[笑臉貓／周末] 延禧攻略 (全文完)

慕冰至

第二十章 告密

　　「芝蘭姐姐。」

　　芝蘭回頭一看，見一名舉止風流的女子朝自己走來，這樣的長相身板，在青樓或者富商後宅中容易得寵，但在宮裡，在一個奴婢身上，就顯得不那麼莊重，一不留神就要討人嫌。

　　「你是？」芝蘭淡淡掃她一眼。

　　「我是繡坊的宮女，錦繡。」錦繡急忙自報家門，雙手托起一隻托盤，盤中放著一件摺疊整齊的綠衣，「張嬤嬤讓我來送剛制好的春裝了。」

　　「哦。」芝蘭點點頭，「放下吧。」

　　錦繡卻不願意就這麼走，她以極慢的速度放下手中托盤，嘴裡說著討好的話：「都是一樣的宮裝，穿在姐姐的身上就是與眾不同，瞧袖口的花兒繡得多美，一看就知姐姐是手巧的人。」

　　芝蘭笑了笑，雖說大夥穿得宮裝都一樣，但仔細一看，又各有不同，那些有些本事地位的大宮女，袖口領口都會額外繡上些花樣，其中也有高下之分，她身上這件就繡有桃花吐蕊，卻不是她自個繡的，而是吩咐繡坊的小宮女替她繡的。

　　名字叫什麼來著，似乎是叫……瓔珞？

　　「……比我們那繡工最好的瓔珞都要手巧。」卻聽錦繡笑著說，「說起這瓔珞，不但一手繡活巧奪天工，人更十分聰明。上回要不是她，我們都不知道枇杷膏還有那麼多講究！」

　　芝蘭原已經膩歪了她，正要揮手讓她退下，卻猛然一轉頭：「你說什麼？枇杷膏？」

　　「是呀。」錦繡一臉天真，「瓔珞上回在永和宮提起幼年曾經誤食琵琶新葉，我們才知道新葉有毒，不能入藥啊，怎麼了？」

　　右手在桌子上重重一拍，芝蘭咬牙切齒道：「好啊，原來是她！」

　　「芝蘭姐姐，我……我是不是說錯話了？」錦繡裝模作樣的垂下頭，聲音怯怯，心中卻冷笑連連。

　　魏瓔珞那個小賤人，表面上一副清高模樣，不許她勾引富察傅恆，轉身卻自己跟侍衛勾搭在一起。

　　可惜她通知方姑姑通知的晚了，沒能抓到那個姦夫，但沒關係，她手裡還握著別的把柄，藉著慧貴妃的手，總能將這礙眼的鬼東西從她身邊拿走。

　　「前面帶路。」芝蘭起身道，「帶我去找那個叫魏瓔珞的。」

　　「是，芝蘭姐姐。」錦繡忙回道。

　　兩人一前一後來到繡坊，趕到時，一群人正圍繞在魏瓔珞身旁，或目露驚嘆，或神色陶醉。

　　「這彩霞繡得真好看，回頭我也繡一個。」

　　「呵，可別畫虎不成反類犬。」

　　「我從前也繡過彩霞，可繡出來卻像一片片浮雲，瓔珞，你是怎麼繡的？」

　　「這是滿繡技法，繡出來的東西色彩漸變，層次分明，看著雖美，卻是台下十年功，你們要繡出一樣的東西，沒十年的功夫是不行的。」

　　一雙繡鞋踱到魏瓔珞身後，笑聲響起：「果然繡的不錯。」

　　魏瓔珞停下手中的針，回頭望向來人，然後急忙起身朝她行禮：「芝蘭姐姐。」

　　眾宮女也急急忙忙向這位慧貴妃身旁的紅人行禮，連在場年紀最大的張嬤嬤都站起了身，不敢在芝蘭面前坐著，聲音極客氣的問：「芝蘭姑娘，您怎麼來了！是不是送去的春裝，您不喜歡？這哪兒用得著您親自來一趟，遣個宮女過來說一聲，我立刻去儲秀宮。」

　　「原先還是滿意的，但見了這幅雲霞圖，就不滿意了。」芝蘭笑著說，目光轉向魏瓔珞，「這小宮女繡工十分不錯，讓她跟我走一趟吧。」

　　不少宮女朝魏瓔珞投去羨豔的目光，唯魏瓔珞與張嬤嬤心中咯噔一聲。

　　主子真要吩咐下來什麼事，只需一句話即可，有什麼是必須過去一趟才能說清楚的？只怕此去是禍非福。

　　張嬤嬤有心保魏瓔珞一把，賠笑道：「芝蘭姑娘，這不好吧，這丫頭正跟著我打下手，還沒出師呢，要不，還是讓我來替你繡吧！」

　　好歹是管著一間繡坊的嬤嬤，能夠主動提出為一個宮女繡衣裳，已經算是屈尊降貴，極力討好了，然而芝蘭卻壓根不吃這一套，冷笑一聲道：「張嬤嬤，你別在這兒跟我打機鋒，我點了誰，就是誰，由得你挑三揀四，換來換去！魏瓔珞，隨我來！」

　　她這話一出口，人人都聽出了當中的惡意，當下所有人收起目中羨豔，或同情或幸災樂禍的望著魏瓔珞。

　　「……是。」事已至此，魏瓔珞只得硬著頭皮應承下來。

　　等到她與芝蘭離開，繡坊內立刻炸開了鍋，縱使張嬤嬤不停呵斥，也止不住小宮女們暗地裡的交頭接耳。

　　「怎麼回事，魏瓔珞是不是得罪芝蘭姐姐了？」

　　「見都沒見過幾次面，何來得罪之說？」

　　「可……可芝蘭姐姐一副興師問罪的模樣。」

　　當然是興師問罪。

　　儲秀宮偏殿內，魏瓔珞跪在冰冷的地板上。

　　她已經跪了很長一段時間，涼意透過她的膝蓋，一路鑽進她的骨髓裡，屋子裡靜悄悄的，只偶爾響起幾聲調羹攪過湯汁的聲音。

　　慧貴妃坐在椅子上，旁邊的紫檀木茶几上放著一碗藕粉丸子。

　　湯色雪白，丸子一個個黑如泥捏，黑白相映，黑的愈顯得黑，白的愈顯得白，如同一副山水畫卷，只是時間長了，已經涼得沒了一絲熱氣。

　　覺得下馬威已經夠了，慧貴妃這才停下手裡的調羹，慢條斯理的問道：「你就是魏瓔珞？」

　　「是！！娘娘！！」一聲大吼，驚得她手中的調羹差點落在地上。

　　做貴妃這麼多年，慧貴妃就沒見過敢在她面前這樣大呼小叫的人，抬手撫了撫胸口……其實她更想撫撫還在耳鳴的耳朵：「你這麼大聲幹什麼？」

　　魏瓔珞抬頭一笑，之前她一進門就跪下了，慧貴妃沒能見到她的模樣，如今一見，涎水都還掛在她嘴角，似乎是跪地上的時候，趁機睡了一覺。

　　「對不起，貴妃娘娘。」抬手擦了擦嘴角涎水，魏瓔珞傻笑道，「奴才向來大嗓門，嬤嬤打了好多回，就是改不了！」

　　宮中或站或立，都要講究一個規矩，特別是侍奉貴人們的宮女，那便是連睡覺的姿勢都要講個規矩，如她這種跪著都能睡過去的傻丫頭，定是要比旁人多吃十倍的板子的。

　　慧貴妃狐疑地看看她：「是你說枇杷新葉有毒？」

　　「對，有毒，不能吃！」魏瓔珞忙不迭的點頭，「娘娘您問這個幹嘛？啊，難不成您也要吃枇杷膏？那您可千萬別吃果核，也別誤碰新葉，都有毒！我小時候太貪吃，不小心吃多了，上吐下瀉，差點沒命！上回，永和宮那位娘娘也要吃，被我勸阻了！好險哦！對了還有還有……」

　　她劈裡啪啦說了一大堆，而且看樣子還要繼續說下去，偏偏嗓門又大，一個人活像幾十隻鴨子似的，吵得慧貴妃太陽穴不停的跳。

　　「停停停！」慧貴妃不得不喊停，「都什麼亂七八糟的，顛三倒四，不知所云！進宮這麼久，連怎麼回主子的話都不懂嗎？」

　　魏瓔珞點點頭，又急忙搖搖頭，之後目光游移不定，最後總算是定住了，卻又定在了不該定的地方——慧貴妃身旁那隻盛藕粉丸子的碗上。

　　「娘娘。」見她一副不斷吞口水的模樣，這次連芝蘭都有些看不下去了，湊到慧貴妃耳旁輕輕道，「這丫頭，看起來似乎有點傻……」

　　你都能看出來的事，本宮看不出來嗎？慧貴妃招招手：「過來。」

　　魏瓔珞哦了一聲，居然不懂得這是讓她起身的意思，雙膝依然在地，一路膝行至慧貴妃面前，這幅狗奴才的模樣差點把慧貴妃給逗笑了。

　　「知道這是什麼嗎？」慧貴妃如同逗狗一樣，端著青花瓷碗，在魏瓔珞面前左右晃動了兩下。

　　魏瓔珞的腦袋也跟著青花瓷碗左右移動起來，傻傻道：「是元宵嗎？可為什麼是黑色的，奴才還從未見過黑色的元宵呢！」

　　「可憐的孩子，連藕粉丸子都沒吃過嗎？」慧貴妃笑，「賞你了，拿去吃吧。」

　　她將碗給了魏瓔珞，卻沒有給她調羹。

　　「謝娘娘賞賜！」魏瓔珞一副歡天喜地的模樣接過她遞來的碗，竟不用調羹，直接端著喝了起來，剩下幾個黏在碗底倒不下來的丸子，竟被她直接用手摳出來吃了。

　　「好吃嗎？」慧貴妃和藹可親的問。

　　但認識她的人，都知道這和藹之下，藏著多麼深的惡意。

　　「好吃。」魏瓔珞回之以憨厚的笑。

　　從未見過眼前的人，也猜不透對方的性子，但這不妨礙慧貴妃用自己的辦法整治她，以及試探她。

　　「好吃就多吃些。」慧貴妃一擺手，「芝蘭——」

　　接下來，一隻又一隻碗送進儲秀宮。

　　青花瓷碗，彩繪漆碗，細白瓷碗……碗雖不同，裡頭盛著的東西卻都一樣，全部都是個大飽滿的藕粉丸子。

　　「吃吧。」慧貴妃歪在椅子上，笑著對魏瓔珞道，「全都吃了再走。」

　　地上的碗已經空了一半，但更多的碗從外面送進來，魏瓔珞的肚子已經肉眼可見的凸了出來，卻還在一刻不停的狼吞虎嚥。

　　像一條永遠不懂得什麼叫吃飽，只要有人投食，就能活活把自己吃死的金魚。

　　「嗝，貴妃娘娘，您人真好，都不嫌棄奴才貪吃！」魏瓔珞再次端起一隻青花瓷碗，「嗝，真好吃啊，奴婢，奴婢……嘔……」

　　有些吃進去的東西已經沿著她的唇角漏下來，她卻一副恍然不知的模樣，又開始呼哧呼哧的吞嚥起碗裡的湯汁。

　　宮中貴人哪裡能看見這樣噁心的場面，慧貴妃皺了皺眉，有些厭惡又有些輕視的嗤了一聲：「還真是個傻子！本宮累了，讓她趕緊滾，看著就礙眼！」

　　芝蘭也覺得噁心，甚至都不願意用手去拉扯地上的魏瓔珞，伸出腳踢了踢她：「好了，別再吃了，娘娘讓你走！」

　　魏瓔珞猛然吸了口湯，直到芝蘭再次踢了她一下，她才可憐兮兮的回過頭，嘴裡含著東西，口齒不清道：「可奴才還沒吃完呢！」

　　目光落在她手裡的那隻碗上，芝蘭覺得這碗都跟著她變髒了，皺起眉頭道：「把碗帶走！」

　　「真的？」魏瓔珞眼中一亮。

　　「快滾！」

　　魏瓔珞急忙將剩餘的藕粉丸子都倒進同一隻碗裡，然後抱著碗就跑。

　　「這……這到底什麼人啊！」望著她那副頻頻回頭，一副生怕自己反悔，叫她把丸子還回來的模樣，芝蘭忍不住哭笑不得，回頭將這事與慧貴妃一說，慧貴妃也忍不住露出哭笑不得的表情。

　　「下回問問內務府，都招進來什麼人啊！」慧貴妃晃了晃腦袋，似乎想要將某個噁心的畫面從自己腦袋裡揮出去，「這根本是個傻子！」

　　芝蘭本想應和她，可是忽然之間憶起自己踏進繡坊時，看見的那副彩霞圖。

　　彩霞萬里，遍染天空，一萬個人裡也不一定有一個，能有這樣高超的手藝，那真是一個傻子能繡出來的東西？

　　將她的猶豫看在眼裡，慧貴妃問：「怎麼了？」

　　猶豫再三，芝蘭終是將自己的心裡話說出口：「娘娘，您覺得……她會不會是在裝傻？」

慕冰至

第二十一章 藕粉丸子

　　是不是裝傻，人前看不出來，人後才能看出來。

　　芝蘭提著一盞六角宮燈出了儲秀宮。

　　故意將燈芯掐得很暗，只能照見自己前方寸許之地，這樣才能不打草驚蛇。

　　輕車熟路的走了一條捷徑，芝蘭搶在魏瓔珞之前就出了儲秀宮，然後埋伏在她回繡坊的必經之路上。

　　一聽腳步聲響起，她便吹滅了手中的宮燈。

　　身周立刻一片昏暗，芝蘭將自己藏在一棵大樹後，樹蔭落下，如同烏雲迷霧縈繞在她身周，將她緊緊包裹在一片黑暗中，肉眼再難分辨。

　　不久，腳步聲近了，伴隨而來的還有一聲聲打嗝聲。

　　「糟了！」腳步聲忽然一停。

　　芝蘭忙屏住呼吸，聽她想要說什麼。

　　「就這麼把丸子帶回去，大夥要我分給她們吃怎麼辦？」卻聽魏瓔珞苦惱道，「這麼好吃的東西，我可不想分給別人，不如……不如現在就吃掉吧！」

　　在芝蘭目瞪口呆的注視下，她端起碗，大口吞嚥起來，結果吞到一半，忽然哇的一聲，連同先前在儲秀宮吃的份一塊吐了出來。

　　吐著吐著，忽然蹲在地上哭了起來，芝蘭本以為她覺得自己受了委屈，結果卻聽見她唉聲嘆氣道：「怎麼都吐出來了，哎，浪費了，浪費了……」

　　這人，這人真的是個傻子！！

　　芝蘭不忍卒視，生怕繼續看下去即髒了自己的眼，又髒了自己的耳，低啐了一口，便扭頭回去覆命了。

　　身後，嘔吐聲仍在時斷時續。

　　魏瓔珞用力摳著喉嚨，她知道，自己的嘔吐聲越厲害，芝蘭離開的步伐就會越快。

　　「咳，咳咳……」好不容易將肚子清空，魏瓔珞緩緩抬起頭來，劇烈的嘔吐讓她眼角沁出晶瑩淚水，眼睛裡卻燒著兩團火。

　　裝傻充愣。

　　慧貴妃的發難來得太過突然，情急之下，她只能想出這個法子應對。

　　裝傻誰都會，但正因為是誰都會的東西，反而更加艱難，最難的一點，是如何迅速消彌慧貴妃的殺意。

　　要知道這位主子心如蛇蠍，連後宮嬪妃都能隨意下手，更遑論她這位地位卑微的小宮女了。

　　所以這七碗藕粉丸子，她吃得恰到好處。

　　想必那位自認為是聰明人的慧貴妃，在接下來的很長一段時間內，都不會將時間浪費在她這個「蠢貨」身上。

　　「慧貴妃不會無端端找上我。」魏瓔珞擦了擦嘴角殘漬，冷笑道，「是誰跟她告的密？」

　　那個人，想必就藏在她身邊不遠。

　　她頭一個懷疑的是錦繡，畢竟她是知情人，又是她領著芝蘭來繡坊找人的，但是一時之間拿不出證據，而除錦繡之外，還另有三個與她合不來的人，背地裡沒少說她壞話，譬如此刻。

　　從慧貴妃處回來後，轉眼已過去三天，這日繡坊與金玉作的宮女們忽然被叫到了一處，說是大太監待會有事吩咐她們做。

　　人一多，嘴便雜。

　　只見那三人湊成一團，用不高不低，恰好能讓身旁的人聽見的聲音竊竊私語著，其中一個道：「魏瓔珞昨天晚上很晚才回來哦——」

　　「不是被芝蘭姐姐叫去儲秀宮了麼？」

　　「芝蘭姐姐把事吩咐完，難不成還要留她吃飯？你傻了吧，人家從儲秀宮出來以後，就去幽會啦！她的相好啊，是紫禁城的一位侍衛！」

　　她們說得有鼻子有眼，彷彿親眼見過了似的，一半人信以為真，還一半人雖不信，卻也聽得津津有味，畢竟八卦之心，人皆有之，縱使不信，也能聽個高興。

　　人人側目，魏瓔珞忍不住握緊了拳頭。

　　「李公公到！」

　　小太監的唱喝聲暫時止住了眾人的話頭。

　　魏瓔珞只抬頭看了一眼，就迅速垂下頭去。

　　真是好事不出門，壞事接踵來，她認出了對面走來的那位李公公，可不就是上回隨在皇帝身旁的那位大太監？

　　李公公卻沒認出她，今天天氣有些熱，都不必說話，只消在太陽底下多站一會，便滿背大汗，幾個慇勤的小太監忙將一張椅子搬到樹蔭下，奉上茶盞果盤，李公公喝了兩口水，然後吩咐道：「來的是？」

　　「是繡坊與金玉作新來的宮女。」一旁的小太監邊給他打扇，邊回道。

　　李公公點點頭：「還跟前幾天一樣，開始吧。」

　　他雙手往腹前一叉，閉目躺進椅子內假寐，卻沒有真的睡著，而是高高將兩耳豎起。

　　「來，一個個排隊說話。」小太監則吩咐道，「就說，奴婢給神樹撓癢癢！」

　　這是什麼話？

　　宮女們你瞅瞅我，我瞅瞅你，都搞不明白這話的意思。

　　「快一點，別浪費李公公的時間！」小太監不滿的催促道。

　　這才有一個宮女硬著頭皮走出來：「奴婢給神樹……」

　　她話還沒說完，躺在椅內的李公公便緩緩搖搖頭，小太監一直用眼角餘光注意他的一舉一動，見此立馬道：「下一個。」

　　「奴婢給神樹撓癢癢。」

　　「下一個。」

　　「奴婢給神樹撓癢癢。」

　　「下一個。」

　　「奴婢給神樹撓癢癢。」

　　「下一個。」

　　前面的人越來越少，魏瓔珞臉上的汗越來越多。

　　「瓔珞姐姐，你很熱嗎？」吉祥遞來一塊帕子，擔憂道，「帕子借你，你擦擦汗吧。」

　　魏瓔珞一言不發的接過帕子，抬手擦拭了一下汗水，忽然身體一搖，朝地上倒了下去。

　　吉祥嚇了一跳，忙撲到她身上道：「瓔珞姐姐，瓔珞姐姐你怎麼了？」

　　動靜太大，李公公緩緩睜開眼睛：「出什麼事了？」

　　小太監過去檢查了一番，回來對他說：「公公，是一個小宮女熱暈了。」

　　李公公抬頭看了眼天，縱使頭頂上是層疊如蓋的樹蔭，但仍有幾縷陽光透過葉與葉的縫隙落下來，打在人身上，如開水般滾燙。

　　「這天氣是挺難熬的。」李公公抬手擦拭了一下額頭上的汗，吩咐下去，「熱暈的那個先送回去，其餘人站到樹蔭底下，繼續。」

　　「奴婢給神樹撓癢癢。」

　　「下一個。」

　　「奴婢給神樹撓癢癢。」

　　「下一個。」

　　「奴婢給神樹撓癢癢。」

　　「下一個。」

　　對話聲越來越遠，被吉祥半背半扶往回走的魏瓔珞睜開眼，又迅速閉上眼，心中鬆了口氣。

　　雖不知李公公為什麼要找她，但好在她那天沒有露臉，身上穿的又是尋常宮女的衣裳，領口袖口，都沒有繡上特殊的花樣——這都是大宮女還有姑姑嬤嬤們才有的權利。

　　李公公只能在小宮女裡找她，且只能憑聲音來找她。

　　皮坊、繡坊、金玉作、如意館……他還有幾千個聲音要聽，只怕聽著聽著，就忘了她的聲音是怎樣了。

　　「這事暫時不急。」魏瓔珞心想，「當務之急，是處理我身旁的流言蜚語，呵，雖說流言止於智者，但這個世上本就是蠢人居多，智者沒有幾個……」

　　便是張嬤嬤，也同樣是這樣想的。

　　繡坊的工作完成之後，她單獨將魏瓔珞留下，關上門窗，隔絕好奇的耳朵，然後一臉嚴肅的問：「人人都說你與一位侍衛相好，確有其事嗎？」

　　魏瓔珞笑道：「嬤嬤，流言已經傳到您這兒來了嗎？」

　　「繡坊之中，遍地都是這樣的傳聞。」張嬤嬤語重心長道，「我雖不信，但三人成虎，謠言殺傷力很大，你自己要格外留神。」

　　兩人相顧沉默，過了一會，魏瓔珞才輕輕問道：「最壞的情況是？」

　　「最壞的情況，就是謠言傳到吳總管的耳朵裡。」張嬤嬤道。

　　雖然之前見過面，也得了對方的賞識，但是知人知面不知心，魏瓔珞自問自己對吳總管的瞭解，比不上眼前這位在後宮之中摸爬滾打了十幾年的嬤嬤，於是虛心求教道：「嬤嬤，那您看，若是按照最壞的情況，謠言傳到了吳總管耳朵裡，他會不分青紅皂白的處置我嗎？」

　　「那倒不會。」張嬤嬤想了想，搖搖頭道，「那位吳總管是個幹實事的人，落到他手裡的事情，多半還是會仔細查一查，不像其他幾位公公，為了快點平息事端，就隨隨便便處置人。」

　　「我明白了……」魏瓔珞若有所思。

　　有仇不隔夜，有敵人就早些處置，切忌讓對方一直處在暗處，這樣對方隨時隨地都可能給她來一刀。從繡坊裡出來，一個計畫已經漸漸在魏瓔珞心中成型，只是缺了一樣道具……

　　忽腳步一停，她將目光投向對面甬道。

　　幾名工匠正推著推車走過。

　　一名年歲小的工匠若有所覺，一轉頭，便撞見魏瓔珞對他微微一笑，整張臉頓時漲得通紅，原地不動，吶吶不語，彷彿被仙女一指點成了雕像，直到被同來的夥伴一巴掌拍在後腦勺上，訓斥道：「看什麼呢，眼睛不要了，那可是宮裡的女人，長那樣好看，誰知道是不是位娘娘……」

　　幾人急忙低下頭，慌慌張張的推著推車離開。

　　因為動作太大，車輪子碾過的地方，灑下不少白色的碎土。

　　一雙白色繡鞋慢悠悠地踱過來，然後一隻美人手垂落下來，拾起一把碎土。

　　低頭看著掌心中的碎土，魏瓔珞臉上緩緩綻放一個絕美的笑容。

慕冰至

第二十二章 謠言

　　謠言不止在宮女之間流傳，也在侍衛之間流傳。

　　甚至傳到了富察傅恆耳朵裡。

　　「慶錫跟宮女？」富察傅恆皺起眉頭，覺得此事必有貓膩。

　　慶錫那個人他是知道的，謹小慎微，從來不做任何出格的事情，侍衛們不當值的時候，花天酒地也是常有之事，有時候富察傅恆都推脫不掉，不得不陪同下屬們喝喝花酒，但當中，他從未見過慶錫的身影。

　　說這樣一個人，居然勾搭上了宮女，富察傅恆忍不住搖頭道：「慶錫惹到了誰，居然傳出這樣的流言害他。」

　　前來告密的侍衛急忙道：「可沒人害他，是我親眼看見的。」

　　富察傅恆皺了皺眉，問：「你看見了什麼？」

　　「前些日子我們在御花園巡邏，一個模樣極周正的小宮女路過，悄悄塞了一樣東西給慶錫。」侍衛嘿嘿笑道，「不止我看見，另外還有幾個人看見了。」

　　既然有目擊者，只怕就不是隨便捏造的事情了。

　　但偏聽則暗，富察傅恆不打算只聽一家之言，他仔細詢問了一下對方，尤其是那個小宮女的打扮長相，最後起身道：「行了，我去問問慶錫。」

　　行至侍衛所時，正值慶錫休息，幾個同僚正在身旁調侃他，說的正是關於那宮女的事，富察傅恆心中一動，邁出去的腳又收了回來，藏身於門後，靜靜聽他們說。

　　「哎，慶錫，可以呀你，不聲不響勾搭了個漂亮小宮女！」一名侍衛勾著慶錫的肩膀，擠眉弄眼道。

　　「一直低著頭，你怎麼知道漂不漂亮！」另一個卻不敢苟同，「也許一抬頭，鬍渣比你還茂密呢。」

　　「去去，少在那吃不到葡萄說葡萄酸。」侍衛忙道，「能選進宮裡的女孩子，有幾個不好看的，歪瓜裂棗連紫禁城的大門都進不來！再說了，二八少女，拾掇拾掇，哪兒有不好看的！你說對不對，慶錫？」

　　慶錫被他們擠在中間，面色尷尬，只能硬邦邦道：「老祖宗的規矩，可不准咱們和宮女勾連，我與她……」

　　「哎，我當你要說什麼呢！」侍衛哈哈大笑，拍著他的肩膀道，「這種事兒，民不舉，官不究，宮女遲早要放出去的，你若喜歡，將來收用嘛！這是納福七黑（滿語：妾），又不是娶薩裡甘（滿語：妻），怕什麼！」

　　富察傅恆再也聽不下去，自門後走了出來，聲色冷厲：「慶錫！」

　　屋子裡的調笑聲頓時一止，包括慶錫在內，所有人都急忙站起身來：「富察大人……」

　　富察傅恆行至慶錫面前，有些痛心疾首的望著眼前這個一貫潔身自好的男子，緩緩道：「宮女與侍衛不可私相授受，這是宮規，在你入宮第一日，便應當知道！」

　　慶錫被他說得垂下頭去。

　　富察傅恆深吸一口氣，伸手道：「把東西交出來。」

　　見慶錫半晌不動，他再次加重語氣：「把那宮女送你的東西，交出來！」

　　慶錫神色複雜的望了他片刻，終是微微一嘆，從懷裡摸出一樣東西，放在他遞出的掌心裡。

　　眾人本以為那是一塊繡著閨名的香帕，亦或者是一條染著唇印的劍穗，甚至是一段從鬢角剪下來的珍貴髮束，代表「與君結髮為夫妻，此生白首不相離」。

　　然而目光投來，眾人看見的，卻是一塊石頭。

　　一塊御花園中隨處可見的，灰白色的，毫無任何特殊之處的石頭。

　　與慶錫相熟的侍衛有心幫他一把，見此笑道：「送一塊石頭，代表妾心如石啊，哎呀呀，你這是被拒絕了？哈哈哈！」

　　不得不說慶錫人緣不錯，他一笑，其他人也跟著笑，侍衛所中笑聲一片，眾人似想將這件事當做一個玩笑揭過去。

　　「閉嘴！」富察傅恆冷冷道。

　　笑聲立刻一止，眾人小心翼翼打量富察傅恆的神色，這讓富察傅恆心裡覺得好笑，難不成他們以為他是那種不分青紅皂白，上來就打人板子的人嗎？

　　……對，他是！

　　「所有人背誦衛條例一百遍！」富察傅恆負手而立，吩咐道，「背不出，不要用晚膳了！」

　　「啊？富察大人！」

　　「不要吧……」

　　「饒命！」

　　侍衛所內哀鴻一片，但富察傅恆卻不為所動。

　　這都是為了他們好，若是真將此事輕輕揭過，難免讓他們存僥倖之心，日後搞不好真會做出些醜事來。

　　背誦一百遍，不輕不重的責罰，順便給所有人都提個醒。

　　「然後，那個宮女究竟是誰呢？」自侍衛所出來的路上，富察傅恆忍不住再次敞開掌心，看著掌心之中的那塊小石頭，喃喃道，「還有這東西，究竟是什麼意思呢？難不成真是妾心如石？」

　　侍衛所裡的動靜，說大不大，說小不小，在沒有刻意隱瞞的情況下，自是逃不脫有心人的眼睛。

　　「姑姑，姑姑！」錦繡敲開了方姑姑的房門，一臉喜色，「我查到那侍衛是誰了！」

　　「哦？」方姑姑自床上坐起，「是誰？」

　　「名字叫齊佳慶錫，聽說兩個人不但私相授受，還互相交換了定情信物……」錦繡添油加醋的將侍衛所裡的事情描述一番，然後道，「我還查到了，他每五日輪班一回，守乾清門，這日定是他們兩個偷偷約會的日子！」

　　「連侍衛所裡的人都知道了，這兩個人的事情，算是板上釘釘了。」方姑姑冷笑道，「你給我好好盯著她，我估摸著要不了幾天，這兩人就會鬧出大事來！」

　　不用方姑姑吩咐，錦繡自會盯緊魏瓔珞。

　　只是盯得這樣緊，她卻一次也沒抓到魏瓔珞與男人私通的現場，方姑姑幾次三番催促她匯報，她卻只能匯報些蛛絲馬跡。

　　但這些蛛絲馬跡還不夠說明問題嗎？

　　「嗚！」宮女所飯堂內，飯菜才剛剛端上來，魏瓔珞便捂著嘴衝到了門口，乾嘔了起來。

　　吉祥忙將盛菜的盤子捧至鼻前，如小動物般嗅了半天，然後疑惑道：「沒壞啊，瓔珞姐姐，你是不喜歡吃吃魚嗎？」

　　今天的菜色很好，有魚有肉，尤其是每人一碗的魚湯，湯熬得雪白，魚肉幾乎融化在湯內，連刺都被泡軟了，可以一口喝下去，鮮美無比，唇齒留香。

　　宮女們偶爾能吃到肉，但吃到魚的機會真的不多，不是因為魚肉比其他肉貴，而是怕吃多了魚嘴裡有腥味，惹得主子們不快。

　　每個人都很珍惜這個難得的機會，唯魏瓔珞除外。

　　「……嗯，我不大愛吃魚。」魏瓔珞回過頭，勉強對吉祥一笑，「你替我吃了吧。」

　　吉祥自是大喜：「好啊好啊，那我的豆角分給你。」

　　就在她交換兩人菜盤的時候，旁邊冷不丁傳來一個聲音：「是不是胃不好，我家嫂嫂懷孕的時候就這樣，吃什麼都想吐。」

　　魏瓔珞面色一僵，然後望向對方道：「上回蒙慧貴妃賞賜了不少藕粉丸子，一不小心吃多了，之後一直腸胃不調，倒也不是什麼大事。」

　　錦繡笑笑不說話，心中卻呸了一聲——

　　藕粉丸子？那都是三個月之前的老黃曆了，再難克化，也不至於克化到現在！

　　難不成，真是……

　　錦繡的目光有意無意的掃過魏瓔珞的肚子。

慕冰至

第二十三章 東窗事發

　　「瓔珞，你是不是……胖了？」

　　不但娘娘們要量體裁衣，宮女們也要量體裁衣，尤其是新進宮的小宮女們，正值發育的年紀，有一些幾個月過去了，袖子就短了一截。

　　靠山吃山，靠水吃水，繡坊總不會虧待了自家人，於是到了給宮女們量體裁衣的時候，首先緊著魏瓔珞這批人。

　　只是軟尺往魏瓔珞腰上一卷，張嬤嬤就皺起了眉頭：「你這腰粗了得有一寸，最近海吃胡喝了些什麼呀。」

　　魏瓔珞沉默不語，身旁的吉祥卻為她抱不平。

　　「哪有啊。」吉祥道，「瓔珞姐姐最近吃什麼吐什麼，已經有好幾天沒正正經經吃過一頓好飯了！」

　　張嬤嬤狠狠瞪她一眼，嫌她亂說話，然後回頭對魏瓔珞嘆了口氣：「你現在這身衣服已經穿小了，新衣服做出來之前，你先去庫房裡選件合身的舊衣服，對付一陣子再說吧。」

　　「謝嬤嬤。」魏瓔珞有些羞愧的說，在其他人繼續量尺寸的時候，她獨個兒進了庫房。

　　庫房裡堆砌著新布新衣，也有舊布舊衣，世事難料，旦夕禍福，有時候新衣服剛做好，人卻沒了，有時候不過短短數月，原先最流行的花色便不流行了，於是這些衣裳，這新布料就被束之高閣，長久以來無人問津，花色暗淡，黴斑漸生，越來越破，越來越舊……直至最後，再也不會被人穿起。

　　就如同這後宮之中老去的女人。

　　魏瓔珞從一支支放衣裳的架子前路過，最後挑出來一件顏色沉穩的石青色衣裳，左右四顧了片刻，見四周無人，便除下自己身上的衣裳，以便試穿手中的石青色舊衣。

　　除去外衣，裡面便是貼身的裡衣。

　　再難遮掩她微微隆起的小腹。

　　而這一切，沒有逃過尾隨而來的錦繡的眼睛。

　　消息傳到方姑姑耳裡，她拍案而起，笑道：「好！這才叫真正的人贓並獲呢，我現在就去請吳總管！」

　　錦繡在一旁添油加醋道：「順便把張嬤嬤也叫來，讓她親眼看看自己的這位得意高徒，到底是個什麼貨色！」

　　「說得對，還要把那個老貨一起喊來，看看她以後還敢不敢在我面前得意！」

　　方姑姑冷笑一聲，然後迫不及待的跑去尋吳總管。

　　此事非同小可，吳書來當即丟下手頭的事，趕至宮女所。

　　「魏瓔珞！」他盯著眼前少女，「有人告發你幹了醜事兒，你認罪嗎？」

　　魏瓔珞身上穿著才換上的石青色衣裳，愈發顯得氣質沉穩，她先恭恭敬敬的朝吳書來福了福，然後鎮定自若道：「敢問公公，什麼樣的醜事，告發者何人？」

　　「是我！」方姑姑越眾而出，目光如刀，一刀一刀剮在她身上，「告你與侍衛勾搭成奸，珠胎暗結！」

　　魏瓔珞嘆了口氣：「姑姑，我從未得罪過你，你為何要用這種無端捏造的事來害我？」

　　「是不是無端捏造，一查便知！」方姑姑對吳書來道，「吳總管，還請尋個有經驗的嬤嬤來給她檢查檢查，一切就真相大白了！」

　　見她一副信誓旦旦，有恃無恐的樣子，吳書來忍不住蹙起眉頭。

　　以他對方姑姑的瞭解，若是此人沒有一點把握，定是不敢如這般當眾發難的，難不成真如她所言，魏瓔珞她……

　　吳書來不想將此事鬧大，魏瓔珞臉上無光，他這個總領宮女事宜的大太監也要跟著名聲受損，於是略帶規勸道：「魏瓔珞，你若真的做了，就老實供出，免得檢查出來，更加難堪。」

　　「穢亂宮廷，亂杖打死，瓔珞惜命，哪兒有膽子做出這樣的事來。」魏瓔珞淡淡掃了方姑姑一眼，「便如方姑姑所言，請個有經驗的嬤嬤來，讓這件事水落石出吧！」

　　吳書來被她們兩個給弄糊塗了，方姑姑一副把柄在手，意圖置人於死地的模樣，卻不料魏瓔珞也一副身正不怕影子斜的模樣，這……

　　「好吧。」吳書來只得道，「來人，去請嚴嬤嬤來！」

　　嚴嬤嬤是個穩婆。

　　據她自己說，她歷經兩代帝王，手裡接生過三位公主，四個皇子，沒人知道她說的是真的，還是在吹牛。

　　請她出馬，吳書來不但用了面子，還使了些銀子。

　　否則還請不動這位大佬。

　　但對吳書來而言，這些花費是值得的，因為這件事已經鬧的挺大的了，必須找一個地位跟技術都得人認可的嬤嬤來處理，才能讓人信服。

　　當然，若是她能看在銀子的份上，讓這件事大事化小，小事化無，那是最好不過的了……

　　方姑姑看出他心中想法，冷笑道：「嚴嬤嬤，這裡這麼多雙眼睛，這麼多張嘴，您可得檢查得仔細些了，否則過些日子，讓這小賤人生出個十月懷胎的孩子，您的金字招牌可就要砸掉了。」

　　「吳總管。」魏瓔珞斜了她一眼，然後回眸對吳書來道，「我雖然是宮女，卻也都是好人家的姑娘，清清白白的名聲被人玷污，換了別人得一頭碰死！這告狀的人，分明是要逼死我，敢問一句，若最後證明我沒罪，那告狀的人，要如何處置？」

　　「宮裡有宮裡的規矩，穢亂宮廷者，亂杖打死。空口白牙，誣陷他人，一通亂棍，逐出紫禁城！好了，一切就看這次檢查的結果吧！」吳書來一揮手，「嚴嬤嬤，開始吧！」

　　「姑娘，隨我來。」嚴嬤嬤領著魏瓔珞去了事先備好的小房間。

　　門窗封得嚴實，又沒半點聲音傳出，外頭的人壓根不知道裡面發生了什麼事，只覺得度日如年，吉祥在原地來回走動，張嬤嬤的目光再一次投向門內，方姑姑的右腳尖不耐煩的拍打著地面。

　　直至吱呀一聲，房門再次被打開。

　　嚴嬤嬤用打濕漉的帕子擦拭著雙手，跨過門檻走出來。

　　「怎麼樣？」方姑姑一個箭步迎上去，「結果如何，她的肚子是不是大了？」

　　嚴嬤嬤愣了楞：「是大了……」

　　「聽見了嗎！你們都聽見了嗎！」方姑姑大喜過望，轉過身來對吳書來，對張嬤嬤，對內院中站著的所有人喊，「魏瓔珞大肚子了！」

　　這話彷彿將一顆活雞丟進了沸騰的鍋裡。

　　登時鍋水四濺，雞毛漫天。

　　「天啊，真是幹出醜事了！」

　　「我就說她經常鬼鬼祟祟，原來是和人幽會！」

　　「嘖，繡活好又怎麼樣，人品不端正，把咱們的臉都丟盡了！」

　　「不會，瓔珞姐姐不會是這樣的人！」

　　張嬤嬤身體晃了晃，若不是身旁的吉祥扶住她，怕是要一下子坐在地上，離她不遠處的吳書來臉色也很不好看，望向魏瓔珞的眼神也充滿失望。

　　曾經他多看好這個孩子啊，哎……

　　正要揮手為這件事做個了斷，卻聽見嚴嬤嬤大吼一聲：「夠了，你們能不能聽我把話說完！！」

　　嘈嘈雜雜的聲音忽然一止，方姑姑楞了楞，緊接著道：「你不是說她肚子大……」

　　「我是說她肚子大了……些！」嚴嬤嬤總算逮著機會，將沒說完的那個字說完，然後冷哼一聲道，「估摸著是吃了什麼不好克化的東西，硬生生把肚子給撐大了，但最重要的是——她還是個黃花閨女，清白之身！」

　　「什麼！」方姑姑簡直不敢相信自己的耳朵，拉著嚴嬤嬤道，「你說什麼，你……你是不是搞錯了？」

　　「呸！」旁人肯給她面子，嚴嬤嬤可不會給她留面子，當即朝她面上啐她一口，倚老賣老道：「閉嘴吧你！一個小丫頭片子，還敢在我面前裝經驗！你見過多少女人，就敢斷定人家身懷有孕！我在宮裡四十年，看了多少秀女宮女，難道連婦人和少女都分不清嗎！」

　　方姑姑被她噴了一臉口水，卻連擦拭一下的心情都沒有。

　　週遭的目光讓她遍體發寒，她幾近哀求的拉著嚴嬤嬤道：「從前沒出過錯，許是，許是就今天出了一次錯呢？麻煩你了，不，求您了，嚴嬤嬤，您再給她驗一次，就一次！」

　　「不必了！」吳書來走了過來，沉聲道，「嚴嬤嬤可是宮裡四十年的老嬤嬤了，說起女人那點事兒，就連太醫院院判也比不上她有經驗！幾十雙眼睛都看得真真的，魏瓔珞的確是被冤枉了，你這個掌事姑姑，幹得可真不是人事兒！」

　　方姑姑再也支撐不住，雙膝一軟跪了下來，痛哭流涕道：「吳總管，吳總管，我，我也是誤聽了錦繡那丫頭的胡話，是她想栽贓陷害魏瓔珞，不是我啊！」

　　冷不丁被她拉出來背鍋，錦繡嚇了一跳，見眾人都將目光投向她，她連連後退，卻又不知道該退到哪裡去，只能不停擺著手道：「不，不是我！方姑姑，你怎麼能怪到我頭上，明明是你讓我去盯著瓔珞，我都是據實匯報，一句都沒有誇大啊！」

　　「哼，明明是你跟魏瓔珞有仇，為了除掉她，故意拿些假消息來咋呼我，把我當槍使，我……我……」方姑姑越說越火，忽然朝對方撲了過來，撕扯住對方的頭髮跟面皮，吼道，「我跟你拼了！」

　　兩個扭打在一塊，彷彿宿世的仇人般，三四人上去也沒能扯開，一時間塵土飛揚，釵鐶滿地。

　　「夠了！」吳書來怒吼，「成何體統，真是成何體統，來人，把她們兩個拉開！」

　　最後還是他帶來的太監們出面，才硬生生將這兩人拉開，卻還不肯安生，不斷朝對方踢著腿，又不斷的朝吳書來哭喊求饒。

　　吳書來被她們兩個吵得頭疼，目光投向魏瓔珞，緩緩道：「魏瓔珞，你是苦主，你怎麼說？」

　　聽吳書來此話的意思，是要將決定權轉移給魏瓔珞了？

　　方姑姑與錦繡對視一眼，紛紛換了個討饒的對象，你一言我一語的朝魏瓔珞哭喊。

　　方姑姑：「瓔珞！瓔珞！我錯了，我真的錯了！是我不地道，是我太苛刻，千錯萬錯，都是我的錯，你原諒我！從今往後，我再也不挑剔你了，這都是錦繡的錯啊，是她挑撥離間，你是個好姑娘，都是她不好！」

　　錦繡：「瓔珞，你別信她的話，她這是想求你原諒！咱倆是一起入宮的，你知道我膽小，這麼大的事兒，敢一個人策劃嗎？是她，她才是幕後主使，我只是迫於無奈，沒辦法才聽她的話呀！」

　　魏瓔珞對她二人視而不見，又重新對吳書來福了福，語氣沉穩：「人言可畏，若非吳總管您主持公道，想必瓔珞只能一死自證清白，如今事情已經水落石出，還請吳總管秉公處理。」

　　「哦？」吳書來笑了起來，「即便我將她們兩個放了，你心裡也不怨？」

　　方姑姑與錦繡眼中登時迸發出熱烈光芒，望向魏瓔珞的目光充滿忐忑與哀求，卻見魏瓔珞輕輕搖搖頭，回道：「不怨。」

　　吳書來滿意的笑了起來：「你雖不怨……我卻不能真的就這麼放過了她們！方妮子！」

　　「在，在，奴婢在。」被他點到名字的方姑姑忙不迭的跪了下來。

　　「你誣陷他人，犯了口業，杖四十，逐出宮去！」吳總管冷冷道，然後目光從她猛然癱瘓在地的身上，轉移到瑟瑟發抖的錦繡身上，「宮女錦繡，嫉妒同僚，挑撥離間，杖二十，罰入辛者庫。」

　　兩人立時大哭大叫起來。

　　方姑姑：「不要！吳總管，我知道錯了！我真的知道錯了！吳總管！吳總管！」

　　錦繡：「不是我的錯呀，都是方姑姑害的，這真的不關我的事！」

　　吳書來實在是不願意再聽見這二人的聲音，擺了擺手，幾名太監便一起用力，將她們兩個拖了下去。

　　「宮裡是什麼地方，竟然也敢胡言亂語，誰要是再攪風攪雨、無事生非，她們倆就是下場！」吳書來環顧四周，目光所及之處，所有人都垂下頭去，直至看向魏瓔珞時，目光才變得溫和了些，「若要學，就多學學魏瓔珞，這才是你們值得學的好榜樣。」

　　他或許只是隨口一說，但那又怎樣呢？

　　待他一走，眾人重新抬起頭來，望著魏瓔珞的眼神已經不一樣了。

　　宮女所裡已經沒了方姑姑。

　　如今再加上吳總管那番話。

　　……從此往後，宮女所裡，還有誰敢跟魏瓔珞作對？

慕冰至

第二十四章 阿滿

　　「咳，咳咳……」夜裡，方姑姑輾轉片刻，聲音嘶啞的喚道，「冰清，給我倒碗水！」

　　半天無人回應。

　　「玉潔！」方姑姑又換了個人喊，「給我倒碗水！」

　　仍舊無人回應。

　　往日裡總是侍奉在她身旁，甚至不需要她喊，只要她輕輕咳嗽一聲，就會爭先恐後的為她端來茶水的兩名宮女，如今卻一同消失無蹤。

　　「你們這兩個忘恩負義的東西，枉費我平日那麼信任你們！」方姑姑罵了半天，眼角不禁流下淚來，「如今，如今連一口水都不給我……」

　　話音未落，一隻茶碗端至她唇邊。

　　水是涼的，裡面也沒有放任何茶葉，但方姑姑渴了一晚上，已顧不得那麼多了，她一把抓住那隻茶碗，咕嚕咕嚕喝了個乾淨。

　　「喝夠了嗎？」

　　「再來一……不對！」這不是冰清跟玉潔的聲音！方姑姑猛然抬頭，映入眼簾的，是一張清麗如蓮的面孔，縱不施粉黛，卻也佔盡人間七分麗色。

　　「喝夠了，就回答我幾個問題吧。」她面帶淺笑道。

　　「魏！瓔！珞！」方姑姑一字一句道，「你竟然還敢出現在我面前！」

　　「我不來，只怕你連一口水都喝不上。」魏瓔珞幽幽一嘆，「可憐啊，本來再過半年，你就能按律出宮，如今被趕出去，非但撫卹銀子沒了，只怕連你的家人都不敢收留你。」

　　想到自己的悲慘晚景，方姑姑忍不住兩眼發黑，嘴唇哆嗦道：「你為什麼要這麼害我，還有你那肚子，你那肚子究竟是怎麼回事……」

　　此事她輾轉反側，卻始終得不出一個答案，若非認定魏瓔珞大了肚子，她也不敢拉吳書來過來。

　　「哦，你說這個啊。」魏瓔珞輕笑一聲，手指輕輕撫過自己仍顯得有些腫脹的肚子，語氣輕巧的彷彿在說別人身上的事，「前些日子從工匠處弄來了一些製作陶瓷的高嶺土，少量服用，沒有性命之危，卻會很快腹脹。我裝得不過兩分像，你們就上鉤了，迫不及待要處置我……」

　　方姑姑聽得身上發冷。

　　說是說少量服用，沒有性命之憂，但那到底是土啊，觀音土吃死人的事情又不是沒發生過，誰知道這玩意吃下去會怎樣？

　　一個對自己都這麼狠的人，對敵人只會更狠。

　　「至於你說為什麼……」魏瓔珞手指一翻，一根精緻的梅花絡子便勾著她的手指頭垂落下來，「你還認得這根絡子嗎？」

　　方姑姑定睛一看：「這，這不是我前些時候丟失的絡子麼，你這個小偷……」

　　「你才是小偷！」魏瓔珞猛然扯住她的頭髮，迫使她昂頭看著自己，往日的偽裝此刻已經全然撕去，暴露在方姑姑面前的，是一張真實到可怕的……復仇者的臉，「看著我的臉，仔細看看清楚，我是誰！」

　　「你是魏瓔珞，不，不，你是……」方姑姑驚恐的看著眼前這張臉，「你是……魏瓔寧！」

　　魏瓔珞一直覺得有些奇怪。

　　若說錦繡對付她，是出於嫉妒，方姑姑為什麼要摻和進來？

　　直到拾到她遺落下的梅花絡子……姐姐進宮之前，魏瓔珞一整晚沒睡覺，親手打給她的梅花絡子，一個答案才漸漸浮出水面。

　　「說！」魏瓔珞惡狠狠的揪著方姑姑的頭髮，模樣猙獰的似心有不甘，自地獄中爬出來的惡鬼，「把有關魏瓔寧的事情全部說給我聽！否則我現在就去吳總管那，揭發你平日苛刻宮女的惡行，到時候你可就不是淨身出宮的待遇了！」

　　「別，別，我說，我什麼都說……」方姑姑含淚服軟，「我之前聽你的名字，就覺得有點耳熟，後來仔細一想，魏瓔寧一入宮就改了名，大家習慣叫她阿滿……」

　　許是天意，魏瓔寧入宮之時，恰巧也分在方姑姑手裡。

　　兩姐妹連做的事情都一樣，都是天不亮就起床，在方姑姑的衣服帕子上繡上式樣不同的花樣。

　　「後來她鬧出醜事，被我抓住了把柄，我，我就拿這件事威脅她，讓她把身邊的財物，以及體己銀子都交給我保管。」方姑姑指了指牆角，「諾，就在那塊板子下頭。」

　　魏瓔寧丟開她，飛快的撬開木板，自木板下提出一個顏色發舊的藍布包袱，解開一看，裡頭半個銅板也無，只有一兩件舊衣服，還有一塊裂了縫，已不值錢的玉珮。

　　「這麼多年了，錢……我以及花掉了。」方姑姑將自己縮進床角內，雙手抱著膝蓋，瑟瑟發抖道，「你別告發我，等我出宮了，會想辦法還錢給你的。」

　　魏瓔珞對錢不感興趣，她痴痴看著手中的舊衣裳，上頭似乎還留著姐姐的體溫，她珍而重之的將之抱進懷中，如同抱著姐姐……

　　「你口口聲聲說我姐姐鬧出了醜事。」她背對著方姑姑，聲音低沉，「究竟是什麼醜事？」

　　「不就是偷男人……」方姑姑道。

　　「胡說！」魏瓔珞猛然回頭，厲聲道，「我姐姐不是那種人！」

　　方姑姑的肩膀縮了一下：「不，不信你去問張嬤嬤。」

　　魏瓔珞皺皺眉：「張嬤嬤也知道這事？」

　　方姑姑反倒奇怪的看她一眼：「你以為她為什麼這麼照顧你？還不是因為你姐姐是她最看重的繡女，你要問阿滿的事情，不該問我，應該去找她……」

　　她話沒說完，屋子裡就已經人去無蹤，空留兩扇被人猛力拉開的房門，還在發出吱吱呀呀的聲音。

　　宮女所，張嬤嬤的住處。

　　桌子上擺著兩隻茶碗，因放了有些時候，茶水不再滾燙，剛好是能入口的溫度。張嬤嬤端坐在一隻茶碗側，閉目養神，似在等待一位客人。

　　咚咚咚。

　　「門沒鎖，進來吧。」張嬤嬤緩緩睜開眼，「坐，先把茶喝了。」

　　魏瓔珞氣喘吁吁的站在門口，她是一路跑過來的，以至於喉嚨似著了火一樣，一杯茶水灌進喉，才終於又有了說話的力氣。

　　「嬤嬤。」她放下茶盞，盯著眼前給她續杯的張嬤嬤，「魏瓔寧是我姐姐。」

　　茶水再次灌滿杯子，翠綠色的茶葉在杯中雲卷雲舒，散發出清新的茶香，張嬤嬤慢條斯理道：「跟你說過了，不要提起這個名字，犯忌諱。」

　　魏瓔珞盯著她遞過來的茶盞，半晌之後，才輕輕問道：「你早就知道了，你什麼都知道了，但為何……什麼都不跟我說？」

　　「你要我對你說什麼呢？」張嬤嬤道，「說阿滿做錯了事，我對她很失望？」

　　「每個人都說我姐姐做錯了事，可她究竟犯了什麼錯，以至於要拿命去填？」魏瓔珞推開眼前的茶盞，撲到張嬤嬤膝上，昂起巴掌大的小臉，淚水婆娑地望著她，如同受了委屈的小孫女，不斷搖著祖母的手，「嬤嬤，嬤嬤，求您告訴我，求求您了！」

　　張嬤嬤實在是拗不過她，重重嘆了口氣：「有人告到吳總管那了，說她徹夜未歸，定是與人在外私通，她的運氣沒你好，吳總管在御花園的假山裡，搜出了她遺留下的髒污內裙……」

　　「姐姐一向潔身自好，絕不會做出這種事！」魏瓔珞聽了，卻一個字都不信，「她定是被人冤枉的！」

　　「我也希望她是被人冤枉的。」張嬤嬤憐憫的看著伏在她膝上的小丫頭，「但她親口對我說，沒有人逼迫，是她自願的。」

　　魏瓔珞眼前一陣發黑，只覺天地都旋轉了過來，張嬤嬤每說一個字，她腳底下就多裂一道口子，無數雙手從地裡面伸出來，要將她拉進縫隙裡去。

　　「沒有辦法，只能按宮規處置，亂棍打死。」張嬤嬤撫著她的頭髮，安慰道，「也是她命不該絕，太后娘娘那陣子生了病，不願宮裡見血，便杖責五十，趕出了紫禁城，她如今……過得如何？」

　　「……她死了。」魏瓔珞忍不住哭了出來，「所有人都說她是羞於見人，才會上吊自盡，但我去查過傷口，她的脖子上有青色指痕，她是被人活生生掐死的！」

　　張嬤嬤大吃一驚，猛然抓住魏瓔珞的肩膀：「掐死的？」

　　魏瓔珞哭著點頭，淚水順著她的動作不斷墜下臉頰。

　　「這不對，這不對……」張嬤嬤走過的路，比一般人吃過的飯還多，一下子就尋出了其中貓膩，「若她當真自願與人苟且，又怎會落到被滅口的地步？這件事，只怕另有隱情……」

　　「是，所以我才進的宮。」魏瓔珞擦拭一下臉上淚水，「我不能讓姐姐死的這麼不明不白，我一定要找出真相，還她一個公道！嬤嬤，求您幫幫我，也幫幫她！」

　　「你要我如何幫你？」張嬤嬤一副有心無力狀，「事情已經過去這麼多年了，而且一點線索都沒有……」

　　線索？

　　魏瓔珞想了想，忽然從懷裡掏出一枚玉珮：「嬤嬤，你看看這枚玉珮。」

　　那是魏瓔寧所剩不多的遺物之一，因方姑姑貪財，故而一直藏在木板下頭，沒有被別人搜去，塵封多年，直至今日才重見天日。

　　張嬤嬤將玉珮接過來一看，眉頭立刻蹙起。

　　魏瓔珞一直緊盯著她的臉，自然沒有放過她此刻的表情變化，立時心中一動，三分激動七分期待的問道：「嬤嬤，您認識這玉珮？」

　　張嬤嬤搖搖頭，道：「FucaHala。」

　　這是一句滿文，魏瓔珞自是聽不懂，只能等待張嬤嬤為她解惑。

　　「我不認識這玉珮，卻認得這上頭的名字。」張嬤嬤緩緩抬頭，眼神複雜的看著魏瓔珞，「FucaHala，這塊玉珮的主人是——皇上的發小、妻弟，御前侍衛，富察傅恆。」

慕冰至

第二十五章 主繡者

　　世事難料。

　　先前她還三番告勸，讓錦繡不要想方設法接近宮中侍衛，尤其是富察傅恆。

　　豈料命運給她開了一個極大的玩笑。

　　「瓔珞姐姐，你在看誰啊。」吉祥在身旁輕輕問。

　　對面的甬道上，是一行巡邏的宮中侍衛，前後共計六人，富察傅恆，慶錫都在裡面。

　　存了飛上高枝當鳳凰念頭的宮女，可不止錦繡一個，只是沒人敢像她那樣付之以行動，多半隻敢停下手中的活，遠遠的望著議論著，一個說這個長得高，另一個稱那個生得俊美，討論到最後，面紅耳赤，芳心顫動。

　　「沒看誰，走吧。」魏瓔珞收回目光，對吉祥笑笑，「走吧，我們回繡坊，聽說經年的繡女都忙著趕製太后、皇上的常服，偏巧再過一個月，就是皇后的千秋，各宮各坊，都要為皇后娘娘準備壽禮。我們繡坊遵循舊例，得為皇后獻上一件鳳袍，卻不知主繡者是誰……」

　　一個時辰後，繡坊內人人到齊。

　　張嬤嬤環顧眾人，慢條斯理道：「主繡者是——」

　　人人皆露出期盼的目光，尤其是玲瓏，甚至忍不住踮起腳尖，彷彿這樣就能讓她從人群中脫穎而出，吸引到張嬤嬤的目光駐足。

　　張嬤嬤的目光果被她吸引，玲瓏面露狂喜之色，但笑容很快止住，因為那目光慢慢從她身上移開，最後定格在魏瓔珞身上。

　　「——魏瓔珞！」

　　張嬤嬤宣佈道。

　　踮起的腳尖一下子回到原處。

　　四週一片嘆氣聲，玲瓏忍了忍，終是忍無可忍地問：「嬤嬤，您什麼好事兒都想著瓔珞，那我們呢？」

　　張嬤嬤將目光投向她，反問：「你是覺得我偏心？」

　　玲瓏嚇了一跳，忙低頭道：「我不敢……」

　　「是不敢，而非不是。」張嬤嬤搖搖頭，然後對眾人道，「這樣吧，你也好，其他人也好，若是有人覺得不公，覺得自個兒繡的比瓔珞好，那你站出來，我把活交給你！」

　　眾人你瞅瞅我，我瞅瞅你。

　　若是只有繡活好的話，眾人當中不乏野心勃勃之輩，敢出來與之爭一爭，但方姑姑前天才被逐出宮，連繡工堪屬繡坊第二的錦繡也被罰入了辛者庫，兼之又得了吳總管賞識，此時此刻正值魏瓔珞風頭正勁之時，誰人敢與之一爭？

　　於是直至最後，也沒有人敢站出來。

　　就連魏瓔珞自己都覺得自己風頭太盛，繡坊工作完成之後，她琢磨著眾人都已經回去了，便獨個兒尋到張嬤嬤，嘆了氣：「繡工需要日積月累，瓔珞才多大年紀，繡活再好也有限，繡坊宮女，加上外頭請來的大師傅，繡活比我強的不知凡幾……嬤嬤，您太照顧我了。」

　　「宮女裡有慣例，凡是皇后、貴妃的千秋之禮，都由新入宮的宮女籌備。那一日主子們心情好，大多會有重賞，便是做的不好，也不會過分苛責。這是給你們一點盼頭，一個出頭的機會。」張嬤嬤打完官腔，忽對她眨眨眼，「況且你那傻姐姐是我最得意的徒弟，就算看在她的面上，我多照拂你兩分。」

　　魏瓔珞心下感動，想說些什麼，但搜腸刮肚半天，卻搜不出一句合適的話來。

　　「得了，宮女不興哭喪著臉，不管什麼時候，都得有個笑模樣，來。」張嬤嬤笑道，「笑個給我看看。」

　　魏瓔珞楞楞看她半晌，像個剛開始學笑的嬰兒，試探性的勾動起唇角，露出青澀的，甚至有些僵硬的笑容。

　　這樣的笑容，自然稱不上美。

　　但唯獨此刻的笑容，不是為了討好貴人，不是為了麻痺敵人，而是發自內心，真心實意的笑容。

　　也是聽聞姐姐的死訊之後，她第一次真正的笑。

　　過了幾日，縫製鳳袍要用的材料運至繡坊。

　　綾羅綢緞比比皆是，其中最為引人側目的，乃是張嬤嬤手中的那盒孔雀羽線。

　　看似剛剛從孔雀尾巴上拔下來的明麗尾羽，但在這宮裡頭，什麼都講究一個精緻，尤其是要獻給貴人們的東西，那更是不吝人工，不吝材料。

　　「孔雀羽線是用孔雀羽毛和金絲銀線編織在一起，一個非常熟練的織女，每天也只能織出一米。」張嬤嬤珍而重之的將盒子交給魏瓔珞，囑咐道，「你可得好好使用，小心別出差錯，可沒有多餘的能給你了。」

　　魏瓔珞忙接過盒子。

　　正好一縷陽光折入盒中，盒子裡盛的彷彿不是織品，而是貴重珠寶，竟折出五彩斑斕的輝光，如夢如幻，似浮動著的海市蜃樓。

　　眾人皆沉醉於其美麗，卻不想，一個不合時宜的聲音響起。

　　「若是出了差錯，會怎樣？」

　　說話的人藏在人群裡，而且是掐著嗓子說的，魏瓔珞雖立刻循聲望去，卻沒抓住這個人。

　　張嬤嬤的臉色極難看，宮中最忌諱說這種喪氣話，當即厲聲道：「是誰？站出來？」

　　她連喚三次，仍舊沒人肯站出來。

　　眼見於此，張嬤嬤當即冷笑道：「這可是獻給皇后娘娘的獻禮，若是中間出了任何差錯，自然是我們一塊掉腦袋！」

　　這話有人信，也有人不信。

　　但旁人心裡如何想，魏瓔珞不在乎。

　　她在乎的，只有眼前這個機會。

　　「我不能主動接近富察傅恆，有很多人看著他，也有很多人看著我，太過主動，只會落人把柄。」繡繃前，魏瓔珞自盒中撿起一根孔雀羽線把玩，心想，「為今之計，只能先從他身邊的人下手……想必嬤嬤也是這樣想的，才把這個任務交給我，若我做得好了，自然能夠在富察傅恆的姐姐——皇后娘娘那留一個印象。」

　　有多少人的步步高陞，就是從留有一個印象開始的。

　　魏瓔珞聚精會神的開始做起繡活，因為太過用心，以至於忘記了時間，直到肩膀被人搖了搖，她才轉過頭來，窗外已經黑了，吉祥手持一盞油燈站在她身旁，有些埋怨道：「瓔珞姐，我都喊你三次了，你一直不理我。」

　　「不好意思，繡得入迷了。」魏瓔珞笑道，然後抬手揉了揉酸澀的眼睛。

　　「天都這麼黑了，也不掌燈，眼睛不要了啊？」吉祥將油燈放在她面前，燈火一照，盒中的孔雀羽線晃晃生光，竟硬生生驅逐了四周的黑暗，使得魏瓔珞身周宛如白晝，連吉祥這種眼睛裡只有食物的憨貨，都忍不住目光被其吸引，好半天才回過神來，對魏瓔珞道，「你肚子餓不餓，我們一塊去吃飯吧。」

　　魏瓔珞早就腹中作響，卻笑道：「不，我還不餓，要不你隨便替我帶點吃的回去吧，我晚些再吃。」

　　害人之心不可有，防人之心不可無。今天那個不合時宜的聲音，讓她發現自己正被人所妒。

　　妒忌就像一把刀，誰也不知道它會在什麼時候，從背後刺來。

　　魏瓔珞懷疑會有人對鳳凰羽線下黑手，比如偷偷拿走幾根，而這樣珍貴的材料，一旦少了，可沒有其他可以替代的東西。

　　所以最好的應對方法，就是在對方下手之前，先行將羽線用掉，將鳳袍做完，然後交到張嬤嬤手裡。

　　「你……你不會還想繼續幹活吧？」吉祥皺皺眉，視線往孔雀羽線上一轉，沒了先前的喜愛，反而生出些厭惡，「繡完這鳳袍，少說得月餘，天天這麼趕，你不要命了啊！這樣好了，你先去吃飯，我幫你繡一會！」

　　她雖然一片好心，但魏瓔珞可不敢將東西交到她手裡，畢竟這可是一位能將鳳凰繡成草雞的主……

　　「反正就兩個選擇，要麼讓我幫你繡，要麼跟我去吃飯！」吉祥搖著魏瓔珞的肩膀，半是蠻橫半是撒嬌道，「左右不過半柱香的時間，來嘛，來嘛！」

　　「哎，哎，好吧！」魏瓔珞實在被她纏得沒辦法，只得起身同她離開。

　　今夜的伙食十分豐富，南瓜粥熬得鮮甜可口，涼拌黃瓜清爽入味，米粉肉肥而不膩，只可惜魏瓔珞心中記掛著繡坊的事情，撿了些菜，三兩口扒完碗裡的飯，便放下筷子道：「我吃飽了，先回去了。」

　　「這麼快？」吉祥嘴裡還塞著一嘴的米粉肉，看著桌上幾乎沒動幾口的菜，口齒不清的喃喃，「好浪費……等等我！我馬上吃完！」

　　魏瓔珞匆匆往繡坊趕。

　　仔細一回想，那句話絕非無的放矢。

　　「若是出了差錯，會怎樣？」

　　若是故意讓魏瓔珞出了差錯，會怎樣？

　　「廚房難得做一次米粉肉，我還剩了半盤子沒吃呢，哎，你說你這麼趕幹什麼呢？東西又不會飛……」抱怨話忽然噎在喉頭，吉祥目瞪口呆的立在繡坊門口，透過魏瓔珞的肩，望著裡頭的光景。

　　只見繡坊中一片大亂，繡繃、繡布，乃至於鳳袍都被隨意丟在地上。魏瓔珞幾步走上前去，只見剛剛才起了個頭的鳳袍上，竟被人剪出了幾個大洞，黑乎乎的猶如一張張嘲笑的嘴，意圖將她，將她的未來吞噬。

　　「……糟了！」魏瓔珞忽然面色一變，衝向放鳳凰羽線的盒子。

　　燭台仍在原處，盒子也仍在原處，盒蓋開著——裡面黑洞洞的，什麼都沒有。

　　孔雀羽線……不見了。

慕冰至

第二十六章 替代品

　　繡坊裡很快就聚滿了人。

　　「天啊，孔雀羽線不見了！活該，好事兒都讓她攤上了，這回倒霉了吧！」

　　「就是，看她怎麼交差！要是嬤嬤把活兒交給我，我才不像她！」

　　「嘻嘻，她這回要被趕出宮了吧？」

　　「何止，要丟腦袋哪！」

　　瓔珞猛然轉過身，冷冷掃視眾人：「黃泉路上，有你們大家陪著呢，我一點兒都不寂寞！」

　　眾人正歡快的落井下石，冷不丁聽她來了這麼一句，登時不快，玲瓏越眾而出，替眾人說了一句心裡話：「你胡說什麼呢！自己丟了東西，憑什麼要我們陪葬！」

　　「她說的沒錯。」一個冷厲的聲音忽然在她身後響起，玲瓏一回頭，驚恐的發現張嬤嬤站在她身後，目光如刀的盯著她，「鳳袍是繡坊的獻禮，所有人上下一體，皇后要是問起來，難道只追究她一個人的過錯？有空幸災樂禍，不如摸摸自己的脖子，看看硬不硬，能不能抗住午門一刀！」

　　此話若是從魏瓔珞嘴裡說出來，眾人多半不信。

　　但從張嬤嬤嘴裡說出來，尤其是第二次說出來，眾人不得不信。

　　此事，只怕真是一榮俱榮，一損俱損，一個不好，整個繡坊的人都要遭殃。

　　一個宮女怕的哭起來：「那怎麼辦？我不想死啊！」

　　旁邊一個宮女忙捂著她的嘴：「呸，宮裡不許說那個字！宮女甲：都什麼時候了，你還顧得上忌諱！」

　　還一個咬牙道：「到底是個哪個殺千刀的偷了東西，趕緊還回來，不然留著當陪葬品啊？」

　　此話一出，眾人左右四顧，都用猜忌的目光看著彼此，恨不能立刻從中揪出那個害慘所有人的小偷。

　　「嬤嬤，是我的錯！」吉祥忽然撲通一聲跪在張嬤嬤腳下，與其他人不同，她總在為魏瓔珞著想，為了讓她少受些委屈，甘願以身代之，「是我硬要拉著瓔珞姐離開，才讓小偷得逞的，你要罰就罰我吧！」

　　魏瓔珞看了她一眼，在她身旁跪下，對張嬤嬤道：「嬤嬤，一人做事一人當，孔雀羽線是在我手裡失竊的，我願意承擔責任。」

　　張嬤嬤嘆了口氣：「你打算怎麼做？」

　　「當務之急，是集全坊之力，先將鳳袍做出來。」魏瓔珞沉思片刻，咬牙道，「至於孔雀羽線……希望嬤嬤能答應我一件事。」

　　「什麼事？」張嬤嬤問。

　　「請開庫房大門！」

　　上一次魏瓔珞進庫房，是因為吃高嶺土吃大了肚子，身上的衣服不合身，張嬤嬤特令她去庫房拿件合身的舊衣服穿的。

　　在那裡，她不但看到了許多舊衣服新衣服，還有許多舊線新線，全天下流行過，或者正流行的繡線幾乎全部雲集於此，當中總能找到一樣替代品。

　　庫房的門開了，魏瓔珞自架子前走過，一樣一樣的翻撿盒中繡線。

　　金線——不，不行。孔雀羽線在陽光下有七彩之光，金線只有一色之光，陽光一照，便會被人發現端倪。

　　同理，銀線，紅線，其餘顏色的繡線都不行。

　　綵線雖能在色彩上比擬一二，卻又少了那種渾然天成的富貴之氣，甚至還比不上金銀二線。

　　吉祥在一旁為她掌燈，帶著哭腔道：「這也不行，那也不行，要不，你還是把錯推在我身上吧，我皮糙肉厚，經打……」

　　「我不會讓你挨打的。」魏瓔珞繼續翻找著繡線，目光堅定無比，「也不會讓張嬤嬤挨打的。」

　　她心知肚明，若是最後她做不出鳳袍，有兩個人必定會將所有責任往自己身上攬。

　　一個是吉祥，還一個是張嬤嬤。

　　「哎！你怎麼這麼倔啊！」吉祥急得團團轉，一不留神就碰到身旁一面木架上，一隻袋子被她碰落下來，系袋子的繩子有些鬆，竟一下子就打開了，袋內的東西瀉了出來。

　　魏瓔珞楞了楞：「這是……」

　　在一片金絲銀線中，地上之物顯得異常樸素。

　　「哦，是冬日用來做端罩的皮毛，還是些下等貨色，沒用！」吉祥彎腰拾撿地上的白色毛皮，「別的東西好歹有個盒子裝，也就這，盒子都輪不上，隨便用個袋子裝了。」

　　撿完之後，隨手用繩子把袋子一扎，吉祥正踮起腳，要將袋子放回架子上，旁邊卻忽然伸出一隻手，阻止了她的動作。

　　吉祥楞了楞，轉頭問道：「瓔珞姐？」

　　魏瓔珞從她手裡取過袋子，重又將系袋的繩子打開，從中取出一片毛皮，遞至眼前審視。

　　的確是下等貨色，還帶著一股動物身上的味，若是不經處理，只怕連給宮女做衣裳，宮女都會嫌棄。

　　見她一副若有所思狀，吉祥有些不敢相信的問：「瓔珞姐，你，你該不會是……別啊，這可是最沒用的東西！」

　　「這世上沒有毫無用處的人，也沒有毫無用處的東西。」魏瓔珞卻笑了起來，一根手指輕輕撫過柔軟毛皮，眼中流過智慧光芒，「端看怎麼用，跟用在什麼地方了！」

　　一個月後——

　　「金玉作獻玉器四件兩盒，萊石如意兩柄。」

　　「陶瓷坊獻翡翠丹鳳花瓶一對，水晶雙魚花瓶一對。」

　　「玻璃廠獻象牙雕花梳妝匣一盒，帶表琺瑯把鏡一隻。」

　　「屏風處獻紫檀木座孔雀翎宮扇一對，紫檀雕花寶座一座，掐絲琺瑯仙鶴蠟台一對。」

　　長春宮外，各作各坊派來獻禮的太監宮女們排成長列，魏瓔珞立在其中，手中一方托盤，托盤上蒙一面黃綢，將盤中之物遮蓋的嚴嚴實實。

　　「放輕鬆點。」魏瓔珞心裡對自己說，「謀事在人，成事在天。」

　　這時兩名太監從大殿內躬身而出，許是年紀小，低聲議論時，竟沒有避開身旁耳目，卻聽其中一個道：「瞧見皇后娘娘的臉色沒，真叫一個難看，從頭到尾連個笑模樣都沒有！」

　　「貴妃娘娘也是狠。」另一個道，「送什麼不好，竟送了皇后娘娘一尊金子做的送子觀音。」

　　宮中誰人不知誰人不曉，自長子夭折之後，富察皇后便再無所出，慧貴妃所為，簡直是當眾撕扯開富察皇后心頭的傷疤，還往上面灑了把鹽。

　　魏瓔珞原本站在眾人中間，聞言心下一動，悄悄落後幾步。

　　雖說謀事在人成事在天，但若想成功，最好還是儘量避開人禍。

　　收了慧貴妃如此大禮，只怕皇后娘娘表面上不說什麼，心裡卻忍著一股怒氣，現在進去獻禮的人，無論獻的是什麼，都討不得好。

　　搞不好還會被遷怒……

　　「除非……」魏瓔珞回頭張望了一眼，「在那個人之後獻禮。」

　　步子越落越後，不知不覺，魏瓔珞就退到了隊伍最後。

　　前頭的宮女們一個個捧著托盤進去，殿內不斷有唱禮聲傳來。

　　不知不覺，就只剩下她了……

　　「繡坊獻禮——」

　　太監的傳喚聲從殿內傳來。

　　明明身後已經沒有別人，但魏瓔珞還是不斷的回頭張望，目露焦急。

　　「繡坊獻禮——」

　　太監的傳喚聲再次響起。

　　事不過三，若是讓第三聲傳喚聲響起，有禮也變沒禮。

　　魏瓔珞只得深吸一口氣，對自己說：「謀事在人，成事在天！」

　　她手捧托盤，腳步沉重而又緩慢的走進長春宮內。

　　縱素日節儉，但在這壽宴之日，長春宮同樣張燈結綵，金碧輝煌。一個個魏瓔珞認得與不認得的貴人們高坐宴上，一人高的珊瑚樹，比平靜湖面還要齊整光滑的西洋鏡，平民百姓只能在夢中見到的奇珍異寶，滿噹噹堆砌在殿上，都是獻與皇后的禮物。

　　傳喚太監喊道：「繡坊獻鳳穿牡丹女袍一件，石青緞繡鳳頭高底女鞋一雙！」

　　瓔珞跪下來，將托盤高高舉起：「恭賀皇后娘娘芳齡永駐，福壽綿長。」

　　托盤高高舉著，半天不見接下來的動作。

　　許是第一次見到貴人，激動得忘了接下來怎樣做？富察皇后好心提醒：「到了殿內，怎麼還不掀開黃綢？」

　　魏瓔珞抿抿嘴，躲到隊伍最後，放慢腳步，最後遲遲不揭黃綢，她已經盡力了，卻還是來不及。心中嘆了口氣，魏瓔珞正要掀開黃綢，卻在此時，她身後傳來一聲長長唱喝：「皇上有賞！」

　　彷彿一道電流流竄魏瓔珞全身。

　　她不得不拼盡全身力氣，才能壓制住心中狂喜。

　　那個人……總算來了

慕冰至

第二十七章 獻禮

　　大太監李玉肘間橫著一柄雪白拂塵，快步走入，身後隨著一串抬著紫檀木箱子的太監。

　　「皇后娘娘千歲！」李玉笑得如同一尊彌勒佛，「皇上囑託奴才，將今年千秋日的壽禮送來。」

　　皇后起身相迎：「皇上厚愛，臣妾謝恩。」

　　「娘娘別急，除去金銀綢緞這些常例，皇上還特意為您準備了一件禮物。」說罷，李玉拍拍手，兩名面容清秀的小太監便抬著一隻式樣精緻的妝奩進來。

　　時間剛剛好，子時，富察皇后出生的時刻。

　　妝奩頂部的小黑匣子忽然敞開，彈出一隻翠綠色布穀鳥，乍一眼望去，栩栩如生，待走近一看，才發現是由一整塊祖母綠雕刻而成，唯雙眼處點綴著兩顆黑色瑪瑙，靈光溢動，精緻可愛，一望見富察皇后，便舒展開綠色翎羽，發出「布穀，布穀」的叫聲。

　　皇后立時露出喜愛之色：「這是鐘錶嗎？」

　　「皇上為了給您一個驚喜，早早吩咐做鐘處製造，他們搗騰了很久，做出來一隻祝壽鐘，但皇上說，咱們中國人不興壽辰送那玩意兒，特意命他們進行了改造，您瞧。」李玉將妝奩盒打開，裡面盛放著各式各樣的珠寶，大多是祖母綠與瑪瑙首飾，正好與布穀布穀叫喚的鳥兒交相輝映，李玉笑道，「這是一隻妝奩，但上頭的小匣子，能準點報時！」

　　珍貴倒是其次，最難能可貴的是，皇帝在這上頭花費的心思。

　　在座嬪妃個個羨豔不已，尤其是慧貴妃，假指甲生生摳進身旁侍女的皮肉裡，雖疼，對方卻咬牙不敢發出任何聲音。

　　「難為皇上為本宮花費了這麼多心思。」皇后娘娘終於露出此次壽宴上第一次微笑。

　　身旁的人紛紛圍了過來，對她說著恭維話，皇后揮揮手，眾人聲音一止，她對李玉道：「李公公，麻煩你去與皇上說，本宮稍候會親自過去謝恩。」

　　「是，娘娘。」李玉恭敬應道，轉身之際，腳步忽然停了停。

　　魏瓔珞立在道路一側，若無其事的高捧手中的托盤，有意無意，托盤正好遮住了她的臉。

　　雖覺得此女看起來有些面熟，但這裡到底是皇后的壽宴，李玉不好在這個時候命她抬頭一看，免得引起旁人的無端猜測，又有皇后的囑咐在身，便收回目光，抬腳離去。

　　他走後，眾人的目光與議論一直聚在布穀鳥身上，良久之後，富察皇后才記起還有一個前來獻禮的宮女在，轉過頭來，和顏悅色的問她：「繡坊送了什麼來？」

　　魏瓔珞慢慢展開托盤上照著的黃綢，露出下頭摺疊好的鳳袍來。

　　四周響起一片驚嘆聲，卻不是驚嘆於鳳袍的美麗。

　　而是……驚嘆於它的粗劣。

　　「大膽！！」不必富察皇后開口，她身旁的大宮女明玉便已厲聲喝道，「你竟敢將這樣的東西送給皇后！！」

　　鳳袍繡工非凡，上頭的鳳凰展翅欲飛，比之先前巧奪天工的布穀鳥兒，竟也不遑多讓。

　　區別在於，布穀鳥兒是由珍貴的祖母綠雕成的，而托盤中的鳳袍，卻是由不知名的動物毛皮織成的。

　　「我記得給繡坊送去的乃是孔雀線，如今做出來的是什麼？」明玉快步走來，抓起鳳袍一看，面上怒色更重，「不是金絲，甚至不是銀線，好啊，繡坊竟然敢這樣明目張膽的貪墨了孔雀線，最後拿出這種粗製濫造的東西來湊數嗎？」

　　魏瓔珞迅速跪倒：「奴婢不敢。」

　　「你不敢？做都做了，還有什麼不敢？」明玉正要將手中的鳳袍擲到對方臉上，身後卻響起富察皇后的一聲：「慢。」

　　富察皇后招招手，命明玉將衣裳遞了上來，低頭打量片刻，她的眉頭也不禁皺了起來，抬頭望向魏瓔珞：「若本宮沒看錯的話，這是鹿尾絨毛搓成的絲線。」

　　「皇后娘娘聖明。」魏瓔珞半點掩飾也無，大大方方的承認道。

　　眾人嘩然。

　　竟真是繡線中最下等的鹿尾毛，連地位稍微高一些的宮女都不會用這樣的材料做衣裳，繡坊的人真是吃了熊心豹子膽了，還是受了什麼人指使，用這樣的東西來羞辱皇后娘娘？

　　一時之間，眾人的目光有意無意的瞥向慧貴妃。

　　連富察皇后心中都存了類似的懷疑，面色漸漸冷淡下來，問：「繡坊為何要選用這樣的絲線？」

　　皇后只配用這樣的繡線，還是上頭送來的材料出了錯？在眾人看來，無論是什麼樣的答案，對皇后來說都是一種羞辱。前者不必多說，若是後者，則說明皇后根本無力統御後宮，隨便什麼人都能調換材料，然後在壽宴這種重要時候，用鹿尾毛鳳袍來羞辱她。

　　且不論壽宴之後，皇后會如何處理這事，但眼前這個小宮女……是死定了！

　　在眾人看死人的目光裡，魏瓔珞深吸一口氣，仍舊維持著手捧托盤的動作，吐字清晰道：「聽聞皇后娘娘素來節儉，曾言金絲銀線奢靡浪費，又思及大清先祖入關之前，所有衣物裝飾，一律採用鹿尾絨線，此次奴才斗膽，捨棄金絲銀線，重返舊俗，既遵從皇后娘娘厲行節約之旨，又可提示眾人銘記先祖創建帝業之艱辛。」

　　「這……」明玉本已做好喚人處置魏瓔珞的準備，冷不丁聽她說出這樣一番說辭，登時啞口無言，挑了半天，竟挑不出她話裡的刺來，只得將求助的目光投向富察皇后。

　　富察皇后會如何處置魏瓔珞？

　　魏瓔珞已經猜得八九不離十。

　　先前她不肯進來送禮，是因為皇后那時候正因為慧貴妃送的送子觀音，而心情大壞。

　　即便是一個常年吃齋的善人，心情不好的時候，保不準都會伸腳踹一踹腳邊的家犬。

　　所以她左等右等，左拖右拖，最後總算拖到了皇帝的禮物來。

　　那隻翠綠色的布穀鳥兒，將皇后陰霾的心給唱得明亮了起來。

　　即便是一個脾氣暴躁的人，在心情好的時候，說話的聲音都會變得溫柔些，甚至會好心賞賜路邊乞兒一兩隻包子。

　　「謀事在人成事在天。」魏瓔珞心想，「蒼天……請不要辜負有心人。」

　　蒼天，自然不會辜負有心人。

　　「……你這丫頭，心思倒也巧妙。」她跪伏在地，只能聽見富察皇后的聲音從她頭頂傳來，帶著輕鬆與愉悅，「如今宮中奢靡之風漸起，若人人都能銘記祖先創業之艱辛，當捨棄奢華、簡樸度日才對。來人，賞！」

慕冰至

第二十八章 請罪

　　夜已經深了。

　　繡坊之中亮起了一盞盞燈。

　　燈火將窗戶紙暈染成橘黃色，透過一張張窗戶紙朝裡望去，明明已經是吃飯的時間了，宮女們卻全部聚在此處，縱使餓得肚子咕嚕嚕叫，卻一個離開的都沒有。

　　再次將針紮在指頭上，吉祥哎喲一聲，將流著血的手指頭含在嘴裡，回頭看了眼大門，口齒不清的問：「瓔珞姐姐還沒回來嗎？」

　　身旁的玲瓏一邊做著繡活，一邊頭也不抬道：「該不會是回不來了吧……」

　　「你說什麼呢！」吉祥怒道，「呸呸呸，快給我呸三聲！」

　　玲瓏撇撇嘴，才懶得做這粗俗動作，吉祥見此，心中更怒，正要與她好生說道說道，離門最近的一個宮女忽然喊道：「來了來了，外面來人了！」

　　吉祥一楞，立刻丟下玲瓏往外跑。

　　身旁刮過一陣風，有一個人跑得比她更快。

　　「張，張嬤嬤？」吉祥目瞪口呆地望著對方的背影。

　　猶如一個家中獨子遠赴科舉的老人，張嬤嬤幾乎是連滾帶爬的衝出大門，然後眼巴巴的望著外頭的太監，指望從他嘴裡能聽見點好消息，至少不要是壞消息！

　　「恭喜你了，張嬤嬤。」來的是三名宮女，領頭的那個位階比張嬤嬤還高些，此刻卻對她客客氣氣的，面帶笑容道，「你們繡坊的魏瓔珞在壽宴上大出風頭，這些是皇后娘娘賞給她的東西。」

　　她一招手，身後兩名宮女便捧著托盤過來。

　　一隻托盤裡放著兩匹綢緞，另一隻托盤裡放著一對簪子。

　　宮造之物，自是人間上等，更何況是皇后賞賜下來的東西，那更是一等一的做工，一等一的材質。

　　那兩根玉簪，眾人品評不出好壞，只知道顏色特別周正，上頭隱隱縈繞一層淡淡的煙雲之氣，若有若無，似霧非霧，許是傳說中的藍田玉所做，故而藍田日暖玉生煙。

　　而兩匹綢緞就不同了，大夥在繡坊裡幹了有大半年了，自是認得料子的好壞，一個嘖嘖稱奇：「這料子真好，穿在人身上，就像穿了一件泉水，常穿不但養皮膚，也養人。」

　　「你懂什麼，這可是江南織造送來的貢品啊。」另一個更識貨的宮女羨豔道，「都是給主子們做衣服用的，瓔珞命真好……」

　　張嬤嬤拉著領頭宮女去一旁說了會話，又從袖子裡摸出些銀子硬塞給對方，對方推脫半天，最後只得勉為其難的收下，待親自將人送走，張嬤嬤滿臉喜色的歸來，對眼巴巴望著自己的眾宮女宣佈：「沒事了，你們可以回去吃飯了。」

　　這個時候，眾人哪有心思吃飯！

　　吉祥第一個撲過來：「嬤嬤，好嬤嬤，您快跟我說說，瓔珞姐在壽宴上做了什麼？」

　　「是呀，嬤嬤，您就告訴我們吧。」玲瓏也走了過來，不動聲色道，「瓔珞到底做了什麼，皇后娘娘非但沒有懲罰她，竟然還給了賞賜？」

　　張嬤嬤心情極好，對她二人笑道：「這事我也說不清楚，不如等她回來，親口跟你們說吧。」

　　玲瓏沉默片刻，問：「她現在在哪？」

　　「領了賞。」張嬤嬤道，「當然要去給皇后娘娘叩頭謝恩啦！」

　　長春宮外。

　　明玉手裡提著一桿六角宮燈，橘黃色燈火，照亮眼前跪伏在地的單薄身影上，將她的影子拉得極長極長。

　　「娘娘。」魏瓔珞將額頭貼在手背上，「奴婢是來請罪的。」

　　「哦？」富察皇后已除去身上繁重的禮服，換上她平日裡常穿的樸素白衣，於月下款款而來，宛如月中歸來的嫦娥，仙姿翩然，巧笑倩兮，「不是來謝恩，而是來請罪？」

　　「是。」魏瓔珞毫無掩飾的全盤托出，「繡坊前些日子遭了賊，被賊人竊走孔雀羽線，迫不得已，奴婢選用鹿尾絨線代替，為了在大殿上矇混過關，編造了一套說辭。」

　　「既已矇混過關，為何還要跟本宮坦白呢？」富察皇后笑著問。

　　魏瓔珞心道：因為我不相信。

　　事情進展的太過順利了，順利的就像是富察皇后有意配合她一樣。

　　想清楚這點之後，魏瓔珞背上出了一片冷汗，再也不敢存僥倖之心，二話不說就來富察皇后處請罪。

　　「皇后仁慈，體恤下人，不但不當眾揭穿我，還賞下禮物，我心惶恐，像我這樣犯了大錯的人，怎有臉收下您的禮物。」魏瓔珞叩首道，「還望娘娘收回賞賜，給我懲罰。」

　　「賞下去的東西，怎能再收回來，你將本宮當成什麼人？」富察皇后輕笑一聲，「再說了，事情過去就過去了，今日是本宮的千秋，不願有任何不愉快的事情發生，你懂嗎？」

　　魏瓔珞再叩首：「娘娘仁慈，奴婢銘記於心。」

　　「不過……」富察皇后拖長了一下語調，「有一件事，本宮覺得非常奇怪……」

　　「娘娘請說。」魏瓔珞忙道，「奴婢知無不言言無不盡。」

　　「明玉說你先前在殿外等候的時候，一直在拖延時間，拖到最後才進來。」富察皇后問，「你當時到底在等什麼？」

　　魏瓔珞眼珠子股溜溜轉，正琢磨著要給出個什麼答案的時候，富察皇后已經先一步給出了答案。

　　「你在等皇上。」富察皇后問，「對嗎？」

　　魏瓔珞大吃一驚，條件反射的抬起頭來，正對上一雙睿智的眼睛。

　　有這樣一雙眼睛的人，怎可能是省油的燈，怎可能是輕易就能矇騙過去的主！

　　電光石火之間，魏瓔珞已做出了決定。

　　「是！」魏瓔珞一咬牙，將整件事全盤托出，「皇后娘娘深受隆恩，奴婢想借皇上這陣東風，讓娘娘高興。如此一來，奴才再進殿稟報，娘娘也不會大發雷霆了。」

　　富察皇后忽然面色一沉：「你好大的膽子！連皇上都敢利用！」

　　「請皇后娘娘恕罪！」魏瓔珞連連叩首，一副完全將自己的性命交付到對方手裡的認命模樣，「若要降罪，也請降罪奴婢一人，不要牽連繡坊無辜！」

　　「罰是當然要罰的，讓本宮想想……」富察皇后沉默下來。

　　直至魏瓔珞的呼吸聲漸漸沉重起來，她才噗嗤一笑，道：「就罰你重新製作本宮的常服，全部改用鹿尾短絨，記住了嗎？」

　　魏瓔珞猛然抬頭，猶如一個被赦免的死刑犯，呆愣了許久，才面露狂喜，咚得一聲將額頭砸在地上：「是！謝娘娘！」

　　「好了，時候不早了，你回去吧。」富察皇后溫柔的看著她，「日後繡完常服，你便親自送來長春宮吧，還有……」

　　她轉臉對自己身旁的明玉道：「宮中無緣無故出現盜竊，吳書來責無旁貸，叫他徹查此事！」

　　明玉連忙應是。

　　「好了，本宮乏了。」富察皇后點點頭，「你送送她吧。」

　　六角宮燈在前頭引路，照亮著出長春宮的路。

　　「明玉姐姐，就送到這裡吧。」魏瓔珞可不敢真的讓明玉陪自己走這麼一趟，從長春宮至繡坊，一個來回，即便腳步快，也要走小半個時辰，「剩下的路我自己走。」

　　明玉也不願意將時間浪費在這個小宮女身上，當即道：「行，那我先回去了。」

　　說完立即掉轉身，朝長春宮內走去。

　　魏瓔珞一直在背後目送她，與其說是目送她，不如說是凝視遠處的長春宮。

　　夜色已深，長春宮卻亮如白晝，照亮長春宮的，是宮女們挑掛在牆壁上的盞盞宮燈，海市上供的夜明珠，亦或者是今日壽宴上的那頂一人高的珊瑚樹？

　　那是富察皇后的寢宮，那是後宮最尊貴女人的住處。

　　從前她只能遠遠看著，但從今日開始，它不再那麼遙不可及。

　　「富察傅恆……」魏瓔珞用只有自己才能聽見的聲音喃喃，「等著我，我來找你了……」

　　遠處的長春宮亮如白晝，魏瓔珞身周卻一片漆黑。

　　黑夜吞沒了她的身體，吞沒了她的表情，將她變成了一張黑色剪影，與遠處燈火輝煌的長春宮，是那樣的格格不入……

慕冰至

第二十九章 好姐妹

　　「聽說了嗎？」一個宮女悄悄湊到玲瓏耳旁，「皇后娘娘很喜歡瓔珞，吳總管那日特意吩咐張嬤嬤，要將瓔珞調去長春宮哪！」

　　手指一顫，針頭紮出了一滴血珠，玲瓏不留痕跡的將血擦了。

　　「能去伺候皇后娘娘，她可真有福氣。」宮女嘆了口氣，「玲瓏，真為你可惜。」

　　玲瓏笑得雲淡風輕：「我有什麼好可惜的？」

　　「若論相貌，論繡工，你都不比她差，偏偏張嬤嬤那麼偏心！如果這次上去獻禮的人是你，現在去長春宮的人，可就輪不上魏瓔珞了！」見玲瓏臉色越來越難看，宮女急忙換了句話安慰道，「不過她走了也好，沒了她，你可就要出頭了！」

　　誰稀罕在這破繡坊出頭！

　　玲瓏面上還能維持風度，手下的針卻越來越亂，那日不小心偷窺到的畫面，不斷的出現在她眼前。

　　「嬤嬤，您太照顧我了。」

　　「你那傻姐姐是我最得意的徒弟，就算看在她的面上，我多照拂你兩分。」

　　這何止是兩分！

　　最好的資源，最好的機會，全緊著魏瓔珞一個人了！其餘人一點出頭的機會都沒有！

　　「若是張嬤嬤肯這般照顧我，我也能得到皇后的賞識，那兩匹綢緞跟簪子，也有我一份！哎喲！」玲瓏將再次扎破的手指頭含進嘴裡，看著眼前的繡繃，看著上頭繡的亂七八糟的圖案，她心下一怒，拿起手邊的剪子，哢嚓一聲——

　　「玲瓏！」

　　玲瓏手一抖，剪子在繡繃上拉出一條長長口子，繡繃上是她最擅長的錦貓圖，口子一劃，從左到右，正好割在錦貓的脖子上，將它生生斷頭，一副圖登時變得血腥不吉，那貓兒的兩隻眼，更像是在瞪著她。

　　玲瓏忙將繡繃反扣在桌上，起身相迎：「嬤嬤我在，找我什麼事？」

　　「不是我找你。」張嬤嬤道，「是吳總管找你。」

　　玲瓏眼中迸出兩道光來，心道莫非時來運轉，總算輪到她得貴人賞識了？

　　「……皇后娘娘有令，命吳總管找出盜竊孔雀羽線的竊賊。」豈料張嬤嬤下一句卻是，「從你開始，你們一個個過去回話，吳總管問什麼，你就回什麼，明白了嗎。」

　　她每多說一個字，玲瓏的面色就更白一分。

　　甚至連腿都有些痠軟。

　　彷彿有一隻斷頭的貓兒抱著她的腿，一雙不詳的貓眼盯著她。

　　也不是所有人都要受盤問，至少魏瓔珞就不用。

　　實際上吳總管過來，第一個見的就是她。

　　「我這雙眼睛，從來沒有看錯過人。」他和藹道，「打從第一次見你，我就知道你絕非池中之物，遲早是要飛出這個小小的繡坊的。」

　　「這都是託了您的福。」魏瓔珞仍舊是最初見他時的恭敬模樣，彎腰垂首道，「當日若不是有您主持公道，哪還有今日的我，只怕早就因為那無端污衊，被方姑姑朱楚功去了。此恩我永記心中，日後有什麼用得著我的地方，還請吳總管隨意吩咐。」

　　「哈哈，客氣了，客氣了，大家互相幫忙嘛！」吳總管哈哈大笑。

　　宮中哪有無緣無故的好，今日對你好，圖的是來日回報。

　　吳總管非常看好魏瓔珞，也並不打算在這個時候用掉寶貴的人情，溫言囑咐她幾聲，甚至拐彎抹角的透露給她一些有關皇后的喜好，最後拍了拍魏瓔珞的肩，道：「到了皇后娘娘那，須得好生伺候，可別看她面善心慈，就偷懶怠工，皇后娘娘心慈，可不代表她身旁的人就心慈。」

　　魏瓔珞心中一動，點頭道：「瓔珞知道了，謝吳總管提醒。」

　　越是位高權重者，越是謹言慎行，說出的每個字，都是經過肚子裡的九曲迴腸之後，彎彎繞繞個無數次，最後才斟酌出來的。

　　每一個字，都有其深意。

　　「算了，回頭再想。」看了看天色，魏瓔珞笑道，「今天還有更重要的事情要做。」

　　宮女所飯廳裡，一碗長壽麵輕輕擱在吉祥面前。

　　雪白的麵條卷在湯中，上頭澆著味濃可口的大紅色肉沫，以及翠綠色的青菜。

　　「當知素日惹神饞，此物蟠桃不及鮮，屢屢絲絲緣可系，年年歲歲意相牽，龍鬚苒裊三千尺，鶴算恆昌八百年，壽麵芳辰堪祝嘏，天倫與月共團圓，一碗長壽麵，不成敬意。」魏瓔珞朝桌子對面的吉祥眨眨眼，「祝你長命百歲，歲歲平安。」

　　「瓔珞姐……」這可是個大驚喜，吉祥半天才回過神來，激動得說話都帶點口吃了，「你，你怎麼知道我，我今天過生日？」

　　「入宮那一天，管事太監核對大家名單的時候，不是特意報過？」魏瓔珞笑道。

　　「他只說了一次，你就記住了？」吉祥崇拜的看著她，「你記性真好。」

　　「是啊，我記性好。」魏瓔珞笑道。

　　她哪有那麼好的記性，是她見吉祥最近鬱鬱寡歡，特地找管事太監問來的。

　　就連碗裡這點麵，也來得不易。

　　主子們自然是想吃什麼就吃什麼，宮女們若想額外點些東西吃，就要往御膳房的廚子手裡塞銀子，魏瓔珞幾乎是兩手空空的進宮，手頭哪裡有什麼銀子，只能是以工代酬，幾夜不睡，替廚子做了幾幅繡品，這才換來了這碗麵。

　　「快吃吧，再放就涼了。」魏瓔珞將筷子遞給對方，「要一整根吃下去哦，這樣才能長命百歲。」

　　「嗯！」吉祥接過筷子，夾起麵條放進嘴裡，吸溜吸溜著，忽然落下淚來。

　　「怎麼了？」魏瓔珞楞了楞，「不好吃嗎？」

　　她用另外一根筷子沾了沾湯汁，放進嘴裡一嘗……味道很不錯啊，對得起她付出的幾幅繡品，怎麼就把人吃哭了呢？

　　「瓔珞姐，你對我真好。」吉祥哽咽道，「宮裡只有你真的關心我，嗚嗚，等你去了長春宮，就沒人關心我了。」

　　「我又不是一去不回。」魏瓔珞心中一軟，抱著她道，「就算我不回來，難道你就不能過來看我嗎？」

　　「我……真能去看你？」吉祥又期待又擔憂的看著她，「會不會讓你很為難？我雖然笨，但也知道，長春宮不是什麼人都能進的……」

　　「有什麼為難的。」魏瓔珞將早已準備好的一方帕子塞到她手裡，「拿著，這是給你準備的生日禮物，日後你要是想我，就到長春宮來，如果進不來，就託人把這帕子送進來，我見了帕子，就知道你想我了，立時請假出來看你，好不好？」

　　吉祥聽得心中發燙，眼淚又落了下來，微鹹的淚水落進湯裡，可她吃在嘴裡，卻只吃出了蜜糖的味道。

　　「魏瓔珞，魏瓔珞！」一個宮女的聲音在門外響起，「在不在？」

　　「在，怎麼了？」魏瓔珞回頭應道。

　　「長春宮來人了，你快隨我過去。」那宮女道。

　　「瓔珞姐，你快去吧。」吉祥一聽，登時比魏瓔珞還急，推著她的胳膊道，「我留在這裡吃麵，這碗麵料子足，夠我吃很久了。」

　　「嗯，我去去就回。」魏瓔珞抱歉的看了她一眼，然後隨宮女離開。

　　她走後，吉祥卻沒急著吃麵，而是珍惜地看著手中的帕子。

　　帕上繡了一隻黃狗，是吉祥在老家養的那隻，她在宮裡活得艱難，在老家也活得艱難，父母重男輕女，弟弟吃飯，她只能喝湯，有時候連湯都喝不到，餓的哇哇哭，還是奶奶看不過去了，將她帶在身邊，從牙縫裡擠出點吃的給她。

　　贍養奶奶的也不是父母，而是家裡的老黃狗，雖然其貌不揚，卻有一手狩獵的好本事，時常從外頭叼些麻雀田鼠回來，否則她跟奶奶早就餓死了。

　　這些絮絮叨叨的往事，她很少跟別人說，因為沒人喜歡聽。

　　只有魏瓔珞不但聽了，還記在了心裡。

　　「謝謝。」吉祥將帕子按在滾燙的心口，不斷默唸著，「謝謝你，瓔珞姐，能夠進宮，能夠認識你，真是太好了……吉祥只要活個五十歲就好了，剩下的壽命全都給你，望你長命百歲，歲歲平安。」

　　「哎。」

　　一聲輕嘆打斷了吉祥的思緒，她轉頭一看，立時拉下臉來。

　　不知何時，玲瓏竟坐到了她身旁，也不知道先前經歷過什麼，面色蒼白如紙，眉目間更是透著一股惶恐不安。

　　吉祥端起長壽麵就要走，卻被玲瓏伸手拉了回來。

　　「吉祥，你怎麼變成這樣子的人了？」玲瓏黯然神傷道，「小時候你可不是這樣的。」

　　兩人乃是同鄉人，彼此還是鄰居，只不過玲瓏的家境要比吉祥好得多，有時候會把自己吃不下的點心丟給她，因貪她手裡一口吃食，小時候吉祥什麼都聽她的，叫她上樹就上樹，叫她學狗叫就學狗叫。

　　「從前咱們那麼要好，可一進宮，你就跟我疏遠了。」玲瓏又嘆了口氣，「是因為魏瓔珞嗎？」

　　「哼，你還知道啊！」吉祥心直口快，立時回道，「她又沒惹你，你卻總在背地裡說她閒話！」

　　玲瓏面色一冷，為掩飾臉上的冷意，她抬起一片袖子，作出抹淚的模樣：「你怪我針對她，可你怎麼不想想，我那麼努力，繡活也不比她差多少，可嬤嬤總是偏向她，我心裡能沒有疙瘩嗎？」

　　「差很多啊，你只有貓繡的特別好，其他的都不行，哪裡像瓔珞姐，什麼圖案都能繡，什麼針法都會。」吉祥奇怪地看她一眼，理所當然道，「你要想嬤嬤看重你，你就多努力嘛，別總繡貓，多繡點別的……哎呀，你該不會是因為其他都比不過瓔珞姐，所以才一直繡貓吧？」

　　玲瓏抹淚的動作一止，一股森冷寒意從她身上冒了出來。

　　「……好。」過了許久，她才緩緩放下袖子，楚楚可憐的對吉祥道，「我以後多繡點別的。」

　　吉祥不是個記仇的人，又見發小這樣一副可憐模樣，心下一軟，嘴上也就跟著一鬆：「算了算了，只要你以後不針對瓔珞姐，咱們就還是好姐妹。」

　　「好，我在這裡對天發誓。」玲瓏三指一併，指向天空，「若我對你，對魏瓔珞有半點壞心思，就叫老天罰我撞壁而亡，不得好死！」

　　吉祥忙將她指天的手指按下來，低聲埋怨道：「不要說了，犯忌諱！」

　　「那咱們和好了？」玲瓏期待的看著她。

　　她都已經做到這個份上了，吉祥還能怎樣，哼哼唧唧個半天，最後只得點點頭。

　　「好吉祥！」玲瓏伸手抱住她，下顎擱在她肩膀上，眼睛裡透著凶光，嘴裡卻甜蜜的笑道，「說起來，今天是你的生日呢，我給你準備了一份禮物……」