HUD抬頭顯示器原名Head Up DisplayHUD,原本是使用在戰鬥機上的光學瞄準器,這種瞄準器最早出現是在第一次世界大戰期間,而到了第二次世界大戰的時候開始被廣泛利用。而利用光學反射原理,將環狀的瞄準圈光網投射在裝置在座艙前端的一片玻璃或者是座艙罩上面,投射的影像對於肉眼的焦距是定在無限遠的距離上面,當飛行員瞄準目標的時候不會妨礙到眼睛的運作,維持清晰的顯示。也因為HUD的方便性再加上能夠提高飛行安全,民航機也紛紛跟進安裝,到了現在市面上也出現了許多車用的HUD抬頭顯示器,讓行車資訊可以在擋風玻璃前一目了然,不必讓駕駛移開目光到儀表板上,可以增加注意行車時候的路況。
而市面上種類繁多的HUD抬頭顯示器其實功能都不太一樣,除了最基本的將行車資訊投射到前方之外,有的還可以連接智慧型手機將手機上的資訊也投射出來,例如來電顯示或者訊息通知,讓車主不需要因為電話響起或是額外的導航時要將目光移開,無形間也增加了行車時的安全性。而在外觀上面有的是另外立了一塊透明的玻璃作為反射區域,有點類似戰鬥機的抬頭顯示器,有的則是直接在擋風玻璃上貼上一小塊顏色較深的隔熱紙作為成像的區域,但無論是哪一種基本上都是以車主自行選擇視線觀看舒適為最主要的考量。