醫藥短波 | 心肌再生 找到方法

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醫藥短波 | 心肌再生 找到方法
顏世蓮

根據美國疾病防治中心統計，在所有的死亡病例中，心臟病占四分之一。當供應心肌的動脈被血凝塊阻塞時，由於血液供應不足而導致的部分心肌死亡，就會引發心臟病。一旦心臟病發作，會傷害到構成心肌的細胞，而無法將血液、氧氣和養分有效地輸送到身體的其他部位。心肌一旦受傷，通常就不能夠再產生新的細胞，只能壞死，引起極難忍受的局部疼痛，最後失去功能。

最近在波士頓哈佛醫學院的兒科心臟病研究所，發表了通過使用一種稱為微小RNA的小分子，來修復更新和保護受損心臟組織不再惡化的研究。

這一個研究團隊用動物做臨床研究，在有心臟病發作的動物身上，先後以兩種不同的方式引進傳遞微小RNA基因。一種是將脂質包層的微小分子，直接送到實驗動物身上。另外一種是將微小的RNA分子，置入相關病毒中，形成一種靶向心臟的基因治療載體。結果發現，在進行了全部基因分子分析之後，揭示了這種微小RNA分子，竟然是控制癌症反應和急性細胞死亡的功能基因。在心臟病發作後的前十天，微小RNA分子能減少心肌細胞死亡，抑制通常在心臟病發作期間損害心肌的惡性炎症反應。

隨著時間的推移，接受了微小基因分子的動物心臟，變成更健康的組織，受損的細胞減少，心肌收縮能力増強，而且明顯的改善擴張性心肌病。也就是說減低了造成心肌變薄而引起的心臟衰弱。這種微小RNA基因分子治療的優點是，在初期可以拯救和保護心臟免受長期損害，其次有助於心肌細胞的增殖再生。