，衛策早寫了書信給漕幫幫主梁實厚，梁實厚從來奉衛策為坐上賓，後來衛策青陽當街殺人，結果屁事沒有，梁實厚就知道衛策背景非一般，更為重視。此時親自過來迎接，知道有女眷連轎子都是準備好的。
　　沈書嫻從船上下來時只覺得頭昏，她並不昏船，但任誰在船上晃蕩了兩天，此時下來也舒服不了。紹晚詞比她更慘，開始還好，後來就開始吐，她身邊又沒有丫頭婆子，只得隨她去，此時下船是扶墻走的，只差用爬了。
　　來到青陽，衛策頓時有種如魚得水之感，整個人情緒高漲起來。先介紹梁實厚與沈書君認識，後有引見沈書嫻，到紹晚詞時，衛策只有簡單一句：「這是紹氏。」就再沒其他了。
　　梁實厚見到沈書君三人，心裡驚嘆不己，初見衛策時，只覺得衛策樣貌出眾，後來又來了一個相貌更好的衛連舟，本己經是難得的風流人物了，現在再看沈書君，頓時又把他比下去了，都不知道要說什麼好。
　　簡單敘話後，小廝抬著東西上了車，金銀傢伙先放在漕幫，放在客棧總是有幾分不方便。春分也扶著沈書嫻上轎，沈書嫻長長吁了口氣，卻不禁掀開轎席一角往外看，青陽是省會，又是港口城市，比起淮陽城來不知道繁華了多少倍，就只看剛才港口的大船，以及來往人流，就能深深感覺到大城市的氣派。
　　客棧的跨院己經找好，初來青陽，肯定要去漕幫看看，梁實厚更早早備下酒席，衛連舟早上有事出門，不能過來接船，但中午席面肯定會回來。
　　所謂漕幫，並不像武俠小說裡演的那樣，多少江湖人物，多少厲害多少牛叉。用通俗的話說也就是搬運工聯合會。青陽是大珠朝的大都市之一，鹽業，海運，商業發達。對外港口有一個，還有國外的運河停靠岸，這樣的地理形勢也就造就了搬運行業的興旺，漕幫就是理所當然的產生了。
　　據說漕幫曾經很牛叉很風光過，聯合了幾個省市，連官方運糧都要靠他們。但後來因為太牛叉了，朝廷看不下去，藉故殺了一批關了一批。最後幾省聯合取消，基本上就是各乾各的生意，因為大珠海運，河運發達，漕幫日子過的都不錯。
　　漕幫總舵就在港口不遠處，雖然離青陽市中心有點遠，卻是方便解決幫務。前頭是處理幫務的地方，後頭一所七進的院落就是梁實厚的住所。
　　此時衛策的人緣就體現出來，從上岸開始，招呼聲就不斷，不止男人，連女人們看到有時候也會調戲上他幾句。進了漕幫之後就更不必說了，衛策本來就是風雲人物，沈書君，沈書嫻兄妹又是儀表堂堂，回頭率那是百分之二百。
　　紹晚詞暈船暈的不成樣子，梁實厚也搞不清她的身份，只讓丫頭把她先回後院著人照看，又叫自家夫人出來介紹認識。一番客套之後，沈書君也就說明來意，跟梁實厚也沒什麼好隱瞞的，給官家送禮什麼的，生意人都懂，梁實厚年年都是成箱金銀往官衙後院抬。
　　「幸好沈兄來的早，我才接到消息，聽說柴大人昨天己經動身，到青陽也就這兩三日。」梁實厚說著，他昨天接到的消息，肯定錯不了。
　　正說著衛連舟回來了，他是做海運生意，雖然老家在海口，但青陽這樣的海運生意。他既然來了，肯定也得四處看看找找生意，連著幾天都在忙碌著談生意。
　　衛策首先起身相迎，看到衛連舟進門就低頭道：「弟弟不懂事，惹出事來勞煩三哥幫我料理，讓三哥生氣，實是我的錯。」
　　「以後老實些少惹些事非我就高興了。」衛連舟說著，看到沈書君和沈書嫻也在，又忙拱手招呼。
　　沈書嫻跟衛連舟不是頭一次相見，只是此番相見心情多少有些不同。頭一次見時只覺得衛連舟樣貌好，有種圍觀帥哥的心態。後來席面上再相見，感覺還是那樣，帥哥嘛，還是高富帥，欣賞歸欣賞，其他心情是沒有的。
　　後來沈書君幾次提到親事，沈書嫻本不同意，但此時火燒眉毛，也由不得她不願意。更何況衛連舟的條件確實不錯，嫁人嘛，也就是那麼一回事。
　　席面擺開，沈書嫻坐了一會就跟梁太太到後邊說話，留幾個男人喝酒聽彈唱。沈書嫻並沒有坐多久，從淮陽到青陽晃了一路的船，雖然沒暈成紹晚詞那樣，她也好不到哪裡去。她和沈書君日常用的東西都己經搬到客棧別院去了，讓春分前頭回稟一聲，梁實厚忙派了轎子送沈書嫻過去。
　　漕幫事多，梁實厚坐陪一會也走了，衛策更是坐不住的，也跟著梁實厚走了。席間只剩下沈書君和衛連舟兩個，沈書君想想便給了賞錢讓兩個彈唱走了，衛策看出沈書君有事要說，便道：「好久未與沈兄長談，不如到我房裡一敘。」
　　「甚好。」沈書君說著。
　　衛連舟一直住在梁實厚書房旁邊，原本是衛策的房子，他來了就跟衛策同住，後來衛策避禍去了淮陽，衛連舟本想走，無奈梁實厚苦留，衛連舟單身一人也沒什麼不方便，便住了下來，身邊侍侯仍然是平常的跟著的兩個小廝。
　　小廝們奉上茶，衛連舟便命他們退下，沈書君神情顯得有點猶豫，但到了此時也顧不得了。便道：「我與衛兄結交多時，深知你人品行事，我就直言了。我家小妹正值青春年華，尚未許親，不知道衛兄你……」做為女方家長這樣提親其實挺沒面子的，但沈書君信的過衛連舟人品，就是不同意衛連舟也絕對不會說出去。
　　「因為謝衡？」衛連舟突然插嘴說著。
　　沈書君倒是一愣，沒想到衛連舟己經得知謝衡之事，衛連舟解釋道：「是小九信上說的。」
　　從靈虛山下來時沈書君便把這事告知衛策，衛策越想越覺得謝衡這名字熟悉，後來給梁實厚寫信時也給衛連舟寫了一封，信上說了此事，又問他可否知道謝衡是誰。

官不聊生

第九章

　　「不瞞衛兄，要不是謝衡突然冒出，我不會這麼急著嫁妹妹。」沈書君說著，他是想過讓衛連舟當他妹夫，但本沒有執著到這種程度。但謝衡的事出來，沈書君就想著早點給沈書嫻訂門親，衛策是世家子弟無疑，衛連舟就是衛家的旁支末族，看他跟衛策的關係，還有跟衛大伯一家的關係，就是血緣遠點，關係不錯，關健時候給出力就行。
　　要是能訂下這門親事，謝衡找來時，除了有夫之婦這條外，又多了一條保護。也許謝衡就另外尋美去了，皆大歡喜。
　　衛連舟沒有任何猶豫，道：「那就訂親吧，我讓小廝現在就去尋了媒人來。」
　　「啊？？」沈書君有點跟不上衛連舟的速度，來的路上他還在想著，如何跟衛連舟說，沒想到衛連舟答應的如此爽快，而且是馬上找媒婆。不由的道：「衛兄不用寫信回去，與長輩們商議？」
　　衛連舟淡然道：「我母親去世很多年了，我的親事我自己做主即可。」他訂親不需要任何長輩同意。
　　「噢……」沈書君又是一怔，十分好奇，那你爹呢，你大伯，叔叔呢？當然也不會問出來，有些事情不好問，也不能問。他信的過衛連舟的人品，就是家境複雜些，那也無所謂。他只是想著衛連舟是商戶，這個標準就足夠讓他嫁妹妹了。
　　小廝們腿腳麻利，媒婆請了兩個，一個算是說親這邊的，一個是官媒婆。不管成親還是訂親，總要到官媒那裡登記了才算數，所以兩個一起請來也是圖省事。兩個婆媒們說著吉利話，婚書寫的很快，到聘禮這一項時，又有些犯難。
　　有婚書在，姻親關係己經開始確定。但真出現了糾紛，鬧到官府時，卻以聘禮為準。哪怕女方只是收了男方的一塊布，但塊布是聘禮，這門親事就算成了。要沒有謝衡之事，只是寫下婚書，聘禮後頭補也是可以的。現在有這件事在，下聘就很必須。但連沈書君都沒到這門親事結的這麼快，根本就沒有準備。
　　倒是媒婆機伶，笑著道：「兩家這緣姻是千里拆不斷，不然怎麼能在這裡定下婚書。依著我說，這聘禮也不用太拘禮，只讓衛爺拿件自己的信物就好。」
　　衛連舟想想便起身去了屋裡，拿了一個玉佩出來，道：「我出門在外，身上東西不多。這塊玉佩是我十歲時祖父送與我，十六年來我未離過身，現在交於沈兄當做聘禮。」
　　沈書君忙接了過來，道：「如此甚好。」
　　兩個媒婆歡天喜地把婚書寫好，又請梁太太當了保人，沈書君心裡高興每個媒婆賞了十兩銀子，只讓她們把手續快點辦好送來。
　　把媒婆打發走了，衛連舟就道：「此門親事是沈兄不得己而訂下的權宜之計，等這件事情過去，沈兄可以隨時退親。」
　　沈書君忙道：「衛兄這話差了，我就這麼一個妹妹，從小相依為命。就是事出有因，我也不會隨便給她尋門親事。衛兄人品樣貌，哪裡配不得我家小妹。倒是衛兄如此說，只怕是……以後就是退了這門親事，我仍然是感激不盡，衛兄也千萬也因為心中生了嫌隙。」
　　衛連舟如此說，是照顧女方的面子，只怕是自己沒看上沈書嫻。這本就是強求不得的事，姻緣之事本是兩廂情願，要是衛連舟一開始並沒有看上，成了親也未必是好事。沈書君雖然會有點可惜了這門親事，但也不會強求。
　　更何況人家衛連舟因為朋友之義，幫著渡過眼下難關，本就是十分仗義。實在不喜歡那就算了，大家接著做朋友就好。
　　衛連舟神情卻有幾分嘆息，道：「我與沈兄可謂是知己相交，但相識畢竟短了些。許多事情沈兄眼下不知，以後要是知道了，別說嫁妹妹與我，只怕就是相交都不能了。」
　　衛連舟說的不清不楚，沈書君也不敢再問，他本來想的衛連舟可能是衛家的旁枝末族，但就是這樣，以衛連舟現在的家業，沈書嫻嫁過去多少有點高攀。現在衛連舟卻說連朋友都做不得，沈書君就真想不出來是為什麼。
　　在家族中身份最差的莫過於私生子，私生子沒有宗祧繼承權，財產繼承權只有婚生子的一半。但私生子只要能認祖歸宗，社會地位還是有的，可以捐官，可以考科舉。挑些門戶低的女兒家，照樣可以娶親生子，不會有影響。
　　兩個媒婆腿腳快，沒一會就把文書送來，這門親事也就算訂下來了。這麼一折騰，梁家上下皆知，梁太太滿心歡喜，她本來就奇怪，沈書君出來行商把妹妹帶著做什麼，原來是為了結這門親事。
　　沈書嫻生的美麗溫柔，再看衛連舟也是儀表堂堂，兩家又是門當戶對，再般配不過。現下訂婚卻是如此簡單，梁太太便命人置辦酒席，怎麼著也得擺桌酒才像樣。
　　衛策得知此事時正跟梁實厚碼頭解決糾結，身為漕幫老大，一大半時間都解決各種恩怨。突聽得此事，梁實厚還好，俊男美女，門當戶對，好親事。衛策倒是瞪大了眼，實在沒想到衛連舟和沈書君的動作竟然如此快，更神奇的是衛連舟竟然也同意了。
　　轉念一想也就釋然了，衛連舟的親事肯定能自己做主，他的親事哪裡這般自由。別說娶正妻，就是納個妾也由不得他。現在沈書君帶著沈書嫻出門避禍，定門親事也是避禍的方法之一。自己實在幫不上忙。
　　就是沈書嫻本人，他是覺得很有趣，不似京中的大家閨秀，也不似漕幫裡的豪邁女兒。但要說讓他違抗家族父母，只怕他也做不出來。女人最重要的名份不能給，然後只是談情，這種缺德事衛策也乾不出來。
　　沈書嫻是個好姑娘，現在見她得了門好親事，也是好事一件。自家三哥身邊以後也有個可靠的人，最值得幸慶的是衛連舟終於決定成家了。
　　衛策和梁實厚辦完事回去的路上賀禮也買了帶上，梁太太己經命人準備席面，這麼大的喜事怎麼也擺上幾桌。衛連舟就算了，衛策在青陽的人緣好著呢，他堂兄訂親肯定不能這麼簡單，倒是把沈書君弄得有點不好意思。
　　衛連舟倒顯得無所謂，好兒家訂親太冷清也不太好，雖然這門親事能不能成還是兩說，總不好現在就委屈了人家姑娘。
　　梁府上下正熱鬧著，沈書嫻卻己經在客棧別院裡睡著了，春分把她叫醒的，當時她還正迷著。小廝把來龍去脈說完時，沈書嫻瞪大眼睛好一會沒說話……這，這迅速也未免太快了。
　　小廝又道：「大爺讓姑娘快點過去，梁太太說了，雖然大戶人家的小姐訂了親，結婚前不能跟男方見面。但現在是在外頭，平常人家也沒那麼多規矩，正好一起過去，也熱鬧一番。」
　　「噢……」沈書嫻茫然的應了一聲，倒是春分拉拉她，報喜得打賞的。沈書嫻這才反應過來，道：「勞你跑一趟，吳媽媽拿五百錢給他。」
　　吳婆子趕緊拿了錢來，交給小廝。小廝歡天喜地的接了，道：「謝姑娘賞。」